THOMAS MANN MUNTELE VRJIT editura rao Editura RAO Bucureti Grupul Editorial RAO C. P.

2-l24 Bucureti, ROMNIA Der Zauberberg 1924 S. Fischer Verlag, Berlin 1 1952 S. Fischer Verlag, Frankfurt am MaLn Traducere din limba germana PETRU MANOLIU Coperta coleciei DONE STAN Editura RAO Bucureti 1999 pentru versiunea n limba Romna Tiparul executat de R A. Monitorul Oficial" Bucureti, Romnia 1999 ISBN 973-9460-8l-x Expunere premergtoare Povestea lui Hans Castorp, pe care avem intenia s-o istorisim, nu de dragul lui (cci lectorul va nva a-l cunoate ca pe un tnr modest i deopotriv de simpatic), ci de acela al ntmplrii nsi care ni se pare demn n cel mai nalt grad de a fi reIatt (i, n legtur cu aceasta, este totui potrivit s reamintim c e povestea sa i c un eveniment oarecare nu se ntmpl nu import cui): aadar, povestea aceasta s-a petrecut cu mult vreme n urm, i este, ca s spunem aa, acoperit de patina istorica, astfel c e absolut necesar s fie prezentat sub nfiarea trecutului celui mai ndeprtat. S-ar putea ca, pentru o poveste, faptul acesta s nu fie un neajuns, ci, mai curnd, un avantaj; se cuvine doar ca povestirile s aparin trecutului ntruct, se poate spune, cu ct s-au petrecut ntr-o vreme mai ndeprtat, cu att rspund mai

precis exigenelor povestirii, i acest fapt este cu att mai favorabil pentru povestitor, adic pentru evocatorul n oapt al timpului trecut. Dar se ntmpl cu ea ca i cu oamenii de astzi i la urma urmelor i cu povestitorii: e cu mult mai btrn dect vrsta lor, vechimea-i nu se poate msura n zile, iar timpul care o apas nu se msoar cu revoluii n jurul soarelui; pe scurt, treapta sa de vechime de fapt nu timpului io datorete i, prin aceast observaie, nelegem s facem aluzie la dubla esen, ndoielnic i ciudat, a acestui tainic element. Dar ca s nu ntunecm cu meteugire o stare limpede a faptelor, iat despre ce este vorba: nemrginita vechime a povestirii noastre izvorte din aceea c se desfoar naintea unei anumite rsturnri i a unui anumit hotar care a tulburat adnc Viaa i Contiina... Ea se desfoar sau pentru a evita cu bun tiina orice urma de prezent se desfura, adic s-a desfurat odinioar, cndva, n acele apuse zile 6 ale lumii dinaintea Marelui Rzboi, cu al crui nceput attea ntmplri au nceput, i care de atunci fra ndoiala abia au ncetat s nceap. Prin urmare, povestea aceasta s-a desfurat mai nainte, dac nu cumva cu foarte mult nainte. Dar caracterul trecut al unei povestiri nu este cu att mai profund, mai mplinit i mai legendar cu ct se desfoar mai apropiat de odinioar"? Pe deasupra s-ar putea ca aceast povestire a noastr s aparin n alte privine, i chiar prin natura ei intim, mai mult sau mai puin legendei. Vom reIat-o n amnunime, cu ngrijire i cu cea mai mare bgare de seama, dar oare, n adevr, plcerea sau plictiseala ce ne-o provoac au atrnat vreodat de spaiul i de timpul pe care le-au cerut cu struina? Fr a ne teme c ne expunem nvinuirii de-a fi exagerat de meticuloi, nclinam dimpotriv s credem c plcut cu adevrat este numai ceea ce-i lucrat cu

ngrijire. Prin urmare, povestitorul nu va sfri ct ai bate din palme istoria lui Hans. Nu-i vor fi suficiente nici cele apte zile ale sptmnii, i nici apte luni. Cel mai potrivit este s nu se ntrebe dinainte ct timp se va scurge pe pmnt, n vreme ce povestirea aceasta l va ine n mrejele sale. i, Doamne Dumnezeule, nu vor fi chiar apte ani! i cu aceasta, ncepem. Sosire Un tnr modest pleca n toiul verii de la Hamburg, oraul sau natal, spre Davos-Platz, n Graubiinden. Se ducea n vizita pentru trei sptmni. Dar de la Hamburg i pn acolo jos cltoria este lunga; de fapt, prea lung pentru scurtimea ederii proiectate. Treci de pe platoul nalt al Germaniei meridionale mai nti prin diferite inuturi, urcind i cobornd, i n cele din urm ajungi pn la rmul lacului Constana, iar de aici pluteti cu vaporul peste valurile sltree, dincolo de prpstii socotite odinioar ca fiind genuni fr fund. Apoi, cltoria ncepe s se frmieze, dup ceatta vreme se desf-urase n linie dreapt, ca dintr-un salt. Intervin ntrzieri i greuti. Pe teritoriul elveian, n localitatea Rorschach, trebuie s foloseti din nou drumul de fier, ns nu ajungi dect pn la Landquart, o mic staiune alpin, unde eti silit s schimbi trenul. E o linie ngust de cale ferat, unde urci n vagon dup ce ai stat mult vreme n btaia vntului, ntr-un inut lipsit de orice farmec, i chiar din clipa cnd se urnete locomotiva -mic, dar cu o putere de traciune excepional dup ct se pare ncepe partea cu adevrat aventuroas a cltoriei, un sui abrupt i greu, care parc nu mai ia sfrit. Deoarece gara Landquart se afl nc la o altitudine relativ sczuta; dar acum o apuci serios ctre inima munilor, pe un drum stncos, slbatic i anevoios.

Hans Castorp cci acesta este numele tnrului sttea singur ntr-un compartiment capitonat n cenuiu, cu valiza din piele de crocodil, un dar din partea unchiului i tutorelui su, consulul Tienappel - ca s-l prezentm de pe acum pe numele lui -, cu paltonul ce se legna agat de un crlig i cu ptura fcut sul; sttea la fereastra cu geamul lsat i, cum rcoarea dup-amiezii se simea din ce n ce mai tare, i ridic, 8 asemenea unui copil rsfat i plpnd ce era, gulerul pardesiului de o croiala larg i modern, cptuit cu mtase. Lng el. pe banc, se afla o carte broata, intitulat Ocean Steamships pe Care i aruncase ochii din cnd n cnd la nceputul cltoriei; dar acum cartea zcea acolo, uitata, iar rsuflarea gfitoare a locomotivei presra pulbere de crbune pe copert. Dou zile de cltorie ndeprteaz omul - i cu att mai mult pe un tnr care nc nu i-a nfipt destul de puternic rdcinile n viaa - l ndeprteaz de universul sau cotidian, de tot ceea ce el numea datorii, interese, griji, sperane, l ndeprteaz infinit mai mult dect i-ar fi putut nchipui n timpul drumului cu trsura spre gar. Spaiul care, rotindu-se i gonind, se interpune ntre el i locul su de batin, desfoar fore pe care, de obicei, le credem rezervate duratei timpului; din or n or el determin prefaceri interioare, foarte asemntoare celor provocate de timp, dar pe care, ntr-un anumit chip, le ntrece. Asemenea acestuia din urm el zmislete uitarea, dar o realizeaz desprinznd fptura omeneasc din cercul contingenelor ei, pentru a o transpune ntr-o stare de libertate iniial; astfel, ct i bate din palme, face un vagabond chiar dintr-un pedant i un filistin. Se spune c timpul este o Lete; ns aerul deprtrilor este i el un fel de elixir, iar dac efectul

su este mai puin desvrit, n schimb e cu att mai rapid. Hans Castorp avea s simt toate acestea chiar pe pielea lui. Nu era dispus s ia prea n serios cltoria aceasta i sa se angajeze sufletete. Intenia sa fusese, mai curnd, s se achite ct mai iute de aceast obligaie, pentru ca trebuia s se achite, apoi s se ntoarc casa la fel cum plecase i s-i reia traiul exact de acolo de unde, pentru scurt vreme, fusese silit s-l prseasc. Ieri nc era absorbit n ntregime de lumea gndurilor sale obinuite, cu alte cuvinte se ocupase att de trecutul cel mai apropiat, deci de examenul dat, ct i de viitorul imediat, adic de debutul n practic, la Tunder Wilms" (antier de construcii navale, fabric de maini i cazangerie"), i aruncase o privire att de nerbdtoare pe ct i ngduia temperamentul asupra urmtoarelor trei sptmni. Acum ns, i se prea c mprejurrile i cer ntreaga atenie i c nu-i era ngduit sa treac peste ele cu uurina. ncepea s-l frmnte i s-i strneasc o oarecare ngrijorare simmntul de a fi ajuns n regiuni nalte, al cror aer nu-l respirase nc niciodat, i unde, dup cum tia, domneau condiii de via neobinuit de firave i 9 nendestultoare. Patrie i ornduire social erau noiuni care nu numai c rmseser foarte departe n urma lui, dar, mai ales, rmseser cu muli stnjeni sub el, iar ascensiunea continua mereu i mereu. Suspendat ntre aceste noiuni i necunoscut, se ntreba ce se va petrece cu el acolo sus. Oare nu era nechibzuit i nesntos pentru unul c el, nscut i obinuit s respire la numai civa metri deasupra nivelului marii, sa se las purtat dintr-o dat ctre aceste regiuni nalte, fr s fi petrecut cteva zile n vreun loc intermediar? Dorea sa fi ajuns deja la destinaie cci, i spunea el, odat ajuns sus, va putea tri ca n orice alt loc, iar nu ca n clipa de fa, a urcuului, cnd tot ce-l nconjoar i amintete ca se afl n

regiuni neobinuite. Se uit afara: trenul erpuia prin defileul ngust; se vedeau primele vagoane, se vedea locomotiva chinuindu-se i zvrlind valuri de fum brun, verde i negru, ce se risipeau. La dreapta, murmurau ape n adncuri; la stnga, dintre blocuri de stnc, neau brazi ntunecai spre un cer sur ca piatra. Apreau tunele scufundate n bezn, i cnd se fcea iari lumin, se deschideau vaste prpstii cu mici aezri aflate pe fundul lor. Apoi toate se nchideau i apreau alte defilee, cu rmie de zpad printre crpturi i surpturi. Urmau opriri n faa unor gri prpdite, capete de linii, pe care trenul le prsea pornind n sens opus, fapt ce te zpcea complet, cci nu mai tiai n ce direcie cltoreti i nici nu-i puteai da seama unde se afl punctele cardinale. Priveliti mree asupra miraculoasei nfiri i aglomerri a universului alpin, n care ptrundeai urcnd, se dezvluiau i, apoi, dispreau, la o cotitur, din fa ochilor pierdui n admiraie. Hans Castorp i spuse c fr ndoial lsase n urma zona copacilor nfrunzii i, de asemenea, dac nu se nel, pe aceea a psrilor cnttoare, iar gndul acesta al ncetrii totale, al despuierii, l fcu s fie cuprins de un fel de ameeal i de o uoar greaa, nct vreme de doua minute i acoperi ochii cu mna. Dar i trecu. Constat c urcuul luase sfrit i c depise punctul cel mai nalt l defileului. Acum, trenul mergea mult mai lin, pe fundul unei vi. Er cam ctre ora opt seara i lumin zilei nc mai dinuia. In deprtare, la extremitatea peisajului, apru un lac cu valuri cenuii, iar brazii se nlau negri deasupra rmurilor i de-a lungul povmiurilor. se rreau, se pierdeau, nelsnd dup ei dect o ngrmdire stncoasa, de-o goliciune trista, nvluit de cea. Trenul se opri lng o gara mic; era Davos-Dorf, dup cum auzi Hans Castorp strigndu-se pe peron, prin 10 urmare n curnd avea s ajung la captul cltoriei. i

deodat, lng el, rsun vocea lui Joachim Ziemssen. vocea potolit i hamburghez a vrului su care-i spunea: Bun ziua, biete, e timpul s cobori. i cum privea pe fereastr, l zri pe peron chiar pe Joachim n persoan, purtnd un raglan castaniu, fr plrie i cu un aer de sntate pe care nu i-l mai vzuse niciodat pn atunci. Joachim rse i spuse iari: Ei, hi, biete, coboar odat; nu te mai codi! Dar nc n-am ajuns, zise Hans Castorp uluit i fr s se urneasc din loc. Ba da, ai ajuns. Uite satul. De aici e mai aproape la sanatoriu. Am tocmit o trsur. Hi, da-mi bagajele. i rznd zpcit n tulburarea sosirii i a revederii, Hans Castorp i ntinse valiza i paltonul, ptura fcut sul n jurul bastonului i a umbrelei i, n sfrit, Ocean Steamships. Apoi strbtu n goan coridorul ngust i sri pe peron s-i salute vrul mai de aproape - de fapt, abia acum urm s-l salute propriu-zis - aa cum se cuvenea, adic fr exuberan, ca ntre oameni cu moravuri reci i aspre. Poate s par oarecum ciudat, dar de cnd se tiau au ezitat s-i spun pe nume, de teama unei izbucniri prea afectuoase. Totui, cum nu puteau s-i zic nici pe numele de familie, se opriser la biete". Asta devenise un fel de regul stabilit ntre cei doi veri. Un brbat n livrea, cu apca mpodobit cu galoane, i privi cum i strng mna tnrul Ziemssen stnd ntr-o poziie militreasc iute i cu un aer de stinghereal, apoi omul se apropie ca s-i cear lui Hans Castorp recipisa de bagaje; era portarul sanatoriului internaional Berghof', care le spuse c vrea s se duc s ridice cufrul vizitatorului de la gara DavosPlatz, n vreme ce domnii pot plec imediat cu trsur, spre a merge s cineze. Omul chiopta vizibil, astfel c prim ntrebare pe care Hans Castorp i-o puse lui Joachim Ziemssen a fost:

 E invalid de rzboi? De ce chiopt n halul sta? Ei, asta-i, i-ai gsit! rspunse Joachim cu o oarecare amrciune. Invalid de rzboi! Asta o are la genunchi, sau a avut-o, c i-u scos rotula. Hans Castorp realiz ntr-o clip ce voise s spun Joachim. Ah! Asta-i! exclam i-i nl capul din mers, ntorcnduse puin. Doar nu vrei s m faci sa cred c tu nc mai i ceva? Arai ca un 11 dragon, s-ar zice c mai pori centironul i c vii direct de pe cmpul de manevr. i Hans i privi vrul pe furi. Joachim era mai nalt i mai lat n spate dect el, un model de fora tinereasc, croit parc sa poarte uniform. Aparinea acelui tip foarte brun, pe care patria sa blond nu contenete s-l creeze, iar pielea lui. oache din natere, cptase, datorit soarelui i vntului, culoarea bronzului ntunecat. Cu ochii mari i negri, cu musta mic, brunet, deasupra unei guri crnoase i frumos conturate, ar fi fost cu adevrat frumos dac n-ar fi avut urechile prea deprtate. Aceste urechi fuseser singura amrciune i durere a vieii sale, pn la o anume vreme. Acum avea alte griji. Hans Castorp continu: Dar ai s te ntorci curnd acas, mpreun cu mine? Nu vad, n adevr, s existe vreo piedic. Cu tine, curnd? ntreb vrul, ntorcndu-i spre Castorp ochii mari, care fuseser totdeauna blnzi, dar care, n ultimele cinci luni, cptaser o expresie puin obosit, aproape trist. Curnd, cnd? Pi, peste trei sptmni. Ah, prin urmare tu te i vezi, n gnd, rentors acas, i rspunse Joachim. Dar ateapt puin, cci de abia ai sosit. Fr ndoial, trei sptmni nu nseamn aproape nimic pentru noi, cei de aici, ns pentru tine, care ai venit n vizit i

care nu trebuie s stai cu totul dect trei sptmni, pentru tine reprezint totui o buna bucat de vreme. n primul rnd, aclimatizeaz-te; o s vezi c nu-i o treab chiar att de uoar. i apoi, la noi clima nu e unica ciudenie. O s vezi aici o diversitate de lucruri noi pentru tine, dar s trecem peste asta. Ct despre ceea ce crezi relativ la starea mea, lucrurile nu merg chiar aa, ca pe roate, i tu tii c a te ntoarce acas n trei sptmni" este o idee de acolo, din vale. Ce-i drept, snt bronzat, dar bronzul se datorete soarelui i zpezii, iar n afar de asta, culoarea bronzat nu dovedete prea mult, dup cum spune mereu Behrens, care la ultimul consult general mia comunicat c mai am de stat cel puin nc vreo jumtate de an. O jumtate de an? Biete, eti nebun? strig Hans Castorp. Se aezar n trsura galben care-i atepta n piaa pietruit din faa grii, a crei cldire aducea mai mult cu un fel de opron, i n vreme ce murgii pornir la drum, Hans Castorp se frmnta indignat pe perna tare a scaunului: 12 O jumtate de an? Dar e aproape jumtate de an de cnd eti aici! Nu avem chiaratta timp...! Da, timpul, zise Joachim i, fr s dea atenie indignrii sincere a vrului sau, clatin capul de mai multe ori, privind drept nainte. Nici nu-i nchipui cta libertate i iau tia de aici cu timpul oamenilor. Pentru ei, trei sptmni snt ct o zi. De altfel, o s vezi. O sa mai afli tu multe, continu el i adug: Aici i schimbi concepiile. Hans Castorp se ntorcea mereu s-l priveasc dintr-o parte. Totui te-ai ndreptat minunat, spuse dnd din cap. Da, crezi? rspunse Joachim. i eu cred c da, fcu el i se ridic pe perna; dar imediat se aeza ntr-o poziie mai piezi. Da, m simt mai bine, l lamuri; totui nu snt nc sntos. n stnga, sus, unde altdat se auzea un ral, acum se aude mai

puin, nu mai e foarte grozav, ns jos hrie nc foarte tare, i se mai aud zgomote i n al doilea spaiu intercostal. Ct de savant ai devenit! zise Hans Castorp. Da, numai Dumnezeu tie ct este de plcut savantlcul sta. Mi-ar fi plcut s-l uit ct mai repede i s-mi fac stagiul, rspunse Joachim. Din pcate, mai expectorez sputa, continu el ridicnd din umeri, nepstor i iritat n acelai timp, ceea ce nu-l prindea prea bine, i-i arata vrului sau un obiect pe care-l scoase pe jumtate din buzunarul interior al raglanului, grbindu-se apoi s-l ascund: era un flacon turtit din sticla albastra, cu dop de metal. Aici, sus, cei mai muli dintre noi au cte unul asemntor, spuse el. ntre noi are i un nume, o porecla destul de caraghioas. Priveti peisajul? Era exact ceea ce fcea Hans Castorp, care-l asigura: E grandios! Gseti? ntreba Joachim. O buna bucata de vreme, drumul ducea paralel cu calea ferat, pe firul vii, mrginit ici i colo de case; apoi, lund-o la stnga peste linia ngust, trecur un ru i urcar la trap pe un drumeag n panta uoar ctre versantul mpdurit, acolo unde, pe un mic podi, cu faa ndreptat spre sud-vest se nal o cldire lung, cu un turn cu cupol, n care tocmai se aprindeau luminile i care, din cauza atitor balconae, prea, de departe, gurit i poroasa ca un burete. Seara se las repede. Palida roeaa a amurgului, care nsufleise vreme de o clipa cerul acoperit n ntregime, e i stinsese, i peste natur domnea acea stare de trecere 13 decolorat, nensufleit i trist, ce precede cderea definitiva a nopii. Jos se ntindea valea locuita, ngust i puin erpuitoare, i pretutindeni se aprindeau lumini, att pe fundul vii ct i pe cele doua povrniuri. dar mai ales pe cel din dreapta ce ieea n afar i pe care, n terase, se crau casele.

Spre stnga urcau poteci printre livezi, pierzndu-se n ntunecimea obosit a pdurilor de brad. In spatele intrrii n defileu, ncepnd de acolo de unde valea se ngusta, fundalul munilor mai ndeprtai avea o culoare rece, de ardezie. i cum se strni puin vntul, ncepu s se simt tot mai tare rcoarea serii. - Nu, ca sa fiu sincer, nu gsesc c privelitea este chiar att de formidabil, zise Hans Castorp. Unde snt oare ghearii i crestele nzpezite i masivele uriae? Drept s-i spun, fleacurile astea nu mi se par chiar att de nalte. - Ba da, snt nalte, rspunse Joachim. Aproape pretutindeni dai de limita pn la care cresc copacii, i care este marcat cu o precizie deosebit de izbitoare; brazii se opresc brusc, i o dat cu ei se oprete totul, nu mai este nimic, nimic altceva dect stncile, dup cum poi s-i dai seama. Pe partea cealalt, acolo, n dreapta Vrfului Negru, ai i un ghear, piscul la de sus i mai zreti nc albstreala? Nu mare, dar este un ghear autentic, ghearul Scaletta. Piz Michel i Tinzenhorn, pe care nu poi s-i vezi de aici, snt i ei acoperii de zpad tot anul. - De zpad venica, zise Hans Castorp. - Da, venica, dac vrei. Da, toate acestea snt destul de sus, dar gndete-te c i noi sntem la o nlime nspaimntatoare. O mie ase sute de metri deasupra nivelului marii. Aa se face ca piscurile nu mai ies chiar att de tare n evidena. - Da, m-am crat pna aici, nu glum! Se cuibrise spaima n mine, att pot s-i spun. O mie ase sute de metri! Asta nseamn aproape cinci mii de picioare, dac faci socoteala. n viaa mea nu am urcat att de sus! i cu oarecare curiozitate, Hans Castorp aspir prelung i adnc acest aer strin, ca s-l ncerce. Era rece nimic altceva. Lipsit de mireasma, de consistena, de umiditate, ptrundea cu uurina i nu spunea nimic sufletului.

- Minunat! remarca el cu politee. - Da, este un aer renumit. De altfel, n seara aceasta regiunea nu se prezint ntr-o lumina avantajoasa. Citeodat, mai ales cnd ninge, arc o 14 nfiare mai plcut. Dar sfreti prin a obosi. Poi s m crezi c noi tia de-aici, de sus, sntem stui pn-n gt, spuse Joachim i gura i se strmba o clip cu dezgust, ntr-un fel exagerat i nestpnit i care nu-i sttea, deloc bine. Vorbeti foarte ciudat, observa Hans Castorp. Eu vorbesc ciudat? ntreb Joachim cu o oarecare ngrijorare, ntorcndu-se ctre vrul su... Nu, nu, iart-m, am avut aceast impresie doar o clip, se grbi s spun Hans Castorp. Dac se exprimase ns astfel, era din cauza expresiei noi tia de-aici, de sus", pe care Joachim o ntrebuinase de patru sau cinci ori pn atunci, i care i se pruse ntr-o anumit msur apstoare i stranie. Sanatoriul nostru este aezat nc i mai sus dect satul, dup cum vezi, continua Joachim. Cu cincizeci de metri mai sus. n prospect se specific o sut, dar nu snt dect cincizeci. Sanatoriul Schatzalp" se afl la altitudinea cea mai mare; e pe partea cealalt i nu se poate vedea de aici. Iarna, aia snt silii s-i transporte cadavrele cu bobul, deoarece drumurile nu mai snt practicabile. Cadavrele? Asta-i buna! Haida-de! exclam Hans Castorp. i deodat simi c-l cuprinde nevoia de a rde, un rs puternic i nestpnit, ce-i zguduia pieptul, schimonosindu-i faa uscat de vntul rece ntr-o grimasa puin cam dureroas. Cu bobul! i asta mi-o spui cu cel mai mare calm? Constat c ai devenit teribil de cinic n aceste cinci luni! Ctui de puin cinic, rspunse Joachim ridicnd din umeri. Cum aa? Cadavrelor nu le pas... De altfel, tii, aici la noi

este foarte posibil s devii cinic. nsui Behrens este un cinic btrn o celebritate, n treact fie spus, un vechi membru al unei asociaii studeneti i chirurg remarcabil, dup cte se pare, i care o s-i plac, fr ndoial. Mai este apoi i Krokowski, asistentul, un tip foarte inteligent i priceput. n prospect se insist mult pe activitatea lui. E specialist n disecia sufletelor pacienilor. Ce face? Disecia sufletelor? Dar asta este dezgusttor! exclam Hans Castorp, i abia acum veselia l cuprinse definitiv. Nu mai era deloc stpn pe sine i, dup toate cele auzite, disecia sufletelor l dduse gata, nct acum rdea att de tare, c-i curgeau lacrimile de sub mna cu care, aplecat nainte, i acoperise ochii. Joachim rse i el din toat inima - ceea ce prea c-i face bine - i astfel 15 se ntmpl c dispoziia celor doi tineri era excelent cnd se dadur jos din trsura care i condusese cteva clipe la pas, dea lungul unei rampe n zigzag, ntins pn la portalul sanatoriului internaional Berghof'. Numrul 34 Imediat la dreapta, ntre poart i aprtoarea de vnt, era camera portarului, i de acolo le iei n ntmpinare, mbrcat cu aceeai livrea cenuie ca a omului chiop din gar, un slujba cu nfiare de francez, care sttuse lng telefon, citind ziarele, i-i conduse prin holul bine luminat, n dreapta cruia se ntindeau saloanele. Din mers, Hans Castorp arunc o privire i observ c snt goale. Unde-or fi oare vizitatorii, ntreb el, iar vrul su i rspunse: i fac cura pe ezlonguri. Eu am cptat azi permisiunea s ies, deoarece voiam sa te ntmpin. Dar n mod obinuit, dup cin stau i eu ntins pe balcon. Puin a lipsit ca Hans Castorp s nu izbucneasc din nou n rs.

 Cum, v ntindei pe balcon chiar i n timpul nopii? ntreba el cu voce tremurtoare. Da, asta-i regula. De la opt la zece. Dar acum, hai s-i vezi camera i s te speli pe mini. Intrar n ascensor, al crui dispozitiv electric fu manevrat de slujbaul francez. n timp ce urcau, Hans Castorp i tergea ochii. Snt complet stors i sleit de mult ce-am rs, zise el respirnd pe gur. Mi-ai povestit attea lucruri caraghioase... Chestia aia cu disecia sufletelor a fost prea tare, a ntrecut orice msura. i apoi, poate snt puin cam obosit, din cauza cltoriei. i picioarele tale snt reci? Ceea ce-i enervant este c n acelai timp faa mi arde. Mergem imediat la mas, nu-i aa? Mi se pare c mi-e foame. Cel puin se mnnc bine, la voi, aici sus? Peau, fr zgomot, pe covorul de iut al coridorului ngust. Globuri de sticl mat rspndeau o lumina palid. Pereii luceau, albi i severi, acoperii cu un strat de vopsea de ulei ca lacul. De undeva apru o infirmier cu bonet alb i cu un pince-nez al crui nur era trecut pe dup ureche. Dup toate aparenele, era o sor de confesiune protestant, curioas, frmntat, chinuit i fr chemare autentic pentru naeserie. n dou locuri ale coridorului, pe duumea, se aflau nite 16 baloane, mari vase pntecoase, cu gtul scurt, despre al cror rost Hans Castorp uita s mai ntrebe. Asta-i camera ta, spuse Joachim. Numrul treizeci i patru. La dreapta stau eu, iar la stnga e o pereche de rui cam dezordonai i zgomotoi, trebuie s-o recunosc, dar n-am putut gsi ceva mai potrivit. Ei, ce zici? Ua era dubla, iar n spaiul interior avea cuier pentru haine. Joachim aprinsese plafoniera i, n lumina ei tremurtoare,

camera se ivi vesel i linitita, cu mobilele albe, comode, cu tapetul de asemenea alb, gros i avabil, cu linoleumul neted i curat i cu perdelele de pnz strlucind de curenie, brodate simplu n culori vii, dup gustul la moda. Ua de la balcon era deschisa; se zreau luminile din vale i din deprtare rzbtea, abia auzita, o muzica de tans. Pe scrin, bunuf Joachim pusese ntr-un vas mic cteva flori ce putuse gsi dup primul cosit, cteva fire de coada-oricelului i civa clopoei de munte culese chiar de el de pe povrni. - Drgu din partea ta, spuse Hans Castorp. Ce camer frumoasa! Aici se poate sta comod i plcut cteva sptmni. Alaltieri a murit aici o americanc, zise Joachim. Behrens a tiut de la nceput c o s dea ortul popii nainte de-a sosi tu i ca, astfel, camera va putea fi a ta. Logodnicul ei, un ofier din marina engleza, a stat lng ea, dar n-a prea fost la nlime. Ieea pe coridor n fiecare clipa sa plng, ca un copila. Dup aceea i freca obrajii cu crema, pentru ca era brbierit proaspt i lacrimile l usturau. Alaltieri sear, americanca a mai avut doua hemoptizii foarte puternice i cu asta i-a dat sfritul. Dar, de fapt, a fost evacuat nc de ieri diminea i, bineneles, s-au fcut fumigaii serioase cu formol care, n asemenea cazuri, tii, snt minunate. Hans Castorp primi aceasta reIatre cu o vdita indiferen. Cu mnecile cmii suflecate, stnd n picioare n faa chiuvetei mari ale crei robinete nichelate strluceau n lumina electric, abia de arunca o privire scurta spre patul de metal alb, nfaat cu rufarie proaspt. - Fumigaii, asta e grozav, spuse spalndu-se i tergndu-i minile, simind ndemnul s vorbeasc nu importa ce, chiar i fr noima. Da, metilaldehidei nu-i rezista nici cei mai viguroi microbi - H2CO; dar neap la nas, nu-i aa? Bineneles ca o curenie riguroas este o condiie de cea mai mare importana. Rosti cuvntul bineneles" cu oarecare

afectare, izolnd i prelungind silabele, ca pe timpul cnd vrul 17 su era student i fcea propaganda pentru acest fel de pronunare, apoi continua cu muita volubilitate: Ce voiam sa mai spun... Presupun ca ofierul de marina se rdea cu o maina de brbierit normala, iar cu fleacurile astea te zgrii mult mai uor dect cu un brici bine ascuit, e-un lucru pe carel tiu din experien, cci folosesc i una i alta... De asemenea este normal ca pe o piele iritat apa srata sa dea o senzaie de usturime, iar el, ca marinar, obinuiete sa ntrebuineze crema, datorit serviciului, aa nct lucrul acesta n-are de ce sa ne surprind... Continund sa sporoviasc, mai adaug ca avea n cufr doua sute de buci de Maria Mancini igara sa preferata , ca la vama controlorul a fost foarte nelegtor, i-i transmise lui Joachim salutari de la diferite cunotine din oraul natal. Dar aici nu se face deloc foc? striga el deodat i se repezi la radiatoare ca sa-si lipeasc palmele. - Nu, aici ne in mai curnd n frig, rspunse Joachim. Ar trebui sa fie un frig mai mare dect asta, ca sa se dea drumul la calorifer n august. - August! August! exclama Hans Castorp. Dar am ngheat! n special trupul mi-e cumplit de ngheat, dei faa mi este groaznic de nfierbntata uite, pune mna sa vezi cum ard! Posibilitatea ca cineva s-i ating faa nu se potrivea nicidecum cu firea lui Hans Castorp, ceea ce, de altfel, l oca chiar i pe el. De altminteri, Joachim nu o fcu, ci se mulumi sa zic: - Fierbineala se datorete aerului i nu nseamn nimic. nsui Behrens are obrajii nroii din zori i pna-n noapte. Unii nu e obinuiesc niciodat. Dar, go on, altfel nu mai gsim nimic de mncare. Pe coridor, infirmiera apru din nou, privindu-i cu un aer

curios i miop. La primul etaj ns, Hans Castorp se opri deodat pironit de un zgomot nfiortor, care se auzea destul de aproape, de dup un coli a! coridorului, un zgomot nu prea tare, dar ntr-un fel att de evident oribil, nct Hans Castorp fcu o strmbatura i i holba ochii n direcia lui Joachim. Era fr ndoiala o tuse - tuea unui om; ns o tuse care nu semna cu nici o alta auzita de Hans Castorp vreodat, da. o tuse n comparaie cu care orice alta tuse auzita cndva fusese mrturia viguroasa a unei minunate snti, - de altfel o tuse fr chef i viaa, ce nu se manifesta prin zvcmturi regulate, ci suna asemenea unui mestecat mfiorator de slab n terciul unei descompuneri organice. - Da, asta de aici este un caz grav. E un aristocrat austriac, tii. un brbat elegant, nscut parc pentru clrie. i iat unde a ajuns. Totui, mai poate face nc plimbri. 18 n timp ce-i continuau drumul, Hans Castorp vorbi ndelung despre tuea celui nscut pentru clrie. - Trebuie sa te gndeti, spuse el, ca n-am mai auzit pn acum nimic asemntor, ca este ceva cu totul nou pentru mine i ca e firesc sa m impresioneze. Exista atlea soiuri de tuse, fie uscate, fie cu expectoraie, iar cea cu expectoraie se spune n general c este preferabila i mai buna dect atunci cnd teapuci sa latri n felul acesta. n tinereea mea, adaug el, cnd aveam anghina, urlam ca un lup i-mi aduc aminte ca toi erau fericii cnd ncepeam sa expectorez. Dar, cel puin pentru mine, o asemenea tuse nc n-a existat; nici mcar nu mai este o tuse vie. Nu-i uscata, dar nici nu poi sa spui ca e cu expectoraie, iar cuvntul tuse nu i se mai potrivete nici pe departe. Este ntocmai ca i cum ai privi n trupul omului sa constai cum arata aa ceva: numai mocirla i noroi... Destul, zise Joachirn; o aud n fiecare zi i nu simt nevoia

sa mi-o descrii. Insa Hans Castorp nu era n stare sa treac peste impresia ce io fcuse tuea auzita; l asigura de mai multe ori ca literalmente vedea n interiorul celui nscut pentru clrie, iar cnd intrar n restaurant, ochii lui obosii de cltorie aveau o sclipire cam febrila. La restaurant Restaurantul era luminat, elegant i plcut. Aezat imediat n dreapta holului, n faa saloanelor, era, dup cum i explica Joachim, frecventat mai ales de oaspeii nou-sosii, care luau masa n afar programului, sau de aceia care primeau vizite. Dar mai erau aniversrile zilelor de natere i, de asemenea, srbtorirea plecrilor apropiate, ca i rezultatele favorabile ale consulturilor generale. n restaurant se fceau, cteodat, chefuri, i mai spuse Joachim; se servea chiar i ampanie. Dar acum, nu se afla aici decit o singura vizitatoare, o femeie tnra, de vreo treizeci de ani, care citea o carte, fredonnd n acelai timp, i care ciocnea mereu cu degetul mijlociu de la mna dreapta n faa de masa. Cnd tinerii se aezar, femeia i schimba locul, ntorcndu-le spatele. E foarte retrasa, l explica Joachim n oapta; cnd ia masa are ntotdeauna la ea o carte. Se spune ca a colindat sanatoriile de tubercu-loi nc de pe cnd era copila i de atunci n-a mai trit n lume. 19 - n cazul acesta, pe lng ea, tu nu eti dect un biet debutant, cu cele cinci luni ale tale i nc vei mai fi cnd vei mplini anul, i spuse Hans Castrop vrului sau, la care Joachim se mulumi sa ia lista de bucate ridicnd din umeri ntr-un fel pe care nimeni nu i-l cunoscuse altdat. Ocupaser o masa pe locul cel mai bine plasat i mai plcut, aproape de fereastra. Stteau lng storul galben-deschis, faa-

n fa, cu chipurile luminate de abajurul rou al lmpii de pe masa. Hans Castorp i mpreuna minile proaspt splate i le freca una de alta cu o senzaie de ateptare plcut, aa cum proceda de fiecare dat cnd se aeza Ia masa poate pentru c strmoii lui i fcuser rugciunea nainte de-a mnca supa. i servi o fata drgla, cu voce de alto, chipul bucalat, rochie neagr, sor alb i cu o culoare extraordinar de sntoasa n obraji i, spre marea lui veselie, Hans Castorp afla ca aici chelneriele se numeau fete de salon". Comandar o sticla de Gruaud-Larose, pe care Hans Castorp o ddu napoi spre a fi nclzita. Mncarea era excelenta. Mncar supa de sparanghel, roii umplute, friptura cu diferite garnituri, o prjitura deosebit de gustoasa, diferite brnzeturi i fructe. Hans Castorp mnca mult, dei pofta de mncare era mai mica dect ar fi crezut. Dar avea obiceiul sa mannce mult chiar i atunci cnd nu-i era foame din respect pentru el nsui. Joachim nu cinsti prea mult mncarurile. i spuse ca era satul de buctria asta, fapt care se petrecea cu toi, aici, sus, i-i fcuser obiceiul sa njure mncarea; cci atunci cnd te-ai instalat aici pentru venicie i nc ceva pe deasupra... n schimb bu vin cu plcere, ba chiar cu o oarecare voluptate i, ocolind cu grij expresii prea sentimentale, manifesta de mai multe ori ncntarea de a avea pe cineva cu care s schimbe cteva cuvinte spirituale. - Da, este minunat c ai venit, zise el, iar n vocea lui domoala se simea emoia. Po s-i spun ca, pentru mine, este aproape un eveniment. In sfrit altceva, o schimbare, o sprtura n aceasta monotonie venica i nemrginita... - Dar pentru voi timpul trebuie sa treac relativ repede, spuse Hans Castorp. - Repede i ncet, cum vrei s-o iei, rspunse Joachim. Vreau sa spun ca n genere, nu trece, ca aici nu exista nici timp, nici viaa nu. nu exista nimic, spuse el cltinnd din cap i apuca

din nou paharul. Hans Castorp bu de asemenea, cu toate c, acum, faa i ardea ca focul. Dar 20 trupul i-l simea nc nfrigurat i n toate membrele avea un fel de nelinite deosebit de plcut, care ns, n acelai timp, l i ngrijora puin. Vorbele se precipitau, limba i se mpleticea destul de des. dar trecea peste toate astea cu un gest neglijent al minii. De altfel i Joachim era foarte nsufleit, i convorbirea lor continua liber i n cea mai bun dispoziie mai ales dup ce tnra femeie care fredonase i ciocnise n mas se ridic deodat i dispru. n timp ce mncau, gesticulau cu furculiele, luau aere impuntoare i, avnd nc gurile pline, rdeau, ddeau din cap, ridicau din umeri, i nu apucau s nghit bine, c iari ncepeau s vorbeasc. Joachim voia sa afle nouti de la Hamburg i aduse vorba despre proiectul de regularizare a Elbei. Formidabil! spuse Hans Castorp. Formidabil pentru dezvoltarea navigaiei noastre, de o valoare ce nici nu poate fi calculat. Vom investi cincizeci de milioane, suma ce reprezint doar cheltuielile iniiale, nscrise n buget, i poi fi ncredinat c tim cu precizie ce facem. De altfel, cu toat importana ce-o acorda regularizrii cursului ru-lui Elba, Hans Castorp prsi imediat acest subiect de discuie i-l ruga pe Joachim s-i vorbeasc despre viaa care se ducea aici, sus", ct i despre cei internai n sanatoriu, la care Joachim se grbi sa rspund, cci er bucuros s-i uureze sufletul, s se destinuiasc. Pentru nceput, vrul sau l sili s repete povestea cu cadavrele coborte pe prtia de bob, ceea ce fcu, ncredinndu-l nc o dat n mod formal c era adevrul adevrat. Dar cum Hans Castorp se porni iari pe rs, rse i el, prnd c se bucur din toat inima, i istorisi tot felul de ntmplri caraghioase ca s ntrein aceast buna

dispoziie. O doamna, care se numea doamna Stohr i sttea la aceeai mas cu el, o persoan de altminteri destul de bolnava, soia unui muzicant din Cannstatt, era de o incultura nemaintlnita. Spunea dezinfixare", cu un aer ct se poate de serios. Asistentului Krokowski i spunea fomulus". i trebuia s i le nghii pe toate, fra mcar s clipeti. Ba, pe deasupra, mai era i clevetitoare, cum snt de altfel mai toi aici, sus, iar despre o alt doamna, doamna Iltis, zicea ca poarta un sterilet". - Sterilet, aa spune, recunoate ca expresia e de nepreuit. i rsturnai pe jumtate pe spate, sprijinii n sptarele scaunelor, rdeau att de tare, nct trupurile le erau cuprinse de tremur i pe amndoi, aproape n aceeai clipa, i apuca sughiul. Dup aceea, Joachim se ntrista, gndindu-se la soarta lui. 2i Ei, noi stm acum i rdem, zise cu o figur ndurerat, tresrind din cnd n cnd din pricina sughiului; i cu toate acestea, nu se poate prevedea nici mcar cu aproximaie cnd voi putea pleca de aici, cci atunci cnd Behrens vorbete de nc o jumtate de n, i face calculele cu zgrcenie, i trebuie s te atepi la mai mult. Totui, e cumplit, spune i tu dac nu-i trist pentru mine. n mod normal, ar fi trebuit de mult s fiu nrolat i luna viitoare s m prezint la examenul de ofier. Iar eu, uite, tnjesc aici, cu termometrul n gur, nregistrez greelile acestei inculte doamne Stohr i-mi pierd timpul. La vrsta noastr, un an, acolo, jos, joac un rol att de mare, aduce attea schimbri i progrese in viaa. Pe cnd eu snt silit s ncremenesc aici ca ntr-o bltoac cu apa murdar d, ca-ntr-o mlatin clocit, i comparaia nu-i deloc exagerata... Dar ca rspuns la toate acestea, Hans Castorp nu gsi altceva dect s ntrebe dac aici nu era posibil s comande o sticla de bere porter; vrul su l privi cu un aer puin cam mirat i

observ c era gata sa adoarm, adic la drept vorbind aproape c adormise. Dar tu chiar dormi! spuse Joachim. Hai, e timpul pentru amndoi s mergem la culcare. Dar nu-i deloc timpul, zise Hans Castorp cu limba mpleticit. Totui, porni dup vrul su, puin aplecat nainte i cu picioarele epene, ca un om care, ntr-adevr, cade de oboseal, apoi fcu un efort cnd, n holul nc uor luminat, l auzi pe Joachim spunnd: Uite-l pe Krokowski. Cred totui c trebuie s te prezint. Doctorul Krokowski sttea aezat n plin lumin, n faa cminului unuia dintre saloane, lng ua glisant, i citea ziarul. Se ridic n picioare cnd cei doi tineri se apropiar i Joachim, lund o poziie militreasc, i spuse: ngduii-mi, v rog, domnule doctor, s vi-l prezint pe vrul meu Castorp de la Hamburg. Abia a sosit. Doctorul Krokowski l salut pe noul oaspete cu bucurie sincer, ntr-un fel viguros i mbrbttor, ca i cum ar fi vrut s-i dea de neles c orice stinghereal era de prisos i c intre ei trebuia s dinuiasc o deplin ncredere. Avea aproximativ treizeci i cinci de ani, era lat n umeri, gras, mult mai scund dect cei doi tineri ce stteau n picioare n faa lui, astfel c pentru a-i privi se vedea nevoit s-i lase puin capul sPre spate, dezvelindu-i chipul de o extraordinar paloare, strvezie, aproape fosforescenta, i mai accentuat de strlucirea ntunecat a ochilor, de negrea sprncenelor i a unei brbi destul de pline, termi22 nt prin doua vrfuri unde apruser cteva fire albe. Purta un costum negru cam vechi, la dou rnduri, pantofi negri, ca

nite sandale, ciorapi scuri, groi, de ln cenuie, i cma cu guler moale, rsfrnt cum Hans Castorp nu mai vzuse pn atunci dect la un fotograf din Danzig - care mprumuta nfirii doctorului Krokowski un aer de artist. Rznd din toat inima, astfel c dinii galbeni i se ivir n mijlocul brbii, scutur mna tnrului i spuse cu vocea sa de bariton, cu un oarecare accent strin, uor cntat: Fii bine venit, domnule Castorp! Doresc s v obinuii repede aici i sa v simii bine n mijlocul nostru. Venii la noi ca pacient, dac mi ngduii s v pun aceasta ntrebare? Era de-a dreptul emoionant s poi urmri eforturile ce le fcea Hans Castorp ca s se arate politicos i s nving somnolena. Er necjit ca se ntmplase s fie ntr-o stare att de proast i, cu firea bnuitoare a tinerilor, credea c simte n rsul i atitudinea jovial a asistentului semnele unei zeflemeli ngduitoare. Rspunse, vorbind despre cele trei sptmni ale lui, fcu aluzie, de asemenea, la examenul su i aduga c, slav Domnului, era perfect sntos. Adevrat? ntreb doctorul Krokowski repezind piezi capul nainte, ca i cum l-r fi luat peste picior, i zmbetul i se accentua. Dar, n cazul acesta, sntei un fenomen vrednic ntru totul de a fi studiat! adug el. Cci n-am ntlnit niciodat un om complet sntos. i ce examen ai dt, dac mi ngduii s v ntreb? Snt inginer, domnule doctor, rspunse Hans Castorp cu o demnitate sfioas. Ah. inginer! fcu doctorul Krokowski i o clip zmbetul i dispru, pierznd, ntr-o Oarecare msur, din vigoare i bunvoin. Ast-i stranic. i prin urmare, aici n-o s avei nevoie de nici un fel de tratament medical, nici de ordin fizic, nici de ordin sufletesc? Nu, i va mulumesc de mii de ori, spuse Hans Castorp care era gata sa fac un ps ndrt.

In aceasta clip, rsul doctorului Krokowski izbucni iari biruitor i n vreme ce scutura mna tnrului, spuse cu voce tare: Ei bine, domnule Castorp, dormii fr grij, cu deplin contiin a sntii dumneavoastr perfecte! Somn uor i la revedere! Cu aceasta consider c-i luase rmas bun de la cei doi tineri i se reaez s-i citeasc ziarul. 23 La ascensor nu mai era nimeni de serviciu, astfel ca urcar pe jos tcui i uor tulburai de ntlnirea cu doctorul Krokowski. Joachim l nsoi pe Hans Castorp pn la numrul treizeci i patru, unde chiopul nu uitase s lase bagajele noului sosit, i mai sporovir nc vreun sfert de ora, n vreme ce Hans Castorp i despacheta lenjeria de noapte i obiectele de toaleta, fumnd o igara groasa, de buna calitate. Dar de data aceasta observ ca nu mai simte gustul igrii, ceea ce i se pru ciudat i destul de neobinuit. - Se vede c e cineva, zise el, iar n timp ce vorbea ddea afar fumul pe care-l inspirase. E de o paloare de cear. Dar nclmintea lui, recunoate, e o oroare. osete de ln gri i apoi sandalele alea. Dar spune. n definitiv, crezi c pn la urm s-a simit jignit? - E destul de susceptibil, recunoscu Joachim. N-ar fi trebuit sa refuzi att de brusc tratamentele medicale sau, mcar, pe cele sufleteti. Nu prea i place s te sustragi de la asta. Nici eu nu m prea bucur de o favoare deosebit din partea lui, deoarece nu i-am fcut destule mrturisiri. Totui, din cnd n cnd, i povestesc cte un vis, ca s aib ceva de disecat. - Prin urmare, l-am cam jignit, zise Hans Castorp cu un aer plictisit, cci era nemulumit de sine pentru ca putuse jigni pe cineva i, n acelai timp, oboseala pusese stpnire pe el cu o

i mai mare putere. - Noapte bun, spuse. Pic de somn. - O s vin la opt s te iau pentru micul dejun, zise Joachim i pleca. Hans Castorp nu-i fcu dect o sumar toaleta de noapte. Somnul l coplei de cum stinsese mica lampa de pe noptiera, dar mai tresri o dat, amintindu-i ca alaltieri murise cineva n patul lui. Nu se ntmpl, fr ndoial, pentru prima oara", i zise n gnd, ca i cum putea gsi n asta ceva ca s-l liniteasc. n definitiv, e un pat de moarte, un pat de moarte cu totul obinuit", i adormi. Dar abia adormi c i ncepu s viseze, i visa aproape fr ntrerupere pn a doua zi dimineaa. l vzu mai ales pe Joachim Ziemssen, ntr-o poziie ciudat de strmb, cobornd ntr-un bob pe un drum piezi. Era de o paloare tot att de fosforescent ca i doctorul Krokowski, iar n fa sttea i conducea cel nscut pentru clarie, avnd o nfiare nespus de tulbure, ca unul pe care nu-l vzuse ci doar l auzise tuind. "Ne las complet nepstori pe noi, aici, sus", zicea Joachim din poziia lui strmba, apoi ramase numai el, cci calreul care tuea ntr-un tel att de nspimntator de flecit dispruse. Atunci, Hans Castorp 24 ncepu sa plng n hohote i pricepu c trebuie s alerge la farmacie sa cumpere crema de brbierit. Dar doamna Iltis cu botul ascuit i se pusese n cale i inea n mna ceva care, fr ndoiala, trebuie ca era ster-iletul" ei, dar care nu era altceva dect o maina de brbierit. Atunci Hans Castorp ncepu iari sa rida i, n felul acesta, fu zvrlit dintr-o stare sufleteasca n alta, pna cnd zorile se ivir ndrtul uii ntredeschise de la balcon, i-l trezir. II Despre cristelnia i cele dou nfiri ale bunicului

Hans Castorp nu pstrase dect amintiri palide despre casa printeasc propriu-zis; abia dac avea dreptul sa spun c-i cunoscuse tatl i mama. Muriser la scurt interval unul dup altul, ntre al cincilea i al aptelea an al vieii sale, mai nti mama, ntr-un chip cu totul neateptat, n ajunul unei nateri, de o obturare a vaselor, ca urmare a inflamaiei venelor, adic de o embolie, cum spunea doctorul Heidekind, i care-i paralizase inima ntr-o clip n vreme ce rdea, stnd n pat, nct s-ar fi putut spune c, deatta rs, czuse pe spate, pe cnd n realitate ea murise. Lui Hans Hermann Castorp, tatl, nu i-a venit deloc uor s priceap aceast ntmplre, i sa treac peste ea, cci nutrea n adn-cul sufletului o mare afeciune pentru soie i, de altfel, nici el nu era prea viguros. De atunci, mintea i se tulburase i devenise cam srac cu duhul; din pricina toropelii, comise greeli n afaceri, ce facura ca firma Castorp fiul" s sufere pagube simitoare; iar n a doua primvara dup moartea soiei, se mbolnvi de o pneumonie, n timpul unei inspecii la antrepozitele bntuite de vnturile portului, i cum inima i era zdruncinat, nu putu sa suporte febra prea mare, astfel ca muri, dup cinci zile, cu toate ngrijirile ce i le dduse doctorul Heidekind, i porni s-i ntlneasc soia, condus de un impozant alai de conceteni pna Ia cavoul familiei Castorp, ce avea, n cimitirul Sfnta Ecaterina, o poziie foarte frumoasa, cu vedere spre Grdina Botanic. Tatl su, senatorul, i supravieui, ce-i drept, dar puina vreme, iar acest scurt rstimp, pn la moartea bunicului - de al!fel acesta se stinse ot de o pneumonie, ns dup lupte mari i chinuri, cci Hans Lorenz Lastorp, spre deosebire de fiul sau, era o fire greu de dobort i puternic 26 nrdcinata n viaa deci, acest scurt rstimp, adic numai

un an i jumtate, Hans Castorp l petrecu n casa bunicului, construita n stilul clasic din nord, pe un loc strimt, la nceputul secolului trecut, o cas pe esplanada vopsita ntr-o culoare splcita, cu intrarea ncadrata de jumti de coloane i aezate chiar la mijlocul parterului nlat pe cinci trepte, cu doua etaje, n afar de mezanin, ale crui ferestre coborau pna la duumele i erau prevzute cu gratii de fier. Aici nu se aflau dect odile de primire, inclusiv sufrageria luminoas, ornamentat cu stuc, avnd trei ferestre acoperite cu perdele de culoarea vinului rou, ce ddeau spre grdinia din spate, i unde, n acele optsprezece luni, bunicul i nepotul luaser masa mpreuna, n fiecare zi ctre orele patru, servii de btrnul Fiete care purta cercei, nasturi de argint la frac i aceeai lavaliera de batist ca i stpnul casei, vadindu-se foarte asemntor cu acesta, ascunzndu-i ca i el brbia rasa n lavaliera de batist, i pe care bunicul l tutuia, vorbindu-i n dialect; dar nu n gluma cci n-avea nici o nclinaie ctre umor ci foarte firesc, ntruct aa obinuia sa vorbeasc el cu oamenii din popor, cu lucrtorii de la antrepozite, factorii potali, birjarii i servitorii. Hans Castorp l asculta cu plcere, dar i pe Fiete l asculta, cu mult plcere, cum rspundea n dialect n timp ce servea, aplecndu-se spre stpnul sau s-i vorbeasc la urechea dreapta, cu care senatorul auzea mult mai bine dect cu stnga. Btrnul nelegea, ddea din cap i continua sa mannce, stnd foarte drept ntre sptarul nalt al scaunului de mahon i masa, aplecat puin spre farfurie, n timp ce nepotul, n faa lui, urmarea cu atenie, fr s-i dea Insa seama, gesturile scurte i cutate cu care frumoasele mini albe, slabe i btrne ale bunicului, cu unghiile lungi i bombate, i cu inelul cu sigiliu verde la arttorul drept, aranjau pe vrful furculiei o bucica de carne, puine legume i cartofi, ca apoi s-o duca la gura. Hans Castorp se uita la propriile sale mini, nemdemna-tice, i simea prefigurat

posibilitatea de-a mnui ntr-o zi cuitul i furculia tot aa ca i bunicul sau. O alta ntrebare era aceea de-a ti dac va reui vreodat s-i nfoare brbia cu o lavalier asemntoare aceleia care umplea deschiztura larga a ciudatului guler, ale crui vrfuri ascuite atingeau obrajii bunicului. Cci, pentru a ajunge aici, trebuia sa fii tot att de btrn ca i el, ntruct astzi nimeni n afar de bunic i de btrnul sau Fiete nu mai purta asemenea gulere i lavaliere. i era pcat, cci micului Hans Castorp i plcea nespus de mult sa priveasc brbia bunicului sprijinita pe nodul 27 frumos, de un alb imaculat; chiar mai trziu, cnd crescuse, i fcea plcere s-i aduc aminte de ea; dinuia n aceasta ceva cu care era de acord din adncul sufletului. Dup ce isprveau de mncat i-i rsuceau ervetele, trecndule prin inelele de argint, o obligaie pe care, pe vremea aceea, Hans Castorp o ndeplinea cu oarecare greutate, deoarece ervetele erau mari ca nite fee de masa, senatorul se ridica de pe scaunul pe care Fiete i-l trgea ndrt i, cu pai abia auzii, se ducea n cabinet" s-i ia o igar de foi; cteodat, l ntovrea i nepotul. Acest cabinet" i datora existena faptului c sufrageria ocupa ntreaga lime a casei i avea trei ferestre, astfel nct nu mai rmsese destul loc pentru trei saloane, cum este obiceiul la casele construite n acest stil, ci numai pentru doua, dintre care unul, perpendicular pe sufragerie, cu o singur fereastr spre strada, ar fi fost de o lungime disproporionata. De aceea se tiase cam un sfert din lungime, adic tocmai cabinetul", un spaiu ngust, pe jumtate ntunecos, primind lumina printr-un oberliht i mobilat doar cu cteva lucruri: o etajera pe care se afla cutia cu igri de foi ale senatorului, o

masa pentru joc, al crei sertar coninea obiecte ispititoare: cri de whist, fise, un mic abac pentru nsemnat punctele, o tblia cu buci de cret, portigarete din carton i multe altele; n sfrit, ntr-un col, o vitrina n stil rococo din lemn de palisandru, cu geamuri ndrtul crora erau ntinse perdele de mtase galben. Bunicule, spunea micul Hans Castorp, odat ajuns n cabinet n timp ce se nla n vrful picioarelor ca sa se apropie de urechea batr-nului, arata-mi, te rog, cristelnia. Iar bunicul i ridica pulpanele redingotei lungi i moi, scotea legtura de chei din buzunar, dup care deschidea vitrina din interiorul creia ieea n ntmpinarea biatului o mireasma plcuta i ciudat. Se pstrau acolo tot felul de lucruri nefolositoare i cu att mai atrgtoare: o pereche de sfenice rsucite din argint, un barometru spart, cu figurinele sculptate n lemn, un album cu dagherotipuri, o ladia de cedru pentru lichior, un turc mititel, aspru la pipit sub costumul de mtase multicolora, cu o mainrie de ceasornic n trup, datorit creia, altdat, mergea pe masa, dar care nu mai funciona de mult vreme, un prototip e corabie i, n fund de tot, chiar o cursa pentru oareci. Btrnul lua msa de pe raftul din mijloc o cupa rotunda de argint, foarte patinat, aezat pe o farfurie tot de argint i, rnd pe rnd, le arata biatului, 28 nvrtindu-le mereu i nsoindu-le cu explicaii pe care le mai dduse adesea. La nceput, cupa i farfuria nu fcuser parte din acelai serviciu, fapt de care i puteai da seama, dei bunicul inea s i-o spun tot mereu micuului; dar, aduga bunicul, au fost reunite prin ntrebuinare de aproape o suta de ani, adic dup ce fusese cumprata cupa. Era frumoasa, de form simpl i nobila, purtnd pecetea gustului sever de la nceputul secolului

trecut. Neted i masiva, se sprijinea pe un picior rotund, fiind aurit pe dinuntru; dar vremea nu lsase din aur dect o palid licrire. Avea, ca singur podoaba, o cununa de trandafiri i de frunze zimate care fcea nconjurul buzei superioare. ct privete farfuria, pe ea se putea citi vrsta-i mult mai mare. 1650" indicau cifrele, i tot felul de gravuri ciudate ncadrau acest numr, lucrat n maniera moderna" de odinioar, voit sau arbitrar bombastica cu pajure i arabescuri, jumtate stele i jumtate flori. ns pe dosul farfuriei erau gravate cu litere ascuite numele capilor de familie care, de-a lungul timpului, fuseser posesorii obiectului; erau, nc de pe atunci, n numr de apte, fiecare cu anul n care transmisese motenirea, iar btrnul i le arta nepotului, unul dup altul, cu vrful arttorului mpodobit cu inel. Numele tatlui sau era printre ei, ca i numele bunicului i al strbunicului. Dup care, prefixul stra" se dubla, se tripla, se cvadrupla n gura povestitorului, iar biatul asculta cu capul plecat ntr-o parte, cu ochii gnditori; sau distrat-vistori i fici, i cu gura concentrat-som-noroasa, pomelnicul de stra-str-stra-str acest glas ntunecat venit parc din mormnt, glas al vremurilor de mult apuse, care mrturisea cu toate acestea legtura ntreinut cucernic ntre prezent, propria sa viaa, i aceste lucruri adnc ngropate, i care avea un efect cu totul deosebit asupra lui; adic, ntocmai ceea ce i se oglindea pe fa. Auzind acest glas i se prea c respir un aer muced-rece, aerul bisericii Sfnta Ecaterina sau al criptei Arhanghelului Mihail; avea impresia c simte adierea locurilor ce te ndeamn la o anumit inuta respectuoas i plcut, cu plria n mna, n vrful picioarelor; mai credea, de asemenea, c aude tcerea ndeprtat i ocrotita a acelor locuri pline de ecouri sonore; sentimente cucernice se mbinau cu sunetul vorbelor nbuite, cu gndurile despre moarte i povestirea ascultata, i cu toate acestea, i se preau biatului ntructva

binefctoare, ba, era chiar posibil c dorea s vad cristelnia mai ales din dragoste pentru aceste prefixe, spre a le mai putea auzi i repeta. 29 Apoi, bunicul aeza cupa pe farfurie i i arata copilului cavitatea neted i palid-aurit care scnteia n lumina venita prin oberliht. - n curnd se vor mplini opt ani, spunea el, de cnd te-am inut deasupra-i i de cnd apa cu care-ai fost botezat, a curs aici, nuntru... Lassen, epitropul de la Sfntul Iacob, este acela care a turnat-o n cuul rninii bunului pastor Bugenhagen i, de acolo, s-a revrsat pe cretetul tu, prelingndu-se n aceast farfurie. Am avut ns grij s nclzesc apa ca sa nu te sperii i nu plngi, ceea ce, n adevr, nu s-a ntmplat, cci ipasei nainte att de tare, nct lui Bugenhagen i-a fost foarte greu s-i in predica, dar ai tcut cnd te-a atins apa i trag ndejde ca s-a ntmplat astfel din respect pentru sfntul botez. i s-ar fi mplinit, zilele acestea, patruzeci de ani de cnd rposatul tau tata a primit botezul, i de cnd apa a curs de pe capul Iui tot aici, nlauntru. Aici a avut loc evenimentul, n aceast casa, casa lui printeasc. n salonul de alturi, n faa ferestrei de la mijloc, i btrnul pastor Hesekiel a fost acela care a oficiat botezul, acelai pe care, tnr pe atunci, francezii au fost ct pe ce sa- mpute fiindc a predicat mpotriva tlhanilor lor i a contribuiilor de rzboi ns i el se afl acum la Dumnezeu, de mult, mult vreme. Iar n urma cu aptezeci i cinci de ani chiar i pe mine nsumi m-au botezat tot n acelai salon i mi-au inut capul deasupra aceluiai vas, ntocmai cum st aici, aezat n farfurie, iar pastorul a rostit aceleai cuvinte ca pentru tine i tatl tu, i apa limpede i cldu s-a prelins n acelai fel de pe prul meu (nici atunci nu aveam pe cap mai mult dect astzi) n aceast cup aurit.

Copilul ridica privirea spre faa ngusta a bunicului, aplecata deasupra cristelniei, aa cum se ntmplase i n acel ceas disprut de mult, despre care-i povestea n clipa aceea, i mereu punea stpnire pe el un simmnt ciudat, ce-l mai ncercase, care inea pe jumtate de vis i pe jumtate de o senzaie nfricotoare, de o nemicare mictoare, de o ncremenire-schimbare, de o primenire i monotonie ce-i dau ameeala un simmnt ce-l mai avusese i n alte mprejurri i a crui rentoarcere o atepta i-o dorea: inea, n parte, i pentru acest simmnt, sa i se arate obiectul de familie, mictor i nemictor n acelai timp. Cnd, mai trziu, tnrul se examina pe sine, gsi c imaginea bunicului se ntiprise n el cu o adncime mai luminoas i mai semnificativ dect aceea a prinilor si; fapt care inea, poate, de o simpatie i de o afinitate sufleteasca cu totul deosebit, cci nepotul semna cu bunicul 1 ct este n stare s semene un ngu trandafiriu cu un septuagenar II 30 palid i eapn. Faptul acesta ns avea importan pentru btrnul care fusese, n familie, o figura caracteristica, o personalitate pitoreasca. La drept vorbind, felul de-a fi i de a gndi al lui Hans Lorenz Castorp fusese depit de timp cu mult nainte de moartea sa. i petrecuse viaa ntr-o credin profund cretina, ca membru al bisericii reformate, cu vederi stranic de tradiionale, preocupat s restrng cercul societii aristocratice destoinica s conduc, de parc ar fi trit n secolul al XlV-lea, atunci cnd meteugarii, trecnd peste rezistena ncpnata a patricienilor ndrgostii de vechile lor liberti, ncepuser s cucereasc locuri i voturi n consiliul orenesc, i era greu de ctigat pentru tot ce era noutate. Activitatea sa a coincis cu

decenii de avnturi violente i felurite rsturnri, decenii de progrese n maruri silite, care ceruser sacrificii i riscuri n viaa public. Dar numai Dumnezeu tie ca nu datorit btrnului Castorp spiritul timpurilor noi a cunoscut uriaele i strlucitoarele sale biruine. Fiindc btrnul fcuse mai mult caz de datinele printeti i de vechile instituii dect de ndrzneele lucrri de lrgire a portului i alte fanfaronade i nelegiuiri legate de un ora mare, frnase i potolise pretutindeni unde putuse i dac ar fi fost ascultat, administraia ar fi fost i n zilele noastre o idil de mod veche, la fel cum se petreceau lucrurile i n propriul sau birou. Astfel se nfiase btrnul n ochii concetenilor sai ct a trit, i nc mult vreme dup aceea, iar micul Hans Castorp, cu toate c nu pricepea nimic din treburile obteti, fcea, cu ochii si de copil cu privirea linitit, aproape aceleai observaii observaii fr cuvinte i prin urmare necritice, dar pline de viaa, care nc mult timp dup aceea i pstrar, ca o imagine a amintirii contiente, caracterul lor afirmativ, ostil vorbelor i diseciilor. Dup cum am mai spus, era n joc simpatia, acea afeciune i afinitate intima ce sare, adesea, cte o generaie. Copiii i nepoii privesc ca sa admire, i admir ca s nvee i s desvreasca ceea ce se afla prefigurat n ei datorit ereditii. Senatorul Castorp era usciv i deirat. Anii i ncovoiaser spinarea i gtul, dar el se silea s-i ndrepte ngheboarea, caznindu-se s se in drept, iar din aceast cauz, gura, ale crei buze nu se mai sprijineau pe dini, ci numai pe gingii (cci nu-i punea proteza dect la mas), se contracta n jos, la coluri, cu o demnitate susinut cu greutate, i poate tocmai de aici provenea, o dat cu grija de-a nfrnge un nceput de tremurare a capului, atitudinea eapn i aspr, ct i nfun-

31 darea brbiei n guler, care l ncntau att de mult pe micuul Hans Castorp. i era draga tabachera se folosea de o tabachera lunguia, de baga ncrustat cu aur i ntrebuina batiste roii ale cror coluri atrnau cteodat din buzunarul de la spate al redingotei. Cu toate ca era o slbiciune oarecum vrednica sa strneasc rsul, ea aprea mai ales ca ngduina fcuta btrneii, ca o neglijena pe care vrsta naintata i-o poate ngdui, fie cu buna tiina i ntr-un fel vesel, fie cu o incontiena ce impunea respect; i oricum ar fi fost, era singura slbiciune ce-o observase vreodat perspicacitatea copilreasca a privirii lui Hans Castorp n inuta bunicului sau. Dar att pentru copilul de apte ani, ct i mai trziu, n amintirea adultului, nfiarea de toate zilele a septuagenarului nu era cea adevrata i reala. n adevrata sa realitate, dac se poate spune aa, era mai diferit, mult mai frumos i mai demn dect de obicei - adic aa cum aprea ntr-un tablou, un portret de mrime naturala, ce sttuse atrnat mult vreme n camera de locuit a prinilor copilului i care plecase dup aceea, mpreuna cu micuul Hans Castorp, s se statorniceasc definitiv n casa de pe esplanada, fiind aezat n salon, deasupra canapelei mari de mtase roie. l nfia pe Hans Lorenz Castorp purtnd costumul oficial de senator al oraului - n acea sever, dar i cuvioasa haina burgheza a unui secol disprut, care asigurase de-a lungul vremii o comuniune solemn i cuteztoare totodat, i pe care o pstrase pentru ocaziile oficiale, pentru a contopi, n acest mod ceremonios, trecutul cu prezentul i prezentul cu trecutul i a adeveri astfel trinicia venerabilei sale semnaturi comerciale. n tablou, senatorul Castorp aprea n ntregime, postat pe o podina roietica, n perspectiva unor coloane i

ogive. Sttea cu brbia aplecata, cu colurile gurii uor lsate n jos, cu ochii albatri i pungile de sub ochi mrite i, din aceasta cauza, cu privirea pe gnduri, pierduta n deprtare, purtnd o tunica neagra, mai lunga de genunchi, i care, deschisa n faa, las sa se vad pe margini i tivuri o band Iat de blana. Din mnecile scurte pna la coate, bufante i tivite la fel, ieeau nite mneci mai nguste i lungi, dintr-o stof obinuita, iar manetele de dantela acopereau minile pna la ncheietura degetelor. "ulpele subiri aveau ciorapi de mtase neagra, iar n picioare purta Pantofi cu catarame de argint. Dar n jurul gtului avea colereta scrobita S1 plisat, aplecata n faa i ridicata n pri, de sub care mai cobora i A 32 un jabou de batist, de asemenea plisat. Sub bra inea strvechea plrie cu borurile largi, a crei calota se ngusta spre partea de sus. Era un portret excelent, plsmuit de un artist celebru, fcut cu gust, n stilul vechilor maetri, spre care nclina subiectul, iar n spectator trezea tot felul de imagini hispano-olandezomedievale. Micul Hans Castorp l contemplase adesea, fr ndoiala c nu cu pricepere artistica, totui cu o oarecare nelegere ptrunztoare, de un ordin mai general; i cu toate ca pe bunic nu-l vzuse aa cum l nfia tabloul dect o singur dat i pentru foarte puin timp, cu prilejul sosirii sale ntr-o procesiune la priMarie, nu se putea opri, dup cum am mai spus, de a considera portretul ca o nfiare adevrat i fidel a btrnului, n vreme ce, n bunicul de toate zilele, nu vedea dect un bunic interimar, o mpletire stngace de nsuiri nedesvrite. Fiindc ceea ce n aspectul su obinuit era ciudat i bttor la ochi i inea poate de aceasta mpletire nedesavrita i oarecum stngace, erau de fapt urme i indicii

ale fpturii sale pure i adevrate. De pilda, gulerul mare i lavaliera nalta i alba erau demodate, dar era imposibil sa aplici acest epitet minunatului guler spaniol din tablou, la care ele fceau doar aluzie. i era la fel i cu jobenul cu borul ndoit ntr-un fel neobinuit, pe care bunicul l purta pe strada i cruia i corespundea, ntr-o realitate superioara, plria mare de fetru din portret; tot astfel i cu poalele lungi le redingotei cu pliuri, a crei imagine originara i eseniala rmne, n ochii micului Hans Castorp, tunic brodat i tivit cu blan. De aceea ncuviin din toat inima ca bunicul sa se nfieze n autenticitatea i perfeciunea sa somptuoas n ziua cnd trebui s-i ia rmas bun de la el. Scena se petrecea n salon, n acelai salon n care au luat masa att de des, unul n faa celuilalt; acum ns, Hans Lorenz Castorp era ntins n cociug, pe catafalc, n mijlocul coroanelor rezemate i raspndite de jur-mprejur. Luptase contr pneumoniei, luptase mult vreme i cu nverunare, dei dduse impresia ca n sinea lui nu se acomodase dect destul de greu cu viaa vremurilor actuale, i iat-l ca sttea ntins pe catafalc, fr sa poi ti bine dac era un nvingtor sau un nvins, dar, n orice caz, cu o nfiare ct se poate de linitit i foarte schimbat, cu nasul mai ascuit fiindc avusese de luptat cu boalaatta vreme, cu partea inferioara a trupului acoperit de un covor pe care erau cteva frunze de palmier, i cu capul sprijinit pe perne de mtase, astfel nct brbia i se odihnea frumos n rscroiala din faa a coleretei ce fcea parte din straiele festive; iar ntre minile pe jumtate acoperite de 33 dantela, aezate n aa fel nct imitau o atitudine fireasca i nu ngduiau ca poziia s dea impresie de rceala i nensufleire, i se pusese un crucifix de filde pe care privirea de sub

pleoapele lsate n jos prea c-l cerceteaz nencetat. La nceputul bolii, Hans Castorp l vzuse pe bunicul sau de mai multe ori, dup aceea ns, nu-l mai vzu deloc. Fusese cu totul cruat de privelitea luptei care, de altfel, se desfurase n cea mai mare parte noaptea, i o simise cel mult prin mijlocirea atmosferei de ngrijorare ce domnea n cas, prin ochii nroii ai btrnului Fiete, ct i prin plecrile i sosirile doctorului; rezultatul ns, cu care se confrunta acum n salon, putea s se rezume Ia faptul c bunicul fusese n mod solemn eliberat de ndeplinirea interimatului i se ntorsese definitiv la forma lui autentic, att de armonizat cu el un rezultat pe care trebuia s-l aprobi, cu toate c btrnul Fiete plngea i-i legna capul fr ncetare i cu toate c nsui Hans Castorp plngea, aa cum o fcuse i la vederea mamei sale, moart subit, ca i Ia aceea a tatlui, pe care, puina vreme dup mam, l-a vzut de asemenea ntins acolo, tcut i strin. Aadar, era pentru a treia oar cnd, ntr-un rstimp att de scurt i la o vrst att de fraged, moartea nrurea spiritul i firea mai ales firea micuului Hans Castorp; aceast privelite i nrurire nu mai erau noi pentru el, ci dimpotriv, chiar foarte familiare i, la fel ca n celelalte dou ocazii precedente, se artase extrem de serios i deopotriv de stpn pe sine, nicidecum la bunul plac al nervilor; i cu toate c simea o mhnire fireasc, dovedi c are, tocmai cu acest prilej, un calm mai mare dect de obicei. Nesocotind nelesul practic a ntmplrilor pentru viaa sa sau dovedind o copilreasca nepsare n privina lor, cu convingerea c lumea, oricum, va avea grij de el, manifestase n faa acestor sicrie o anumit indiferen copilreasca i mai degrab atenie pentru lucrurile din afar, care, n cea de-a treia mprejurare, fura nuanate de anumite stri sufleteti i un aer de cunosctor experimentat cci nu inem seama de lacrimile repetate, datorate emoiei sau molipsirii de la plnsul altuia, socotindu-le ca pe o reacie

normala. n cele trei sau patru luni dup decesul tatlui, uitase moartea; acum ns i amintea de ea, i toate impresiile de atunci se restabileau ntocmai, simultne i Ptrunztoare n ciudenia lor far asemnare. Topite i turnate n cuvinte, ele ar fi artat, n sine, aproximativ n u' urmtor. Moartea era de o esena pioasa, semnificativ, i de o frumusee trist, provenind, aadar, din spirit; n acelai timp ns era i de I 34 cu totul alt natur, aproape contrar, foarte trupeasca, foarte material, pe care n-o puteai socoti nici frumoas, nici semnificativ, nici pioas i nici mcar trista. nfiarea solemn-spirituala se realiza prin somptuoasa aezare n sicriu a defunctului, prin bogia florilor, prin mnun-chiurile de frunze de palmier care, cum se tie, simbolizeaz pacea cereasca; dup aceea, i nc mult mai limpede, prin crucifixul dintre degetele bunicului de odinioar, prin Mntuitorul Iui Thorwaldsen, binecuvntnd n picioare la capatiul cociugului, i prin cele doua sfenice puse de o parte i de alta, care cptaser i ele n aceast mprejurare un caracter religios. Toate aceste pregtiri i gseau, n aparena, sensul exact i binefctor, la gndul c bunicul i luase pentru totdeauna chipul sau definitiv i adevrat. Dar, pe deasupra aa cum micul Hans Castorp nu ncetase sa observe, mcar c nu i-o mrturisea cu glas tare , toate mpreun i, mai ales, cantitatea de flori, n special tuberozele rspndite pretutindeni, aveau drept scop s ascund cealalt fa a morii, care nu era nici frumoas, nici cu adevrat trista, ci mai degrab puin cm necuviincioas, de o esen de calitate inferioar, trupeasc, spre a te face s-o uii sau s te mpiedice de a deveni contient de ea.

Acestei alte naturi a morii i se datora faptul c, decedat, bunicul prea att de strin i ca, la drept vorbind, nu mai arta la nfiare ca bunicul, ci ca o ppu de cear n mrime natural, pe care moartea o substituise fpturii sale i creia i se aduceau toate aceste pioase i somptuoase onoruri. Cel care zcea acolo sau mai precis, ceea ce zcea acolo nu mai era, prin urmare, bunicul nsui, ci un nveli care, Hans Castorp o tia bine, nu era de cear, ci alctuit din propria sa materie; numai din materie, or tocmai n asta consta ceea ce era necuviincios i, de asemenea, destul de puin trist att de puin trist ct snt lucrurile ce privesc trupul i numai pe el. Micul Hans Castorp iscodea atent aceasta substan de ceara galben, lucioasa i asemntoare cu o brnz uscata, din care era fcut trupul mortului, n mrimea naturala a unui om viu, iscodea chipul i minile bunicului de altdat. O musca tocmai se aeza pe fruntea ncremenit i ncepu s-i plimbe tromp n sus i n jos. Btrnul Fiete, cu o posomorre stingherita pe chip. ferindu-se s ating fruntea, o goni cu bgare de seama, ca i cum nu trebuia i nici nu voia sa tie ce cuta ea acolo - iar atitudinea asta sfioasa provenea, dup ct se prea, din faptul ca bunicul nu mai era dect un trup i nimic altceva; ns musc, dup un zbor legnat, i 35 relu brusc locul pe degetele bunicului, n apropierea crucifixului de filde. n vreme ce se petrecea aceast scen, Hans Castorp avu credina c respir, mai limpede dect pn acum, emanaia uoar ns att de ciudat de struitoare, ce-o cunoscuse cu alt prilej care, spre ruinea lui, i reamintea de un coleg de coala lovit de o boal suprtoare i, din aceast cauz, ocolit de toi, i ca parfumul tuberozelor aezate pe mini avea ca scop, printre altele, s-o nbue, fr s reueasc de altfel, n ciuda risipei i persistenei lor.

n faa cadavrului sttu de mai multe ori: o dat singur, numai cu btrnul Fiete, a doua oar cu unchiu-mare Tienappel, negustorul de vinuri, i cu ceilali doi unchi, James i Peter, i pentru a treia oar atunci cnd un grup de lucrtori din port, mbrcai de srbtoare, ramase cteva clipe n faa sicriului deschis, ca s-i ia rmas bun de Ia eful de altdat al casei Castorp fiul". Dup aceea, veni nmormntarea, salonul se umplu de lume, iar pastorul Bugenhagen, de la biserica Arhanghelul Mihail, acelai care-l botezase pe Hans Castorp, rosti predica de pomenire, purtnd la gt guleraul spaniol, i apoi, n trsura ce mergea prima dintr-un lung, lung ir de trsuri, n urma dricului, vorbi foarte prietenete cu micul Hans Castorp i atunci lua sfrit i aceast parte a existenei sale, iar Hans Castorp schimb imediat dup aceea i casa i pe cei din preajm pentru a doua oar n scurta sa viaa. La familia Tienappel. i despre starea moral a lui Hans Castorp N-a fost spre nenorocul sau, cci locui de acum nainte la consulul Tienappel, ce fusese mputernicit ca tutore, i nu-i lipsi nimic: nici n ceea ce privete persoana, nici sub raportul aprrii celorlalte interese ale sale, despre care nu tia nc nimic. Deoarece consulul Tienappel, un unchi din partea rposatei mame a lui Hans, administra motenirea lamiliei Castorp, scoase imobilele la vnzare, se nsrcina cu lichidarea succesiunii casei Castorp fiul - impori i export", i realiza vreo Patru sute de mii de mrci n bani lichizi, motenirea lui Hans Castorp, Pe care consulul Tienappel le plasa n valori sigure, reinnd, n ciuda sentimentelor de rudenie, un comision de doi la sut, la fiecare trimestru, n contul sau. 36 Casa Tienappel era aezat n fundul unei grdini pe drumul

Harvestehud, cu faa spre o pajite unde nu era ngduit nici cea mai mica buruiana i ctre aleile de trandafiri ce mrgineau fluviul. Consulul, cu toate ca avea o trsura frumoasa, pleca n fiecare diminea pe jos la biiou, cci suferea, adesea, de uoare dureri de cap, i se ntorcea tot pe jos ctre ora cinci seara, dup care n casa Tienappel se lua prnzul cu tot fastul. Era un brbat impozant, mbrcat cu cele mai bune postavuri englezeti, cu ochii bulbucai, de un albastru splcit, ndrtul ochelarilor cu rame de aur, cu un nas borcanat, o barba crunta, de marinar, i purta la degetul mic un diamant cu focuri scnteietoare. Soia i murise de mult. Avea doi fii, Peter i James, dintre care primul era marinar i venea rar pe acas, iar al doilea lucra n comerul printesc de vinuri, fiind socotit ca motenitor al firmei. De mult vreme casa era condusa de Schalleen, fiica unui giuvaiergiu din Altona, care purta la ncheieturile rotunde ale minilor volane de dantela scrobita. Avea grija ca dejunul i cina sa fie nzestrate din belug cu preparate reci, crabi i somoni, ipari, piept de gsca i tomato catsup la rosbif; era foarte atenta la chelnerii angajai ocazional, cnd consulul Tienappel oferea dineuri i tot ea a fost aceea care, ct se pricepu mai bine, inu loc de mama micuului Hans Castorp. Hans Castorp crescu pe o vreme urta, pe vnt i ceaa, crescu n mantaua galbena de cauciuc, dac se poate spune astfel, i se simi, n general, foarte bine dispus. ncepu, ce-i drept, prin a suferi de o uoara anemie, iar doctorul Heidekind prescrise ca la dejun, cnd se ntorcea de la coala, sa i se dea un pahar mare de bere porter, care, dup cum se tie, este o butura ntritoare i creia sus-numitul doctor i atribuia o influena binefctoare asupra sngelui, butur care potoli, n adevr, n mod vdit, firea neastmparata a lui Hans Castorp i ddu rezultate satisfctoare, combatnd nclinaia sa spre vistorie", cum se exprima unchiul Tienappel, adic acel

obicei de a rmne cu gura cscata i fr nici un gnd serios. Altfel ns, era sntos i normal, un destoinic juctor de tenis i bun vsla, cu toate c, n loc sa mnuiasc vsla. prefera sa stea, n nopile de vara, n faa unui pahar cu butura aleasa, pe terasa barcagiului de pe Uhlenhorst, sa asculte muzica i sa priveasc brcile luminate, printre care pluteau lebede, pe apa sclipitoare i multicolora; iar cnd l auzeai vorbind, blnd, cuminte, cu o voce monoton i un uor accent nordic i nu numai cnd vorbea, dar era suficient sa arunci o singura privire asupra blondei sale corectitudini, cu capul mode37 lat fin, dup tipar strvechi, prin care se exprima o ngmfare motenit incontient sub forma unei oarecare ncpasari seci, era deci suficient sa arunci doar o privire pentru ca nimeni sa nu poat pune la ndoiala ca tnrul Hans Castorp era produsul nefalsificat i onest al acestui painnt btina, c-i ocupa locul ntr-un mod strlucit i, n privina asta. dac l-ai fi ntrebat chiar pe el nsui, n-ar fi stal nici o clipa la ndoiala. Respira cu o adinca mulumire, ncuviinnd i savurnd atmosfera umed a marelui ora maritim, aceasta atmosfera de comer mondial i de prosperitate, care fusese aerul dattor de viaa al prinilor sai. Cu nrile ptrunse de aromele tari ale mrfurilor din colonii, ngrmdite n depozite, printre mirosurile rspndite de apa, crbune i catran, vedea pe cheiurile portului macarale enorme, ce imitau calinul, inteligena i fora giganticilor elefani domesticii descarcnd din pntecele vapoarelor ancorate tone de saci, baloturi, lzi, butoaie, butelii pntecoase de sticl n vagoane de cale ferata i n antrepozite. Vedea negustori cu mantale galbene de cauciuc, la fel cu aceea pe care o purta i el, revar-sndu-se, la amiaza, ctre bursa unde, dup cte afla, se juca stranic, i se ntmpla adesea ca unul sau altul sa fac la repezeala o

invitaie la un mare dineu pentru a-i salva creditul. Vedea furnicarul antierelor (i acesta era domeniul ce avea s-l intereseze mai trziu n mod deosebit), vedea trupurile de mamui ale transatlanticelor purtate prin Asia i Africa, nalte ct nite turnuri, intrate la reparat, fr caren i elice, proptite cu brne de grosimea unor copaci, golite i ncremenite n greutatea lor monstruoasa i npdite de o droaie de pitici muncind sa rzuiasc, s ciocneasc i sa vopseasc; i mai vedea, de asemenea, sub acoperiurile unor hale uriae, ntr-o ceaa fumurie, nalndu-se schelete de vapoare n construcie, vedea inginerii cu planurile i carnetele n mn, dnd instruciuni lucrtorilor, siluete familiare lui Hans Castorp de pe cnd era mic copil i care nu-i trezeau dect impresii plcute i intime, impresii ce se transformau oarecum ntr-o marc bucurie cnd i se ntmpla s ia o gustare, duminica, la pavilionul lui Alster, cu James Tienappel sau cu vrul sau Ziemssen - Joachim lemssen , consumnd o bucata buna de biftec cu slnina, un pahar de orto vechi i, apoi, s se lase pe spate n je, tragnd cu pofta un fum a'n igara de foi. Cci n asemenea mprejurri era autentic, mai cu seama c-i plcea sa triasc bine, da, cci n ciuda nfirii sale ane-ce i firave, era ntocmai ca un sugaci ce se ias n voie la snu Matern, avnd nclinaie spre bucuriile stranice ale vieii. 38 Purta uor pe umeri i nu fr demnitate nalta civilizaie pe care clasa conductoare a acestei democraii oreneti de negustori o transmitea copiilor ei. Era totdeauna mbiat ca un prunc i se mbrca la croitorul care se bucura de ncrederea tinerilor din cercul lui. Rufria, cu monograme lucrate cu migala, rnduit n sertarele dulapului su, era ngrijit cu credin de Schalleen; cnd Hans Castorp plec la studii n alte pri, continua cu regularitate s-i trimit acas rufele la

splat i clcat (cci prerea lui era ca, n afar de Hmburg, nicieri n Germania nu se clca bine) i o cut ct de mica la vreuna din manetele frumoaselor sale cmi colorate l-ar fi indispus foarte tare. Minile, fr s-i fie de o forma deosebit de aristocratica, aveau pielea fraged i ngrijit, purtau un inel format dintr-un lan gros presat, de platin i inelul cu sigilii motenit de la bunicul su, iar dinii, cam slabi, de care suferise deseori, erau plombai cu aur. Avea obiceiul, cnd sttea sau mergea, s-i scoat burta nainte, ceea ce nu ddea impresia de vigoare; ns la mas inuta i era fr cusur. Cu bustul drept, se ntorcea spre vecinul cu care vorbea (nelegtor i cam anost), iar coatele i atingeau uor oldurile n timp ce diseca vreo bucat de pui sau scotea cu ndemnare, servindu-se de tacmurile speciale, carnea trandafirie din picioarele unui homar. Primul lucru de care avea nevoie la sfritul mesei era lighenaul cu ap parfumat pentru splat degetele, iar al doilea igareta ruseasca, nevmuit, pe care i-o procura cu plcere pe sub mn, prin mijloace nu prea legale. O fuma naintea trabucului, o marc savuroas din Bremen, numit Maria Mancini, despre care va fi vorba i mai trziu, i a crei otrav aromat se unea ntr-un chip att de plcut cu cea a cafelei. Hans Castorp i inea provizia de tutun la adpost de influena vtmtoare a caloriferului, n pivnia, unde cobora n fiecare diminea ca s-i umple portigaretul cu poria zilnic. i ar fi mncat n sil untul dc i s-r fi prezentat ntr-o singura bucat, nu aranjat n form de melci. Dup cum se vede, ne dm silina sa reIatm tot ce ne poate folosi n legtur cu el, dar l judecm fr exagerare i nu-l facem nici mai bun, nici mai ru deet era n realitate. Hans Castorp nu era un geniu, nici un imbecil, i dac, pentru a-l caracteriza, am ocolit cuvntul mediocru", am fcut-o numai din motive ce nu au nici o legtur cu inteligena sau cu

modesta sa persoan, deci numai din respect pentru destinul su, cruia sntem silii s-i acordam o oarecare importan, dincolo de persoana lui. Mintea lui rspundea la cerinele gimnaziului real, fr sa 39 f avut nevoie de un efort nemsurat de mare, efort pe care, cu sigu-ant n-ar fi fost dispus s-l fac nicicnd i pentru nimic n lume: mai puin de team sa nu-i cuneze vreun ru, ct din lipsa unui motiv care s-l hotrasc sau, mai bine spus. a unui motiv presant; i tocmai de aceea nu-l socotim mediocru, cci i el simea, oarecum, absena unui atare motiv. Omul, ca individ, triete nu numai viaa sa personala, ci particip de asemenea, contient sau incontient, la aceea a timpului i a contemporanilor, i chiar dac ar privi bazele generale i impersonale aie existenei sale ca pe ceva dat, firesc, pentru ca astfel sa rmna departe de gndul de-a formula vreo critic asupra lor aa cum fcea, n adevr, bunul Hans Castorp este totui posibil s-i simt starea sufleteasca influenat nedesluit de cusururile acestor baze. Omul izolat poate s-i imagineze tot soiul de nzuine personale, scopuri, ndejdi, perspective, din care i trage impulsul pentru eforturi mai mari i pentru activitatea sa; dar cnd, n ciuda zbaterilor sale, impersonalul din juru-i, timpul nsui se dovedete a fi lipsit de sperane i de eluri, dezorientat din temelii i fr ieire, i cnd la ntrebarea pus contient sau incontient, dar pn la sfrit formuIat ntr-un chip oarecare - asupra sensului suprem mai mult dect personal i necondiionat al oricrui efort i al oricrei activiti, el opune o tcere gunoas, atunci aceasta situaie va paraliza, pe bun dreptate, ostenelile unui om nzestrat cu caracter, iar influena aceasta se va ntinde dincolo chiar de partea sufletesc-morala, cuprinznd-o i pe cea fizica i

organic a individului. Ca s fii pregtit pentru a face un efort care le ntrece pe toate i depete msura a ceea ce se nfptuiete n mod obinuit, fr ca timpul sa fie n stare sa dea rspunsul la ntrebarea: pentru ce?, este necesar o singurtate morala i o fire directa att de rar i de o esen de-a dreptul eroic, sau de o vitalitate foarte robust. Hans Castorp n-avea nici una, nici alta, nu era, aadar, orice s-ar zice, dect un om mediocru, dei ntr-un neles dintre cele mai vrednice de cinste. Avem n vedere aici nu numai inuta interioar a tnrului din timpul colii, ci chiar i din anii ce au urmat, cnd i alesese burgheza profesiune ce avea s-o practice. Ct privete activitatea de colar, semnalam c fusese silit s repete uneori cte o clas. Dar, n definitiv, originea sa, urbanitatea purtrilor i, n sfrit, un oarecare talent lipsit de pasiune pentru matematici, l ajutar s treac aceste etape, iar cnd i termina agiul militar se decise s-i continue studiile - mai aies ca. la drept 40 vorbind, Hans Castorp dorea s prelungeasc o stare de lucruri provizorie i nehotrta, cu care se obinuise, socotind c n felul acesta va ctiga timp ca sa gndeasc la ceea ce ar dori s devin, cci era departe de a ti, ba nici chiar n ultima clasa de liceu habar n-avea, i cnd, n sfrit, acest lucru fu hotrt (cci ar fi prea mult dac am afirma ca el nsui ar fi decis), i ddu seama ca ar fi putut tot att de bine s-o apuce pe alta cale. Dar, oricum, de ceva era sigur, anume ca prinsese un gust nebun pentru vapoare. Chiar de pe cnd era un biea, umpluse paginile caietelor de notie cu desene reprezentnd cutere pescreti, corbii cu pnze i cinci catarge, vase pentru transportat legume, iar cnd, la cincisprezece ani, avu dreptul

sa asiste, dintr-un Ioc rezervat, la lansarea noului vapor potal cu elice dubla Hansa", construit de antierele navale Blohm Voss", fcu o acuarela reuita i exacta pna n amnunime, a vaporului zvelt, tablou pe care consulul Tienappel l atrna n biroul sau personal, deoarece verdele sticlos i transparent al marii furtunoase era realizat cuatta dragoste i ndemnare, nct cineva i spuse consulului Tienappel ca lucrarea dovedea talent i ca Hans Castorp ar putea deveni un bun pictor de peisaje marine apreciere pe care consulul putu cu toat linitea s-o repete pupilului su, cci Hans Castorp se margini sa rda din toat inima i nici o clipa nu ddu urmare unor asemenea extravagane i idei bune pentru un coate-goale. - N-ai o avere prea mare, i spunea cteodat unchiul Tienappel. Cea mai mare parte a averii mele va reveni ntr-o zi lui James i Peter, adic va rmne firmei, iar Peter va primi o renta. Ceea ce-i aparine este bine plasat i-i va aduce un venit sigur. Numai ca azi nu e prea plcut sa trieti din venituri, afar doar dac ar fi vorba de o suma de cel puin de o suta de ori mai mare dect ai tu, iar dac rvneti sa fii cineva n ora i sa trieti cum eti obinuit, atunci trebuie sa caui sa ctigi binior, lucrul asta s-i intre bine n cap, biea. Hans Castorp nu atepta sa i se spun a doua oar i se interesa de o profesiune menita a-i ngdui sa nsemne ceva n faa lui nsui i n faa oamenilor. i cnd se hotr sa aleag asta a fost la ndemnul btrnului Wilms, de la firma,,Tunder Wilms", care, ntr-o smbata seara, i spuse consulului Tienappel, la whist, c Hans Castorp ar trebui sa studieze construciile navale, ca, desigur, ar fi o idee minunata, i dac ar intra Ia el I-ar avea n vedere, I-ar ndruma ei bine, cnd se hotr sa aleag, fcu mre caz de profesiunea s, i ddu seama ca va fi o 41

munca teribil de complicata i obositoare, dar i deosebit de importanta i mreaa i, n orice caz, pentru linitea lui personala, mult mai preferabil dect aceea a vrului sau Joachim Ziemssen, nepotul vitreg al rposatei sale mame, care inea cu tot dinadinsul sa se fac ofier. De altfel Joachim Ziemssen, gndea Hans Castorp cu un pic de disprei, nu avea pieptul prea zdravn, i tocmai din cauza asta i s-ar potrivi mai bine o profesiune n aer liber care nu-i cerea nici o ncordare i nici un efort intelectual. Cci avea cel mai mare respect pentru munca, dei pe el munca l cam obosea. Ne rentoarcem n acest moment la unele consideraii la care am fcut aluzie mai sus, anume la presupunerea ca alterarea vieii personale, datorat timpului, este fntr-adevr capabila sa influeneze organismul omului. Deci, cum putea Hans Castorp sa nu respecte munco? Atitudinea aceasta ar fi fost mpotriva firii. Chiar mprejurrile trebuiau s-i nfieze munca drept un fapt vrednic de respect n cel mai nalt grad, cci n afar de munca, nimic nu se dovedea a fi mai demn de respect, ea fiind porunca timpului i tot ea se afirma ca principiul prin care te puteai impune sau prin care te vdeai nedestoinic. Respectul sau pentru munc era oarecum religios i, dup ct i ddea seama, de o natur indiscutabila. Dar exista o alta ntrebare, anume aceea de-a ti dac-i plcea; numai c, despre aa ceva nu putea fi vorba, ntruct nu i se potrivea. O munca ncordat i aa nervii, l obosea repede i recunotea fi ca, n definitiv, i plcea mai mult timpul liber, timpul asupra cruia nu apsa nici una din greutile de plumb ale unei munci trudnice, timpul ce s-ar fi ntins liber n faa lui, nu jalonat de piedici pe care trebuia s le nving scrnind din dini. Aceasta contrazicere n atitudinea sa cu privire la munca se cerea, Ia urma urmei, rezolvata. Trebuie oare sa presupunem ca att trupul ct i spiritul sau - mai nti spiritul i apoi, prin el, i trupul - ar fi fost mai nclinate ctre munca i mai

rezistente la munca, dac n adncul sufletului, unde nici el nsui nu vedea limpede, ar fi putut sa cread n munca, aa cum crezi ntr-o valoare absoluta, ntr-un principiu ce rspunde de sine nsui i ca. avnd aceasta convingere, s-ar fi linitit? Deci se ivete din nou ntrebarea dac era mediocru sau mai mult dect mediocru, i la care nu vrem s rspundem pe scurt. Cci nu ne socotim deloc a fi aprtorii Iui Hans Castorp i mrturisim chiar bnuiala ca munca i stingherea viaa i panica plcere ce i-o ddeau igrile de foi Maria Mancini. 42 J Ct privete serviciul militar, n-a fost gsit apt. Adncului fiinei sale i repugna militana i reui s-o ndeprteze. De asemenea este posibil ca medicul de stat-major, doctorul Eberding, care venea des n vila de pe strada Harvestehud, s-l fi auzit pe consulul Tienappel spunnd n treact ca tnrul Castorp ar resimi obligaia de-a purta arma ca pe-o greutate ce l-ar stnjeni n continuarea studiilor universitare ncepute in alt ora. Mintea lui, care lucra ncet i potolit mai ales ca Hans Castorp pstra, chiar i n afar de Hamburg, obiceiul tihnit al dejunului cu bere neagra se popula cu geometrie analitica i calcule difereniale, mecanica, grafostatica i proiectoare, calcula deplasrile ncrcate i nencar-cate, stabilitatea, capacitatea magaziilor de provizii i metacentrul navelor, dei, adesea, ntmpina dificulti. Desenele sale tehnice, planurile reprezentnd suprastructurile vapoarelor, liniile de plutire i seciunile longitudinale nu erau chiar att de bune ca tabloul pitoresc cu Hansa" n plin mare, ns Hans Castorp i ntrecea pe cei mai muli dintre colegii sai de ndat ce era vorba de-a fixa o imagine abstracta ntr-o reprezentare mai

accesibila simurilor, de a face umbrele cu tu i de a reprezenta seciunile longitudinale cu ajutorul unor linii colorate care sa indice materialul. Cnd venea acas n vacana, foarte elegant, foarte bine mbrcat, cu o mustaa mica de un blond-rocat, ncadrata de chipul somnoros de tnr patrician, i, dup cte se prea, cu perspectiva unor posturi de rspundere foarte nsemnate, oamenii care se ocupau de treburile publice i acetia constituie majoritatea ntr-un ora care se conduce singur aadar, concetenii l priveau iscoditori i curioi, ntrebnduse ce rol oficial va juca ntr-o zi tnrul Castorp. Avea n urma sa o tradiie, numele i era vechi i fr pata, aa ca avea sa vina i vremea cnd urmau sa in seama de persoana lui ca de un factor politic. Va fi atunci alegator sau ales, va legifera i va lua parte n exerciiul funciunii sale onorifice la grijile stpnirii, va face parte dintr-un consiliu de administraie, dintr-o comisie financiara sau poate de arhitectur, glasul sau va fi ascultat i luat n seama alturi de al altora. Erai ndreptit s te ntrebi la ce partid politic va adera tnrul Castorp ntr-o buna zi. Aparenele puteau fi neltoare, dar era vdit c avea n cea mai mare msura aerul pe care n-ar fi trebuit s-i aib pentru ca democraii sa se simt ndreptii sa se bizuie pe el, iar asemnarea cu bunicul sau i sarea n ochi. Era posibil oare s-i semene atit, nct sa ajung o frn, un ele43 ment conservator? Era cu putina, dar i contrariul putea fi adevrat. Cci, la urma urmelor, era inginer, un viitor constructor de vapoare, un om al comerului mondial i al tehnicii. Era, aadar, posibil ca Hans Castorp sa se alture radicalilor, sa se afirme ca un om care merge drept la int, un distrugtor al vechilor edificii i al frumoaselor priveliti,

nelegat de nimic, ca un evreu, i fr nimic sacru, ca un american, placndu-i sa rup, fr nici o consideraie, cu tiadiiile vechi transmise cu demnitate i sa arunce statul n viitoarea unor experiene n care s-i frnga gtul - dar tot att de bine i puteai nchipui ca va fi preoeupnt de dezvoltarea prevztoare a condiiilor de viaa date i fireti. Purta, oare, n snge harul de-a judeca, asemenea preanelepilor prini ai oraului n faa crora garda dubla de la priMarie ddea onorul cu arma, credea c tie totul mai bine dect alii sau era gata sa se sprijine pe cei dm opoziie? n ochii si albatri, sub sprnccnele de un blond-rocat, nu puteai citi nici un rspuns la toate aceste ntrebri puse de concetenii curioi i fr ndoiala ca nici el nsui n-ar fi tiut sa explice, el, Hans Castorp, aceasta pagina nc nescrisa. Era n pragul vrstei de douzeci i trei de ani cnd ntreprinse cltoria n cursul creia l-am ntlnit. Pe atunci, avea n urma sa patru semestre de studii la coala politehnica din Danzig, i alte patru semestre pe care le trecuse la colile tehnice superioare de la Braunschweig i Karlsruhe, luase de curnd, fr distincii deosebite i fr surle i trimbie, dar destul de onorabil, primul examen de absolvire, i se pregtea s intre la Tunder Wilms", ca inginer voluntar, ca s-i fac pe antier stagiul de practica. Dar, ajuns n acest punct, drumul sau lua pentru nceput urmtoarea ntorstura: In vederea examenului de absolvire, trebuise sa nvee din greu i cu perseverena, nct ntorcndu-se acas i ddu seama ca e mult mai obosit ca de obicei. Doctorul Heidekind l mustra de fiecare dat cnd ! intlnea i-i cerea struitor sa schimbe n mod fundamental aerul. de data aceasta, i spusese el, nu mai este suficient cel de la Norderney sau Wykout Pohr i, dac binevoiete s-l consulte, atunci i da sfatul ca nainte de-a ncepe lucrul pe antierele de construcii, sa petreac vreo citeva sptmni n creierul munilor.

Foarte bine, spusese consulul Tienappel nepotului i pupilului sau, msa dac aa stau lucrurile, atunci pe timpul acestei veri drumurile lor se despart, cci nici cu patru cai n-ar putea cineva s-l smulg pentru auce la munte. De altfel, o asemenea regiune nici nu -ar conveni J 44 consulului, ntruct avea nevoie de o presiune atmosferica mai potrivita, altfel i risca sntatea. Dac vrea, Hans Castorp nare dect s plece singur n creierul munilor, s-i fac o vizita lui Joachim Ziemssen. Era o propunere foarte fireasca. ntr-adevr, Joachim Ziemssen era bolnav, nu bolnav ca Hans Castorp, ci ntr-un fel cu totul suprtor, i aceasta stare fusese prilej de mare spaima n familie. Suferise dintot-deauna de un uor guturai, mereu avea febra i iat ca, ntr-o buna zi, scuipase snge, nct se vzuse silit sa plece foarte iute la Davos, spre marea lui durere i dezndejde, cci tocmai ajunsese aproape de nfptuirea nzuinelor. Studiase dreptul, cteva semestre, dup dorina alor sai, dar cednd unui impuls de nenvins i schimbase brusc direcia, se prezentase la coala militar i tocmai fusese primit. Iat ns ca se gsea de cinci luni la sanatoriul internaional,.Berghof" (medic-ef: doctorul Behrens, consilier aulic) i se plictisea de moarte, dup cum scria n crile sale potale. Deci, dac nainte de-a intra la Tunder Wilms", Hans Castorp voia sa ntreprind ct de ct ceva pentru propriul sau bine, nimic nu era mai indicat dect sa se duca s-i in tovrie scumpului sau var, treaba ce avea sa fie pe placul amndurora.

Cnd se hotr sa plece, era chiar n toiul verii. Ultimele zile ale lui iulie. Pleca pentru trei sptmni. III Posomorre cast Hans Castorp se temuse ca avea sa doarm peste ora obinuita, deoarece fusese peste msura de obosit, dar se scula mai devreme dect ar fi fost necesar, nct avu timp berechet s-i vad cu metic jiozitate de tabieturile sale matinale, tabieturi foarte civilizate intre caic un rol principal l jucau vana de cauciuc precum i hghenasul de lemn cu spun verde de lavanda, mpreuna cu pamatuful , i sa mpleteasc ngrijirea trupeasca i curenia cu cealalt preocupare, constnd din despachetatul i aranjatul lucrurilor. Pe cnd i trecea briciul cu mner argintat de-a lungul obrajilor acoperii cu spuma parfumata, i aduse aminte de visele nclcite avute n cursul nopii; i clatin din cap surznd cu ngduina faa de attea stupiditi, cu superioritatea linitita a omului care se brbierete la lumina clara a raiunii. Nu se simea chiar perfect odihnit, dar oricum destul de proaspt pentru o zi noua. Tot tergndu-se pe mini, cu obrajii pudrai, n indispensabili din fii d'ecosse i cu papuci de marochin rou, iei pe balconul ce se ntindea de-a lungul faadei, desprit doar prin perei de sticla mata n compartimente separate, corespunznd fiecrei camere. Dimineaa era rece i nnorata. Dre de ceaa se nlindeau nemicate pe nlimile lituralnice. in timp ce nori mari, albi i cenuii se ngrmdeau peste munii mai deprtai. Ici i colo se vedeau crmpeie sau dungi de cer albastru, iar cnd rzbea vreo raza de soare, satul alb scnteia n fundul van, in contrast cu pdurile ntunecate de brazi care acopereau povmiurile. De undeva rzbtea o muzica matinala, fr ndoiala tot din acelai hotel de unde asear se auzise i concertul. Ajungeau pna la el acorduri nbuite

muzica religioasa, i dup o pauza urma un mar, iar Hans Castorp care iubea muzica din tot sufletul, deoarece i producea acelai efect ca i un pahar de porter but pe stomacul gol, adic l linitea profund, l 46
1

ameea i-l predispunea la somnolen ascult mulumit, cu capul plecat ntr-o parte, cu gura deschis i ochii uor nroii. Dedesubt erpuia drumul lucios urcnd pn la sanatoriu, drumul pe care venise n ajun. Geniane mici i nstelate creteau n iarba umed de pe coasta dealului. O parte din platform, mprejmuit, alctuia grdina; acolo erau poteci cu pietri, straturi cu flori i o peter artificial, la rdcina unui brad falnic. O teras acoperit cu tabl, pe care erau aezate ezlonguri, se deschidea spre miazzi, iar lng ea se nl un stlp vopsit n brun-rocat, n vrful cruia flutura cteodat un drapel fantezist, verde i alb, avnd la mijloc emblema medicinii, arpele ncolcit pe caduceu. n gradin se plimba o femeie, o doamn mai n vrst, cu nfiarea ndurerata, aproape tragic. mbrcata complet n negru, purtnd un voal negru rsucit n jurul parului crunt i rvit, se sucea i se ntorcea fr ncetare de-a lungul crrilor, cu un pas monoton i grbit, cu genunchii ndoii, cu braele epene atrnndu-i nainte, cu privirea pierdut, cu ochii negri ce se micau n sus i n jos, sub care spnzurau nite pungi moi, i cu fruntea brzdat de zbrcituri. Chipul ei ofilit de o paloare meridional, cu o gur mare, marcat de suferin i atrnnd uor ntr-o parte. i aminti lui Hans Castorp de portretul unei tragediene celebre, pe care-l vzuse odat, i era un spectacol straniu sa constai c femeia aceea palid i mbrcat n negru, fr s par c-i da seama, i potrivea paii mari, copleii, dup tactul muzicii de mar, ce rzbtea

pna aici venind de departe. Hans Castorp se uit la ea din naltul balconului, cu o meditativa comptimire, i i se pru c aceast vedenie trist i ntuneca soarele dimineii. Dar aproape n acelai timp mai nregistra i altceva, ceva abia perceptibil auzului, anume nite zgomote ce veneau din camera vecinilor din stnga - perechea rus, dup cum i explicase Joachim -zgomote care nu se potriveau deloc cu aceast diminea proaspta i limpede, ci preau mai curnd c o murdresc cu o materie vscoas. Hans Castorp i aduse aminte c abia ieri sear auzise ceva asemntor, ns oboseala l mpiedicase s-i dea vreo atenie. Era o lupta nsoit de chicoteli i gfieli, a crei nsuire neruinat nu putea s-i scape mult vreme tnrului, cu toate c, ia nceput, din bunvoin se sili s-i dea siei o explicaie nevinovata. Se puteau da i alte nume acestei bunvoine a firii, de exemplu acela mai puin searbd de curenie sufleteasc, sau gravul i frumosul nume de pudoare, ori umilitoarele denumiri de frica 47 , a(jevar sau prefctorie, sau nc i acela de sfiala mistica ori cucer-njcje i era puin din toate astea n atitudinea ce-o luase Hans Castorp fa de zgomotele venite din camera vecina, iar fizionomia sa o exprima nrintr-o posomorre cast a chipului, ca i cum n-ar fi trebui' i nici n-ar fi voit s tie nimic din ceea ce auzea: o expresie de pudoare care nu era deloc original, dar pe care, n anumite mprejurri, avea obiceiul s i-o nsueasc. Cu expresia aceasta se retrase, aadar, de pe balcon n camer, ca s nu aud mai mult vreme sunetele unor fapte i gesturi ce i se preau serioase, ba chiar cutremurtoare, mcar ca se manifestau numai prin chicoteli. Dar din camer se auzea nc i mai bine ceea ce se petrecea de cealalt parte a peretelui.

Era o goan n jurul mobilelor, sau aa i se prea, un scaun fu rsturnat, se prindeau unul pe altul, se palmuiau, se srutau i, la toate astea, se mai adugau acum i acordurile unui vals, frazele uzate i melodioase ale unui cntec la moda, ce acompaniau de departe scena nevzut. Hans Castorp rmase n picioare, cu prosopul n mn i ascult fr s vrea, i deodat roi sub pudr, fiindc ceea ce prevzuse limpede c va urma, tocmai se petrecu, i jocul fr nici o ndoial inea de domeniul instinctelor animalice. Trasni-v-ar bunul Dumnezeu! gndi el, ntorendu-se s-i isprveasc toaleta cu micri intenionat zgomotoase. La urma urmelor, pentru numele lui Dumnezeu, snt cstorii, aa c totul e n ordine. Dar dimineaa, pe lumina, e prea de tot. i snt sigur ca nici asear nu s-au potolit prea curnd. i snt totui bolnavi, din moment ce se gsesc aici sau mcar unul din ei este bolnav, aa c puin mai mult cumptare n-ar strica. ns, firete, faptul cel mai scandalos este c pereii snt att de subiri, i mai spuse el enervat; evident, e o stare de lucruri greu de suportat! Construcie ieftina, desigur, dar de o ieftinatate dezgusttoare! Oare dup toate astea voi avea prilejul s-i i vad pe aceti oameni, sau poale chiar le voi fi prezentat? Ar fi nespus de penibil." i atunci Hans Castorp observa cu mirare c mbujorarea care-i cuprinsese adineauri obrajii nu voia s dispar cu nici un chip, i nici mcar senzaia de fierbineal care o nsoea. Continua s dinuie i nu era altceva dect acea aria uscata de pe fata de care suferise i ieri, pe care somnul o atenuase, dar care, cu acest Pnlej, apruse din nou. Faptul acesta nu-l dispuse n chip favorabil n Privina vecinilor cstorii i, strngnd buzele, ngna o vorb de ocara estul de tare la adresa lor i fcu greeala s-i rcoreasc nc o dat a a cu ap, ceea ce-i ntei usturimea. Aa se face ca glasul i tremura de 48

necaz cnd rspunse vrului su care, strigndu-l, btuse n perete, iar atunci cnd Joachim intr n camera, nu-i fcu impresia c ar fi un om perfect odihnit i bucuros s ntmpine dimineaa. Micul dejun Bun ziui, spuse Joachim. Prin urmare, iat c ai petrecut prima noapte aici sus. Eti mulumit? Era gata de plecare, mbrcat ntr-un costum sport, nclat cu cizme solid lucrate, pe bra cu raglanul n al crui buzunar lateral se vedea flaconul turtit. Ca i ieri, nu avea nici azi plrie. Mulumesc, rspunse Hans Castorp, merge. Nu vreau s-mi dau prea repede prerea. Am avut nite vise cam fr noim, i apoi cldirea are neajunsul c pereii au urechi, ceea ce-i destul de neplcut. Oare cine-i femeia n negru din grdin? Joachim i ddu imediat seama despre cine vorbea vrul sau. A, e Tous-les-deux, spuse el. Aici, la noi, toat lumea i zice aa, cci snt singurele vorbe pe care le repeta mereu. E mexican i, vezi tu, nu vorbete o boab nemete, i franuzete abia de ngn cteva frnturi. A venit aici de vreo cinci sptmni, s stea lng fiul ei mai mare, care se afl ntro situaie absolut disperat, nct se poate afirma foarte bine c se va sfri destul de repede - s-a generalizat, e otrvit din cap pn-n picioare, iar Behrens declar ca totul se va termina aproape ca un tifos ceea ce este groaznic pentru cei vizai. Iat ns, c acum cincisprezece zile i- sosit cel de-al doilea fiu, care voia s-i vad fratele pentru ultima oar de altfel un biat foarte frumos, ca i cellalt amndoi snt nite flci splendizi, cu ochi ca de jratic, iar femeile erau absolut nnebunite dup ei. Toate bune, numai c cel mic tuise nainte de-a urca aici, dei, fcnd abstiacie de asta, prea perfect sntos. Dar nchipuiete-i c abia sosit se i constat c are

temperatur, 39,5 dintr-o dat, o temperatura destui de mare, nelegi, i atunci l vr n pat, i Behrens afirm ca dac se va mai scula nseamn c are mai mult noroc dect minte. A venit n cel de al doisprezecelea ceas, spune el, aici. sus... Da, i de alunei mama se plimb cum ai vzut-o, cnd nu st la cptiul lor, iar dac cineva i se adreseaz nu spune dect: Tous Ies deuxl cci nu tie s spun altceva i, deocamdat, aici nu e nimeni care s priceap spaniola. 49 -Prin urmare, aa stau lucrurile cu ea, tcu Hans Castorp. m ntreb, are-mi va spune i mie la fel cnd i voi fi prezentat? Adic ar fi ciudat, Teau s spun c ar fi comic i lugubru n acelai timp. adaug el, iar ochii i erau ca i ieri: i se prea ca snt fierbini i grei. de parc ar fi nlns mai mult vreme i aveau iari acea scnteiere pe care i-o provocase tuea brbatului pasionat de clrie. Avu impresia c abia atunci reuise sa stabileasc legtura cu ziua de ieri i, ntr-o msur oarecare, s se reacomodeze, ceea ce nu se petrecuse imediat dup deteptare. i stropindu-i cu un pic de lavand batista cu care-i atinse fruntea, trecndu-io de jur-mprejurul ochilor, declar c, n ceea ce l privete, este gata. Dac eti de acord, putem tous Ies deux sa mergem la masa, glumi el cu o senzaie de bun dispoziie exagerat, Ia care Joachim l privi cu blndee i zmbi ciudat, cu o melancolie uor batjocoritoare, pe ct se prea - de ce, asta-l privea pe el. Dup ce se ncredina ca are asupra lui provizia de igri, Hans Castorp i lu bastonul, pardesiul i plria, aceasta din urm ca pe un fel de sfidare, cci er prea sigur de propriul su mod de viaa i de obiceiurile sale de om civilizat, ca sa se supun chiar att de uor i numai pentru trei biete sptmni unor

obiceiuri noi i strine apoi ieir i coborr scrile, n timp ce Joachim i arta pe coridoare cnd o ua. cnd alta, menionndu-i pe cei ce locuiau acolo, rostind nume germane i altele ce aveau toate soiurile de rezonane strine, i adugind mici observaii asupra caracterului sau gravitaii cazurilor respective. Intlnir, de asemenea, persoane care se napoiau deja de la micul dejun, iar cnd Joachim ddea buna ziua cuiva, Hans Castorp i ridica politicos plria. Era nerbdtor i nervos ca un tnr pe cale de a fi prezentat unor oameni necunoscui i, n acelai timp, suprat de senzaia limpede c are ochii tulburi i faa mbujorat, ceea ce, de fapt, nu corespundea dect n parte adevrului, cci era mai curnd palid. - Ca s nu uit, vreau s-i spun ceva! fcu el deodat i n voce i se distingea o oarecare uurin necugetat. Poi foarte bine sa m recomanzi doamnei din gradin, daci se va ivi prilejul, nu vad nici un inconvenient. Puin mi pas dac o s-mi spun tous-les-deux. voi li ce semnificaie are asta i ce mutr s fac. Dar nu vreau cu nici un pre sa intru n relaii cu perechea rus, nelegi? i-o cer foarte insistent. Snt oameni lipsii complet de bun cretere i chiar dc snt sili! s cuiesc trei sptmni n vecintatea lor i-mi este imposibil s-i oco50 lese, n schimb nu doresc cu nici un pre s-i cunosc i snt absolut n dreptul meu dac refuz n mod categoric s... - Bine, l ntrerupse Joachim, sa neleg c te-au stingherit? E adevrat c ntr-un fel snt nite slbatici, cu alte cuvinte nite necivilizai, i-am spus-o din capul locului. El vine ntotdeauna la masa cu un vindiac de piele, i fr sa intru n amnunte i

spun doar ca arata n asemenea hal, nct m mir ca Behrens nc n-a intervenit. i nici ea nu e dintre cele mai ngrijite, n ciuda plriei cu pene... De altfel, poi fi perfect linitit, cci snt aezai foarte departe de noi, la masa ruilor de rnd, fiindc trebuie sa tii ca exista i o masa a ruilor bine, Ia care se aaza numai ruii mai deosebii, aa ca snt puine anse s-i ntlneti, afar doar de cazul dac o vei dori chiar tu. n general, aici nu este chiar att de uor sa iegi cunotine, tocmai datorit faptului c snt atia strini printre pacieni, i chiar eu, mcar ca stau aici deatta vreme, nu cunosc personal dect pe foarte puini dintre ei. - Dar dintre cei doi care-i bolnav? ntreb Hans Castorp. El sau ea? - Cred c el. Da, numai el, spuse Joachim vdit distrat, n timp ce-i lsau hainele Ia garderoba, Ia intrarea n sufragerie. Apoi ptrunser n sala luminoasa, cu plafonul uor boltit, unde vocile zumzaiau, tacmurile zornaiau, iar fetele de serviciu se grbeau purtnd cni din care ieeau aburi. n sufragerie erau aranjate apte mese, dintre care doua n lime i celelalte n lungime. Mesele erau destul de mari, fiecare pentru zece persoane, dei nu toate locurile aveau n faa lor tacmuri. Dup civa pai de-a curmeziul slii, Hans Castorp se gsi instalat la locul su. Era aezat pe partea ngusta a unei mese din mijloc, ntre cele dou mese puse de-a latul. n picioare, ndrtul scaunului, Hans Castorp se nclina politicos i cu oarecare rigiditate ctre vecinii de masa, crora le fu prezentat cu tot ceremonialul, dar pe care abia-i nregistra ca figuri. Doar numele i persoana doamnei Stohr i reinur atenia, ct i faptul ca avea o faa roie i un par unsuros, de un blond cenuiu. Privindu-i numai chipul, i puteai explica foarte uor gafele ei izvorte din lipsa de cultura. Apoi lua loc i observa cu un aer satisfcut ca micul dejun era socotit aici o masa importanta.

Erau vase cu marmelada i miere, castroane cu orez cu lapte i terci din faina de ovz, farfurii cu jumari de oua i friptura rece; unt se gsea din abundena, cineva ridica un clopot de sticla sub care se ntindea o bucata groasa de vaier, ca s-i taie o felie i printre altele mai era i o fructiera cu fructe proaspete sau uscate, aezata n mijlocul mesei. O 51 fat de serviciu mbrcata n negru i alb l ntreba pe Hans Castorp ce dorete s bea: cacao, cafea sau ceai? Era micua ca un copil, cu fata lunga i mbtrnita, o pitica", se gndi el. simind un fel de spaima. Se uita la vrul sau, dar cum acesta ridica umerii i sprintenele cu indiferen, ca i cum ar fi vrut sa spun: Ei, i-apoi, ce-i cu asta?" se potoli i comand ceai cu o politee deossbita tocmai fiindc aceea care-l ntreba era o pitic, dup care ncepu sa mannce orez cu lapte, cu scorioar i zahr, n timp ce, uitndu-se curios la celelalte mncaruri din care ar fi dorit sa se serveasc, i lsa privirile sa pluteasc i peste comesenii de la celelalte mese, camarazii i tovarii de destin ai lui Joachim care, cu toii, aveau trupurile mcinate de boal, dar mncau i sporoviau Sala era construita n acel stil modern care reuea sa imprime celei mai severe simpliti o anumit trstura de fantezie. Nu era prea Iat n raport cu lungimea, avnd de jur-mprejur un fel de galerie ce aaapostea polie pentru farfurii i se deschidea prin arcade largi spre interiorul aranjat cu mese. Stlpii erau acoperii pna la jumtate cu un placaj imitnd lemnul de santal, cu partea superioara vruit n acelai fel ca i pereii i plafonul, ornamentai cu bruri multicolore i cu motive simple i nostime ce imitau ciucurii, motive care se ntlneau unele cu altele pe tavanul larg boltit. Sala era prevzut cu mai multe candelabre electrice din metal alb, formate fiecare din cte trei arcuri suprapuse unite printr-o mpletitur ginga, avnd n

partea inferioar clopote de sticla mat, ce atrnau ca nite mici sfere lunare. Sala avea patru ui de sticla, doua pe partea Iat, ce ddea pe o veranda n faa lui Hans Castorp, a treia la stnga rspunznd n holul de Ja intrare i apoi aceea pe care intrase Hans Castorp cci Joachim l condusese, de data aceasta, pe o alta scara i un alt coridor dect ieri seara. La dreapta lui era o fptura cu nfiare srccioasa, n negru, cu puf pe faa i cu obrajii uor aprini, pe care o lua drept o croitoreasa su o lenjereasa cu ziua, impresie creata, fr ndoiala, de laptul ca bea numai cafea i mnca pine cu unt, iar n mintea lui imaginea unei mici crortorese se asociase ntotdeauna cu cafeaua i jimbla cu unt. La stnga 'ui sttea o domnioara englezoaica, i ea destul de vrstnica. foarte u nt, cu degetele epene i degerate, care citea scrisori sosite de acas in ir np ce bea un ceai de culoarea sngelui. Urma Joachim i apoi doamna tonr cu bluza ei ecoseza de lna. inea mna dreapta strinsa pumn n reptul obrazului i n vreme ce mnca se silea n mod ostentativ sa vora sc distins, dezvelindu-i, sub buza de sus, dinu lungi i subiri ca e iepure. Un brbat tnr cu mustcioara, a crui expresie prea sa arate I 52

ca ine n gura ceva cu un gust oribil, lua loc alturi de ea i ncepu sa mannce pastrnd tcerea cea mai desvrita. Sosi imediat dup ce Hans Castorp se aezase, saluta cu brbia din mers i ocupa un scaun, fr sa priveasc pe nimeni, refuznd prin atitudinea sa orice ncercare de a i se prezenta noul oaspete. Poate ca era prea bolnav ca s-i mai pese de aceste maniere sau sa se mai intereseze de cei din jurul sau. Pentru cteva clipe, n faa lui Castorp lua loc o fata tnra cu parul de un blond luminos, extraordinar de slaba, care-i rsturna n farfurie un borcan cu iaurt, l mnca iute i pleca imediat. La masa, conversaia nu era deloc nsufleit. Joachim sporovia de forma cu doamna Stohr i, informndu-se de starea ei, afla cu o corecta prere de ru ca las de dorii. Se tnguia ca se simte Fr vlaga". Snt att de vlguita", spuse ea lungind silabele cu o afectare de prost gust. i adaug ca nc de diminea, cnd se sculase, avusese 37,3 i cine tie ce o sa mai fie dup-amiaz! Croitoreasa cu ziua zise ca a avut aceeai temperatur, ns mrturisi ca se simea, dimpotriv, agitata, ncordat, cuprinsa de o nelinite tainica, de parc s-ar afla n ajunul unui eveniment deosebit de hotrtor, ceea ce n realitate nu era deloc cazul, fiind vorba doar de-o agitaie fizic, ce nu inea ntru nimic de suflet. Se vedea ns ca nu era n nici un caz o croitoreasa cu ziua, cci vorbea foarte curat i aproape ca o femeie culta. Oricum, Hans Castorp gsea ca aceasta agitaie sau mcar mrturisirea unor asemenea senzaii constituie ntr-un anume fel o atitudine destul de necuviincioasa, ba chiar suprtoare din partea unei fiine att de nensemnate. Le ntreba pe rnd, att pe croitoreasa ct i pe doamna Stohr, de cnd snt aici, sus (prima era n sanatoriu de apte luni, cealalt de cinci), apoi caut s-i aminteasc de cele cteva noiuni de engleza pe care le nvase ca sa afle chiar din gura vecinei din dreapta ce fel de ceai bea (era ceai de mcee) i dac era bun, ceea ce ea i confirma aproape cu

impetuozitate, i abia dup aceea i arunca privirile prin sala nsufleit de un du-te-vino continuu; micul dejun nu era o masa care se lua n mod obligatoriu n comun. La nceput se temuse puin ca va avea sa suporte impresii cumplite i iat ca se simea oarecum dezamgit, cci toat lumea din sala prea plin de viaa: nu aveai deloc sentimentul ca te afli ntr-un aezamnt plin de suferine. Tineri bronzai, de ambele sexe, intrau fredonnd, vorbeau cu fetele ce serveau i se npusteau asupra micului dejun vdind o sntoasa pofta de mncare. Erau aici, de asemenea, oameni mai n vrsta. perechi cstorite, o familie cu copii care vorbeau rusete. Aproape toate femeile purtau tricouri de lna ori mtase, lipite de trup, svetere cum le 53 ' au aibe sau colorate, cu gulere rsfrnte i buzunare n pri, i era o lcere sa le vezi oprindu-se i sporovaind, cu amndoua minile vrte n buzunare. La mai multe mese oamenii i artau unii altora fotografii, fcute de ei nii, fr ndoial; la unele mese se fceau schimburi de mrci potale. Se discuta despre vreme, despre felul cum s-a dormit, despre temperatura pe care au avut-o n acea dimineaa. Cei mai muli erau bine dispui, fra vreun motiv anume, doar fiindc nu aveau griji momentane i se aflau mai muli laolalt. Este adevrat ca unii stteau la mas cu capul n mini i priveau inta diept nainte. Acetia erau lsai s priveasc i nimeni nu le acorda nici o atenie. Deodat Hans Castorp tresari, aprins de tnnie, jignit. Fusese trntita o u, chiar aceea din stnga, ce ddea direct n hol cineva o lsase sa se nchid singura sau poate o nchisese la repezeala, iar zgomotul acesta, pe care-l urse dintotdeauna, i fcea oroare lui Hans Castorp. Se prea poate c aversiunea asta se datora educaiei, poate era o idiosincrasie congenital,

n orice caz detesta zgomotul uilor trntite i ar fi fost n stare s plmuiasc pe oricine i ngduia s izbeasc o ua n prezena lui. de data asta, ceea ce agrava pocnetul venea din faptul ca ua era fcuta din ptrele de sticla; astfel, totul se transforma ntr-un zdrngnit i un imens bufnet. Ruine", gndi Hans Castorp furios, blestemat neglijen!" Cum, de altminteri, n aceeai clip, croitoreasa i spuse ceva, nu avu rgazul s constate cine era vinovatul. Dar ntre sprncenele lui blonde aprur nite cute, iar chipul i se schimonosi n vreme ce-i rspundea croitoresei. Joachim ntreba dac doctorii trecuser pe acolo. Da, i i fcuser primul tur, i rspunse cineva, prsiser sala chiar n clipa cnd sosiser verii. In cazul acesta, hai sa plecam, nu mai are rost sa ateptm, opina Joachim. Ca sa te prezint, o sa gsim, fr ndoiala, vreun alt prilej n cursul zilei. Dar la u fur ct pe ce sa se izbeasc de doctorul Behrens care venea grbit, urmat de doctorul Krokowski. -Ei, domol, mai mult atenie, domnilor! exclama Behrens. Asta ar ti putut sfri ru pentru btturile noastre. Vorbea cu un pronunat accent saxon din nord, deschiznd larg gura i mncnd cuvintele. Aadar, dumneata eti? i zise lui Hans Casrorp pe care Joachim i-l pie.'f nta, lipindu-i clciele; ei bine. snt nentat. i-i ntinse tnrului o mna mare ct o lopata. Era un om oos, mai nalt dect doctorul Krokowski cu mai bine de trei capete, cu parul com54 plet alb, cu n ceafa ieita n afara, nite ochi mari, albatri, bulbucai, notnd n lacrimi i strbtui de vinioare vineii, un nas crn i o mustaa tiata scurt i ridicata piezi, din cauza ca buza superioara se rsucea ntr-o parte. Ceea ce-i spusese

Joachim despre obrajii lui se adeverea, cci erau albatrii; altfel nct capul prea de-a dreptul colorat deasupra halatului alb de chirurg, lung pna la genunchi, pe care l purta strns cu un cordon, lasnd sa i se vad pantalonii reiai i o parte din picioarele imense, nclate n ghete galbene, destul de vechi i cu ireturi. Doctorul Krokowski era de asemenea n inut profesionala, ns halatul sau era negru, cu elastic ia manete, dintr-o e:;atura neagra i lucioasa, croita n forma de cmaa, ceea ce fcea ca paloarea s-i ias i mai mult n eviden. Se pstra la locul sau de asistent, nelund parte la convorbire, ns o oarecare ncordare silita a gurii destinuia ct i se prea de ciudat poziia lui de subaltern. Veri? ntreba consilierul aulic aratnd cu mina de la unul la altul, i privindu-i de jos cu ochii sai albatri, strbtui de vinioare vineii... Atunci va fi i dumnealui un vajnic purttor de sabie? l ntreba pe Joachim, aratndu-l cu capul pe Hans Castorp... Ei, Doamne ferete, nu se poate! Mi-am dat imediat seama i deodat i se adresa direct lui Hans Castorp c avei n dumneavoastr ceva de civil, ceva plcut, nu att de rzboinic ca acest ef de hoarda militar. Ai fi un bolnav mai bun dect el, fac prinsoare pe orice. De la prima arunctura de ochi vad pe chipul fiecruia dac are stofa unui bun pacient, cci trebuie talent pentru asta, da, talentul este necesar pretutindeni, iar acest mirmidon n-are nici o pictura de talent. Nu m pricep, poate ca ar fi bun pe cmpul de instrucie, dar aici... Va rog sa m credei ca mereu vrea sa plece. Dorete necontenit sa plece, m piseaz, m freac i e nerbdtor sa se speteasc la manevre i exerciii, acolo, jos.atta exces de zel! Nu vrea sa ne mai acorde nici mcar un fleac de jumtate de an. i cu toate acestea, e foarte frumos la noi, spune i dumneata, Ziemssen, dac nu-i frumos la noi! Ei, domnule, vrul dumitale ne va aprecia desigur mai mult dect dumneata i va ti sa se distreze. Nu doamnele snt acelea care ne

lipsesc, avem aici doamne absolut ncntatoare. Multe dintre ele snt foarte seductoare vzute din afara, cel puin. ns dumneavoastr ar trebui sa ncercai sa prindei ceva mai mult culoare, altfel, nelegei ca doamnele n-o sa va acorde nici o atenie! Verde este pomul de aur al vieii, dar ca nuana de piele, verdele nu prea e artos. Evident, complet anemic, zise el, apropiindu-se imediat de Hans Castorp i-i ntoarse pe dos una dintre pleoape, ntre degetul arttor i mijlociu. Firete, corn55 let anemic, cum v spuneam. tii ceva? N-ar fi chiar att de ru dac pentru ctva timp ai las n voia sorii dragul dumneavoastr Hamburg. De altfel, acest scump Hamburg este o njghebare creia noi i datoram mult; graie meteorologiei sale de o umeda voioie, ni se procura n fiecare an cte un drgla contingent. Jnsa cu acest prilej mi vei ngdui s v dau un sfat cu totul dezinteresat complet sine pecunia, adic sa nelegei ca,atta timp ct mai stai aici, facei ceea ce face i vrul dumneavoastr. n cazul dumneavoastr, nu putei face nimic mai bun dect s trii ctava vreme ca i cum ai fi atins de o uoara tubercu-losis pulmonum, i sa punei puina albumina. Cci aici, la noi, se produce un curios fenomen n legtura cu metabolismul albuminei... Chiar dac arderile generale snt mari, trupul depune totui albumina... Ei. i zici c ai dormit bine, Ziemssen? Atunci, e perfect. Poi face plimbarea proiectata. Dar nu mai mult de o jumtate de or! Dup aceea, pune-i n gur trabucul cu argint viu! Totdeauna s-i nsemni frumuel temperatura, Ziemssen! Ca la serviciu! Cu contiinciozitate! Smbata vreau sa vd curba temperaturii! Iar

domnul, vrul dumitale, sa i-o ia i el. Luarea temperaturii na fcut nc ru nimnui. Buna ziua, domnilor! Petrecere buna! Buna ziua... Buna ziua... Iar doctorul Krokowski porni i el dup eful sau, care parc plutea, legnndu-i braele cu palmele n jos i ntrebnd n dreapta i n stnga dac s-a dormit bine, la care toat lumea rspundea afirmativ. Tachinrie. Sfnta mprtanie. Veselie ntrerupt - Foarte simpatic om, zise Hans Castorp n vreme ce, dup un salut prietenesc adresat portarului chiop care punea n ordine scrisorile n loja de la intrare, ieir pe portal n aerul liber de afara. Portalul era situat n partea de sud-est a cldirii spoite n alb i a crei parte central depea cu un etaj cele doua aripi, avnd deasupra un orologiu instalat ntr-o turla joasa, acoperua cu tabla de culoarea eziei. Cnd ieeai afar nu patrundeai n gradina mprejmuita, ci te Pomeneai ndat n plin natura, n faa pajitilor alpine, pe al cror Povrni erau raspndii civa molizi de nlime mijlocie i nite pini as ucii i aplecai pna aproape de pamnt. Drumul pe care apucar, de 56 fapt singurul ce mai exista in afar celui ce ducea n vale, cobora n pant dulce spre stnga, n spatele sanatoriului, n direcia buctriilor i a dependinelor, unde lzile de fier pentru gunoaie stteau aezate lng grilajul scrilor de la pivnia, i se mai prelungea nc puin nainte de-a face o cotitura brusca pentru a urca piepti ctre dreapta, de-a lungul coastei mpdurite. Era o crare bttorit i nc destul de

umed, de o culoare roietica, de-a lungul creia ddur de cteva ori peste nite sfrmaturi de stnca. Cei doi veri nu erau singurii care se plimbau. Pacienii care isprviser de mncat imediat dup ei, veneau n urma lor, iar grupurile ce se ntorceau le ieeau n ntmpinare clcnd apsat, ca oamenii care coboar n panta. Foarte simpatic om! repet Hans Castorp. Are un fel att de liber de-a vorbi, nct e o plcere s-l asculi. i mi-a plcut cum i zice ter-mometrului, trabuc cu argint viu", am neles imediat despre ce era vorba... Dar ct despre mine, dac-mi dai voie, o s-mi aprind unul adevrat, spuse oprindu-se, cci nu m mai pot stpni. De ieri de la prnz n-am mai fumat ceva ca lumea... Te rog sa m scuzi o clip! i-i scoase din tocul de piele fina mpodobit cu o monogram de argint un trabuc Maria Mancini, un exemplar frumos, turtit la un capt, aa cum i plceau cu osebire, i taie vrful cu un cuita agat de lanul ceasornicului, scapr bricheta i-i aprinse igara lung i ndoit n sus, tragnd cteva fumuri pline, cu o poft deosebit. Aa! adaug el. Acum ne putem continua plimbarea. Evident, tu nu fumezi, zelul tu mi se pare cam exagerat. Da, n-am fumat niciodat, rspunse Joachim. De ce m-a apuca sa fumez tocmai aici? Pe asta n-o mai neleg, spuse Hans Castorp. Nu neleg cum poate cineva sa nu fumeze, cci asta nseamn s te lipseti ntr-un fel de una dintre bucuriile vieii i n orice caz de o foarte mare plcere! Cnd m trezesc dimineaa m i bucur la gndul c voi putea fuma n timpul zilei, iar cnd iau masa m gndesc la acelai lucru, da, i cred ca nu exagerez dect foarte puin.spunndu-mi c, n definitiv, mnnc numai ca sa pot fuma dup aceea. Dar o zi fr tutun ar fi pentru mine o zi searbd, anost, co?nplet pustie, vduvit de orice farmec, i dac a fi nevoit ca ntr-o diminea s-mi spun:

astzi n-o s am nimic de fumat, cred c n-a mai avea curajul sa m scol i a rmne s zac n pat. Vezi tu: cnd ai o igar care arde bine cci este de la sine neles c nu trebuie SA fie rupt sau s trag prost, asta este tot ce poate fi mai neplcut 57 adar cnd ai o igara buna, socot ca eti la adpost de toate i ca nu i poate ntmpla literalmente nimic. Este aceeai senzaie ca atunci cnd tai ntins pe malul marii, fiindc, zic eu, cnd stai culcat pe malul marii,aa c nu mai ai nevoie de nimic, nici de munca, nici de distracie, nu-i aa?... Slav Domnului, n toat lumea se fumeaz, iar dup cte tiu eu, aceasta plcere nu-i necunoscut nicieri unde te-ar putea arunca ntmplrile vieii. nsui exploratorii care pornesc spre Polul Nord se aprovizioneaz temeinic cu mari cantiti de tutun pentru obositoarea lor expediie, i de cte ori am citit despre asta am fost plcut impresionat. Cci i se poate oricui ntmpla s-i mearg prost sa presupunem ca la un moment dat a fi ntr-o stare nenorocit; daratta timp ct o sa am o igar, tiu precis c a suporta totul, c m-ar ajuta sa trec peste orice. Oricum, aceast aservire este o dovad de slbiciune, zise Joachim. Behrens are perfect dreptate: eti un civil da, tiu, o spunea ca s te laude, ns fapt este ca tu eti un civil iremediabil. n definitiv eti sntos, aa c poi face tot ce-i place, adug el, iar ochii i se stinser brusc. Da, sntos n afar de anemie, replic Hans Castorp. Cci, judecind dup nsei spusele lui Behrens, snt exact att de anemic ct trebuie ca s fiu livid. Fiindc este evident, i asta m-a izbit i pe mine, ca n comparaie cu tine am o piele aproape verzuie, lucru de care acas nu mi-am dat seama. i apoi e foarte drgu din partea lui ca m-a consultat complet

sine pecunia, cum s-a exprimat el. in foate mult sa fac exact ce mi-a recomandat i s-mi organizez viaa ntocmai dup felul tu de trai - de altfel, ce-a putea face altceva, aici sus, la voi iar faptul ca voi depune puin albumina nu-mi poate provoca nici un neajuns, cu toate c, pe cinstea mea, gsesc expresia destul de respingtoare. Joachim tui de vreo dou ori din mers, ceea ce nsemna c, oricum, urcuul l obosea. Dar cnd accesul de tuse l apuca a treia oar, se opri cu sprncenele ncruntate. Ia-o nainte, spuse el. Hans Castorp se grbi s-i continue drumul, fr ca mcar sa ntoarc privirea napoi. Apoi ncetini pasul i sfri aproape prin a se opri, nindc i se pru c s-a deprtat prea tare de Joachim. Dar tot nu se ntoarse. Un grup de pacieni, brbai i femei, le iei n faa, i vzuse de alf-nc de pe cnd se aflau pe drumul drept, la jumtatea coastei, i coborau cu pai mari, drept spre el, iar vocile lor se amestecau 58 ntr-un vacarm nemaipomenit. Erau vreo ase sau apte persoane de diferite vrste, unii foarte tineri, alii mai n etate. i privi cercettor, cu capul puin aplecat, gndindu-se la Joachim. Toi erau fr plrie i ari de soare, femeile purtau jachete colorate, iar majoritatea brbailor nu aveau pardesiuri sau bastoane, ca nite oameni care, fr nici o ceremonie, cu minile n buzunare, au ieit sa fac o scurta plimbare n faa casei. i fiindc veneau la vale, fapt pentru care nu trebuiau sa fac nici un efort serios, ci doar cel mult sa in picioarele ncordate spre a nu fi ispitii s-o ia Ia fuga sau sa se mpiedice, fceau impresia ca se lsau sa alunece uor, astfel nct aveau n modul de a merge ceva naripat i lin, care li se rasfrngea pe chipuri i n ntreaga nfiare n aa msura nct aproape

c simeai dorina sa faci parte din grupul lor. Acum, fiind aproape de ei, Hans Castorp le privi chipurile cu atenie. Nu erau toi ari de soare i doua tinere se remarcau tocmai prin paloarea feei, una slaba ca un ba i cu un ten de filde, alta mai mica i grasa, sluita de pistrui. Dar toi se uitau la el cu acelai zmbet obraznic. O fata nalta, ntr-un sveter verde, cu prul prost pieptnat i cu ochii neghiobi, pe jumtate nchii, trecu att de aproape de Hans Castorp nct mai-mai c-l atinse cu braul, i n acelai timp fluiera... Nu, asta era sminteala curata! Fluiera n direcia lui, dar nu cu buzele, pe care nici mcar nu le uguie. Fluiera din strfundurile fiinei sale, privindu-l prostete, cu ochii pe jumtate nchii; i scap din piept, ntr-un fel cu totul neneles, o fluiertura neobinuit de neplcuta, rguit i ascuita i, n acelai timp, gunoasa, trgnata care, spre sfrit, sczu cu un ton, astfel c-l sili pe Hans Castorp s se gndeasc la muzica ce-o scot acele bici de prin blciuri, care se dezumfla i se turtesc iuind apoi fata trecu mpreuna cu tot grupul mai departe. Hans Castorp nlemni privind n zare. Dup aceea se ntoarse repede i nelese imediat ca acest lucru ngrozitor trebuie sa fi fost o gluma, o farsa pusa la cale, deoarece i ddu seama dup micarea din umeri a tinerilor care se deprtau ca rdeau, iar unul scund, cu buzele rasfrnte, un tnr care-i inea minile n buzunar, ceea ce fcea ca vesta sa i se ridice ntr-un mod necuviincios, ntoarse capul ctre el i rse. Joachim tocmai se apropia. Saluta grupul, ntoicndu-se cu faa, cu o plecciune curtenitoare, lipind calciele, apoi, uitndu-se dup ci cu o privire blnd, se apropie de varu-sau. De ce faci mutra asta? l ntreba el. 59 A fluierat! rspunse Hans Castorp. A fluierat din burt, chiar

n. p ce trecea pe lng mine; vrei sa m lmureti ce nseamn asta? - Ah, spuse Joachim i rise nepstor. Nu, e stupid s-i nchipui ca fluierat din burta. Era domnioara Kleefeld, Hermine Kleefeld, care fluier cu pneumotoraxul. - Cu ce? ntreb Hans Castorp. Era extrem de agitat i nu prea tia de ce. i oscilnd ntre rs i plns, adaug: Totui, cred ca n-ai pretenia sa neleg jargonul vostru. - Hai sa mergem mai departe! zise Joachim. Pot sa te lmuresc i din mers. Ai ncremenit pe loc de parc ai fi prms rdcini. E ceva care ine de chirurgie, dup cum cred c-i nchipui, o operaie ce se practica destul de des aici, sus. n domeniul acesta, Behrens vdete o nde-mnare remarcabila... Crd un plamn este atins, m nelegi, dar celalalt e sntos sau relativ sntos atunci partea bolnava este scutita de orice activitate pentru ctava vreme, ca sa se odihneasc... Aceasta nseamn: te deschide printr-o tietura, aici, ntr-o parte - nu cunosc exact locul, ns Behrens a ajuns un maestru n astfel de operaii. Apoi ti introduce un gaz, azot, nelegi, astfel ca plamnul comprimat nu mai este n msura s funcioneze. Bineneles ca gazul nu persista prea mult, astfel c trebuie mereu rennoit, i cam la o jumtate de luna, ca sa zic aa, te umple iari. i dup un an sau mai mult de tratament, dac totul merge bine, datorit acestei odihne, plamnul poate sa se vindece. Nu totdeauna, s ne nelegem, ba este chiar o chestie destul de riscanta. Dar se pare ca s-au obinut rezultate minunate datorit pneumotoraxului. Tuturor celor pe care i-ai vzut adineauri li s-a fcut aceasta operaie. ntre ei era i doamna Iltis, cea cu pistrui, i domnioara Levi, slabanoaga, i-o aduci aminte, cea care a zcutatta vreme la pat. S-au adunat cu toii, cci chestia asta cu pneumotoraxul i-a apropiat pe aceti oameni n mod firesc; i spun Clubul jumtilor de

plamni", i aa snt cunoscui. Dar mndria clubului este Hermine Kleefeld, deoarece numai ea singura are talentul special sa fluiere ca nimeni altul cu pneumotoraxul. Cum reuete, nu i-a putea spune i nici chiar ea n-o tie exact. ns nu e capabila s fluiere dect dup ce a mers ceva mai repede i bineneles ca nu pierde prilejul sa sperie oamenii, mai ales pe noii sosii. De altfel cred ca, procednd astfel, risipete azotul i de aceea trebuie umpluta la fiecare opt zile. Acum, Hans Castorp rdea; auzmdu-l pe Joachim, tulbuiarea 1 se ransformase n buna dispoziie i n vreme ce mergea aplecat nainte. J 60 acoperindu-i ochii cu mna, umerii i fura zguduii de un rs nfundat i precipitat. Asociaia lor este mcar nregistrata? ntreba el, simind ci vine greu sa vorbeasc; deatta rs stpnit, glasul i gemea plngtor. Au statute? Pcat ca nu eti i tu membru, ai fi putut sa m primii ca oaspete de onoare sau ca... auditor. Ar trebui s-l rogi pe Behrens sa te pun i pe tine parial n neactivitate. Poate ca ai reui sa fluieri i tu dac i-ai da osteneala, cred ca pna la urma i treaba asta se poate nva... E, ntr-adevr, cel mai caraghios lucru pe care l-am auzit n viaa mea! spuse el i suspina adnc. Ei, dar iart-m ca vorbesc n felul acesta, se pare ns ca prietenii ti pneumaticii snt ei nii ntr-o dispoziie excelenta! Cum mai coborau... i cnd m gndesc ca formeaz.,Clubul jumtilor de plamni"! Fptura aia nebunatica mi-a fluierat un tiuuuu... Asta-i curata nebunie. Ai putea s-mi spui de ce snt att de zburdalnici? Joachim caut un rspuns. Doamne, zise el, snt att de liberi... Vreau sa spun ca snt tineri, pentru ei timpul n-are importana i atunci mor i ei

cum pot. Nu vad de ce-ar trebui ca moartea sa le sape asprime pe chip. m gndesc cteodat c a fi bolnav i a muri nu snt lucruri grave n sine, ci mai degrab un fel de superficialitate, cci seriozitatea, oricum ar fi, n-o ntlneti dect acolo, n viaa din vale. Cred ca vei nelege toate astea abia dup ce vei sta mai mult vreme, aici, sus. fr ndoiala, spuse Hans Castorp. Snt chiar ferm convins. De altfel, observa ca au nceput sa m intereseze multe lucruri de aici, de sus, de la voi, iar cnd te intereseaz unele lucruri nu-i aa? - nu ntrzii niciodat sa le i pricepi... Dar oare ce-i cu mine, ca n-am pofta s fumez! zise el, privindu-i igara. De ctva timp m tot ntreb ce nu-i n regula i iat, bag de seama c Maria nu-mi mai place. Te ncredinez ca are un gust de papier-mache, e ca i cum a avea un deranjament de stomac. Este, trebuie s-o recunosc, ceva inexplicabil. E adevrat ca am mncat prea copios la micul dejun, dar asta nu poate fi un motiv, cci de obicei cnd mannci mult, fumezi cu i mai mare plcere. Crezi ca poate proveni din faptul ca am dormit agitat? Poate c asta m-a indispus. Nu, trebuie ntradevr s-o arunc, spuse el dup o noua ncercare de a trage din igara. Fiecare fum este o sperana neIat; n-are nici un rost sa m silesc. i dup ce mai ovi nc o clipa, arunca igara pe povrni. n pdurea umeda de brad. tii de unde mi se trage? ntreba el. Snt con61 ins c e n legtura cu afurisita de fierbineala din obraji, de care sufr He cnd m-am sculat. Dracu tie de ce, dar am impresia ca sint rou la fa ca focul. Cnd ai sosit aici ai avut i tu aceeai senzaie? Da, zise Joachim. La nceput mi s-au ntmplat i mie lucruri neobinuite. Dar nu da importana. i-am spus doar ca nu-i chiar att de uor s te aclimatizezi la noi. O sa te obinuieti

destul de repede. Vezi tu banca asta are o poziie minunat. Dac vrei, stm puin i dup aceea ne ntoarcem la sanatoriu, cci trebuie sa fac cura de odihna. Drumul devenise neted ca-n palma. Acum se ndrepta ctre Davos-Platz, aezat cam a o treime din nlimea coastei i oferind o privelite ce strlucea alburiu ntr-o lumina limpede, printie pinii nali, zveli, dar aplecai n direcia vntului. Banca simpla de brad pe care se aezar era rezemata de pereiele muntelui. Pe lng ei se rostogolea n vale un pru care bolborosea;,i susura printr-un jgheab de lemn. Joachim voi s-i spun vrului sau numele piscurilor care preau ca nchid valea spre sud, aratndu-le cu vrful de fier al bastonului de munte. Dar Hans Castorp le privi doar n treact; sttea aplecat nainte, preocupat de altele, n vreme ce, cu minerul bastonului sau de trgove, baston cu mner de argint, desena figuri pe nisip: - Oare ce voiam sa te ntreb? ncepu el. Prin urmare, ntmplarea din camera unde stau s-a petrecut cu puin naintea sosirii mele. De cnd eti tu aici, sus, au fost multe cazuri mortale? - Destul de multe, sigur ca da, rspunse Joachim. Dar se procedeaz cu discreie, pricepi tu, nct nimeni nu tie nimic, sau cel mult afla mai trziu, din ntmplare: cnd cineva decedeaz, totul se petrece n cea mai mare tain, din respect pentru pacieni i mai ales pentru doamnele caie ar putea avea crize din cauza aceasta. Cnd alturi de tine moare cineva, tu nu observi nimic. Sicriul este adus n zorii zilei n timp ce tu nc dormi, i nu vin s-l ridice dect la anumite ore, de pilda n timpul mesei. - Hm, rosti Hans Castorp continund sa fac semne pe nisip. Prin urmare, lucrurile astea se petrec n spatele culiselor. - Da, se poate spune i aa. ns de curnd, sa tot fie... ateapt puin s m gndesc, cam vreo opt sptmni...

In cazul acesta nu poi zice de curnd, remarca Hans Castoip sec i cu atenia ncordat. Cum? Atunci nu de curnd. Dar sa tii ca eti exagerat. Am spus i eu a, fra nici o intenie. Mi-aduc aminte de parc at fi azi ca. acum mi-am aruncat privirile din ntmplare ndrtul culiselor.
1 Va

62 Asta s-a ntmplat atunci cnd micuei Hujus, o catolic, Barbara Hujus, i s-a dat sfnta mprtanie, pricepi tu, i i s-a fcut maslul. Cnd am sosit eu aici, prea nc zdravn i era de o veselie nebun, zburdalnic, exact ca o fetia de coala. Dar curnd dup aceea s-a prbuit repede, nu s-a mai putut scula, zcea doar la trei camere de mine, apoi au sosit prinii i n sfrit a venit i rndul preotului. L-au chemat ntr-o dupamiaza, cnd toat lumea se gsea la ceai, iar pe coridoare nu era ipenie de om. nchipuiete-i ns c tocmai scapasem ora mesei, adormisem n timpul curei de odihn, n-am auzit gongul i ntirziasem cu un sfert de ceas. Prin urmare, n acele clipe solemne nu eram cu ceilali, m rtcisem ndrtul culiselor, cum spui tu, i cum mergeam de-a lungul culoarului, vad preotul c vine spre mine purtnd o cma de dantel, precedat de o cruce, o cruce de aur cu felinare pe care cineva o ducea n fa, aa cum merg talgerele de alam naintea muzicii militare. Nu-i o comparaie potrivita, l ntrerupse Hans Castorp nu fra asprime. Aa mi s-a prut mie. Mi-am amintit de talgere fr voia mea. Dar mai bine ascult continuarea. Prin urmare, i vd ca vin spre mine, lipa-lipa. n pas gimnastic, erau trei, dac nu greesc, n frunte omul cu crucea, apoi preotul cu ochelari i la urma un tnr cu cdelnia. Duhovnicul inea strnsa la piept

sfnta mprtanie, pe care o acoperise, i i plecase capul cu un aer foarte smerit, ca doar e sfnta lor taina. Tocmai din cauza asta, fcu Hans Castorp. Tocmai din acest motiv, m mir c-i ngdui sa vorbeti despre talgere. Da, da. Dar ateapt puin, cci dac ai fi fost de fa, nici tu n-ai fi tiut cum sa evoci asemenea amintiri. Lucrurile s-au petrecut n aa fel nct eram ndreptit s cred c visam... Cum aa? Iat cum. m ntrebam i m ntreb i acum n ce chip trebuia sa m port n aceasta mprejurare. Nu aveam plrie, ca s mi-o fi putut scoate. Ei vezi! l ntrerupse iari Hans Castorp. Vezi ca trebuie sa pori plrie. Este tocmai ce m-a izbit aici, sus, la voi, c nu purtai plrie. Dar trebuia s-o ai, ca s-o poi ridica n mprejurrile n care se cere sa te descoperi. Ei, i ce s-a ntmplat dup aceea? M-am lipit de perete ntr-o atitudine cuviincioas, relua Joachim, i m-am nclinat puin cnd iu ajuns n dreptul meu, mai cu seama ca eram chiar n faa camerei douzeci i opt, a micuei Hujus. Vznd c-l 63 salut, se pare c duhovnicul a fost ncntat, i-mi mulumi foarte politicos, ridicndu-i boneta. Tocmai se opriser cu toii, iar paracliserul care purta cdelnia btu la u, apoi o deschise i fcu loc superiorului sau s intre n camera. i acum, imagineaz-i ntreaga scena, nchipuiete-i spaima mea, simmintele atroce prin care treceam. Fiindc n clipa n care preotul trecu pragul, dinuntru izbucnir pe neateptate trei sau patru rcnete la rnd, urlete cum n-am auzit vreodat urmate de nite ipete prelungi, ce ieeau fr nici o ntrerupere dintr-o gura larg cscat, dup care ni un sfietor i nesfrit ahhhh!", care cuprindea n el o

dezndejde de nedescris, iar printre ele se auzeau rugmini, implorri fierbini care apoi se prefcur n ceva gunos i nbuit ce prea sa dispar sub pamnt, ca i cum ipetele ntretiate de horcituri ar fi rzbit tocmai din fundul pivniei. Hans Castorp se ntoarse brusc spre vurul su. - i era chiar ea, Hujus? ntreba intrigat. i ce vrei sa spui prin expresia din fundul pivniei'"? - Se ascunsese sub plapuma, zise Joachim. nchipuiete-i prin ce treceam! Duhovnicul sttea n picioare, lng pat i rostea cuvinte de mngiere, parc l vd i acum, iar n timp ce vorbea mpingea mereu capul nainte i apoi l trgea ndrt. att omul care inea crucea ct i paracliserul stteau n pragul uii i nu ndrzneau sa intre. Iar eu, din spatele lor i printre ei, puteam sa vd n cameTa. O camera ca a ta i a mea, cu patul n stnga uii, iar lng perete i la capatiul patului stteau nite oameni, fr ndoial prinii, care se aplecau i ei cu vorbe mngietoare deasupra patului n care nu se vedea dect ceva inform care cerea i se mpotrivea ntr-un mod nspaimntator, zvrlind din picioare. - Spui c zvrlea din picioare? - Din toate puterile! Dar totul era n zadar, deoarece trebuia s i se dea ultima mprtanie. Preotul se ndrepta spre ea, iar ceilali doi intrar "p el i ua se nchise. Dar ntr-o frntura de clipa am mai apucat s vad cum capul micuei Hujus ni o secunda, cu parul ei blond-deschis mclcit, i-l privi fix pe preot cu nite ochi larg deschii, cu ochii ei atit e palizi, lipsii cu totul de vreo culoare, apoi cu un ah!" dispru din nu n aternut. - i scena aceasta mi-o relatezi abia acum? l ntreba Hans Castorp Pa o pauz. Nu neleg cum de nu mi-ai pomenit nimic nc de asear. Dumnezeule, ct energie avea ca sa se mai poat mpotrivi n felul

64 acesta! Cci pentru aa ceva se cere for. Oricum, cred ca n-ar fi trebuit sa se trimit dup preot nainte ca ea s fi fost complet epuizat. dar era epuizata, rspunse Joachim. Ah, ar fi attea de povesii nici nu tiu cu ce sa ncep... Era epuizata i numai spaima i ddeaatta putere. Era teribil de nspimntat, fiindc i ddea seama ca va muri. Era o fat foarte tnra i de aceea se cuvine s-o scuzm. Dar snt i brbai care uneori se comport la fel, ceea ce firete ca este o dovada de laitate. De altfel, n asemenea cazuri, Behrens tie s le vorbeasc, reuete ntotdeauna sa gseasc tonul potrivit. Ce fel de ton? ntreb Hans Castorp ncruntnd sprncenele. Joachim rspunse: Unuia i-a spus: Nu mai fa attea mofturi!" Da, aa i-a spus de curnd cuiva, iar noi am aflat-o de la sora-ef care era de fa i-i ddea o mna de ajutor s-I in pe muribund. Era chiar unul dintre aceia care, n chip de bun rmas, fac nite scene ngrozitoare i nu vor s moar cu nici un pre. Atunci Behrens s-a rstit la el, spunndu-i: Ia nu mai f attea mofturi!", iar bolnavul s-a potolit imediat i a murit n cea mai mare linite. Hans Castorp se lovi cu mn peste coapsa i lsndu-se brusc peste sptarul bncii privi cerul. Nu zu, chestia asta e totui puin cam tare! exclam el. Strig la bolnav i-i spune fr nconjur: Nu mai f attea mofturi!" Unui muribund! Oricum, e prea tare! Un muribund este, ntructva, demn de respect. Nu-i defel admisibil ca aa, fr nconjur... Un muribund are, dac nu m nel, ceva sfnt, am putea spune! Nu vreau s te contrazic, spuse Joachim. Dar cnd unul se poarta ntr-un mod tt de la...

 Nu, continu Hans Castorp cu o violen care nu era deloc pe msura rezistenei ce i se opunea. Nu, n-o s admit s mi se scoat din cp c un muribund nu-i mai deosebit dect cine tie ce bdran care se plimb, rde, ctiga bani i nu-i refuza nici o plcere! Nu, nu-i admisibil i vocea lui avu un tremur cu totul neobinuit. Nu-i admisibil ca aa, din senin i vorbele i fura nbuite de un rs care-l cuprinse cu ncetul i puse stpnire pe el, acelai rs de ieri, un rs nit din dncuri, nemrginit, cre-i zguduia trupul i-l silea s nchid ochii, fcnd s-i curg lacrimi de sub pleoapele strnse. Pst! fcu deodat Joachim. Potolete-te! opti el, ghiontindu-i vrul n coasta, dar ntr-un mod discret, ca s-i potoleasc rsul nfundat. 65 Hans Castorp privi printre lacrimi. Pe drum, dinspre stnga, venea tre ei un strin, un domn elegant, brunet, cu o mustaa neagra, ngri"t cu pantaloni cadrilai de culoare deschisa; dup ce se apropie, schimba cu Joachim un salut i ura buna dimineaa ntr-un fel politicos camunicativ i ramase n faa lor cu picioarele ncruciate, rezemat n baston, ntr-o atitudine graioasa. Satan Era greu s-i dai seama ce vrsta are, trebuie sa fi avut cam ntre treizeci i patruzeci de ani, deoarece cu toate c ntreaga sa nfiare ddea o impresie de tineree, prul de la tmple ncepuse s fie presrat cu fire argintii, iar spre cretet se rrea n chip vdit: doua scobituri pleuve se arcuiau pe lng crarea ngusta i srccioasa, marindu-i fruntea,

mbrcmintea, pantalonii cei largi, cadrilai, de un galbendeschis, ca i redingota prea lunga, de postav, la doua rnduri de nasturi i cu revere late, erau departe de a crea impresia de elegan; mai mult, gulerul scrobit, cu colurile rotunjite, arata chiar o uoara scamoare pe Ia margini din pricina folosirii ndelungate, cravata neagr era uzat i se vedea foarte bine c nu purta deloc manete, fapt de care Hans Castorp i ddu seama cnd observ c mnecile atrnau moi peste ncheieturile minilor. Cu toate acestea, nelese ca avea n fa un domn; trasaturile spiritualizate ale figurii, alura degajata i aproape nobila a strinului nu lsau nici.o ndoiala asupra acestui fapt. Amestecul de srcie i distincie, ochii negri i mustaa cu linia ei delicata, l facura pe Hans Castorp sa se gndeasc imediat la anumii muzicani ce cntau, n ajunul Crciunului, prin curile din oraul lui natal, muzicani care, privind n sus cu ochii catifelai, ntindeau plria moale sa li se arunce din naltul ferestrelor civa bnui de cte zece pfenigi. Un flanetar!" i zise el. i nu fu ctui de puin mirat de numele ce-l auzi cnd Joachim se scul de pe banc i, cu o uoar nota de stnjeneala, fcu prezentrile: - Vrul meu Castorp - domnul Seftembrini. Hans Castorp se ridica i el ca s salute, n timp ce pe faa i struiau 'nea urmele accesului de veselie. Curtenitor, italianul i ruga pe cei doi men s nu se deranjeze i s-i reia locurile, iar el ramase n faa lor n 66 picioare, n poziia sa preferata. Zmbind, aa cum sttea, se uita la cei doi veri, dar mai ales la Hans Castorp, iar acea cuta fina i batjocoritoare din colul buzelor uor contractate sub mustaa stufoasa acolo unde frumoasa-i arcuire se ridica puin producea o impresie ciudat, care prea sa te ndemne

la luciditate i atenie, nct l trezi ntr-o clipita din voioia sa pe Hans Castorp, care dintr-o dat se simi ruinat Settembrini spuse: Domnii snt bine dispui pe buna dreptate, pe buna dreptate. E o dimineaa minunata! Vzduhul e albastru, soarele rde, adaug el, i cu o micare uoara i eleganta ridica spre cer o mna mica i glbuie, aruncnd ntr-acolo i o privire piezia senina. Te simi ntr-adevr ndemnat sa uii unde te gseti. Vorbea fr accent strin, i grija pe care o punea ca pronunia sa fie ct mai exacta ar fi putut da de bnuit ca este din alta ara. Buzele rosteau cuvintele cu o anume buna dispoziie. l ascultai cu plcere. Venind la noi, domnul a fcut o cltorie agreabila? se adresa el lui Hans Castorp. Ati i intrat n posesiunea sentinei lor? Vreau sa spun: sinistra ceremonie a primei consultaii a avut loc? Aici ar fi fost nimerit sa se opreasc i sa atepte, n cazul ca dorea ntr-adevr un rspuns; asta, deoarece formulase o ntrebare, iar Hans Castorp se pregtea sa rspund. Dar strinul continua imediat cu iscodirile: Rezultatul este mulumitor? Din rsul dumneavoastr vesel i aici Settembrini tcu o clipa, n timp ce crisparea buzelor se adnci s-ar putea trage concluzii contradictorii. Scumpii notri Minos i Radamante, Ia cte luni v-au condamnat oare? n gura lui, cuvntul condamnat" suna deosebit de caraghios. - mi ngduii sa ghicesc? ase? Sau noua dintr-o dat' La noi, n privina asta, nu snt deloc zgrcii... Mirat, Hans Castorp rse, ncercnd s-i aduc aminte cine puteau fi Minos i Radamante. Apoi rspunse: Cum aa? Nu, va nelai, domnule Septem... - Settembrini, l corecta italianul cu spontaneitate i avnt, fcnd o plecciune plin de haz. - Iertai-ma, domnule Settembrini. Nu, va nelai. Nu snt

deioc bolnav. Fac doar o vizita de cteva sptmni vrului meu Ziemssen cu acest prilej m i odihnesc puin. - Mu de draci, prin urmare nu facei parte din cercul nostru? Sntei sntos, sntei ca un student ce audiaza cursul unui profesor, fr a fi 67 cris, un fe de Ulise n mpria umbrelor? Cita ndrzneala sa cobori n strfundurile unde morii haladuiesc n nimicnicia lor... n strfunduri, domnule Setembrini? Asa-i buna!... A trebuit sa fac o ascensiune de aproape cinci mii de picioare ca sa ajung pna Ii dumneavoastr... O simpla nchipuire de-a dumneavoastr! Pe cuvntul meu, na fost dect o iluzie, spuse italianul fcnd cu mna un gest hotrt. Sntem nite fpturi care ne-am prbuit n adine, nu-i aa, domnule locotenent? adug el ntorendu-se ctre Joachim care, bucurndu-se din toat inima de titlul ce i se ddea, dar silindu-se sa n-o arate, rspunse ngndurat: Avei dreptate, viaa noastr ne-a preschimbat oarecum n primitivi. Dar, la urma urmelor, poate mai exista mijlocul sa ne-o refacem. Da, pe dumneavoastr va cred n stare; sntei un om cum trebuie, spuse Setembrini. Apoi, ntorendu-se iari ctre Hans Castorp, spuse de trei ori: Aa, aa, aa!" fcnd sa uiere -ul. i adugind iari de trei ori: Nu mai spune, nu mai spune, nu mai spune" cu un s accentuat i sonor, l ainti pe noul venit cu o privire att de ncremenit, nct ochii i cptaser o expresie fixa i parc oarba, pentru ca, dup aceea, rensufleindu-se, sa continue: Aadar, ai venit la noi de buna voie, la noi tia care am czut att de jos nct dorii sa ne oferii pentru un timp oarecare plcerea nsoirii dumneavoastr. Ei, este un lucru

frumos. i ce termen v-ai propus? Nu este delicat sa va pun o astfel de ntrebare. Dar a fi extraordinar de curios sa aflu ct timp i acorzi atunci cnd tu eti acela care hotrte, iar nu Radamane. Trei sptmni, zise Hans Castorp cu o degajare nu lipsita de o anumit nfumurare de ndat ce simi ca este invidiat. -O Dio, trei sptmni! Ai auzit, domnule locotenent"? Nu e oare a proape o impertinena sa spui: stau aici trei sptmni i pe urma plec? domnul meu, aici nu cunoatem o unitate de msurat timpul care se numete sptmna, dac-mi ngduii sa va dau aceasta informaie. Unitatea noastr cea mai mica este luna. Calculam n stil mare - acesta este Privilegiul umbrelor. Mai avem i alte asemenea uniti, dar toate nt n stil mare. mi ngduii sa va ntreb ce profesie exercitai acolo jos, nv iaa, sau mai precis pentru care profesie va pregtii? Vedei, curio\ atea mea nu-i impune nici o limita. Cci i curiozitatea face parte dlntre Privilegiile noastre. 68 Dar va rog chiar, spuse Hans Castorp. i ddu lmuririle cerute. Inginer, constructor de vapoare! Dar e grandios! exclama Settem-brini. Va rog sa fii convins ca socotesc aceast profesiune minunata, cu toate ca aptitudinile mele tind ntr-un sens complet diferit.

 Domnul Settembrini este literat, interveni Joachim puin cam stingherit. A scris necrologul lui Carducci pentru nite ziare germane -Carducci, nelegi tu. i se simi i mai stnjenit atunci cnd vrul sau l privi mirat ca i cum l-ar fi ntrebat: Dar ce tii tu despre Carducci? Tot att de puine ca i mine, cred." ntocmai, confirma italianul dnd din cap. Am avut cinstea sa vorbesc compatrioilor dumneavoastr despre viata acestui mare poet i liber-cugetator, atunci cnd a murit. L-am cunoscut i pot sa m socotesc elevul lui. La Bologna eram printre cei care i consacram un adevrat cult. Lui i datorez ceea ce posed sub raportul culturii i al voioiei. Dar vorbeam despre dumneavoastr. Inginer constructor de vapoare? tii oare ct de mult cretei n ochii mei? Iat ca am pe neateptate prilejul sa m adresez dumneavoasrra ca unui reprezentant al unei ntregi lumi a muncii i a geniului practic. Dar, domnule Settembrini, deocamdat nu snt dect student i nc abia la nceput. Desigur, i orice nceput este greu. n general, orice munca ce merita acest nume este grea, nu-i aa? Da, aa este, lua-o-ar dracu'! zise Hans Castorp i vorbele i tnira din adincul inimii. Settembrini ridica iute sprncenele. I invocai chiar i pe diavol pentru a va susine afirmaia? spuse el. Pe Satan n persoana? tii, cred, ca marele meu profesor i-a nchinat un imn? Iertai-ma, cui? Dracului? ntreba Hans Castorp. Chiar lui. n ara mea este cntat cteodat, cu anumite ocazii solemne. O salute, o Satana, o ribellione, o forza vindice della ragione-Este un cntec mre! Dar e puin probabil ca v-ai referit la dracul acesta, care triete ntr-o desavrita nelegere cu munca. Acela la care v-ai gndit se nspaimnta de munca, i are toate motivele s-i fie teama, da.

69 obabil ca v-ai referit la celalalt diavol, despre care se spune ca nu tre-huie s-i dai nici mcar degetul cel mic de la mna... Toate acestea i preau absolut ciudate bunului Hans Castorp. Nu.glggea italiana i restul nu prea i era pe plac. Miroseau toate a predica duminicala, dei fuseser rostite pe un ton de flecreala i aproape de gluma. Se uita la varu-sau, care las ochii n jos, apoi zise: - Vai, domnule Settembrini, dumneavoastr mi interpretai cuvintele ntr-un sens prea precis. Va asigur ca ceea ce am spus despre diavol n-a fost dect un fel de-a vorbi! - Cineva, undeva, trebuie sa aib spirit, fcu Settembrini i privi melancolic n aer. Apoi, nsufleindu-se, nveselindu-se i relund cu elegan discuia, continua: Oricum, din vorbele dumneavoastr am tras concluzia ca v-ai ales o profesiune pe ct de exigenta, pe att de ludabil. Doamne, eu snt umanist, un homo humanus i nu m pricep absolut deloc Ja chestiile astea inginereti, orict de sincer ar fi respectul ce vi-l port. Dar mi nchipui ca teoria specialitii dumneavoastr trebuie sa ceara un cap limpede i lucid, iar practica un om dintr-o bucata, nu-i aa? - Bineneles c-i aa, ntr-adevr, nu pot dect sa va dau dreptate, rspunse Hans Castorp, silindu-se fr sa vrea sa se exprime ceva mai elocvent. Azi, exigenele snt considerabile, este preferabil sa nici nu te gndeti ct snt de mari, altfel riti s-i pierzi curajul. Nu, nu-i deloc o gluma. Mai cu seama n cazul cnd nu eti deosebit de rezistent... Este adevrat ca am venit aici doar ca oaspete i, a\nd n vedere ca nu snt viguros, a mini dac a pretinde ca munca mi da satisfacii deosebite. Din contra, m obosete i nu m simt perfect sntos dect atunci cnd nu fac nimic... - De exemplu, acum?

-Acum? O, am sosit prea de curnd aici, sus, deci va putei nchipui ca m simt un pic tulburat. -Ah, tulburat! - Da, de altfel nici n-am dormit prea bine, apoi micul dejun a fost n adevr cam copios... Snt obinuit, fr ndoiala, cu o masa abundenta, msa cea de azi a fost prea suculenta pentru mine, too rich cum spun englezii. Pe scurt, m simt puin cam apsat i nchipuii-va ca n dimineaa asta n-am reuit sa dau de gustul igrii! Aa ceva, va mrturisesc, nu mi s-a mai ntmplat niciodat, afar doar cnd eram enos bolnav iar acum are un gust ca de iasca. A trebuit s-o arunc, 70 fiindc nu avea nici un sens sa m chinuiesc cu fumatul. Sntei fumtor dac-mi ngduii aceasta ntrebare? Nu? n cazul acesta nu va putei imagina ct necaz i cta amrciune poate s nsemne un asemenea lucru pentru cineva cruia i place mult sa fumeze, nc din tineree, ca mine... N-am nici o experiena n privina asta, rspunse Settembrini, i nu snt deloc mhnit c-mi lipsete o asemenea experiena. Numeroase spirite de elita i lucide au dispreuit tutunul. Nici lui Carducci nu-i plcea. Radamante insa are sa va neleag perfect. Este un drept-credin-cios al viciului dumneavoastr. Ei, viciu, domnule Settembrini... De ce nu? Trebuie sa spui lucrurilor pe nume, n mod limpede i energic. Procednd astfel i ntreti i-i nali viaa. i eu am vicii. Prin urmare, i consilierul aulic Behrens este un cunosctor n materie de igri. E un om ncntator. Gsii? A, prin urmare ai i fcut cunotina? Da, adineauri, nainte de-a iei. Lucrurile s-au petrecut aproape ca un fel de consultaie, dar, nelegei, absolut sine

pecunia. Imediat i-a dat seama ca snt puin cam anemic. Apoi m-a sftuit s urmez neaprat acelai regim ca i vrul meu, adic sa stau culcat pe balcon ct mai mult i n acelai timp m-a sftuit s-mi iau i temperatura. n adevr? ntreba Settembrini. Excelent! mai exclama el cu faa ntoarsa n sus i rse rasturnnd capul pe spate. Cum se spune n opera maestrului dumneavoastr? Eu snt pasararul, cel venic voios, hopa, hopa tot aa", pe scurt, e foarte amuzant. i-o s-i urmai sfatul? fr ndoiala. De ce n-ai face-o? Al dracului om, Radamante asta! i, n adevr, e venic voios", chiar dac uneori cam forat. nclina spre melancolie. Viciul nu-i mai priete, ntruct dac i-ar prii n-am mai putea vorbi de viciu cci tutunul l face melancolic i de aceea respectabila noastr sor-efa ine rezervele sub cheie i nu-i da zilnic dect o porie redusa. Se zice ca se ntmpla sa cada uneori n ispita de-a fuia i atunci devine melancolic. ntr-un cuvnt: un suflet confuz. Ai cunoscut-o cumva i pe sora-ef? Nu? O, dar asta e o greeala! Sntei nedrept dac nu solicitai cinstea de a-i face cunotina. Se trage din neamul von Mylendonk, domnul meu! Deosebirea ntre ea i Venus de Medicis este ca acolo unde zeia i arata snii, dnsa obinuiete sa poarte un crucifix Ha, ha, e buna! rse Hans Castorp. 71 -Prenumele ei este Adriatica. Asta mai lipsea! striga Hans Castorp. Ascultai-ina, iat ceva foarte ciudat! Von Mylendonk i pe deasupra Adriatica. Suna ca i cum ar fi moarta de mult vreme. i evoca ceva aproape medieval. Stimatul meu domn, rspunse Settembrini, aici snt multe lucruri aproape medievale", cum va place sa va exprimai. n ce m priveie. am convingerea ca Radamante al nostru n-a

pus-o pe aceasta fosila ca supraveghetoare a palatului sau de spaime dect dintr-o necesitate artistica, din nevoia de a pstra unitatea de stil. Ei nsui este pictor - n-ai tiut? Picteaz n ulei. Ce vrei, nu-i interzis, nu-i aa, fiecare este perfect liber... Iar doamna Adriatica spune cui vrea s-o asculte, dar o spune i celorlali, c o Mylendonk a fost starea unei mnstiri din Bonn, pe Rin, pe la mijlocul secolului al XHI-lea. Este posibil ca ea nsi sa fi vzut lumina zilei la scurt vreme dup aceea... Ha, ha, ha! Gsesc ca sntei puin cam zeflemitor, domnule Settembrini. Zeflemitor? vrei sa spunei: maliios? Da, snt un pic maliios, zise Settembrini. Necazul meu e ca snt nevoit s-mi irosesc maliiozitatea cu teme att de nenorocite. Sper, domnule inginer, ca nu avei nimic mpotriva maliiozitii. Pentru mine este cea mai senteietoare arma a raiunii mpotriva puterilor ntunericului i ureniei. Maliiozitatea este spiritul criticii, iar critica - elementul de baza aflat la originea progresului i iluminismului. Apoi Settembrini trecu pe neateptate la altceva, ncepnd sa vorbeasc despre Petrarca, pe care-l numi printele timpurilor noi". Sa nu uitam ca trebuie s ne facem cura de odihna, spuse Joachim ngrijorat. Literatul i nsoise cuvintele cu un gest elegant al minii. Acum, cu o micare circulara a degetelor ndreptate spre Joachim, curma scurt acest gest i spuse: Locotenentul nostru se grbete la serviciu, prin urmare, sa mergem noi. Avem acelai drum la dreapta, pe drumul ce duce ctre zidurile Puternicei Dis". Ah! Vergiliu, Vergiliu! E nentrecut, domnilor. Cred. evident, n progres. Dar Vergiliu dispune de metafore pe care nu le Poate gsi nici un autor modern.

e drumul de ntoarcere, Settembrini se apuca sa recite versuri latineti, cu accent italian, dar se ntrerupse n clipa n care o feticana ce 72 locuia desigur n sat le iei n cale i ncepu sa zmbeasca i sa fredoneze trengrete. , , , plescai el cu limba. Ei da, ei da, ei da! La, Ia, la! O, tu, dulce porumbia, vrei sa fii a mea? Uitai-va numai cum ochii i scnteiaza de o privire furiat", cita el doar Dumnezeu tie de unde luase citatul -apoi trimise nite bezele spre fata care se ndeprta stingherita. E un adevrat trengar", gndi Hans Castorp, i ramase la aceasta prere cnd Settembrini, dup ce se dovedi nclinat spre galanterie, se porni iar pe brfeala. Se lega mai ales de consilierul aulic Behrens, i btea joc de picioarele lui foarte mari i socotea c titlul l-ar fi primit de la un prin bolnav de tuberculoza cerebrala. ntreg inutul mai vorbea nc despre viaa scandaloasa dusa de acest prin, dar Radamante nchisese un ochi, apoi nchisese amndoi ochii, i astfel rmsese n continuare consilier aulic", neclintit n titlul lui. De altfel, domnii tiau oare ca el fusese cel care a inventat sezonul de var? Da, el i nimeni altul. Meritul i aparinea. Altdat doar cei mai fideli dintre fideli rmneau i vara aici. Atunci umoristul nostru", cu isteaa sa putere de ptrundere ce nu se las influenat, demonstra ca aceasta suprtoare stare de lucruri nu era dect rodul unei prejudeci. Drept urmare, stabili principiul c, cel puin n ceea ce privete institutul sau, cura din timpul verii trebuie considerat nu numai ca recomandabila, ci mai ales ca deosebit de folositoare i aproape absolut necesara. i s-a priceput sa raspn-deasc n rndul celor internai aceste teorii, redactnd articole de popularizare pe care le-a lansat prin presa. De atunci afacerile merg

tot att de bine vara ca i iarna. Geniu!" preciza Settembrini. n-tu-i-i-e!" mai adaug el. Dup care, trecnd prin ascuiul criticii toate sanatoriile din regiune, lauda, pe un ton destul de muctor, simul comercial al proprietarilor. La cutare sanatoriu era profesorul Kafka... n fiecare an, de cum ncepea anotimpul critic al topirii zpezilor, iar bolnavii i exprimau dorina sa plece, profesorul Kafka se simea obligat sa porneasc ntr-o cltorie de opt zile, fgduind sa dea autorizaiile de plecare imediat dup ce se va ntoarce. Dar lipsea opt sptmni, iar nenorociii ateptau i n treact fie spus vedeau cum cresc mereu notele de pIat. Unii bolnavi aflai tocmai la Fiume l chemau la consultaie, el ns nu pornea la drum nainte de a se fi depus n contul lui cel puin cinci mii de franci elveieni, operaie financiar care dur ntotdeauna cam vreo cincisprezece zile. Firete, a doua zi dup sosirea celebrissimului 73 maestru, bolnavul se grbea sa moar. Ct despre doctorul Salzmann. acesta l nvinuia pe profesorul Kafka ca nu-i pstreaz cutate seringile pentru injecii i ca infecteaz bolnavii. i-a talpuit pantofii cu cauciucuri, spunea Salzmann, ca morii s nu-l aud; la care Kafka rspundea c la Salzmann, bolnavilor li se administra o doza att de considerabila din veselul dar al viei-de-vie" firete, tot cu scopul de-a rotunji facturile - nct oamenii mureau ca mutele, nu de ftizie, ci de ciroza... Continu astfel, iar Hans Castorp rse din toat inima i fr rutate, auzind acest uvoi de invective debitate cu volubilitate. Locvacitatea italianului era deosebit de plcuta n puritatea i preciziunea ei lipsita de orice accent strin. De pe buzele lui mobile cuvintele neau tari, limpezi, proaspete, folosea expresii savante vii, mictoare, utiliza pna i fleciunile gramaticale cu o satisfacie att de vizibila, att de

comunicativ i plin de buna dispoziie, nct ddea impresia ca are spiritul prea limpede i prea prezent ca s-l ia vreodat gura pe dinainte. - Vorbii att de nostim, domnule Settembrini, spuse Hans Castorp, cuatta vioiciune, nct drept sa va spun nici nu tiu cum trebuie s-o calific. - Plastic, nu? replica italianul faendu-i vnt cu batista, dei nu era cald, ci mai curnd rcoare. Acesta trebuie sa fie cuvntul pe care-l cutai. Vrei sa spunei ca am un fel plastic de-a vorbi. Dar stai! exclama el. Ce vad? Acolo se plimba judectorii din infernul nostru! Ce spectacol! In drumul lor, cei trei strbtuser cam o jumtate din calea de ntoarcere. Sa fi fost mulumit conversaiei lui Settembrini, pantei domoale a drumului, sau ntr-adevr se deprtaser de sanatoriu; mai puin dect crezuse Hans Castorp - cci un drum pe care-l facem pentru prima dat este mult mai lung dect unul pe care-l cunoatem -, dar oncum ar fi fost, drumul de napoiere li se pru de o scurtime surprinztoare. Settembrini avea dreptate, cci iata-i pe cei doi medici plim-bndu-se pe dmbul din spatele sanatoriului, doctorul Behrens nainte, cu halatul alb i ceafa revrsata, dnd din mini ca din nite lopei. iar n urrna lui doctorul Krokowski, n halat negru, privind njur cu un aer n care contiina ce-o avea despre valoarea sa se manifesta cu att mai evi-uent cu ct uzana profesionala l silea sa mearg n urma efului sau. - Ah, Krokowski! exclama Settembrini. Uite-l cum merge, el care unoate toate secretele doamnelor noastre. Observai, va rog, rafiiiaen tul simbolic al mbracaminii lui. Umbla n negru pentru a arata ca 74 domeniul special al studiilor sale este noaptea. Omul acesta n-

are n minte dect un singur gnd, iar acest gnd e mrav. Cum se face, dom-nule inginer, ca n-am vorbit nc despre el? Ai fcut cunotina? Hans Castorp rspunse afirmativ. Ei, bine? Trebuie sa cred ca i el va este simpatic. Nu tiu prea bine, domnule Settembrini. N-am stat de vorba dect foarte puin. i apoi, nu-mi formez prerea prea repede. m uit mai mi; la om i dup aceea-mi spun: Prin urmare, aa eti? Prea bine!... Asta e o prostie! rspunse italianul. Trebuie sa avei preri. Acesta este motivul pentru care natura v-a nzestrat cu ochi i cu inteligena. Adineauri gseai ca vorbesc cu maliiozitate; dar dac am fcut-o, poate ca n-a fost fr o anume intenie pedagogica. Noi, umanitii, avem cu toii o vna pedagogica... Domnii mei, legtura istoric dintre umanism i pedagogie explica legtura psihologica existent ntre ele. Nu trebuie sa li se rpeasc umanitilor funcia de educatori nu li se poate rpi, deoarece ei snt singurii depozitari ai tradiiei demnitii i frumuseii omului. Umanitii au nlocuit odinioar pe preoii care, n vremuri tulburi i inumane, puteau s-i aroge conducerea tinerelor generaii. De atunci, domnii mei, nu s-a mai ivit nici un tip nou de educator. Domnule inginer, putei sa m socotii retrograd, ns n principiu, in abstracto, va rog sa m nelegei cum trebuie, eu rmn partizanul gimnaziului umanist... Chiar i n ascensor mai continua sa le vorbeasc cu lux de amnunte i nu nceta dect atunci cnd verii ajunser la etajul al doilea. El nsui urca pna la al treilea, unde ocupa o cmrua ce ddea spre spatele sanatoriului, dup cum spunea Joachim. Aadar, n-are bani? ntreba Hans Castorp n vreme ce l nsoea pe Joachim pna n camera care arata exact ca a lui. ntr-adevr, zise Joachim, fr ndoiala ca n-are. Sau are tocmai att ct s-i plteasc ntreinerea aici. Tatl su a fost

literat, m nelegi, i cred ca i bunicuL Atunci, pricep, spuse Hans Castorp. Dar, n definitiv, e bolnav serios? Dup cte snt informat nu-i un caz grav, ci mai degrab persistent, o forma care revine mereu. E bolnav de ani de zile, un timp a fost i plecat, ns a fost repede silit s-i reia locul aici. 75 Bietul om! Tocmai el, care pare att de entuziasmat de munca. De Itfel este extrem de vorbre i trece cu mare uurina de la o tema la lta Faa de feticana s-a purtat puin cam obraznic, ceea ce, pe moment, m-a stingherit. Dar tot ce-a spus pe urma, despre demnitatea omeneasc, suna totui minunat, ca un discurs solemn. Va vedei des? Sagacitate Dar la aceasta ntrebare Joachim nu mai putu s rspund dect cu greutate i ininteligibil. Dintr-o cutie de piele roie, capitonata cu catifea i aezata pe masa, scosese un mic termometru i vrse n gura extremitatea unde se afla rezervorul cu mercur. l inea pe stnga, sub limba, n aa fel nct instrumentul de sticla i ieea piezi dintre buze. i puse apoi o haina de casa, papucii i o bluza asemntoare cu o tunica militar, lu de pe masa foaia liniat pentru nsemnarea temperaturii, un creion i dup aceea o carte, o gramatica ruseasca deoarece nva rusa, n sperana ca la serviciu, dup cum spunea, asta i-ar putea crea anumite avantaje i astfel echipat iei afar pe balcon i se ntinse n ezlong, acoperindu-i doar picioarele cu o ptura din par de cmila. Treab care nu era chiar att de necesara: n ultimul sfert de ora stratul de nori devenise din ce n ce mai subire, astfel ca soarele rzbtea cu o dogoare att de estivala i de manifesta, nct Joachim i ascunse capul sub un fel de acopermnt de

dril alb care, cu ajutorul unui mic mecanism ingenios, se putea fixa pe sptarul scaunului i apleca dup poziia soarelui. Hans Castorp i exprima admiraia pentru aceasta invenie. Voia sa atepte ca vrul sau s-i ia temperatura, i-n rstimp pnvea cu atenie cum erau toate aranjate, cerceta sacul de dormit cptuit cu blana, aflat ntr-un col al balconului (Joachim l ntrebuina m zilele friguroase) i cu minile sprijinite pe balustrada se uita n gradina i spre terasa comuna, acum plin de pacienii ntini care citeau, scriau sau sporoviau. De fapt, nu vedea de aici dect o parte a terasei, vreo cinci ezlonguri. - Ct timp trebuie sa ii chestia asta? ntreba Hans Castorp ntor-cndu-se. Joachim ridica apte degete. - Cu sigurana ca au trecut cele apte minute ale tale. Joachim fcu semn din cap c nc nu. Puin mai trziu si scoase ermometrul din gura i l privi spunnd totodat: 76 Da, timpul trece foarte ncet cnd eti cu ochii pe el. mi iau temperatura de patru ori pe zi i o fac cu mult plcere, cci numai atunci j, dai seama, de fapt, ce reprezint n realitate un minut au chiar apte minute cnd aici ne batem joc de timp ntr-un mod ngrozitor. Spui n realitate". Dar niciodat nu poi spune n realitate", obiecta Hans Castorp. Sttea cu un old lipit de balustrada, iar n albul ochilor avea vinioare roii. Timpul nu este deloc o realitate". Cnd i se pare lung e lung, cnd i se pare scurt e scurt, dar ct de lung sau de scurt este n realitate, asta n-o tie nimeni. Nu era obinuit sa filozofeze i totui simea nevoia. Joachim replica: Cum adic? N-ai dreptate. Deoarece l msurm. Avem ceasornice i calendare i cnd o luna a trecut, a trecut pentru tine, pentru mine i pentru noi toi.

 Asculta-ma cu atenie, spuse Hans Castorp ridicnd arttorul n dreptul ochilor sai tulburi. Aadar, un minut este tot att de lung ct i se pare ie cnd i iei temperatura? Un minut este att de lung... dureazatta ct i trebuie secundarului sa parcurg circumferina cadranului. Dar afectivitatea noastr nregistreaz diferite timpuri. i de fapt... spun: de fapt, repeta Hans Castorp apasndu-i arttorul pe nas att de tare c-l ndoi, este vorba de o micare, o micare n spaiu, nu-i aa7 Stai, ateapt! Deci, msurm timpul cu ajutorul spaiului. Prin urmare, este aproape acelai lucru ca i cum am vrea a mauram spaiul cu ajutorul timpului - ceea ce nu li se ntmpla dect oamenilor lipsii cu desavrire de spirit tiinific. De la Hamburg pna la Davo snt douzeci de ore da, cu trenul. Cu piciorul ns ct timp este? Dar, n gnd? Nici o secunda! Ia asculta, fcu Joachim, ce te-a apucat? Am impresia ca ai i prins rdcini aici, la noi. Taci! Astzi snt foarte lucid. Aadar, ce este timpul? ntreba Hans Castorp i cu un deget i ndoi att de brusc vrful nasului nct acesta deveni palid i-i pieri tot sngele. Poi s-mi explici acest fenomen? Noi percepem spaiul cu organele noastre de sim, cu ochii, cu pipitul Perfect. Dar care este organul cu care percepem timpul? Poi sa-nu precizezi? Vezi, iata-te ncolit. Cum ns am putea msura ceva cruia nu tim s-i definim nici mcar o singura nsuire? Noi spunem: timp11' trece. Bine, n-are dect sa treac. Ct despre posibilitatea de a-l msura.77 Har ateapt! Adic, pentru a fi posibil s-l masori ar trebui sa se desfoare n mod uniform, i n-avem nici o dovada ca se ntmpl ntr-adevr aa. Pentru contiina noastr el se desfoar astfel, adic noi presupunem acest lucru fiindc

este mai comod, dar da-mi voie s-i atrag atenia asupra faptului ca msurtorile noastre nu snt dect nite convenii, i nu trebuie sa te superi pe mine... Bine, spuse Joachim, i prin urmare nu-i dect o convenie ca termometrul msoar la mine o temperatura cu patru linii mai mult dect e normal? Totui, din pricina acestor linii snt silit s-mi fac veacul pe-aici i nu m pot prezenta la serviciul militar, ceea ce este n fapt dezgusttor! -Ai 37,5? A nceput iar sa scad. i Joachim nsemna cifra pe foaia de temperatura. Asear am avut aproape 38, din cauza sosirii tale. Tuturor celor ce primesc vizite li se urca temperatura. i totui aceste vizite snt o binefacere. Acum plec, zise Hans Castorp. Mai am n cap o sumedenie de gnduri despre timp, pot spune ca e un ntreg complex de idei. ns de data asta nu vreau sa te mai necjesc cu asemenea chestiuni, pentru ca oricum ai prea multe linii. O sa mi le amintesc pe toate i o sa revenim asupra lor mai trziu, poate dup gustare. O sa m chemi la gustare, nu-i aa? Acum m duc i eu s-mi fac cura de odihna, cci nimnui nu-i stric, slava Domnului. i spunnd acestea trecu de cealalt parte a peretelui de sticla, pe balconul unde se gseau aezate de asemenea un ezlong i o msua, i lua din camera frumos aranjata volumul Ocean Steamships i ptura moale de culoare rou-nchis cu carouri verzi, apoi se ntinse. Curnd se vzu silit i el sa deschid umbrela; de ndat ce te culcai, aria soarelui devenea insuportabila. Dar cel puin stteai ntr-un chip deosebit de comod, fapt pe care Hans Castorp l constata imediat cu plcere - ba mai mult, nu-i aducea aminte sa mai fi ntlnit un ezlong at't de comod. Scheletul fcut dintr-un lemn lustruit brun-roietic, de o lorma puin demodat ceea ce nu era dect o fantezie a gustului,

cci duP toate aparenele scaunul era nou - avea o saltea ce se ntindea de la P'cioare pna la sptar, format n realitate din trei perne i acoperita cu o Pnza groasa. Mai mult, n dreptul cefei era o perna prinsa cu un iret, nici prea moale, nici prea tare, nvelita cu o pnza brodat, care-i nde-Phnea foarte bine rolul. Hans Castorp i sprijini braul de suprafaa Iat 'ucioasa a rezematorii, clipi i se odihni fr sa recurg la Ocean 78 Steamships ca sa se distreze. Vzut printre arcadele balconului, peisajul aspru i srac, ns scldat ntr-o lumina limpede, prea un tablou nrmat. Hans Castorp l privi dus pe gnduri. Deodat i aminti ceva i spuse cu glas tare n linitea din jur: Cred ca fata care ne-a servit micul dejun e pitica. Pst! fcu Joachim. Mai ncet. Da, este pitica. Ei i? Nimic. nc n-am apucat sa vorbim despre asta. Apoi continua sa viseze. Cnd se ntinsese n ezlong era ora zece. Trecu o ora. Era o ora obinuit, nici lung, nici scurta. Cnd ajunse la captul ei, peste casa i gradina rsuna un gong, nti departe, apoi mai aproape i pe urma iari departe. Gustarea, zise Joachim, i Hans Castorp l auzi cum se scoal. Hans Castorp socoti ca i pentru el cura de odihna se sfrise i intra n camera sa se aranjeze puin. Cei doi veri se ntlnira pe coridor i coborra mpreuna. Hans Castorp spuse: Ei da, aici se sta admirabil culcat. Ce fel de ezlonguri snt astea? Dac ar fi posibil, a cumpra i eu unul s-l iau cu mine la Hamburg, cci ntins pe el te simi ca-n paradis. Sau crezi cumva ca Behrens le-a comandat n mod special, construite dup indicaiile sale? Joachim nu tia. i scoaser pardesiele i intrar pentru a doua oar n sufragerie, unde masa era n toi.

Deatta lapte proaspt, ntreaga sala era scldat ntr-o lumina alburie: n faa fiecrui scaun se gsea un pahar mare, de cel puin o jumtate de litru. Nu, declara Hans Castorp dup ce i relua locul la captul mesei, ntre croitoreasa i englezoaica, i-i desfcu resemnat ervetul, dei mai simea apsarea primei mese. Nu, continua el, de lapte sa m fereasc Dumnezeu, nu beau niciodat, iar la ora asta mai puin ca oricnd. Nu cumva au din ntmplare bere porter? i cu o politee plin de menajamente puse piticei aceasta ntrebare. Din nefericire, nu aveau. Dar ea l asigura c-i va aduce bere Kulmbacher i, n adevr, i aduse. Era consistenta, ntunecata, cu o spuma bruna i nlocuia de minune porterul. Hans Castorp bau cu lcomie un pahar cam de jumtate de litru. Mnca apoi cteva felii de carne rece cu pine prjit. Dup aceea se aduser fulgi de ovz i iari mult unt i fructe. La urma i las doar ochii sa i se odihneasc pe felurile de mncare, fiind incapabil sa mai nghit ceva. Privi de asemenea i la cei din jurul sau constata ca de data aceasta 79 rupul nu i se mai prea att de uniform: individualitile ieeau n evidena. Toate locurile de la masa erau ocupate, afar de acela din faa lui, de la celalalt capt, care, dup cum afla, era rezervat doctorului. Cci n msura n care ocupaiile le ngduiau, medicii luau masa mpreuna cu pacienii, schimbnd de fiecare dat locul, astfel ca se rezerva n capul fiecrei mese un scaun pentru medici. Acum nici unul nu era prezent; se spunea ca snt cu toii ntr-o operaie. Tnrul cu mustaa intra iari, i ls brusc brbia n piept, apoi se aeza cu o nfiare ngrijorata i morocnoasa. Iat ca i tnra blonda i slaba apru la locul ei. mnendu-i iaurtul cu lingura, ca i cum ar fi

fost singurul lucru ce se putea mnca. de data asta, lng ea edea o mica doamna btrna i vioaie care tot trncnea n rusete ctre tnrul cel tcut, iar el o privea ngrijorat, rspunzndu-i doar prin micri de cap, cu expresia unui om care are un gust amar n gura. In faa lui, alturi de btrna doamna, ceva mai departe, sttea o alta tnra nostima, cu pieptul impozant, cu parul aten i frumos ondulat, cu ochii rotunzi, cprui, copilaroi i cu un mic rubin la mna-i frumoasa. Rdea mult i vorbea mereu rusete, numai rusete. Se numea Maiusia, dup ct auzise Hans Castorp. n treact observa ca Joachim pleca ochii cu o expresie severa atunci cnd ea rdea i vorbea. Settembrini intra pe ua laterala i rasucindu-i mustaa nainta ctre locul sau, la captul mesei situate piezi faa de aceea ocupata de Hans Castorp. Abia se aeza ca tovarii de masa izbucnir n hohote de rs. far ndoiala ca plasase vreuna din rutile sale. Hans Castorp i recunoscu de asemenea i pe membrii Clubului jumtilor de plmni". Hermine Kleefeld pai ctre masa ei pe partea cealalt, aproape de ua verandei, privind cu ochi fr expresie i-l saluta pe tnrul cu buzele rasfrnte care i trsese jacheta ntr-un chip att de puin cuviincios. Palida, doamna Levi sttea alturi de grasa i pistruiata Iltis, printre necunoscui, la dreapta lui Hans Castorp, la o masa situata n diagonala. - Uite-i vecinii, spuse Joachim cu jumtate de glas ctre vrul sai , apleendu-se nainte. Perechea trecu pe lng Hans Castorp ndreptndu-se ctre ultima masa din dreapta, prin urmare la masa rusilor de rnd", la care o familie cu un biat urt ncepuse a mannce cu lcomie mari cantiti de porridge. Brbatul era de o construcie P apnda, cu obrajii cenuii i scoflcii. Purta o haina de piele bruna i 80

era nclat cu ghete de fetru, prinse cu catarame. Nevasta-sa, la fel de micua i slaba, era cocoata, sub o plrie cu penaj care se clatin la fiece pas, pe nite cizmulie de iuft cu tocuri nalte, iar la gt avea o earfa cam murdara. Hans Castorp i privi pe amndoi cu o lipsa de respect care de obicei i era strina i a crei brutalitate o resimi chiar el; dar nsi aceasta brutalitate i fcu o oarecare plcere. Ochii i erau n acelai timp indifereni i indiscrei. Cnd, n aceeai clipa, ua de sticla din stnga lui fu izbita cu un vuiet zornitor la fel ca la micul dejun, Hans Castorp nu mai tresari ca dimineaa, ci doar se strmba cu oarecare plictiseala; iar cnd voi s-i ntoarc privirea ntr-acolo, gsi ca toate acestea i cer un efort prea mare i nu meritaatta osteneala. Aa se fcu ca nici de data aceasta nu reui sa stabileasc cine anume maltrata ua cuatta nepsare. De fapt, acest aperitiv cu bere, care de obicei nu avea asupra lui dect un efect destul de moderat, n sensul c-l ngreuna, de data aceasta l ameise i-l paralizase iar el, ndurndu-i consecinele, se simea de parc ar fi primit un pumn n mijlocul frunii. Pleoapele i erau grele ca plumbul i-i ddu seama ca limba nu mai asculta nici de cel mai elementar imbold atunci cnd, din politee, ncerca sa ntrein o conversaie cu englezoaica; trebui chiar sa fac un mare efort pentru a izbuti sa schimbe direcia privirii, iar la toate acestea se mai adaug nesuferita fierbineala a feei care atinsese aceeai intensitate ca i n ajun: avea senzaia ca obrajii i sn umflai de fierbineala, respira cu greutate, inima i btea nfundat ca un ciocan nfurat n crpe, i dac suferina nu se transforma n durere atroce, faptul se datora impresiei ca i simea capul ca i cum ar fi inhalat de doua sau de trei ori cloroform. Ca prin vis observa ca doctorul Krokowski sosise, n sfrit, i se aezase la masa, chiar n faa sa. dar era o impresie vaga, mcar ca doctorul l fixa de mai multe ori cu o

privire deosebit de ptrunztoare n timp ce discuta cu doamnele din dreapta iui - nu fr ca tinerele, adic nfloritoarea Marusia i sfrijita consumatoare de iaurt s-i plece ochii n faa sa cu un aer smerit i pudic. Dar fcnd abstracie de toate aceste senzaii, Hans Castorp se inu bine, ba chiar mnui cuitul i furculia cu o deosebita ndemnare. Iar cnd vrul sau i fcu semn cu capul i e ridica. se scula la rndul lui, se nclina fr sa priveasc spre tovarii de masa i iei cu pas ferm n urma lui Joachim. 81 Oare cnd mai facem o cura de odihna? ntreba el, n timp ceeau djn cldirea sanatoriului. Din cte mi pot da seama, e cel mai hun lucru de fcut aici. A vrea sa fiu de pe acum culcat n minunatul meu ezlong. Mergem departe? Un cuvnt n plus Nu, zise Joachim, i, de altfel, nici n-a putea merge prea departe. De obicei, la ora asta, dac am posibilitatea, cobor sa dau o raita prin sat pn n pia. Mai vezi prvliile i oamenii i faci cumpraturi cnd ai nevoie de ceva. nainte de masa stm culcai nc vreo ora i dup aceea ne ntindem iari pna la patru. Coborra n plin soare pe drumul pe care sosiser, trecui a cursul de apa i liniile nguste, avnd n faa ochilor versantul drept al vii: Micul Schiahorn, Turnurile Verzi i Dorfbergul, denumiri pe care Joachim i le nir una dup cealalt. Dincolo se afla, la o oarecare nlime, cimitirul din Davos-Dorf nconjurat cu zid i pe care Joachim i-l arata tot cu bastonul. Apoi ieir la drumul mare care, puin sltat deasupra fundului vii, ducea de-a lungul povrniului ce cobora n terase. De fapt, nu se mai putea vorbi despre un sat; adic nu-i rmsese dect numele. Staiunea climaterica l nghiise n ntregime, ntinzndu-se din ce n ce mai departe ctre intrarea

vii, iar acea parte a aezrii ce purta numele de Dorf' se unea fr vreo schimbare vizibila cu partea zisa Davos-Platz". Pretutindeni erau hoteluri i pensiuni, toate mpodobite cu verande, balcoane i terase pentru odihna, dar se gseau raspndite pe amndoua versantele i mici locuine particulare unde se puteau nchiria camere; de o parte i de alta erau case noi; pe unele Poriuni nu se afla nici o cldire, iar privelitea se deschidea ctre Pajitile verzi din fundul vii... Cuprins de o arztoare dorina pentru obinuita sa desftare, Hans Lastorp aprinse iari o igara i datorit berii bute reui, cnd i cnd, sPre marea lui satisfacie, sa simt un pic din aroma rvmta cu ardoare: Qestul de rar i de puin, fr ndoiala ba mai trebui sa fac i un oarecare efort pentru a avea o senzaie ce aducea de departe cu obinuita Plcere a fumatului, n vreme ce ngrozitorul gust de iasca struia. IncaPabil sa se acomodeze cu slbiciunea, lupta un timp pentru o desftare sau se ascundea sau nu aprea dect vag, de parc iar fi btut joc 82 de el, iar pna la sfrit, obosit i scrbit, arunca igara. Cu toat toiO-peala de care era cuprins se simea obligat din politee sa continue o conversaie i se chinuia sa-si aminteasc lucrurile att de deosebite pe care, chiar n dimineaa aceea, ar fi vrut sa le spun despre timp". Dar j ddu seama ca uitase i ca nu-i mai rmsese nici o urma ct de mica din ntregul complex", ca mintea lui nu mai reinea nici cea mai mrunta idee despre timp. In schimb ncepu sa vorbeasc despre anumite chestiuni legate de organismul omenesc ntr-un fel cu totul neobinuit. Cnd i mai iei temperatura? ntreba. Dup cina? Da, asta-i bine. Atunci organismul e n plin activitate, astfel ca temperatura poate fi nregistrata precis. Sper ca Behrens a glumit cnd m-a sftuit s-mi iau temperatura iar

Settembrini, cnd a auzit despre asta, a rs n hohote, aa ca nare nici un rost sa mi-o iau. De altfel, nici nu am termometru. Ei, fcu Joachim, acesta ar fi lucrul cel mai nensemnat. Nai dect s-i cumperi unul. Aici se gsesc pretutindeni termometre, aproape n fiecare prvlie. Dar la ce bun? Nu, cura de odihn o neleg, vreau s-o urmez cu regularitate, ns pentru mine, ca vizitator, ar fi prea mult s-mi iau i temperatura, treab pe care prefer sa v-o las vou, celor de aici, de sus. Mcar dac a putea s-mi dau seama, continua Hans Castorp ducndu-i ca un ndrgostit amndoua minile la inima, de ce-mi bate inima n halul asta e att de ngrozitor i de o bucata de vreme nu m gndesc dect la asta. Vezi tu, ai batai de inima cnd eti n ajunul unei foarte mari bucurii sau, dimpotriv, cnd i-e frica de ceva, pe scurt cnd eti nelinitit, nu-i aa? Dar cnd inima se apuca sa bata de capul ei, fr motiv, ca sa zic aa, gsesc ca e ciudat i alarmant, nelegi ce vreau sa spun, e aproape ca i cum trupul ar trai de unul singur i n-ar mai avea nici o legtura cu sufletul, asemenea unui trup nensufleit dac se poate spune aa, un trup care ns, de fapt, n-ar fi tocmai mort mcar ca aa ceva nu exista - i care i-ar duce totui o existena absolut activa i independenta: i-ar crete parul, unghiile i toate i-ar funciona perfect, att sub raportul fizic ct i chimic cum se spune - fiind dominat de fapt de o activitate extrem de vioaie... Ce snt expresiile astea? ntreba Joachim cu un accent de mustrare deliberata. O activitate extrem de vioaie? Poate ca punnd aceasta ntrebare se rzbuna oarecum pentru observaia ce i-o fcuse vrul sau, n aceeai dimineaa, n legtura cu talgerele. 83 Dar aa este! Exista o activitate plin de vioiciune! Prin urmare, de ce gseti expresia nepotrivita? ntreba Hans Castorp. De altfel, am nomenit-o doar n treact. Nu voiam sa

spun decl atit: ca este neliniti'01" i chinuitor sa constai ca trupul triete i se preuiete pe sine fr sa aib nici o legtura cu sufletul, aa cum se ntmpla cu aceste bti de inima fr motiv. Eti ispitit sa le caui un sens, adic vrei sa gseti o stare de suflet n stare sa le corespunda, o bucurie sau o teama care le-ar justifica oarecum aa cel puin mi se ntmpla mie i nu pot vorbi dect despre mine. - Da, da, fcu Joachim cu un oftat. Cnd ai febra lucrurile se petrec n felul acesta. Atunci dinuiete n trup o activitate extrem de vioaie", ca sa m folosesc de cuvintele tale, i se prea poate ca, n aceasta situaie, sa ncepi sa caui, fr sa vrei, o stare sufleteasca, cum spui Iu. prin care ntreaga agitaie ce te stpnete sa dobndeasc oarecum un sens raional... Numai ca toate lucrurile astea despre care vorbim snt extrem de triste, mai zise el cu o voce tremurtoare i tcu; la care Hans Castorp se margini sa ridice din umeri la fel cum l vzuse pe Joachim fcnd n ajun. O bucata de vreme i continuara drumul n tcere. Apoi Joachim ntreb: - Ei, i plac oamenii de aici? m refer ndeosebi la cei de la masa noastr... Hans Castorp lua o expresie de totala indiferena. - Doamne, zise el, nu mi se par prea interesani. La celelalte mese cred ca snt mai interesani, dar poate ca nu-i dect o simpla impresie. Doamna Stohr ar trebui s-i mai spele parul, prea e unsuros. Iar Mazurka asta, sau cum o cheam, mi se pare ca e puin cam toanta. Tot timpul i baga batista n gur deatta rs. Joachim rse cu pofta cnd auzi cum vrul lui deformase numele fetei. - Mazurka este extraordinar, exclama el, insa dac nu te superi, se numete Marusia - este aproape acelai lucru ca i Maria. Da, este ntr-ade-var prea glgioasa, adaug. i totui

ar avea toate motivele sa fie mai Potolita, cci e ntr-adevr destul de bolnava. - N-ai spune, observa Hans Castorp. Pare att de sntoasa! n orice caz, n-ai bnui ca e bolnava de piept. i ncerca s-i arunce vrului sau o privire plin de isteime, ns dese open ca faa bronzata a lui Joachim era plin de pete aa cum snt 84 chipurile nnegrite de soare cnd sngele se retrage din obraji i Ca gura i se strmbase ntr-un mod jalnic, iar aceasta nfiare trezi n tnrul Hans Castorp o teama nelmurita, care-l hotr sa schimbe irne-diat subiectul discuiei i sa se informeze despre alte persoane, ncercind sa uite ct mai repede att de Marusia ct i de expresia feei lui Joachim, ceea ce de altfel i reui de minune. Englezoaica cu ceaiul de mcee se numea Miss Robinson. Croitoreasa nu era croitoreasa, ci profesoara la liceul de fete din Konigsberg i de aceea se exprima att de corect. Se numea domnioara Engelhart. Ct despre btrna doamna vioaie, dei Joachim se gsea aici de mult vreme, nu tia nici mcar cum o cheam. In orice caz, era btrna mtua a tinerei fete care mnca iaurt, i i inea tovrie la sanatoriu chiar de la venire. Dar dintre cei ce mncau la masa lor, cel mai grav atins era doctorul Blumenkohl, Leo Blumenkohl din Odesa tnrul acela cu mustaa i cu faa att de ngrijorata i ntunecata. Tria aici, sus, de foarte muli ani... Mergeau acum pe un trotuar foarte urban strada principala a unei staiuni cu renume internaional. ntlneau vizitatori ai staiunii care hoinreau, n majoritate tineri, celibatari n haine de sport i cu capul descoperit, de asemenea i doamne fr

plrie i cu fuste albe. Auzeai vorbindu-se rusete i englezete. Magazine cu vitrine elegante e ineau lan pe dreapta i pe stnga, iar Hans Castorp, a crui curiozitate se lupta cu o oboseala febrila, trebui s-i foreze ochii ca sa vad, i se opri mult vreme n faa unui magazin de galanterie brbteasc pna sa se poat convinge ca vitrina era bine amenajata. Apoi dadura peste o rotonda cu o galerie acoperita, unde concerta o orchestra. Aici era cazinoul balnear. Pe mai multe terenuri de tenis, partidele erau n plin desfurare. Tineri zveli i brbierii, cu pantaloni de flanel proaspt clcai i mnecile suflecate pna la coate, jucau n pantofi cu tlpi de cauciuc, avnd ca partenere tinere fete bronzate, mbrcate n alb i care, lundu-i avnt, se nlau deodat n soare pentru a lovi ct mai de sus mingea de culoarea cretei. Pe terenurile bine ntreinute prea ca plutete o pulbere de faina. Cei doi veri se aezar pe o banca libera, sa priveasc jocul i s-l comenteze. - Tu nu joci niciodat aici? ntreba Hans Castorp. N-am voie, rspunse Joachim. Trebuie sa stm culcai, mereu culcai... Settembrini spune nencetat ca trim la orizontala sintcm nite orizontali, afirma el, este una din glumele lui proaste. Cei care 85 J ac aici snt sntoi, su o fac dei le este interzis. De altfel nici nu "joac prea serios o fac mai mult pentru costume... i fiindc veni vorba de lucruri interzise, mai snt i alte jocuri oprite care totui se practic, de pilda pocherul, iar ntr-unui dintre hoteluri chiar i petits chevaux - mpotriva crora, la noi, pedeapsa prevzuta este excluderea din sanatoriu, ntruct se pare c e tot ce poate fi mai daunatoi. Totui se mai gsesc

vreo civa care, dup controlul de noapte, coboar i se duc s mizeze. Prinul care i-a conferit lui Behrens titlul de consilier aulic r tergea n fiecare noapte. Hans Castorp abia putea sa asculte. inea gura ntredeschisa, cci nu putea respira pe nas dect cu mare greutate, dei nu avea guturai. Inima i btea n contratimp cu muzica, fapt carei ddea o chinuitoare senzaie de sufocare. i, prada acestei impresii de dezordine i contrarietate, tocmai aipise cnd Joachim i reaminti c era vremea sa se ntoarc. Fcur drumul napoi aproape fr sa scoat vreo vorba. Hans Castorp se mpiedica chiar, o dat sau de doua ori, n plin strada i zmbi cu un aer melancolic, clatinnd din cap. Portarul chiop i conduse cu ascensorul pn la etajul lor. Se desprir cu un scurt la revedere", n faa numrului treizeci i patru. Hans Castorp se ndrepta de-a lungul camerei pn la balcon unde se prvli, aa cum era, pe ezlong i - fr a se mai osteni s-i ndrepte poziia czu ntr-o picoteala dureroasa, aata de btile iui ale inimii. Firete, o femeie! Ct dura starea aceasta nu-i ddu seama. ns cnd sosi momentul, gongul suna. Dar nu te chema la masa chiar imediat, ci i reamintea doar ca trebuie s te pregteti, iar Hans Castorp o tia i de aceea ramase culcat pna ce vibraia metalica se amplifica a doua oar i apoi se ndepart. Cnd Joachim traversa camera ca sa vina s-l ia, Hans Castorp v oi s-i schimbe hainele, ns de data aceasta Joachim nu-i mai ngaUl - Ura i dispreuia nepunctualitatea. Cum s progresezi i sa te

'sntoeti ca sa fii m stare s-i faci serviciul, zise el. dac eti prea e ne ca s respeci orele de masa? Spunnd asta avea desigui dreptate, Hans Castorp nu reui dect s-l fac sa observe ca el, dac nu era lnav, n schimb pica de somn. Prin urmare se spal iute pe mini. apoi orr m sufragerie pentru a treia oara. 86 Pacienii se revrsau prin cele doua ui. Mai intrau i pe uile de a veranda care erau deschise, i astfel n curnd erau aezai cu toii la cele apte mese, ca i cum nu le-ar fi prsit niciodat. Cel puini asta era impresia ce-o avea Hans Castorp firete ca era o impresie absurda ivita ca dintr-un vis, dar de care mintea sa nceoata nu putu cteva clipe sa se apere i n care gsi chiar o anumit plcere; de altfel, de mai multe ori n timpul mesei ncerca sa i-o readuc i de fiecare dat reui sa obin o iluzie perfecta. Vioaia doamna btrna i vorbea din nou, n graiul acela neneles, doctorului Blumenkohl care sttea piezi n faa ei i asculta cu faa ngrijorata. Slabanoaga strnepoata mnca n sfrit altceva dect iaurt, adic o creme d'orge groasa pe care fetele de serviciu o aduseser n farfurii; totui nu nghii dect vreo cteva lingurie. Ca s-i nbue rsul, drglaa Marusia i vr n gura batista ce raspndea parfum de mandarine. Miss Robinson citea aceleai scrisori cu scrisul rotund, pe care le mai citise i de dimineaa. Era evident ca nu tia o boaba nemete i nici nu voia sa tie. Dintr-o cavalereasca politee, Joachim i spuse n englezete cteva cuvinte despre starea vremii, la care ea i rspunse monosilabic, pentru ca apoi sa recada n muenie. Ct privete pe doamna Stohr cu bluza ei de lna ecoseza, fusese supusa

unui control medical, iar acum povestea totul n amnunime, cu o afectare vulgara, ncreindu-i buza superioara peste dinii de iepure. n dreapta sus, se vicrea ea, e mai aud zgomote, ba mai mult, n spatele umrului stng respiraia este foarte redusa, aa ca e silita sa mai stea cam vreo cinci luni, adic att ct i spusese btrnul". n vulgaritatea ei. consilierului aulic Behrens i zicea btrnul". De altfel se arata foarte indignata ca btrnul" nu sttea azi la masa lor. Dup tournee" (voia sa spun: potrivii ordinei), astzi la prnz era rndul mesei lor, n vreme ce btrnul" sttea la masa vecina din stnga (i n adevr, consilierul aulic Behrens se gsea acolo i-i ncruciase minile enorme n faa farfuriei). Dar firete, acolo sttea grasa doamna Salomon de la Amsterdam care, ntotdeauna, venea decoltata la masa, iar btrnul" simea, evident, o deosebita plcere, fapt pe care ea, doamna Stohr, nu putea sa i-l explice, deoarece cu prilejul fiecrei vizite medicale el putea sa vad la doamna Salomon orice i ct poftea. Mai apoi, povesti cu un fel de uoteala provocatoare ca asear, n sala de odihna comuna care se gsea pe acoperi - se stinsese lumina, i asta cu un scop pe care doamna Stohr l califica drept transparent". Btrnul" bgase de seamafcuse o glgie att de mare, nct fusese auzit de ntregul stabiliment87 nar nici de data asta, firete, vinovatul n-a fost descoperit, cu toate ca u era necesar sa fi fcut studii universitare ca sa banuieti ca fptaul era evident, cpitanul Miklosich, de la Bucureti, pentru care nu era niciodat prea ntuneric cnd se afla ntr-o societate de doamne un brbat care n-avea nici cea mai redusa cultura, cu toate ca purta corset i care, din punct de vedere moral, era o fiara, un animal de prada da, o fiara, repeta doamna Stbhr cu glasul sugrumat n timp ce

sudoarea i brobonea i fruntea i buza superioara. Tot Davosul, din sat i pna-n centru, a nceput s-i dea seama cam ce fel de raporturi ntreinea el cu soia consulului general Wurmbrandt din Viena, n privina aceasta, abia dac se mai poate vorbi despre nite legturi ascunse. Cci cpitanul nu numai ca intra cteodat chiar de dimineaa n camera soiei consulului, n vreme ce ea mai esie nc n pat, dar apoi asista pna i la toaleta ei, ba, marea trecuta n-a ieit din odaie dect n zori, cam pe la ora patru -de altfel, infirmiera tnrului Franz, de la numrul nousprezece, a crui operaie de pneumotorax, fcuta de curnd. n-a reuit, a dat peste el, i n marea ei ncurctura a greit ua astfel ca s-a pomenit deodat n camera procuiorului Paravant din Dortmund... n cele din urma, doamna Stohr se mai ocupa o buna bucata de vreme i de un institut cosmic" ce se afla n sat i de unde i cumpra apa de gura - iar Joachim continua sa se uite fix n farfurie. Prnzul ea tot att de minunat pregtit pe ct de bogat. n afar de supa foarte hrnitoare, mai cuprindea nc alte ase feluri. Dup pete, venea o mncare de carne consistenta, cu garnituri, apoi o mncare de legume servita aparte, friptura de pasare, o prjitura care n ceea ce privete gustul nu era mai prejos dect cea din ajun i, n sfrit, brnza i fructele. Fiecare fel era oferit de doua ori i nu n zadar. Farfuriile se umpleau i la cele apte mese se mnca, nu gluma - sub tavanul boltit domnea o pofta de mncare leonina, o foame de lup, la care ai fi asistat cu plcere dac n-ar fi fcut n acelai timp o impresie oarecum nelinititoare, ba chiar dezgusttoare. Aceasta poft de mncare n-o aveau, n ziua aceea, numai oaspeii veseli, care flecareau aruncndu-i cocoloae pine, ci i cei tcui, posomoriii care la un moment dat rmncau cu ca pul n mini i privirea n gol. Un tnr de la masa vecina din stnga, Un licean judecind dup vrsta, cu mnecile prea scurte i cu lentile groase i otunde la ochelari, taa n bucele mici

tot ce ngrmdise n nurie, prefcndu-le ntr-o pasta informa nainte de-a le mnca; apoi se Pleca peste masa i ncepea sa nfulece, trecndu-i din cnd n cnd 88 ervetul pe sub ochelari ca s-i tearg ochii nu se tie dac de lacrimj sau de sudoare. n timpul prnzului doua incidente atrasera atenia lui Hans Casiorp att ct i ngduia starea n care se gsea. Mai nti pe cnd mnca pete -cineva trnti iar ua de sticla. Hans Castorp tresari ndrjit i n supaiarea lui furioasa i spuse ca de data asta trebuia neaprat s afle cine-i vinovatul. i nu numai ca o gndi, ci chiar murmura din vrful buzelor, att de importanta i se prea aceasta chestiune. Trebuie sa tiu!" opti el cu o pornire ptimaa, n aa fel nct Miss Robinson i profesoara l privir mirate. Se ntoarse deci spre stnga, cscnd larg ochii puin cam injectai. O doamna traversa sufrageria, o femeie, mai degrab o fat, de statura mijlocie, mbrcata cu o jacheta alba i o fusta colorata, cu parul de un blond rocat pe care-l purta n cozi simple, mpletite n jurul capului. Mare lucru nu vzu Hans Castorp din profilul ei, de fapt nu vzu mai nimic. Calea far zgomot, fapt care crea un contrast ciudat cu zgomotoasa intrare, clca straniu de uor, ndreptndu-se cu capul puin aplecat nainte ctre ultima mas din stnga, aezata perpendicular pe ua verandei, prin urmare la masa ruilor bine", cu o mna n buzunarul vestei de lna ce i se lipea de corp, iar cu cealalt ridicat la spate i aranja parul la ceafa. Hans Castorp privi aceast mn - dispunea de un sim deosebit i de facultatea de a face aprecieri critice n ceea ce privete minile, i cnd se afla n faa unor cunotine noi avea obiceiul s-i pironeasc ochii asupra minilor. Nu era chiar a unei doamne, aceasta mna care inea prul, nefiind nici ngrijit, nici fin, cum erau

de obicei minile femeilor din cercurile pe care le frecventa Hans Castorp. Destul de Iat i cu degetele scurte, avea ceva copilresc i primitiv, ceva din mna unei colrie; era limpede ci unghiile ei nu tiau ce-i manichiura, cci erau tiate ca vai de lume, ntocmai ca la o colria, iar pe margini pielia era puin iritata, parnd a fi victima acelui viciu ce-l au unele persoane de a-i roade unghiile. De altfel, Hans Castorp i ddu seama de aceasta mai curnd prrntr-o vag impresie, dect cu propriii si ochi -ntrucit se afla la o distana apreciabila. Dnd din cap, ntrziata i saluta tovarii de masa i aezndu-se cu spatele ctre sala, lng doctorul Krokowski care prezida acolo, se ntoarse i privi lumea, inndu-i mereu prul cu mna trecuta peste umr deasupra capului - fapt care-i ngdui lui Hans Castorp s observe n treact ca avea pomeii obrajilr 89 oemineni i ochii nguti... Vznd-o. simi c-i atinge foarte uor o nedesluit amintire despre ceva i cineva... Firete, o femeie!" se gndi i iari murmura cuvintele att de,-jjjpgde nct profesoara, domnioara Engelhart, nelese cca spus. i biata fat btrna zmbi cu duioie. E doamna Chauchat, spuse ea. E att de neglijcnla! Dar o femeie delicioasa. i roeaa pufoas a obrajilor domnioarei Engelhart se accentua. lucru care se ntmpla ori de cte ori deschidea gura. - Franuzoaic? ntreba Hans Castorp cu asprime. -Nu, e rusoaic, rspunse domnioara Engelhart. Poate soul ei este francez sau numai de origine franceza, nu tiu prea bine. - O fi cel de-acolo, zise Hans Castorp nc ndrjit i arata spre un domn cu umerii czui de la masa ruilor bine". - O, nu, nu-i aici, replica profesoara. Ba chiar n-a fost niciodat aici, adug ea; aici nu-l cunoate nimeni.

- Ar trebui s nchid ua cum se cuvine, zise Hans Castorp. O trntete mereu. Este o lips de politee. Iar profesoara, primind lecia cu un zmbet umil, de parc ea nsi ar fi fost vinovat, nu mai pomeni nimic de doamna Chauchat. Al doilea incident s-a produs cnd doctorul Blumenkohl a prsit sufrageria pentru cteva minute att i nimic mai mult. Deodat, expresia de dezgust de pe faa i se accentuase, privise un punct fix undeva n gol, apoi cu un gest discret mpinsese scaunul i ieise. n acel moment ns, apru n lumina ei cea mai cruda vulgaritatea fr limite a doamnei Stohr care, satisfcut fr ndoiala de a se ti mai puin bolnav dect Blumenkohl, i nsoi plecarea cu comentarii pe jumtate comptimitoare i pe jumtate dispreuitoare. -Nenorocitul! Iat nc unul care o sa dea n curnd ortul popii, zise ea. Vd c iari se duce sa stea de vorba cu Heinrich cel Albastru'". Far nici o reinere, rostise cu ncapnarea caracteristica oamenilor Mrginii expresia caraghioas de Heinrich cel Albastru", iar Hans Castorp, auzind cum o rostete, trecu printr-o senzaie n care spaima se mpletea cu pofta de s. De altfel, doctorul Blumenkohl se ntoarse dup cteva minute, tot att de discret cum ieise, i relua locul i ncepu s mnnce. Mnca i el mult, lund de doua ori din fiecare fel. r s scoat o vorb, cu nfiarea Iui ngrijorat i rezervat. 90 Apoi prnzul se sfri: mulumit unui serviciu ndemnatic pitica n special, era o fiina cu picioare sprintene nu durase dect o ora. Hans Castorp, respirnd greu i fr s-i dea prea bine seama cum urcase, se gsi iari culcat pe minunatul sau ezlong, n firida balconului, cci dup-amiaza, pna la ora ceaiului, se desfura iar o cura de odihna, cea mai nsemnata din cursul zilei i care trebuia respectata cu strictee. Picotind,

cu inima zvcnindu-i, sttea culcat i respira pe gura, ntre cei doi perei de sticla opaca ce-l separau de Joachim de o parte i de perechea rusa de cealalt. Cnd se folosi de batista, o vzu ptata de snge, ns nu avu energia necesara sa se alarmeze, cu toate ca era destul de grijuliu n legtura cu sntatea sa, avnd o fire ce nclina puin spre o capricioasa ipohondrie. de data aceasta, aprinznd iari o Maria Mancini, o fuma pna la capt, fr s-i pese dac-i simte sau nu gustul. Ameit, nelinitit i vistor, medita la felul straniu n care se comporta aici. De doua sau de trei on pieptul i fu zguduit de un fel de rs interior, cnd se gndi la odioasa expresie pe care o ntrebuinase doamna Stohr n vulgaritatea ei. Domnul Albin Jos. n gradin, o adiere de vnt flutura din cnd n cnd drapelul fantezist pe care era reprodus caduceul medicinei. Cerul se acoperise iari n ntregime. Soarele se deprtase i imediat se las o rcoare aproape neverosimila. Terasa comuna de odihna prea plin; rzbteau de acolo, de jos, doar rsete nfundate i zvon de flecreala. Domnule Albin, va implor, azvrlii cuitul, vri-l n buzunar, o sa se ntmple o nenorocire! se vicrea o tremurtoare voce de femeie. i: Preabunule domn Albin, pentru numele lui Dumnezeu, cruai-ne nervii i ascundei din faa ochilor notri aceasta cumplita unealta ucigaa, interveni o alta, la care un tnr blond, cu igara n gura. e/ind pe marginea primului ezlong, rspunse pe un ton impertinent: Pentru nimic n lume! Doamnele vor binevoi s-mi ngduie sa m joc puin cu cuitul meu! Da, firete, este un cuit excepional de bine ascuit. L-am cumprat la Calcuta, de la un vraci orb... i-l vra pe gt, imediat dup aceea boy-ul sau se ducea s-l scoat din pamnt, de la distana de

cincizeci de metri... Dorii s-l vedei? Taie mult mai bine 91 un brici. Este suficient s-i atingi tiul ca patrunde-n carne ca-n nt Ateptai, o sa vi-l arat mai de aproape... i domnul Albin se ridica. Izbucni un ipat general. Ei, i-acum m duc s-mi caut revolverul! spuse domnul Albin. O sa va intereseze mai mult. E un lucru extraordinar de afurisit. Are o pulere de percuie... m duc n camera s-l aduc. - Domnule Albin, domnule Albin, sa nu facei una ca asta! rsunar mai multe glasuri. Dar domnul Albin e pregtea sa ias din sala de odihna ca sa urce n camera sa, foarte tnr, leganndu-se n mers, cu o faa trandafirie de copil i cu mici tuleie de puf de-a lungul urechilor. - Domnule Albin, striga o doamna n urma lui, mai bine v-ai lua pardesiul, imbracai-l, ascultai-ma pe mine, faceti-mi plcerea asta. Acum ase sptmni zceai n pat cu o pneumonie, iar acum stai aici tara pardesiu, nici nu va gndii mcar sa va nvelii i, pe deasupra, mai i fumai. Asta nseamn sa facei ceva peste puterile omeneti, pe cuvntul meu de onoare, domnule Albin. Dar el, plecnd, nu rspunse dect printr-un rs batjocoritor i peste cteva minute se ntoarse cu revolverul. Atunci doamnele ncepur sa ipe i mai prostete dect adineauri i se auzi cum mai multe dintre ele ncercau sa sar de pe scaune, cci se mpiedicau n pleduri i cdeau. - Privii-l ct este de mic i de strlucitor, spuse domnul Albin, dar dac apa aici, muca... Izbucnir alte ipete. E ncrcat, firete, continua domnul Albin. ase gloane snt vrte n

butoiaul acesta, care se nvrtete cu o gaura la fiecare tragere... De altfel, nu l-am cumprat ca sa glumesc, spuse el si, observnd ca efectul vorbelor lui scdea, l las sa cada n buzunarul de la piept, apoi se reaeza pe scaun picior peste picior i-i aprinse o noua igara. Nicidecum ca sa glumesc, repeta el i-i strnse buzele. - Atunci de ce? De ce? ntrebar cteva voci nfiorate de presimiri. fc ngrozitor! striga una dintre ele, la care domnul Albin ddu din cap. - Vad ca ncepei sa nelegei, zise el. De fapt, cu acest scop l Pstrez, continua el ncetior dup ce, cu toat pneumonia sa ecenta, ase n piept o mare cantitate de fum pe care o zvrli brusc afara. l in s-l am la ndemna in ziua n care voi gsi ca circul asta de-aici devine ln cale-afar de plictisitor i cnd xoi avea cinstea sa va salut. Chestiunea este destul de simpla... Am studiat-o ndeaproape i snt Xat asupra celui mai bun mijloc de-a sfri. (La cuvntul sfri" se auzi n l'pat.) Sa lsam inima deoparte... Nu rm-ar fi prea uor sa nimeresc 92 drept n ea... De aceea prefer sa distrug contiina chiar n miezul ei introducnd un mic i drgla corp strin n acest organ att de intere, snt... i domnul Albin i ndrepta degetul arttor ctre craniul blond cu parul tuns scurt. Aici trebuie s-l pun i domnul Albin scoase iari din buzunar revolverul nichelat, iar cu eava i atinse tmpla aici, deasupra arterei... Chiar i fr oglinda, este o treaba sigura... Atunci rsunar pe diferite tonuri proteste rugtoare, printre care se amesteca chiar i un puternic hohot de plns.

 Domnule Albin. domnule Albin, luai revolverul de la tmpla, nu suportam aa ceva! Domnule Albin, sntei tnr, o sa v vindecai, o sa va ntoarcei n lume i o s va bucurai de o mare popularitate, pe cuvntul meu de cinste. Dar punei-va pardesiul, ntindei-v, nvehi-va i urmai tratamentul. Nu mai gonii masorul cnd vine sa va fricioneze cu alcool. Lsai fumatul, domnule Albin, auzii, va rugam s-o facei de dragul vieii dumneavoastr, al tinerei i preioasei dumneavoastr viei! ns domnul Albin ramase nenduplecat. Nu, nu, zise el, lasai-ma, e mai bine aa, va mulumesc. N-am refuzat niciodat nimic unei femei, dar nelegei-ma ca zadarnic ncerci sa opreti roata destinului. Snt aici de trei ani... m-am saturat i la mine nu se mai prinde aadar, putei sa mi-o luai n nume de rau? Nu am leac, doamnele mele privii-ma, aa cum stau aici, nu am leac - i chiar consilierul aulic nu ascunde evidena dect de forma i pentru prestigiu. Prin urmare ngduii-mi mica libertate ce decurge din acest fapt. E ca la liceu, o dat ce se hotarse ca o sa rmi repetent, nu te mai ntreba nimeni de lecii i nu mai aveai nimic de fcut Snt copt, n sfrit, pentru aceasta fericita stare. Nu mai trebuie s mic nici un deget, nimic nu mai are importana, mi ba joc de toate. Dorii ciocoIat? Servii-v! Nu, nu m srcii, am grmezi de ciocoIat n camera. Am acolo, sus, opt bomboniere, cinci pachete marca Gala Peer i patru jumti de kilogram de ciocoIat Lindt. Toate acestea mi le-au trimis in timpul pneumoniei doamnele din sanatoriu... De undeva, o voce de bas ceru sa se fac tcere. Domnul Albin scoase un mic hohot de rs - un rs trengresc i sacadat n acelai timp. n sala de odihna se fcu imediat linite, o linite att de adnca de parc s-ar fi destrmat un vis, o vraja; i ntr-un chip ciudat cuvintele rostite continuara sa rsune n golul tcerii. Hans Castorp ciuli urechea pn cnd totul se

stinse i mcar c domnul Albin i aprea cam nerod. nu se putu stpni sa nu resimt oarecare invidie. l impresionase puter93 ic mai ales exemplul luat din viaa de coala, deoarece el nsui rmsese repetent ntr-a asea, i-i amintea destul de bine de acea nepasaie puin cam umilitoare, ns caraghioasa i plcuta, de care aproape ca se bucurase cnd n ultimul trimestru prsise cursa, putnd sa rida de toat trenia". Dar acum gndurile i erau tulburi i risipite i-i era greu sa le precizeze. I se prea, mai ales, ca onoarea este o treaba care prezint avantaje considerabile, dar ca nici uinea nu are mai puine, ba chiar c avantajele acesteia din urma snt aproape nelimitate. i n vreme ce, cu titlu de experiena, ncerc s-i nchipuie starea sufleteasca a. domnului Albin i s-i imagineze ce putea s semnifice a fi eliberat definitiv de jugul onoarei i a te bucura venic de foloasele de neptruns ale ruinii, un sentiment de o voluptate slbatica l nspaimnta i-i accelera btile inimii vreme de cteva clipe. Satan face propuneri dezonorante Mai trziu i pierdu cunotina. Dup ceasul sau era trei i jumtate cnd l trezi o convorbire ce se desfura n spatele peretelui de sticla din stnga: doctorul Krokowski, care la ora aceasta fcea vizita fr consilierul aulic, discuta n rusete cu perechea prost crescut; se interesa, pare-se, de starea sntii soului i cerea sa i se arate foaia de temperatura. Dup aceea i continua drumul, ns nu de-a lungul balconului ci, ocolindu-l pe acela al lui Hans Castorp, se ntoarse prin coridor i intra n camera lui Joachim. fr un motiv aparent, Hans Castorp gsi puin cam umilitor faptul ca putea fi evitat i neglijat n felul acesta, dei n-ar fi dorit sa rmna ntre patru ochi cu doctorul Krokowski. Era, fr ndoiala, sntos i nu i

se acorda nici o atenie cci aici, la aceti oameni, e de la sine neles ca cine are cinstea sa fie sntos nu prezint nici un interes i deci nu e consultat, dar acest lucru l enerva pe tnrul Castorp. Doctorul Krokowski zbovi doua sau trei minute la Joachim, dup care porni n continuare de-a lungul balconului, iar Hans Castorp l auzi Pe vrul sau spunnd ca e vremea sa se scoale i sa se pregteasc pentru gustarea de dup-amiaza. E n regula, spuse el i se scul. 94 Avea ns ameeli din pricina ca sttuse ntinsatta timp, iar somnolena neplcuta i nfierbntase din nou obrajii, cu toate ca pe de alta parte i era cam frig poate din cauza ca nu se nvelise destul de bine. Se spal pe ochi i pe mini, i aranja parul i hainele i se ntlni cu Joachim pe coridor. L-ai auzit pe acest domn Albin? ntreba el n vreme ce coborau mpreuna scara. Firete, rspunse Joachim. Individul acesta ar trebui pus la punct. Ne tulbura toat odihna de dup-amiaza cu flecreala )ui i felul n care enerveaz doamnele nu poate avea alt rezultat dect sa le ntrzie nsntoirea cu cteva sptmni. E o grava indisciplin. Dar oare va voi cineva sa fac pe denuntorul? i apoi, ce-i drept, asemenea discursuri snt foarte binevenite ca divertisment. Crezi c-i posibil, ntreba Hans Castorp, ca el sa ia n serios chestia aia cu treaba este sigura", cum s-a exprimat, i sa se mpute? Desigur, rspunse Joachim, nu-i deloc imposibil. Asemenea lucruri se ntmpla aici, sus. Acolo, pe versantul celalalt, n pdure, cu doua luni nainte de sosirea mea s-a spnzurat un student care era aici de mult vreme. In primele

zile dup venirea mea s-a vorbit mult despre aceasta ntmplare. Hans Castorp casca nervos. Da, nu m simt prea bine Ia voi, l lmuri el, i n-a putea s-i spun de ce. Este foarte posibil sa nu mai pot rmne i sa fiu silit sa plec mi-ai lua-o n nume de rau? Sa pleci? Ce te-a apucat? striga Joachim. E o prostie. Abia ai sosit. Cum poi s-i dai seama chiar din prima zi? Dumnezeule, e tot prima zi? Nu pot scap de impresia ca snt de mult vreme, de foarte mult vreme la voi aici. sus. Sa nu ncepi iari sa m ameeti cu meditaiile tale asupra timpului! exclama Joachim. M-ai zpcit destul azi-dimineaa. Nu, fii linitit, am uitat totul, i replica Hans Castorp. Am uitat tot n ceea ce privete complexul. A trecut i, de altfel, pentru moment, nici nu mi-e capul prea limpede... Prin urmare, acum vom lua ceaiul. Da, i pe urma ne rentoarcem la banca de azi-dimineaa. Fie. Dar sper ca n-o sa mai dam peste Settembrini. Mi-e peste putina sa mai iau parte azi la o discuie spirituala i cred c-i mai bine sa i-o spun de pe acum. 95 n sufragerie se ofereau toate buturile prevzute pentru ora aceasta. \liss Robinson bea din nou ceai rou de mcee, n timp ce nepoica jnnca iaurt cu lingura. Pe deasupra, mai era lapte, ceai, cafea, ciocoIat, ba pna i supa concentrata de carne, iar toi pacienii care, dup masa copioasa de la prnz, petrecuser doua ore culcai, erau ocupai acum sa ntind cu srguina unt pe felii mari de cozonac cu stafide. Hans Castorp ceruse ceai n care muia biscuii. Gusta i puina marmelada. Se uit atent la cozonacul cu stafide, dar se cutremura n adevr la gndul ca ar putea mnca. Se gsea din nou, pentru a patra oara, la locul lui, sub bolta mpodobita cu

motive simple, n sala cu apte mese. Puin mai trziu, aproape de ora apte, se afla pentru a cincea oar, de data aceasta pentru cina. n intervalul scurt i nensemnat fcur o plimbare pe versantul povrnit al muntelui, pn n apropierea unui mic pru drumul fiind acum plin de numeroi pacieni, astfel nct cei doi veri trebuira s salute adesea dup care urm o noua cur de odihna, pe balcon, care abia dac dura o ora i jumtate, o cura fcuta n graba i parc lipsita de nsemntate. n tot acest timp, Hans Castorp fu scuturat de frisoane violente. Pentru cina i schimba hainele cu contiinciozitate i mnca ntre Miss Robinson i profesoara, sup de zarzavat, friptura la tava i la grtar, doua buci dintr-un tort n care erau de toate: pricomigdale, crem de unt, ciocolat, gem, crema de migdale, iar la urm o bucata de brnza minunat cu pine de secara. Ceru iari o sticla de bere de Kulmbach. Dar dup ce bu o jumtate de pahar mare, i ddu seama c ar face bine s se ntind n pat. Capul i vjia. pleoapele i erau ca de plumb, inima i btea ca o mica tob, iar spre marele lui chin nu putea s scape de impresia ca drglaa Marusia care se aplecase asupra farfuriei i-i ascundea faa ndrtul minii mpodobite cu micul rubin rdea de ei, cu toate ca fcea nenumrate eforturi sa nu-i dea nici un pnlej. Ca de foarte departe o auzi pe doamna Stohr povestind sau fcnd nite afirmaii att de absurde, nct se ntreba din ce n ce mai tulburat dac nc mai auzea bine sau dac, din ntmplare, vorbele doamnei Mohr nu se prefceau n capul sau n absurditi. Preciza ca tie sa prePare douzeci i opt de feluri diferite de sosuri de pete - avea curajul s" mrturiseasc, mcar c soul ei o sftuise s nu vorbeasc despre asta. Nu pomeni despre asta, i spusese. Nu te vor crede, i chiar dac te VOr crede, nu vor face dect sa rida!" i totui ea inea sa spun azi, mc dat, c tie sa prepare douzeci i opt de feluri de sos de pete. A i se pru

nspaimnttor bietului Hans Castorp; se ngrozi, i duse I. 96 mina la frunte i uita sa mestece i s nghit un dumicat de pine de secara cu Chester pe care-l avea n gura. Sculndu-se de la masa nc i mai avea n gura. Ieir pe ua de sticla din stnga, pe ua fatala care era venic izbita i ddea n holul din faa. Aproape toi pacienii o luar n aceasta direcie deoarece se prea ca, la ora aceea, dup cina, n hol i n saloanele alturate avea loc un fel de reuniune. Majoritatea pacienilor sttea n picioare, discutnd n grupuri mici. La doua mese pliante se juca: domino la una, bridge la cealalt, unde jucau ndeosebi tinerii, printre care domnul Albin .i Hermine Kleefekl. Ca distracie, printre altele, mai erau cteva aparate optice: un stereoscop prin lentilele cruia se vedeau unele fotografii aflate n interiorul lui, de exemplu, un gondolier veneian anemic, ntr-o poziie teapana; apoi mai era un caleidoscop n forma de luneta, de al crui ocular i lipeai ochiul pentru ca, nvrtind uor o rotia dinata, sa pui n micare o ntreaga fantasmagorie multicolora de stele i de arabescuri; n sfrit, se mai gsea i o toba ce se nvrtea i n care se introducea un film de cinematograf, dup care prin orificiul din faa puteai vedea un morar ncaierat cu un coar, un nvtor aplicnd o corecie unui colar, salturile pe srma ale unui acrobat i o pereche de rani ntr-un dans tirolez. Hans Castorp, cu munile Teci pe genunchi, privi ctva timp n fiecare dintre aceste aparate, nrzie puin i lng masa de bridge unde incurabilul domn Albin, cu buzele dispreuitoare mnuia crile cu gesturi neglijente de om de lume. ntr-un col al camerei sttea doctorul Krokowski angajat ntr-o discuie prieteneasc i vioaie cu un grup de doamne, printre care se aflau doamna Stbhr, doamna Iltis i domnioara Levi,

ascultndu-l. Obinuiii de la masa ruilor bine, formnd o gaca intima, se retrasesera n salonaul apropiat, care nu era desprit de sala de jocuri dect prin draperii. n afar de doamna Chauchat mai erau: un brbat tnr, cu barbion blond, nfiare nepasatoare, pieptul czut i ochii exoftalmici; o tnra foarte bruna, de un tip original i hazliu, cu cercei de aur i parul lnos; n plus, mai era i doctorul Blumenkohl care se alturase grupului, precum doi tineri cu umerii czui. Doamna Chauchat purta o rochie albastra cu guler de dantela alba. Forma centrul cercului, aezata pe canapea, ndrtul unei mese rotunde, situate n fundul camerei mici, cu faa ntoarsa ctre salonul de jocuri. Hans Castorp se uita nu fr dispre la aceasta femeie prost crescut i gmdi n sinea lui: mi amintete ceva. dar n-a putea sa spun ce anume..." Un lungan de vreo treizeci de ani, a' crui par ncepuse a se rari, cnta de trei or la micul piin de culoare 97 bruna marul nupial din Visul unei nopi de var, apoi, raspunznd la jjjjjntea ctorva doamne, ncepu sa cnte pentru a patra oar aceeai bucata, nu ns fr a le privi n ochi pe fiecare, adnc i tcut. Este ngduit sa tiu cum va simii cu sntatea, domnule inginer? l ntreba Settembrmi care, cu minile n buzunare, se plimba indiferent printre pacieni; se apropiase acum de Haas Castorp... Avea aceeai haina cenuie, fcuta dintr-un fel de stofa flauata i aceiai pantaloni cadrilai de culoare deschisa. Surise cnd se adresa lui Hans Castorp, iar acesta simi din nou c se dezmeticete la vederea buzelor ce se unduiau cu o finee batjocoritoare sub linia curba a mustii negre. De altfel, se uita la italian cu un aer destul de nating, cu gura czuta i ochii congestionai.

- Ah! dumneavoastia sntei, zise el. Domnul din timpul plimbrii de azi-diminea, de ling banca, de colo sus. pe care l-am... aproape de pru... V-am recunoscut, firete, imediat. Va rog sa m credei, continua el, dei i ddea foarte bine seama ca n-ar trebui sa i-o spun, ca la prima vedere v-am luat drept un flanetar. A fost fr ndoiala curata prostie din partea mea, adaug vznd ca Settembrini i arunca o privire rece i ptrunztoare, adic o idioenie fr seamn! De altfel nc nam neles cum a fost cu putina... - Nu va nelinitii, n-are nici o importana, i replica Settembrini dup ce, vreme de o clipa, mai arunca asupra tnrului o privire iscoditoare. i cum v-ai petrecut ziua prima zi a ederii dumneavoastr n acest loc de divertisment? - Mulumesc, bine. Strict regulamentar, rspunse Hans Castorp. Mai ales n poziie orizontala", cum va place dumneavoastr sa va exprimai. Settembrini rse. - Este posibil sa m fi exprimat astfel, cu vreun prilej oarecare, zise el. Ei bine, ai gsit amuzant acest fel de viaa? - Amuzant i plictisitor, cum dorii, rspunse Hans Castorp. Cte-odat e greu sa faci deosebirea. Nu m-am plictisit, deocamdat de alt' ci sus, la dumneavoastr, domnete o prea mare animaie. Auzi i vezi attea lucruri noi i ciudate. i cu toate acestea, pe de alta parte, am impresia c nu m aflu aici numai de o zi, ci de mai mult timp, ntocmai a i cum a fi devenit mai n vrsta i mai nelept, da, am aceasta impresie. Mai nelept? zise Settembrini ncruntndu-i sprncenele. mi ngduii o ntrebare? Ce vrsta avei de fapt? 98

Iat ns ca, deodat, Castorp nu-i mai aducea aminte! Nu mai tia ce vrsta are, cu toate sforrile nerbdtoare i dezndjduite ce le fcea ca s i-o aminteasc. Pentru a ctiga timp, ceru sa i se repete ntrebarea apoi spuse: Eu... ce vrsta? Firete, am douzeci i patru de ani. In curnd voi mplini douzeci i patru de ani. Insa, iertai-m, snt obosit! zise el. i obosit" nu este cuvntul care exprima exact starea mea. Cunoatei senzaia ce-o ai cnd visezi i cnd tii c visezi i ai vrea s te trezeti i nu poi? Este exact ceea ce simt eu. Cred c am temperatura, fr ndoiala ca am, altfel n-a putea ctui de puin s-mi explic starea mea de acum. m vei crede ca picioarele mi-s reci pn Ia genunchi? Este un fel de-a spune, cci, firete, genunchii nu mai snt picioarele - dar iertai-ma, capul mi vjie ngrozitor, ceea ce, la urma urmei, nu-i surprinztor, cnd chiar dis-de-dimineaa i s-a uierat cu... cu pneumo-toraxul, iar pe urma ai ascultat discursurile acestui domn Albin i pe deasupra stnd n poziie orizontal. nchipuii-v, am mereu impresia c nu m mai pot ncrede n cele cinci simuri ale mele i trebuie s mrturisesc c acest fapt m stingherete mult mai mult dect fierbineala din obraji i picioarele reci. Spunei-mi sincer: credei c este cu putin ca doamna Stohr s tie s prepare douzeci i opt de sosuri de pete? Nu m gndesc la faptul dac este n adevr capabil s le pregteasc - lucrul acesta mi se pare exclus - ci numai dac a afirmat, n adevr, acest lucru, adineauri, la mas, sau dac doar mi-am nchipuit ca am auzit-o? Settembrini continu s-l priveasc. Nu prea s-l asculte. Din nou ochii lui priveau fix n sine", rmnnd ncremenii i orbi i, ca i n acea diminea, rosti de trei ori aa, aa, aa", i uite, uite uite" ironic gnditor, accentund puternic pe . Douzeci i patru ai spus? ntreba apoi. Nu, douzeci i opt! spuse Hans Castorp. Douzeci i opt

de sosuri de pete! Nu sosuri n general, ci numai sosuri de pete, asta e enormitatea. Domnule inginer! fcu Settembrini suprat i mustrtor. Venii-v n fire i lasai-m n pace cu absurditile dumneavoastr. Nu tiu nimic despre asemenea lucruri i nu vreau s tiu nimic. Ai spus ca avei douzeci i patru de ani? Hm... ngduii-mi nc o ntrebare sau o umil propunere, dac vrei s-i spunei aa. Cum ederea aici nu pare sa va priasca i cum nu va simii bine la noi nici din punct de vedere fizic i nici moral, afar doar de cazul c aparenele snt neltoare ce-ar fi s 99 nunai de-a mai mbtrni aici, adic, pe scurt, dac v-ai face bagajul hiar n seara asta, iar mine dimineaa ai terge-o cu expresul prevzut n mersul trenurilor? - Credei c trebuie s plec? ntreba Hans Castorp. Cnd deabia am sosit? Dar nu, cum a putea s-mi dau seama chiar din prima zi? Rostind aceste cuvinte arunc, din intmplare, o privire spre ncperea de alturi i o vzu din faa pe doamna Chauchat cea cu ochii nguti i pomeii lai. Unde, gndi el, unde, de ce i de cine-mi amintete, dintre toi ci i-am cunoscut? Dar, n ciuda tuturor eforturilor, capul su obosit nu tiu rspund acestei ntrebri. - Firete, nu mi-e prea uor s m aclimatizez aici sus, la dumneavoastr, continu el, i este de presupus ca dac pentruatta lucru a da bir cu fugiii, adic pur i simplu fiindc vreo cteva zile ip-am simit puin tulburat i mi-a fost cam cald, mi se pare c ar trebui s-mi fie ruine, da, i ca ar trebui s m socotesc la, i apoi ar fi mpotriva oricrei raiuni, cred c vei recunoate i dumneavoastr... Vorbea pentru prima dat cu oarecare entuziasm, cu gesturi

care agitau umerii i prea c vrea s-l determine pe italian si retrag propunerea n mod hotrt. - M nclin n faa raiunii, rspunse Settembrini. M plec de asemenea n faa curajului. Ceea ce spunei este logic i ar fi foarte greu s-i opui un argument hotrtor. De altfel am vzut, n adevr, cteva cazuri frumoase de aclimatizare. De pilda, cel de anul trecut, al domnioarei Kneifer, Ottilie Kneifer, dintr-o familie foarte buna, fiica unui nalt demnitar. A stat aici cel puin un an i jumtate i se obinuise att de bine nct, n clipa cnd se nsntoi complet - cci, se ntmpl uneori s te vindeci aici, sus nu mai voi s plece cu nici un pre. II ruga din tot sufletul pe consilierul aulic s-o mai in; nu putea i nici nu dorea s se ntoarc la ai si; aici se simea fericit, ca acas; dar cum cererile erau foarte mari i aveau nevoie de camera, rugminile ei au fost zadar-nice i cei n drept au struit n hotrrea de-a o invita s plece, fiind sntoas. Atunci Ottilie fcu temperatura, adic reui singura s i-o urce destul de serios, ns o ddur de gol schimbndu-i termometrul cu o sor mut" dar dumneavoastr nc nu avei de unde ti ce este asta, de fapt nu-i dect un termometru negradat pe care medicul l con-rleaz personal, masurnd coloana de mercur i notnd chiar el temper atura. Ottilie, domnul meu, avea 36,9. Aadar, Ottilie nu avea tempe-tur. Atunci se scalda n lac i precizez c era la nceputul lui mai, a nopile erau foarte reci, lacul nu era chiar ngheat, ca s fim precii, 100 nu erau dect cteva grade deasupra lui zero. Sttu destul n apa ca sa se mbolnveasc - i rezultatul? Era i continua sa rmna sntoasa Pleca dezndjduita i nepasatoare la vorbele de mngiere, la vorbele prinilor. Ce-o sa se ntmple acolo, devale? repeta ea mereu. Aici mi-e casa!" Nu mai tiu ce s-a

ntmplat cu ea... Dar, dragul meu inginer, m nel eu sau dumneavoastr nu m mai ascultai? Dac aparenele nu m nala, abia va mai inei pe picioare. Domnule locotenent, fcu el ctre Joachim care tocmai se apropia; luai-l pe vrul dumneavoastr! Ducei-l sa se culce! Zadarnic i da curaj cu mintea, cci n seara asta nu-l mai m picioarele. Ba deloc, ntruct am neles totul! exclama Hans Castorp. Prin urmare, sora muta" este un termometru negradat aadar, vedei ca am priceput foarte bine! Cu toate acestea, se sui cu Joachim n ascensor, mpreuna cu ali pacieni reuniunea luase sf rit n ziua aceea i toi se risipir, ocupnd balcoanele i slile de odihna pentru cura de seara. Hans Castorp l nsoi pe Joachim pna n camera. Sub paii sai, pardoseala coridorului, acoperita cu un covor din fire de cocos, parc se legna n valuri, dar asta nu-l stingherea prea tare. Se aeza n fotoliul mare, nflorat, al lui Joachim unul asemntor se afla i n camera lui i aprinse o Mana Mancini. I se pru ca are un gust de clei, de crbune i de multe altele, adica toate gusturile n afar celui pe care trebuia s-l aiba. Totui continua sa fumeze, urmarindu-l pe Joachim cum se pregtete pentru cura de odihna, cum i pune vesta i pe deasupra un palton vechi pentru ca apoi, lund lampa mica de pe msua de noapte i gramatica rusa, sa ias pe balcon unde puse lampa n priza i, ntins pe ezlong, cu termometrul n gura, ncepu sa se nfoare cu o dexteritate uimitoare n cele doua paturi de par de cmila ntinse pe scaun. Hans Castorp l privi cu o sincera admiraie cum fcea aceste micri cu deosebita ndemnare. Joachim ncepu prin a se nveli cu paturile una dup alta, nti spre stnga, apoi pe toat lungimea trupului pna sub umr, apoi spre dreapta, n aa fel nct sfri prin a face un pachet perfect proporionat i neted, din care nu ieeau dect capul, umerii i braele. Ai ajuns la o mare dexteritate, zise Hans Castorp.

 E o chestie de exerciiu, rspunse Joachim care n timp ce vorbea inea strns termometrul ntre dini. O sa nvei i tu la rndul tau. Mme trebuie neaprat sa procuram cteva paturi pentru tine. O sa le gseti tu ntrebuinare i cnd vei pleca devale. ns aici, la noi, sint absolut necesare, mai ales ca nu ai nici mcar un sac mblnit. 101 Dar nu am deloc intenia sa m culc noaptea pe balcon, declara tians Castorp. Aa ceva n-o sa fac niciodat i prefer sa i-o spun de pe acurn. Mi s-ar prea din cale-afar de ridicol. Totul are o limita. i n definitiv trebuie oricum sa dovedesc ntr-un fel sau altul ca aici, Ia voi, nu snt dect n vizita. Mai rmn puin cu tine pna-mi fumez igara. Are un guSt groaznic, dar eu tiu ca e buna i ca pentru ziua de azi trebuie sa m mulumesc cu atit. n curnd o sa fie ora noua totui nc nu-i nou. Dar cnd va fi nou i jumtate, putem socoti ca e ora potrivita cnd ne va fi ngduit, fr a exagera, sa ne vrm n pat. Simi un fior unul singur, apoi mai multe, unul dup altul, destul de dese. Hans Castorp saii n picioare i se lepezi la termometrul de perete, ca i cum ar fi vrut s-l prind n flagrant delict. Potrivit lui Reaumur. n camer ei au noua grade Puse mna pe radiatoare i constata ca snt moarte, reci. opti cteva cuvinte nenelese care totui voiau sa spun ca, dei se aflau n luna august, era oricum ruinos sa nu se dea cldura, cci ceea ce avea importana nu era luna artata de calendar, ci temperatura atmosferei, i numai astfel se explica de ce se simea rebegit ca un cine. Faa ns i ardea. Se aez din nou n fotoliu, dar iar se ridica i ceru n oapta ngduina sa ia ptura de pe patul lui Joachim apoi, reaezndu-se, i-o ntinse pe picioare pna la jumtatea trupului. Ramase astfel, mnios i zgribulit, dndu-i osteneala sa fumeze igara care

avea un gust att de scrbos. Simi cum l cuprinde puternic sentimentul unei stri nenorocite; n viaa lui nu se simise mai ru dect acum. E jalnic!" i opti. Dar n acelai timp l nvlui pe neateptate un sentiment de o ciudat bucurie exuberanta i de sperana, iar dup ce-l simi din plin nu mai ramase acolo, ntins n fotoliu, dect pentru a atepta ca starea aceasta minunata s-l mai cupnnda o dat. Dar nu mai reveni; dinuia numai propria lui jale. Sfri deci prin a se scula, arunca pe Pat ptura lui Joachim i. cu gura strmbata, murmura cteva fraze n genul Noapte buna!", Sa nu cumva sa mori de frig!" i Sa vii sa m iei la ttucul dejun", apoi, mpleticindu-se, iei pe coridor i intra n camera lui. In timp ce se dezbrac ncepu sa fredoneze ca pentru sine, dar nu de fericire. Mainal i fr s-i dea prea bine seama, se achita de micile treburi i ndatoriri de om civilizat pentru toaleta de noapte, turna n Pahar ap roie pentru gura din flaconul trusei de cltorie, fcu gargara ara s strneasc vreun zgomot, se spal pe mini cu spunul lui moale i de buna calitate, parfumat cu violete, i-i puse cmaa lunga de batist Pe buzunarul creia erau brodate iniialele HC. Apoi se culca i stinse 102 lumina, lasnd s-i cada capul nfierbntat i tulburat pe perna pe care murise americanca. Se ntinsese cu certitudinea ca se va cufunda imediat n somn, dar j ddu seama ca se nelase, iar pleoapele pe care pna mai adineauri se luptase sa le in deschise, acum refuzau categoric sa stea nchise, dimpotriv, se deschideau tresrind nelinitite de ndat ce le nchidea. Nu-i nc ora mea obinuita de somn", i spuse; i apoi fr ndoiala ca sttuse prea mult culcat peste zi. n plus, cineva btea undeva un covor -ceea ce de fapt nici nu se ntmpla n realitate; de altfel,

pe urma i ddu seama ca inima sa era cea care i fcea auzite btile, n afar lui, de parc ar fi fost n aer liber, exact ca i cum s-ar fi btut un covor cu un bttor de trestie mpletit. n camera nc nu era complet ntuneric; prin ua deschisa a balconului ptrundea de afar lumina lampiei de pe balconul lui Joachim ca i cea de la perechea care sttea la masa ruilor de rnd. i n vreme ce, clipind repede, Hans Castorp sttea culcat pe spate, o impresie ni brusc punnd stpnire pe el, o impresie unica faa de toate celelalte de peste zi, o observaie pe care o fcuse i pe care de spaima i din delicatee se strduise s-o uite imediat. Era expresia pe care o avusese chipul lui Joachim cnd venise vorba despre Marusia i despre nsuirile ei fizice despre acel straniu i dureros rictus a gurii, ct i despre acea paloare care-i pata obrajii bronzai. Hans Castorp nelegea i ghicea ce nseamn asta, nelegea i ghicea ntr-un fel att de nou, de adnc i intim, nct bttorul de covoare i mari iueala acolo, afara, i aproape ca acoperi sunetele concertului de seara ce se auzea dinspre Platz cci se ddea iari un concert n acel hotel, acolo, n vale; o arie de opereta n ritmuri regulate i de un stil demodat venea prin noapte pna la el, iar Hans Castorp o fluier ncet (cci se poate foarte bine fluiera ncet) n timp ce btea msura cu picioarele reci, sub plapuma de fulgi. Firete, nu acesta era mijlocul cel mai bun de-a adormi i, de altfel, Hans Castorp nu mai avea nici un chef sa doarm. De cnd nelesese ntr-un mod pentru el att de nou i de copleitor de ce Joachim se schimbase la faa, lumea i se prea alta, i acel sentiment de fericire revrsata i de sperana l cuprinse iari pn n cea mai adnca intimitate. De altfel, mai atepta ceva, fr sa se ntrebe ce anume. Dar cnd auzi ca vecinii din dreapta i din tnga isprviser cura i intrau n camere pentru a nlocui poziia orizontala de afar cu aceeai

poziie nuntru, i mrturisi convingerea ca perechea slbatica se va culca n tcere. Pot s adorm fr grija, gndi el. Snt convins ca n seara asta 103 vor sta linitii!" Dar nu se ntmpla aa i, la drept vorbind, nici Hans Castorp n-o crezuse cu toat sinceritatea, da, deoarece, ca sa spunem devrul ntreg, el personal nu ntrevazuse nici o clipa mcar ca vor niitea s stea n linite. Cu toate acestea, pironit de cele ce auzea, nu-i mai stpni uluirea muta. Nemaipomenit!" exclama el fr glas. Asta-i formidabil! Cine-ar fi crezut una ca asta!" i, ntre timp, buzele lui, fluiernd ncet, acompaniau refrenul operetei care rsuna struitor pin a la el. Mai trziu veni i somnul. ns o dat cu el sosir i nlucirile schimonosite ale visului, mult mai schimonosite dect noaptea trecuta, fcndu-l mereu sa tresar sau sa urmreasc o idee confuza. Visa c-l vede pe consilierul aulic Behrens cu genunchii rsucii i braele blbnindu-i-se, plimbndu-se pe aleile parcului, potrivindu-i paii lungi i obosii dup o muzica ndeprtata de mar. Cnd se opri n faa lui Hans Castorp, consilierul aulic avea nite ochelari cu lentile groase, rotunde i bolborosea vorbe far nici un sens. Civil, firete" spuse i fr s-i ceara voie apuc ntre degetul arttor i cel mijlociu al minii sale enorme pleoapa lui Hans Castorp Un civil cinstit, mi-am dat seama imediat. Dar nu fr talent, nu chiar lipsit de talent pentru arderi radicale! N-o s fie zgrcit cu anii, cu veselii sai aniori de serviciu la noi, aici. Ei, i acum, hop, domnilor, sa mergem la petrecere!" exclam el i, vrndu-i degeele arttoare n gur, fluier at de ciudat de armonios, nct din locuri diferite i n mrimi miniaturale sosir prin aer profesoara i miss Robinson, care se cocoar

pe umerii lui, pe dreptul i pe stngul, adic aa cum stteau n sufragerie la dreapta i la stnga lui Hans Castorp. Aa pleca de-acolo. opind, consilierul aulic, tergndu-i ochii cu un ervet trecut pe sub ochelari, i nu se putea deslui dac ceea ce tergea era ndueal sau erau lacrimi. Apoi celui ce visa i se pru ca se afla n curtea liceului unde atia ani i petrecuse recreaiile ntre orele de clasa i ca tocmai mprumuta un creion de la doamna Chauchat, care se afla de asemenea acolo. Ea i uadu un creion rou, ntrebuinat pe jumtate, cu o aprtoare de argint, i-l sftui cu o voce plcut rguit pe Hans Castorp sa i-l restituie negreit la sfritul leciei, iar cnd l privi cu ochii ei nguti, de un albastru btnd n verde-cenuiu, deasupra pomeilor proemineni, el se smulse cu violen din vis, cci acum reuise sa identifice acel ce i acel cne pe care ea i le amintea cu struina, se smulse din vis deoarece voia Sa le rein. Puse iute n sigurana, pentru a doua zi, aceasta certitudine, aeoarece simea ca somnul i visul puneau din nou stapmre pe el, apoi 104 se vzu silit sa caute un adpost mpotriva doctorului Krokowski fiindc l urmarea ca s-i fac disecia sufletului, fapt care i insufla lui Hans Castorp o spaima nebuna, o spaima ntr-adevr smintit. Fugea de doctor, mpiedicat, prin pereii de sticla aflai de-a lungul balcoanelor sarea, riscndu-i viaa, prin parc, dezndjduit, ncerca sa se caare chiar pe stlpul cafeniu al pavilionului i se trezi asudat n clipa cnd prigonitorul l apuca de un crac al pantalonului. Dar abia se linitise puin, ca iari adormi i ntmplrile ncepur din nou sa se desfoare. Se silea s-l mping cu umrul pe Settembrini care-i zmbea - fin, rece i cu un aer batjocoritor, sub mustaa lui neagra i deasa, acolo unde

mustaa se slta ntr-un arc plcut i tocmai din pricina acestui surs Hans Castorp suferea ca de-o nedreptate ce i se fcea. Ma deranjai!" se auzi el rostind limpede. Carai-va! Nu sntei dect un flanetar i m deranjai!" Numai ca Settembrini nu se las deloc i Hans Castorp cumpni ce-ar trebui sa fac, i avu deodat dezvluirea extraordinara a ceea ce este, intrinsec, timpul: de fapt nu este altceva dect o sora mut", un termometru negradat pentru cei ce voiau sa trieze dup care se trezi cu intenia hotrta de-a comunica aceasta noutate, chiar a doua zi, vrului sau Joachim. Noaptea trecu n mijlocul unor astfel de aventuri i descoperiri, iar Hermine Kleefeld, chiar i ea, precum i domnul Albin i cpitanul Miklosich, care o ducea n dini pe doamna Stohr, fiind strpuns cu o lance de procurorul Paravant, jucau n aceste evenimente un rol confuz, ntre altele, Hans Castorp avu un vis care se repeta exact sub aceeai forma de doua ori n acea noapte, ultima dat spre dimineaa. Se afla n sala cu apte mese cnd ua cu geam se nchise pocnind tare i doamna Chauchat intra mbrcata cu o jacheta de lna alb, cu o mna n buzunar i cu cealalt la ceafa. Insa n loc sa se duca la masa ruilor bine, aceasta femeie prost crescut se ndrepta spre Hans Castorp i fr sa rosteasc nici un cuvnt i ddu n tcere mna sa i-o srute dar nu faa minii, ci palma, iar Hans Castorp sruta palma acestei mini nengrijite, puin cam late, cu degetele scurte i pielea roasa n jurul unghiilor i din nou l strbtu din cap pna-n picioare acea senzaie de voluptate slbatica pe care o simise atunci cnd, ca o experiena, se eliberase de jugul onoarei i se bucurase de foloasele nemrginite ale ruinii acea senzaie o avu iari n vis, ns cu infinit mai mult intensitate. IV Trguieli necesare

- Spune, nu cumva s-a zis cu vara voastr? l ntreba Hans Castorp a treia zi, ironic, pe vrul sau. Timpul se schimbase ngrozitor. Ziua a doua, pe care oaspetele o petrecuse aici sus, fusese ntradevr de o splendoare estivala. Albastrul profund al cerului strlucea deasupra vrf urilor n forma de lance ale pinilor, pe cnd n fundul vii satul nfierbntat de dogoare scnteia sub o lumina cruda, iar sunetul de la tlngile vacilor care se micau n toate prile pascnd pe povrniuri iarba mrunta i calda a punilor nsufleea aerul c-o voioie uor melancolic. Chiar la micul dejun doamnele veniser n bluze vaporoase de in, unele cu mneci ajurate, ceea ce nu le prindea la fel de bine pe toate - de pilda, doamna Stohr nu era deloc avantajata, cci braele i erau spongioase i, pe scurt, transparena vemintelor nu i se potrivea. De asemenea i domnii de la sanatoriu inuser socoteala de vremea frumoasa, fiecare n felul lui, alegndu-i mbrcmintea. Hainele de alpaca i de dril i fcuser apariia, iar Joachim Ziemssen i pusese pantalonii uori de flanela i haina albastra care, n ansamblu, ddeau staturii sale o prestana absolut militareasca. Ct despre Settembrini trebuie spus c-i manifestase de cteva ori intenia de a-i schimba costumul. "La naiba, cum arde soarele", spunea plimbndu-se dup hmch pe uliele satului n tovria celor doi veri. Cred ca va trebui s m mbrac mai subire." Dar cu toate c-i cntarise bine cuvintele, rmsese tot cu "ama lui flauata cu revere late i cu pantalonii cadrilai. probabil ca oat garderoba sa se compunea numai din aceste haine. A treia zi ns. s-ar fi zis ca natura s-a schimbat, ca nnduiala fireasca a tost dat peste cap; Hans Castorp nu-i credea ochilor. Era dup-masa i se gseau de vreo douzeci de minute la cura de odihna, cnd soarele 106

1 se ascunse iute i nori uri i ntunecai se ivir deasupra crestelor dinspre sud-vest, iar un vnt ciudat, rece, care te ptrundea pna la oase, ca i cum ar fi venit din inuturi ngheate i necunoscute, mtura ntr-0 clipa valea, cobori temperatura i instaura o clima cu totul noua. Zpada, se auzi vocea lui Joachim dindaratul peretelui de sticla. Ce nelegi tu prin zpada"? ntreba grbit Hans Castorp. Doar nu vrei sa spui ca o sa ning. Cu sigurana! rspunse Joachim. Cunoatem noi vntul acesta. Cnd vine, putem sa pregtim sniile. E absurd! zise Hans Castorp. Dac nu m nel, sntem la nceputul lui august. Dar Joachim avusese dreptate, cunotea situaia. Cteva minute dup aceea izbucni o formidabila furtuna cu zpada, nsoita de tunete repetate un viscol att de compact, nct te puteai crede nvluit n aburi albi, iar n fundul vii aproape ca nu se mai distingea nimic. Toat dup-amiaza ninse n continuare. Se dduse drumul la calorifer i n timp ce Joachim recursese la sacul mblnit fr s-i ntrerup cura, Hans Castorp se refugiase n camera, trsese fotoliul lng radiatorul fierbinte i clatinnd mereu din cap privea nvolburarea de-afara. A doua zi dimineaa nu mai ningea; dar cu toate ca termometrul arata cteva grade deasupra lui zero, zpada rmsese nc destul de groasa, astfel ca, sub privirea surprinsa a lui Hans Castorp, se desfura un desavrit peisaj de iarna. Opriser iari cldura. n camera temperatura era de ase grade deasupra lui zero. i acum s-a zis cu vara voastr? l ntreba Hans Castorp cu amara ironie pe vrul sau. Aa ceva nu se poate spune, rspunse Joachim cu

obiectivitate. Dac o vrea Dumnezeu, o sa mai avem nc zile frumoase de vara. fr ndoiala ca i n septembrie, da, e foarte posibil. ns aici fapt este ca anotimpurile nu se deosebesc prea lmurit unele de altele, nelegi, se amesteca ntre ele i nu se in riguros de calendar. Iarna, soarele este adesea att de arztor nct transpiri, i cnd te plimbi i deschei haina, iar vara, Dumnezeule, i dai seama chiar i tu cum poate sa fie cteodat vara aici. i apoi, cnd vine zpada, toate se zpcesc. Ninge n ianuarie, dar n luna mai tot pe atita, iar n august ninge de asemenea, dup cum poi s-i dai seama. La urma urmei se poate spune ca aproape nu trece o luna fr sa ning, iat o realitate ce trebuie reinuta. Pe scurt, snt zile de iarna i zile de vara, zile de primvar i zile de toamna, ns aici la 107 noi, sus, adevrate anotimpuri nu exista de fapt. Domnete oarecare confuzie, spuse Hans Castorp. i, punndu-i paltonul i galoii, cobor cu vrul sau n sat, ca sa-si cumpere paturi pentru cura de odihna, deoarece era limpede ca pe o asemenea vreme pledul lui nu mai era suficient. n treact se gndi dac n-ar fi cazul s-i cumpere chiar i un sac mblnit, apoi ns renuna, cci gndul acesta, ca atare, l nspaimnta oarecum. -Nu, nu, sarmnem la paturi! zise el. Devale o sa le gsesc oricnd o ntrebuinare, paturi are oricine i n-au n ele nimic deosebit, nici surprinztor, n timp ce un sac mblnit este ceva oarecum prea specific, m nelegi, cci dac mi-a cumpra un sac mblnit mi s-ar prea ca rna instalez aici pentru totdeauna i ca, prin urmare, a fi ntr-un fel oarecare unul deai votri... Pe scurt, te rog sa nelegi ce vreau sa spun: ca n definitiv nu merita sa cumpr un sac mblnit numai pentru trei sptamni.

Joachim era de acord i cumparara dintr-un magazin englezesc cu clientela aleas doua paturi din par de cmila, la fel cu cele pe care le avea el, destul de lungi i de late, de o plcuta moliciune, n culoare naturala, i dadura dispoziie sa fie trimise imediat la sanatoriul internaional Berghof", camera 34. Hans Castorp dorea sa le inaugureze chiar n acea dupamiaza. Erau, firete, dup al doilea dejun, cci altfel programul zilei nu-i oferea prilejul sa cobori n sat. ncepuse sa ploua, iar pe strzi zpada se prefcuse ntr-o mzga de gheaa, care te stropea. Pe cnd se ntorceau, l ajunser din urma pe Settembrini care, cu capul descoperit, aparat de o umbrela, se ndrepta i el spre sanatonu. Italianul era palid la faa i ntr-o dispoziie cam trista. Cu vorbe alese i ntorsturi de fraza plcute, se plngea de frig i de umezeala, de care suferea cumplit. Cel puin dac n camera ar fi cald! Dar aceti despoi mizerabili lsau sa se sting caloriferul imediat ce nceta sa mai ning ceea ce era o msura stu-PJda, o sfidare adusa bunului sim. Iar cnd Hans Castorp obiecta, fratnd ca o temperatura medie n camere fcea parte, fr ndoiala, din re girnul tratamentului i ca, n felul acesta, doreau poate s-i mpiedice Pe bolnavi sa capete obiceiuri molatice, Settembrini i rspunse cu sarcasmele cele mai violente. Sa fim serioi! ntr-adevr, principiile tratamentului! Sublimele i inviolabilele principii ale tratamentului! Adaug apoi ca, fr nici o ndoiala, Hans Castorp vorbea sincer, cu un n cuviincios, asemenea cu acela ce trebuie folosit n probleme de religie 108 i credin. ns era surprinztor surprinztor, firete, ntrun sens favorabil ca unele dintre aceste principii socotite sacrosancte coincideau exact cu interesele financiare ale despoilor, n vreme ce se nchideau bucuros ochii la cele care

nu rspundeau acestor interese... i pe cnd verii rdeau, Settembrini ncepu sa vorbeasc despre rposatul lui tata n legtur cu cldura dup care tnje. - Tatl meu, zise el cu o anumit exaltare, era un om distins, deopotriv de sensibil la suflet i la trup. ct de drag i era iarna odia lui de lucru, pe care o iubea din toat inima i unde trebuia mereu meninut o temperatur de cel puin douzeci de grade Reaumur cu ajutorul unei sobie care se nfierbnta pn la rou, iar n zilele umede sau n acelea cnd se pornea tiosul vnt trmontan, dac ptrundeai n vestibulul csuei, cldura i nvluia umerii ca o mantie cald i ochii i se umpleau cu lacrimi de mulumire. Odia lui era nesat de cri i manuscrise printre care se gseau multe de mare valoare i n mijlocul acestor comori ale spiritului, el sttea n picioare, nfurat n halatul de flanela albastra, naintea pupitrului ngust, dedicndu-se literaturii -firav i mrunt de statur, mai mic dect mine cu un cap, nchipuii-v! dar cu nite smocuri groase de pr crunt la tmple i cu un nas att de lung i subire... Ce romanist eminent, domnii mei! Unul dintre cei mai distini ai vremii sale, un cunosctor al limbii noastre cum nu snt muli, un stilist, un latinist cum n zilele noastre nu mai exist, un uomo letterato cum visa Boccaccio... De departe veneau savanii s discute cu el, unul din Haparanda, altul de la Cracovia, descinznd anume la Padova, oraul nostru, ca s-i mrturiseasc nalta lor consideraie, iar el i primea pe toi cu o binevoitoare demnitate. Era de asemenea i un poet deosebit cnd, n orele libere, scria povestiri n cea mai elegant proz toscan, un maestru n idioma gentile, spuse Settembrini n culmea fericirii, lasnd parc sa i se topeasc ncet pe limba silabele graiului matern i leganndu-i capul ntr-o parte i n alta. i ngrijea grdinia, urmnd exemplul lui Vergiliu, continu el, i tot ce spunea era sntos i frumos. Dar cldura, trebuia s aib cldur n

odia lui, cci altfel tremura i er n stare sa plng de furie dac l lsau s nghee. i acum, domnule inginer, i dumneavoastr, domnule locotenent, nchipuii-v ce snt sili' s ndur eu, fiul tatlui meu, n acest loc blestemat i slbatic, unde trupul tremura de frig n toiul verii i unde sufletul i-e chinuit nencetat de impresii umilitoare. Vai! E cumplit! Ce oameni ne nconjoar! Acest 109 consilier satanic smintit! Krokowski i Settembnni fcu o mutrp de parc i-ar fi rupt limba - Krokowski, acest duhovnic neruinat care m urte pentru c demnitatea mea de om m oprete s iau parte la monstruozitile lui popeti... Iar la masa mea... n ce tovrie snt condamnat s mnnc! La dreapta mea este un fabricant de bere din Halle -pe nume Magnus cu o musta ca un smoc de fin. Lsai-ma-n pace cu literatura! mi zice. Ce ne d? Caractere frumoase! i ce folos am de pe urma caracterelor frumoase? Eu snt un om practic i n viaa nu ntlneti aproape niciodat caractere frumoase." Iat ce idee i-a fcu; despre literatur. Caractere frumoase... Ah, Sfnta Fecioar! Iar soia lui, care st vizavi de el, pierde albumina i devine pe zi ce trece tot mai stupid. Ce jalnic mizerie... Fr s se fi neles ntre ei, Jochim i Hans Castorp erau de aceeai prere n ceea ce privete tirada lui Settembrini: o gseau penibila i revolttor de neplcut, dar n acelai timp amuzanta, ba chiar instructiv n violena ei dezinvolt i agresiv. Hans Catorp rse blnd de smocul de fn", i de caracterele frumoase", sau mai curnd de felul caraghios n care se manifesta dezndejdea n vorbele lui. Apoi spuse: Dumnezeule, este firesc ca ntr-o astfel de instituie societatea s fie puin cam amestecat. Nu poi ntotdeauna si alegi vecinii de mas, i chiar dac ai putea, cu asta ce-ai

realiza? Dar i la masa noastr exist o doamna n genul acesta... Doamna Stohr, pe care de altfel cred c o cunoatei. Este de o ignoran ucigtoare, trebuie s-o mrturisesc, i cteodat nu tii ncotro s-i ndrepi privirile cnd ncepe sa fleca-reasc. n acelai timp se plnge ca are temperatura i c se simte teribil de lipsit de vlag i se pare c nu e deloc un caz uor. E att de straniu s fii n acelai timp i proasta i bolnav, i nu tiu dac m exprim exact, ns faptul mi se pare cu totul curios cnd cineva e prost i pe deasupra mai este i bolnav, vreau s spun c e ntr-adevr tot ce poate fi mai trist pe lume cnd aceste dou lucruri se mpletesc. Nici nu mai tii c e figur trebuie s faci, deoarece fa de un bolnav se cuvine s ai o atitudine de respect i seriozitate, nu-i aa? Boala este oarecum ceva demn s fie respectat dac m pot exprima astfel. Dar cnd prostia i bag coada i se dezlnuie cu fomulu", i institute cosmice" i cu tot felul de boacne de soiul acesta, nu mai tii dac, n adevr, trebuie s rzi sau s plngi, iar sentimentul omeniei trece printr-o dilema cu mult mai egretabil dect a putea-o spune. neleg c aceste doua stri nu rimeaz ua cu alta, ca nu pot convieui, ca nu se acorda, ca nu eti obinuit sa i 110 le nchipui la un loc. Te gndcti ca n mod obinuit un om trebuie sa fie sntos i boala trebuie s-l fac delicat, inteligent, mai deosebit. Aa j; nchipui de obicei lucrurile. Nu credei? Poate n afirmaiile mele am mers mai departe dect a fi n stare s justific, ncheie el. Dar am fcut-o numai pentru ca aceste gnduri mi-au venit din ntmplare... i Castorp se opri ncurcat. Joachim era i el puin stnjenit, iar Settembrini, cu sprncenele ridicate, tcu, fcndu-se c ateapt din politee ca interlocutorul sau sa termine ce are de spus. In realitate,

atepta ca Hans Castorp s-i fi pierdut cu totul irul, nainte de a-i rspunde: Fir-ar sa fie, domnule inginer, dar dumneavoastr dovedii de data aceasta nsuiri filozofice pe care nu vi le-a fi bnuit niciodat! Potrivit teoriei dumneavoastr ar trebui s fii mai puin sntos dec prei, deoarece este evident c avei spirit. ns ngduii-mi s v atrag atenia ca nu pot fi de acord cu deduciile dumneavoastr, c le resping, da, c m opun cu violen categorica. Snt, iat, aa cum m vedei, cam intolerant n ceea ce privete problemele spiritului i prefer mai curnd sa fiu luat drept pedant dect s nu combat preri care mi se par att de vrednice de dojana, ca acelea pe care leai dezvoltat n faa noastr... Dar, domnule Settembrini... n-g-du-i-i-mi... tiu ce vrei s spunei. Vrei s spunei c nu v-ai gndit la asta prea serios, c prerile pe care le-ai exprimat nu snt chiar ale dumneavoastr, ci c, ntr-o anumit msur, n-ai fcut altceva dect s prindei din zbor unele dintre prerile posibile ce pluteau, ca s zicem aa, n aer, expunndu-le ntr-o doar, fr a v angaja propria dumneavoastr rspundere. Asta se datorete vrstei dumneavoastr, creia i lipsete nc hotrrea viril i i place s fac ncercri expunnd tot felul de puncte de vedere. Placet experiri, spuse el, pronunnd n italienete pe c de la placet. Este un principiu excelent. Ceea ce m nedumerete e cel mult faptul c ncercarea dumneavoastr se ndreapt tocmai n aceasta direcie. M ndoiesc c ntmplarea joac aici vreun rol. Mi-e team c exist n dumneavoastr o tendin care ar putea sa devin trstura de caracter, dac nu va fi combtut. Din cauza aceasta m simt obligat s v rspund. Mi-ai spus ca boala unit cu prostia ar fi lucrul cel mai trist din lume. n privina aceasta, sntem de acord. i eu prefer un bolnav spiritual unui tuberculos imbecil. Dar snt mpotriva

dumneavoastr din clipa n care ncepei s considerai boala ca fiind oarecum pe un plan de egalitate cu prostia, ca fiind o greeal de stil, IU roare ndreptat contra gustului naturii, i ca pe o dilema prin care trece sentimentul omeniei". Sau din clipa cnd considerai boala ca pe un lucru att de nobil - sau, cum v-ai exprimat, att de respectabil" -, incit nu se potrivete pentru nimic n lume s fie asociata cu prostia. Acesta a fost, cred, termenul de care v-ai folosit. Ei bine, nu! Boala nu este deloc nobil, nici demn de respect, iar o asemenea concepie este ea nsi bolnvicioas, sau n orice caz nu poate duce dect la boal. Poate c voi reui mai sigur sa va trezesc oroarea, spunmdu-va c boala este btrn i urt. Concepia dumneavoastr i are originea n vremuri pline de superstiii, cnd ideea de om era degenerata i lipsita de orice demnitate; n vremuri ncrcate de groaza, cnd armonia i bucuria preau suspecte i diavoleti, n timp ce infirmitatea echivala cu un privilegiu care-i deschidea mpria cerurilor. Dar raiunea i secolul luminii au risipit aceste umbre ce apsau sufletul omenirii le-au risipit, ns nu complet, cci lupta mai dureaz nc i astzi; iar aceasta lupt, domnul meu, se numete munca, munca pmnteasc, munca pentru Pmnt, pentru onoarea i interesele omenirii - i zi de zi, clite tot mai mult prin lupt, aceste fore vor sfri prin a-l elibera definitiv pe om, pentru a-l conduce pe cile civilizaiei i progresului, spre o lumin din ce n ce mai limpede, din ce n ce mai bun, din ce n ce mai pur. Asta-i bun, s-ar zice c e o arie de oper, gndi Hans Castorp uluit i ncurcat. Cum de-am reuit s provoc furtuna aceasta? De altfel mi face impresia c e cam sec, lipsit de coninut. i ce tot i d zor cu munca! Dup ct mi se pare, e o noiune

destul de deplasata aici." i cu voce tare spuse: - Foarte frumos, domnule Settembrini. Spunei ntr-un mod admirabil lucrurilor pe nume. Am convingerea absoluta ca nimeni nu s-ar putea exprima mai... de o manier mai plastic, snt convins de asta. O revenire, relu Settembrini ridicnd umbrela peste capul unui trector, o revenire spiritual la concepiile acelor vremuri ntunecate i irmntate credei-m, domnule inginer, ca este o boal curat - o boal studiata pn la saturaie, pentru care tiina dispune de diferite nume, unul aparinnd terminologiei estetice i psihologiei i altul a Parinnd politicii - termeni de coala care n-au nici o legtur cu problema noastr i de care v putei foarte bine lipsi. Dar cum n viaa sPiritului totul este coeziune i cum un lucru decurge din altul, cum nu Pti s dai dracului degetul cel mic fr ca el s trag dup sine mina lrtreaga i, pe deasupra, s nface i ntreg omul... cum, pe de alta 112 parte, un principiu sntos nu poate niciodat produce dect efecte sntoase, oricare ar fi principiul pe care-l pui la origine, ntipani-Va bine n minte ca boala departe de-a fi ceva att de demn de respect ncl sa nu poat fi asociata cu prostia boala nseamn mai curnd njosirea omului, da, o njosire dureroasa i insulttoare a Ideii, o umilire de care ai putea la nevoie sa te dispensezi sau s-o tolerezi n unele cazuri excepionale, ns a o cinsti din punct de vedere al spiritului reinei bine ce va spun! ar nsemna o rtcire i nceputul unei raiaciri a ntregului spirit. Aceasta doamna la care ai fcut aluzie - i al crui nume renun de altfel sa mi-l reamintesc doamna Stohr, aadar, va mulumesc deci, pe scurt, mi se pare ca nu aceasta ridicola femeie, adic nu cazul

ei pune, cum spuneai, sentimentul omeniei n dilema. Doamne, ea este bolnava i proasta, este mizeria n persoana, faptul e simplu, nu-i mai rmne altceva de fcut dect s-i fie mila i sa ridici din umeri. Dar dilema, domnule, tragicul ncepe acolo unde Natura a fost att de cruda nct a frnt sau a mpiedicat chiar de la nceput -armonia unei personaliti, unind un sunet nobil cu un trup neputincios, silindu-le sa convieuiasc. Domnule inginer, sau dumneavoastr, domnule locotenent, ai auzit de Leopardi? A fost un poet fr noroc al arii mele, un om cocoat i bolnvicios, un suflet mare la origine, ns venic umilit de mizeria trupului i trt n strfundurile ironiei sufleteti, dar ale crui plngeri i sfie inima. Ascultai! i Settembrini ncepu sa declame n italienete, lasnd sa i se topeasc pe limba frumoasele silabe, plecnd capul cnd ntr-o parte, cnd n alta, i cteodat nchiznd ochii fr s-i pese ca tovarii sai nu nelegeau nici un cuvnt. Se silea n mod vdit sa se bucure numai el de memoria i frazarea lui, dar punndule n valoare, totodat, n faa celor ce-l ascultau. La urma, spuse: - ns dumneavoastr nu nelegei nimic, auzii numai, fr sa pricepei gndui lui dureros. inei bine minte, domnilor, ca infirmul Leopardi a fost lipsit mai ales de dragostea femeilor i din aceasta pricina a fost incapabil s-i prentmpine istovirea sufleteasca. n ochii lui plete strlucirea gloriei i a virtuii, natura i apare rea i de fapt este red. proasta i rea, iar n privina aceasta i dau dreptate, i nu mai avea ncredere - este cumplit sa fii nevoit s-o spui - nu mai avea ncredere nici n tiina i nici n progres! Acesta este tragicul, domnule inginer-Aici se afla dilema sentimentului omeniei" despre care vorbeai, nu W cazul acelei femei cu al crui nume nu vreau s-mi ncarc memoria... Sa

113 u-mi vorbii de spiritualizarea" ce poate sa rezulte din boala, pentru numele lui Dumnezeu, sa nu facei una ca asta! Un suflet fr tiup este tot att de lipsit de omenie i tot att de fioros ca i un trup fr suflet j de altfel primul caz este o excepie rara. n vreme ce al doilea este regula. n general, trupul este acela care biruie, care acapareaz ntreaga viaa, care i asuma toat importana i evolueaz ntr-un mod respingtor. Un om bolnav este numai trup, iat ceea ce-i lipsit de omenie i umilitor iar n majoritatea cazurilor nu pieuiete aproape cu nimic mai mult dect un cadavru... - E ciudat, spuse deodat Joachim pleendu-se nainte ca a-l pii-veasca pe vrul sau care mergea de cealalt parte a lui Settcmbnni. Tu nsui ai spus de curnd ceva asemntor. - Ciezi? ce mira Hans Castorp. Da, este foarte posibil s-mi fi trecut prin cap ceva asemntor. Settembrini fcu, n tcere, civa pai. Apoi zise: - Cu att mai bine, domnii mei. Cu att mai bine dac este aa. Departe de mine intenia de-a va propune vreo teone filozofica onginala nu aceasta este intenia mea. Dac inginerul nostru a i fcut, din propria lui convingere, observaii asemntoare, aceasta confirma supoziia mea ca e un nceptor talentat n ale spiritului i ca, la fel ca toi tinerii dotai, nu se deda dect ntmpltor cercetrilor n legtura cu diferitele concepii. Un tnr nzestrat nu este deloc o pagina alba, ci, dimpotriv, este o pagin pe care s-a i scris cu cerneala deocamdat invizibila, att binele ct i rul, i este rolul educatorului sa scoat n relief binele, dar totodat sa tearg cu un reactiv potrivit rul care ar vrea sa se afirme. Domnii au fcut cumpraturi? ntreba el cu un ton uor, schimbnd vorba. - Nu, nimic deosebit, rspunse Hans Castorp, adic...

- Am cumprat cteva pturi pentru vrul meu, preciza Joachim cu indiferena. - Pentru cura de odihna.. Pe frigul asta cumplit... Trebuie sa fac ca dumneavoastr n aceste cteva sptmni. adaug Hans Castorp nzud i privind n jos. - Ah, paturi, cura de odihna, zise Settembrini. Aa, aa, aa! Ei, ei. ei- In adevr: Placet expenri, repeta ei cu accent italian i-i iun rmas Un ; salutai de portarul chiop intrar m sanatoriu, iar Settembrini se repta sPre salon, ca sa citeasc ziarele nainte de masa, cum spunea. fobabil ca nu voia sa fac a doua cura de odihna. 114

- Sa m fereasc Dumnezeu! exclama Hans Castorp cnd se gsi n ascensor, singur cu Joachim. E un adevrat pedagog i de altfel tnai acum cteva zile ne-a i mrturisit ca ar avea talent pentru pedagoga Dar cu el trebuie sa fii foarte atent, cci nici nu apuci sa spui un cuvnt mai mult ca i trebuie s-i nduri leciile date cu mult tipicarie, ns merita osteneala s-l asculi, se pricepe sa vorbeasc, fiecare cuvnt ce-i iese din gura e att de rotunjit, att de ispititor, nct cnd l aud m face sa m gindesc la nite chifle proaspete. Joachim rse. - Sa nu cumva s-i spui aa ceva. Cred ca ar fi dezamgit dac ar afla ca, ascultndu-i leciile, te gndeti la chifle. Crezi? O, iat ceva care nu-i chiar att de sigur. Am mereu impresia ca luv nici nu-i pasa de lecii sau c-l intereseaz ntrun mod cu totul secundar, ca pentru el are valoare mai ales vorbirea n sine, c important este sa lase cuvintele sa sar i sa se rostogoleasc la fel de elastice ca i mingile... i mi se pare ca nu-i displace ctui de puin sa observe c-i dai seama

de acest lucru. Magnus, fabricantul de bere, este fr ndoiala un prost cu frumoasele lui caractere", ns Settembrini ar fi trebuit sa ne spun pe scurt care este esenialul n literatura. Nam vrut s-l ntreb, ca sa nu m dau de gol, ntruct n-am nici o competena n materie i pna azi n-am vzut niciodat un literat. Dar dac scopul esenial al literaturii nu este realizarea caracterelor frumoase, atunci desigur ca trebuie sa fie vorbirea frumoasa, cci aceasta este impresia mea cnd m aflu n tovria lui Settembrini. Ce expresii folosete! fr sa se jeneze vreun pic, vorbete despre virtute" - m rog! De cnd m tiu n-am pronunat niciodat acest cuvnt i chiar la coala, cnd ddeam n cri peste vir-tus, l traduceam ntotdeauna prin cuTaj". Auzmdu-l pe Settembrini, am simit cum se chircete ceva n mine, i-o mrturisesc. i apoi m enerveaz puin cnd l aud cum njura i frigul, i pe Behrens, i Pe doamna Magnus fiindc pierde albumina, adic, pe scurt, cnd njura totul. Mi-am dat imediat seama ca este un opoziionist. Se leag de tot ce exista i aceasta atitudine are ceva neglijent n ea, cci n-a putea-o caracteriza altfel. Aa crezi tu, rspunse cu bgare de seama Joachim. Dar pe de alta parte, atitudinea aceasta dovedete de asemenea o mndrie care n-are nimic neglijent n ea, ba dimpotriv. Mie mi se pare ca este un om care se respecta sau care respecta omul n general, asta-mi place la el i"n sinea mea gsesc ca atitudinea lui este corect. 115 - Da, ai dreptate, spuse Hans Castorp. Are chiar ceva sever - i adesea te simi stingherit, deoarece-i dai seama c eti... sa spunem: controlat, i n-o spun ntr-un sens rau. m vei crede dac i mrturisesc ca JJJJ avut tot timpul impresia ca nu era mulumit fiindc mi-am cumprat paturile pentru cura de odihna, ca m dezaproba i era oarecum contrariat?

- Nu, spuse Joachim cu o mirare potolita. Cum poi s-i nchipui aa ceva? Eu, unul, nu pot sa cred. Pe urma porni cu termometrul n gura i cu toate cele necesare s-i fac cura de odihna, n timp ce Hans Castorp ncepu imediat sa se schimbe i sa se pregteasc pentru masa de prnz de care nu-l nwi desprea, de fapt, decit o ora. Digresiune asupra ideii de timp Cnd se ntoarser dup masa, pachetul cu paturi se i afla n camera lui Hans Castorp pe un scaun, astfel ca le ntrebuina pentru prima datd chiar n ziua aceea iar Joachim, care se pricepea, l nva arta de-a se nfur aa cum fceau toi i cum fiecare nou sosit trebuia sa nvee. Intindeai pturile pe pnza ezlongului, mai nti una, apoi cealalt, n aa fel nct atrnau mai mult la picioare. Apoi te aezai i ncepeai prin a ndoi ptura dinuntru, n lungime, pna sub umeri, dup aceea n lime, n partea de jos, pe deasupra picioarelor, ridiendu-te n capul oaselor i apucnd grosimea dubla a pturii ndoite, mai nti dintr-o parte, apoi din cealalt, aplicnd exact aceasta bucata dubla pe marginea ezlongului, dac vroiai sa obii cea mai mare regularitate posibila. Dup aceea procedai la fel cu ptura dinafar, lucru ceva mai greu de executat, i Hans Castorp, nendemnatic ca orice novice, nu nceta sa se P'nga, ncerend sa efectueze operaiile cnd ntins, cnd ndoit, pentru a oine o execuie corecta a micrilor ce i se indicau. Numai vreo civa dintre cei mai vechi, spuse Joachim, tiau sa se nfoare din trei micri s'gure cu amndoud paturile n acelai timp; totui aceasta era o dibcie rara i invidiata, care presupunea nu numai am ntregi de exerciiu, ci Itvai ales aptitudini nnscute. Lasndu-se sa cada pe spate cu spinarea ln tepenita, Hans Castorp ncepu sa rda auzind ultimele cuvinte, iar achim, care nu pricepu imediat ce era hazliu n spusele lui, l privi nedumerit, apoi izbucni i el n rs. 116

Cnd Hans Castorp se gsi ntins pe ezlong, formnd un cilindru lipsit de membre, cu pernia moale sub ceafa i epuizat de toat aceasta gimnastica, Joachim i zise: - Aa, i acum chiar dac ar fi douzeci de grade sub zero, nu i s-ar putea ntmpla nimic. Apoi trecu ndrtul peretelui de sticla ca sa se nfoare i el. Lui Hans Castorp i se pru destul de ndoielnic ceea ce-i spusese vrul sau relativ la cele douzeci de grade sub zero, deoarece hotr c-i era mai curnd frig, i de mai multe ori l strbtur nite fiori reci, n vreme ce pe sub arcadele de lemn ale galeriei privea umezeala care plutea i se infiltra parnd c e gata dintr-o clipa n alta sa se prefac n ninsoare. Ct era de straniu ca, n ciuda acestei umezeli ptrunztoare, obrajii continuau s-i fie uscai i fierbini, de parc ar fi stat ntr-o odaie supranclzit. Se simea nc ridicol de obosit de pe urma exerciiilor fcute cu paturile - i n adevr Ocean Steamships i tremura n mini de ndat ce voia s citeasc. i spuse c totui nu era perfect sntos, ci destul de anemic, aa cum remarcase i consilierul aulic Behrens, i fr ndoial c din aceasta cauza i era frig. Insa toate aceste senzaii neplcute erau compensate de poziia lui excepional de comoda, datorat calitilor greu de analizat, aproape misterioase, ale ezlongului, pe care Hans Castorp avusese prilejul sa le preuiasca nc la prima sa cura de odihna i care iari se verificau ntr-un chip att de fericit. Totul depindea de materialul capitonajului, de nclinarea plcuta a sptarului, de nlimea i lrgimea potrivita a rezematorilor sau numai de consistena pernei pe scurt nu era omenete posibil sa se asigure o poziie mai buna pentru trupul n stare de odihna, dect prin acest minunat ezlong. Prin urmare, Hans Castorp era cu inima mpcata la gndul ca avea n faa doua ore libere i precis delimitate, aceste dou ore ale unei cure principale de

odihna, confirmate de un program oficial, de o dispoziie binevenita, dei el nu era aici dect un musafir. Cci avea o fire rbdtoare, putea sa stea mult vreme fr nici o ocupaie i-i plcea, dup cum s-a mai spus, odihna pe care activitatea zgomotoasa nu reuea s-l fac s-o uite, odihna pe care nici nu se grbea s-o consume i nici n-o irosea. La ora patru venea ceaiul cu cozonac i dulceaa, apoi puina micare n aer liber, dup aceea iari odihna pe ezlong, la ora apte era cina care avea, ca toate mesele, ncordrile i curiozitile ei, i pe care o ateptai cu o anumit bucurie, apoi i aruncai privirile n cutia stereo-scopului, n luneta caleidoscopic sau pe ecranul cinematografic... 117 Castorp cunotea pe dinafar programul zilnic, dei ar fi fost o exagerare s se spun ca era de pe acum aclimatizat". n fond, este un proces ciudat aceast aclimatizare ntr-un loc strin, aceasta adaptare i prefacere cteodat obositoare, pe care le supori numai pentru ele nsele, ca s spunem aa, dar cu intenia definitiva de a le prsi imediat ce rgazul se va fi mplinit, pentru a te rentoarce la starea anterioara. Introduci aceste soiuri de experiene n cursul principal al vieii, ca pe o ntrerupere, ca pe un intermediu, cu scopul de-a te odihni", adic pentru a modifica i primeni funciunile organismului care ameninau, ba chiar erau gata-gata sa se deterioreze, sa slbeasc i sa se toceasc n monotonia nearticuIat a existenei. Dar ia ce consta aceast vlguire i tocire cnd trieti ntr-o regula mult vreme nentrerupt? Nu e att oboseala trupeasc i spirituala, mcinat de cerinele aspre ale vieii (cci pentru aceasta remediul cel mai ntritor ar fi o simpl odihn); ci e mai degrab ceva oarecum sufletesc, este trirea timpului ameninata sa se piard n mijlocul unei monotonii nentrerupte, trire care este ea nsi att de strns nrudita i legata de sentimentul vieii, nct una nu poate fi

slbit fr ca cealalt sa nu lnce-zeasc i sa se sting la rndul ei. Asupra esenei plictisului s-au raspn-dit multe concepii eronate. n general, se crede ca un coninut interesant i noutatea gonesc" timpul, adic: l scurteaz pe cnd monotonia i pustiul i ngreuiaz i-i ncetinesc curgerea. Ceea ce nu e ntru totul exact. Fr ndoiala ca uneori pustiul i monotonia lungesc clipa sau ora i le fac mai plictisitoare", dar ele scurteaz i grbesc pna la a reduce la neant marile i extrem de marile cantiti ale timpului. Dimpotriv, un coninut bogat i interesant este, desigur, capabil sa scurteze o or sau chiar o zi, dar luat n mare, acest coninut da curgerii timpului ntindere, greutate i trinicie, astfel ca anii bogai n ntmplri trec mult mai ncet dect anii sraci, pustii i nensemnai pe care vntul i matur, spulberndu-i. Prin urmare, ceea ce se numete plictis nu-i n realitate dect o scurtare bolnvicioasa a timpului pricinuit de monoto-nie: marile intervale de timp, cnd curgerea lor este de o nentrerupt monotonie, se chircesc ntr-o msura care nspaimnta de moarte inima; C1nd o zi seamn cu toate, ele nu snt dect o singura zi; iar ntr-o Qesavrit uniformitate, viaa cea mai lunga ar fi perceputa ca foarte scurta i ar trece ct ai bate din palme. Obinuina este o somnolena sau cel puin o istovire a ideii de timp, i cnd anii copilriei au fost trii lncet, iar restul vieii s-a desfurat din ce n ce mai repede, preci-PUtadu-se, faptul acesta ine tot de obinuina. Noi tim bine ca nsui118 rea unor schimbri ale obinuinei sau ivirea unor obinuine noi reprezint singurul mijloc de care dispunem pentru a ne pstra n viaa, pentru a ne mprospta percepia timpului i pentru a obine o rentinerire, o ntrire i o ncetinire a tririi timpului i, chiar prin acestea, o rennoire a sentimentului

vieii n general. Acesta este scopul schimbrii aerului i al locului: binefacerea modificrii i a evenimentului. Primele zile ale ederii ntr-un loc nou au un ritm tineresc, adic viguros i vast - care ine vreo ase sau opt zile. Dup aceea ns, pe msura ce ne aclimatizam", le simim cum se scurteaz: oricine depinde de viaa sau mai bine zis voiete sa depind de viaa i da seama cu groaza ct de uoare i fugare trec zilele; i ultima sptmna, din patru, de pilda, este de o repeziciune i de o superficialitate ngrijortoare. Firete ca nviorarea ideii de timp acioneaz i dincolo de aceasta perioada intercaIat, i-i revendic noile drepturi chiar i dup ce am revenit pe vechiul fga, primele zile ce le trim acas, dup aceasta schimbare, ne apar de asemenea noi, vaste i tinere, dar numai unele dintre ele; cci ne integram mai repede n regula obinuinei dect n ritmul ntreruperii ei, iar cnd simul timpului e obosit din pricina vrstei sau ca urmare a unei slbiciuni congenitale nici n-a fost prea dezvoltat, atunci el aipete foarte iute, i chiar la captul a douzeci i patru de ore este ca i cum nici n-am fi plecat vreodat, iar cltoria n-a fost dect visul unei nopi. Observaiile acestea n-au fost introduse aici dect pentru ca tnrul Hans Castorp avea idei asemntoare cnd, dup cteva zile, i spuse vrului sau (privindu-l cu ochii injectai): Este i rmne un fapt ciudat ca la nceput, cnd te afli ntrun loc nou, timpul i pare att de lung. Aceasta nseamn... Firete, nu m plictisesc, dimpotriv, m distrez regete. Dar cnd m uit ndrt, aadar retrospectiv, am impresia ca, dac m nelegi bine, e ca i cum a fi aici de nu mai tiu cta vreme i ca din clipa cnd am sosit fr a realiza imediat acest lucru, iar tu mi-ai spus: Hai, coboar odat!". U aminteti? a trecut o adevrata eternitate. Lucrul acesta nare absolut nimic de-a face cu msurtorile i nici cu raiunea, ci depinde numai de felul tau de-a simi. Firete ca ar fi stupid

sa spui: Cred ca m aflu aici de doua luni" i ar fi i un nonsens. Dimpotriv, nu pot sa spun dect: De foarte mult". Da. rspunse Joachim cu termometrul n gura. din asta m aleg i eu cu ceva, cci de cnd eti aici m ag oarecum de tine. lUii 119 Iar Hans Castorp rse de felul n care Joachim spusese aceasta, att de simplu fr nici o explicaie. ncearc s converseze n franuzete Nu, nu era nc aclimatizat nici sub raportul cunoaterii vieii de aici, n toate particularitile ei - o cunoatere ce n-o putea capata n att de puine zile i pe care n-ar fi putut-o avea nici chiar n trei sptmni. aa cum obinuia s spun (contrazicndu-l pe Joachim); i nici n ceea ce privete adaptarea organismului sau la condiiile atmosferice att de specifice celor de aici, de sus", cci aceasta adaptare era diiscila, foarte dificila, ba i se prea chiar ca mei nu ve va realiza vreodat. Ziua obinuit era mprita limpede i organizata cu grija, ncit puteai intra cu uurina n ritmul ei, dac te adaptai acestei ornduiri. Cu toate acestea, n cuprinsul unei sptmni i chiar n intervale mai mari de timp, ziua era supusa anumitor reguli periodice care se iveau numai ncetul cu ncetul, una aparnd pentru prima oar cnd cealalt se i repetase; i chiar n ceea ce privea succesiunea izoIat a ntmplrilor i a fizionomiilor, Hans Castorp avea nc de nvat la fiecare pas ca sa observe mai ndeaproape lucrurile vzute superficial i sa primeasc noul cu o receptivitate tinereasca. Acele pntecoase vase cu gturile scurte, ce se gseau pe lng unele ui de pe coridoare i de care a dat cu ochii chiar n seara sosirii lui, conineau oxigen cum i explicase Joachim

raspunznd la ntrebarea lui. Erau pline cu oxigen pur, de ase franci balonul, iar acest gaz dattor de viaa, care se aspira printr-un tub, se distribuia muribunzilor cu scopul de a le stimula i prelungi puterile. Cci ndrtul uilor lng care se aflau asemenea baloane zceau muribunzi sau monbundi, cum 11 spusese ntr-o zi consilierul aulic Behrens, cnd Hans Castorp l mtlnise pe culoarul de la primul etaj, consilierul aulic cu halatul alb i obrajii albstrui vslind de-a lungul coridorului, dup care coborsera mpreuna scara. Ei, dumneata, spectator dezinteresat, dumneata, fcu Behrens, ce mai faci; gsim oare nelegere n privirea dumitalc scruttoare? Snt nentat, nentat. Da, sezonul nostru de vara are n sine partea lui buna, e de soi bun. De altfel, n-am precupeit nici o cheltuiala ca s-i mrim fru museea. Dar, cu toate acestea, pcat ca nu vrei sa petreci iarna la 120 noi, cci mi s-a spus ca nu doreti s rmi aici dect opt sptmni. Ah numai trei? Dar asta nu-i dect o vizit de forma, ce nu merita nici macat osteneala sa te deplasezi; ei, cum crezi. Oricum ns, este pcat c n-o sa petrecem mpreuna iarna aici, unde se afl tot ce este hotvoleh spuse el deformnd n gluma acest cuvnt strin hotvoleh-ul internaional vine numai iarna acolo, jos, la Davos-Platz, i ar trebui s-l vezi chiar dac n-ar fi dect pentru cultura dumitale. i vine s te prpdeti de rs cnd trengarii aia se dau de-a berbeleacul pe schiuri. i apoi, doamnele, vai, doamnele! mpestriate ca psrile paradisului, i cnd spun doar att snt peste msur de politicos... Ei, dar acum este timpul sa m duc la muribundul meu, cel de aici, de la numrul douzeci i apte, spuse el. Stadiul final, nelegi. A ntrecut msura.

Beivanul sta mi-a nghiit cinci duzini de damigene cu oxigen. Dar pna la prnz va binevoi sa plece ad penates. Ei, drag Reutcr, spuse el intrnd, ce-ai zice dac ai mai trage nc una pe gt... Cuvintele i se pierdur ndrtul uii pe care o nchise. Dar ntr-o clipit, Hans Castorp vzuse pe pern, n fundul camerei, profilul de cear al unui tnr cu un barbion rar care ntorsese ncet nspre u pupilele-i foarte mari. Era primul moribundus pe care Hans Castorp l vedea n viaa lui, cci se putea spune c prinii i bunicul muriser fr ca el s fie de fa. Cu cta demnitate i lsase capul pe pern tnrul cu barbion! Ct de plin de semnificaii i era privirea ochilor cu pupilele diIatte, cnd i-a ntors ncet spre ua! Cufundat n aceast viziune fugara, Hans Castorp ncerca far voia lui s fac ochii tot att de mari, semnificativi i calmi ca ai acelui moribundus, n timp ce se ndrepta spre scara, i cu astfel de ochi se uita la o doamna care deschise o ua n spatele su i i-o lua nainte spre capul scrii. Nu-i ddu seama imediat c era doamna Chauchat. Ea zmbi uor vznd ochii pe care-i fcea, apoi, inndu-i cu mna coada pe ceaf, cobor scara naintea lui, fr zgomot, cu micri mldioase, aplecndu-i uor capul. Nu fcu nici o cunotina noua n aceste zile, iar dup aceea, abia de mai fcu. Programul zilnic, n ansamblul lui, nu-i era prielnic n privina aceasta; pe deasupra, Hans Castorp avea o fire retras, se simea aici ca simplu vizitator i ca spectator dezinteresat", cum i spusese consilierul aulic Behrens, nct se mulumea, de fapt, cu conversaia i tovria lui Joachim. Este foarte adevrat ca sora de pe coridor lungise gtul att de mult vreme dup ei, nct Joachim care i alta dat se oprise cu ea cteva clipe s sporoviasc - se vzu silit s i-l prezinte pe vrul sau121

Cu nurul pince-nez-ului trecut pe dup ureche, infirmiera vorbea nu numai afectat, ci de-a dreptul chinuit, iar la o examinare mai amnunita fcea impresia c torturile ndurate din pricina plictiselii i tulburaser mintea. Era greu sa scapi de ea, deoarece cnd i ddea seama ca discuia se apropie de sfrit, vadea semnele unei spaime bolnvicioase, i imediat ce tinerii erau pe punctul s se ndeprteze, se aga de ei cu vorbe i priviri pripite i cu un zmbet att de dezndjduit, nct din mil mai rmneau puin cu ea. Vorbea mult despre tatl ei care era jurist i despre un vr care era doctor, cu intenia limpede de a se arata sub o lumin avantajoas i de a scoate n eviden legturile cu mediul intelectual. Ct despre bolnavul ei de-acolo, dindrtul uii, era fiul unui fabricant de ppui din Koburg, pe nume Rotbein - iar de curnd, tnrului Fritz maladia i se localizase la intestine. Era foarte greu pentru cei care aveau grija de bolnav, dup cum domnii puteau lesne s-i nchipuie, i era greu mai ales cnd te trageai dintr-o familie cu studii universitare i aveai o sensibilitate aleas, caracteristica paturilor superioare. i nici mcar nu puteai ntoarce spatele datoriei... Mai acum cteva zile rog pe domnii s m cread c aa s-a mtmplaf , domnioara se ntorsese dintr-o scurta plimbare, nu se dusese dect s-i cumpere past de dini, i l gsise pe bolnav n pat, avnd n fa un pahar cu bere groas, brun, un salam, o bucat mare de pine neagr i un castravete! Toate aceste delicatese i le trimisese familia de acas ca s se fortifice. Insa a doua zi, firete, a fost mai mult mort dect viu. El singur i grbete sfritul. Dar asta va fi, n mod evident, numai mntui-rea lui, dar nu i a ei, cci ea i se spunea sora Bcrthe, dar n realitate se numea Alfreda Schildknecht va ngriji dup aceea ali bolnavi, ntr-o stare mai mult sau mai puin grava, aici sau n alt sanatoriu, ntruct aceasta era perspectiva care i se deschidea, i o alta era absolut imposibil.

- Da, spuse Hans Castorp, ocupaia dumneavoastr e cu sigurana grea, dar fr ndoial c v da i satisfacii. - Desigur, rspunse ea, i satisfacii, mi da i satisfacii, dar este i foarte grea. Da, i acum, mult sntate domnului Rotbein. Cei doi veri dduser s plece.' Dar atunci sora se aga de ei, vorbindu-le mereu i privindu-i insis-ent nct i-era mai mare mila s-o vezi ct se strduia s-i mai rein puin Pe cei doi tineri i ar fi fost o cruzime din partea lor s nu-i mai druiasc mcar cteva clipe. 122 c Doarme, spuse ea. N-are nevoie de mine. De aceea am ieit pe coridor pentru cteva minute... i ncepu sa se plng de consilierul aulic Behrens i de tonul cu care i se adresa, fr nici o jen, dac ineai socoteal de originea ei. prefera pe doctorul Krokowski, ntruct avea mai mult suflet. Apoi reveni la tata i la var. Creierul ei nu mai putea produce nimic altceva. Zadarnic se strdui s-i mai rein mcar o clip pe cei doi veri, ridicnd vocea cu un cuvnt subit i ncepnd aproape s strige n momentul cnd voira sa plece, cci sfrir prin a se strecura i plecar. Dar cu partea superioar a trupului aplecata nainte i cu privirile fixate asupra lor, sora i urmri ca i cum ar fi vrut s-i trag napoi cu ochii. Apoi din piept i scp un oftat i se ntoarse lng bolnavul ei. Afar de ea, Hans Castorp nu mai fcu, n acea zi, dect cunotina doamnei palide i brunete, mexicanca pe care o vzuse n gradina i creia i se spunea Tous-les-deux. Se ntmpl, n adevr, ca i el s aud din gura ei aceasta lugubr formul care i devenise porecl; ns cum era pregtit, pstr o atitudine corect, reuind dup aceea s fie mulumit de sine nsui. Verii o ntlnir n faa intrrii principale, cnd erau pe

punctul de-a iei pentru plimbarea matinala, prescris dup micul dejun, nfurat ntr-un al negru de camir, cu genunchii strmbi i cu paii mari i nelinitii, se istovea plimbndu-se de colo pn colo, iar voalul negru nfurat n jurul prului strbtut de fire argintii i legat sub brbie i scotea n eviden paloarea mat a chipului mbtrnit, gura mare, sectuit de durere. Joachim, cu capul descoperit ca obicei, o salut nclinndu-se, iar ea i rspunse cu o micare nceat, n timp ce zbrciturile care-i brzdau de-a curmeziul fruntea ngusta i adncira i mai tare. Vznd o figur nou rmase pe loc i atept, cltinnd uor capul, ca tinerii sa se apropie; cci, dup ct se prea, gsea c este necesar sa afle dac strinul i cunoate destinul i dorea s-i aud prerea. Joachim l prezenta pe vrul su. De sub mantil ea ntinse oaspetelui mna slaba, glbuie, cu vinele umflate i mpodobit cu inele, i cltinnd din cap continu s-l priveasc. Apoi ncepu: TousJes de, monsieur, spuse ea. Tous Ies de, vous savez... Je le sais, madame, rspunse Hans Castorp cu glasul nbuit. Etp le regrette beaucoup. Sub ochii ei negri ca tciunii, pungile moi erau att de mari i grele cum nu mai vzuse niciodat la vreun alt om. Rspndea un uor parfum vetejit. Hans Castorp i simi inima cuprins de o emoie blnd i grav. 123 -Mergi, spuse cu un accent gutural care se potrivea n mod straniu cu fiina ei zdrobit i un col al gurii mari i se adnci tragic, lasindu-se n jos. Apoi i retrase mna sub mantil, nclin capul i ncepu iar mersul fr de sfrit. Hans Castorp, deprtndu-se, remarca: - Vezi, nu mi s-a ntmplat nimic, m-am descurcat foarte bine. Cred c totdeauna m-am descurcat bine cu acest soi de

oameni: prin firea mea snt fcut s pstrez relaii cu ei, nu eti de aceeai prere? Ba cred chiar c n general m neleg mai bine cu oamenii triti dect cu cei veseli i numai Dumnezeu tie ce neles are acest fapt, poate din cauz c snt orfan, pierzndu-mi prinii att de timpuriu, ns atunci cnd oamenii snt serioi i ndurerai i cnd moartea este n joc, lucrul acesta nu m apas, nici nu m stingherete, ci, dimpotriv, m simt n largul meu i n orice caz mai bine dect cu oamenii care plesnesc de sntate. Zilele trecute m gndeam: este totui o nerozie din partea tuturor acestor femei s aib o asemenea spaim de moarte i de tot ce se leag de ea, nct trebuie s le ascunzi totul i sa dai muribundului sfnta mprtanie cnd ele nu snt de fa. Nu, e ruinos i stupid. ie nu-i place s vezi un sicriu? Din cnd n cnd m uit la cte unul cu plcere. Un sicriu, fie el chiar gol, mie mi se pare o mobila destul de frumoas, dar cnd nuntru se afl cineva, mi se nfieaz ca un lucru absolut solemn, nmormntrile au ceva nltor i adesea mi-am spus ca, pentru a te reculege, ar trebui sa te duci la o nmormntare, nu la biseric. Oamenii poart stofe frumoase, negre, i scot plriile, pstreaz o inuta cuviincioas i plin de reculegere, i nimeni nu ndrznete s fac glume proaste, cum se ntmpla de obicei n viaa. mi plac foarte mult oamenii, cnd, n sfrit, i vad cucernici. De multe ori m-am i ntrebat dac n-ar fi trebuit sa m fac preot i cred c din anumite puncte de vedere nu mi-ar fi stat prea ru... Sper c, aa cum i-am vorbit, n-am fcut vreo greeala n franuzete... Nu, i spuse Joachim. /e /e regrette beaucoup a fost absolut corect. Suspect politic! Tn ritmul obinuit al zilelor intervenira schimbri: mai nti veni o uminic, o duminica n care sosi o orchestr pe terasa, ceea ce se ntmpla tiecare paisprezece zile i se ntmpla i

acum, n cea de-a doua 124 jumtate a sptmnii n care sosise Hans Castorp. Venise ntro mari aadar, era a cincea zi dup nemaipomenita furtuna i acea ntoarcere a iernii - o zi primavaratica, gingaa i proaspta, cu nori albi pe cerul de un albastru-deschis i cu lumina potolita a soarelui pe povrniuri i -ln vale unde reapruse verdele estival potrivit sezonului, cci zpada fusese osndita sa se topeasc repede. Era evident ca fiecare se silea sa in seama i sa dea importana acestei duminici; administraia i pacienii se ajutau ntre ei cu srguina. Chiar la ceaiul de dimineaa se servise cozonac cu migdale, n dreptul fiecrui loc de la mas era aezat un phrel cu cteva flori, garoafe slbatice sau chiar bujori de munte, pe care domnii i le puneau la butoniere (procurorul Paravant din Dortmund i pusese fracul i o vesta cu picele), toaletele doamnelor erau de-o elegana srbtoreasc i diafana - doamna Chauchat apru la micul dejun ntr-o rochie de dimineaa din dantela, cu mneci scurte, pe care o puse acum pentru prima oara, izbind cu zgomot ua de sticla, privind sala i prezentndu-se cu o oarecare graie nainte de-a se ndrepta cu pai tiptili ctre masa ei, iar aceasta rochie de dimineaa o prindea att de bine, c vecina lui Hans Castorp, profesoara de la Konigsberg, se arata ntru totul entuziasmata -ba chiar i perechea barbara de la masa ruilor de rnd inuse socoteala de ziua nchinata Domnului, adic brbatul i schimbase bluza de piele cu un veston scurt i pslarii cu nite ghete, iar ea, ce-i drept, avea pentru ziua aceasta, sub earfa de pene ponosite, o bluza de mtase verde cu gulera de dantel... Hans Castorp ncrunta din sprncene cnd i zri, apoi pali, adic avu o comportare la care atmosfera de aici l ndemna destul de des.

Concertul ncepu imediat dup a doua gustare de diminea: diferite instrumente de suflat de alama i de lemn se gseau acolo i cntau, alternnd arii uoare sau mai serioase, pn la ora prnzului. n timpul concertului, cura de odihna nu mai era absolut obligatorie. Firete, civa se delectau ascultnd de pe balcoane aceasta muzica ncntatoare. dar i n pavilionul din gradina erau cteva scaune ocupate; ns majoritatea pacienilor sttea pe terasa acoperita, la micile mese albe, pe cnd grupul petrecreilor, gsind ca este prea corect sa stea pe scaune, ocupa treptele de piatra care duceau spre gradina, fiind cu toii foarte bine dispui; erau bolnavii tineri, domni i domnioare, dintre care HnS Castorp i cunotea pe cei mai muli fie dup nume, fie dup nfaiare' Printre ei se afla Hermine Kleefeld ct i domnul Albin care se nvlrtea 125 cU o cutie mare i nflorata, plin cu ciocoIat, invitnd pe toat lumea a se serveasc, n timp ce el nsui nu mnca deloc, dar n schimb turna igri cu cartonul aurit, afind o mutr provocatoare; prmtre alii mai erau tnrul buzat din Clubul jumtilor de plamni". domnioara Levi, slaba i cu obrazul de culoarea fildeului, un truir blond-cenuiu pe care-l strigau cu numele de Rasmussen i care din pricina ca avea ncheieturile slabe las s-i spnzure mmie ca nite aripioare de pete n dreptul pieptului, doamna Salomon din Amsterdam, o femeie mbrcat n rou, planturoas, ce se vrse de asemenea prmtre tineri, pentru care lunganul acela cu parul rar se pricepea sa cnte arii din Visul unei nopi de vara, dar acum i cuprinsese cu braele genunchii ascuii i sttea ndrtul ei, nemaicontenind s-i fixeze cu privirile tulburate gtul cam oache; n sfrit, mai erau o domnioar rocata, grecoaica de origine, o alta fat de provenien necunoscut cu un profil de tapir. elevul hulpav, cu lentilele groase la ochelari,

un alt puti de vrec cinci-sprezece-aisprezece ani, cu mutra de veritabil imbecil, ce-i pusese monoclu i care, cnd tuea, i ducea la gura unghia lunga a degetului mic - i nc muli alii. Cnd sosise aici, tnrul acesta cu unghia fusese foarte uor bolnav, povestea domol Joachim, nu avea temperatura i tatl lui, medic, l trimisese preventiv, iar dup prerea consilierului aulic trebuia sa stea cam vreo trei luni. ns acum, la captul acestor trei luni, avea ntre 37,8 i 38 de grade i era serios bolnav. Este adevrat ns ca ducea o viaa att de nesbuita, nct merita btut. Cei doi veri aveau masa lor, cci Hans Castorp fuma i bea bere bruna, pusa deoparte de la gustare, iar din cnd n cnd simea un pic gustul igrii. Buimcit de bere i de muzica, fiindc l fcea ntotdeauna sa deschid gura i s-i aplece uor capul, se uita n jurul sau cu ochii nroii la aceasta indolenta viaa de staiune climaterica, fr sa fie stingherit de contiina faptului ca toi aceti oameni aveau sa se ofileasc repede i ca cea mai mare parte dintre ei erau n prada unei u oare febre, fapt care nu numai ca nu-l stingherea ctui de puin, ci, dimpotriv, i fcea pe toi sa dobndeasc n ochii lui o ciudenie sporit, un fel de atracie intelectuala... La msue se bea limonada cu sifon i pe peron se luau fotografii. Alii fceau schimb de timbre, iar grecoaica rocat l schia pe un bloc de desen pe domnul Ra.mussen, lrs dup aceea nu voi s-i arate desenul i rznd n hohote se suci i se n aa fel nct el nu reui s-i smulg blocul. Hermine Kleefeld, 126 cu ochii ntredeschii, sttea pe-o treapta i btea tactul muzicii cu un ziar fcut sul, lasndu-l pe domnul Albin s-i prind de bluza un bucheel de flori de cmp, iar tnrul buzat, ghemuit la picioarele doamnei Salomon, i vorbea cu capul ntors spre ea, n timp ce pianistul cu par rar i privea fix ceafa.

Medicii i facura apariia i se amestecar printre bolnavi consilierul aulic Behrens n halatul alb i doctorul Krokowski n cel negru naintar de-a lungul irului de msue i n dreptul fiecruia consilierul aulic las sa cada o gluma prieteneasc, astfel c trecerea i era semnaIat de o dra de veselie, apoi coborra spre cei tineri, iar domnioarele se strnsera imediat n jurul doctorului Krokowski, findu-se cu priviri piezie, n timp ce consilierul aulic fcu o demonstraie de ndemnare cu ireturile de la ghete n faa grupului brbailor: puse piciorul sau enorm pe o treapta superioara, i desfcu ireturile, le-apuca cu-o singur mna i, fr sa se ajute de cealalt, reui cu o excepional ndemnare sa le nnoade att de iute nct toi ramaser uimii, iar cnd mai muli ncercar sa fac la fel, i ddur seama ca este n zadar. Mai trziu, Settembrini apru i el pe terasa venea din sufragerie, sprijinindu-se n baston, purtnd chiar i astzi tot redingota flauata i pantalonii galben-deschis, cu aerul lui fin, vioi i sceptic i, uitndu-se n jur, se apropie de masa verilor, zicnd: Ei! bravo!" apoi i ruga s-i ngduie sa se aeze. Bere, tutun, muzica, spuse el. Iat-v patria i cminul! Constat ca avei o predilecie deosebita pentru specificul naional. Sntei n elementul dumneavoastr, i asta mi place. Permitei-mi s particip i eu un pic la armonia dispoziiilor dumneavoastr sufleteti. Hans Castorp se smulse din vraja i-i schimba fizionomia; se mai strduise n acest sens i cnd l zrise de departe pe italian. Spuse: Dar, domnule Settembrini, ai sosit trziu la concert; n curnd trebuie sa se termine. Nu va place muzica? Din porunca, nu prea, rspunse Settembrini. Nu dup calendar. Nu bucuros cnd miroase a farmacie i nu-mi este ngduita dect din motive de sntate. in puin la libertatea mea sau mcar la acest rest de libertate i demnitate care mi-a

mai rmas. n asemenea ocazii snt ca un vizitator - ntocmai cum sntei dumneavoastr la noi, pe alt plan - vin pentru un sfert de ceas, apoi mi vad de drum. Asta mi da iluzia independenei... Nu afirm ca ar fi mai mult dect o iluzie, dar, ce vrei, mcar mi procura o oarecare satisfacie. Cu vrul dumneavoastr lucrurile 127 tau altfel. Pentru el este un fel de serviciu. Nu-i aa, domnule locotenent, c dumneavoastr socotii totul ca aparinnd serviciului? O unoatei, tiu, arta de-a va pstra mndria n sclavie. Este o arta foarte nclcit. Nu oricine n Europa o pricepe. Muzica? Nu m-ai ntrebat dumneavoastr dac snt pasionat de muzica? Ei bine, dac ai fi spus amator de muzica" (Hans Castorp nu-i amintea sa se fi exprimat astfel) expresia n-ar fi fost nefericita, cci are o umbra de frivolitate afectuoas. Bine, fie, sntem de acord. Da, sn'. un amator de muzica ceea ce nu vrea sa spun ca o preuiesc n mod deosebit, cum preuiesc 1 iubesc, de pilda, cuvntul, vehicul purttor al spiritului, brazdarul senteietor al progresului... Muzica... ea este semiarticulatul, problematicul, nejustificatul, indiferentul. mi vei obiecta, eventual, ca poate fi limpede, ns i natura poate fi limpede, i priaul poate fi limpede, dar la ce ne folosete limpezimea lor? Nu este o limpezime real, ci una de reverie, nesemnificativa, i care nu angajeaz la nimic, o limpezime fr consecine i totui periculoasa deoarece ne ndeamn sa ne declaram mulumii... Lsai muzica sa ia o nfiare generoasa? Bine! Ea ne va nflcra sentimentele. Totui, este vorba ca, pe deasupra, sa ne nflcreze i raiunea. Muzica este nsi aparena micrii, cu toate acestea o suspectez de chietism. ngduii-mi s-mi duc teza pna la capt: am mpotriva muzicii o antipatie de natura politica.

Aici, Hans Castorp nu se putu mpiedica sa nu-i plesneasc genunchsi cu palmele i sa exclame ca n viaa lui nu mai auzise vreodat ceva asemntor. - Oricum, luai-o n considerare, spuse Scttembrini zmbind. Muzica este de nepreuit ca mijloc suprem de-a strni entuziasmul, de a ne avnta tot mai sus i nainte, atunci cnd gsete sufletul pregtit pentru asemenea nrurire. Dar literatura trebuie s-i fie naintaa. Muzica singura nu mpinge lumea nainte. Pentru dumneavoastr, personal, domnule inginer, ea este negreit primejdioasa. Fizionomia dumneavoastr mi-a aratat-o chiar din clipa cnd am sosit. Hans Castorp ncepu sa rda. - A, nu v mai uitai la faa mea, domnule Settembrini. Nici nu va Putei nchipui ct de mult am pierdut aici. sus, la dumneavoastr. Mi-e cu mult mai greu sa m aclimatizez dect credeam. - M tem c \ nelai. - Nu, cum aa? Dracu' tie de ce mi-e cald mereu i m simt obosit. 128 Mi se pare totui ca ar trebui sa fim recunosctori direciei pentru aceste conceite, spuse Joachim cu precauie. Dumneavoastr, domnule Settembrini, privii problema dintrun punct de vedere superior, oarecum ca scriitor, i nu vreau sa va contrazic n acest plan. ns gsesc ca se cuvine sa fim recunosctori pentru picul acesta de muzica. Nu snt deosebit de muzical i apoi bucile care se cnta nu snt prea remarcabile - nu-s nici clasice, nici moderne, e o simpla muzica de fanfara. Dar cu toate acestea aduce o variaie mbucurtoare. Umple cteva ore ntr-un mod foarte decent, dup prerea mea: le mparte i le umple una cte una n aa fel nct i rmne ceva ce-i rsuna n urechi, cnd de obicei zilele i sptmnile se scurg aici att de ngrozitor. Vedei, o arie de concert fr

pretenii dureaz cam apte minute, nu-i aa? ns aceste minute constituie ceva pentru ele nsele, au un nceput i un sfrsit, se detaeaz i snt oarecum ferite de indiferena generala. n plus, ele nsele mai snt mprite n mai multe diviziuni, care la rndul lor se mpart n msuri, astfel ca mereu se ntmpla ceva, iar fiecare clipa capata un anumit sens de care te poi aga, n vreme ce altfel... Nu tiu dac am fost destul de... Bravo! exclama Settembrini. Bravo, domnule locotenent! Ai definit foarte bine un aspect moral de netgduit al muzicii, anume ca ea druiete o realitate, un sens i o valoare curgerii timpului pe care-l msoar ntr-un fel deosebit de viu. Muzica trezete timpul, ne trezete la desftarea cea mai rafinata ce ne-o ofer timpul, ea trezete... i chiar prin aceasta este moral. Arta este morala n msura n care trezete. Dar ce mai reprezint ea cnd acioneaz n sens contrar? Cnd amorete, adoarme i mpiedica activitatea i progresul? Muzica are i aceasta putere, tie minunat s exercite o influena aidoma stupefiantelor. Este o influena diabolic, domnii mei! Stupefiantul ne vine de la diavol, cci aduce cu sine stupiditatea, ncremenirea, inactivitatea i indiferena slugarnica... Dinuiete ceva nelinititor n muzica, domnii mei. Susin ca este de esena ambigua. Nu merg prea departe calificnd-o suspecta din punct de vedere politic. Mai continua n acest fel, iar Hans Castorp l asculta fr a reui prea bine s-l urmreasc, n primul rnd din cauza oboselii t apoi fiindc l distrageau isprvile tineretului uuratic aezat pe scri. Vedea destul de limpede sau l nelau ochii? Domnioara cu profil de tapirera ocupata sa coasa un nasture la maneta pantalonilor de sport ai tnrului cu monoclu. Fata fiind astmatica, respiraia i era dificila i fierbinte,in 129

ce tnrul tuea ducnd la gur unghia lunga a degetului mic! Este jevrat c amndoi erau bolnavi, dar aceasta atitudine mrturisea totui teribil de ciudatele obiceiuri ce domneau aici printre tineri. Muzica executa o polca... Hippe n felul acesta, duminica se deosebea de celelalte zile. Pe lng asta, dup-amiaza se caracteriza i prin plimbrile cu trsura pe care ie ntre-prindeau diversele grupuri de pacieni: mai multe echipaje cu cte doi cai urcar, dup ceai, pna sus la cotitura, oprind n faa intrrii principale ca s ncarce pe cei care le comandaser, ndeosebi rui, de fapt mai ales doamnele rusoaice. -Ruii se plimb mereu cu trsura, i spuse Joachim lui Hans Castorp, cci amndoi, ca s se distreze, stteau n picioare chiar lng intrarea principal i asistau la aceste plecri. Acum se duc pna la Clavadell sau pn la lac sau n valea Fliielului sau pna la Klosterb, acestea snt obiectivele. Ct timp vei mai sta aici, putem s facem i noi o plimbare, dac i surde. Cred ns ca, deocamdat, ai destule pe cap ca sa te aclimatizezi i n-ai nevoie sa mai ntreprinzi i altceva. Hans Castorp i ddu dreptate. Sttea cu igara n gur i cu minile n buzunarele pantalonilor. Astfel o privi pe btrna i micua doamna rusoaic, att de vioaie, urcnd ntr-o trsura mpreuna cu slabanoaga ei nepoat i cu alte doua doamne: Marusia i doamna Chauchat, care i pusese o mantie uoara de voiaj, cu un cordon la spate, dar nu avea plrie. Aceasta din urm se aeza n fundul trsurii, lng doamna btrn, n timp ce fetele tinere stteau pe bancheta din faa. Toate patrii erau vesele i le turuia gura ncontinuu, n limba lor molie. Vorbeau i rdeau de ptura prea ngusta cu care nu se puteau nveli dect cu greutate i de fructele zaharisite ruseti pe care mtua Ie luase ntr-o cutiua capitonata cu vat i acoperita cu dantel de hrtie, i din care ncepuse s le trateze. Hans

Castorp distinse cu interes vocea voaIat a doamnei '-nauchat. Ca totdeauna cnd aceasta femeie neglijent i ieea n faa, S1 mi din nou ca i se confirma senzaia asemnrii pe care o avusese o clip i-i nise n vis... ns rsul Marusiei, expresia ochiloi rotunzi i cprui care priveau copilros pe deasupra batistei ce-i acoperea gura, ct i PiePtul ei dezvoltat, care nu prea deloc a fi bolnav pe dinuntru, i 130 mai aminteau nc un fapt rscolitor observat de curnd. astfel ca arunca o privire furia, prudenta, fr sa mite capul, spre Joachim. Nu, slava Domnului, chipul nu-i era chiar att de ptat ca deunzi, nici buzele prea jalnic schimonosite. Dar o pi ivea pe Marusia ntr-o atitudine i cu nite ochi care n-aveau nimic militaresc, ba dimpotriv, se vdeau att de tulburai i mrturiseauatta uitare de sine, nct erai silit s-i iei drept ai unui civil. De altfel, aproape imediat i reveni i arunca o privire fugara lui Hans Castorp, care abia avu timpul s-i ntoarc ochii ca sa se uite n alta parte, indiferent unde. i iari fr motiv i de capul ei, cum i se ntmpla mereu aici, inima ncepu s-i bata nebunete. Restul duminicii nu mai aduse nimic excepional, afar doai de mesele care, neputnd fi mai abundente ca de obicei, se deosebeau cel puin prin rafinamentul ales al felurilor de mncare. (La prnz, s-a servit chaud-froid de gina, cu garnitura de raci i de ciree tiate n doua; la ngheata, prjituri aduse n coulee fcute din fire de zahr ars, iar la sfrit ananas proaspt.) Seara, dup ce-i bu berea, Hans Castorp i simi membrele i mai obosite, i mai reci, i mai grele dect n zilele precedente, iar pe la ora noua i spuse vrului sau noapte buna, trase plapuma pna sub brbie i adormi dobort de un somn adnc. ns chiar de a doua zi, aadar, n prima luni pe care oaspetele o petrecea aici sus, interveni nc o abatere de la programul

zilnic obinuit, anume: una dintre acele conferine pe care doctorul Krokowski le inea din doua n doua sptmni, n sufragerie, n faa ntregului public adult de la Berghof' care cunotea limba germana, n afar de cei aflai pe moarte. Era vorba, dup cum i comunicase Joachim vrului sau, de un ciclu de lecii de tiina popularizata, sub titlul general de Iubirea ca factor patogen". Acest interludiu instructiv avea loc dup a doua gustare de dimineaa i, cum tot Joachim l lamuri, era obligatoriu mai bine-zis erai foarte prost vzut dac nu luai parte. De aceea se considera ca o impertinen surprinztoare faptul ca Settembrini, care cunotea germana mai bine dect oricine, nu numai ca nu asista niciodat la conferine, dar pe deasupra mai fcea i cele mai nepoliticoase observaii-Ct despre Hans Castorp, era hotrt sa se duca, mai nti din politee-Fr ndoiala, ns totodat i dintr-o evidenta curiozitate. nainte de conferina svrise o aciune cu totul nesbuita despre care i ddu seama c fusese o greeala: l apuca fantezia sa fac de capul lui o plimbare lunga, dup care se resimi mult mai obosit dect ar fi putut vreodat bnui. 131 Acum, fii atent! fuseser primele sale cuvinte cnd Joachim intra n camer, dimineaa. Vad ca nu mai pot continua astfel. M-am saturat de aceasta viaa orizontala, cu un astfel de regim sngele sfrete prin a adormi- Firete, pentru tine e cu toiul altceva, tu eti bolnav i nu vreau sa te influenez. Dar vreau s fac imediat dup gustare o plimbare m toat regula, dac nu te superi, uite-aa, unde-oi vedea cu ochii. O s-mi iau cteva provizii pentru a doua gustare, i iata-ma independent. Vom vedea noi dac n-o sa fiu alt om cnd m voL ntoarce. - Bine! zise Joachim cnd i ddu seama ca celalalt era ferm hotrt s-i duca proiectul la ndeplinire. Dar te sftuiesc sa nu exagerezi. Aici e altceva dect la noi acas. i vezi sa te napoiezi la timp pentru conferin!

n realitate, adevratul motiv pentru care tnrul Hans Castorp ntocmise acest proiect era cutarea linitii sufleteti. Avea impresia ca fierbineala capului, gustul prost ce-l simea adesea n gura i btile dezordonate ale inimii trebuiau puse mult mai puin pe seama dificultilor aclimatizrii, ct mai ales pe seama unor fapte ca purtarea perechii ruse vecine cu el, conversaia de la masa a acestei doamne Stohr, bolnava i proast, tuea cavernoasa a clreului austriac, pe care o auzea zilnic pe coridoare, manifestrile domnului Albin, presupunerile lui asupra raporturilor ce le ntreinea acest tineret bolnav, expresia feei lui Joachim cnd o privea pe Marusia, i multe alte observaii pe care le fcea. Era convins ca i-ar face bine sa scape pentru ctava vreme de cercul blestemat de la Berghof', sa respire adnc n aer curat i sa fac micare pentru ca atunci cnd se va simi obosit, seara, mcar sa tie de ce. i astfel, plin de iniiativa, dup micul dejun, se despari de Joachim, cnd acesta i efectua plimbarea reglementara pna la banca de lng pria iar el, nvrtind bastonul, i continua drumul ce coboar n pant. Era o diminea rece i nnorata, cam pe la ora opt i jumtate. Aa cu m i propusese, Hans Castorp inspira profund aerul curat al Qirnineii, vzduhul acesta rcoros i uor ce ptrundea fr greutate i ca re nu era jilav, nu avea coninut i era fr amintiri... Trecu peste cursul de p i calea ferat ngusta, intra pe drumul mrginit din loc n loc de ase dar l prsi imediat i apuca pe o poteca de-a curmeziul paullo r, care dup o scurta bucata n linie dreapta ncepea sa suie piezi, o

Panta destul de anevoioasa de-a lungul po\ rniului din dreapta. Acest Urc u l dispuse pe Hans Castorp, pieptul i se diIat, cu minerul bastonu132 lui i mpinse plria pe ceaf, iar cnd ajunse la o oarecare nlime j privi ndrt, vzu n deprtare oglinda lacului pe lng care trecuse la venire, i atunci ncepu s cnte. Cnta bucile de care-i aducea aminte, tot felul de cintece senti-mental-populare ca acelea peste care dai n repertoriul petrecerilor studeneti i al asociaiilor de gimnastic, ntre altele un cntec ce cuprindea aceste versuri: Ci barzii s cnte iubirea i vinul, Dar mai adesea \ irtutca pe care ncepu s-l fredoneze, apoi sfri prin a-l cnta cu voce tare i din toate puterile. Vocea-i de bariton era aspr, insa astzi o gsea frumoas, iar cntatul l entuziasma din ce n ce mai mult. Cnd urca prea sus, lua tonuri de falset, dar vocea lui i se prea la fel de plcuta. Cnd memoria nu-l mai ajuta, ieea din ncurctur nsoind melodia cu nu import ce cuvinte sau cu silabe fr nici un neles, pe care, la fel ca i cntareii de oper, le rostea gutural, i pn la urm ajunse, att n ceea ce privete textul ct i melodia, s improvizeze, nsoindu-i n plus cntecul cu gesturi aidoma unui actor. Cura era foarte greu s cni i sa urci n acelai timp, rsuflarea i se tie, nct abia mai putea respira. Dar, din entuziasm i din dragoste pentru frumuseea cntecului, se stpni i, gfind mereu, persevera pn la ultimele puteri, dup care, lipsit complet de aer, orb, cu pulsul batndu-i nebunete i cu scntei multicolore jucndu-i n faa ochilor, se prbui sub un brad mare victima nprasnic a unei tensiuni extreme, a unei indispoziii copleitoare, a unei nuceli care atingea desperarea. Cnd nervii i se linitir de bine de ru, se scul s-i continue

plimbarea, dar ceafa i tremura aut de cumplit nct, n ciuda tinereii, capul i se legna ritmic ca btrnului Hans Lorenz Castorp, pe vremuri. i aminti cu duioie de rposatul su bunic i fr s simt vreo sil pentru aceste infirmiti, ncerca sa imite modul n care btrnul remediase tremuratura, sprijinindu-i brbia, gest care copilului de odinioar i plcuse att de mult. Urc i mai sus, n serpentin. Sunetul tlngilor l mbia i ddu peste o turm; ptea ling o colib cu acoperiul ntrit cu buci de piatra. Doi oameni brboi i ieir n faa i tocmai se despreau cnd el se apropie de ei. 133 Rmi cu bine i-i mulumesc! spuse unul ctre cellalt, cu un as profund i puin rguit; i mutndu-i toporul de pe un umr pe altul se ls printre brazi la vale. ct de ciudat mimase n singurtatea de acolo acest Rmi cu bine i-i mulumesc", atingnd ca o aripa de vis sufletul lui Hans Castorp ameit de cntec i urcu. II repeta ncetior, silindu-se s imite ntocmai accentul puin rguit i minunat de stngaci al munteanului, apoi mai sui o bucat de drum, pna dincolo de coliba pastorilor, cci voia s ating limita peste care nu m;ii cresc copaci; ns dup ce-i arunc ochii la ceas. renuna la acest proieci. Apuc la sting pe o crare care, necd ca-n palma la nceput, se povrnea ducnd apoi ctre sat. n drum daciu peste o pdure c'e brazi cu trunchiurile nalte i traversnd-o se apuc din nou s cnte ncetior, cu precauie, mai cu seam c la coborre i tremurau genunchii ntr-un chip mai nelinititor dect nainte. Dar ieind din pdure, se opri uluit n faa privelitii splendide ce i se nfia - un peisaj atrgtor, de o calm i grandioas plasticitate. n dreapta se prvlea un torent pe o albie pietroasa i dreapt

de-a lungul povrniului, revrsndu-se spumegnd pe stncile aezate n trepte, apoi curgea potolit n valea peste care trecea o punte cu balustrad de lemn cioplit rudimentar. Fundul vii era albastru, presrat cu cam-panule, plante cu tulpina lemnoas, ce creteau pretutindeni. Brazi gravi, uriai i simetrici, stteau singuratici sau n grupuri, att n fundul vii ct i pe povrniuri, iar unul dintre ei, nfigndu-i rdcinile piezie chiar la marginea torentului, se nla aplecat straniu n acest tablou. Domnea peste surptur ndeprtat i frumoas o singurtate plin de zvonuri. De cealalt parte a torentului, Hans Castorp zri o banc. Trecu potec i se aez s vad cderea de ap, lsndu-se nentat de spuma jucu i ascultmd vuietul idilic, persistent, monoton i totui Plin de o luntric diversitate. Cci lui Hans Castorp i plcea murmurul apei tot att de mult ca i muzica sau poate chiar mai mult. Dar de abia se aezase tihnit, c ncepu s-i curg sngele pe nas, att de brusc nct nu reui si apere complet hainele. Sngerarea puternic i persistent 11 sili mai bine de o jumtate de or s fac naveta ntre banc i torent ca s-i clteasc batista, sa trag ap pe nas, pentru ca apoi s se culce iari pe banc cu batista ud pus pe nas. Ramase astfel ntins pn c'nd sngele n sfrit se opri apoi mai sttu linitit, cu minile puse sub caP, cu genunchii ndoii, cu ochii nchii i cu vjieli n urechi, fr s c S ns prea ru, ci mai degrab potolit de aceast smgerare abundenta, 134 dar ntr-o stare de vlguire ciudat de accentuata; iar dup ce trgea aerul n piept, mult timp nu mai simea nevoia s respire din nou i cu trupU nemicat las inima s-i bata un anumit numr de batai, nainte de-a rsufla ct mai trziu i ct mai ncet. Atunci se pomeni deodat dus ndrt n acea stare sufleteasca

ndeprtata care se afla la originea unui anumit vis urzit de impresiile sale cele mai proaspete, un vis pe care-l avusese nu mai departe dect acum cteva nopi... Se simi rpit att de puternic i att de complet n acest altdat i n acest acolo, nct s-ar fi putut spune ca, n vreme ce aici sus, lng torent, pe banca, zcea un trup fr viaa, adevratul Hans Castorp se afla foarte departe, ntr-un timp i-ntr-un spaiu de mult depite, ntr-o situaie care, cu tot firescul ei, era pe ct de ndrznea, pe att de mbttoare. Avea treisprezece ani, era elev intr-a treia de liceu, un copilandru cu pantaloni scuri, i sttea de vorba n curtea colii cu un alt biat cam de aceeai vrsta, dar din alta clasa o discuie pe care Hans Castorp o ncepuse ntr-un chip destul de nefiresc i care i ddea o mare satisfacie, cu toate ca prin nsui scopul ei nu putea sa fie dect foarte scurta. Era n recreaia dintre penultima i ultima ora, ntre cea de istorie i cea de desen pentru clasa lui Hans Castorp. n curtea pavata cu crmizi roii i desprita de strada printr-un zid acoperit cu indrila i prevzut cu doua pori, elevii se plimbau de icicolo n iruri, stteau n picioare n grupuri sau, pe jumtate aezai, se sprijineau de stucaturile smluite ale cldirii. Se auzea peste tot zumzet de glasuri. Un profesor cu plria moale supraveghea curtea, mucnd dintr-o franzelua cu unca. Biatul cu care discuta Hans Castorp se numea Hippe, prenumele lui fiind Pribislav. Ca amnunt curios, r-ul acestui prenume se pronuna ca un : deci se numea Pibislav"; iar prenumele acesta ciudat se potrivea destul de bine cu nfiarea sa, care nu era prea obinuita, ci mai curnd ieita din comun. Hippe, fiul unui istoric i profesor de gimnaziu, cunoscut ca un elev model, cu o clasa naintea lui Hans Castorp, dei foarte puin mai n vrsta dect el, era originar din Mecklemburg, iar nfiarea lui dovedea fr putina de

tgada ca e produsul unei strvechi ncruciri de rase. al unui amestec de snge germanic i baltic-slav sau invers. Era, fr ndoiala, blond parul fiindu-i tuns scurt pe craniul rotund. Dar ochii lui de un cenuiu-albastru sau albastru-cenuiu - o culoare nedefinita i cu multe nuane, o culoare cam ca a unui munte n deprtare aveau o forma deosebit de ngusta, i dac-i priveai mai de 135 aproape, chiar puin oblica, iar sub ei i ieeau pomeii proemineni - o fizionomie care, n cazul sau, nu urea chipul ci, dimpotriv, trezea numai simpatie, ba fusese de ajuns ca si aduc printre camarazi porecla de kirghiz". De altfel, Hippe purta chiar pantaloni lungi i o bluza ncheiata pna la gt, ncreit la spate i pe al crei guler se zreau de obicei cteva fire de matreaa. Dar fapt este ca de mult vreme Hans Castorp l remarcase pe acest Pribislav, c-l alesese din furnicarul de cunoscui i necunoscui din curtea colii, ca se interesa de el, l urmarea cu privirea i oare mai trebuie s-o spunem? l admira sau, n orice caz, l cerceta cu un interes cu totul deosebit; chiar n drum spre coala se bucura s-l poat vedea mpreuna cu colegii lui de clasa, s-l priveasc vorbind sau rznd i s-i recunoasc de departe vocea plcut voaIat i oarecum puin rguit. Dac trebuie sa admitem ca nu avea nici un motiv ntemeiat pe care s-i bazeze acest interes, dect poate prenumele pagn i calitatea de elev model (lucruri care nu jucau ns nici un rol n cazul de faa) sau n sfrit aceti ochi de kirghiz ochi care, cteodat, n fulgerarea unei priviri piezie i ndreptate spre nimic precis, se topeau ntr-un fel de nnoptare nceoata - totui nu este mai puin adevrat ca Hans Castorp era foarte puin preocupat s-i justifice sentimentele n mod raional sau chiar sa le gseasc un nume.

Nu se putea vorbi despre o prietenie, deoarece pe Hippe nici mcar nu-l cunotea. ns, n primul rnd, nimic nu-l silea sa dea un nume sentimentelor lui, deoarece nu i se putea ntmpla niciodat sa vorbeasc despre ele subiect care, de altfel, se potrivea att de puin unei discuii. i n al doilea rnd, un nume, un cuvnt, aadar, nseamn dac nu critica, cel puin definiie, adic o clasificare n ordinea cunoscutului i a obinuitului, n vreme ce Hans Castorp era ptruns de convingerea incontienta ca o comoara intima, ca aceasta, trebuie pstrat pe vecie la adpost de o asemenea definiie i clasificare. Dar bine sau ru justificate, aceste sentimente att de ndeprtate de nce denumire i de orice mrturisire aveau n orice caz o asemenea 'ntensitate, nct Hans Castorp, de un an sau aproape de un an, cci e cu neputina sa situezi cu exactitate originea lor, le nutrea n tcere, ceea ce Qovedea oricum lealitatea i statornicia caracterului sau, daci ne gndim a ca nti!atea excepional de mare de timp pe care o reprezint un an la v'rsta aceasta. Din nefericire, cuvintele care desemneaz trasaturile de caracter au ntotdeauna sensul moral al unei judecai, fie n nelesul I 136 unei aprobri, fie n acela al unei dezaprobri, cu toate ca le cuprinde pe amndoua. Lealitatea" lui Hans Castorp, cu care de altfel nu se mndrea n mod deosebit, consta judecind fr sa facem aprecieri ntr-o anumit greutate, ncetineala i ncapanare a sentimentelor, ntr-o stare sufleteasca mai mult conservatoare, care i fcea sa considere situaiile i mprejurrile vieii cu att mai vrednice de a te ataa de ele i de a le perpetua, cu ct au dinuit mai mult. De aceea era nclinat sa cread n trinicia infinita a strii n care tocmai se

afla, pe care o preuia cu att mai mult i nu era deloc grbit so schimbe. Se obinuise astfel cu inima mpcata sa aiba aceste legturi discrete i distante cu Pribislav Hippe i le socotea n sine ca pe un element durabil. i erau dragi strile sufleteti pe care 1 le procurau aceste ntlniri, ateptarea, dorina de a afla dac celalalt va trece azi pe lng el, dac-l va privi, mulumirile tcute i gingae cu care i nvluia taina i chiar dezamgirile ce decurgeau din ea i dintre care cea mai mare era cnd lipsea Pribislav: lipsita de orice plcere, sperana rmnea. Aceasta dinui un an, pna la punctul culminant al ciudatei ntmplri, apoi mai dinui nc un an datorit lealitii conservatoare a lui Hans Castorp, iar pe urma nceta cu totul far ca el sa fi simit mai intens slbirea i destrmarea sentimentelor care-l legau de Pribislav Hippe, tot aa cum, la nceput, nu-i dduse seama de ivirea lor. Din cauza transferrii tatlui, Pribislav prsi att coala ct i oraul; ns Hans Castorp abia dac observa acest lucru; l uitase cu desavrire. Se poate spune ca chipul kirghizului" se strecurase pe nesimite n viaa lui, desprinzndu-se dintr-o ceaa, c-i dobndise din ce n ce mai mult claritate i relief pna n acea clipa a apropierii i a prezenei fizice, cnd atinse punctul culminant, ntr-o zi oarecare, n curtea colii, pentru a rmne astfel, ctva timp, n prim-plan, ca mai apoi sa se tearg puin cte puin i sa dispar n ceaa, fr tristeea despririlor. Insa aceasta clipa, aceasta situaie ndrznea i plin de ciudenie, n care Hans Castorp se gsea acum retranspus, aceasta discuie, o adevrata discuie cu Pribislav Hippe, avusese Ioc n felul urmtor. Era ora de desen i Hans Castorp i ddu seama ca nu are creion. Toi colegii de clasa aveau nevoie de al lor; dar oare celorlali, din alte clase, cutaruia sau cutaruia, pe care nu-i cunotea, nu li se putea adresa ca sa

mprumute un creion? Dintre toi i se pru ca l tia cel mai bine pe Pribislav, care-i era mai apropiat, cu care avusese de-a face adeseori n tcere, de mult vreme; i ntr-un elan de bucurie al ntiegii lui fpturi. 137 e hotr s se foloseasc de aceasta ocazie el numea asta o ocazie" s-i ceara un creion lui Pribislav. Nu-i ddea seama ca fapta sa era o ciudat nesocotina, deoarece, n definitiv, nici nu-l cunotea pe Hippe, sau poate nltura acest gr.d, orbit de o stranie cutezana. i iat ca, n zarva curii pavate cu crmizi, se gsi ntr-adevr n faa lui Pribislav HipPe spunndu-i: Te rog sa m ieri, dar poi s-mi mprumui un creion? Iar Pribislav l privi cu ochii lui de kirghiz pe deasupra pomeilor proemineni, i-i vorbi cu voce plcut rguit, fr sa se mire sau cel puin fra sa par mirat. Cu plcere, i zise el. Dar dup lecie trebuie sa mi-I napoiezi neaprat. i-i scoase creionul din buzunar, un creion argintat, cu un inel pe care dac-l nvrteai creionul vopsit n rou ieea din teaca lui de metal. i explic mecanismul foarte simplu, n timp ce capetele lor erau aplecate deasupra creionului. Dar sa nu mi-l rupi! mai adaug el. Ce-i trecea prin minte? Ca i cum Hans Castorp ar fi avut eventual intenia s nu-i mai restituie creionul, sau sa i-l strice. Apoi se privir zmbind, i cum nu mai aveau nimic s-i spun i ntoarser mai nti umerii, apoi spatele i plecar. Asta a fost totul. Insa niciodat, n viaa lui, Hans Castorp nu fusese mai fericit ca n timpul respectivei ore de desen, pe cnd desena cu creionul lui Pribislav Hippe, avnd pe deasupra i perspectiva de a-l restitui posesorului, ceea ce decurgea n mod firesc din cele precedente 1 constituia oarecum un dar

suplimentar i plcut care i se fcea. i ngdui sa ascuta uor creionul i strnse cu grija cele trei sau patru achii vopsite cu rou, pastrndu-le aproape un an ntr-un sertar al PUpitrului i nimeni, dac le-ar fi vzut, nu putea bnui cta importana aveau. De altfel, restituiiea se fcu n modul cel mai simplu, ceea ce era cu totul n spiritul lui Hans Castorp, fapt cu care se mndrea n mod deosebit - blazat j in acelai timp rsfat cum era de legturile sale intime cu Hippe. -Poftim, ii spuse. i mulumesc mult. Iar Pribislav nu zise absolut nimic, se margini su controleze la lu teala mecanismul i-i strecura creionul n buzunar... 138 Pe urma nu mai statura de vorb niciodat, ns aceasta singura dat se petrecuse totui datorit numai spiritului ntreprinztor al lui Hans Castorp... Deschise ochii, tulburat de profunzimea absenei lui. Cred ca am visat i spuse n sine. Da, era Pribislav. De mult nu m-am mai gndit la el. Ce s-o fi ales oare cu achiile de creion? Pupitrul este n pod, la unchiul meu Tienappel. Achiile trebuie sa mai fie nc n sertarul interior din stnga. Nu le-am mai cutat niciodat. Nici mcar n-am avut intenia sa le arunc... Da, era chiar Pribislav, n carne i oase. N-a fi crezut c-l voi mai revedea vreodat att de limpede. Ce asemnare stranie cu femeia de-aici, de sus! Aadar, din cauza asta m intereseaz ea att de mult? Sau poate din pricina asta m-am interesat att de mult de el? Ce prostie! Nstrunica prostie! De altfel, e vremea sa plec, i ct mai repede cu putina." Cu toate acestea mai ramase nc ntins, gndindu-se i aducndu-i aminte. i acum, rmi cu bine i-i mulumesc!" zise, i-n timp ce zmbea ochii i se umezir. Apoi voi sa porneasc; dar se aeza din nou cu plria i bastonul n mna, se aez repede, cci simi ca nu e prea sigur de genunchi. Ei, asta-i!

gndi, cred ca n-o s-mi fie prea uor! i totui, trebuie sa fiu la unsprezece fix n sufragerie, la conferina. Plimbrile snt frumoase aici, dar au i neajunsurile lor, dup cte se pare. Da, da, ns oricum, nu pot sa rmn aici. Snt doar uor nepenit fiindc am stat prea mult culcat. Fcnd puina micare, o smi treac." i mai ncerca o dat sa se ridice, reuind abia n urma unui efort serios. n orice caz, a fost o jalnica ntoarcere dup acea plecare triumfala. Cnd btile neregulate ale inimii i tiau respiraia, se vedea nevoit sa se odihneasc pe marginea drumului i atunci i simea faa plind i o sudoare rece i mbrobonea fruntea. Se czni n mod lamentabil sa coboare pe serpentina, dar cnd, n apropierea cazinoului, ajunse n vale. i ddu pur i simplu seama ca nu va mai fi n stare sa parcurg cu propriile Iui mijloace drumul lung pna la.,Berghof' i cum tramvaie nu existau i nu se zarea nici o trsura de piaa, se ruga de un crua ce venea din Dorf cu un camion ncrcat cu lzi goale, s-l lase sa se urce. Fcu drumul spate-n spate cu cruaul, cu picioarele atrnndu-i peste marginea camionului, urmrit de privirile mirate ale trectorilor, lega" nndu-se i balabanindu-i capul aproape adormit i zdruncinat de hurducturile camionului se ddu jos ling rampa, plai fr sa vad dac era mult sau prea puin i urca n graba drumul ctre sanatoriu. 139 Depechez-vous, monsieur/ i spuse portarul francez. La conference deM. Krokowski vient de commencer. Iar Hans Castorp, zvrlindu-i la vestiar palaiia i bastonul, se strecura cu bgare de seama i strngnd din dini prin ua de sticla ntredeschisa a sufrageriei, unde pacienii stteau aezai la rnd, pe scaune, n timp ce, n partea dreapt, n picioare, doctorul Krokowski, n redingot, vorbea dindratul unei mese

acoperite cu o faa de masa i pe care era o carafa cu ap. Analiz Din fericire, n colul din apropierea uii era un loc liber. Se strecura discret pna acolo, ncercnd sa dea impresia ca venise de la nceput. Publicul, care asculta cu atenia ncordat a primelor minute, era fascinat de vorbele doctorului Krokowski i abia l baga n seama; spre norocul lui, cci arata ngrozitor. Era alb la faa ca o rufa, iar costumul ptat de snge l fcea sa semene cu un asasin venit direct de la locul crimei. Doamna care sttea n faa lui ntoarse, n adevr, capul i-l privi atent cu ochii ei nguti. Era doamna Chauchat, pe care o recunoscu cu un soi de amrciune. Ei, fir-ar sa fie! Oare n-o sa scape de ea niciodat? Crezuse ca o sa fie linitit, ca unul ce a ajuns la inta, ca i se va ngdui sa se odihneasc puin i iat c se pomenea nas n nas tocmai cu aceasta femeie o ntmplare care, n alte mprejurri, poate l-ar fi amuzat, dar obosit i epuizat cum era, ce sens mai avea? ntlnirea cu ea nu fcea dect sa impun inimii lui noi pretenii, care-l vor ine cu sufletul la gura tot timpul conferinei. Se uitase la el cu ochii lui Pnbislav, i privise chipul i petele de pe haine cu o struina destul de lipsita de decena atitudine ce se potrivea cum nu se poate mai bine unei femei care trntea uile. Ce inuta urta avea! Nu ca femeile din cercurile frecventate de Hans Castorp, care stnd cu spatele drept, ntorceau doar cpul spre vecinul de masa, vorbind din vrful buzelor. Doamna Chauchat era prbuita n scaun, fr vlaga, spatele i era ncovoiat, uKierii i cdeau nainte i. pe deasupra, inea capul plecat, astfel ca i se v edea vertebra de la ceafa ieind din rscroiala bluzei albe. i I'ribislav tot Kt fel inea capul; el ns fusese un elev model, si Preuit ca atare (chiar dac nu acesta a fost motivul pentru care Hans astor p mprumutase creionul) - n vreme ce era limpede i foarte

vdit 140 ca inuta neglijenta a doamnei Chauchat, felul ei de-a izbi uile ct Sl privirea lipsita de sfial se datorau bolii de care suferea, atitudinea exprimnd acea nepsare, cu foloasele ei nemrginite, insa nu toctnaj onorabile, cu care se ludase i domnul Albin... Gndurile lui Hans Castorp se tulburar n timp ce privea spatele lip. sit de vlaga al doamnei Chauchat, pe urma ncetar sa mai fie gnduri prefcndu-se ntr-o visare n care vocea baritonala i trgnata a doctorului Krokowski fcea s rsune litera r de foarte departe i cu o sonoritate asurzitoare. Dar linitea din sala i atenia ncordat ce preau ca in pe toat lumea sub vraj puseser stpnire i pe el i-l trezir din picoteala. Privi n jur... Alturi sttea pianistul cu par rar, asculta cu capul pe spate, cu gura deschisa i cu braele ncruciate. Ceva mai ncolo se afla profesoara, domnioara Engelhart, cu ochii avizi i mbujorata, o mbujorare ce se observa, de altfel, i pe chipurile celoilalte doamne; Hans Castorp o remarca de asemenea i pe faa doamnei Salomon, aa cum sttea acolo lng domnul Albin, ct i la soia berarului, doamna Magnus, cea care pierdea albumina. Pe chipul doamnei Stohr, aezata puin mai departe, n spate, era zugrvit o expresie de exaltare att de lipsita de sens i att de stupida nct i fceau sila, n timp ce domnioara Levi, cu tenul ca fildeul, cu ochii ntredeschii i cu minile uitate pe genunchi ar fi artat aidoma cu o moart dac pieptul nu i s-ar fi ridicat att de tare i att de regulat, ceea ce-l sili pe Hans Castorp sa se gndeasc la figura de ceara a unei femei pe care o vzuse odat ntr-un panoptic, figura care avea n piept un mecanism. Unii dintre invitai duceau la ureche mna fcuta cu, sau cel puin schiau gestul, innd-o ridicata pe jumtate

nspre ureche, ca i cum braul le-ar fi ncremenit din pricina ateniei ncordate. Pna i procurorul Paravant, un brbat bronzat, cu nfiare aparent robusta, i desfunda urechea cu arttorul, ca sa aud mai bine, apoi o ntorcea ctre potopul de vorbe al doctorului Krokowski. i cam ce spunea doctorul Krokowski? Ce idei era pe cale sa dezvolte? Hans Castorp se concentra ca sa poat prinde firul, treaba pe care n-o izbuti chiar dintr-o dat, deoarece nu auzise nceputul i tot gndin-du-se la spatele molatic al doamnei Chauchat, scpase i urmarea. Era vorba de o putere... de acea putere... pe scurt, puterea iubirii, da, despre asta vorbea. Bineneles! Subiectul era indicat n titlul general al ciclului de conferine, i despre ce altceva ar fi putut voibi doctorul Krokowski avnd n vedere ca acesta era domeniul lui? Ce-i diept, lui Hans Castorp 141 . se pru oarecum ciudat sa asiste deodat la un curs despre iubire, cnd, pna atunci, n prelegerile inute n faa lui nu fusese vorba dect despre lucruri ca mecanismele de transmisie de pe vapoare. Cum de poate cineva sa vorbeasc, la lumina zilei, i nc dimineaa, n faa unor doamne i domni, despre un subiect att de spinos i de intim? Doctorul Krokowski l expunea ntr-un stil jumtate poetic, jumtate profesoral, cu o rigiditate evident tiinifica, dar n acelai timp pe un ton vibrant i melodios, care lui Hans Castorp i se prea oarecum ciudat, dei tocmai aceasta putea fi explicaia mbujorarii doamnelor i a gestului de desfundare a urechilor fcut de domni. Cu att mai mult cu ct oratorul ntrebuina cuvntul.,iubire" ntr-un sens uor ovitor, astfel ca nu tiai n mod precis ce sa crezi, nu-i ddeai seama dac o socotea un sentiment cucernic sau o pasiune carnala - fapt care ii crea o impresie vaga, ceva n genul rului de maic.

Niciodat n viaa lui, Hans Castorp nu mai auzise pionunndu-se acest cuvnt de attea ori n ir, ca aici i acum, iar dac se gndea mai bine, avea impresia ca el nsui nu-l rostise vreodat i nici nu-l auzise pe buzele altcuiva. fr ndoiala ca putea sa fie o eroare - dar, oricum ar fi fost, i se prea ca noiunea nu ctiga nimic prin faptul ca era repetata de attea ori. Dimpotriv, aceste trei silabe sfrira prin a i se prea foarte respingtoare i i evocau o imagine n genul laptelui ndoit cu ap - ceva alb-albastrui i dulceag - mai ales n comparaie cu lucrurile nostime pe care le debita n privina aceasta doctorul Krokowski. Fiindc era limpede ca un om priceput ca el putea face afirmaii ndrznee i interesante fr sa pun pe fuga oamenii din sufragerie. Doctorul Krokowski nu se marginea nicidecum sa debiteze, cu un soi de cadena ameitoare, fapte n general cunoscute dar de obicei trecute sub tcere; el sfia iluziile, aducea un nendurtor omagiu cunoaterii i nu mai las loc nici pentru anumite susceptibiliti izvorte din demnitatea ce i-o confer parul crunt i nici pentru puritatea ngereasca a copilului fraged. De altfel, vorbitorul purta o redingota i un guler noale rasfrnt, precum i nite sandale cu osete cenuii, ceea ce crea n Jurul lui o atmosfera de convingere i idealism, care nu fcea altceva uect s-l nspaimnte i mai mult pe Hans Castorp. Sprijinindu-i argumentaia pe tot felul de exemple i anecdote, cu ajutorul crilor i ntielor risipite pe masa, ba recitind pe alocuri chiar i versuri, doctorul Krokowski expunea unele aspecte nfiortoare aie iubirii, aberaii bizare i lugubre stnd mrturie pentru atotputernicia ei. Dintre toate instinctele 142 I naturale, iubirea era cea mai ovielnic, dar i cea mai

primejduit vnd o profund nclinare ctre perversiunea incurabil, ceea ce nu era ntru nimic surprinztor. Cci acest puternic imbold nu era deloc simplu, ci infinit de complex prin natura lui, un tot unitar dar compus din fel de fel de perversiti. Cum ns, continu doctorul Krokowski, pe bun dreptate nu este admisibil s se deduc din perversiunile parilor perversiunea ntregului, s-a simit nevoia de a face s beneficieze de legitimitatea ntregului dac nu n ntregime, cel puin n parte - toate perversiunile particulare. Aceast este o cerin a logicii vorbitorul i roag pe asculttori s fie ncredinai de acest lucru. Dinuiesc anumite mpotriviri sufleteti i tendina de ndreptare, porniri de bun-cuviina i de ordine - de o form pe care aproape c este ispitit s-o numeasc burghez ale cror efecte de frnare i de limitare topesc diferitele pri ntr-un tot ordonat i folositor, o dezvoltare oarecum obinuit i mulumitoare, dar al crei rezultat i aceast parantez doctorul Krokowski o fcea pe un ton puin cam dispreuitor nu privea nici pe medic, nici pe gnditor. n alte cazuri ns, aceast dezvoltare nu reuea, nu tindea i nici nu trebuia s reueasc, i cine r putea spune, se ntreba doctorul Krokowski, dac nu cumva tocmai aici intervine menirea cea mai nalt, nsuirea cea mai preioas a sufletului? Cci aceast menire este proprie unei tensiuni excepionale, unei pasiuni care depete obinuitele msuri burgheze, e acioneaz asupra celor dou grupe de fore, i anume pe de o parte asupra necesitii de-a iubi, pe de alt parte supr instinctelor potrivnice, printre care pudoarea i dezgustul trebuie menionate n mod deosebit; iar aceast lupt dus n strfundul sufletului mpiedic izolarea, stabilizarea i moralizarea instinctelor rtcitoare care ne-ar conduce la armonia fireasca, la o via de dragoste normal. Aceast lupt ntre puterile castitii i puterile iubirii cci, n fond, despre asta este vorba cum se sfrete? Se sfrete, dup

ct se pare, cu victoria castitii. Teama, decena, dezgustul izvort din ruine i o nspimnttore nevoie de puritate nbu iubirea, o intuiesc n sfere ntunecate i nu ngduie dect n parte acestor revendicri confuze s ptrund n contiina i s se manifeste prin aciune. Aceast biruina a castitii nu este ns dect o biruin aparent, o biruin c a lui Pirus I, cci imperativul iubirii nu se ls legat, violentat, iubirea prigonita nu e moart, triete n adncul tainei ei, continu s tind spre mplinire-rupe cercul magic l castitii i reapare dei sub o nfiare schimbat i de nerecunoscut... i oare n ce form, sub ce msc reapare 143 'ubirea interzis i refulat? Aceasta era ntrebarea pe care doctorul jCrokowski o rosti privind de-a lungul rndurilor de asculttori, dnd jmpresia c ar atepta s primeasc un rspuns din partea lor. ns tot lui i revenea i atribuia s formuleze acest rspuns, dup ce spusese attea lucruri. Nimeni n afar de el nu era n stare s dea rspunsul i c-l cunotea, se vedea pe faa lui. Cu ochii strlucitori, cu paloarea-i de cear i barba neagr, cu sandalele de clugr i osetele cenuii, prea c el nsui simbolizeaz lupta ntre castitate i pasiune, despre care tocmai vorbise. n orice caz, aceasta era impresia lui Hans Castorp n timp ce, la fel ca i ceilali, atepta cu cea mai mare nerbdare s afle sub ce forma reaprea iubirea refulat. Femeile abia mai respirau. Procurorul Paravant i desfund iari, la iueal, urechea pentru ca la momentul hotrtor s fie degajat i pregtit sa primeasc rspunsul. Doctorul Krokowski spuse: Sub nfiarea bolii! Simptomele bolii ascund o aciune deghizat a iubirii i orice boal cuprinde o iubire metamorfozat. Acum toi aflaser rspunsul, dei poate nu toi erau n stare s-l aprecieze cum se cuvine. Un suspin strbtu sufrageria, iar

procurorul Paravant aprob din cap, cu un aer semnificativ, n timp ce doctorul Krokowski continua s-i dezvolte teza. Ct despre Hans Castorp, el i ls capul n jos ca s se gndeasc la ceea ce auzise i s se ntrebe dac nelesese bine. ns neobinuit cum era cu asemenea procese abstracte i, mai ales, n urma nefericitei lui plimbri foarte puin pregtit s gndeasc, atenia putea s-i fie uor abtut, i chiar a fost imediat abtut de acel spate din faa lui ct i de braul ce-l prelungea, care se ridica i se ndoia spre ceaf ca s susin ct mai de jos povara prului mpletit, ceea ce se ntmpla chiar sub ochii lui Hans Castorp. Era enervant s ai mn aceea att de aproape de ochi, vrndnevrnd trebuia s-o priveti, s-i observi toate defectele i nsuirile omeneti, ca i cum ai fi vzut-o printr-o lupa. Nu, hotrt c n-avea nimic aristocratic aceast mn destul de butucnoas, ca de colri, cu unghiile tiate att de neglijent, i nici mcar nu puteai fi absolut sigur c degetele i er au foarte curate, n schimb nu mai ncpea nici o ndoiala c pielia unghiilor era roas. Lui Hans Castorp i se strmbar colurile gurii, dar ochii i rmaser fixai de mna doamnei Chauchat i o senzaie nelmurit l cuprinse, un fel de vag amintire n legtur cu cele spuse de doctorul Krokowski despre unele tendine burgheze opuse iubirii... raul era ceva mai frumos, acel bra adus la ceaf i abia acoperit, cci I 144 estura mnecii era mai subire dect a bluzei un voal foarte transpa. rent, astfel nct braul prea nvluit de o aureol, un bra care probabil ar fi fost mai puin graios far voal. Era totodat ginga i plinu - ; dup cum bnuia el, rcoros. n ceea ce-l privea pe el, era limpede ca nu putea fi vorba de nici un fel de tendin burghez de a se opune.

Hans Castorp visa cu privirea fixata pe braul doamnei Chauchat. Jn ce fel se mbracau femeile! i artau puin de la ceafa, puin de la piept dnd alta nfiare braului cu ajutorul unui voal transparent... i toate femeile, din ntreaga lume. procedau n acelai fel pentru a aa dorinele noastre nostalgice. Dumnezeule, ct de frumoasa era viaa! Era frumoasa tocmai datorit lucrurilor fireti care mping femeile sa se mbrace att de ispititor cci faptul acesta era, evident, foarte firesc, ct se poate de obinuit i acceptat de toat lumea, nct aproape nici nu te mai gndeai la el, l tolerai n mod incontient i nu-l mai luai n seama. i totui, trebuia sa te gndeti la ele, i spuse Hans Castorp, pentru ca ntr-adevr s-i placa viaa i s devii contient c existena este o alctuire fermectoare i, n fond, aproape feeric. Era de la sine neles ca femeile aveau dreptul, cu un scop precis, s se mbrace ntr-un fel fermector i feeric, fr ca prin asta sa calce buna-cuviin; fiindc aici este vorba despre generaia viitoare i despre perpetuarea neamului omenesc. Dar ce se ntmpla cnd, bolnav pe dinuntru, femeia nu mai este proprie maternitii? Mai avea vreun sens s poarte mneci de voal pentru a-i face pe brbai curioi n legtura cu trupul ei cu propriul ei trup mbolnvit? Evident ca nu avea nici un sens, era ceva ce trebuia condamnat, la urma urmei, ca un lucru nesntos, spre a fi interzis. Cci a te interesa de o femeie bolnava era, n definitiv, tot att de puin serios pentru un brbat, ca i... ca i interesul tainic pe care odinioar Hans Castorp l avusese pentru Pribislav Hippe. Asta era, desigur, o comparaie stupida, o amintire puin cam stingheritoare. Dar i se ivi n minte fr ca el sa fi intervenit, fr s-o fi chemat. De altfel vistoarele consideraii i-au fost ntrerupte chiar n acel punct, mai cu seam prin faptul ca atenia i se ndrept din nou ctre doctorul Krokowski care ridicase glasul ntr-un mod surprinztor. ntr-adevr, sttea acolo, n picioare, cu braele n

laturi i capul nclinat ntr-o parte, ndrtul msuei, i cu toat redingota lui. aproape semna cu Domnul nostru Iisus Hristos pe cruce! ncheindu-i conferina, doctorul Krokowski prea ca face o prop'1" ganda intensa n favoarea disec(iei sufleteti i c invita, cu braele larg deschise, ca toat asistena i vin la el. Venii la mine, spunea el fara 145 nvinte, voi toi care sntei npstuii i plini de suferine. Apoi mai orbi despre rul ascuns, despre ruine i despre tristee, despre aciunea liberatoare a analizei, elogie explorarea subcontientului, preconiza retransformarea bolii n stare sufleteasca adusa la suprafaa, n planul contientului, i ndemna pe toi sa aib ncredere i le fgdui vindecarea. Apoi las s-i cada braele. nal capul, aduna foile tiprite de care se servise n timpul conferinei i innd strns teancul cu mna stnga ridicat pna n dreptul umrului, ntocmai ca un profesor, porni cu capul sus de-a lungul coridorului. Se scular cu toii mpingnd scaunele i, ncet, ncepur sa se ndrepte ctre ieirea prin care i doctorul prsise sufrageria. Ddeau toi impresia ca, printr-o micare concentrica, se ngrmdeau spre el, din toate prile, printr-un acord comun, dar oarecum incontient, ior-fotind n urma fluieraului vrjitor. Hans Castorp ramave n picioare n mijlocul acestei forfote, cu mna pe sptarul scaunului. Aici nu m aflu dect n vizita, se gndea; snt sntos i, slava Domnului, nici mcar nu-s luat n seama, iar la viitoarea conferina nici n-o sa mai fiu aici. O privi pe doamna Chauchat cum iese tiptil, cu capul plecat nainte. Oare se las i ea disecat? se mai ntreba el, i inima ncepu s-i bata... Nu observase c Joachim se apropia printre scaune i tresari speriat cnd vrul su i vorbi. Ai sosit n ultima clipa, i spuse Joachim. Te-ai dus

departe? Cum a fost? - A, plcut, rspunse Hans Castorp. Da, am fost destul de departe. Dar trebuie sa mrturisesc ca mi-a fcut mult mai puin bine dect nadajduisem. fr ndoiala ca am ntreprins aceasta plimbare prea curind, sau poate ca nu era chiar deloc indicata. Deocamdat cred ca n-o sa mai ncerc s-o repet. Joachim nu-l ntreba dac-i plcuse conferina, iar Hans Castorp nu-i ddu prerea. i chiar mai trziu, ca printr-o nelegere tacita, nu facura mei cea mai uoara aluzie la conferina. ovieli i chibzuieli Aadar, mari, eroul nostru se afla de o sptmna la cei deaici. de SUs- i astfel se face ca, ntorcndu-se de la plimbarea de dimineaa, gsi ln camera nota de pIat, nota de pIat a primei lui saptamm, o factura 146 curel executata, vrta ntr-un plic verzui, cu antetul ilustrat (cldirea Berghof'-ului nfiat n susul hrtiei ntr-o lumina seductoare), jar n partea stnga, cu un extras din prospect, tiprit pe o coloana ngusa n care tratamentul psihic dup cele mai moderne principii" era subliniat cu litere spaiate. Ct despre contul scris cu ngrijire, se ridica foarte precis la totalul de 180 de franci, dintre care 12 franci pe zi pentru pensiune i asistena medicala i 8 franci pentru camera, apoi 20 de franci la rubrica Taxa de intrare" i 10 franci pentru dezinfecie n plus suma era rotunjit cu cheltuielile mai mrunte, ca lenjeria, berea i vinul consumat la masa n seara sosirii. Hans Castorp nu gsi nimic de obiectat atunci cnd controla socoteala mpreuna cu Joachim. Da, este adevrat ca nu beneficiez de ngrijirile medicale, dar asta m privete numai pe mine i nu pot pretinde a-mi fie sczute. Cu dez-infecia ns, domnii din administraie fac o

afacere buna, cci este imposibil sa se fi risipit de 10 franci H2CO pentru a dezinfecta camera n care murise americanca. n general ns, trebuie s recunosc ca e mai curnd ieftin dect scump, innd seama de ceea ce se ofer. i astfel, nainte de prnz, se duser mpreuna la administraie sa achite nota. Administraia" se afla chiar la parter: cnd ieeai din hol i parcurgeai coridorul trecnd pe lng vestiar, buctarii i dependine, nu se putea sa nu-i nimereti ua, mai ales ca era limpede indicata printr-o placa de porelan. Vdit interesat, Hans Castorp fcu acolo cunotina cu secia comerciala a ntreprinderii. Era un birou mic, dar bine utilat: o domnioara dactilografa era ocupata la maina ei, iar trei funcionari stteau aplecai peste pupitre, n timp ce, n camera alturata, un domn care prea c deine postul important de ef sau director, lucra la un birou mulumindu-se sa arunce din cnd n cnd pe deasupra ochelarilor o privire rece, neutra i sfredelitoare n direcia clienilor. Ct i-au inut la ferestruica ghieului, ct le-au schimbat cecul, pna au ncasat banii i li sa eliberat chitana, ei pstrar o atitudine severa, cuviincioasa, tcuta, de oameni disciplini, aa cum se potrivete unor tineri germani care n orice birou i n orice instituie publica au respectul datorat autoritii; dar o dat ieii afar ca sa se duca la masa ct i n restul zilei, vorbir puin i despre organizarea sanatoriului Berghof, iar Joachim, ca unul stabilit mai de mult i deci versat, rspunse la ntrebrile vrului sau. Consilierul aulic Behrens nu era deloc proprietarul i eful stabili" mentului, cu toate ca, la prima vedere, puteai avea aceast impresie147 Deasupra i n spatele lui planau nite puteri invizibile, care, dorind sa amina ca atare, nu se manifestau decit prin mijlocirea biroului: era un nrtsiiiu de administraie, o societate

pe aciuni din care bucuros ai fi voit sa faci parte, cci dup informaiile ioarte verosimile ale lui Joachim, toate salariile foarte mari ale medicilor i n pofida unor liberale principii comerciale, acionarilor li se plteau anual dividende grase. Consilierul aulic nu era, prin urmare, un om independent, ci doar o rotia din angrenaj, un funcionar, un administrator n slujba puterilor oculte, primul i cel mai sus situat, este adevrat, sufletul aezamntului, acela care exercita o influena hotrtoare asupra ntregii organizaii, dar n colaborare cu administraia, cu toate ca el, ca medic-ef, era scutit, firete, de orice activitate privind partea comerciala a ntreprinderii. Originar din nord-vestul Germaniei, se tia ca ajunsese de muli ani, mpotriva planurilor i inteniilor sale, n acest post, fiind adus aici de soia lui, ale crei rmie se odihneau de mult n cimitirul din apropiere acel pitoresc cimitir de la DavosDorf, acolo sus, pe versantul din dreapta, aflat mai spre intrarea n vale. Fusese ncntatoare, mcar ca avusese o nfiare astenica i ochii bulbucai, dac ar fi sa judeci dup fotografiile ce se gseau mprtiate pretutindeni n locuina consilierului aulic, ct i dup picturile ieite din pensula sa de amator, pe care le inea atrnate pe perei. Dup ce-i druise doi copii, un biat i o fata. trupul ei subire i slbit de febra a fost adus aici i, dup cteva luni, sfri prin a se mistui cu desavrire. Se spunea c Behrens, care o adorase, fusese att de afectat de lovitura aceasta, nct o vreme devenise melancolic i bizar, ca a fost vzut n plin strada rznd pe nfundate, gesticulnd i vorbind de unul singur. Apoi nu s-a mai ntors la locul sau de batin, ci a rmas aici: ca sa nu se ndeprteze de mormntul soiei; ns motivul hotrtor a fost mai puin sentimental, cci el nsui fusese atins de boala, astfel ca se convinsese", potrivit propriului sau aviz medical, ca locul sau era aici. Aa se face ca s-a instalat pe aceste meleaguri ca un medic contiincios, tovar de suferina cu cei

a cror edere o supravegheaz; care nu se mulumete doar sa lupte mpotriva bolii ca unul ce-a rmas neatins de ea, ci anume ca unul dintre medicii care, n ei nii, i mai pstreaz urma, cteodat destul de puternic, fapt ce are avantajele i dezavantajele sale. fr ndoiala ca tovria dintre medic i bolnav trebuie ncuviinata ca un fapt pozitiv i putem socoti ca nurnai acela care sufer este n stare sa fie ndrumtorul i mntuitoruJ erinzilor. Dar se poate oare concepe o adevrata dominaie spiritual 148 asupra unei puteri exercitate de cineva care face parte el nsui din rndul sclavilor oprimai de acea putere? Poate s dezrobeasc acela care este robit? Pentru cineva nzestrat cu o nelegere simplista, medicul bolnav rmne un paradox, o apariie problematica. ntr-un asemenea caz, cunoaterea tiinifica a maladiei nu este mai curnd tulburata i nclcita dect mbogita i consolidat din punct de vedere moral? El nu privete boala n faa, cu ochiul limpede al adversarului, ci este stnjenit de ea i nu ia fi nici o hotrre; i cu toate precauiile cuvenite, eti ndreptit sa te ntrebi dac cineva care aparine universului bolii este interesat, n fond, s-i vindece pe ceilali cu aceeai putere i n acelai sens ca un om sntos, sau numai s-i pstreze n starea n care se afla... O parte din aceste ndoieli i consideraii Hans Castorp le mrturisi n timp ce discuta cu Joachim despre Berghof' i medicul lui ef, ns Joachim interveni, menionnd ca nu se tia deloc dac consilierul aulic Behrens mai era bolnav probabil ca se vindecase de mult. Trecuse mult vreme de cnd practica medicina aici la nceput, ctva timp, pe socoteala lui, fcndu-i ns repede un renume de bun diagnostician cu auzul lui deosebit de fin, ct i de pneumotomist foarte priceput. Dup aceea, Berghof'-ui i asigurase o poziie

permanenta, i de aproape zece ani numele sau era strns legat de cel al institutului... Apartamentul lui se afla la extremitatea aripii de nord-vest a sanatoriului, tocmai n fund (doctorul Krokowski locuia i el n apropiere), iar acea doamna din vechea aristocraie, sora-efa, despre care Settembrini le vorbise pe un ton att de muctor i pe care Hans Castorp nu apucase s-o vad dect n treact, avea grija de mica lui gospodrie de vduv. De altfel, consilierul aulic era singur, cci fiul sau studia undeva la o universitate germana, iar fiica se i mritase cu un avocat stabilit n partea franceza a Elveiei. Tnrul Behrens venea cteodat n vizita, n timpul vacanelor, fapt care se ntmplase numai o dat de cnd Joachim se afla aici, ns acesta povestea ca, atunci, doamnele de la sanatoriu deveniser agitate, temperaturile ncepuser sa se ridice, geloziile provocau discuii i certuri n saliile de odihna, iar ora de consultaie a doctorului Krokowski fusese foarte aglomerata... Pentru consultaiile lui particulare, asistentului i se rezervase o camera speciala, situata n subsolul bine luminat al sanatoriului, alturi de marea sala de consultaii, de laborator, de sala de operaii i de serviciul de radiografie. Se putea vorbi de un subsol, deoarece scara de piatra care 149 ducea de la parter pn acolo ddea ntr-adevr impresia coborrii ntr-un fel de pivnia, o iluzie perfect justificat; n primul rnd, fiindc parterul era situat mult deasupra pmntului, apoi, fiindc Berghof'-ui era construit lng un munte, pe un teren n pant, astfel ca ncperile care formau aceast pivnia" se deschideau n faa, avnd vederea spre gradina i spre vale - circumstane care contraziceau i anulau oarecum efectul i raiunea scrii. Aveai, aadar, impresia ca ai cobort pe trepte pna sub nivelul solului, n realitate ns,

ajuns jos, te regseai la nivelul solului sau, cel mult, la cteva picioare sub el impresie care l amuza pe Hans Castorp cnd, ntr-o dup-amiaza, ptrunse n acea lume subterana, nsoindu-i vrul care voia s-i fac un masaj. Domnea o lumin i o curenie clinica; totul era alb pe alb i toate uile lcuite strluceau ca i cea de la camera de consultaii a doctorului Krokowski, pe care era prins cu pioneze cartea de vizita a medicului i spre care coborai, din coridor, dou trepte, astfel ca ncperea ce se afla n fund prea sa aib nfiarea unei celule. Amintita ua se afla in dreapta scrii, la captul coridorului, i Hans Castrop o cerceta cu mult atenie n timp ce, ateptndu-l pe Joachim, se plimba de-a lungul coridorului. De altfel, vzuse ieind pe cineva de acolo, o doamna care sosise de curnd i al crei nume nu-l cunotea nc, micua, subire, cu breton i cercei de aur. Urcnd treptele se apleca mult ca s-i ridice rochia, apasnd batista pe gura, cu o mn subire i mpodobit cu inele, privind n gol cu nite ochi mari, palizi i rtcii. Se apropie astfel de scara principal, cu pai mruni, grbii, care fceau s-i foneasc juponul, se opri pe neateptate ca i cum i-ar fi amintit ceva, apoi porni din nou cu pasul ei sltat i dispru n golul scrii tot aplecat nainte, fr -i ia batista de la gura. Cnd ua se deschise, vzu c ndrtul ei era mult mai ntuneric dect pe coridorul alb: strlucirea clinica luminoasa nu se ntindea, dup toate aparenele, dect pna n prag; pe ct i putu da seama Hans Castorp n cabinetul psihanalitic al doctorului Krokowski domnea un semiobscur ceos, un crepuscul profund. Discuii la mas La mas, n sufrageria multicolora, tnrul Hans Castorp ncepuse s uor stnjenit de faptul ca, n urma plimbrii pe care o ntreprinsese In Proprie iniiativ, capul i tremura ca i bunicului su - acest tremu-

fie 150 rat i aprea cu regularitate in timpul meselor, i el nu era n stare sa- opreasc, i de asemenea i era foarte greu s-l ascund. n afar de nepenirea demna a brbiei, procedeu pe care nu-l putea folosi vreme ndelungata, mai gsi i alte mijloace s-i ascund aceasta slbiciune -de pilda, s-i mite capul ct mai mult cu putina i sa discute cnd la dreapta, cnd la stnga, sau mai ales, cnd ducea lingura la gura, s-i sprijine antebraul stng pe masa, ca s-i pstreze inuta, sa se rezeme n coate din cnd n cnd ori s-i lase capul n mini, cu toate ca aceasta poziie prea n ochii lui o manifestare a lipsei de educaie care putea fi tolerata, la nevoie, numai n vecintatea unor bolnavi dezbrai de orice conveniena. Dar toate acestea erau procedee penibile i n-a lipsit mult s-i fie stricata acea plcere asociata cu mesele din pricina ncordrilor ct i a faptelor ieite din comun pe care le putea observa n timpul lor. Dar lucrurile se prezentau astfel - i Hans Castorp nu le nesocotea, tiind ca simptomele penibile mpotriva crora lupta nu erau de natura pur i simplu fizica, nu puteau fi explicate numai prin aerul local i prin efortul de-a se aclimatiza, ci exprimau o agitaie luntrica i proveneau. n mod precis i foarte direct, din aceste ncordri i fapte ieite din comun. Doamna Chauchat ntrzia aproape totdeauna la masa, i pna ce nu sosea, Hans Castorp nu-i putea ine picioarele linitite, cci atepta pocnetul uii de sticl care i nsoea n mod inevitabil intrarea, tiind ca, n acel moment, va tresari i va simi cum i se rcesc obrajii, ceea ce se i ntmpla n adevr. La nceput ntorsese capul de fiecare dat. suprat, urmarind-o cu priviri furioase pe doamna cea ntrziata i neglijenta, pna

ajungea la masa ruilor bine", ba o dat chiar proferase cu jumtate de glas i printre dini cteva insulte i o exclamaie de dezaprobare indignata. Dar acum renunase sa mai reacioneze; dimpotriv, vrndu-i nasul n farfurie, mergea pna acolo nct prefera s-i mute buzele sau, printr-o micare afectata, ntorcea anume capul n alta parte; deoarece i se prea ca nu mai are dreptul sa se supere, de parc nu i-ar mai fi fost ngduit sa dojeneasc pe alii, ba chiar se simea oarecum complice la aceasta neplcere. n parte, se considera rspunztor n faa celorlali pe scurt, i era ruine i ar fi fost inexact sa spui c-i era ruine din pricina doamnei Chauchat, cci, de fapt, i era ruine pur 51 simplu, i era ruine de cei din jur, lucru de care ar fi putut foarte bine sa nu se sinchiseasc, deoarece nimnui din sufragerie nu-i pasa nici de defectele doamnei Chauchat, nici de ruinea lui Hans Castorp, n afar poate de profesoara, domnioara Engelhart, care sttea la dreapta lui. 151 Aceasta srmana fptur nelesese ca, datorit susceptibilitii lui Hans Castorp faa de uile trntite, ntre tnrul sau vecin de masa i oaica se stabilise o anumit relaie afectiva, ca, n plus, caracterul acestei relaii preuia mai puin dect faptul n sine de-a exista i, n sfrit, ca aa-zisa lui indiferena foarte nendemnatic simuIat din lipsa obinuinei sau a unui talent nnscut - nu nsemna o slbire, ci mai degrab o amplificare, o faza mai naintat a acestei relaii. fr a avea vreo pretenie sau vreo speran pentru propria-i persoana, domnioara Engelhart se risipea n cuvinte ce mrturiseau o admiraie dezinteresat pentru doamna Chauchat, iar faptul ciudat era ca Hans Castorp intuia, ba chiar vedea foarte bine, dac nu imediat, n orice caz pe msura ce conversaia evolua, ce

anume urmreau aceste aari, care de altfel i repugnau, fr ns ca aceasta repulsie s-l fac sa nu se lase influenat i vrjit de ele cu destula bunvoina. - Poc! exclama btrna domnioara. Este ea. Nu trebuie sa ridici ochii ca sa te convingi ca a intrat. Firete, aa merge ea dar ce minunat merge ntocmai ca o pisicua ce se furieaz la farfuria cu lapte! A vrea, dac-ar fi posibil, sa schimbm locurile ca s-o putei vedea i dumneavoastr tot att de bine. neleg, firete, c nu-i cu putina sa ntoarcei mereu capul spre ea i Dumnezeu tie ce-ar fi n stare s-i nchipuie dac ar observa... Acum da buna ziua celor de la masa... Ar trebui s-o privii mcar o dat, este att de fermectoare, ca merita s-o vedei. Aa cum vorbete i zmbete n clipa asta, face o gropia n obraz, ceea ce nu se ntmpla ntotdeauna, ci numai cnd vrea ea. Da, e adorabil de copilroasa femeia asta, e o fptura rsfata, de aceea-i att de neglijent. Vrnd-nevrnd eti silit sa iubeti astfel de oameni, cci atunci cnd delsarea lor te supar, nsi suprarea este un motiv n plus sa te ataezi de ei i este o fericire cu att mai mare ca, dei te superi din pricina lor, eti totui silit s-i iubeti... Acestea i le optea profesoara vorbind din plnia minii, fr ca ceilali s-o aud, pe cnd mbujorarea obrajilor de fata btrna te fcea sa te gndeti la temperatura anormala a trupului ei; iar cuvintele rostite cu u n fel de lascivitate l ptrundeau pe bietul Hans Castorp pnan adncul nnei. O oarecare nehotrre l fcea sa simt nevoia de-a auzi de la o a reia persoana confirmarea ca doamna Chauchat era o femeie delicioasa, a ma i mult, tnrul dorea sa fie ncurajat din afar n nite

sentimente nipotriva crora att raiunea ct i contiina lui opuneau o rezistena su sinuta. 152 De altfel, aceste conversaii erau foarte nensemnate sub raportul infor. maiilor precise, cci, dei animat de cele mai bune intenii din lume domnioara Engelhart nu tia despre doamna Chauchat cu nimic mai mult dect oricare altul din sanatoriu; n-o cunotea, nu se putea luda nici mcar ca aveau vreo cunotin comuna, iar singurul fapt cu care j ddea o oarecare importana era de-a fi originara din Konigsberg, cu alte cuvinte dintr-o regiune apropiat de frontiera ruseasc astfel nct rupea de-casa cteva vorbe ruseti merite destul de srccioase, dar pe care Hans Castorp era dispus s le considere c pe un fel de legtura personala ndeprtata cu doamna Chauchat. Dup cum vad, n-are inel, nu poarta verighet, zise el. Nu rm'-ai spus dumneavoastr ca e mritat? Profesoara pru ncurcata, de parc s-ar fi gsit ntr-un greu impas i ar fi fost silita sa se scuze, ntr-atit se simea de rspunztoare pentru doamna Chauchat faa de Hans Castorp. Faptul nu trebuie luat n sensul strict al cuvntului, zise ea. tiu din surs sigura ca este mritat. n privina asta nu ncape nici o ndoiala. Dac Ias sa i se spun doamn, este nu numai pentru a se bucura de mai mult consideraie, a cum fac anumite domnioare strine cnd snt puin cam trecute, ns noi tim cu toii ca are, ntr-adevr, un so, undeva prin Rusia, iar faptul acesta este cunoscut la noi n regiune. De altfel, are un alt nume de-acas, unul rusesc, nu franuzesc, ceva n -anov sau -ukov, l-am tiut cu exactitate, dar l-am uitat; ns dac dorii, pot sa m interesez; snt aici, far ndoiala, destule

persoane care-i tiu numele. Verighet? Nu, nu poarta i asta m-a mirat i pe mine. Doamne, poate nu-i sta bine, poate c-i lete mna. Sau poate gsete c ar arta prea a burghez cu un asemenea inel turtit, nu i-ar mai lipsi dect legturica de chei, nu, pentru aa ceva este prea lipsita de prejudeci... tiu precis c rusoaicele au, toate, ceva liber i lipsit de prejudeci n fiina lor. Mai mult, un asemenea inel are n el ceva cu adevrat respingtor i care te aduce la realitate, deoarece e un simbol al robiei, vreau s spun c d femeii oarecum un aer de clugri i face din ea o prefcut... Nu m mir deloc c lucrul acesta nu-i pe plcui doamnei Chauchat... O femeie att de fermectoare, n floarea vrstei... Fr ndoiala c n-re nici motive i nici poft s arate situaia ei civil oricrui brbat cruia i ntinde mna... Doamne Dumnezeule, cum o mai susinea! Speriat de-a binelea. Hans Castorp o privi n faa, dar ea inu piept privirii cu un fel de slbatic perplexitate. Apoi tcur o clip amndoi ca s-i revin n fire153 Hans Castorp continua s mannce, nfrnndu-i tremuratul capului. n sfrit, zise: Dar soul? Nu se ocup deloc de ea? Nu vine niciodat aici, so viziteze? Ce ocupaie are? - Funcionar. Funcionar n administraia ruseasca, ntr-o gubernie foarte ndeprtata, n Daghestan, tii, n fundul arii, undeva la rsrit, dincolo de Caucz, acolo a fost trimis. Nu, v-am spus doar c nimeni nu l-a vzut pe-aici. i totui, de data aceasta, ea se gsete printre noi ie mai bine de trei luni. - Aadar, nu-i pentru prima oar aici? - Vai nu, e chiar pentru a treia oar. Iar ntre timp i duce viaa aiurea, n inuturi asemntoare. De fapt, lucrurile stau

invers, cci ea este aceea care-l viziteaz cteodat, nu prea des, o dat pe an. pentru un timp oarecare. Se poate spune c triesc desprii i c ea i face, din cnd n cnd, cte o vizit. - Da, neleg, probabil fiindc e bolnava... - E bolnav, fr ndoial. Dar nu chiar att de bolnava. i, n orice caz, nu destul de grav pentru a fi silita s triasc mereu prin sanatorii, desprit de brbat. Probabil c are alte motive, de alta natura. Cei de-aici bnuiesc c altele snt cauzele. Poate c nu-i place s stea n Daghestan, dincolo de Caucaz, ntr-o regiune att de slbatica i att de izoIat, ceea ce, la urma urmelor, nu este deloc surprinztor. Fr ndoiala ns c i soul trebuie sa aib o vin, dac ea nu se simte absolut deloc bine lng el. Are nume franuzesc, totui e funcionar rus i, n prile acelea, va rog s m credei, funcia asta desemneaz de obicei o specie de om destul de grosolan. Mi sa ntmpiat sa vd unul, avea o barba sur i o fa dintre acelea rocovane... De altfel, toi snt extrem de corupi i au o mare slbiciune pentru vutki, un fel de rachiu, tii. De ochii lumii cer cte ceva de mncare, cteva ciuperci marinate ori o bucica de morun, numai atit, i beau enorm. Iar ei numesc aceasta un aperitiv... - l copleii cu toate defectele, zise Hans Castorp. Totui, nu tim dac ea nsi nu-i rspunztoare, n parte, de faptul ca nu pot tri "npreun. Trebuie s fim drepi. Cnd o vd i cnd m gndesc la defectul acesta pe care-l re de-a trnti uile... n-o mai pot socoti un nger i v rog s nu mi-o luai n nume de ru, nu prea am ncredere n ea. Dar dumneavoastr nu sntei imparial, sntei prins pna-n vrful degeor de prejudeci care o favorizeaz... 154 Aa vorbea cteodat. Cu o viclenie ce nu-i sttea n fire, se prefacea a crede ca entuziasmul domnioarei Engelhart pentru

doamna Chauchat nu era ceea ce reprezenta n realitate i el tia perfect de bine ce reprezenta , de parc acest entuziasm nu era dect un fapt n sine foarte hazliu, n privina cruia ci, Hans Castorp, independentul Hans Castorp, putea s-o necjeasc pe btrna domnioara, pastrnd o distana rece i ironica. i cum era sigur ca aceasta complice a lui va admite i va ngdui sfruntata rsturnare de situaii, nu risca prea mult procednd astfel. Buna dimineaa! spunea el. Ai dormit bine? Pot sa sper ca ai visat-o pe frumoasa dumneavoastr Minka? Ei, dar de ce oare va mbujorai de ndat ce-i pomenita? Prin urmare, sntei ndrgostita de ea, nici mcar nu negai ca o iubii! i profesoara, care ntr-adevr roise, optea printre buze, aple-cndu-se i mai tare peste ceaca: Dar e ruinos ce spunei, domnule Castorp! Nu-i frumos din partea dumneavoastr sa m punei n ncurctura cu astfel de aluzii. Toat lumea o sa observe ca vorbim despre ea i cmi spunei lucruri care m fac sa roesc... Era un joc straniu la care se pretau cei doi vecini de masa. Amndoi tiau ca mint, o tiau cu prisosina, i ca Hans Castorp n-o tachina pe profesoara dect ca sa poat vorbi despre doamna Chauchat, dar. n acelai timp, i fcea o plcere bolnvicioasa i ocolita sa glumeasc cu btrna domnioara care, din punctul ei de vedere, se complcea: n primul rnd, dintr-o vocaie de mijlocitoare, dar n afar de asta, pentru a fi pe placul tnrului, deoarece ncepuse, fr ndoiala, sa in la doamna Chauchat i, n sfrit, fiindc astfel avea i ea o ct de modesta bucurie, de-a se simi tachinat i de-a fi pusa n situaia sa roeasc. tiau amndoi acest lucru, att fiecare pentru sine ct i n ceea ce l privea pe celalalt, i mai tiau, de asemenea, ca fiecare dintre ei o tia despre sine i despre celalalt, iar toat afacerea asta era destul de nclcita i nu tocmai cinstita. ns, cu toate ca Hans Castorp nu resimea

dect un pio-fund dezgust pentru asemenea lucruri nclcite i nu tocmai cinstite i ca, mai ales n cazul acesta special, i repugna i mai categoric, continua totui sa se blceasc ntro asemenea situaie tulbure, linitindu-se la gndul ca aici, sus, nu era dect n vizita i n curnd va trebui sa plece-Cu o indiferena disimuIat i ddea aere de cunosctor, fcnd aprecieri n legtura cu nfiarea doamnei neglijente", constata ca, vzuta 155 Hin faa, prea mult mai tnra i mai nostima dect dm profil, ca avea chii prea deprtai i ca inuta ei las mult de dorit, dar ca braele-i erau, ce-i drept, frumoase i cu o linie suava". i pe cnd vorbea n felul acesta, se silea s-i ascund tremuratul capului, dar n acelai timp si ddea seama ca profesoara era contienta de eforturile sale zadarnice i n plus observa, cuprins de un adnc dezgust, ca i ei i tremura capul. Dintr-o iretenie neobinuita i bine calcuIat o numise apoi pe doamna Chauchat frumoasa Minka", pentru ca n felul acesta sa poat ntreba n continuare: - i spun Minka", dar oare cum se numete n realitate? Vorbesc despre numele de botez. Cci, ntruct va place att de mult, este evident c trebuie s-i cunoatei i prenumele. Profesoara ramase pe gnduri. - Ateptai puin, l tiu, zise ea. Dar iat ca l-am uitat. Nu cumva se numete Tatiana? Nu, nu-i Tatiana i nici Nataa. Nataa Chauchat? Nu, asta nu-mi spune nimic! Stai, am gsit. Se numete Avdotia. Sau n orice caz ceva n genul acesta. Deoarece este sigur ca n-o cheam nici Katinka, nici Ninocica. Iat, ns, c-mi scap. Dac inei neaprat, pot foarte uor sa m informez. i n adevr, a doua zi ea i afla numele. l-l spuse la masa, cnd ua de sticla fu izbita. Doamna Chauchat se numea Clavdia.

Hans Castorp nu nelese imediat. Ceru sa i se repete numele i-l silabisi nainte de a-l pricepe. Apoi l repeta de mai multe ori i, privind spre doamna Chauchat cu ochii plini de vinioare roii, ncerca sa vad dac i se potrivete. - Clavdia, spuse el, da, e minunat ca se numete astfel, i se potrivete foarte bine. i nu-i ascunse bucuria ce-o resimi capatnd aceasta iniormaie de natura mai intima, iar dup aceea, cnd se gndea la doamna Chauchat, nu-i mai spunea dect Clavdia. - Clavdia dumneavoastr face cocoloae de pune, dac vad bine. Nu-i tocmai elegant. La care profesoara rspundea: - Depinde de cine le face. Pe Clavdia o prinde. Da, prnzurile din sufrageria cu apte mese aveau pentru Hans astor P un farmec destul de pronunat. i prea ru cnd se sfreau, ns Wgierea lui era ca, n curnd, peste doua ore sau doua ore i jumtate, Vea s fie iari aici, i cnd se aeza din nou la masa era ca i cum nu 156 i1 ! s-ar fi sculat niciodat. Iar ntre timp, ce se ntmpla? Mai nimic. O mica plimbare pna la cascada sau pn n cartierul englezesc i puina odihna pe ezlong. Nu era o ntrerupere serioasa, nu era nici o piedica ce merita sa fie luat n seama. Ar fi fost cu totul altceva dac o ocupaie, dac griji sau suprri s-ar fi interpus, cci pe acestea nu le-ar fi putut ndeprta sau nesocoti n gnd. Dar nu era cazul n viaa de la,.Berghof". att de nelept i fericit organizata. Hans Castorp putea, ndicndu-se de la masa de dimineaa, sa se bucure de dejunul apropiat-n msura n care expresia a se bucura"

indica exact acest soi de ateplare cu care vedea sosind noua sa ntlnire cu bolnava doamna Clavdia Chauchat, i n msura n care acest calificativ nu nsemna ceva nici prea uuratic, nici prea mulumitor, nici prea simplu i nici prea obinuit. Este posibil ca cititorul sa fie ispitit sa considere ca persoanei lui Hans Castorp i vieii lui interioare nu i s-ar potrivi dect expresii ca mulumit" i obinuit"; dar se cuvine sa ne amintim ca, n calitatea lui de tnr nzestrat cu judecata i contiina, el nu se putea bucura" pur i simplu la vederea in vecintatea doamnei Chauchat; i s constatam ca, dac i-ar fi fost propuse, el ar fi respins aceste cuvinte cu o ridicare din umeri. Da, ncepuse s dispreuiasc anumite feluri de a vorbi - acesta este un amnunt care merita sa fie menionat. Umbla ncoace i ncolo n vreme ce obrajii i ardeau i cnta mereu, cnta n sine nsui, cci starea sa sufleteasca era muzical i senzitiv. Tocmai fredona un mic lied pe care-l auzise cntat de un glscior de soprana, nu se tie unde, la vreo serata sau la vreun concert de binefacere, i-l regsise n adncul amintirii un lied cu textul de o duioasa nerozie, care ncepea aa; Ce-ncntare minunata Vorba ta-mi strecoar, i era tocmai gata s adauge; Dac-n inima-mi ptrunde De pe buza ta! cnd, deodat, ridicnd din umeri, spuse E ridicol", apoi condamn i alunga din el acesl lied copilros, socotindu-l de prost gust i plin de sensibilitate naiv l goni cu un amestec de asprime i melancolie. Un 157 semenea lied plin de zel fierbinte era bun doar pentru un tnr mediocru care, cum se spune de obicei, abia ateapt s-i druiasc inima" cu intenii bune i cu dulci perspective de viitor unei gsculie sntoase de acolo, de jos, devale i

care astfel s-ar fi druit" pe sine sima-mintelor ngduite, raionale i n fond fericite. Ct despre el i legtura cu doamna Chauchat cuvntul legtura" i aparine i noi ne declinam orice rspundere , nu putea avea nimic comun cu o asemenea naiva poezie; stnd n ezlong, se simea nclinat sa rosteasc asupra acestor versuri o judecat estetica, anume sa le trateze drept neghiobie", dar se rzgndi uor descumpnit, cu toate ca, pentru moment, nu gsi un calificativ mai potrivit. Un singur fapt i procura ns o mare satisfacie, i anume: cnd sttea culcat i asculta inima, inima din trupul sau batnd iute i desluit n linite, n linitea prescrisa tuturora i care domnea asupra ntregului Berghof'. ct dura cura principala de odihna. Btea cu ndrtnicie i monoton, inima lui, aa cum se ntmpla aproape tot timpul de cnd era aici; numai ca de data aceasta Hans Castorp i ddea mai puina atenie dect n primele zile. Acum nu se mai putea spune ca btea de capul ei, fr motiv i fr nici o legtura cu sufletul. de data aceasta, o asemenea legtura exista sau, cel puin, putea fi stabilita fr greutate; activitatea exaltat a trupului putea fi uor justificata printr-o stare sufleteasca pe msura. Hans Castorp n-avea dect sa se gndeasc la doamna Chauchat - i se gndea la ea - pentru a trai sentimentul corespunztor btilor inimii lui. 0 ngrijorare care crete. Despre cei doi bunici i plimbarea cu barca n amurg Timpul era din cale-afar de urt - n privina asta nu avea noroc n scurta lui edere prin aceste locuri. Nu se putea spune ca ningea, ns e ntregi cdea o ploaie apstoare i monoton, ceuri dese umpleau valea, iar furtuni de o zdrnicie ridicola de altfel era att de frig nct Se i dduse drumul la caloriferul din sufragerie - izbucneau trezind ecuri care se rostogoleau ndelung.

158 Pcat! zise Joachim. Crezusem ca, lundu-ne ceva de mncare, voj, putea urca ntr-o zi pe Schatzalp sau ca vom face vreo alta excursie, Dar se pare ca este cu neputina. Sa ndjduim ca ultima ta sptmna aici vj fi mai buna. Dar Hans Castorp rspunse: Sa lsam asta. Nu-mi arde deloc de asemenea aventuri. Ultima excursie nu prea mi-a reuit. m odihnesc mai bine trind de azi pe mine fr prea mult variaie. Variaiile se cuvin veteranilor de aici. Dar eu, cu cele trei sptmni ale mele, n-am nevoie de nici o variaie. Aa era, adic se simea prins i preocupat de locul unde se afla. Dac nutrea sperane, ndeplinirea lor ct i dezamgirea l ateptau aici, i nu pe un Schatzalp oarecare. Plictisul nu-l chinuia; dimpotriv, ncepuse sa se teama ca sfritul ederii lui se apropia cu prea mare repeziciune. A doua sptmna era pe sfrite, dou treimi din timpul ct i acordase se va fi scurs n curnd, iar cnd cea de-a treia va ncepe se va vedea silit sa se gndeasc la fcutul geamantanului. In sufletul lui Hans Castorp, remprosptarea iniial a ideii de timp trecuse de mult; de pe acum zilele ncepuser sa zboare n linite i cu discreie, dei fiecare dintre ele se desfura ntr-o ateptare mereu rennoita i se umplea cu noi triri... Da, timpul este un lucru extrem de enigmatic i e foarte greu s-i explici esena! Sa fie oare necesar sa artam fiecare dintre tririle discrete care ncetineau i iueau totodat curgerea zilelor lui Hans Castorp? Dar oricine le cunoate, cci snt absolut obinuite n nensemnatatea lor sentimentala, i chiar n cazul mai judicios i mai plin de promisiuni -cruia i s-ar putea aplica textul anost al micului lied Simt fluturarea ciudatelor gnd uri ele nu se puteau desfura altfel. Era imposibil ca doamna Chauchat sa nu fi bgat de seama

firele care se nnodau ntre o anumit masa i masa ei; iar dorina nenfrnata a lui Hans Castorp era ca ea sa observe ct mai mult cu putin. O numim dorina nenfrnata, deoarece Hans Castorp era lmurit asupra caracterului absurd al cazului sau. Este ns limpede ca oricine a ajuns acolo unde ajunsese el, sau mai bine zis acolo unde avea sa ajung, dorete ca partea cealalt sa ia cunotina de starea n care se afla, chiar dac. n sine, faptul n-are nici o noima. Aa e fcut omul. Aadar, dup ce doamna Chauchat se ntorsese ctre aceasta masa de doua sau de trei ori, ca din ntmplare sau ca atrasa de o influena magnetic i dup ce de fiecare dat ntlnise ochii lui Hans Castorp, se 159 't i a Patra oar de data aceasta cu premeditare - i iari i ntlni rivirea. A cincea oar nu-l mai surprinse imediat; nu mai sttea de trai Dar simi ndat ca se uita la el, iar privirea lui rspunse cuatta rab, nct ea se ntoarse surzind. In faa acestui surs, nencrederea i bucuria se ciocnir n sufletul lui. Exigenele rafinamentului sau erau considerabile. Cnd se ivi al aselea prilej, iar el ghici, simi, adic realiz precis ca l privea, Hans Castorp se prefcu ca se uita foarte atent, cu o struitoare neplcere la o doamna cu faa plin de couri care se apropiase de masa lui ca sa vorbeasc cu btrna mtua, se stpni cel puin dou sau trei minute cu o voina de fier, i nu ceda dect n clipa cnd fu sigur c ochii de kirghiz nu-l mai urmresc o comedie stranie pe care doamna Chauchat nu numai ca avea voie, dar chiar trebuia s-o ptrund, pentru ca marea finee i stpnire de sine ale lui Hans Castorp s-o pun pe gnduri... Dar se mai ntmpla i altceva. ntre doua feluri de mncare, doamna Chauchat se ntoarse alene i-i roti privirea prin sufragerie. Hans Castorp sttea la pnda; privirile lor se ntlnir. i pe cnd se uitau unul la altul - bolnava l

supraveghea cu un aer vag, dar i batjocoritor, iar Hans Castorp rspundea cu o nestrmutata ndrjire (strngea chiar din dini, nfruntndu-i ochii) ervetul doamnei aluneca de pe genunchi, gata-gata sa cada la pamnt. Tresrind enervata, ntinse mina, dar i el, ridicndu-se pe jumtate de pe scaun, schia brusc gestul de a voi sa se repead orbete n ajutorul ei - uitnd ca erau la o deprtare de vreo opt metri i c pe deasupra i mai desprea i o masa de parc s-ar fi ntmplat o catastrofa dac ervetul ar fi atins pamntul... La civa centimetri de parchet, reui s-l prind. Dar aa cum sttea, innd captul ervetului, aplecata ntr-o parte spre podea, cu chipul ntunecat i oarecum iritata de aceasta spaima absurda, deloc justificata, creia i czuse prad, i dispusa parc sa arunce vina pe el, se mai uita o dat n direcia lui, i vzu elanul stpnit i sprncenele ridicate, apoi se ntoarse surznd. Hans Castorp trai acest incident ca pe un triumf i i se drui n ntregime. Dar contralovitura nu ntrzie, cci timp de doua zile, adic n cupnnsul a zece dejunuri, doamna Chauchat nu-i mai roti privirile prin sufragerie, ba intrnd renunase chiar sa se mai prezinte" asistenei, aa urn avea obiceiul. Ceea ce era dureros. ns cum aceste schimbri n aitudinea doamnei Chauchat i se adresau cu sigurana numai lui, era tui limpede ca ntre ei dinuia o legtura, dei ntr-un sens negativ; i at putea fi de ajuns. 160 i ddea seama foarte bine ca Joachim avusese perfecta dreptate cnd i atrsese atenia ca aici nu era deloc uor sa faci cunotine, n afar doar de cei cu care luai masa. Cci, dup cina, n timpul acelei ore care prilejuia un fel de viaa de societate, potrivit programului, dar care se reducea, adesea, la douzeci de minute, doamna Chauchat se retrgea fr nici o

excepie, n mijlocul cunoscuilor ei obinuii, grup format din domnul cu pieptul czut, umoristul cu parul cre, tcutul doctor Blumenkohl i tinerii cu umeri nguti. i care se ntrunea n fundul salonaului ce prea rezervat celor de la masa ruilor bine". n plus, afar de asta, Joachim se grbea mereu sa plece, ca sa nu scurteze timpul rezervat pentru cura de odihna de seara, cum spunea el, sau poate din alte motive de sntate pe care nu le mrturisea, dar pe care Hans Castorp le bnuia i le respecta, l-am reproat caracterul desfrnat al dorinelor, dar oricare ar fi fost, ele nu tindeau defel sa ajung la nite relaii de societate cu doamna Chauchat i, n fond, admitea chiar i mprejurrile care constituiau o piedica. Legturile dintre el i rusoaica, ncordate, dar neprecizate, urzite de privirile i micile lui viclenii se desfurau n afar convenienelor sociale, nu obligau la nimic i nu puteau n nici un fel s-l angajeze. Cci ntr-o buna msura dezaprobarea sociala ar fi fost ndreptit, iar faptul ca btile sale de inima proveneau din aceea ca se gndea la Clavdia" nu era suficient ca sa zdruncine convingerea nepotului lui Hans Lorenz Castorp ca el nu putea sa aib nimic comun cu aceasta strina desprit de so, care nu purta verigheta, i petrecea viaa prin toate staiunile climaterice posibile, nu avea o inuta frumoasa, izbea uile, fcea cocoloae de pine i mai mult ca sigur c-i rodea unghiile, i a crei existena era n realitate adic n afar de aceste legturi ascunse - separata de a lui prin prpstii adnci i de ce sa n-o spunem? alturi de care n-ar fi putut nfrunta nici una din critici le la aceste defecte, critici pe care le gsea ndreptite. Hans Castorp avea prea mult bun sim ca sa aib vreun orgoliu personal; dar un orgoliu de o esena mai generala i de o origine mai ndeprtata era ntiprit pe fruntea lui i n jurul ochilor cu privirile puin somnoroase, iar din adncul acestui orgoliu se nal un sentiment de superioritate de care nu putea i nici nu voia sa se

lepede n prezena fpturii i a felului de-a fi al doamnei Chauchat. Faptul ciudat era ca resimise o deosebita bucurie dndu-i seama foarte bine i poate perl" tru prima dat de superioritatea unei origini att de ndeprtate n clipa cnd o auzi pentru ntia oar pe doamna Chauchat vorbind germana161 ttea n picioare, innd amndoua minile n buzunarele jachetei de a ja sfritul micului dejun, n sufragerie, i se ostenea, dup cum o uZi Hans Castorp care trecea, sa ntrein o convorbire cu alta bolnava, fr ndoiala o tovara de cura de odihna. i fcea efoituri, ncntatoare de altfel, s vorbeasc n germana, n limba materna a lui Hans Castorp, fapt care lui i insufla o mndrie cum nu mai simise nc niciodat mcar c era dispus n acelai timp sa sacrifice mndria pentru ncntarea ce i-o ddea aceast delicioasa psreasca. ntr-un cuvnt: Hans Castorp nu considera legatma tcuta cu aceasta persoan neglijenta din societatea unor asemenea oameni dect ca pe o aventur de vacana, care n faa tribunalului raiunii a propriei sale contiine fundate pe raiune nu avea deloc pretenia sa fie aprobata, pentru c, nainte de toate, doamna Chauchat era bolnava, fr energie, fcea febr, era putred pe dinuntru, o circumstana strns legata att de caracterul ndoielnic al ntregii ei existene, ct i de atitudinea distanta a lui Hans Castorp izvorta dintr-un simamnt de precauie... Nu, a caut s-o cunoasc, iat o idee ce nu-i putea trece prin cap, iar ct privete restul, oare totul nu s-ar sfri, n bine sau n ru, dup o sptmna sau o sptmn i jumtate, cnd i va ncepe practica la Tunder Wilms"? Este adevrat c, n ateptare, continua, aa cum ncepuse, s-i supravegheze strile sufleteti, tensiunile, satisfaciile i decepiile rezultate din legturile sale delicate

cu bolnava, considerndu-le drept sensul i coninutul adevrat al vacanei sale, continu sa triasc numai pentru ele i s lase ca dispoziia sa, bun sau rea, sa depind numai de desfurarea lor. mprejurrile nlesneau aceasta preocupare, cci triau unul lng altul, ntr-un spaiu limitat, i cu toate ca doamna Chauchat locuia la alt etaj dect el - la primul (i, de altfel, i fcea cura de odihna, cum afla Hans Castorp de la profesoara, n sala comuna, chiar aceea de sub acoperi, unde cpitanul Miklosich stinsese mai deunzi lumina), exista, pe lng cele cinci dejunuri, la fiecare pas, de dimineaa pna seara, posibilitatea, ba chiar necesitatea de nenlaturat a unor dese ntl-nin. Iar faptele acestea ct i altele ca lipsa oricror griji i necazuri -Wans Castorp le gsea minunate, dei resimea un soi de spaima vaznu-se nchis ntr-un asemenea provizorat prielnic. Totui, ddea i el un mic ajutor mprejurrilor, fcea calcule i-i Punea creierul la contribuie ca sa mbunteasc aceste anse. Cum amna Chauchat venea la masa de obicei mai trziu, hotr sa ntrzie i Puin, ca s-o ntlneasc pe drum. i prelungea toaleta, nu era gata 162 cnd Joachim venea s-l ia i i lsa vrul sa porneasc nainte, spunn. du-i c-l va ajunge din urma. Condus de un instinct favorizat de starea n care se gsea, atepta cteva clipe, ct socotea c e necesar, apoi cobo-ra la primul etaj i ajuns acolo nu mai continua sa coboare aceeai scara ci o apuca pe alta, parcurgea coridorul ct era de lung pentru a trece pnn faa uii unei camere bine cunoscute, cea cu numrul apte. Pe acest drum, mergnd de la o scara la cealalt, de-a lungul coridorului, i oferea la fiecare pas, ca sa spunem aa, o ansa, cci n fiecare clipa cunoscuta ua putea sa se deschid

lucru care se ntmpla de mai multe ori: pocnea cu zgomot n spatele doamnei Chauchat care, n ceea ce-o privea, aprea i luneca fr zgomot spre scara... Apoi cobora naintea lui, inndu-i parul cu mna, sau Hans Castorp era acela care mergea nainte, simindu-i cu nfiorri i furnicturi privirea n spate, ns cu hotrrea de-a pai n faa ei ca i cum i-ar fi ignorat prezena, ca i cum i-ar fi vzut de necazurile lui i nfunda minile n buzunarele hainei, i mica n mod inutil umerii, tuea tare lovindu-se cu pumnul n piept-i toate acestea numai i numai pentru a-i manifesta totala indiferena. De doua ori mpinse viclenia i mai departe. n timp ce se i afla la masa, i spunea vrului sau cu un aer necjit i plictisit, pipaindu-se cu amndoua minile: Poftim, mi-am uitat batista. O s trebuiasc iar sa m trambalez pna sus." i se urca pentru ca el i Clavdia" s se ntilneasc, ceea ce era cu totul altceva, infinit mai primejduos i de un farmec mult mai subtil dect atunci cnd mergea naintea sau ndrtul ei. Prima dat cnd recursese la acest truc, e l msur de la oarecare distana, cu o privire mai curnd obraznic i ndrznea, de sus i pna jos, dar cnd se apropie, ntoarse ochii cu indiferena i trecu pe lng el n a fel nct aceast ntmplre nu putea s aib nici o valoare. Dimpotriv, a doua oar se uita la el nu numai de departe, ci tot timpul l privi n faa cu un aer hotrt i chiar puin ncruntat, mergnd pna la a-i ntoarce capul spre el cnd se gsi n dreptul lui fapt care-l ptrunse pe bietul Hans Castorp pn-n strfunduri. De altfel, nici nu se cuvenea s fie comptimit, deoarece el nsui nu cutase altceva, ba chiar pusese la cale acest lucru. Dar ntlnirea l zgudui att atunci cnd se petrecu, ct i mai trziu, cnd se gndi la ea; cci nu-i ddu seama exact cum fusese dect abia dup ce trecuse. Niciodat nc nu vzuse chipul doamnei Chauchat att de aproape i att de limpede n toate amnuntele lui: putuse s zreasc chiar nite fire de pr scurt

care ieeau din mpletitura cozii blonde, ce btea uor ntr-un rou-ararni"' 163 f ind ncolcit foarte simplu n jurul capului, cci nu fusese dect o distanta de cteva palme ntre faa lui i faa ei, care avea forme att de tranii - ns pentru el obinuite de mult vreme - i care-i plceau mai mult dect orice pe lume: forme exotice i caracteristice (cci numai ceea ce ne apare straniu ni se pare ca are caracter), de un exotism nordic i misterios, ce te ndemnau s le ptrunzi taina n msura n care aceste caracteristici i proporiile lor erau greu de precizat. Insa cea mai categoric dintre ele era, fr ndoiala, proeminena accentuat a pomeilor plasai foarte sus: ei presau puternic ochii aezai excepional de departe unul de cellalt, nspre trnple, fcndu-i oblici i totui dnd obrajilor o adncitur suava care, la rndul ei, prea sa accentueze senzualitatea buzelor rasfrnte. Dar erau mai ales ochii nii, aceti ochi nguti de kirghiza i (n orice caz, asta era prerea lui Hans Castorp) de-o forma n adevr fermectoare, de un cenuiualbastru sau de un albastru-cenuiu, culoarea munilor ndeprtai, i care, cteodat, printr-o privire piezia ce nu urmrea sa vad ceva, se topeau ntr-o coloraie nocturna, tenebroas i mpienjenit ochii Clavdiei ce-l cntarisera de foarte aproape i care, prin poziie, culoare i expresie semnau ntr-un mod izbitor i aproape nspaimntator cu cei ai lui Pribislav Hippe! Semnau" nu era deloc cuvntul potrivit cci erau aceiai ochi; la fel era i jumtatea superioar a chipului, acel nas uor turtit, totul, pn i albeaa uor mbujorat a pielii i culoarea sntoasa a obrajilor - care, totui, la doamna Chauchat nu fcea dect sa dea iluzia sntii, cci, ca la toi ceilali de aici, aparena aceasta era doar rezultatul superficial al curei de odihn n aer liber -

absolut totul era aidoma ca la Pribislav, iar acesta din urm nu-l privise altfel atunci cnd se ntlnisera n curtea colii. Faptul era tulburtor n toate privinele; Hans Castorp era entuziasmat de aceasta coinciden, dar n acelai timp simea ceva ca o ngrijorare ce se nla din el, o spaima asemntoare cu sentimentul de-a fi nchis mpreuna cu ntmplarea prielnica ntr-un spaiu ngust: iar starea ui sufleteasca se datora, de asemenea, i faptului c-l ntiinise iari pe nbislav, mcar c-l uitase de mult vreme, i ca prin fptura doamnei hauchat fostul sau coleg l privea cu ochii lui de kirghiz - da, chiar i asta nsemna a fi nchis mpreun cu inevitabilul, cu ceea ce nu putea fi aturat i se mpletea cu o fericire plin de ngrijorare. Era ceva tot-at promitor, nelinititor i aproape amenintor, iar tnrul Hans OrP vzu c avea nevoie de un ajutor i n sine nsui simi imbol-nelmurite, zvcniri instinctive care se frmntau i puteau fi luate 164 drept ncercri, gesturi n cutarea unui ajutor, a unui sfat, a unui sprijjn. i astfel i aduse aminte de mai multe persoane la care ar fi putut eventual sa recurg n nevoie, cnd se \a ivi o anumit mprejurare. Era acolo, alturi de el, Joachim, bravul i cinstitul Joachim, ai crui ochi cptaser n ultimele luni o expresie trista i care ridica din umeri cu o violen dispreuitoare, inexistenta altdat - Joachim cu Heinrich cel albastru" n buzunar, ca sa ntrebuinam termenul cu care doamna Stohr numea acest ustensil: ea, pe al crei chip era ntipritatta neruinare, nct Hans Castorp era nspaimntat de fiecare dat pna n adncul sufletului... Prin urmare cinstitul Joachim era acolo, plictisindu-l i hituindu-l pe consilierul aulic Behrens, ca sa poat pleca, pentru a-i lua n primire serviciul att de mult rvnit, acolo n cmpie", la es", cum era numita aici lumea

celor sntoi, cu o uoar dar evident nuana de dispre. Ca s ajung mai repede acolo i sa ctige puin din timpul ce se risipea aici cuatta uurina, ncepuse, aadar, prin a se supune regulamentului i prescripiilor cu toat contiinciozitatea de care era n stare, respectndu-le din dragoste pentru regulament n sine, ca pe oricare alt serviciu, cci a ndeplini aceast datorie nsemna c-i ndeplinete datoria lui. n felul acesta, n fiecare seara dup cina, cnd lumea era adunat abia de un sfert de or, Joachim i zorea vrul sa prseasc societatea ca s-i nceap cura de odihn, ceea ce era bine venit, cci exactitatea lui militar intervenea oarecum n ajutorul lui Hans Castorp, civilul, care altfel ar mai fi zbovit nc mult timp cu privirile aintite spre micul salon al ruilor. Dar dac Joachim era att de grbit sa scurteze reuniunea de seara, asta se mai datora i unui alt motiv ce nu-l mrturisea, ns pe care Hans Castorp l tia precis de cnd nvase att de bine sa neleag de ce chipul lui Joachim se pteaz plind i de ce gura, n anumite clipe, i era chinuit de o grimas att de ciudat de ndurerata. Cci chiar Marusia, ea nsi, Marusia care rdea mereu, purta un mic rubin la deget i mprtia o mireasm de portocala, Marusia cu pieptul mare, dar putred pe dinuntru, lua parte i ea de cele mai multe ori la aceste reuniuni, iar Hans Castorp pricepuse ca acesta era motivul ce-l gonea pe Joachim, deoarece se simea atras de ea ntr-un mod prea cumplit. Era oare i Joachim ncarcerat" ba nc i mai puternic i mai apstor dect el nsui, cci Joachim sttea de cinci ori pe zi la aceeai mas cu Marusia i cu batista ei muiata n parfum de portocale? Oricum ar fi fost, Joachim era mult prea preocupat de e' nsui, pentru ca prezena lui sa fi putut fi de vreun ajutor oarecare Iu' 165 u ns Castorp. Fra ndoiala, subterfugiul sau zilnic i fcea

cinste, ns u-l linitea deloc, iar lui Haiis Castorp i se prea cteodat ca att exemiul frumos al lui Joachim referitor la contiinciozitatea cu care i fcea ura ct i sfaturile de cunosctor pe care i le dddea n privina aceasta aveau n ele ceva ngrijortor. Hans Castorp nu era dect de doua sptmni aici. unde avea de gnd s-i petreac vacana, dar i se prea c trecuse mult mai mult vreme, iar regimul din sanatoriu, pe care Joachim l respecta cu stiictee, ncepuse s devin n ochii lui ceva de o sfnta inviolabilitate, ceva incontestabil i firesc, astfel c viaa de jos, din cmpie, vzuta din acest loc. i se prea aproape ciudat i de-a-ndoaselea. Cptase de pe acum mult abilitate n mnuirea celor doua paturi cu ajutorul crora te puteai transforma, cnd vremea se rcea, ntr-un pachet bine fcut, ntr-o adevrata mumie; era ct pe ce s-l ajung pe Joachim n precizia gesturilor. n arta de a se nfur dup toate regulile i era aproape mirat gndindu-se ca, acolo devale, nimeni navea habar despre aceasta arta i regulile ei. Da, era un fapt straniu; dar n acelai timp Hans Castorp se mira de el nsui, iar acea nelinite care-l fcea s se rentoarc n sine nsui, n cutarea unui sfat i a unui sprijin, se nl iari n el. Se gndea la consilierul aulic Behrens i la sfatul lui absolut dezinteresat" de a tri exact la fel ca i pacienii, lundu-i chiar i temperatura, i la Settembrini care pufnise n rs cnd aflase c-i fusese dat un asemenea sfat i care-i fredonase din Flautul fermecat. Da, se gndi i la acetia doi, cu titlul de ncercare oarecum, ca s-i dea seama dac se va simi mai bine. Consilierul aulic Behrens avea prul alb i ca atare ar fi putut fi tatl lui Hans Castorp. Pe deasupra, era conductorul stabilimentului, cea mai nalta autoritate i doar dup o

autoritate printeasc tnjea inima nelinitit a lui Hans Castorp. i totui, orict ncercase, nu reuise s se gndeasc la consilierul aulic cu ncrederea datorat de un fiu. Consilierul i ngropase soia aici, trecuse printr-o durere care-l fcuse, n mod vremelnic, puin cam ciudat i apoi rmsese pe loc, deoarece l reinea mormntul, dar i pentru ca el nsui usese uor atins. Acum i trecuse oare? Era. n adevr, sntos i sincer otrt sa vindece oamenii, pentru ca acetia s fie n stare ct mai repede sa se rentoarc la cmpie, unde s-i ndeplineasc serviciul? brajii i erau venic albstrii, deci s-ar fi putut spune c are mereu tem-Peratur. Dar acest lucru putea fi doar o iluzie, culoarea feii putea fi sa doar pe seama aerului: Hans Castorp nsui simea zi de zi o 166 fierbineala uscata, cel puin aa i se prea lui, deoarece nu folosea termometrul... Desigur, atunci cnd l auzeai pe consilierul aulic vorbind puteai s-i nchipui uneori ca are temperatura; ceva nu prea era n ordine n felul sau de-a vorbi: suna att de tare, de vesel i de plcut, dar m spatele vorbelor simeai un nu tiu ce straniu i att de exaltat, mai ales cnd i priveai obrajii albatrii i ochii nlcrimai de parc i-ar mai plnge nc soia. Hans Castorp i reamintea ceea ce-i spusese Setteni-brini despre melancolia" i despre imoralitatea" consilierului aulic, i-j mai aduse aminte c-l numise i un suflet confuz". Asemenea vorbe puteau fi spuse cu maliiozitate sau uurina; dar cu toate acestea, gsea ca nu prea e reconfortant sa se gndeasc la consilierul aulic Behrens. i, pe deasupra, mai era nsui acest Settembrini, acest opoziionist. Acest fanfaron i homo humanus, cum i spunea chiar el, care cu un torent de vorbe umflate i dojenitoare i reproase faptul c socotea existena simultna a bolii i a

prostiei ca pe o contradicie" i ca pe o dilema a sentimentului nostru de omenie". Ce prere poi avea despre el? Ce rost are sa te gndeti la el? Hans Castorp i amintea cum i ieise din fire n timpul acelor vise extraordinare care-i umpleau aici nopile, din cauza zmbetului fin i sec al italianului, a zmbetului care se unduia sub arcuirea frumoasa a mustii, i-i mai amintea cum l numise flanetar i cum ncercase s-l dea afar din visele sale deoarece l deranja. Dar toate se petrecuser n vis. Iar Hans Castorp, odat trezit, se simea altul, mai puin dezlnuit dect Hans Castrorp din vis. n stare de veghe putea fi i altfel i poate ar fi fcut bine sa ncerce studierea acestui nou caracter, ct i studierea lui Settembrini cu spiritul lui de opoziionist, dei o asemenea analiz critica putea degenera n vorbrie plngreaa i lipsita de orice noim. Celalalt se prezentase el nsui ca un pedagog; i era limpede ca dorea s-i exercite influena, iar tnrul Hans Castorp inea din toat inima s fie influenat, ceea ce, firete, nu nsemna ca trebuia sa mearg pna la a se las determinat s-i fac geamantanul i sa plece nainte de termen, aa cum i propusese Settembrini de curnd, cu toat seriozitatea de care era n stare. P/acer experiri, se gndi el surznd n sine, cci mai tia ncatta latina, fr ca totui s se poat numi un homo humanus. Aa se face ca nu-l mai slbea din ochi pe Settembrini i asculta cu drag inima, nu ns fr o atenie critica, tot ceea ce spunea italianul n timpul ntlm-rilor care, cteodat, prelungeau plimbrile prescrise de tratament pna la banca de sub peretele muntelui sau pna n Platz, sau, cu alte prilejuri167 , exemplu cnd dejunul odat terminat, Settembrini cu pantalonii lui in

arouri se ridica primul i cu o scobitoare n gura pornea alene de-a lunul sufrageriei cu apte mese, pentru ca, fr sa in seama de reguli i conveniene, sa vina o clipa la masa verilor. i ngduia acest fapt, ,jnfigndu-se acolo, cu gleznele ncruciate, intr-o poziie graioasa, sporovind i gesticulnd cu scobitoarea. Sau trgea un scaun, lua loc la unul din colurile mesei, ntre Hans Castorp i profesoara, ori ntre Hans Castorp i Miss Robinson, uitndu-se cum cei noua comeseni devorau desertul la care el prea sa fi renunat. - ngduii-mi, va rog, sa m altur acestui nobil cerc, spunea el, strngnd mna celor doi veri i salutnd pe ceilali. Ce sa mai vorbim de berarul la, de-acolo... fr a mai pomeni de nfiarea descurajatoare a berriei. Dar acest domn Magnus tocmai ne-a inut un fel de alocuiune despre psihologia popoarelor. Vrei sa auzii? Scumpa noastr Germanie, spunea el, este, da, desigur, o mare cazarma, ns n ea dinuiete mult capacitate i n-a schimba virtuile noastre zdravene cu politeea altora. La ce mi-ar folosi toat politeea dac snt nelat n faa i-n spate?" Uf! Iar restul conversaiei era de acelai calibru. Sn la captul puterilor. i apoi, mai am i o vecina, o biata fptura cu trandafirii cimitirului n obraji, o fat barna din Transilvania, care vorbete ntruna despre cumnatul" ei, un oarecine, despre care nimeni nu tie nimic i nici nu vrea s tie. Pe scurt, nu mai pot i am ters-o. - Cu alte cuvinte v-ai luat catrafusele, zise doamna Stohr. Va neleg. - Exact! exclama Settembrini. Mi-am luat catrafusele! Observ

ca aici e o alt atmosfera n ce m privete, am ajuns la liman. Prin urmare, nu-am luat catrafusele... Dac toat lumea ar ti s-i potriveasc astfel cuvintele! mi dai voie s m interesez despre progresele preioasei dumneavoastr snti, doamna Stohv? Era ngrozitor s-o vezi pe doamna Stohr cum se fandosea. - Dumnezeule mare! zise ea, mereu acelai lucru, aa cum domnul o tie prea bine. Facem doi pai nainte i trei napoi. Dup ce ai ptimit Clnci luni, vine btrnul care-i mai d nc ase. V?i! Astea snt chinue 'ui Tantal. mpingi, mpingi i cnd crezi c-ai ajuns sus... - Oh! E frumos din partea dumneavoastr! i druii, n sfrit. puina anaie acestui srman Tantal. i ca schimbare l punei sa mping o , lnca! Iata ce numesc eu adevrata buntate sufleteasca. Dar ce se "ipl cu dumneavoastr, doamna? n jurul dumneavoastr se petrec I 168 lucruri misterioase. Se vorbete despre dubluri, despre un corp astral. Nu credeam, dar ceea ce se petrece cu dumneavoastr m tulbur... Se pare ca domnul vrea s-i rd de mine. Absolut deloc! Nici nu m gndesc! Linitii-ma, mai nti, asupra unor aspecte neclare ale existenei dumneavoastr i abia dup aceea ne vom amuza. Asear, cam ntre orele noua i jumtate i zece, fceam o mica plimbare prin gradina; arunc o privire asupra balcoanelor i vad a la dumneavoastr era aprinsa mica lamp electric. Deci, v fceai cura, aa cum o cere datoria, raiunea, regulamentul. Acolo, mi-am zis, st culcat frumoas noastr bolnav, care pzete cu strnicie prescripiile ca sa se poat ntoarce ct mai repede cu

putin n braele domnului Stohr." Iar adineauri, ce aud? C ai fost vzuta exact la aceeai or, la cinematografo (domnul Setembrini rosti cuvntul n italienete, cu accentul pe silaba a patra) - la cinematografo sub arcadele de la Cazinou i, apoi, la cofetrie, cu vin dulce i ceva bezele i iat cum... Doamna Stohr i bia umerii, chicotea n ervet, l nghiontea pe Joachim i pe linititul doctor Blumenkohl, fcea trengrete i confidenial cu ochiul, trecnd prin manifestrile unei cochetrii suficiente i mrginite. Ca s-i induc n eroare pe cei din jur, obinuia s-i lase lampa aprinsa pe balcon, s-o tearg n mod discret i s-i acorde cteva clipe de distracie jos, n cartierul englezesc. Soul o atepta la Cnnstadt. De altfel, nu era singura pacient care practica acest sistem. ...iat, aadar, continua Settembrini, c ai savurat bezele dar n societatea cui? n societatea cpitanului Miklosich din Bucureti! Se spune c ar purta corset, dar, Dumnezeule, ce importana poate sa aib asta? Doamna, va conjur, spunei-ne unde erai? Sau sntei cumva dubla? Desigur ca, la ora aceea, dormeai; ns n timp ce partea terestra a fiinei dumneavoastr i fcea n singurtate cura de odihna, partea spirituala se distra n societatea cpitanului Miklosich i a bezelelor sale... Doamna Stohr se nvrtea i se zbtea ca cineva pe care-l gdili. Nu se tie dac n-ar fi fost mai de dorit contrariul, spuse Settembrini. Sa fi savurat singur bezelele i s va fi fcut cura de odihna n societatea cpitanului Miklo.sich... -Hi. hi. hi... Doamnele i domnii cunosc oare ntimplarea de alaltieri? ntreba italianul pe neateptate. Cineva dintre noi a fost rpit l-a luat dracu'. adic, mai precis. l-a luat nsi doamna mama lui, o femeie energica ' care mi-a plcut. Este vorba despre

tnrul Schneermann, Anton Schneer-mann, care sttea la masa domnioarei Kleefeld, n fata vedei, locu 169 l: e gol. n curnd va fi ocupat, n-am nici o grija n privina asta, dar Anton aplecat pe aripile vntului, ntr-o clipita, i mai curnd dect ar fi rezut-o. La cei aisprezece ani ai lui era aici de un an i jumtate; tocmai i se mai dduser ase luni de tratament. i ce s-a petrecut? Nu tiu cine i-a optit o vorba doamnei Schneermann, fapt este ca ea a al lai despre narvirea lui in Baccho et ceteris. Pe neateptate apru n scena o matroan mai nalta cu trei capete dect mine, cu parul alb i ngrozitor de nfuriat, i ddu, fr nici o vorba, dou perechi de palme domnului Anton, l nfca de guler i-l zvrli n tren. Dac trebuie sa moara, zise ea, o poate face tot aa de bine i devale". i porni iute spre casa. Rdeau toi cei care l ascultau, cci domnul Settembrini tia s povesteasc foarte cu haz. Arta a fi temeinic informat asupra ultimelor nouti, dei privea cu o vdita ironie viaa n comun a celor de-aici. tia tot. Cunotea numele i cu aproximaie chiar i condiiile de viaa ale noilor sosii; povestea ca ieri unui cutare i unui cutare li se fcuse rezecie de coast i tia din izvor sigur c, ncepnd cu toamna viitoare, nu se vor mai admite bolnavi avnd mai mult de 38,5 grade. Noaptea trecut, povestea el, celuul doamnei Kapasoulias din Mitilene s-a aezat pe butonul semnalului electric luminos de pe noptiera stpnei lui, ceea ce a provocat mult alergtur i zarva, mai cu seam ca n-au gsit-o singur pe doamna Kapasoulias, ci n compania asesorului Dustmund din Friedrichshagen. Pna i doctorul Blumenkohl nu se putu stpni s nu surd de aceasta poveste, drglaa Marusia era ct pe ce s se nbue cu batista ei parfumata cu portocale, iar doamna Stohr scoase un ipat ascuit, apasndu-i snul stng cu amndoua minile.

Dar numai cnd era cu cei doi veri, Lodovico Settembrini vorbea bucuros despre sine nsui i despre originea sa, att n timpul plimbrilor ct ,i la reuniunile serale, ba chiar i dup dejun, atunci cnd cea mai mare parte a pacienilor prsiser sufrageria i cnd cei trei brbai mai rmneau la masa lor, n vreme ce fetele de serviciu sfringeau, iar Hans Castorp fuma o Maria Mancini al crei gust ncepea s-l simt din nu, n aceast a treia sptmna. Ascultnd cu uimire povestirile italianului, Hans Castorp le cintrea cu atenie, dispus sa se lase influenat de ee, cci ii dezvluiau o lume deosebita i cu totul noua pentru el. Settembrini vorbea despre bunicul sau din Milano, care fusese avoat - dar n acelai timp i un mare patriot, un fel de mpletire ntre un ' ltator, un orator, un publicist politic i, n sfrit, un opoziionist la fel a i nepotul su, ns activnd ntr-un stil mai mare i ntr-un spirit mai rzne. Cci n vreme ce Lodovico dup cum mrturisea el nsui 170 cu amrciune - se vedea redus doar la persiflarea vieii zilnice a sanatoriului internaional Berghof", nevoit s-i exercite numai asupra acestei instituii critica sa i sa protesteze mpotriva ei n numele unei umaniti mai frumoase i mai dinamice, bunicul dduse de furca guvernelor, conspirase contra Austriei i a Sfintei Aliane care i umilise atunci patria dezmembrata, mpingnd-o sub jugul unei robii mpovrtoare, ; fusese un membru plin de zel al anumitor organizaii raspndite n toat Italia, un carbonaro, cum spunea

Settembrini cobornd brusc glasul, ca i cum ar fi fost primejdios chiar i azi s vorbeti despre asta. Pe scurt, acest Giuseppe Settembrini aprea n povestirile nepotului sau, pentru cei ce-l ascultau, ca un om care dusese o viaa ntunecoasa, ptimaa i rzvrtita, ceva n genul unui ef de banda sau al unui conspirator, iar pe chipurile celor doi veri cu tot respectul pe care, din politee, se sileau s-l arate se vadea o expresie de repulsie nencreztoare, ba chiar de sila, pe care n-o puteau ascunde. Este drept ca evenimentele evocate erau deosebite: ceea ce auzeau se ntmplase ntr-o epoca ndeprtata, n urma cu aproape un secol, aadar, aparinea istoriei; or tocmai din istorie, i anume din cea veche, le erau i lor familiare aceste caractere minate de o dragoste eroica i dezndjduit pentru libertate i o ur de nenvins mpotriva tiranilor, le erau familiare, dei nu se gndisera niciodat ca ntr-o zi vor lua cu ele un contact omenesc att de apropiat. Mai mult, acest spirit de revolt i aceste uneltiri de conspirator ale bunicului se mpleteau, dup cum aflara mai departe, cu o adnca dragoste de patrie, pe care voia s-o tie libera i unita da, actele de rzvrtire fuseser rodul i revrsarea acestui amestec, ntru totul vrednic de respect i orict de ciudat li se pru i unuia i celuilalt dintre cei doi veri ca o mpletire de spirit revoluionar i patriotism cci ei aveau obiceiul sa identifice patriotismul cu un sentiment conservator de ordine - se vazura totui obligai, cel puin n sinea lor, s admit ca n mprejurrile i n epoca de atunci, rzvrtirea putea fi o adevrata virtute ceteneasc, n timp ce cumptarea loiala putea sa echivaleze cu o atitudine de indiferena faa de problemele statului. Dar bunicul nu fusese numai un patriot italian, ci i un prieten i un tovar de arme al tuturor popoarelor nsetate de libertate. Cci dup lovitura de stat neizbutita de la Tonno, la care luase parte cu vorba i cu fapta, scpnd ca prin urechile

acului de zbirii prinului Metternich. el pleca n exil ca sa lupte i sa-si verse sngele n Spania pentru Constituie i n Grecia pentru independena poporului grec. i s-a nmplat ca tocmai n aceasta ultima ara sa vina pe lume tatl lui Settembrini i fara 171 - doiala ca asta era pricina pentru care el ajunsese un att de mare uma-st i un nflcrat admirator al antichitii clasice de altminteri ascut dintr-o mama de snge german, cci Giuseppe se cstorise cu fata n Elveia, purtnd-o cu el n toate aventurile sale. Mai trziu, dup un exil de zece ani, s-a putut rentoarce n patrie i s-a stabilit ca avocat la Milano, fr ns a renuna sa cheme poporul, prin vorbe i prin scris, n versuri i n proza, la libertate, activnd pentru instaurarea unei Republici unice i nedesprite, s conceap planuri revoluionare cu un elan nflcrat i autoritar i s prevesteasc ntr-un stil limpede unirea popoarelor nrobite, cu scopul de a asigura fericirea universala. Un amnunt pe care-l pomeni Settembrini, nepotul, fcu o impresie deosebit de puternica asupra lui Hans Castorp: anume ca toat viaa, bunicul Giuseppe a fost vzut de ctre concetenii lui umblnd mbrcat numai n negru, cci, cum spunea el. purta doliu dup Italia, patria lui, robita i ndurerata. Pe cnd asculta aceste relatri, Hans Castorp i aminti de bunicul lui care, din ct l cunoscuse nepotul, purtase de asemenea numai haine negre, dar dintr-un spirit foarte deosebit de acela care-l nsufleise pe bunicul lui Settembrini: i aminti de mbrcmintea demodat prin mijlocirea creia Hans Lorenz Castorp care fcea i el parte, la urma urmei, dintr-o epoca trecuta nelesese s se supun timpului prezent, aratnd printr-un fel de artificiu ct de puin i aparinea, pn n ziua cnd, pe catafalc, vemintele lui redobndisera n mod solemn

nfiarea lor adevrata (cu colereta) i potrivita cu caracterul su. n realitate fuseser doi bunici diametral opui! Hans Castorp se gndea la toate acestea pe cnd ochii lui luau o expresie fixa i el clatin din cap, dar n aa fel nct aceasta micare se putea interpreta, deopotriv, fie ca un semn de admiraie pentru Giuseppe Seitembrini, fie ca o dovada de uimire i dezaprobare. De altfel se ferea sa condamne ceea ce i se prea ciudat, rnulumindu-se sa nregistreze i sa compare. Revedea chipul prelung al btrnului Hans Lorenz, a Plecndu-se peste interiorul uor aurit al cupei de botez un obiect strvechi care se motenea nestrmutat din tata-n fiu - i rotunjindu-M uzele n timp ce rostea prefixul stra", i apoi ecoul acela adnc i pios vocii care evoca locurile unde se cerea un mers solemn i cucernic. i vedea pe Giuseppe Settembrini fluturnd tricolorul ntr-o mna i vutind sabia cu cealalt, invocnd cu ochii negri ridicai cerul i, n Untea unei trupe de aprtori ai libertii, avntndu-se mpotriva oardelor despotismului. i una i cealalt dintre aceste atitudini avea, a mdoiala, frumuseea i bucuria ei, gndi Hans Castorp, i fcu asta 172 cu mult precauie, cci personal sau mcar n parte, se simea i judector i mpricinat. Cci Settembrini, bunicul, luptase pentru cucerirea drepturilor politice, n vreme ce, nc de la originea lor, toate drepturile aparinuser propriului sau bunic, sau mcar strbunilor lui,!ar pulamalele fuseser acelea care le-au smuls prin violena i cu fraze frumoase n decursul ultimelor patru secole. Dar iat ca i unul i celalalt sembracasera n negru, bunicul din Nord i bunicul din Sud, j unul i celalalt cu scopul de-a statornici o nenduplecata separaie ntre ei i prezentul pe care l urau. ns pe cnd unul o fcuse din evlavie pentru trecut i n cinstea morii de care

era legat, celalalt, dimpotriv, din spirit de rebeliune, n cinstea progresului duman oricrei evlavii. Desigur, erau doua lumi opuse, dou puncte cardinale diferite, gndea Hans Castorp, i se i vedea oarecum aezat ntre ele, n vreme ce domnul Settembrini povestea, aruncnd cte o privire ptrunztoare cnd spre unul, cnd spre celalalt - iar lui Hans Castorp i se prea ca mai asistase la o asemenea scena. i amintea de o singuratica plimbare cu barca, ntr-un amurg, cnd ziua se ngna cu noaptea, pe un lac din Holstein, spre sfritul verii, n urma cu civa ani. Era cam n jurul orei apte, soarele apusese de curnd, iar luna aproape plin se ivise la rsrit, deasupra crngului de pe maluri. i pe cnd Hans Castorp vslea pe apa linitita, o constelaie de vis, tulburtor de ciudat, domni cam vreo zece minute. Spre apus nc mai dinuia lumina zilei, o zi de o claritate sticloasa i precis, ns dac ntorcea puin capul spre rsrit vedea o noapte cu luna plin, fermectoare i limpezit de orice ceaa. Contrastul acesta straniu dainuise cam vreun sfert de ora, nainte ca noaptea i luna sa biruiasc, iar ochii uluii i fermecai ai lui Hans Castorp alergau de la o lumina i de la o privelite la alta, de la zi la noapte i de la noapte la zi. Oricum ar fi, i mai spuse el, avocatul Settembrini, ducnd o astfel de viaa i angajat ntr-o activitate att de vasta, nu putuse, desigur, sa ajung un mare jurist. Dar fusese nsufleit de principiul dreptii, din cea mai frageda copilrie i pna la sfritul vieii, dup cum mrturisea nepotul sau; iar Hans Castorp, cu toate ca, n acel moment, nu avea capul prea limpede, organismul fiindu-i ngreunat de cele ase feluri de mncare ale unei mese la Berghof", se silea sa priceap ce voia spun Settembrini atunci cnd calificase acest principiu drept izvorul libertii i al progresului". Prin acest din urma cuvnt, Hans Castorp nelesese pn acum ceva cam ca dezvoltarea mainilor de-a lungu' secolului al XlX-lea; apoi i ddu seama ca Seitenibrini

ddea destul de mult atenie i acestor lucruri i ca bunicul sau avusese aceeai atitu173 . italianul aduse patriei celor doi asculttori un omagiu deosebit de Iduros deoarece acolo se descoperise praful de puca - cel care arun-e la vechituri armurile medievale i tiparul; fiindc uurase aspndirea ideilor democratice. Prin urmare, elogia Germania sub acest aport i numai n msura n care era vorba despre trecut, fiind convins, dup cum e i liresc, ca lauda suprema se cuvenea propriei sale patrii, deoarece a fost prima care, n timp ce toate celelalte popoare triau nc n ntunericul superstiiei i al robiei, a desfurat drapelul Luminii, al Culturii i al Libertii. Insa dac Settembrini avea mult stima pentru tehnica i pentru transporturi, domeniul de activitate pentru care se pregtise Hans Castorp - aa cum o dovedise.atunci cnd se ntlnise pentru prima oar cu cei doi veri la banca de lng povrni , nu prea totui s-i ba?e?e stima pe dragostea pentru aceste fore, ci mai cunnd aprecia influena lor asupra ridicrii morale a omului, cci numai din acest punct de vedere nelegea sa le acorde importana. Supunnd natura din ce n ce mai mult, prin raporturile pe care le stabilise, prin dezvoltarea reelelor rutiere i telegrafice, nvingnd diferenele climatice, tehnica se dovedea mijlocul cel mai sigur de-a nfri popoarele, de-a nlesni nelegerea lor reciproca, de a stabili convenii ntre oameni, de a distruge prejudecile i, n sfrit, de a duce la unirea universala. Neamul omenesc rzbise din ntuneric, ieise din spaima i din ura, pentru a se ndrepta pe un drum luminat, ctre etapa finala a dragostei, limpezimii interioare, a buntii i fericirii; i pe aceasta cale, tehnica era cel mai bun mijloc de transport. Dar vorbind astfel, el amesteca, dintr-o singura suflare, categorii pe care Hans Castorp fusese obinuit,

pn acum, sa nu le priveasc dect n mod separat. Tehnica i moralitatea, spunea domnul Settembrini. i mergea pna acolo ncit vorbind despre Mntuitorul cretinismului care dezvluise cel dinti principiul egalitii i nfririi ntre popoare - afirma ca. ulterior, tiparul a nlesnit toarte mult raspndirea acestui principiu pe care marea Revoluie Francez l-a ridicat la rangul de lege. Din motive nedesluite, toate acestea i se parcu tnrului Hans Castorp absolut confuze, mcar ca domnul Settembrini le rezuma n termeni att de limpezi i de viguroi. O singura da'.a. povestea el, o singura dat n viaa, la nceputul maturitii, unicul Giuseppe s-a simit pe deplin fericit: asta s-a petrecut atunci cmd a aflat vestea despre Revoluia din Iulie de la Paris. n guta maie i auzul tmurora, el proclamase ca, ntr-o zi, toi oamenii vor pune cele 61 Z1'e de la Paris alturi de cele ase zile ale creaiei lumii. Lui Hans astorp i se paru ntr-a(ievar cam exagerat sa ncerci sa pui cele trei zile 174 de vara ale anului 1830, n timpul crora parizienii au furit o coriti, tuie noua, alaiuri de cele ase zile n cuprinsul crora Dumnezeu a desprit pamntul de apa i a creat atrii eterni, precum i florile arborii, pasrile, petii ct i ntreaga suflare, iar mai trziu, cnd ramase singur cu vrul su Joachim, sublinie ca spusele lui SettembriniSe pruser din cale-afar de ndrznee i dc-a dreptul necuviincioase. Dar era att de dispus a se lase influenat mai bine zis sa se druiasc tuturor experienelor nct i nbui mpotrivirea pe care evlavia i stilul sau personal o opuneau concepiei ettembriniene a lucrurilor, spunndu-i ca ceea ce i ce prea nelegiuit putea fi calificat drept ndrzneal i ca ceea ce i se prea de prost gust era poate o dovada de generozitate i

entuziasm nobil, cel puin n anumite mprejurri, de exemplu atunci cnd Settembrini-bunicul numise baricadele tronul poporului" i cnd declarase ca era vorba de a sfini sulia ceteanului pe altarul Umanitii". Hans Castorp tia, fr sa poat da o explicaie limpede, de ce l asculta pe domnul Settembrini explicaia era niel confuza, dar, oricum, tia. Dinuia n bunvoina lui ceva ca un sentiment al datoriei, dincolo de acea lipsa de rspundere proprie vacanelor calatorului i vizitatorului care nu se oprete la nici o impresie, lsndu-se dus de ntmplri, perfect contient ca mine sau poimine i va lua zborul i se va rentoarce la rnduiala vieii lui obinuite: ceva, prin urmare, ca o voce a contiinei i, pentru a fi precii, a contiinei sale ncrcate, care l mpingea s-l asculte pe italian, fie cnd sttea picior peste picior i pufia dintr-o Maria Mancini, fie cnd toi trei urcau din cartierul englezesc spre Berghof'. Potrivit concepiei i expunerii lui Settembrini, dou principii i disputa lumea: Fora i Dreptul, Tirania i Libertatea, Superstiia i tiina. Legea conservrii i Legea micrii, iar din aceasta disputa se nate Progresul. Primul principiu s-ar putea numi asiatic, celalalt european, cci Europa era ara rzvrtirii, a criticii i a activitii care preface totul, n vreme ce continentul rsritean ar ntruchipa nemicarea, repaosul, completa lipsa de activitate. Nu era ngduit ctui de puin sa te ntrebi care dintre aceste dou puteri va sfri prin a ctiga biruina -conform raiunii va fi, fr ndoiala, o biruina a Luminii i a Desa-vririi. Cci fr ncetare umanitatea antrena n viaa ei strlucitoare noi ari, cucerea Europa, i ncepea sa ptrund n Asia. Dar mai lipsea mult pna cnd victoria va fi completa, aveau datoria sa fac eforturi i mai mari i mai generoase pn sa rasara ziua n care monarhiile i religii'e se vor prbui chiar i n rile care, ce-i drept, nu apucaser sa triasc

175 . veacul al optsprezecelea i nici anul 1789. Insa ziua aceasta va veni. spunea Settembrini zmbind subire sub mustaa, va veni pe aripi de vuln dac nu pe cele de porumbei, i se va nal n zorii nfririi univer-ale a popoarelor, sub semnul Raiunii, al tiinei i al Dreptii; va aduce sfnta alian a democraiei ceteneti, contralovitura dat celei de trei ori infame aliane a prinilor i a guvernelor al cror duman de moarte fusese bunicul sau, Giuseppe ntr-un cuvnt, republica mondial. Dar pentru a atinge acest el era necesar, nainte de toate, sa fie izbit principiul asiatic al robiei i al conservatorismuiui n centrul i n nervul vital al rezistenei lui, adic la Viena. Era vorba ca Austriei sa i se dea la cap, pentru a fi distrus, n primul rnd ca trecutul sa fie rzbunat o dat pentru totdeauna, i apoi ca sa se pregteasc domnia Dreptii i a Fericirii pe pmnt. Aceast ultim turnura i concluzie a potopului de vorbe revrsat de Settembrini nu-l mai interesar absolut deloc pe Hans Castorp, ba, dimpotriv, ori de cte ori se repetar i displcur, impresionndu-l n mod penibil, ca o jignire personala sau naionala iar ct despre Joachim Ziemssen, ori de cte ori italianul se scufunda n vltorile lui de elocin, el ntorcea capul, ncruntnd prncenele, nu-l mai asculta i atrgea atenia ruilor c sosise ora sa nceap cura sau ncerca sa schimbe conversaia. Nici Hans Castorp nu se simea n stare sa fie atent la asemenea rtciri deoarece se situau, fr ndoial, dincolo de limitele influenelor pe care contiina lui l ndemna sa le primeasc n calitate de experiene dei inea mult sa fie lmurit, att de mult nct atunci cnd Settembrini se aeza lng ei sau li se altura la plimbarea n

aer liber, el era acela care-l invita pe italian s-i expun ideile. Aceste idei, idealuri i nzuine, remarcase Settembrini, erau la el acas o tradiie de familie. Cci toi trei le nchinaser viaa i forele intelectuale: bunicul, tatl i nepotul, fiecare n genul lui: tatl n-a fost mai prejos dect bunicul Giuseppe, cu toate ca nu fusese nici agitator politic i nici lupttor pentru cauza libertii, ci un savant discret i delicat, un umanist lucrnd la pupitrul sau. Dar ce nseamn oare umanismul? Nimic altceva dect dragostea de om. i chiar prin aceasta umanismul era totodat un act politic, o atitudine de rzvrtire mpotriva a tot ce murdrete i dezonoreaz pe om. I se reproase lui Settembrini-Iatl ca lormei o importan prea mare, ns el nu cultiva forma frumoasa n lne, ci numai din respect pentru demnitatea omului, n opoziie stra1 oare cu evul mediu care nu numai ca se dedase dispreului faa de 'mbrind superstiia, dar se mai cufundase i ntr-o ruinoasa 176 desconsiderare a formelor; nainte de orice, tatl lui Settembrini luase aprarea deplinei liberti de gndire i a bucuriei de-a trai, susinnd ca cerul trebuie lsat vrbiilor. Un adevrat Prometeu! Dup prerea lui Promeieu fusese primul umanist, fiind absolut identic cu acel Satan n cinstea cruia Carducci crease un imn... Ah! Dumnezeule, dac vera ar fi putut s-l aud pe btrnul duman al bisericii, zeflemisind, tunnd i fulgernd mpotriva sentimentalismului cretin i al romanticilor! mpotriva imnurilor sacre ale lui Manzoni! mpotriva poeziei cu umbre i clar de luna a romanticismului pe care-l comparase cu palida clugria celesta. Luna"! Per

Bacco, asta le-ar fi produs o mare bucurie! i ar mai fi trebuit s-l aud pe Carducci interpretnd pe Dante pe care l slvea ca pe ceteanul unui mare ora, care a aparat fora activa ce transforma lumea i o face mai buna, mpotriva ascetismului i a negaiei vieii. Cci poetul n-a neles sa cinsteasc umbra bolnvicioasa a Beatricei sub denumirea de Donna gentile e pietosa; dimpotriv, astfel i-a numit soia care n poem ntrupeaz principiul cunoaterii din lumea aceasta, i munca practica a vieii... Prin urmare, Hans Castorp aflase destule lucruri despre Dante, i din sursa cea mai buna. Nu se ncredea el chiar cu totul n aceste cunotine noi, innd seama ca cel care-i slujea de mijlocitor era un fluiera-vnt; dar merita s-i dai osteneala sa auzi ca Dante a fost inteligena reprezentativa a unui mare ora. i vorbind despre el nsui, Settembrini declara ca n fiina lui, n el, n Lodovico-nepotul, se contopiser tendinele ascendenilor imediai, combativitatea ceteneasc a bunicului i umanismul tatlui i acesta era motivul pentru care el devenise un literat, un scriitor independent. Deoarece literatura nu era nimic altceva dect: unirea umanismului cu politica - fapt care se ndeplinea cu att mai nesilit cu ct umanismul era el nsui politica, iar politica umanism. Aici, Hans Castorp ciulea urechile, dndu-i silina s-l neleag ct mai bine; cci putea sa spere ca va descoperi marea ignorana a berarului Magnus i va afla de ce literatura era altceva dect caractere frumoase". Settembrini ntreba dac asculttorii lui auziser vreodat vorbindu-se despre domnul Brunetto, Brunetto Latini, notarul Florenei, de pe ia anul 1250, care scrisese o carte despre virtui i vicii. Maestrul acesta a fost primul care i-a educat pe florentini, i-a nvat cum sa vorbeasc, punndu-le la ndemn i arta dc-a conduce republica dup regulile politicii. Acum ai neles, domnii mei!" exclama Settembrini. Acuffl-ai neles!" i ncepu sa

vorbeasc despre Cuvnt", despre cultul cuvn-tului, despre elocvena, pe care o califica drept triumful umanitii. Cad 177 t tutui este gloria omului i numai el face ca viaa omului sa fie . Nu numai umanismul - ci nsi umanitatea, n general, ntreaga demnitate umana, cinstirea oamenilor i a omului faa de el nsui, toate cestea snt nedesprite de cuvnt, snt legate de literatura - (Vezi, i tmse mai trziu Hans Castorp vrului sau, vezi ca n literatura importana au totui cuvintele frumoase? Eu mi-am dat seama imediat.") - i tot aa politica fcea corp comun cu cu\ntul, sau mai precis: era nscut din unirea umanitii cu literatura, cci cuvintele frumoase ddeau natere la aciuni frumoase. - Ai avut n ara dumneavoastr, zise Setembrini, acum doua sute de ani, un poet, un minunat btrn povestitor care ddea o mare importan unei scrieri frumoase deoarece credea ca ea ne conduce spic stilul frumos. Ar fi trebuit sa mearg puin mai departe i sa spun ca un stil frumos duce la fapte frumoase. A scrie frumos nseamn aproape a gndi frumos, i de aici nu este departe pna la a te comporta frumos, ntreaga civilizaie i desavrire morala snt nscute din spiritul literaturii, care este sufletul demnitii umane, i n acelai timp se identifica i cu politica. Da, toate acestea snt una, nu fac dect una i aceeai fora i idee i nu exista dec un singur nume care sa le reuneasc pe toate. Care este acest nume? Aadar, acest nume era alctuit din nite silabe cunoscute, dei cei doi veri nu i-au putut pricepe, desigur, nici sensul i nici mreia el suna astfel: Civilizaie! i lasnd s-i cada acest cuvnt de pe buze, Settembrini ridica mna dreapta, mica i galbena, asemenea cuiva care inea un toast. Tnrul Hans Castorp recunotea ca toate acestea snt foarte

vrednice de-a fi ascultate, ns fr a se considera angajat n vreun fe) oarecare, ci doar cu titlu de experiena, dar oricum, acesta a fost sensul n care i mrturisi gndurile vorbindu-i lui Joachirn Ziemssen, care tocmai avea termometrul n gura, deci nu putea sa rspund dect ntr-un chip de neneles, i pe urma era foarte ocupat sa citeasc gradele i sa le treac m foaia de temperatura, pentru ca, abia dup aceea, s-i poat da prerea asupra punctelor de vedere ale lui Settembrim. Aa cum am sPUs, Hans Castorp se interesa cu zel de aceste puncte de vedere i-i eschidea sufletul sa primeasc aceste cunotine pentru a le cerceta "loeaproape: fapt care ne i subliniaz ct de mult se deosebete omul Uc'd, lmurit, de vistorul nerod - care nu era altul dect Hans Castorp unei cnd l fcuse, n faa, flanetar pe domnul Settembrini i ncercase din toate puterile s-l goneasc deoarece,.l deranja"; dar ca ora Ucid, Hans Castorp l asculta pe italian politicos i atent, dndu-i silina 178 n mod cinstit s-i potoleasc i s-i atenueze opoziiile ce se iveau mpotriva speculaiilor i expunerilor Mentorului. Cci nu vrem sa negam ca anumite rezistene i croiau drum n sufletul lui: adic erau anumite opoziii mai vechi, care dainuisera n el dintotdeauna, i nc altele ce proveneau din mprejurrile prezente, din experienele directe sau indirecte, pe care le tria n mijlocul celor de-aici de sus. Ce este omul i cu cta uurin i se poate rtci contiina! Cum gsete el mijlocul de a lua chemarea pasiunii drept voce a datoriei! Dintr-un sentiment al datoriei, al dragostei de dreptate i de echilibru, Hans Castorp ajunse s dea bucuros ascultare spuselor lui Settembrini i s-i examineze cu bunvoina consideraiile asupra raiunii, republicii i stilului frumos, gata s se lase influenat de ele. Dar, imediat, i spunea c ar fi cu att mai consecvent dac i-ar ls gndurile

i visrile s-i zboare n alta direcie, ba chiar ntr-o direcie diametral opus i pentru a da glas chiar de pe acum tuturor presupunerilor noastre, vom declara ca nu l-a ascultat pe domnul Settembrini dect cu singurul scop de a primi de la propria-i contiin certificatul de liber trecere pe care nu i lar fi acordat de la bun nceput. Dar ce sau cine se gsea de cealalt parte, opus patriotismului, demnitii umane i beletristicii, ctre care Hans Castorp s poat iari s-i ndrepte faptele i gndurile? Acolo se gsea... Clavdia Chauchat, fra vigoare, putred pe dinuntru i cu ochii de kirghiza; i pe cnd Hans Castorp se gndea la ea (de altfel expresia se gndea la ea" exprim cu foarte mare reticena chipul cum se apropia de ea n sufletul sau), i nchipui din nou c se afla n barca, pe lacul din Holstein, i c-i ntorcea privirea amgit de ziua sticloasa de pe malul apusean, ca s-i ndrepte ochii orbii spre noaptea cu luna plin, unde pluteau ceurile cerului rsritean. Termometrul Sptamna lui Hans Castorp se ntindea aici de mari pn mari, cad ntr-o mari sosise. De cteva zile i achitase la administraie nota Pe sptamna a doua o not modesta, exact o sut aizeci de francl-rezonabil i justificat, socotea el, mai ales dac ineai seama de anurnite 179 I sniri incalculabile ale acestei gzduiri, i care nu puteau fi evaluate, i anumite suplimente pe care ar fi putut foarte bine sa i le treac n nt ca de pilda concertul bilunar de pe terasa i conferinele doctorului Krokowski - adic nota era ntocmit numai pentru pensiunea ropriu-zis, pentru cheltuielile de ntreinere, pentru camera confortabil i pentru cele cinci formidabile mese. Nu e scump, e m;ii curnd ieftin, nu te poi plr.ge ca aici, sus,

i se cere prea mult, spuse invitatul celui stabilit de mai mult vreme. Deci, n medie, i trebuie ase sute cincizeci de franci pe luna, pentru camera i masa, ntruct tratamentul medical este cuprins n aceast suma. Bine. Admite c mai cheltuieti nc treizeci de franci pe luna cu baciurile, dac vrei s te pori cum se cuvine i s ai n jur fee surzatoare. Asta face ase sute optzeci de franci. Bun. O s-mi spui c mai snt i alte cheltuieli i accesorii. Mai snt banii pentru buturi, pentru obiectele de toaleta, pentru igri, mai faci din cnd n cnd cte o excursie, iar dac vrei, o plimbare cu trsura, mai snt apoi notele pentru cizmar i croitor. Bine, dar calculnd precis, nu vei reui, cu cea mai mare bunvoin, sa cheltuieti o mie de franci pe lun! Nici chiar opt sute de mrci. Ceea ce, una peste alta, nu face zece mii de mrci pe an. Nu, chiar mai puin, fr ndoial. Iaratta i ajunge ca s trieti. - Te felicit pentru calculul tau fcut n minte, zise Joachim. Nu tiam c eti att de tare. i gsesc c e foarte generos din partea ta sa faci aa de iute socoteala pe un an ntreg; hotrt, ai i nvat ceva la noi, sus. De altfel, socoteala ta e i aa exagerata. Eu nu fumez i nici nu am intenia s-mi fac haine aici, aa c i mulumesc. -Prin urmare, socoteala e exagerat, zise Hans Castorp, puin ncurcat. Ins ce i-o fi venit s treac n contul lui Joachim igrile i costumele ni, se ntreba el, - iar iueala cu care calculase n minte totul nu era lect o iluzie i o prere a vrului sau n ceea ce privea darurile lui naturale. Fiindc, n aceasta privina ca i n toate celelalte el era mai egrab greoi i lipsit de spontaneitate, iar n acest caz special nu fusese o 'ntmiplare faptul ca vzuse dintr-o ochire, deoarece, n realitate, se e8atise, ba chinr fcuse exerciii n scris, adic ntr-o seara, n timpul rei de odihn ntruct sfrise i el prin a se ntinde dup masa, ca ceilali se ridicase anume de pe minunatul su ezlong i,

asculde un impuls subit, luase din camera hrtie i creion, ca sa calculeze. e ' ajunsese la constatarea ca vrului sau - de fapt oricui de-aici - nu-i necesari, una peste alta, dect dousprezece mii de franci pe an. i 180 chipurile, ca s-i treac timpul, se convinsese ca, n ceea ce-l privea viaa de aici, sus, era mai mult dect Ja ndemna pungii lui, deoarece putea sa considere ca dispunea de un venit anual de optsprezece-nou sprezece mii de franci. Aadar, achitase acum trei zile a doua nota sptmnala, i se eliberase chitana o dat cu mulumirile administraiei, i se afla la mij0. cui celei de-a treia sptmni i ultima a vacanei ce-i propusese s-o petreac aici, sus. i spuse - i-l anuna i pe vrul lui, ca duminica viitoare va mai asista la unul dintre acele concerte de pe terasa, care se repetau la fiecare cincisprezece zile, iar luni se va mai duce la una din conferinele doctorului Krokowski, care se ineau tot de doua ori pe luna; iar mari sau miercuri va pleca i-l va las pe Joachim singur, bietul Joachim cruia Radamante i mai dduse nc Dumnezeu tie cte luni, i ai crui ochi blnzi i negri se acopereau cu un val de melancolie de fiecare dat cnd venea vorba despre plecarea lui Hans Castorp, plecare ce ncepuse sa se apropie vertiginos. Vai, Dumnezeule mare, ce se alesese din aceasta vacana! Trecuse, zburase, se risipise i n-ar fi tiut n adevr sa spun cum. Totui, erau douzeci i una de zile pe care ar fi trebuit sa le petreac mpreuna, un ir lung, care la nceput nu putuse fi prevzut prea uor. i iat ca, deodat, nu mai rmseser dect trei sau patru biete zile, lipsite de nsemntate, un rest neglijabil, cel mult mpovrat de diversele aciuni prevzute n programul zilei, dar de pe acum

copleite complet de gndul la bagaje i la plecare. La urma urmei, trei sptmni reprezentau aici, sus, foarte puin, o nimica toat cum de altfel i se i spusese de la nceput. Aici, cea mai mica unitate de timp era luna, i atrsese atenia Settembrini, i cum ederea lui Hans Castorp nu atingea nici mcar aceasta unitate, ea nici nu conta ca edere, ci doar ca o vizita frecatoare, aa cum i spusese i consilierul aulic Behrens. Oare nu cumva timpul trecea aici ca ntr-o clipita din cauza combustiilor totale din organism? Pentru Joachim, o astfel de viteza a tririi era. n ultima instana, o adevrata mngiere. cnd se gndea la cele cinci luni ce-l mai ateptau, i presupunnd ca totul se va limita numai la atit. Da! n timpul celor trei sptmni, amndoi ar fi trebuit sa supravegheze cu mai mult atenie scurgerea timpului, aa cum fceau bolnavii cnd 1 luau temperatura i cnd cele apte minute prescrise deveneau un intef" val de timp att de important... Lui lans Castorp h era mila din toat-l inima de vrul sau, n ochii cruia puteai citi o tristee foarte omenea de a-i pierde, n curnd, tovarul ;-i, de fapt. comptimea foare 181 7ndindu-se c srmanul va rmne, de acum nainte, mereu fr el, tare, vreme ce el nsui, va tri din nou n cmpie i-i va desfura activi-n serviciul tehnicii transporturilor care apropie popoarele: ba, n anumite clipe, aceasta mil i ai dea dureros de puternic pieptul i fr ca aceasta era pricina pentru care i vorbi din ce n ce mai puin despre plecarea lui: iar dac din cnd n end aducea vorba despre acest lucru, Hans Castorp, aa dup cum am mai spuso, ddea impresia -dintr-o buna-cuviina i delicatee a firii ca pna n ultima clipa nici nu mai voia sa se gndeasc la plecare. - Sa sperm, spuse Joachim, ca mcar tc-ai odihnit la noi i ca

ajuns jos, n vale, te vei bucura de binefacerile acestei destinderi. - Da, voi transmite tuturor salutari din partea ta, rspunse Hans Castorp, i le voi spune ca m vei urma dup cel mult cinci luni. Odihnit? M ntrebi dac m-am odihnit n aceste cteva zile? Vreau sa sper ca da. O oarecare ntremare trebuie sa se fi produs chiar i ntr-un timp att de scurt. Dar nu-i mai puin adevrat ca aici, sus, impresiile au fost att de noi, att de noi n toate privinele i n acelai timp stimulatoare, ns tot pe att de obositoare din punct de vedere moral i fizic, nct nu am nc sentimentul ca le-am epuizat i m-am aclimatizat, ceea ce este prima condiie a oricrei odihne adevrate. Mana este, mulumesc lui Dumnezeu, tot att de buna ca i mai nainte, de cteva zile mi-am regsit gustul cu care eram obinuit. Numai c, din cnd n cnd, batista mi se mai pteaz cu rou, dac-mi suflu nasul, mi se pare c nu voi reui sa scap, nainte de plecare, de aceasta afurisita fierbineala, caremi arde obrajii, i nici de aceste nesbuite batai de inima. Nu, nu, n ceea ce m pnvete nu se poate spune ca m-am aclimatizat i nici n-ar fi fost posibil intr-un termen att de scurt. Pentru a te aclimatiza i pentru a-i nsui toate impresiile de aici, ar fi trebuit un timp mai ndelungat i abia dup aceea putea s nceap odihna, ca sa produci mai mult albumina. Pcat. Pun,.pacat", ntruct este o greeala din partea mea ca nu miam rezermai mult tiinp pentru aceasta vizita - cci, n definitiv, timp puteam sa gsesc. Pe cinci aa, am impresia certa ca. ajuns acas, la es, voi avea ev oie sa m refac de pe urma acestei odihne i ca va treb;ii sa dorm ti ei sa Ptmm, att de tare mi se pare uneori ca m-am obosit aici. i

iat ca, e toate acestea, se mai adaug i un guturai blestemat... e prea, n adevr, ca Hans Castorp va fi ne\ oif sa se ntoarc la es cu un gutuiai dintre ce!c mai rebele. Rcise, fr ndoiala, faendu-i odihna, i ndrznim sa schitun o a doua presupunere, anume ca 182 faptul se ntmplase n timpul curei de odihna de seara, pe care o facea cam de o sptmna, cu toat vremea ploioasa i rece care nu daclea semne ca s-ar ndrepta nainiea plecrii lui. Aflase ns ca vremea asta nu putea fi calificata drept rea; noiunea de vreme rea nu exista aici sub nici o forma, nimeni nu se temea de nici un fel de vreme, iar Hans Castorp, datorit receptivitii mldioase a tinereii, facultii ei de a se adapta ideilor i obiceiurilo: mediului n care este strmutat, ncepuse s-i nsueasc aceasta nepsare. Atunci cnd ploua cu gleata, nu nsemna ca numai pentru attta lucru aerul ar fi mai puin uscat. i fr ndoiala, nici nu era, cci capul ti ardea mereu, ca i cum te-ai fi gsit ntr-o camera supranclzit au ca i cum ai fi but mult vin. Ct despre frigul care te ptrundea, nu era deloc nelept sa ncerci sa scapi de el refugiindu-te n camera; cciatta vreme ct nu ningea, nu se ddea drumul la calorifer i nu era ntru nimic mai comod sa stai n camera dect sa te ntinzi pe balcon, mbrcat cu paltonul i nfurat dup toate regulile artei n doua paturi bune de par de cmil. Dimpotriv: poziia asta era cu mult mai agreabila, era starea cea mai plcuta pe care Hans Castorp i amintea s-o fi simit vreodat iar el nu se las nelat n aprecierea lui de faptul ca un oarecare literat i carbonaro califica, nu fr subnelesuri rutcioase, poziia

aceasta drept orizontala". l desfat mai ales seara, cnd mica lampa lumina lng el, pe msu, i cnd. nfurat bine n paturi, delectndu-se de binefacerile greu de precizat ale ezlongului, simea iari gustul Mariei, dei avea, ce-i drept, vrful nasului ngheat i inea o carte tot Ocean Steamships cu minile nepenite i nroite de frig i privea pe sub arcada balconului peste ntinderea vii din ce n ce mai ntunecate i presrate cu lumini care se pierdeau n deprtare, i de unde, aproape n fiecare seara, rzbtea muzica timp de aproximativ o ora, urzeala de vuiete plcute i de melodii familiare: erau fragmente din opere, buci din Carmen, din Trubadurul sau din Freischutz, apoi valsuri bine orchestrate i antrenante, maruri care te fceau s-i ridici ano capul i mazurci vesele. Mazurka? Aa se numea de fapt Marusia, fata cu rubinul rou, iar pe balconul vecin, ndrtul peretelui gros de sticla opalescent, sttea cu'' cat Joachim - cu care Hans Castorp schimba cte o vorb cu voce joasa ca sa nu-i deranjeze pe ceilali orizontali. De pe balconul lui, Joachim se bucura de o audiie tot att de buna, mcar ca el nu era meloman i nl' putea gusta cu aceeai plcere concertele de seara. Pcat de el,schimb, buchisea mulumit gramatica ruseasca. Hans Castorp insa laS 183 n steamships s-i cada pe ptura, asculta muzica din tot sufletul, se funda bucuros n adncurile transparente ale melodiilor, simind o satisf ctie deosebit de vie cnd auzea vreo compoziie inteiesanta sau care-i zea amintiri i lasndu-se astfel n voia plcerii nu-si aducea aminte rlect cu sentimente ostile de remarcele enervante ale lui

Settembrini asupra muzicii, mai ales remarca potrivit creia muzica era suspecta din punct de vedere politic, ceea ce nu valora, de fapt, cu mult mai mult dect afirmaia bunicului Giuseppe n legtura cu Revoluia din Iulie i cu cele apte zile ale facerii lumii. Joachim ns nu era att de pasionat de muzic i-i rmnea strina aromatica pasiune a fumatului; altfel, pe balconul lui era deopotriv de bine adpostit i instalat. Ziua se sfrise i de data aceasta totul era sfrit, puteai fi sigur ca nu se va mai ntmpla nimic, ca nu vor mai fi emoii puternice i ca, prin urmare, musculatura inimii nu va mai fi pusa la ncercri suplimentare. Dar n acelai timp erai sigur ca mine totul va fi reluat de la capt, dar nu numai ca totul va rencepe ca de obicei, ci i c se va desfura absolut la fel; iar aceasta dubla certitudine, acest fapt indubitabil era dintre cele mai reconfortante, cci mpreuna cu muzica i cu savoarea regsita a Mariei, i ddea lui Hans Castorp, n timpul curei de sear, o stare de reala fericire. Toate acestea ns n-au putut s mpiedice ca musafirul i plpndul novice s rceasc foarte serios n timpul numitei cure de seara (sau se prea poate, tot att de bine, sa fi rcit n alta parte). Se anuna un guturai zdravn, care apas cavitatea frontal, omuorul era iritat i dureros, iar aerul nu trecea ca de obicei prin canalul destinat de natur pentru treaba aceasta, ci ptrundea rece, greoi, provocnd mereu accese de tuse rebela; numai ntr-o singura noapte, glasul i deveni de un bas rguit, ca ars de buturi tari i potrivit spuselor sale toat noaptea n-a nchis ochii, deoarece o uscciune neccioasa a gtului l fcea sa tresar necontenit Pe perna. - Povestea asta este teribil de neplcut i chinuitoare, i spuse

oachun. Rcelile, trebuie sa i-o spun, nu snt recus aici, li se tgduiete stena, cci, n mod oficial, marea uscciune a atmosferei nu le justi-lca, i ca bolnav ai fi prost primit de Behrens, dac ai vrea s treci drept pat. Dar cu tine, la urma urmei, e cu totul altceva; oricum ar fi. ai tot Septul sa rceti. Ar fi minunat dac am putea s-i oprim guturaiul; a 'e, la es, exista mijloace pentru aa ceva, dar m ndoiesc ca tia ici i vor acorda o prea mare atenie. Aici e mai bine sa nu te 184 mbolnveti, cci nimnui nu-i pasa. E un lucru cunoscut aici de mmt i pe care i-l spun acum nainte de plecare. Cnd am venit eu, se afla o doamna care, ct era sptmna de lung se plngea c o doare urechea i, pna la urma, Behrens o examina...Putei fi complet linitita. i spuSe el; afeciunea nu-i de natura tuberculoas". i la att s-au oprit lucrurile Ei bine, o sa vedem mine ce vom putea face. Voi vorbi cu masorul, CIKJ va veni la mine. Asta este calea ierarhica, el va comunica mai departe, astfel ca, pna la sfrit, vor face totui ceva pentru tine. Aa proceda Joachim, iar forul ierarhic arata de ce era n stare. Chiar de vineri, cnd Hans Castorp se ntorsese de la plimbarea matinala, cineva btu n ua i astfel avu prilejul sa fac personal cunotina cu domnioara von Mylendonk sau doamna superioar", cum i se mai spunea, pe care n-o zrise pn atunci, fiind foarte ocupat, dect de departe, pe cnd ieea din camera unui bolnav i traversa coridorul ca sa intre n camera de vizavi iar alt dat o vzuse faendu-i n fug apariia n sufragerie i-i auzise vocea strident. Aadar, de data aceasta vizita i era destinat personal; ademenit de guturaiul lui, domnioara von Mylendonk btu tare i scurt, cu

degetu-i osos, n ua camerei, ddu buzna nainte ca el sa fi putut spune: Intr!" i se mai repezi ndrt, de pe prag, ca sa verifice numrul camerei. Treizeci i patru, orcai ea pe un ton nalt. Exact, dom'le, on me dit que vous avez pris froid, I hear you have caught a cold, V kajetsk prostudilis, aud c ai rcit. Ce limb trebuie sa vorbesc cu dumneata? Germana, vad bine. Ah, da, musafirul tnrului Ziemssen, acuma tiu. Trebuie sa m duc n sala de operaii. Este acolo unul care urmeaz sa fie cloroformizt i a mncat saIat de fasole. Dac nu eti cu ochii n patru... i dumneata, tinere, pretinzi c i rcit aici? Hans Castorp era uluit de acest fel de a vorbi al unei doamne de origine nobila, cci vorbea mnendu-i cuvintele, i rsucea gtul i cU nasul n sus adulmeca asemenea fiarelor n cuti, agitndu-i mna dreapt pe jumtate nchisa i plin de pistrui i innd arttorul ridicat, ca i cum ar fi vrut sa spun: Iute, iute, iute! Nu asculta ce spun eu. ci vorbete dumneata ca sa pot pleca!" Era o femeie de vreo patruzeci de ani, de statur mica, fr forme, mbrcata ntr-un halat alb de sora. legat la mijloc cu un cordon, i avnd pe piept o cruce mpodobita cu granate. De sub boneta de sor de caritate i ieea parul rou i rar. i ochii albatri, splcii i inflamai, avnd pe deasupra i un ulcior cop1' aruncau nite priviri nelinitite, nasul i era crn, gura ca de broasca, iaf 185 za inferioar se rsfrngea piezi n afar cnd vorbea, cu o micare ca, opat. Cu toate acestea, Hans Castorp o privea cu o amabilitate modest ngduitoare i ncreztoare, care i era nnscut. ce-i cu rceala asta, spune? ntreb pentru; doua oar soraefa, ilindu-se s dea ochilor o strlucire ptrunztoare, dar fr sa izbuteasc, deoarece erau saii. Nou nu ne place soiul

asta de rceli. Rceti des? Vrul dumitale nu rcea i el mereu? Prin urmare, ci ani ai? Douzeci i patru? La vrsta dumitale peti de-aidc astea. i te-ai gndit sa vii aici ca s rceti? N-ar trebui s vorbim aici deloc despre rceal", astea snt palavre de jos. (n gura ei cuvntul palavre" avea ceva oribil i fantastic, aa cum l rostea micndu-i buza inferioara ca o lopat.) Ai o frumoas iritaie a cailor respiratorii, mi dau seama, e de ajuns s-fi privesc ochii. (i iari fcu strania tentativa de a se uita n ochii lui cu o privire ptrunztoare, bineneles, fr s reueasc ntru totul.) Dar guturaiele nu apar din cauza frigului, ci provin dintr-o infecie la care eti predispus s-o ai i este vorba de-a ti dac sntem n faa unei infecii inofensive sau a unei infecii ceva mai ofensive. Restul nu-s dect palavre. (Iari aceast oribil palavr"!) n cazul dumitale este foarte posibil s nu fie dect ceva anodin, zise ea, i-l privi cu ulciorul copt, nu tia nici el cum. Poftim, iat aici un antiseptic inofensiv. Poate c o s-i fac bine. i scoase din geanta de piele, care-i atrna de cordon, un pacheel, punndu-l pe mas. De altfel, pari mbujorat, ca i cum ai avea temperatur. i continu s se uite la faa lui, dar cu nite ochi care parc alunecau. i-ai luat temperatura? Tnrul fcu semn c nu. - De ce nu? ntreb infirmiera, i buza inferioara, care-i ieea piezi, rmase n aer... Hans Castorp tcu. Biatul bine crescut era nc foarte tnr i Pstrase obiceiul de-a tcea al colarului care sta n picioare n faa ncU, iaT cnd nu tie s rspund, tace. - Oare nu cumva ai obiceiul sa nu-i iei niciodat temperatura? -Banu, doamn superioar. Mi-o iau cnd a:n febra. - Dom le, dar temperatura o iei tocmai pentru a ti dac ai febra. i acum duP prerea dumitale. nu ai? -Nu prea tiu, doamna superioara. De fapt, nu pot s-mi dau seamr c's. De cnd am sosit aici m-a tot luat puin cu cald i cu

frig. - Aha! i unde i-e termometrul? 186 N-am termometru, doamn superioara. N-am nevoie, cci nu am venit aici dect n vizit. Snt sntos. Palavre! M-ai chemat pentru ca eti sntos? Nu, rse el politicos, ci pentiu ca m simt puin cam... ...rcit. Aici la noi asemenea rceli snt destul de frecvente. Iat! fcu ea i scotoci iari n geanta ca a scoat doua cutiue de piele, una neagra i alta roie, pe care le puse pe masa. sta cost trei franci i cincizeci, iar asta cinci franci. Firete c ala de cinci franci este mai bun. Poi s-l foloseti toat viaa dac o sa ai grij de el. Hans Castorp lua cutiua roie i o deschise. Elegant ca o bijuterie, obiectul de sticla era ntins n culcuul capitonat cu catifea roie, executat pe msura. Gradele erau nsemnate cu linii roii, zecimile cu linii negre. Cifrele erau roii, iar partea inferioara, caie se prelungea subim-du-se, era umpluta cu argint viu strlucitor. Coloana mercurului era sco-borta mult sub gradele normale ale cldurii animale. Hans Castorp tia ce anume i se cuvenea lui nsui i prestigiului sau. l iau pe acesta, spuse el, neacordnd celuilalt nici cea mai mica atenie. Pe acesta de cinci franci. mi ngduii sa vi-l achit imediat... E-n regula, macai superioara. Mai ales sa nu te caliceti la trguielile importante. Nu-i nici o graba, o sa i-l treac n nota de pIat. Da-mi-l, iar pentru nceput o s-l coborm complet uite-aa. i lua termometrul, l scutura de mai multe ori coborndu-i coloana de argint viu i mai mult, pna sub 35 de grade. Mercurul se va urca, se va nal, zise ea. Iat-i achiziia! Cunoti cum se procedeaz la noi? l ii sub

onorabila dumitale limba, cte apte minute de patru ori pe zi, cu buzele bine lipite. La buna vedere, dom'le! i urez un diagnostic bun! i prsi camera. Hans Castorp se nclinase i rmsese lng masa, n picioare, plimbndu-i privirea de la ua pe unde dispruse sora-efa la instrumentul pe care i-l lsase. Asta-i deci superioara von Mylendonk, gndi el. Lui Settembrini nu-i place i este adevrat c are unele manifestai neplcute. Ulciorul nu-i deloc estetic, dar probabil c nu-l are ntotdeauna-De ce mi-a spus ns tot timpul dom'le, pronunnd att de incorect-Are apucaturi de baieoi i e cam ciudat. i iat ca mi-a i vndut un termometru, are totdeauna cteva n geant. Se pare ca aici se gasesc pretutindeni, n toate prvliile, chiar acolo unde te-ai atepta mai pui1l-cum spune Joachim. N-a trebuit s-mi dau prea mult osteneala sa achiziionez, a venit singur la mine." Scoase din cutiu obiectul frag1' 187 '1 cercet, apoi ncepu s se plimbe nelinitit prin camera, inndu-l n mna. Inima i btea repede i puternic. Se ntoarse spre ua deschisa a balconului i schia o micare spre camera alturata, cu intenia s-i fac vizita lui Joachim, dar renuna, ramase n picioare lng masa i ncepu s-i dreag glasul pentru a-i da seama de sunetul nbuit al vocii- Apoi tui cu toat puterea. Da, trebuie sa vad dac am febra din cauza guturaiului", i spuse i vr repede termometrul n gura, punnd vrful cu argint viu sub limb astfel ca instrumentul i ieea piezi printre buzele strnse foarte tare ca sa nu lase s ptrund nici un pic de aer. Nici o secunda mai mult, nici una mai puin, gndi el. In mine se poate avea ncredere. Nu trebuie sa mi-l schimbe cu o sora mut, ca lui Ottilie Kneifer, persoana despre care mi-a vorbit

Settembrini". i ncepu s se plimbe prin camera, innd strns termometrul n gura. Timpul se ra, termenul prea nesfrsit. Trecuser abia dou minute i jumtate cnd, temndu-se ca a depit clipa prescrisa, privi acele ceasornicului, ncepu s fac o puzderie de gesturi banale, mica lucrurile din locul lor punndu-le napoi, apoi iei pe balcon i, ferindu-se ca vrul lui s-l vad, contempla privelitea, valea dintre muni, care ajunsese cu toate aspectele ei att de intima sufletului sau: piscurile, liniile crestelor i pereii stncoi, iar spre stnga, vguna profund a Brehmenbuhl-ului a crui spinare cobora piezi spre sat, n vreme ce ntunecata pdure alpina i acoperea coastele privi spre dreapta masivele muntoase, ale cror nume i deveniser familiare, ct i spre Alteinwand care, vzut de aici, prea c nchide valea spre sud - privi drumurile i rzoarele cu flori ale grdinilor, petera stncoas i zada, asculta murmurul de glasuri ce se nal din solariu i se ntoarse n camer dndu-i silina sa ndrepte poziia termometrului n gura, apoi ntinznd braul fcu sa i se ridice maneta i se uit la ceas, apropiinduQe ochi. Trecuser ase minute, n sfrit, dup multe cazne i eforturi lepuse numai fiindc avea impresia ca vine n ajutorul minutelor, ca le 'tnpinge, ie silete sa nainteze. Dar pentru ca tocmai n clipa aceea, lr a n picioare n mijlocul camerei, se pierdu n icverii i las smaurile s-i zboare, ultimul minut ce mai rmsese se strecura cu pas Pisica i trecu neobservat, iar un nou gest grbit al braului i es coperi fuga discreta i-l fcu sa constate ca o tieime din minutul al P ulea devenise de domeniul trecutului i prin urmaie ntrziase, dar si se ca n-u'.ea prea mare importana, ia urma uimelor. rezultatul nu se

'icase: ayidar, scoase termometrul i se uita la e! cu privirea rtcita. 188 Nu reui sa vad imediat ct arata termometrul, strlucirea argintulUj viu se confunda cu reflexul luminos al tubului de sticla, coloana prea ba ca s-a urcat foarte sus, ba ca a disprut - l apropie de ochi, l ntoarse pe o parte i pe alta, dar nu observa nimic. In sfrit, fcnd o micare adecvata, imaginea deveni limpede, o reinu i, la repezeala, i puse mintea la contribuie. De fapt, mercurul se ntinsese, se diIatse foarte tare, coloana se ridicase desml de sus, fiind cu multe zecimi deasupra limitei unei temperaturi normale. Hans Castorp avea 37,6. n plin zi, ntre orele zece i unsprezece jumtate, 37,6 era prea mult, nsemna temperatura", era o febr ce rezulta dintro infecie pe care o luase, aa ca problema era sa afle de ce natura e infecia. 37,6 -nici chiar Joachim nu avea mai mult, aici nimeni nu avea temperatura mai mare, afar doar de cei care zceau n pat sau erau moribundi tot att aveau i Hermine Kleefeld cu pneumotoraxul ei, i... i... chiai doamna Chauchat. Firete, n cazul lui, poate c nu era acelai lucru cci el avea numai o simpl febra gripala cum se spunea n vale. Dar era dificil sa identifici cu precizie natura febrei. Hans Castorp nu credea ca are aceasta temperatura numai de cnd rcise, i regreta ca nu ntrebase mai din vreme mercurul, chiar la nceput, atunci cnd i sugerase consilierul aulic. Sfatul fusese ntr-adevr plin de bun sim, ceea ce se vadea acum. aa ca Settembrini nu avusese deloc dreptate sa izbucneasc ntrun hohot de rs att de batjocoritor i att de zgomotos Settembrini cu republica i cu stilul lui frumos. Acum Hans Castorp ura republica i stilul frumos, cercetnd iari cu atenie indicaia ter-mometrului, pe care, din cauza jocului de

lumini, o pierduse n doua rnduri, se silea s-o prind iar, sucind i rsucind instrumentul: indica precis 37,6, de dimineaa, devreme! Simi o emoie puternica. ncepu sa se plimbe prin camera n lung i-n lat, cu termometrul n mina, dar avnd grija s-l in orizontal ca sa nu influeneze mercurul printr-o micare verticala, apoi l aeza cu bgare de seama pe toaleta i se pregti, deocamdat, cu paltonul i paturile, pentru cura lui de odihna. Se nfur n paturi, aa cum nvase, din doua pri i de dedesubt, una dup alta, cu mna experta-i ramase nemicat, ateptnd ora mesei i venirea lui Joachim. Din cn n cnd, surdea, ca i cum ar fi fost cineva de fata. i din cnd n cnd' pieptul i se umfla de un fior de spaima, iar atunci simea nevoia a tueasc din cauza pieptului prins de guturai. 189 Joachim l gsi tot culcat cnd, la ora unsprezece, dup ce gongul rsunase, intr s-l ia la micul dejun. gi? ntreba el mirat, apropiindu-se de ezlong. O clip, Hans Castorp nu spuse nimic, privindu-l n faa. Apoi rspunse: - Da, adic ultima noutate ar fi ca am un pic de temperatura. Ce nseamn asta? ntreba Joachim. Vrei sa spui ca ai caiduri? Cu oarecare ncetineal. Hans Castorp i formula astfel rspunsul: - Am caiduri, dragul meu, de o buna bucata de vreme i chiar iot timpul- Acum nu mai este voiba de vreo impresie subiectiva, ci de o constatare exacta. Mi-am luat temperatura. -i-ai luat temperatura?! Cu ce?! exclama Joachim speriat. - Cu un teimometru, ev;."ien, rspunse Hans Castorp, nu fr un pic de ironie i dojana. Mi-a vindut unul sora-efa. Dar nu neleg de ce s-o fi adresnd mereu cu dom'le", nu-i nici macaT politicos. Mi-a vndut ns la repezeala un termometru

excelent, i dac vrei sa te convingi de gradele pe care le indic, e acolo, pe toalet. S-a urcat foarte repede. Joachim fcu un scurt stnga-mprejur i intra n camera. Cnd se ntoarse, spuse cu oarecare ntrziere: - 37 virgul cinci i jumtate. -n cazul acesta a cobort puin, adineauri era virgula ase. - Ca temperatur de dimineaa, nu se poate spune c e un fleac, zise Joachim. Frumoasa surpriz, adaug el i ramase n picioare, cu minile n olduri i cu capul plecat, n faa vrului sau culcat pe ezlong, exact aa cum stai aflndu-te ntr-adevr n faa unei frumoase surprize". Va trebui sa te bagi n pat. Hans Castorp avea un rspuns gata pregtit. - Nu vad, spuse el, de ce trebuie sa m culc cu 37,6 atunci cnd tu i atiia alii de-aici nu avei mai puin - i totui va plimbai cu toii nestingherii. - Dar este cu totul altceva, replica Joachim. Tu ai o stare acuta i inofensiva. Tu ai guturai. - In primul rnd, fcu Hans Castorp mergnd pna la a-si mpri raza de rspuns n primul rnd" i n ai doilea rnd", nu neleg de ce u o febra inofensiva - admind o clipa ca aa ceva exista - cn o febra ensiva llekuie sa stau n pat, dar cu o alta, nu. i n al doilea rnd, ajn mai spus doar ca guturaiul asta nu mi-a dat mai mult febra dect 190 aveam nainte. Rmn la punctul meu de vedere ca 37,6 este egal cu 37,6. Dac voi putei sa hoinrii cu ea, pot i eu. Dar i eu, cnd am sosit aici, a trebuit s stau n pat patru sapta-mni, obiecta Joachim; i nu mi s-a dat voie sa m scol dect atunci cnd s-a constatat ca patul nu-mi scdea temperatura. Hans Castorp surise.

 Ei i? ntreba. m gndesc ca la tine era altceva. Mi se pare ca te contrazici. Mai nti faci o distincie i apoi o confuzie. Astea snt palavre... Joachim se ntoarse iute pe calcie i cnd se gsi iari fata-n fata cu vrul sau chipul oache i se mai ntunecase puin. Nu, zise, nu eu fac o confuzie, ci tu eti acela care ai un fel de a privi lucrurile de zpceti lumea. Vreau s-i spun numai ca eti stranic de rcit, lucru care?e vede i din vocea ta. i c ar trebui sa te bagi n pat ca sa scurtezi durata bolii, deoaiece vrei sa pleci sptmna viitoare. Dar dac nu vrei adic: dac nu vrei sa te culci poi foarte bine sa te dispensezi. Nu-i dau eu prescripii, n nici un caz; acum trebuie sa mergem la masa. Repede, ora a i trecut. Foarte bine. Haidem! zise Hans Castorp i-i arunca paturile. Intra n camera ca s-i dea cu peria prin pr, iar n vremea asta Joachim mai arunc o privire la termometrul de pe toaleta, fapt pe care Hans Castorp l observ cu coada ochiului. Apoi, tcui, plecar i-i reluara nc o dat locurile n sufrageria care la ora aceea strlucea n alb deatta lapte imaculat. Cnd pitica i aduse lui Hans Castorp berea de Kulmbach, el o refuza cu o expresie grava ntiprit pe faa, o expresie de renunare. Azi nu voi bea bere, nu voi bea nimic, nu, mulumesc frumos, doar cel mult o nghiitura de apa. Lucrul acesta mira pe cei din jurul lui. Cum adic? Asta este ntradevr o noutate! Nici mcar un strop de bere? Am puina temperatura, rspunse Hans Castorp. Un fleac. Iat insa c ncepur sal certe cu attaiorul - iar faptul era foarte ciudat. Luau un aer trengresc, ddeau din cap. clipeau din ochi i agi" tau degetul n drepiul urechii, ca i cum ar fi auzit lucruri necuviincioase i nostime despre cineva care ar fi vrut sa par virtuos. Haide, haide, tocmai dumneata! spuse profesoara i puful

de pe obraji i se mbujora n timp ce-l amenina surznd. Ce ne esle dat sa afla111 despre dumneata, fuimos. n-am ce zice! Ia te uita, ia te uita, ia te uita! Ei, ei, ei, fcu i doamna Stohr, i-l amenina cu degetul rou?' butucanos, ridicndu-l spre nas. Zice ca are temperatur, domnul vizita 191 ? Asta-i buna! Iat o figura! Ce om petrecre! Pn i btrna mtua, de la celalalt capt al mesei, l amenina eata cu degetul, avnd totodat un aer cicalitor i viclean, n clipa cnd fia vestea; iar drglaa Marusia, care pna acum nu-i acordase nici cea mai mica atenie, se ntoarse spre el. l privi cu ochii ei cafenii i rotunzi,. apasa pe buze batista cu parfumul de portocale, ameninndu-l; chiar i doctorul Blumenkohl, cruia doamna Stohr i povesti faptul, nu se putu mpiedica sa repete gestul tuturora, dar fr sa se uite, este adevrat, la Hans Castorp. Singur Miss Robinson se arata nepasatoare i rezervata, ca totdeauna. Joachim, foarte corect, sttea cu ochii aplecai n farfurie. Mgulit de attea tachinarii, Hans Castorp crezu c-i dator sa le refuze cu modestie. - Nu, nu, rosti el, dumneavoastr facei o eroare, cazul meu este cel mai inofensiv din cte se pot nchipui, am doar un guturai, dup cum vedei: ochii mi curg, pieptul mi-e prins i tuesc aproape toat noaptea, ceea ce este destul de neplcut... Drei refuzau s-i primeasc justificrile, rdeau, i fceau semn cu mna s nu mai insiste i strigau: Da, da, da, mofturi, pretexte, un mic guturai, tim, tim!" i iat ca, deodat, toi cerura ca Hans Castorp sa se prezinte de urgen la consultaie. Noutatea i nviora; ct inu dejunul, dintre toate cele apte mese, asta a fost cea mai vesel. n special doamna Stohr cu mutra ei ncpnata i cu obrajii mbujorai, plini cu zbrci-

turi deasupra guleraului plisat, era de o volubilitate aproape slbatica, ntinzndu-se n consideraii asupra deosebitei plceri de a tui da, era desigur ceva delicios i desfttor n momentul n care simeai cum se meeau i creteau gdiliturile n strfundurile pieptului i cnd, apsat i sufocat, fceai eforturi sa tueti ct mai adnc ca s-i potoleti aceast iritaie: era o plcere asemntoare cu aceea pe care i-o ddea un str nut, atunci cnd pofta de a strnuta devenea irezistibila, cnd, ca un fel de ameeala, inspirai s; expirai puternic de cteva ori i cnd, sirit. te daruiai cu o figura fericita voluptuoasci explozii finale, 'tmd de iot ce te nconjoar, i asta -e putea ntimpla de doua i de trei n n ir. Erau bucuiiile gratuite ale vieii, la fel ca acelea ncercate '"d, primvara, de exemplu, i scarpini pna la snge degeraturile care mannca att de dulce te scarpini pna la snge cu o ardoare feroce,Prada furiei i plcerii, cu atta ardoare nct privindu-te din 'mplare n oglinda dai peste o grimasa drceasc. 192 Cu aceeai ncapanare groaznica, inculta doamna Stohr vorbi pn cnd dejunul scurt, dar substanial, se termina, iar cei doi veri plecar sasi fac plimbarea matinala, devale, spre DavosPlatz. Joachim era adine n gnduri, n vreme ce Hans Castorp gemea de mult ce-i sufla nasul iar tuea i zguduia pieptul care-i suna ca o tinichea ruginita. La ntoarcere, Joachim spuse: i fac o propunere. Astzi este vineri mine dup dejun m duc la controlul lunar. Nu este un examen total, Behrens mi da vreo doua palme n spate i-I pune pe Krokowski s ia cteva note. Ai putea sa m nsoeti i, cu acest prilej, s-i ceri s te consulte i pe tine n mod sumar. Este ridicol ce-i propun, dar dac ai fi acas l-ai chema fr ndoiala pe Heidekind. Iar aici, unde avem doi specialiti, tu te plimbi, nu

tii ce ai de fcut, ct de grav e boala i nici dac n-ai face mai bine s te bagi n pat. Bine, zise Hans Castorp. Cum crezi tu. Firete, pot merge cu tine. i chiar m intereseaz sa asist o dat la o consultaie. Aadar, czur de acord; iar cnd ajunser sus, n faa sanatoriului, ntmplarea fcu s-l ntlneasc pe consilierul aulic Behrens, prin urmare sa se iveasc prilejul de a-i formula imediat cererea. Behrens ieea din partea din faa a cldirii, nalt i rigid, cu gambeta pe ceafa, o igara de foi n gura, obrajii albatri i ochii lcrimoi, cu aerul de a fi n plin activitate, adic pe punctul de-a face vizitele clientelei sale particulare, n sat, dup ce lucrase n sala de operaii, ceea ce de altfel le i comunic verilor. Pofta buna, domnilor! spuse el. Va nvrtii de colo pna colo? V-ai simit bine n lumea mare? Tocmai vin de la un duel cu cuitul i ferstrul o chestie mare, gndii-va doar c e vorba despre o rezecie de coaste. Altdat, cincizeci la suta rmneau mori pe loc. Astzi, reuim mai bine, dar cu toate acestea se mai ntmpla s-i ia tlpia cte unul nainte de termen, mortis causa. Ei, cel de azi nelege de gluma, i pentru moment se ine bine... Este nnebunitor un torace omenesc care nu mai exista. Pri moi ale trupului, lucru mai mult urt, idee imprecisa, m nelegei... Ei, i dumneata? Ce face pretinsa ils sntate? Viaa n doi este mai curnd vesela, ce prere ai, vulpoi btrn? Dar dumneata, turistule, de ce plngi? se adresa el de' dat lui Hans Castorp. Plnsul n public este interzis. Asta-i discipl'na casei. Dac fiecare s-ar apuca sa fac aa ca dumneata, unde-am ajunge193 -Domnule consilier aulic, vinovat e guturaiul meu, rspunse

Hans C storp- Nu tiu cum s-a fcut, dar am un guturai stranic. Pe deasupra mai tuesc i tot pieptul mi-e prins. -Aa? zise Behrens. Poate ca s-ar cuveni sa consuli un medic serios. Rser amndoi, iar Joachim rspunse lipindu-i calciele: Sntem pe punctul s-o facem, domnule consilier aulic. Mine e ziua mea de consultaie i tocmai voiam sa va ntreb dac vei avea amabilitatea s-l examinai totodat i pe vrul meu. Am dori sa tim dac va putea sa plece mari... - C.P.! spuse Behrens. Adic: Cu plcere! Trebuia s-o facem de la nceput. Din moment ce se afla aici, sa se aleag mcar cu atit. ns, firete, nu vrem sa silim pe nimeni. Deci, mine dup ora doua, imediat dup troaca! -Am, totodat, i puina febra, adaug Hans Castorp. - Ce spui! striga Behrens. i nchipui c-mi comunici o noutate? Crezi ca n-am ochi n cap? i cu formidabilul sau arttor i indica ochii injectai, albatri-spalacii i lcrimoi. Ce temperatura ai? Hans Castorp i-o comunica. - Dimineaa? Hm, nu-i rau! Pentru nceput, nu-i lipsete vocaia. Ei, atunci ne-am neles. Mine stm ntre patru ochi. Cinstea va fi pentru mine. Digestie binecuvntata! i cu genunchii strmbi, lopatnd din mini, ncepu sa coboare panta drumului, pe cnd napoia lui plutea, ca un drapel, dra groasa de fum a igrii de foi. - Am aranjat aa cum ai dorit tu, spuse Hans Castorp. Nici nu se putea aranja mai bine, iata-ma acum cu ora reinuta. De altfel, este puin probabil c va putea face mare lucru n chestia asta, cel mult o s-mi prescrie un extras de miambal sau un ceai pectoral ns cu toate astea este plcut sa tii ca poi primi un ajutor medical cnd te afli n starea asta. Dar de ce oare e att de violent n expresii? La nceput, lucrul acesta m amuza, ns cu timpul a devenit cam neplcut. Digestie

bineuvintata!" Ce jargon nclcit. Poi spune pofta buna!", cci pofta este oarecum un cuvnt poetic, la fel ca i pinea zilnica", i se i potrivete 1 de armonios cu buna". ns digestie" este curata fiziologie, iar mvoca binecuvntarea cerului asupra ei este o atitudine batjocoritoare. i nici nu-mi place c-l vad fumnd, faptul acesta m nelinitete, eoarece tiu ca nu-i priete i-l face melancolic. Settembrini pretinde una lui dispoziie este silita, iar Settembrini este un critic, un om cu cat sigur, trebuie sa i-o recunoatem. Poate c i eu ar trebui sa 194 judec mai mult i sa nu mai primesc toate lucrurile aa cum mi Se prezint, are dreptate i n privina asta. Dar se ntmpla sa ncepi prjn judeca, prin a dezaproba i prin a te indigna, i apoi iat ca survine ceva care n-are nici o legtura cu raionamentul tau, astfel ca nici nu mai poate fi vorba despre severitate morala, iar republica i stilul frumos i se par dintr-o dat cu totul nesrate... Ultimele cuvinte mai mult le mormi, destul de confuz, i parc nici el nsui nu prea prea lmurit asupra celor ce voia sa spun. De altfel, vrul sau l privi piezi j.j spuse la revedere", iar dup aceea fiecare intr n camera; apoi trecu pe balcon. - Ct? ntreba Joachim dup o vreme, cu toate c nu-l vzuse pe Hans Castorp uitndu-se la termometru... Iar Hans Castorp rspunse pe un ton indiferent: Nimic nou! n adevr, abia ieit pe balcon, luase de pe toaleta drglaa achiziie din acea dimineaa, anula prin scuturri verticale vechiul 37,6 care i terminase rolul i, ca un bolnav experimentat, i reluase odihna, innd n gura igara de sticla.

Dar mpotriva ateptrii i cu toate ca inuse termometrul sub limba mai mult de opt minute, mercurul nu se ridicase peste vechile 37,6 grade - ceea ce, de altfel, nsemna febra, dac nu cumva o febr mai mare chiar dect aceea pe care o avusese de diminea. Dup dejun, coloana sclipitoare se ridica pn la 37,7, seara, cnd bolnavul se simi obosit de emoiile i noutile de peste zi, ramase la 37,5, iar a doua zi dimineaa indica doar 37, pentru ca spre ora prnzului s ating valoarea zilei precedente. In aceste mprejurri, urm dejunul principal al zilei i, o dat cu sfritul lui, se apropie i ora rendez-vousului. Mai trziu, Hans Castorp i aminti c la acest prnz, doamna Chauchat purta o jacheta de un galben-auriu, cu nasturi mari i buzunarele tivite cu ireturi, o jachet noua sau, n orice caz, noua pentru Hans Castorp, iar atunci cnd intrase, cu ntrzierea ei obinuit, se oprise parc o clipa pentru ca ntreaga sufragerie sa i-o vad. Apoi, cum fcea de cte cinci ori n fiecare zi, se furiase spre masa ei i, aezndu-se cu micri unduioase, ncepuse s flecreasc i sa mannce, i tot ca i" fiecare zi, dar cu o atenie deosebit, Hans Castorp o vzuse micndu-S1 capul n timp ce vorbea i iari i remarcase ncovoierea grumazului 5' felul neglijent de a-i ine spatele, iar cnd privise spre masa rui0 bine", dindaratul lui Settembrini care sttea la captul mesei aezate ntre ei, n diagonal, observase c, n tot timpul dejunului, doamP Chauchat nu se ntorsese niciodat spre sufragerie. Dar cnd desertuls 195 in j cnd, din partea dreapta a sufrageriei, acolo unde era masa ilor de rnd, pendula mare, cu lanuri, suna de doua ori, Hans Castorp simi profund emoionat de un lucru neneles, care totui se ntmpla - vreme ce pendula suna ora dou o

btaie, dou batai i cnd atra-toarea bolnava i ntoarse ncet capul i n parte bustul, aruncndu-i rivirea peste umr i fi spre masa lui Hans Castorp, dar nu ca din "nttnplare ctre masa lui, ci fr nici un echivoc posibil direct spre el, cu un surs fluturndu-i pe buzele strnse i n ochii oblici, ca aceia ai lui pribislav, cu aerul ca parc dorete s-i spun: Ei, ce faci? E timpul. Vrei s te duci?" (cci atunci cnd ochii i vorbesc, se tutuiesc, chiar dac buzele n-au spus vreodat nici mcar dumneata") - incidentul acesta l tulbur i l nfricoa pna n adncul sufletului pe Hans Castorp, att de tare nct abia se mai ncrezu n simurile lui, i astfel o privi pe doamna Chauchat n faa mai nti pentru ca apoi, ridicndu-i ochii peste fruntea i prul ei, s-i lase sa pluteasc n gol. tia oare c el avea consultaia fixata la ora doua? l privise doar cuatta neles i cu toate acestea era de necrezut, ntruct ar fi putut s tie deopotriv de bine c numai cu o clip nainte se ntrebase dac n-ar fi fost mai potrivit s-i comunice consilierului aulic, prin Joachim, ca rceala se ameliora, astfel c gsea consultaia de prisos: un gnd al crui avantaj se spulber dintr-o dat n faa acestui surs ntrebtor, pentru a lua nfiarea celui mai respingtor plictis. Cci n secunda urmtoare, Joachim puse pe mas ervetul rsucit i fcu semn din sprncene lui Hans Castorp, apoi se nclin n faa vecinilor i prsi sufrageria iar Hans Castorp, mpleticindu-se n sinea lui, dar cu pas hotrt i cu sentimentul ca aceast privire i acest surs l nvaluiau mereu, porni i iei dup vrul sau. De ieri dimineaa nu mai vorbiser despre planul lor de a se duce mpreun la consultaie i n acea clipa peau ntr-o tcut nelegere. achim se grbea: ora convenita trecuse i consilierul aulic Behrens P nea pre pe punctualitate. Parcurser coridorul de la parter

trecnd Pnn faa administraiei i coborra scara acoperita n ntregime cu oleum ceruit, care ducea la subsol. Joachim btu la ua afIat chiar n scrii i pe care o placa de porelan arata ca acolo se gsete sala de c nsultaii. - Intr! striga Behrens apasnd tare pe prima silaba. Sttea n halat, yiocul camerei, innd n mna dreapta stetoscopul negru cu care se btea Peste coapsa. 196 Tempo, tempo, spuse el ntorcndu-i spre pendula ochii lacnmOs, Un poco piu presto, signori! Nu sntem numai la dispoziia durnnea voastr. Doctorul Krokowski sttea la biroul dublu, n faa ferestrei palid, n halatul de lustrin negru, cu coatele pe masa, cu o mna pe con-dei iar cu cealalt trecuta prin barba, avnd n faa un teanc de hrtn, fr ndoiala dosarul bolnavului, i se uita la cei doi sosii, cu expresia vagd a cuiva care nu e acolo dect ca asistent. Hai, da-mi statul de serviciu, spuse consilierul aulic ca rspuns la scuzele lui Joachim, i-i apuca foaia de temperatura ca s-i arunce ochii pe ea, n vreme ce pacientul se grbea sa se dezbrace pna la bru, atrnn-du-i hainele n cuierul de lng ua. Lui Hans Castorp nimeni nu-i ddu nici o atenie. Ramase un moment n picioare, privindu-i pe tustrei, apoi se aeza ntr-un mic fotoliu de moda veche ale crui brae erau mpodobite cu ciucuri, lng o msua pe care se afla o cana cu apa. Dulapuri pline cu volume de medicina cu cotoare groase i dosare acopereau pereii. ncolo, ca mobilier nu mai era

dect un ezlong cu sptarul mobil, acoperit cu o muama alba i pe a crui perna era ntinsa o coala mare de hrtie alba. Virgula apte, virgula nou, virgula opt, spuse Behrens rsfoind foile sptmnale pe care Joachim i trecuse cu precizie temperaturile luate de cinci ori pe zi. Oricum, tot mai eti nc destul de balat, draga Ziemssen, i este evident ca de cnd te-am vzut ultima oara, deunzi, nu te-ai mai nzdravenit. (Deunzi" fusese exact cu patru sptmni n urma.) Tot otrvit, tot otrvit, zise el. Ei, aa ceva nu trece de azi pe mine, noi cei de-aici nu facem vrji. Joachim aproba din cap, msa umerii goi i se nfiorar, dei ar fi putut sa se obinuiasc, doar nu venise aici de ieri. Cum stm cu nepturile n hilul drept care erau mereu acute? Mai bine? Vai, vino aici! Vom nceTca sa ciocnim mai temeinic. i auscul-aia ncepu. Consilierul aulic Behrens, nfipt pe picioarele-i crcnate, cu trupul lsat pe spate i cu stetoscopul la subsuoara, ncepu sa bata n partea de sus a umrului drept al lui Joachim cu puternicul sau deget mijlociu de la mna dreapta, ca i cum ar fi mnuit un ciocan, printr-o micare speciala a ncheieturii minii i apasnd cu mna sting. Apoi cobor sU omoplat i ciocani lateral la mijlocul i n partea inferioara a spatel1"1 dup care Joachim, cunoscnd bine procedeul, ridica braul ca sa se lase ciocnit la subsuoara. Totul se repeta i n partea stnga, iar apoi con silierul aulic porunci stnga-mprejur" pentru a-i ciocani i aseul 197 ptul. Ciocni chiar de sub gt, lng clavicula, i mai ciocani n partea oerioar i inferioara a pieptului, nti la dreapta i apoi la stnga. nup ce ciocni suficient, apas stetoscopul pe pieptul i pe spatele lui achim i, cu urechea lipita de aparat, asculta toate regiunile unde iocanise mai nainte. Joachim

trebuia, n acelai timp, ba sa respire, ba sa tueasc, ceea ce prea c-l obosete foarte tare, cci i pierduse rsuflarea, iar ochii i lcrimau. Ct despre consilierul aulic Behrens, spunea cu glas tare, cu cuvinte scurte i sigure, tot ce auzea nuntru, asistentului care sttea la birou o spunea n aa fel nct Hans Castorp nu se putu opri sa nu se gndeasc la scena de la croitor, atunci cnd domnul spilcuit ia msurile pentru un costum i pune centimetrul dup o rnduiala tradiionala ici i colo n jurul trupului i al membrelor clientului, dictnd ucenicului care sta la masa i scrie cifrele astfel obinute. Scurt", scurtat", dicta consilierul aulic Behrens. Vezicular", spuse el i iari repeta: vezicular" (dup ct se prea, acesta este un semn bun), aspru" mai spuse i fcu o strmbatura. Foarte aspru." Zgomot." i doctorul Krokowski transcria totul, ca ucenicul cifrele croitorului. Cu capul plecat ntr-o parte. Hans Castorp privea cele ce se petreceau n faa lui, adncit ntr-o contemplare meditativa a torsului lui Joachim, ale crui coaste, cnd respira (slava Domnului mai avea nc toate coastele) se ridicau sub pielea ntinsa i se reliefau deasupra stomacului scobit - acest tors zvelt, de un oache-galbui, cu parul negru pe stern i braele altminteri robuste, dintre care unul avea la ncheietura minii o brara de aur. Acestea snt brae de gimnast, i spuse Hans Castorp; lui Joachim i-au plcut ntotdeauna exerciiile de gimnastica, pe cnd eu n-am fcut caz de ele niciodat, ns la el i aceasta pasiune izvorte tot din gustul pentru militarie. A fost mereu preocupat de trupul su, mai mult dect mine sau cel puin n alt fel; deoarece eu am st mereu un civil preocupat mai mult sa fac bai calde, sa mannc bine s beau bine, n vreme ce el i dezvolta i i desavrea fora fizica. ! iat ca trupul lui a trecut pe primul plan ntr-un mod cu totul diferit, a evenit independent i a cptat importana datorit bolii. Un trup into-i care nu se las dezintoxicat ca sa

redevin zdravn, cu toat rina ceo are bietul Joachim de a ajunge soldat, jos, devale. Este tur-intr-o forma perfecta, ca un adevrat Apolo din Belvedere, n afar Par. Pe dinuntru ns, este bolnav, iar pe dinafar arde de febra din m blii; cci boala l face pe om mai trupesc, l aservete i mai rupului. i pe cnd prin minte i treceau toate acestea, deodat se csa i arunca o privire iute, ntrebtoare de la torsul gol al lui 198 Joachim spre ochii lui, spre ochii lui mari, negri i blnzi pe care chinuita i tuea i fceau sa lcrimeze, iar acum, n timpul exarnenulm medical, se uitau cu o expresie trista ce plutea n gol, trecnd pe deasupra celui ce-l privea. ntre timp ns, consilierul aulic Behrens terminase. Ei, e bine, Ziemssen, spuse el. Totul este n regula, n msura posibilului. Dat viitoare (adic de azi n patru sptmni) o sa fie peste tot, desigur, puin mai bine... Ct credei ca mai poate dura, domnule consilier aulic? Ei, poftim, iari eti grbit? n orice caz, n-ai putea s-o scoi la capt cu recruii dumitale n starea n care te afli! Mai ai nevoie de nc o jumtate de anior, cum i-am spus i deunzi iar dac i face plcere, calculeaza-l ncepnd de deunzi, dar considera-l ca pe un minimum. La urma urmei, nu e prea ru aici, aa ca ar trebui sa fii ceva mai politicos. Aici, nu eti nici la ocna i nici ntr-o... mina siberiana! Sau vrei sa spui ca sanatoriul nostru are oarecare asemnri cu locuri de-astea? Merge bine, Ziemssen! terge-o! Urmtorul, dac mai are cineva pofta! striga el privind undeva, n aer. i ntinznd braul, ddu stetoscopul doctorului Krokowski care se ridica i-l lua ca s-i fac i el lui Joachim un mic control de asistent. Hans Castorp sari n picioare i se grbi sa se dezbrace, cu privirea agata de fptura consilierului aulic care, cu

picioarele crcnate i gura cscata, prea dus pe gnduri. Se grbi prea tare, nu reui s-i scoat imediat cmaa cu picele i o trase peste cap. Apoi ncremeni n picioare, alb, blond i subire, n faa consilierului aulic Behrens - o nfiare de civil pe lng Joachim Ziemssen. Dar consilierul aulic era nc dus pe gnduri i-l las sa stea n picioare. Doctorul Krokowski se aezase din nou, iar Joachim ncepu sa se mbrace, cnd Behrens se hotr, n sfrit, sa ia nota de prezena celui care mai avea pofta". Ei, aa-i, e rndul dumitale! spuse el, i cu mna sa enorma ii apuca de cot pe Hans Catorp, l trase n faa lui i-l studie ptrunztor Nu-i privi chipul, aa cum te uii de obicei la un om, ci numai trupul; i' nvrti aa cum nvri un corp i-i cerceta mai ales spinarea. Hm. zise el Haide, o sa vedem imediat de ce eti n stare. i, ca adineauri, ncepu sa ciocneasc. Ciocani n aceleai locuri ca i la Joachim i reveni de mai multe or n diferite locuri. O bucata de timp ciocani n mod alternativ, sus. HnS clavicul i puin mai jos, pentru a compara. 199 Auzi? ntreba el ntorcndu-se ctre doctorul Krokowski... Iar doctorul Krokowski, de la masa lui de scris, afIat la cinci pai,eprtare, confirma printr-o micare a capului ca auzea: las cu gravitate brbia n piept, n aa fel nct i apas barba ale crei vrfuri se ndoiau n sus. - Respira adnc! Tuete! porunci consilierul aulic care, acum, i reluase stetoscopul, iar Hans Castorp se strdui sa fac ntocmai, mai bine de opt sau zece minute, n timp ce consilierul aulic l asculta. Acesta nu rosti mei un cuvnt i nu fcu dect sa apese stetoscopul ici i colo, ascultnd, revenind de mai multe ori, n special n anumite locuri, unde chiar

adineauri se oprise de cteva ori pentru a ciocani cu insistena. Apoi i puse instrumentul sub bra i, cu mmile la spate, ramase cu ochii n pamnt, privind ntre el i Hans Castorp. - Da, Castorp, i zise i era pentru prima dat ca, fr nconjur, i spunea tnrului pe numele de familie - lucrul se desfoar praeter-propter, ntocmai cum am bnuit din prima clipa. Am fost mereu cu ochii pe dumneata, Castorp, acum pot sa i-o spun chiar din capul locului, cnd am avut cinstea nemeritata sa te cunosc i am presupus cu destula certitudine ca, n fond, eti unul de-ai notri i vei sfri prin ai da seama ca atia alii care au venit aici pentru desftarea lor, au privit n jur strmbnd dm nas, dar ntr-o zi au descoperit ca ar face bine -i nu numai ca ar face bine", te rog sa m nelegi cum se cuvine sa rmn aici, n aceasta staiune de munte, cu mai mult folos i dincolo de orice curiozitate gratuita. Hans Castorp plise, iar Joachim se opri brusc sa asculte. - Ai aici un var att de drgu i de simpatic, continua consilierul aulic fcnd un semn spre Joachim i leganndu-se cnd n vrful picioarelor, cnd pe calcie un var care, ndjduiesc, va putea n curnd sa spun ca a fost bolnav ns chiar dac va ajunge acolo, domnul vrul dumitale de snge, asta nu nseamn ca n-a fost bolnav, iar acest a pt arunca a priori, cum spune filozoful, o lumina i asupra dumitale, dragul meu Castorp... - Dar, domnule consilier aulic, el nu-mi este var dect prin aliana. Haide, haide, n-o sa vrei acum s-i renegi votre cousm. Prin aliana, Sau nu ' Hi rmne totui ruda. i din partea cui? - Dup mama, domnule consilier. Este fiul unei cumna... " i doamna mama dumitale e sntoasa? - Nu, e moarta. A decedat pe cnd eTam nc mic. Ah, de ce? 200

 De o embolie, domnule consilier aulic. Embolie? Bine, de-atunci e mult. Dar domnul tatl dumitale? A murit de pneumonie, zise Hans Castorp, iar bunicul meu, la fe adaug el. Ah, i el la fel? Aadar, acetia i-s ascendenii! Ct despre dumneata, desigur ca totdeauna ai fost puin anemic, nu-i aa? Dar nu-j aa ca at munca fizica ct i munca intelectuala te obosesc repede, aa-i1) Da? i ai adesea palpitaii? Numai de ctva timp? Bine, i n afar de toate astea, ai firete o nclinaie pronunata pentru nfundarea cailor respiratorii. tii ca odinioar ai mai fost bolnav? -Eu? Da, te am n vedere pe dumneata personal, cel la care m uit. Auzi diferena? i consilierul aulic ciocani pe rnd n partea superioara stnga a pieptului i puin mai jos. Sunetul este un pic mai surd aici dect dincolo, zise Hans Castorp. Foarte bine. Ar trebui sa devii specialist. Deci, exista o jena respiratorie, iar jenele respiratorii snt efectul regiunilor bolnave, n care procesul de sclerozare s-a i terminat sau, dac vrei, al regiunilor care s-au i cicatrizat. Eti un vechi bolnav, Castorp, dar nu vreau sa nvinovesc pe nimeni ca habar n-ai avut. Probabil ca pentru domnii notri colegi de la es diagnosticul este mai dificil n cazul dumitale. Nu vreau sa spun nici mcar ca am auzul mai fin dect ei, cu toate ca experiena i specializarea nseamn foarte mult. Aerul ns este acela care ne ajuta sa auzim, nelegi, acest aer rarefiat i uscat al nlimilor. Firete, evident, zise Hans Castorp. Bine, Castorp. i acum, biatul meu, asculta-ma cu atenie, o s-i spun cteva cuvinte care valoreaz greutatea lor n aur.

Dac, n cazul dumitale, n-ar fi dect aceste jene respiratorii i aceste calcifieri curioase, te-a las sa pleci la larii i penaii dumitale i nu mi-a mai bate capul nici o clipa cu dumneata, m auzi? Dar, fiindc lucrurile stau altfel i t( eti la noi, nu trebuie sa te mai oboseti pornind la drum. Dup ctva timp, tot ar trebui sa te ntorci. Hans Castorp simi iari cum sngele i nvlete n inima care 1se zbtea n piept n vreme ce Joachim ncremenise pe loc, cu ochii in pamnt i cu minile la spate. Cci n afar de aceste jene respiratorii, mai spuse consilierul aulic-avem n partea superioara i un punct incipient care a i nceput sa aita zgomotul lui, ntruct provine dintr-o afeciune proaspta deocamdat nu vreau sa vorbesc despre un focar de infecie, dei exista, cu certiW 201 un punct umed, iar dac vei continua, devale, sa trieti la fel ca si,, aCUm, eu, dragul meu, i spun c-mi declin orice rspundere, cci. o buna zi toat bucata de plamn se va duce dracului. Hans Castorp sttea n picioare, fr nici o tresrire, doar colul gurii -' zvcnea n mod ciudat, iar printre coaste i se vedeau limpede btile imji Se uita spre Joachim, ai crui ochi nu-i ntlni, apoi privi iari hipul consilierului aulic, cu obrajii lui albatrii. Cu ochii tot albatri i lcrimoi, i cu mustaa zbrlita ntr-o singura parte. i ca o confirmare obiectiva, continua Behrens, mai avem i temperatura dumitale: 37,6 la ora zece dimineaa, ceea ce corespunde ndeaproape cu observaiile acustice. M gndeam, spuse Hans Castorp, ca aceasta febra se

datoreste numai guturaiului. -i guturaiul? i-o ntoarse consilierul aulic... De unde provine' Da-mi voie, Castorp, s-i spun ceva i ine bine minte ceea ce auzi, cci, dup cte tiu, dispui de suficiente circumvoluiuni cerebrale. Prin urmare, aerul pe care-l avem aici este bun mpotriva bolii, lucru pe care-l tii, nu-i aa? i este perfect adevrat. Dar tot acest aer este, n acelai timp, ma nelegi, deopotriv de prielnic i pentru a declana i grbi boala, cci revoluioneaz trupul, fcndu-l sa izbucneasc din starea latenta n care se afla, iar guturaiul dumitale este tocmai una din aceste izbucniri. Nu tiu dac la es ai i avut febra, dar dup prerea mea dumneata ai nceput s faci temperatura imediat ce ai sosit aici, chiar din prima zi. - Da, este ceea ce cred n adevr i eu, spuse Hans Castorp. -Probabil c imediat te-ai simit uor ameit, confirma consilierul aulic. Acestea snt otrvurile solubile secretate de microbi; au un efect ameitor asupra sistemului nervos central, m nelegi, i abia atunci obrajii capata o mbujorare plin de veselie. Deocamdat, Castorp, vei mcepe prin a te baga n pat; vom vedea dac dup cteva sptmni de re paos la pat, te vei reface. Ce se va ntmpla dup aceea,

rmne de vzut . O s-i facem o frumoasa fotografie a interiorului i faptul acesta s-i produc desigur plcere, cci vei putea sa arunci o privire m 'untrul propriei dumitale fiine. Dar in tot att de mult s-i spun 'mediat: un caz ca al dumitale nu se vindeca de la o zi la alta, reclamele "e i vindecrile miraculoase nu ne privesc pe noi. Am avut impresia, lar e la nceput, ca eti un bolnav foarte ales, mult mai nzestrat pena fi bolnav dect generalul asta de brigada de colo, care vrea so ar ga ori de cte ori termometrul i arata cteva zecimi n minus. Ca i Pe Joc repaus n-ar fi un ordin tot att de valabil ca i drepi! Re202 paosul este prima datorie a ceteanului, iar nerbdarea nu provoac dect rau, Castorp, ncearc, te rog, sa nu m dezmini i sa nu me cunoaterea mea despre oameni. i acum, nainte mar, la depou cn dumneata! Spunnd aceste cuvinte, consilierul aulic Behrens puse capt convorbirii i, ca un om suprasolicitat de treburi, se aeza la birou pentru a-i rezolva corespondena n pauza pna la consultaia viitoare Doctorul Krokowski ns se ridica de la locul sau, se ndrepta spre Hans Castorp, arunca piezi capul pe spate i cu un surs jovial, care-i dezvelea dinii glbui n barba, i strnse din toat inima mna dreapta. V

Eterna supa i revelaia fulgertoare nainte de orice, povestitorul se simte dator sa mrturiseasc pro-pria-i mirare n legtura cu un lucru care se va ntmpla aici, pentru ca nu cumva cititorul sa fie el nsui din cale-afar de uimit de cele ce urmeaz. De fapt, dac n vreme ce reIatrea noastr privind primele trei sptmni ale ederii lui Hans Castorp la cei de sus (douzeci i una de zile n miezul verii, la care, potrivit previziunilor omeneti, ar fi trebuit sa se limiteze aceasta edere), aadar, dac n vreme ce reIatrea noastr a devorat spaiu i timp ale cror ntinderi corespund foarte bine ateptrii noastre pe jumtate mrturisite - n schimb, pentru urmtoarele trei sptmni ale vizitei sale n acest loc, nu ne-ar mai trebui dect tot attea cuvinte i clipe cte pagini, file, ore i zile de lucru au cerut eie: de altfel ne dam seama dintr-o clipita ca aceste trei sptmni se vor ncheia iute, fiind ca i ngropate. Am putea fi mirai de acest fapt; i totui el este n ordinea lucrurilor i rspunde legilor povestirii i ascultrii ei. Cci este n perfecta ordine i corespunde exact acestor legi ca timpul sa ne par mai lung sau mai scurt, i ca numai n funcie de propria noastr experiena el se diIat sau se contracta exact ct i aventura eroului povestirii noastre, surprins Qe destin ntr-un mod att de neateptat, adic aventura tnrului Hans astorP; i c, poate, este folositor, n prezena acestei minuni care este lrnpul, s-l pregtim pe cititor pentru nc alte multe minuni i enomene, n afar acelora de pna acum, pe care le va ntlni n tovara noastr. Deocamdat este suficient ca fiecare s-i aduc aminte ct e iute se scurge chiar un lung" ir de zile atunci cnd, bolnav fiind, le reci n pat: este mereu aceeai zi care se repeta fr ncetare; dar cum e ln fond, mereu aceeai, nu prea ar fi corect sa vorbim de Petiie"; mai precis ar fi dac am vorbi despre o identitate adic de

204 I i un acum ncremenit sau despre eternitate. La prnz, i se aduce suna aa cum i-a fost adusa i ieri, i aa cum i va fi adusa i miine. Dar jn aceeai clipa te adie un fel de boare nu tii nici cum, nici de unde; cac n vreme ce vezi ca i se aduce supa, formele timpului se destram, iar ceea ce i se dezvluie ca adevrat forma a existenei este un piezent ncremenit n care i se aduce eterna supa. Dar ar fi paradoxal sa vorbeti despre plictis n legtura cu eternitatea; iar noi vrem sa evitam, paradoxurile, mai ales n tovria eroului nostru. Aadar, Hans Castorp sttea n pat de smbata dup-amiaza deoarece astfel hotarse consilierul aulic Behrens, suprema autoritate n aceasta lume n care sntem nchii. Sttea acolo, ntins, cu monograma lui pe buzunarul cmii de noapte, cu minile sub cap, n patul curat i alb, patul n care murise americanca i, fr ndoiala, attea alte fiine, i privea n tavanul camerei, cu ochii lui naivi, al cror albastru era nceoat de guturai, gndindu-se la ciudenia situaiei. De altfel, nu putem admite ca fr acest guturai ochii Iui ar fi avut o privire limpede i fr echivoc, cci structura sa luntrica, orict de simpla ar fi fost, nu era n adevr deloc simpla, ci din contra, foarte ntunecata, nclcita, pe jumtate sincera i prada ndoielii. Uneori din strfundurile fiinei lui se nal un rs nebun i biruitor, care i zguduia pieptul, domolindu-i inima, iar o bucurie i o sperana necunoscute l chinuiau ngrozitor; alteori plea de spaima i de nelinite, n vreme ce inima repeta parc loviturile contiinei, batndu-i lipita de coaste, ntr-o cadena accelerata. n prima zi, Joachim l las n pace i ocoli orice explicaie. Grijuliu s-l menajeze, intra de cteva ori n camera

bolnavului, fcu un semn cu capul, ntrebnd de forma dac nu-i lipsea nimic. De altfel, i era cu att mai uor s-l neleag pe Hans Castorp i s-i respecte teama ce-o avea de orice explicaie, cu ct mprtea aceasta teama, iar n mintea lui se socotea chiar ntr-o situaie i mai chinuitoare dect vrul sau. Dar duminica, nainte de amiaza, ntorcndu-se de la plimbarea de dimineaa, pe care trebuise s-o fac singur, ca nainte vreme, nu mai amna convorbirea directa i inevitabila cu vrul sau. Ramase n picioare lng pat i spuse oftnd: Aadar nu-i nimic de fcut i trebuie sa luam anumite hotarri. Te ateapt cei de-acasa. Nu nc, rspunse Hans Castorp. Nu chiar azi, ns zilele acestea, miercuri sau joi. 205 is A, zise Hans Castorp, nu m ateapt ctui de puin, i nu att de adic ntr-o zi fixa. Au altceva de fcut dect sa m atepte pe e i sa numere zilele pna la ntoarcerea mea. Cnd sosesc, snt bine-nit i unchiul Tienappel spune: Te-ai ntors!" iar unchiul James m - treab: Ei, a fost frumos?" Dac vad ca nam sosit, trebuie sa treac uit vreme nainte ca faptul acesta s-i surprind, poi sa fii sigur. Bineneles ca, la urma urmelor, vor trebui sa fie ntiinai... i dai seama, zise Joachim oftnd, ct de neplcuta este situaia asta pentru mine! Acum, ce-o sa se mai ntmple? Firete ca m simt oarecum rspunztor. Vii aici s-mi faci o vizita, te introduc n sanatoriu i iata-te, deodat, intuit la pat i nimeni nu tie cnd vei putea pleca pentru a-i ocupa serviciul. Trebuie sa nelegi ca mi-e penibil n cel mai nalt grad. - Iart-m! spuse Hans Castorp fr s-i ia mimle de sub cap. La ce bun s-i faci attea gnduri? E absurd. Am venit oare

aici ca s-i fac ie o vizita? In parte am venit i cu intenia asta; dar, n primul rnd, ca sa m odihnesc, potrivit sfatului dat de Heidekind. i iat, acum s-a dovedit pur i simplu ca aveam mai mult nevoie de repaus dect i-a nchipuit el sau dect ne gndiem noi toi. De altfel, nu snt primul care a crezut c face aici doar o scurta vizita de politee i a crui edere a luat o cu totul alta ntorstura. E destul sa te gndeti cum al doilea fiu al lui Tous-le-deux a fost atins nc mult mai grav i nici nu tim dac mai triete, cci se prea poate s-l fi cobort n timpul vreunui dejun. Este o surpriza pentru mine sa aflu ca snt cam bolnav i trebuie sa m obinuiesc mai nti cu ideea ca acum m aflu aici ca pacient, pentru tratament, aadar, ca snt ntr-adevr unul dintre ai votri, n loc sa fiu, cum aveam impresia pna acum, doar un oaspete. i apoi, pe de alta Parte, trebuie s-i mrturisesc ca faptul acesta nu m surprinde deloc, deoarece niciodat nu m-am simit propriu-zis viguros i nu uit ct de uneri mi-au murit prinii astfel ca nici nu aveam de la cine moteni o sntate excepionala! Ca ai o mica leziune - nu-i aa? - chiar dac este, a sPunem, vindecata acum, e o chestiune asupra creia nu ne facem uzn, i se prea poate ca familia noastr sa aib asemenea dispoziii i, e altfel, Behrens a i fcut o remarc n sensul acesta. Oricum ar fi, ata-m de ieri n situaia de-a m ntreba care-mi erju dispoziiile personale faa de tot, nelegi, adic faa de viaa i exigenele ei. Am avut deauna o fire serioasa i o anumit antipatie pentru aspectele vigu-ase i zgomotoase ale vieii - nu am vorbit noi, de curnd, despre asta, 206 i tu tii ca am fost ispitit uneori sa m fac preot, fiindc-mi p)a lucrurile triste i nltoare - iar o stofa neagra, nelegi tu, cu o cruCe de argint deasupra sau un R.I.P... Requiescat in pace... reprezint pentru mine ceva mult mai frumos i infinit

mai drag dect un Muli ani triasc!" cu zgomotoasa lui veselie. Totul trebuie sa provin din faptul ca eu nsumi am o leziune i din natere chiar am avut predispoziii pentru aceasta boala - care a izbucnit acum. Dar dac lucrurile stau ntr-adevr, astfel, pot sa vorbesc despre noroc, ntruct este un noroc faptul ca am venit aici i m-am lsat consultat; n privina asta n-ai nevoie s-i faci nici cel mai mic repro. Cci doar ai auzit tu singur ca, dac a mai fi continuat ctva timp sa duc viaa asta acolo, la es, s-ar fi putut ca toat bucata de plamn sa se duca dracului. - Asta nu se poate ti! zise Joachim. Iat ceva care ntr-adevr nu se poate ti. Doar ca ai avut odinioar cteva locuri bolnave de care nimeni nu s-a ocupat, dar care s-au lecuit cu desavrire de la sine, astfel ca azi nu mai ai dect o oarecare greutate la respiraie. Ceea ce desigur ca s-ar fi petrecut i cu punctul umed pe care se poate s-l ai acum, dac nu ai fi urcat din ntmplare pna aici, la mine nu, nu se poate ti! - Nu, nu se poate ti absolut nimic, rspunse Hans Castorp. i de aceea nu avem dreptul sa punem alternativa cea mai rea, de pilda n ceea ce privete durata convalescenei mele. Afirmi ca nimeni nu poate ti cnd voi fi n stare sa plec de aici i sa ncep lucrul la antierul naval, ns faci aceasta afirmaie ntrun sens pesimist i gsesc ca te grbeti prea tare, tocmai pentru ca nu se poate ti. Behrens n-a fixat nici un termen, este un om nelept i nu face pe profetul. De altfel, nu mi s-a fcut nc nici radioscopia i nici radiografia, singurele care vor ngdui o concluzie obiectiva, i cine tie dac se va constata ceva ntr-adevr serios sau dac pna atunci nu-mi va trece febra i va voi putea spune adio. Cred ca este mai bine sa nu ne dam prea mult importana i sa nu ne apucam sa istorisim celor de acas, chiar de la nceput, asemenea poveti de groaza. Va fi suficient sa le scriem ct mai curnd - de altfel le voi scrie chiar eu, cu mna mea, saltndu-ma puin pe perna -

ca am rcit, ca stau n pat cu puina febra i ca, deocamdat, nu snt n stare sa cltoresc. Dup aceea, vom vedea. - Bine, am neles, e tot ce putem face pna una-alta. Ct pentru rest mai putem atepta. - Pentru rest? 207 -Pai, gndete-te i tu! Doar cu geamantanul tau pentru clasa nti g cu cele necesare numai pentru trei sptmni. Ai nevoie de, de rufe, de nclminte. n sfrit, trebuie sa i se trimit i bani. lbituri, -Dac, spuse Hans Castorp, numai dac voi avea nevoie de toate astea. Bine, s mai ateptam. Insa n-ar trebui... nu, zise Joachim i ncepu, vdit tulburat, sa se plimbe prin camera, nu, n-ar trebui sa ne facem nici o iluzie. E prea mult vreme de cnd m aflu aici i tiu la ce m pot atepta. Cnd Behrens spune ca un loc e aspru i ca aproape ca aude un zgomot... Dar, bineneles, putem atepta! Deocamdat se mulumir cu att pentru ziua respectiva, iar programul - cnd era vorba de divertismente fie sptmnale, fie bilunare intra n drepturile sale. Chiar n situaia lui de acum Hans Castorp lua parte la tot ce se petrecea, dac nu bucurndu-se direct, cel puin prin relatrile pe care i le fcea Joachim cnd, vizitndu-l, se aeza pentru un sfert de or pe marginea patului. Tava de ceai pe care i se servise micul dejun duminica dimineaa era mpodobit cu un mic vs de flori i nu uitaser s-i trimit cteva prjituri din cele servite i n sufragerie. Mai trziu, grdina i terasa se nsufleir cu tralala i cu fornaielile clarinetului, n cadrul concertului bilunar, iar Joachim ramase

alturi de vrul sau: urmri stnd pe balcon, n vreme ce Hans Castorp ciulea urechile cu capul plecat ntr-o parte i cu privirea pierduta ntr-o fervoare dubioasa pe valurile de armonie care se mbulzeau de afara, nu fr a se gndi cu o interioara ridicare din umeri la discursurile lui Settembrini asupra caracterului suspect politic al muzicii". De altfel, cum am mai spus, l punea pe Joachim s-i relateze evenimentele i pregtirile din aceste zile, l ntreba dac duminica fusese onorat cu toalete elegante, neglijeuri de dantel sau ceva asemntor (numai c pentru neglijeuri de dantel fusese prea rece), dac dup-masa se facusera plimbri cu trsura (i, n adevr, Clubul jumtilor de P amni" i mase zborul in corpore spre Clavadell); iar luni dup-masa, Joachim veni s-l vad naintea curei de odihna, i ceru s-i fac o e de seama asupra conferinei doctorului Krokowski. Joachim se a destul de puin vorbre i deloc dispus sa fac rezumatul con-Wei - de altfel nu vorbise dect foarte puin i despre cea precedenta. Hans Castorp strui sa afle amnunte: 208 Zac aici i achit tariful ntreg, spuse el. Vreau i eu s aflu nut-din ceea ce se ntmpla. i reaminti de acea luni, n urma cu doua sptmni, cnd se apucas de unul singur sa plece la plimbarea care-i fcuse att de rau, j.s-exprima limpede presupunerea c este posibil ca excursia sa fi fos. cauza ce-i declanase revoluia n trup i grbise izbucnirea bolii. Dar cum mai vorbesc oamenii de aici, exclam el, oamenii din popor cu cta solemnitate i demnitate: sun aproape ca o poezie! Rmi cu bine i-i mulumesc!" repet el imitnd accentul tietorului de lemne. Aa am auzit n pdure i n-o sa uit toat viaa. Asemenea ntmplri se asociaz cu alte impresii i amintiri, tii i tu, i-i rmn n auz pn la sfritul

zilelor tie. i Krokowski a vorbit iari despre iubire"? ntreb apoi i se strmb rostind acest cuvnt. Bineneles, i rspunse Joachim. Despre ce altceva ar fi putut vorbi? Acesta este subiectul la care recurge totdeauna. i cam ce-a spus astzi? Ei, nimic deosebit. Ai auzit tu nsui, de altfel, cum vorbete. Dar ce-a mai emis ca noutate? Ca noutate, nimic deosebit. Azi a debitat chimie pur, adaug Joachim n sil. E vorba, n acest caz, de un fel de otrvire, de autoin-toxicaia organismului care, cum spune doctorul Krokowski, i-ar avea originea n descompunerea unui element nc necunoscut, rspndit n trup; iar efectele acestei descompuneri exercit o influen ameitoare asupra anumitor centri ai mduvei spinrii, exact aa cum se ntmpla n cazul absorbiei obinuite a otrvurilor exotice, ca morfina sau cocaina. i atunci obrajii se mbujoreaz! spuse Hans Castorp. Ia te uita, dar e ct se poate de interesant. Cte tie i omul asta! Parc ar fi nghiit tiina cu polonicul. Mai ateapt puin i o s vezi c ntr-o bun zi o s sfreasc prin a descoperi acest element necunoscut, rspndit n tot trupul, ba o s i fabrice otrvurile solubile care produc acest efect ameitor asupra centrului nervos, astfel c va putea mbta oamenii dup metoda lui. Poate c odinioar chiar se ajunsese aici. Auzind toate acestea, ai puica crede c este ceva adevrat n povetile cu elixirele dragostei i alte nzdrvnii de care snt pline crile de legende... Ai s plecat? Da, zise Joachim, trebuie neaprat sa mai stau puin culcat. De ieri, temperatura mi se ridica. Chestia ast a ta m-a cam lovit n moale' capului. 209

Astfel trecur duminica, lunea. Apoi seara i dimineaa urzir a treia ederii lui Hans Castorp n depou", iar marea trecu fr nimic sebit. i totui era ziua sosirii lui; se mplineau trei sptmni cheiate de cnd se gsea aici i se simi n sfrit obligat s scrie o risoare acas, ca s-i informeze unchii de starea lui actuala, cel puin linii mari. Cu perna n spate, le scrise pe hrtia cu antet a stabilimentului, c plecarea, n pofida proiectelor lui, trebuia amnata. Le mai scrise c sttea n pat, avnd o gripa cu febr, pe care consilierul aulic Behrens, contiincios pn la exces cum era ndeobte, nu voia s-o trateze cu uurin, deoarece o punea n legtur cu constituia generala a bolnavului. n adevr, chiar de la prima lor ntlnire, medicul-ef l ssise foarte anemic, astfel c, la urma urmelor, concediul pe care Hans Castorp i-l rezervase a fost socotit insuficient de ctre acest medic cu nalt competen. Pe curnd amnunte mai ample. Iat un lucru bun, gndi Hans Castorp. Nu e nici un cuvnt de prisos i totui, scrisoarea aceasta m va face s ctig puin timp." Apoi plicul fu ncredinat omului de serviciu de la etaj care, evitnd ntrzierea cutiilor pentru scrisori, plec imediat s-l pun la primul tren. Dup aceasta, aventurierul nostru, cu cugetul mpcat, socotind c lucrurile au fost aranjate i ca numai tuea i temperatura pricinuit de guturai l fceau s sufere, se apuc sa triasc de pe o zi pe alta, aceasta zi spart n attea bucele i care, n monotonia ei permanent, nu se scurgea nici mai iute, nici mai ncet, cci era mereu aceeai. De diminea, dup ce btea foarte tare n u, intra bieul, un tip musculos, pe nume Turnherr, cu mnecile cmii suflecate pe braele vnoase, care vorbea din gt cu oarecare dificultate i, numindu-l pe Hans Castorp, ca pe toi ceilali bolnavi, cu numrul camerei, l freciona cu alcool. Abia P'eca, i Joachim

aprea gata mbrcat ca s-i spun bun dimineaa, i ntreba vrul ce temperatur a avut la ora apte i apoi i-o comunica pe a sa. Pe cnd el lua masa jos, Hans Castorp, cu perna n spate, fcea la fel, cu pofta de mncare provocat de o schimbare de regim - prea puin s 'ngherit de nvlirea medicilor foarte ocupai, care, la aceasta or. Pravisera de parcurs sufrageria, iar acum strbteau la iueala camerele omavii la pat i cu muribunzi. Cu gura plin de dulcea, declara ca orrnit bine i pe deasupra marginii cetii se uita la consilierul aulic ' cu pumnii apsai pe masa din mijloc, arunca o privire grbit pe aia de temperatur, iar dup aceea Hans Castorp rspundea cu voce ganat i indiferent la bun ziua celor ce ieeau. Aprindea apoi o no igara i abia sesiza ca Joachim plecase s-i fac plimbarea dimineaa, ca l i vedea ntorcndu-se. Mai flecareau iari de una H alta, astfel ca intervalul dintre doua mese - ntre timp, Joachim j m fcea i cura de odihna - era att de scurt, nct chiar i un cap sec Un srac cu duhul n-ar fi reuit sa se plictiseasc, i cu att mai mult nu era cazul lui Hans Castorp, cci el tia sa extrag suficienta substana din impresiile celor trei sptmni petrecute aici, sus, sa mediteze asupra situaiei lui de acum i sa se ntrebe ce se va ntmpla cu el, nct abia dac mai avea vreme sa rsfoiasc cele doua volume groase ale unui magazin ilustrat, mprumutate de la biblioteca sanatoriului i aezate pe noptiera. Lucrurile nu se petreceau altfel nici cnd Joachim i fcea a doua plimbare, pna la Davos-Platz, care abia dac dura o prpdita de ora. Dup aceea venea iari la Hans Castorp, i povestea anumite lucruri care l impresionaser n timpul

plimbrii, sttea un moment n picioare sau pe marginea patului, nainte de a se duce pentru cura de odihna dinaintea prnzului i ct durau toate acestea? nc o prpdita de ora1 Abia i-ai pus minile sub cap i abia i-ai aruncat privirile n tavan, urmrind un gnd, ca gongul i i invita pe toi pacienii, cu excepia celor care zceau n pat i a muribunzilor, sa se pregteasc pentru dejun. Joachim pleca, iar dup aceea sosea supa de prnz": un epitet de un simbolism stupid, pentru ceea ce era n realitate! Cci Hans Castorp nu avea regim de bolnav - i oare de ce i s-ar fi impus un asemenea regim? Un regim de bolnav, un regim srccios nu era deloc recomandabil n cazul sau. Sttea acolo i pltea tariful ntreg, iar ceea ce i se aducea n venicia ncremenit a acestei ore nu era o simpla supa, ci meniu! complet, cel obinuit la prnzul de la Berghof', alctuit din ase feluri; o masa suculenta n cursul sptmnii, iar duminica una de gala, apreciata de cei mai exigeni cunosctori, pregtita de un ef buctar de anvergura europeana, ntr-o buctrie ca de hotel de lux. Fata de la sufragerie. care avea nsrcinarea sa serveasc bolnavii ce stteau n pat, i-o aducea sub capace nichelate, pe tvi care aau pofta de mncare; mpingea de-a curmeziul patului msua speciala pentru bolnavii la pat, aceasta min11116 de echilibru, care se gsea acolo ca din ntmplare, i Hans Castorp mnca n pat, ca n basmul cu biatul de croitor aezat dinaintea niese fermecate. 211 Abia isprvea dejunul, ca Joachim se i ntorcea, i mai nainte de a duce sa se ntind pe balcon i marea linite sa se fi lsat deasupra Berghof'-ului, iat ca se fcuse aproape ora trei i jumtate. Poate ca era chiar atit; cci, ca sa fim precii, nu era, fr ndoiala, dect doua. un sfert. Dar nu se iau n considerare

sferturile de ora suplimentare nd, n afar unitilor ntregi, ele se absorb n treact, ori de cte ori timpul este calculat n linii generale, ca de pilda n marile calatorii cu trenul sau n strile de ateptare, cnd toate aspiraiile i parc ntreaga via snt concentrate ca sa aduc timpul. Ora doua i un sfert poate fi dou i jumtate, aa cum poate fi, pentru numele lui Dumnezeu, chiar i ora trei, dac am ajuns sa vorbim de trei. Cele treizeci de minute se neleg ca un contrapunct faa de ora ntreaga, de la trei pna la patru, i n sinea ta nu mai conteaz: astfel se ntmpla n asemenea mprejurri. i tot astfel se fcea c durata marii cure de odihna se reducea, n definitiv, la o ora care era, de altfel, i mai micorat, comprimata, fiind oarecum ocolita printr-o pauza. Iar pauza era doctorul Krokowski. Da, doctorul Krokowski, fcndu-i raita de dup masa, nu-l mai ocolea pe Hans Castorp. Acum tnrul i avea locul lui bine stabilit, nu mai era un interval i un hiat, ci un bolnav pe care l chestiona zilnic, adic nu-l mai neglija aa cum se ntmplase spre nemarturisita i trecatoarea lui nemulumire. Lucrurile se petrecuser luni, cnd doctorul Krokowski i fcu apariia n camera pentru prima dat i spunem apariie" cci acesta este cuvntul exact pentru a preciza sentimentul straniu i chiar puin nspimntator avut de Hans Castorp cnd, n aceasta mprejurare, nu tiuse cum sa se apere. Se afla ntr-un semi (sau sfert) de somn, cnd, trezit brusc, observa ca asistentul intrase n camera, dar nu pe ua, ci venind spre el direct de pe balcon. Cci drumul lui nu ducea prin cori-Qor, ci pe balcoane, nct intrase pe ua deschisa, dnd impresia ca sosise pnn vzduh. Oricum ar fi fost, se opri n picioare lng patul lui Hans Castorp, mbrcat n negru, bondoc i cu umerii lai, o pauza n cadrul orei, iar n barba lui despicata n doua, dinii i se dezvelir glbui ntr-un surs jovial. Prei surprins ca m vedei, domnule Castorp, spuse el cu o

dulce ce baritonala, pe un ton puin afectat, cu un r gutural, pe care nu-l Bolea, ci l rostea nelovind dect o singura dat cu limba incisivii periori; m limitez s-mi ndeplinesc o plcuta datorie pentru a m rma dac aici totul este n regula. Relaiile dumneavoastr cu noi au rat ntr-o noua faza, cci din musafir ai devenit peste noapte 212 tovar... (Cuvntul tovar" l cam neliniti pe Hans Castorp.) Cine fi crezut! glumi doctorul Krokowski cu un accent prietenos... Cine ar f putut sa cread un asemenea lucru, n seara cnd am avut pentru prim dat plcerea sa va salut i cnd mi-ai corijat prerea eronata atunci er eronata atragndu-mi atenia ca erai perfect sntos. Cred ca atunciexprimasem oarecare ndoieli n privina asta, dar, va asigur, nu-m' nchipuisem ca lucrurile stau astfel. Nu vreau sa trec drept rna, clarvztor dect snt. Nu m-am gndit la nici un punct umed, cci eu vorbeam ntr-un mod mai general, mai filozofic, i-mi mrturiseam ndoielile asupra problemei de a ti dac om" i sntate perfecta" snt cuvinte care ar putea vreodat sa rimeze. i chiar i azi, dup examenul la care ai fost supus deunzi, eu nu pot admite, spre deosebire de scumpul i onoratul meu ef, ca acest punct umed de acolo i cu vrfu degetului atinse umrul lui Han Castorp - trebuie s ne intereseze n primul rnd. Pentru mine este un fenomen secundar... Ceea ce este organic, e ntotdeauna secundar... Hans Castorp tresari. ...n consecina, gripa dumneavoastr este n ochii mei un fenomen teriar, adaug doctorul Krokowski cu o foarte mare dezinvoltura. Cum va simii deocamdat? Repausul la pat va avea, cu sigurana, o influena excelenta. Ce temperatura ai avut astzi? i o dat cu aceste cuvinte, vizita asistentului cpta un caracter inofensiv, de vizita de rutina, cum aveau sa

fie, de altfel, i celelalte din cursul sptmnii. Doctorul Krokowski aprea zilnic, tot de pe balcon, la ora patru fr un sfert, cteodat puin mai devreme, saluta cu cordialitate viguroasa pe cel culcat, punea cele mai banale ntrebri n calitate de medic, ncepea uneori i cte o scurta convorbire cu caracter mai personal i atunci fcea prietenete cteva glume din acelea cu care, dei au un caracter echivoc, sfreti prin a te obinui, fiindc te poi obinui i cu echivocul, numai sa rmna n limitele normalului, astfel ca foarte repede Hans Castorp nu mai gsi nimic de obiectat vizitelor regulate ale doctorului Krokowski, devenite un element firesc al zilei lui normale i mprea ca un fel de pauza lunga cura de dupamiaza. Aadar, era ora patru cnd asistentul disprea din nou pe balcon -ceea ce nsemna jumtatea dup-amiezei! Dintr-o dat, mai nainte de-aU fi dat seama, te pomeneai n plin dup-amiaza care fr ntrziere se prefcea ncetul cu ncetul n nserare: atunci era aproape ora cinci, veriea ceaiul att n sufragerie ct i la numrul treizeci i patru, iar cin" 213 chim se ntorcea dintr-a treia plimbare i trecea iari pe la vrul sau, sase era att de aproape, nct cura de odihna pna la cina se limita Ja lta ora care era un adversar uor de nvins numai sa fi avut cteva "nduri n cap i un orbis pictus pe noptiera. Joachim i lua rmas bun pentru a se duce la cina. Apoi era adus meniul. Valea se umplea de umbre i n vreme ce Hans Castorp mnca, "ntunericul intra vznd cu ochii n camera alba. Dup ce sfrea, rmnea rezemat pe perna, n fata mesei curate, i privea crepusculul ce nainta cu iueala, crepusculul zilei de ieri, de alaltieri sau de acum opt zile. Se fcea seara iar dimineaa abia trecuse. i aceasta zi prefcut n

bucele i prescurtata ntr-un chip att de artificial i se prelinsese printre degete, cum constata el nsui cu mirare voioasa sau cel mult ngndurata; cci nu avea nc vrsta la care trecerea timpului s-l nspimnte. I se prea ca deviza cea mai potrivita pentru el era deocamdat". ntr-o zi, cam la vreo zece sau dousprezece zile de cnd Hans Castorp sttea n pat, cineva btu n ua pe cnd Joachim nu se ntorsese nc de la cina, deci naintea orei de conversaie care urma ntre cei doi veri, iar la rspunsul oarecum ovielnic al lui Castorp, n camera i fcu apariia Lodovico Settembrini i n acelai timp, o lumina orbitoare se rspndi njur. Cci primul gest al vizitatorului a fost acela de-a nvrti comutatorul plafonierei i, reflectata de tavanul alb, o lumin limpede i tremurtoare umplu camera. Italianul era singurul dintre pacieni despre care Hans Castorp se interesase cu insistena, ntrebndu-l anume pe Joachim. Iar Joachim, onct de des ar fi venit la vrul sau sa stea, fie pe marginea patului, fie m picioare, cteva minute i asta se ntmpla cam de vreo zece ori pe Zl nu uita s-i relateze micile ntmplri i fapte diverse cotidiene ale Jeii din sanatoriu, bineneles n limitele ntrebrilor generale i impernale pe care le punea Hans Castorp. Curiozitatea lui de nsingurat l Pingea s ntrebe dac au mai sosit noi bolnavi sau dac plecase vreuna mtre figurile cunoscute; i sa se arate ncntat c doar prima ntrebare V mea rspuns afirmativ. De fapt, sosise numai unul nou", un

tnr cu v erzuie i scoflcita, care luase loc la masa fildeiei Levi, la dreapta amnei Iltis, chiar la dreapta verilor. Ei, Hans Castorp va atepta cu are s-l vad. Deci, nu plecase nimeni? Joachim fcu semn ca nu, d ochii n jos. Dar era totui o ntrebare la care trebui sa rspund Petate rnduri, adic la fiece doua zile, dei, dac ar fi fost mai puin 214 ngduitor, ar fi putut rspunde o dat pentru totdeauna, subliniind Ca dup cte era informat, nimeni nu se gsea pe punctul de-a pleca i caaici nu se pleac att de uor. Aadar, n ce-l privea pe Settembrini, Hans Castorp se informase n mod personal i-l interesa sa tie ce spunea despre ceea ce 1 se ntmplase". Pentru ce? Ei, pentru faptul ca zac aici i snt socotit bolnav." n adevr, Settembrini i dduse o prere, dei foarte rezumativa Chiar n prima zi a dispariiei lui Hans Castorp, l ntrebase pe Joachirti ce s-a ntmplat cu vrul sau i, ateptndu-se n mod evident sa i se spun ca Hans Castorp prsise societatea pacienilor, la explicaiile lui Joachim n-a rspuns dect prin doua cuvinte italieneti: mai nti a exclamat Ecco! apoi a spus Poveretto, adic, n traducere: Iat!" i Srcuul", cci nu era nevoie sa tii mai mult italiana dect tiau cei doi tineri pentru a nelege sensul acestor doua exclamaii. Dar de ce poveretto? ntrebase Hans Castorp. Doar i el sta sus cu ntreaga lui literatura njghebat din umanism i politica i nu poate sa fac nimic pentru progresul intereselor lumii! N-ar trebui sa se nduioeze din pricina mea, fiindc

eu, oricum, o sa m ntorc la es mai curnd dect el. Prin urmare, iat ca domnul Settembrini sttea n picioare, n mijlocul camerei bine luminate iar Hans Castorp se rezemase n cot cnd el intrase pe ua, l recunoscu i, recunoscndu-l, clipi iute i roi. Ca ntotdeauna, Settembrini purta redingota lui groasa, cu reverele late, un guler cam uzat i pantalonii cadrilai. Cum venea de la masa, avea ntre buze, potrivit obiceiului sau, o scobitoare de lemn. Colurile gurii, sub eleganta unduire a mustii, erau ncordate de faimosul lui surs fin, rece i lucid. - Buna seara, inginere! Este ngduit sa ne interesam de dumneavoastr? Dac da, atunci e nevoie de lumina iertaimi dezinvoltura, spuse el ntinznd cu un gest plin de avnt mna mica spre lampa din pla" fon. Erai cufundat n gnduri i n-a vrea pentru nimic n lume sa va deranjez. n cazul dumneavoastr este lesne s-mi explic nclinaia ctre meditaie, iar pentru a sporovai avei, n definitiv, pe vrul dumnea\oas-tra. Vedei. mi dau perfect de bme seama ca snt de prisos. Totui, tra"1 cu toii nghesuii ntr-un spaiu att de strimt, nct legtura de la omom se realizeaz cu o participare spirituala, cu o participare a mini"-Iat, a trecut o sptmna ntreaga de cnd n-ai mai fost vzut. N'i'a nchipuit, ce-i drept, ca ati plecat, vznd ca locul dumneavoastr 215 f ctoriu a rmas neocupat. Locotenentul mi-a dezvluit realitatea, hm, a spus adevrul care este mai puin trandafiriu, dac m pot exprima tfel far sa u indiscret... Pe scurt, cum o ducei? Cum va descurcai? Cum va simii? Sper ca nu prea abtut? sntei dumneavoastr, domnule Settembrini! Ct sntei de bme-oitor! Ha, ha, ai spus refectoriu"? Iat ca, la iueala, ai i fcut o gluma. Luai, va rog, un scaun. Nu m deranjai

ctui de puin. Zceam aici i reflectam - dei termenul reflectare este cam exagerat n acest caz. Mi-era pur i simplu prea lene sa aprind lumina. Va mulumesc mult i va rog sa m credei ca din punct de vedere psihic m sim ct de ct normal, iar repausul la pat aproape ca mi-a vindecat guturaiul, dar se pare ca nu-i dect un fenomen secundar, dup cum mi spun cu toii. Temperatura, este adevrat, nu-i nc aa cum ar trebui sa fie, cci oscileaz ntre 37,5 i 37,7. iar zilele acestea nu s-a ameliorat deloc. - Va luai regulat temperatura? - Da, de ase ori pe zi, la fel ca dumneavoastr toi. Ha, ha, ha, iertai-ma, dar m pufnete rsul gndindu-ma ca sufrageriei noastre i-ai spus refectoriu". Aa se spune la mnstire, nu? Este drept ca n-am fost niciodat ntr-o mnstire, ns aa mio nchipui. Iar regulile" le tiu pe de rost i le observ cu strnicie. - Ca un frate drepteredincios. Se poate spune ca ai terminat noviciatul i v-ai fcut mrturisirea profesiei de credina. Va felicit n mod solemn. Vd c ai nceput sa spunei .sufrageria noastr". De altfel fr s am intenia de a va atinge demnitatea de brbat dumneavoastr mi evocai mai curnd o clugria tnra dect un clugr - o mica logodnica a lui Christ, abia tunsa, absolut neprihnita i cu nite ochi mari de victima. Am vzut odinioar, prin locurile pe care le-am colindat, asemenea mieluele, i totdeauna... da, totdeauna, cu un oarecare sentimentalism. Ah! da, da, domnul vrul dumneavoastr mi-a povestit totul. Prin urmare, nu v-ai lsat ascultat dect n ultima clipa... -Pentru ca aveam febra. Va rog sa m credei, domnule Settembrini. a acas, cu o asemenea rceala, m-a fi adresat doctorului nosiru. Iar 1Cl unde eti oarecum la izvor i unde snt doi specialiti la fata locu-' ar fi fost prea caraghios sa pierd prilejul.

Desigur, desigur. i v-ai luat temperatura chiar nainte de-a vi se scne? De altfel tiu ca vi s-a recomandat din prima clipa. Mv lendonk aceea care v-a silit sa achiziionai un teimometru? t? mi trebuia, i atunci am cumprat unul. 216 neleg. O achiziie absolut necesara. i cte luni v-a dat Dumnezeule mare, ntrebarea aceasta v-am mai pus-o o dat! Va aduc aminte? De abia sosiseri. Mi-ai rspuns cuatta dezinvoltura... mi amintesc, firete, domnule Settembrini. Am fcut de atunc destule experiene, totui mi aduc aminte de parc ar fi azi. Ai fost am de nostim chiar din prima zi, nfaindu-ni-l pe consilierul aulic Behrens ca pe judectorul infernului... Radames... Nu, ateptai puin, era alt nume... Poate Radamante? Este posibil s-i fi numit i astfel, incidental Nu rein tot ce-mi trece prin cap. Radamante, firete! Minos i Radamante! De altfel... chiar din prima zi ne-ai vorbit despre Carducci... ngduii-mi, draga prietene, ca numele acesta s-l lsam deoparte pentru astzi. n acest moment el capata n gura dumneavoastr o nuana ciudat. Fie i aa, rse Hans Castorp. Dar, de altfel, de la dumneavoastr am aflat multe lucruri despre el. Pe atunci nu bnuiam nimic i v-am rspuns ca venisem numai pentru trei sptmni, nici nu-mi trecea prin minte ca putea fi altfel. Domnioara Kleefeld tocmai m salutase uierndu-mi cu pneumotoraxul, aa ca m scosese din srite. ns din clipa aceea am simit ca am febra, cci, ntruct aerul de aici nu numai c-i bun mpotriva maladiei, ci este i favorabil maladiei, n egala msura, asta face s-i grbeasc evoluia, ceea ce este necesar, fr ndoiala, dac vrei sa te vindeci. Este o ipoteza seductoare. Consilierul aulic Behrens nu v-

a povestit cumva i despre acea ruso-germana pe care a avut-o aici anul trecut adic nu: cu un an nainte, cam vreo cinci luni? Nu? Ar fi trebuit sa va vorbeasc. Era o femeie fermectoare, de origine ruso-germana, mritata i tnra mama. Venea din rsrit, limfatica, anemica desigur ca suferea de ceva i mai grav. Perfect. A stat aici o luna i apoi a nceput sa se plng ca se simte tot mai rau. I se spuse sa aib rbdare A doua luna trecu i ea continua sa pretind ca, departe de-a se sirnt1 mai bine, mergea tot mai prost. I se atrase atenia ca numai medicul poate s-i aprecieze starea sntii; ea are dreptul cel mult sa spi'na cum se simte, ns acest din urma fapt nu prezint nici o importana De altfel i s-a artat ca plamnul ei era ntr-o stare mulumitoare. Perfect. itf femeia nu rspunse nimic, continua tratamentul i slabi vznd cu och ntr-a patra luna, era gata sa leine la consultaie. Nare nici o impr 217 declar Behrens; cci era ncntat de plamnul ei. Dar cnd n a ncea lun nu se mai putu ine nici pe picioare, i ddu de veste soului .. rasarit, iar Behrens primi o scrisoare de la el - pe care era specificat u caractere energice: personal i urgent", fapt vzut de mine. Da, a nus atunci Behrens ridicnd din umeri, se prea poate ca doamna sa nu suporte att de bine clima de aici. Femeia ns i ieise din snte. Ar fi trebuit sa ajung la aceasta concluzie mai din vreme, i striga ea, doar s-a simit ru tot timpul, i pierduse toat vlaga... Sa speram ca,

n rasarit, la soul ei, i-a recptat puterile. -Admirabil! Povestii att de frumos, domnule Settembrini, iar vorbele dumneavoastr snt, ca sa zic aa, plastice. La fel am rs n sinea mea de multe ori amintindu-mi povestea dumneavoastr cu fata care se scalda n lac, cruia au fost nevoii s-i dea o sora muta". Da, aici se ntmpla multe lucruri neobinuite! Desigur, niciodat nu poi sa spui ca i-ai fcut ucenicia. De altfel, cazul meu se afla nc n plin incertitudine. Consilierul aulic susine, este adevrat, ca mi-ar fi gsit un fleac -nite puncte mai vechi, ceva de care a fi suferit odinioar, fr s-mi dau seama, dei el pretinde ca mia descoperit, dup cte se pare, i un punct proaspt, nu tiu precis unde anume, cam pe aici, pe undeva, pe care l-am auzit i eu pe cnd m ciocnea dei cuvntul proaspt" suna destul de curios n legtura cu asemenea lucru. Pna acum ns n-a fost vorba dect de consultri acustice, astfel ca diagnosticul absolut sigur nu-l vom putea avea dect atunci cnd voi fi iari pe picioare i mi se va face radioscopia i radiografia. Abia atunci vom avea n mod pozitiv rspunsul la toate. - Credei? tii ca placa fotografica arata, adesea, pete care snt luate drept caverne, dei nu-s dect umbre, i ca acolo unde n adevr exista caverne, placa fotografica arata ei bine, tii ce? Placa nu arata absout nici o pata. A fost pe aici i un numismat care ncepuse sa fac febra ' 'llndca avea temperatura i-au gsit i cavernele pe placa fotografica. a au mers pna acolo nct au pretins chiar ca le-au i auzit! I declarar

IZl

c, l tratar n consecina, iar ntre timp omul muri. Dar autopsia v edi ca plmnii erau intaci i ca murise din cauza nu se tie cror Microbi. Ei, domnule Settembrini, acum mi vorbii de autopsie7 Oricum, Inca n-am ajuns pna acolo. Domnule inginer, sntei un mucalit. 218
!

Iar dumneavoastr sntei, trebuie s-o recunoatem, un critic j u sceptic pna-n vrful unghiilor. Nu credei nici mcar n tiinele exacte Clieul dumneavoastr are pete? Da, arata ceva. i sntei ntr-adevr uor bolnav? Ei, din nenorocire snt destul de bolnav, rspunse Settembrini lasndu-i capul n jos. Urma o pauza. n timpul creia tui. Aa cum sttea culcat, Hans Castorp i privi musafirul redus la tcere. I se pru ca prin cele doua ntrebri simple combtuse cu argumente puternice reducnd la tcere orice obieciuni n care intrau i republica i stilul frumos. Iar n ceea ce l privea pe el, nu fcu nimic pentru a rensuflei conversaia. Dup cteva clipe, domnul Settembrini i reveni surznd. Da, domnule inginer, povestii-mi, aadar, cum au primit vestea cei de acas. Care veste? Amnarea plecrii mele? Oh, ai mei, tii, cei de acas se reduc la trei, un btrn i cei doi fii ai lui, unchii mei, ns acetia din urma snt pentru mine mai degrab ca nite veri. Nu am pe altcineva, de mic am rmas orfan de tata i de mam. Cum au primit vestea? Deocamdat, nici ei nu tiu mai mult dect mine. La nceput, cnd a trebuit sa m

vr n pat, le-am scris ca am rcit foarte serios i nu pot risca o cltorie. Iar ieri, cum de atunci a trecut cam multior, le-am scris din nou, spunndu-le ca guturaiul meu l-a fcut pe consilierul aulic Behrens s-mi cerceteze cu atenie plamnii i ca a insistat s-mi prelungesc ederea pna cnd chestiunea se va limpezi. Probabil ca au primit totul cu foarte mult snge rece. Dar serviciul dumneavoastr? Mi-ai vorbit despre un stagiu de practica pe care urma s-l facei. Da, ca voluntar. Am rugat sa fiu scuzat deocamdat la antierul naval. Va nchipuii, cred, ca nimeni nu va fi dezndjduit din pricina aceasta. Se pot descurca foarte bine i fr voluntari. Admirabil! Deci, din acest punct de vedere, totul este n ordine-Nepsare pe toat linia. n ara dumneavoastr oamenii snt, n general-flegmatici, nu-i aa? Dar, totdeauna, i energici! Vai. da. i energici, chiar foarte energici, spuse Hans Castorp' Scruta de la distana specificul vieii din patrie i constata ca interlocutorul l intuise exact. Da, flegmatici i energici, este exact, aa snt cu toii. 219 n acest caz, continua domnul Settembrini, dac vei rmne mai jt vreme, vom avea, fr ndoiala, prilejul sa facem aici, sus, notina domnului unchiului dumneavoastr, vreau sa spun btrnului unchi. Desigur ca va veni sa va vad. Exclus! exclama Hans Castorp. In ruptul capului! Nici chiar zece ai nu vor izbuti s-l urce pna aici! Unchiul meu este foarte apoplectic, tii, aproape ca n-are gt. Nu, are nevoie de o presiune atmosferica

rezonabila, aici s-ar simi mult mai ru dect doamna dumneavoastr din rsrit, i ar risca tot soiul de neplceri. Asta m dezamgete. Aadar, e apoplectic? n acest caz, la ce-i mai snt de folos flegmatismul i energia? fr ndoiala ca domnul unchiul dumneavoastr este bogat. Desigur ca i dumneavoastr sntei bogat. n ara dumneavoastr toi snt bogai. Hans Castorp rse la aceasta generalizare literara a domnului Settembrini, i aa cum sttea culcat privi n deprtare; n atmosfera aceea natala, n care fusese crescut. i aduna amintirile i-i ddu silina s judece ct mai imparial, mai cu seama ca distana, ncurajndu-l, i uura acest mod de a judeca. Rspunse: -Eti bogat, bine sau nu eti. i dac nu eti cu att mai rau. Eu? Eu nu snt milionar, dar averea mea e la adpost, snt un om independent i am din ce trai. ns deocamdat sa facem abstracie de mine. nelegei. Dac ai fi spus: acolo trebuie sa fii bogat, atunci v-a fi aprobat. Cci sa presupunem ca nu eti bogat, sau ca ncetezi de a mai fi n cazul sta este vai i amar! Da' mai are vreun ban omul asta?" este o ntrebare care se aude des... Va repet propoziia textual, se pronuna aa cum v-o spun i cu aerul acesta. Am auzit-o de mai multe ori i-mi dau seama c n-am uitat-o. fr ndoiala ca mi s-a prut bizara, cci altfel nu mi s-ar fi ntiprit n minte dei eram obinuit s-o aud. Oare ce prere avei? Nu, nu cred ca dumneavoastr, homo humanus, v-ai simi "'ne la noi; chiar eu, care acolo snt acas, am gsit adesea ca toate acestea snt neplcute, dup cum observ acum, dei personal n-am avut 'ciodat de suferit. La mine n ara nimeni nu va primi sa mearg la Ineva care n-ar servi la dineurile sale cele mai bune i mai scumpe vi-n iar fiicele unei asemenea gazde ar rmne nemaritate. Aa snt rnen'i de acolo. Cum stau ntins aici i

privesc lucrurile retiospectiv, l se pare ca realitatea este cam grosolana. Ce expresii ai ntrebuinat -egmatici i...? A, da, energici! Bine, dar asta ce nseamn? nseamn pru rece. i ce nseamn aspru i rece? nseamn cruzime. Acolo 220 domnete o atmosfera cruda, fr mila. Cnd stai culcat i vezi toate d la distana, simi ca te trec fiori. Settembrini asculta i ddu din cap aprobator. Mai continua chiar s dup ce Hans Castorp ajunsese, deocamdat, la captul criticilor sale s ameise. Apoi italianul rsufla adnc i vorbi: N-a vrea sa capt o imagine greita despre formele specifice pe care cruzimea fireasca a vieii le ia n snul societii dumneavoastr Mi-e totuna, cci acuzaia de cruzime rmne o acuzaie destul de sentimentala. Abia dac ai fi ndrznit s-o formulai la faa locului, de teama sa nu prei ridicol. i pe buna dreptate ai lasat-o pe seama ambus-cailor existenei. Faptul ca azi o rostii ritos dovedete o oarecare nstrinare pe care n-a vrea s-o vad amplificndu-se, cci acela care se obinuiete s-o mrturiseasc poate foarte uor sa fie pierdut pentru viaa, pentru forma de viaa pentru care s-a nscut. tii dumneavoastr, domnule inginer, ce nseamn: Sa fii pierdut pentru via"? Eu da, eu o tiu i o vad aici n fiecare zi. Cei mult dup o jumtate de an, tnrul care ajunge aici (i aici sus nu ajung dect aproape numai tineri) nu mai are n cap nimic altceva dect flirtul i temperatura. Iar dup cel mult un an nu va mai fi n stare sa conceap nimic altceva i va socoti drept cruda" sau, mai bine zis, drept falsa i ca pe o dovada de ignorana orice alta idee. Va plac ntmplrile a putea s va povestesc una. A putea s va istorisesc despre un oarecare fiu i so care a stat aici unsprezece luni i pe care lam cunoscut. Era, cred, puin mai n vrsta dect dumneavoastr - ba cred ca era chiar mult mai n vrsta. L-au

trimis acas, cu titlu de ncercare, ca vindecat; i s-a ntors n mijlocul celor dragi lui; nu era vorba de nici un unchi, ci de mama i soie. Dar toat ziua sttea nchis n camera, cu termometrul n gura i nu se sinchisea de nimic din jurul sau. Voi nu putei pricepe, le spunea el-Numai dup ce ai trit acolo sus poi sa nelegi cum trebuie sa se petreac lucrurile. Aici jos va lipsesc noiunile fundamentale". Pna 'a sfrit. maica-sa -a zis: Pleac iari acolo, sus. Cu tine nu mai este nimic de fcut". i s-a ntors din nou aici, sus. Reveni n patrie" - caC1 tii doar ca locului acestuia poi s-i spui patrie" dac ai stat mcar o dat aici. Tnra lui soie i devenise complet strina, fiindc i lipsea11 noiunile fundamentale", i renuna la el. nelesese ca i va gsi n adevrata lui patrie" o tovara care va avea aceleai noiuni fundamentale" i c va rmne acolo. 221 Hans Castorp ddea impresia c nu asculta dect cu o ureche. ntinu s priveasc n incandescena alburie a becului din camera, ntr-o deprtare. Puin mai trziu rse i spuse: Patrie" i zicea el? Iat ceva ce poate prea un pic cam sentimen-l cum spunei dumneavoastr. Da, cunoatei numeroase ntmplri. Tocmai ncepusem sa m gndesc la ceea ce spuneam mai adineauri despre asprime i cruzime, lucruri care, de altfel, mi-au trecut prin cap de multe ori n ultimele zile. Vedei dumneavoastr, trebuie sa ai o epiderma destul de groasa pentru a fi la unison cu felul de-a gndi al oamenilor de jos, din vale, cu ntrebri ca Da' mai are vreun ban omul asta?" i cu mutrele pe care le fac vorbind astfel. n fond, niciodat n-am considerat firesc acest fel de-a fi, cu toate ca nu snt nici mcar un horno humanus dar mi dau seama ca felul lor de viaa a fost acela care m-a izbit ntotdeauna. Poate ca faptul ine de nclinaia mea incontienta ctre boal

 de altfel, mi-am auzit eu nsumi vechile locuri bolnave i iat ca Behrens pretinde ca mi-a gasit acum i un fleac cu totul proaspt. Desigur, mi s-a prut surprinztor, totui, n fond nu m-am mirat prea tare. Nu m-am simit niciodat ca o stnca; i cum prinii mi-au murit att de timpuriu i am rmas de mic orfan de tata i de mama, nelegei... Domnul Settembrini descrise cu capul, cu umerii i cu minile un gest unitar care, schiat cu voioie i amabilitate, exprima ntrebarea:,Ei, i? Ce-i cu asta?" - Doar sntei scriitor, spuse Hans Castorp - literat; trebuie deci sa fi fcut aceasta experiena i sa nelegei ca, avnd n vedere mprejurrile, nu poi avea o fire att de aspra nct sa gseti cruzimea oamenilor foarte fireasca a oamenilor obinuii, nelegei, care se plimba, rd, ctiga bani i-si satura pntecul... Nu tiu dac am reuit exact sama... Settembrini se nclina. - Dumneavoastr vrei s spunei, i explica el, ca un contact pre-ce i frecvent cu moartea te mpinge spre o stare de spirit n msura sa e iaca mai delicat i mai sensibil faa de asprimile i trivialitaile coti-lene ae vieii, i s-o recunoatem: faa de cinismul ei. tste exact ceea ce voiam sa spun! exclama Hans Castorp cu sincer uziasm. Admirabil exprimat, ai pus punctul pe i. domnule Settembrini. oartea da! tiam eu bine ca dumneavoastr, ca literat... tunci Settembrini ntinse mna spre el i, aplecndu-i capul ntr-o e nchise ochii - gest foarte frumos i blnd, cu care l ntrerupse, 222

dar numai pentru a-l ruga s-i acorde atenie. Rmase ctva timp. aceasta atitudine pe care o mai pstra destul de mult, chiar dup ce Ha Casorp tcuse puin stingherit i atepta s vad ce va urma. n sfrs' italianul i deschise ochii negri ochii de flanetar i vorbi: - ngduii-mi, ngduii-mi, domnule inginer, sa m adresez cu insis ena inimii dumneavoastr i sa va spun i in s subliniez aceasta in mod expres - c singurul fel pios de-a contempla moartea n chip esenial i fr nflorituri consta n a o nelege, a o percepe ca pe o parte ca pe o mplinire i ca pe o condiie sacra a vieii, i n nici un caz - cci aceasta ar fi contrariul sntii, nobleei, raiunii i fidelitii - nu trebuie s-o separi de viaa, s i-o opui sau chiar s-o transformi ntr-un argument mpotriva ei. Cei vechi i mpodobeau sarcofagele cu simboluri ale vieii i ale fecunditii i chiar cu simboluri obscene sacrul con-fundndu-se adesea cu obscenul n religiozitatea antic. Aceti domni tiau sa cinsteasc moartea. Cci moartea este demna s fie respectat ca i leagnul vieii, ca i snul matern al rennoirii. Dar opus vieii i separata de ea, devine un spectru, o hidoenie i chiar mai ru. Deoarece moartea ca act spiritual de sine stttor este o forma foarte imoral, a crei putere de atracie este extrem de puternic i fr ndoial ca pentru spiritul uman ar fi cea mai groaznica rtcire dac ar ncerca sa simpatizeze cu ea. Domnul Settembrini tcu. Se oprise la aceast afirmaie de principiu i ncheiase pe un ton foarte hotrt. Era serios; nu ca sa se distreze spusese toate acestea, uitase chiar sa dea interlocutorului prilejul de-a replica, iar la sfritul afirmaiilor cobori glasul i fcu o pauza. Sttea jos, cu gura nchis, cu minile ncruciate pe genunchi, cu un crac al pantalonului cadrilat pus peste cellalt i-i privea piciorul pe care-l legna uor n aer. Hans Castorp tcu i el. Rezemat de pern i cu capul ntors

spre perete, btea cu vrful degetelor n cuvertur. Avea impresia ca Settembrini i dadue o lecie, c-l chemase la ordine, ba chiar c l dojenise-iar n tcerea lui era i oarecare ndrtnicie de copil. Iar tcerea aceasta dur destul de mult. n sfrit, domnul Settembrini nal capul i spuse surznd: Fii bun, domnule inginer, i aducei-v aminte c noi doi am n1"11 nceput odat o controvers asemntoare - ba chiar s-ar putea spune' aceeai. Discutam atunci cred ca era n timpul unei plimbri - despr boala i prostie a cror coincidena dumneavoastr o socoteai drept u paradox, prere care nu era dec o consecina a consideraiei dunine 223 astr pentru boal. Calificam atunci aceasta preuire ca pe o nazbtie istr, prin care este insultat gndirea umana i, spre satisfacia mea, reai destul de dispus s inei seama de obiecie. i am vorbit, de emenea, despre nepsarea i nehotrrea spiritual a tineretului, despre rbertatea lui de a alege i despre tendina lui de-a face experiena tutu-or punctelor de vedere posibile, i am czut de acord c nu trebuie sa considerm aceste experiene ca pe nite rezultate definitive, serioase i valabile pentru toat viaa. Vrei s-mi ngduii - i surznd, domnul Settembrini se apleca nainte cu tlpile lipite de podea, cu minile strnse ntre genunchi i capul lsat piezi vrei s-mi ngduii, spuse cu o oarecare emoie n glas, s ncerc, poate voi putea s va fiu de folos, pe viitor, n aceste experiene i s exercit asupra dumneavoastr o influen n sensul frnarii, dac din ntmplare funesta primejdie a prejudecilor v-ar amenina? - Dar desigur, domnule Settembrini! i Hans Castorp se grbi s renune la atitudinea distant, pe jumtate timida i pe jumtate ndrtnic, ncet s mai bat cu degetele n cuvertur i se ntoarse spre musafir cu o amabilitate plin de

consternare. Este chiar foarte binevoitor din partea dumneavoastr... M ntreb numai dac eu a fi... Adic, dac la mine... - Complet sine pecunia, zise Settembrini citndu-l pe Behrens, i n aceeai clip se ridic. De ce v-ai lsa rugat? adug el. i amndoi ncepur s rd. Atunci se auzi deschizndu-se ua de afar i tot atunci se nvrti i minerul de la ua interioara. Era Joachim care se ntorcea de la o partida de cri. Dnd cu ochi de italian, se roi la fel ca Hans Castorp mai adineauri: chipul lui ars de soare deveni i mai ntunecat. -Oh, ai musafiri, zise el. mi nchipui c-i face plcere. Eu am fost reinut. M-au silit sa fac o partida de bridge; i se spune bridge, dar de tapt era altceva, adaug dnd semnificativ din cap. Am ctigat cinci mrci. - Numai s nu se transforme n viciu, i spuse Hans Castorp. Hm! 'na una-alta, domnul Settembrini mi-a dat prilej sa petrec timpul ntr-un m od foarte plcut. i cnd spun doar atit, mi dau seama c m exprim estul de stngaci... S-ar potrivi mai curnd falsului vostru bridge, eoarece domnul Settembrini mi-a umplut timpul ntr-un chip ct se. ate e preios... Un om cumsecade ar trebui sa dea din mini i din cioare ca s scape de aici - acum c ai nceput i voi cu falsul bridge. 224 Dar pentru a-l asculta mai des pe domnul Settembrini i pentru a-l a s-mi dea o mna de ajutor cu conversaiile sale, aproape ca a dori am temperatura un timp nedefinit i sa m instalez cu casa la voi, aici Pna la urma, va trebui sa mi se dea o sora muta", pentru ca nu curnv sa triez. Repet, domnule inginer, sntei un mucalit. Apoi Settembrini i lua rmas bun n modul cel mai politicos. Rmas singur cu vrul sau Hans Castorp rsufla uurat.

 Ce mai pedagog! spuse el. Un pedagog umanist, nu nceteaz s-i iaca morala, cnd sub forma de povestiri cnd n forma abstracta. i se ntmpla sa vorbeti cu el despre nite lucruri despre care niciodat nu mi-a fi nchipuit ca se poate vorbi, ba mai mult: nu m-a fi nchipuit ca a reui sa le i pricep. i dac a fi dat peste ele acolo jos, la es, ntr-adevr nu le-a fi neles, adaug el. La ora aceea, Joachim obinuia sa petreac un timp mpreuna cu vrul lui: sacrifica doua sau trei sferturi de ceas din cura de odihna. Cteodat fceau o partida de ah pe masa portativa a lui Hans Castorp -cci Joachim adusese cutia i figurile n camera vrului. Mai trziu ieea cu tot calabalcul pe balcon, dar i cu termometrul n gura, iar Hans Castorp i lua i el temperatura pentru ultima dat n acea zi, n vreme ce o muzica suava rzbtea, cnd mai de-aproape, cnd de departe, din valea nvluit n umbrele nopii. La ora zece cura de odihna se sfrea, apoi l auzea pe Joachim, auzea i perechea de la masa ruilor de rnd... i Hans Castorp se ntorcea pe o parte, ncercnd s adoarm. Noaptea era jumtatea cea mai grea a zilei! cci Hans Castorp se trezea mereu i i se ntmpla sa rmn treaz ore n ir, deoarece uneori l mpiedica sa adoarm anormala fierbineala a sngelui, alteori statornica poziie orizontala i stnjenea pofta i putina de-a adormi. n schimb ceasurile de somn erau nsufleite de vise de o diversitate bogata i plin de viaa, la care se putea gndi cnd era treaz. i dac ziua era scurtata de multiplele subdiviziuni din cadrul programului, nu la fel se ntmpla i n cursul nopii datorit trecerii monotone a orelor care-i pierdeau contururile. Dar cnd, n sfrit, zorile se apropiau, era o bucurie sa \ezl camera umplndu-se de lumina, s-o observi cum se ivete din ntuneric sa priveti lucrurile aparnd i dezvluindu-se, n vreme ce, afara, ziua se aprindea ntr-o roeala cnd tulbure i fumurie, cnd vesela; si. H181

nainte de a-i fi dat seama, sosea iari clipa cnd baieul, ciocanin energic n ua, vestea intrarea n vigoare a programului zilnic. 225 Hans Castorp nu-i luase nici un calendar n vacana i ca atare nu ntotdeauna informat asupra zilei n care se gsea. n privina asta i eba din cnd n cnd vrul, dar nici el nu era de fiecare dat prea a Toiui duminicile, mai cu seama fiecare a doua duminica, n care ea loc concertul, constituiau un punct de orientare, i astfel era sigur sepietnbrie se apropia de jumtate. Afara, n vale, de cnd Hans Tastorp se aezase la pat, dup timpul trist i rece sosiser zilele fruinoase de sfrit de vara, un ir lung de zile frumoase, aa ca Joachim venea la el mbrcat cu pantalonii albi, iar Hans Castorp nu putea sa-i nfrnga simamntul unei sincere preri de rau, o prere de ru i a sufletului dar i a muchilor lui tineri, gndindu-se la vremea minunata de afara. Spusese chiar ca i este ruine" sa lase sa treac un timp atit de frumos. Dup aceea ns, ca sa se liniteasc, adugase ca i dac ar fi fost pe picioare, tot n-ar fi putut profita cci, dup experiena avuta,

i era interzis s fac prea mult micare. i, n definitiv, prin ua putea s se bucure, oricum, ntr-o anumit msura, de lumina calda de afara. Dar spre sfritul izolrii forate a lui Hans Castorp, vremea se schimba iari. Peste noapte devenise ceoasa i friguroasa, valea se ascunse ntr-o nvrtejire umeda de lapovia, iar aerul uscat al caloriferului umplu camera. Vremea se meninu astfel pna n ziua cnd, cu prilejul vizitei de dimineaa a medicilor, Hans Castorp i reaminti consilierului aulic ca se i mpliniser cele trei sptmni de cnd sttea n pat i ceru permisiunea sa se scoale. - Ei, asta-i buna, ai i isprvit? spuse Behrens. Ia sa vedem; ntr-ade-var, aa este. Dumnezeule, cum mbtrnim. De altfel, mi se pare ca nu s-aprea schimbat mare lucru n starea dumitale. Cum? Ieri temperatura a rost normala? Da, n afar de cea de la ora ase seara. Ei bine, Castorp, nu vreau sa par nenduplecat cu dumneata i doresc sa te redau soci-etaii. Ridic-te i umbl, omule! Firete, n msura i n limitele indi-te- In curnd i vom face portretul interior. Ia nota! spuse el doctoru-l K-tokowski, ndreptndu-se spre ua i, uitndu-se cu ochii lui albatri cramoi i injectai la palidul asistent, i arata cu arttorul enorm "m lui Hans Castorp... Astfel, Hans Castorp iei din depou". gulerul paltonului ridicat i purtnd galoi pentru prima dat, i ) iari vrul pna la banca de lng pria, apoi se ntoaise. dar nu ca pe drum sa nu pun ntrebarea ct l-ar mai fi lsat Behrens sa ln pat dac nu-i comunica el nsui ca temperatura trecuse. Iar i '! i; i 226

Joachim, cu privirile ntunecate i gura deschis ca pentru un, v dezndjduit, fcu prin aer gestul nemrginirii. Dumnezeule, vd!" Trecu o sptmna ntreaga pna cnd Hans Castorp fu invitat, prjn sora-efa, sa se prezinte la laboratorul de radiologie. Nu voia sa plictiseasc oamenii cu struinele lui. Erau destul de ocupai cei de la Berghof'. Doctorii i personalul, dup cte se prea, aveau mult de lucru. n ultimele zile sosiser noi bolnavi: doi studeni rui cu parul nclcit i nite bluze negre, nchise complet, care nu lsau sa se zreasc nici cea mai mica urma de lenjerie alba; o pereche olandeza creia i s-au dat doua locuri la masa lui Settembrini; i un mexican cocoat, care-i nspaimnta tovarii de masa cu ngrozitoarele sale crize de sufocare: atunci se aga cu pumnii de fier ai minilor lui lungi, de cte unul din vecini, brbat sau femeie, i apuca strns ca ntr-o menghina i-i tra n lumea spaimei sale, cu toat mpotrivirea i strigatele lor dup ajutor. Pe scurt, sufrageria era aproape plin, dei sezonul de iarna nu ncepea dect n octombrie. Iar gravitatea cazului lui Hans Castorp i gradul sau de boala abia dac i ddeau dreptul sa pretind vreo atenie mai deosebita. Doamna Stohr, aa stupida i inculta, era fr ndoiala mai bolnava dect el. fr sa mai vorbim despre doctorul Blumenkohl. Ar fi trebuit sa fie lipsit de orice sim al gradaiei i diferenierii, pentru ca Hans Castorp, n situaia sa, s nu aib o rezerva discreta - cu att mai mult cu ct o astfel de comportare fcea parte din spiritul sanatoriului. Cei mai uor bolnavi nici nu contau, i chiar el ajunsese la aceast constatare din nenumratele convorbiri pe care le auzise. Despre cei uor bolnavi se vorbea cu dispre, potrivit unei ierarhii valabile aici, i erau privii de sus n jos dar nu numai bolnav atini n mod grav se purtau astfel, ci chiar i acei care erau ei n'S1 uori": procednd astfel, acetia din urma mrturiseau - i faa de ei. este adevrat

acelai dispre. ns i aprau demnitatea supunndu-acestei scri a valorilor. Aa este omenesc.,,Ei a, asta! preau spun unii altora; asta, pe scurt, n-are mare lucru i abia dac ar a-i avea dreptul s stea ntre noi. N-are nici mcar o cavern..." Acesta era sp1 tul care domnea aici; n felul lui, era aristocratic, i Hans Castorp 1 supunea dintr-un respect nnscut faa de legi i regulamente de 227 . i Qte bordeie attea obiceie, spune proverbul. Un calator care i ioc de obiceiurile i valorile popoarelor ce-i dau ospitalitate vedete ca nu-i prea cultivat. Chiar i faa de Joachim, Hans Castorp vea un oarecare respect i anumite consideraii, nu att pentru ca el era colo mai vechi, fiindu-i ndrumtor i cicerone n aceasta lume ci pentru ca, ntradevr, dintre ei amndoi, vrul sau era mai grav". Totui, cum se ntmpl de obicei, este explicabil ca nclini sa tragi spuza pe propria turta, ba chiar s-i exagerezi situaia mcar att ct este necesar sa intri n aristocraie sau mcar sa te apropii de ea. nsui Hans Castorp, cnd era ntrebat la masa, declara cu plcere cteva zecimi mai mult dect avea de fapt, i se simea mgulit atunci cnd l ameninau cu degetul ca pe un biat care este mai ru dect pare. Dar degeaba exagera el puin, ca tot nu rmnea dect un personaj de o categorie inferioara, nct i ddea seama ca numai rbdarea i rezerva puteau fi atitudinea ce trebuia adoptata. i reluase, alturi de Joachim, felul de viaa din primele trei sapta-mni, devenita intima, monotona, organizata cu precizie i care mergea strun din prima zi, ca i cum nu fusese niciodat ntrerupta. De fapt, aceast ntrerupere n-avea nici o nsemntate; chiar de la cea dinti reapariie a sa la masa i

ddu seama limpede de acest fapt. E adevrat ca Joachim, care acorda foarte scrupulos o deosebita importana unor asemenea evenimente, avusese grija sa pun o vaza cu cteva flori n dreptul locului ocupat de cel care parc nviase. ns tovarii de masa ai lui Hans Castorp l salutara fr nici o solemnitate, iar felul cum l primir nu se deosebi deloc de acela adoptat atunci cnd desprirea dura nu trei sptmni, ci trei ore - sau abia dac se deosebi foarte puin: foarte puin nu pentru c persoana lui modesta i simpatica le-ar fi fost indiferenta, ci pentru c aceti oameni erau preocupai n mod exclusiv numai de propria lor fiina, adic de trupul lor care pentru ei era att de mteresant, nct parc nici nu luaser cunotina de absena lui Hans storp. Iar acesta din urma se supuse fr greutate, cci se regsi la patul lui de mas, ntre profesoara i Miss Robmson, ca i cum chiar m aJun ar fi stat acolo pentru ultima dat. nn urmare, dac nici mcar la masa lui nu se fcuse mare caz de r itul izolrii sale forate, cum i-ar fi putut pasa cuiva din restul a geriei? Acolo, nimeni nu-i dduse nici cea mai mica atenie cu Ceptia lui Settembrini care, la sfritul mesei, se apropie de el s ca s-l e glume i prietenos. Este adevrat ca Hans Castorp era dispus sa 228 mai vad nc o excepie, ns noi nu vom putea sa ne pronunam asup acestui fapt. I se pruse ca revenirea lui fusese remarcata de Clavdi Chauchat - cci imediat dup intrarea ei, n ntrziere ca totdeauna, duD ce ua de sticla se nchise, i opri privirea-i ngusta, pe care privirea In

0 ntlni i apoi, abia aezata, se mai ntoarse o dat spre el, surznd peste umr: surznd aa cum o fcuse cu trei sptmni n urma, adic nainte ca el sa se fi dus la consultaie. Iar micarea ei fusese att de fia i lipsita de consideraie lipsita de consideraie faa de el ct i faa de toi ceilali pacieni nct nu tiuse dac trebuia sa se socoteasc ncntat sau sa ia aceasta atitudine drept un semn de dispre i, prin urmare, sa se supere. Oricum ar fi fost, mima i se zbuciuma cumplit sub aceste priviri care desconsideraser conveniumle mondene, potrivit crora s-ar fi cerut sa se ignore reciproc, i-l impresionaser ntr-un fel care n ochii lui aprea fantastic i ameitor inima, aadar, 1 se zbuciuma cumplit, aproape dureros, imediat ce ua de sticla pocni, cact aceasta era clipa pe care o ateptase cu sufletul la gura. Se mai cuvine sa adugam ca legturile sufleteti ale lui Hans Castorp cu pacienta de la masa ruilor bine i interesul simamintelor i al spiritului lui modest pentru aceasta fptura micua, cu pasul uor, lunector i ochii de kirghiza, pe scurt, sentimentele sale de ndrgostit (i ne ncumetam a ntrebuina acest cuvnt, mcar ca e un cuvnt din vale", un cuvnt de la es, ntruct ne ngduie sa bnuim ca liedul Simt fluturarea ciudatelor gnduri ar putea fi folosit, ntr-un chip oarecare, n acest caz) aadar, sentimentele lui de ndrgostit fcuser progrese foarte mari n timpul izolrii forate. Chipul ei i plutise n faa ochilor atunci cnd, n zori, sculat devreme, i aruncase privirile prin camera ce 1 se dezvluia ovitoare, sau seara, n amurgul ce se ntuneca tot mai mult (i chiar n acea ora cnd Settembrini intrase pe neateptate la el, dat cu aprinderea subita a luminii, ea i plutise prin faa ochilor perfect distincta, i din pncina asta venirea umanistului l fcuse sa roeasc), iar n lungul orelor singuratice ale zilei lui farmiate se gndise la gura acestei femei tinere, la obrajii ei, la ochii ai cror culoare, forma i

obhcrtate i sfiau sufletul, se gndise la spatele ei obosit, la felul cum i inea capul, la ceafa cu vertebra cervicala ieita n evidena, la braele transfigurate de voalul cel subire i dac pna acum am ascuns ca numa datorit acestor lucruri orele i s-au scurs fr greutate, este fiindc a1 luat parte cu dragoste la nelinitea lui sulfleteasc amestecata c nspaimntatoarea fericire a acestor imagini i vedenii. Da, cci 229 otie i o adevrata spaima se contopeau n toate acestea, o sperana e se rtcea n nemrginitul, infinitul i aventura bucuriei, dar i o a care nu avea nume, ns cteodat gtuia att de brusc inima narului - inima sa n nelesul sufletesc i trupesc - nct i ducea na stnga la piept, iar dreapta la frunte (ca pe o viziera deasupra ochilor) i optea: -Dumnezeule! Cci ndrtul frunii dainuiau gnduri sau fragmente de gnduri, i ele erau cele care daruiau imaginilor i vedeniilor lui o fascinaie att de intens, dei se refereau la nepsarea i lipsa de cuviina a doamnei Chauchat, la boala ei, la strlucirea i importana sporit pe care boala o ddea trupului ei i la atracia carnala ce-o avea fptura sa, iar Hans Castorp simea ca era chemat, prin diagnosticul dat de medici, sa participe de acum nainte la aceasta boala. i dindaratul frunii nelese fantastica libertate cu care doamna Chauchat, ntorcndu-se i surznd, desconsiderase convenienele mondene, potrivit crora s-ar fi cerut ca ei s se ignore unul pe altul - le desconsiderase de parc n-ar fi fost doua fiine sociale i n-ar fi avut nevoie nici mcar sa vorbeasc... i, de fapt, tocmai acest lucru l nspaimnta la fel ca atunci cnd, n sala de consultaii, ridicase ochii spre ochii vrului sau - dar atunci mila i grija i insuflasera spaima, n vreme ce, aici, erau n joc emoii cu totul diferite. Aadar, aceasta viaa de la Berghof', att de prielnica i att de btne organizata n hotarele

ei strimte, i reluase cursul monoton iar Hans Castorp, n ateptarea radiografiei, continua s-o mpart cu bunul Joachim, aranjndu-i-o ora cu ora, ntocmai ca aceea a vrului sau; i aceasta vecintate era fr ndoiala un lucru bun pentru tnrul nostru, uei nu era dect vecintatea unui bolnav, ea comporta totui mult aus-entate militar: o austeritate care i ncepuse, este adevrat, sa se acomodeze cu serviciul tratamentului i sfri prin a se substitui ndeplinirii obligaiei profesionale normale - iar Hans Castorp nu era chiar att de ost ca sa nu-i dea seama foarte precis de acest lucru. Dar simea ct e mult nfrna aceasta vecintate sufletul lui de civil - nsui exemplul achim i controlul exercitat de el l mpiedicau sa ntreprind n ra aciuni necugetate. Cci vedea foarte bine ct de mult trebuia sa e 8ravul Joachim de pe urma unui anumit parfum de portocale ce-l Ia zilnic, i n adierea caiuia erau nite ochi cprui i rotunzi, un tin, o veselie pusa pe rs i un piept cu formele plcute, iar ea i loialitatea - care l fceau pe Joachim sa se teama de influ230 ena acestei atmosfere i l sileau s-o ocoleasc toate acestea ii jr sionau pe Hans Castorp, i impuneau lui nsui ordine i discipljna s mpiedicau sa mprumute creionul" de la femeia cu ochii oblici fiindc fr aceasta vecintate care-i inspira disciplin el ar fi fost gat s-o fac. dac judecam dup experiena de pna acum. Joachim nu vorbea niciodat despre Marusia cea venic dispusa sa rda, i asta era egal cu o interdicie pentru Hans Castorp de a vorbi despre Clavdia Chauchat. n schimb, se despgubea vorbind discret cu profesoara care sttea Ia masa n dreapta lui, silindu-se s-o fac pe fata btrna sa roeasc, tachinndu-i slbiciunea ce-o avea pentru bolnava cu micrile mldioase i imitnd ntru totul atitudinea demna a btrnului

Castorp, prin faptul c-i rezema brbia n guler. Mai insista de asemenea, pe lng ea ca sa afle amnunte noi i interesante despre situaia personala a doamnei Chauchat, cu originea sa, despre soul i vrsta ei, despre caracterul bolii. Voia sa tie dac avea copii. Dar nu, nu avea. Ce sa fac o femeie ca asta cu copii? fr ndoiala ca i era interzis i pe de alta parte: oare cam ce soi de copii ar fi putut sa aib? Castorp se vzu silit s-i dea dreptate. Pe deasupra, poate ca era i prea trziu, presupuse el cu oarecare nepsare forat. Cteodat, din profil, chipul doamnei Chauchat i se prea puin nsprit, sa fi avut oare mai mult de treizeci de ani? Domnioara Engelhart protesta. Clavdia, treizeci? n cel mai ru caz avea douzeci i opt de ani. Profilul Clavdiei era de o frgezime i de o gingie dintre cele mai tinereti, mcar ca, firete, era un profil interesant i nu acela al unei oarecare gte sntoase. i ca s-l pedepseasc, domnioara Engelhart adaug la repezeala ca doamna Chauchat era vizitat adesea de nite domni i n special de un compatriot ce locuia n Davos-Platz, pe care-l primea dup-amiaza, n camera ei. Lovitura nimeri n plin. Chipul lui Hans Castorp se schimonosi, cu toate eforturile sale de-a se stpni, i chiar cuvintele rostite cu indiferena Cum aa" i Iat o noutate ieita din comun", cu care rspunse la aceasta confidena, aveau n ele ceva schimonosit. i fiindc nu putea sa nesocoteasc existena acestui compatriot despre care i se pomenise-aa cum reuise sa se prefac la nceput, revenea nencetat asupra lui.iar buzele i tremurau. E un brbat tnr? Tnr i frumos, dac ar fi sa ne luam dup ce spune lumea' rspundea profesoara; cci nu putuse s-l vad i sa se pronune n cn' secina. 231 E bolnav? Poate, dar, oricum, foarte puin bolnav.

Ar fi de dorit s aib mai mult rufarie dect compatrioii lui de la a ruilor de rnd, spunea sarcastic Hans Castorp, Ia care domnioara gelhart, fot ca s-l pedepseasc, rspundea afirmativ. Sfri prin a fi. parere ca la mijloc era o chestiune ce nu putea fi neglijata i o nsrcina pe profesoara n mod ct se poate de serios sa se informeze asupra acestui compatriot care o vizita att de des pe doamna Chauchat, dar n loc s-i dea amnunte asupra acestui aspect al problemei, ea i aduse peste cteva zile o veste cu totul diferita. Clavdia Chauchat poza pentru un portret, da, se las pictata asta aflase domnioara Engelhart care l ntreba pe Hans Castorp dac era la curent. n cazul ca nu tia nimic, putea fi convins ca tirea provenea din sursa cea mai sigura. De ctva timp, doamna Chauchat poza pentru a i se face portretul unde anume? La consilierul aulic! Chiar domnul consilier aulic Behrens era acela care o primea n acest scop, aproape zilnic, n locuina lui. Aceasta noutate l impresiona pe Hans Castorp i mai puternic dect cea precedenta. Nu mai nceta sa fac, pe aceasta linie, tot felul de glume caraghioase. Da, desigur, se tia prea bine ca aulicul consilier picta - nu era nimic de obiectat aici, deoarece nu era interzis nimnui i fiecare avea libertatea sa fac la fel. Prin urmare, edinele aveau loc n casa lui de vduv? Fr ndoiala ca la edine asista i domnioara Mylendonk. Cu sigurana ca nu avea timp pentru aa ceva. -Numai ca nici Behrens nu putea sa aib mai mult timp liber dect sora-ef, spuse Hans Castorp sever. Dar mcar ca, astfel, totul prea spus asupra acestei chestiuni, el nu renuna i se consuma n nenumrate ntrebri, pentru a afla tiri ct mai amnunite: asupra portretului i "nensiunilor m' s' dac i fcea numai capul sau o picta pna la genunchi; la ce ora aveau loc edinele - numai ca domnioara Engelhart 1 putuse da nici

o precizare n privina asta, aa ca nu-i mai rmnea it sa aib rbdare ateptnd rezultatul investigaiilor ce urma sa le ca profesoara. aceste tiri, Hans Castorp se pomeni cu 37,7. Mai mult dect 1 e le pe care le primea doamna Chauchat, l tulburau i-l neliniteau Pe care le fcea. Viaa intima i particulara a doamnei Chauchat -ln ea nsi, independent de coninutul ei ncepuse chiar sa-i , independent de coninutul ei ncepuse chiar sai oace suferine i frmntari, dar ct de tare aveau sa se agraveze 232 aceste doua stri sufleteti cmd observa ca mereu i ajungeau la ure v, tiri cu un coninut echivoc! Era posibil, n general, ca legturile vizjt torului rus cu compatrioata lui sa fie banale i nevinovate; dar, de ct timp, Hans Castorp era dispus sa socoteasc banalul i nevinovia dre vorbrie goala, tot aa cum nu se putea hotr sa admit ca pictura" ulei poate fi altceva dect o legtura ntre un vduv brutal i guraliv ! o tnra femeie cu ochii oblici i mersul ademenitor. Gustul manifestat de consilierul aulic n alegerea modelului se potrivea prea mult cu al $au personal, ca sa mai poat crede ca edinele erau banale, mai cu seama ca obrajii albatrii i ochii lcrimoi i injectai ai consilierului aulic nu preau sa fie o chezie. Un fapt pe care-l observa personal i din ntmplare n acele zile avu asupra lui un efect diferit, dei era vorba din nou de confirmarea gustului sau. Exista acolo la masa situata de-a curmeziul faa de masa doamnei Salomon i a liceanului cu ochelari i hulpav, deci n stnga verilor, aadar, la masa cea mai apropiat de ua de sticla un pacient originar din Mannheim, dup cte auzise Hans Castorp, cam de vreo

treizeci de ani, cu parul rar, dinii cariai i vorba timida acelai care, cteodat, n timpul reuniunilor serale, cnta la pian, mai ales marul nupial din Visul unei nopi de vara. Lumea spunea ca este foarte credincios, ceea ce nu era un lucru rar la oamenii de aici, de sus, i faptul se explica prin aceea ca n fiecare duminic asista la slujba religioasa, acolo jos, n Platz, iar n timpul curei de odihna citea cri religioase, cri ale cror coperte erau mpodobite fie cu un potir, fie cu frunze de palmier. Chiar i acestuia, observa Hans Castorp ntr-o buna zi, i erau agate privirile n aceeai direcie ca ale lui adic de mldioasa fptura a doamnei Chauchat, dar mergnd pna la obscenitate, dei era timid. Dup ce-l vzu prima dat, Hans Castorp nu se mai putu mpie" dica s-l supravegheze cu fiecare prilej. l vedea seara, stnd n picioare n sala de joc, printre pacieni, tulburat i pierdut la vederea acestei tinere doamne ncntatoare, dei drmata, care sporovia n camera de-alaturi, pe canapea, cu una cu parul cre, Tamara (acesta era numele fetei), cu doctorul Blumenkohl i cu vecinul lor de masa, cel cu pieptu czut i umerii prbuii; l vedea nvrtindu-se, prefcndu-se ca nu e uita, apoi ntorcnd iari capul peste umr, privind saiu, n timp c buza de sus i era rasfrnta plngre. l vedea schimbndu-se la fata fr sa mai priveasc i apoi privind totui lacom atunci cnd ua sticla se nchidea i doamna Chauchat luneca spre locul ei. i-l vzu 233 lte ori pe nenorocitul acesta oprindu-se, la terminarea mesei, ntre a de la ieire i masa ruilor bine, ca s-o lase pe doamna Chauchat sa ca pe Ung el i s-o devoreze cu ochii ct mai de aproape, cu ochii I i triti, pna n strfundul sufletului, pe ea, creia nici nu-i pasa de el.

Aceasta descoperire l emoiona destul de puternic pe tnrul Hans Castorp, cu toate ca insistena jalnica i plicticoasa a celui din Mannheim nu putu s-l neliniteasc n aceeai msura ca legturile speciale ale Clavdiei Chauchat cu consilierul aulic Behrens, un brbat care-i era att de evident superior prin vrsta, personalitate i situaie. Clavdia nu se ocupa ctui de puin de cel din Mannheim dac ar fi fost altfel, faptul n-ar fi scpat ateniei vigilente a lui Hans i deci nu ghimpele nesuferit al geloziei era cel ale crei mpunsturi le simea n suflet. n schimb, el tria toate simmintele pe care le ndura unul mbtat de pasiune cnd descoper la alii propria sa imagine, simminte care alctuiesc cel mai bizar amestec de scrba i solidaritate secret. Ne este ns imposibil sa aprofundam i sa analizam totul dac vrem s continuam povestirea noastr. n orice caz, faptul ca acum trebuia s-l supravegheze i pe cel din Mannheim era prea mult dintr-o dat pentru starea n care se afla bietul Hans Castorp. Astfel trecur cele opt zile pna la radioscopie. Nu tiuse ca pna atunci se vor ntmpla attea, dar iat ca trecuser cnd, ntr-o dimineaa, la micul dejun, primi dispoziia de la soraefa (care iari avea un ulcior, unul nou, cci nu putea fi acelai, dar fr ndoiala ca aceasta suferina benigna, care o sluea totui, fcea parte din nfiarea ei obinuita) s se prezinte la laborator dup-amiaza. Hans Castorp trebuia s se afle acolo cu o jumtate de ora nainte de ceai, mpreuna cu vrul sau; cci cu aceeai ocazie avea sa i se fac o noua fotografie interioara i lui Joachim - ultima putnd fi socotita ca depita de timp. Aadar, scurtar azi cu treizeci de minute cura mare de odihna de P-masa, iar cnd ceasul btu trei i jumtate amndoi verii coborra scrile de piatra spre pseudosubsol i luar loc mpreun n

mica sala de a teptare care desprea cabinetul de consultaii de laboratorul de radioSCo pie: Joachim foarte linitit, cci nu se atepta la nimic nou, Hans astorp, ntr-o ateptare nfrigurata, deoarece pna acum niciodat i n 1 un fel nu i se cercetase astfel viaa luntrica a organismului. Nu u Sm gurii: cnd intrar, realizar c mai muli pacieni, cu reviste ute ferfeni pe genunchi, ateptau sa le vina rndul: tnrul uria, un ez care n sufragerie sttea la aceeai masa cu SeHembrini i despre 234

care se spunea ca n aprilie, atunci cnd sosise, fusese att de bolna nct abia au vrut s-l primeasc; ns pna acum se ngraase cu optzec de pfunzi, i era pe punctul sa plece acas complet vindecat; n piUs mai erau o doamna de la masa ruilor de rnd, o mam, ea nsi plapnda, cu bieelul ei numit Saa, foarte plapnd, cu nasul lung i urel. Aadar, aceste persoane ateptau de mai mult timp dect cei doi veri; i dup toate aparenele aveau ntietate, cci se ntmplase cu sigurana ceva care ntrziase activitatea n laboratorul de radiografie, astfel ca se resemnar la gndul c vor lua ceaiul rece. n laborator se lucra. Se auzea vocea consilierului aulic dnd instruciuni. Era ceva mai mult de trei i jumtate cnd ua se deschise -o deschise un asistent tehnic ce lucra la acest serviciu i tot norocosul acesta de uria suedez a fost introdus: desigur ca cel dinaintea sa ieise pe o alta ua. Dup

aceea, treaba se desfura mult mai repede. Abia trecuser zece minute ca l i auzir pe scandinavul complet vindecat aceasta reclama ambulanta a staiunii i a sanatoriului departndu-se cu pai energici de-a lungul coridorului, dup care fura primii mama rusoaica i cu Saa al ei. Hans Castorp observa iari, ca i atunci cnd intrase suedezul, ca n laborator domnete un clarobscur, un fel de pseudozi artificiala, asemntoare cu aceea din cabinetul analitic al doctorului Krokowski. Ferestrele erau acoperite, lumina zilei era exclusa i ardeau doar cteva becuri electrice. ns chiar n clipa cnd Saa mpreuna cu mama-sa intrar n laborator i Hans Castorp i urmarea cu privirile, ua de la coridor se deschise, iar n sala de ateptare apru, mai devreme, deoarece programul fusese dat peste cap, nsi doamna Chauchat. Era chiar Clavdia Chauchat cea care se ivi pe neateptate n mica ncpere; Hans Castorp o recunoscu, zgi ochii, simi ntr-un mod loarte limpede cum i fuge sngele din obraji i cum muchii maxilarului inferior i se moaie, nct era ct pe ce sa cate gura. Intrarea Clavdiei se produsese ntr-un mod cu totul neprevzut, teribil de neateptat i iat" mprind dintr-o dat cu cei doi veri aceasta cmrua strmt, cnd cu o clipa nainte nici nu fusese acolo. Joachim i arunca lui Hans o privire " fuga i nu se mulumi numai s-i plece ochii, ci merse pna acolo nci lua de pe masa revista ilustrata pentru ai ascunde faa ndaratu paginilor desfcute. Hans Castorp ns nu avu destula prezena de sp'rI sa procedeze la fel. Dup ce pali, se nroi tare, iar inima i btu puiernC' 235 Doamna Chauchat lua loc chiar lng ua laboratorului. ntr-un mic liu rotund, cu rezematorile boante i destul de rudimentare, se las

te pUSe uor un picior peste altul i privi n gol, n vreme ce ochii ' de Pribislav pe care contiina faptului ca este observata i abtea nervozitate din direcia lor preau puin saii. Purta o jacheta alba o fusta albastra, pe genunchi inea o carte mprumutata probabil din ala de lectura i btea ncet tactul cu piciorul aezat pe duumea. Dup vreun minut i jumtate i schimba poziia, privi n jurul ei, se ridic i pe faa avea o expresie de parc nu tia prea bine unde se afla i nici cui trebuia sa se adreseze apoi ncepu sa vorbeasc. ntreba ceva - puse o ntrebare lui Joachim, cu toate ca acesta prea cufundat n revista sa ilustrat, pe cnd Hans Castorp sttea acolo fr sa fac nimic , iar gura ei potrivea cuvintele pe care apoi le rostea cu o voce venita din pieptul alb: o voce deloc grav, ci plcut voaIat, dei cu anumite intonaii ascuite, aceea pe care Hans Casorp o cunotea de mult vreme, ba o auzise chiar de foarte aproape, n ziua cnd aceasta voce spusese anume pentru el: Cu plcere. ns trebuie sa mi-l napoiezi imediat dup lecie". Este adevrat ca aceste cuvinte fuseser rostite atunci cu mai mult claritate i uurina; acum ele se auzeau uor trgnate i nesigure, vocea care le rostea nu avea asupra lor un drept prin natere, ci doar le mprumuta, aa cum Hans Castorp o auzise procednd de mai multe ori, cu care prilej avusese un sentiment de superioritate, amestecat ns cu o ncntare dintre cele mai evlavioase. Cu o mn n buzunarul jachetei de lna i cu cealalt dusa la ceafa, doamna Chauchat ntreb: - Va rog, la ce ora sntei invitat? Iar Joachim, care aruncase o privire grbita spre vrul sau,

rspunse lipindu-i clciele, ns rmnnd totui aezat: La ora trei i jumtate. Doamna continua: - Eu, la patru fra un sfert. Dar oare ce s-a ntmplat? Este aproape ra Patru. Mi se pare ca tocmai au intrat nite persoane, nu-i aa? - Da, doua persoane, rspunse Joachim. Rndul lor era naintea noas-rL "ogramul este ntrziat. Se pare ca totul a fost amnat cu o jumtate de ora. -l1 e de neplcut! zise ea i cu un gest nervos i aranja parul. Destul de, rspunse Joachim. i noi ateptam de mai bine de juma-tate de or. 236 i Aa vorbeau, i Hans Castorp asculta ca n vis. Faptul c vorbea cu doamna Chauchat era aproape ca i cum ar fi vorbit el mcar ca n unele privine era, oricum, cu totul altceva. Pe Hans Casto l jignise acel destul de", cci i se prea impertinent sau cel puin de indiferena surprinztoare, avnd n vedere mprejurrile. Dar, n defini tiv, Joachim putea vorbi astfel putea n general sa vorbeasc cu ea poate ca se i flea pe ascuns cu aceste vorbe tot aa cum el, Hans Castorp, fcuse pe importantul faa de Joachim i de Settembrini, atunci cnd fusese ntrebat ct timp crede ca va sta i le rspunsese: Trei sptmni". Ea i se adresase lui Joachim, dei acesta i inuse nasul vtt n revista pentru ca era, fr ndoiala, cel mai vechi dintre ei doi, era cel pe care-l tia din vedere de mai mult vreme; dar mai ales pentru alt motiv, pentru ca n cazul lui erau la locul lor numai relaii civilizate i convorbiri rostite limpede, fiindc ntre ei nu exista nimic slbatic, nspaimnttor i misterios. Dac anumii

ochi cprui, asociai cu un rubin la inel i nvluii de un parfum de portocale, ar fi ateptat aici, mpreuna cu ei, ar fi intrat n atribuia lui Hans Castorp sa conduc conversaia i sa rosteasc un: destul de" independent i nevinovat, aa cum fcea Joachim acum. ntr-adevr neplcut, stimata domnioara, ar fi spus el i, poate, cu un gest degajat i-ar fi scos batista s-i sufle nasul. Dar v sftuiesc sa avei rbdare. Sntem n aceeai situaie." Iar Joachim s-ar fi minunat desigur de dezinvoltura sa, ns probabil fr a dori n mod sincer sa fie n locul lui. Nu, n aceasta situaie, Hans Castorp nu era nici mcar gelos pe Joachim, cu toate ca el era acela care avea dreptul s-i vorbeasc doamnei Chauchat. i ddea dreptate ca se adresase vrului sau; procednd astfel inuse socoteala de mprejurri i n modul acesta dovedise c-i ddea seama de situaie... Dar inima i btea puternic. Dup ce ntmpina din partea lui Joachim o primire att de rece - 51 n care Hans Castorp ntrevazuse o uoara adversitate din partea bunului Joachim mpotriva acestei tovare de boala, o adversitate ce-l fcu sa surda, n ciuda emoiei puternice Clavdia" ncerca sa se plimbe prin camera; ns cum spaiul era prea mic, lua i ea de pe masa o revista ilustrata i se ntoarse la fotoliul cu rezemaiorile boante. Hans Castorp sttea i o privea, sprijinindu-i brbia ca i bunicul su i semanndastfel, ntr-un chip n adevr ridicol cu btrnul. Cum doamna Chaucha i pusese iari un picior peste altui, genunchiul i se contura precis -? chiar toat linia piciorului ei zvelt se contura sub stofa albastra a fustel-Nu era dect de statur mijlocie, armonioasa i, n ochii lui Ha torp, extraordinar de plcuta, ns avea picioarele cam lungi i nu lat n olduri. Nu mai sttea lsat pe spate, ci aplecata nainte, cu atele ncruciate, sprijinite de coapse, cu spatele

ndoit i umerii azuti astfel ca vertebrele cervicale i ieeau n afar i le puteai vedea ub jacheta ce se lipea de ira spinrii, iar pieptul, nu att de dezvoltat i tt de voluptuos ca al Marusiei, era apsat din amndoua prile. i, Heodat, Hans Castorp i aminti ca i ea atepta aici s i se fac radiofonia. Consilierul aulic o picta; i reproducea aspectul exterior pe o pnza, cu ajutorul uleiului i al culorilor. Dar acum, n clarobscurul laboratorului, va ndrepta asupra ei raze luminoase ce-i vor dezvlui interiorul trupului. i gndindu-se la asta, Hans Castorp ntoarse capul cu o mutia ntunecata de ruine i cu o expresie discreta i ezervata, singurele care i se parura ca se potrivesc sa fie arborate faa de asemenea idei. Nu ramaser mult timp toi trei laolalt n mica sala de ateptare. Fr ndoiala c dincolo nu dduser prea mare importana lui Saa i mamei sale, poate fiindc se grbeau sa recupereze ntrzierea. i iari tehnicianul cu halat alb deschise ua, iar Joachim, sculndu-se, arunca revista pe masa i Hans Caslorp l urma spre ua. nu fr o pornire interioara de a mai ntrzia. Se trezir n el scrupule cavalereti i dorina de a adresa oricum cteva cuvinte respectuoase doamnei Chauchat. de a-i oferi sa treac naintea lor; i chiar n franuzete dac era posibil; iar n gnd se grbi s caute cuvintele i construcia frazei. Dar nu tia dac asemenea atenii cavalereti erau obinuite aici, dac ordinea n care fusesei invitat nu sttea deasupra oricrei atitudini curtenitoare. Joachim trebuia s-o tie, insa cum nu ddu nici un semn ca ar fi dispus sa cedeze rindul doamnei Chauchat, dei Hans Castorp l privise ngrijorat i insistent, se vzu silit s-i urmeze vrul, i trecnd prin faa doamnei Chauchat, care nu se ndrepta dect puin din poziia ei aplecata, intra pe usa laboratorului. lira prea zpcit de ceea ce ias n urma, de ntmplrile din ultimele

c minute, pentru a se simi prezem la ceea ce se petrecea n jur n Pa cnd ptrunse n laboiator. Nu vedea nimic sau nu avea dect perPtu foarte vagi m acest clarobscii artilicial. Mai auzea nc vocea , ""ut vaIat cu care doamna Chauchat ntrebase:.,Dar oare ce s-a Plat.... vl se pare c tocmai acum au intrat nite persoane... ct e neplcut..." iar sunetul acestei voci l fcea sa tremure ca de nite Ai l lr C'6a un"l spinrii. i vedea genunchiul mulat sub stofa l Ve ' ie-a vertebrele cervicale eiiui puin n atdra sub ceafa aplecata 238 i parul scurt, de un blond-rocat care, acolo, atrna liber, fra s mai f prins n cocul mpletit, i iari l strbtu un fior. i iata-l pe consilieru, aulic Behrens ntorcnd spatele noilor venii, stnd n picioare n fat unui dulap n perete, un fel de etajera de o form speciala, ocupat priveasc o placa negricioasa pe care, cu braul ntins, o inea n dreptul luminii mate a lmpii din plafon. Trecnd pe lng el, ptrunser n fUn dul camerei, ajuni din urma i depii de laborantul care fcea pregtirile pentru radiografie i prea animat de dorina de a scap ct mai repede de ei. Domnea aici un miros ciudat. Un soi de ozon statut umplea atmosfera. Un paravan aezat ntre ferestrele acoperite cu negru mprea laboratorul n doua pri inegale. Se deslueau aparate, sticle concave, tablouri de comanda, instrumente de msurat sprijinite vertical, dar i o cutie asemntoare cu un aparat fotografic pe asiu cu rotie, diapozitive de sticl fixate n perete la rnd i nu tiai dac te afli n atelierul unui fotograf, ntr-o camera obscura, la un

inventator sau n chilia de experiene a unui alchimist care se ocupa i cu vrjitoria. Joachim ncepu imediat s se dezbrace pna la bru. Laborantul, un tnr elveian bondoc, cu obrajii trandafirii i cu halat alb, l invit pe Hans Castorp s fac la fel. Treaba aceasta mergea repede, rndul sau nu va ntrzia mult... i pe cnd Hans Castorp i scotea vesta, Behrens trecu din locul unde sttuse n camera propriu-zisa. Ei, zise el. Iata-i i pe Dioscurii notri! Castorp i Pollux... Va rog, fr vicreli! Aadar, ateptai puin, imediat o sa va vedem n transparena, pe amndoi. Oare dumitale, Castorp, ie frica s-i deschizi forul interior? Fii linitit, toate acestea funcioneaz foarte estetic. Ei, mi-ai vzut cumva pinacoteca particular? i Iundu-l de bra, l conduse n faa irurilor de placi de sticla ntunecate, ndrtul crora aprinse o lumina, nvrtind un comutator. Hans Castorp vzu membre omeneti: mini, picioare, rotule, partea de sus i de jos a coapsei, brae i fragmente de bazinuri. Dar forma vie, rotunjit, a acestor pri ale corpului omenesc era schematica i avea un contur estompat; nvluia ca o ceaa, ca un halou palid, chintesena evidenta, care reieea cu claritate luminoasa: scheletul. Foarte interesant, spuse Hans Castorp. Este n adevr interesant, rspunse consilierul aulic. O lecie folosi toare pentru tineret. Fotoanatomia, pricepi, triumful timpurilor noi-Acesta este un bra de femeie, i dai seama dup delicateea lui. Cu ast te nlnuiete n scurtul ceas prielnic, m-nelegi. 239 Si izbucni n rs, fapt care-i rasfrnse ntr-o parte buza superioara cu tata tocit. Plcile de sticla se stinser. Hans Castorp se ntoarse n

i unde se proceda la radiografierea lui Joachitn. Asta se fcea n partea din faa, unde consilierul aulic sttuse Hineauri, Joachim se aezase pe un fel de scunel de cizmar n faa unei Iaci de care-i lipise pieptul, cuprinznd-o cu braele; iar laborantul corija poziia pacientului, sucindu-l, mpingnd nainte umrul lui Joachim i frmntndu-i spatele. Apoi se ntoarse ndrtul aparatului, ca orice fotograf, se nepeni pe picioare, se apleca pentru a aprecia imaginea, i manifesta satisfacia i, dndu-se ntr-o parte, i recomand lui Joachim sa respire adnc i sa in aerul n plamni pna cnd totul se va sfri. Spatele curbat al lui Joachim se umfla, apoi ramase nemicat. n acea clipa laborantul apas ct era necesar prghia de comanda. i timp de dou secunde, forele teribile, de-a cror dezlnuire era nevoie pentru a strpunge materia, nira - cureni de mii, de sute de mii de voli, i aminti parc Hans Castorp care nvase despre treburile acestea. Abia supuse, forele ncercar s-i taie drumuri ocolite. Descrcri electrice izbucnir ca nite mpucaturi. O scnteie albastr sfri n vrful unui aparat. Fulgere prelungi se ridicar, prind, de-a lungul peretelui. Undeva, o lumina roie, asemenea unui ochi, privea calma i amenintoare n camera, iar un tub, n spatele lui Joachim, se umplu cu un lichid verde. Apoi totul se liniti; fenomenele luminoase disprur i Joachim, oftnd, ddu drumul aerului din plamni. - Delincventul urmtor! spuse Behrens atingndu-l cu cotul pe Hans Castorp. i te rog sa nu pretextezi ca eti obosit! Vei primi un exemplar gratuit, Castorp. Vei putea chiar s-i proiectezi pe perete tainele pieptului, pentru copiii i nepoii dumitale! Joachim se retrase; tehnicianul schimb clieul. Consilierul aulic hrens m persoana i arata novicelui cum trebuie sa se aeze i sa se in.

-mbrieaz! i spuse el. mbrieaz scndura! Dac-i face pla-Cere, nchipuiete-i c e cu totul altceva! i strnge-o puternic la piept ca i cum i-ar da senzaii voluptuoase. Aa, e bine. Inspira! ine aerul! Porunci el. Zmbii, va rog! Clipind mereu, Hans Castorp atepta cu plamnii plini de aer. aratul lui furtuna sfri, bubui, plpi i se liniti. Obiectivul privise mluntrul su. e ridic tulburat i ameit de ceea ce i se ntmplase. dei nu se nicidecum de pe urma acestei strpungeri a fiinei. - Ai fost cuminte, i spuse consilierul aulic. Ei, i acum o sa ne uit chiar noi. Iar Joachim, ca omul care cunotea rostul, se i aeza din nou la apa rat, alturi de suport, de data aceasta ntorcndu-se cu spatele la aparatul voluminos n vrful cruia se vedea o retorta de sticl, pe jumtate pljn, cu apa, cu un tub de evaporare iar la nlimea pieptului Jochini avea un ecran nrmat i mobil. La stnga lui, n mijlocul unui tablou de comanda, era un bec rou. Consilierul aulic, calare pe un taburet, \\ aprinse. Lampa din plafon se stinse i numai punctul rubiniu lumina scena. Iar magistrul l stinse i pe acesta cu un gest i un ntuneric adnc i nvlui pe alchimiti. - Mai nti trebuie sa se obinuiasc ochii, se auzi vocea consilierului aulic n ntuneric. n primul rind, trebuie sa avem pupilele imense, ca la pisici, ca sa vedem ce vrem sa vedem; nelegei, cred, c n-am putea vedea desluit dintr-o dat cu ajutorul ochilor notri obinuii cu lumina zilei. In acest scop, trebuie sa ncepem prin a uita de ziua luminoasa cu privelitile ei vesele. - Bineneles, spuse Hans Castorp de acolo de unde sttea n picioare, adic ndrtul umrului consilierului aulic, i nchise ochii, cci era totuna dac-i ineai deschii sau nu, att de adnc era bezna. Este evident ca, la nceput, trebuie sa ne cufundam ochii n ntuneric, dac vrem sa vedem ceva. Gsesc

chiar ca e bine i drept sa ncepem prin a ne reculege puin, cantr-o rugciune tainica. Stau aici, in ochii nchii, m simt cantr-o stare de somnolena plcuta. Dar oare ce-i mirosul acesta? - Oxigen, spuse consilierul aulic. Ceea ce simi n aer este oxigen. Efectul atmosferic al furtunii din camer, ma-nelegi... Deschide ochii! adaug. Acum ncepe invocarea. Hans Castorp se grbi s-i urmeze sfatul. Se auzi miendu-se o prghie. Un motor zvcni i zbmi furios, tot mai intens, dar curnd fu domesticit printr-o a doua micare. Duumeaua vibra uniform. Luminia roie, lunguia i verticala, privea n camera ca o ameninare muta. Undeva, fi un fulger. i ncet-ncet, cu un reflex lptos, apru din ntuneric, ca o fereastra care se lumineaz, pal1' dul dreptunghi al ecranului, n faa cruia consilierul aulic Behrens sttea calare pe scunelul lui de cizmar, cu picioarele deprtatesprijinindu-se n pumni i cu nasul crn lipit de ecranul prin care pute vedea n interiorul unui oiganism omenesc. - Vezi. tinere? ntreba el... Hans Castorp se apleca peste umrul lu Behrens, dar mai ridica o dat capul n ntuneric, n direcia unde bat111 241 jnt ochii lui Joachim care aveau desigur o privire blnd, ca atunci la consultaie, i ntreba: mi dai voie? -Te rog, te rog, rspunse n ntuneric Joachim ngduitor. Si pe duumeaua care trepida, printre priturile i zgomotele forelor care neau, Hans Castorp, aplecat, pndea prin aceasta fereastra alid scheletul descrnat al lui Joachim Ziemssen. Sternul se confunda cu spinarea, formnd o coloana ntunecata i cartilaginoasa. Rndurile coastelor anterioare se ntretaiau cu cele posterioare care apreau mai palide.

Claviculele ncovoiate porneau n sus, pe amndoua prile, iar n nveliul moale i luminos al forei carnale se desena, rigid i ascuit, scheletul umerilor, legtura oaselor de la braele lui Joachim. Cavitatea toracic era luminoasa, dar se distingeau un sistem venos, pete ntunecate, o nvolburare negricioasa. -O imagine limpede, spuse consilierul aulic. Iat un organism zvelt tocmai ct trebuie tineree militareasca. Am avut aici nite burdihane de neptruns, imposibil sa vezi ceva. Ar fi trebuit sa se nceap prin a se descoperi razele care ar putea ptrunde un asemenea strat de osnza... Aici ns este lucru curat. Vezi diafragma? zise el i arata cu degetul un arc ntunecat care se ridica i se las n partea inferioara a ecranului... Vezi aici, la stnga, cocoaele astea, ridicaturile astea? E pleurezia pe care a avut-o la cincisprezece ani. Respira adine! porunci el. Mai adnc! Am spus adnci i diafragma lui Joachim se salt tremurnd ct putu mai sus i chiar se observa o clarificare n prile superioare ale plamnului, dar consilierul nu era mulumit. Insuficient! spuse el. Vezi ganglionii nilului? Vezi aderenele? i, aici, vezi cavernele? De aici izvorte otrava care se infiltreaz n trup. ns atenia lui Hans Castorp era absorbita ue ceva ca un buzunar, inform i bestial, ntunecat, ndrtul coloanei ertebrale, la dreapta celui care privea ceva ce se diIat ritmic i iari contracta, ceva cam n genul unei meduze care noat. - Ii vezi inima? l ntreba consilierul aulic, ridiendu-i din nou de coapsa mna enorma, pentru a-i indica cu degetul arttor acel buzu"arcareatrnapulsnd... umnezeule mare, ceea ce vedea Hans Castorp era chiar inima att de loiala a lui Joachim! ti vad inima, zise el cu glasul sugrumat. - Ie rog, te rog, rspunse iari Joachim i desigur ca zmbea

resem-nat acolo, n ntuneric. 242 Dar consilierul aulic le porunci s tac, s nu fac sentimental' ieftin. Studia petele, liniile i nvolburarea neagra din cavitatea toracic pe cnd Hans CasVorp nu se mai stura sa exploreze forma sepulcrala lui Joachim i osemintele-i de cadavru, aceast carcas dezgolita, ac? memento de o subirime de fus. Evlavia i spaima l nbueau. Davad, repeta el de mai multe ori. Doamne Dumnezeule, vd!" Auzise d o oarecare doamna, moarta de mult vreme, o ruda dinspre partea familiei Tienappel, nzestrata sau npstuit cu un dar ciudat: pe toi oamenii care urmau sa moar curnd, ea i vedea mai dinainte sub forma de schelete. i iat ca Hans Castorp \ vedea pe bunul Joachim, dei acest fapt nu se datora dect tiinelor fizico-optice, astfel nct nu avea nici o semnificaie speciala i totul se petrecea n mod firesc, cu att mai mult cu ct ceruse intenionat ncuviinarea lui Joachim. Cu toate acestea, se simi cuprins de o subita simpatie pentru tristul destin al matuii sale vizionare. Puternic emoionat de tot ce vedea sau tocmai prin faptul ca le vedea, se simi asaltat de ndoieli tainice, se ntreba dac tot ce se petrecea aici era ntr-adevr normal i dac spectacolul din aceasta bezna trepidanta i sfritoare era ntr-adevr ngduit de lege; iar voluptatea ngrijorat a curiozitii indiscrete se contopea n pieptul sau cu sentimente de nduioare i evlavie. Cteva minute mai trziu, el nsui se afla n plin furtuna, la stlpul infamiei, n timp ce Joachim i mbrca trupul iari ascuns privirii. i pentru a doua oar consilierul aulic pndi prin geamul lptos, ns de data aceasta spiona interiorul lui Hans Castorp, iar din exclamaiile rostite cu jumtate de glas, din frnturile de njuraturi i expresii mprocate la ntmplare, prea sa reias ca ceea ce gsea confirma previziunile lui.

Apoi, la rugminile insistente ale pacientului, merse cu amabilitatea pna la a-i ngdui s-i vad propria mna prin ecranul luminos. i Hans Castorp vzu ceea ce era firesc sa se atepte sa vada-nsa ceea ce nu este fcut sa fie vzut de om, i Hans Castorp nici nu se gndise vreodat c-i va fi dat sa vad: privi n propriul sau mormnl-Aceasta viziune a viitoarei descompuneri i apru prefigurat prin forta luminii, acoperita de carnea n care tria, preschimbata, desfiinate nimicit ntro negura ireal, iar n mijlocul ei dinuia scheletul rmga" cu grija i mna dreapta pe al crei deget plutea negru i larg ine'u motenit de la bunicul sau: un obiect tare de pe acest pamnt, cu ca omul i mpodobete trupul destinat pieirii, i care, redevenit liber, I stpn, se va duce ctre carnea altcuiva ce-l va purta iari o bucata timp. Cu ochii vizionarei strbune a familiei Tienappel, privea o pa 243 a a trupului su i pentru prima dala n viaa nelese, cu ochii unzatori ai vizionarului, ca va muri. i obinuindu-se cu acest gnd, o expresie ca atunci cnd asculta muzica destul de stupida, cucer- a i adormita, cu capul aplecat pe umr i gura ntredeschisa. Consilierul aulic zise: Fantomatic, hai? Da, nu se poate nega ca exista ceva fantomatic, acolo, nlauntru. Apoi domoli forele. Duumeaua nceta sa mai trepideze, fenomenele luminoase disprur, iar magica fereastra se nvlui iari n ntuneric. Lampa din plafon se reaprinse. i n vreme ce Hans Castorp se grbea sa se mbrace, Behrens comunic tinerilor cteva informaii asupra observaiilor lui, innd seama de ignorana lor de laici. In ceea ce-l privea pe Hans Castorp. constatrile optice confirmaser observaiile acustice cuatta precizie cta putea sa pretind onoarea tiinei. Se putuser identifica vechile leziuni tot att de bine ct i cele noi, iar

fibronodulii se ntindeau din bronhii. De altfel, Hans Castorp va putea el nsui s-i verifice spusele, pe micul diapozitiv care, era de la sine neles, i va fi dat n curnd. Aadar, linite, rbdare, disciplin brbteasca, cumptare, mncare, culcare, ateptare i tiai frunza la cini". Apoi le ntoarse spatele. Verii plecar. Hans Castorp, ieind n urma lui Joachim, privi peste umr. Introdusa de tehnician, doamna Chauchat intra n laborator. Libertate In definitiv, care erau impresiile tnrului Hans Castorp? I se prea, b spus, c cele apte sptmni - pe care le petrecuse n mod mdoios i n afar de orice putina de tgada la cei deacolo, de sus fuseser dect apte zile. Sau, dimpotriv, avea iluzia ca trise n est loc de mult mai mult vreme dect n realitate? i punea aceasta are n sinea sa, ns i-o punea i lui Joachim, fr a reui s-o ege. i prima i a doua impresie erau adevrate: vremea petrecutaClnc' si-o reamintea, i se prea n acelai timp i de-o mare scurti-ar i de-o mare lungime, deopotriv de nefireti, i totui un singur al acestui interval de timp i scap adic durata reala, admind Pul ar fi un lucru natural i ca ar fi posibil sa i se aplice noiunea de calit 244 n orice caz, octombrie btea la ua i-n fiecare zi putea sa intre I Hans Castorp i venea uor sa fac socoteala i, pe deasupra, convorh rile tovarilor de suferina pe care le asculta i atrgeau atenia asun acestei chestiuni. - tii ca peste cinci zile va fi iari nti ale lunii? o auzi pe Hermm Kleefeld spunnd unor tineri din cercul ei, studentului Rasmussen celui buzat, al crui nume era Gnser. Se opriser dup prnz ntre mese , flecareau, ntrziind s se duca la cura de odihna. nti octombrie, l-am vzut nsemnat n calendarul administraiei. Este al doilea pe care-l petrec n acest cuib de

plceri. Bine, vara s-a dus, dac se poate spune ca a fost vara, am fost frustrai aa cum sntem frustrai i de viaa n ansamblu i n general, continua Hermine Kleefeld i ofta cu jumtatea ei de plamn, clatinndu-i capul i ridicnd n tavan ochii ntunecai de nerozie. Fii vesel, Rasmussen, mai zise ea i-l lovi peste umrul czut. Hai, povestete nite glume! tiu doar cteva, rspunse Rasmussen lasnd s-i spnzure n dreptul pieptului minile ca nite aripioare de pete; iar cele pe care le tiu nu-mi mai vin n cap, m simt venic obosit. Nici mcar un cine n-ar vrea sa triasc prea mult vreme n asemenea condiii, spuse Gnser printre dini. i rsera toi trei, ridicnd din umeri. Dar i Settembrini, cu scobitoarea ntre dini, se afla n vecintatea lor i ieind i spuse lui Hans Castorp: - Sa nu-i credei, domnule inginer, sa nu-i credei niciodat cnd se lamenteaz. O fac cu toii, fr excepie, mcar ca se simt ca la ei acas. Duc o viaa desfrnata, au pretenia sa inspire compasiune i se cred ndreptii sa fie nefericii, ironici i cinici! n acest cuib de plceri! Dar ce, oare nu-i un cuib de plceri? Ba m gndesc dac nu-i chiar un cuib de plceri n sensul cel mai echivoc al acestui cuvnt! Femei aceasta spunea c e frustrata; frustrata de viaa, n acest loc de plceri. Dar ia trimite-o napoi, devale, i va face tot ce-i sta n putina ca sa se rentoarc aici sus, ct mai curnd posibil. Ah, da, ironia! Ferii-va ironia ce se cultiva aici, domnule inginer! Pazii-va mai cu scama 1 aceasta atitudine a spiritului! Pretutindeni unde ironia nu este o fom18 de retorica directa, clasica i perfect inteligibila unui spirit sntos, ea preface n dezm, n obstacol pus n calea civilizaiei, ntr-o mur crdaie cu lncezirea, ndobitocirea i viciul. Cum atmosfera n trim este, dup cte se pare, foarte favorabila dezvoltrii da

es 245 eni de mlatin, am dreptul sa sper sau trebuie sa m tem ca ffl nelegein adevr, spusele italianului erau de aa natura, nct n-ar fi fost tru Hans Castorp dect sunete goale de orice semnificaie dac le-ar uzit doar cu ase sptmni n urma, la es, ns datorit ederii aici, spiritul i se educase n aa fel, c le putea surprinde sensul: era o ducaie menita sa stimuleze nelegerea intelectuala, ba chiar sa strmeasc simpatia n chestiuni eseniale, ceea ce nsemna poate i mai mult Cci, cu toate ca n strfundul sufletului sau era fericit ca Settembrini s continue, dup cte se ntmpiasera, s-i vorbeasc aa cum o fcea, s-l instruiasc i s ncerce s aib o oarecare influena asupra lui, totui nelegerea sa mergea de pe acum att de departe, nct judeca vorbele italianului i refuza, cel puin pna la un anumit punct, sa le dea ntreaga adeziune. Ia te uita, gndi el, cum vorbete despre ironie aproape la fel ca i despre muzica, nu mai lipsete dect s-l auzi ca o calific drept suspect politic ncepnd din clipa n care nceteaz s mai fie un mijloc pedagogic direct i clasic. ns o ironie care nu poate nici un moment s creeze o nenelegere ce semnificaie ar mai avea o asemenea ironie, pentru numele lui Dumnezeu, a ntreba eu dac o s mi se ngduie s vorbesc? N-ar fi dect ariditate i pedanterie! Aa se manifest nerecunotina tineretului pe care l cultivi. Primete darurile ce i se fac, pentru ca apoi sa le critice." Totui i se pru ca ar fi fost cam prea ndrzne din partea lui s-i mrturiseasc n cuvinte dezacordul. i limita obieciile la aprecierea domnului Settembrini asupra Herminei Kleefeld,

apreciere care i se pru nedreapt sau pe care, din motive foarte precise, voi s-o fac sa par ca atare. - Dar domnioara aceasta este bolnava, spuse el. Este ntradevr iar grav bolnav i are toate motivele sa fie dezndjduita. De fapt, ce Pretenie putei avea de la ea? Boala i dezndejdea, spuse Settembrini, nu snt adesea dect aspecte a'e dezmului. ar Leopardi, gndi Hans Castorp, care s- ndoit n mod categoric unt i progres? i chiar dumneavoastr, domnule pedagog? i neavoastr doar sntei bolnav i mereu va ntoarcei aici. astfel arducci n-ar fi prea mulumit de dumneavoastr." ns cu glas tare spuse; 246 - Dumneavoastr sntei un om bun. Domnioara aceasta poate orice clipa sa nchid ochii pentru totdeauna, iar dumneavoastr i ficai atitudinea drept dezm! Ar trebui sa v exprimai ceva cal,. mai limpede. Dac mi-ai spune: boala este cteodat o consecina a dezm ului, ar fi plauzibil... Foarte plauzibil, interveni Settembrini. Pe cinstea mea, vai supr dac m voi opri deocamdat aici? Sau dac ai spune: boala servete cteodat de pretext dezmului nc a putea s-o admit. Grazie tanto! Dar boala, o forma a dezmului? Adic: nu nscut din dezm, ci ea nsi este un dezm? E, totui, un paradox! Oh, va rog, domnule inginer, fr denaturri. Dispreuiesc

paradoxurile, le urase! Sa presupunem ca tot ceea ce am afirmat despre ironie este valabil ntocmai i despre paradox, ba chiar puin mai mult. Paradoxul este floarea veninoasa a chietismului, sclipirea spiritului putred, cel mai mare dintre toate dezmurile! De altfel, o dat n plus, constat ca luai aprarea bolii... Nu, ceea ce spunei m intereseaz. mi amintete ntradevr de chestiunile pe care le expune doctorul Krokowski n conferinele sale de luni. i el considera boala organismului drept un fenomen secundar. Nu-i un idealist chiar att de pur. Ce avei mpotriva lui? Exact ce-am spus. Sntei pornit mpotriva analizei? Nu n fiecare zi. Snt, domnule inginer, rnd pe rnd i pentru i contra. Cum trebuie sa neleg asta? Analiza este buna ca unealta a progresului, a civilizaiei, buna m msura n care zdruncina convingerile stupide, risipete prejudecile primitive, ruineaz autoritatea, cu alte cuvinte, n msura n car elibereaz, rafineaz, umanizeaz i pregtete robii pentru liberta Esl rea, foarte rea, n msura n care zdrnicete activitatea, loves rdcina vieii, cci este neputincioasa s-i dea o form. Analiza poate ceva foarte puin ispititor, tot att de puin ispititor ca i moartea care, de fapt, provine, nrudita cum este cu mormntul i cu anatornia n descompunere... 247 TJrli frumos, leule", nu se putu mpiedica Hans Castorp sa gndeasc, se ntmpla ori de cte ori Settemhrini lansa vreo prere cu iz dagogic- Dar se margini s spun: Am practicat de curnd fotoanatomia n laboratorul din subsolul tru Cel puin aa a numit-o Behrens cnd ne-a

chemat!a radioscopie- Ah, ai trecut i aceasta etapa? Ei, ce zicei? Mi-am vzut scheletul minii, spuse Hans Castorp, ncercnd sa evoce strile sufleteti pe care i le trezise acest spectacol. V-ai vzut-o i dumneavoastr, mcar o dat? Nu, nu m intereseaz absolut deloc scheletul meu. i diagnosticul? A vzut noduli, fibronoduli. -Omul asta e ucenicul diavolului. - I-ai mai spus la fel, o dat, consilierului aulic Behrens. Ce nelegei prin asta? - V rog sa m credei c este o caracterizare stranica! -Nu, domnule Settembrini, sntei nedrept! Pot fi de acord ca omul are slbiciunile lui. La urma urmelor, felul sau de-a vorbi nu-mi place nici mie; are cteodat ceva brutal, mai cu seama dac i aduci aminte ca a avut marea durere de a-i pierde scia, aici, sus. Dar este un om vrednic de cinste i de lauda cci, n definitiv, e un binefctor al omenirii suferinde! L-am ntlnit de curnd, pe cnd tocmai ieea de la o operaie, o rezecie de coaste, o chestie n care riti totul ca sa ctigi totul. Faptul acesta m-a impresionat profund, vzndu-l venind de la o munca att de grea, att de folositoare i la care se pricepe att de bine. Era nc foarte surescitat i, ca sa se recompenseze, i-a f prins o igara. L-am invidiat. - Ce drgu din partea dumneavoastr. Dar durata sentinei de condamnare? - Nu mi-a fixat nc nici un termen. - Nu-i ru nici aa. Haide, domnule inginer, sa ne ntindem. Sa mergem la posturile noastre. Se desprir n faa numrului 34. - Acum v urcai pe acoperiul dumneavoastr, domnule Settem- Trebuie s fie mult mai plcut sa stai culcat n

societate dect de gur. Cei cu care facei cura snt oameni interesani? - Ah, nu snt dect pri i scii! Vrei s spunei rui? 248 i rusoaice, preciza domnul Settembrini i colul gurii i Se c tracta. Adio, inginere. O spusese cu intenie, fr ndoiala. Tulburat, Hans Castorp intra camera. tia Settembrini ce se petrece n sufletul sau? Ca pedagog c era, desigur c-l spionase i-i urmrise direcia privirilor. Lui Jjan Castorp i era necaz i pe italian dar i pe sine, deoarece netiind sa s stpneasc se expusese la o asemenea mpunstur. i n vreme ce-s lua cele trebuincioase pentru scris, ca sa le aib la nd:mn n timpul curei de odihna - fiindc nu mai era posibil nici o amnare i trebuia sa scrie acas pentru a treia oar continu s se enerveze i sa mormie mpotriva acestui fluier-vnt i crcota care-i bga nasul unde nu-i fierbea oala, pe cnd el nsui aga fetele pe strad i le fluiera -flanetarul acesta cu aluziile lui i stricase complet buna dispoziie, astfel ca nu se mai simi dispus s scrie. Dar oricum, avea nevoie de mbrcminte de iarn, de bani, de rufrie i nclminte, pe scurt de tot ce i-ar fi adus dac ar fi tiut c venea aici nu pentru trei sptamni n miezul verii, ci... ci pe un termen ce nu putea fi dinainte fixat, dar care cuprindea o parte din iarn, dac nu cumva toat iarna, innd cont de felul n care se concepea timpul, aici, sus. i tocmai despre acest fapt trebuia s-i informeze pe cei de-acas. de data aceasta era vorba de un lucru serios, era obligat sa le spun celor de jos adevrul i s nu-i mai mbrobodeasc n continuare cu fleacuri... Aadar, aflndu-se n aceast stare de spirit, le scrise procednd aa cum l vzuse de mai multe ori pe Joachim: stnd n ezlong, cu stiloul i cu mapa de scrisori pus pe genunchii

ridicai. Folosind o coal de coresponden a stabilimentului, din care avea o provizie n sertarul mesei din camer, i scrise lui James Tienappel fiindc, dintre cei trei unchi, de el era cel mai legat i-l ruga s-l informeze i pe consul, li vorbi despre un accident neplcut, despre temerile care se confirmaser, despre necesitatea, conform deciziei medicilor, de-a rmne aici o par'e din iarn, poate chiar toat iarna, cci cazuri ca ale lui erau, adesea, mai persistente dect altele cu aspect mai grav, i c n situaia sa se impu' neau msuri energice pentru a se vindeca o dat pentru totdeauna. D"1 acest punct de vedere, socotea el, fusese un noroc i o mprejurai fericit ca urcase aici, ca din ntmplare, tocmai acum, i n felul acesta avusese posibilitatea s fie consultat; cci, altfel, n-ar fi tiut nc mul vreme starea n care se afla, iar mai trziu i-ar fi dat seama poate ntr-u mod mult mai neplcut. ct privea durata tratamentului, n-ar fi 249 s afle c va trebui s-o extind pe toat durata iernii i ca va putea """ u sa se ntoarc la es mai curnd dect Joachim. Aici, preciza n t'nuare, concepiile despre timp snt cu totul altfel dect acelea care aplica de obicei ederilor n vacana i concediilor de odihna; aici, a era ntr-un fel cea mai mica unitate de timp, dei luat izolat aproape c nu avea nici o importan. Era rcoare, iar Hans Castorp scria cu paltonul pe el, nfurat n naturi i cu minile nroite. Uneori ridica privirile de pe hrtia ce se acoperea cu fraze bine judecate i convingtoare i se uita la peisajul familiar dei abia l mai zrea, aceast vale prelungit cu ngrmdirea de piscuri sterpe n deprtare i cu fundul presrat de case luminoase pe care soarele le fcea s strluceasc din cnd n cnd, cu povrniurile zbrcite ale pdurilor i punile de unde veneau sunete de tlngi. Scria

cu o degajare din ce n ce mai mare i nu pricepea cum de putuse ovi n faa obligaiei de-a ntocmi aceast scrisoare. Iar n timp ce scria, nelegea chiar el c explicaiile date erau absolut convingtoare i c, bineneles, vor primi ntregul consimmnt al unchilor. Un tnr din clasa lui social i n situaia n care se gsea el trebuia s se ngrijeasc de sntate atunci cnd acest lucru prea c se impune i cnd putea sa beneficieze de ntreg confortul creat n mod special pentru oamenii de condiia lui. Prin urmare, aa trebuia s procedeze. Dac s-ar fi ntors acas, n-ar fi ntrziat s-l trimit iari aici, dup ce le-ar fi spus ce anume i s-a ntmplat n cltorie. Ceru s i se expedieze tot ce avea nevoie. Ruga, de asemenea, s i se trimit, cu regularitate, banii necesari; cu 800 de mrci lunar se vor acoperi toate cheltuielile. Semn. Terminase. Aceast scrisoare, a treia, cuprindea toate lmunnle i le va ajunge celor de acas pentru o bucata de timp dar aceasa potrivit concepiilor care domnesc devale, nu acelora n vigoare aici, Pe munte; ea consolida libertatea lui Hans Castorp. Chiar acesta a fost cuvntul de care s-a folosit, nu n mod deliberat i fr mcar a-i rosti n wea lui silabele, ns l tri n sensul cel mai larg, aa cum nvase s-o ec nd edea aici ntr-un sens ce n-avea nici o legtura cu cel pe e ettembrini l ddea acestui cuvnt - i un val de spaima i de nelie, pe care le cunotea bine, l nvluir, cutremurndu-i pieptul umat de o grea apsare.

ln

gele i se urcase la cap, obrajii i ardeau. Apuc termometrul de ptier, ca i cum voia sa profite de ocazie pentru a se convinge. n adevr, mercurul urc pna la 37,8. 250 Poftim!" gndi Hans Castorp. i repede adaug urmtorul p0 scriptum: Scrisoarea m-a obosit cu toate acestea destul de mult. Acu am 37,8. Vad ca, nainte de orice, trebuie sa m potolesc. m vei iert dac va voi scrie rar." Apoi se ntinse pe ezlong i ridic mna spre cer cu palma ntoarsa n afara, aa cum o inuse ndrtul ecranului luminos' Dar lumina cerului las intacta forma vie, ba limpezimea zilei facu materia mai ntunecata i mai opaca, i numai contururile exterioare fura livite cu o lucire roietica. Era mna lui vie, pe care se obinuise s-o vad. s-o ngrijeasc, s-o foloseasc nu acel schelet strin, zrit pe ecran cci pioapa analitica in golul creia privise, se nchisese. Mercurul are toane in Octombrie ncepu aa cum i fac drum de obicei i celelalte luni -nceputuri pentru i n sine, foarte discrete i linitite, insinundu-se fr prevestiri i semne de foc, i oarecum ntrun fel care ar scpa uor ateniei dac aceasta n-ar veghea cu strnicie la bunu". mers al lucrurilor, n realitate, timpul nu are desprituri, Ia nceputul unei luni sau al unui nou an nu exista nici tunete, nici furtuni, nici sunete de trmbii, i chiar i n zorii unui secol numai oamenii snt cei care trag cu puca i suna din clopote. n cazul lui Hans Castorp, prima zi a lui octombrie nu se deosebi cu nimic de ultima zi a lui septembrie; vremea fusese tot att de rece i posomorita ca i pna atunci, iar zilele urmtoare se nfiar la fel. In orele curei de odihna aveai

nevoie de palton i de amndoua paturile din par de cmila, nu numai seara, ci chiar ziua; degetele care ineau cartea erau jilave i epene, cu toate ca obrajii i ardeau de o fierbineala uscata, iar Joachim a fost chiar ispitit s-i ia sacul mblnit; dar renuna ca sa nu se obinuiasc prea repede cu rsful. Cteva zile mai trziu, adic ntre nceputul i mijlocul lunii, vremea se schimba, i o vara trzie izbucni cu asemenea splendoare, nct i u'u' pe toi. Nu degeaba Hans Castorp auzise laudele ce se aduceau Juni octombrie prin prile locului; mai bine de dou sptmni i jumtate aceasta minunata strlucire a cerului domni peste munte i vaJe, o zis lua la ntrecere cu alta prin limpezimea azurului, iar soarele dogorea c o putere att de nestnjenit, nct fiecare era ademenit s-i pun haine de vara cele mai subiri, adic rochiile de muselina i pantalonii de o 251 care le i mpachetase - i nici mcar marea umbrela de pnz, care meninea cu ajutorul unui dispozitiv ingenios, un ba cu mai multe ri fixat n sptarul ezlongului, nu oferea, ctre amiaz, dect un dpost insuficient mpotriva ariei soarelui. ce bine ca m pot bucura cu voi de vremea asta, i spuse Hans Tastorp vrului su. Din acest punct de vedere adeseori am dus-o destul de prost - i dup aparene s-ar putea spune ca am i scpat de iarna i ca vremea frumoas e pe cale sa soseasc. Avea dreptate. Puine semne artau anotimpul n care se gseau n realitate i chiar i aceste semne abia dac erau vizibile. Lasnd Ia o parte cei civa arari care, de bine de ru, i duceau zilele, n vale, la Davos-Platz - i care, descurajai, i lepadasera frunzele de mult vreme -aici nu erau copaci cu frunze, a cror nfiare ar fi putut da peisajului pecetea

anotimpului, i numai specia degenerata a aninului de Alpi cu acele lui moi, pe care i le remprospta ca pe nite frunze, se pleuvise n toamn. Ceilali copaci, care mpodobeau regiunea, fie ca erau falnici sau pipernicii, aparineau coniferelor venic verzi i aparate mpotriva iernii ce putea si dezlanuiasc viscolele tot anul, ntruct ntre anotimpuri nu existau limite precise; i numai tonalitatea ruginie a pdurii, cu nesfritele ei nuane din ce n ce mai stinse, trda, cu toat dogoarea estivala a cerului, ca anul era pe sfrite. E drept c, dac te uitai mai cu atenie, mai ddeai peste cteva flori de cmp care, i ele, aduceau n oapt mrturia lor n aceast privina. Nu mai existau florile poroinicului care, la venirea lui Hans Castorp, mpodobeau nc povr-niurile, iar garofia slbatic nu se mai gsea nici ea. Numai geniana i brndua cu tulpina strmb se mai vedeau i povesteau despre o anumit rcoare intrinseca a atmosferei renclzit n mod superficial, de o rcire care putea n orice clipa s-l ptrund pn n mduva oaselor pe ce ce sttea culcat, precum un fior de frig zglie bolnavul care arde de febr, mcar c, n afar, dogorete. Aadar, Hans Castorp nu se sinchisea deloc de aceasta rnduiala prin Care omul crmuiete timpul, i contoleaz curgerea, apoi i desparte, i culeaza i-i denumete unitile. Nu bgase de seama zorile abia ute ale celei de-a zecea luni, ci reinuse numai ceea ce impresiona-a direct simurile, adic dogoarea soarelui i acea tainica adiere de s aciuata pe dedesubt i nlauntru - senzaie care la acest grad de ensitate era nou pentru el i-i sugera o comparaie culinara: adic l a s se gndeasc, aa cum i i mrturisi lui Joachim, la o omelette

i I, 252 en surprise, cu ngheat sub spuma fierbinte a oualor. Spunea dese0 asemenea lucruri, le spunea iute, curgtor i cu o voce tremurtoare un om zglit de frig, dar a crui piele arde de febr. Este adevrat carstimpuri era i tcut ca s nu spunem: ntors n el nsui; cci toat aenia i era ndreptat n afar, dar numai spre un singur punct; restul oameni i lucruri, se topea ntr-o negur, ntr-o negur urzit n creierul lui Hans Castorr1 i pe care att consilierul aulic Behrens ct i doctorul Krokowski ar fi calificat-o, fr ndoial, drept un produs al toxinelor solubile, aa cum i spunea tnrul ameit, fr ns ca aceasta contiina ce-o avea despre starea sa s-i fie de vreun ajutor sau s trezeasc n el dorina de-a se elibera de beia n care se gsea. Cci exist o beie mpcat cu ea nsi, pentru care nimic nui mai odios dect dezmeticirea. Ea se apar chiar mpotriva impresiilor menite s-o risipeasc i nu Ie admite dect spre a-i pstra integritatea. Hans Castorp tia, ba i spusese o dat c, vzut din profil, doamn Chauchat nu era avantajat; chipul i prea atunci puin cam aspru i nu prea tnr. Consecina? Evit s-o mai priveasc din profil i nchidea literalmente ochii cnd, de aproape sau de departe, o vedea astfel, cci i fcea ru. De ce? Raiunea lui ar fi trebuit s foloseasc acest prilej pentru a birui! Dar ce pretenii putem avea?... Hans Castorp pli de fericire cnd, n acele zile strlucitoare, Clavdia se ivi iari cu rochia de interior, de dantel alba, pe care o punea cnd vremea era clduroas i care o fcea att de extraordinar de fermectoare n clipa cnd aprea cu ntrziere, trntind ua, surznd i inndu-i braele inegal ridicate, apoi se oprea puin n faa tuturor celor din sala de mese pentru a fi vzut. ncntarea Iui ns provenea nu tt din faptul c era n

avantajul ei, ct pentru ca mai ales i consolida ameeala din cap, aceasta beie care-l vrjea i-l cerea s fie justificat i ntreinut. Un observator perspicace, avnd turnura de spirit a lui Lodovico Settembrini, ar fi vorbit bucuros despre dezm n faU- unei asemenea lipse de voin, adic despre o form a dezmului". Hans Castorp reamintea cteodat de speculaiile literare fcute de italian asupra bou' i dezndejdii", pe care le gsise de neneles sau se prefcuse a Ie con sider astfel. O privi pe Clavdia Chauchat, i vzu spinarea ndoit capul plecat nainte; o urmri coborind la mas mereu cu mare ntirzier fr nici un motiv i far nici o scuz, pur i simplu numai din lipsa disciplin i de for moral; i apreciindu-le tot ca pe nite consecint ale aceluiai defect fundamental, o vzu cum trntea u prin care in 253 . ea o vzu fcnd cocoloae de pine, iar cteodat cum i rodea v,;;ip i din el se nla un fel de presentiment nemrturisit care ung"1 i spunea ca n cazul cnd era bolnav i era fr ndoiala bolv aproape fr speran, cci altfel n-ar fi silit s triasc aici, sus. lt vreme prin urmare, dac era bolnava, aumci boala era. dac nu - mod complet, cel puin n mare parte, de natur morala, aa ca, dup um o spusese Settembrini, aceasta boala nu era cauza sau efectul dezmului" ei, ci forma o singur i aceeai substan cu nsu--: dezmul. i mai amintea, de asemenea, gestul dispreuitor al umanistului cnd vorbea despre pri i scii", mpreun cu care era silit s-i petreac ora de odihna, un gest de dispre i de adversitate firesc i spontan, fr nevoie de justificare, i pe care Hans

Castorp l cunotea foarte bine din alte vremuri adic de atunci cnd, el nsui, sttea foarte eapn la mas i ura din adncul sufletului trntitul uilor i nici mcar nu i-ar fi trecut prin minte s-i road unghiile (dac nu de alta, mcar fiindc avea oricnd la ndemn o Maria Mancini) i fusese profund i neplcut impresionat de proasta educaie a doamnei Chauchat, neputndu-se mpiedica sa nu aib un sentiment de superioritate cnd o auzise pe aceast strina cu ochii piezii ncerend sa se exprime n limba lui matern. Ca urmare a strii lui sufleteti intime, Hans Castorp se libera complet de acest soi de impresii i era mai curnd mpotriva italianului, deoarece vorbise, n nfumurarea lui, despre pri i scii - fr ca mcar s fi intit pe cei de la masa ruilor de rnd, de la masa aceea n jurul creia stteau studenii cu prul des i cu lenjeria invizibila, discutnd la nesfrit n limba lor barbara, singura pe care puteau s-o tie, i a cror wdolen te fcea s te gndeti la un torace fr coaste, ca acela pe care consilierul aulic Behrens l descrisese de curnd. Era adevrat ca aravurile acestor oameni puteau trezi n sufletul unui umanist sentine de aversiune destul de vii. Mncau cu cuitul i-i murdreau hai-e e ntr-un mod de nedescris. Settembrini afirma ca unul dintre mem-acestui grup, un medicinist cu studiile destul de naintate n speciali-ea sa, dovedise c nu tie absolut deloc latin; ca, de pilda, nu tiuse ra un vacuum, iar dup propriile experiene cotidiene ae lui Hans orP, doamna 6 Stohr nu mintea probabil cnd povestei,!a masa, ca n numrul treizeci i doi l primeau, dimineaa, culcai amndoi ce at pat, pe bieul care venea s Ic fac frectia. 254 Dac toate acestea erau adevrate, separarea foarte vizibila nf ruii bine" i ruii de rnd" nu fusese stabilit n mod inutil, i jj Castorp i spunea c nu trebuie dect sa ridice din umeri

faa de oarecare propagandist al republicii i al stilului frumos care, arogant lucid - mai ales lucid, cu toate ca i el fcea febra, atins fiind de boal -confunda comesenii celor dou grupe sub numele comun de pri scii. Tnrul Hans Castorp nelegea cu prisosina ce sens avea acest lucru, cci el nsui ncepuse prin a discerne legturile care existau intre boala doamnei Chauchat i neglijena ei. Dar starea lui sufleteasca era exact aa cum ntr-o zi i-o descrisese el nsui lui Joachim: ncepi prin a fi enervat i excedat, ns. deodat, survine ceva de cu totul alta natur", Care nu are absolut nici o legtura cu judecata" i din clipa aceea s-a zis cu toat austeritatea nct abia dac mai eti susceptibil vreunei influene pedagogice de esena republican sau retorica. Dar ce nseamn un asemenea lucru, ne ntrebm i noi n aclai spirit ca i Lodovico Settembrini, ce este acest eveniment misterios care paralizeaz i suspenda judecata omeneasc, i interzice individului dreptul de a mai avea aceasta judecat, sau, printr-o beie nesbuita a gndirii, l determina s renune la acest drept? Nu ne ntrebam care este numele acestui eveniment, cci toat lumea l tie. ntrebrile noastre se refera numai la natura sa moral - i mrturisim fr ovial c nu ne ateptam la un rspuns prea entuziast. n cazul lui Hans Castorp, aceasta natura moral se manifest cu o atare intensitate, nct nu numai ca nceta s mai judece, dar pe deasupra mai fcu i tentative pentru a-i nsui un fel de via care-l vrjise. Cut s-i de seama ce fel de stan sufleteti poi s ai atunci cnd stai la mas prbuit i cu spinarea ncovoiata i gsi ca o asemenea poziie nsemna o mare destindere pentru muchii bazinului. Apoi ncerc s nu nchid cu grija ua pe care intra i s-o lase sa se nchid singur; i constata c faptul este pe ct de comod pe att de ngduit: er, n orice caz, tot att de gritor ca i n"1" carea din umeri cu care Joachim l primise, odinioar, la gara, i pe care o regsise att de des i n

comportarea celor de aici, de sus. Ca s vorbim simplu, prietenul nostru era, aadar, ndrgostit net11 nete de Clavdia Chauchat - iar noi ne mai folosim nc de acest cuvin cci credem c am risipit suficient nenelegerea pe care ar putea" prilejui. Prin urmare, esena iubirii lui nu era o melancolie duios sen mentala n genul unui anumit lied de calitate inferioara. Era mai curi o varianta destul de ndrznea i inexplicabila a acestei nebun 255 tec de frig i febra, ca starea unuia care face temperatura sau ca o zi tombrie la marile altitudini: iar ceea ce-i lipsea era tocmai deplin nie sufleteasca, singura n stare s uneasc aceste extreme. Pe fie - parte, iubirea lui Hans Castorp se manifesta c:i o spontaneitate care-! ea sa pleasc i-i descompunea trasaturile chipului, referinctu-se la nunchiul doamnei Chauchat. la linia piciorului ei, la spinarea i verte-b a ei cervical, la braele care-i llancau pieptul mic - ntr-un cuvnt la trupul ei, la neglijena i materialitatea lui, infinit accentuate de boai.i. la trupul ei devenit de doua ori trup. i, pe ne alta parte, aceeai iubire era ceva foarte aerian i nedefinit, un gnd, nu, un vis, visul nfricotor i nespus de ispititor al unui tnr ale crui ntrebaii precise, dei formuiate n mod incontient, nu primiser din strfundul lui alt rspuns decit o tcere adnc. Dar n povestirea care urmeaz aici ne revendicam dreptul, ca toat lumea de altfel, de a ne las n voia refleciilor personale i riscam bnuiala c, pna la punctul unde am ajuns, Hans Castorp nici mcar n-ar fi depit termenul ce-i fusese fixat de la nceput pentru edere aici, dac sufletul sau simplu ar fi gsit n strfundurile timpului vreun rspuns satisfctor relativ la sensul i elul urmrit cnd se supunea obligaiei de a tri. n plus, starea de ndrgostit i druia toate suferinele i toate

bucuriile pe care le prilejuiete pretutindeni i n toate ocaziile. Suferina este strpungtoare; ea aduce cu sine un element degradant, ca orice suferin, i corespunde unei atari zdruncinri a sistemului nervos, nct taie respiraia i poate s smulg lacrimi amare chiar i unui om matur. i pentru a nu nedrepti bucuriile, vom adaug ca acestea erau numeroase i, mcar c izvorau din pricini far importana, nu erau totui mai puin vu ect suferinele. Aproape fiecare clipa a zilei de la Berghof" era n are s le dea natere. De pild: chiar n momentul cnd intra n ragerie, Hans Castorp zrete ndrtul au pe femeia visurilor lui. ezultatul este cunoscut de mai-nainte i de cea mai desavrita simpli-e, ins pe el, n sinea lui, faptul l emoioneaz pna la a-i da lacrimi, i 'or se ntlnesc de aproape, ai sai cu acei ochi cenuii-verzui cu ormaia lor uor asiatica i care l vrjesc pn n mduva fiinei. Se e ca i pierdut i face incontient o micare ndrt i n lturi, ca s-o pe ea s treac pragul. Cu o fluturare da hnbet i un merci ostit cu a 8 ea se folo5e suf Ste de aceasta simpl politee i intra m 8ene r aintea lui. nvluit de mireasma fiinei care-l atinge ca rmn in e pe loc, aproape ieinat de fericirea pe care i-o pricinuiete 256 aceasta ntlnire, dar i de faptul ca un cuvnt de pe buzele ei, a(j merci i-a fost adresat lui direct i personal. Apoi, clatinnduse, pase pe urmele ei i se ndreapt spre masa, la dreapta, iar n vreme ce se 1 sa cada pe scaun poate sa observe ca, de partea cealalt, Clavdi aezndu-se, se ntoarce spre el avnd pe chip umbra unui gnd, iar )Ul se pare ca este n legtura cu ntlnirea lor din ua. O. ce aventura rnin unata i de necrezut! O, ce

mplinire, ce biruina i ce nemrginit chiot de bucurie! Nu, Hans Castorp n-ar fi trit beia acestei fantastice mpliniri lng vreo gsculia sntoas, creia ar fi putut, acolo, devale sa-i druiasc inima" n toat linitea i cu toate ansele de reuita n sensul micului lied i n conformitate cu bunacuviina. Cu cta veselie nfrigurata o saluta pe profesoara care a vzut totul i roete sub puful obrajilor, apoi o asalteaz pe Miss Robinson cu o conversaie n englezete, dar frazele lui snt att de ncurcate, nct domnioara, prea puin obinuita cu strile extatice, se da iute ndrt i l msoar cu nite priviri pline de ngrijorare. Alta dat, n timpul cinei, razele apusului strlucitor cad pe masa ruilor bine. Perdelele fuseser trase att la ui ct i la ferestrele dinspre veranda, ns pe undeva, printr-o deschiztura, razele roii i fac totui drum ca sa nimereasc precis capul doamnei Chauchat, astfel nct o silete s-i apere ochii cu mna pe cnd discuta cu scoflcitul ei compatriot dm dreapta. E o mica plictiseala, nimic grav; nimeni nu se sinchisete de acest fapt i chiar nsi interesata abia dac i da seama de aceasta neplcere. Insa Hans Castorp i rotete privirea prin toat sala de mese pe urma las sa mai treac o clipa. Studiaz situaia, urmrete direcia razei i stabilete precis pe unde ptrunde. Este iereastra ogivala, de-acolo, din spate, la dreapta, n col, ntre una dm uile verandei i masa ruilor de rnd, destul de departe de locul unde se afla doamna Chauchat i aproape tot att de deprtata de acela al lui Hans Castorp i ia o hotrre. Se scoal fr sa spun o vorba i, cu ervetul n mna' trece de-a lungul slii, n diagonala, printre mese, trage cu grija un peste alta perdelele de culoare crem, controleaz printr-o arunctura de ochi peste umr dac lumina apusului este complet ndeprtata . dac doamna Chauchat este scutita de orice neplcere apoi,

fcnd un et pentru a prea complet indiferent, se ntoarce la locul sau. Un tn atent, care face ceea ce este necesar, pentru ca altfel nimeni nu gndit s-o fac. Puini au fost cei care i-au observat gestul, ns Chauchat s-a simit imediat uurata i s-a ntors rmnnd n acea .-ar fi . 257 cnd Hans Castorp ajunse la locul sau i, aeznduse, privi j- gcia ei, la care ea i mulumi cu un zmbet plin de o mirare priete-adica: i mpinse capul nainte n loc s-l ncline. El, printr-o ara plecciune a capului, confirma ca a vzut-o. Inima i ncremenise, a c a ncetat sa mai bata. Abia mai trziu, cnd totul se terminase. - cepu s-i zvcneasc i numai atunci Hans Castorp observa ca.Toachun ea ochii plecai, n mod discret, in farfurie, ca, n acelai timp, doam-Stohr l ghionti n coasta pe doctorul Blumenkohl i ca rsul ei einut caut priviri complice la ceilali. Descriem ntmplri coridiene; dar cotidianul devine ciudat atunci cnd nflorete pe un teren ciudat. Damuiau ntre ei ncordri i destin deri binefctoare sau dac nu ntre ei (cci nu \rem sa menionam nici mcar n treact n ce msura chiar doamna C'nauchat participa la aceste simminte) cel puin periiru fantezia i sensibilitatea lui Hans Castorp. Dupamiaza, n timp ce se desfurau acele splendide zile, foarte muli pacieni obinuiau 'a se dura pe terasa din faa sufrageriei stnd o vreme, n grupuri, la soare. Era o atmosfera i un aspect asemntor cu acela care domnea n cadrul concertelor duminicale bihinaie de fanfar. Tinerii, n atitudini trndave, ghiftuii de mncarurile cu carne i dulciuri, toi cu uoara febra, flecareau, se tachinau i-i aruncau ocheade. Doamna Salomon de la Amsterdam trebuia sa stea lng balustrad - nghesuita dintr-o parte de genunchii buzatului de

Gnser, iar de cealalt parte de uriaul suedez care, dei complet vindecat, i mai prelungea ederea pentru un mic tratament suplimentar. Doamna Iltis prea sa fie vduva, deoarece de puina vreme se bucura de tovria unui logodnic" cu o expresie melancolica i obedienta, prezena care n-o mpiedica sa primeasc n acelai timp omagiile cpitanului klosich, un brbat cu nasul coroiat, musti impuntoare, pieptul ombat i ochi amenintori. Mai erau tot acolo i obinuiii de la sola-m' "e diferite naionaliti, iar printre ei i figuri noi, ivite cam de pe la 11 octombrie, i crora Hans Castorp abia ar fi tiut sa le spun pe me- de-a valma cu cavaleri de tipul domnului Albin; monoclai de aptesprezece ani: un tnr olandez cu ochelari, ten trandafiriu i ehst puia la monomanie: mai muli greci, pomdai, cu ochii migda-' care av eau nravul sa ncalce la masa drepturile celorlali; doi mici 1S1 U inseparabili, care au fost poreclii Max i Moritz", i rec care treceau id:viti ai evadrii... Mexicanul cocoat, a r crui ignorana a reprezentate aici i ddeau o expresie de surd, lua mereu vederi 258 fotografice, trndu-i cu o agilitate grotesca trepiedul de la un canat altul al terasei. Chiar i consilierul aulic i fcea bucuros apariia ca execute demonstraia cu ireturile de la ghete. Dai' undeva, se ascunn n mulime i evlaviosul tnr din Mannheim, iar ochii lui pinj adnca tristee urmreau, spre marele dezgust al lui Hans Castorp, anu mite drumuri. Aadar, ca sa revenim, totui, o dat mai mult, la acele ncordri s destinderi", s-a intmplat, ntr-o asemenea mprejurare, ca Hans Castorp instalat ntr-un fotoliu de gradina lcuit, sa discute cu Joachim, pe care cu toat mpotrivirea manifestata l silise s ias i sa se aeze lng zidul cldirii, n vreme ce, n faa lui, doamna Chauchat se afla n picioare,

aproape de balustrada, fumnd n societatea comesenilor ei Vorbea pentru ea, ca sa fie auzit. Ea sttea cu spatele... Se cuvine sa precizam ca avem n vedere un anumit caz precis. Dar cum conversaia lui Joachim nu fusese de ajuns sa ntrein locvacitatea afectata a lui Hans Castorp, acesta fcuse nadins o noua cunotin a cui? Cunotina Herminei Kleefeld cci, ca din ntmplare, se adresase tinerei doamne, se prezentase chiar el, iar Joachim apropiase i pentru ea un scaun lcuit, spre a-i putea juca mai bine rolul, ca ntr-o piesa n trei. tia oare ea, o ntreba, n ce chip diabolic l-a speriat cndva, n timpul unei plimbri de dimineaa? Da, ea tia precis, cci doar lui i urase bun venit cu uieratul acela att de ncurajator! i atinsese scopul, i mrturisi el fr ezitri, deoarece parc l lovise n cap cu o mciuca i, de altfel pentru a se convinge n-avea dect s-l ntrebe pe vrul sau. Ha, ha, ha. sa uieri cu pneumotoraxul i sa nspaimni astfel nite inofensivi care se plimba! Era un joc nechibzuit, un abuz nelegiuit i pe buna dreptate l califica n felul acesta, i lua aceasta libertate ntemeiata pe o mnie ntru totul justificata. Dar n vreme ce Joachim, perfect contient ca nu era dect un instrument, sttea cu ochii n pamnt, i n timp ce, ncetul cu ncetul, urmrind privirile opace i piezie ale lui Hans Castorp-domnioara Kleefeld ajungea la convingerea, insulttoare pentru ea, ca nu slujea dect drept mijloc pentru atingerea unui scop, Hans Castorp se fandosi, lua aere afectate, se exprima nefiresc, vorbind cu un glas plaC intonat, pn cnd reui, n sfrit, ca doamna Chauchat sa se ntoar spre acela care, cu vocea lui, se fcea astfel remarcat, i-l privi n fata dar numai o singura clipa. i se ntmpla ca ochii ei de Pritis'a alunecar iute. cu o expresie de indiferena att de voita incit ai fi SP ca e de dispre, exact de dispre, de-a lungul lui Hans Castorp care st

259 'cior peste picior, i doar o secund ramaser agai de ghetele lui - apoi, nepstori i ascunznd probabil un surs n adncul lor, se ndeprtar iari. O foarte mare, foarte mare nenorocire! Ctava vreme Hans Castorp continu sa vorbeasc nfrigurat; cnd ns i ddu seama mai lim-de de nelesul acelei priviri aruncata ghetelor Iu:, amui aproape n 'ilocul unei fraze i se prbui ndurerat. Plictisita i jignita, Hermine Kleefeld plec. Iar Joachim. nu fr oarecare necaz n glas, spuse ca sosise ora curei de odihn. i i rspunse un om n adevr zdrobit, cu buzele palide, ca acum puteau pleca. Doua zile, Hans Castorp suferi cumplit din pricina acestui incident; cci n astimp nu se ntmpU nimic care ar fi putut pune un balsam ct de mic pe rana lui arztoare. Dar de ce aceasta privire? De ce acest dispre faa de el, peniiu numele lui Dumnezeu i al tuturor sfintiioi? l lua drept un natarau sntos, din vale, venit aici s caute plceri anodine? Drept un naiv de la es. ca sa spunem aa, un trengar oarecare ce se plimba, rdea, i ndopa burta i ctigabani - un elev-niodel al vieii, care nu caut altceva dect foloasele plictisitoare ale onoarei? Era oare un vizitator fr importana. n trecere, care nu putea ptrunde n sferele ei sau nu era de ajuns acel punct umed la plamni i nu intrase i el printre ei, ca unul dintre ai notri, de-aici, de sus, iar mercurul nu sltase chiar asear pna la 37,8?... Dar tocmai acest fapt punea vrf suferinei lui. Mercurul nu se mai ridica! Descurajarea cumplita din ultimele zile provocase o potolire, o dezmeticire, o destindere a firii lui Hans Castorp caie, din cauza umilinei indurate, se manifesta prin temperaturi foarte coborte, abia puin mai ridicate dect cele normale, iar pentru el era groaznic sa constate ca mhnirea i chinul nu reueau dect s-l ndeprteze nc i mai mult de felul de a fl i de a

simi al Clavdiei. A treia zi aduse izbvirea suava, binecuvntata, o aduse chiar de mea, foarte devreme. Era o zi grandioasa de toamna, nsorit i 6Ce' cu Punile acoperite ca de un smal gri-argintiu. Soarele i luna descretea se vedeau n acelai timp n naltul cerului. n cinstea 1 zile frumoase, verii se sculaser mai de timpuriu ca de obicei, a putea prelungi plimbarea matinala re puin mai departe dect j, glementar, s ptrund mai adnc n pdure pe crarea de anca aezata n apropierea priaului. Joachim. a crui curba de rratUf aratase tocmai atunci o fericita scdere, propusese aceasta ant abatere de la regula, iar Hans Castorp mi se mpotrivise. 260
c

e. - Sntem nite oameni vindecai, zise el, fr febra i dezi ci, adic e ca i cum am spune c sntem copi pentru es. aadar, n-am zburda ca mnjii? Prin urmare, pornir cu capul descoperit i sprijinindu-se n t, toane cci de cnd Hans Castorp i fcuse mrturisirea de credina bolnav, vrnd-nevrnd luase obiceiul aici la moda de-a umbla fr pala rie, indiferent de rezistena ce-o opusese acestui obicei, la nceput cnd nc mai avea vechile deprinderi de om bine-crescut. Dar nu depiser nc, urcnd, drumul roietic i abia ajunseser aproape de locul unde grupul pneumaticilor l ntinise odinioar pe noul sosit, cnd, deodat o observar naintea lor, la oarecare distana, suind ncet, pe doamna Chauchat, pe nsi doamna Chauchat cu jacheta alba, fusta de flanela alba, ba chiar cu ghete albe, i cu parul ei rocat in lumina soarelui de dimineaa. Mai precis spus: Hans Castorp o recunoscu: aier.da lui Joachim n-a fost atras de acest fapt dect datorit senzaiei de-a se fi simit pe neateptate parc smucit senzaie provocata de mersul

brusc grbit i naripat al tovarului su, dup ce cu o clipa nainte ncetinise pasul i fusese gata sa se opreasc. Joachim gsi ca astfel de apucaturi snt insuportabile i enervante; respiraia i se precipita i tui puin. Dar Hans Castorp, care tia ncotro se ndreapt i al crui organism prea ca funcioneaz minunat, nici nu-l baga n seama; iar vrul lui, nelegnd situaia, tcu ncruntnd sprncenele i-l urma, deoarece era imposibil s-l lase sa mearg singur nainte. Splendida dimineaa l nsuflei pe tnrul Hans Castorp. Ba, mai mult, forele lui sufleteti se odihniser pe ascuns n timpul depresiunii morale ndurate, iar certitudinea i strlucea luminos n faa ochilor minii, deoarece sosise clipa tnd tiebuia nimicit proscrierea care apas asupra sa. Grbi pasul, trndu-l dup el pe Joachim care gfia, opunna n felurite chipuri rezistena, i, nainte de cotitura, adic acolo unde drumul devenea neted, apucnd-o la dreapta, de-a lungul colinei mpa' durite, aproape o ajunser pe doamna Chauchat. Atunci Hans Castorp ncetini pasul pentru a nu-i ndeplini planul ntr-o stare de obosea care i-ar fi trdat efortul. i dincolo de cotitura, ntre povrni i perete muntelui. n desiul brazilor ruginii, printre ramurile crora cade razele soarelui ca nite sulie, se petrecu faptul minunat: Hans Cast0 " mergnd la stnga lui Joachim, o ajunse din urma pe drglaa bolna i-o lua nainte cu pas brbtesc, iar n clipa cnd e gsi la dreapta eU saluta respectuos (dar, n definitiv, de ce respectuos?) spunndu-' 261 . dimineaa" aproape n oapta, fr palane, ci numai nclinnd " 1 obinnd din partea ei un rspuns; printr-o micare amabila a lui i fr sa se arate mirata ea i mulumi rostind, la rndul ei, un a dimineaa" n limba lui Hans Castorp, n timp ce ochii i

surdeau "r acest fapt nsemna cu totul altceva dect privirea pe care i-o arunse uitndu-se la ghetele lui, un ceva mai adnc i mai binefctor, era o - tmplare norocoas i o ntorstura prielnica a lucrurilor, cane un mai bine nesperat i care aproape i depea puterea de nelegere; era izbvirea. Cu pasul naripat i orbit de o bucurie nebuna, fiindc era n stap-nirea salutului, vorbei i sursului ei, Hans Castorp i continua drumul alturi de Joachim pe care-l punea la ncercare i care. n tcere, evitnd s-l priveasc, se uita n fundul povrniului. Vrul sau i jucase o fesia, o farsa destul de extravagant care, n ochii lui Joachim, era aproape o trdare i o rutate. Iar Hans Castorp o tia foarte bine. Nu era chiar ntru totul ca i cum ar fi mprumutat un creion de la cineva absolut necunoscut - dimpotriv, ar fi fost purtarea unui om lipsit de educaie dac trecea eapn pe lng o doamn cu care triau de attea luni sub acelai acoperi i n-ar fi manifestat faa de ea politee.) care-i era proprie, nsi Clavdia nu intrase n vorba cu ei, mai deunzi, in sala de ateptare? Prin urmare, Joachim n-avea dect sa tac. Dar Hans Castorp pricepea foarte bine pentru care motiv loialul Joachim tcea i mergea innd capul ntors ntr-o parte, n vreme ce el nsui tria cu entuziasm exuberanta bucurie a reuitei. Nu, fr ndoiala, nu putea fi mai fericit un oarecare din vale, care i-ar fi dat inima", n toat regula i cu toat cinstea, cu cele mai frumoase sperane i fiind cel mai bucuros om din unie, unei mici gsculie sntoase, repurtnd chiar i un mare succes, u n asemenea om nu putea fi mai fericit dect era el nsui, datorit estui mic eveniment fericit pe care-l terpelise

ntr-un moment priel-Si-l pusese la loc sigur... Iat de ce, dup o oarecare tcere, i btu cu Putere vrul pe umr, i-i spuse: ti, biete, ce i s-a ntmplat? Vremea e att de frumoasa! O sa cobo-a Cazinou i fr ndoiala ca acolo o sa cnte muzica, i c dai seama! a o sa cnte din Carmen:..n inima, aici, miascund in fiecare lmmea floarea". Dar ie ce i s-a nzrit? lrtllc ' spuse Joachim. Tu ns mi pari mbujorat i m tem ca ls . s-a Vlt cu scderea temperaturii tale. 262 n adevr se isprvise. Prbuirea umilitoare a tensiunii vitale a Hans Castorp fusese depita de salutul schimbat cu Clavdia Chauch i, la drept vorbind, satisfacia de care se bucura revenea n ntregi numai contiinei sale. Da, Joachim avusese dreptate: mercurul se apu din nou sa urce. i cnd Hans Castorp, ntors de la plimbare, l consult urcase pna la treizeci i opt de grade. Enciclopedie Dac anumite aluzii ale domnului Settembrini l enervaser pe Hans Castorp nu trebuia totui sa fie prea mirat i nu avea dreptul s-l acuze pe umanist c-l spioneaz din nravuri de educator. Chiar i un orb i-ar fi dat seama de starea lui Hans Castorp: el nsui nu fcea nimic pentru a o ascunde, cci o oarecare generozitate i o naivitate aleasa l opreau pur i simplu s-i tainuiasca gndurile, fapt care l deosebea oricumn folosul sau, putem spune de ndrgostitul cu parul rar de la Mannheim, cu firea lui ascunsa i furiat. Reamintim i repetam ca starea sufleteasca n care se gsea era nsoita de obicei de nevoia de a se destinui cuiva, de a-i deschide cugetul dintr-o oarba preocupare de sine nsui i, n acelai timp. dintr-o dorina de-a umple lumea cu esena fiinei lui lucruri cu att mai stingheritoare pentru noi ceilali oameni, cu firea ceva mai potolita, cu ct chestiunea este mai lipsit de

raiune i fr nici o sperana. Este greu de preci/at cum reuesc aceti oameni sa se dea de gol; se pare ca nu snt n stare sa spun i sa fac nimic care sa nu-i dea de gol mai ales ntr-o societate preocupata numai i numai de doua lucruri, aa cum observa un cap cu judecat, i anume: n primul rnd. temperatura i dup aceea, nc o dat, temperatura, ceea ce nseamn, de pilda, ntrebarea cu cine se consola doamna consul general Wurrn-brandt, de la Viena, de nestatornicia fluturaticului cpitan Miklosicn dac era cu uriaul suedez complet vindecat sau cu procurorul Paravan de la Dortmund, sau, n a treia eventualitate, cu amindoi deodat. Ca-era tiut de toat lumea ca legturile dintre doamna Salomon de Amsterdam i procuror, care duraser ctcva luni, fuseser rupte printr reciproca nelegere prieteneasc, iar doamna Salomon, ascultno gusturile vrstei, se ntorsese ctre contingentele mai fragede i-l 'u sub aripa ei ocrotitoare pe buzatul Ganser de la masa domrua Kleefeld, sau, cum spunea doamna Stohr ntr-un fel de stil de cance 263 , nu fr o oarecare claritate n exprimare, i-l asociase" astfel -t procurorului i era ngduit fie sa se bala. fie sa se neleag cu dezul n privina doamnei consul general. Aadar, acestea erau procesele n curs de desfurare n societatea Rerghof'-ului, mai ales n rndurile tineretului care fcea febra i pen-care escaladrile nengduite ale balcoanelor (pe lng pereii de t'cla i de-a lungul balustradelor) jucau, n mod evident, un rol important" tocmai aceste manevre aventuroase le avem n vedere, cci ele alctuiau o parte eseniala din atmosfera vieii de acolo ba chiar spunnd aceasta nc n-am exprimat propriu-zis ceea ce am dori sa se neleag. Hans Castorp avea, n adevr, impresia stranie ca aici se punea un accent cu totul deosebit pe o anumit problema fundamentala creia ns i se acorda

pretutindeni n lume o nelegere destul de larga, exprimat ntr-un chip n acelai timp serios i glume , un accent att de grav i de nou prin importana ce i se ddea, nct fcea ca faptul n sine sa apar sub o lumina cu totul inedita i dac nu cumplita, cel puin nspimnatoare n noutatea lui. Mrturisind aceasta, vom schimba felul de a vorbi i vom observa ca dac s-a ntmplat sa ne exprimam, pna acum, pe un ton uuratic i glume asupra legturilor n cauza, lucrul s-a datorat acelorai motive tainice pentru care. adesea, se cam vorbete astfel, fr ca faptul sa fie o dovada ca la mijloc snt chestiuni glumee i nensemnate; iar n planul n care ne micm, cazul ar fi. n adevr, i mai deplasat. Hans Castorp crezuse ca se pricepea ca toat lumea i ntr-un tel normal n aceasta problema fundamentala care este, att de adesea, obiect de batjocura, i fr ndoiala ca avusese dreptate s fie convins de asta. Abia acum pricepea ca, n privina asta, nu avusese jos, devale, aect un discernmnt foarte limitat i ca, de fapt, din aceasta cauza se gsea n cea mai candida ignorana - n vreme ce aici experiene per-onale, crora am ncercat n mai multe rnduri sa le indicam natura i care n anumite momente i-au smuls exclamaia Doamne Dumnezeule!", aceau capabil, cel puin n sinea lui, sa prind aceasta nuana fabu-sa, aventuros-inexprimata. care o capata la cei de-aici, de sus la toi general i pentru fiecare n particular. Dar mai mult dect n vale. asta inut deplasat-batjocoritoare avea ceva de clnnit de dini, de laa i se trda prea precis ca o disperare nemarturisita dar aliata sub transparent sau mai degrab ca o dezndejde pe care nu mai i s-o ascunzi. Hans Castorp i reamintea paloarea plin de pete a im, atunci cmd, pentru prima dat, fcuse aluzie la aspectul 264 trupesc al Marusiei, dei dduse vorbelor sale aerul acelei

nevinovate tacL neiii. att de obinuite la es. i mai amintea, de asemenea, de paloa rece a propriului sau chip, atunci cnd o scpase pe doamna Chauchatfi siiparatoarea raza a amuigului care ptrunsese n sufragerie i-j aducea aminte ca, nainte i dup. n diferite mprejurri, zrise aceea paloare pe attea alte chipuri strine: n mod cuient, pe doua clupurj. acelai timp, exact aa cum, n ultimele zile, o constata pe feele doani nei Salomon i a tnrului Gnser, ntre care tocmai se urzea ceea ce doamna Stohr constata cu lipsa ei de jena obinuit. i aducea aminte spunem noi, i pricepea ca n anumite mprejurri ar fi fost nu numai foarte greu s nu se..trdeze", ci chiar ca un asemenea efort n-ar fi nsemnat mare lucru. Cu alte cuvinte: poate ca, n cazul lui Hans Castorp nu erau n joc numai o oarecare mreie sufleteasca i o anumit naivitate, dar el gsi un motiv de ncurajare n chiar atmosfera locala i nu prea se simea dispus s-i supun sentimentele vreunei constrngeri oarecare i s-i ascund propria-i stare sufleteasc. Dac aici n-ar fi existat n general dificultatea de-a face cunotine, semnaIat chiar de la nceput de Joachim, atunci aceasta dificultate s-ar fi redus mai ales la faptul ca cei doi veri formau oarecum un cuplu i un grup miniatural constituit pentru sine, iar militrosul Joachim, grijuliu nainte de toate sa se vindece ct mai repede, era din principiu adversarul unui contact i al unor relaii mai intime cu tovarii de suferina; Hans Castorp, dimpotriv, gsise i folosise prilejul s-i afieze sentimentele cu o spontaneitate mult mai nestingherita. n orice caz, se ntm-pla chiar ca, ntr-o seara, n timpul orei de conversaie din salon, Joachim sa dea peste Hans Castorp care sttea n picioare, n societatea Herminei Kleefeld, a celor doi tovari de mas, Gnser i Rasmussen. al patrulea fiind tnrul cu monoclu, care-i rodea unghiile, fcnd eforturi sa improvizeze, cu nite ochi ce nu-i tainuiau sticlirea anormala

i cu un glas emoionat, ceva asupra nfirii unice i exotice a doamnei Chauchat, n vreme ce asculttorii i fceau cu ochiul, i ddeau coate i rdeaii pe nfundate. Iat o scena care pentru Joachim era de-a dreptul chinuitoare; nS cel care devenise obiectul acestei ilariti se dovedi netulburat in dezva luirea propriei lui stri, cci dac ar fi continuat sa rmna neobservat ascuns, nu i-ar fi putut manifesta deloc sentimentul ce-l stpnea-felul acesta putea fi sigur ca va fi neles de toi. i, pe deasupra.' accepta de bunvoie i sarcasmul de care era nsoita starea luiIn 265 numai cei de la propria lui masa, dar chiar i cei de la mesele vecine l struitor, ca sa se amuze de felul cum plea i cum se mbuio, , rn nci Cnd, dup nceperea unei mese, ua de sticla pocnea cu ' lent - ns el era muHumit i de acest fapt, deoarece i se prea ra voarea lui se consolida i era recunoscuta de vreme ce atrgea astlei nia, i ca aceasta publicitate era menita s-i sprijine cauza, s-i ncu-jeze speranele nentemeiate i nesbuite - iar aceasta situaie l ncnta. Uneori se ntmpla chiar ca pacienii sa se mbulzeasc pentru a vedea de ce e n stare n orbirea lui. Asta se petrecea, de pild, pe terasa, dup dejun, sau duminica dup-amiaza, la ghieul portarului, cnd pacienii i luau corespondena care, n acea zi, nu mai era adusa n camere. Sz tia cam peste tot c acolo putea fi vzut unul extraordinar de exaltat i intoxicat la culme, pe chipul cruia se puteau citi toate emoiile, iar de fa se aflau, de pilda, doamna Stohr, domnioara Engelhart, domnioara Kleefeld mpreun cu prietena ei cu profil de tapir, incurabilul domn Albin, tnrul

cu unghia de la deget, precum i cutare sau cutare membru al societii de la Berghof': stteau acolo n picioare, cu gurile strmbate de un zmbet ironic, pufnind pe nas i uitndu-se la cel care zmbind cu un aer absent i nflcrat, cu obrajii cuprini de fierbineala ca-n prima zi i cu ochii sticlind de o strlucire identica celei pe care i-o aprinsese mai de mult tuea domnului pasionat de clrie privea ntr-o anumit direcie precisa... Fr ndoiala, din partea domnului Settembrini era o dovada de generozitate faptul c, n asemenea mprejurri, se apropia de Hans Lastorp i-l atrgea n vreo discuie sau se informa despre sntatea lui; aar este ndoielnic ca interveniile acestui filantrop cu vederi largi ar fi rost preuite cu recunotina de ctre Hans Castorp. Aceste scene se P receau n holul sanatoriului, duminica dup-amiaza. Lng ghieul Portarului, pacienii se nghesuiau i ntindeau minile sa li se dea coresuena. Se afla acolo, de asemenea, i Joachim. Vrul sau rmsese m coada i se silea, n starea sufleteasca pe care am descris-o, sa Prind o privire a Clavdiei Chauchat care se afla n apropiere, mprca cu tovarii ei de masa, ateptind ca mbulzeala de la ghieu sa se Potoleasc. Era ora cnd pacienii se amestecau, o ora a ocaziilor Ptate cu nerbdare, prielnica i preuit ca atare de tnrul

Hans r jj P" n urma cu o sptmna, la ghieu, fusese att de aproape de Lhauchat, nct mai c-i atinsese, iar ea, cu o micare iute din 266 cap, i spusese Pardon", la care el, cu o prezen de spirit febria care o binecuvnta, reuise sa rspund: Pas de quoi, madame! Ce favoare a vieii, gndea el, ca n fiecare duminica dupamis corespondena se distribuia cu regularitate n hol! Se poate spune devorase sptmna, ateptnd apte zile rentoarcerea acelei ore, iar atepta nseamn a depi, mai nseamn a nu mai percepe timpul s prezentul ca pe un dar, ci numai ca pe un obstacol, s le negi i sa le dis trugi valoarea n sine i sa le sari. Se mai spune ca ateptarea este pijc tisitoare. Este, dar cu toate acestea sau dimpotriv chiar e mult mai plcuta, ntruct devoreaz cantiti de timp, fr sa vrei sa le trieti nici sa le utilizezi pentru ele nsele. S-ar putea spune ca acela care nu-face-dect-s-atepte seamn cu un mncacios al crui aparat digestiv ar elimina mncarea n ntregime fr s-i extrag valoarea nutritiva. Ba s-ar putea merge mai departe i afirma: aa cum un aliment nedigerat nu-l fortifica pe om, tot astfel timpul pe care l-a petrecut ateptnd nu-l mbtrnete. Dar este deopotriv de adevrat ca ateptarea pura, ateptarea n sine nu exista. Aadar, sptmna era devorata, iar ora duminicala a mpririi corespondenei i reluase iari funciunea, ns n aa fel nct prea sa fi rmas aceeai de acum apte zile. Aceasta or continua sa druiasc prilejuri propice, coninea i oferea n fiecare clipa posibiliti de-a intra n relaii sociale cu doamna Chauchat, posibiliti care strngeau i iueau inima lui Hans Castorp, fr ns ca el sa ncerce sa le aduc n lumea

realitii. La asta se mpotriveau, n adevr, frinele de natura militar, pe de o parte, i civila pe de alta, care decurgeau att din prezena loialului Joachim i a propriului sentiment al onoarei i al datoriei, ct i din prerea c relaiile sociale cu Clavdia Chauchat, relaiile cuviincioase care te sileau sa spui dumneavoastr", sa te nclini, ba poate chiar sa vorbeti franuzete - nu erau nici necesare, nici de dorit, nici oportune... Sttea n picioare i o privea cum vorbete rznd, ntocmai cum vorbea i Pribislav Hippe odinioar, n curtea liceului: gura i se deschidea destul de mult, iar ochii piezii de deasupra pomeilor i se lungeau ca dou tieturi subiri. Nu era deloc frumos"; dar era aa cui" era, i pentru un ndrgostit judecata estetica a raiunii are tot att puina importana ca i cea morala. Ateptai i dumneavoastr corespondena, domnule inginer. 267 ai unu' Pus sa str'ce cheful cuiva putea vorbi astfel. Hans torp tresari i se ntoarse spre domnul Settembrini, care sttea n faa zmbea. Era acelai zmbet fin, de umanist, cu care-l salutase, nu mult pentru prima dat, pe noul venit, acolo lng banca de pe mar ea priaului, dar ca i atunci, Hans Castorp roi. ns orict de ade-ncercase s-l goneasc din visurile lui pe flanetar", deoarece aici , ranja" omul n stare de veghe este mai bun dect cel care viseaz , Hans Castorp lua cunotina de acest zmbet nu numai pentru ca se simea ncurcat, ci mai ales cu sentimentul ca avea nevoie de el, deci cu recunotina. i spuse: - Doamne, corespondena, domnule Settembrini! Doar nu snt ambasador! Se prea poate sa fie o carte potala pentru unul

dintre noi. Vrul meu tocmai s-a dus s vad. -Mie, dracul chiop, de-acolo din faa, mi-a i dat mica mea corespondena, spuse Settembrini i-i duse mna la pulpana inevitabilei sale redingote. Lucruri interesante, continu el, lucruri de nsemntate literar i social de netgduit. Este vorba de o opera enciclopedica, la care un institut umanitarist mi face cinstea de a m invita sa colaborez... Pe scurt, o munca frumoasa. Domnul Settembrini se ntrerupse. - Dar cu problemele dumneavoastr cum stai? relua el. Cum va simii? De pilda, n ce stadiu se afla procesul dumneavoastr de aclimatizare? La urma urmelor, nu v gsii n mijlocul nostru chiar deatta vreme nct chestiunea asta sa nu mai fie la ordinea zilei. - Mulumesc, domnule Settembrini; mai ntmpin nc anumite greuti. Este posibil ca procesul acesta sa continue pna n ultima zi. Vrul meu mi-a spus chiar n ziua cnd am sosit, ca snt unii care nu se obinuiesc niciodat. ns te obinuieti i cu faptul de-a nu te obinui. - E o chestiune cu evoluie ncurcata, rse italianul. Un ciudat fel de imatizare. Evident, tinereea este n stare de orice. Da, tinereea nu se obinuiete, dar prinde rdcini. - in definitiv, nu sntem aici ntr-o mina siberiana. Nu. Ah, avei o predilecie pentru comparaiile orientale. Foarte P icabil. Asia ne devoreaz. Unde te uii dai numai de tipuri ttreti.,. omriul Settembrini i ntoarse cu discreie capul peste umr. -g!s-han, zise el, priviri de lup de stepa, zpada, rachiu, cnut, nchi-ea 5chltisselburg i cretinism. Aici, n hol, ar trebui sa se nale un ui Palas-Atena - ca mijloc de aprare. Vedei acolo, n faa, pe unul dintre ceti Ivani Ivanovici fr rufe albe, care se cearta cu procurorul

268 Paravant. Fiecare vrea s-o ia naintea celuilalt ca s-i primeasc sc ris0rile. Nu tiu care din doi are dreptate ns dup prerea mea, procuro se afl sub protecia zeiei. Ce-i drept, e un mgar, dar mcar nee latina. Hans Castorp rse, ceea ce nu i se ntmpla niciodat domnulu' Settembrini. Nici nu i-l puteai nchipui rznd din toat inimanu depea niciodat acea ncordare fin i rece a buzelor. Privi pe tnr cum ride, apoi l ntreba: Diapozitivul... l-ai primit? -L-am primit! confirma Hans Castorp dndu-i importana. Chiar de curnd. l am aici. i se cuta n unul din buzunarele de la piept. Aha! l inei n portofel. Ca pe un act de identitate, cum sar spune, ca pe un paaport sau un camet de membru. Foarte bine. Aratai-mi-l. i domnul Settembrini ridica mica plac de sticl, ncadrata cu o banda de hrtie neagr i o inu n dreptul luminii, cu arttorul i degetul cel mare al minii stingi un gest foarte obinuit i pe care-l puteai vedea destul de des aici. Chipul lui cu ochii negri migdalai se strmba puin, examinnd funebra fotografie, fr a lsa sa se simt cu totul limpede dac era un efort pentru a vedea mai bine sau din cu totul alt motiv. Da, da, fcu apoi. Iat-v legitimaia, v mulumesc foarte mult. i restitui placa proprietarului, ntinzndu-i-o dintr-o parte, pe deasupra braului i ntorcndu-i numai capul. Ai vzut cordoanele fibroase? ntreba Hans Castorp. Dar nodulii? tii, rspunse Settembrini trgnndu-i cuvintele, ce cred eu despre valoarea acestor documente. tii, de asemenea,

c petele i umbrele acestea, de-aici, srnt de origine fiziologic n cea mai mare parte. Am vzut sute de cliee care aveau un aspect aproape identic cu acesta, i care ddeau discernmntului toat latitudinea sa hotrasc dac constituie sau nu o pies justificativ. Vorbesc ca protan, dar. oricum, ca un profan care are muli ani de experiena. Propriul dumneavoastr paaport este mai ru? Da, un pic mai ru. De altfel, tiu ca nici efii i superiorii nu pun cine tie ce temei pe aceste jucrii. i, prin urmare, avei intern sa va petrecei iarna la noi? - Desigur... ncep sa m obinuiesc cu ideea c n-o sa cobor dect mpreuna cu vrul meu. de-a' 269 nseamn c ncepei s va obinuii... cum spuneai chiar dum-oastr ntr-un mod foarte spiritual. Ai i primit lucrurile -brcminte clduroasa, nclminte solida? Totul. Totul este n cea mai perfecta ordine, domnule Settembrini... tn informat rudele, iar menajera noastr mi-a tiinus totul n mare vitez. Aadar, pot s rezist. Vestea m linitete. Dsr stai, avei nevoie de un sac, de un sac "mblnit - unde ne umbi gndurile! Vara asta ntrziata este neltoare; "ntr-un ceas ne putem pomeni n plin iarna. O sa petrecei aici lunile cele mai friguroase. Da, sacul pentru cura, spuse Hans Castorp, este fr ndoial un accesoriu necesar. M-am gndit la el n treact i mi-am zis ca vrul meu i cu mine o s coborm pn la Davos-Platz smi cumpr unul. Este un lucru de care, dup aceea, nu te mai foloseti niciodat, dar n definitiv chiar numai pentru patru pna la ase luni este util i merita osteneala. - Merita, merit, domnule inginer! spuse ncet domnul

Setiembrini, apropiindu-se de tnr. Dar v dai seama c e ngrozitor s constai cu ct uurin vorbii despre lunile risipite de cnd ntei aici? Este ngrozitor, deoarece e nefiresc i strin de firea dumneavoastr i ntruct provine numai din docilitatea caracteristica vrstei. Ah, colosal docilitate a tinereii! - numai tu eti dezndejdea educatorilor, cci, nainte de toate, eti gata s ari c poi fptui lucrurile cele mai rele. Nu mai vorbii, tnrul meu domn, cum auzii c se vorbete aici, ci numai n conformitate cu normele vieii dumneavoastr de european! Mai ales aici, unde exista mult Asie n atmosfera, cci nu n zadar Berghof'-ui miuna de tot soiul de ipi din Mongolia moscovita! Nu v orientai n sinea dumneavoastr dup oamenii tia i domnul Settembrini fcu din brbie un semn nd:at. peste umr - nu va lsai ectat ue concepiile lor, opunei-le mai curnd ecena dumneavoastr, superioara dumneavoastr esena faa de a lor. i considerai sfm; ceea e prm esena i prin originea dumneavoastr trebuie sa va fie sfnt, a ic m refer la fiul Occidentului, al divinului Occident, fiul civili-

le

', care prin natura i prin originea sa este sfnt. Timpul, de pilda. east drnicie, aceasta grandioasa dar barbar ntrebuinare a timpus e de stil asiatic i fr ndoial ca acesta este motivul pentru care "Orientului se simt aici ca la ei acas. N-ai observat niciodat c Cnd un rus zice patru ore" nu nseamn mai mult dect atunci c nu l dintre ai notri spune o oia"'? Bate la ochi ca nepsarea aces270 tor oameni fa de timp este n legtura cu slbatica iinensitar spaiului arii ior. Unde este mult Spaiu, acolo este i mult Timp doar despre ei se spune c snt poporul care are timp i poate sa atem Noi ceilali, europenii, nu avem aceasta posibilitate. Noi dispunem tot att de puin timp, pe ct de puin spaiu are nobilul nostru conin decupat cuatta elegana, astfel ca sntem constrni sa ne gospodari cu precizie i timpul i spaiul, i sa ne gndim numai la ceea ce est util, da, util, domnule inginer. Luai ca simbol marile noastre orae acesie centre i focare ale civilizaiei, aceste cuptoare incandescente ale cugetrii! n msura n care preul pamintuiui crete i, deci, in care risipirea spaiului devine o imposibilitate, timpul, la rndul sau, observai acest fapt, devine i el din ce n ce mai preios. Crpe diem! Era un citadin acela care a cntat astfel. Timpul este un dar al zeilor, fcut omului ca s-i fie util, domnule inginer, n serviciul progresului umanitii. Chiar i aceste ultime cuvinte - oricare ar fi fost obstacolul ridicat de limba german n faa limbii sale mediteraneene domnul Settem-brini le rostise ntr-o sonoritate plcut, limpede i aproape c am putea spune - plastica. Hans

Castorp nu rspunsese altfel dect printr-o nclinare scurta, eapn i silit, ca un elev care tocmai a primit o lecie ce aduce cu o admonestare. Ce-ar fi putut s rspund? Aceasta prelegere cu caracter intim, pe care i-o fcuse stnd cu spatele ntors la ceilali pacieni i aproape n oapta, avusese o not prea obiectiv, prea puin mondena, nu semanase aproape defel cu o conversaie propriu-zisa, astfel c bunul sim nu ngduia nici un semn de aprobare. Nu-i rspunzi unui profesor, spunnd: Ct de frumos ai vorbit!" Alt dat, Hans Castorp fcuse, din cnd n cnd, astfel de aprecieri, oarecum pentru a se menine pe picior de egalitate monden cu Settembrini; dar pna acum. umanistul nu mai vorbise niciodat cu o asemenea urgena pedagogica: prin urmare, lui nu-i mai raminea dect sa nghit admonestarea, zpcii ca un elev care a ncasat o motala serioas. De altfel, se vedea din atitudinea lui Settembrini c, dei tcea, mintea Iui continua s-i depene firul. Sttea n continuare aproape lipit de Hans Castorp, astfel nct acesta se vzu chiar silit s-l mping uor napoi, iar ochii lui negri, cu fixitatea oarb a unui om cufundat n gi" duri, rmneau agai de chipul tnrului. - Vd ca suferii, domnule inginer! relu ei n continuare. SufenU1'1 un rtcit - i, de altfel, este destul s v vad cineva pentru a-si d" seama. ns i comportarea dumneavoastr n faa suferinei ar trebui 271 272 fie de asemenea o comportare european, nu una de rsrit Rsritul, efeminat i morbid, trimite aici atia bolnavi... Compatim1 i rbdarea nesfrita, iat felul lui de a nfrunta suferina. O asern comportare nu poate i nu trebuie sa fie a dumneavoastr!... Vorbe mai adineauri despre corespondena mea... Uitai-v aici... Sau nc mai bine

venii cu mine. Aici, este imposibil... S ne retragem, intr acolo, n cealalt camera... Vreau s v fac nite mrturisiri... Venii! i ntorcndu-se, l trase dup el pe Hans Castorp afar din hol primul salon, cel mai apropiat de intrarea principala, amenajat ca sala pentru scris i lectura, i n care n clipa aceea nu se gsea nici un pacient. Pereii erau capitonai pe jumtate cu lemn de stejar, sub tavanul luminos, iar mobilierul era alctuit din dulapuri cu cri, o masa nconjurata cu scaune, plin cu ziare prinse n suporturi, i mai multe msue pentru scris, aezate sub arcadele ferestrelor. Domnul Settem-brini nainta pna n apropierea uneia dintre ferestre i Hans Castorp l urm. Ua rmase deschis. Aceste hrtii spuse italianul scond grbit din buzunarul pulpanei, umflat ca o punga, un dosar, un voluminos plic deschis i coninutul lui, diverse imprimate, precum i o scrisoare, i lsndu-le s-i scape printre degete sub ochii lui Hans Castorp aceste hrtii au urmtorul antet n limba francez: Lig internaional pentru organizarea progresului". Mi-au fost trimise de la Lugano unde exist o secie a Ligii. M ntrebai care i snt principiile, elurile? Vi le voi arta n dou cuvinte. Liga pentru organizarea progresului se conduce dup concepia evoluionista a lui Darwin i declar ca vocaia fireasc i intrinsec a umanitii este de a se perfeciona prin sine nsi. Ea mai afirm n continuare ca datoria fiecrui om care vrea s rspund acestei vocaii fireti este de-a colabora n mod activ la progresul umanitii. Snt muli cei ce au auzit aceasta chemare; numrul membrilor Ligii n Frana, n Italia, Spania, Turcia i chiar n Germania, este considerabil. i eu am cinstea sa figu" rez ca membru n registrele Ligii. Un program de reforma n stil mare a fost elaborat potrivit unor metode tiinifice, care cuprinde toate posl bilitile prezente de perfecionare a organismului omenesc. Se studiaz problema

sntii rasei noastre, snt examinate toate metodele pen combaterea degenerescentei care este, fr ndoial, o consecina ngn jortoare a industrializrii crescnde. Mai mult, Liga activeaz pn crearea unei universiti populare, desfiinarea luptei de clasa prin Io reformele sociale care pot contribui la ndeplinirea acestui scop i 273 este preocupata de mijloacele prin care sa se ajung la suprimarea S fictelc ntre popoare, a rzboiului, printr-o dezvoltare a dreptului ational. Cum vedei, eforturile Ligii snt generoase i concepute n 1 .. jjjpie. Mai multe reviste internaionale snt dovada acestei acti- reviste lunare care, n trei sau patru limbi, stimuleaz ntr-un mod rte interesant dezvoltarea i progresele umanitii culte; au fost nte-iate numeroase grupri locale n diferite ari, avnd menirea sa exer-e o aciune civilizatoare i educativa n sensul idealului progresist, rin reuniuni cu discuii n contradictoriu, ct i prin ntruniri duminicale ns Liga se preocup, n special, sa ajute cu documentaia ei partidele politice progresiste din toate rile... Sntei atent la ce va spun, domnule inginer? - Absolut! rspunse Hans Castorp n pripa. Avea impresia, ascultnd cele spuse, c-i aluneca pamntul de sub el i-i fericit ca nc se mai poate ine pe picioare. Domnul Settembrini pru ncntat. ntreba: - Perspectivele surprinztoare pe care vi le deschid acum snt noi pentru dumneavoastr? - Da, trebuie s v mrturisesc c este pentru prima dat cnd aud vorbindu-se despre aceste... aceste strduine. - De ce n-ai auzit, exclam potolit Settembrini, de ce n-ai auzit vorbindu-se mai devreme! Dar poate ca nc nu este prea trziu. Aadar, aceste imprimate... Dorii sa tii despre ce trateaz... Ascultai-ma mai departe. n primvara aceasta, a

avut Ioc la Barcelona solemna adunare general a Ligii probabil tii ca acest ora se poate mndri cu preocuprile sale deosebite n legtura cu idealul politic al programului. ongresul a inut o sptamna ntreaga, cu banchete i diverse alte solemniti. Doamne, intenia mea a fost sa m duc, doream din toat una sa iau parte la dezbaterile lui. ns acest consilier aulic ticlos mi-a erzis, ameninndu-ma cu moartea i, drept s va spun, mi-a fost frica moarte i nu m-am dus. Am fost disperat, cum va dai seama, desi-' e aceasta festa pe care mi-o juca sntatea mea ubreda. Nimic nu mai dureros dect momentul cnd organismul nostru, partea animala i ne mpiedic s slujim raiunea. Cu att mai puternica este satism mea la Primirea acestei scrisori a biroului din Lugano... Cu. Sntei m S s"x cunoatei cuprinsul? V cred cu plcere. Cteva scurte infor-far "" " Sa pentru organizarea progresului", avnd raiunea mereu n pt scop s pregteasc fericirea umanitii, cu alte cuvinte: 274 sa combat i, pn la sfrit, sa elimine suferina omeneasc prin efort corespunztor, dar considernd, pe de alt parte, ca ac " sarcina foarte nalt nu poate fi realizat dect prin mijlocirea f a sociologice, al crei scop final este statul perfect - Liga a hotrt ' Barcelona, publicarea unei opere n mai multe volume, cu titlul Sociologia suferinei i n care suferinele umanitii, toate specii genurile lor, vor trebui sa fac obiectul unui studiu sistematic i co plet. Vei obiecta, poate: la ce folosesc speciile, genurile i sistemul? y rspund: ordonarea i selecionarea

snt nceputul dominrii, cac dumanul cel mai primejdios este necunoscutul. Trebuie sa scoatem neamul omenesc din stadiile primitive ale fricii i ale apatiei rbdtoare i s-l aducem la faza activitii contiente. Trebuie s-l luminam i s-i facem s neleag ca efectele dispar de ndat ce, nainte chiar de a le suprima, le-am descoperit cauzele, i ca mai toate suferinele individuale snt boli ale organismului social. Bine! Acesta este deci scopul Patologiei sociologice. n vreo douzeci de volume de formatul obinuit al unui lexicon, ea va studia toate cazurile imaginabile ale suferinei omeneti, de la cele mai personale i mai ntinse, pn la marile ciocniri dintre grupe, pn la suferinele ce decurg din lupta dumnoasa a claselor, pn la conflictele internaionale adic, pe scurt, ea va denuna chimismul elementelor ale cror amestecuri i combinaii multiple provoac toate suferinele omeneti i, lund ca linie de conduita demnitatea i fericirea umanitii, i va propune cel puin mijloacele i msurile care se vor vdi mai indicate pentru a elimina cauzele acestor suferine. Diferii specialiti informai din lumea tiinifica europeana, medici, economiti i psihologi i vor distribui redactarea acestei Enciclopedii a suferinelor, iar biroul redacional general de la Lugano va strnge aceste diverse studii. m ntrebai cu ochii ce rol trebuie sa-nu revin mie n opera aceasta? Lasai-m sa isprvesc. Beletristica nu poate fi neglijata n ansamblul acestei mari lucrri, cci tocmai ea are ca obiect suferinele omeneti. De aceea a fost prevzut un volum aparte care, pentru alinarea i lmurirea celor ce sufer, trebuie sa grupeze is analizeze pe scurt toate capodoperele literaturii universale relative fiecare dintre aceste conflicte; iar prin scrisoarea care mi-a fost trimis i pe care o vedei, aceasta este sarcina care a fost ncredinat urw'u dumneavoastr servitor. - Ce spunei, domnule Settembrini! Dar dac este aa, atunci

ing duii-mi s v felicit din toat inima. Iat o sarcina mreaa i ntr-a 275 ut pe msur dumneavoastr, am impresia. Nu snt deloc surV a Liga s-a gndit la dumneavoastr. i ct de fericit trebuie s fii P , putei da un ajutor pentru combaterea suferinelor omeneti. a gste o munc de durat, spuse gnditor domnul Settembrini, cere it pruden i multe lecturi. Mai ales ca - adaug el, n vreme ce 'rea prea c i se pierde n multiplicitatea misiunii sale artele fru-ase i-au asumat, de fapt, aproape n mod constant suferina ca obiect lor ba chiar i capodoperele de rangul al doilea i al treilea s-au ocu-t de ea ntr-un fel oarecare. Astfel stau lucrurile sau, mai curnd, cu tt mai bine. Orict de vasta ar fi aceasta tem, ea este n orice caz dintre acelea de care te poi achita, la rigoare, chiar i avnd acest blestemat domiciliu, cu toate ca ndjduiesc sa nu fiu silit s-o termin aici. Nu se poate spune acelai lucru, continua el apropiindu-se iari de Hans Castorp i cobornd glasul pna la oapt, nu tot acelai lucru se poate spune despre datoriile pe care natura vi le impune dumneavoastr, domnule inginer! Aici am vrut sa ajung i asta am inut sa v-o amintesc. tii ct de mult v admir profesia, ns cum a dumneavoastr este una strict practic, adic nu o profesie spiritual, n-o putei exercita, spre deosebire de mine, dect acolo, n lume. Doar la es putei fi european, sa luptai n mod activ, n specialitatea dumneavoastr, mpotriva suferinei, s ajutai desfurarea progresului, adic s utilizai timpul dumneavoastr. V-am mai vorbit despre misiunea ce-mi revine de a v ajuta s v regsii pe dumneavoastr niv, pentru a v nla concepiile care, dup ct s-ar prea, ncep sa se cam ncurce, datorit diverselor influene atmosferice. Insist pe lng dumneavoastr: pstrai-v inuta! Fii mndru i nu

v pierdei n ceea ce va este strin. Ferii-v de aceast mlatin, de aceast insul a lui Circe, nu sntei destul de Ulise pentru a locui n ea nepedepsi. Vei ajunge s mergei n patru labe, ai i mceput s v aplecai nainte cu toate extremitile anterioare i n curnd vei ncepe s grohii pazii-va! In tot timpul sfaturilor lui, umanistul cltinase struitor capul. Tcu, c "n n pmnt i sprncenele ncruntate. Era cu neputina sa-i punzi pe un ton glume sau evaziv, aa cum se obinuise Hans or P s procedeze, i cum crezuse o clip ca va fi posibil i de dat a. Lsase i el pleoapele n jos. Apoi, ridicnd din umeri, spuse tot de ncet: "" Ce trebuie s fac? Ceea ce v-am spus. 276 la o asemenea ntrecere odioasa, att de obinuita aici, altfel vas punde c snt n mod simitor mai bolnav dect dumneavoastr nenorocire att de bolnav n realitate, nct nu mai am nici o speram prsesc vreodat locul acesta i sa m pot ntoarce n lumea din v astfel ca nu-mi rmne dect sa m nel cu viclenie pe mine nsumi n n clipa cnd mi se va prea cu totul necuviincios sa mai ntrein asemenea iluzie, voi prsi acest stabiliment i m voi retrage pem restul zilelor mele ntr-o locuina particulara, undeva n vale. Faptul v fi, evident, ntristtor, dar cum sfera muncii mele este cea mai liberacea mai ideala, asta nu m va mpiedica sa slujesc pna la ultima me suflare cauza umanitii i sa in piept duhului bolii. V-am mai atras atenia asupra deosebirii dintre noi, n aceasta privina. Domnule inginer, nu sntei omul care sa putei apar aici ceea ce este mai bun n dumneavoastr, i lucrul acesta J-

am v azut chiar de la prima noastr ntlnire. mi facei o vina ca nu m-am dus la Barcelona. M-am supus interdiciei, ca sa nu m prpdesc prea curnd. ns am fcut-o cu cele mai puternice mpotriviri, nu fr ca spiritul meu sa se fi opus cu orgoliu i durere acestui dictat al jalnicului meu trup. Dar n cazul dumneavoastr m ntreb dac spiritul dumneavoastr opune vreo opoziie prescripiilor date de puternicii de aici sau, mai curnd, ascultai cuatta graba numai de trupul dumneavoastr i de nclinaiile lui... Ce-avei mpotriva trupului? l ntrerupse repede Hans Castorp i-l privi pe italian cu ochii lui albatri, larg deschii, al cror alb era strbtut de vinioare roii. Temeritatea de care era perfect contient i ddea ameeli. Despre ce vorbeam? se ntreba iute n sine. Discuia ncepe sa m ngrozeasc. Cci iata-ma pe picior de rzboi cu el i, pe ct va fi posibil, n-am s-l las sa aib ultimul cuvnt. Firete, va sfri prin a-l avea totui, ns lucrul n-are importana, deoarece tot voi ctiga ceva. Am s-l provoc." i completa obieciunea: Nu sntei oare umanist? Cum putei vorbi att de ru despre trup-De dat aceasta, Settembrini zmbi neprefcut i sigur de el. Ce nvinuire aducei analizei?" cita el cu capul nclinat pe urnaf-Avei ceva mpotriva analizei?" m vei gsi gata ntotdeauna sa v dau replica, domnule inginer, adaug nclinndu-se i salutnd duumea cu un gest al minii, mai ales cnd dai dovada de spirit n obieciw11 dumneavoastr. Va aprai nu fr elegana. Umanist snt. desig Nu vei putea dovedi niciodat ca am nclinaii ascetice. Aprob, cin1 i iubesc trupul, la feJ cum aprob, cinstesc i iubesc fora, fruniusc' 277 a veselia i bucuria - i tot aa cum apar lumea intereselor libert31

mpotriva fugii sentimentale din lume, cum apar clasicismul triva romantismului. Cred ca poziia mea nu comporta nici un u- rr Dar exist o putere, un principiu spre care se ndreapt adezi-ecluVOk" ... ,. mea cea mai nalta, cinstirea mea suprema i ultima, ntreaga mea . jar aceasta putere, acest principiu este spiritul. Oricta scrba a mi vznd opunndu-se trupului nu tiu ce urzeala i fantoma de clar, un numit suflet", totui, n antiteza dintre trup i spirit, trupul emntfic principiul ru i demonic, deoarece trupul este natura, iar atura-opusa, aa cum vrei dumneavoastr, spiritului, raiunii natura va repet, este rea, mistica i rea. Sntei umanist!" mi atragei atenia dumneavoastr. Snt. i'ara ndoiala, cci ramfn un prieten al omului aa cum a fost i Prometeu. un ndrgostit de umanitate i de nobleea ei. Dar aceasta nobleo slluiete ti spirit, n raiune, i iat de ce zadarnic m vei nvinui de obscurantism cretin... Hans Castorp se opuse cu un gest. -...n zadar mi aducei aceasta nvinuire, strui Settembrini, deoarece aristocratica mndrie a umanismului este silita sa resimt subordonarea spiritului faa de trup, faa de natura ca pe o umilina, ca pe o insult. V amintii, fr ndoiala, de cuvintele marelui Plotin, care spunea c-i este ruine ca are trup? ntreba Settembrini i pru sa atepte att de serios un rspuns, nct Hans Castorp se vzu silit sa mrturiseasc faptul c auzea asta pentru prima dat. -Ni le-a transmis Porfirius. Este o prere absurda, dac vrei. Dar absurdul este moralitatea spiritului i, n fond, nimic nu poate fi mai josnic dect nvinuirea de absurditate acolo unde spiritul tinde s-i pstreze demnitatea mpotriva naturii i nu vrea sa se plece in fata ei... AU auzit vorbindu-se despre cutremurul de pamnt de la Lisabona? - Nu un cutremur de pamnt? Aici nu m uit prin ziare...

- M-ai neles greit. Este destul de regretabil, n treact fie spus -aptul acesta definete locul unde ne aflam - ca aici neglijai sa citii e - Dar v nelai, fenomenul natural la care fac aluzie nu este e l s-a ntmplat cam cu vreo suta cincizeci de ani n urma... A - da, stai puin... aa c. Am citit ca Goethe a spus n clipa aceea. Pfea, la Weimar, n dormitor, servitorului... , despre voiam sa vorbesc, l ntrerupse Settembrini p ochii i flufuririd prin aer mina lui mica i negricioasa. De alt'.78 fel, confundai catastrofele. Va gndii la cutremurul de la Messina p vorbesc despre cutremurul care a distrus Lisabona n 1755. Iertai-ma. Ei bine, Voltaire s-a ridicat mpotriva lui. Cum... adic? S-a ridicat? S-a revoltat, da. N-a admis aceasta fatalitate brutala i nu sa n\t cat nici chiar n faa faptului n sine. A protestat n numele Spiritului s' al Raiunii, mpotriva acestui abuz scandalos al Natuiii, cruia i-a czut prada trei sferturi ale unui ora nfloritor i mii de victime omeneti... Sntei mirat? Zmhii1' Mirai-v ct dorifi, dar ct despre zmbtt ngduii-mi sa va dojenesc. Atitudinea lui Voltaire a fost atitudinea unui adevrat urma al acelor gali autentici care trgeau cu arcurile intind n cer... Vedei, domnule inginer, n faptul acesta putei constata ostilitatea spiritului mpotriva naturii, semea lui nenciedere faa de ea. nobila lui ncapanare de a-i apar

dreptul la critica mpotriva acestei puteri reale i opusa raiunii. Cci natura este putere, i a o accepta sau a i te acomoda nseamn slugrnicie... fii atent: a i te acomoda nlauntrul tau. Acelai lucru se ntmpla i cu acest umanism care nu se las implicat n nici o contradicie i nu se face vinovat de nici o ntoarcere la ipocrita umilina cretina, atunci cnd se hotrte sa vad n trup principiul ru i duman. Contradicia pe care vi se pare c o surprindei este, n fond, mereu aceeai. Ce avei mpotriva analizei?" Nimic... cnd e alctuita din nvtur, din eliberare i din progres. Tot... cnd aduce cu sine mirosul greos i ptrunztor al mormntului. Cu trupul nu se petrece altfel. Trupul trebuie aparat cnd este vorba de emanciparea i frumuseea lui, de libertatea deplin a simurilor, de fericire i bucurie. Trebuie ns dispreuit cnd devine un obstacol n faa avntului spre lumina, cnd se dovedete a fi un principiu al materialitii i ineriei-cnd reprezint principiul bolii i al morii, cnd esena sa specifica este esena amintirii, a descompunerii, a voluptii i a ruinii... Settembrini rostise ultimele cuvinte stind n picioare, lng Hans Castorp. aproape fr intonaie i foarte repede, parc voind sa sfirs easca mai iute, deoarece eliberarea se apropia de mpresuratul Ha" Castorp: Joachim intra n sala de lectura, avnd doua cri pota'e mina, astfel ca literatul i ntreiupe prelegerea, iar iscusina cU c tiu s-i ia o expresie indiferenta i mondena i'acu o deosebita.mpr asupra elevului sau dac-l putem numi astfel pe Hans Castorp. 279 - Ei, domnule locotenent! Probabil ca umblai dup vrul durnn voastr - iertai-ma! Ne-am angajat ntr-o discuie - dac nu rtia n am avut i o mica disputa. Logica vrului dumneavoastr nu funct neaza deloc ru i ntr-o controversa, cnd ine la ceva, e un advers primejdios.

Humaniora mbrcai n pantaloni albi i jachete albastre, Hans Castorp i Joachim Ziemssen edeau, dup dejun, n gradin. Mai dinuia una din acele zile att de ludate ale lui octombrie, o zi calda i firava, srbtoreasca i amara n acelai timp, cu un cer de o albastrime sudica deasupra vii care, n fund, cu punile strbtute de drumeaguri i presrate cu locuine, pstra nc un verde vesel, i cu zgrunuroasele povrniuri mpdurite care-i trimiteau zvonul tlngilor acest panic glas de tinichea, naiv-muzical, plutind limpede i molcom prin aerul linitit, uor i gol, i dnd o adncime mai mare atmosferei solemne ce domnete n aceste regiuni nalte. Verii stteau pe o banca din marginea grdinii, n faa unui rond cu brazi pitici. Locul se afla la liziera de nord-est a podiului ngrdit care, la o nlime cam de cincizeci de metri deasupra vii, alctuia terenul proprietii sanatoriului Berghof'. Tceau. Hans Castorp fuma. Era suprat n sinea lui pe Joachim, deoarece refuzase s ia parte, dup masa, la reuniunea din veranda i, mpotriva voinei Iui, l silise sa vina n linitea grdinii, sa atepte acolo ora la care sa se duca iari la cura de odihna. Era un act de tiranie din partea lui Joachim. n definitiv, nu erau frai siamezi. Puteau sa se despart, dac nclinaiile lor nu erau aceleai. La urma urmelor, Hans Castorp nu se afla aici ca sa in companie lui Joachim, el nsui era bolnav. Sttea mbufnat, prada ciudei, Sl se consola cu o Maria Mancini. Cu minile n buzunarele jachete1' nclat cu ghete maro i cu picioarele ntinse nainte, inea ntre buz lasnd-o sa spnzure uor, o igara de foi de un gri-deschis, care se gaS la primul stadiu al arderii, adic: nu scuturase nc cenua de la i tiat, i dup masa abundenta se bucura de buchetul ei, creia

i complet gustul. Dac modul sau de a se aclimatiza aici, sus, consta aceea ca se obinuia sa nu se obinuiasc totui, judecind dup iile chimice ale stomacului i dup nervii mucoaselor predispus asise n reac281 eze, se adaptase n chip evident: pe nesimite i fr sa fi putut Sl ri acest progres, lasndu-se numai n voia trecerii zilelor, a acestor ci i cinci sau aptezeci de zile, Hans Castorp reconstituise ntreaga re organica pe care o extrgea din acest excitant vegetal, din acest cotic preparat cu miestrie. Era mulumit ca o redobndise. Satis-tia moral o consolida pe cea fizica. In timpul ct sttuse n pat, nomisise aproape doua sute de igri; astfel ca mai avea o rezerva, nar n acelai timp cu lenjeria i cu mbrcmintea de iarna, i ceruse lui Schalleen s-i mai trimit cinci sute de buci din aceste excelente produse ale fabricii de la Bremen, ca sa fie pregtit pentru orice eventualitate. Erau nite cutii frumoase, lcuite, mpodobite cu un glob terestru, mai multe medalii i cu un pavilion de expoziie ncadrat cu drapele flfitoare, totul ntrun ambalaj aurit. Pe cnd edeau l zrir pe consilierul aulic Behrens venind dea curmeziul grdinii. Luase azi masa n sufragerie; fusese vzut mpreu-nndu-i minile imense deasupra farfuriei la masa doamnei Salomon. Fr ndoiala c ntrziase dup aceea pe terasa, cci i se auzise glasul de cteva ori, probabil fiindc executase turul de fora cu iretul de la gheata, pentru vreunul care nc nu-l vzuse. i acum, iata-l venind agale pe aleea cu pietri, fr halat, mbrcat cu o hain n ptrele, cu melonul pe ceafa i n gura cu o igara de foi foarte neagr, din care scotea nori mari de fum albicios. Capul, chipul lui cu obrajii

vineii i ncini, nasul crn, ochii lcrimoi i albatri, mustaa rsucit, toate preau mici, innd seama de silueta lui lunga, ncovoiata i strmba, de mrimea minilor i picioarelor. Era enervat, tresari n mod vdit dnd cu ochii de cei doi veri i pru chiar puin ncurcat, cci se vzu obligat sa mearg spre ei. Salutndu-i n felul sau obinuit, vesel i cu una dintre cunoscutele lui expresii: Ia te uita, ia te uita, Timothena!", invoca bine-cuvintarea cerului asupra digestiei lor i-i invita sa stea jos cnd voira sa se ridice n prezena lui. 7 deranjai! Nu va deranjai! fr attea fasoane cu un om atit simplu ca mine. Este o cinstire care nu mi se potrivete deloc, cu att i mult cu ct i unul i altul sntei bolnavi. Nu-i necesar. Nu va Potrivii, asta-i situaia. 9i rmase n picioare n faa lor, cu igara de foi ntre arttorul i J ociul giganticei lui mini drepte. Um 5i la P c frunzele rsucite ale acestei buruieni, Castorp? sm Arata-mi, oscator i amator. Cenua e buna, cine e frumoasa bruneta'? 282 1i ca situaia nu se prezenta deloc bine. Picioarele mi-erau ngheate cepei, aveam o sudoare rece pe tot trupul, faa mi era alba ca o ruf-inima ntr-o stare jalnica, pulsul sau abia perceptibil sau ca un vacarm lua la galop, nelegei, iar creierul se zbtea ntr-o agitaie cunipjta Eram convins ca dansam dansul final al vieii mele. Spun: dansul fina. pentru ca acestea au fost cuvintele ce mi-au venit n minte atunci i cat se potriveau pentru a-mi caracteriza starea. Cci la urma urmelor er ceva vesel, o adevrata srbtoare, cu toate ca miera o frica ngrozi toare sau, mai exact, cu toate ca tremuram de spaim din cap pma-n picioare. Dar frica i veselia nu se

exclud, lucru pe care, de fapt, U stie toat lumea. trengarului care e pe cale sa posede pentru prima dat o putanca, i este frica i lui dar i ei, ceea ce nu-i mpiedica sa se topeasc de plcere. Ei, i eu eram gata sa m topesc: inima mi btea nebunete i m gseam pe punctul de a-mi dansa dansul final al vien. ns scumpa Mylendonk cu talentele ei m-a rpit din starea aceasta. Comprese cu gheaa, friciuni cu peria, o injecie cu camfor i iat cum am fost salvat pentru omenire. eznd pe banca, n calitatea lui de bolnav, Hans Castorp, cu o figura ce-i divulga frmntarea, l privea pe Behrens ai crui ochi albatri, lcrimoi, se umplusera de lacrimi reale n timpul povestirii. - Domnule consilier aulic nu-i aa ca va ocupai uneori i cu pictura1 ntreba el deodat. Consilierul aulic tresari, prefcndu-se ca ar fi primit o lovitura i fcu un pas napoi. - Adic? Ei, tinere, ce i s-a nzrit? - Iertai-ma. Am auzit din ntmplare. Mi-a venit acum n minte. - Dac-i aa, nu voi ncerca sa tgduiesc. Da, mi s-a ntmp'at $' mie sa fac de-alde astea. Anch'io sono pittore, cum avea obiceiul s spun spaniolul acela. - Peisaje? ntreba scurt i pe un ton protector Hans Castorp. lmpre jurarile l sileau sa ia acest ton. - Tot ce dorii, rspunse consilierul aulic cu o ngimfare jena" Peisaje, naturi moarte, animole cnd eti ndrzne nu te dai n.if01 la nimic... - Dar portrete, nu? Ba da, mi s-a ntimplat -a fac i un portiet. Vrei s-mi dai coinai uda283

Ei nu, nu! ns va fi foarte amabil din partea dumneavoastr, ule consilier aulic, dac vei binevoi, cu vreo ocazie oarecare, sa artai pnzele dumneavoastr. Chiar i Joachim, dup ce arunc o privire mirat ctre vrul su, se -hi s confirme c asta i-ar face o foarte mare plcere. Behrens era ncnlat, mgulit pn la entuziasm. Roi de bucurie i din nou ochii lui fcur impresia c snt gata s verse lacrimi. - Dar cu plcere! exclam el. Dar chiar cu cea mai mare plcere! ns imediat, acum, dac dorii. Haidem, venii cu mine, o s bem acas i o cafea turceasca. i apucndu-i de mini pe amndoi tinerii, i ridic de pe banca i i conduse, ca agat de braele lor, de-a lungul aleii cu pietri, ctre locuina lui, care dup cum tim era situata n aripa de nord-vest a Berghof'-ului. - Odinioar am fcut i eu cteva ncercri n domeniul acesta. - Nu mai spune? Te-ai ndreptat ctre ulei? -Nu, nu, n-am mers mai departe de cteva acuarele. Cnd un vapor, cnd o vedere marin copilrii. Dar mi place mult sa vd picturi i de aceea mi-am i ngduit... Mai cu seam Joachim se simi oarecum linitit n urma acestei lmuriri asupra straniei curioziti a vrului sau, iar Hans Castorp reamintise propriile lui ncercri artistice mai mult pentru el dect pentru consilierul aulic. Ajunser: n partea aceasta nu exista, ca n partea cealalt, un magnific portal de intrare, cu felinare pe de laturi. Cteva trepte n form de semicerc duceau la ua de stejar a locuinei, iar consilierul aulic o deschise cu ajutorul unei chei din legtura sa voluminoas. Mna i tremura: hotrt, era emoionat. Ptrunser ntr-un vestibul amenajat ca vestiar i unde Behrens i aga melonul ntr-un Ul- nuntru, ntr-o odia ngusta, desprit printr-o u de sticl de cldirii, chem femeia de serviciu i-i ddu dispoziii. Apoi i Pfti musafirii s intre pe una dintre

uile din dreapta, folosind tot felul e expresii voioase i mbietoare. fteva camere ce ddeau spre vale, mobilate cu un banal gust e Ci comunicau ntre ele far ui, desprite numai de draperii: o gerie ntr-un stil vechi german", un salon-birou de lucru, cu un easu pra cruia, pe perete, erau agate o apc de student i doua ncruciate, cu covoare loase, un divan ncastrat ntr-o bibliotec s irit, o camer de fumat mobilat turcete". Pretutindeni erau 284 atrnate picturi, picturile consilierului aulic iar vizitatorii ncepu le priveasc politicoi, gata s-i exprime admiraia. Defuncta sot' consilierului aulic putea fi vzut n mai multe ipostaze: n ulei s' diverge fotografii de pe birou. Imaginile nfiau o blonda oarec enigmatica, mbrcata n rochii subiri i vaporoase, innd minile adu lng umrul stng nu strnse, ci numai nlnuite pna la prima artic laie a degetelor - i cu ochii ridicai sau complet aplecai i ascuni sub genele lungi care-i ieeau n relief oblic faa de pleoape ns niciodat moarta nu-l privea direct pe cel ce se uita la ea. ncolo erau, mai ales peisaje montane, muni sub zpada i sub verdeaa brazilor, mumi nvluii de valurile de ceaa ale nlimilor i muni care, cu contururile aspre i ascuite, crestau, sub influena lui Segantini, un cer de un albas-truadnc. n afar de acestea, mai erau case rneti, puni nsorite i vaci cu pielea atrnnd sub grumaz, un coco jumulit al crui cap atrna printre legume, apoi flori, figuri de munteni, i nc multe altele - toate pictate cu un anumit diletantism facil, cu culori ndrzne aplicate, care adesea preau puse pe

pnza direct din tub i crora le-a trebuit, desigur, mult timp pna sa se usuce, ceea ce avea darul s fac o oarecare impresie, mai ales cnd greelile sreau n ochi. Ca ntr-o expoziie de pictura, verii trecur privind de-a lungul pereilor, ntovrii de stpnul casei care ici i colo le explica subiectele, dar, cel mai adesea, tcut i cu nelinitea vanitoasa a artistului, las cu voluptate sa i se odihneasc ochii o dat cu ai strinilor pe operele proprii. Portretul Clavdiei Chauchat era atrnat n salon, lng fereastra i Hans Castorp, abia intrat, l i descoperise cu ochii lui cercettori, mcar ca nu prezenta dect o asemnare ndeprtata. Ocoli intenionat locul unde se afla portretul, i reinu tovarii n sufragerie unde se fcu ca admira privelitea nverzit a vii Sergi, cu ghearii albatrii n fund, apoi se rentoarse, din proprie iniiativa, n camer turceasca pe care o cerceta de asemenea cu amnunime, nepre cupeindu-i laudele, iar dup aceea intra n salon unde privi tabloun de pe primul zid de lng ua ndemnndu-l, din cnd n cnd. i P Joachim s-i dea prerea. n sfrit, se ntoarse i ntreba cu o mir calcuIat: - Mi se pare un chip cunoscut. - O recunoatei? se intctcsa Behrens. df - Firete, i nu cred ca e posibil vreun dubiu. Este doamna masa ruilor bine, cu nume francez. 285 Exact. Chauchat. mi face plcere cnd mi se spune ca seamn. Uluitor de mult! mini Hans Castorp, mai puin din ipociizie dect rit faptului ca dac totul s-ar fi petrecut n mod firesc, el nici n-ar fi huit sa recunoasc modelul adic s-l recunoasea tot att de puin ct fi recunoscut vreodat, prin propriile sale mijloace, Joachim, bunul chim care abia acum ncepea sa neleag ca a fost pclit i desco-rea explicaia

veritabila a acestei vizite, dup cea falsa, dat de Hans Castorp adineauri. Da, aa-i! zise Joachim ncet, i se resemna s-i asiste pe ceilali doi care examinau tabloul. i-i ddu seama ca vrul sau tiuse sa se despgubeasc de faptul ca fusese inut departe de societatea de pe veranda. Era un bust, jumtate n profil, puin redus faa de mrimea naturala, decoltat, cu o earfa drapat n jurul umerilor i a pieptului, ntr-o ram lai a neagra, mpodobita la marginea dinspre pnza cu un chenar aurit. Doamna Chauchat prea cu zece ani mai n vrsta dect era n realitate, aa cum se ntmpl de obicei cu portretele fcute de amatori care ncearc s redea caracterul unei fizionomii. Pe figura se pusese prea mult rou, nasul aprea greit desenat, nuana parului nu era fericita i cam prea apropiata de culoarea paiului, gura strmba, farmecul specific al chipului nu fusese surprins i nu era izbutit datorit faptului ca artistul exagerase totul n mod grosolan, iar ansamblul care nu avea dect o foarte ndeprtata nrudire cu un portret se prezenta n mod vdit ca produsul unui amator de mina a doua. ns Hans Castorp nu se arat chiar att de pretenios n ceea ce privea asemnarea; i ajungea legtura ce exista ntre pnza i persoana doamnei Chauchat, portretul trebuia s-o reprezinte pe doamna Chauchat care pozase ea nsi n acest apartament, att i era suficient i de aceea repet emoionat: Leita! -Nu spune asta, se apar consilierul autic. A fost o pnza la care am ncit enorm. i nu-mi fac deloc iluzia ca am reuit, cu toate ca am nevoie de cel puin douzeci de edine - cci mi-a fost greu s-o a capt cu o mutr att de afurisita. S-ar crede ca e uor s-o prinzi asemenea pomei i cu ochii ei de eschimoasa. dar i dai repedea ca totul este ca un aluat moale de cofetrie. Da, s-o prinzi, dragul g nu e u?or- fiindc rmnnd ciedineios detaliului, strici ansamblul. adevrald arad. O cunoti? Poate ca

n-ar fi trebuii s-o pictez

av

nd-o t ci s lucrez din memorie. De fapt. o cunoti? 286

ln a a

- Da i nu. n mod superficial, aa cum poi cunoate de-aici... Eu o cunosc mai curnd pe dinuntru, subcutanat. Presiunea a riala, tensiunea esuturilor i circulaia limfei, pe acestea le cunosc foarte exact - din motive lesne de neles. Suprafaa. ns, prezint dif cultai mult mai mari. Ai vzut-o cum meige? Aa cum merge. Ka este i chipul. O farnica. Ia-i, de pild, ochii nu vorbesc desp culoare, care are deopotriv perfidiile ei; m refer la aezare, la fornia Tietura pleoapelor, o s-mi spui, este piezia. Dar asta nu-i dect prere. Ceea ce te nala este epicantul, adic o paiticularitate care exis ta la anumite rase i care consta n aceea c o membrana, ce provine de la aua nasului, coboar, la aceti oameni, din cuta pleoapei pn deasupra colului interior al ochiului. Dac vei ntinde pielea de la rdcina nasului, vei capata un ochi ca al nostru. E o iiuzie destul de nostima, dar altminteri nu chiar att de cinstita, cci cercetnd mai de aproape constatam ca epicantul are drepl origine o imperfeciune atavic. Prin urmare aa stau lucrurile, spuse Hans Castorp. Nu tiam, dar de mult vreme eram preocupat sa aflu ce este cu aceti ochi. Schimbtori i neltori, confirma consilierul aulic. Deseneaza-i aa cum snt, subiri i piezii, i vei fi un om pierdut. Trebuie sa realizezi subirimea i poziia piezi prin aceleai mijloace prin care le realizeaz i natura, ca sa creezi oarecum iluzia unei iluzii i pentru asta trebuie sa ii seama de

existena epicantului. Nu strica niciodat sa nvei cte ceva. Privete pielea, aceasta piele a trupului. Este expresiva sau nu e expresiva, dup prerea dumitale? Enorm, zise Hans Castorp, ct de expresiv este pictata aceasta piele. Cred ca n-am mai ntlnit vreodat o piele att de bine redat. Ai impresia c-i vezi porii. i atinse uor cu muchia palmei decolteul portretului, care ieea foarte alb n evidena, n contrast cu roeaa exagerata a chipului, ca o parte a trupului neexpusa vederii n mod obinuit i care se asocia struitor, intenionat sau nu, cu ideea goliciunii - faPl ce producea, n orice caz, un efect giosolan. Cu toate acestea, elogiul '.ui Hans Castorp era ndreptit. Stralucirca obosita din albul acestui bust delicat, dar deloc slab, care se pietneil faldurile azurii ale earfei, avea muita naturalee; era evident ca fu pictat cu sensibilitate, ns n ciuda unui caracter puin dulceag. artl istul,seb tiuse s-i redea un soi de realitate ninifica i exactitate vie. deoarece folosise suprafaa uor /grunuroasa a pnzei, mai regiunea claviculei foarte proeminenia, pentru a leda un fel de asp naturala a pielei. Nu fusese itata nici o alunia, la stnga. acolo l ales neii'ate 287 sinii zresc ncepeau s se despart, iar ntre formele rotunde preau ca se vine uor albstrii. S-ar fi zis c sub ochiul privitorului, aceasta H'tate era strbtut de un abia perceptibil fior de senzualitate - sau mi a ne exprima cu ndrzneala: puteai crede ca surprinzi respiraia, vizibila i via emanaie a acestei carnaii, n aa fel

nct, dac i-ai Fi apsat buzele pe ea, ai fi respirat nu mirosul uleiului i al vernisului, ci ireasma unui trup omenesc. Prin aceste cuvinte ncercam sa redm mpresiile lui Hans Castorp. Dar, cu toate ca el era deosebit de dispus s rimeasc astfel de impresii, totui trebuie s constatam n mod obiectiv c decolteul doamnei Chauchat era, dintre toate pnzele din camera, piesa cea mai reuita. Consilierul aulic Behrens, cu minile n buzunarele pantalonilor, se legna pe talpa i vrful picioarelor, privind n acelai timp i la opera sa i la vizitatori. - M bucur, dragul meu coleg, zise el, m bucur ca asta i sare n ochi. Este foarte util, n adevr, i nu-i ru sa tii ce anume se petrece sub epiderm, ca n felul acesta sa poi picta concomitent i ceea ce nu se vede, cu alte cuvinte ai cu modelul i alt fel de relaii, nu numai lirice; s admitem ca cineva practic n chip lturalnic i profesiunea de medic, de fiziologist, de anatomist, prin urmare dispune de un mic bagaj de cunotine asupra celor ce se afl dedesubt acest fapt prezint, orice s-ar spune, avantajele lui. Pielea aceasta, deacolo, continua consilierul aulic aratnd tabloul, a fost pictat n mod tiinific - de altfel, te poi convinge la microscop de asemnarea ei organica. Aici nu se vad numai straturile epiteliale i cornoase ale epidermei, ci mi-am mai nchipuit i dedesubtul, adic esutul conjunctiv cu glandele sebacee i glandele sudoripare, cu vasele sanguine i papilele sale - iar mai la fund, stratul e grsime, cptueala, ma-nelegi dumneata, temelia care, cu nenumratele ei celule grase, desavrete minunatele forme feminine. Dar i ea ce gndeti i ceea ce tii, n timp ce pictezi, are de asemenea rolul Acest lucru i conduce mna, duce la realizare i creeaz impresia Parc este i parc nu este i astfel totul capt

plasticitate. ans Castorp era nflcrat i entuziasmat de aceasta conversaie, a i se roise, ochii i erau plini de ardoare, i nu tiu ce trebuie s pund mai nti, ntruct avea prea multe de spus. La nceput ar fi s cear ca tabloul s fie aezat ntr-un loc mai prielnic dect pe gin Perete care nu avea lumina, dup aceea voise sa brodeze pe marPiel UV"Ue'or consilierului aulic cteva consideraii asupra naturii nc are " mteresa n chip arztor, iar n al treilea rnd ar fi vrut sa c e s-i exprime o idee generala i filozofic ce-i venise tocmai 288 atunci i la care inea din toat inima. ntinznd chiar mna spre cu intenia s-l ia de unde atrna, ncepu grbit: - Da, da! Foarte bine, este important. Voiam sa spun... d nule consilier aulic, spuneai: i alt fel de relaii". Ar fi bine ca n af celor lirice da, aa cred ca ai spus n afar relaiilor artistice, sa existe nc i alte relaii, pe scurt, ca lucrurile s-ar mai putea privi i un alt aspect adic, de pilda, sub cel medical. Acest lucru este exce ional de adevrat iertai-ma, domnule consilier aulic i m gndes ca este cu att mai adevrat cu ct aici nu e vorba, n fond, de relaii i (j puncte de vedere diferite, ci la drept vorbind de unul i acelai sau cel mult de forme diferite, vreau sa zic: de nuane, adic: variantele unuia i aceluiai interes a crui activitate artistica nu este, ea nsi, dect numai o parte i un aspect, dac m pot

exprima astfel. Da, ns iertai-ma dac o sa iau tabloul de aici fiindc nu are pic de lumina, o s-l pun acolo, pe divan, dac se poate... Voiam sa spun: cu ce se ocupa tiina medicala? Firete, nu m pricep absolut deloc, dar, la urma urinelor nu se ocupa de om? Dar dreptul, legislaia i jurisprudena? Tot de om. Dar lingvistica, fiindc ea cel mai adesea nu se desparte de practica pedagogiei? Dar teologia, mntuirea sufletului, slujba preoeasca? Toate acestea privesc pe om, nu snt dect tot attea variante ale unui singur interes principal i... capital, adic al interesului pentru om, ntr-un cuvnt, toate nu snt dect profesiuni umaniste i, atunci cnd vrei sa le studiezi, ncepi prin a nva, nainte de toate, limbile vechi, nu-i aa, adic noiuni de cultura formala, cum se spune. Poate v mirai auzindu-ma vorbind despre toate acestea, eu care nu snt dect un realist, un tehnician. M-am gndit ns de curnd, pe cnd stteam n pat: este oricum perfect, este minunat cala baza oricrui soi de profesie umanist dinuiete elementul formal ideea de forma, a formei frumoase, m nelegei - fapt care druiete tuturor acestor profesii un caracter nobil i inutil, i n plus ceva cam ca n genul sentimentului i al... politeii astfel c interesul devine aproape ceva ca o propunere curtenitoare... Adic, probabil ca ni exprim foarte stngaci, dar vedem cum spiritul i frumuseea care. P scurt, nau fcut dect una, se confunda, cu alte cuvinte: tiina i arta. S vei fi de acord ca munca artistica face parte, incontestabil, din asta, ca cincea aptitudine oarecum, ca nu este nimic altceva dect o proftsl umanist, o varianta a interesului umanist, n msura n care obiectu scopul ei final este, o dat mai mult, omul. E adevrat ca n tinerel mea n-am pictat nimic altceva dect vapoare i apa, dar creaia cea 1 atrgtoare n pictura este i rmne n ochii mei numai portie deoarece are ca obiect nemijlocit omul i de aceea v-am ntrebat

289 domnule consilier aulic, dac ai fcut ncercri n acest dome'n Nu credei ca aici, n locul acesta, portretul este considerabil mai bine lummat/ Arnndoi, att Behrens ct i Joachim, se uitau Ia el de parc lar fi bat dac nu-i este ruine de sporovial lui lipsita de sens. Dar Castorp era mult prea ocupat cu el nsui ca sa fie stingherit de este priviri. inea portretul lipit de perete, deasupra divanului, i tepta s i se rspund dac n locul acesta nu era mai bine luminat. ntre timp, menajera aduse pe o tava apa calda, o mainua de spirt i ceti de cafea. Consilierul aulic i fcu semn sa le duca n birou i spuse: - Dar dac e aa, ar trebui sa te interesezi n primul rnd de sculptura i mai puin de pictura... Da, firete, aici e mai mult lumina. Dac i nchipui c poate suporta atita... m gndesc ca cei ce modeleaz, plasti-cienii se ocupa n chipul cel mai evident i mai exclusiv de om n gene-ia!. Dar s ne grbim, cci altfel ni se evapora apa t-ornpSet. - Foarte adevrat, plasticienii, spuse Hans Castorp n vreme ce treceau n cealalt camera, iar el uit sa agafe tabloul la loc sau s-l reze-me, astfel c-l lu cu sine i-l aduse cu un aer hotrt n camera alturat. Desigur, la o Venus greaca sau la unul dintre acei atlei, elementul umanist apare, incontestabil, cu cea mai mare claritate i, n fond, este ceea ce-i mai real, adevrata arta umanist, dac te gndeti. - O fi, ns ct despre micua Chauchat, observa consilierul aulic, avem de-a face, n definitiv, mai degrab cu un subiect de pictura i m gndesc ca Fidias sau celalalt al crui nume

are o rezonana iudaica, ar fi strmbat din nas n faa acestui gen de fizionomie... Dar ce faci, de ce te trambalezi pn aici cu marfa asta? Ei, o s-l rezem aici, de scaunul meu, pentru moment sta foarte ine astfel. Numai c sculptorii greci nu se sinchiseau prea mult de cap, eea ce-i preocupa era trupul, i poate ca acesta era elementul umanist Pnu-zis... Aadar, spuneai ca plastica feminina o constituie gtasimea? La, grsimea! spuse pe un ton categoric consilierul aulic, care toc-ueschisese un dulap, scond cele necesare pentru prepararea d h ei" rna turce asc cilindrica, apoi cutia cu cafea, ibricul i cutia a pentru zahr i cafeaua rnita, toate din alama. Palmitina, na, oleina, spuse el i vrsa boabele de cafea dintr-o cutie de ved '6a m r?na care a i ncepu s-i nvrteasca manivela. Dup cum 5U n OIIm''or' Prepar singur totul de la nceput, aa are un gust mult mai ce-i nchipuiai? Credeai ca plastica feminina este ambrozie? : pU t'am foarte bine. Totui, mi se pare ciudat s-o aud. spuse s Cast 290 Stteau n colt, ntre ua i fereastr, n jurul unei msue de K bus, pe care se afla o tav de alam cu motive orientale i servicj i cafea aezat alturi de ustensilele pentru fumtori: Joachim lng Beh 6 pe divanul ncrcat cu perne de mtase, iar Hans Castorp ntr-un fot rde piele cu rotile, de care rezemase portretul doamnei Chauchat s picioarele lor se afla un covor mpestriat. Consilierul aulic amestec -ibricul cu mnei lung cafeaua i zahrul, turn apa i o las sa dea clocot pe spirtiera. Puse caimacul maroniu n cescue, iar cafeaua dovedi la gust pe ct de dulce pe att de tare. Chiar i a dumitale, spuse Behrens, chiar i plastica organismulu' dumitale, n msura n care se poate vorbi despre ea, este firete tot grsime, dei nu chiar n aceeai proporie

ca la femei. La noi, brbaii grsimea nu constituie n general dect a douzecea parte din greutatea trupului, n vreme ce la femei formeaz a aisprezecea parte. Fr esutul elastic al dermei, n-am fi cu toii dect nite zbrciogj. O dat cu trecerea anilor, elasticitatea dispare i atunci se produce faimoasa i att de puin estetica zbrcire a pielii. Acest esut elastic este plin de grsime, mai ales pe pieptul i pntecul femeii, dar i pe coapse, ntr-un cuvnt pretutindeni unde se gsete cte ceva pentru inim i mn. Tlpile snt i ele grase, dar i predispuse Ia gdilat. Hans Castorp se juca cu rnia cilindric de cfe. Ca tot ce-i nconjura de altfel, serviciul era, fr ndoial, mai curnd de origine indiana sau persan dect turceasc. O dovedea stilul desenelor gravate n alama, a cror suprafee strlucitoare ieeau n relief pe fondul mat. Hans Castorp privi desenele, fr s le poat surprinde imediat motivele. Cnd le deslui, roi brusc. Da, este un dichis numai pentru brbai, spuse Behrens. De aceea l i in nchis. Buctreasa ar orbi dac l-ar vedea. Dar dumneavoastr cred c nu v poate face prea mult ru. Mi l-a druit o client, o prines egipteana care ne-a fcut cinstea s stea un anior printre noi. Dup cum vedei, motivul se repet pe fiecare pies n parte. Caraghios, nu? - Da, faptul este ciudat, rspunse Hans Castorii. Vai, nu, mie nu-nu face nici o impresie, firete. Ba chinr i s-ar putea da o interpretare serioasa i solemn, dac i vrea, cu toate ca motivul nu-i tocmai indicat pentru u serviciu de cafea. Cei vechi l nfiau cteodat i pe cociuge. Pert'J'J eh obscenul i sacrul erau, oarecum, unul i acelai lucru. - ns n ceea ce o privea pe prinesa, cred ca mai degraca i fn nea obscenul. De altfel, am nc, tot de la ea, nite igri exce'efl marfa extrafina, pe care nu le ofer dect la ocazii excepionale. i sC. din dulap o cutie n culori vii, pentru a o

arta musafirilor. Ja 291 .; i refuz, lipindu-i clciele. Hans Castorp lua i fuma o igara rosime i de o lungime neobinuit, mpodobit cu un sfinx de ' r care, ntr-adevr, era delicioas. ' Fii att de bun, domnule consilier aulic, i mai istorisii-ne cte despre piele, se rug el. Luase iari portretul doamnei Chauchat c UI1ndu-l pe genunchi, l privea rezemat de sptarul scaunului i cu 5 ara n gur. Nu chiar despre stratul de grsime, acum tim despre ce te vorba. Dar n general, despre pielea omeneasc pe care tii s-o pictai att de bine. -Despre piele? Te intereseaz fiziologia? -Foarte mult! Da. m-a interesat nrotdcauna, enorm. Am avut ntotdeauna o curiozitate deosebit pentru trupul omenesc. Ba chiar m-am i ntrebat, uneori, dac n-ar fi trebuit s m fac medic i n unele privine cred c n-a fi nimerit-o prea ru. Cci oricine se intereseaz de trup, se intereseaz i de boal mai ales de ea - nu-i aa? Do nllfe! as fi putut tot aa de bine s mbriez i alte profesiuni. De pilda, puteam s m fac preot. - Cum asta? - Da. Aveam cteodat o vag impresie c snt nzestrat pentru preoie. - Atunci cum de-ai ajuns inginer? - Din ntmplare. Cred c mai curnd circumstanele exterioare au fost cele care au hotrt. - Aadar, doreti s-i vorbesc despre piele? i ce anume vrei s-i istorisesc despre aceasta suprafaa destinata s nregistreze senzaiile dumitale? Pielea este creierul dumitale

exterior, nelegi, i din punct de vedere ontogenetic ea are absolut aceeai origine ca i aparatul Pretinselor dumitale organe superioare, de acolo, de sus, din craniul umitale. Ceea ce trebuie s tii este c sistemul nervos central nu-i ecn o form evoluat a epidermei, iar la speciile inferioare nu exist o diferen ntre sistemul central i cel periferic, ele miros i 'nc prin piele, nchipuiete-i una ca asta, nu au alte simuri dect j ea or ceea ce trebuie sa fie foarte plcut dac te transpui n locul to- lmPtriv, la fiinele foarte difereniate, ca dumneata i ca mine, un am P'e'ei este de-a fi predispus la gdilat, deoarece nui dect de t fat e aPrare?i de transmisiune, ns de-o atenie afurisita fa e se a Propie prea tare de trup. cci se ntinde chiar i Or dincolo de cci C '3roPr'u"zse a'e pipitului, adic n pr, n puful de pe trup, dau t Ca urm snt formate din celule de piele cheratinoas, deci ui capacitatea de a distinge cea mai mic apropiere a unui 292 corp strin, mai nainte chiar ca piefea sa fi fost atinsa. Fie noi, se prea poate ca rolul protector i defensiv al pielii sa nu se numai la simplele funciuni trupeii... Ii dai seama n ce mod roesf cum pleti? "u

 Nu tocmai. Trebuie s-i mrturisesc ca noi nine n-o tim prea bine, cel n n ceea ce privete mbujorarea datorit ruinii. Problema nc n-a f complet rezolvata, deoarece pna acum nu s-a putut stabili existenta vase sanguine a unor muchi extensori care sa fie pui n micare d nervii vasomotori. Nu se tie din care cauza se umfla creasta cocouluj sau ia oricare alt exemplu de acest gen, mai mult sau mai puin suscen tibil la aluzii i interpretri - i te rog s m crezi ca ne gsim in fata unui fapt inexplicabil, misterios, mai ales atunci cnd intra in joc i anumite influene psihice. Noi admitem ca exista relaii ntre matern cenuie i centrul vascular al creierului. i n urma diferitelor explicaii -de pilda: eti profund ruinat - relaia aceasta i ndeplinete rolul, nervii vasomotori acioneaz asupra chipului dumitale i drept consecina vasele se diIat, se umplu de snge i astfel capei un cap ca de curcan, faa i este saturata de snge i abia mai vezi limpede. n alte cazuri, dimpotriv, s zicem ca te pndete Dumnezeu tie ce pericol, dac vrei ceva foarte primejdios de plcut atunci vasele sanguine ale pielii se contracta, pielea devine palida i rece i crea, nct, pna la urma, din cauza emoiei, ai nfiarea unui cadavru, cu cearcne plumburii i nasul alb i ascuit. Cu toate acestea sistemul nervos simpatic are grija ca btile inimii sa continue. Prin urmare, aa stau lucrurile? zise Hans Castorp. Cam aa. Acestea snt reacii, nelegi? Dar cum toate reaciile i toate reflexele au, firete, o cauza, noi fiziologii sntem ndemnai a pre" supune ca i aceste fenomene nsoitoare ale reaciilor psihice snt. m realitate, mijloace de aprare, reflexe de aprare ale trupului, ca aa-zisa piele de gina. tii cum i se face o piele de gina? Nu, nici asta nu tiu prea bine. Este, ca sa spun aa, tot un aranjament al uneia dintre

glande sebacee care secreta o subst.ina albuminoasa, unsuroasa i nu toci apetisanla, nelegi, dar care pstreaz pielea supla ca sa nu crape ci fll nu se rup din cauza uscciunii, o face sa fie plcuta la pipit mcar nu este de nchipuit cam cum s-ar prezenta o piele omeneasc sita de unsoarea colesterinei. Aceasta glanda sebacee a pielii are muchi mici care o umfla, i atunci se petrece cu tine ceea ce ntmplat biatului din poveste, cel cruia prinesa i-a vrsat n 293 peti: pielea i se face ca o rztoare, iar cnd iritarea este prea ra apilele se umfla i ele, astfel ca parul i se ridica i se zbhiete l'n cap i parul de pe trup ca la un mistre care se apar, nct poi P ca ai primit o lecie despre cum sa te nfiori. O eu, zise Hans Castorp, am primit-o destul de des. m trec fiori ele mai deosebite mprejurri. M-am i mirat de faptul ca ia mine ilele se umfla n ocazii att de variate. Cnd cineva zgrie o sticla cu condei de ardezie, mi se face pielea ca de gina, o muzica deosebii , frumoasA are la mine acelai rezultat, iar cnd am primit Sfnta mprtanie cu prilejul confirmrii nu numai ca pielea mi s-a fcut ca de gina, dar pe deasupra fiorii i mncarimea au continuat mult vreme. Este oricum destul de ciudat i te ntrebi pi in ce siit pui n

micare aceti muchi mititei. -Da, spuse Behrens, excitaia este excitaie. Trupul este prea puin interesat de coninutul excitaiei. Fie ca e vorba de peti, fie de Sfnta mprtanie, papilele se umfl. - Domnule consilier aulic, zise Hans Castorp i privi tabloul de pe genunchi; ngduii-mi sa revin. Vorbeai adineauri despre ceea ce se petrece n interiorul nostru, despre circulaia limfei i alte lucruri asemntoare... Ce se ntmpla cu ele? De pilda, mi-ar plcea sa tiu ct mai multe despre circulaia limfei, dac sntei att de amabil, este ceva ce m intereseaz foarte mult. - Te cred, fcu Behrens. Limfa este tot ce poate fi mai subtil, mai intim i mai ginga n toat activitatea trupului i mi nchipui ca tii cte ceva, de vreme ce mi pui aceasta ntrebare. Se vorbete mereu despre snge i despre tainele lui i socotim ca sngele este un lichid cu totul deosebit. Insa limfa este sucul sucurilor, esena, nelegi, este un 'apte al sngelui, un lichid absolut delicios - de altfel, dup o perioada e alimentaie cu grsimi are exact aspectul laptelui. i, folosind un lima J plin de imagini, ncepu sa descrie cum sngele - rou ca o hlamida recuzita teatral, produs de respiraie i de digestie, saturat de oxigen, rcatcu chilul alimentar, compus din grsimi, albumina, fier, zahr i i care, la o temperatura de treizeci i opt de grade este mpins de Pa inimii de-a lungul tuturor vaselor sanguine i ntreine, astfel,

vj mderu '" trup, nutriia i cldura animala, ntr-un cuvnt nsi car CUm sinSee nu atinge direct celulele, ci datorit presiunii sub asete Iun face sa se infuzeze un extras lptos al sngelui, limfa, de-a c h'D - ere'''or vaselor, infiltnndu-l. n felul acesta, n esuturi n aa nir t: Parunde pretutindeni, umple fiecare orificiu, diIat, ntinde i isticitatea ntregului esut conjunctiv. Aceasta este tensiunea 294 esuturilor numit turgor, i, tot datorit turgorului, limfa, dup strbtut cu dragoste celulele i le-a asigurat hrana, este trimisa n n vasele limfatice, vasa lymphatica, i astfel se rentoarce ziin snge, n proporie cam de un litru i jumtate. Dup aceea, consir aulic descrise modul de ducere i aducere din cadrul sistemului jjf vorbi despre canalul galactofor al femeii care colecteaz limfa piCl relor, a pntecului i a sinilor, a unui bra i a unei pri a capului a vorbi despre gingaele orgarse-fiitre care se afla distribuite pe traiect vaselor limfatice, numite glande limfatice, situate la gt, n gOui umrului, la articulaia coaielor, la rotula genunchiului i prin alte locun nu mai puin intime i delicate. n aceste regiuni se pot produce inflamaii, explica Behrens, i tocmai de la acest fapt am pornit mai adineauri. Snt umflaturi ale glandelor limfatice, sa spunem, de pilda, de la genunchi sau de la coate, ca nite tumori hidropice, ici i colo,?i se cuvine sa tim ca apariia lor este ntotdeauna justificata, chiar dac nu snt neaprat frumoase. n anumite mprejurri, poi foarte uor s-i dai seama ca te afli n faa obturrii de natura tuberculoasa a vaselor limfatice.

Hans Castorp tcu. - Da, spuse el ncet, dup o pauza, aa stau lucrurile. A fi putut foarte bine sa devin medic. Canalul galactofor. Limfa picioarelor... m intereseaz foarte mult. Ce este trupul! izbucni el deodat cu o impetuozitate brusc. Ce este carnea! Ce este trupul omenesc! Din ce este alctuit! Dumnule consilier aulic, spunei-ne-o chiar acum, n dup-amiaza aceasta. Spunei-ne-o o dat pentru totdeauna i ct mai exact, ca sa tim. - Totul e ap! rspunse Behrens. Aadar, te intereseaz i chimia organica? n cea mai mare msur, apa este aceea care alctuiete clasicul trup al omului, adic nimic mai bun i din nimic mai rau, i nu exista nici o cauza mai profunda care sa te entuziasmeze. Substana uscata reprezint abia douzeci i cinci la suta, din care douzeci la suta este format din albu de ou, din albuminoide dac vrei sa te exprimi in termeni mai alei, crora nu Ii se adaug, n definitiv, dect un plC " grsime i de sare asta este aproape tot - Dar acest albu de ou... ce este? - Cuprinde tot felul de elemente. Carbon, hidrogen, azot, oxigerL sulf. Cteodat i fosfor. Manifeti, n adevr, o sete excepionala0 cunoate. Multe albumine snt combinaii ntre hidrai de carbon, a"1 glucoza i amidon. Cu vrsfa, carnea devine tare, din cauz ca subsia i gelatinoasa crete n esutul conjunctiv, este vorba de aa-zisul c nelegi, care constituie partea eseniala a osului i a cartilajului. c 295 mai povestesc? Avem acolo, n plasma musculara, un fel de albu miosinogenul, care ntr-un trup mort se ncheag, devine fibnna " c'ulara i provoac rigiditatea cadaverica. 10 Ah, aa-i, rigiditatea cadaverica, zise Hans Castorp vesel.

Foarte foarte bine. i pe urma vine analiza generala, ntoarcerea in arina. -Da, bineneles. De altfel ai exprimat frumos aceasta stare. Atunci, ta chestia capt proporii. Se mprtie, ca s spun aa. Gndete-te, tta ap! i de altfel, chiar i celelalte ingrediente lipsite de viaa se onserv foarte prost, putrezesc i se descompun n combinaii mai simple, anorganice. -Putrefacie, descompunere, spuse Hans Castorp, dar, dupcte tiu, acestea snt combustii, combinaii cu oxigenul. - Foarte just. Oxidare. -i viaa? -De asemenea. Viaa de asemenea, tinere. Tot oxidare. Viaa este mai cu seam o oxidare a albuminei celulelor, din ea izvorte buna noastr cldur animala din care, cteodat, avem chiar prea mult. Mda, a tri nseamn a muri, nu-i nimic de nfrumuseat n chestia asta -une destruction organique, aa cum a numit viaa nu tiu care francez cu frivolitatea Iui nnscut. De altfel, acesta este mirosul pe care-l are viaa. Atunci cnd credem c e altfel, nseamn ca judecata noastr e corupta. - i cnd te interesezi de viaa, spuse Hans Castorp, te interesezi mai ales de moarte. E adevrat? - Ei, dar pna la sfrit exista o diferena ntre ele. Viaa este ceea ce, n transformarea materiei, pstreaz forma. - De ce sa pstreze forma? - De ce? Ei, dar ce spui acum nu-i deloc umanist. -Forma e ceva de care nu trebuie s-i pese. -Hotrt c astzi eti cam ndrzne. Ai ceva deosebit de agresiv. ar acum va las, spuse consilierul aulic. Simt ca m cuprinde melancoa, adaug el i-i acoperi ochii cu mna-i enorma. Vedei, m apuca aa. uata. Am luat cafeaua mpreuna, mi-a fcut plcere, i iat ca,

deoa a, m cuprinde melancolia. Va rog sa m iertai, domnilor. Am fost at de vizita dumneavoastr i mi-a fcut cea mai mare plcere... erii se ridicar. i reproau, spuser ei, ca l-au reinut pe domnul Ier aulicatta vreme... El i asigura ca nu aveau de ce. Hans rp se grbi sa duca portretul doamnei Chauchat n camera alturata n - " atrne ia locul lui- Nu se ntoarser prin gradin, pentru a ajunge Prr'i 1Sre'e 'or' Behrens le arata drumul de-a lungul casei, nsoindu-i u ?3 ue sticla. Ceafa prea c-i ieise n afar mai mult ca de obi296 cei i n starea sufleteasc ce-l npdise clipea iute din ochii lac iar mustaa strmb cptase o nfiare jalnic, din cauza formei n gulate. n vreme ce mergeau de-a lungul coridoarelor i urcau scrile H Castorp spuse: Trebuie s recunoti c am avut o idee bun. - n orice caz, a fost o variaie, rspunse Joachim. i cu acest prie-trebuie s-o recunosc, ai spus o mulime de lucruri. Ba chiar cred ca a' vorbit un pic cam alandala. Dar nu mai este timp de pierdut, aa ca nainte de ceai vom merge mcar pentru douzeci de minute s ne facem cura de odihna. ntreprinztor cum eti n ultima vreme, i nchipui poate c mie nu-mi pasa de prescripiile tratamentului. Este ns adevrat c tu ai mai putin nevoie de el dect mine. Studii

i astfel se ntmpl ceea ce trebuia s se ntmple i ceea ce Hans Castorp, nu cu mult timp nainte, nu i-ar fi putut nchipui nici mcar n vis: iarna se aternu, iarna de aici, pe care Jochim o cunotea foarte bine, ntruct precedenta era n toi cnd sosise, i de care lui Hans Castorp i era puin fric, dei se tia perfect echipat. Vrul lui se sili s-l liniteasc. Nu trebuie s i-o nchipui prea nfiortoare, i spuse el, nui chiar o iarn arctica. Frigul se simte foarte puin, din cauza uscciunii aerului i a linitii. Dac te nveleti bine, poi sta pe balcon pn noaptea trziu. fr s nghei. Pricina este legat de schimbarea temperaturii dincolo de limita cetii, cci n straturile superioare este cu mult mai cald, ceea ce odinioar nu se prea tia. E frig mai curnd cnd plou. ns acum ai sacul pentru cur i, cteodat, cnd este prea frig, se d puin drumul i la calorifer. de De altfel nu putea fi vorba despre o luare prin surprindere n vreo izbucnire violent, deoarece iarna sosi domol, i primele ei zi se deosebir prea mult de attea altele din plin var. Cteva zile sul austrul, soarele fusese apstor, valea parc se micorase i se ngus i mai tare, iar n fundul vii, la intrare, colinele alpine apru apropiate i limpezi. Dup aceea, se ridicar norii, naintnd dinspre p se se sCra curile Michel i Tinzenhorn spre nord-est, i valea se ntuneca ncepu sa plou torenial. Pe urm ap ploii se tulbur, deveni . AP01' de 297 iu albicios, amestecndu-se cu zpad i valea fu npdit de

visce

acesta dur mult vreme i cum, ntre timp, temperatura -' i ea, zpada nu mai putu s se topeasc complet ci numai s se S aie struind, astfel c ntreaga vale se pomeni sub un vemnt alb, btire umed i peticit, pe care ieeau n eviden povrniurile runuroase cu pdurile de conifere fumurii; n sufragerie radiatoarele cepur s dea cldura. Era la nceputul lui noiembrie, n preajma S"mbetei Morilor, aa c lucrurile preau fireti. Chiar i n august se etrecuse la fel, nct pacienii se dezobinuiser s mai priveasc zpada ca pe un privilegiu al iernii. Nencetat i n fiecare anotimp aveai zpada sub ochi, chiar dac o vedeai mai de departe, cci venic dinuiau urme i vestigii care strluceau n crpturile i surpaturile lanului stncos al lui Rotikon ce prea c nchide intrarea vii, iar spre sud scnteiau venic sub zpad impuntoarele masive muntoase ndeprtate. Dar de data aceasta i una i cealalt persistar, adic att ninsoarea ct i scderea temperaturii. Deasupra vii cerul apsa cenuiu, mohort i jos, desfoindu-se n fulgi mari care cdeau tcui, fr ncetare, cu o abunden exagerata i puin cam ngrijortoare, i cu fiecare ceas se fcea tot mai frig. Astfel, sosi i dimineaa n care Hans Castorp constat c n camer erau apte grade, iar a doua zi nu mai erau dect cinci. Era de fapt iarna care se pstra ntre aceste limite i care persist. Pna acum, fusese ngheat numai noaptea, de data aceasta ngheul continua i ziua, de diminea pn seara fr ntrerupere i, n acelai timp, continu s ning i n a patra zi
cuin

i n a cincea i apoi n a aptea, cu scurte ntreruperi. Zpada ncepuse s troieneasc i aproape c stingherea. Pe drumeagul de serviciu pn la banca de lng pria, Clt i pe drumul ce ducea n vale, fuseser silii s fac prtii; dar erau nguste, i atunci cnd te ntlneai cu cineva nu puteai sa te fereti, ci erai S sa te lipeti de peretele de zpad i s te nfunzi pn la genunchi. n tv lug de piatr, tras de un cal inut de cpstru de un om, se rostoea toat ziua, acolo, devale, pe strzile trgului, iar o sanie de culoare er , asemntoare cu o veche diligent franceza, de care era legat P ug de zpad ce semna cu un brzdar. tia i arunca n pri e a 3e " ' fcnd legtura ntre cartierul Cazinoului i partea n , de ' numit Dorf, a coloniei. Lumea, strmt. nalta i pierduta lume a i n-. ea'ci de sus, aprea nvluit i nfofolita, nu exista nici un par Port 1 Un.tru care sa nu-S' aib scufia lui alba. treptele scrilor din faa Ul de a nat ' -'Berghof" dispruser, transformale ntr-un plan nclicarag.. utlnteni pe ramurile pinilor atrnau perne grele cu forme loa se, iar ici i colo cte o grmad aluneca preschimbndu-se n 298 pulbere, ntr-un nor de ceaa alba care se spulbera printre trunchiur' n jur-mprejur, munii zgrunuroi la poale erau scufundai n troien 6 piscurile ce depeau limita arborilor se lafaiau n moliciunea zan' -l Era o vreme mohorta i soarele

nu se mai ivea dect ca o sclipire nai-printre valurile de ceaa. Zpada ns revars o lumina indirect blnd, o lumina lptoasa care nfrumusea lumea i oamenii d nasurile erau nroite sub caschetele de lna alb sau divers colorata n sufrageria cu apte mese, conversaiile erau stpnite de venire iernii, marele anotimp al acestor inuturi. Se spunea ca sosiser foart muli turiti i sportivi care umpleau hotelurile din Dorf i din pjat2 Stratul de zpada era evaluat la circa aizeci de centimetri i se spunea ca este grosimea ideala pentru schiori. Se lucra intens la pista de bob care, pe versantul nord-vestic, ducea de la Schatzalp pna n vale, i se spunea ca va fi inaugurata chiar zilele acestea dac fohnul nu va rsturna speranele. Toi se bucurau ca vor putea lua parte, ca spectatoii, la exerciiile celor sntoi, ale vizitatorilor din vale, care aveau sa nceap iari, la desfurarea concursurilor sportive i la curse - la toate acestea se gndeau ca vor asista, n ciuda interdiciei medicale, neglijnd cura de odihn, ba chiar abandonnd-o uneori cu totul. de data aceasta era vorba de ceva cu totul nou, de o invenie din nord, skikjoring-\x\, o cursa la care concurenii alergau pe schiuri trase de cai. Pentru acest eveniment merita s-o tuleti. i se mai vorbea, de asemenea, despre Crciun. Despre Crciun! Nu, la aa ceva Hans Castorp nc nu se gndise. Ii venise foarte uor sa spun i sa scrie c n conformitate cu avizul medicilor trebuia sa petreac iarna aici, mpreuna cu Joachim. ns asta implica, dup cum se vadea, c va fi silit sa fac i Crciunul aici, iar faptul avea fr ndoiala ceva nspaimntator pentru sensibilitatea lui, deoarece i nu numai din aceasta cauz nu petrecuse niciodat srbtorile n alta parte dect n ara sa natala, n snul familiei. Trebuia, pentru numele lui Dumnezeu, sa se supun i acestei rigori. Nu mai er copil, iar Joachim nu prea sa sufere n mod deosebit, ba chiar dade impresia ca ar fi mpcat cu situaia,

far sa se plng i, n definitiv, su ce latitudini i n ce mprejurri n-au srbtorit oamenii CrciunulOricum, i se prea ca ar fi cam timpuriu sa vorbeasc despre Craciu nainte de primul advent; piid atunci mai erau nc ase sptamni nc iate. Dar n sufragerie sreau peste ele, le nesocoteau - fenom sufletesc a crui experiena Hans Castorp o fcuse, fr ndoiala-seama lui, chiar dac nu se obinuise nc sa renune la sentiment'111 ntr-un chip att de ndrzne ca tovarii lui aflai de mai mult vr acolo. Asemenea etape dea lungul anului, ca de pilda sat bato 299 era tot mai cu nului, le priveau ca pe un fel de balansoare mulumit crora sa te legeni i s zbori cu uurina peste intervalele goale. Aveau P .. gjnperatura, asimilarea li se accelera, iar viaa fizica C tuata i mai stimuIat i poate din aceste cauze timpul trecea menea repeziciune. N-ar fi fost surprinztor s-i vezi ca privesc iunul ca pe ceva trecut i discuta imediat despre Anul Nou i despre naval. Totui, n sufrageria Berghof'-ului nu erau chiar att de ficiali j lipsii de msura. Deocamdat se mulumeau sa se eeteasc pentru Crciun, srbtoarea care le ddea griji i-i preocupa. Se sftuiau asupra darului colecliv care, dup datina ncetenita aici, trebuia nmnat efului, consilierul aulic Behrens, n seara sfnta, i n vederea cruia se i deschisese o lista de subscripie. Dat trecuta i se oferise un geamantan, dup cuir artau cei care erau aici de mai bine de un an. de data aceasta se vorbi despre o nou masa de operaii, despre un evalet, despre o suba, despre un fotoliu-balansoar, despre

un stetoscop ncrustat cu filde i despre multe altele, dar Settembrini, ntrebat, recomanda s se fac o subscripie pentru o opera lexicografica intituIat Sociologia suferinelor care, spunea el, se gsea n pregtire; ns numai un librar care sttea la masa domnioarei Kleefeld a fost de aceeai prere. Deocamdat, nc nu reuiser sa cada de acord, nelegerea cu pacienii rui se dovedea plin de dificulti. De aceea, cheta a fost mprit n doua. Moscoviii declarar c vor s-i fac n toat libertatea i numai din partea lor un cadou lui BehTens. Zile ntregi doamna Stohr se neliniti din cauza unei sume de zece franci pe care, imprudent, se grbise s i-o dea, cu ocazia chetei, doamnei Iltis, iar aceasta uita" mereu s i-o restituie. Uita" - iar tonurile cu care doamna Stohr rostea acest cuvnt erau extraordinar de nuanate, insa calculate Pentru a exprima nencrederea cea mai adnc n privina unei uitri ce Prea c vrea sa se permanentizeze, n ciuda tuturor aluziilor i chema-n or la ordine foarte delicate pe care doamna Stohr. cum declara ea i, le fcea mereu, n orice ocazie. De nenumrate ori doamna Stohr ara ca renuna i c-i face cadou doamnei Iltis suma ce i-o datora. una i cai face cadou doamnei Iltis suma ce io datora, urmare pltesc i pentru mine i pentru ea, spunea dfnsa; dar ea nu-i a mea!" ns pna la urma gsi un mijloc de scpare, pe destinui comesenilor n ilaritatea generala: aranjase ca suma de d ran ci s-i fie restituita de administraie", i sa fie trecuta n C: contul sf i astfel se face ca debitoaiea vinovata a fost trasa pe iar afacerea lua sfrit. Msau rn"1 n'nea- Cerul se nsenina pe alocuri; norii cenuiialbastriipnn lurile dintre ei, sa rzbat cie o raza de soare, care ddea 300

peisajului o culoare azurie. Apoi se nsenina complet. Un ger pu nstpni, o splendoare hibernala, limpede i struitoare, n plin noj e brie - i o privelite ntr-adevr magnifica se ntindea n faa bale nelor, cu pduri pudrate i vguni pline de zpada moale, cu val nsorita sub cerul albastru i radios. Seara, luna plin rsrea i vra' lumea cu o lumina fermectoare. Scnteieri cristaline, strluciri diama tine domneau pretutindeni. Foarte albe i negre, pdurile preau ncr menite. Spaiile mai deprtate de luna ale cerului erau brodate cu stei Casele, arborii, stlpii de telegraf fceau umbre ascuite, precise i inten se, ce preau mai reale i mai importante dect nsei obiectele, ntin-zndu-se pe cmpia scnteietoare. Cteva ore dup apusul soarelui, temperatura ajungea la apte sau opt grade sub zero. Aveai impresia ca lumea este sortita unei purificri prin nghe, iar murdria ci fireasca prea ascunsa i zavorta n visul unei fantastice magii macabre. Hans Castorp sttea pe balcon pn noaptea tirziu, n faa acestei fei-mecate priveliti, mult mai mult dect Joachim care se retrgea la ora zece sau cu cteva minute mai trziu. i trsese minunatul lui ezlong, cu capitonajul pliant i cu sulul care-i sprijinea ceafa, lng balustrada de lemn pe care se ntindea o perna de zpada. Alturi de el, pe msua alba, ardea mica lampa electrica, iar lng un teanc de cri era un pahar cu lapte gro, care se servea, cam pe la ora noua seara, n camera, tuturor locatarilor Berghof '-ului, i n care Hans Castorp punea o pictura de coniac ca s-l poat bea. Se folosise de toate mijloacele de protecie mpotriva frigului pe care le avea la dispoziie, cu oae dichisurile impuse de situaie. Disprea pna la piept n sacul de blana, ncheiat cu nasturi, pe care-l cumprase din vreme de la un magazin de specialitate din staiune, i se nfur, dup obiceiul locului,

cu cele doua paturi de cmila. n afar de acestea, peste hainele de iarna mai avea i o scurta mblnita, pe cap o cciula, n picioare cizme de psla i, n sfrit-mnui groase, mblnite, care nu puteau, este adevrat, sa mpiedice ca minile sa nu-i amoreasc. Ceea ce-l ndemna sa stea att de mult afara, pna ctre sau chiar o' colo de miezul nopii (adic mult timp dup ce perechea ruilor de n prsea balconul vecin) era, fr ndoiala, i vraja nopii de iarna, ales ca pn la ora unsprezece se auzea muzica nlndu-se mai aproape sau mai de departe, din vale - ns o fcea mai cu seama lene dar i dintr-o surescitare, amndoua fcnd casa bun: adic o mita lene i o oboseala a trupului au duman al oricrei micri.' agitaia spiritului preocupat, cruia anumite studii noi pe care tnai ntreprindea nu-i mai ngduiau nici cea mai mica linite. Temper de din am1" cit! 301 ea frigul exercita asupra organismului sau o aciune istovitoare. - a mult, profita din plin de formidabilele mese de la Berghof, cnstele fripte veneau dup rosbifurile cu legume - i nghiea totul unde 8" .. cea poft de mincare anormala, care aici era cu totul fireasca, iar in pul iernii se vdea chiar i mai puternica dect vara. n acelai timp, adea prada unei somnolene statornice, astfel nct, n acele nopi cu na adormea adesea peste crile pe care le car cu el cri despre are vom vorbi mai trziu pentru ca

doar peste cteva minute de 'ncontien sa se trezeasc spre ai continua cercetrile. Faptul ca vorbea cu nflcrare i trebuie sa spunem ca aici, mai mult deci la es, luase obiceiul s flecreasc impetuos, nenfrnat i ntr-un chip aproape ndrzne aadar, faptul ca n timpul plimbariloi pe zpada i vorbea lui Joachim n mod precipitat, l storcea enorm de puteri: avea ameeala, tremura i nu-l slbea o senzaie de buimceala i de beie, iai capul ii doacrea mereu. Temperatura i se urcase de i; nceputul iernii, i consilierul aulic Behrens vorbise despre nite injecii la care urma sa recurg n caz de temperatura mare i persistenta, i pe care doua treimi din pacieni, printre care intra i Joachim, trebuiau sa i le fac n mod regulat. Dar aceasta combustie interna a trupului, gndea Hans Castorp, avea o legtur tocmai cu agitaia i activitatea sa mentala care l inea att de trziu sub senteierea nopii ngheate, culcat pe ezlong. Lectura care l captiva i sugera asemenea explicaii. In slile de cura i pe balcoanele sanatoriului internaional Berghof se citea mult lucrul acesta l practicau mai ales nou-veniii i cei ce stteau aici puin; cci toi ceilali, care se aflau aici de mai multe luni sau de mai muli ani, nvaser, chiar i fr distracii sau preocupri intelectuale, s distrug timpul - nvaser acest lucru printr-un antrenament care le conferea o mare abilitate sufleteasca i de altfel mrturiseau c era o stngcie de novice sa te cramponezi, pentru atingerea acestui scop, de o carte. Cel mult trebuia sa ai una pe genunchi sau pe optiera - att era suficient ca sa simi ca eti narmat cu cele necesare, lioteca sanatoriului, poliglota i bogata n opere ilustrate, repertoriul Plificat al slii de ateptare a unui cabinet dentar, sttea la dispoziia urora. Se mprumutau cu schimbul i cri de la cabinetul de lectura atz. Din cnd n cnd aprea cte o carte, o lucrai e pe care muli i-o Ce. au ' sPre care, cu o linite ipocrita ntindeau minile chiar i aceia cir

etaser s

rna; citeasc. Pe vremea cnd se petrec cele de faa. Alb' a d mmk m mna broura prost tiprit, introdusa de domnul din faVnd ca!''u Arta de-a seduce. Textul era tradus cuvnt cu cuvnt ceza, n aa i'el nct chiar i sintaxa acestei limbi fusese pstrat. 302 ceea ce dade expunerii mult inut i o anumit elegana ispitit autorul expunnd filozofia iubirii fizice i a voluptii mbrcate 6 hain de pagnism modern. Doamna Stohr o citi pe nersuflate i o mbttoare". Doamna Magnus, cea cu albumina, o aproba fr reze Soul ei, berarul, pretindea ca trsese folos n multe privine i numai l privea pe el din aceast lectur, dar c, spre prerea lui de ru, doa na Magnus luase i ea cunotin, iar lucrurile acestea stric" femeilele dau idei lipsite de modestie. Aceast declaraie mri, firete, interesul pe care ceilali l atribuiau crii. Ba chiar, ntre dou doamne din sal de jos, sosite n octombrie, doamna Redisch, soia unui industria polonez, i o oarecare vduv Hessenfeld de la Berlin izbucni dup masa o scen puin nltoare i la care Hans Castorp se vzu silit s asiste din naltul balconului su, cci fiecare dintre doamne pretindea c s-a nscris prima la carte, dar incidentul se sfri cu o criz de isterie a uneia dintre ele putea s fie doamn Redisch, dar putea tot att de bine s fie i doamna Hessenfeld i cu transportarea bolnavei furioase n camera ei. Tineretul nhaase manualul naintea persoanelor mai n vrsta. n parte, l studiaser n comun, dup cin, n diferite camere. Hans Castorp l vzu pe tnrul cu unghia, dnd-o n sufragerie unei tinere uor bolnava, sosit de curnd, pe nume Frnzchen Oberdank, o copil adus de mam-sa, i al crei pr blond era pieptnat cu crare la mijloc. Poate c erau i excepii, se prea poate s fi existat i pacieni

care-i umpleau timpul orelor de odihn cu vreo preocupare intelectual serioas, cu vreun studiu folositor, dac nu pentru altceva, atunci mcar ca s pstreze o legtur cu viaa deacolo, de jos, su, c s dea timpului oarecare greutate i adncime, pentru a nu fi doar timp pur i nimic mai mult. i poate c, n afar de domnul Settembrini, care se trudea sa desfiineze suferinele, i de bravul Joachim cu manualele lui cu teme ruseti, mai era pe ici pe colo cte unul care avea vreo preocupare asemntoare, dac nu printre obinuiii din sufragerie - ceea ce f ndoial c n-ar fi fost cu putin - dar mcar printre cei care stteau in pat sau poate chiar printre muribunzi, Hans Castorp er nclinat s cread. Ct despre el, cum Ocean Steamships nu-i mai spunea absoiu nimic, ceruse s i se trimit o dat cu hainele de iarn i cteva carp legtura cu profesiunea lui, lucrri tehnice din domeniul construci navale. Dar lsase aceste volume la o parte n favoarea altora c aparineau unui sector i unei specialiti cu totul diferite i de c tnrul Hans Castorp se interesa. Erau lucrri de anatomie, de fiziol i de biologie, redactate n diferite limbi: german, francez i engle cre-i fuseser trimise ntr-o zi de un librar, fiindc, dup toate ap 303 comandase din propria Iui iniiativ, cu prilejul unei plimbri cc-o ia Platz fr Joachim, care tocmai fusese chemat sa i se fac t'a i s e cnt"t- Joachim nu-i putu stpni oarecare uimire - d aceste cri la vrul su. Erau scumpe, aa cum se ntmpla cu V ie tiinifice. Preurile erau marcate pe interiorul copertelor i pe - litori. l ntreb, aadar, pe Hans Castorp pentru ce, dac voia sa asc asemenea lucrri, nu le mprumutase de la consilierul aulic care a o bibliotec bogat i bine aleas din acest gen de literatur.

Dar Hans Castorp i rspunse c-i dorise s le aib, c citete cu totul altfel tunci cnd cartea este a lui, mai cu seam c-i plcea s sublinieze i sa adnoteze paginile cu creionul. Ore ntregi Joachim auzea pe balconul vrului su fitul cuitului tind foile crilor. Volumele erau grele i deloc lesne de mnuit, Hans Castorp, culcat, le inea cu marginea inferioar rezemat pe piept sau pe stomac. II apsau, dar el le suporta; cu gura ntredeschisa, i lsa ochii s parcurg n voie pasajele savante, care erau aproape inutil luminate de becul roietic de sub abajur, cci sar fi putut s le citeti la nevoie i la lumina lunii le ntovrea cu o micare adecvat a capului pn ce brbia i se sprijinea pe piept, poziie n care lectorul rmnea ctva vreme, reflectnd. moind, somnolnd pe jumtate, dup care i ridica iari chipul spre pagina urmtoare. Se adncea n nite cercetri profunde n timp ce luna i urma calea deasupra vii strjuite de nalte piscuri scnteind de cristale, citea despre materia organic, despre calitile protoplasmei, despre aceast substana delicat, care se menine ntr-o ciudat stare provizorie ntre organizare i dezorganizare, ct i despre dezvoltarea formelor ei nscute din forme primare, dar venic prezente, citea par-ticipnd cu o pasiune zeloas la misterul sfnt i impur al vieii. Ce era viaa? Nu se tia. Era, fr ndoial, contient de sine nsi, ar asta nc nu nsemna c tia ce este. Contiina, ca urmare a senza-tlor exterioare, se trezea de timpuriu chiar la formele inferioare cele M nm P itive, ns era imposibil s fixezi prima apariie a fenomenelor nnei ntr-un anumit punct al desfurrii sale naturale sau indivi-

i s stabileti vreo dependen oarecare a contiinei de un sistem F leti vreo dependen ervos. Formele animale inferioare Puin fcut nu aveau sistem nervos i cu att mai se Poate spune c aveau creier, dar cu toate acestea nimeni n-ar fi re e Vj S ala s conteste c dispuneau de reflexe. Mai mult, puteai opri ext n 6a 'ns' nu numai activitatea organelor speciale ale senzaiilor da - ate Care fcea posibil, nu numai nervii. Se mai putea suspen-regn,r" cliP' sensibilitatea oricrei materii nzestrata cu via, att n egetal ct i n regnul animal i era posibil s narcotizezi ou i 304 spermatozoizi cu ajutorul cloroformului, clorhidratului sau al mo f Aadar, contiina-n-sine-pentru-sine era pur i simplu o funcj materiei organizate i pe o treapt superioar aceast funcjUn 9 ntorcea contra propriului ei deintor, devenind o tendin de a aprof da i de-a explica fenomenele, o tendina plin de ndejde i deznad Vi a vieii de-a se cunoate pe sine, o nelinite n-sine-pentru-sine anatu i, pna la sfrit, o cutare zadarnic, deoarece viaa ca atare nu se p0 converti n cunoatere, cci via nu-i n stare sa surprind ultima cau a ei nsei. Prin urmare ce era viaa? Nimeni nu tia. Nimeni nu cunotea pune tul de origine de unde nea, de unde scapr. Pornind din acest punct nimic nu mai era nemijlocit, izolat n domeniul vieii; dar viaa nsi apruse nemijlocit. Dac se putea spune ceva n privina aceasta, era numai atit: structura vieii trebuia s fi fost de un gen att de evoluat nct restul fr via al lumii nu comporta nici o forma care s-i fie nrudit chiar de foarte departe. ntre amiba pseudopod i vertebrate,

deosebirea era neglijabila, nensemnat, n comparaie cu deosebirea esenial care exista ntre fenomenele cele mai simple ale vieii i celelalte manifestri ale naturii care nu meritau s Ie numeti nici mcar moarte, deoarece erau anorganice. Cci moartea nu era dect negaia logic a vieii; dar ntre via i restul fr viaa al naturii se csca un abis pe care tiina ncerca zadarnic s-l treac. Oamenii i ddeau silina s-l circumscrie cu teorii pe care acest abis le sorbea fr s piard nimic nici din profunzime, nici din ntindere. Pentru a ajunge s stabileasc o punte de legtura s-au lsat amgii de o contradicie intrinsec i au presupus existena unei materii vii incomplete, organisme nc neorganismizate care se condensau de la sine n soluia de albumin, precum cristalul n soluia-mum cu toate c difereniere1 organic ar fi trebuit s fie prima condiie i manifestare a oricrei viei, cci nu se cunotea fiin vie care s nu-i datoreze existena unei pr creaii. Victoria srbtorit atunci cnd n adncurile marii se pescui mucilagiul originar deveni o ruine. Se dovedise c se luaser ni? depozite de ghips drept protoplasma. ns pentru a nu se opri totu1 faa miraculosului - cci viaa compus din aceleai elemente ca i na ra anorganic i descompunndu-se n ele, fr prezena unor io intermediare, ar fi nsemnat existena miraculosului - se vzur sil admit, oricum, o procreaie originara, adic s cread c organic nscut din anorganic, ceea ce, la urma urmei, nsemna tot accep unui miracol. Continuar, astfel, s admit etape intermediare i s0 de continuitate, s presupun existena unor organisme infinit inier 305 unoscute, dar care, la rndul lor, aveau ca ascendeni dibuiri de - c i mal primitive, adic protozoarele care ar fi trebuit sa fie v 'nteze ale unor combinaii albuminoidale, i pe care nu le

va vedea ' niciodat din cauza micimii lor ultrainframicroscopice... Aadar, ce era viaa? Era cldur, o cldur produs de un fenomen - ubstan proprie, dar care avea proprietatea s pstreze forma, era f br a materiei ce nsoea procesul descompunerii i al recompunerii ncetate a moleculelor de albumin, avnd o estur nemrginit de mplicat i infinit de ingenioas. Era nsi fiina a ceea-ce-nu-putea-fi, ceea ce se legna ntr-o dulce i dureroas nehotrre pe hotarul dintre fiin i nefiin, n acest proces nencetat i nfrigurat al destrmrii i al rennoirii. Nu era materie, dar nu era nici spirit. Era ceva ntre amndou, un fenomen sprijinit de materie, ceva asemenea curcubeului arcuit peste cascad, ceva asemenea flcrii. Dar cu toate ca nu se trgea din materie, acest ceva era senzual pn la voluptate i pn la dezgust, adic era nsi neruinarea naturii devenita senzitiv i sensibil n sine, forma impudic a fiinei. Era o veleitate tainic i senzuala n frigul cast al universului, o impuritate profund voluptoas de nutriie i de excreiune, o miasma excretoare de acid carbonic i de substane nocive, dar de provenien i de origine necunoscute. Era o nestatornicie fr msur, amplificare i proliferare a ceva buhit, fcut din ap, albumin, sare i grsimi, numit carne i care devenea form, imagine i frumusee, fiind ns reprezentarea senzualitii i a dorinei. Cci aceast form i aceasta frumusee nu erau purtate de spirit, ca operele poetice i muzicale, ba mai mult, nu erau susinute nici mcar de o substan neutr i absorbit spiritualicete, de o materie incarnnd spiritul intr-un mod inocent aa cum snt formele i frumuseile operelor plastice. Ulm potriv, formele i frumuseile acestea erau susinute i se desfurau ln cadrul unei substane trezite, ntr-un chip necunoscut, la voluptate, al nei organice nsi care triete descompunndu-se, al crnii intrate "Putrefacie...

n oc

Wi tnrului Hans Castorp ale crui priviri se odihneau pe ntin-a vau scnteietoare, nvluit cum era de cldura trupului, pstrat cu enie de blnuri i de ln n aceast noapte ngheat, imaginea n apru luminata de paloarea astrului mort. Plutea n faa lui, undeva arte, in spaiu, i n acelai timp parc lipit de simurile lui, acest trup cios, ac est corp de o albeaa searbd, rspindind miresme i aburi, lipinaturii lui, cu pete, granulo-peliculare, oe curgerea i nvolburarea ginga a mijirii tuleielor. Imaginea pa.' U pIelea n toat impuritatea i imperfeciunea nat nvsi -1 r nglbenite, cu crpturi i regiuni gra Iii I" fin ... ...... 306 vieii i se nfia rezemata nu de frigul fr via al materiei, ci n ei aburita, nepasatoare, stnd cu capul ncununat de ceva rcoros i pigmentat, care era un produs al pielii, cu minile sub ceafa, j nrj "us pe sub pleoapele plecate cu nite ochi care prezentau o variaie nesf de nuane ale irisului, cu buzele ntredeschise i uor rasfrnte, spr" ndu-se cu toat greutatea pe un picior n aa fel nct osul oldului ie n relief prin carne, iar genunchiul celuilalt picior uor ndoit ain partea interioar a gambei n timp ce piciorul nsui nu atingea pamm dect cu vrful degetelor. Sttea aa, ntorendu-se surznd, ncrezatoar n farmecul ei, cu coatele n mneci lucioase, ndeprtate, aduse n far n simetria perfecta a membrelor sale. Golului ntunecat i mirosind a transpiraie al subsuorilor i corespundea ntr-un mistic triunghi ntunericul nocturn din poale, aa cum ochilor le corespundea gura roie i epiteliala, iar bobocilor roii ai sinilor, ombilicul vertical i lunguie Sub

impulsul unui organ central i al unor nervi motori, care porneau din coloana vertebral, pntecele, toracele i caverna pleuroperitoneala se diIatu i se strngeau ritmic, iar rsuflarea cald i umezit de mucoasele aparatului respirator ieea printre buze, dup ce n alveolele pulmonare provocase combinarea oxigenului cu hemoglobina din snge pentru a ngdui respiraia interioara. Cci Hans Castorp nelegea ca acest trup viu era n echilibrul misterios al structurii lui, hrnit cu snge, strbtut de nervi, de vene, de artere i de vase capilare, scldat de limfa, cu scheletul interior furit din piese gunoase, dar umplute cu mduva grasa - adic din oase late, lungi i scurte, construite cu ajutorul substanei de baza a srurilor de calcar, a gelatinei i a cleiului care le consolida pentru a putea s reziste; cu capsule i caviti unsuroase, cu tendoanele, cartilajele i articulaiile lui, cu muchii n numr de peste doua sute, cu organele lui centrale, servind la nutriie, respiraie, simire i comunicare, cu membranele lui protectoare, cu cavitile lui umorale, cu glandele lui abundente n secreii i cu nclceala canalelor i a fisurilor complexei lui structuri interioare, care cu lumea exterioara comuniC' prin orificii: nelegea ca acest eu unificator viu al unei ordini supeno era foarte ndeprtat de specia acelor fiine extrem de simple care resp rau, se hrneau i chiar gndeau cu ntreaga suprafa a organismului, n acelai timp ca el nsui era alctuit din mii i mii de asemenea orc nisme minuscule care izvorsera numai dinlr-unul singur dintre ele. nmuliser dublndu-se mereu i mereu i c, apoi, s-au organizat, difereniat i au crescut izolat, fcnd s se nasc forme care erau c ia i rezultatul dezvoltrii lor.

307 oul asa cum i se nfia atunci, aceasta fptura unica, acest ieii

era, aadar, o formidabil multitudine de individualiti caie eU au i se hrneau cu scopuri bine precizate, i pierduser ntrun f rad propria lor autonomie, deveniser att de complet compo-anatomice, nct funciunea unora se reducea la percepia luminii, netului, a pipitului sau a cldurii, pe cnd altele nu mai erau n stare 't s-i modifice formele, contractndu-se, sau sa secrete lichide, ba le nici nu se dezvoltaser dect pentru a apar, ajuta i 'ransmite curi la fel cum altele, n sfrit, erau bune n mod exclusiv numai entru reproducere. Existau i deficiene ale acestei pluraliti organice aiunse pn la forma superioara a eului, cazuri n care multitudinea individualitilor inferioare nu era organizata dect ntr-un mod superficial i nesigur ntr-o unitate superioara a vieii. Prietenul nostru studios medita asupra fenomenului constituirii de colonii de celule, nva ca exist semiorganisme, algele ale cror celule individualizate nu erau nvelite dect de o membrana, fiind, cteodat, izolate unele de altele organisme, totui, multicelulare, dar care, de-ar fi fost ntrebate, n-ar fi tiut s rspund dac ar voi sa fie considerate ca o aglomerare de individualiti unicelulare sau ca o fiin n sine, i fcnd mrturisiri asupra lor nsei sar fi legnat n chip straniu ntre eu i noi. Aici, natura i dezvluia o stare intermediar ntre asociaia nenumratelor individualiti elementare care alctuiau esuturile i organele eului superior i libera existena individuala a acestor elemente simple: organismul multicelular nu era dect una dintre formele de realizare a procesului ciclic n care viaa se desfura printr-o micare circulara din zmislire m zmislire. Cci actul fecundrii, contopirea sexuala a doua corpuri formate din celule se gsea la originea formarii oricrui individ pluri-nn, aa cum l gseai i la originea oricrei specii de creaturi ele-entare i individuale, i acest act fcea cale ntoarsa numai pentru ei suSi- Cci acest act dinuise de-a

lungul multor generaii care nu avur nevoie de el pentru a se nmuli, deoarece se perpetuau divizndu-se u' Pn sosi un moment n care descendenii nscui faia ajutorul u au fost constrni iari la mpreunare i acolo ciclul se nchidea. multiplul domeniu al vieii, nscut din contopirea nucleelor a du r e e strabune, era deci comunitatea de viaa a multor indivi-tj, a" ce'ulare, formate n mod asexuat; dar dezvoltarea acestui mul-CI), Ortleniu era nmulirea lor, iar ciclul zmislirii se nchidea atunci erau sexuale, elemente crescute numai n vederea perpeturii, cOnt nstltuite n cuprinsul acestui domeniu, i gseau drumul ctre P'rea care stimula din nou viaa. 308
l!

Pa Cu un volum de embriologie sprijinit pe coul pieptului, tnrul tru aventurier urmarea dezvoltarea organismului, ncepnd din cli care spermatozoidul, unul dintre atia i primul dintre ei, nainr"1 datorit micrilor repezi ale cilului vibratil din partea sa posteri izbea cu vrful capului membrana ovulului i ptrundea n citoplasrti care vitellusul nutritiv o forma ca s-l primeasc, apoi protoplasm -nvluia din toate prile pentru a-l resorbi. Nu exista caricaturizare s farsa cu care natura s nu se fi complcut n variantele acestui fenom care rmnea, n sine, neschimbat. Snt animale la care masculul este u parazit n intestinul femelei. Snt altele la care braul procreatorulu ptrunde n gtul procreatoarei pentru a-i depune samna i, dup ce este nghiit i apoi vomitat, o ia la goana pe degete cu singurul scop de-a zpci tiina care, cu un termen greco-latinesc, l definise ca pe o Ginta trind autonom. Hans Castorp afla despre polemica dintre colile savante ale ovitilor i animalculitilor, cci primii pretindeau ca ovulul era o broasca, un cine sau un om la dimensiuni

minuscule, dar complet format, i ca sperma nu fcuse dect sa declaneze creterea i dezvoltarea, pe cnd ceilali vedeau n spermatozoidul care, pentru ei, avea cap, brae i picioare, o prefigurare a unei fiine vii, creia ovulul nu-i folosea dect de mediu nutritiv pn cnd cazura de acord cu toii sa atribuie merite egale i ovulului i celulei fecundatoare, deoarece amn-doua i trgeau obria din celulele originar identice ale procrerii. Hans Castorp i imagina organismul unicelular al oului fecundat - deci pe punctul de-a se transforma ntr-un organism multicelular - zbrcindu-se, divizndu-se, i vedea corpurile celulelor formnd blastula la care membrana interioar se rasfrngea nlauntru dnd natere unei caviti unde ncepea sa se ndeplineasc funcia de nutriie i digestie. Era rudimentul tubului digestiv, animalul originar, forma fundamentala a oricrei viei animale, forma fundamentala a frumuseii carnale. Cele dou straturi epiteliale, cel exterior i cel interior, apreau ca nite organe primitive care, prin ieituri i adncimi ddeau natere glandelor i esuturile. organelor de sim, prelungirilor trupului. O fie a stratului exterior ngroa, se ndoia nlauntru, formnd un jgheab, care apoi se nchide constituind canalul medular, apoi devenea coloan vertebrala i crel ' i aa cum vedea mucusul fetusului transformndu-se ntr-un esut fibros, ntr-un cartilagiu - deoarece, n loc de mucin, ncepea sa ap o substana gelatinoasa - tot aa vedea, n unele locuri, celulele c junctive absorbind srurile calcaroase i substanele grase din sucuri care notau, pentru a se osifica. Embrionul omului sttea ghemuit, in nlauntrul sau, cu coada, abia deosebit de acela al porcului, avnd u 309 . enorm, cu membrele pipernicite i informe, cu chipul larvar

t este a

burta umfIat, iar felul n care se dezvolta nu se nfia a o repetare continua a formarii oricrei specii zoologice dup constata n mod competent tiina ntristtoare i foarte puin - ulitoare care se ocupa cu aceste treburi. Pe lng toate acestea, m sul avea i nite crestaturi brahiale ca la calcan. Se pare, aadar, ca ngduit, ba chiar necesar, sa tragem anumite concluzii relative la ectul destul de puin uman pe care l-a prezentat de-a lungul dife-' lor sacjii omul ajuns la perfeciune ntr-un anumit moment dat. p'elea i era prevzuta cu muchi vibratori pentru a se apar de insecte, f ind acoperita i cu par din abundena, suprafaa mucoasei nazale era impresionant, avea urechile deprtate, mobile, jucnd un rol important n aspectul chipului su, mult mai capabile sa prind zgomotele dect urechile noastre actuale. Ochii, prevzui i cu o a treia pleoapa ciliara, se gseau aezai lateral, de o parte i de alta a capului, n afar celui de al treilea - al crui rudiment este astzi glanda pineala - situat cam deasupra frunii, pentru a supraveghea vzduhul. Acest soi de om avea, printre altele, un tract intestinal foarte lung, multe masele, un laringe cu pungi sonore ca s poat rage, iar glandele sexuale i le purta n cavitatea abdomenului. Anatomia dezgolea i expunea n faa ochilor tnrului nostru studios membrele corpului omenesc, i arta muchii, tendoanele i ligamentele, att superficiale ct i profunde: adic pe acelea ale coapselor, picioarelor i mai ales ale braelor, ale umrului i antebraului, l nva numele lor latineti cu care medicina, aceasta proiecie a spiritului omenesc, le desemnase ntr-un stil nobil i elegant, ajutndu-l sa ptrund pna la schelet, a crui alctuire i deschidea noi perspective asupra unitii a tot ceea ce este uman, asupra legturii dintre toate disciplinele. i aici, fapt remarcabil, el regsea adevrata - sau poate ca trebuie s spunem: vechea sa chemare de a se pleca n faa activitii ntifice a unui

reprezentant al tiinei, fapt pe care-l mrturisi, sosind Cl Persoanelor ntlnite (domnul doctor Krokowski i domnul enibrini). Pentru a nva ceva - fr a avea preferine anume stu- e pnn diferite universiti multe lucruri despre statica, elasticitatea urilor i despre rezistena i construcii, considerate ca o organi-co i a1Ona' a materialului mecanic, nensufleit. Ar fi fost desigur o au f ne S ne ncmPuim ca tiina inginerului nostru i legile mecanicii ca f aP"cate i asupra materiei organice, dar nici nu se putea pretinde esera complet nlturate de aceasta din urma. Ele se gseau pur si Sjm g p reproduse i confirmate. Principiul cilindrului cu interiorul gol 310 completa structura oaselor lungi medulare, n aa fel nct minimUrn calculat cu precizie - al substanei solide, corespundea necesitailor tice. Un corp, nvase Hans Castorp, care ndeplinea condiiile ceri de rezistena la traciune i compresiune, i nu era alctuit dect dintr material tubular i elastic, putea suporta aceeai greutate ca i un co compact din acelai material. Tot aa, n timpul formarii oaselor med!are, se putea observa ca pe msur ce suprafaa se osifica, prile inte rioare, devenite inutile din punct de vedere mecanic, se transformau din substane unsuroase, n mduv galbena. Osul femural era o macara la construirea creia materia organica, prin flexiunea piesei osoase, descria aproape la milimetru exact aceleai curbe de compresiune i traciune pe care Hans Castorp ar fi trebuit n mod obligator sa le indice dac ar fi prezentat grafic un aparat avnd aceeai sarcin. O constata cu mulumire, cci de-acum nainte va putea sa aib cu femurul i cu materia organic n general o tripla legtura: lirica, medical i tehnic; att de puternic l impresionaser cele

aflate; iar aceste trei legturi, i nchipuia el, nu formau dect una singur din punct de vedere uman, erau variantele uneia i aceleiai statornice expresii a aptitudinilor umaniste... Cu toate acestea, performanele protoplasmei rmneau nc inexplicabile, cci se prea ca vieii i este interzis sa se cunoasc pe ea nsi. Cea mai mare parte dintre fenomenele biochimice erau nu numai necunoscute, ci se prea chiar ca nsuirea fireasc a naturii lor e de a scap nelegerii omeneti. Nu se tia aproape nimic despre structura i compoziia acestei uniti vii care se numea celula". La ce servea sa numeri piesele constituitive ale muchiului mort? Pe de alta parte, nu era cu putina sa analizezi n mod chimic muchiul viu; chiar modificrile pe care le aducea dup sine rigiditatea cadaverica erau de-ajuns s rpeasc orice neles unor asemenea experiene. Nimeni nu pricepea fenomenul metabolismului, nimeni esena funciunii nervoasej Ce nsuiri aveau papilele gustative ca s ne redea simul gustului? In ce anu.ae constau diferitele excitaii prin mirosuri ale unor anumii nervi senzitivi? Mirosul specific al animalelor i al oamenilor se datora un substane pe care nimeni nu tia sa le determine. Prost elucidat era, compoziia lichidului secretat, numit sudoare. Glandele sudonp raspndeau miresme care jucau n mod incontestabil un rol importa11 mamifere, dar despre ele nu se cunoate mare lucru la om. Ram111 obscura funciunea fiziologica a unor pri ale trupului omenesc - P ce snt, se pare, destul de importante. Se putea neglija apendicele. c era un mister i la iepurele de casa se gsete umplut n mod con- cu o materie despre care nu se tie nici cum este evacuata, nici cu 311 rospteaz. Dar ce se ntmpla cu materia alba i cenuie din iutia f na ce se intinpl cu centrul vizual care avea legatari cu nervii

 ci cu straturile de materie cenuie ale punii"? Materia medulara optic 1 bral i spinal era att de fragila, nct nu exista nici o sperana de natrunde vreodat structura. Ce fcea ca activitatea emisferelor cerc-le s nceteze n timpul somnului? Ce mpiedica stomacul de la auto-f ie ceea ce, de fapt, se ntmpla cteodat la cadavre? Unii raspun-rf ir viaa; o deosebita putere de rezistena a piotoplasmei vii i se refceau a nu bga de seama ca asta este o explicaie mistica. Teoria unui fenomen att de banal ca febra era plin de contradicii. Accelerarea modificrilor chimice avea drept consecina o mrire a producerii de cldura. Dar de ce, n alte mprejurri, nu era stimuIat i pierderea de cldura? ncetarea funciilor glandelor sudoripare se datora contraciilor pielii? Dar numai n cazul frisoanelor date de febr se putea constata un asemenea fenomen, cci, altfel, pielea era de obicei calda, mbujorarea", febra, indica sistemul nervos central ca sediu al cauzelor ce provocau accelerarea modificrilor chimice, dar ea era i o particularitate a pielii, pe care biologii se mrgineau so califice drept anormal, deoarece nu tiau s-o explice. Dar toat aceasta netiina aproape c nu nseamn nimic faa de perplexitatea care te cuprindea cnd aveai de-a face cu un fenomen cum este memoria, sau cu unul nc i mai uluitor cum este transmiterea ereditar a calitilor dobndite. Era imposibil sa concepi mcar o explicaie mecanica a unei asemenea nsuiri a substanei celulare. Spermatozoidul care transmitea ovulului nenumratele i complexele caracteristici individuale ale tatlui nu putea fi vzut dect la microscop, iar rnaginea cea mai puternic mrita nu-l fcea sa apar dect ca un corp omogen ceea ce nu ngduia sa i se determine originea; cci aprea eruic la animalele cele mai diverse. Acestea ii erau condiiiie dr orga-are i ele te sileau sa presupui

ca nu se putea ntmpla altfel cu celula ecit cu corpul superior pe care avea s-l nasc; altfel spus, ca i en ai era un organism superior care, la rndul sau, era alctuit din coi-n yii, din uniti de viaa individualizate. Se trecea, astfel, de la un ent despre care se presupur.ese pn atunci a fi cel mai mic, la un alt v ri 6m Care tre buia sa fie iniinitezimal de mic i n modui acesta te ! constrns s descompui elementul elementar n elemente i ntare mai n - Nu exista nici o ndoiala ca aa cum regnul anima! era for-nes m er'te specii de animale i aa cum organismul animalic-ome-r,jSm ComPus dintr-un ntreg regn de specii celulare, tot asa i orga-celulei era alctuit de un nou i multiplu regn animal de uniti 312 vii, elementare, a cror mrime era foarte deprtata de limita vizibjr atins de microscop uniti care creteau din sine i se nmuleau sine, constrnse de legea de a nu reproduce dect uniti asemnat lor, i serveau n comun, conform principiului fundamental al divizj muncii, forma de via situata imediat deasupra lor. Erau genele, bioblastele, bioforii iar Hans Castorp se simi nent s fac cunotina cu ele n aceasta noapte ngheat i sa le afle numel Dar intrigat la culme cum era, se ntreba care putea fi natura lor elemen tara, dac le examinai mai ndeaproape. Deoarece, ntruct aveau viata trebuiau s aib i o organizare corespunztoare, cci viaa este organi zare; dar dac erau organizate nu mai puteau fi elementare, cci un organism nu mai este elementar, ci plural. Prin urmare, erau uniti de viaa care se situau ierarhic sub unitatea celulei pe care o alctuiau n mod organic. Ins, dac lucrurile stteau astfel, i cu toate ca erau de o micime inimaginabil, chiar ele trebuiau s fie furite" din ele nile, furite" n chip organic, ca forme ale vieii; deoarece conceptul de unitate vie era

identic cu conceptul ansamblului organic de uniti mai mici i inferioare, de uniti de via organizate n vederea unei viei superioare.atta vreme ct, divizndu-le mereu, ddeai peste alte uniti organice care aveau calitile vieii adic funciunile asimilrii, dezvoltrii i nmulirii nu se putea presupune c ar exista vreo limita. iatta vreme ct se discuta despre uniti vii, nu se putea vorbi dect n mod eronat despre uniti elementare, ntruct conceptul unitii avea drept corolar ad infinitum o unitate subordonat i componenta, iar viaa elementar - adic ceva care i devenise via, dar nc mai era elementara nu exista. ns mcar c logica nu-i admitea existena, o asemenea via trebuia, la urma urmei, s existe, deoarece ideea generaiei spontanee -adic: ivirea vieii din nonviaa nu putea fi dat la o parte, iar acest abis pe care cutau zadarnic s-l astupe n materia exterioar, abisul dintre viaa i nonviaa, trebuia cumva astupat su srit pentru a se ajunge n miezul materiei intime a naturii. Aceast divizare trebuia s duca. n se tie cnd, la uniti" care fr ndoial ca erau compuse, dar nu nc organizate, existene intermediare ntre via i nonviaa, adic grupe molecule care formau trecerea de la organizarea vie la chimia pura. W ajuns n fa moleculei chimice, te aflai iari pe marginea unui a deschis, infinit mai tainic dect acela dintre natura organic i al nica: abisul dintre materie i nonmaterie. Cci molecula se comp1 din atomi, iar atomul nu era nici pe departe att de mare nct sa pa definit altfel dect ca peste msur de mic. Era doar o condensare nu 313 firn, iniiala i tranzitorie a nonmateriei, a nca-ne-materiei, dar CU antoare materiei - o condensare a energiei, care abia de mai putea siderat materiala, dar pe care trebuia sa i-o nchipui ca pe un sta-de limit, intermediar ntre materialitate i imaterialitate. i astfel se a problema unei alte origini

originare, infinit mai tainice i multciudate dect acea a generaiei spontanee: anume a originii materiali-..;zvorte din imaterialitate. De fapt, abisul dintre materie i nonrna-. se eerea astupat cu i mai mult statornicie dect acela dintre natua organic i cea anorganic. Trebuia s existe, n mod necesar, o himie a imaterialului, a combinaiilor imateriale din care izvorse materia aa cum organismele i trgeau obria din combinaiile anorganice, iar atomii puteau fi protozoarele i monerele materiei o substana care era i nc nu era material. Dar ajuni la ceea ce nu este nc" nici mcar nu mai aveam un criteriu de comparaie; i ceea ce nu este nc nici mcar mic" ne apare ca ceva uria de mare, iar pasul fcut spre atom ne va aprea, fr exagerare, fatal n cel mai nalt grad. Cci n ultima clip, chiar cnd materia nceteaz s se mai divida i sa se infinitezimalizeze, n faa noastr apare brusc universul astronomic! Atomul este un sistem cosmic, ncrcat cu energie, n interiorul cruia graviteaz ntr-o rotaie frenetic nite corpuri n jurul unui centru asemntor soarelui, i ale crui comete parcurg spaiul eteric cu viteze de ani-lumin pe orbitele lor excentrice, inute n echilibru prin puterea corpului central. Printr-o comparaie putem da fiinelor multicelulare denumirea de stat celular". Oraul, statul, comunitatea social, organizate dup principiul diviziunii muncii, snt nu numai comparabile cu viaa organic, ci ele o repet n mod fidel. Tot aa, n intimitatea naturii se repet, se reflecta la infinit, macrocosmicul univers stelar, ale carm aglomerri, grmezi, nebuloase, nori, figuri selenare pluteau la captiul studiosului nostru nfofolit, pe deasupra vii scnteind de apad. Nu era oare ngduit sa te gndeti c poate anumite planete din emul solar atomic aceste mbulziri i ci lactee ale sistemelor sola-care compun materia - aadar, ca unul sau altu dintre aceste corpuri etl d'n imensitatea Universului se afl

ntr-o stare asemntoare cu a care a fcut din pmnt sediul vieii? Pentru un tnr febril, cu ea puin nnegurat, un tnr care nu era cu desavrsire lipsit de nu !en n domeniul lucrurilor anormale, o asemenea speculaie nu Prr a nU Prea deloc extravagant, ci se nfia chiar seductoare pUrj,a se impune cu toat tria logic a adevrului...Micimen" corv arS C n cu rmsu alab'i'' P l lumii ar constitui o obiecie foarte puin cci orice msurtoare - care implica noiunile de mic" i 314 mare" i pierdea sensul cel nii tirziu n clip n care ni se dezvai caracterul cosmic al acestor particule infinitezimale, iar noiunie C nluntru" i n afar" pierd i ele din temeinicie. Lumea atomilor 6 un exterior; tot aa cum, foarte probabil, steaua terestr pe care o locu noi, privit din punct de vedere organic, er un dnc interior. Dar savant, n visul lui cuteztor, n-a mers pn acolo nct s vorbeas despre animalele caii lactee", despre montrii cosmici, a cror carn oase i creieri erau formate din sistemele solare? i dac, aa cum gndea Hans Castorp, totul rencepea de la capt n clip cnd credeai ca i ajuns la sfrit? Sau poate c, n adncimea i interioritatea sa cea m' tainic, el nsui era acela care se regsea nc o dat, el, tnrul Hans Castorp, nc o dat, nc de o sut de ori nvelit clduros, pe acelai balcon, i cu vederea spre acelai clar de lun al unei nopi geroase, n vrful muntelui, cu degetele amorite i obrajii dogorind, studiind cu pasiune umanist i medicala, viaa trupului? Anatomia patologic, din care inea aplecat un volum spre lumina roietica a lmpii mici, l lmurea printr-un text presrat cu ilustraii, supr caracteristicilor unor grupe parazitare ale celulelor i ale tumorilor infecioase. Erau forme ale esuturilor - i, unele dintre ele, ce-i drept, de o

voluptuoasa exuberana provocate de izbucnirea unor celule strine ntr-un organism care se artase deosebit de primitor i ntr-un fel oarecare dei ar trebui mai bine s se spun: ntr-un fel destul de dezmat oferea condiii prielnice dezvoltrii lor. Grav nu er faptul c parazitul sustrgea hrana din esutul ce-l nconjura; insa hranindu-se ca oricare celul, el producea secreii organice care se dovedeau a fi uimitor de toxice i, evident, vtmtoare pentru celulele organismului care l adpostea. Se reuise izolarea i prezentarea sub o forma concentrat a toxinelor ctorva microorganisme i biologii eraU uluii de dozele infime ale acestor secreii care erau pur i simplu nite albuminoide, dar care patrunznd n circuitul interior al unui anim provocau fenomenele unei otrviri dintre cele mai primejdioase trgeau dup ele o distrugere fulgertoare. Aspectul exterior al aces dezm era o excrescena a esutului, tumoarea patologic fiind reaci celulelor sntoase mpotriva bacililor ncuibai n mijlocul lor. Se mau ghinduri de mrimea boabelor de mei, fcute din celule cu n' re vscos, dintre care unele extraordinar de bogate n protoplas de mrimi colosale i pline de o mulime de germeni, ntre care care se aciuau bacteriile. Aceast efervescena ns aducea cu i prbuire rapida, cci imediat nucleele acestor celule monstruoase 1 peau sa se chirceasc i s ce descompun, iar protoplasma lor s 315 leze; alte zone vecine ale esutului erau atinse n continuare de C t aciune strin, fenomene inflamatorii se rspndeau i atacau a I apropiate; globulele albe se ngrmdeau, atrase de locul dezas1 moartea prin coagulare progresa iute; i, n acest timp, otrvurile

bile ale bacteriilor amoriser de mult centrii nervoi, organismul a temperatur mare i, cu pieptul npdit ca de o vijelie, se ndrepta cltinndu-se ctre propria-i destrmare. Iat ce-i spunea patologia, tiina despre maladii, despre durerea altoit n trup, dar fiind legat de trup era implicit legat i de plcerile trupeti. Boala era forma dezmat a vieii. Iar viaa era oare interesat de acest fapt? Poate c i e nu era dect o maladie infecioas a materiei, ntocmai cum ceea ce se putea numi originea prim a materiei nu era dect, eventual, tot o boal, dect rsfrngerea i proliferarea imaterialului. Primul pas spre ru, adic att spre voluptate ct i spre moarte, izvora fr nici o ndoial de acolo unde iscat de excitarea unei infiltraii strine - o prima condensare a spiritului, o vegetaie patologic, luxuriant, de esuturi se nfiripa i semivoluptate i semi-aprare - constituia prima treapt a ceea ce este substana, trecerea imaterialului la material. Era cderea n pcat. A doua zmislire originar, trecnd de la anorganic la organic, nu era dect o primejdioas trecere la contiin a trupului, tot aa cum boala organismului este o trecere exagerat i o accentuare dezmat a naturii sale fizice - astfel, viaa nu era dect o naintare anevoioas pe crarea aventuroas a spiritului, o rsfrngere de fierbineal neruinat a materiei trezite la sensibilitate i care se artase dispus s rspund acestei chemri... Crile stteau aezate teanc pe msua, sub lampa; una singur era Js, lng ezlong, pe rogojina balconului, iar aceea pe care Hans storP studiase ultima i aps stomacul, i tia respiraia, dar fr ca aeria lui cenuie s fi poruncit muchilor respectivi s o ndeprteze. 1!se pagina de sus i pn jos, brbia i atinsese pieptul i pleoapele i saser peste ochii albatri i naivi. Vedea chipul vieii, membrele ei atoase,

frumuseea ei ntrupat n carnaie. Ea i trase minile de sub a i ntinse braele deschise, n interiorul crora, mai ales prin trans-na pielii gingae de la articulaia cotului, se desenau venele, cele s a ramuri ale venelor mari albatrii - aceste brae de un farmec nespus. P ec pentru el, se aplec spre el, peste el, iar el i simi mireasma gt S mti inima ' btndu-i puternic. O cldur suav i nlanui sPai Vreme ce ' aproape pierzndu-i cunotina de plcere i de a i apsa minile pe partea din afar a braelor, acolo unde pielea 316 THOMASMANN ntinsa pe triceps era de o frgezime rcoroasa, simi pe buze so umeda a srutului. Dans macabru La puina vreme dup Crciun muri domnul pasionat de clri Dar mai nainte fusese i Crciunul, adic acele dou zile de sarbatoa sau, mai precis, socotind i seara de Ajun, acele trei zile pe care, clti nnd din cap cu o anumit teama, Hans Castorp le vzuse apropiindu-se n timp ce se ntreba cum se vor desfura, i care, apoi, rasarisera i apuseser ca toate zilele obinuite, cu o dimineaa, o amiaz i o seara i cu o vreme potrivita (se dezghease puin), deloc deosebit de altele de felul lor: pe dinafar se deosebiser oarecum de celelalte, i in rstimpul harazit lor puseser stpnire pe mintea i inima oamenilor, iar pe urma se prefacusera ntr-un trecut apropiat i apoi din ce n ce mai deprtat, lasnd totui amintiri despre nite zile oarecum diferite de celelalte... Fiul consilierului aulic, pe nume Knut, veni s-i petreac vacana i locui la tatl su n aripa din stnga un biat drgu, dar a crui ceafa ncepuse sa fie, nc de pe acum, cam proeminenta. Prezena tnrului Behrens se simi n atmosfer; doamnele devenira vesele, cochete i irascibile, iar n

conversaiile lor era vorba mereu despre ntlnirile cu Knut, n gradin, n pdure sau n cartierul Cazinoului. De altfel Knut avu i musafiri: civa colegi de universitate urcar din vale vreo ase sau apte studeni care locuiau n sat, dar luau prnzurile la consilierul aulic i colindau cu camarazii lor mprejurimile. Hans Castorp i ocoli. i ocoli pe aceti tineri i cnd era cazul chiar fugi de ei, mpreuna cu Joachim, cci nu dorea deloc s-i ntlneasc. Pe cel care fcea parte dintre cei de-aici, de sus, l desprea o ntreaga lume de aceti petrecrei, de aceti turiti care-i nvrteau bastoanele, aa ca nu voi s aud i sa tie nimic despre ei. n afar de asta, cei mai muli prea originari din nord, poate ca printre ei se gseau conceteni de-ai lui. Hans Castorp caut sa evite cu orice pre asemenea ntlniri i adesea gndea cu sil la eventualitatea sosirii vreunui hamburghez la Bergi10cu att mai mult cu ct Behrens i spusese ca Hamburgul furniza sta mentului un contigent impuntor. Poate ca se gseau i printre bolf grav sau printre muribunzii pe care nu-i vedeai. Nu era dect unu ii in gur, un negustor cu obrajii scoflciti, care sttea de ctava vreme iJ doamnei Iltis, i care era originar din Cuxhaven. Gndindu-se la aC 317 tate, Hans Castorp se bucura ca aici aveai att de puin contact cu Ve tii care nu erau comesenii ti, dar mai ales ca inutul lui natal era P. jjnparit n sfere sociale foarte deosebite. Prezena neobservata 111 stui negustor potolea mult ngrijorrile iscate de gndul ca aici ar putea ntlnihamburghezi. Seara sfnta se apropie deci i sosi ntr-o bur.a zi pna aproape

de iar n ziua urmtoare apru... Trecuser ase sptmni de cnd Hans Castorp se mirase ca aici se i vorbea despre Crciun: prin urmare tatta timp, dac am vrea s-l redm n cifre, ct durase ederea pe care i-o propusese din capul locului, plus cele trei sptmni petrecute n pat. Totui, aceste prime sase sptmni i s-au prut a fi un considerabil interval de timp, mai ales la nceput, gndea Hans Castorp - n vreme ce acum cantitatea egala aproape nu mai avea nici o importana: nct cei din sufragerie aveau dreptate sa fac att de puin caz de un asemenea lucru. Numai ase sptmni, adic nici mcar cte zile numra sptmna: dar ce puteau ele sa nsemne de ndat ce doreai sa tii ce reprezenta una dintre aceste sptmni, una dintre aceste mici alergri n cerc, de luni pna duminica i apoi din nou luni. Era de-ajuns sa te ntrebi ce valoare i ce importana avea cea mai mica i mai apropiat unitate, pentru a nelege ca totalul nu prea putea produce mare lucru, acest total care, pe deasupra, mai suferea o reducere, o condensare, ba chiar un fel de anulare destul de sensibila. Ce nsemna o zi, socotit, de pild, ncepnd din clipa cnd te aezai la masa pentru dejun, pn la ntoarcerea aceleiai clipe, dup douzeci i patru de ore? Nimic cu toate c trecuser douzeci i patru de ore. i ce reprezenta o ora petrecut la cura de odihna, la plimbare sau la masa - mai cu seama ca enumerarea epuiza aproape toate posibilitile de a face sa treac aceasta unitate de timp? Tot nimic. Totalul acestor nimicuri ns nu era nici el, Pnn natura lui, susceptibil de a fi luat n serios. Faptul nu devenea serios ecit lzeci atunci cnd coborai spre cele mai mici uniti: aceste de apte ori secunde n timpul crora ineai termometrul n gura ca sa poi P eta n continuare graficul curbei de temperatura, le plteai scump t ru extfem de importante; ele se diIatu pna la a

forma o i mic eternip i introduceau etape de o foarte mare trinicie n goana umbrelor elui Ti
t

tarelui Timp... r atoarea abia dac stingherea regimul obinuit al locatarilor ului " - Cu cteva zile mai nainte fusese aezat n partea stnga 1 nga masa ru or si' de rnd, un brad zvelt, iar mireasma lui amesteca n treact cu miresmele felurilor variate de mn- mare ce isca luciri de gnduri n ochii ctorva persoane din care 318 jurul celor apte mese. La cina din ziua de 24 decembrie, bradul fu -dobit cu beteala, cu globuri de sticla, conuri de pin aurite, meri P atrnate n plase i diferite feluri de bomboane, S iar lumnanle de colorata ramaser aprinse n timpul mesei i dup masa. Se zvonea bolnavilor din camere li se aprinseser la cpati nite brdulei- fje i-l avea pe-al sau. Serviciul de mesagerie mprise multe pachet ultimele zile. Joachim Ziemssen i Hans Castorp primiser i ei pach din regiunea lor ndepanata. de la es, cu daruri mpachetate grijuliu care le ntinseser prin camere: haine alese cu gust, cravate, lucruri d lux din piele i nichel i multe prjituri de srbtori, nuci, mere m.iripan - provizii la care verii se uitar cu un ochi ndoielnic, nue bndu-se cnd va sosi clipa n care vor fi n stare s le guste. Hans Castorn tia loarte bine ca Schalleen fusese aceea care-i aranjase pachetul i tot ea cumprase darurile dup ce se sftuise temeinic cu unchii. James Ticnappel alturase o scrisoare pe hrtie groas pentru scrisori, dar btuta la maina. Unchiul i transmitea urrile de

bine ale bairnului unchi i ale sale personale, urri de srbtori i urri de nsntoire, i adaug, cu mult sim practic, i urrile de Anul Nou care avea sa soseasc peste puina vreme, adic fcuse ntocmai cum procedase nsui Hans Castorp atunci cnd, ntins n pat, trimisese din vreme scrisoarea pentru Crciun consulului Tienappel, precum i o dare de seama amnunita asupra propriei sale snti. Pomul din sufragerie ardea, sfria, parfuma i ntreinea n mini i n inimi contiina acelei ore. Cu toii se mbracasera elegant, domnii n inute de rigoare, doamnele purtnd bijuterii pe care soii iubitori le trimiseser, poate, de la es. Clavdia Chauchat pusese i ea, n locul jachetei de lna care era Ia moda aici, o rochie eleganta dar de o croiala puin cam arbitrar sau mai curnd naionala: un ansamblu de culoare deschisa, brodat i cu cordon, un model rustic rusesc sau poate balcanic, eventual bulgresc, mpodobit cu mici fluturai de aur i ale crui cute bogate ddeau siluetei o mplinire deosebit de mldioasa, armonizndu-se cu ceea ce Settembrini numea cu plcere fizionomia ei ttreasca sa cu ochii ei de lup al stepelor". La masa ruilor bine toi erau foar veseli; de acolo a pornit primul dop de ampanie i abia dup ace celelalte mese comandar i ele. la rndr.l lor, ampanie. La masa ve lor, btrna mtua a fost aceea care a comandat pentru nepoata-s pentru Marusia, tratndu-i pe toi. Meniul era ales i se ncheia plcinta cu brnza i cu bomboane; i completar cu cafea i cu l'c ruri, iar din vreme n vreme cte o creanga de brad, care se aprin' e pe care trebuiau s-o sting repede, isca panica stridenta i exage 319 brini, mbrcat ca de obicei, veni spre sfritul cinei sa stea o 6 n scobitoarea lui, la masa verilor, o tachina pe doamna Stohr i

' puin despre Fiul Dulgherului i nvtorul omenirii a crui /i V tere era srbtorit azi. Nu se tia cu certitudine dac trise n i,tp Dar ceea ce s-a nscut n acele vremuri i a pornit ntr-un mai j-gjjitai" tor a fost ideea valorii sufletului individual, concomitent cu k'eca alitate - pe scurt, democraia individualista. ntru acest gna primi oleasc paharul pe care-I ridicaia n cinstea Lui. Doamna Stohr gsi acest fel de-a judeca era cu dublu neles i fr suflef". Se scula otestnd i cum lumea ncepuse sa i treac )n salon, tovarii de masa i urmar exemplul. nsemntatea i nsufleirea reuniunii din seara aceasta se datorau i faptului ca urma s i se nmneze consilierului aulic darurile; el vjni, de altfel, numai pentru o jumtate de ora. mpreuna cu Knut i cu domnioara von Mylendonk. Ceremonia se desfura n salonul unde se aflau aparatele optice. Darul ruilor era un obiec de argint, o tava mare, rotund, n mijlocul creia fusese gravat monograma celui ceo primea, i care nu putea folosi Ia nimic, fapt ce sarea n ochi. Pe ezlongul oferit de ceilali pacieni, cu toate ca nu avea nici nvelitoare, nici perna, fiind acoperit numai cu o pnz, te puteai cel puin ntinde. Dar avea sptarul mobil i Behrens se grbi sa verifice ct era de confortabil, deci se ntinse ct era de lung, innd sub bra tava nefolositoare, nchise ochii i ncepu s sforie ca un ferstru, pretinznd ca este balaurul Fafnir tolnit lng comoara. Hazul a fost general. Chiar i doamna Chauchat rse de aceast scen, fcu creuri la ochi, iar gura i

ramase deschisa exact ca a lui Pribislav Hippe, gndi Hans Castorp, atunci cnd lui Hippe i se ntmpla s rda. Imediat dup plecarea efului, se aezar la mesele de joc. Sociea 'earus ocupa, ca de obicei, salonul cel mic. Civa pacieni ramai n Picioare, n sufragerie, n jurul pomului de Crciun, priveau cum se In g mucurile luminrilor n micuele suporturi de metal i roniau 'urile agate de ramuri. La mesele aranjate nc de pe acum pentru dejun, cteva persoane singuratice, deprtate unele de altele, i cu e Pe mas, fiecare n felul sau, tceau cufundate n giruiuri. c h m Z1 C'e Crciun a fost umeda i ceoasa. Erau noi ii care se sera foarte jos, pretinse Behrens, nvluind regiunea. Fiindc aici pt' U ex'sta n'ciodar ceaa. Dar fie nori, fie ceaa, ume/oa'a era dev n.ZatOare- Zpada aternuta peste tot se dezghea!a suprafaa. Poroas, transformndu-se n mzga. n timpul i urei, faa i 320 minile amoreau ntr-un mod mult mai suprtor dect pe ger c soare cu dini.
ra

Ziua a fost ncununata printr-o serata muzicala, un adevrat co cu rnduri de scaune i programe tiprite care au fost date n dar de-aici, de cus, de ctre direcia Berghof '-ului. Cntareaa profesio f care a dat recitalul de cntece locuia la Davos unde preda lecii t muzica. Avea doua medalii pe marginea decoiteului, braele i semn cu nite bee, iar vocea, cu un

timbru aproape afon, demonstra ntr chip nduiotor motivele stabilirii la Davos. Cnta: i astfel mi port iubirea Din loc n loc. Pianistul care o acompania era tot din Davos... Doamna Chauchat sttea n primul rnd, ns profita de cel dinti antract pentru a se retrage astfel ca, ncepnd din acea clipa, Hans Castorp putu, cu inima linitita, s asculte muzica (era, oricum, muzica) i sa urmreasc textul cnte-celor, tiprite n cuprinsul programului. Settembrini mai ramase un timp lng Hans Castorp, apoi dispru i el, dar abia dup ce fcu vreo cteva observaii plastice n legtura cu acest bel canto confuz al celei care se stabilise la Davos i dup ce-i exprim pe un ton uuratic plcerea c n sear aceasta s-au gsit mpreun ntr-un chip att de loial i de prietenesc. La drept vorbind, Hans Castorp rsufl uurat dup plecarea amndurora, a celei cu ochii piezii ct i a celui cu veleiti de pedagog, i avu toat libertatea sa asculte atent cntecele. E bine, se gndi el, ca n ntreaga lume i n mprejurrile cele mai deosebite se fcea muzica, probabil chiar i n expediiile polare." Ziua a doua de Crciun nu se deosebi nici ea cu nimic mai mult de o duminica sau de o zi obinuita a sptmnii, dac nar fi fost o vaga contiina a prezenei ei, de care totui nu puteai scap, iar dup ce srbtoarea se isprvi, a fost relegat n trecut sau, mai precis, ntr-u viitor ndeprtat, la o deprtare de un an: dousprezece luni se v scurge iari pn se va ntoarce Crciunul adic, de fapt. numai apte luni mai mult dect petrecuse Hans Castorp aici. Imediat dup Crciun, aadar, n ajun de Anul Nou, murise doffi pasionat de clrie. Verii o al Iar de la Alfreda Schildknecht. innn111 bietului Fritz Rotbein, zisa i sora Berta, care, pe coridor, le reianul'1' mult discreie evenimentul. Hans Castorp fu foarte

impresionat, au ntmplarea, pe de o parte fiindc starea i felul de a fi al dom pasionat de clrie fcuser parte din primele impresii pe care avu 321 ci - adic acelea care, de la nceput, l-au fcut s-i nchipuie ca S6 uza fierbinelii din obraji i care de atunci n-a mai cedat deloc Sl de alt parte din motive morale am putea spune: din cauze reli-Alturi de Joachim strui mult ntr-o lung convorbire cu ria care se ag recunosctoare de aceast discuie ce-i prilejui mplu schimb de preri. Fusese o minune ca acest domn mai supra mise srbtorilor. Rezistase cu ndrjire nobilul cavaler i nimeni nu s-i explice cum de mai respirase n ultimul timp. Este adevrat de foarte multe zile nu mai tria dect datorit unor cantiti enorme de oxigen: numai ieri a consumat patruzeci de baloane a ase franci bucata. Chestia aceasta trebuie s fi costat mult, dup cum domnii probabil c-i dau seama i, pe deasupra, nu trebuie s uitm c soia lui, n braele creia murise, rmnea absolut lipsit de mijloace. Joachim dezaprob aceste cheltuieli. La ce bun o asemenea prelungire costisitoare i artificial a suferinei, ntr-un caz fr nici o speran? El nsui nu putea fi nvinovit c a consumat orbete gazul dttor de viaa i att de scump, pe care i l-au administrat. Dar acei care l ngrijeau ar fi trebuit s se arate mai raionali i, de voie, de nevoie, s-l lase s-i urmeze calea inevitabil, fcnd abstracie sau, dimpotriv, innd cont de mprejurri. Fiindc, nainte de orice, exist cei vii care au i ei drepturile lor i aa mai departe. La care Hans Castorp l contrazise energic. i reproa vrului su c vorbete aproape ca Settembrini, fra nici un pic de respect i fr nici o sfial fa de suferin.

Domnul pasionat de clrie murise, nu-i aa? Prin urmare nu mai era cazul de glum, nu-i mai rmnea altceva de fcut dect s dovedeti c eti serios, cci un muribund avea dreptul s fie respectat i onorat cum se cuvine, accentua Hans Castorp. Fiindc era n afar de orice ndoial c Behrens l cerse e P nobil i probabil c s-a npustit asupra lui, n felul su nelegiuit. Nu era cazul, declar sora Schildknecht. Este adevrat c muribundul mai c f use, n ultima clip, o mic ncercare de fug, vrnd s sar jos ln pat. Dar o simpla observaie asupra zdrniciei unei asemenea ncera fost suficient pentru a-l face s se potoleasc. Hans Castorp se USe chiar s-l vad pe rposat. O fcuse pentru a nfrunta tiranicul sistem ornicit, care consta din a tinui asemenea ntmplri, fiindc dispreaceast voin egoist de-a-te-face-ca-nu-vezi, de-a-nu-privin-faa -nu-asculta ceea ce-i privea pe toi, precum i pentru ca voia sa se a sistemului printr-o aciune concret. ncercase la masa sa v aduc atit Pre acest deces ns se izbise de o ostilitate att de unanima i e . wcpnat fa de un asemenea subiect, nct a fost uluit i at - Doamna Stohr deveni aproape grosolana. Ce i-a trsnit prin 322

cap sa vorbeasc despre aa ceva, l ntreba ea, i ce fel de educat' aceea care i s-a dat. Regulamentul casei i punea pe pacieni la ada de orice contact cu aceste basme i iat ca un ageamiu oarecar ngduia sa le discute n gura mare, i nc la friptura, de faa Fiirxi doctorul Blumenkohl care, dintr-o zi n alta, putea sa aib ace soarta. (Asta trebuie sa rmna ntre noi.) i dac pe viitor faptul se m repeta, ea are sa reclame. Dar tocmai ca o urmare a acestei scene Ha Castorp se hotr i o spuse chiar cu glas tare - sa aduc, n ceea ce 1 privea pe el, un ultim omagiu acestui tovar decedat, fcnd o vizita soiei i rostind un discurs discret Ia capatiiul lui, ba mai mult, spuse c-l va determina i pe Joachim s-l nsoeasc. Cu ajutorul sorei Alfreda au putut ptrunde n camera mortuara care era situata la etajul nti, chiar dedesubtul camerelor lor. i primi vduva, o mica blond ciufulit, vlguita de nopile de veghe, innd o batista la gura, cu nasul rou i mbrcata ntr-un mantou cu gulerul ridicat, cci n camera era grozav de frig. Caloriferul fusese nchis, iar ua de la balcon sta deschisa. Tinerii rostir cu glasul cobort cuvintele potrivite mprejurrii, apoi fura invitai cu un gest dureros al minii sa pofteasc, iar ei traversar camera cu pai demni, clatinndu-se n vrful picioarelor, pn la pat, unde ramaser n contemplarea celui decedat, fiecare n felul su: Joachim lu poziia de drepi, apoi saluta cu o uoara nclinare, Hans Castorp ntr-o atitudine oarecum relaxata, pierdut n gnduri, cu braele ncruciate, cu capul plecat peste umr i cu o expresie asemntoare celei din clipele cnd asculta muzica. Capul cavalerului era rezemat destul de sus, aa nct trupul schelet prelung i circuit multiplu al vieii, cu vrful picioarelor ieind n afar la captul cuverturii, prea cu att mai subiat, aproape de o ngustime de sendura. O coroana de flori era aezata n dreptul genunchilor, iar o ramur de

palmier care se desprindea din coroana atingea minile mari, galbene i osoase ce stteau mpreunate pe pieptul czut. Deopotriv de galbene i osoase erau chipul i craniul pleuv, nasul ascuit i pomeii ieii 1 afara, iar mustaa de un blondrocat scotea n evidena prin desimea scoflciturile cenuii cu perii zbrlii ai obrajilor. Ochii erau nchii n" fel pum cam nefiresc i-au fost nchii, i spuse Hans Castorp, nu s nchis ei singuri: iat ce se numete a da ultimele ngrijiri, dei iu acesta se face mai curnd din respect pentru supiavieuitori deci dragoste penlru mort. De altfel, trebuia s-o faci imediat dup deces, dac miozina s-a i format n muchi, orice ncercare este zadarni mortul rmne ntins, cu ochii holbai i fici, astfel ca plC " desavrire imaginea suava a somnului. Hans Castorp sttea n P1 323 t simindu-se n elementul sau, oarecum ca un specialist, ns pare Ca doarme", spuse el din omenie, dei expresia mortului era " t"l alta. Apoi, cu un glas cuviincios i pe un ton cobort. ncepu sa C cu vduva defunctului, i prin ntrebri care mrturiseau vorDe ....... nea i iniierea lui ca amator ntr-ale medicinii, o iniiere oarecum mala i morala, se interesa de suferina soului, de ultimele zile i ele din urm clipe, ct i despie transportarea corpului n Carintia, aflase c se va proceda. Vduva, n austriaca ei trgnata i f rnita suspinnd din cnd n cnd, gsi surprinztor ca nite tineri erau dspui s se intereseze astfel de durerea altuia; fa care Hans Casforp rspunse c att vrul sau ct i el erau bolnavi, ca, n ceea ce-l pi ivea pe el sttuse adesea lng catafalcul rudelor, ca era orfan de tata i de mama i prin urmare, familiarizat oarecum de mult vreme cu

moartea. Vduva l ntreb ce profesie are? Rspunse ca fusese" inginer. Fusese? - Da, fusese, ntruct, deocamdat, surveniser boala i o edere aici pentru un timp nedeterminat, ceea ce nsemna o ntrerupere importanta i poate chiar o cotitura hotrtoare n existena lui, cci niciodat nu puteai ti ce anume va urma. (La care Joachim l privi cu o spaima interogativ.) Dar domnul, vrul dumneavoastr? Voia sa se fac militar, era ofier-aspirant. Oh, zise ea, profesiunea militar este, n adevr, ceva serios, un soldat poate n anumite mprejurri sa intre n contact destul de direct cu moartea, aa c face foarte bine dac se obinuiete din vreme cu aspectul ei. Apoi i lua rmas bun de la cei doi tineri, cu o inut politicoasa, fcut sa inspire respect, iar ei simir compasiune pentru situaia ei ndurerata, dar i din cauza sumei mari a facturii de oxigen pe care soul i-o lsase motenire. Verii se urcar 'ai la etajul lor. Hans Castorp se arata satisfcut de vizita fcuta i emoionat de strile sufleteti prin care trecuse. -Requiscat in pace. spuse el. Sit tibi terra levis. Requiem aetemam ei, Domine. Vezi, cnd este vorba despre moarte sau cnd vorbeti Hilor, latina i recapt toate drepturile, este limba oficiala n aceste n eJurari, de unde se vede ca moartea este ceva deosebit. Dar nu m.' n curtoazie umanist vorbim latinete n cinstea ei. cci graiul otul r nU CSte 'atma m coala. nelegi tu, ci izvorte dintr-un cu n, sPint, dintr-un spirit oarecum opus. Este latina sacra, un dialect Lui Smceval' un cntec nbuit, monoton i parc subpamntean. njj,. ernbrini nu i-ar face nici o plcere, nu este ceea ce le trebuie Celalaltl rrepublican' i pedagogi, cntecul acesta ine de alt spirit, de i atitu(rPl-rit' EU gasesc ca trebuic lmurite diferitele tendine spirituale 1 spirituale, putem spune ca, de drept, snt numai dou. cea 324

evlavioasa i cea liber. Amndoua cu avantajele lor, dar ceea ce-nv pe inim mpotriva celei libere, m gndesc la aceea a lui Setternh - este c pretinde sa acapareze numai pentru ea singur ntreaga citte omeneasc, ceea ce este exagerat. Cealalt conine de asern mult demnitate omeneasc, e urzit din decen, are o inuta nalr desfsor un ceremonial impuntor, b chiar mult mai mult dect libera", cu toate c ine seama n mod deosebit de slbiciunea ubrezenia omeneasc, iar gndul pe care-l nchin morii i descom punerii joac un rol important. Ai vzut la teatru Don Carlos i cum se petrec lucrurile la curtea Spaniei, cnd regele Filip intr, nvemntat complet n negru, cu Ordinul Jartierei i acela al Lnii de Aur, i cndj scoale ncet plria care seamn aproape cu meloanele noastre - i-0 scoate n sus i spune: Acoperii-va, granzii mei", sau ceva n genul acesta i trebuie sa recunoatem c nu poate fi vorba aici nici de neglijen i nici de un ceremonial nerespectat, ci dimpotriv, iar regina spune: n patria mea, Frana, era cu totul altfel", cci, firete, gsete toate acestea prea meticuloase i prea complicate, ntruct ar fi dorit o viaa mai intim, mai omeneasc. Dar ce nseamn omenesc? Totul este omenesc. Cuviina spaniol ct i umilina ei solemn de o rigiditate nefireasc este un stil de omenie foarte demn, gsesc eu i, pe de alt parte, cuvntul omenesc" poate s ascund toate dezordinile i toate neglijenele. - Aici i dau dreptate, spuse Joachim. Nici eu nu pot suferi neglijena i indolen. Disciplin nainte de toate. - Dar tu vorbeti ca militar i admit c n militarie oamenii se pricep la asemenea lucruri. Vduva a avut toat dreptatea s spun despre profesiunea voastr ca este serioasa deoarece trebuie s privii lucrurile in faa i sa fii pregtii de-a avea de-a face cu moartea. Purtai o uniforma strns pe trup. curata

i cu guler tare, ceea ce v da o inut. i apoi voi avei o ierarhie i o disciplin, va dai onorurile unul ltui n orie mprejurare, ceea ce amintete de spiritul spaniol de devoiune, 1 lucrul acesta, n fond, mi place foarte mult. Spiritul acesta r trebui -domneasc mai mult i la noi, civilii, n obiceiurile noastre. n e nostru de-a fi. iat ce a prefera i a gsi ca este cuviincios. Consio lumea i viaa snt astfel ntocmite nct ar trebui mereu s te nibra negru, cu o coleret alb, scrobit, n loc de guler, sa ai cu oam relaii grave, rezervate i formale, gndindu-te mereu la moarte. 'mi-ar conveni i a gsi c este moral. Vezi tu, asta es!e nc o es0 o prezumie a lui Settembrini, i snt fericit c am prilejul sa v despre ele. E! i nchipuie nu numai c are monopolul demnitt11 325 ha nc i al moralei cu activitatea sa practic", cu srbtorile V minica'e i tendina spre progres (ca i cum duminica nu te-ai A' la drept vorbind, la cu totul altceva dect la progres) i cu sistemul 2 suprirnare a suferinelor despre care tu nu tii nimic de altfel, 1 mi-a vorbit ca s m instruiasc deoarece vrea sa le desfiineze od sistematic cu ajutorul unui lexicon. Iar dac acest lucru mi se imoral - ei i1? Firete, n-o s m duc sa i-o spun, m dezarmeaz felul lui plastic de-a vorbi, parc-l aud c-mi spune: Te avertizez, domnule inginer!" Dar eu cred c ai tot dreptul s gndesti ceea ce-i nlace - Sire, dai-ne libertatea de gndire".

De altfel, vreau s-i spun ceva, ncheie el. (Ajunseser n camera lui Joachim, iar Joachim tocmai se pregtea s se culce.) Vreau s-i spun ceva la care m-am gndit. Trim aici u n us cu muribunzi i cu cele mai cumplite dureri i suferine, iar noi nu numai c ne comportam ca i cum faptul nu ne-ar privi, ba mat mult, sntem cruai i izolai pentru a nu intra n contact cu realitatea, pentru a nu vedea nimic, iar pe domnul pasionat de clrie l vor face sa dispar tot pe ascuns, n timp ce noi vom lua ceaiul sau gustarea. Gsesc c este imoral. Doamna Stohr s-a i nfuriat cnd am adus vorba despre acest deces, dar e mult prea proasta pentru mine, este lipsit complet de orice cultur i crede c Domol, domol, cucernica nelepciune" este o arie din Tannhuser, aa cum pretindea mai zilele trecute la mas, dei ar trebui s aib sentimente puin mai morale, ca i ceilali de altfel. Deci m-am hotrt ca pe viitor s m ocup mai mult de bolnavii mai grav i de muribunzii casei, ceea ce cred ca o s-mi fac bine. Bietul Reuter, care era odinioar la numrul douzeci i apte l-am vzut n primele zile ale ederii mele aici trebuie s fi plecat de mult vreme ad penates i desigur c l-au carat n mod discret, cci nc de pe atunci avea nite ochi enorm de holbai. Dar mai snt, fr ndoial, i a vn, casa este plin, nu lipsesc noii sosii, iar sora Alfreda, sau supe-oara, sau chiar Behrens nsui ne vor ajuta cu plcere sa facem cunoa unora dintre ei, cred c puiem obine acest lucru fr prea mare cultate. S presupunem c este ziua de natere a unui muribund i ca. despre aceast aniversare, cci trebuie sa existe un mijlcc sa ne fe ntlm- Bme, n acest caz trimitem respectivilor - fie brbat, fie le lie pereche cstorita, depinde un ghiveci cu flori, n camera. uis n Partea a doi confrai, un ghiveci cu cele mai bune urri de poj-!?'re- cci, dei cuvntul nsntoire este o simpl expresie de cine -"' eS1S 'nto'c'eauna

indicat. Firete, vom l'ri prin;i I. spune Prin uea sau e aa stor '' ' de vlaga cum snt, ne vor transmite un salut prietenesc sau poate c ne vor invita o clip n camera 326 neti, ba nc i al moralei - cu activitatea sa practica", cu sarbat lui duminicale i tendina spre progres (ca i cum duminica nu gndi, la drept vorbind, la cu totul altceva dect la progres) i cu SISt ai lui de suprimare a suferinelor - despre care tu nu tii nimic de altf dar el mi-a vorbit ca sa m instruiasc deoarece vrea sa le desfiin n mod sistematic cu ajutorul unui lexicon. Iar dac acest lucru m pare imoral - ei i? Firete, n-o s m duc sa i-o spun, m dezarme cu felul lui plastic de-a vorbi, parc-l aud c-mi spune: Te avertiz domnule inginer!" Dar eu cred c ai tot dreptul s gndeti ceea ce t place - Sire, dai-ne libertatea de gndire". De altfel, vreau s-i spun ceva, ncheie el. (Ajunseser n camera lui Joachim, iar Joachim tocma se pregtea sa se culce.) Vreau si spun ceva la care m-am gndit Trim aici ua n ua cu muribunzi i cu cele mai cumplite dureri i suferine, iar noi nu numai ca ne comportam ca i cum faptul nu ne-ai privi, ba mai mult, sntem cruai i izolai pentru a nu intra n contact cu realitatea, pentru a nu vedea nimic, iar pe domnul pasionat de clrie l vor face sa dispar tot pe ascuns, n timp ce noi vom lua ceaiul sau gustarea. Gsesc ca este imoral. Doamna Stohr s-a i nfuriat cnd am adus vorba despre acest deces, dar e mult prea proasta pentru mine, este lipsita complet de orice cultura i crede ca Domol, domol, cucernica nelepciune" este o arie din Tannhuser, aa cum pretindea mai zilele trecute la masa, dei ar trebui sa aib sentimente puin mai morale, ca i ceilali de altfel. Deci m-am hotrt ca pe viitor

sa m ocup mai mult de bolnavii mai grav i de muribunzii casei, ceea ce cred ca o s-mi fac bine. Bietul Reuter, care era odinioar la numrul douzeci i apte - l-am vzut n primele zile ale ederii mele aici - trebuie sa fi plecat de mult vreme ad penates i desigur ca l-au carat n mod discret, cci nc de pe atunci avea nite ochi enorm de holbai. Dar mai snt, fr ndoiala, i alii, casa este plin, nu lipsesc noii sosii, iar sora Alfreda, sau superioara, sau chiar Behrens nsui ne vor ajuta cu plcere sa facem cuno tina unora dintre ei, cred ca putem obine acest lucru fr prea ffl dificultate. Sa presupunem ca este ziua de natere a unui muribund ic aflam despre aceasta aniversare, cci trebuie sa existe un mijlcc sa informam. Bine, n acest caz trimitem respectivilor - fie brbat, femeie, fie pereche cstorita, depinde - un ghiveci cu flori, n came o atenie din partea a doi confrai, un ghiveci cu cele mai bune ura nsntoire, cci, dei cuvntul nsntoire este o simpl expresl politee, el este ntotdeauna indicat. Firete, vom sfri pnn a ic "r cine sntem, iar ea sau el, aa stori de vlaga cum snt, ne vor tran prin ua un salut prietenesc sau poate ca ne vor invita o clipa n c 327 sc liimbam ceva vorbe omeneti, cu ea sau cu el, nainte de-a "" - ea pentru vecie. n felul acesta vad eu lucrurile. Eti de acord? n - privete, m-am hotrt s-o fac n orice caz. C ne fapt, Joachim nu putu aduce cine tie ce argumente mpotriva acestor proiecte. - Afar doar c, spuse el, planul asta contrazice ordinea casei; n iul tu, faci o mica revoluie. Dar, n mod excepional i fiindc este 'ma dat cnd i exprimi o asemenea dorina, se

prea poate ca Behrens -i dea ncuviinarea. De altfel poi sa invoci pasiunea ta pentru medicin. -Da, pe deasupra mai intervine i asta, zise Hans Castorp. n adevr, erau motive destul de complexe cele care-i insuflasera aceast dorin. Hotrrea de-a protesta mpotriva egoismului ce domnea aici nu era dect una dintre cauze. Ceea ce-l mai determinase era i necesitatea spiritului su de a lua n serios viaa i moartea, de a le cinsti, necesitate pe care ndjduia s i-o satisfac i s-o ntreasc, venind n contact cu bolnavii grav i cu muribunzii, pentru ca, astfel, sa compenseze nenumratele afronturi pe care aceasta necesitate spirituala era expus s le primeasc la fiecare pas, n fiecare zi i n orice moment, i care confirma ntr-un chip neplcut anumite preri ale lui Settembrini. Exemple se pot da multe, foarte multe, i dac l-ai fi ntrebat pe Hans Castorp, poate ca n primul rnd ar fi vorbit despre acei pacieni de la Berghof care, chiar dup propria lor mrturisire, nu erau deloc bolnavi i veniser numai dintr-un imbold, sub pretextul unei uoare oboseli, dar n realitate doar de plcere, i petreceau aici deoarece i amuza telul de via al bolnavilor ca, de pilda, aceasta vduva Hassenfeld, despre care am mai vorbit n treact, o doamna vioaie a crei pasiune era rmagul: paria cu domnii pe orice i n legtura cu orice, paria pe remea care va fi, pe mncrurile care e vor servi, pe rezultatul consulilor generale i pe numrul lunilor adugate n plus fiecrui pacient, anumii campioni de bob, de patinaj sau de schi, cu ocazia concursusportive, pe felul cum se vor sfri legturile de dragoste dintre le i, i pe ajte o suta g wcrurj diferite i cu totul lipsite de nsemn-' Pana pe ocoIat, pe ampanie i icre negre care, apoi, se mncau la eh' Ufant unQe se i benchetuia, paria pe bani, pe bilete s de cinema i ac rutari, cine sa le dea sau s le primeasc pe scurt, prin bin - a pat aducea n sufragerie mult nsufleire i mult

viaa nsSg leles Unarul Hans Castorp nu voia sa ia n serios aceste apucaturi: rea c nsi existena lor reprezint un soi de suferina provocata acestui loca al durerii. 328 cci colportorii tirii n-au gasit-o att de neobinuita nct emoioneze folosind termeni att de tari. Ba mai mult, ridicau din, Se 1 urtiM-i lasnd sa se neleag ca pentru asemenea lucruri era neaprat nevn doi parteneri i ca. fr ndoiala, nu s-ar fi ntmplat nimic fr dorim l tiianti Cl asta era atitudinea i pi plcerea participantei. Cel puin asta era atitudinea i perspectiva mo a doamnei Stohr n dubioasa afacere despre care am vorbit mai sus Karoline Stohr era nspaimntatoare. Dac ceva l tulbura pe Ha Castorp n cinstitele lui eforturi spirituale, era fptura i felul de-a fi acestei doamne. Ar fi fost suficiente boacnele pe care le fcea neco tenit n materie de cultura. Spunea eugenie" n loc de agonie"; insol vent" cnd fcea cuiva imputri pentru vreo obrznicie, i debita cele mai nfiortoare, cele mai ngrozitoare prostii despre fenomenele astronomice, care puteau sa provoace o eclipsa solara. Pentru ea. cantitatea de zpada czuta, era o adevrata capacitate'", iar ntr-o zi l fcu pe Settembrini sa rmna uluit mult vreme, spunnd ca tocmai citea o lucrare mprumutata de la biblioteca stabilimentului, adic Benedetto Cenelli n traducerea lui Schiller"! i plceau anumite expresii la moda, mperecheri de cuvinte care l scoteau din srite pe Hans Castorp, cci le gsea absurde i deosebit de vulgare, ca de pilda: Asta-i

culmea culmilor!" sau: Nici cu gndul nu gndeti!" i fiindc acum expresia orbitor" se uzase, se nvechise i pierduse orice savoare, dar nlocuise Ia vremea ei expresiile strlucit" i excelent", doamna Stohr se aruncase asupra ultimei expresii la mod, adic mirobolant" i, mai n serios mai n gluma, gsea ca totul este mirobolant", prtia pentru snii. prjiturile i chiar temperatura ei, ceea ce era absolut dezgusttor. La toate acestea se mai adaug i mania de a colporta indiscreii care depeau msura. De exemplu, putea sa fie perfect adevrat ceea ce povestea, anume ca doamna Salomon i pusese azi cel mai scump combinezon de dantela pe care-l avea, fiindc era invitata Ia consultaie fcu acest prilej inea sa se prezinte medicului cu lenjeria cea mai fina; chiar Hans Castorp avusese impresia ca ritualul consultului, independent de rezultatele lui, fcea plcere doamnelor i n ziua aceea se gteau c deosebita cochetrie. Dar cu totul altfel se prezentau lucrurile atun cnd doamna Stohr te ncredina ca doamna Redisch din Posen - despr care se bnuia ca are tuberculoza la ira spinrii - era obligata sa fie complet goala, cam vreo zece minute, prin faa consilierului au Behrens. Neverosimilitatea afirmaiei aproape c-i egala necuviin ns doamna Stohr se nveruna i se jura n fel i chip ca adevrul cu toate c-i era greu sa pricepi de ce nenorocita risipea rvna, ins;stena i ncapanare pentiu astfel de lucruri, cmJ avea atita dei ,tul 329 c i cu ProPrli'e e' griji. Cci ntre timp fusese chinuita de o oi o nelinite care o iaceau sa plng mereu, -lari care proveneau. cit se prea, din agravarea pretinsei sale,.ameeli" sau din

faptul crescuse temperatura. Venea la masa plngnd n hohote, cu obrajii C citi i roii scldai n lacrimi, i plingea n batista, zicnd ca hrens vrea-s-o sileasc s siea la pat, dar ea dorea sa tie ce-a spus n iele ei, ce avea, ce se ntnipla de fapt cu ea, ca inea mori sa 'veasca adevrul n fata! Spre spaima ei, ntr-o zi observa ca vioarele patului erau ndreptate spie ua camerei ce ddea in condorfcnd aceasta descoperire, era ct pe ce s-o apuce nevricalele. La nceput nu i-au priceput numaidect furia i groaza, n special Hans Castorp nu i le putu explica imediat. Ei, i ce-i cu asta? Cum asa? Dar de ce patul nu trebuia sa fie aezat aa cum era? Pentru nunele lui Dumnezeu, tot nu nelegei?,,Cu picioarele nainte!..." Dezndjduita, fcuatta trboi nct trebuita imediat s-i mute patul, cu toate ca dm momentul acela lumina avea s-o bata n faa i deci s-i tulbure somnul. Toate acestea erau lucruri cam neserioase; nu sprijineau dect prea puin nzuinele spirituale ale lui Hans Castorp. Dar un incident ngrozitor care se petrecu tot atunci, n timp ce luau masa, fcu asupra tnrului nostru o impresie ct se poate de adinca. Un pacient sosit de curnd, profesorul Popov, un om slab i linitit, care luase loc la ma.sa ruilor bine mpreun cu logodnica lui la fel de slabanoaga i linitita, suferi chiar la mijlocul prnzului o criza violenta de epilepsie, se prbui lapmnt, lng scaun, cu acel rcnet al crui caracter demonic i inuman a fost descris de multe ori i se zvrcoli cu cele mai nfiortoare contorsiuni ale minilor i picioarelor. Ceea ce agrava situaia era ca toc-fflai se servise petele, astfel nct existau temeri serioase ca nu cumva ropov, n zvrcolirile lui, sa nghit un os de pete. Zpceala a fost de nedescris. Doamnele, n frunte cu doamna Stdhr, dar fr ca doamnele alomon, Redisch, Hassenfeld, Magnus. Iltis, Levi i altele, pe care nu ai numim acum, sa rmna cu nimic mai prejos, se prbuir n e sufeteti cele mai diverse, nct erau ct pe ce sa

ajung n situaia care se afla nsui domnul Popov. Toate ipau strident. Nu vedeai ocru spasmodic nchii, guri cscate i trupun contorsionate. una singura prefera sa leine pe tcute. Izbucnir i unele tusete ain inecaciuni, deoarece toat lumea fusese surprinsa de aceasta inte ntd ntmplaTC n cli pa cnd mesteca sau nghiea. O parte dintre Ce d atl zbughi la goana pe toate uile mai apiopiate chiar i pe uile Dapj faU spre ter;isa, mcar ca afar era un frig mbibat de umezeala, entul avu un caracter ciudat i tulburtor, aa cumplit cum era. 330 mai cu seama pentru ca pacienii nu se putur mpiedica sa asociere de idei n legtura cu ultima conferin a doctorului Krok Analistul - n ultimele sale expuneri asupra iubirii considerata ca patogen - vorbise chiar lunea trecuta despre epilepsie, despre acest" "" n care omenirea vzuse, rnd pe rnd, de-a lungul epocilor preanah ncercare divina, o manifestare profetica sau o posedare demonica calificase n termeni pe jumtate poetici i pe jumtate semithntif dar necrutori, ca pe un echivalent al amorului i ca pe un orgasm creierului, pe scurt, o nfiase, ntr-un anumit sens, drept att de prim dioasa, nct auditorii trebuira sa interpreteze comportarea profesorulu Popov aceasta ilustrare a conferinei ca pe o mrturisire obscena s ca pe un scandal nvluit n mister, astfel ca fuga doamnelor din faa spectacolului putea sa fie dovada unei anumite pudori. Consilierul aulic se afla de faa la acest prnz i el a fost acela care, mpreuna cu sora Mvlendonk i cu civa tineri voinici dintre oaspeii de la masa, l-au scos afar din sufragerie n hol pe bolnavul care avea adesea asemenea crize, vnat, cu spume la gura, eapn i desfigurat, aa cum era, i acolo medicii l examinar, n vreme ce superioara i ali membri ai persona-

lului roiau n jur dndu-i osteneala, pentru ca apoi s-l transporte pe o targa n camera lui. Dar la foarte scurt timp dup aceea, pacienii au putut s-l revad pe domnul Popov lund loc la masa ruilor bine, linitit i voios, lng logodnica Iui la fel de linitita i voioasa, i terminndu-i prnzul ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat. Hans Castorp asistase la acest incident cu toate semnele exterioare ale unei spaime pline de un oarecare respect, dar reuise sa nu-l ia prea n serios, slava Domnului! fr ndoiala ca Popov ar fi putut sa se nece, nghitindu-i dumicatul de pete, dar iat ca n realitate nu s-a necat, deoarece n ciuda furiei oarbe i aproape incontiente a dezlnuirii sale pe ascuns fusese un pic atent la ceea ce se petrecea cu el. Acum sttea iari bine dispus pe scaun i termina de mncat, comportndu-se ca i cum n-ar fi fost abia adineauri n prada celei mai ucigae i n1 smintite frenezii, i desigur ca nu-i mai amintea nimic. Insa w nfiarea lui nu era fcuta sa ntreasc respectul pe care Hans Castorp l simea n faa suferinei; i ea, n felul ei, se adaug acelei impresii dezm la care, fr voia lui, se gsea expus aici sus, dezm rnpotn cruia era hotrt s lupte, pe care era hotrt s-l nfrnga, consacrnou nc i mai mult celor grav bolnavi i muribunzilor, chiar contra ceiurilor statornicite aici. La acelai etaj i nu departe de camerele verilor zcea o tnra numita Leila Gerngross i care, potrivit spuselor sorei Alfreda.
e

331 1 lucru a rp Avusese patru hemoptizii ntr-un rstimp de zece zile. iar parin-"1 flsera s-o ia acas spernd s-o mai gseasc n viaa. ns acest nu narea posibil: consilierul aulic declara ca micua

Gerngross nu fi transportata. Avea aisprezece sau aptesprezece ani. Iar Hans chibzui ca tocmai acum i se oferea prilejul s-i realizeze planul hiveciul de flori i urrile de nsntoire. Desigur, nu era aniver-a zilei de natere a Leilei ba mai mult, pe ct se putea prevedea, babil c ea nici n-avea sa mai apuce aceasta zi, fiindc, dup cum usise Hans Castorp sa afle, aniversarea urma sa aib loc tocmai la rimvara. ns, dup prerea lui, faptul acesta nu trebuia s fie o piedica n faa omagiului, a dovezii de respect i de mila. Cu prilejul uneia dintre plimbrile lor de la prnz, intra cu vrul sau ntr-o florrie din preajma Cazinoului i, respirnd emoionat aerul ncrcat cu un miros jilav de pamnt i de miresme, cumpra un frumos ghiveci de hortensii, pe care-l trimise anonim tinerei muribunde, specificnd n scris doar c e din partea a doi vecini de camera, cu cele mai bune urri de nsntoire". Proced grbit i voios, zpcit n mod agreabil de miresmele plantelor i de cldura din florrie care, dup frigul de afara, fcea s-i lcrimeze ochii - cu inima zvcnind i contient de ndrzneala aventuroasa dar oportuna a acestei aciuni nensemnate, creia el i ddea nemarturisit o importana simbolica. Leila Gerngross nu avea nici o infirmiera speciala, dar era dat n grija urgenta a doamnei von Mylendonk i a medicilor; sora Alfreda ns putea s intre la ea, i comunica tinerilor impresia fcuta de atenia lor. In faa acestei dovezi de prietenie, venita de Ia nite necunoscui, mititica avusese o izbucnire de bucurie copilreasca i care luminase lumea mrginit a situaiei ei ngrozitoare. Floarea era aezata chiar lnga pat, o mngia cu privirile i cu manile, veghea sa fie udat, iar 1 Plini de suferina rmneau agai de ea chiar i n cele mai groaznice chinuri din timpul crizelor de tuse. Prinii, maiorul pensionar erngross i soia Iui, fuseser deopotriv de micai i plcut surprini, um nici mcar nu puteau ncerca sa

ghiceasc numele celor care S,.IS6Ser darul, deoarece nu nt cum cunoteau pe nimeni n sanatoriu, sora rid' de altfel o i mrturisi, nu s-a putut stpni sa nu va u u- ' l anonimatului divulgnd numele celor doi veri, autorii daru-sa U acest Prilej, le transmise invitaia celor trei Gerngross, sa vina Ver-. easca mrturia mulumirii lor, astfel nct, a treia zi, amndoi suf ' Cndui de clugri, intrar n vrful picioarelor n camera de renn a Leilei. Muribunda era o fptura blonda, dintre cele mai graioase cu de culoarea albastra a florii de nu-ma-uita, i cu toate pierderile nf " toare de snge i a respiraiei ce nu se mai nfiripa dect cu ajutorul rest cu totul insuficient de esut pulmonar, avea o nfiare plapifr ndoial, dar deloc jalnic. Le mulumi i sporovai cu o v plcuta, dei stins. O plpire trandafirie se ivi i-i ramase in ob Hans Castorp, care explica prinilor i bolnavei motivul gestului sa ceea ce de altfel i ateptau de la el i care aproape c-i ceru ierta vorbi cu un glas nbuit, emoionat i cu un respect duios. Puin a lips. sa nu ngenuncheze simea luntric nevoia s-o fac n faa acestu pat i mult vreme inu srns mna Leilei ntr-a sa, dei aceasta mnuta era nu numai umeda, ci de-a dreptul uda, deoarece fetia transpira enorm. Transpira att de tare, nct carnea i s-ar fi zgrcit i uscat de mult vreme, dac n-ar fi but cu lcomie mult limonada, butura din care o can plma se afla pe noptiera, pentru ca n felul acesta sa compenseze oarecum pierderea de apa a organismului. Prinii, aa ndurerai cum erau, ntreinur conversaia potrivit regulilor bunei-cuviine, se interesar de sntatea verilor i discutar chestiuni obinuite ntr-o asemenea situaie. Maiorul era un brbat cu umerii lai, fruntea ngusta i mustaa zbrlita un slbatic, un hun, absolut nevinovat de predispoziiile morbide i de ubrezenia fetei lui; faptul sarea n ochi. Vinovata

era, fr ndoiala, soia, o fiina micua, cu aspect specific de ftizica, a crei contiina prea sa fie, n adevr, copleita de aceasta greutate. Cci atunci cnd Leila ddu, dup zece minute, semne de oboseal sau mai curnd de surescitare (trandafirii din obraji se accentuaser, n vreme ce ochii de numa-uita ncepur sa aib strluciri fugare) i cnd verii, avertizai de o privire a sorei Alfreda, i luar rmas bun, doamna Gerngross i nsoi pna la ua i ncepu sa se vaite, asumndu-i numai ea singura ntreaga vin, fapt care l nduioa puternic pe Hans Castorp. Numai ea, ea singur era vinovata de toate acestea. l ncre" dina mama; numai de la ea a putut moteni srmanul copil aceas boala, soul ei n-avea nici o vin, era complet nevinovat. Dar chiar i asta putea s-o afirme, nu suferise dect n mod trector i superncl foarte puin timp, pe cnd era domnioara. Apoi s-a vindecat comp faptul ia i fost certificat, cci voise sa se mrite, era att de ferici se mrita i ca triete, izbutise n sfrit, intrase n viaa conjug mpreuna cu scumpul ei so. voinic ca bradul, care, n ceea ce-l Prl nici nu se gndise vreodat la asemenea poveti. Dar orict de sanato fi fost, el n-a putut, totui, prin nrurirea lui, sa mpiedice nenoro Cci boala tinuita i uitata a izbucnit n copil i acesta era 333 murea, in vreme ce ea. zitor, iar copilul n-a putut s-o nving, a o biruise i ajunsese la vrsta cnd nu se mai temea de boala mu10 rrnanul copila, acest scump odor, doctorii nu-i mai ddeau nici o anta i ea, numai ea singura, purta vina, din cauza trecutului ei. Tinerii se silir s-o mbrbteze, ngaimara fraze asupra posibilitii

 jntorsaturi fericite. Insa maioreasa nu se putea mpiedica sa plng a suspine, apoi le mulumi nc o dat mult de tot pentru hortensii, , ,j pentru ca, prin vizita lor, i-au mai distrat copila, dndu-i puina fericire. Srcua de ea zcea acolo cu chinul i singurtatea ei, n vreme alte fete se bucurau de viaa i dansau cu biei drgui, dorina fireasca pe care boala n-o putea nicidecum nbui. Domnii i aduseser ctevaraze de soare. Dumnezeule, poate ca ultimele. Hortensiile erau ca un succes la bal, iar aceasta conversaie cu doi cavaleri att de chipei fusese pentru ea ca un mic flirt nevinovat i ginga, lucru pe care ea, mama Gerngross, l-a vzut limpede pe faa fetei. i o dat cu aceasta fraza, iat ceva n msura s-l impresioneze pe Hans Castorp ntr-un mod neplcut, cu att mai mult cu ct maioreasa nu pronunase cuvntul flirt" n mod corect, adic pe englezete, ci cu un i nemesc, fapt care l enerva profund. n plus, el nu era un cavaler cu nfiare chipea, ci fcuse o vizita micuei Leila cu scopul de-a protesta mpotriva egoismului care bntuia aici, dar i ntr-un spirit medical i moral. Pe scurt, l enervase puin felul cum se ncheiase aceasta vizita, cu att mai mult cu ct fusese silit sa in seama de mentalitatea maiore-sei - totui era foarte ncntat i micat de succesul iniiativei lor. Sufletul i simurile lui reinuser mai ales doua impresii: mireasma de pamint din florrie i mnua umeda a micuei Leila. i cum primul pas usese fcut, se neleser cu sora Alfreda chiar n aceeai zi s-l viziteze 5' pe bolnavul ei Fritz Rotbein, care se plictisea att de ngrozitor cu irmiera lui, dei dac toate semnele nu erau neltoare nu mai avea de trit dect foarte puin.

Bunul Joachim nu avu ncotro, trebui s-i in tovrie. Elanul lui s Lastorp, izvort din mila i din spiritul lui de iniiativa, se dovedi are dect aversiunea vrului, pe care acesta nu putu s-o exprime acind i plecnd ochii n jos, deoarece n-ar fi tiut s-o justifice fara ueze ca nu era deloc animat de sentimente cretineti. Hans r P ii ddu seama foarte bine de acest fapt i profita. nelese exact put Pse' de entuziasm a celui animat de un spirit de militar. Dar ce ftT-. ce dacpe el nsui asemenea iniiative l nsufleeau i i\ fceau tem T dac se Pareau folositoare? Se pricepu, deci, sa nfrnga rezisestul de s'aba a lui Joachim. Se sfatuira, prin urmare, mpreuna 334 asupra felului n care sa procedeze, dac s-i trimit sau dac n cazul sa duca ei nii nite flori tnrului Fritz Rotbein, cu toat muribundul era brbat. Hans Castorp dorea foarte mult s-i nci a neasc acest plan; florile, gsea el, aveau cutare; alegerea hortens' care erau mov i cu o nfiare att de plcuta, l ncntase extraord' de aceea hotarra ca, innd seama de gravitatea cazului, se putea tr peste faptul ca Rotbein era brbat i ca pentru a i se trimite flori nu e absolut nevoie sa fie aniversarea zilei sale de natere, deoarece mur bunzii pot fi tratai, datorit tocmai situaiei n care se gsesc n perma nena, la fel cu acei care i serbeaz aniversarea zilei de natere Asa stnd lucrurile, pleca mpreun cu vrul sau i ajunse iari n atmosfera ncrcata cu miresme de pmnt a

florriei, apoi, cu un buchet de trandafiri, garoafe i micunele proaspt stropite i parfumate, intrar la domnul Rotbein, fiind condui de Alfreda Schildknecht care anunase vizita tinerilor. Bolnavul, abia n vrst de douzeci de ani, dar de pe acum puin chel i ncrunit, cu pielea glbuie ca ceara i chipul ofilit, nasul mare i urechile i minile mari, se arata recunosctor pna la lacrimi pentru aceasta mbrbtare, pentru acest divertisment i n adevr, primind buchetul, plnse puin din cauza slbiciunii, salutndu-i pe cei doi veri, iar cu acest prilej ncepu imediat, dei cu glas abia optit, sa le vorbeasc despre comerul de flori din Europa i despre dezvoltarea mereu crescnd, despre formidabilul export al horticultorilor de la Nisa i Cannes, despre ncrctura vagoanelor i a coletelor potale care porneau din aceste puncte, n fiecare zi, n toate direciile, ctre pieele de angro de la Paris i Berlin, ct i pentru aprovizionarea Rusiei. Cci era comerciant, iatta vreme ct mai tria continua sa se iniieze n aceasta direcie. Tatl lui, fabricant de ppui la Coburg, murmura el, l trimisese pentru perfecionare n Anglia, i acolo s-a mbolnvit. La ncepu febra lui fusese considerata ca fiind un tifos i l-au tratat n consecina, adic lau pus la un regim de zeama subire. Ceea ce l-a slbit n haW acesta. Ajuns aici, i s-a ngduit s mannce i a fcut-o: a mncat n p i s-a silit sa se alimenteze, cu mari eforturi. Dar, din nefericire, erapf trziu, intestinul i era atins i n zadar cei de-acas se ngrijeau s-i mita limba afumata i tipar afumat, cci el nu mai putea suporta nifl11 Acum tatl lui, chemat urgent de Behrens printr-o telegrama, pom1 tocmai de la Coburg, deoarece voia s ncerce o intervenie chirurg1 decisiva, adic o rezecie de coaste, iar el era hotrt s-o fac i Pe a cu toate ca ansele erau reduse. Cu glasul abia murmurat, Rotbein re lucruri pline de bun-sim n legtura cu aceast chestiune, oprind

335 triv i asupra laturii comerciale a operaiei: att ct va trai va lucrurile i din acest punct de vedere. Capitolul cheltuielilor, opti i idi l d i d fi ,-pnn cu rahianestezia, se ridica la suma de o mie de franci, cci, inpre H finiiv, era vorba sa fie ridicat aproape ntreg capacul toracic, adic t iar inura blem care ne d ti sP au opt coaste, iar singura problema care se punea era de-a ti sP - acest plasament va putea fi relativ rentabil. Behrens insista, ns fitul lui era sigur, pe cnd interesul sau personal i se prea ndoielnic, u puteai ti dac nu era mai bine sa mori linitit cu toate coastele. Era greu s-i dai un sfat. Verii i exprimar prerea c. Ia calcularea A vizului, trebuia inut seama de excepionala miestrie de chirurg a consilierului aulic. i sfrir prin a fi de acord sa atepte prerea batrinului Rotbein, care se i afla n drum, fiind cea hotrtoare. Cnd i luar rmas bun, tnrul Fritz mai plnse puin i, cu toate ca lacrimile nu erau dect un efect al slbiciunii, ele fceau un contrast straniu cu obiectivitatea seac a felului sau de a gndi i de a vorbi. i ruga pe domni sa binevoiasc s-l mai viziteze, iar ei i fgaduira bucuroi, dar nu mai avur timp. Cci fabricantul de ppui sosind seara, operaia a i fost ncercat a doua zi dimineaa, dup care tnrul Fritz n-a mai fost n stare sa primeasc vizite. Iar doua zile mai trziu, Hans Castorp, trecnd pe coridor cu Joachim, vzu ca se fcea curat n

camera lui Rotbein. Sora Alfreda prsise i ea Berghof'-ui, deoarece fusese trimisa de urgen ntr-un alt stabiliment, la un alt muribund i, suspinnd, cu nurul pince-nez-ului prins pe dup ureche, pleca lng acesta din urma, deoarece trebuia s foloseasc singura perspectiva ce-i era hrzit. O camer prsit", o camera eliberat, n care se dezinfecta, cu amndou canaturile uii date de perei i cu mobilele cocoate unele Peste altele, cum putea fi vzuta cnd, ducndu-te sau ntorcndu-te din sufragerie, treceai pe lng una dintre ele - dar acest spectacol, dei cae gonc semnificativ, era att de obinuit, nct aproape ca nu mai imprena nchipuirea nimnui, mai cu seama cnd, la timpul sau, ai intrat i stpnirea unei asemenea camere eliberate" n aceleai condiii, usese i ea dezinfectat, i unde te simi ca acas. Uneori se tia cu . Pase camera cu numrul respectiv, ceea ce te punea, oricum, pe a sa nthnplat n ziua aceea i la fel s-au petrecut lucrurile c, ' Pt zile mai trziu, Hans Castorp vzu, n trecere, camera micuei fice -8'0SS n aceeai situaie. Dar n cazul din urm nu reui sa identica. lat siul micrilor care se auzeau acolo, nuntru. Pe cnd se '"tai T Privise' 8n(iitor i cam uimit, consilierul aulic tocmai trecu din 336 - Stau aici i privesc tulburat, zise Hans Castorp. Buna ziua nule consilier aulic. Micua Leila...

- Mda, rspunse Behrens ridicnd din umeri. Apoi dup o t care ddu acestui gest ntreaga lui semnificaie, adaug: Nu cumva grbit s-i faci o curte asidua tocmai acum, nainte de a trage obloan mi place la dumneata ca te interesezi puin de micii mei piigoi tuh culoi, vizitndu-i n coliviile lor, dumneata care eti relativ sntos, Este o trstura frumoas a caracterului dumitale, nu, nu te apar est trstura foarte frumoasa. Doreti ca din cnd n cnd sa te introduc i n la alii? Mai am cteva soiuri de scatii din tia, cocoai pe craca - dac te intereseaz. Uite, chiar n clipa asta m duc a dau o raita pe la preaumfIat" mea. m nsoeti? Te voi prezenta foarte simplu, ca pe un comptimitor tovar de suferina. Hans Castorp mrturisi ca de fapt consilierul aulic i luase vorba din gura, cci i propunea exact ceea ce el nsui avusese intenia s-l roage. Aadar, se va folosi cu recunotina de permisiunea de a-l ntovri. Dar cine era oare preaumfIat", i cum trebuia neleasa aceasta denumire? Textual, spuse consilierul aulic. Absolut textual i fr nici o metafora. Haide, ca o s-i povesteasc chiar ea. Dup civa pai ajunser n faa camerei preaumflatei", iar consilierul intra pe ua dubla, rugndu-l pe nsoitor s-l atepte. Un hohot de rs i cteva vorbe vesele, care sunau cam gfite din pricina respiraiei scurte, rsunar n camera la intrarea lui Behrens, stingndu-se cnd se nchise ua. Dar cnd vizitatorul comptimitor intra, la rndul sau, cteva minute mai trziu, n camera izbucni din nou rsul, iar Behrens l prezenta pe Hans Castorp tinerei doamne cu ochi albatri, care, culcata n pat, l privi plin de curiozitate sttea n capul oaselor, cu o perna la spate, se agita i rdea necontenit cu un hohot de rs pena foarte ascuit i argintiu, gfind, insa surescitat i parc stimuIat toc mai de aceasta respiraie dificila. Rse la fel i de

chipul n care co silierul aulic i-l prezenta pe vizitator i i striga de mai multe ori mulumesc frumos, la revedere, i fcu semn cu mna atunci adio-cnd le rmos, a reedere, i fcu semn cu m Behrens pleca, apoi scoase un suspin tremurtor, rse iari cu rs argintiu, i apas minile pe pieptul agitat sub cmaa de batis. nereuind s-i in picioarele linitite. Se numea doamna Zimmer Hans Castorp o cunotea destul de vag, doar din vedere. 3 cteva sptmni la masa doamnei Salomon i a liceanului mncaC1 rdea mereu. n ultima vreme dispruse, fr ca tnrul nostru sa fi sinchisit de ea. Trebuie ca plecase, presupusese s el, i att a i
C1

337 cut prin minte n legtura cu dispariia ei. i iat X b numele de preaumfIat" i atepta de Ia ea o i iat ca acum o gsea lmurire. Hahahaha, chicoti doamna, surescitat i cu pieptul agitat. Un om... g caraghios, acest Behrens, extraordinar de caraghios i de t6T ant s te fac s te strmbi i sa te mbolnveti de rs. Dar luai domnule Kasten, domnule Carsten sau cum va numii, avei une att de caraghios, hahahaha, va rog sa m iertai! Luai loc pe unul acesta, la picioarele mele, i ngduii-mi s-mi bi picioarele, pot altfel ha...a, gemu ea adnc cu gura deschisa i iari ncepu sa chicoteasc, mi este cu neputina sa m rein. Era aproape drglaa, avea trasaturi pure, puin cam prea accentuate dar plcute, i o mica brbie dubla. Dar buzele i erau vinete, iar vrful nasului avea aceeai nuana, fr ndoiala pentru ca pacienta nu avea suficient aer. Minile,

slabe dar destul de plcute la privit i pe care manetele de dantel ale cmii le puneau n valoare, erau tot att de neastmprate ca i picioarele. Avea un gt feciorelnic, cu solnie" deasupra claviculelor fragile, iar sub cmaa de batist snul agitat de rs i de greutatea respiraiei, ntr-un ritm neregulat i scurt, prea plapnd i tnr. Hans Castorp se i hotr s-i trimit sau s-i aduc i ei flori frumoase, de import, produse ale horticultorilor de la Nisa sau Cannes, proaspt stropite i parfumate. Puin nelinitit, lua totui parte la veselia agitata i cam gfita a doamnei Zimmermann. - i dumneavoastr vizitai pe cei care au temperatura mare? ntreba ea. Ct este de amuzant i de drgu din partea dumneavoastr, hahahaha! Dar eu, nchipuii-va, nu am deloc temperatura mare, adic, la urma urmei, nu aveam deloc pna nu de mult, dar absolut deloc... Pina cnd, de curnd, s-a ivit chestia asta... Ascultai, sa vedei dac n-o sa vi se par cel mai caraghios lucru pe care l-ai ntlnit vreodat n toat viaa dumneavoastr... i luptndu-se cu aerul printre hihihi i trilili i povesti ceea ce i se mtmplase. A 'ci, SUS, ajunsese doar nielu bolnava - oricum, destul de bolnava, aca n-ar fi fost, nu urca, atinsa probabil de boala i nu chiar 't de uor, dar, n sfr.it, mai curnd sub o forma uoara dect neumotoraxul, aceasta cucerire att de recenta a tehnicii chirur6 Care cun scuse un succes absolut fulgertor, i dovedise n ej cazul e exceponae Zim - Intervenia reuise complet i starea doamnei rrna era nn fcuse progresele cele mai satisfctoare; iar soul - cci 14 mritata A Qe 1 cere ? mea nu avea copii putea sa se bizuie pe

rentoarpese doua sau trei luni. Dar chiar atunci, pentru a se distra, 338 fcu o excursie pna la Ziirich - da, cltoria asta n-a fost determ' dect de dorina de-a se distra. i n adevr se distrase din toat insa fiind la Ziirich i ddu seama ca va avea nevoie sa fie umflat nou, i nsrcina cu chestia aceasta pe un doctor de acolo. Era un r fermector i att de nostim, hahahaha, hahahaha, ei, dar ce oare ' cuse? Nimic altceva dect o umflase prea tare! Nu exista o alta expreaceste cuvinte spuneau totul. Era plin de bune intenii, doctoraul H-Fr ndoiala c nu prea se pricepea la chestia asta i, pe scurt: prea umfIat, prin urmare cu palpitaii i cu crize de astm ha! hihihi ns imediat ce-a sosit aici, Behrens a vrt-o urgent la pat, njurnd s' rcnind. Cci de data aceasta era n adevr foarte grav bolnava - nu chiar cu febr puternic, dar, oricum, crpcit, deteriorat hahahaha dar ce-i cu mutra asta", ce v-a venit sa facei mutra asta caraghioas? i artndu-l cu degetul, se porni s rd att de tare de mutra lui Hans Castorp, nct acesta simi c pn i fruntea ncepea s i se nvineeasc, ns cel mai caraghios, spuse ea, rmnea tot Behrens cu njurturile i grosolniile lui. Pe ea o apucase rsul imediat ce nelesese c e prea umfIat. Dar el, fr s in seama de nimic i fr nici un menajament i zbier n fa: Viaa dumitale e n mare primejdie!" - ce mai urs, hahahaha, hihihi, iertai-m. Puteai s te ntrebi ce anume din spusele consilierului aulic o putea face sa rd att de perlat sa fi fost oare numai grosolniile" lui i faptul c nu-l credea, sau cu toate c-l credea i fr ndoial c-l credea-gsea extraordinar de caraghios lucrul n sine, adic primejdia de moarte care o

amenin? Hans Castorp avea impresia c ultima supoziie era cea adevrat i c, de fapt, nu-i trgea cu hihihi i trilili. cu ciripeli i chicoteli dect dintr-o nechibzuin copilreasca, dintr-o incontien izvort din creierul ei de psric, fapt pe care el l dezaproba. Cu toate acestea i trimise flori, dar n-o mai revzu niciodat p rztoarea doamn Zimmermann. Cci, dup ce cteva zile o mai inur cu baloane de oxigen, muri dea adevrtele n braele soului chema telegrafic - O gsc n adevratul sens al cuvntului", adug co silierul aulic de la care Hans Castorp aflase tirea. Dar chiar mai nainte de asta, spiritul de iniiativa i caracterul m ale lui Hans Castorp fcuser, cu ajutorul consilierului aulic i a' mierelor, noi cunotine printre bolnavii gravi ai casei, iar Joachifli bui s-l nsoeasc. Astfel, l cra la fiul doamnei Tous-les-deux, cel doilea, care mai rmsese nc n viaa, dup ce de mult vrem i it A.P fcuse cur i se dezinfectase cu H2CO n camera celuilaltajunser la Teddy, bieelul sosit de curnd, deoarece czui lui 339 ca s mai poat rmne la colegiul Fridericianum" unde era Pr nup aceea nimeriser la funcionarul unei societi de asigurare 'nte jjQ.rus, Anton Karlovici Ferge, un martir blajin. n sfrit, intrar Se rerjcita i totui att de cocheta doamna Mallinckrodt, care primi de enea flori, la fel ca i precedenii, i creia i se ddu de mai multe as.,e mncare chiar n faa lui Hans Castorp i Joachim... Pn la urm 'r prin a-i face reputaia de samariteni i de frai milostivi. Aa ca, o bun zi, Settembrini deschise discuia despre asta. La naiba, domnule inginer, aud spunndu-se lucruri excentrice n 1 atur cu comportarea dumneavoastr! Este adevrat c vai dedicat complet operelor de binefacere? inei cu tot

dinadinsul sa va dezvinovii prin fapte bune? -Nu v mai dai osteneal s discutai despre lucrul acesta, domnule Settembrini. Nu merit s strnii tta vlv. Vrul meu i cu mine... - Dar lsai-l mcar o dat la o parte pe vrul dumneavoastr! Cci cu dumneavoastr avem ce avem, iat ce ne intereseaz n primul rnd, mcar c se vorbete despre amndoi. Locotenentul este demn de respect, ns re o fire simpl, Care nu amenin pe nimeni, i deci nu poate neliniti pe un educator. N-o s m facei s cred c el este acela care v conduce. Cel mai reprezentativ dintre amndoi, dar i cel mai expus unei mari primejdii, sntei numai dumneavoastr. Sntei, dac m pot exprima astfel, un copil rsfat de via nct trebuie s se ocupe cineva de dumneavoastr. -Desigur, domnule Settembrini, am fost de acord, o dat pentru totdeauna. Este foarte amabil din partea dumneavoastr. Dar mi se pare ca,un copil rsfat de via" este nostim spus. Ce mai snt n stare sa inventeze i scriitorii tia! Nu-mi dau seama prea bine dac m pot mindri cu titlul acesta, ns tiu c sun drgu, trebuie s-o mrturisesc. 1 bine, da, m ocup puintel de copiii morii", probabil c la aceasta relerii. M interesez ici i colo, dar fr s neglijez cura de odihn, l cnd am timp, de cei mai grav i de cei mai serios bolnavi, m d rl ege' acca nu de aceia care snt aici doar pentru plcerea lor t se u dezmului, ci numai de cei care mor. ar este scris: Lsai morii s-i ngroape morii", spuse italianul, chi anS (astorP ridica braele i-l fcu sa neleag prin expresia ma-, Ul c multe lucruri erau scrise, dar c ar fi greu s le alegi pe cele stin, ne i sa le urmezi. Flanetarul adusese, bineneles, un argument ai mr' eea ce era e a$tePtat- Dar, cu toate c Hans Castorp inca cu t lsPus s-i acorde atenie, s cread c-i cuviincios s-l asculte -rezervele i fr nici un

angajament - i, n plus, sa mai suporte, cu titlul de experiena, aceasta influena cu tendina educat totui era destul de departe de gndul sa renune vreodat, doar de H 6 gul unor concepii pedagogice, la iniiativele sale care i se preau " ntr-un chip nu prea lmurit, destul de folositoare i de o m nsemntate, cu toat experiena fcuta cu mama-Gemgross i cu fel i de-a vorbi despre micul flirt drgla", i independent de uscaciu srmanului Rotbein, i de natngul trilili al preaumflatei". Fiul doamnei Tous-les-deux se numea Lauro. Primise i el flori v' lete de Nisa, cu miros de pamnt, din partea a doi tovari de suferim plini de compasiune, din stabiliment, cu cele mai bune uran de ns natoire", dar fiindc anonimatul ajunsese o pura formalitate, ntruct toat lumea tia de la cine erau aceste daruri, doamna Tous-les-deux ea nsi, mama mexicana palida i mbrcata n negru, i opri pe veri ntlnindu-i pe coridor, le mulumi i i invita cu nite vorbe rguite dar mai ales printr-o mimica ndurerata, sa primeasc personal dovada de recunotina din partea fiului ei de son seul et dernier fils qui alJait mourir aussi. Ceea ce i facura numaidect. Se ntmpla ca Lauro sa fie n adevr de o uimitoare frumusee, cu ochi arztori, nas acvilin ale crui nari frematau i nite buze splendide, deasupra crora mijea o mustcioara neagra, ns i lua o asemenea alura dramatica de erou, nct musafirii, Hans Castorp nu mai puin dect Joachim Ziemssem, fura fericii cnd ua de la camera bolnavului se nchise n urma lor. Cci, n vreme ce doamna Tous-les-deux cu alul de camir, cu voalul negru legat sub brbie i cu zbrciturile transversale ale frunii nguste i chinuite, cu pungile enorme sub ochii ei negri ca tciunele i cu genunchii slbii de suferina se nvrtea prin camera de colo pna colo, lasnd s-i cada ndurerat unul dintre colurile gurii mari i apropi-indu-se din cnd n cnd de tinerii aezai

pe marginea patului, le repeta tragica ei formula papagaliceasca: Tous Ies de, vous comprenez wes-sies... Premierment V un et maintenant J'autre", n acest timp frumoii Lauro se lansa, tot n franuzete, n tirade rguite i gflitoare. de o fanfaronada nesuferita, al cror neles era ca se gndea sa moara ca u erovi, comme heros, a Vespagnol, la fel ca i fratele sau, de meme 7 son fier jeune frere Femando, care murise i el ca un erou spaniol gesticulnd i descheie cmaa ca s-i ofere pieptul galben lovitul morii, apoi continua sa se comporte astfel pna cnd un acces de tu stropi buzele cu o spuma subire trandafirie, i nbui fanfarona sforitoare, i-i hotr pe veri sa plece n vrful picioarelor. , Nici atunci i nici dup aceea nu mai vorbir nimic despre ViZI cuta lui Lauro, i chiar n intimitatea lor se abinur s-i judece 341 par amndoi se simir mai la largul lor lng Anton Karlovici din Petersburg. care, cu mustaa lui mare i plcuta i cu proemi-rcl'deopotriv de plcuta a mrului lui Adam, zcea n pat i se resta-nC .ncet j greu dup ncercarea de a i se aplica pneumotoraxul, ncer-de pe urma creia era ct pe ce s-i piard viaa. n adevr, resim-oc puternic, ocul pleural, cunoscut ca o complicaie a acestei enii chirurgicale la moda. La el ns ocul se produsese ntr o a excepional de primejdioasa, anume aceea a unui colaps complet a unei sincope dintre cele mai grave, nfr-un cuvnt s-a dezlnuit cu tta putere, nct s-au vzut silifi sa ntrerup, n mod provizoriu, operaia. Domnul Ferge casca ochii blnzi i cenuii, iar chipul i pa/ea ori de clte ori vorbea despre aceasta ntmplare care trebuie sa fi fost, pentru el, nspimntatoare. - Far anestezie, domnilor! Bine, noi tia n-o putem suporta,

n cazul nostru este contraindicata, se tie asta, i, ca om cu judecata, te resemnezi. ns anestezia locala, domnii mei, nu ptrunde prea adnc, ci amorete numai pielea la suprafaa, i dai seama ca te deschide i, firete, ca te apas i te strivete. Stteam culcat, cu faa acoperita ca s nu vd nimic, asistentul m inea de mna dreapta i infirmi era-efa de sting. Era ca i cum m-ar fi apsat i strivit, adic era carnea pe care o deschideau i o ndoiau cu ajutorul penselor. Dar iat ca tocmai atunci l aud pe domnul consilier aulic spunnd: Aa!" i, domnii mei, n aceeai c'ip, ncepu s dibuie pleura cu un instrument bont trebuia sa fie bont ca s n-o strpung prea iute dibuia ca sa gseasc locul cel mai bun pentru a putea sa strpung ca sa introduc gazul, ns, n timp ce-i plimba instrumentul de-a lungul pleurei - domnii mei, domnii mei! - mi a mtmplat ceva, mi-am dat seama ca s-a isprvit cu mine, cci am "iceput s simt un ru absolut de nedescris. Pleura, domnii mei, nu tre-le atlns, ea nu ngduie i nu vrea sa fie atinsa, este tabu, e acoperita arne, izoIat, este ceva de care nu te poi apropia nici n ruptul capu- vi iat ca o dezveliser i o pipiau. Atunci, domnii mei, mi s-a rau- 'nspimntator, domnii mei niciodat n-a fi crezut ca este lnta sa ai o asemenea senzaie, att de monstruoasa i de ticloasa, sin crezu t-o posibila aici, pe pamnt, ci numai n iad! Am avut o jje adic trei la ir, una verde, alta cafenie i alta violeta. i pe tu mjj. turora, aceasta sincopa mirosea urt, ocul pleural mn me mi lovea frebu' i- mirosea nfiortor a hidrogen sulfurat, aa cum. a put n iad i, n acelai timp, pe cnd leinam, m auzeam pe mi rznd ct m inea gura, dar nu aa cum rde un om, nu, era 342 cel mai necuviincios i greos hohot de rs pe care l-am auzit vreod viaa, cci, domnii mei, dac i se pipie astfel pleura,

este ca i cum gdila n modul cel mai exagerat i cel mai inuman, iat, aa i nu i este cu aceasta blestemata ruine i tortura, acesta este ocul pleu care bunul Dumnezeu sa va fereasc. Anton Karlovici Ferge revenea adesea i de fiecare dat vnat d spaima, asupra acestei infame" experiene sufleteti, hotrt sa nu m ngduie repetarea ei. De altfel, chiar de la primele cuvinte s-a dovedit fi un om simplu, cruia toate chestiunile nalte" i erau strine i faad care nu trebuia sa ai nici un fel de pretenii de natura intelectuala sa sentimentala, tot aa dup cum el nsui nu avea faa de alii nici o pretenie de acest fel. Acest lucru o dat stabilit, i ddeai seama, de altfel ca povestea lucruri interesante din viaa lui trecuta i din mijlocul creia boala l smulsese, adic din viaa unui voiajor n serviciul unei societi de asigurare mpotriva incendiilor: ntreprinsese de la Petersburg calatorii lungi de-a lungul i de-a latul ntregii Rusii, vizitase fabricile asigurate, iar rolul sau era acela de-a face o ancheta asupra firmelor industriale care se gseau ntr-o situaie financiara grea; cci statistica dovedea ca incendiile cele mai frecvente izbucneau n fabricile care fceau afaceri proaste. De aceea i-au dat nsrcinarea sa sondeze cte o ntreprindere, sub un pretext oarecare, i sa raporteze bncii rezultatele anchetei, pentru ca, printr-o reasigurare majorata sau printr-o alta repartiie a primelor, sa se previn anumite pierderi simitoare. Vorbea despre cltoriile lui n plin iarna de-a lungul imensului imperiu, despre cursele n plin noapte pe un ger nemaipomenit, culcat n sanie, nvelit cu blanuri de oaie, i cum vzuse sticlind ochii lupilor pe ntinderea zpezii, asemenea unor stele. Avea n ladi provizii congelate, supa de varza i pine alba, pe care le dezghea la hanuri, n timp ce se schimbau caii, iar pinea era tot att de proaspt ca n prima zi. Nu riscai nici o neplcere, dect atunci cnd venea brusc dezgheul: atunci,

bucelele supa de varza congeIat, pe care le avea la el, se topeau i curgeau. n felul acesta domnul Ferge povestea ntrerupndu-se din cnd i cnd, ca sa observe, oftnd, ca totul ar fi rmas foarte frumos dac puin n-ar fi fost necesar sa se mai supun unei alte ncercri de a face pneumotoraxul. Nu spunea nimic prea deosebit, erau doar adevrate, pe care le ascultai cu plcere, i mai ales Hans Castorp g ca este folositor sa aud vorbinduse despre imperiul rusesc i a felul sau de viaa, despre samovare i arta coacerii plcintelor, cazaci i bisericile de lemn cu multe clopotnie n forma de ceapa-ai fi putut spune ca snt colonii de ciuperci. l mai ruga pe domn11 343 vesteasc despre locuitorii acestei ari, despre exotismul lor nordic ea n atit mai ciudat n ochii lui, despre sngele asiatic care curgea S' le lor, despre pomeii proemineni, despre forma finicomongola a V'lor j asculta totul cu un interes pur antropologic, ba avu chiar i ozitatea s ceara sa i se vorbeasc rusete i de sub mustaa plcuta, jjjjjuiui Ferge i din mrul lui Adam pornea repede, confuz, complet j nearticulat idiomul rsritean iar Hans Castorp gsea aceasta H'versiune cu att mai plcut (aa e fcuta tinereea) cu ct putea sa burde n voie ntr-un domeniu interzis din punct de vedere pedagogic. De multe ori se ableau sa stea de vorba cte un sfert de ora cu Anton Karlovici Ferge. Dar, ntre timp, fceau vizite copilandrului Teddy, de la Fridericianum", un biea de vreo paisprezece ani. blond i fin, care avea o infirmiera particular i o pijama de mtase alba mpodobit cu brandenburguri. Era

orfan i bogat, dup cum i informase el nsui. n ateptarea unei operaii ce urma sa ptrund la o oarecare profunzime, operaie pe care voiau s-o ncerce ct de curnd pentru extirparea unor pri infectate, prsea patul din cnd n cnd, pentru o ora, i, ntr-un costum de sport drgu, lua parte la reuniunea din salon. Doamnelor le plcea sa glumeasc cu el, iar el asculta conversaiile lor, de pilda acelea n legtur cu avocatul Einhuf, cu domnioara cu chiloii de tricou i cu Frnzchen Oberdank. Apoi se ntorcea s se culce. Aa tria, de azi pe mine, copilandrul Teddy, elegant, lasnd sa se presupun ca asta era tot ce atepta de la viaa de-acum nainte. Dar la numrul cincizeci zcea doamna Mallinckrodt, Natalie pe numele cel mic, cu ochi negri, cercei de aur i cocheta, plcndu-i sa se gteasc, dar care, cu toate acestea, era un fel de Lazar sau de Iov feminin, lovit de Dumnezeu cu toate infirmitile posibile. Organismul ei Prea inundat cu toxine, astfel nct toate bolile imaginabile se npusteau asupra-i, fiecare pe rnd i toate deodat. Mai ales pielea i Mectata, cci regiuni mari erau acoperite de o eczema care i provoncarimi atroce i care, ici i colo, ajunsese pna la carne vie, Pnnzndu-i i buzele, astfel nct i era greu sa bage lingura n gura. amaiile interne se ineau lan la doamna Mallinckrodt, cuprinzndu-i ' nr ichii, plamnii, periostul i chiar creierul, din care cauza avea ncon t ' S 'ena, iar slbiciunea, ca urmare a temperaturii i a suf nt , , p T Pild Provoca spaime mari din pricina crora, cnd minca de

Sc

Putea sa nghit cum se cuvine: dumicatul i rmnea n

gt. Pe
Sc

g g a easta cl amna se gsea ntr-o situaie nfiortoare i pe deasupra i S mai e se gsea ntro situaie nfiortoare i pe Un al- K I S'nura Pe lume; cci dup ce-i prsise soul i copiii bat sau, mai bine spus, pentru un adolesceri, a fost la r pentru rndul ei 344 prsita de amant, aa cum o mrturisi celor doi veri; prin urma avea cmin, dei nu era lipsita de mijloace de trai, ntruct 1 ie Q "U chiar soul ei. fr sa se mndreasc ntr-un mod necuviincios cu fapt, profita oricum de generozitatea lui - sau poate ca la mijloc dragoste trainica dar fr ca ea nsi s-o ia prea n serios, i nee ca nu e dect o pctoas nenorocita, dezonorata i din cauza acea ndura toate plgile vrednice de un Iov, cu o rbdare i o drzenie su prinztoare, cu o putere de rezistena elementara, caracteristica firii sexului ei, nvingnd durerile ngrozitoare ale trupului de bruneta reuind totui s-i fac un turban cochet, chiar i din pansamentul cu care era silita s-i nfoare capul din cauza bolii. Nu mai contenea sa-si schimbe bijuteriile, ncepnd dimineaa cu corali i sfrind seara cu perle. ncntata de florile trimise de Hans Castorp, crora le ddu o semnificaie mai degrab galanta dect caritabila, i invita pe tineri sa se aeze lng patul ei i sa ia ceaiul pe care ea nsi l bea dintrun ibric, avnd degetele acoperite pna la articulaii inclusiv policarii - de opale, ametiste, smaralde. n vreme ce la urechi i se legnau cerceii de aur, le povesti verilor, din prima clipa, cum se petrecuse totul. Le vorbi att despre soul ei, un om

vrednic de respect, ns plictisitor, ct i despre copiii deopotriv de buni i de plictisitori, care semnau leit cu tatl lor i pentru care nu avusese niciodat sentimente deosebit de clduroase, dar le vorbi i despre adolescentul cu care fugise i lauda ndelung tandreea lui plin de elanuri poetice. ns prinii tnrului tiura, prin tertipuri pline de viclenie i chiar folosind fora, s-l ndeprteze de ea, dei poate ca i boala, care tocmai atunci izbucnise sub aspecte multiple i nprasnice, i fcuse sila micuului. Va fac cumva sil i dumneavoastr, domnilor? ntreba ea cu cochetrie, iar feminitatea ei bruna nfrnse eczema care-i acoperea jumtate din faa. Hans Castorp nu simi dect dispre pentru tinerelul cruia ea i pr0" vocase sil i i manifesta acest sentiment ridicnd din umeri. Laitate poeticului adolescent l ndemn, n ceea ce-l privea, ctre un zel de natura cu totul opusa i gsi prilejul, n mai multe rnduri, sa ia nefericitei doamne von Mallinckrodt mici servicii de infirmier, cais cereau cunotine speciale: adic ncerca s-i vre n gura, cu bgare seama, supa de la prnz dac se ntmpla sa fie de faa cnd i se aduc i ddea sa bea din ibric, atunci cnd vreun dumicat i se oprea n g'1' o ajuta s-i mai schimbe poziia n pat, cci n afar de toate boWe era chinuita i de rana nc necicatrizata a unei operaii. i ddea as mna de ajutor, fie cnd era n drum spre sufragerie, fie cnd se nt de la plimbare, rugndu-l pe Joachim s-i continue singur drufflU

tiP el va da o raita pe la cazul de la numrul cincizeci, pentru a afla u"r maj simea - i tria n el nsui o bucurie deosebita,

care izvora onvingerea menirii tainice i din oportunitatea purtrii lui, bucurie e mpletea deopotriv cu o anumit plcere nemarturisita i foarte t'na nscut din felul acesta de a activa att de pios, de blnd i de dabil nct nici din punct de vedere militar, nici din punct de vedere anist i pedagogic nu i se puteau face obiecii serioase. par despre Karen Karstedt nam vorbit nc, i cu toate acestea Hans Castorp i Joachim se ngrijir de ea ntr-un mod cu totul deosebit. Era o clienta particulara i externa a consilierului aulic care, de altfel, o dduse el nsui n grija miloilor veri. Era aici, sus, de patru ani, fr resurse materiale, la bunul plac al unor rude care se dovediser nendurtoare faa de ea, cci o dat o i luaser de-aici, sub pretextul ca, oricum, tot era condamnata la moarte, i n-au binevoit s-o trimit nnpoi dect dup interveniile consilierului aulic. Locuia n Dorf, la o pensiune ieftin- avea abia nousprezece ani, subirica, cu parul lins, unsuros i cu nite ochi care se sileau cu sfiala sa ascund o lucire ce se potrivea cu mbujorarea de febra a obrajilor i cu vocea ei stinsa ntr-un chip caracteristic, dar care suna plcut. Tuea aproape mereu i avea aproape toate vrfurile degetelor acoperite cu plasturi, fiindc supurau. Prin urmare, verii se ocupar de ea n mod deosebit, la rugmintea consilieruiui aulic, ca biei buni ce erau. Totul a nceput cu trimiterea unor flori, apoi i fcur o vizita nefericitei Karen, pe balconaul ei din Dorf, iar dup aceea organizar cteva plimbri n trei: la un concurs de patinaj, la o curs de bob. Cci, n valea noastr din creierul munilor sezonul sporturilor de iarna era acum n toi, se organizase o sptmna a ainpionatelor, iniiativele se nmuleau, petrecerile i spectacolele se Wieau lan - erau ns manifestaii crora verii nu le acordaser pna a Unc' dect o atenie fugara. De fapt, Joachim era mpotriva tuturor diseciilor de-aici. Nu pentru ele se afla aici - nu sttea nici pentru a trai se acomoda cu aceasta

edere, fcnd-o plcuta i variata, ci numai t a scaPe ct mai repede cu putina de infiltraie, sa ajung valid pen-i tace serviciul, adevratul serviciu, la es, n locul serviciului prestat n " nu urmarea tratamentului, care era un succedaneu, ns de care larn a a Se atnSa n"neni. i era interzis sa practice sporturile de Sl u displcea sa fac pe gur-casca. Ct despre Hans Castorp, el se Prea- e e de-aici, de sus, printr-o solidaritate prea strnsa i lrtla e P ntru a mai putea arata cel mai mic interes faa de viaa eni care considerau acest loc ca pe un teren de sport. 346 Dar solicitudinea lor pentru biata domnioar Karstedt s situaia, iar Joachim nu putea ridica nici o obiecie cci n acest caz fi dovedit mai puin animat de sentimente cretine. Se duser deci bolnava de la locuina ei modesta din Dorf i o conduser, pe un ger cu soare arztor, de-a lungul cartierului englezesc, numit a ai sa ia sPienastfe dup Hotel d'Angleerre", printre magazinele luxoase de pe S(rad principala, unde sniile alergau n sunet de zurgli i pe unde se pi; bau bogtaii petrecrei i rndavi din ntreaga lume, clieni ai Cazino lui i ai marilor hoteluri, brbai fr plrii, mbrcai n costume ele gante de sport croite din stofe alese i scumpe, cu feele bronzate d aria soarelui de iama i de reverberaia zpezii, apoi coborra mult mai jos pna la patinoarul situat n fundul vii, nu departe de Cazinou 1 care n timpul verii servise ca teren de fotbal. Se auzea muzica; orchestra Cazinoului ddea un concert pe estrada pavilionului

de lemn, deasupra patinoarului dreptunghiular, ndrtul cruia se nlau, n albas-trul-nchis al cerului, munii nzpezii. Intrar tustrei, i facura drum printre spectatorii aezai pe banei n amfiteatru, n jurul patinoarului, gasira loc i ncepur sa priveasc. Patinatorii cu costumele lipite de trup, cu tricouri negre i dolmane mpodobite cu gitane, se legnau, pluteau, descriau figuri, sreau i fceau cercuri. O pereche de virtuoi, un domn i o doamna, profesioniti deosebit de abili, executar o figura pe care n lumea ntreaga nimeni nu mai era n stare s-o realizeze, provocnd aplauze acompaniate de muzica. Disputndu-i recordul de viteza, ase tineri de naionaliti diferite, aplecai nainte i cu minile Ia spate, innd uneori o batista ntre dini, facura de ase ori ocolul vastului dreptunghi. Un clopot i amesteca din cnd n cnd sunetele n melodia muzicii. Uneori din mulime izbucneau strigate de ncurajare i aplauze. Era o aduntura pestria, la care cei trei bolnavi, verii i protejata te privir cu curiozitate. Englezi cu epci de stofa cadriIat i dini albi vorbeau franuzete unor doamne parfumate puternic i mbrcate o1 cap pna-n picioare cu tricouri viu colorate, iar unele dintre ele pur a pantaloni. Americani cu scafrliile mici, prul scurt, lipicios, cu p'P butucnoase n gura, purtnd blanuri cu spicul aspru n afara. K brboi i elegani, bogai i slbatici la vedere, ct i olandezi de u" corcit cu malaiezi, se amestecau ntr-o asisten format din germa elveieni, pe cnd toi ceilali, nedefinii, i care vorbeau franuz" venii din Balcani i rile Levantului, oameni cu nfiare aventur pentru care Hans Castorp avea o oarecare slbiciune, dar pe Joachim i condamna ca avnd ceva interlop i lipsit de caracter. era" 347

tiai pretutindeni. ntre timp, nite copii se avntara ntr-un conlume i se poticnir de-a lungul patinoarului, avnd pe un picior C hi i Pe ce'a'a'f patina, apoi tot un grup de biei mpinse pe -fele nite fetie. O luar la goana cu luminri aprinse, nvingtorul ,j acela care ajungea la capt fr s i se sting flacra; alergnd, erau hl'eati sa sar peste obstacole sau sa umple cu cartofi nite galei cu torul unor linguri de cositor. Cei din societatea distinsa se amuzau omotos. i artau unii altora pe cei mai bogai, pe cei mai cunoscui j pe cei mai elegani dintre copii, fetia unui multimilionar olandez, fiul unui prin prusac i bieelul de doisprezece ani care purta numele unei mrci de ampanie cunoscuta n lumea ntreaga. Biata Karen se amuza i n acelai timp tuea. De bucurie, btea din palme, fr sa mai in seama de degetele care-i supurau. Le era att de recunosctoare. Verii o conduser i la cursele de bob: locul pna unde trebuiau sa mearg nu era prea departe nici de Berghof \ nici de locuina domnioarei Karen Karstedt, cci pista, cobornd de pe SchatzaJp, se termina n Dorf, ntre grdinile cartierului de pe versantul vestic. Acolo era instalat micul pavilion de control; se comunica telefonic plecarea fiecrei snii. Printre taluzurile de zpada ngheata, parcurgnd virajele pistei

inundate de sclipiri metalice, coborau din vrf, la intervale destul de lungi, sniuele plate, ncrcate cu domni i doamne n svetere de lna alb i avnd n jurul piepturilor nite earfe cu culorile tuturor naiunilor. Vedeai chipuri mbujorate i ncordate, pline de zpada spulberata. Publicul fotografia sniile care cdeau, derapau sau se ddeau peste cap, rstumnd echipele n zpada. i aici cnta muzica. Privitorii stteau n tribunele mici amenajate special sau se strecurau pe crarea ngusta, spata pe lng pista. Podeele de lemn aezate peste pista i pe sub care aluneca n goana, din cnd n cnd, cte un bob, erau i ele ocupate de pectatori. Cadavrele sanatoriului fceau i ele acelai drum, treceau JUnd pe sub poduri de-a lungul curbelor, la vale, mereu la vale, i Puse Hans Castorp i chiar vorbi cu ceilali despre acest lucru. v1 la Bioskop-Theater din Platz o conduser verii, ntr-o dupamiaza, aren Karstedt, deoarece i plceau mult lucrurile acestea. n aerul at care ngreuna respiraia cefor trei, ntruct ea ma curat care e a asa erau obinuii numai cu S ' ' ' ' P piepturile umplndu-le cape-u o cea tulbure, licrea, n faa ochilor lor ndurerai, o amestero ,-J pri C SCene m viaa tremurnda de pe ecran, agitata, amuzanta i de 1 mtT' aitaie fremttoare ce nu se oprea dect ca s-o ia imediat Pat, acompaniat de o biata muzica menita sa atribuie gonitelor tel S 348 nchipuiri trecute o mprire prezenta a timpului, i care, n Pofida mijloacelor sale reduse, reuea totui sa cnte pe toate registrele sol taii, mreiei, pasiunii, slbticiei i ale unei senzualiti cam de Vazura, astfel, desfaurndu-se n tcere

o poveste frmntata, cu drag i cu crime, care se petrecea la curtea unui despot oriental, ntm I neateptate, pline de grandoare i zdrnicie, pline de dorine tiranic de furii fanatice ale slugrniciei, pline de cruzimi i de pofte, de volupt i de ntrzieri semnificative mai cu seama atunci cnd era vorba d pilda, de-a scoate n evidena musculatura braelor unui calau - pe scurt vazura ceva ntemeiat pe o cunoatere intima a dorinelor ascunse ale reprezentanilor civilizaiei internaionale care asistau la acest spectacol Settembrini, ca om al raiunii, ar fi condamnat desigur cu asprime i cu o ironie fichiuitoare, clasica, acest spectacol att de puin umanist i n-ar fi pierdut ocazia sa nfiereze abuzul de-a folosi tehnica pentru a da viaa unor imagini care njoseau demnitatea omului, se gndi Hans Castorp i n oapta i mprti vrului sau aceste gnduri. In schimb, doamna Stohr, care era i ea acolo, eznd nu prea departe de ei, prea extaziata; chipul congestionat i incult i se schimonosise de plcere. De altfel, pe toate chipurile aflate n sala se petrecea acelai lucru. n clipa cnd disprea ultima imagine tremurtoare a unei scene, cnd lumina se aprindea, iar cmpul vizual aprea spectatorilor ca o pnza goala, nici pe departe nu mai putea fi vorba de aplauze. Nu mai era nimeni acolo pe care l-ai fi putut rsplti cu aplauze, sau pe care, din admiraie, l-ai fi putut rechema la rampa pentru a omagia arta de care dduse dovada. Actorii care se asociasera ca sa realizeze acest spectacol erau de mult risipii n cele patru vnturi; publicul nu vzuse dect umbrele creaiilor lor, adic acele milioane de imagini i instantanee scurte prin care aciunea a fost descompusa i apoi reconstituita, ca sa poat fi restituita duratei dup voie i orict de des, ntr-o nlnuire rapida i tremurtoare. Din cauza iluziei, tcerea publicului avea ceva vlguit i neplacu Minile rmneau ntinse, neputincioase, n faa neantului. Te

frecai ochi, priveai fix, drept nainte, te ruinai de lumina i erai nerbdtor te regseti n ntuneric, ca a vezi desfaurndu-se iari nite fapte avuseser un timp al lor propriu, dar acum erau transplantate rn timp nou, fiind remprosptate cu spoiala muzicii. Tiranul muri njunghiat cu un cuit, rcnind ct l inea gura, dar ca cineva s-l aud. Apoi, spectatorii vzur imagini din ntreaga pe preedintele Republicii franceze, cu joben i decoraii, raspu din fundul landoului printr-o scurt cuvntare; pe viceregele Irdl 349 nui rajah i pe kronprinz n curtea unui regiment din Potsdam. nU - viata i ndeletnicirile unui sat de indigeni din Noul Meckleminnta de cocoi n Borneo, slbatici goi care cntau din fluiere hi IfS i -ne nas, prinderea unor elefani slbatici, o ceremonie la curtea S 1 i Siamului i o strada cu bordeluri din Japonia, unde gheiele au aezate ndrtul unor zbrele de lemn. Vazura, de asemenea, oizi nfofolii, strabatnd cu sniile trase de reni un pustiu de zpada. nordul Asiei, pelerini rui nchinndu-se pe muntele Hebron i un l'ncvent persan btut cu ciomege. Parc luai parte la toate acestea. Spaiul era desfiinat, timpul se trsese napoi, acolo" i atunci" deveniser ntr-o clipita nite scamatorii, iar aici" i acum" erau metamorfozate i nvluite de muzica. Pe neateptate vedeai apropiindu-se de tine o tnr marocana, n mrime naturala, mbrcata n mtase vrgata, mpopoonata cu lanuri, inele i paiete, i cu sinii plini dezgolii pe jumtate. Avea narile largi, ochii plini de o viaa primitiva i i mica limba; rdea cu toi dinii ei albi i-i acoperea ochii cu o mna ale crei unghii preau de o culoare mai deschisa dect pielea, iar cu cealalt fcea semn publicului. Priveai uluit chipul ei de umbra, seductor, care

prea ca vede i nu vede, ale crui priviri nu te priveau deloc, al crui rs i ale crui gesturi nu inteau ntru nimic prezentul, ci erau numai n lumea lor, acolo i odinioar, astfel nct n-ar fi avut sens sa le rspunzi. Acest fapt, dup cum am mai spus, amesteca bucuria cu un sentiment al neputinei. i chiar atunci nluca se destram. O lumina puternic inund ecranul dup ce cuvntul Sfrit" fusese proiectat: programul oferit se terminase, iar publicul prsea teatrul, n vreme ce un altul nou se nghesuia afara, dornic sa se bucure de repetarea acestei desfurri. ndemnai de doamna Stohr, care li se alturase, i din dorina de-a Pe plac bietei Karen, care i mpreunase minile a recunotina, intra1 Ia cafeneaua Cazinoului. Muzica era i acolo. O mica orchestra de icani n fracuri roii cnta sub conducerea unui prim-vionst ceh sau gur care, desprins de grup, sttea n picioare n mijlocul dansatorilor 1 c lnu " ia instrumentul cu rsuciri pasionate ale trupului. O animaie ena domnea n jurul meselor. Se serveau buturi rare. Pentru a se v eni comandar oranjade pentru ei i protejata lor, cci era cald La m mbcsit, n vreme ce doamna Stohr comanda un lichior dulce. sul - a' SPuse ea' animaia nc nu-i n toi. Abia mai spre seara dantorij mSUfle(ea; de altfel, foarte muli pacieni din diferite alte sana1 bom avi care stteau aici pe cont propriu, prin hoteluri i la

350 Cazinou, veneau n grupuri mult mai mari dect acum, i nu numa-dintre cei ce fceau febra a trecut dansnd pragul eternitii i a SUc bat cu o hemoptizie final, golind in dulci jubilo cupa bucuriei de a Ceea ce fcea profunda ignorana a doamnei Stohr din acest in d jubilo era n adevr extraordinar; primul cuvnt l lua din vocabui italiano-muzical al soului ei, i-l rostea n consecin, dolce" ia doilea cuvnt numai Dumnezeu tie de unde-l gsise - iar verii, c izbucni aceast latin, apucar amndoi deodat firele de pai din pahar ns doamna Stohr nu se art deloc tulburata. Dimpotriv, hlizindu-s ncpnat cu dinii ei de iepure, se silea, prin aluzii i tachinri sa ghiceasc adevrata cauz a legturilor dintre cei trei tineri, ntruct nu i-o putea explica limpede dect din punctul de vedere al bietei Karen care, spunea doamna Stohr, dat fiind purtarea ei niel cam naiv, era pesemne ncntata de a fi nsoit, n acelai timp, de doi cavaleri att de veseli. Cazul i se prea ns mai puin limpede vzut din punctul de vedere al celor doi veri; dar orict de proast i ignoranta era, intuiia ei feminin o ajuta totui s-i fac o idee, incomplet i triviala bineneles, asupra faptelor. Cci ghici i ls chiar s se neleag prin tachineriile ei c singurul i adevratul cavaler era numai Hans Castorp, pe cnd nrul Ziemssen se mrginea doar s-I asiste, i Hans Castorp, a crui nclinaie intim pentru doamna Chauchat i era cunoscuta, n-o nsoea pe nenorocita de Karstedt dect n lips de ceva mai bun, deoarece, dup toate aparenele, nu tia deocamdat cum s se apropie de cealalt un fel de a judec demn de doamna Stohr, lipsit de orice adncime morala, foarte stingaci i bazat pe o intuiie vulgara, drept care Hans Castorp nu o onor dect cu o privire obosit i dispreuitoare. atunci cnd ea i formul prerea pe un

vulgar ton de glum. Deoarece legturile cu biata Karen constituiau pentru el, n adevr, un fel de compensaie i un expedient oportun i util dup cum de altfel toa aciunile lui caritabile aveau un sens asemntor. ns, n acelai timpaceste iniiative pioase aveau i un scop al lor, propriu, iar mulumir pe care o simea nu era de o natura mai puin spontana i pur aceea ncercata cnd o ajuta pe infirma doamn Mallinckrodt sa nghit fiertura, cnd l asculta pe domnul Ferge descriind infernaU" pleural sau cnd o vedea pe biata Karen btndu-i cu recunoti! bucurie minile cu degetele acoperite cu plasturi; mulumirea ac izvora dintr-o concepie spirituala ce voia sa ntreac, ntr-un se ns op"s' punctul de vedere pe care domnul Settembrini l repiezenta aciunea lui educatoare, iar tnrului Hans Castorp i se prea c a prin 351 merita mai curnd dect altele sa i se aplice formala placet pxpeririTsu? n care lclna Karen Karstedt era situata nu departe de pru calea ferat, adic la marginea drumului ce ducea spre Dorf, aa ca.. jypa micul dejun, puteau lesne, cnd doreau, sa se duc s-o ia la r barea prescris. Mergnd astfel nspre Dorf, ca s ias n oseaua cipal, aveau n faa privelitea micului Schiahorn, apoi la dreapta piscuri numite Turnurile Verzi, dar acoperite de o zpad lucind rbitor n razele soarelui, iar mai departe, tot pe dreapta, vrful rotunjit I Dorfbergului. La jumtatea povrniului abrupt se vedea un cimitir, cimitirul din Dorf, nconjurat de un zid, de unde probabil aveai prilejul s te bucuri de o privelite frumoas, cuprinznd desigur i lacul,

nct i-l puteai nchipui foarte lesne ca inta unei plimbri. Aa se face c pornir tustrei s ajung pn sus ntr-o diminea frumoas - i de altfel toate zilele erau frumoase: linitite i nsorite, de un albastru adine, de o cldur plcut rcoroasa i de un alb scnteietor. Verii, unul cu chipul rou ca o igl, cellalt bronzat, mergeau n hain, deoarece sub sgeile unui asemenea soare pardesiurile i-ar fi incomodat tnrul Ziemssen n costum de sport i cu ooni, iar Hans Castorp nclat la fel, dar cu pantaloni lungi, deoarece nu avea chiaratta chemare pentru exerciiile fizice ca s-i poarte scuri. Era ntre nceputul i mijlocul lui februarie al noului an. Aa e, anul se schimbase de cnd Hans Castorp urcase aici, era notat un altul, urmtorul. Un mare arttor l ceasornicului lumii pise cu o unitate mai departe, nu cu una dintre cele mai mari, nu cu una dintre acelea care msoar mileniile foarte puini erau aceia care. trind astzi vor putea asista Ia o asemenea schimbare; i nu era nici una mtre acelea care marcheaz secolele sau mcar deceniile, nu, fr naoial c nu. Dar limba indicatoare a anilor se deplasase de curnd, cu e c Hans Castorp nu era aici chiar de un an, ci abia de puin mai u t dect de o jumtate de an i, la fel ca minutarele unor anumite cea-e mari care nu nainteaz dect la fiecare cinci minute, se oprise m pn cnd avea s fie nevoit s se mite. Dar pn atunci arttorul r trebuia s mai nainteze nc de zece ori, adic de mai multe ori m.' e facuse de cnd Hans Castorp sosise aici - deci, pe februarie nu-l ca nea a socotea', cci o dat nceput, putea fi considerat imediat c:n Prut- la fel cum, schimbnd in bani mruni o moneda, e ca i Clnd ai fi cheltuit-o. de pe Q '' lntr" Z1 cei trei pornir s fac o plimbare pn Ia cimitirul erg i pentru a fi oneti pn la capt, vom pomeni i de 352

aceasta excursie. Hans Castorp luase iniiativa, iar Joachim, cu t ncepuse prin a face cteva obieciuni din cauza bietei Karen s a convins pna la sfrit i recunoscu ca ar fi fost inutil sa se joace de-a v-ai ascunselea i sa caute, potrivit laitii doamnei Stohr a pun la adpost de tot ceea ce i-ar fi putut sugera sa se gndeasc la tus. Karen Karstedt nu era nc n prada iluziilor cu care te amagest' -ultima faza a bolii, adic tia soarta ce-i era hrzit i ce anume ns na necroza din vrful degetelor. Dar mai tia, de asemenea, ca rudele nemiloase nici nu vor voi sa se gndeasc la cheltuiala de a-i transport sicriul acas i ca, dup e\itus, o sa i se dea i ei un locor modest acolo, sus. Pe scurt, puteai sa consideri c scopul plimbrii era din punct de vedere moral, mai potrivit pentru ea dect multe altele, adic dect, de pilda, locul de sosire al boburilor sau cinematograful - fr sa mai pui la socoteala ca la mijloc nu era dect un gest spontan de camaraderie sa vizitezi o dat, ca din mtmplare, pe cei de-acolo, de sus -admind c nu voiai sa consideri cimitirul numai i numai ca pe o cun-ozitate sau ca pe un loc oarecare de plimbare. Urcar ncet, n ir indian, cci poteca desfundat nu le ngduia sa treac dec unul ce unul, lasara n urma, sub ei i deasupra lor, vilele aezate pe coasta i suind mereu vazura iari, pe parcurs, schimbndu-se i deschizndu-se privelitea familiara a peisajului care le oferea, n perspectiva, splendoarea lui hibernala: se desfura ctre nord-est, n direcia intrrii n vale, i cum se i ateptau vederea li se deschise spre lacul al crui disc ngheat i acoperit de zpada era nconjurat de desimea pdurilor; dincolo de rmul lui cel mai ndeprtat, versantele munilor preau ca se ntlnesc, iar peste ele alte piscuri necunoscute, acoperite cu zpada, se nlau etajndu-se n albastrul cerului. Privir toate acestea stnd n picioare, n zpada, n faa portalului de piatra aezat

la intrarea n cimitir, apoi ptrunser pe portia de fier cu grilaj, fixata n stlpH ie piatra ai porii o portia care se inea numai n ni. Crrile, curate cu lopata chiar i acolo, se ntindeau printre m vilele mormintelor acoperite de zpada i mprejmuite cu grilaje, ace paturi odihnitoare, executate cu grija i purtnd pe ele cruci de piatra de metal i mici monumente mpodobite cu medalioane i epitafuri, nicieri nu se vedea i nu se auzea suflet de om. Linitea, singurtate -tcerea preau profunde i intime n multe privine; ce un ngere piatra sau amora de bronz, cu cciulite de zpada pe capoare, degetul pe buze pentru a simboliza tcerea, putea foarte bine sa drept spiritul ei - cu alte cuvinte: drept spiritul acestei tceri, an 353 unei po tceri Pe care simeai, m adevr, ca pe un foarte puternic nic i adversar al cuvntului, aadar, ca pe un mutism nicidecum de neles i nici gol de via. Pentru cei doi brbai ar fi fost fara A ala un prilej sa se descopere, dac ar fi avut plrii. Insa erau cu 1 descoperit, adic nici Hans Castorp nu avea plrie, aa ca se inir doar sa mearg n ir cte unul, ntr-o inuta respectuoasa. ndu-i gTeutatea trupului n vrful picioarelor i nclinndu-se uor la dreapta i la stnga, n urma lui Karen Karstedt. Cimitirul avea o forma nereguIat, adic se ntindea mai nti ca un dreptunghi ngust, spre sud, apoi se prelungea n cele doua sensuri n forma de asemenea dreptunghiulara. Era evident ca au fost silii s-l mreasc n mai multe rnduri, drept care i se adaugasera nite parcele din ogoarele vecine.

Cu toate acestea, locul ngrdit prea ocupat complet, dac se poate spune aa, att de-a lungul zidurilor ct i pe parcelele interioare mai puin cutate nct abia puteai vedea i spune unde mai era posibil, deocamdat, sa gseti la nevoie un loc. Cei trei vizitatori se plimbar cu discreie, destul de mult, pe crrile nguste i pe trecerile printre inscripii, oprindu-se ici i colo pentru a descifra un nume mpreun cu dat naterii i dat morii. Pietrele funerare i crucile erau modeste i dovedeau c nimeni nu exagerase aici cu cheltuiala. Ct despre inscripii, numele erau de toate felurile i de pretutindeni i sunau englezete, rusete n general erau multe slave, dar i germane, portugheze i ntr-altfel, iar datele aveau o caracteristica izbitoare, adic intervalele care despreau pe unele de celelalte erau, n total, de o scurtime impresionant, numrul de ani care se scursese ntre natere i exitus se ridica pretutindeni cam pna n jurul a douzeci, i foarte arareori mai mult, aadar, acest loc de odihna era plin de foarte mult tineree i de arte puina virtute, un popor nomad care venise aici din toat lumea i consimise definitiv sa se ntoarc la o forma de existena orizontala. naeva, n desimea monumentelor, n interiorul pajitii, cam pe la J oc, era un locor drept, de lungimea unui om, neted i neocupat, ntre ovilite de ale cror stele funerare atrnau coroane dintr-un materi'mc, iar ce; trei vizitatori se oprir acolo, fr sa vrea. Ramaser n re domnioara ceva mai nainte dect nsoitorii, i citir e gingaele ren Wl pC pietrele mormintelor - Hans Catorp ntr-o atitudine de sine, cu minile mpreunate n faa, cu gura So cscata i ochii

- du - ?l'tnru' Ziemssen n poziie de drepi, dar lsat puin pe spate C Ven furiat'' mnai de o curiozitate simultna, aruncar o privire Pre chipul lui Karen Karstedt. Totui ea observa privirile acestea 354 i ramase puin ruinata i sfioas, cu capul plecat nainte, un pic D-surise nefiresc, uguindu-i buzele, i clipi repede. ai, Noaptea Valpurgiei Peste cteva zile urmau sa se mplineasc apte luni de cnd tnrul Hans Castorp venise aici, n vreme ce vrul sau, Joachim, care se sas deja de cinci luni atunci cnd sosise cellalt, avea acum douasprezec luni n spatele lui un an mplinit mplinit n sensul cosmic, cci de cnd locomotiva mica, dar cu mare putere de traciune l lsase aici pamntul strbtuse n ntregime orbita lui solara i se ntorsese iari n punctul n care se afla atunci. Erau n perioada Carnavalului, n ajun de Lsata Secului, iar Hans Castorp l ntreba pe vrul lui, care era mai de mult n sanatoriu, cum se petreceau lucrurile cu acest prilej. Magnific! i rspunse Settembrini, pe care verii l ntlnira din nou n timpul plimbrii lor matinale. Splendid! mai spuse el. Se petrece cu totatta veselie ca i n Prater, domnule inginer, o sa v putei da seama curnd. O s ne prindem cu toii n hora, chiar aici, vom dansa ca nite cavaleri strlucitori, adaug el i apoi continua s cleveteasc cu glasu-i voios, nsoindu-i criticile rutcioase cu gesturi hazlii fcute cu braele, cu capul i umerii. Ce vrei, am citit c asemenea baluri se dau chiar i dans une maison de snte pentru nebuni i idioi prin urmare de ce n-ar avea loc i aici? Programul

este alctuit din dansurile macabre cele mai diferite, cum desigur va nchipuii. Numai ca, din nefericire, unii dintre invitaii de anul trecut nu vor mai putea s apar de data aceasta, cci petrecerea se termin nc de la orele nou i jumtate... Vrei sa spunei... A, da, bine zis! rse Hans Castorp. Sntei mucalit! La nou i jumtate, ai auzit, Joachim? Adic prea devre pentru ca o anumit parte" dintre cei de anul trecut sa mai poat pat cipa la petrecere mcar o ora. Ha, ha, e sinistru! Firete c este v0 despre acea parte care, ntre timp, a spus pentru totdeauna vale nv ului de carne. Pricepi jocul meu de cuvinte? Dar, oricum, snt cun aflu programul, spuse el. Este admirabil, dup prerea mea, ca Une aici srbtorile i ca astfel marcam popasurile potrivit obiceiului, p11 hotar bine tras, ca s nu trim de-a valma, ntr-o prea mare mon ceea ce ar fi, n adevr, straniu. Am srbtorit Crciunul, pe urma 355 ama c era Anul Nou, iar acu iat ca vine Carnavalul. Dup care r apropia Duminica Floriilor (se fac covrigi pe aici?), Sptmna S pastile i Rusaliile care cad ase sptamni mai trziu, apoi vom fi rte aproape de ziua cea mai lung a anului, solstiiul de vara, 1 ei j jn continuare, ne vom pregti pentru toamn. Stai! stai! stai! exclam Settembrini ridicnd ochii spre cer i apa. Ju.i tmplele cu palmele. Tcei! Va poftesc sa n-o mai luai razna n felul acesta. -Iertai-m, intenia mea era dimpotriv... De altfel, cred ca Behrens o s se hotrasc n sfrit s-mi fac nite injecii ca

s nlture infiltraia, cci am mereu treizeci i apte cu patru, cu cinci, cu ase i chiar cu apte. Nimic de fcut n privina aceasta. Snt i rmn un copil rsfat de viat. Este adevrat ca nu m aflu aici pentru prea mult vreme, Radamante nu mia fixat un termen precis, totui spune ca n-ar avea nici un sens s ntrerup prematur tratamentul, atunci cnd am i investit aici, sus,atta amar de timp. i, n fond, la ce mi-ar folosi dac mi-ar da un termen? Acest lucru n-ar nsemna prea mult, cci atunci cnd spune, de pild: o jumtate de anior, este ntotdeauna aproape de adevr, dar de obicei trebuie s te atepi la mai mult. Asta reiese i din exemplul pe care mi-l ofer vrul meu, fiindc trebuia s fie gata de plecare la nceputul lunii - gata n sensul de tmduit - ns la ultima consultaie Behrens i-a mai adugat patru luni pn la vindecarea complet ei, i pe urm ce se va mai ntmpla? Pe urma va sosi solstiiul de vara, cum v spuneam fr a avea intenia sa v supr, i apoi ne vom ndrepta iari spre iarn. Pentru moment ns, este adevrat ca nu sntem dect n penoada Carnavalului i apoi, snt sigur ca dumneavoastr m melegei, gsesc c este bine i frumos sa praznuim srbtorile n buna mauial, dup cum este scris n calendar. Doamna Stohr spunea ca la rtar se i gsesc de cumprat trompete de copii. eea ce era exact. De altfel, chiar de la prima gustare, n dimineaa asata Secului - care vine pe neateptate i nainte sa prinzi de veste instn rae"e ncePuser s se aud toate soiurile de sunete scoase din nte de suflat care sforiau sau iuiau; la prnz fuseser aruncate K.le serPentine de la masa lui Gnser, Rasmussen i a domnioarei purta 'I3r m mu'te Persoane, de pild Marusia cea cu ochi

rotunzi, U e lrt e car dar s ' e puteau fi cumprate tot de la portarul chiop; s rbt atU 'n suraSe"e ct i n salon, se rspndi o nsufleire de eocar "nHiativndat sntem singurii care tim, datorit spiritului de wi Hans Castorp, unde avea s duc aceast seara de 356 Carnaval. Dar pe noi ceea ce tim nu ne va abate din calea domoala, dam timpului cinstea ce i se cuvine i nu grbim nimic poate ca pe parcurs trgnam chiar mersul evenimentelor, decr mpartaim cumptarea morala a tnrului Hans Castorp, care a an att de mult vreme desfurarea acestor ntmplri. Dup-amiaza, toat lumea pleca n pelerinaj la Platz, sa vad co cariile Carnavalului de pe strzi. i privir cum se perindar pe dnj mti, numeroi Pierrot i Arlechini care duruiau i clmpneaupietonii i cei din carele alegorice, mascai i unii i ceilali, se batura se haruira cu confeti, printre sniile nzorzonate i mpodobite cu zurgli. Apoi se regsir cu toii pentru cina n jurul celor apte mese foarte bine dispui i hotri s pstreze spiritul veseliei generale n cercul lor nchis. Tichiile de hrtie, huruitoarele i trompetele portarului se vndura la iueala, iar procurorul Paravant lua iniiativa unei deghizri mai complete, punndu-i un chimono de femeie i o coasa falsa care, potrivit exclamaiilor izbucnite din toate prile, trebuie ca aparinea doamnei consul general Wurmbrandt. i rsucise n jos vrful mustilor cu un fier de frezat, astfel nct semna leit cu un chinez. De altfel, nici administraia nu se lsase mai prejos; mpodobise fiecare dintre cele apte mese cu un lampion de hrtie, o luna colorata cu o luminare aprinsa nuntru, aa c Settembrini, intrnd n

sufragerie i trecnd pe lng masa lui Hans Castorp, cita nite versuri care se refereau la o iluminaie asemntoare: Vad flcrui ce ard balat! Voioasa-i lumea ce s-a adunat... rostindu-le cu un surs fin i sec, apoi se ndrepta la fel de agale spr locul lui, n timp ce era bombardat cu nite bilioare fragile, phne parfum i care spargndu-se i stropeau pe cei lovii. Pe scurt, chiar de la nceput erau pui pe petrecere. Hohote de izbucneau peste tot, serpentinele atrnau de lustre i se legna adierea aerului, n sosul fripturii notau confeti, pitica sosi prima gleata cu gheaa i prima sticla de ampanie, amestecar a1 V nia cu vinul de Burgundia iar cnd, spre sfritul mesei, lumim stinser i doar lampioanele mai raspndeau n sufragerie un clar0 -mpestriat, care te fcea sa te gndeti la o noapte italiana, disp generala atinse culmea, i la masa lui Hans Castorp se manifest mulumire atunci cnd Settembrini strecur un bileel (nmnat rti' curind cu 357 A vecina lui cea mai apropiata, gtita cu o cascheta de jocheu f 't verde) pe care scrisese cu creionul: Pe gnduri stai! E muntele smintit de-un vrjitor, i dac-un licurici ar vrea s-i fie-nsoitor, Ar fi mai bine, crede-ma, sa nu te-ncrezi! Doctorul Blumenkohl, care n ultima vreme se simise iari foarte au opti ca pentru sine cteva cuvinte - cu expresia fizionomiei i a buzelor proprii lui - cteva cuvinte din care sar fi putut deduce ale cui erau aceste versuri. Hans Castorp. la rndul sau, socoti ca trebuie sa dea un rspuns care, la drept vorbind, credea ca nu va putea fi la nlime. Se cut prin buzunare sa vad dac avea vreun creion, nu gsi i nu putu obine vreunul nici de la Joachim, nici de la profesoara. Ochii

strbtui de vinioare roii i alunecar cautnd ajutor spre rsrit, n colul deprtat din stnga sufrageriei, i se pare ca acest gnd fugitiv luneca ntr-o asociaie de idei att de ndeprtata, nct pali i uita cu totul de intenia iniiala. De altfel, mai erau i alte motive ca Han Castorp sa pleasc. Acolo, n spatele lui, doamna Chauchat purta o toaleta fcuta anume pentru Carnaval - o rochie noua sau n orice caz o rochie cu care Hans Castorp n-o mai vzuse, din mtase subire i de culoare nchisa, aproape neagr, i care nu lucea dect uor din cnd n cnd, cu ape aurii-castanii, cu decolteul rotund, discret i tineresc, ce nu dezgolea dect gtul pna la articulaia claviculelor, iar n spate numai vertebrele cefei uor ieite n atara sub parul crlionat, atunci cnd i nclina capul, dar las braele Uavdiei goale pna la umeri - braele ei plpnde i n acelai timp V inue i, de asemenea, se poate presupune ca erau totodat i fragede 1 a cror extraordinara albeaa ieea n evidena att de izbitor pe atasea ntunecata a rochiei, nct Hans Castorp, nchiznd ochii, mur-m Sl ne: Dumnezeule!" cci nu mai vzuse niciodat o asemeroia a l - Cunotea toaletele de bal cu decolteuri admise i d. solemne, far' Cnforme cu regula generala, care dezgoleau mult mai mult, dar ie att de senzaionale. Se dovedea astfel, nainte de orice, ct de usese vechea presupunere a lui Hans Castorp ca seducia, absur-Utluj e a acestor brae cu care fcuse cunotina prin transparena rare" Subire' n"ar fi fost att de tulburtoare fr acea transfigu-t tlva aa cum crezuse atunci. Eroare! Fatala rtcire de sine! brae goale, scoase extraordinar n relief i att de 358 nviortoare, erau ale unui organism bolnav i infectat i ntru apariie cu mult mai impresionanta dect transfigurarea de odini apariie n faa creia nu te puteai manifesta altfel

dect plecnd ca i' repetnd fr glas: Dumnezeule!" ' Puin mai trziu sosi nc un bileel cu urmtorul coninut: Tovari mai de soi unde gseti? Fete i mirese, tot suflete curate! Apoi holtei i cavaleri i butori domneti, Cinstite fee, La masa adunate! - Bravo, bravo! strigar cu toii. Ajunseser tocmai la cafeaua servita n nite ibricele cafenii de ceramica, alii erau la lichioruri, ca doamna Stohr, de pilda, care gsea o plcere deosebita sa soarba alcooluri tari i dulci. Lumea ncepu sa se mprtie, sa circule. Se mutar de la mesele lor, vizitndu-se unii pe alii. O parte dintre pacieni se i retrsese prin saloane, pe cnd ceiali rmseser pe scaune continund s onoreze diferitele soiuri de vinuri. i iat ca deodat Settembrini se apropie cu ceaca de cafea n mna i cu scobitoarea ntre dini, pentru a lua loc la colul mesei Intre Hans Castorp i profesoara. Munii Harz, zise el. mprejurimile de la Schierke i Elend. Aa-i ca nu v-am fgduit prea mult, domnule inginer? Mi se pare ca arata ca un adevrat blci. Dar mai ateptai puin, sntem abia la nceputul mascaradei, n-am ajuns nc la nlime, mai este pna la captul drumului. Din cte am auzit, o s mai vedem i alte mti. Unele persoane s-au i retras ceea ce ndreptete sperana ca vom mai avea multe alte surprize. Vei vedea ca aa este. i, n adevr, noi deghizai i facura apariia: doamne n costum brbteti, de un comic i un neverosimil de opereta din pricina rotu jimilor carnale prea pronunate; obraji nnegrii cu praf de pluta ars. domni mbrcai cu rochii de doamne mpiedicndu-se n Po alele

fustelor, ca de exemplu studentul Rasmussen care, ntr-o toaleta neag presrata cu paiete lucioase, i etala decolteul plin de couri p"1 spate i-i fcea vnt cu un evantai de hrtie. Apru i un cerew genunchii strmbi, sprijinindu-se n crje. Cineva i fcuse un c de Pierrot din nite rufe albe i dintr-o plrie de fetru pentru doa se pudrase puternic pe faa astfel nct ochii cptaser un aspect str i-i nroise buzele cu un rou ca sngele. Era tnrul cu ungn 359 de la masa ruilor de rnd, care avea picioare frumoase, se plimba S r. e liliachii de tricou, cu o mantie, o colereta de hrtie i un bas'" a un nobil de la curtea Spaniei sau ca un prin din basme. Toate t0 te costume fuseser improvizate dup cina. Doamna Stbhr nu mai a s rabde. Dispru, ca sa reapar dup ctava vreme deghizata n f eie de serviciu, cu fusta ridicata i mnecile sumese, cu panglicile etei de htrtie legate sub brbie, narmata cu o gleata i o matura pe e ncepu s-o mnuiasca, pentru ca apoi sa se apuce sa frece cu peria uiata, printre picioarele internailor care stteau jos. Singura sosete baba Baubo, recit Settembrini cnd o vzu, adugind i versul urmtor, cu o voce limpede i nuanata. Ea l auzi, l fcu coco galic", poftindu-l s-i pstreze pentru el murdriile" i-l tutui n numele libertii acordate mtilor de Carnaval; nc din timpul mesei se adoptase acest fel de a vorbi. Settembrini tocmai se pregtea s-i rspund, cnd zgomotul produs de

nite hohote de rs care rzbtur pe neateptate din hol, l ntrerupse, atrgnd tuturor atenia n direcia aceea. Urmate de pacienii care reveneau din saloane, i facura apariia dou figuri ciudate, care probabil ca abia acum isprviser sa se costumeze. Una era mbrcata n clugri, ns rochia ei neagra era iaa. de sus i pn jos, de benzi nguste i albe mai lungi, i de alte benzi tot albe dar mai scurte, ultimele mai apropiate, celelalte mai deprtate, toate cusute pe stof, imitnd ntocmai dispoziia liniilor unui termometru. inea degetul arttor de la mna stnga ridicat n dreptul buzelor palide, ar n mna dreapta avea o foaie de temperatura. Cealalt masca era n albastru pe albastru: cu buzele i sprncenele vopsite n albastru, cu faa 51 gtul mnjie ici i colo tot cu albastru, purta o scufie de lna albastra, ras pn peste urechi, i un fel de ciudat mbrcminte aibastra legata g ezne cu panglici, peste care avea o bluza tot albastra, croita dintr-o gura bucata i umfIat la mijlocul trupului, formnd o burta rotunda proeminenta. Asistenta recunoscu n ei pe doamna Iltis i pe domfllli A ii ln" m'ndoi purtau cte un cartona pe care se putea citi: Sora r cn ce Un ?I i ' Albastru". i cu un soi de pai legnai de facura gturi cellalt ocolul sufrageriei. un St6, adevrat succes! Aclamaiile zguduir toat sala. Doamna din t' U.matura surj bra i minile pe genunchi, rdea n gura mare i lrna ntrun md vulgar prin care voi sa arate c-i joaca mai ui ei de femeie de serviciu. Numai Settembrini prea inaccesi360 ruri bil. Sub mustaa rsucit frumos, buzele i se subiasera dup ce o privire scurta asupra perechii mascate care cucerise attea

aplauze Printre cei ce se ntorseser de prin saloane, n urma momiii alba i a mutei, era i Clavdia Chauchat. mpreuna cu Tamara cea cu parul lna i tovarul ei de masa cu pieptul scobit, un oarecare Buligin c era n inuta de seara, ea trecu pe lng masa lui Hans Castorp ; ndrepta spre masa tnrului Gnser i a domnioarei Kleefeld, unde opri sporovind, cu minile Ia spate i rznd cu ochii ei oblici, pe c-ln(j ceilali doi nsoitori continuara sa se in dup fantomele alegorice s prsir sufrageria n urma lor. Doamna Chauchat i pusese i ea o tichie de Carnaval nu era nici mcar o tichie cumprata, ci una dintre acelea care se fac pentru copii, ndoindu-se n triunghi o foaie de hrtie alba, dar care, aa cum i-o pusese pe-o parte, i sttea admirabil Rochia de mtase de un cafeniunchis cu ape aurii las sa i se vad picioarele; fusta era de o croiala bogata. Despre brae nici nu mai vorbim. Era goala pna la umeri. - Privete-o cu atenie! l auzi Hans Castorp, ca de departe, pe Settembrini, n timp ce el o nsoea cu privirea, urmarind-o cum se ndrepta spre ua de sticla, apoi cum iese din sufragerie. Privete-o: e Lilith. - Cine? ntreba Hans Castorp. Literatul pru ncntat. Rspunse: - Prima femeie a lui Adam. Fii atent... n afar de ei doi, la masa nu mai era dect doctorul Blumenkohl, care sttea singur la extremitatea cealalt. Restul pacienilor, printre care i Joachim, trecuse n salon. Hans Castorp spuse: - Azi ne-ai copleit cu poezie, cu versuri. Ce mai este i cu aceasta Lilith? Adam a fost cumva nsurat de doua ori? Habar n-aveam... - Aa pretinde legenda ebraica. Aceasta Lilith s-a prefcut 1 strigoi, e foarte periculoasa pentru tineri, mai ales din cauza

parului frumos. - La dracu! Un strigoi cu par frumos. Este ceva care mi se pare W sit de sens, nu-i aa? Vii sa mpratii lumina i sa readuci tineretu calea cea buna, asta este impresia pe care mi-o faci, i zise Hans Cas pe un ton bizar. Buse cam mult vin i amestecase sorturile. - Ascultai-ma, domnule inginer, prsii acest fel de a vorbi! po ci Settembrini cu sprncenele ncruntate. Folosii forma nceteni Occidentul civilizat, adic va rog sa vorbii la persoana a doua p Acest fel de a vorbi nu vi se potrivete. 361 p' cum aa? Doar sntem n Carnaval. n seara asta este ngduit oriunde i oricui... Da pentru satisfacerea unei plceri imorale. Acest tu intre strini. ntre persoane care ar trebui n mod firesc s-i spun dumneatra" este o barbarie dezgusttoare, un joc de-a primitivismul, un joc att detestabil, deoarece, n fond, este ndreptat contra civilizaiei umanitii evoluate, i este contra lor cu impertinena i neruinare. p de altfel, nu v-am tutuit i nici s nu va ateptai la aa ceva. N-am fcut dect s citez dintr-o capodopera a literaturii dumneavoastr ationale. Prin urmare am vorbit ntr-un sens poetic... - i eu! i eu m exprim oarecum ntr-un limbaj poetic, deoarece momentul mi se pare potrivit unui asemenea fel de a vorbi, m exprim astfel. N-am absolut deloc sentimentul ca

acest fel de a vorbi mi este firesc i c-i uor s-i spun tu", dimpotriv, m silete la o anumit stpnire de sine, trebuie sa m forez ca s-o fac, dar o fac de bunvoie, cu plcere i din inima... - Din inima? -Da, din inima, poi sa m crezi. Uite, sntem laolalt, aici, sus, nu chiar de puin timp - de apte luni dac facem socoteala precis; ceea ce nu este prea mult, date fiind obiceiurile de-aici, de sus. dar dac m uit ndrt, acest interval reprezint o buna bucata de vreme pentru mentalitatea celor de jos. i, vezi tu, vremea asta am petrecut-o mpreuna pentru ca viaa ne-a strns aici, ne-am vzut aproape zilnic i adesea am avut discuii interesante asupra unor subiecte din care, acas, n-a fi priceput o boaba. ns aici le-am priceput bine; cptau importana i m interesau ndeaproape aa nct, cu prilejul fiecrei discuii, am fost ct se poate de atent. Adic mai ales atunci cnd mi explicai lucrurile ca un omo humanus; ntruct eu, firete, cu lipsa mea de experiena, nu prea eam cu ce contribui i puteam cel mult sa gsesc extraordinar de eresant tot ce-mi spuneai. De la tine am nvat i am neles attea... asm acum deoparte pe Carducci. dar sa ne oprim asupra rapor-or dintre republica i stilul frumos, sau a celor dintre timp i progre-e. omenini - cci dac n-ar exista timpul, cu att mai mult nu putea sa d .e vreun progres al omenirii, deoarece atna mci ntreaga lume n-ar fi fost tiut H' "emenit i ru mirositoare - iar eu nsumi ce a fi nu -ti ri" tOate acestea dac n"ai fi fost tu! i' sPun '-tu" Pur i simPlu S vorb 3lt nume ' iart-m, ntruct altfel nici n-a ti cum s-i aJUns T 'n a mea' iax eu W sPun simplu tu", i asta este de nu eti un 2 oarecare om, posesor al unui nume, tu eti un repreotnnule Settembrini, un reprezentant n aceasta localitate, te 2

afli alturi de mine iat ce eti tu, confirma Hans Castorp i Cll palmei izbi n faa de masa. i acum vreau s-i mulumesc o dat tru totdeauna - continua atingnd cu paharul plin de ampanie a.rne " cat cu vin de Burgundia cecua cu cafea a domnului Settembrini cum ar fi vrut sa ciocneasc cu el la aceeai masa i-i mulumesc te-ai ocupat de mine cuatta prietenie n timpul celor apte luni de-a' ca mi-ai ntins mna, mie, un mulus tnr, fra experiena, hruit attea impresii noi, ca ai ncercat, pe parcursul exerciiilor i ext) rienelor mele, sa ai asupra mea o nrurire corectiva intenionata, absn lut sine pecunia, cteodat prin povestiri, alteori ntr-o forma abstracta Am limpede sentimentul ca a sosit clipa s-i mulumesc pentru toate acestea i s-i cer iertare ca am fost un elev rau, un copil rsfat al vieii", cum spui tu. Sa tii c expresia asta, cnd mi-ai spus-o prima oara, m-a lovit foarte tare, i de fiecare dat cnd mi-o reamintesc, m simt deopotriv de lovit. fr ndoial c am fost un copil rsfat i pentru tine i pentru aptitudinile tale de pedagog, despre care mi-ai vorbit, de altfel, chiar din prima zi - firete, lucrul acesta l-am nvat tot de la tine, ca i raportul dintre umanism i pedagogie i dac a sta sama gndesc puin, a mai gai nc multe altele nvate de la tine! Aa ca iart-m i nici sa nu-i treac prin minte sa te superi. n sntatea ta, domnule Settembrini, i sa trieti! Golesc paharul n cinstea eforturilor tale literare fcute n scopul de-a desfiina suferinele omeneti! ncheie el i, dndu-se brusc pe spate, bau din cteva nghiituri mari amestecul de vinuri, apoi se ridica n picioare. i, acum, hai sa trecem dincolo, la ceilali! Domnule inginer, ascultai-m, ce s-a ntmplat? spuse italianul cu ochii plini de mirare, prsind i el masa. Ce spunei suna a desprire- Nu, de ce desprire? zise Hans Castorp cautnd s se sustrag. Nu se sustragea numai la figurat, cu vorba, ci i cu

trupul, i fcnd cu bustu o ntoarcere n semicerc, se izbi de profesoar, domnioara Engelhan-care tocmai venea s-i caute. n salonul pentru muzica, nsui consilier11 aulic prepara un punci de Carnaval, oferit de administraie, i anun profesoara. Domnii, adaug tot ea, trebuie sa vin imediat dac dore sa mai apuce un pahar. Aa ca trecur alturi. Consilierul aulic Behrens se afla acolo, lng masa rotunda . ,-ijntr-l"1 mijloc, acoperita cu o faa de mas alb, i scotea cu un polonic, o" castron, o butura fierbinte, aburinda, pe care o mprea pacie strni roata n jurul lui, i care i ntindeau nite phrue cu t Chiar i el dduse un aer de veselie oarecum carnavalesc inu e obinuite, cci n afar de halatul de medic pe care l purta ca de o 363 deoarece activitatea lui profesionala nu cunotea rgaz, i pusese pe cap un turcesc veritabil, rou-aprins, cu un ciucure negru care-i spnzura la ureche travestire potrivita pentru el, cu cele doua piese din care ictuit; potrivita fiindc ajungea sa mping pna la extrem i la u nfiarea lui i aa destul de caracteristica. Halatul alb i lung eia amploarea consilierului aulic; dac ineai seama de ncovoierea fei i o suprimai n gnd pentru a-i vedea silueta n toat lungimea ei, nci prea de o nlime aproape supranaturala, cu capul mic i divers lorat i chipul purtnd o expresie neverosimil de stranie. Pna azi acet hip nu i se pruse niciodat att de straniu tnrului Hans Castorp, fiindc acum i se nfia purtnd pe vrful capului o caraghioasa tichie: o fizionomie banala de crn, vineie i aata, n care ochii albatri lcrimau sub sprncenele de un

blond aproape alb, i a crui mustcioara blaie se ridica piezi, arcuita i parc nfuriat deasupra gurii. Ferindu-se de aburii care se nlau din vas, nvolburndu-se, lsa sa curg printr-o nitur curba din polonic, n paharele ntinse, butura cafenie, un punci ndulcit, i se risipea fr contenire n glume pe care le spunea folosind limbajul lui obinuit, astfel ca hohotele de rs se ineau lan n jurul mesei, ca la bodeg. - Domnul Satan prezideaz, explica ncet Settembrini, aratndu-l discret cu mna pe consilierul aulic, apoi se las mpins spre locul unde se afla Hans Castorp. Dar i doctorul Krokowski, chiar i el era de faa. Mic, bondoc i energic, cu halatul de lustrin neagra cruia i spnzurau mnecile aruncat pe umeri, ceea ce-i ddea un aspect de domino, inea cu braul ndoit paharul ridicat n dreptul ochilor i flecarea vesel cu un grup de mascai arbai travestii n femei i invers. Se auzi o muzica. Bolnava cu pro1 ui de tapir cnta la vioara, acompaniata la pian de tnrul din Manne n. Cnta un largo de Hndel i dup aceea o sonata de Grieg, cu un acter nordic i monden totodat. Toi aplaudar cu bunvoina, chiar cei de la cele doua msue de bridge, pacieni mascai i nemascai asera deja loc, avnd lng ei sticle n galei cu gheaa. Uile erau j , e' cei'aHi bolnavi se raspndisera i prin hol. Un grup strns sil" JU mesei rotunde pe care era castronul cu punci urmarea pe con-

lc cate

explica un joc de societate. n picioare i aplecat

peste lUm ar cu capul dat pe spate i cu ochii strns nchii, pentru ca toat figur a Pata constata acest lucru, desena, cu un creion, pe dibuite, o " sch't Sate'e une cart' de vizita - era conturul unui purcel, pe care Profil - U n'na m' enrma, fr s priveasc, adic un purcel vzut din cam simplu i mult mai ideal dect n viaa, dar era, totui, 364 n mod incontestabil, conturul simplificat i caracteristic al unui lu, redat n condiii att de dificile. Era un tur de fora, se pncen asemenea treburi. Tietura ochilor apru unde trebuia, puin crti aproape de rt, dar oricum cam la locul lor; nu se ntmpla ns acei-lucru nici cu urechiuele ascuite, nici cu picioruele care spnzurau d burta; dar prelungind linia arcuita a spatelui, codia se crliona foa nostim. Cnd opera a fost gata, asistena exclama Ah!" i toi da(ju buzna s-l egaleze pe maestru. Erau ns foarte rari chiar i aceia care fi fost n stare s deseneze cu ochii deschii un purcel, deci cu att nu puin nu puteau cu ochii nchii. Ce monstruoziti ieir atunci la iveala! Nu exista nici o continuitate ntre linii. Ochiul era plasat n afar capului, picioarele erau vrte n burta care, ea nsi, rmsese netermi-nat, iar codia se nvrteja, rtcit undeva ntr-o parte, ca un arabesc de sine stttor, fr nici o legtura nemijlocita cu figura principala, i ea de nerecunoscut. Se rdea n hohote. Jocul fcu vlva. Atenia celor de la mesele de bridge o dat trezita, juctorii curioi se apropiara i ei, inndu-i crile n evantai. Vecinii celui care se ncumeta s-i ncerce dexteritatea i

supravegheau pleoapele, ca s-i dea seama dac nu cumva clipete mpins de sentimentul nepriceperii lui, ceea ce facma mai multe persoane iar alii chicoteau i pufneau, n timp ce desenatorul se poticnea dintr-o greeala n alta, iar cnd, n sfrit, i holba ochii s-i priveasc opera absurda, toi jubilau. O amgitoare ncredere n sine i mpingea pe fiecare sa se ia la ntrecere. Cartea de vizita, destul de mare, fusese umpluta i pe o parte i pe cealalt cu desene, aa ca figurile greite se ncalecau unele peste altele. Dar consilierul aulic mai sacrifica i o a doua carte de vizit, scond-o din portofel, un carton pe care procurorul Paravant, dup ce chibzui ndelung, ncerca sa deseneze purcelul dintr-o singura trstura, i ajunse, n adevr, la un rezultat unic, adic insuccesul sau ntrecu pe toate cele anterioare, podoaba pentru care se trudise din greu nu numai c nu semna a pur' cel, dar nu avea nici un fel de asemnare orict de vaga. Izbucnii strigate, hohote de ris dar i felicitri furtunoase. Se cautara n gra cartoanele pe care erau tiprite meniurile, astfel ca mai multe persoan doamne i domni putur desena n acelai timp, iar fiecare concuren avea supraveghetorii i spectatorii lui, i fiecare dintre acetia dinu caut sau i atepta rndul la un creion, ns nu erau dect trei creio pe care i le smulgeau unul altuia. Aparineau pacienilor. Consi 1 aulic, dup ce lansase noul joc, dispruse mpreuna cu asistentulluL Hans Castorp urmarea, nghesuit, pe unul dintre desenatorispatele lui Joachim, i se rezemase cu cotul de umrul acestuia, 'nl

365 brbia cu toate cele cinci degete ale minii, iar cealalt mna si-o spriji-

"n old. Vorbea i rdea. Dar iat ca, deodat, i se nazari i lui sa 111 neze, ceru, deci, n gura mare, un creion, i l obinu, insa era un ciot pe care abia de-l puteai ine ntre policar i arttor. Dracui cio-i ridicnd orbete chipul spre tavan, l dracui cu glas tare i-l blestema era att de mic, totui schi iute un monstru nfiortor pe cartonul pes te ale crui margini trecu, continund sa deseneze i pe faa de masa. i conteaz! strig el n mijlocul rsetelor binemeritale. Cum a reueti cu aa ceva, lua-l-ar dracu'! i arunca bucica de creion n oala cu punci. Cine are un creion cumsecade? Cine-mi mprumuta unul? Trebuie s mai ncerc o dat! Un creion, un creion! Cine are nc unul? mai ntreba el tare, rasucindu-se n toate prile, cu braul stng sprijinit de masa i gesticulnd cu mna dreapta. Dar nu primi nimic. Atunci se ntoarse i trecu n camera de alturi, continund sa ceara un creion, i se ndrepta inta spre Clavdia Chauchat care, aa cum el o tia foarte bine, sttea n picioare nu departe de draperia salonaului, i de acolo urmrise agitaia din jurul mesei cu punci. Auzi o voce ndrtul lui, strignd ntr-o limba plcuta: Eh! Ingegnere! Aspetti! Che cosa fa! Ingegnere! Un po di ragione, sa! m e matto questo ragazzo! Dar el acoperi aceasta voce cu vocea sa, i atunci domnul Settembrini putu fi vzut cu braele ridicate deasupra capului cu degetele rchirate gest obinuit n ara lui, al crui sens nu-i uor s-l tlmceti, fiind ntovrit de un Ehh -!" prelung, dup care prsi balul Carnavalului. ns Hans Castorp se i gsea n picioare, n curtea pavat cu crmida, privind de foarte aproape epicantul ochilor de un albastru-gri-verde, de deasupra pomeilor proemineni, i spuse: -Nu cumva, din ntmplare, ai tu un creion? Era de o paloare cadaverica, la fel de palid ca odinioar cnd,

mnjit es 'nge, se ntorsese la conferina de la plimbarea pe care o fcuse sinr - sistemul nervos i vascular, care dau aspect chipului, fcu ca de aceasta pielea fr snge a obrazului tnr sa se ncreeasc, nasul ascuit i sub ochi cearcnele capatara culoarea pamntie a unui avru. Iar marele simpatic care i trimitea nervurile n inima lui Hans or P fcea s bata ntr-un asemenea hal, nct nici mcar nu mai a ti vorba de o respiraie normala, iar pe tnr l treceau fiori din cap n picioare, consecine ale glandelor pielii care se ridicar mpreuna U smocuri de paT. car emeia cu tr'cornul de hrtie l msura de sus i pna jos, cu un surs Taa n Fac '' m'a ' nc ngrijorare n faa acestui chip rvit. Parte dintr-un sex care nu cunotea nici asemenea gen de mila i 366 nici asemenea gen de ngrijorare n prezena spaimei provocate S ' ip une - deci a unui element, dup ct se pare, mult mai familiar ei H brbatului care, prin natura, nu se simte deloc la largul sau, iar femnregistreaz aceasta stare a brbatului totdeauna cu o mulUm vicleana i rutcioasa. De altfel, lui

nici nu-i pasa dac trezea rmi ngrijorare. Eu? rspunse bolnava cu braele goale acestui tu". Da, poate s independent de starea n care se gsea, avea att n surs ct i n gias pic din emoia ce se nate atunci cnd este rostita prima vorba dun ndelungate legturi fr cuvinte - o emoie plin de viclenie, care face ca un ntreg trecut sa ptrund n clipa prezenta. Eti un ambiios Eti... foarte... ambiios, continua ea fr a-l zeflemisi, cu pronunia ei exotica, cu r-ul strin i cu e-ul deopotriv de strin i prea deschis, n vreme ce glasul uor voalat i plcut rguit accentua tare a doua silaba a cuvntului ambiios", ceea ce sfrea prin a-i da o rezonana complet strina i scotocindu-se n poeta de piele caut cu privirea obiectul, apoi apuca de sub o batista, pe care mai nti o scoase afara, un mic creion de argint cu mina, subire i delicat, un flecute de fantezie, de care abia dac te puteai folosi ca lumea. Creionul de odinioar, primul, fusese, oricum, mult mai uor de mnuit i mai veritabil. Voil, spuse ea, i-i puse creionul sub ochi, inndu-l de vrf cu policarul i arttorul i leganndu-l uor. Cum i-l oferea i i-l lua n acelai timp, el fcu gestul s-l apuce, adic ridica mna la nlimea creionului, gata s-l prind cu degetele, dar fr s-l prind cu adevrat, ns din strfundurile ochilor lui de culoare plumburie, privirea i trecea, rnd pe rnd, de la creion la chipul ttresc al Clavdiei. Buzele lui fr pic de snge erau deschise i aa ramaser, cci nu se folosi de ele ca s vorbeasc, atunci cnd spuse: Vezi, tiam ca tu o s ai. Prenez garde, ii est un peu fragile, spuse ea. Cest a visser, tu sais-i-i aplecar amndoi capetele, n vreme ce ea i explica mecanis mul foarte obinuit al creionului, care, cnd l nvrteai, scotea o nu subire ca un ac, probabil dur i care desigur ca abia

scria. Stteau aplecai unul spre celalalt. Dar fiindc era n inuta de se purta n noaptea aceasta guler tare, astfel ca putu s-i sprijine brbia Mic, dar al tau, spuse el, frunte lng frunte, adresndu-se creio lui, fr sa mite buzele.
(

Oh, eti i glume, rspunse Clavdia cu un rs scurt, ndreptin i lasndu-i creionul. (De altfel, numai Dumnezeu singur tia cu mai putea face o gluma, deoarece era limpede ca ziua ca n cap nu 367 vi n Dicatura de snge.) Hai, du-te, grabete-te, deseneaz, dese- bine distinge-te ntrecndu-i. Glumind i ea, prea ca vrea s-l ndeprteze. Nu tu nc n-ai desenat. Trebuie sa desenezi i tu, spuse Hans fr s pronune pe t de la trebuie, i fcu un pas ndrt, avnd pca intenia de-a o lua cu el. Eu? repeta Clavdia nc o dat, cu o surprindere care prea sa fie n legtur cu altceva dect cu propunerea lui. Surznd i uor tulburata, ramase o clipa nemicata, apoi, atrasa de micarea lui de retragere, care parc o magnetiza, fcu vreo civa pai spre masa cu punci. Dar iat ca acolo jocul ncepuse s lncezeasca, ba era pe punctul sa nceteze. Doar cte unul mai desena, dar fr sa mai aib spectatori. Cartoanele erau acoperite cu mzgalituri, fiecare i dovedise nepriceperea, masa era aproape prsita cu att mai mult cu ct, ntre timp, se produsese o schimbare completa: observnd ca medicii plecaser, cineva propuse pe neateptate sa se danseze. Dadura masa la o parte, iar la uile care duceau n sala de corespondena i n salon fura postai

paznici cu consemnul de a opri balul printr-un semn convenit, dac din ntmplare btrnul", Krokowski sau sora-efa s-ar ivi din nou. Un tnr slav atac cu mult expresivitate claviatura pianinei de nuc. Primele perechi ncepur s se nvrteasca n interiorul cercului neregulat fcut din fotolii i scaune pe care stteau spectatorii. Hans Castorp i lua rmas bun cu un gest al minii, adresnduse mesei care tocmai era dat la o parte: Drum bun!" fcu el. i cu brbia arat nite scaune libere pe care le zrise n salona, ntr-un col mai ent, ling draperii. Nu spuse nimic, poate pentru ca muzica i se prea Prea zgomotoas. mpinse un scaun - era un aa-numit scaun de tri-, cu cadru de lemn i mbrcat cu plu pentru doamna Chauchat, ar n locul pe care tocmai l artase prin mimica feei, iar el nsui i a un fotoliu de rchit, cu sptarul i rezemtoarele mpletite, care lua i pria ; se aeza, aplecat spre ea, cu braele sprijinite pe. mator i, cu creionul n mna i picioarele sub scaun. Ct despre f ea, se ase prea tare n pluul scaunului, aa ca era nevoita s-i Cam in Pu ficai, cu toate acestea i legna piciorul pe care-l Peste celalalt, iar deasupra pantofului de lac negru c. glezna i se soan SUt matasea tot neagr a ciorapului. n faa lor edeau alte per- are Se tot di d dd ll l bii E an are Se tot du "dicau s danseze cednd locul celor obosii. Era te un - -vino continuu. ', t.11 368 Ai o rochie noua, spuse pentru a avea dreptul s-o priveasc auzi raspunzndu-i:

 Noua? Eti la curent cu toaletele mele? N-am dreptate? Ba da. Mi-am fcut-o de curnd la Lukacek, n Dorf. Lucre pentru multe doamne de-aici. de sus. i place? Foarte mult, spuse el nvaluind-o nc o dat cu privirea, naim de a-i pleca ochii. Vrei sa dansezi? mai adaug. Dar tu o doreti? ntreba ea cu sprncenele ridicate, surznd, iar el i rspunse: Da, dac ie i face plcere. Rspunsul tau e mai puin ndrzne dect mi nchipuiam ca eti spuse Clavdia, i cum Hans Castorp izbucni ntr-un hohot de rs, ea se grbi sa ntrebe: Vrul tau a i plecat? Da, e vrul meu, confirma el cu totul de prisos. Am observat mai adineauri ca a plecat. S-o fi dus sa se culce. C'est un jeune homme tres etroit, tres honnete, tres allemand. Etroit? Honnete? repeta el. neleg franceza mai bine dect o vorbesc. Vrei sa spui ca este pedant. Crezi ca noi germanii sntem nite pedani nous autres Allemands? Nous causons de votre cousin. Mais c'est vrai, voi germanii sntei un pic burghezi. Vous aimez l'ordre mieux que la liberte, tonte l'Europe le sait. Aimer... aimer... Qu'est-ce que c'est! Ca manque de defnition, ce mot-la. Unul o are, altul o iubete, comme nous disons proverbialement, afirma Hans Castorp. n ultimul timp, continua el repede, m-am gndit adesea la libertate. Adic am auzit att de des acest cuvnt, nct mi-a dat de gndit. Je te dirai en francais, ceea ce mi-a trecut prin cap. Ce que toute l'Europe nomme la liberte est, peut-etre, une chose assez pedan et assez bourgeoise en comparaison de notre besoin d'ordre - c'est fa Tiens! C'est amusant. C'est ton cousin a qui tu penses en disan des choses etranges comme ca?

 Nu, c'est vraiment une bonne me, o fire simpla, neprimejduita. sais. Mais ii n 'est pas bourgeois, ii est militaire. Neprimejduita? repet ea cu greutate... Tu veux dire: une tout a fait ferme, sure d'elle-meme? Mais ii est serieuseinent. ton pauvre cousin. Cine a spus asta? Aici sntem informai unii despre alii. i-a spus-o consilierul aulic Behrens? 369 Peut-etre en tne faisant voir ses tableaux. C'est-a-dire: en faisant ton portrait? Pourquoi pas- Tu Vas trouve reussi, mon portrait? -Mais oui, extremement. Behrens a tres exactement rendu ta peau, vraiment tres fidelement. J'aimerais beaucoup Stre portraitiste, moii nouravoir l'occasion d'etudier ta peau comme lui. -Pariez allemand, s'il vous plat! - Vai, vorbesc nemete chiar i n franuzete. Cest une sorte d'e-de artistique et medicale - en un mot: ii s'agit des lettres h umaines, tu comprends. Nici acum nu vrei sa dansezi'? Nu, ar fi copilros. En cachette des medecms. Aussitot que Behrens reviendra, tout la monde va se precipiter sur Ies chaises. Ce sera Hoit ridicule. - l respeci chiar att de mult? - Pe cine? spuse ea pronunnd pronumele interogativ ntr-un fel cu totul strin. - Pe Behrens. - Mais va donc avec ton Behrens! Vezi foarte bine ca locul nui potrivit sa dansam. Et puis sur le tapis...? Haide s-i privim pe ceilali cum danseaz. - Da, aa vom face, aproba Hans Castorp. stnd lng ea cu chipul palid i cu ochii albatri dui pe gnduri, ca ai bunicului

sau, apoi ncepu sa urmreasc opaiala bolnavilor mascai, n salonul din faa, dincolo de biblioteca. Acolo sltau Sora muta cu Heinrich cel Albastru, dar dansa i doamna Salomon, travestit n dansator, n frac i vesta alba, cu un plastron lucios, o mustaa pictata i un monoclu deopotriv pictat, invrtindu-se pe tocurile nalte ale pantofilor de lac, ce contrastau cu Pantalonii negri brbteti, un Pierrot ale crui buze strluceau de un su de snge pe faa pudrat alb i ai crui ochi semnau cu aceia ai "Ul lePure de casa de rasa albino. Grecul cu mantia i vntura Picioarele strnse n tricoul liliachiu, mprejurul lui Rasmussen cel n lecolteu i scnteind de mrgele negre; procurorul n chimono. cu j la Consuluui general Wurmbrandt i cu tnrul Ganser dansau chiar re i- inndu-se strns mbriai; ct despre doamna Stohr, ea dansa a singur, cu matura pe care o strngea la piept, mngindu-i paiele cum ar fi fost parul zbrlit al unui barbat. Pian ?a Vm fae' rePeta Hans Castorp mainal. Vorbeau ncet, iar ,.. e acoPerea vocile. O sa stm aici i o sa privim ca ntr-un vis. """ cm Sa C pentru mine faptul de-a sta aa, lng tine, e ca un vis Un rve singulierement profond, car ii faut dormir tres pro370 fondement pour rever comme cela... Je veux dire: c'est un rev connu, reve de tout temps, long. eternei, oui, etre assis pre w

" comme a present, voil l'eternite. ' Poete! spuse ea. Bourgeois, humaniste et poete voil l'Allen au complet, comme ii fautl Je crains que nous ne soyons pas du tout et nullement cortim faut, rspunse el. Sous aucun egard. Nous sommes peut-etre des cop,. \ i I, rsfai ai vieii, tout simplement. Joii mot. Dis-moi donc... II n'aurait pas fort difficile de rever reve-lci plus tot. C'est un peu tard que monsieur se resout a adresseri parole a son humble servante. Pourquoi des paroles? zise el. Pourquoi parler? Parler, discourir c'est une chose bien republicaine, je le concede. Mais je doute que ce soit poetique au meme degre. Un de nos pensionnaires, qui est un peu devenii mon anii, M. Settembrini... II vient de te lancer quelques paroles. Eh bien, c'est un grand parleur, sans doute, ii aime meme beau-coup ci reciter de beaux vers - mais est-ce un poete, cel homme-l? Je regrette sincerement de n'avoir jamais eu le plaisir de faire la connaissance de ce eh e val ier. Je le crois bien. Ah! tu le crois. Comment? C'etait une phrase tout a fait indiffcrente, ce quej'ai dit Ici. Moi, tu le remarques bien,je ne parle guere le franais. Pourtant, avec toi,je prefere cette langue ci la mienne, car pour moi parler franais c'est parler sans parler, en quelque maniere sans responsabilite, ou comme nous parlons en reve. Tu comprends?

 A peu pre. Ca suffit... Parler, continu Hans Castorp - pauvre affaire! Dans l'eternite, on ne parle point. Dans l'eternite, tu sais, on fait comme e dessinant un petit cochon: on penche la tete en arriere et on ferme yeux. Pas mal, ca! Tu es chez toi dans l'eternite, sans aucun doute. connais a fond. II faut avouer que tu es un petit reveur assez curiei Et puis, zise Hans Castorp, i je t'avais parle plus tot, ii fallu te dire vous". , Eh bien, est-ce que tu as l'intention de mc tutoyer pour touj Mais oui. Je t'ai tutoyee de tout temps et je te tutoierai etern ment. 371 r'est un psu fort, par exemple. En tout cas tu n'auras pas trop mps Voccasion de me dire fu". Je vais partir. ' vfntul avu nevoie de un oarecare timp ca s-i ptrund n con.. t- Apoi Hans Castorp tresari i privi n jurul lui cu aerul rtcit al ? lui brusc trezit din somn. Conversaia lor naintase destul de ncet, Hans Castorp vorbea franuzete cu oarecare dificultate, de parc ar vut o nesigurana n gndire. Pianul, care tcuse o clipa, rsuna din de dat aceasta sub degetele tnrului din Mannheim, care-I sculase tnrul slav, punnd pe pupitru i nite note. Domnioara Engelhart tatea lng el i ntorcea paginile. Balul se potolise. Se prea ca

un uiriar destul de mare dintre pacieni luaser poziia orizontala. n faa lor nu mai era nimeni. n sala de lectura se jucau cri. - Ce-ai de gnd sa faci? ntreba Hans Castorp cu privirea rtcita. - Voi pleca, repeta ea surznd i parnd uimita de stupoarea lui. -Nu se poate, zise el. Glumeti. - Absolut deloc. Vorbesc foarte serios. Plec. - Cnd? - Mine. A pre dner. n el se petrecu o imensa prbuire. Spuse: - Unde te duci? - Foarte departe de aici. - n Daghestan? - Tun'es pas mal instruit. Peut-etre, pour le moment... - Te-ai vindecat? - Quant a ca... non. Dar Behrens crede c, deocamdat, nu mai pot tace mari progrese aici. Cest pourquoi je vais risquer un petit change-ment d'air. -Aadar, te rentorci! - Rmne de vzut. Cnd, nu se tie cu precizie niciodat. Quant ci tu sais, faime la liberte avnt tout et notamment celle de choisir onvcile. Tu ne comprends guere ce que c'est: etre obsede d'inde-Pendance. Cest de m race, peut-etre. ' ton mari au Daghestan te l'accorde - ta liberte?,roy.v est a e maladie qui me la rend. Me voil a cet endroit pour la h 's- J'ai passe un an ici, cette fois. Possible que je revienne. s ors tu seras bien loin depuis longtemps. -rezi, Clavdia? nt,, n prnom aussi? Vraiment. tu Ies prends bien au seneux, Ies Ut du carnaval!

t, oare, ct stat de bolnav? 372

e

. Oui... non... Comme on sait ces choses, ici. Tu as une petitp humide li\ dedans et un peu de fievre, n'est-ce pas? Trente-sept et huit ou neuf f apres-midi, spuse Hans tu? Oh! mon cas, tu sais, c'est un peu plus complique... pas tout a . simple. Ilya quelque chose dans cette branche de lettres humaines dit medicine, zise Hans Castorp, qu'on appelle: bouchement turbecule des vases de lymphe. -Ah! tu as moucharde, mon cher, on le voit bien. -Eh toi... Iart-m! i acum ngduie-mi sa te ntreb ceva, cu insistena i n nemete! n ziua cnd m-am sculat de la masa pentru a tna duce la consultaie, acum ase luni, ai privit n urma mea, i aminteti? Quelle question! II y a six mois! tiai unde m duc? Certes, c'etait tout a fait par hassard... tiai de Ia Behrens? Toujours ce Behrens! Oh, ii a represente ta peau d'une facon tellement exacte... D'ailleurs, c'est un veuf aux joues ardentes et qui possede un service a cate tres remarquable. Je crois bien qu'il connaisse ton corps. non seulement comme medecin, mais aussi comme adepte d'une autre discipline de lettres humaines. Tu as decidement raison de dire que tu parles en reve, mon ami. Soit... Laisse-moi rever de nouveau apres m'avoir reveille i cru-ellement par cette cloche d'alarme de ton depart. Sept mois sous tes yeux... Et a present, oii en realite f ai fait ta

connaissance. tu me parles de depart! Je te repete que nous aurions pu causer plus tot. Ai fi dorit-o? -Moi? Tu ne m'echapperas pas, mon petit. II s'agit de tesinterets. toi. Est-ce que tu e'tais trop timide pour t'approcher d'une femnie a H tu parles en reve rnaintenant, ou est-ce qu'il y avait quelqu'un empeche? Je te 1'ai dit. Je ne voulais pas te dire vous". Farceur. Reponds donc - ce monsieur beau parleur, cet qui a quitte la soiree, - qu'est-ce qu'il t'a lance, tantot?
ce

Je n'en ai entendu absolument rien. Je me soucie tres peu monsieur, quand mes yeux te voient. Mai tu oublies... ii n'auraitP si facile du tout de faire ta connaissance dans le monde. II)'avm qui , P 373 usin avec qui j'e'tais lie et qui incline tres peu a s'amuser ici: ii 1110 e a rien qu' son retour dans Ies plaines, pour se faire soldat. "e Pauvre diable. II est, en effet, plus malade qu'il ne sait. Ton ami r n du reste, ne va pas trop bien non plus. ' TI le ditlui-meme. Mais mon cousin... Est-ce vrai? Tu m'effraies. fort possible qu'il aille mourir, s'il essaye d'etre soldat dans Ies plaines. Ou'H aille mourir. La mort. Temble mot, n'est-ce pas? Mais c'est ' anse ii ne m impressione pas tellement aujourd'hui, ce mot. Cetait e facon de parler bien conventionnelle lorsque je

disais: Tu m'effraies" L'idee de la mort ne m'effraie pas. Elle me laisse tranquille. Je n'ai pas pitie ni de mon bon Joachim, ni de moi-meme, en entendant nu'il va peut-etre mourir. i c'est vrai, son etat ressemble beacoup au mien etje ne le trouve pas particulierement imposant. II est moribond, etmoije sui amoureaux, eh bien! Tu as parle a mon cousin a Tatelier dephotographie intime, dans Tantichambre, tu te souviens? -Je me souviens un peu. -Donc cejour-l Behrens a fait ton portrait transparent? -Mais oui. -Mon Dieu. Et l'as-tu sur toi? -Non,je Tai dans m chambre. -Ah! dans ta chambre? Quant au mien, je Tai toujours dans mon portefeuille. Veux-tu queje te le fasse voir? -Miile remerciements. m curioi te n'est pas invincible. Ce sera un aspect tres innocent. -Moi, j'ai vu ton portrait exterieur. J'aimerais beacoup mieux voir ton portrait interieur qui est en ferme dans ta chambre... Laisse-moi emsnder autre chose! Parfois un monsieur russe qui loge en viile vient te voir- Qui est-ce? Dans quel but vient-il, cet homme? - Tu est joliment fort en espionage, je Tavoue. Eh bien.je reponds. ' c est un compatriote souffrant, un ami. J'ai fait sa connaissance autre sation balneaire, ii y a quelques annees deja.. Nos relations? . a; nous prenons notre the ensemble, nous fumons deux ou trois de s etnous bavardons, nous philosophons, nous parlons de Thomme, r i CU' a Vle de la morale, de miile chosese, voilk mon compte Es-tusatisfait? ela morale aussi! Et qu'est-ce que vouss avez trouve en m

fait de me Par exemple?... a morale? Cela t'intercsse? Eh bine, ii nous semble qu'il faudrait Gherla morale non dans la vertu, c'est--dire dans la raison, la dis374
sf

cipline, Ies bonnes moeurs, l'honnetete - mais plutot dans le cont je veux dire: dans le peche, en s'abandonnant au dan ger, n ce nu nuisible, a ce qui nous consume. II nous semble qu'il est plus /JJ0 ,cs se perdre et meme de se laisser deperir que de se conserver. Les oT C moralistes n'etaient point des vertueux, mais des aventuriers dans le des vicieux, des grands pecheurs qui nous enseignent a nous incf chretiennement devant la misere. Tout ca doit te deplaire beaco n'est-ce pas? Hans Castorp tcu. Tot mai sttea ca la nceput cu picioarele ncr ciate sub scaunul care scria, innd ntre degete creionul de argint s aplecat spre tnra femeie care edea cu tricornul de hrtie pe cap, privea pe sub pleoape, cu ochii albatri ai lui Hans Lorenz Castorp, n salonul care se golise. Pacienii se risipiser. Pianul din col, aflat oblic faa de ei, nu mai scotea dectt sunete uoare i incoerente, cci bolnavul din Mannheim cnta cu o singura mna, iar ling el edea profesoara i rsfoia o partitura pe care o inea pe genunchi. Cnd conversaia ntre Hans Castorp i Clavdia Chauchat se sfri, pianistul nceta i el sa mai cnte, lasnd s-i cada pe genunchi mna cu care cntase, n timp ce domnioara Engelhart continua sa urmreasc notele. Cele patru persoane, singurele care mai rmseser de la petrecerea Carnavalului, stteau nemicate. Tcerea dinui mai multe minute. ncet, ca sub propria lor greutate, capetele perechii de la pian parura ca se pleac din ce n ce mai tare, cel al tnrului din Mannheim

spre claviatura, cel al domnioarei Engelhart spre partitura. n sfrit, amndoi n acelai timp, i cel din Mannheim i profesoara, ca i cum s-ar fi neles n taina, se ridicar ncetior i fr zgomot, cu fruntea plecata i braele atrnndule epene i se deprtar mpreuna prin sala de corespondena i sala de lectura, evitnd n mod vdit sa priveasc spre celalalt coif al camerei care mai era nc ocupat. Tout le monde se retire, spuse doamna Chauchat. C'etaient Ies derniers; ii se fait tard. Eh bien, la fete de carnaval est finie, i-i ridica braele ca s-i scoat cu amndoua minile tricornul de hrtie de p parul ei rocat, strns ntr-o coada rsucit ca o coroana n jurul capulul-Vous connaissezles consequences, monsieur. Dar Hans Castorp se mpotrivi cu ochii nchii, fr s-i schirn poziia. Rspunse: Jamais, Clavdia. Jamais je te dirai vous", jamais de la vie ni mort, dac se poate spune astfel dei ar trebui sa se poat. Cette' de s'adresser a une personne qui est celle de VOccident cultive et civilisation humanitaire, me semble fort bourgeoise et 375 au fond, de la forme? La forme, c'est la pedanterie elle-= / out ce que vous avez fixe a l'egard de la morale, toi et ton n''" atriote souffrant - tu veux serieusement que ca me surprenne? C nud sot me prends-tu? Dis donc, qu'est-ce que tu pensese de moi? C'est un sujet qui ne donne pas beacoup a penser. Tu es un petit tiornme convenable, de bonne familie, d'une tenue appetissante, dis- le docile de ses precepteurs et qui retoumera bientot dans Ies plaines, ur oublier completement qu'il a jamais par/e en re ve ici et pour aider rendre son pays grand et puissant par son travail honnete sur le hantier.

Voil ta photographie intime, faite sans appareil. Tu la trouves exacte, j'espere? -II y manque quelques details que Behrens y a trou ves. -Ah! Ies medecins en trouvent toujours, ils s'y connaissent... - Tu parles commc Monsieur Settembrini. Et m fievre? D'ou vientelle? -Allons donc, c'est un incident sans consequence qui passera vite. -Non, Clavdia, tu sais bien que ce que tu dis Ici n'est pas vrai, et tu le dis sans conviction,j'en sui sur. La fievre de mon corp et le batte-ment de mon coeur harasse et le frissonement de mes membres, c'est le contraire d'un incident, car ce n'est rien d'autre iar chipul palid cu buzele care-i zvcneau se nclina spre obrazul femeii rien d'autre que mon amour pour toi, oui, cet amour qui m'a saisi a Vinstant oii mes yeux t'ont vue, ou, plutot, que j'ai reconnu, quand je t'ai reconnue toi etc'etaitlui, evidemment, qui m'a mene a cet endroit... - Quelle folie! - Oh, Vamour n'est rien, s'il n'est pas de la folie, une chose insen-see, defendue et une aventure dans le mal. Autrement c'est une banalite zgreable, bonne pour en faire de petites chansons paisibles dans Ies P aines. Mais quant a ce que je t'ai reconnue et que j'ai reconnu mon ou rpour toi oui, c'est vrai.je t'ai deja. connue, anciennement. toi et M yeux merveilleusement obliques et ta bouche et ta voix, avec laquelle P ies - une fois deja, lorsque f etais collegien.je f ai demande ton yon, pour faire enfin ta connaissance mondaine, parce que je t'aimais s nnablement, et c'est de la, sans doute, c'est de mon ancien

amour pour toi n e Ces maT ues R mes restent que Behrens a touvees dans mon ct qui indiquent que jadis aussi j'etais malade... c lnaneau. i n timp ce divaga, i trsese piciorul SCau de sub gertu CarC SCr''a ' ntinznd mereu acest picior atinse duumeaua cu ce u hem ' ''alt, astfel ca ngenunche n fata ei, cu capul plecat i din tot trupul. Je t'aime, bolborosi el,ye t'aime de tout temps, 376 car tu es le Toi de m vie, mon reve, mon sort, mon envie, mon, deir... Allons, allons! spuse ea. i tes precepteurs te voyaient... Dar el, clatinnd din cap cu dezndejde i cu faa ntoarsa spre co rspunse: Je m'en fi eh erai s, je me fiche de tous ces Carducci et de Republique eloquente et du progres humain dans le temps, crje t'aim i Clavdia i mngie uurel cu mna parul tuns scurt pe ceafa. Petit bourgeois! i spuse. Joii bourgeois ci la petite tache humide Est-ce vrai que tu m'aimes tant? i exaltat de aceasta atingere, stnd acum complet n genunchi cu capul dat pe spate i cu ochii nchii, el continua sa vorbeasc: Oh, l'amour, tu sais... Le corps, l'amour, la mort, ces trois ne font qu'un. Car le corps. c'est Ia maladie et la volupte et c'est lui qui fait la mort, oui, ils sont charnels tous deux, l'amour et la mort, et voilk leur terreur et leur grande magie! Mais la mort, tu comprends, c'est d'une part une chose mal famee, impudente qui fait rougir de honte; et d'autre part c'est

une puissance tres solennelle et tres majestueuse, - beaucoup plus haute que la vie riante gagnant de la monnaie et farcissant sa panse -beaucoup plus venerable que le progres qui bavarde par Ies temps -parce qu'elle est l'histoire et Ia noblesse et la piee et I'eternei et le sacre qui nous fait tirer le chapeau et marcher sur la pointe des pieds... Or, de meme, le corps, lui aussi, et l'amour du corps, sont une affaire indecente et fcheuse, et le corps rougit et plit a sa surface par frayeur et honte de lui-meme. Mais aussi ii est une grande gloire adorable, image mira-culeuse de la vie organique, sainte merveille de la forme et de la beaute. et l'amour pour lui, pour le corps humain, c'est de meme un interet extremement humanitaire et une puissance plus educative que toute l pedagogie du monde!... Oh, enchantante beaute organique, qui ne se compose ni de teinture a 1'huile ni de pierre, mais de matiere vivante ei corruptible, pleine du secret febrile de la vie et de la pourriture! Regat la symetrie merveilleuse de 1'edifice humain, Ies epaules et Ies hanche et Ies mamelons fleurissants de part et d'autre sur la poitrine. et Ies co arrangees par paires, et le nombril au milieu dans la mollesse du ventr et le sexe obscur entre Ies cuisses! Regarde Ies omoplates se remu sous la peau soyeuse du dos, et l'echine qui descend vers la luxuri double et frache des fesses. et Ies grandes branches des vase et nerfs qui passent du tronc aux rameaux par Ies aisselles, et coWn structure des bras correspond a celle de jambes. Oh! Ies douces reg1 de la jointure interieure du coudc et du jarret avec leur abondaflc 377 - tesses organiques sous leurs coussins de chairt Quelle fete nse de Ies caresser ces endroits delicieux du corps humain! Fete a 1 r sans plainte apres! Oui, mon Dieu, laisse-moi sentir l'odeur de la de ta rotule, sous laquelle

l'ingenieuse capsule articulaire secrete huile glissante! Laisse-moi toucher devotement de m bouche 'Arteria femoralis qui bat au front de ta cuisse et qui se divise plus bas Ies deux arteres du tibia! Laisse-moi ressentir I'exhalation de tes ef tter ton duvet, image humaine d'eau et d'aibumine, destinee potirI'anatomie du tombeau, et laisse-moi perir, mes levres aux tiennes! Isprvind de vorbit, nu deschise ochii; ramase astfel nemicat, cu capul pe spate i cu minile, care ineau micul creion de argint, deprtate, tremurnd i c(tinndu-se pe genunchi. Claudia spuse: - Tu es en effet un galant qui sait solliciter d'une maniere profonde, l'allemande. i-i puse pe cap tichia de hrtie. -Adieu, mon prince Carnaval! Vous aurez une mauvaise ligne de fievre ce soir,je vous le predis. Spunnd acestea se ridica de pe scaun ca i cum ar fi alunecat i alunec mai departe pe covor spre ua, n pragul creia ovi, se ntoarse pe jumtate, ridica unul din braele goale i puse mina pe miner. Apoi, peste umr, zise aproape n oapta: -N'oubliezpas de me rendre mon crayon. i iei. VI Schimbri Ce este timpul? O taina ireal i atotputernic. O condiie a lumii fenomenale, o micare ce implica i se amesteca n existena i micarea corpurilor n spaiu. Dar oare n-ar exista timp, dac n-ar exista micare1 i nici micare, dac n-ar exista timp? ntreaba-te mereu! Timpul este o funciune a spaiului? Sau invers? Ori amndoua snt identice? Nu nceta s te ntrebi! Timpul este activ, are i un cuvnt care-i fundamenteaz activitatea: temporalul. Dar ce e temporalul oare? Schimbarea. Acum nu este atunci, aici nu este acolo, cci ntre amndoua se ntinde micarea Cum ns micarea prin care msurm timpul este ciclica, nchisa n ea nsi, ne

confruntam cu o micare i o schimbare pe care am putea sale calificam drept repaus i nemicare; deoarece atunci se repeta nencetat n acum, iar acolo n aici. i cum, pe de alta parte, n ciuda celor mai dezndjduite eforturi, nu pot fi imaginate un timp finit i un spaiu limitat, oamenii au hotrt - fr ndoiala n ndejdea de a reui, dac nu n mod desavrit, cel puin mai bine - sa gndeasc" timpul ca etern i spaiul ca infinit. Dar postulndu-se astfel eternul i infinitul nu se distrugeau n mod logic i deliberat limitatul i finitul, care se gsesc astte reduse la zero? n etern este oare posibila o succesiune; n infinit, o co comitenta? Cum sa mpaci aceste ipoteze stringente ale eternului, infinitului cu concepte ca distana, micarea, schimbarea, sau mcar prezena corpurilor limitate n univers? Poi sa te ntrebi ct poftetiHans Castorp i punea aceste ntrebri i altele asemntoare chiar imediat dup sosirea lui aici, sus, dovedise ca era fcut p asemenea indiscreii i arguii, i datorit unei plceri nocive, copleitoare, pe care avea s-o plteasc foarte scump dup acee -deprinsese sa se ocupe cu asemenea nimicuri i fusese ncurajat apropie de speculaii cuteztoare. i punea lui nsui ntrebri i"1 379 gro bunul Joachim, aa cum ntreba i valea acoperita de o zpada . j:n vremuri imemoriale, mcar c nici de la primul, nici de la asa " Itnu se putea atepta la ceva care sa semene cu un rspuns i ei a de spus de la cine anume putea s-l atepte. El nsui nu fcea va dect s-i pun asemenea ntrebri, tocmai fiindc nu tia nsul. Q despre Joachim, era aproape imposibil sa trezeti n jntea lui cel mai mic interes pentru preocupri de felul acesta, cci aa o spusese Hans Castorp n franuzete ntr-o

seara, el nu se gndea la nimic altceva dect sa ajung soldat la es, i ducea o lupta nverunat cu aceasta ndejde care ba se apropia, ba i btea joc de el i iari se destrma n deprtare, iar n ultimul timp el se hotarse chiar s pun capt acestei situaii fornd-o, dac va fi cazul. Da, bunul, rbdtorul, ordonatul Joachim, att de total ptruns de statornicirile serviciului i ale disciplinei, era, de o bucata de vreme, copleit adesea de ispita rzvrtirii, protesta mpotriva scrii lui Gaffky", adic a metodei de examinare prin care se stabilea i se evalua cifric, n laboratorul de la subsol - n labo", cum i se spunea n mod obinuit - gradul de infectare prin bacili a unui bolnav: n raport cu cantitatea mai mica sau mai mare de bacili gsit n esutul analizat, numrul Gaffky era mai sczut sau mai ridicat totul fiind n funcie de aceasta cifra. fr nici o eroare posibila, rezultatul indica ansele de vindecare pe care putea conta titularul lui; cu ajutorul acestei cifre se determina foarte uor numrul lunilor sau anilor pe care trebuia s-i mai petreci aici, sus, adic nce-pmd cu vizita agreabila de ase luni i sfrind cu verdictul pe viaa" care, de altfel dac i se aplicau obiuitele msuri ale timpului putea s se reduc la o nimica toat. Prin urmare, Joachim se revolta mpotri-acestei scri Gaffky, creia refuza pe faa s-i dea vreo crezare sau -i acorde vreo autoritate - adic nu tocmai complet pe faa, deci nu n ezenta superiorilor, ci doar cnd era cu vrul sau i chiar la masa. - M-am saturat, n-o sa m mai las nelat mult vreme, spuse el tare, Wgele i navali n obrajii bronzai. n urma cu numai cincisprezece k aveam doar doi pe scara Gaffky, adic o nimica toat, cu cele mai perspective, i lnva iat ca acum am ajuns la noua, adic snt literalii dat i, prin urmare, nici nu mai poate fi vorba despre plecare. S InteJea a ce 8 "i cu mine, nu mai pot sa ndur. Sus, la Schatzalp p p m Un aran rec un ' g pe care l-au trimis aici tocmai din

Arcadia, Poat n Sanitar 'a trimis - un caz disperat, ftizie galopanta. Exitus-nl rveni de la o zi la alta, dar niciodat n viaa lui omul acesta n-a 380 avut bacili n sputa. Dimpotriv, grsunul cpitan belgian, care Plecat sntos atunci cnd am venit eu aici atinsese cifra zece pe Gaffky k miunau literalmente n el, i cu toate acestea nu avusese la nc dect o caverna foarte mica. Nu vreau sa mai tiu de Gaffky Us orice tratament i plec, chiar dac asta nseamn ca m duc la moart i n halul acesta ajunsese Joachim; i toi erau teribil de impresin vznd cum se revolta tnrul acesta att de blnd, att de serios cumpnit. Hans Castorp, auzindu-l pe Joachim ameninnd ca las tot balta i pleac la es, nu se putu mpiedica sa nu-i aminteasc de anu mite cuvinte pe care le auzise rostite n franuzete, de ctre o a treia persoana. Dar tcu. Putea el s-i dea ca exemplu vrului sau propria lui rbdare, dup cum proceda i doamna Stohr care, de fapt, l ndemna pe Joachim sa nu fac pe neastmparatul ntr-un chip att de necuviincios ci sa se resemneze cu toat umilina, i sa ia ca model statornicia de care ddea dovada ea, Karoline, care persevereaz sa stea n aceste locuri i-i interzice cu trie sa plece acas, la Cannstatt, unde s-i reia rolul de stpna a casei, i aceasta numai i numai pentru a putea reda, ntr-o zi, soului ei o soie complet i definitiv vindecata. Nu, Hans Castorp nu putea ndrzni sa procedeze astfel, cu att mai mult cu ct de la Carnaval ncoace avea scrupule fa de Joachim contiina i spunea ca Joachim vedea probabil n anumite fapte despre care nu vorbeau, dar pe care Joachim le cunotea fr ndoial, ceva ce semna a trdare, a dezertare, a infidelitate. i asta n legtura cu doi ochi rotunzi i cprui, cu

nite accese nejustificate de rs i cu un anumit parfum de portocale, ale crui efecte le ndura de cinci ori pe zi, dar n adierea cruia i pleca ochii n farfurie, statornic i ruinat... i chiar n tcuta mpotrivire pe care Joachim o opuse speculaiilor lui despre timp", lui Hans Castorp 1se pru ca recunoate nu numai o severitate militroasa ci i un pic "e mustrare la adresa lui. Ct despre vale, valea hibernala, acoperita cu un strat gros de zpada, creia Hans Castorp i punea asemenea ntrebri suprafireti, adresndu-le i piscurilor, culmilor, povrniurilor i Padu rilor ei cafenii, verzi i roietice, i care rmneau cnd neniicaIe mute n uvoiul duratei, cnd scnteietoare n azurul profund, cnd in luite de neguri n curgerea tcuta a timpului terestru, cnd nvapainu sub soarele ce le prsea, cnd lucind diamantin i aspru sub vraja lui de luna dar venic sub troiene, de ase luni nesfrite care pieriser ca ntr-o clipita, iar pacienii mrturiseau ca nu mai pot zpada, ca le fcea sila, ca i vara i copleise n privina aceasta,' 381 anele de zpada, grmezile de zpada, pernele de zpada, alunele de zpada, toate vzute zi de zi - toate acestea ntreceau puteC meneti i erau ucigtoare att pentru spirit ct i pentru suflet. i sesera ochelari colorai, verzi, galbeni i roii, pentru a-i apar 'chii, dar mai mult nc pentru inimi. S fi trecut oare ase luni de cnd valea i munii erau sub zpada? erau apte! Timpul nainteaz necontenit pe cnd noi povestim att nul nostru", adic cel pe care l consacram acestei povestiri, ct i ofundul timp trecut al Iui Hans Castorp

i al tovarilor lui de destin, colo sus, n zpad, aducnd dup sine schimbri. Toate erau pe calea cea buna, urmau sa se ndeplineasc, ntocmai cum o prezisese n cteva cuvinte grbite Hans Castorp, n ziua Carnavalului, spre indignarea domnului Settembrini pe cnd se ntorceau de la Platz: nu n sensul ca solstiiul de vara ar fi fost chiar att de iminent, ns Pastele trecuse peste valea alba, april pea pe aproape, perspectiva Rusaliilor se ntrezrea i puin dup aceea primvara avea sa irumpa cu topirea zpezilor - bineneles, nu cu topirea tuturor zpezilor, cci rmn venice acelea de pe crestele de la sud, n crpaturile stncoase ale lanului Rtikon la nord, fr sa mai vorbim despre cea care cdea n toate lunile de vara, dar care nu dura; i cu toate acestea, micarea de rotaie a anului fgduia cu sigurana ceva nou i hotrtor, ct de curnd, cci pn acum se i scurseser ase sptmni adic de doua ori mai mult dect avusese de gnd Hans Castorp s stea aici - din acea noapte de Carnaval cnd mprumutase un creion de la doamna Chauchat i apoi i-l napoiase, primind n schimb, la dorina mrturisit, altceva, o amin-hre, pe care o purta n buzunar. ase sptmni trecuser, n adevr, din seara cnd Hans Castorp o cunoscuse pe Clavdia Chauchat, iar dup aceea se urcase n camera lui o att de mare ntrziere faa de contiinciosul Joachim, ase sapta-lni ln z'ua urmtoare care adusese plecarea doamnei Chauchat, ple-are Prov'zorie n Daghestan, foarte departe spre Rsrit, dincolo de az- Ca plecarea aceasta era provizorie, ca nu era o plecare defini-t i ca doamna Chauchat avea intenia sa se ntoarc ntr-o zi despre estea Hans Castorp primise asigurri directe, prin viu grai i i car SCra datC nU PC C'nd Purta un dialog ntr-o limb Vorblt strina, fapt despre las ci n acel interval pe care, n ceea ce ne privete, l-am reac im, fr sa spunem o vorba i n cuprinsul cruia am

ntrerupt estini pentru a ngdui ca asupra acestui interval sa domneasc 382 numai timpul pur. Oricum ar fi, tnrul primise aceste asigur mrturisiri mngietoare mai nainte de a se ntoarce la numrul tre i patru, cci, a doua zi, n-a mai schimbat nici o vorba cu dOa Chauchat, ntruct abia de-a vzut-o, adic, mai bine zis, a zarn doua ori de departe: la dejun cnd, purtnd o rochie de stofa albastra jacheta de lna alba, a venit pentru ultima oar la masa, trntind ua ndreptndu-se spre locul ei cu pasul graios-lunecator, iar lui Ha Castorp i s-a zbtut inima n gt i numai supravegherea severa pe ca domnioara Engelhart a exercitat-o asupra lui l-a oprit sa nu-i ascund faa n mini i apoi la ora trei dup-amiaz, la plecarea ei, la care n asistat propriu-zis, dar a urmarit-o de la o fereastra a coridorului ce ddea spre drumul principal ctre sanatoriu. Evenimentul s-a desfurat aa cum Hans Castorp l mai vzuse desfaurndu-se de multe ori, de cnd edea aici: sania sau trsura se oprea la rampa, birjarul i biatul de la etaj ncarcau bagajele, iar pacienii sanatoriului, prietenii celui care, vindecat sau nu, pornea pe drumul spre es, ca sa triasc ori sa moar i chiar i cei care lipseau de la serviciu pentru a nu pierde emoia acestui moment deosebit, cu toii se adunau n faa intrrii principale; cteodat, un domn cu redingota, de la administraie, precum i medicii fceau act de prezen, apoi i fcea apariia cel care pleca foarte adesea cu figura radioasa, saluta plin de voie buna pe curioii ce-l nconjurau rmnnd mai napoia lui, i pentru moment se simea puternic nviorat de aventura n care se angaja... Deci, de data aceasta doamna Chauchat fusese aceea care ieise surzatoare, cu braele ncrcate de flori, ntr-o haina lung de cltorie dintro stofa aspra, cptuita cu blana i cu o plrie mare, fiind

ntovrit de domnul Buligin, compatriotul ei, cel cu pieptul czut, care avea sa fac mpreuna cu ea o parte din cltorie. Era cuprinsa i ea de o nsufleire radioasa, ca oricine pleca de aici i aceasta datorit doar perspectivei de a schimba felul de viaa, independent dac plecai cu autorizaia medicului sau dac i ntrerupeai ederea mnat doar un dezgust dezndjduit, pe rspunderea ta i cu inima plin de ngnj0 rare. Obrajii i se mbujoraser, vorbea fr ncetare, probabil n ruse pe cnd i se nveleau genunchii cu o ptura mblnita... Nu numai co patrioii i comesenii doamnei Chauchat veniser, ci se mai aflau aco muli ali pacieni, iar doctorul Krokowski i dezvelise, ntr-un hon rs viguros, dinii galbeni n mijlocul brbii, iar batrina mtua i ofe cltoarei dulciuri dalcesuri", dup cum obinuia sa le spun, 383 lad ruseasc , era prezenta i profesoara, i numai bolnavul 111 annheim sttea la oarecare distana, ascuns parc la pnda, cu .. -nceoai, iar privirea alunecndu-i de-a lungul peretelui ddu Hans Castorp la fereastra coridorului i se opri o clipa asupra lui, peste n" eendu-se... Consilierul aulic Behrens nu se arata; desigur c-i rmas bun de la calatoare cu alt prilej i ntre patru ochi... Apoi, n... cuj fluturrilor din mini i ale urrilor ntregii asistene, caii se tira iar ochii oblici ai doamnei Chauchat pe cnd zdruncintura jei o arunca ntre perne cutreierar la rndul lor, surznd nc o,. ntreaga faada a Berghof'-ului, i timp de o fraciune de secunda se oprir pe chipul lui Hans Castorp... Rmas singur, acesta din urma alergase foarte palid prin camera, pentru ca de acolo, de sus de pe balcon sa mai vad i sa urmreasc sania care, nvluita n clinchetele

zurglilor, lunecase pe drumul spre Dorf; dup aceea se prbui pe un scaun, scond din buzunarul de la piept amintirea, zlogul care, de data aceasta, nu mai consta din cteva achii cafenii-rocate de creion, ci chiar dintr-o mic plac cu rama ngusta, un clieu pe sticla, pe care trebuia s-l ii n lumina ca sa poi descoperi ceva adic portretul interior al Clavdiei, fr chipul ei, dar care i dezvluia osatura plapnda a bustului, conturat de transparena spectrala a forme lor carnale, i dezvluia organele din cavitatea toracica... n timpul care se scursese de atunci provocnd attea schimbri, de cte ori nu contemplase portretul i nu-l apsase pe buze! Timpul fcuse, de pilda, s intervin o obinuire cu viaa n absena Clavdiei Chauchat, desprit de Hans Castorp prin spaiu, i asta mult mai repede dect i-ar fi nchipuit-o: cci timpul de aici era de o natura cu totul deosebita i Parc special fcut sa creeze obinuina, fie chiar i obinuina de a nu te inm. Nu mai exista nici un prilej sa auzi pocnetul uii la nceputul creia dintre cele cinci formidabile mese, cci nimeni nu mai putea pricinuiasc; doamna Chauchat trntea acum uile n alta parte, la o Partare enorm - cci era o form de manifestare a firii ei, forma P etit i legat de boala de care suferea, tot aa cum timpul se ee te i se leag de corpurile din spaiu: aadar, poate numai boala PriCula i nimic altceva... Dar, dei era invizibila i absenta, c

ea ua, cu toate acestea, sa fie vizibila i prezenta n gndul lui Hans constituia nsui duhul acestui loc, un duh pe care el l recu rttr-USC?' Posedase ntr-o ora nefasta i de o ucigtoare dulceaa, creia nu i se potrivea nici un cntec linititor de la es, un duh 384

385 a t de intr-n glas a crui silueta spectrala o purta de noua luni lipita de inima lu; cumplit de ndrgostita. n acea ora de neuitat, buzele lui tremurtoare bolborosir, atit' limba strina ct i n limba sa natala, aproape incontient j cu sugrumat, multe lucruri extravagante: propuneri, oferte, proiect hotarri nesbuite: voise sa ntovreasc acest duh pna dincolo H' Caucaz, s-l urmeze i s-l atepte acolo unde i va alege o locuina mai apropiata de a lui, ca sa nu mai fie vreodat desprii, j.j n fcuse i alte propuneri nebuneti. Ceea ce reuise sa obin tnrul c suflet fr ascunziuri, n acea ora de aventura desavrita, nu fuses dect umbra unui gaj i posibilitatea, care putea sa par verosimila ca doamna Chauchat sa se rentoarc pentru a patra oara, mai curnd sau mai trziu, dup cum va crede de cuviina boala care-i reda libertatea Dar indiferent dac se va ntmpla mai curnd sau mai trziu, Hans Castorp va fi, desigur, de mult timp plecat foarte departe", mai spusese tot ea cnd i luaser rmas bun unul de la altul; iar tlcul dispreuitor al acestei profeii ar li fost i mai nesuferit dac n-ar fi avut nelepciunea s-i spun

ca unele profeii nu snt fcute ca sa se mplineasc, ci tocmai ca sa nu.se mplineasc, la fel ca n incantaiile prin care dorim sa ndeprtam un blestem. Profeii de acest soi i bat joc de viitor, prezi-cnd ceea ce va fi, tocmai pentru a sili viitorul sa se ruineze de-a lua nfiarea prevzuta. i dac acest duh l numise, att n timpul convorbirii reIatta de noi ct i dup aceea, un joii bourgeois au petit endroit humide, expresie care avea ceva ce suna ca o tlmcire a formulei lui Settembrini copil rsfat al vieii", te puteai ntreba pe buna dreptate care aspect component al acestui amestec de esene se va dovedi mai tare: burghezul sau celalalt... Mai mult. duhul nu inuse seama ca el nsui plecase i revenise de mai multe ori i ca, la fel cu el, Hans Castorp putea sa se ntoarc la momentul potrivit, dei, n realitate, nu struia sa stea aici dect cu scopul de a. nu mai fi nevoit sa revin: pen el ca pentru atia alii, acesta era motivul prezenei. Una dintre glumeele profeii ale acelei seri de Carnaval, se re zase: Hans Castorp avusese o febra zdravn, temperatura se nu' dintr-o dat, iar el o notase cu o gravitate solemna, i dup o se scdere se prelungise la nivelul unei linii nalte uor oscilante, c meninuse n mod constant deasupra nivelului temperaturilor oo'S mai nainte. Era o febra anormala, a crei nlime i persistena. p spuselor consilierului aulic, nu puteau fi puse n legtura cu sta jocal. Eti mult mai infectat dect s-ar prea, tnrul meu prie-iuC use el. Haide sa ncercm totui cu injeciile. Or s-i fac bine. trei; patru luni o sa te simi ca petele n apa, dac lucrurile se artjeaz aa cum cred." Aa se face ca Hans Castorp fu obligat sa se zinte de dou ori pe sptamn, miercurea i smbafa, dup plimbarea de dimineaa, la labo" ca s i se fac injecia. Ambii medici administrau, pe rnd, acest leac, ns consilierul aulic fcea injecia cu virtuozitate, dintr-o dat, golind seringa

n clipa n care introducea acul. Nu-l preocupa, de altfel, locul unde nepa, astfel ca uneori durerea era cumplita, iar locul rmnea tare i ustura nc mult vreme. Pe deasupra, injecia se rsfrngea i asupra strii generale a organismului, zdruncina sistemul nervos ca o competiie sportiva, i acest fapt era o dovad a eficacitii tratamentului, eficacitate ce se vadea i prin aceea c, pentru moment, fcea sa se ridice temperatura: aa prezisese consilierul aulic i aa s-a i ntmplat, nct nu mai era nimic de fcut n faa faptului mplinit. Totul se termina repede imediat ce-i venea rndul; ct ai bate din palme i primeai antidotul, n pielea coapsei sau a braului. Cteodat ns - cnd consilierul aulic prea mai bine dispus i starea lui sufleteasc nu era tulburata de tutun -, se nfiripa, cu prilejul acestei injecii, o scurta convorbire pe care Hans Castorp se pricepea s-o porneasc i s-o ndrume cam n felul acesta: - m gndesc cu deosebita plcere la ceasul acela din toamna trecut, petrecut la dumneavoastr, pe care ni l-a druit ntmplarea. cnd ne-ai oferit o cafea, domnule consilier aulic. Chiar ieri, sau poate mai emult, i-am evocat vrului meu aceasta amintire... -Gaffky apte, spuse consilierul aulic. Biatul acesta nu vrea i nu rea sa se dezintoxice. i cu toate acestea, niciodat pna acum nu s-a cuatta nverunare scai de mine i nu m-a scit mai mult ca n a vreme cu ideile lui de plecare, ca sa se duca s-i trie sabia, icopsitul! Se vicrete i-mi reproeaz mie cele cinci minuscule ce-Tf PetreCUte aici' de Parc ar fi vorba de secole. Vrea sa plece, fie de U'a sPus-o i dumitale? Ar trebui sl mutruluieti ntr-o zi, ca 'ighi Umneata' zdravan i hotrt! fea re ede Biatul asta se va prpdi dac va vite P simpatica voastr ceaa. Acolo sus, n dreapta. Acest serios d" 6Ste bllgat sa gndeasc prea mult, dar dumneata, cel mai rios d

'rebuj s mtre amindoi' dumneata, civilul, omul de formaie burgheza, ar 1 explici i

s 1

explici, mai nainte de-a comite vreo prostie. 386 Am i fcut-o, domnule consilier aulic, rspunse Hans o fr a nceta s dirijeze conversaia. Am fcut-o destul de des i cte ori l-am vzut c protesteaz i cred c, ncetul cu ncetul o - S resemneze, ns exemplele pe care le avem n faa ochilor nu snt d' cele mai bune, au o nrurire vtmtoare. Mereu intervin plecaplecri spre es, spontane i fr justificri autentice, iar faptul ac are n sine ceva ispititor, mai ales pentru caracterele slabe. De pidacurnd... cine a plecat acum de curnd? O doamna de la masa rusii bine, doamna Chauchat. Tocmai n Daghestan, aa s-a zvonit. Ei pof tim, n Daghestan, habar n-am ce clim re, poate ca acolo, la canar sus, la marginea marii, e mai puin neprielnic. Totui este es, dup prerea noastr, dei s-ar putea ca, sub aspectul geografic, s fie muntos, nu snt prea informat n privina aceasta. Cum sa trieti acolo fr s fii vindecat, cnd i lipsesc noiunile de baz i cnd nimeni nu cunoate ct de ct regulile noastre de aici, nici cum s stai ntins, nici cum s-i iei temperatura? De altfel, cred c vrea s se ntoarc, orice sar ntmpla, i e ceea ce mi-a i spus n treact - dar oare cum de am ajuns s vorbim despre ea? a, da, n ziua aceea, domnule consilier aulic, v-am ntlnit n grdin, cum desigur c v amintii, adic dumneavoastr sntei acela care ne-ai ntlnit, cci noi stteam pe o banc, tiu chiar care, a putea s v-o art cu precizie, da, stteam pe ea i fumam. Adic vreau s spun ca eu fumam, deoarece vrul meu. curios lucru, nu fumeaz. Dar tocmai atunci fumai i dumneavoastr, astfel ca

ne-am oferit unul altuia igrile preferate, mi amintesc foarte bine. Brasilul dumneavoastr era excelent, ns trebuie s te pori cu el ca i cu un mnz, cci n caz contrar i se ntmpla ceva asemntor cu ceea ce ai pit dumneavoastr dup cele doua trabucuri de import, cnd credeai ca v-a sunat ultimul ceas, cu pieptul umflat gata-gata s se sparg - " cum totul s-a sfrit cu bine, avem tot dreptul sa rdem. De altfel, comandat iari cteva sute de Maria Mancini, la Bremen, deoarece 1 place cum snt fabricate, le socotesc foarte plcute din toate punctele vedere. Este adevrat c transportul i vama le scumpesc destul oe i dac avei de gnd s-mi prelungii tratamentul pentru un ceva mai ndelungat, a fi totui n stare s le schimb pe un tutu aici se vad prin vitrine igri cu un aspect acceptabil. i dup ne-ai artat tablourile dumneavoastr, care m-au emoionat Pute ce mi-amintesc de parc ar fi astzi - am fost n adevr uluit vzi riscuri ai nfruntat ncercnd s facei pictur n ulei eu, unul, 387 'ciodat un asemenea curaj. Mi se pare ca tot cu acest prilej am a ; nortretul doamnei Chauchat, cu pielea redat ntr-un chip vzut i V fflagi oi istrai i v mrturisesc c am iost entuziasmat. Pe atunci nc nu cusem modelul, adic l tiam numai din vedere i dup nume.. jns, cu foarte puin nainte de ultima ei plecare, am cunoscut-o personal, cum se cuvine. Ce tot spui acolo! i replic scurt consilierul aulic i, dac ne este - duit s facem o apropiere, putem meniona c era exact ceea ce i nlicase i atunci cnd Hans Castorp l anunase, naintea primului consult c printre altele avea i puin temperatura. Iar dup aceea, nu mai spuse nimic altceva.

- Ba da, ba da, am cunoscut-o, insist Hans Castorp. tiu din experien c aici, sus, nu este chiar att de uor sa faci cunotine, dar ntre doamna Chauchat i mine s-a ntmplat i s-a potrivit ca, n sfrit, n ultimul ceas, o convorbire sa ne... Hans Castorp trase aerul printre dini. Phii, fcu el dndu-l afara. Cu siguran c, din ntmplare, ai atins, domnule consilier aulic, un nerv foarte sensibil! O, da, da, doare ngrozitor. Mulumesc, puin masaj calmeaz... O discuie ca asta ne-a apropiat. - Aa s fie! i-apoi? fcu consilierul aulic. Punea ntrebarea cl-tinnd din cap cu mutra cuiva care se ateapt la un rspuns foarte elogios i care, ntruct l privea pe el, punea dinainte n ntrebare confirmarea elogiului prevzut. -Presupun c franceza mea a mai lsat de dorit, ncerca sa se sus-agHans Castorp. Dar, n definitiv, de unde puteam s tiu mai mult? e 'nttapl ns c tocmai la momentul potrivit i trec prin cap fel de e de lucruri, aa c, totui, ne-am neles ntr-un mod satisfctor. Te cred. Ei, i? repeta consilierul aulic provocatoarea ntrebare anterioar. Apoi adug de la el: Nostim, nu-i aa? nchizndu-i nasturele de la gt, Hans Castorp se sculase i sttea cu oarele i coatele deprtate i cu capul dat pe spate, eh' n mt'v nu"i nimic nou, spuse el. ntr-o staiune balneara, i per U aCea ac peri, triesc la distan, timp de sptamni, doua apr 6 Sau du familii. Dar ntr-o zi fac cunotin unul cu cellalt, se a rec roc DII., 'P n mod sincer i iat c deodat unul dintre ei este pe "i a P'ece. mi nchipui c asemenea preri de ru se ivesc adesea. aL unci aj n s st rbinrf, P rezi o anumit legtur cu cel plecat, s auzi -se despre el, sau chiar s-i scrii. Dar doamna Chauchat...

388 Mda, nu-i aa ca nu vrea? rse consilierul aulic bine dispus Nu, nici n-a vrut sa aud. Cum, nici dumneavoastr nu va mcar din cnd n cnd, de prin localitile unde se afl? Ei, fereasc Dumnezeu! Iat ceva ce n-o s se ntmple niciod Mai nti, din lene, i apoi cum ar putea s scrie? Eu, unul, nu t;u citesc rusete - la nevoie, ce-i drept, o stlcesc vorbind, dar n-a put citi o buche. i nici dumneata. Da, ct despre franceza sau german pisicua noastr le miaun adorabil, fr ndoiala, ns ca sa scrie - atl ca s-ar gsi ntr-o mare ncurctur. Ortografia, draga prietene! Nu, tre buie s te resemnezi, tinere. Se mai ntoarce, din cnd n cnd. Chestie de automatism, problema de temperament, cum i-am spus-o. Unul pleac, iar dup aceea se vede silit sa revin, altul sta de la nceput mai mult vreme ca sa nu mai aib niciodat nevoie sa se ntoarc. Dar dac vrul dumitale pleac, este foarte posibil, te rog s-i spui, ca dumneata nsui sa te mai gseti aici pentru a asista la solemna lui revenire. Dar, domnule consilier aulic, cam ct timp credei ca eu... Cine-i spune ca despre dumneata este vorba? Nu, despre el! Iar eu cred ca n-o sa ntrzie devale nici mcar att ct a stat aici, sus. Este un lucru de care snt convins n mod cinstit, i dumneata fii att de amabil sa i-o repei ntocmai din partea mea. Cam n felul acesta se desfurau de obicei convorbirile lor. conduse cu iretenie de Hans Castorp, dei rezultatul la care ajungea era foarte anemic i nesigur. Cci, n ceea ce privea timpul pe care trebuia s-l petreci aici ca sa asiti la ntoarcerea unui bolnav plecat prea de timpuriu, rspunsul era evaziv, iar ct despre cea plecata n deprtri, rezultatul era egal cu zero. i Hans Castorp nu va afla nimic despre eaatta vreme ct taina spaiului i a timpului i va despari; ea nu va

scrie icu att mai mult nu-i va da prilejul... Dac te gndeai bine, de ce adic ar 1 avut alta comportare? Oare ideea lui de a-i sugera ca ar putea s-i nu fusese pe ct de burgheza pe att de pedanta, avnd n vedere ca scrie odinioar i dduse foarte bine seama ca nu era necesar i de dorit mcar s-i vorbeasc unul altuia? i, oare, n seara aceea de Carn alturi de ea, i vorbise n adevr, adic n sensul pe care civilizat l da acestui cuvnt, sau mai degrab i vorbise ntraval, tul .o Hfla 7 pai strina, ca n vis, prin uimare ntr-un fel ct se poate de necivilizat- n cazul acesta, pentru ce sa mai scrie pe hrtie de corespondena cri potale, din cele pe care le trimitea, cteodat, acas, la es P a-i informa pe ai lui asupra rezultatelor variabile ale consultatul dreptate Clavdia sa se simt scutit de obligaia de a scrie, bazata a i ne libertatea pe care i-o ngduia boala? A vorbi, a scrie - erau, i ibli fri l d t chestiuni eminamente umanist-republicane, afaceri ale domnu- Rrunetto Latini care redacta cartea aceea despre virtui i vicii i i np florentini, i nva att arta de a vorbi ct i arta de a-i guver-educapt na republica dup regulile politicii... Aa se face ca Hans Castorp se gndi iari la Lodovico Settembrini se mbujora la fel cum se mbujorase odinioar, cnd scriitorul intrase neateptate n camera el era bolnav n pat, iar celalalt aprinsese brusc lumina. Evident, Hans Castorp ar fi putut s-i pun domnului Settembrini toate ntrebrile referitoare la enigmele metafizice chipurile mai mult ca s-l

provoace i s-l scie, neavnd nici ndejde sa primeasc un rspuns din partea umanistului care nu se sinchisea decit de interesele vieii omeneti. Dar din seara Carnavalului i a ieirii furtunoase a lui Settembrini din salonul de muzic, intervenise o oarecare rceal n relaiile dintre Hans Castorp i italian, datorata mustrrii de cuget a unuia i profundei decepii a celuilalt, care suferise o nfrngere ca pedagog toate acestea avnd drept consecina faptul ca se ocolir i sptmni ntregi nu schimbar nici mcar un cuvnt. Pentru domnul Settembrini, Hans Castorp mai era oare un copil rsfat al vieii?" Nu, cci dup opinia celui care cuta morala n Raiune i n Virtute, el merita s fie prsit... Hans Castorp fcea pe mbufnatul faa de domnul Settembrini, ncrunta sprncenele i se bosumfla n clipa cnd se ntl-neau, n vreme ce privirea neagra i scnteietoare a domnului Settem-orini se oprea mustrtoare asupra lui. Totui, aceasta mbufnare se risipi imediat n clipa cnd literatul i vorbi, pentru prima dat, dup multe sptmni de tcere, cu toate c nu fusese decit n treact i sub forma r aluzii mitologice i foarte vagi, nct trebuia sa ai o cultura occi-ca sa Ie poi deslui. Era dup cina; se ntlnira pe pragul uii de lC a care ncetase s mai pocneasc. Trecnd pe lng tnr i hotrt de ai nainte s-i continue drumul, Settembrini spuse: - Ei, domnule inginer, cum i s-a prut rodia? a bT- --- nu neleg. Ce vrei sa spunei cu asta, domnule Settem- odie? Dar nu ni s-a servit la mas. Niciodat, de cnd m tiu a dul am aut ntr " zi suc de rodii cu sifon. Avea un gust prea c Care trecuse ma uvint i departe, ntoarse capul i accentund ntele

spuse: 390 jj Zei i muritori au vizitat uneori regatul umbrelor i au mul ntoarcerii. Dar cei din lumea umbrelor tiu ca oricine fructele mpriei lor rmne juruit pe vecie. i i continua drumul, cu eternii lui pantaloni n carouri desen convins ca l-a lsat n urma pe Hans Castorp zdrobit" de tlcul ac cuvinte - i ntr-adevr era, dei enervat i amuzat n acelai tim bnuiala c ar putea fi strivit, murmura n sinea lui: Latini, Carducci i toi oarecii de biblioteca, lsai-ma-n pace!" Totui, aceste vorbe care i fuseser adresate dupatta timp d tcere l emoionar placu; cci cu tot trofeul, adic obiectul macabru ce-l purta n dreptul inimii, se simea legat de domnul Settembrini, inea la tovria lui, iar gndul ca acesta l-ar fi putut prsi pentru totdeauna i-ar fi apsat oricum sufletul mult mai cumplit dect sentimentul unui elev care ar fi fost inut la distana n clas sau al cuiva care s-ar fi folosit de toate avantajele ruinii, ca domnul Albin... De aceea, n ceea ce-l privea pe el, nu ndrznea sa adreseze cuvntul mentorului sau, iar acesta las iari sa treac sptmni ntregi pna sa se apropie i sa lege o convorbire cu elevul care-i provoca ngrijorare. Asta se ntmpla cnd valurile ca de ocean ale timpului, n cadena lor venic monotona, aruncar pe rm Pastele care, la Berghof', a fost srbtorit cu cea mai mare grija, aa cum se praznuiau acolo toate popasurile i toi rabojii, pentru ca, n felul acesta, sa se evite o monotonie prea mare. La primul dejun, fiecare pacient gsi un bucheel de violete lng tacm. La prnz, fiecare primi un ou rou, iar la cina, masa srbtoreasca era mpodobita cu iepurai de zahr i de

ocoIat. Ai cltorit vreodat pe mare, domnule locotenent, i dumneavoastr, domnule inginer? ntreba Settembrini cnd, dup masa, n hol. se apropie cu obinuita lui scobitoare de msua la care stteau veni-Asemenea majoritii pacienilor, n ziua aceea i scurtaser i ei cu sfert de ceas cura de odihna de dup-amiaza, ca sa ia loc aici, la o ca i un coniac. i continua: Vznd aceti iepurai i aceste oua nroi mi-am adus aminte de viaa de pe unul dintre acele mari vapoare care n faa, de sptmni ntregi, numai orizontul, pustietatea srata, i printr-un confort desavrit, nu te face sa uii dect n mod super ciudenia lui monstruoasa, n vreme ce n regiunile adnci ale s bilitaii, contiina acestei situaii stranii continua sa te macine tainica nelinite... Recunosc aici acelai spirit cu care snt respe1 bordul unui astfel de vas, srbtorile de pe uscat. Este un gnd cta 391 re se gsesc dincolo de rmuri, o amintire sentimentala evocata 111 e m calendarului... Pe uscat, azi ar fi Pastele, nu-i aa? Pe uscat, este srbtorita aniversarea regelui i asta facem i noi aici, de de ru, cci i noi sntem tot oameni... Nu-i aa? Verii l aprobar. De fapt, aa trebuia sa fie. Hans Castorp, tulburat c-i vorbise i mboldit de cugetul lui plin de preri de rau, lauda toate tonurile aceasta observaie, o gsi foarte inteligenta, interesanta, rara i-l sprijini pe domnul Settembrini din toate puterile. Sigur i ecis aa cum spusese domnul Settembrini ntr-o att de plastica form confortul de pe bordul unui vapor oceanic te fcea sa uii condiiile i caracterul hazardat i, dac i era ngduit sa dezvolte aceast idee expunnd punctul sau de

vedere, atunci ar adaug ca n acest confort exista chiar o oarecare uurina i provocare, ceva asemntor cu ceea ce anticii numiser hybris (din cochetrie i cita chiar i pe antici) sau ceva cam n genul acesta: Snt regele din Babilon!" adic, pe scurt, o nesocotin. Dar pe de alta parte, luxul de pe un asemenea vas implica (implica!") totui o biruina categorica a spiritului omenesc i a onoarei omeneti cci prin nsui faptul ca omul era capabil sa transporte acest lux i confort pe spuma srata, i le afirma cuteztor, nsemna ca punea oarecum piciorul pe grumazul forelor elementare; i lucrul acesta implica victoria civilizaiei umane asupra haosului, dac-i era ngduit sa se foloseasc de o asemenea expresie. Domnul Settembrini asculta atent, innd picioarele i braele ncruciate, iar cu scobitoarea i mngia elegant mustaa n furculia. - Iat ceva care menta sa fie subliniat, spuse el. Omul nu face nici o wirmaie cu caracter general, ct de ct cumpnita, fr sa se divulge n mtregime i fr sa pun, n mod involuntar, totalitatea eului sau, n aind ca printr-o pilda tema fundamentala i problema eseniala a W lui. Este exact ceea ce vi s-a ntmplat dumneavoastr, domnule er. -ele ce ai spus adineauri izvorau n adevr din adncul funda-al al personalitii dumneavoastr, exprimnd deopotriv, ntr-o a Poetica, starea momentana a acestei personaliti: este, oarecum. nca o stare experimentala... U acet ex -periri! spuse Hans Castorp pronunnd pe c n felul taProbnd cu capul i rznd. n a n cazu acesta este ica d ' l vorba numai de pasiunea vredes ect a hvhr! P cercetrii lumii, i nu de dezmaare. Ai vorbit despre w loiosit de aceasta expresie. Darhybris-ul raiunii mpotriva 392

atra puterilor ntunecate este umanitatea cea mai nalt i dac ea rzbunarea zeilor invidioi atunci cnd, per esempio arca de lux n giaza i se duce la fund, acesta este un sfrit onorabil. Gest Prometeu a fost de asemenea un hybris, iar cazna lui pe stnca apare n ochii notri drept cea mai sacra dintre ptimiri. Ce se ru insa cu celalalt hybris, al pierzaniei, prezent n experiena desfr fcut cu dumanii iraionali ai speciei umane? Exista oare vreo cinst -asta? Poate sa fie vorba despre onoare ntr-o asemenea conduita? i onHans Castorp nvrtea linguria n cecua de cafea, dei era goala Inginere, inginere, spuse italianul clatinnd din cap n vreme privirea ochilor lui negri i vistori deveni fix, nu va este teama A vrtejul celui de-al doilea cerc al infernului, care trie i zglie paca toii crnii, blestemaii care au jertfit raiunea, desfrului? Gran Dio c"d mi nchipui cum va vei prbui dogorit de vlvataia infernala, mi se pare ca m-a prbui i eu ncremenit de mhnire, cum se prbuete un cadavru... Verii facura haz, bucuroi c-l aud glumind i dnd forme poetice ideilor. Dar domnul Settembrini adaug: Domnule inginer, va mai aducei aminte de seara Carnavalului, cnd ai but vin i, ca sa spunem aa, v-ai luat rmas bun de la mine, da, da, oricum, a fost ceva asemntor. Ei bine, astzi este rndul meu. Aa cum m vedei aici, domnilor, m-am pregtit s-mi iau rmas bun de la dumneavoastr. Prsesc aceasta casa. Amndoi verii se artar foarte mirai. Nu-i cu putina! E doar o gluma! striga Hans Castorp cum mai strigase i n alta mprejurare. i era aproape tot att de nfricoat ca i atunci. Insa Settembrini rspunse: Ctui de puin. Este aa cum va spun. i, de altfel, sntei mai mult sau mai puin pregtii pentru a primi o asemenea

tire. V-am spus doar ca n clipa n care orice ndejde de-a m mai putea ntoarce munca mea ntr-un termen ct de ct previzibil va fi pierduta, snt hota s-mi strng calabalcul i sa m statornicesc undeva n sat. Iar acu aceasta clipa a sosit. Nu m pot vindeca, este un fapt stabilit. Pot s-mi prelungesc viaa, dar numai aici. Verdictul, verdictul definitiv pe viaa - l-a rostit chiar domnul consilier aulic Behrens, cu obinui buna dispoziie. Bine: aadar, tiu ce-mi rmne de fcut. Am ncrn locuina n sat, snt pe cale s-mi transport modestul meu avut, in mentele meseriei mele literare... Nici mcar nu este departe de aici393 ca ne ntlnim, fr ndoial, n-o sa ne pierdem din vedere, dar nor l'tate de comesean am onoarea s-mi iau rmas bun de la dumneavoastr. Asta a fost tirea pe care le-a dat-o Settembrini n duminica Pateiui. sau artat extraordinar de micai. Mult vreme nc, i n repetate - duri discutar cu el n legtura cu hotrrea luat: despre condiiile n va urma tratamentul pe cont propriu, despre mijloacele de a contintocmirea vastei opere enciclopedice a crei rspundere i-o sumase, adic despre prezentarea tuturor capodoperelor beletristice din unctul de vedere al conflictelor nscute din suferina ct i a desfiinrii suferinei; n sfrit, mai vorbir i despre viitoarea lui locuina n casa unui bcan de mirodenii", cum i spunea domnul

Settembrini. Bcanul de mirodenii", preciza el, nchinase primul etaj unui croitor de dame, originar din Boemia, care, la rndul sau, avea subchiriai... Dar aceste convorbiri erau de domeniul trecutului. Timpul trecea i adusese multe schimbri. Settembrini nu mai locuia, n adevr, la sanatoriul internaional Berghof', ci la Lukacek, croitorul de dame - i asta de cteva sptmni. Nu plecase cu sania, ci pe jos, ntr-un palton scurt pna la genunchi, de culoare galbena, cu gulerul i manetele tivite cu blana, nsoit doar de un om care ducea ntr-o roab bagajul literar i pamntesc al scriitorului, i l-au vzut cum i nvrtea bastonul, departndu-se, dup ce sub portal mai ciupise o dat cu dosul a doua degete, obrajii unei fete de la sufragerie... Aprilie, am spus-o, era n buna parte - adic pe trei sferturi - relegat n umbra trecutului, dei totul prea nc n plin iarn, i n camer, dimineaa, erau abia ase grade deasupra lui zero: afar era un ger de minus noua grade, iar dac lasai climara pe alcon, cerneala nghea peste noapte, prefcndu-se ntr-un sloi de g ea, ntr-o bucat de crbune. Dar primvara se apropia, toat lumea

adea seama; ziua, cnd soarele strlucea puternic, o simeai n aer, i colo, ca un uor i foarte ginga presentiment; vremea topirii Pezilor nu era departe, i acest fapt aducea cu sine schimbri care la " rgnof se nfiripau fra ncetare - i nu foloseau la nimic nici autorii nici cuvintele nsufleite ale consilierului aulic cnd combtea am jj ere i n sufragerie, la fiecare consult, la fiecare vizita i la e masa prejudecata populara a topirii zpezilor, boi -6 Ven'sera ac ' i s fac pe sportivii de iarna, ntreba el, sau erau oi to Piri"'acien Sau poate aveau nevoie de zpada ngheata? Vremea aPezilor, neprielnica? Dar era cea mai favorabila dintre toate! 394 Se dovedise ca tocmai n aceasta epoca a anului proporia bolnavi de-aici, care nu se puteau da jos din pat, era cea mai mica. Pretutinde lume condiiile climei pentru bolnavii de plamni erau, n aceasta en mult mai nefavorabile dect aici. Oricine avea o scnteie de bun-sirm buia sa se ptrund i sa profite de efectul ntritor al condiiilor actu ale temperaturii. Dup aceea, nu-i mai era frica de nimic, erai imuni contra tuturor climatelor din lume, bineneles cu condiia sa ai rabd i sa te vindeci complet i aa mai departe. Dar degeaba, consiliemi aulic putea sa vorbeasc mult i bine - prejudecata faa de topirea zpezilor era adnc nfipta n mini, iar staiunea se golea; se prea putea ca apropierea primverii sa fi fost cea care colcia n trupurile acestor oameni sedentari, dndu-le

neliniti i o intensa lcomie de schimbare -insa oricum ar fi fost, plecrile neastmparate" i nesbuite" se nmuleau pna la a deveni ngrijortoare chiar i la sanatoriul Berghof. Aa se fcu ca doamna Salomon din Amsterdam - cu toate deliciile pe care i le procurau examenele medicale, oferindu-i prilejul s-i etaleze lenjeria din dantelele cele mai fine se hotr s plece mpotriva oricrei raiuni, fr nvoire, nu fiindc se simea mai bine, ci tocmai fiindc se simea mai rau. ederea ei aici ncepuse cu foarte mult naintea venirii lui Hans Castorp; trecuse mai bine de un an de cnd sosise, cu o afeciune uoara pentru care i se prescrisesera trei luni. Dup patru luni, se apreciase ca n patru sptmni se nsntoete cu siguran", dar dup alte ase sptmni nu s-a mai menionat absolut nimic despre vindecare: i s-a spus doar ca trebuie sa mai rmna cel puin patru luni. i astfel i se prelungise ederea, cci, la urma urmelor, aici nu era nici ocna i nicl temnia siberiana i n felul acesta doamna Salomon rmsese sa-si arate lenjeria cea mai fina. Dar iat ca, la ultimul consult, inndu-se seama tocmai de topirea zpezilor, i se mai ddu nc un supliment de cinci luni, din cauza unui ral, la stnga, sus, i a unor zgomote suspec sub umrul sting, iar ea, pierzndu-i rbdarea, protestnd i blestemin Dorful i Platzul, faimosul aer bun, sanatoriul internaional Bergho ct i pe medici, pleca, se napoie acas la ea, la Amsterdam. n ora igrasios i bntuit de cureni de aer. Procedase oare n mod chibzuit? Consilierul aulic Behrens n din umeri, repezi braele n sus i apoi le las sa cada cu zgomot P coapse. Cel mai trziu la toamna, spuse el, doamna Salomon s 9 Voi" ntoarce - i atunci va fi pentru totdeauna. Avea oare dreptatevedea, deoarece, n acest loc de plcere avem de gnd sa mai ram'

395 perioada destul de lunga a timpului nostru terestru. Dar cazul 1 rn nu era singurul n felul sau. Timpul statornicea schimbri o Salorno" ntotdeauna, ns niciodat ntr-un chip att de izbitor. Sufrageria lina de goluri, locuri libere la toate cele apte mese, la masa ruilor ca i la niasa ruilor de rnd, la mesele aezate de-a lungul, ct i la I puse de-a curmeziul. Evident, din acest fapt nu s-ar fi putut trage ncluzii hotrtoare asupra numrului exact al locatarilor casei; ca tot-auna fuseser i sosiri; oricum camerele erau ocupate, ns trebuie levat ca era vorba despre pacienii care, datorit strii grave, nu aveau libertatea sa se mite dup bunul lor plac. In sufragerie, trebuie s-o spunem, nu lipsea doar un singur pacient i nu datorit vreunei interdicii n libertatea de micare, nc existenta, ci a unei alte cauze, de cu totul alta natur; lipseau chiar mai muli, nu numai unul, dintr-un motiv deosebit de adnc i cavernos, ca doctorul Blumenkohl, care murise. Chipul lui cptase o expresie tot mai pronunata de dezgust, ca i cum ar fi avut n gur ceva greos; apoi zcu n pat o vreme destul de ndelungat i dup aceea muri dar nimeni n-ar fi putut spune cu precizie cnd anume; aceast chestiune a lui fusese tratata cu toat grija i discreia; un loc gol. Doamna Stohr sttea n sufragerie lng un loc gol i tremura de frica. De asta se mutase n partea cealalt a mesei, lng tnrul Ziemssen pe locul unde sttuse Miss Robinson, care plecase vindecata n faa profesoarei, vecina din snga a lui Hans Castorp, care rmsese neclintit n acelai loc. Deocamdat, doamna Stohr sttea singura pe partea aceasta a mesei, celelalte trei scaune fiind libere. Studentul Rasmussen, care din zi n zi era tot mai slab i mai obosit, zcea n pat i trecea drept

muribund; iar btrna mtua, nepoata ei i Marusia cea cu pieptul dezvoltat, plecaser ntr-o cltorie - spunem "Plecaser ntr-o cltorie", aa cum o spunea toat lumea, deoarece Propiata lor ntoarcere era hotrta de mai nainte. Vor reveni chiar la na - prin urmare, puteai oare s-o mai numeti plecare? Atunci, ne m gsi foarte aproape de solstiiul de vara, dup ce vor trece Rusaliile ateau la ua; i o dat sosita ziua cea mai lunga a anului, totul va P sa scad cu mt repeziciune, ndreptndu-se spre iarna pe scurt, Ce u i Marusia puteau fi socotite aproape ca i ntoarse, ceea i d S ltUm eTlcTe ' ntruct voioasa Marusia nu era deloc vindecata 0Xlc lOas at; profesoara auzise vorbindu-se de nite tumori Cate arus a cu tubercu' ochii cprui le avea n snii dezvoltai, i care a extirpate n cteva rnduri. Cnd profesoara le povesti aceasta 396 chestiune, Hans Castorp l privi iute pe Joachim, care-i vrse " furie faa ptat. Vesela mtu oferise tovarilor ei de masa, adic verilor soarei i doamnei Stohr, un supeu de adio, la restaurant, un banch icre negre, ampanie i lichioruri, n timpul cruia Joachim stat foarte linitit i nu rostise dect vreo cteva cuvinte cu glasul apro stins, astfel nct btrna mtu, cu familiaritatea ei plin de afeciu ncercase s-i dea curaj, ba chiar l i tutuise, nepsndu-i de obiceiuril civilizate. N-are nici o importana, biete, nu te sinchisi, bea, mnnc i vorbete, o s ne ntoarcem curnd!" spuse ea. Atunci o s mncm o s bem i o s stm de vorb cu toii fr s ne gndim la lucruri triste Iar Dumnezeu o s aduc toamna mai nainte de a-i da seama, aa ca judec i tu dac este cazul s fii necjit." A dou zi dimineaa, druise amintiri aproape tuturor obinuiilor din sufragerie, nite cutii multicolore cu

dlcesuri", i dup aceea porni n cltorie cu cele dou fete. Dar cu Joachim ce se petrecea? Se simea eliberat i alinat prin aceast plecare, sau sufletul su se chinuia cumplit, suferind din pricina absenei celor de pe latura mesei care rmsese goal? Neobinuita i nimicitoarea lui nerbdare, ct i ameninarea de-a ntreprinde nesbuita plecare" dac medicii ar mai ncerca s-l duc de nas erau oare legate de absena Marusiei? Sau, mai curnd, trebuia s avem n vedere c, dac deocamdat nu plecase i ddea ascultare elogiului fcut de consilierul aulic topirii zpezilor, avea n vedere cellalt considerent, anume c Marusia cea cu pieptul dezvoltat nu plecase chiar pentru totdeauna, ci numai ntr-o scurt cltorie, i c, la captul a cinci mrunte fraciuni ale timpului de-aici, se va ntoarce? n comportarea lui eracte puin din fiecare; cci fiecare dintre motive trgeau n balan n egala msura. Hans Castorp le bnuia fr s vorbeasc vreodat despre asta cu Joachim. Cci i el se abinea cu aceeai strictee cu care Joacru evita sa rosteasc numele unei alte absente care, de asemenea, pleca ntr-o scurt cltorie. n vremea aceasta, la masa lui Settembrini, chiar pe locul italianului oare cine sttea de ctva timp, n tovria pacienilor olandezi a c poft de mncare er att de formidabil, nct fiecare dintre ei cerea se mai de trei ochiuri n afar celor cinci feluri ale mesei zilwc chiar nainte de sup? Era Anton Karlovici Ferge, acela care riscase bolica aventur a ocului pleural. Da, domnul Ferge prsise P starea lui, chiar i fr pneumotorx, se ameliorase ntr-o asein MUNTELE VRJ1T 397 a nct cea mai mare parte a zilei i-o petrecea n picioare, mbra-l0 lund masa n sufragerie, cu mustaa lui deas, plcuta, i cu mrul 'Adam proeminent, dar nu mai puin simpatic. Verii discutau cte- cu ei; fie n sufragerie, fie n hol,

iar plimbrile obligatorii le au cnd se ntmpla, de asemenea n tovria lui, plini de afeciune acest martir nevinovat care mrturisea c nu nelege absolut mic din problemele nalte, dar care, se cuvine s-o spunem, vorbea cu. despre fabricaia cauciucului pentru nclminte i despre ndeprtatele inuturi ale imperiului rusesc, Georgia, Samara, n vreme ce toi trei orbeciau prin cea, de-a lungul zpezii prefcuta n mzg. Drumurile erau n adevr abia practicabile, fiind complet desfundate i pline de zpada topit, iar ceurile aproape ca se trau pe jos. Consilierul aulic spunea, bineneles, ca nu era ceaa, ci numai nori; dar asta nsemna s te joci cu cuvintele, dup prerea lui Hans Castorp. Primvara ducea o aprig btlie care, cu sute de recderi n amrciunile iemii, se prelungi luni de zile, adic pn n iunie. ncepnd din martie, cnd soarele strlucea, abia dac-i puteai suporta dogoreala stnd pe balcon, ntins pe ezlong, mcar c aveai haine subiri i te pitulai chiar sub umbrel i au fost doamne care atunci au i crezut ca venise primvara i arboraser, chiar de la micul dejun, rochii de muselina. Aveau ca scuz, ntr-o oarecare msura, felul ciudat de a se manifesta al climei, care ngduia un fel de zpceal, amestecnd elementele meteorologice ale anotimpurilor; insa n aceast nechibzuina mai intra i mult miopie i lipsa de imaginaie, adic acea prostie specifica fiinelor care triesc numai n prezent, incapabile s conceap c vremea se poate schimba n rau, dar era, mai ales, o mare sete de schimbare, o nerbdare care devora timpul: n calendar scria martie, era primvara, o vreme tot Qe frumoas ca i vara, iar doamnele despachetaser rochiile de senn ca s apar n aceste toalete nainte de sosirea toamnei. Cci. -un anumit sens, aceasta venea. n aprilie zilele se artar cenuii, umede, cu ploi far sfrit, care se prefcur n zpada, ntr-o urare de zpada proaspt. Degetele nghear pe balcon, cele V uri din par de cmil i reluara funciunea i n-a lipsit

mult s cal Crg la sacul mblnit. Administraia se hotr sa dea e se drumul la Pre ?1 Pingea c i se fura primvara. Spre sfritul lunii, f 6ni SS aternuse un hn strat gros de zpad; dar dup aceea prevzut veni mete presimit de pacienii informai i sensibili la variaiile g'ce: doamna Stohr ca i domnioara Levi cu tenul de filde, 398 precum i vduva Hassenfeld i simir apropierea chiar mai nai cel mai mic nor sa fi aprut deasupra piscului granitic al muntelu1 H spre sud. Doamna Hassenfeld avu imediat crize de plns, domni " Levi se vr n pat, iar doamna Stohr, dezgolindu-i cu o mutra nc nata dinii de iepure, mrturisea din ceas n ceas teama superstij ca va avea o hemoptizie, deoarece, pretindea ea, fohnul are nsuire a provoca hemoptizii. Domni o zpueal de necrezut, caloriferul stinse i, cu toate c n cursul nopii uile de la balcon fura las deschise, dimineaa n camera erau unsprezece grade. Zpada se ton; c prin farmec, deveni strvezie, poroas, pufoas; acolo unde era grarna dita, se prbuea n ea nsi, prnd c se refugiaz n pamnt. Pretutindeni picura, iroia, susura, n pdure erau revrsri i pravaliri i att taluzurile drumurilor ct i poclzile alburii ale punilor pierir, dei nmeii erau prea mari ca s poat disprea cu repeziciune. Dar se petre-cur i fenomene ciudate, surprize de primvar, feerice, nemaivzute, peste care au dat i verii n timpul plimbrilor prescrise, n vale. Se ntindea acolo o pune avnd n ultimul plan piscul Schwarzhorn complet sub zpada i, n vecintate, ghearul Scaletta ncrcat deopotriv cu zpada groasa, iar terenul punii pe care se gsea undeva o cpia de fin era de asemenea acoperit cu un strat de zpada, dar cu unul subire i rrit, ntrerupt, ici i colo, de muuroaie

de pmnt tari i negricioase, i prin strvezimea cruia se vedea, pretutindeni, ntin-zndu-se iarba uscat. Celor care se plimbau li s-a prut c n faa lor se ntinde totui punea acoperit numai cu o pnz destul de subire de zpada mult mai groas mai departe, spre povmiul mpdurit, ns sub ochii celor ce-l priveau acest petic cu iarb uscat de peste iarna dezvlui ca era presrat, mpnzit cu o zpad mbobocita, nflorit... Aplecndu-se deasupra lui, ramaser uluii de ce vedeau - cci nu era zpada, ci flori, ghiocei, toporai, mici potire cu tulpiniele scurte, aice i alb-albstrui, brndue, zau aa, ivite cu milioanele pe punea care mustea de ap, i att de dese incit le puteai lua pur i simplu drep zpada cu care, de altfel, se confundau fr nici o deosebire, acolo u se pierdeau n deprtare. Fcur haz de eroare, dar rsera i de bucurie n faa acestui mira care se nfptuise sub ochii lor, a acestei acomodri gingae i sfte n a vieii organice care cuteza iari s se iveasc. Le culeser pe nd observar i cercetar formele delicate ale potirelor, i mpod butonierele, le luar acas i le aranjar n pahare cu ap, prin caI 399 cnrimea anorganica a vii fusese de lunga durat - foarte lung, cci a'r dei pruse scurta. Dar zpada florilor a fost acoperit de o zpada adevrata i acelai u sa ntmplat i cu clopoeii alpini i cu primulele galbene i roii se iviser mai trziu. Da, primvara avea de luptat ca s-i croiasc mul i s biruie iarna de aici. De zeci de ori fusese azvrlita napoi, 'nte de-a izbuti s se statorniceasc pe aceste nlimi pna la o ua i apropiat izbucnire a iernii cu viscole albe, vnturi

ngheate i lorifer. La nceputul lui mai (fiindc luna mai a sosit chiar n vreme ce noi vorbeam despre ghiocei), aadar, la nceputul lui mai, devenise un adevrat chin s scrii pe balcon o carte potal, adresata celor din cmpie, att de tare te dureau degetele din pricina umezelii ptrunztoare ca n noiembrie; iar cei cinci copaci i jumtate din curte, care ar fi trebuit s nfrunzeasc, erau golai ca pomii de la es n ianuarie. Zile ntregi plou, iroaie de apa se npustir o sptmn ntreaga, i fr calitile alintoare ale ezlongului care se folosea aici, ar fi fost teribil de greu s stai attea ore la odihna, nvluit de aceti nori de cea, cu faa ud i pielea scorojit. Dar n realitate aveai de-a face cu o ploaie de primvar i cu ct inea mai mult, tot mai mult i ddeai seama ca era primvratic. Deoarece ea topi aproape toat zpada: albul iernii dispruse i doar pe alocuri se mai zrea cte un petic cenuiu, ngheat i murdar, iar punile abia acum ncepeau cu adevrat s nverzeasc! Ce blnd binefacere pentru ochi, punea aceasta verde, dup albul nesfrit! ns mai era acolo i un alt verde care ntrecea n gingaa i dulcea lui moliciune verdele ierbii proaspete. Erau buchetele de ace tinere ale molizilor - iar Hans Castorp rareori pierdea prilejul, n plimnle lui regulamentare, s le mngie cu mna i s-i ating obrazul de nu se putea mpotrivi ispitei de a le dezmierda, ntr-atit erau de fragede i de proaspete. Aici simi dorina s devii botanist, i spuse tnrul tovarului sau, ls P'tit de aceast tiina numai din plcerea pe care o simi, vznd

iezete natura dup o iarn petrecut pe meleagurile noastre. Ia biete, ce vezi acolo, la poalele povmiului, este geniana, iar a "oare este un soi de viorea galbena pe care n-o cunosc. a-. ns uite, em P'cirul-cocoului, din familia ronunculaceelor, bisexuate Se mi 5UJ Pnvete colo numrul mare de stamine i cele cteva ovule, un o sa U i un gineceu, dup cte mi amintesc. Snt absolut convins ca Procur una sau dou cri vechi de botanica, sa m iniiez ceva 400
t

se

mai temeinic n acest sector al vieii i al tiinei. Ct de variata d viaa dintr-o dat!
e

n iunie o sa fie i mai frumos, spuse Joachim. De altfel Um tite florile acestor lunci. Dar eu, oricum ar fi, cred ca n-am sa le atept. fr ndoiala ca intenia de-a studia botanica i-o datorezi Krokowski, nu? Lui Krokowski? Ce voia sa spun? A, da, adic n cursul ultimei 1 conferine, doctorul Krokowski se afirmase i ca botanist. Deoarece nala amarnic cei care i nchipuie ca schimbrile aduse de timp arf n stare sa sisteze chiar i conferinele doctorului Krokowski. Le inea la fel ca i nainte, tot la fiecare cincisprezece zile, mbrcat n redingota dar fr sandalele pe care i le va pune iari, n curnd, o dat cu venirea verii le inea tot lunea, din doua n doua sptmni, n sufragerie, ca i odinioar, cnd Hans Castorp sosise n ntrziere, mnjit cu snge, n primele zile de la venirea lui aici. Trei sferturi de an analistul vorbise despre dragoste i despre

boala niciodat prea mult dintr-o dat, n doze mici, n mici cuvntari ntocmite aa fel ca sa dureze jumtate sau trei sferturi de ceas, cnd i desfura comorile de informaie i de gndire, iar fiecare dintre asculttori avea impresia ca niciodat nu se va opri i c ar putea s continue n felul acesta la infinit. Era un soi de O mie i una de nopi, povestite bilunar, cu urmare de la o dat la alta i bine ticluite, ca i povetile eherezadei nchipuite ca sa mulumeasc un prin foarte curios i s-i mpiedice actele de violena. Subiectul nemrginit al conferinelor doctorului Krokowski te fcea s-i aminteti de iniiativa la a crei realizare i dduse concursul Settembrini, adic de Enciclopedia suferinelor; i i puteai da seama de diversitatea subiectului ales de doctorul Krokowski, dac te gndeai ca de curnd, confereniarul vorbise despre botanica, mai precis, despre ciuperci... De altfel, poate ca schimbase puin subiectul; cci de da aceasta era vorba mai curnd despre dragoste i moarte, fapt care-i da prilejul sa fac multe consideraii, n parte poetice, dar n parte i ne los de tiinifice. Aadar, n aceasta ordine de idei, savantul ajunses vorbeasc - tot cu accentul lui trgnat, potrivit pronuniei estice. i r-ul lingual despre botanica, mai precis, despre ciuperci despre te luxuriante i fantastice fpturi ale ntunericului, despre natura lr nala, foarte apropiate de regnul animal ntruct n structura gseau elementele rezultate din asimilarea albuminei, adic subs k zaharoase i prin urmare amidonul animal. Iar doctorul 401 , ,e o ciuperca celebra nc din antichitatea clasica, din cauza bis lui j virtuilor care i se atribuiau un soi de zbrciog de o forma

t fcea s te gndeti la dragoste, al crui nume latin avea adjec'mpudicus, dar a crui miasma amintea de moarte. Cci era absolut dent ca impudicus raspndea o duhoare cadaverica atunci cnd, din 1 lui n forma de clopot, se prelingea lichidul vscos, verzui i balos are erau plini sporii. Dar ignoranii atribuie acestei ciuperci, pna n zilele noastre, virtui afrodiziace. Ei iat ceva care fusese puin cam mult pentru doamne, gsi procu-rul Paravant care, datorit sprijinului moral dat de propaganda consilierului aulic, rmsese sa nfrunte aici topirea zpezilor. De altfel, proceda asemenea doamnei Stohr care se inea drza i dovedea trie de caracter, nfruntnd toate ispitele unei plecri nesbuite, i care declarase la masa ca doctorul Krokowski fusese puin cam obscur" cu ciuperca lui clasica. Da, chiar obscur" spusese nefericita, dezonorndu-i boala cu asemenea enorme i boacne greeli de cultura. Dar Hans Castorp era surprins mai ales de faptul ca Joachim fcuse aluzie la doctorul Krokowski i la botanica lui; cci, la urma urmei, ei vorbeau tot att de puin despre analist ca i despre persoana doamnei Chauchat sau despre Marusia - nu discutau despre el, adic preferau s-i dispreuiasc n tcere i activitatea i existena dar de data aceasta Joachim rostise numele asistentului pe un ton morocnos, adic pastrnd aceeai proasta dispoziie cu care spusese mai nainte ca nu se va resemna sa atepte florile luncilor. Bunul Joachim prea ci pierde, puin cte puin, echilibrul sufletesc; glasul i tremura din cauza exasperrii i nu mai adea deloc dovada de aceeai blndee i de acelai spirit chibzuit de uata. Ii lipsea oare mireasma de portocale? Sau l mpingea la aceasta dezndejde

acea arIatnie care era cifra Gaffky? Nu mai u ea oare s se pun de acord cu el nsui i sa hotrasc dac va mai P a toamna sau dac nu cumva ncerca sa cada n greeala ntrePnnznd o cltorie?. T rea"tate, mai era ceva care ntreinea tremuratura iritata din glasul Jf)y 111 bot ca, Co p , S atat al vi eii i al pedagogiei, tia foarte bine. Pe scurt, su. e Joachim anumite ascunziuri ale vrului sau l spionase i1 prinsese bot m?1 tonu aProaPe sarcastic cu care fcuse aluzie la a prelegerea madeunzi. n privina aceasta, Hans Castorp nu tia nimic sau. p e, H Cp nu tia ca Joachim ar ti ceva, cci de fapt el nsui, Co.. acest
S at

anumite ascunziuri ale vrului sau, l spionase i-l prinsese 402 in din savrind o trdare asemenea celei de care se fcuse vinovat de T Secului - adic de o noua nelealitate agravat de faptul ca ajunsese kn ritmul venic monoton al timpului ce se deprta n goana organizarea neschimbata a zilelor normale mereu aceleai i c aceasta cauza semnau att de mult ntre ele nct te-ai fi putut confundndu-le adic n aceasta eternitate identica ei nsei j n menita, n al crui cuprins i era greu sa nelegi cum de se puteau duce schimbri aadar, n aceasta rnduiala

invariabila i totui do nata de timp, exista, aa cum toat lumea i aduce aminte, turul zilnic i doctorului Krokowski, ntre orele trei i jumtate i patru, de-a lungul tuturor balcoanelor, din ezlong n ezlong i din camera n camera De cte ori nu se repetaser zilele normale de la Berghof", din acea zi ndeprtata n care Hans Castorp, stnd n poziie orizontala, se enervase din cauza ca asistentul l evita, ocolindu-i camera i deci nu-i ddea nici o atenie! Totui, de foarte mult vreme, Hans Castorp devenise, din vizitator, camarad. Adesea doctorul Krokowski i se adresa folosind acest epitet militar, al crui r l pronuna cu un accent strin, lovind cu limba numai o singura dat partea din faa a cerului gurii, epitet ce nu se potrivea deloc cu nfiarea lui Hans Castorp, dar, aa cum el i spusese lui Joachim, se potrivea foarte bine cu aspectul energic i de o viguroasa bunadispoziie al medicului care i insufla o ncredere luminoasa-aspect dezminit, e drept, ntr-o oarecare msur, de paloarea lui de brunet i care avea cumva un caracter echivoc. Ei, camarade, cum o duci, cum te simi? spunea doctorul Krokowski sosind de pe balconul perechii ruse i apropiinduse de capatiul patului lui Hans Castorp; iar acesta, luat ntr-un mod att de viguros, sttea cu minile puse la piept, surdea iari politicos, uluit de acest fel de a 1 se adresa i privea dinii galbeni ai doctorului care se iveau n bar neagra. Te-ai odihnit cum trebuie? continua doctorul Krokows iTemperatura scade? Astzi, urca? Ei, n-are nici o importana. pin nsurtoare, totul se aranjeaz. Salutare! i pronunnd acest cuvnt doctorul S. arun n gura lui suna ngrozitor, deoarece l pronuna sal'tare". continua drumul, trecnd la Joachim - unde nu fcea dect sa-si ochii n treact, pentru control, i nimic mai mult.

Este adevrat ca uneori doctorul Krokowski, masiv, lat n urne s ind ' surznd barbatete, mai ntrzia puin cu camaradul", flecari curi, despre sosiri i plecri, despre starea de spirit a bolnavului, buna sau proasta lui dispoziie, despre situaia lui personala, despre 403 ea despre speranele lui, pn cnd spunea sal'tare" i-i continua ruta. poziia Tar Hans Castorp, cu minile puse sub ceafa ca s-i mai schimbe surdea i el, rspundea la toate ntrebrile, fr a-i putea ni un puternic sentiment de repulsie, dar, oricum, rspundea. beau pe optite i mcar ca pereii de sticla nu despreau n aime balcoanele, totui Joachim nu putea deslui nimic din convor-. ga (je alturi i, de altfel, nici nu ncerca. l auzea pe vrul sau ulndu-se de pe ezlong i intrnd chiar n camera cu doctorul Krokowski, probabil ca s-i arate foaia de temperatur; i acolo, convorbirea mai continua o buna bucata de vreme, judecind dup ntrzierea cu care asistentul sosea la Joachim, venind ns, n acest caz, prin coridor. Despre ce anume flecareau camarazii? Joachim nu ntreba; dar dac vreunul dintre noi nu ar proceda ca el i ar ntreba, ar fi locul sa remarcm ct de numeroase snt subiectele i pretextele de schimburi de idei ntre oamenii i camarazii a cror mentalitate poarta pecetea concepiilor idealiste, dintre care unul, dup bunul plac al credinelor sale, ajunsese s considere materia drept pcatul originar al spiritului, drept un produs periculos i ispititor al acestuia, pe cnd celalalt, ca

medic, era obinuit s conceap caracterul secundar al bolii organice. Nici nu ne putem nchipui cte preri erau schimbate i analizate, preri despre materia considerata ca o degenerescenta a imaterialului, despre boala ca form desfrnat a materiei! Se mai discuta, pornind de la teme luate din conferinele n curs: despre dragoste ca fora patogen, despre natura transcendentala a viciului, despre locurile pulmonare vechi" i proaspete", despre otrvurile solubile i elixirele dragostei, despre explicarea incontientului, despre binefacerile psihanalizei, despre transformarea ctural a simptomului dar ce tim noi, care ne mrginim doar sa uim aceste subiecte i conjecturi, ntruct pe noi ne intereseaz numai am despre ce puteau sa flecreasc mpreuna doctorul Krokowski 'Wnarul Hans Castorp! n c nu mE ct 6 ' " flecareau, etapa aceasta trecuse, durase doar sptmni; n ultimul timp, doctorul Krokowski nu sttea cu u nostru mai mult dect cu alii - iar vizita lui se reducea cel mai a a. "" camarade?" i la Sal'tare!" n schimb, Joachim fcuse o er a JUJ P ire, adic tocmai aceea pe care o considera ca pe o trdare tOU S LastorP, i o fcuse, spre cinstea lui osteasca, n untar mod cu ac fr s fi ncercat ctui de puin s-l surprind - de 1 Putem fi convini. ntr-o miercuri, n timpul primei cure de 404 odihna, fusese pur i simplu chemat la subsol, pentru a fi cnt ctre baie i astfel s-a ntmplat ca a descoperit faptul. Tocmai K C scrile, scrile acoperite cu linoleum curat, de pe care se putea ua slii de consultaii, de o parte i de alta fiind cele doua cab' medicale, la sting cabinetul de

radioscopie organica, iar la dre dup col, cabinetul psihic, situat cu o treapta mai jos, avnd pe cartea de vizita a doctorului Krokowski. Dar Joachim se opri la ju tatea scrilor, cci l vzu pe Hans Castorp care tocmai ieea de 1 injecie i prsea cabinetul de consultaii. Cu amndoua minile nchis ua pe care ieise repede i, fr sa priveasc n jurul sau, o coti la drean ta spre ua pe care era fixata cartea de vizita cu nite pioneze, i n faa creia ajunse din civa pai tiptili. Ciocani i ciocnind se apleca i-si apropie urechea de degetul care btea. i cum, atunci, rsuna un intra" baritonal cu r-ul strin, iar diftongul schimonosit se lai c un ecou Joachim i vzu vrul disparnd n penumbra criptei analitice a doctorului Krokowski. nc unul! Zile lungi, cele mai lungi la drept vorbind, n raport cu numrul orelor solare pe care le cuprindeau; doar ca dinuirea lor astronomica nu le schimba ntru nimic nici dimensiunea n ansamblu, nici pe a fiecreia n parte i nici goana monotona. De altfel, echinociul de primvara trecuse de trei luni, solstiiul de vara sosise. Dar, la noi cei de-aici de sus. anul aa cum se desfura n natur era n ntrziere faa de anul din calendar, abia cum, n ultimele zile, venise definitiv primvara, o primvara fr nici o zpueala de vara, nmiresmata, limpede i spnn ten, cu un er radios albastruargintiu i cu o flora a pajitilor naiva multicolora. Hans Castorp gsi pe taluzurile din jur flori aidoma acelora din Joachim cuatta drglenie i pusese cteva ultime specimene camera, ca s-i ureze bun venit: coada-oricelului i clopoei - un s pentru el ca anul n sine se ncheiase. dar cte nu erau soiurile organice care rsreau din pamnt o dat cu iarba de smarald costiele i punile luncilor, ca: stelue, potire i clopoei sau mul forme neregulate, mbalsamnd aerul cu o mireasma aspra: cru Malta, un soi de licheni, i

enorm de multe pansele slbatice, p 405 mari ete ciuboica-cucului galbene i roii, mult mai frumoase i mai Hect i amintea Hans Castorp ca vzuse la es, dac le remarcase """, t acolo, jos; iar pe deasupra mai erau soldanelele cu clopoeii lor rtori, albatri, purpurii i trandafirii, o specie care crete numai n 1 regiuni. Culese cte puin din toate aceste lucruri gingae i le acas n buchete, dar cu o intenie serioasa, adic nu att pentru a-i nodobi camera ct pentru un riguros studiu tiinific pe care i-l pro-sese i cumprase cteva instrumente de botanist, un manual general A botanic, o mic lopata uor de mnuit pentru a dezgropa plantele, un rbar i o lup puternica; ns cu toate acestea, tnrul i petrecea vremea pe balcon iari n haine de vara, adic ntr-unui dintre costumele pe care le adusese cnd sosise aici - i aceasta constituia nc un semn ca anul se mplinise. n camera erau pretutindeni flori proaspete, puse n mai multe pahare cu ap, aezate pe tbliile mobilelor i pe msua de lng ezlongul minunat de comod. Pe balustrada i pardoseala balconului se aflau mprtiate flori pe jumtate ofilite, dar nc pline de seva, pe cnd altele, lite cu grij ntre foile sugativei care le absorbea umezeala, erau apsate sub pietre, pentru ca astfel Hans Castorp s-i poat fixa pe hrtie cerat, n album, preparaiile presate i uscate. Sttea culcat, cu genunchii ndoii, ba mai mult, cu unul pus peste celalalt i, n vreme ce pe pieptul lui manualul deschis cu tartajele n afar prea ca o creasta de acoperi, el inea lentila groasa a lupei ntre ochii naivi i albatri i o floare a crei corola o tiase n parte cu briceagul, ca s-i poat studia mai bine receptacolul, i care sub lupa puternica i marea forma stranie i carnal.

Staminele revrsau acolo, la extremitatea firioarelor, polenul ga ben, din gineceu aprea stilul crligat, iar atunci cnd fceai o seci-e puteai s vezi canalul delicat pe unde seminele i punguliele cu erau aduse cu o secreie zaharoasa n cavitatea gineceului. Hans rp numra, examina i compara; cerceta structura i poziia peta- a caliciului i a corolei, a organelor mascule i femele, se ncre-. a ot ceea ce vedea corespundea cu planele schematice i cu ilus-tui m manua'' constata cu satisfacie certitudinea tiinifica a alca-toni e'or Pe care le cerceta i apoi ncerca a determine, cu aju-care l 1Car" 'u Linn, pe secii, grupe, specii i familii, plantele pe Progr / t'Ut sa le de numeasc. i cum avea mult timp, fcu oarecare fl Ceea ce Poveste metoda botanica, plecnd de la baza morParate. Sub fiecare planta uscata din ierbar, Hans Castorp i 406 scria caligrafic numele latin pe care tiina i-l dduse ntr-un mod atitde bunu!Ul curtenitor, apoi i fcea caracterizarea, aratndu-le dup aceea Joachim care se mira. Seara contempla atrii. l apucase pofta sa studieze tocmai etapele desfurrii anului, dei pna n prezent petrecuse cam douzeci i unu de ani, timp n care nu se sinchisise vreodat de ase nea lucruri. Chiar noi, dac ne-am folosit de expresii ca echinociul rt primvara" am fcut-o n spiritul lui i innd seama de recenta Iui pas' une. Cci acetia erau termenii pe care se complcea, de ctava vrem s-i comunice celor din jur, uimindu-i deopotriv vrul cu cunotinei n acest domeniu. Acum soarele este gata sa intre n zodia Racului, ncepea el pe cnd se plimbau; tu eti lmurit n privina acestor chestiuni? E primul semn zodiacal al verii, nelegi? Dup

aceea vom intra n zodia Leului i a Fecioarei, pentru a nainta spre echinociul de toamna, ctre sfiritul lui septembrie, unul dintre cele doua puncte echinociale, cnd soarele va ntlni iari ecuatorul cerului, aa cum s-a ntmplat de curnd, n martie, cnd soarele a intrat n zodia. Berbecului. Asta mi-a scpat, spuse Joachim mbufnat. Ce tot ndrugi acolo cuatta sigurana? Zodia Berbecului? Zodiacul? In adevr, zodiacul; zodiacus'. Vechile constelaii zodiacale: Scorpionul, Sgettorul, Capricornul, Vrstorul sau cum i mai zice, e cu neputina sa nu te intereseze! Snt dousprezece la numr, cel puinatta trebuie sa tii, adic trei de fiecare anotimp, semnele ascendente i semnele descendente, cercul zodiacal pe care soarele l strbate - i-' strbate cu mreie, dup prerea mea! nchipuiete-i c ntrun tenip'u egiptean, nu departe de Teba, aceste semne au fost descoperite pe o fresca i pe deasupra ntr-un templu nchinat Afroditei. Gndeste-tt un pic, nii caldeenii le cunoteau acest strvechi popor de fflP arabo-semitic erau foarte nvai n astrologie i n ghicirea viitorului-Ei studiaser nc de pe atunci brul cerului pe care gonesc planete mparindu-l n aceste dousprezece zodii, dodekatemona, cuttl spuneau vechii greci i cum ne-a fost transmisa i noua. Este granu Este nsi umanitatea! Acum vad ca spui umanitate", ca Settembrini. Da, ca el sau numai puin altfel. Trebuie s-o iei aa cum este, grandioasa aa cum este. Cnd stau culcat i privesc planetele. gndesc cu dragoste la caldeeni, cci ei aproape ca le cunoteau, 407 proape fiindc nu le cunoteau chiar pe toate, mcar ca au fost att de uti Cea despre care nu tiau nimic, i nici eu n-o vad, numita

P n.a fost descoperita dect abia de curnd, cu telescopul, n urma u o suta douzeci de ani. pe curnd? ngduie-mi sa spun ca a fost descoperit de curnd, n comparaie cei trei mii de ani ci au trecut de pe vremea caldeeni lor. Dar cnd u aa culcat i privesc planetele, aceti trei mii de ani devin un de rnd", i m gndesc cu un fel de intimitate sufleteasca la aceti aldeeni care le-au vzut i ei, care au neles cte ceva din alctuirea lumii, i aceasta se numete umanitate. - Da, bine; mi se pare ca din capul tau nesc idei mree. - Tu spui mree" i eu spun intime" - dar fie aa cum doreti. Cnd soarele va intra insa n zodia Balanei, deci cam peste vreo trei luni, zilele se vor fi micorat suficient pentru ca ziua i noaptea sa fie egale. Dup aceea, vor scdea pna la Crciun, cum cred ca tii foarte bine. ns gndete-te, te rog, numai la acest fapt: cnd soarele parcur ge zodiile iemii, aadar, Capricornul, Vrstorul i Petii, zilele ncep iari s se mreasc! Atunci se apropie din nou echinociul de primvara, pentru a treia mia oar de la caldeeni, iar zilele ncep iari sa creasc pna cnd se ntoarce nceputul verii. - Evident. -Nu, este o farsa de Eulenspiegel! Iarna zilele cresc i cnd sosete cea mai lunga, la 21 iunie, nceputul verii, iat c au i nceput sa scad, In din ce n ce mai scurte i nainteaz ctre iarna. ie faptul acesta i pare evident, dar dac l priveti altfel dect ca evident, te simi deoata

P cat de spaima i eti gata sa te agai de orice. E ca i cum un

a u

enspiegel a ntocmit lucrurile n aa fel nct primvara sa nceap de P la nceputul iernii, iar toamna la nceputul veni... Sntem dui astfel as ne nv rtirn n cerc n sperana ca vom prinde din urma ceva care laxai un punct de ntoarcere... Punct de ntoarcere n cerc. a Dar toate puncte de ntoarcere din care este format cercul, snt fr ntincar nCtu' de ntoarcere nu poate fi masuiat, nu exista nimic statornic lnclce na' direcia de naintare, iar eternitatea nu este un drept ' fept nainte", ci o nvrtire n cerc... carusel, carusel". 'nceteaza! v ara! parbat0area solstiiului de vara! spuse Hans Castorp. Solstiiul de e pe muni, dansurile n cerc cnd te ii de mna n jurul 408 flcrilor purificatoare! Nu le-am vzut niciodat, dar mi se par felul acesta srbtoreau oamenii, cu o robustee i o prospejm 'n nceput, miezul zilei i culmea anului, care e dup aceea nrP descreasca dansau, se nvrteau i se bucurau! De ce se vesele simplitatea lor primitiva - poi tu, oare, sa nelegi? De ce erau att fericii? Pentru ca anul cobora n ntuneric, sau poate pentru ca urc pna atunci, iar ntoarcerea sosise cu inevitabilul punct solstiiaj, mi de noapte al verii, piscul, melancolic n semea sa revrsare de fon 7 Spun toate acestea aa cum le vd eu, cu vorbele care-mi vin la nd mna. O melancolic semeie i o semea melancolie i fceau pe oame nii primitivi sa danseze n jurul flcrilor, fr nici o ndoiala ca dansau din dezndejde, mi ngdui sa m exprim

astfel, n cinstea farsei cu nvrtirea n cerc i a venicei ntoarceri care n-are nici o direcie i n care totul se repeta. Nu vreau sa m exprim n nici un fel, murmura Joachim, te rog sa nu dai totul pe mine. Insa recunosc ca seara, cnd stai ntins pe balcon, te ocupi, n adevr, de lucruri foarte ndeprtate. Da, nu pot sa neg ca gramatica rusa cu care te ocupi tu este mai folositoare. Desigur ca, n curnd, o sa vorbeti curent aceasta limba. Evident, ar fi un mare avantaj pentru tine dac ar izbucni un rzboi, sa ne fereasc Dumnezeu. Sa ne fereasc? Vorbeti ca un civil. Rzboiul este necesar. fr rzboaie lumea ar putrezi repede, a spus Moltke. Da, este adevrat ca exista o tendin n sensul acesta. Trebuie sa recunosc, relua Hans Castorp i era gata-gata s revin la caldeeni, care fcuser i ei un rzboi i cuceriser Babilonul, cu toate ca erau semit!. prin urmare aproape evrei, cnd amndoi observar ca doua persoane care se plimbau, mergnd foarte aproape n faa lor, ntorceau mereu capetele ndrt, auzindu-le glasurile i prnd tulburai n propria lor discuie. Erau pe strada principala, ntre Cazino i hotelul Belvedere, la rt0 cerea spre Davos-Dorf. Valea se tolnea n veminte de srbtoare. culori gingae, luminoase i vesele. Aerul era minunat. O simfonie w rita de miresmele florilor de pe pajiti umplea atmosfera pura, usca transparenta. l recunoscur pe Lodovico Settembrini alturi de un strin; se P ns c el nu-i recunoscuse sau ca nu dorea s-i ntlneasc, de ntoarse repede capul, adncindu-sc gesticulnd n discuia ce-o a 409 I H ba ncercnd chiar sa iueasc paii. i este adevrat ca atunci C6 A verii l salutara venind pe dreapta, dnd veseli din

cap, el simula C mai mare mirare, excJamnd La naiba!" i Am dat-o dracului!" , - n acel moment pru ca vrea sa ncetineasc pasul i s-i lase sa c nainte, ceea ce ei nu pricepur, deoarece nu vedeau nici un motiv tru un asemenea gest. Sincer bucuroi s-l ntlneasc iari dup o ng desprire, se oprir lng el i, pe cnd i strngeau mna, teresndu-se cum o mai duce cu sntatea, se uitar cercettori, dar "ntr-o atitudine politicoasa, la nsoitorul lui. In felul acesta l silir sa fac ceea ce, dup ct se prea, ar fi preferat sa evite, ns lor li se pru lucrul cel mai firesc i mai potrivit din lume, adic sa le prezinte pe acest tovar dar abia cnd pornir din nou, Settembrini fcu recomandrile cu gesturi potrivite i cuvinte spirituale, ndemnndu-i pe tustrei s-i strnga minile n dreptul pieptului sau. Se prea ca strinul, care putea sa aib vrsta lui Settembrini, i era vecin de camera: adic celalalt subchiria al croitorului de dame Lukacek, un oarecare Naphta dup nume aa pricepusera tinerii. Era un om mic, foarte slab, ras i, am putea spune, teribil de tios: de o urenie corosiva, nct verii au fost oarecum mirai. Totul era tios la el: nasul coroiat care-i domina faa, gura boita i buzele subiri, ochelarii cu sticlele convexe i, de altfel, cu puine dioptrii, care-i ascundeau ochii de un cenuiu-deschis i chiar tcerea ce o pstra i din care puteai trage concluzia ca i vorba i era tioasa i logica. Era cu capul descoperit, aa cum se cuvenea, n haina i, de altfel, mbrcat cu mult gust: costumul de flanel de un albatru-nchis, cu dungi albe, era frumos croit i arta bine, adaptat discret modei, aa cum o constatar verii dintr-o privire experta de oameni de lume dar i ei, la rndul lor, fuseser supui unei examinri identice, ns mult mai rapide i

mult mai Ptrunztoare din partea micului Naphta. Dac Lodovico Settembrini n-ar tiut s-i poarte cuatta graie i demnitate uzata stofa flauata i talonii n carouri, nfiarea lui ar fi contrastat n chip dezagreabil asemenea societate distins. ns contrastul era cu att mai mic, cu panta 'nii n carouri fuseser proaspt clcai, astfel nct, la v prima j. Puteau fi luai drept noi - opera proprietarului sau, fr ndoiala, mo d S6r tiner"' Dar dac "ritul Naphta era, prin elegan i aspectul cos locu' tumului, mai aproape de veri dect de vecinul lui de tiner' Scml:' nu numai vrsta mai naintata l deosebea de cei doi nult dect de acesta din urma, ci i altceva care se putea 410 reduce foarte uor la tenul fiecreia dintre cele doua perechi, cc' erau bronzai i nnegrii de soare, iar ceilali palizi: obrajii luj jOa,. " se bronzaser nc i mai tare n timpul iernii, iar ai lui Hans Cast luceau trandafirii sub crarea blonda; ns asupra palorii romane a d nului Settembrini, scoasa n evidena att de nobil de mustaa lui nea radiaiile solare nu avuseser nici o influen, pe cnd tovarul sau toate ca avea parul blond - de altfel, de un blond-cenuiu metalic splcit pe care-l purta lung i dat pe spate, pielea obrazului decolorata parc i palida. Doi dintre cei patru aveau bastoane, adie Hans Castorp i Settembrini; cci Joachim nu umbla cu baston di motive militareti, iar Naphta, dup ce fusese prezentat, i pusese ime diat minile la spate. Erau mici i plapnde, aceste mini, ca i

picioarele foarte graioase, fiind, de altfel, n armonie cu statura. Nu puteai fi surprins nici c-i fcea impresia unui om rcit i nici ca avea un fel de a tui stins i monoton. Settembrini tiu sa risipeasc repede i cu elegana stinghereala i indispoziia manifestate cnd i zrise pe tineri. Ddu dovada de cea mai buna dispoziie din lume prezentndu-i pe cei trei tovari unul altuia, fcnd multe glume i poreclindu-l pe Naphta, de pild, princeps scholasticorum. Veselia, spuse el, inea edine strlucite n sala pieptului sau", cum se exprimase Aretino i era meritul primverii, al unei primveri pe care el o lauda. Domnii trebuiau s tie ca el reproa foarte multe lucruri acestei lumi de-aici, de sus, nct i exprimase adesea dorina de a o prsi. Dar cinste acestei primveri din creierul munilor, n stare s-l mpace, chiar i numai vremelnic, cu toate ororile acestui pamnt. Lipsea aici tot ceea ce primvara de la es avea mai tulburtor i mai aator. fr clocote n adncuri! fr miresme umede, fr aburi nbuitori! O numai lumina, seceta, senintate i un farmec amar. Era pe placul lui, 51 era superb! Mergeau tuspatru, unul lng altul, dar nu tot timpul la rnd, ci da atunci cnd era posibil, cci de ndat ce acei care se plimbaser i s ntorceau acum ajungeau n dreptul lor, Settembrini era silit sa treac dreapta, ba chiar sa coboare de pe trotuar pe strada, astfel ca alinierea rupea i sau unul sau altul rmnea n urma, adic fie Naphta cam stnga, fie Hans Castorp care i avea locul ntre umanist i vrul s Joachim. Naphta rdea scurt, pe un ton nbuit de om guturanit, car fcea sa te gndeti la sunetul unei farfurii crpate pe care o ciocan Aratndu-l pe italian cu capul, spuse cu un accent trgnat: 411

Ei ascultai-l pe voltairian. pe raionalist. Lauda natura deoarece, "n mprejurrile ei cele mai fecunde, nu te ameete cu aburi mistici, - treaza o uscciune clasica. Cum oare s-o fi spunnd umezeala n latinete? .Jjumor, striga Settembrmi peste umrul stng, ns humor are, n Hitaiile profesorului nostru asupra naturii, acelai sens pe care l a i la sfnta Caterina din Siena, adic atunci cnd vedea primule roii se gndea la rnile lui Hristos. Napht rspunse: Toate astea snt mai curnd spirituale dect umoristice. Dar n acelai timp nseamn ca trebuie s-i lai spiritul sa ptrund n natura. Are nevoie. -Natura, spuse Settembrini cobornd glasul i nemaivorbind peste umr, ci ca i cum ar fi cugetat cu voce 'are, n-are nevoie deloc de spiritul dumneavoastr. Ea nsi este spirit. -Nu v plictisii niciodat cu monismul dumneavoastr? - Ei, aadar recunoatei ca numai dintr-o bolnvicioasa pasiune dup distracii, dumneavoastr mprii lumea n doua i separai pe Dumnezeu de natura! - Ei, este deosebit de interesant pentru mine faptul ca ceea ce numesc eu pasiune i spirit dumneavoastr apreciai ca este doar o pasiune bolnvicioas dup distracii. - Gndii-v ca m considerai retor tocmai dumneavoastr, care ntrebuinai cuvinte att de mari pentru nevoi att de frivole! - Struii, prin urmare, sa socotii ca spirit nseamn frivolitate. Dar nu-i nimic de fcut, dac e de origine dualista. Dualismul, antiteza, este principiul motor, pasionat, dialectic i spiritual. A vedea lumea despicata n doua eemente adverse nseamn spirit. Oricare monist este plictisitor. Solet

Anstoteles quaerere pugnam. Anstotel? Aristotel a transferat realitatea ideilor generale n uniti ndividuale, i asta nseamn panteism. als. Dac atribuii unitilor individuale un caracter substanial, anspunei, prin gndire, esena lucrurilor n afar generalului, deci tot r mdual aa cum au fcut-o Toma i Bonaventura, ca buni aris atunci ai izolat lumea de orice relaie cu ideea cea mai nalta, V3 v " mme n afar divinumi iar Ace Dumnezeu devine transcendent.!,CSte evul mediu clasic, domnul Evul meu. mediu clasic este o delicioasa combinaie de cuvinte. 412 Va rog sa m scuzai, dar eu m folosesc de ideea de clasic unde este la locul ei, adic pretutindeni unde o idee atinge o cui Antichitatea n-a fost permanent clasica. Observ la dumneavoast aversiune categorica mpotriva... dreptului categoriilor s-i sch domiciliul, mpotriva absolutului. Dorii ca spiritul sa fie numai pi0 sul democratic. Sntem de acord, sper, ca spiritul, orict de absolut ar fi el, nu v putea sa fie niciodat avocatul reaciunii. Totui, este ntotdeauna avocatul libertii. Totui? Libertatea este legea dragostei umane, nu-i nici nihilism nici rutate. Lucruri de care va nspaimntai, dup ct se pare. Settembrini zvrli braele deasupra capului. Disputa ramase n suspensie. Joachim, uluit, se uita cnd la unul cnd la altul, n vreme ce Hans Castorp, cu sprncenele ncruntate, privea inta n pamnt. Naphta vorbise pe un ton tios i categoric, cu toate

c el fusese acela care aprase libertatea cea mai larga. Fusese dezagreabil mai ales felul sau de-a rspunde cu acel Fals!" cnd i strnsese buzele i rostise uiertor pe s", pentru ca apoi s-i uguie gura; Settembrini i replicase cnd vesel, cnd punnd n cuvinte cldura sufleteasca, mai ales atunci cnd i reaminti concepiile fundamentale care le erau comune. Iar acum, n vreme ce Naphta tcea, italianul ncepu sa le explice verilor viaa acestui necunoscut, raspunznd astfel unei curioziti pe care bnuia ca o aveau tinerii, doritori sa afle cteva lmuriri dup aceasta disputa cu Naphta. Era profesor de limbi clasice n clasele superioare de la Fridericianum", le explica Settembrini, i potrivit obiceiului italian scoase n evidena ct se poate de pompos situaia celui pe care-l prezenta. Destinul domnului Naphta era aidoma cu al sau. Adus aici, n urma cu cinci ani, de starea sntii i convingndu-se ca avea nevoie sa rmna n aceste locuri pentru un timp foarte ndelungat, prsise sana toriul i se stabilise la Lukacek, croitorul de dame. coala din locali fusese destul de bine inspirata ca s-i asigure concursul acestui doce remarcabil latinist, fost elev al unui institut ecleziastic... Pe
sC

clip Settembrini fcea totui mare caz de urtul Naphta, dei doar cu o nainte se angajase cu el ntr-o disputa care urma sa continue ntrziere.
r

Acelai Settembrini ncepu s-i dea explicaii domnului Naphta Asa" verilor de unde reiei c-i vorbise i mai nainte despre ei413 ta era tnrul inginer, cel cu trei sptmni, cruia consilierul

aulic ns i-a gsit un loc umed, iar celalalt era sperana armatei prusiene, entul 2iemssen. Apoi i vorbi despre nerbdarea lui Joachim, re proiectele lui de plecare, i adaug ca, fr ndoiala, s-ar face o dreptate inginerului dac nu i s-ar atribui aceeai nerbdare de a se ntoarce la munca lui. Naphta strmb din nas. Spuse: rjomnii au aici un tutore elocvent. m feresc s pun la ndoiala f delitatea cu care v interpreteaz gndunle i dorinele. Munca, munca va rog, veti vedea ca m va declara dumanul neamului omenesc, ini-micushumanae naturae, de ndat ce voi ndrzni sa evoc vremurile n care cu aceasta sforitoare elocina n-ar fi obinut nimic, anume vremurile n care tocmai opusul idealului sau era inut la mare cinste. Pentru c Bernard de Clairvaux a conceput o alta ierarhie a perfeciunii despre care domnul Lodovico nici mcar n-a visat. Dorii sa tii care? El aeza starea cea mai de jos n moara", a doua pe cmp", iar a treia, dar i cea mai ludabila - asculta bine, Settembrini - pe patul de odihna". Moara este simbolul vieii lumeti i nu-i ru ales. Cmpul semnifica sufletul omului lumesc, pe care l ara preotul i nvtorul spiritual. Aceast treapta este, de altfel, ceva mai vrednica. Pe pat ns... - Destul! tim! striga Settembrini. Domnii mei iat cine vrea sa va scoat ochii cu scopul i utilitatea canapelei. - Domnule Lodovico, nu tiam ca eti att de pudic. Cnd te vede lumea cum faci cu ochiul fetelor... Dar cum rmne cu lipsa de prejudeci pgna? Prin urmare, pe de o parte, patul este locul unde iubita se contopete cu iubitul, pe de alta parte este luat ca simbol al e partrii contemplative de lume i de creaie n scopul contopirii n Dumnezeu. - Uf, andate, andate! se apar italianul aproape plngnd. Se

fcu Dar mai apoi, Settembrini continua cu demnitate: A, nu, eu snt r pean, occidental. Ierarhia dumneavoastr este Orient suta la suta. n ui are oroare de aciune. Lao-Tz propovaduiete ca trndavia este olos itoare dect orice altceva aflat ntre cer i pamnt. Dac 0 toi ! ar nceta sa mai activeze, atunci repausul i fericirea deplin ar Peste pmnt. Iat contopirea de care vorbii. pe p, U mai spunei! i mistica apuseana? Dar chietismul carel numra de oar n P1116 adepii lui i care nva ca orice aciune este o greeala, av rea sa fii activ nseamn s-l jigneti pe Dumnezeu, care 414 nelege sa acioneze singur? Pot cita n acest sens i una dintre ziiile lui Molinos. Prin urmare, s-ar prea ca posibilitatea spiritual gsi mntuirea n repaus este raspndita n omenire n mod univer Aici interveni i Hans Casorp. Se amesteca n discuie cu c ingenuitii i remarca privind n gol: Deprtare, contopire! Iaa cuvinte care au o semnificaie i n? le asculi cu plcere. Noi trim aici sus, n adncul unei considerai deprtri, se cuvine s-o spunem. Stm ntini pe ezlongurile noast excepional de confortabile, la o altitudine de cinci mii de picioare n vim nlauntrul lumii i al omenirii i sntem frmntai de tot felul d gnduri. Iar dac mai gndesc bine i m hotrsc sa spun adevrul est nendoios ca patul, adic ezlongul, va rog sa m nelegei, m-a ajutat n zece luni sa agonisesc mult mai multe idei dect moara din cmpie de-a

lungul tuturor anilor petrecui acolo. Settembrini l privi cu ochii lui negri i clipind de ntristare. Domnule inginer, spuse el apsat, domnule inginer! i, lundu-l pe Hans Castorp de bra, i ncetini puin mersul, pentru a-l convinge-n particular oarecum n spatele celorlali. De cte ori v-am tot spus ca fiecare ar trebui s-i dea seama ce reprezint i s gndeasc pe msura lui. Menirea Occidentului este, n ciuda tuturor aseriunilor, Raiunea, Analiza, Fapta i Progresul - nu patul de trndavie al clugrului. Naphta ascultase. ntorcndu-se spre ei, vorbi: Al clugrului! Mulumit clugrilor, rile europene au fost cultivate. Datorit lor Germania, Frana i Italia nu mai snt nite codn neumblai, nite mlatini, ci rodesc gru, au fructe i produc vin. Clugrii, domnule, au muncit foarte bine... Ebbe, atunci... Te rog. Activitatea clericilor n-a fost nici un scop n sine, adic un narcotic, nici o ncercare de a ajuta lumea sa progreseze i nci n" cutat foloase comerciale. Era un exerciiu pur ascetic, o etap n disci plin penitenei, o mntuire. i ocrotea, aparndu-i mpotriva cafflii-amorea senzualitatea. Avea, prin urmare - ngduii-mi sa subline acest lucru un caracter absolut antisocial. Era cel mai desavrit ec ism religios. Va snt foarte recunosctor pentru explicaiile dumneavoas sn fericit sa vad ca munca i da roadele chiar mpotriva voinei offl Da, mpotriva inteniei sale. Noi nu subliniem aici nimic ai dect deosebirea dintre util i uman. 415 n primul rnd, observ cu prere de ru ca iari mprii

lumea n dou p Regret ca v-am nemulumit, dar trebuie s separam, sa facem ordine ruri i s purificam ideea Ahomo Dei, de orice element necurat. mneavoastra, italienii, ai nscocit cmtria i afacerile bancare; mnezeu s va ierte. Dar englezii au inventat sociologia economica, geniul uman nu le va ierta niciodat acest lucru. A, geniul umanitii a inspirat deopotriv i pe marii gnditori eco-miti de pe acele insule! Vrei sa spunei ceva, domnule inginer? Hans Castorp tgdui, dar, cu toate acestea, vorbi n timp ce Naphta j Settembrini l ascultau cu o anumit ncordare: Prin urmare ar trebui sa v placa, domnule Naphta, profesiunea vrului meu i s-i nelegei nerbdarea de a o exercita... n ce m privete, snt un civil incurabil, vrul meu mi-o reproeaz destul de des. Nici mcar nu mi-am fcut serviciul militar i snt ntr-adevr un copil al pcii; am mers cteodat pna la a m gndi c puteam foarte bine sa ajung preot ntrebai-l, de altfel, pe vrul meu, cci i-am vorbit de nenumrate ori n acest sens. Dar dac las la o parte preferinele mele personale - i poate ca nici mcar nu e necesar sa m ndeprtez de ele prea tare -, va mrturisesc ca am mult nelegere i simpatie pentru cariera militar. Profesia de osta e a dracului de serioasa, e o asceza" dac vrei - chiar dumneavoastr v-ai folosit adineauri de aceasta expresie - ns exercitnd-o trebuie sa te atepi oricnd sa ai de-a face cu moartea de care, n definitiv te ocupi deopotriv, ba nc foarte mult i n cariera de preot cci doar asta i este menirea. Dar din nsui raptul ca este expusa sa se ntlneasc oricnd cu moartea, profesia de militar i

extrage caracterele ei specifice; bienseance, ierarhie, supu-ere, onoare spaniola dac m pot exprima astfel, i n-are nici o impor-ana dac pori guler re de uniforma sau colereta scrobita; ceea ce "tiport este..ascetismul", cum v-ai exprimat adineauri att de just... Nu m dac am reuit sa v fac s-mi nelegei gndurile care... urn s nu, cum sa nu, spuse Naphta aruncndu-i o privire lui etteb p p tembnni, care-i nvrtea bastonul i contempla cerul. 91 de aceea cred, continua Hans Castorp, ca nclinaiile vrului b rebui s v fie pe plac dup toate cte ai spus. Nu m gndesc Caro a "tron i altar", sau la alte asemenea njghebri cu ajutorul solid m.'na de oameni disciplini i de buna credina dau un temei Ci vreau s spun doar ca truda osteasca, adic serviciul 416 )I i numai n acest caz se poate vorbi despre serviciu nu urrnarest un ctig i nu are nici un raport cu sociologia economica" , spuneai, i din cauza aceasta englezii nu au dect foarte puini soiri civa pentru Indii i ali civa la ei acas, pentru parade... Domnule inginer, n-are nici un sens sa mai continuai, l ntreru Settembrini. Instituia osteasca - i spun aceasta fr a inteniona s jignesc pe locotenent - nu poate fi discutata din punct de vedere mor fiind absolut formala i fr nici un coninut propriu, deoarece tipul fun' damental de soldat este mercenarul care se angajeaz n serviciul orica rei cauze pe scurt, au existat soldai ai contrareformei spaniole, soldat' ai

armatei revoluionare, napoleonieni, ai lui Garibaldi, iar acum avem i soldai prusaci, ngduii-mi sa vorbesc despre soldai numai atunci cnd tiu pentru ce se bat. Nu este mai puin adevrat, replica Naphta, c faptul de a se bate rmne o caracteristica a instituiei osteti, iar eu cred ca e bine sa ne oprim la aceasta constatare. Este posibil ca, redusa numai la atit, sa nu aib dreptul, dup dumneavoastr, de a deveni discutabila din punct de vedere moral", ntruct se situeaz ntr-o zona care scap n ntregime modului burghez de-a nelege viaa. Ceea ce va place sa numii modul burghez de-a nelege viaa", rspunse Settembrini din vrful buzelor, n vreme ce colurile gurii i se ntindeau sub mustaa zburlita, iar gtul i se deuruba din guler n chip ciudat, piezi i cu zvcnituri, va fi ntotdeauna gata sa apere, sub orice forma, ideile Raiunii i ale Moralei, ct i influenele lor bine ntemeiate asupra tinerelor suflete ovitoare. Urma o tcere. Consternai, tinerii priveau drept nainte. ns dup civa pai Settembrini, care-i adusese capul i gtul n poziia lor normala, spuse: Nu trebuie sa va prind mirarea ca noi, adic acest domn i cu mine, ne certam adesea, fiindc o facem cu toat prietenia i pornind la mai multe convingeri comune. A fost o uurare. Gestul domnului Settembrini era i cavaleresc omenesc. ns Joachim - dei avea cele mai bune intenii i dorea discuia sa continue ntr-un chip inofensiv spuse, de parc l nw ceva, oarecum mpotriva voinei lui: ,, Tocmai discutam despre rzboi, vrul meu i cu mine, Pe mergeam adineauri n urma dumneavoastr. 417 m auzit, rspunse Naphta. Am prins cuvntul din zbor i mi-

am s capul- Fceai politic? Discutai despre situaia generala? O nu, rse Hans Castorp. Cum putem noi aborda un asemenea h'ect? Vrului meu nsi profesia i interzice sa se ocupe de politica, ct despre mine renun s-o discut, deoarece n-o pricep ctui de puin.. mcar n-am deschis un ziar de cnd m aflu aici. Settembrini gasi, ca i altdat, ca faptul acesta este reprobabil, i, mediat, arat c este perfect de bine informat asupra principalelor venimente internaionale i le gasi favorabile, deoarece lucrurile luau, dup prerea lui, o ntorstur n avantajul civilizaiei. Atmosfera general a Europei era dominata de gnduri pacifiste i de planuri de dezarmare. Ideea democratica nainta vznd cu ochii. i asigura pe tovarii de plimbare ca avea informaii confideniale potrivit crora Junii Turci puneau la punct ultimele pregtiri n vederea loviturii de stat. Turcia devenita stat naional i constituional ce biruina a umanitii! - Eliberarea Islamului, spuse Naphta n btaie de joc. Minunat! Fanatismul luminat - foarte bine. De altfel, chestiunea aceasta va privete, adaug el i se ntoarse ctre Joachim. Dac Abdul Hamid cade, s-a zis cu influena voastr n Turcia, iar Anglia pozeaz n protectoare... Dumneavoastr trebuie s luai foarte n serios legturile i informaiile lui Settembrini al nostru, continua el, adresndu-se destul de agresiv celor doi veri i parnd c-i crede ntr-adevr n stare sa nu-l ia n serios pe domnul Settembrini. Este bine informat n chestiunile naional-revoluionare. Lei din ara lui ntrein relaii amicale cu comitetul englez pentru oalcani. Dar, Lodovico, ce se va mai alege din conveniile de la Reval, dac turcii dumitale progresiti vor reui? Edward al VH-lea va refuza mai lase ruilor trecerea prin Dardanele i, dac Austria se va hotr CU toate acestea pentru o politica activa n Balcani, atunci... -Profeiile dumitale catastrofice! l ntrerupse Settembrini.

Nikolai e?te pacea. Lui i se datoresc conferinele de la Haga, care rmn actwni morale de primul ordin. i, dup mica nereuita n Orient, Rusia trebuia s-i ia o compen-atle ct de modest. fecf U'ne' domnul meu! N-ar trebui sa va batei joc de dorina e a om de per-ne enirii. Acea parte a poporului care se opune unor asemenun va fi far ndoiala descalificata din punct de vedere moral. Ce s ar ma " i face politica dac nu s-ar da prilejul unora sau altocom r P mita din punct de vedere moral? ra 418 - Sprijinii pangermanismul? Naphta ridic din umerii care nu stteau chiar la aceeai nalim afar de faptul c era urt, mai era, se pare, i puin asimetric w catadicsi s rspund. Settembrini conchise: - Oricum, e cinic ceea ce spunei. Dumneavoastr nu vrei sa ved n eforturile generoase ale democraiei de a se impune pe plan intern ional dect nite viclene manevre politice... - Poate ai dori s vd idealism sau chiar religiozitate? Este vorba doar de ultime i slabe resturi ale instinctului de conservare ntr-un sistem de lume condamnat. Catastrofa trebuie s vina, va veni pe toate caile i n toate felurile. S lum, de pild, politica britanica! Dorina Angliei de a-i asigura n mod urgent bastionul indian este legitima. Dar consecinele? Edward tie tot att de bine ca dumneavoastr i ca mine, c guvernanii de la Petersburg trebuie s-i ia revana pentru nfrn-gerea suferit n Manciuria i c au nevoie s zdrobeasc revoluia, aa cum au nevoie de pine. i cu toate acestea, Edward deviaz tendinele expansioniste ruseti spre Europa e nevoit s-o fac! i a rivalitile

adormite dintre Petersburg i Viena... - Ah, Viena! Probabil v ngrijoreaz aceast piedica n calea progresului lumii, deoarece recunoatei n imperiul putred a crui capitala este, mumia Sfntului imperiu roman de naiune german! - Iar eu constat c sntei rusofil, probabil din simpatie umanist pentru cezaro-papism. - Domnul meu, democraia are mult mai mult de ateptat de la Kremlin dect de la Hofburg, i aceasta este o ruine pentru patria lui Luther i Gutenberg... - De altfel, ceea ce spunei este probabil o prostie. Dar i o prostie poate fi o unealt a fatalitii... - Ah, mai lasai-ma cu fatalitatea dumneavoastr! Raiunii urna nu-i trebuie dect s vrea s fie mai tare dect fatalitatea, i este\ - Nimeni nu dorete vreodat altceva dect destinul care-i este zit. Europa capitalist i-l dorete pe al su. rzboiul; . nara Atunci cnd nu-l urti ndeajuns, ncepi s crezi ca apropie este - Din punct de vedere logic, antipatia dumitale fa de rzb incoerent,atta timp ct n-o faci sa porneasc din nsi esena s 419 Statul naional este principiul acestei lumi, pe care avei s-o dai h" Dar facei ca naiunile sa fie libere i egale, aprai-le pe cele mici be de asuprire, facei dreptate, creai frontiere naionale... Da frontiera de la Brenner, tiu. Desfiinarea Austriei. Dac ar a putea afla cum nelegei s-o lichidai fr rzboi... Dar eu a vrea s aflu dac, de fapt, am condamnat vreodat rzboaiele naionale.

Aadar, am auzit bine... Nu, trebuie s confirm spusele domnului Settembrini n aceast orivin, interveni Hans Castorp n discuia pe care o urmrise cu capul plecat, din mers, uitndu-se cu atenie, rnd pe rnd, cnd la unul cnd la cellalt dintre cei doi interlocutori. Vrul meu i cu mine am avut uneori plcuta ocazie s discutm cu domnul Settembrini despre aceste chestiuni i despre altele asemntoare, adic, bineneles, noi l ascultam expunndu-i i preczndu-i ideile. Iat de ce va pot confirma, i cred c vrul meu i va aminti i el, c domnul Settembrini nu ne-a vorbit numai o dat, plin de entuziasm, despre principiul micrii, al revoltei i al perfecionrii lumii care, la urma urmei, mi se pare ca nu este un principiu absolut pacifist spunndu-ne, de asemenea, c acest principiu va trebui s mai fac mari eforturi nainte de a fi pretutindeni biruitor, pentru ca n felul acesta s se nfptuiasc multfericita Republic Universal. Acestea au fost cuvintele lui, dei erau mult mai plastice i expuse mai literar dect ale mele, se nelege de la sine. Dar ceea ce tiu i ceea ce am reinut cu precizie - ntruct, n calitatea mea e crv'l convins, m-a ngrozit n adevr - este de a-l fi auzit spunnd a c aceast zi nu va sosi pe aripi de porumbel, ci pe aripi de vultur Pile vulturului snt acelea care m-au nfricoat, dac-mi amintesc i i c Viena ar trebui s fie nvins, dac vrem sa deschidem calea ricire. Prin urmare nu se poate spune c domnul Settembrini a n atnnat n general rzboiul. Am dreptate, domnule Settembrini? arecum, spuse italianul scurt, legnndu-si bastonul pe care-l tln ea ntors. u rn ' Ji Naphta strmbndu-se. Iat nclinaiile dumitale njc razboi-unate chiar de propriul dumitale discipol. Assument pennas ut -n

Frie

dri h i Voltaire a aprobat rzboiul civilizator i l-a recomandat lui a l H-lea niDOtriva tiir-;ir.r impotriva turcilor. 420 - i n loc sa le fac rzboi, s-a aliat cu ei, he, he! Ba, pe de mai vii i cu Republica Universal! Renun s mai ntreb ce v rmne din principiul micrii i al revoltei dac fericirea i unitat vor realiza. n aceeai clipa, revolta ar deveni o crima... - tii foarte bine, i tinerii domni o tiu de asemenea, ca este v despre progresul umanitii presupus ca un proces permanent. - Dar orice micare este ciclica, spuse Hans Castorp. Legile c servarii masei i cele ale periodicitii ne nva ca att n spaiu ct i timp micarea este ciclica. Tocmai despre aceasta chestiune vorbeam adineauri cu vrul meu. Oare mai poate fi vorba despre progres, atunc cnd eti n faa unei micri nchise, fr durat i sens? Cnd stau ntins seara i privesc zodiacul, adic jumtatea vizibila de-aici, m gndesc la vechile popoare nelepte... - Ai face mai bine sa nu va mai frmntaiatta i sa nu mai visai, domnule inginer, ci s va ncredei ferm n instinctele vrstei i ale rasei dumneavoastr, care trebuie sa v duca la aciune. nsi pregtirea dumneavoastr tiinifica trebuie sa va lege de ideea progresului. Privii cum viaa, n imensele sale spaii de timp, se dezvolt de la infuzorpna la om, astfel ca nu mai las nici o ndoiala cu privire la posibilitile deocamdat nelimitate de perfecionare deschise omului. Dar chiar dac va ncpnai sa rmnei numai n planul matematic, totui, ducnd micarea dumneavoastr ciclica din desavrire n desavrire, vei ajunge sa va adpai din nvtura secolului al optsprezecelea, potrivit creia omul a

fost la nceput bun, fericit i desavrit i n-a fost falsificat i corupt dect de erorile sociale, iar ca sa devin din nou bun, fericit i desavrit e dator sa mearg pe drumul ce duce la activitate, la revl" zuirea critic a ntregii structuri sociale, altfel... - Domnul Settembrini uita sa adauge, interveni Naphta, ca idilica teorie rousseauista este o adaptare schilodit i raionalista a doctrine cretine privitoare la starea originara a omului, care nu cunotea pcatul i nici societatea, ci numai originea sa divina i legtura Dumnezeu, stare la care urmeaz s se rentoarc. ns recia mpriei lui Dumnezeu, dup nimicirea tuturor formelor terestre, situata ntr-un punct unde cerul i pamntul unde raionalul i' naiul se ating, mntuirea este transcendenta, iar n ceea ce p republica dumitale universala i capitalista, mi se pare foarte draga doctore, sa te aud vorbind despre instinct" n legtura Fiina instinctiva este necondiionat alturi de ceea ce este nap 421 Dumnezeu nsui a sdit n oameni instinctul firesc care i-a Idit s se despart unii de alii, formnd state diferite. Rzboiul... Rzboiul, striga Settembrini, chiar rzboiul, domnul meu, a fost el sjj;t sa slujeasc progresul eti obligat sa fii de acord cu mine, ai n vedere unele evenimente chiar din epoca dumitale preferata, u sa spun: cruciadele! Aceste rzboaie civilizatoare au favorizat n Hui cel mai fericit din lume raporturile economice i comerciale ale noarelor i au solidarizat umanitatea apuseana sub semnul unei idei. - Eti foarte ngduitor faa de idee. Dar mi permit sa rectific spusele dumitale ct mai politicos posibil, menionnd faptul ca cruciadele, n afar de impulsul ce l-au dat comerului, au exercitat o influena ntr-un sens deloc internaional, ci dimpotriv, au nvat popoarele sa se deosebeasc unele de altele i au prilejuit dezvoltarea ideii de stat naional.

- ntocmai, dar numai dac privim lucrurile din punct de vedere al raporturilor dintre popoare i cler. Da, n clipa aceea sentimentul onoarei naionale a nceput sa se consolideze mpotriva arbitrarului izvorit din ierarhie... - i cu toate acestea, ceea ce numeti arbitrar izvort din ierarhie nu este altceva dect ideea de unire a oamenilor sub semnul spiritului. - Cunoatem acest spirit rousseauist i renunam bucuroi la el. - Este evident c, mboldit de mania dumitale naionala, ai oroare de cosmopolitismul nebiruit al bisericii. Dac a putea mcar sa tiu cum vrei s mpaci acest fel de a gndi cu aversiunea dumitale faa de rzboi! Cultul pentru statul conceput dup modelul antic trebuie sa fac n dumneata un partizan al unei concepii juridice pozitive, i ca atare... - IJiscutam chestiuni juridice? n dreptul popoarelor, domnul meu, a dre ptului natural i a raiunii umane universale rmne cea mai v ie... a lm serioi, dreptul popoarelor despre care vorbeti nu este nimic dect o forma corupta rousseauista a lui jus divinum, care nu .lc "ea face nici cu natura i nici cu raiunea, ci se sprijin pe rev jus rf- mnu'e Profesor, sa nu ne certam pe cuvinte! Numii netulburat m C6ea e 6U cmstesc ca Eservf drept natural i drept al popoarelor. n 6Ste deasu ra ala P drepturilor pozitive ale statelor naionale se superior, general-valabil i care ne ngduie sa soluionam 422 prin instane de arbitraj chestiunile litigioase izvorte din

interese tradictorii. Prin instane de arbitraj! Cnd aud o nazbtie ca asta! Deci, nrjnt con. un Vl eu, iat tribunal burghez de arbitraj care hotrte asupra problemelor care statornicete voia lui Dumnezeu i fundamenteaz istoria! Bun ceva pentru picioruele de porumbei! Dar atunci, cum rmne cu ari de vultur? Morala burgheza... Dumnezeule, dar morala burgheza nici mcar nu tie ce vrea! Urla mpotriva scderii natalitii i pretinde reducerea taxelor pentru instrucia i pregtirea profesionala a copiilor. i totui te nbui de mulime, iar toate profesiunile snt att de suprancrcate, nct lupta pentru un blid de mncare este mult mai nfiortoare dect toate rzboaiele din vremurile trecute. Parcuri i orae-gradini! Revigorarea rasei! Dar la ce bun s-o revigorezi, dac progresul i civilizaia doresc sa nu mai fie rzboaie? Rzboiul ar fi mijlocul mpotriva tuturor acestora i pentru toate acestea. Pentru revigorarea rasei i chiar mpotriva scderii natalitii. Glumeti. Ceea ce spui nu mai este serios. De altfel, discuia noastr s-a i destrmat, i tocmai la momentul oportun. Am ajuns, spuse Settembrini i aratnd verilor cu bastonul csua, se opri n faa porii. Era modesta fiind aezata ling intrarea n Dorf, pe oseaua de care n-o desprea dect o grdinia ngusta. Via slbatica cu rdcinile dezgolite ncununa ua casei i-i ntindea una dintre tulpinile rsucite i crate pe zid spre fereastra parterului, la dreapta, unde se afla vitrina unei mici bcanii. Parterul aparinea bcanului, declara Settembrini. Locuina lui Naphta se afla la primul etaj la croitor, i el nsui locuia sub acoperi. Era o mansarda

linitita. Manifestnd deodat o amabilitate surprinztoare, Naphta i?1 exprima ndejdea ca acestei ntlniri i vor mai urma i altele. Vizitai-ne, spuse el. A spune: vizitai-ma, dac doctorul Set brini, aici de faa, nu ar avea drepturi mai vechi la prietenia durnn voastr. Venii ori de cte ori o vei dori, oricnd va va fi dor de o discuie. Preuiesc schimburile de idei cu tineretul. Poate ca nici mie lipsete o oarecare tradiie n pedagogie... Dac maestrul nostru de dra (i-l arata pe Settembrini) pretinde sa repartizeze numai umani lui burghez darurile i vocaia pedagogica, trebuie s-l contraz' Aadar, pe curnd. 423 Settembrini invoca greuti. Snt numeroase, zise el. Zilele domnu- 1 cotenent erau aici numrate fiindc urma sa plece, iar domnul ingiji va dubla desigur zelul pentru a-i respecta i mai riguros regimul i poat ntlni vrul ct mai curnd la es. Tinerii dadura dreptate amndurora, mai nti unuia, apoi celuilalt. Pri-. er invitaia lui Naphta cu cte o nclinare a capului i imediat dup ea confirmar prin micri din cap i din umeri rezervele formulate de Settembrini. Astfel, oricare alternativa rmnea deschisa. - Cum l-a poreclit? ntreba Joachim pe cnd urcau drumul n spirala care conducea la Berghof". -Eu, unul, am neles maestru al catedrei", spuse Hans Castorp, i am de gnd sa reflectez serios la acest lucru. Desigur ca este o gluma fr importan; i dau ntre ei attea porecle ciudate. Settembrini i-a zis lui Naphta princeps

scholasticorum ceea ce nu-i rau. n definitiv scolasticii au fost crturarii evului mediu, filozofii dogmelor, dac vrei. Hm! De altfel despre evul mediu s-a pomenit de mai multe ori fapt care mi-a amintit ca Settembrini a spus chiar din prima zi de dup sosirea mea c multe lucruri de aici, de la noi, i se par ca amintesc de evul mediu. A spus-o n legtura cu Adriatica von Mylendonk, adic din cauza numelui ei. Dar el, ce impresie i-a fcut? - Mititelul? Nu prea grozava. A spus multe lucruri care mi-au plcut. Firete c tribunalele de arbitraj snt o frnicie. Drept s-i spun, el personal nu mi-a plcut deloc i, n definitiv, ce folos ca spune attea lucruri interesante, dac el nsui este un tip echivoc? i este ntr-adevr echivoc, nu poi sa negi. Chiar povestea aceea cu locul comuniunii" a rost, de fapt, echivoca. i pe deasupra mai are i un nas de evreu, uita-te ne la el! De altfel numai semiii pot avea un aer att de maladiv. Te gindeti n mod serios s-l vizitezi? irete, sa' vizitam amndoi, preciza Hans Castorp. Ct despic lc ul lui. vorbete militarul din tine. i caldeenii aveau acelai fel de..' erau deopotriv de nverunai n cercetrile lor i mai ales n iele oculte. Naphta are i el ceva de adept al tiinelor oculte i m Ce rcseaza destul de mult... De altminteri, nici nu pretind ca l-am pri-Pri 1W e Zl' 'nsa dac-l vom ntlni mai des, poate ca o sa sfrim ., Pncepe, i nu-i chiar imposibil ca mintea noastr sa profite n 8end e, tu devii aici din ce n ce mai nelept cu biologia, cu bota-CU toate punctele tale solstiiale lipsite de statornicie. De altfel, 424 timpul te-a interesat chiar din ziua sosirii tale. i cu toate sntem aici numai i numai ca s ne nsntoim, adic s devenim plet sntoi, pentru ca, n sfrit, s ni se restituie libertatea i sa f' trimii vindecai la es.

- Libertatea locuiete n muni! cnt Hans Castorp pe un ton vesel Ia spune, tu ce crezi c este libertatea, continu el. Naphta i Settembrirr au discutat i ei, adineauri, dar n-au reuit s se neleag. Libertate este legea iubirii de oameni", spune Settembrini, i aceasta afirmaie te face sa te gndeti la strmoul lui, carbonarul. Dar orict de curajos a fost carbonarul i orict de curajos ar fi nsui Settembrini al nostru... - Da, lucrurile deveniser plicticoase cnd au nceput s vorbeasc despre curajul personal. - ...cred, totui, c se teme de multe lucruri de care Naphta nu se teme, nelegi tu, i c libertatea i curajul lui snt lucruri destul de confuze. Crezi tu c ar avea curajul de se perdre ou meme de se laisser deperir? - Ce te-a apucat de vorbeti franuzete? - Uite-aa... Atmosfera de aici este att de internaionala. Nu tiu care ar trebui s se simt mai bine, Settembrini cu republica lui burghe-zo-universala sau Naphta cu cosmopolitismul lui ierarhic. Dup cum vezi, am fost foarte atent, ns n-am priceput chiar totul, dimpotriv, mi s-a prut ca din discuia lor reieeau mari confuzii. - Aa se ntmpl ntotdeauna i o s constai mereu c a vorbi i a avea preri duce numai la confuzie. Nu i-am mai spus-o? Ceea ce importa nu este ctui de puin ce prere ai, ci numai s tii dac eti sau nu om cinstit. Cel mai sntos este s n-ai nici un fel de prere i s-t1 faci serviciul. - Da, tu poi sa spui asta n calitate de viitor ofier fcnd parte dintr-instituie pur formal. Cu mine ns e altceva, eu snt civil, am oareca rspundere. i m enerveaz s vd o atare confuzie, c unul pre 1 att de republica internaional i urte n principiu rzboiul, dar este patriot nct cere partout frontiera de la Brenner - n vreme ce

ce socotete statul ca fiind opera diavolului i laud pe toate tonurile lalalt solidului daritatea universala, ns cu o clipa mai trziu apr dreptul instin natural, i-i bate joc de conferinele de pace. Tu spui c noi snte nu ca s devenim mai inteligeni, ci ca s ne vindecm. Dar trebui tfel, e poi mpca pe amndoua, biete, cci dac nu procedezi asu 425 de concepia dualist asupra lumii i in s-i atrag atenia ca Ceasta este o greeal foarte mare. Despre mpria lui Dumnezeu i despre mntuirea prost neleas Hans Castorp sttea pe balcon i identifica o plant care cretea n multe locuri acum, cnd vara astronomica ncepuse, iar zilele se micorau: coada-oricelului sau aquilegia, o varietate a ranunculaceclor care cretea ca un copcel cu tulpina lunga, flori albastre, violete i roii-cafe-nii i cu frunzele ierbiforme, destul de dezvoltate. Planta cretea ici i colo, n numr mare, dar mai ales n acel col linitit unde, iat c, n curnd avea s fie un an de cnd o vzuse pentru prima oara: adic n acea deprtat vale mpdurit, plin de vuietul torentului, cu o crare i o banc unde se sfrise plimbarea lui de odinioar, plimbare prematur i destul de puin folositoare, dar unde se mai ducea din cnd n cnd. Nu era un drum chiar att de lung, dac fceai aceast plimbare ntr-un mod mai puin aventuros dect o fcuse el altdat. Urcnd o poriune pe povmiul de deasupra derdeluului de la Dorf, ajungeai cam n douzeci de minute cu condiia sa mergi fr ocoliuri, fr arii din opere i

fr opriri din pricina oboselii n partea pitoreasca a potecii care, erpuind de-a lungul pdurii, trecea peste podeele de lemn ale pistei de bob ce cobora dinspre Schatzalp, iar cnd Joachim era reinut la anatoriu de ndatoririle impuse de tratament, de vreo consultaie, de vreo radiografie, de vreo luare de snge pentru analiz, de vreo injecie obligaia de a se cntari, Hans Castorp pleca, dac vremea era rurnoas, fie dup al doilea dejun, fie dup primul i cteodta profita e orele dintre ceai i cina, pentru a-i vizita locul preferat, acelai e odinioar, avusese o hemoragie pe nas att de cumplit, iar acolo eza pe o banc, asculta cu capul plecat vuietul torentului i privea i acea mulime albastr de coada-oricelului care nflorea iari m Atacul vii. 'eas - nea are numai Pent atit? Nu. se ducea acolo i din nevoia sufles n u siile i g r, ca s-i poat aduce aminte, s-i recapituleze imprei fej 'mP'rile atitor luni - i pentru a se gndi la toate. Erau multe m afar de asta, nici nu-i venea prea uor sa i le pun n 426 ordine, cci i apreau nclcite, amestecndu-se ntre ele n nesf feluri, astfel nct cea mai limpede amintire reala abia putea fi dei Priita de ceea ce gndise, visase sau i nchipuise doar. Insa toate erau j esena aventuriera att de intens, nct atunci cnd l npdeau, inima destul de uor impresionabila, adic aa cum fusese chiar din primasosirii aici, sus, se oprea i apoi btea cu

putere. Sau poate numai const tarea lucida ca, n aceasta vale unde, ntr-un moment de exaltar Pribislav Hippe i apruse n carne i oase, iar aquilegia nu mai era ce vzuta odinioar, ci nflorise nc o dat - oare simpla constatare ca acele trei sptmni" ale lui se vor preface, n curnd, ntr-un an ntreg era ndeajuns s-i nspimnte, ntr-un chip att de straniu, inima impresionabil? De altfel, acum nu-i mai curgea snge din nas, pe banca de lng torent - faptul acesta rmsese n urm. Fcuse progrese cu aclimatizarea lui, asupra creia Joachim i atrsese atenia chiar de la nceput, i care, n adevr, se dovedise anevoioas. Dar dup unsprezece luni puteai s-o consideri ca terminata i abia dac mai era cazul sa te atepi la ceva nou n aceast direcie. Chimismul stomacului i se normalizase i se adaptase. Maria Mancini i recptase ntreaga savoare, nervii mucoaselor uscateatta vreme simeau iari buchetul acestui produs care era foarte bun i de aceea-l comanda cu acelai sentiment pios tocmai de la Bremen, cnd rezervele erau pe terminte, mcar ca n vitrinele staiunii internaionale erau expuse igri foarte ispititoare. Oare Maria nu fcea un fel de legtur ntre el, care se gsea n adncul deprtrii, i lumea din cmpie, vechea lui patrie? i oare aceast legtur nu se ntreinea i nu se pstra mult mai bine n acest fel, dect prin mijlocirea crilor potale, de pilda, pe care le trimitea, din cnd n cnd acolo jos. unchilor lui, dar pe care de la o vreme le cam rrise, cu att mai mult c ct, nsuindu-i concepiile locale, i nsuise foarte bine n special o i ceiul de-a irosi timpul. Cel mai adesea le scria cri potale ilustra deoarece erau mai plcute la vedere, reprezentnd priveliti cu valea zpada sau cu aspectele ei de var, i nu aveau pentru scris dect e ct trebuia pentru a comunica ultimele diagnostice ale medicilor, re tatul vreunei consultaii lunare sau generale, cu alte cuvinte loc Pe termenii n care relatezi aceste diagnostice

spre folosul rudelor, aoi anuni, de exemplu, faptul c se constatase, cu ajutorul depistri10 acustice, fie optice, o mbuntire incontestabila, ns ca bolnav era deocamdat dezintoxicat i c uoara cretere a temperaturii P 427 rnai avea, provenea din cele cteva mici puncte care pentru mo-t rnai dinuiau, dar fr ndoial vor disprea complet dac pacien-a avea puin rbdare spre a nu mai fi silit, mai trziu, sa se ntoar-Putea presupune cu oarecare certitudine ca nimeni nu se atepta sa measc de la el compoziii epistolare mai ample; doar nu se adresa i sfere umaniste i retorice; rspunsurile pe care le primea nu erau i ele mai expansive. De cele mai multe ori nsoeau trimiterea de cas a mijloacelor bneti, adic a venitului provenit din averea printeasc i care, preschimbat n moneda acestei ri, devenea att de considerabil, nct rezervele nici nu apucaser vreodat sa se sfreasc n clipa cnd i sosea un nou mandat ntovrit de cteva rnduri btute la main, semnate de James Tienappel, cu gnduri bune i urri de nsntoire din partea btrnului su unchi, iar cteodat i din partea lui Peter, cel mereu plecat pe mare. Consilierul aulic ncetase de ctva vreme s-i mai administreze injeciile, i anunase Hans Castorp pe cei de acas. Nu-i fceau bine tnrului pacient, i ddeau dureri de cap, i stricau pofta de mncare, l fceau s piard din greutate, l oboseau, ba ncepuser chiar s-i ridice temperatura, care dup aceea nu mai coborse. Febra, senzaia subiectiv, l dogorea cu fierbineal uscat sub tenul trandafiriu, amintind acestui vlstar al cmpiei cu vesela ei meteorologie umed, c aclimatizarea nu consta, totui, dect n a te obinui s nu te obinuieti, ceea ce era, de altfel, i cazul lui Radamante nsui, care avea obrajii mereu vineii.

Muli nu se obinuiesc niciodat", i spusese Joachim chiar de la nceput, i acesta prea s fie cazul lui Hans Castorp. Cci tremurul cetei, care ncepuse s-l stinghereasc uor imediat dup sosirea aci, sus, nu ncetase nici el, ci continua - da, l simea cnd mergea, cnd vorbea i chiar aici, n acest refugiu ales pentru meditaie, n feeria astr nflorit, ticul se manifesta n mod att de insistent nct aproape e obinuise si rezeme brbia n felul demn al lui Hans Lorenz storp. Cu acest prilej era de fiecare dat nevoit s-i aminteasc de erul tare al btrnului, urma direct al coleretei de parada, de rotuna su flat cu aur a cupei de botez, de repetarea sonora i evlavioasa a strvechi rostiri i de alte lucruri asemntoare care-l mpingeau p s se gndeasc la propriul su complex de viaa. islav Hippe nu-i mai aprea n carne i oase, ca n urma cu vreo niai ZCCe 'Un'' c'imat;izarea m' Hans Castorp se efectuase, trupul nu-i cea eapn, ntins pe banc, iar eul sau nu mai ntrzia pe 428 meleaguri ndeprtate - asemenea ntmplri nu mai aveau loc pezimea vie a acestei aduceri aminte, atunci cnd o evoca, se pastr limitele normale i sntoase; i cu acest prilej, Hans Castorp scotea plcere, din buzunarul hainei, amintirea de sticla pe care-o pstra ntr plic dublu, vrt la rndul lui n portvizit: o plcua care, atunci cnd inea orizontal, avea sclipiri negre fr luciu, dar, nlata n lumi cerului, se limpezea i dezvluia lucruri omeneti: imaginea transna renta a trupului omenesc, alctuirea coastelor, forma inimii, arcul dja fragmei i contururile plamnilor, iar n plus oasele braelor i ale cla viculei, toate acestea mrginite de nveliul palid i aburit al acelei carni din care Hans Castorp gustase n mod

nesocotit n sptmna Carnavalului. Prin urmare, ce putea fi surprinztor n faptul ca inima lui emotiva se oprea i-i iuea btile, atunci cnd privea aceasta amintire, con-tinund dup aceea sa recapituleze i sa retriasc totul", rezemndu-se de sptarul rudimentar al bncii, cu braele ncruciate i capul plecat pe umr, n vuietul torentului i n faa cozii-oricelului n floare'? Forma superioara a vieii organice, omul, i aprea ntocmai ca n acele nopi geroase i de lumina astrala din vremea savantelor lui studii, iar de aceasta viziune interioara depindeau, pentru tnrul Hans Castorp, nc multe alte probleme i precizri de care bunul Joachim era scutit sa se ocupe, ns de care el ncepuse sa se simt rspunztor n calitatea lui de civil, cu toate ca acolo jos, la es, nu-i fuseser niciodat dezvluite i nu le-ar fi descoperit niciodat, dar aici, de unde privea lumea i vieuitoarele de pe piscul acestui punct pierdut, de la o altitudine de cinci mii de picioare, las gndurile sa se depene desigur i pentru ca trupul i era aat de toxinele solubile a cror cldura uscata i dogorea obrajii. Se gndea cu acest prilej la Settembrini, la flanetarul pedagog al crui tata venise pe lume n Grecia i vedea menirea suprema a omu' lui n politica, revolta i elocin i care sfinea sabia i scutul pe altar Umanitii; se gndea, de asemenea, la camaradul" Krokowski i discuiile purtate cu el de ctva timp n camera neagra, i reflecta la s sul dublu al analizei, spunndu-i ct putea fi de prielnica aciunii i P greului i ct era de nrudita cu mormntul i cu ntoarcerea n ar' Evoca imaginile celor doi bunici, revoltatul i evlaviosul, car mbracau n negru din motive diferite, i compara ntre ei i ea r l P demnitatea. Dar se mai las i n voia consideraiilor asupra unor ' rui plexe att de vaste ca forma i libertate, spirit i trup,

onoare i timp i eternitate i simea o scurta i brusca ameeala la gn 429 dat nflorea coada-oicelului i ca anul se nchidea n propriul lui ciclu. Avea n refugiul sau pitoresc un cuvnt ciudat pentru aceasta as activitate la care i supunea gndirea: i spunea crma" dup termen folosit de copii la joc i ntrebuina aceast expresie carc-i rcea cu toate c era legata de spaimele, ameelile i toate soiurile de buciume ale inimii, marindu-i dogoreala din obraji. Dar nu gsea necuviincios ca truda impus de aceast activitate l silea s-i sprijine brbia; cci o asemenea atitudine corespundea perfect cu demnitatea pe care i-o ddea n sinea lui faptul de a folosi crma" n faa imaginilor ce-i apreau n minte. Homo Dei numise urtul Naphta fptura superioara, atunci cnd i luase aprarea mpotriva teoriilor sociologice engleze. Avnd n vedere toate acestea, oare ce ar putea fi surprinztor n faptul c Hans Castorp se credea obligat n numele responsabilitii conferite de starea lui de civil, i n interesul crmei" sa fac mpreuna cu Joachim o vizita mititelului? Settembrini nu se artase deloc ncntat de asemenea eventualitate iar Hans Castorp avea destula finee i sensibilitate pentru a-i da perfect seama de acest lucru. Nici mcar prima ntlnire nu fusese pe placul umanistului i dup toate aparenele Settembrini se silise chiar s-o evite, din pruden pedagogica, voind s-i crue pe tineri aceasta era explicaia pe care i-o ddea rafinatul copil rsfat al vieii , s-i scuteasc de a face cunotina cu Naphta, dei el nsui avea legturi cu acesta din urma i discuta cu el. Aa snt educatorii. Numai ei i mgaduie ceea ce este interesant, socotind ca snt nzestrai pentru acest ucru; dar interzic

tineretului i-i cer sa nu se considere nzestrat pentru ceea ce este interesant. Din fericire, flanetarul nu avea vreun drept real s -i interzic, indiferent ce, tnrului Hans Castorp; i la urma urmei nici acar n-o fcuse n mod serios. Discipolul neastmparat n-avea dect -i ascund jocul, prefcndu-se ca este naiv, pentru ca, n felui acesta, ic sa nu-l mai mpiedice a da curs, n mod politicos, invitaiei micu-i aphta - ceea ce fcu de altfel, iar Joachim, vrnd-nevrnd, l nsoi, a zile dup prima lor ntlnire, ntr-o duminica dup-amiaza, dup CUra de odihn. a Berghof" pn la ua csuei mpodobite cu via slbatica Urc - Cteva mmute. Intrar lasnd pe dreapta ua ce da n bcnie i cara n gusta care i conduse pna n faa uii de la etaj, Cre. lng a er ie nu se afla dect o tblia cu numele lui Lukacek, croitor de 430 dame. Le deschise un copilandru, un biat de serviciu, cu parul scurt i obrajii roii, mbrcat cu un soi de livrea, adic o haina ' i jambiere. ntrebar de domnul profesor Naphta i, cum nu aveau 1 cri de vizit, i spuser numele pe care copilandrul se duse sa comunice domnului Naphta - al crui nume l pronuna fr a-i D vreun titlu n fa. U de la camer din faa intrrii principale st deschisa i ddea n atelierul croitorului, iar Lukacek, dei era z' srbtoare, edea, cu picioarele ndoite sub el, la o masa i cosea F plid i chel; sub nasu-i enorm, mustaa neagr se revars peste gu dndu-i o expresie amar. - Buna ziua, spuse Hans Castorp. - Griitsi, rspunse n dialect, croitorul, salutndu-i la rndul lui, cu toate ca acest grai elveian nu se potrivea nici cu numele i

nici cu nfiarea lui i suna puintel cam fals i neobinuit. - att de zelos? continu Hans Castorp dnd din cap... Doar e duminica! - Lucru urgent, rspunse scurt Lukacek, continund sa coas. - Fr ndoiala c este ceva deosebit, presupuse Hans Castorp, cumva o nevoie urgent pentru vreo serat sau cm a ceva? Croitorul ls ctva timp ntrebarea fr rspuns, rupse firul cu dinii i bg altul n ac. Apoi ddu din cap. - Va fi ceva cochet? mai ntreba Hans Castorp. i punei i mneci? - D, mneci, este pentru o btrn, rspunse Lukacek cu un pronunat accent boemian. Dar ntoarcerea micului servitor ntrerupse aceast convorbire din pragul uii. Domnul Naphta roag pe domni s intre, anun el, i deschise tinerilor o u care se afl la doi su trei pai spre dreapta i n acelai timp ridica deasupra lor o draperie. Naphta, n papuci cu pam-poane, stnd pe un covor de un verde ca muchiul, i primi pe cei doi care intrar. Amndoi verii au fost surprini i chiar uluii vzndu-se ntmpnWf n neateptatul lux al acestei camere de lucru, luminat de dou ferestr, cci aspectul srccios l csuei, cu scara i coridorul ei jalnic, nu nga duia pentru nimic n lume s prevezi un asemenea lucru, i ddea, p contrast, eleganei aranjamentului interior al locuinei lui Naphta un de basm. dei acea elegan n-o avea deloc n realitate i desigur ca fi avut-o nici n ochii lui Hans Castorp i Joachim Ziemssen. Cu to acestea, era distins, chiar luxos, ba n pofida biroului i a dulap11111 431 avea, n realitate, aspectul unei camere de lucru. Era acolo prea - mtase, de un rou-nchis pna la purpuriu: draperiile care

acouile urte, ct i estura ntins pe grupul de mobile aranjate P (jjn laturile nguste, din dreptul celei de a doua ui, n faa unui ' ui n ce atrna peste aproape ntreg peretele. Erau nite scaune cu goblen te fistichii i cu perne mici pe sptarele de mtase - puse roata n 1 unei mese rotunde, ncrustat cu metal, n spatele creia se afla o acea n acelai stil, ncrcata cu perne de catifea. Dulapurile cu cri uoau toat limea peretelui, ntre cele doua ui. Semnau cu masa de ris sau mai mult cu scrinul care-i gsise locul ntre ferestre, prevzut cu un oblon convex pe rotile, i toate erau sculptate n lemn de mahon cu ui de sticl ndrtul crora era ntins mtase verde. Iar n col, la stnga grupului de scaune, se vedea un obiect de arta, o sculptura de lemn, pictat i aezat pe un soclu nvelit n mtase roie ceva care n sine te nspimnt. O Piet, naiv i expresiva pna la grotesc: Maica Domnului cu scufie, cu sprncenele ncruntate i gura piezi, strmbt de plns, innd n poal pe Mntuitorul cu fruntea ncununata de spini, faa i braele stropite cu picturi de snge, snge coagulat la rana din coast i la stigmatele de Ia mini i de Ia picioare o sculptur primitiv, de proporii arbitrare, cu o anatomie grosolan, dovedind ignorana sculptorului. Aceast lucrare ciudat ddea o not deosebit camerei mpodobite cu mtsuri. Tapetul, vizibil deasupra dulapurilor cu cri i ntre ferestre, fusese ales, dup ct se prea, de ctre subchiria: verdele benzilor verticale era acelai cu al covorului moale aternut pe duumea i peste care fusese ntins o carpet roie. Numai tavanul scund ddea impresia c nu-i strica s fie puin pus la punct. Dar din el cobora o mic lustr veneian. Ferestrele aveau perdele crem care atingeau duumeaua. - lat c ne regsim pentru a mai sta de vorba, spuse Hans

Castorp, reme ce ochii i nciemeniser mai curnd pe evlavioasa oroare din dect pe locatarul acestei camere surprinztoare, care constata cu acie c verii se inuser de cuvnt. ncerca s-i conduc cu gesturi 1 i ospitaliere, fcute cu mna dreapt, spre scaunele capitonate cu e dar Hans Castorp, ca vrjit, se ndrepta direct ctre grupul sculptat nin, oprindu-se n faa Iui cu minile n olduri i capul plecat. e avei dumneavoastr aici! spuse el ncet. Dar este nspair r 'un- Oare s-a mai vzut vreodat o asemenea suferin? Fitece va foarte vechi. 432 ''I, Secolul al paisprezecelea, rspunse Naphta. De origine renan" babil. Va impresioneaz? Enorm, spuse Hans Castorp. De altfel, o asemenea lucra poate sa nu fac o impresie puternica asupra oricui o vede. Nu m' nchipuit ca ceva poaie fi totodat att de urt - va rog sa m iertai att de frumos. Creaiile unei lumi a sufletului i a expresiei, rspunse Nanh snt ntotdeauna urte prin frumusee i frumoase prin urenie, acea este regula. Este vorba despre frumuseea spirituala, nu despre cea ca nala care e absolut stupida. De altfel, este i abstracta, adaug el Frumuseea crnii este abstracta. Realitate nu are dect cea interioara adic frumuseea expresiei religioase.

 Ai fcut deosebirea i ai scos n eviden acest lucru cu mult justee, zise Hans Castorp. Al paisprezecelea? repeta el pentru sine. o mie trei sute i ceva? Da, este evul mediu aa cum l gseti n cri i recunosc oarecum imaginea pe care mi-am fcut-o n ultima vreme despre evul mediu. n definitiv, nu-l cunoteam deloc, deoarece eu snt un om al progresului tehnic, dac persoana mea intereseaz n aceasta chestiune. Dar aici, sus, imaginea evului mediu mi-a devenit mai apropiata n mai multe mprejurri. Sociologia economica nu exista pe atunci, asta e clar. Oare cum se numea artistul? Naphta ridica din umeri. Ce importana are? zise el. N-ar trebui sa ne frmntam cu asemenea ntrebri, deoarece nici contemporanii acestei opere nu s-au frmntat. Lucrarea pe care o vedei nu are ca autor un individ, un Monsieur oarecare, ci este anonima, creata n comun. Aparine, de altfel, unui ev mediu foarte naintat, n plin gotic, signum mortificatwnis. Nu vei afla aici nici o dorina de cruare sau de ndurare n modul de a-nfaia pe Crucificat, adic nici coroan regala, nici triumful maiestuos asupra lumii i a martirajului morii, ca n epoca romana. Aici, totul s transformat ntr-o destainuiie sincer a suferinei i a slbiciunii carm-De fapt, numai stilul gotic este, propriu-zis, ascetic i pesimist. Desig ca nu cunoatei scrierea lui Inoceniu al III-lea De miseria conditionis, o bucat literara plin de duh. Dateaz de la sfritul se' col"' 0 lui al doisprezecelea, ns numai aceasta arta de-aici o ilustreaz adevrat. - Domnule Naphta, spuse Hans Castorp dup ce suspina, nia m seaza fiecare cuvnt pe care-l rostii mai apsat. Signum mortificatt

433 a(isPus/ O s-mi aduc aminte de aceasta expresie. Dar adineaun 'ii nii eva i despre anonimat i creaia n comun", la care va trebui, de pa sa meditez. Avei dreptate, din nefericire, sa bnuii ca nu c scrierea acestui papa cci presupun ia Inoceniu al lilca a pap. V-am neles oare corect cnd ai spus ca scrierea Iu; este lot-ascetica i glumea? Trebuie sa va mrturisesc ca nu mi-am hipuit niciodat ca aceste lucruri pot merge mpreuna, dar acum, ca nia gndesc mai bine, neleg, deoarece consideraiile asupra mieriei omeneti te ispitesc sa faci glume pe socoteala caniii. Scrierea aceasta se afl n comer? Dac a recurge la toat latina pe care am nvaat-o, poate a reui s-o citesc. - Posed cartea, rspunse Naphta, aratnd cu capul spre unu! dintre dulapuri. V sta la dispoziie. Dar nu vrei sa luai loc? Putei vedea Piet tot att de bine i de pe canapeaua asta. Iat ns ca sosete i o mica gustare... Micul servitor aducea ceaiul mpreuna cu un elegant panera argintat n care se gsea un cozonac tiat felii. Dar cine intra ndrtul lui, pe uaramas deschis, cu un pas naripat, exclamnd La naiba!" Acci-denti!" cu o umbra de surs pe faa? Era chiar domnul Settembrini, care locuia la etajul de deasupra i coborse sa in tovrie acestor domni... Vzuse pe ferestruica, i lamuri el, sosirea verilor i ncheiase la repezeal una din paginile enciclopediei care tocmai i ieea de sub condei, pentru a putea s se invite singur la aceasta reuniune. Nimic nu era mai firesc dect venirea lui. Faptul ca de mult i cunotea pe locatarii de la..Berghof" l ndreptea s-i caute i, pe deasupra, relaiile i schimburile lui de idei cu Naphta erau foarte strnse - lucru limpede ca lumina zilei, n pofida divergenelor de preri ce se iveau ntre ei - acriei incit gazda i ura bun venit fr sa se simt stingheiit i fr v; se nuic

ceasta nu-l mpiedica pe Hans Castoip sa aib, la venirea lui, o diihia presie; n primul rnd, i se pru ca Settembrini i fcuse apariia ca saase singuri, pe el i pe Joachim, sau, n special, numai pe el, cu?' urtul Naphta, dorind sa creeze pnn prezenta lui in echilibru q 8gic; i n al doilea rnd era limpede ca se folosea cu plcero de prilej ca s-i poat prsi o clipa mansaida pentru camera rapetata at a lui Pod Naphta i sa ia un ceai bine servil: de altfel i fteca a me sery. P ' lor cu dosul pros al mmilor lui glbui. nainte de a se net.ara sa"i ascund mulumirea, ncepu sa manince cu o pofta de 1 feliile rotunde de cozonac umplut cu ciocoIat. 434 Convorbirea continua sa se depene n legtura cu Piet, de0 Hans Castorp rmsese cu privirea i vorba agate de acest subiect fel ca se ntoarse ctre domnul Settembrini pentru a-l pune la curent aprecierile legate de aceasta opera de arta, dei umanistul prea sa m feste o scrba vdita faa de acest subiect, dup cum se putea deduce ri mutra ce-o fcuse arunendu-i privirile spre sculptura; de altfel lir un scaun, se aeza cu spatele la colul respectiv. Prea politicos ca spun tot ce gndea, se margini sa critice defectele proporiilor formelor trupeti ale grupului i s remarce abaterile de la realitate car nici pe departe nu i se preau emoionante, deoarece nu proveneau din stngacia unui artist primitiv, ci se dovedeau a fi de rea-credina, avnd ca origine un principiu cu desavrire ostil naturii ceea ce Naphta confirma cu maliiozitate. Desigur, nu putea fi vorba de vreo stngcie de meteug. Era spiritul care se emancipa n mod contient de ceea ce este natural i prin refuzul de a i se supune i afirma dispreul, proclamnd smerenia religioasa. Dar cnd Settembrini i expuse prerea: ca neglijarea naturii i a studiului ei era o

eroare din punct de vedere uman i cnd absurdului cult al informului, cruia i se nrobiser att evul mediu ct i epocile ce l-au imitat, i opune motenirea greco-romana - deci clasicismul, cultul formei, frumuseea, raiunea i evlavia fireasca a senintii, singurele chemate sa apere cauza omului Hans Castorp se amesteca n disputa i ntreba ce trebuie sa mai cread, n asemenea condiii, despre Plotin cruia i fusese ruine ca avea un trup i despre Voltaire care se revoltase n numele raiunii mpotriva cutremurului de pamnt de la Lisabona? Felul lor de a gndi fusese absurd? Da, fusese absurd, dar dac te gndeai bine la toate acestea, i era ngduit, dup prerea lui, sa tragi concluzia ca absurdul putea fi foarte demn de cinste din punctul de vedere al spiritului i ca, deci, absurda ostilitate a artei gotice fa de natura fusese, la urma urmei, tot att de onorabila ca i atl tudinea unor Plotin i Voltaire, cci ea exprima aceeai eliberare de aes tin i de realitatea faptica, aceeai trufie nemblnzita care refuza i ncovoaie n faa forei stupide, cu alte cuvinte, n faa naturii..Naphta se revars ntr-un hohot de rs care amintea de farfuria pata despre caro a mai fost vorba i se nec tuind. Settembrini sp cu noblee: - i facei ru gazdei noastre fiind att de spiritual i totodat va dii nerecunosctor pentru acest cozonac minunat. Dar oare recuno? este o chestiune care va privete pe dumneavoastr ca musafir? P 435 aceasta afirm c recunotina consta n a te folosi ct mai bine de darurile pe care le primeti... rar cum Hans Castorp se ruina, celalalt se dovedi plin de elegana

cnd

aduga: Domnule inginer, v-ai cucerit o faima de mucalit. Felul durnnea-astra de a glumi prietenete pe socoteala binelui numi ngduie sa a ndoiesc c-i sntei devotat. tii, evident, ca nu poate fi socotita drept vrednica de cinste dect acea revolta a spiritului mpotriva naturii, care are n vedere demnitatea i frumuseea omului, prin urmare nu i aceea care, dei nu intete, reuete toiui s-l njoseasc i s-l dezonoreze. i mai tii de asemenea cte atrociti inumane i dumanii sngeroase a prilejuit perioada creia aceasta opera de arta. care ete acolo, n spatele meu. i datoreaz existena. Este destul sa va reamintesc despre acel nspaimntator judector al ereticilor, scldat de snge, care a fost Konrad von Marburg, cu nfiortoarea sa ura de cleric mpotriva a tot ce se opunea domniei supranaturalului. Sntei, prin dumneavoastr niv, foarte departe de-a considera spada i rugul ca pe nite instrumente ale dragostei de oameni... - Dimpotriv, replica Naphta, n sensul acestei dragoste de oameni a lucrat i maina Conveniei, scapnd lumea de cetenii nemernici. Toate osndele date de biseric, chiar rugul i chiar excomunicarea au fost hotrte pentru a mntui sufletele de pierzania venic, ceea ce nu s-ar putea spune despre entuziasmul distrugtor al iacobinilor. mi ngdui sa observ c orice justiie inchizitoriala i sngeroasa este bestiala numai n msura n care nu izvorte din credina n viaa de dincolo. Iar ct e spre njosirea omului, istoria ei coincide exact cu njosirea spiritului

urghez. Renaterea, secolul luminilor, tiina naturii i doctrinele ecoomice ale secolului al nousprezecelea n-au uitat sa propage nimic, dar solut nimic, care sa nu stimuleze intr-ur. fel sau altul aceasta njosi; e, pind chiar cu noile concepii n astronomie care au fcut din centrul 'versului - loc nltor, unde Dumne/eu i diavolul i disputau oarecare planeta mrunta, suspendnd. deocamdat, s ;t grandioasa osmica a omului pe care se ntemeia deopotriv i astrologia. eocamdat? i punnd aceasta ntrebare, domnul Seitembrini Unu avea cu ' Judector de eretici, a unui inchizitor care a Com ayepa '.a vad Promite, printr-un rspuns demn de pedeapsa, cei care \a 436 - Desigur. Pentru cteva sute de ani, i confirma cu rceala Na a semnele nu ne nala, atunci, sub acest raport, scolastica va fi r i hib i nceput Crnic va fi nft d P om Dac Iitata, iar schimbarea a i nceput. Copernic va fi nfrnt de Teza heliocentrista se izbete din ce n ce mai puternic de rezist spiritului ale carui aciuni vor duce, fr ndoial, la biruina finala F probabil ca tiina va fi silita de ctre filozofie sa restituie pamntul toat mreia pe care i-o atribuia dogma bisericii. Cum? Cum? Rezistena spiritului? tiina silita de filozofie' Biruina finala? Ce soi de voluntarism vorbete prin

glasul dumnea voastr? Dar libertatea necondiionata a cercetrii? Dar cunoaterea pura? Dar adevrul, domnul meu, cum rmne cu adevrul att de intim legat de libertatea omeneasc i ai carui martiri vor rmne venic mndria acestei planete, mpotriva celor care, ca dumneavoastr, i considera drept nite pngaritori ai ei? Felul de a pune ntrebri al domnului Settembrini avea ceva copleitor. edea pe scaun cu bustul drept i Ias s-i cada cuvintele pline de demnitate peste mititelul domn Naphta, amplifiendu-i vocea att de puternic, nct se vedea bine ct era de sigur ca rspunsul adversarului nu putea fi dect o tcere ruinat. n timp ce vorbea, inuse ntre degete o bucata de cozonac, dar pe care o puse napoi pe farfurie, cci dup ce pusese asemenea ntrebri nu mai avea chef sa mannce. Naphta rspunse cu o linite ngrijortoare: Draga prietene, nu exista cunoatere pura. Legitimitatea doctrinei tiinifice a bisericii, care se poate rezuma prin propoziia lui Augustm: Cred. ca prin aceasta sa cunosc", este absolut de netgduit. Credina este instrumentul principal de cunoatere, iar intelectul este secundar. tiina dumneavoastr necondiionata este un mit. Exista ntotdeauna o credina, o concepie unificatoare a lumii, o idee, pe scurt: o voina, $ este menirea raiunii s-o explice, s-o dovedeasc, mereu i n toa cazurile. Este vorba sa ajungem la Quod crat demonstrandum. L noiunea de argumentaie conine, din punct de vedere psihologic-element voluntar foarte categoric. Marii scolastici din secolul al sprezecelea i al treisprezecelea erau de acord n convingerea cam nu putea fi adevrat n filozofie, dac era fals n teologie. Dac vre lsam la o parte teologia, dar o umanitate care n-.ir recunoate ca nu poate fi adevrat n tiinele naturii din ceea ce este fals n filozott. mai fi umanitate. Argumentarea Sfntului Oficiu mpotriva lui

437 ea la aceea ca principiile lui fizico-astronomicc erau absurde din t de vedere filozofic i nu poate exista o argumentare mai hotaitoare. gj ei, numai ca argumentele bietului i marelui nostru Galilei s-au edit mai solide. Nu, sa vorbim serios, profesore! n faa acestor doi ii att de ateni raspunde-mi la urmtoarea ntrebare: Credei ntr-un (ievr unul obiectiv, un adevr tiinific, pe care nalta lege a oricrei orale ne poruncete s-l cutam i ale crui biruine asupra autoritii constituie gloria spiritului uman? Hans Castorp i Joachim ntoarser capetele, primul mai repede dect al doilea, de la Settembrini ctre Naphta. O asemenea biruina nu este posibil, deoarece autoritatea este omul, interesele sale, demnitatea i mntuirea lui, iar ntre acestea i arie var nu poate avea loc nici un conflict. Se contopesc. -Prin urmare, adevrul ar fi... -Este adevrat numai ceea ce folosete omului. n el s-a concentrat ntreaga natur, numai el singur a fost creat n ntreaga natur, i ntreaga natur a fost fcuta doar pentru el. El este msura lucrurilor, iar mntuirea lui este criteriul adevrului. O cunoatere teoretica ce nu s-ar referi n mod practic la ideea mntuirii omului este att de total lipsita de interes, nct ar trebui s i se nege ntreaga valoare de adevr i sa nu fie admis niciodat. n ceea ce privete omul, secolele cretine erau ntru totul de acord asupra nensemnataii tiinei naturii. Lactaniu, pe care Constantin cel Mare l-a ales ca

nvtor pentru fiul sau, se ntreba fi ce beatitudine i hrzea prin faptul ca tia de unde izvorte Nilul sau ceea ce ndrugaser fizicienii despre cer. Ce-ar fi s-i rspundei lui? aca filozofia platonica a fost preferata oricrei alte filozofii, asta s-a orat faptului ca nu avea ca obiect cunoaterea naturii, ci cunoaterea urnnezeu. Pot sa va asigur ca omenirea este pe cale sa se rentoarc 'a acest punct de vedere i a-i dea seama ca menirea adevratei tiine s e sa alerge dup cunoateri lipsite de utilitate, ci sa elimine n mod raatic ceea ce este duntor sau pur i simplu fr semnificaie din de vedere al idealului, ntr-un cuvnt sa dea dovada de instinct, aisc iiasur i rr ap ernamnt. Este o copiiarie s crezi ca biserica a luat deci ea.ntunericu'ai mpotriva luminii. A avut de trei ori dreptate sa a movata dic o cunoatere care nzuia sa se lipseasc de orice premisa. sfjj. na Care nu ayea nici o consideraie faa de spiritual i. pna la de mntuire, iar aceea care l-a cufundat pe om n bezna i-l 438 va cufunda din ce n ce mai adnc, este mai curnd tiina naturii f nici o premisa" i afilozoiica. - Predicai, aadar, un pragmatism, rspunse Settembrini np ' iJC are n-avei dect s-l transpunei pe plan politic pentru a va da seama esie de primejdios. Bun, real i drept este numai ceea ce convine stat lui. Salvarea, demnitatea i puterea lui constituie criteriul moral. Bine' n felul acesta deschidem ua tuturor

crimelor, iar ct despre adevr I uman, justiia individuala i democraie - vai de capul lor... - Va propun s folosim puin logica, rspunse Naphta. Sau Ptolomeu i scolastica au dreptate, iar lumea este finita in spaiu i timp. Dac este aa, divinitatea este transcendent, antiteza ntre Dumnezeu i lume exist, i omul, el nsui, este o fiin dualist: problema sufletului sau const n conflictul dintre fizic i metafizic, i tot ce este social devine secundar. Nu pot considera ca logic dect acest gen de individualism. Sau, dimpotriv, astronomia dumneavoastr din Renatere a gsit adevrul, iar universul este infinit: n cazul acesta nu exista lume transcendenta, nu exista dualism; dincolo este integrat n dincoace, opoziia dintre Dumnezeu i natura dispare, i n cadrul acestei ipoteze personalitatea uman nu mai este cmpul de lupta pe care se nfrunta doua principii potrivnice, ci, din contra, este armonioasa i unitara - prin urmare conflictul interior al omului depinde numai de conflictul dintre interesele lui i ale colectivitii, iar scopul urmrit de stat devine regula fundamentala a eticii, conform bunelor principii pagne. Sau una sau alta. - Protestez, striga Settembrini ntinznd spre gazd mna cu care inea ceaca cu ceai. Protestez mpotriva acestei insinuri ca statul modern nseamn nrobirea diabolic a individului. i mai protestez mpotriva alternativei jignitoare ntre prusianism i reaciunea gotica. n aa creia ncercai s ne punei. Democraia nu are alt sens dect acela corectiv individualist al oricrui absolutism al statului. Adevrul justiia snt nestematele din coroana moralei individualisie i n caz conflict cu interesele statului pot lua chiar nfiarea de fore adv statului, dar numai formal, fiindc n realitate ele tind spre fi suprem, ba putem chiar spune: spre binele suprapamntean al sta Renaterea- originea idolatriei statale! Ce logica degenerat! Cucenn ntrebuinez cuvntul n sensul etimologic: cuceririle

Renaterii i secolului luminilor, domnul meu, se numesc personalitatea, drep omului, libertatea! 439 Cdoi veri rsuflar uurai, deoarece i inuser respiraia n tot ul ndelungii replici a domnului Settemorini. Hans Castorp nici ar nu se putu stpni s nu loveasc n marginea mesei cu muia, dei oarecare discreie prudenta. Remarcabil!" spuse el printre dini, iar him se arta, de asemenea, foarte nentat. dei prus'uvnismu! fusese menit ntre termenii neplcui. Dar amindoi ce ntoarser dup aceea tre interlocutorul al crui atac fusese respins cu asemenea succes, i Hans Castorp proceda att de nerbdtor, nct i rezema, cotul de masa bj-bia n pumn - cam ca atunci, cu prilejul desenaii purcelu-iior i privi atent i foarte de aproape chipul domnului Naphta. Acesta sttea linitit i tios, cu minile slabe pe genunchi. Spuse: -Eu ncerc s introduc puin logic n discuia noastr, iar dumneavoastr mi rspundei cu chestiuni generale i generoase. Am recunoscut fr nici o oviala ca Renaterea a adus 'urnii tot ceea ce se numete liberalism, individualism, umanism burghez. Dar toate acestea m las rece, cci cucerirea, vrsta eroic a idealului dumneavoastr a trecut de mult vreme, acest ideal este mort sau cel puin n agonie, iar cei care-i vor da ultima lovitura snt chiar n faa uii. Va socotii, fr ndoial, un revoluionar. Dar dac va nchipuii ca rezultatul viitoarelor revoluii va fi libertatea v nelai. Principiul libertii s-a nfptuit i s-a epuizat n cinci sute de

ani. O pedagogie care, astzi, se prezint ca izvort din secolul luminilor i care-i vede mijloacele de educaie n critic, n dezrobire i n culmi eului, n distrugerea formelor de viaa avnd un caracter absolut - o astfel de pedagogie mai poate sa repurteze succese momentane, ns caracterul ei retrograd nu mai poate fi pus la ndoial pentru nici un spirit clarvztor. Toate instituiile cu adevrat ucative au tiut, dintotdeauna, ceea ce avea valoare cu adevrat n pedagogie: adic autoritatea absoluta, disciplin de fier, sacrificiul, egarea eului, siluirea personalitii. n ultima analiz. nseamn sa na reuneti ctui de puin tineretul, dac-i nchipui ca el i gsete bucu 'bertate. Bucuria lui cea mai profund este supunerea, oachim se mboa. Hans Castorp se mbujora. Domnul Seltembrini, nlat i rsucea mustaa frumoas. snt U! contlnu Naphta. Secretul i imperativul acestor-.roumi rohirea r.u cee- 'Cl i nici mplinirea personalitii. Ceea ce le rrebuie, UrCer eea ce vcr avea este Teroareacuv sa-j nt l pronunase mai ncet dect pe oMo precedente, fr 1te truPul: numai sticlele ochelarilor i sclipeau. Cei ire i ascul440 tatori tresarira deodat, pna i Settembrini care, imediat, se reas surznd. ' Ne este ngduit sa ne informam, ntreba el, cine sau ce - i
H

? dup cum vedei, nu fac dect sa ntreb, mcar ca nici nu tiu precis anume trebuie sa formulez ntrebarea - aadar, cine sau ce credei ca tr buie sa fie, dup dumneavoastr, sprijinitorul

acestei da, repet n s I expresia acestei terori? Naphta sttea jos, calm, tios i scnteietor. Spuse: Snt la ordinele dumneavoastr. i nu cred sa m nel presupu nnd ca sntem de acord i putem admite c a existat demult o stare primordiala i ideala a umanitii, o stare fr organizare sociala i fr recurgere la fora, o viaa trita numai n Dumnezeu i n care sa nu existe nici stpni, nici supui, nici lege i nici chiar pedeapsa, fr nedreptate, fr legtur carnala, fr diferene de clasa, fr munca, fr proprietate, ci numai egalitate, fraternitate i desavrire morala. Foarte bine. Snt de acord, declara Settembrini. Snt de acord cu totul n afar de legtura carnala, ntruct este evident ca a existat dintot-deauna, cci omul este un vertebrat superior i nu se deosebete de alte fiine... Cum credei. Constat acordul nostru de principiu n ceea ce privete starea primordiala, paradiziaca, sloboda de justiie i n legtura nemijlocita cu divinitatea, pierdut prin cderea n pcatul originar. Cred ca mai putem merge alturi, unul lng celalalt, nc o bucat de drum, considernd statul ca un contract social care, innd seama de pcat, a fost ncheiat pentru a apar omul contra nedreptii, statornicin-du-se, n felul acesta, originea puterii suverane. Benissimo, striga Settembrini. Un contract social... acesta-i secolul luminilor, acesta-i Rousseau. N-a fi crezut... V rog. Aici, drumurile noastre se despart. Din faptul ca, la nceput, autoritatea i puterea aparineau poporului i ca acesta a trecut pnnci pelui dreptul de legiferare i toat autoritatea statului, coala dumne voastr trage concluzia ca poporul are dreptul sa se revolte mpotn regalitii. Pe cnd noi... Noi? i spuse Hans Castorp ncordat. Cine snt aceti noi? ziu, trebuie neaprat s-l ntreb pe Settembrini cine snt aceti no care se gindete Naphta."

 Noi, n ceea ce ne privete, spuse Naphta, poate ca nefiind mai i revoluionari decit dumneavoastr, am ajuns n primul rnd i dint"1' 441 la concluzia ntietaii bisericii asupra statului laic. Cci dac lui nu-i era scris pe frunte caracterul sau nedivin, ar fi fost n ar suficient s va amintesc numai faptul istoric ca el se sprijin peta poporului i deci nu-i de origine divina ca biserica, pentru a va vedi ca. n orice caz, chiar dac nu-i njghebarea directa P rului, este, cel puin, o expresie a neputinei. -Statul, domnul meu... tiu ce gndii despre statul naional. nainte de orice, dragostea.e patrie i nemrginita dorina de glorie." E din Vergiiiu. Adaugai-i un nic de individualism liberal i iat democraia; m.a acest lucru nu schimba cu nimic relaiile dumneavoastr de principiu cu statul. Faptul ca sufletul lui este banul nu v jignete deloc. Sau poate avei pretenia sa no recunoatei? Antichitatea a fost capitalista, deoarece avea un adevrat cult pentru stat. Evul mediu cretin a descoperit cu deosebita limpezime caracterul capitalist imanent al statului laic. Banul va fi mprat" este o profeie din secolul al unsprezecelea. Putei oare nega ca ea s-a ndeplinit ntocmai i ca drept urmare viaa s-a ticloit ajungnd sa fie dominat de diavol? - Drag prietene, avei cuvntul. Snt nerbdtor sa fac cunotina cu marele necunoscut, purttor al teroarei. - Este o curiozitate temerara pentru avocatul unei clase sociale promotoare a unei liberti care a mpins lumea la pieire. La nevoie pot renuna la replicile dumneavoastr, cci cunosc ideologia politica a bur-ghezimii. Scopul dumneavoastr este

imperiul democratic, dezvoltarea principiului de stat naional ctre universal, adic spre statul universal. -me va fi mpratul acestui imperiu? l cunoatem. Utopia dumneavoastr este nfiortoare i cu toate acestea - chiar n acest punct ne ntlnim oarecum. Cci replica dumneavoastr universalcapitalista are ev a transcendental, cci statul universal este transcendena statului laic, intern de acord n credina ca unei stri originare desavrite a enini trebuie s-i corespunda o stare finala desavrita, ce urineaz sa j6 1Veasc undeva, la orizont. Dar nc din timpul lui Grigore cel Maie. eietorul statului clerical, biserica a considerai ca este de datoria ei Uca e om P sub crmuirea lui Dumnezeu. Papa n-a pre'ins ej. pentru S 1 suvera " nitatea: dictatura lui, n locul i n numele lui nu Dumnezeu. un m iti S ijloc de a atinge mntuirea final, o forma de trandOrn- a U PaSn ctre mpria cerurilor. Le-aii vorbit acestor tineri e a ti despre faptele sngeroase ale bisericii, despre intoleranta 442 ei care osndete n mod cu totul greit, cci este de la sine jne zelul religios nu poate fi panic, de altfel Grigore a i rostit m Blestemat fie cel a crui sabie crua sngele". Ca puterea este re tim. ns dualismul binelui i al rului, al lui dincoace i al lui din al spiritului i al puterii trebuie sa fie pentru mpria ce va veni mod trector suspendat i nlocuit printr-un principiu care sa rnp asceza cu autoritatea.

Iat ce numesc cu necesitatea Teroarei. Cine o va aduce? Cine o va aduce'.' Ce fel de ntrebare e asta? Oare s-i fi scpat manchesterianismului dumneavoastr existenta unei doctrine sociale care proclama biruina omului asupra economismului, i ale crei principii i scopuri coincid ntocmai cu cele ale statului cretin al lui Dumnezeu? Prinii bisericii au considerat al meu" i al tau" drept expresii blestemate i au calificat proprietatea particulara ca o uzurpare i un furt. Au condamnat proprietatea deoarece, att dup dreptul natural ct i dup dreptul divin, pamntul este comun tuturor oamenilor i, n consecina, el da roade pentru folosul tuturor. Au artat ca numai lcomia, care este o consecina a pcatului originar, reclama drepturi de proprietate i a dat natere proprietii particulare. Au fost destul de umani dar i destul de dumani ai negoului, pentru a socoti orice activitate economic n general ca pe un pericol pentru mntuirea sufletului, cu alte cuvinte: pentru ceea ce este uman. Au urt banii i afacerile bneti i au calificat bogia capitalista drept combustibilul care alimenteaz flcrile iadului. Au dispreuit din toat inima principiul fundamental al doctrinei economice, anume ca preul rezulta din echilibrul dintre oferta i cerere, i au condamnat ca pe o exploatare cinica a durerii aproapelui faptele acelora care profita de conjunctura. Dar n ochii lor exista o exploatare nc i mai mieleasca: aceea a tun pului prin urmare mrvia care consta n a fi nevoit sa plteti prima pentru simpla scurgere a timpului, adic o dobnda, i de a abuz n felul acesta, pentru propriul folos, de o rnduiala divina hrzit tu ror, anume timpul. -Benissimo! striga Hans Castorp care, n entuziasmul sau. se to de expresia de aprobare a domnului Settembrini. Timpul. O rin di\ in hrzit tuturor... Asta este foarte important!... In adevr, continua Naphta. Aceti oameni ai spiritului au

derat gndul nmulirii prin ei nii a banilor ca pe ceva rep afacerile de plasament sau de speculaie le-au calificat drept cam nd ca orice om bogat era sau un ho sau motenitorul unui ho. u mers i mai departe. Ca i Toma d'Aquino, au privit comerul in ral adic afacerea pur comerciala, cumprarea sau revnzarea cu - tv fr transformri sau mbuntiri a obiectului acestor operaiuni o meserie ruinoasa. Nu erau dispui sa iaca mare caz de munca n ea nefiind dec o treaba morala, nu religioasa, pe care o nde-ineti fiind n slujba vieii, nu n slujba lui Dumnezeu. i ntruct nu a vorba dect de viaa i de economie, au cerut ca activitatea productiva s fie condiia oricrui folos economic i msura onorabilitii. ranul i meseriaul erau demni de stima n ochii lor, iar nu negusioru! i nici industriaul. Cci voiau ca producia s se adaptc/e necesitii i aveau oroare de producia n masa a bunurilor. i iat c a acum toate aceste principii i aceasta scara a valorilor economice au nviat, dup secole, n micarea modei na a comunismului. Concoidana este completa pn i n sensul revendicrii ntietii pe care trebuie s-o capete munca internaionala mpotriva domniei internaionale a comerului i a speculaiei, adic proletariatul mondial care opune umanitatea i principiile statului lui Dumnezeu, putreziciunii buTgheze i capitaliste. Dictatura proletariatului, aceasta manifestare a mntuirii politice i economice a vremii noastre, nu are nelesul unei dominaii pentru ea nsi i pentru venicie, ci doar acela al unei suspendri momentane a conflictului dintre spirit i autoritate, sub semnul crucii, aadar, sensul unei biruinei asupra lumii pamntene cu ajutorul dominaiei lumii, sensul tranziiei, al transcendenei, al suveranitii. Proletariatul a reluat opera Iui Grigore cel Mare, zelul cucernic al acestuia a fost mprosptat prin el i

dup cum n-a fcut-o nici sfntul, nici proletariatul nu-i poate ln gadui s-i opreasc mna de a vars snge. Datoria lui este sa ntroneze teroarea pentru mntuirea lumii, pentru atingerea naltului sau el: o Vla!a rientata ctre Dumnezeu, fr stat i fr clase. Acesta a fost discursul tios al lui Naphta. Participanii la mica une tcur. Tinerii se uitau la Settembrini. Era rndul lui sa se mani-este ntr-un fel sau altul. Spuse: imitor! V mrturisesc ca sn realmente zguduit, la asta nu ma Ptam. Roma locuta. i cum - da, cum a vorbit! A executat sub ochii nSW un Ceasta , 1 su rprinzator salto mortale - i dac exista vreo contradicie n ,jai R aPTeciere, putem spune ca a,.suspendat-o n mod provizoriu", ah, Ce.j r'ee uimitor. Profesore, desigur, v-ai gmdit ca se pot ivi obiecii -P. obiecii numai din punctul de vedere al consecvenei? V-ai 444 silit mai adineauri s ne facei s nelegem un individualism cre tin mai bazat pe dualitatea Iui Dumnezeu i a lumii, i sa ne dovedii ntiet Iui asupra ntregii morale ntemeiate pe politica. Iar cteva minute trziu ai mpins socialismul pna la dictatura i pna la teroare c rimeaz asta? - Contradiciile, spuse Naphta, pot sa rimeze. Numai jumtile d msur i mediocrul nu rimeaz. Individualismul dumneavoastr cu mi-am ngduit s va atrag adineauri atenia, este un compromis jumtate de msur. El pigmenteaz morala dumneavoastr pagina statului cu un pic de cretinism, cu un pic de drept al individului" cu un pic de aa-zis libertate, i asta-i tot. Dimpotriv, un individualism

care pornete de la nsemntatea cosmic, de la nsemntatea astrologic a sufletului individual, care socotete omenescul nu ca pe un conflict ntre eu i societate, ci ca pe un conflict ntre eu i Dumnezeu, ntre carne i spirit - un asemenea individualism se potrivete foarte bine comunitii organizate... - E anonim i colectiv, spuse Hans Castorp. Settembrini l privi cu ochii mari. - Tcei, domnule inginer! porunci el cu o severitate care trebuia pusa pe seama nervozitii i a ncordrii. Instruii-va, dar nu va expunei prerile! - Este un rspuns, spuse el ntorcndu-se ctre Naphta, m lmurete prea puin, dar este unul. S lum n considerare toate consecinele... Negnd valoarea industriei, comunismul cretin reneaga tehnica, maina, progresul. Iar prin ceea ce numii forma comerciala, banii i afacerile bneti pe care antichitatea le-a situat mai sus decit agricultura i de meteugurile, acelai cretinism neag libertatea. Fiindc este limpede, sare n ochi c prin nsui acest fapt, ca i n evu mediu, toate relaiile particulare i publice vor fi legate doar de parw i de agricultur, ntocmai ca i - nu-mi este deloc uor s-o spun ntocmai ca i personalitatea. Cci numai pmntul este n stare hrneasc, numai el singur d libertate. Meteugarii i ranii, oriei vrednici de cinste ar fi, dac nu poseda pmnt, snt supuii celui c posed. ntr-adevr, marea mas, chiar la orae, a fost compusa din pn trziu n evul mediu. Pe parcursul discuiei dumneavoastr ai s se neleag multe lucruri despre demnitatea uman. i cu toate a tea aprai o moral economic de care snt legate robia i 'nJ personalitii. 445 ns

Despre demnitate i njosire, replic Naphta, s-ar putea discuta. u nceput voi fi mulumit dac aceste conexiuni v-ar face sa p i libertatea nu att ca pe o atitudine frumoas, ct ca pe o problema. 'i neavoastr constatai ca morala economic cretina, n frumuseea menia ei, aduce cu sine robia. Dimpotriv, constat ca problema rttii problema oraelor, cum se poate spune ntr-un mod mai con-et orict de nalt ar trebui sa fie, este istoricete legata de degeneres-nta profund inuman a moralei economice, adic de toate ororile omerului i ale speculaiilor moderne, de domnia diavoleasca a banului i a afacerilor. - Constat c nu v ascundei n faa vreunei ndoieli sau a vreunei antinomii, ci v declarai limpede i fr echivoc partizan al reaciunii celei mai negre. -Primul pas spre adevrata libertate i spre umanitate va consta din eliberarea de acest tremurat de frica n faa ideii de reaciune". - Bine, ajunge, declara Settembrini cu un glas ce tremura uor, rapingnd ceaca i farfuria care, de altfel, erau goale, i ridicndu-se de pe canapeaua mbrcat cu mtase. Cred c ne ajunge atit; ntr-o singur zi, mi se pare c e destul. Profesore, v mulumim pentru minunata dumneavoastr gustare i pentru aceast conversaie foarte spiritual. Prietenii mei de la Berghof' trebuie s-i efectueze cura, iar eu a vrea, nainte de plecare, s le art chilia mea de sus. Venii, domnii mei! Adio, padre. Acum l numise pe Naphta padre", reinu Hans Castorp ncruntnd sprncenele. Iar Settembrini aranjase dup bunul lui plac plecarea i dispunea de veri fr s ntrebe dac nu cumva

voia i Naphta s vina cu e- Tinerii i luar rmas bun, mulumir gazdei i fur invitai s mai ma. Plecar deci numai n tovria italianului, dar nu fr ca Hans or P s fi mprumutat scrierea De mi seria humanae conditionis, un um cartonat, ros de cari. Cnd trecur prin faa uii. ca sa ajung la sard, pe scria care urca aproape vertical dup ce cotea din scara cipal, ursuzul Lukacek sttea tot la masa Iui, cosnd la rochia cu si'neCl destlnat btrnei. De altfel, nu era de fapt un etaj. Era pur i at Podul cu brnele goale, puse chiar sub indrila, unde v domnea Pod ar a unui pod cu mirosul lui de lemn ncins. Dar acest jeau dVea dU mansarde n care locuia capitalistul republican i ele slu-scioi S. i de dorrnitor acestui adept al literelor i colaborator la suferinelor. Le arat bucuros tinerilor lui prieteni mansar446 dele, le numi compartimentul su izolat i intim, ca astfel sa le sus ct mai exact cuvintele de care ei s-ar putea folosi pentru ai face elo ceea ce fcur, n adevr, de comun acord. Era absolut nont stator declarar amndoi, discret i intim, exact aa cum spusese el. Arunc scurta privire i n dormitorul unde un covora fcut din bucele cap la cap servea de carpeta la picioarele patului, apoi examinar c h netul de lucru tot att de srccios ca i dormitorul, ns care, n acel timp, fcea parada de o ordine aproape rigid. Scaune grele, de mod veche, patru la numr, cu partea unde se sta fcut din pai mpletit, erau aezate simetric de-o parte i de alta a uii, iar canapeaua era i ea lipita de perete, astfel nct masa rotunda se afla izoIat n

mijlocul ncperii fiind acoperit cu un covora verde pe care era pusa, n chip de ornament sau pentru o potolire cu siguran nevinovat a setei - o carafa cu ap pe gtul creia se afla un pahar ntors. Nite cri, unele legate altele broate, stteau rezemate oblic unele de altele pe un raft, iar lng ferestruica deschis se nla, pe nite picioare lungi, un pupitru lucrat simplu avnd jos, n faa lui, un covora de psla, tocmai att de lat ct sa poi sta pe el. Hans Castorp rmase o clip, oarecum ca ntr-un fel de ncercare, n faa pupitrului la care domnul Settembrini studia artele frumoase potrivit unui scop enciclopedic i din punctul de vedere al suferinelor umane i rezem cotul pe tblia nclinat i declar ca avea un sentiment de izolare i de intimitate. Aa trebuie sa fi stat la Padova, spuse el, i tatl lui Lodovico, cu nasul lui att de fin i lung, n faa pupitrului i, n adevr, afla ca avea sub ochi chiar pupitrul btrnului nvat i c scaunele cu fundul de pai, masa i chiar carafa cu apa proveneau tot de la el, ba scaunele cu fundul de pai aparinuser nsui bunicului su, carbonarului, aflndu-se printre mobilele de la Milano, din cabinetul de avocat. Era impresionant. n ochii tinerilor, nfiarea scaunelor capt un fel de aureol politic i revoluionara. iar Joachim care, fr sa bnuiasc nimic, edea pe unul picior pes picior, se scula, l privi bnuitor i nu se mai aez la loc. Ct desp Hans Castorp, sttea n picioare n faa pupitrului btrnului Setterrwn i se gndea la fiul care lucra acum, mbinnd prin artele frunioa politica bunicului i umanismul tatlui. Apoi tustrei plecar. Scrii se oferise s-i ntovreasc pe veri. O bucata de drum tcur, dar chiar i aceasta tcere l privea v Naphta, iar Hans Castorp putea sa atepte linitit: era sigur ca do Settembrini va ncepe sa vorbeasc despre colocatarul sau, ntruci,

447 aparenele, i ntovrise numai cu acest scop. i nu se nela. un suspin care pru s-i serveasc de elan, italianul ncepu: Domnii mei - a vrea sa va previn. Cum fcu o pauza, Hans Castorp ntreba foarte firesc, cu o uimire prefcuta: De ce? Ar fi putut bineneles sa ntrebe: mpotriva cui?" Dar pre-f a aceast form impersonala, ca s-i arate ntreaga nevinovie, cu toate c nsui Joachim nelesese perfect de bine. jmpotriva personalitii ai crei musafiri ai fost, rspunse Settem-brini, i cu care v-am fcut cunotina mpotriva dorinei i voinei mele. tii bine c numai ntmplarea a vruto, iar eu n-am putut sa nu-i dau curs; ns port o rspundere care m apas. Datoria mea este sa apar mcar tinereea dumneavoastr de primejdiile sufleteti la care v expunei n relaiile cu acest om i sa va rog, printre altele, sa va meninei n limitele prudenei. Este logic n form, dar cu ideile lui raspndete confuzie. - n adevr, aa este, i ddu cu prerea Hans Castorp. cci nu te simi tocmai la largul tu n prezena lui Naphta, ba cteodat cuvintele lui aveau ceva cam straniu. La un moment dat aproape ai fi putut spune c pretindea n adevr ca soarele se nvrtete n jurul pamntului. Dar, n definitiv, cum ar fi putut ei, verii, s cread ca ar fi o impruden sa intre n relaii cu un prieten al domnului Settembrini? Nu spusese chiar el adineauri c l-au cunoscut pe Naphta prin mijlocirea sa? Nu lau ntlnit n tovria lui, nu se plimba cu domnul Naphta i nu venise ntr-un fel foarte degajat sa ia ceaiul Ia acesta din urm? Toate acestea nu dovedeau c... - Desigur, domnule inginer, desigur. Glasul domnului Settembrini a blind i resemnat, cu toate ca avea un uor tremur. Mi se poate aduce gumentul acesta i chiar mi-l

aducei. Bine, va dau bucuros socoteala Purtarea mea. Triesc sub acelai acoperi cu acest domn, este foarte sa nu-l ntlneti, o vorba aduce dup sine alta i astfel faci ina. Domnul Naphta este un om cu judecata, ceea ce e lucru rar e noastre. Este o natura discursiva, la fel ca mine i orict a fi amnat, mi place s folosesc prilejul ce mi se ofer de-a ncru-apro SPada'deii CU Un adversar de fr?a egala. Nu am pe nimeni, nici Pe niCi departe--- Pe scurt, acesta-i adevrul: m duc la el, vine la P''ml3am mpreuna. Discutam. Ne certam pna la snge, pro a Pro P''ml3am mpreuna. Discutam. Ne certam pna la snge, care z' dar mrturisesc c farmecul legturilor noastre 448 consta tocmai n aceasta divergena de preri dintre noi. Am discuii n contradictoriu. Convingerile noastre nu triesc dac n oferim ocazia sa lupte, i n ce privete convingerile mele, ele snt s statornicite. Insa cum ai putea spune la fel despre ale dumneavoastr dumneavoastr, domnule locotenent, i dumneavoastr, domnule in ner? Sntei dezarmai n faa scamatoriilor intelectuale i riscai sa v mbolnvii mintea i sufletul sub influena vicleugurilor acestui om n jumtate fanatic i pe jumtate rutcios. Da, aa este, admise Hans Castorp i adaug ca, fr ndoiala vrul lui i cu el nsui erau astfel mai mult sau mai puin ameninai Aa se ntmpla cu copiii rsfai ai vieii, iar el nelegea. ns tuturor acestora li se putea opune Petrarca, adic deviza lui, domnul Settembrini tia ce vrea sa spun, i cu toate acestea era interesam sa asculi ce debita domnul Naphta: trebuia sa fii drept i sa recunoti c ceea ce spusese despre timpul comunist, pentru scurgerea cruia nimeni nu trebuia sa primeasc o prima bneasc, fusese remarcabil, iar el,

Hans Castorp simise un interes arztor i faa de anumite observaii asupra pedagogiei, pe care desigur ca fr Naphta nu le-ar fi auzit niciodat... Domnul Settembrini i strnse buzele i Hans Castorp se grbi sa adauge ca el nsui se abinea, bineneles, de a hotr, dar gsise pur i simplu interesante spusele lui Naphta despre ceea ce constituie pasiunea tineretului". ns explicai-ne. o dat pentru totdeauna, un lucru, continua el. Acest domn Naphta spun acest domn" pentru a arata ca nu mi-e deloc simpatic i, dimpotriv, pstrez faa de el o stricta rezerva interioara... i facei foarte bine, striga recunosctor domnul Settembrini. ...aadar, acest domn Naphta ne-a spus o mulime de lucruri mpotriva banilor, sufletul statului, cum s-a exprimat el, mpotriva proprietii particulare care ar fi un furt, pe scurt, contra bogiei capita liste, despre care a declarat, mi se pare, ca este combustibilul c alimenteaz flcrile iadului da, cred ca aa s-a exprimat, i a 'au pe toate tonurile faptul ca evul mediu condamna camata. i m ace timp, el nsui... Iertai-ma, dar cred ca trebuie... Este o adevrata -priza cnd intri la el. Toat matasaria aceea... Ei da, zmbi Settembrini, este caracteristic pentru gustul sau. ...frumoasele mobile vechi, i reaminti Hans Castorp. "ie secolul al paisprezecelea... Lustra veneiana... micul servitor in livrea 449 onacul cu ciocoIat mult, la discreie... Cheltuiete, probabil, pentru peoana lui... Domnul Naphta, rspunse Settembrini, este pentru persoana lui tot att de puin capitalist ca i mine.

Dar? ntreba Hans Castorp. Cci rspunsul pe care mi l-ai dat ort un dar", domnule Settembrini. Ei bine, oamenii acetia nu-i las niciodat pe ai lor sa moara de foame. cine snt oamenii acetia"? Prinii aceia. - Prinii? Prinii? - Dar, domnule inginer, m refer la iezuii. Aici interveni o mic pauz. Verii manifestau cea mai vie surpriza. Hans Castorp striga: - Ce, lua-o-ar naiba de treaba, lir-ar sa fie omul nsta-i iezuit? -Ai ghicit, spuse cu delicatee domnul Settembrini. - Nu, nu, nici n ruptul capului nu mi-a... Cine putea sa se gn-deasc la aa ceva? Acesta e motivul pentru care i-ai dat titlul de padre? - A fost o mica exagerare din politee, rspunse iute Settembrini. Domnul Naphta nu este preot. Numai boala e de vin dac, deocamdat, n-a atins nc aceasta treapta. Dar i-a fcut noviciatul, a rostit chiar i primele jurminte solemne. Boala insa l-a silit s-i ntrerup studiile teologice. Dup aceea, a mai slujit vreo civa ani ntr-un institut al Ordinului adic: n calitate de supraveghetor, preceptor, guvernor al tinerilor nvcei. Asemenea slujba i se potrivete de altfel, avnd n vedere nclinaiile lui pedagogice. i tot aceasta vocaie l nsufleete Prednd latina, aici, la Fridericianum." Se afla aici de cinci ani. Nu mai S1 gur c va putea sa prseasc vreodat localitatea. Dar este membru a Ordinului, i dac nu mai este chiar att de legat de el, oricum nu duce Psa de nimic. V-am spus ca, n ceea ce-l privete, este srac, vreau sa Pun ca nu posed vreo avere. Firete, aceasta este regula lor! ns dispune de bogaii imense i are grija de ai sai, dup cum vedei, i. drcia dracului, macar nu m murmura Hans Castorp. i eu, care nici n-am i-

am nchipuit ca un asemenea lucru mai poate 'n vremea noastr! Un iezuit! Asta-i!... Dar alunei, spunei-mi dac este att de locuie te bine aprovizionat i ngrijit de oamenii aceia C S tocmai acolo?... Nu vreau, desigur, sa denigrez 'iy dUmneavoastra- domnule Settembrini. Dumneavoastr sntei e mst alat la Lukaeek. este att de,ntim, att de simpatic. r.sa n 450 vreau sa spun ca dac Naphta are o punga att de doldora, ca servesc de o expresie vulgara, de ce nu locuiete ntr-un alt; cu o nfiare mai frumoasa, cu o intrare potrivita i ncperi mari " casa distinsa? Felul cum s-a instalat n gaura aceea, cu toate mats alea, are... miroase a ceva misterios i aventuros. Settembrini ddu din umeri. - De buna seama ca hotrrea i-a fost determinat i de tact, dar de anumite motive impuse de gust. Bnuiesc c stnd ntr-o camera ti om srac i satisface contiina anticapitalista, gsind o compensaie felul cum locuiete. Discreia, de asemenea, probabil c intra i ea n joc. Nu trmbiezi pe toate uliele grija deosebita cu care te ajuta diavolul. Este mai prudent sa adopi o faada suficient de discreta ndrtul creia sa te poi deda n toat libertatea patimii tale preoeti pentru mtsuri.. Foarte ciudat, spuse Hans Castorp. Cu totul nou i captivant pentru mine, o mrturisesc. ntr-adevr, noi, domnule Settembrini, va datoram mult recunotina pentru faptul ca ne-ai ajutat s-l cunoatem. i va rog sa ne credei c ne vom mai duce pe la el destul de des. Asta-i de la sine neles. Asemenea relaii lrgesc orizontul ntr-un chip neateptat i te ajuta sa vezi o lume a crei existen nici mcar n-o bnuiai. Un iezuit adevrat! Iar atunci cnd spun adevrat", asta m face sama gndesc la ceea ce-mi trece prin minte i

ceea ce a mai vrea sa aflu. m ntreb: Totul este perfect corect? tiu foarte bine, dumneavoastr credei ca nimic nu-i perfect corect n viaa cuiva care datoreaz mijloacele de trai diavolului. ns ceea ce voiam sa impun poate fi enunat in urmtoarea ntrebare: Este el, oare, perfect corect ca iezuit iat ce-iw trece prin cap. A debitat nite lucruri - tii la ce anume m refer-despre comunismul modern i despre zelul evlavios al proletariatu care nu se va da napoi n faa sngelui, pe scurt a afirmat nite lucruri, spun nimic mai mult, dar bunicul dumneavoastr, cu spada lui cetean, ar fi fost pe ling toate acestea un mieluel nevinovat, iertai expresia. Un asemenea lucru este oare posibil? Superiorii lui i-a ncuviinarea n acest sens? Se potrivete oare un asemenea te gndi cu doctrina de la Roma, n spiritul creia Ordinul din care parte trebuie sa acioneze n ntreaga lume? Nu-i cumva nu m cum s-i zic - eretic, deviator, incorect? La n toate acestea m g legtura cu Naphta i a dori foarte mult sa tiu ce prere aveiSettembrini surise. 451 Foarte simplu. Domnul Naphta este n adevr, nainte de toate, t este un veritabil i total iezuit. Dar, n al doilea rnd, este i un toYivenl dac n-ar fi, nu i-a caut tovria i, ca atare, si da ofliue"e , . sa creeze noi variante, adaptri, acomodri i corectri mai convremurilor noastre. Ai vzut ct m-au surprins teoriile lui. . ocata nu i-a deschis inima n faa mea att de complet. M-am servit 'mboldul pe care l constituia ntr-o oarecare msura prezena dumavoastr ca s-l mping s-i spun, o dat pentru totdeauna,

ultimul cuvnt. A fost destul de ciudat i destul de respingtor. -Da, da. Dar de ce n-a ajuns preot? Cred ca avea vrsta ceruta. V-am spus doar ca boala de care sufer l-a mpiedicat, ns numai n mod provizoriu. -Bine, dar oare nu credei ca, dac e n primul nnd iezuit, i n al doilea rnd un om inteligent cu preri originale, aceasta a doua calitate complementara se datoreaz bolii? - Ce vrei s spunei? - Nu, nu, domnule Settembrini. Vreau sa spun numai atit: are o pata umed i acest fapt l-a mpiedicat sa se fac preot. Dar fr ndoiala ca toate prerile lui originale l-ar fi mpiedicat i ele sa devin preot i c, prin urmare, prerile pe care le manifesta i punctul sau umed merg oarecum mn-n mna. n felul lui, este cumva i el ca un copil rsfat al vieii, un joii jesuit cu o petite tche humide. Ajunseser la sanatoriu. Pe peronul din faa cldirii se mai oprir puin, nainte de a se despri, formnd un mic grup, n vreme ce ciiva pacieni care rtceau fra nici o treaba prin dreptul portalului i priveau cum stau de vorb. Domnul Settembrini spuse: 91 acum, tinerii mei prieteni, va previn nc o dat. Nu va pot piedica sa cultivai o cunotina pe care ai fcut-o, dac va d brnci zitatea. Ins narmai-va inima i spiritul cu nencredere, nu uitai 'odat s opunei acestui om o rezisten critica. Vi-l voi defini ntr-un CUvnt-EsteundeSfrinat! Cf iipurile verilor se lungir. Apoi Hans Castorp ntreba: gar n cum ngduii-mi, va rog, dar nu aparine unui ordin calu-jUr .' uPa cte tiu, ntr-un asemenea caz trebuie rostite anumite e l-n Plus, este att de ubred, att de pirpiriu... Chesf mnule m in 8 er. spunei lucruri nesbuite, rspunse Settembrini. Ce Priv

anU arC CU uiDre

zenia "ici n clin nici n mneca, iar n ceea J'Jiamintele, exist dezlegri. Am vorbit ntr-un sens mai larg 452 i mult mai abstract tocmai pentru c m ateptam s gsesc la H neavoastr o oarecare nelegere. V mai amintii de ziua cnd am v s v vizitez n camera dumneavoastr - e grozav de mult timp H atunci - tocmai v ndeplineai stagiul obligatoriu de zcut n pat du ce ai fost primit n sanatoriu. Bineneles. Ai intrat, era n amurg, i ai aprins lumina. Mi-adu aminte de parc ar fi astzi... - Bine, n ziua aceea am ajuns s vorbim - dup cum, slava Domnului, se mai poate ntmpla cteodat - despre lucruri mai nalte. Ba chiar cred ca am vorbit despre moarte i via, despre mreia morii ntruct moartea este o condiie i un accesoriu al vieii, ct i despre aspectul grotesc pe care-l ia atunci cnd spiritul svrete ngrozitoarea greeal de a o izola ca principiu. Domnii mei, continu Settembrini, apropiindu-se de tineri, ntinznd ctre ei policarul i mijlociul de la mna sting ca pe o furculi, spre a le atrage atenia, i ridicnd arttorul minii drepte cu un gest de admonestare... Amintii-v c spiritul este suveran, c voina sa este liber, c el determin universul moral! Dac izoleaz, dualist, moartea, aceasta devine, n fapt, actu, m nelegei, o putere n sine, opus vieii, un principiu ostil, marea ispitire, iar mpria ei este aceea a voluptii. M ntrebai: de ce a voluptii? V rspund: pentru c dezleag i mntuie, pentru c este mntuirea, dar nu mntuirea de ru, ci o mntuire desfrnat. Distruge moravurile i morala, lichideaz disciplin i inuta i te pregtete pentru desfrnare. Dac v previn mpotriva acestui om pe care vi l-am prezentat fra voia mea i dac v ndemn s v ncingei inimile de trei on cu spirit critic n relaiile i discuiile cu el, este pentru c toate

gndurne lui snt de natur voluptuoas, pentru c snt aezate sub ocrotire morii, au o putere dintre cele mai desfrnate, cum v-am mai spus odinioar, domnule inginer i amintesc perfect de bine expresia, 1 amintesc ntotdeauna expresiile precise i tari pe care am avut ocazia sa formulez o putere ndreptat mpotriva civilizaiei, a progresul muncii i vieii, i de al crei suflu diabolic educatorul are datoria mai nalt s ocroteasc sufletele tinere. ai hmp Mai bine ca domnul Settembrini nu se putea vorbi, nici mai i nici mai elegant. Hans Car.torp i Joachim Ziemssen clduros pentru tot ce le spusese, i luar rmas bun i urcar m i mul'u trep de la Berghof", n vreme ce domnul Settembrini se ntorcea la PUP itn 453 umanist, cu un etaj mai sus de chilia capitonata cu mtase a dom-"uluiNaphta. Am povestit aici numai rstimpul primei vizite a verilor la Naphta. atunci au urmat alte doua sau trei vizite, dintre care una n lipsa nului Settembrini; iar acestea au alimentat deopotriv refleciile - arului Hans Castorp, atunci cnd forma superioar, numit horno Dej, rea ochiului su luntric, cnd stea n locul nflorit albastru al refugiul"' su i cnd folosea crma". Izbucnire de mnie. i altceva, foarte neplcut

Astfel veni luna august i, o dat ca scurgerea primelor ei zile. Trecu cu bine i aniversarea sosirii eroului nostru, aici, sus. Era o fericire c trecuse - cci tnrul Hans Castorp o vzuse apropiindu-se cu oarecare nelinite. De altfel, aceasta era regula. Nici celor internai de un an, nici celor internai de mai muli ani nu le plceau prea mult aniversrile sosirilor i nu le comemorau, n vreme ce pe de alta parte nu se pierdea nici cel mai mic prilej pentru prznuirea tuturor soiurilor de srbtoriri, ca s poat bea unii n sntatea altora, nmulind ocaziile de bucurie general i marcnd prin fel de fel de ocazii personale sau chiar strict anonime ritmul i pulsaia anului a se ntmpl cu aniversrile de natere, controalele medicale generale, plecrile autorizate sau nu i nc multe alte evenimente care erau srbtorite la restaurant prin ospee m pocnetele dopurilor de ampanie, pe cnd aniversarea sosirii era r ita celei mai depline tceri, se trecea uor peste ea, ba chiar uitau s-o w seam, astfel nct fiecare putea s-i spun cu toat ncrederea ca ceilali nu-i vor reaminti de ea ctui de puin. Fr ndoial c se a socoteal de mpririle timpului; observau calendarul,

succezuelor i rentoarcerea lor aparent. Dar msurarea i socotirea ui pe care aici, sus, fiecare l simea legat de spaiu - aadar, term timpului personal i individual, aceasta era treaba celor cu mul C Scurte sau a nceptorilor; cei vechi ignorau orice fel de calcul. u se cu ace " eternitatea imperceptibil, cu ziua care era mereu ln sjjjj. delicatee, fiecare presupunea la cellalt dorina pe care o In sui. Dac ar fi spus cineva, de pild, c se mplineau exact 454 trei ani de cnd era acolo, ar fi fost considerat stngaci i chiar br dar nu, asemenea lucruri nu se ntmplau. Chiar doamna Stohr defecte ar fi putut sa aib n alte privine, asupra acestui punct av educaie i tact; niciodat n-ar fi fcut o asemenea gafa. Fr ndoial boala i starea febril a trupului se ngemnau cu profunda ei incult Chiar de curnd, la mas, vorbise despre afectaiunea" vrfuri plamnilor ei, iar cnd conversaia aluneca spre evenimentele istor' declarase ca datele istorice fuseser totdeauna pentru ea inelul 1Policrat", ceea ce i-a fcut pe vecinii ei s ncremeneasc vreme de clipa. Dar nu i-ar fi trecut nicio dat prin cap s-i reaminteasc, n febru arie, tnrului Ziemssen ca tocmai era aniversarea sosirii lui, dei probabil c o tia. Cci mintea ei nenorocita era, firete, plin cu date i lucruri inutile i-i plcea sa in socoteala celorlali; dar datina de la Berghof' i interzicea orice comentariu n aceast privina. Deci a se ntmpl i cu ziua sosirii lui Hans Castorp. La masa doamna Stohr ncercase, desigur, s-i fac o dat cu ochiul ntr-un mod semnificativ, dar cum se izbise de o expresie cu totul indiferenta, se grbi sa bata n retragere.

Tcuse, de asemenea, i Joachim, cu toate ca i amintea, fr ndoial, de ziua n care-i ateptase la gara din Dorf vrul venit s-i fac o vizita. ns Joachim, din fire foarte puin dispus sa vorbeasc, i n orice caz mult mai puin vorbre dect se dovedise a fi aici Hans Castorp, fr sa mai pomenim de umanitii i rebusitii spiritului din cercul lor de cunotine - aadar, Joachim pstrase n ultima vreme un mutism ciudat i manifest, buzele mai rosteau cte un cuvnt, dar ndrtul mtii simeai c se petrece ceva. Era limpede ca pentru el alte imagini erau legate de cea a grii din Dorf, nu amintirea ateptrii i sosirii... ntreinea o corespondena activ cu cmpia. n el se definitivau unele hotarri. Fcea pregtiri care se apropiau de sfrit. Luna iulie fusese cald i senin. Dar la nceputul celei noi, vremea deveni urt, o umiditate rece se nstpni, apoi se npusti o ploaie amestecat cu zpad - zpad pur i simplu i fr echivoc - iar aceast vreme se prelungi, cu excepia ctorva zile frumoase de var, p1 dincolo de sfritul lunii, pn la mijlocul lui septembrie. La ncep camerele mai pstrar cldura perioadei de vara, aa cum fusese aceas perioad la nceput; erau zece grade, ceea ce trecea drept plcut. V curnd se fcu din ce n ce mai frig i au fost fericii cnd au v caznd zpada care acoperi valea, cci numai ninsoarea - ninsoare scderea temperaturii, de parc fiecare n parte n-ar fi fost deaju 455 ina ministraia s dea cldur, mai nti n sufragerie, apoi i n iar cnd, venind de la cura de odihn i descotorosit de cele raifl - naturi, prseai balconul, puteai sa pipai cu minile umede i epene toarele plcute, a cror suflare uscat i mrea, la drept

vorbind, i ai mult roeaa obrajilor. Oare sosise de pe acum iarna? Simurile nu scpau de aceast imsie i te plngeai c i s-a furat vara", cu toate ca, la urma urmelor, srceai singur, ajutat de mprejurrile fireti i artificiale, printr-o 'sip interioar i exterioar a timpului. Raiunea i spunea ca vei mai vea nc zile frumoase de toamna; poate chiar c vor continua n serie si vor fi de o splendoare att de cald, nct nu le-ai face o cinste prea mare acordndu-le chiar numele de zile de var, cu condiia s faci abstracie de orbita soarelui de pe acum mai piezia i de faptul ca apunea mai repede. Insa aciunea pe care aceasta privelite hibernala o exercita asupra strii sufleteti era mai tare dect toate mngierile. Te aezai n faa uii nchise de la balcon ca sa priveti cu scrba aceste vrtejuri de ninsoare - i Joachim, care ncremenise aa. spuse cu un glas plin de nduf: - Oare acum are de gnd s o ia de la capt? Hans Castorp, stnd ndrtul lui, n camera, rspunse: - Ar fi cam prea devreme, nu poate fi ceva definitiv, ns este drept c are un aspect nfiortor de definitiv. Dac iarna consta n ntuneric, zpad, frig i radiatoare calde, atunci iat c avem iari iarn, nu e chip s-o negi. Iar dac te gndeti c abia am ieit din iarn i abia s-a terminat cu topirea zpezilor

 dei mi se pare, nu-i aa, ca abia a fost primvar - poi s te simi o clipa dezgustat, recunosc. tiu, situaia te ace s-i fie lehamite de orice bucurie omeneasc de a trai dar lasa-ma sHi explic ce vreau s spun. Vreau s spun anume c ntreaga lume este ganizata n chip firesc astfel nct rspunde nevoilor omului i se Potrivete bucuriei de a tri, cred ca eti de acord cu mine. Nu vreau sa 8 prn la a afirma c ordinea fireasc a lucrurilor drept pilda ii lua multe, ea mrimea pamntului, timpul care-i trebuie s se t sc n jurul lui i a soarelui, ritmul cosmic, dac vrei - ca ar fi ulate Pe msura nevoilor noastre, cci dac am afirma asta, ar z. razmc ie i o prostie, ar nsemna ca faci teologie, cum spun filoral r CSte s'mPm i evident c nevoile noastre i ntmplrile UndamentaIe se acorda ntre ele slav genera Domnului - i spun slava i pentru ca este, n adevr, un prilej s-l lauzi pe Dumnezeu 456 cci atunci cnd, la es, vara sau iarna sosesc, vara sau iarna dina' lor s-au cufundat n trecut destul de demult pentru ca vara sau iarn a ni se par iari binevenite i n acest fapt const bucuria de a trai n aici, sus, la noi, att ordinea ct i potrivirea de care i-am vorbit snt burate, n primul rnd pentru ca aici nu exista anotimpuri veritab dup cum tu nsui ai remarcat ntr-o zi, ci numai zile de vara i 2je iarn pelemeJe, unele peste altele, i n al doilea rnd deoarece aici -noi, sus, timpul nu trece absolut deloc, astfel nct iarna viitoare, atuncnd sosete, nu este deloc nou, ci este venic aceeai; iar acest fapt explic neplcerea cu care tu te uii pe fereastr. Mulumesc, spuse Jochim, i acum, dup ce ai explicat cum se ntmpl cu vremea, cred c eti att de satisfcut nct, pe deasupra te simi mulumit i de faptul ca se ntmpl aa, cu toate c... Ei bine nu adug Joachim, m-am saturat, este o

porcrie. Toat aceasta poveste este o formidabila i dezgusttoare porcrie i, dac n ceea ce te privete... Eu... i prsi camera cu pai iui, ba mai mult, trnti chiar i ua i, dac toate semnele nu erau neltoare, frumoii lui ochi blnzi notau n lacrimi. Celalalt ramase stingherit, n urma lui. Nu luase n serios anumite hotrri ale vrului sauatta vreme ct acesta se mrginise doar la ameninri verbale. Dar acum, cnd ceva ascuns se frmnta sub trasaturile chipului tcut al lui Joachim i cnd se comporta aa cum o fcuse adineauri, lui Hans Castorp ncepu s-i fie team, deoarece nelegea c acest militar era omul n stare s treac la fapte - ncepu s-i fie teama pentru amndoi, att pentru sine nsui ct i pentru cellalt. Fort possible qu'il aiIJe mourir, gndi el, i cum fr nici o ndoial acesta era un fapt tiut de la o a treia persoan, frmntarea unei bnuieli mai vechi i niciodat potolita se amesteca n sufletul lui, n timp ce-i spunea: Este cu putin sa m lase singur aici, sus pe mine, care n-am venit deci si fac o vizita?! - ca sa adauge: ar fi ceva nebunesc, un lucru nspai mnttor, ar fi ceva att de smintit i de groaznic nct simt cum l nghea faa, iar inima o ia razna, cci dac rmn singur, aici, sus -dac pleac, aa cum se va ntmpl ntruct este pur i simplu exclus plec cu el i dac-i aa ns, uite, numai gndindu-ma inima m oprete de tot - nu voi mai pleca de aici n vecii vecilor, deoarece i dat nu voi mai regsi drumul spre cmpie... : nici"' Acestea au fost gndurile care l-au terorizat atunci pe Hans CastorPDar chiar n cursul aceleiai dup-amieze dori s tie exact cum aveau 457

desfoare lucrurile: iar Joachim i mrturisi planul, zarurile r se ddu o lupt i se lua o hotrre. Oup ceai coborr n subsolul luminat, pentru examenul lunar. Era ceputul lui septembrie. Intrnd n atmosfera uscata a slii de consul-.. y gsir pe doctorul Krokowski stnd la locul lui, n faa biroului, - vreme ce consilierul aulic, cu chipul foarte vnt, cu braele - cruciate, sttea rezemat de perete, innd ntr-o mna stetoscopul cu are se lovea ritmic pe umr. Csca, dnd capul pe spate. Pofta buna, copii!" spuse cu un glas obosit, manifestndu-i, de altminteri, i in alte feluri starea destul de deprimat, de melancolie i de resemnare totala, n care se gsea. Fumase mult, fr ndoiala! Dar mai fuseser i tot felul de alte plictiseli, despre care verii auziser vorbindu-se: nite incidente la sanatoriu de un soi destul de cunoscut. O fata tnra, numit Ammy NOlting, venit pentru prima dat toamna trecuta i trimis napoi dup nou luni, n august, ca vindecat, se ntorsese nainte de sfritul lui septembrie, deoarece nu se simise bine" acas, iar n februarie fusese iari socotit complet restabilita fiind redat cmpiei, ns, pe la mijlocul lui iulie, i reluase locul la masa doamnei Utis deci aceast Ammy fusese surprinsa la ora unu noaptea cu un bolnav, numit Polypraxios, acelai grec care n seara Carnavalului fcuse senzaie cu frumuseea picioarelor lui, un tnr chimist al crui tata avea, la Pireu, o uzin de colorani fusese, aadar, surprins n camera ei de o prietena nnebunit de gelozie, care ptrunsese n zisa camer pe acelai drum ca i Polypraxios, adic intrnd pe balcon i, sfiat de durere i furie, n aa acestei descoperiri, scosese nite ipete nfiortoare i provocase un arboi att de nemaipomenit nct despre aceasta ntmplare se raspndi vestea n ntreg sanatoriul. Behrens trebui s-i dea afar pe toi

trei, pe eman, pe Nolting i pe prietena ei, i tocmai discutase aceast afacere eP cut cu asistentul su, la care Ammy, ca i rivala ei, urmaser, detratamentul particular. n lot timpul examinrii continua s vor-a de aceast afacere pe un ton trist i resemnat, cci avea o att de v'rrt virtuozitate a auscultaiei, nct era capabil s exploreze inte-unui om n timp ce vorbea despre altceva i-i dicta asistentului ceea ce constatase. a vo ' Ssntlemen, afurisitul sta de libido, spuse el. Pe dumneac ond lre?te aceste lucruri v mai amuz nc. - Vezicular. - Dar unui put or e sanatoriu, ca mine, poate s i se fac lehamite, da, da, oalare - putei s m credei. Ce vrei sa fac. dac ftizia este 458 nedesprita de o anume pofta desfrnata? - uor sunet aspru. N-a eu acela care a hotrt astfel, dar mai nainte de a-i da seama de Lfost ceva, stai aici ca un paznic de temnia. - Suflu scurt sub umrul stns A fcut ancheta, am primit mrturisirea - da, pofta buna! Cu ct ace gaca de mincinoi este lsata de capul ei, cu att devine mai libert' Eu preconizez studierea matematicilor. Aici e mai bine, zgomotul disprut. - Sa te ocupi de matematici, spun, este cel mai bun le mpotriva desfrnarii. Procurorul Paravant era cumplit ncercat de ispit dar s-a aruncat asupra matematicilor, acum a ajuns la cvadratura cercu' lui i asta l potolete mult. ns majoritatea snt prea proti sau prea lenei pentru asta. Dumnezeu s-i ierte. - Vezicular. Vedei dumneavoastr, eu tiu perfect de bine ca aici tineretul se desfrneaza i o apuca pe cai greite cu destula uurina, de altfel mai de

mult am ncercat st pun stavila dezmului. Dar atunci mi s-a ntmplat ca un frate sau un logodnic oarecare sa m ntrebe n faa: adic ce m privete pe mine ce fac ei? De atunci, nu mai snt dect medic. Uor ral n dreapta, sus. Terminnd cu Joachim, i strecur stetoscopul n buzunarul halatului i-i freca ochii cu uriaa lui mna stnga, aa cum avea obiceiul s-o fac atunci cnd ajungea la capt", devenind melancolic. Apoi, mainal i cascnd n rstimpuri, i debita mica sentina: Haide, Ziemssen, deviza s-i fie: mereu voios. Este adevrat ca deocamdat lucrurile nu merg chiar aa cum scrie n manualul de fiziologie. Pe ici pe colo mai chiopteaz, iar cu Gaffky n-ai lichidat nc definitiv micile socoteli, ba, de curnd, ai mai urcat cu un numr la scara de data aceasta ai ase, dar nu-i cazul sa te nspaimni. Cnd ai venit aici erai mult mai bolnav, pot sa i-o dau n scris, i dac mai stai nc cinci sau ase mici mense - tii doar ca odinioar se spunea mensa" i nu luna". Este mult mai drgu. De altfel, m-am hotrt sa nu mai spun altfel dect mensa"... Domnule consilier aulic, ncepu Joachim... Sttea n picioare, c bustul gol, ntr-o atitudine eapn, cu pieptul n afara, cu calciele lip1 iar faa i era tot att de ptata ca n ziua n care Hans Castorp, ntr-anumit mprejurare, observase pentru prima oar ca acesta era felu care plea chipul bronzat al vrului sau. Dac mai faci, continua Behrens, repezindu-i cuvintele, da mai faci serviciul ostesc nc o jumtate de anior, eti un om poi s iei cu asalt Constantinopolul, vei ajunge att de voinic incit face generalissim al generalissimilor... fcut. 459 r'ne tie ce-ar mai fi fost n stare sa trncneasc n situaia lui

de oboseal, dac inuta ncremenit a lui Joachim i hotrrea lui i'ntita de-a vorbi, anume de a vorbi cu curaj, nu l-ar fi fcut sai piard irul. Domnule consilier aulic, spuse tnrul, mi ngdui sa va informez Cm-amhotrtsaplec. Zau? Vrei s devii voiajor? Credeam ca ai de gnd ca, ntr-o zi, nd te vei fi vindecat complet, sa te faci soldat. Nu, domnule consilier aulic, trebuie sa plec chiar acum, pna-n opt zile. Spune-mi, te rog, aud bine? Arunci puca i vrei s-o tergi? tii dumneata c asta nseamn dezertare? Nu, domnule consilier aulic, nu aceeai este i convingerea mea. Trebuie sa plec la regiment. - Chiar dac i declar ca peste o jumtate de an i dau n mod nendoios autorizaia sa pleci, dar ca nainte de jumtate de an mi este cu neputin? Poziia lui Joachim devenise din ce n ce mai militareasca. i supse stomacul i spuse scurt, cu glasul nbuit: - Snt aici de peste un an i jumtate, domnule consilier aulic. Nu pot s atept mai mult. Domnul consilier aulic a spus la nceput un sfert de an. Dup aceea tratamentul mi-a fost prelungit, de fiecare dat, cu cte un sfert sau cu cte o jumtate de an i cu toate acestea vad ca tot nu snt sntos. - E vina mea? - Nu, domnule consilier aulic. ns nu mai pot sa atept. Nu pot sa atept aici s m vindec complet, dac nu vreau sa pierd prilejul potrivit. uie s P'ec devale chiar acum. mi trebuie doar puin timp ca sa m ecWpez i s fac unele pregtiri.

- Familia dumitale este de aceeai prere? - Mama este de acord. Totul e aranjat. La nti octombrie intru ca i n regimentul al aptezeciiaselea. - Cu orice risc? ntreba Behrens, privindu-l cu ochii injectai. a or j0 linele dumneavoastr, domnule consilier aulic, rspunse c "im ale crui buze tremurau. aulic aidC' Ziemssen' n cazul acesta totul e n regula. Consilierul ctl g.n f imba la fa, atitudinea i se destinse i nu mai insista deloc. ' lerrissen. terge-o. Pleac i drum bun! Vad ca tii ce vrei, 460 iei totul asupra dumitale, aadar este, n adevr, numai treaba dumit nu i a mea, ncepnd din clipa n care-i asumi rspunderea F pentru sine. Porneti la drum fra nici o garanie, eu nu raspun(j, nimic. Dar sa ne fereasc Dumnezeu, poate c totul o sa ias foarte bi Te duci s te dedici unei profesiuni n aer liber. Este perfect posibil sa priasca i sa iei din ncurctur. Da, da, domnule consilier aulic. - Ei, i acum, dumneata, tinere civil, ce-i cu dumneata? Pleci i dUm neata n pelerinaj? Era rndul lui Hans Castorp s rspund. Sttea tot att de palid ca i acum un an, pe timpul primei consultaii, cea n urma creia rmsese aici. Sttea nemicat, la fel ca n ziua aceea, i iari i se vedeau n mod distinct btile inimii ntre coaste. Spuse: A dori ca asta s depind de prerea dumneavoastr, domnule consilier aulic. - De prerea mea. Bine! i-l apuca de bra, l trase la el, l ciocani i-l asculta. Dar nu dicta nimic. Merse destul de

repede. Cnd sfri, spuse: - Poi sa pleci. Hans Castorp bigui: Cum... adic? Snt sntos? Da, eti sntos. Despre pata din stnga, de sus, nici nu merit s mai vorbim. Temperatura dumitale nu depinde de ea. De unde provine, nu-i pot spune. Dar i pot spune ca nu nseamn mare lucru. Dac-i face plcere, poi pleca. - Dar... domnule consilier aulic... Cred c pentru moment nu vorbii chiar serios. - Chiar serios? Cum aa? Oare ce-i nchipui dumneata? n definitiv, tare-a vrea s tiu cam ce gndeti despre mine. Drept cine m iei? Un proprietar de dughean? Era un acces de mnie. Culoarea vineie a feei consilierului aulic schimb n violet, prin navala unui snge nfierbntat, cuta buzei 1 accentuase sub mustaa mic, n aa fel nct caninii superiori i ieea afara, i avnt capul ca un taur, iar ochii i lcrimau, umezi i injeC Te rog! strig el. Mai nti, nu snt deloc proprietar! Nu sin dect un funcionar! Snt medic! Nu snt dect medic, m nelegl-snt codo! Nu snt un signor Amoroso de Toledo din frumosulV m auzi bine? Snt un slujitor al omenirii suferinde! i dac v-ai i alta idee despre mine, putei sa v ducei amndoi la dracu', putei 461 ti s v spnzuri unde vrei dup pofta inimii! Cltorie sprncePrsi odaia cu pai mari, ieind pe ua care ddea n sala de radio-scopie, i o trnti dup el. Cutnd un sfat, verii se ntoarser spre doctorul Krokowski, dar esta din urm era prea cufundat i pierdut n hroagele lui. Se grbir deci sa se mbrace. Pe scar, Hans Castorp spuse: -Dar e ngrozitor. L-ai mai vzut vreodat n halul asta?

Nu, niciodat ntr-o asemenea stare. Snt accese de autoritate. Singurul lucru ce-i rmne de fcut este s le nduri fr s-i pierzi sngele rece. Firete, era de mai nainte enervat la culme de chestiunea lui Polypraxios i a domnioarei Nolting. Dar ai observat, continu Joachim, i-ai dat seama c la nceput bucuria de-a fi ctigat partida se revars din el i-i apsa pieptul, iar apoi cum s-a dezumflat i a capitulat cnd a neles c vorbesc serios? E de-ajuns s fii energic i sa nu te lai legat la ochi. Acum, am ntructva un fel de nvoire din partea lui -chiar el a spus c poate o s ies din ncurctur aa c peste opt zile plecm... Adic peste trei sptmni voi fi la regiment, se corect el, lsndu-l pe Hans Castorp n afar de cauz i limitndu-i la propria lui persoan optimismul exuberant. Hans Castorp tcu. Nu mai spuse nimic nici despre aa-zisa nvoire" cptat de Joachim i nici despre a sa proprie, care s-ar fi cuvenit totui sa fie deopotriv discutate. Se pregti pentru cura de odihn, i puse termometrul n gur i din cteva micri repezi i sigure, cu o dexteritate desvrit, conforma cu practica ndeobte consacrat, despre care nimeni de la es nu avea nici cea mai nuc noiune, se nfur n cele doua pturi din par de cmila, apoi rmase nemicat, un cilindru perfect, pe minunatul lui ezlong, n umiditatea rece a acestei dup-amieze de nceput de toamna. Norii de ploaie se trau pe jos, drapelul fantezist din gradina fusese a -iar rmiele de zpada rmseser agate de crengile umede ale azilor. De jos, din sala de odihna, unde cu mult timp n urm se auzise ru prima dat vocea domnului Albin, se nal un uor murmur de 1 urcnd ctre urechea tnrului care-i fcea cura, i ale crui degete ra Ji nepeniser imediat de frig i umezeala. Dar se obinuise i era 'nchnOSCatOr acestui fel de viata, singurul pe care i-l mai

putea ad Pentru avantajul pe care i-l ddea de a sta astfel ntins la era Luc de a te PUtea gndi la orice-sj pj hotrt, Joachim urma sa plece. Radamante i dduse voie -nu dup ritualul obinuit i nici aa cum ar fi plecat dac ar fi 462 fost sntos, ci aprobndu-i pe jumtate plecarea, adic nclinndu faa motivelor i a neclintirii lui Joachim. Acesta va cobor cu dec pna la Landquart, de acolo Ia Romanshorn i apoi va pai dincol lacul adnc i ntins pe care cavalerul din poezie l trecea calar cltorind de-a lungul ntregii Germanii, se va ntoarce acas. Va acolo n lumea din cmpie, n mijlocul oamenilor care habar n-avea modul cum trebuia s trieti, care nu tiau nimic despre terrnomet despre arta de a te mpacheta, despre sacul mblnit, despre cele t plimbri zilnice, despre... er greu de spus, era greu s le niri pe toat cele despre care cei de-acolo, de jos, nu tiau nimic, dar gndul ca Joachim, dup ce trise aici, sus, timp de mai bine de un an i jumtate va fi silit sa triasc de acum nainte printre ignorani - acest gnd care nu-l privea dect pe Joachim i nu-l atingea dect de foarte departe pe el Hans Castorp, i oarecum doar cu titlul de ipoteza l tulbura totui att de tare, nct nchise ochii i fcu din mina un gest de aprare Imposibil, imposibil!" murmura el. Dar, de vreme ce era imposibil, va mai putea continua sa triasc aici, singur, far Joachim? Da. Ct vreme? Pn cnd Behrens l va trimite acas vindecat, temeinic vindecat, nu ca astzi. Dar, n primul rnd, asta era o dat ce nu putea fi prevzut dect schind n er gestul imprevizibilului, a cum fcuse Joachim ntr-o zi, iar n al doilea rnd, putem spune oare ca acest lucru imposibil va deveni dup aceea posibil? Mai curnd contrariul era adevrat. i trebuia s recunoasc n

mod cinstit c tocmai acum i se ntinsese o mn de ajutor, acum cnd imposibilul poate ca nu era nc att de imposibil cum putea deveni mai trziu -un ajutor i o cluz care n absena lui Joachim, plecat att de nechibzuit, aveau s-l readuc n cmpia pe care, bizuindu-se doar pe el nsui, risca sa n-o mai gseasc n vecii vecilor. Pedagogia umanist l-ar ndemna imediat s apuce aceasta mn i s primeasc aceast cluz, dac pedagogia umanist ar fi surprins prilejul. Dar domnul Settembnni nu era dect reprezentantul unor fapte i puteri interesante care, to u? nu erau singurele existente, fiind condiionate de altele - i 'a 'e petreceau lucrurile i cu Joachim. El era militar. Pleca aproape n n care Marusia cea cu pieptul voluptuos urma s se ntoarc (se precis c trebuia sa se ntoarc la nti octombrie), n vreme ce lui. civilului Hans Castorp, plecarea i se prea - s-o spunem pe leau imposibil, ntruct trebuia s-o atepte pe Clavdia Chauchat, aesp crei rentoarcere nu se tia absolut nimic. Nu aceeai este i c0 gerea mea", spusese Joachim atunci cnd Radamante pomenise re lOvin-desp 463 rtare ceea ce, n legtur cu Joachim, fr ndoiala ca nu fusese prostie i o aiureala din partea consilierului aulic cu mintea ta Pentru el ns, pentru civilul din el, lucrurile stteau oarecum f Dar numai pentru el (da, fr nici o ndoiala ca aa era!) i dac ntins astzi n acest frig umed, este tocmai pentru a deslui aceasta nificaie hotrtoare din ceaa strilor lui sufleteti pentru el ar fi t o dezertare, n adevr, dac ar fi folosit prilejul i ar fi plecat ca un ibatic, sau aproape ca un slbatic, la es, o dezertare faa de rspunzi rile de care devenise perfect contient n clipa cnd contempla imaginea

acelei fiine superioare numit homo Dei, o trdare faa de datoriile apstoare i pline de ndemnuri ale crmei" lui, pe care o depeau greutile, ndatoriri ce erau totui att de fermectoare i de aventuroase, i crora li se consacrase aici pe balcon, ct i n refugiul de deasupra vii mpodobite cu flori albastre. i scosese termometrul din gura, cu totatta nverunare cum o mai fcuse i n alt zi: atunci cnd se folosise pentru prima oar de acest ginga instrument pe care i-l vnduse sora-ef, i l privi cu aceeai nepotolit curiozitate. Mercurul urcase n mod simitor i arata treizeci i apte i opt, aproape i nou. Hans Castorp zvrli pturile de pe el, sri n picioare, fcu vreo civapai repezii prin camer, pn la ua coridorului, dar se ntoarse. Apoi ntinzndu-se iari pe ezlong, l strig ncet pe Joachim, ntrebndu-l ce temperatur are. - Nu mi-o mai iau, rspunse Joachim. - Ei bine, eu am destul tempus, spuse Hans Castorp punnd acest cuvnt, ca i doamna Stohr, la acelai gen ca humus. La care, dindartul peretelui de sticl, Joachim nu rspunse nimic. Nici mai trziu nu spuse nimic, adic nici n ziua aceea, nici n cea atoare i nu se interes nici de planurile i hotarrile vrului su i, dat fiind scurtimea rgazului pn la plecare, ele trebuiau s se uie jjg ja sjne; prjn j-apte sau prm abinerca de la anumite fapte, e afl pe cea de-a doua cale. Se prea c optase pentru chietism, carui Pa a a aciona nseamn s jigneti pe Dumnezeu, care i a num i pentru el acest privilegiu. Oricum ar fi fost, Uj activitatea torp s a re uiB hS ' dus, n intervalul acestor zile, la o vizit

fcut a Mt d K-nS' aC'c 'a convorbire pe care Joachim o tia de mai nainte de sfs me' nCt pe cele cinci de8ete ale rninii putea s-i calculeze nu mai area i rezultatul. Vrul lui trebuise, desigur, s declare - ca s m asupra acestui subiect - c pe viitor este hotrt s dea 464 mai mult atenie vechilor i numeroaselor ndemnuri ale consiH aulic, s atepte vindecarea complet i sa uite un cuvnt necugetat tit ntr-o clip de proasta dispoziie; avea 37,8, nu se putea socoti lih n toat regula i, neputnd sa interpreteze vorba rostita deunzi de c silierul aulic n sensul unei ndeprtri la care el, Hans Castorp, nu a sentimentul de a fi contribuit cu ceva, se hotrse, dup o rnatu chibzuin i n dezacord total cu vrul lui. Joachim Ziemssen, sa mrmn aici i sa atepte pna va fi complet dezintoxicat. La care con silierul aulic rspunsese fr ndoial: Bun i frumos!" i Fr suprare!" i: Ast nseamn s vorbeti cu judecat, i: Vzuse chiar de la nceput c Hans Castorp avea mai mult talent pentru boala dect trengarul la care-i un trie-sabie. i aa mai departe. n felul acesta trebuie sa se fi desfurat conversaia, potrivit calculelor aproximative ale lui Joachim. Aadar, nu spuse nimic, dar se margini s constate n tcere c Hans Castorp nu lua parte la pregtirile lui de cltorie. De altfel, bunul Joachim era destul de preocupat de propriile lui nevoi. i fr ndoial c nu se mai putea ngriji, pe deasupra, de soarta vrului su. n piept, cum era i firesc, i tlzuia o furtun. Ba nc er o fericire c nu-i mai lua temperatur i c sprsese termometrul, scpndu-l din mn, cum pretindea el; dac i-ar fi luat-o, poate ar fi avut surprize neplcute n starea de

surescitare n care se afla: cnd mbujorat de o fierbineal ntunecata, cnd palid de bucurie i de o febril nerbdare, fiindc aa era Joachim acum. Nu mai putea s stea ntins: Hans Castorp l auzea toat ziua cum se plimba prin camera; l auzea mereu, de patru ori pe zi, n vreme ce la Berghof' domnea poziia orizontal. Un an i jumtate! i acum, deodat, s te vezi cobo-rnd n cmpie, acas, s ajungi Ia regiment n mod real i chiar cu o seminvoire! Nu era deloc un fleac, din orice punct de vedere ai privi-iar Hans Castorp i ddea seama de toate acestea auzind cum vrul lui se plimba fr astmpr. Trise aici optsprezece luni, strbtuse ciclu complet al anului i dup aceea nc o jumtate de ciclu, se obinui foarte bine, se legase de aceasta organizare, de aceasta neclintita regde via, cu sptmn fixa, pe care o pzise timp de apte ori apteze de zile, n orice fel de anotimp - i acum iat c se ntorcea acas, m lume strina, printre ignorani! Cte greuti de aclimatizare aveau ntmpine acolo! i oare mai putea fi de mirare c frmntarea a intens a lui Joachim nu era fcut numai din bucurie, ci i din spai pe deasupra i din suferina despririi de lucrurile cu care se obi att de profund? Chiar dac nici nu mai pomenim de Marusia. 465 Bucuria ns l copleea. Inima i gura bunului Joachim nu fceau va dect s-o mrturiseasc mereu i cu prisosina. Nu mai vorbea a -t despre el i se dezinteresa complet de viitorul vrului su. Spunea u ct de nou i proaspt va fi totul, viata, el nsui, timpul fiecare f ecare ceas. Va avea iari un timp bine statornicit, ani de tineree

.'. agale i din plin. Vorbea despre mama sa, mtua prin alian a lui H ns Castorp, care avea ochii tot att de negri i blnzi ca Joachim, despre mama sa pe care n-o vzuse tot timpul ct sttuse n creierul munilor, deoarece, ateptndu-l din lun n lun, din jumtate n 'umtate de an, nu se hotrse niciodat s-i viziteze fiul. Vorbea cu un suris inspirat despre jurmntul pe drapel pe care-l va depune n curnd solemnitatea avea loc chiar n prezena drapelului, a stindardului nsui, iar jurmntul se depunea n mprejurrile cele mai falnice. - Zu? spuse Hans Castorp. Vorbeti serios? Pe o coad de lemn? Pe o bucat de pnz? - Da, evident; iar la artilerie, jurmntul se depunea pe tun, in chip simbolic. - Ce obiceiuri romanioase, ba chiar sentimentale, fanatice s-ar putea spune, observ civilul; la care Joachim, mndru i fericit, ddu aprobativ din cap. Se pierdea n tot felul de pregtiri, achit ultima not la administraie i ncepu s-i fac bagajele chiar n ajunul datei pe care i-o fixase el singur. i mpacheta hainele de var i cele de iarn i-l rug pe omul de la etaj s-i coas sacul mblnit i pturile din pr de cmil n pnz de sac: poate c le voi folosi la marile manevre. ncepu s-i ia rmas bun. Fcu vizite de adio lui Naphta i lui Settembrini - singur, cci arul sau nu merse cu el i nici nu se interes ce fel de aprecieri fcuse ettembrini att n legtur cu apropiata plecare a lui Joachim. ct i pre faptul c nu era vorba i de plecarea lui Hans Castorp: cci i saprea puin dc a spus: Ia te uita, ia te

uit!" sau: Nu se poate!" S8U amndoua deodat, ori, n sfrit: Poveretto". Apoi sosi ajunul plecrii, ziua n care Joachim i ndeplini pentru ve a oar toate ndatoririle, fcnd contiincios fiecare cur de odihna, k e Plimbare prescris, i n care-i lu rmas bun de la medici i de ve ?e $'n sfrit, sosi i ziua nsi, mult ateptata zi: Joachim micuI dejun cu ochii arztori i cu minile reci, cci nu dormise atA noaptea ' e altfel abia dac mnc ceva, iar cnd pitica l "agjele fuseser urcate n trsur, sri de pe scaun ca s-i ia n de la tovarii de mas. Doamna Stohr, spunndu-i adio. 466 vrsa cteva lacrimi, lacrimile superficiale i fr amrciune ale simplu, dar n spatele lui Joachim, fcnd profesoarei semn cu clatinnd mna cu degete rchirate, i exprim, printr-o strmbtur un joc foarte vulgar al fizionomiei, ndoielile ce le avea att asupra fa tului dac plecarea era ndreptit, ct i asupra posibiiitailor d nsntoire a lui Joachim. Hans Castorp, care tocmai i golea ceac stnd n picioare pentru a-l urma imediat pe vrul lui, o vzu. lyra rmsese sa mpart baciurile i s rspund n hol urrii oficiale reprezentantului administraiei. Ca ntotdeauna, se aflau de faa , pacieni pentru a asista la plecare: doamna Iltis cu steriletul" ei domnioara Levi cu tenul de filde i depravatul Popov cu logodnica lui. Cnd trsura cu roata din spate frnat cobor panta, cei ramai pe scri i facura semne cu batistele. Lui Joachim i se oferir trandafiri. Purta plrie. Hans Castorp, nu. Diminea era splendida, prima zi cu soare dupatta vreme urta. Schiahornul, Turnurile verzi, piscul de la Dorfberg se nlau n azur ca nite semnale neclintite, iar privirile lui

Joachim poposir pe ele. Aproape c-i pcat, spuse Hans Castorp, c vremea s-a fcut att de frumoas tocmai la plecare. Este n splendoarea aceasta o oarecare rutate, caci o vreme urta fcea o impresie mai reconfortant i uura desprirea. La care Joachim rspunse c nu simea nici o nevoie s-i fie uurata, mai cu seama c o asemenea vreme era foarte bun pentru instrucia pe cmp i c o sa aib nevoie de ea i jos. Apoi nu mai spuser nimic. Este adevrat ca nici nu mai aveau mare lucru s-i spun, innd seama de mprejurri. i, n plus, portarul chiop sttea in faa lor pe capr, alturi de birjar. Cocoai i zglii pe pernele tari ale trsurii, trecur priaul i calea ferata ngust, dup aceea apucar pe drumul paralel cu inele i mrginit ici i colo de case i, n sfrit, se oprir n piaa pietruita di faa grii din Dorf, care nu era dect un fel de opron. Hans Casto recunoscu totul cu spaim. Nu mai revzuse gara de la sosirea lui. acea nserare, n urm cu treisprezece luni. Aici am sosit". sp"se absolut inutil, la care Joachim rspunse: Mda, aici", i plai birjar" Acelai funcionar chiop dar vrednic avu grija de toate, de bile. de bagaje. Staleau pe peron, n picioare, unul lng altul, aproape de tr cu vagoane mici, n faa compartimentului capitonat n cenuiu, Joachim i ocupase locul aeznd paltonul, ptura fcuta sul i bu de trandafiri. 467 Hi acum du-te i-i depune romanios jurmntul! spuse Hans stp Se face, i rspunse Joachim. Si dup aceea, ce se mai petrecu? i ncredinar unul altuia trans-. a je salutari, pentru cei de jos, pentru cei de sus.

Apoi Hans torp nu mai fcu altceva dect sa deseneze cu bastonul pe asfalt. Dar ari cnd auzi strigndu-se: Poftii n vagoane", i-l privi pe Joachim,. aCesta l privi i el. i ddur mna. Hans Castorp zmbi vag; ochii celuilalt i aruncar n graba o privire serioasa i trist. -Hans! spuse el - Dumnezeule atotputernic! mai existase oare pe lume un lucru att de neplcut? l striga pe Hans Castorp pe numele lui mic. Nu-i mai spunea tu" sau biete", aa cum o fcuse ntotdeauna, ci iat c rupnd dintr-o dat cu toate obiceiurile lor de severitate i de rezerva, l strigase cu o exuberan tulburtoare pe numele lui! Hans! i spuse el i cu o nfrigurare urgent strngea mna lui Hans Castorp care nu putea s nu-i dea seama c ceafa lui Joachim, dup o noapte de nesomn i-n frigurile plecrii, tremura cum i se ntmpla i lui cnd era lacrm". Hans, spuse el struitor, s vii ct mai iute dup mine! Apoi sri pe scar. Portiera se nchise, se auzi un fluierat, tampoanele vagoanelor se ciocnir ntre ele, mica locomotiv se opinti, trenul porni. Pe fereastr, cltorul fcu semn cu plria, cellalt, rmas n urma, fcu semn cu mna. Singur, cu inima rscolit, Hans Castorp mai ntrzie mult timp pe peron. Apoi o lua ncet pe drumul pe care Joachim l condusese odinioar. Atac respins Roata se nvrtea. Arttorul nainta. Florile orhideei de munte i ale u-oricelului se scuturaser, tot aa i ale gnroafei slbatice. Steluele albastru att de adnc, geniana, brndua palid i veninoas de mce Pura s rsar iari prin iarba umeda, iar deasupra pdurilor se -.-. w.yi r" -

JtlXk-'CAUlllVUU Jl VU UVU TUL/IU t-f t4-l J.X vx LJX-' e a o lumin roietic. Echinociul de toamn trecuse, Srbtoarea mai' lnt"r era pe undeva pe aproape i, pentru ai t m u u consumatorii cei scurr ' P ' i postul Crciunului se i apropia cu ziua cea mai aS 1 cu frnm ' srbtoarea Crciunului. ns mai venir i zile octombrie - zile aidoma aceleia in care verii vzuser: m ulei ale consilierului aulic. 468 De Ia plecarea lui Joachim, Hans Castorp nu mai sttea la doamnei Stohr, adic la aceea de la care doctorul Blumenkohl ni pentru a muri i unde Marusia i nbuea, odinioar, n batista fumata cu portocal, o veselie fr motiv. Acum, acolo stteau pacj proaspt sosii, cu totul necunoscui. Dar prietenului nostru, care m r nea a doua lun din al doilea an, administraia i ddu un alt loc I masa vecina, aezat de-a curmeziul celeilalte, mai aproape de ua di sting de la veranda, ntre vechea lui masa i masa ruilor bine, pe scurt la masa lui Settembrini. Da, Hans Castorp sttea acum pe vechiul loc i umanistului, adic tot la captul mesei, n faa locului rezervat medicu lui, fiindc la fiecare dintre cele apte mese un loc rmnea rezervat consilierului aulic sau asistentului sau. Tocmai acolo, la acest capt de masa, la stnga locului de onoare al medicului, edea pe mai multe perne un mexican cocoat, fotograful amator. Prezena lui avea ceva din a unui surd, din cauz c nu cunotea nici o limb strina, iar alturi de el i avea locul btrna domnioara din Transilvania care, aa cum se plnsese mai demult i Settembrini, pisa mereu lumea trncnind despre cumnatul ei, dei nimeni nu tia i nici nu voia sa tie nimic despre acest individ. Putea fi vzuta la anumite ore din zi, fcnd de-a lungul balustradei balconului

exerciii de respiraie i bombndu-i pieptul uscat, cu ajutorul unui bastona cu minerul de argint de Tuia, pus de-a curmeziul pe ceafa i de care se folosea deopotriv i n plimbrile reglementare. n faa ei sttea un ceh, cruia i ziceau domnul Wenzel deoarece nimeni nu tia s-i pronune numele de familie. La vremea lui, domnul Settembrini se silise de cteva ori s pronune irul divers de consoane din care se compunea acest nume desigur nu n mod serios, ci numai pentru a face n gluma dovada nobilei sale incapaciti de latin n faa acestui talme-balme barbar de sunete. Cu toate c era gras ca un bursuc i se remarca mod deosebit printr-o pofta de mncare extraordinara chiar i printre oarne de-aici, de sus, cehul acesta spunea mereu, de patru ani, ca va muri. timpul reuniunilor de sear cnta uneori la o mandolina mpodobita panglici, cntece din ara lui, i vorbea despre ogoarele de sfecia zahr, pe care lucrau fete frumoase. Lng el sttea Hans Castorp, aP de o parte i de alta a mesei erau doamna i domnul Magnus, berar Halle. Era o pereche copleita de melancolie, deoarece arn I pierdeau substanele a cror asimilare este eseniala domnul zahr, doamna Magnus albumina. In special palida doamna Mag""5 469 Huse parc orice urm de sperana; rspndea n jurul ei o mare goli sufleteasc, ceva ca o adiere de hruba, reprezentnd astfel, ntr-un A mult mai evident dect inculta doamn Stohr, un fel de sinteza f nitiv a bolii i prostiei, fapt care-l izbise din punct de vedere

moral Hans Castorp i pentru care fusese dojenit de domnul Settembrini. n mnul Magnus dispunea de un spirit mai ptrunztor i mai spontan, toate c nu aciona dect n direcia n care aa odinioar nerbdarea . rar a lui Settembrini. Dar pe deasupra mai era i irascibil i se certa de foarte multe ori cu domnul Wenzel, discutnd politic sau alte chestiuni. Cci aspiraiile naionale ale boemianului l iritau i, n plus, cehul se declara adept al antialcoolismului i judeca cu o severitate exagerat profesia berarului, n vreme ce acesta, congestionat la fa, apra calitile pozitive din punct de vedere sanitar ale buturii de care interesele iui erau att de strns legate. In astfel de mprejurri domnul Settembrini intervenea odinioar cu o glum care mpca lucrurile; ns, n locul acestuia, Hans Castorp nu se simise chiar att de abil i nu putea s-i asume suficient autoritate ca s-l nlocuiasc. Nu avea relaii personale dect cu doi dintre comeseni: unul era A.K. Ferge, din Petersburg, vecinul din stnga, cel att de ncercat de suferine, care cu smocul lui de musta rocatcastanie vorbea despre fabricarea cauciucurilor i despre inuturile ndeprtate, despre cercul polar i despre iarna venic de Ia Capul Nord, i uneori fcea cte o mic plimbare cu Hans Castorp. Cellalt, care n limita posibilitilor li se

altura ca al treilea din grup i i avea locul la captul opus al mesei, 'ng mexicanul cocoat, era tnrul din Mannheim, cu parul rar i dinii stricai, numit Wehsal, Ferdinand Wehsal, comerciant de meserie, ai crui ochi nceoai de o aprig dorin fuseseratta vreme agai de aptura ginga a doamnei Chauchat, i care, de la Carnaval, caut struitor prietenia Iui Hans Castorp. O fcea cu ncpnare i umilina, cu un devotament slugarnic, 11 aspira lui Hans Castorp un sentiment de repulsie i spaima n i timp, deoarece i pricepea sensul de complicitate, dar se silea sa y a ntr-un chip ct mai uman la aceste avansuri. Cu privirea 'a, cci tia c cea mai mica ncruntare a sprncenelor era de ajuns ne C Ca ietul om care se ragea napoi i se fcea mic, Hans su nic' Pita comportrile slugarnice ale Iui Wehsal care nu pierdea jat- . pn'eJ s se ncline n faa lui i s-i fac mici servicii, ba cteom a ngduia s-i duca pardesiul n timpul plimbrilor - i 470 Wehsal i-l ducea pe bra cu un anume zel fierbinte n suporta i conversaia anosta a acestui mannheimez. Lui Wehs 1 "-' plcea sa pun ntrebri, ca de pilda dac avea vreun sens i era ne s-i spui unei femei ca o iubeti, cnd ea nici nu voia sa tie de tin adic dorea sa afle ce credeau domnii despre declaraia fr spera Ct despre el nsui, domnul Wehsal fcea mare caz, afirmnd ca ri acest lucru depindea o fericire nespusa. Dac, n adevr, gestul mart risirii trezea sila i cerea

mult umilin, n schimb te apropia oricum d subiectul iubirii tale, l fcea prta cu nsi intimitatea mrturisirii r atmosfera propriei tale pasiuni, i chiar dac totul s-ar fi isprvit, chinurile fr sfrit nu erau prea scump pltite prin fericirea dezndjduita a unei clipe, cci mrturisirea nseamn violen i cu ct dezgustul este mai mare, cu att e mai mare i plcerea. Auzind acestea, pe chipul lui Hans Castorp trecu o umbra care-l fcu pe Wehsal sa bata n retragere, dei, la drept vorbind, ea se datora mai degrab prezenei blndulm Ferge cruia, cum o sublinia adesea, toate lucrurile nalte i complicate i erau absolut strine dect mndriei i austeritii eroului nostru. Cum ne silim mereu sa nu-l prezentam nici mai bun i nici mai ru dect era, trebuie sa precizam c srmanul Wehsal insista ntr-o seara n termeni foarte discrei, pe cnd se aflau numai ei singuri ca Hans Castorp s-i dezvluie cteva amnunte n legtura cu evenimentele i experienele unei anumite nopi de Carnaval, iar Hans Castorp ddu curs acestei rugmini cu o bunvoina linitita, fr ca acest dialog n oapta i insistam ca lectorul sa ne cread ca aa s-au petrecut lucrurile - prin urmare fr ca discuia sa fi avut ceva libertin sau mrav. Cu toate acestea, avem unele motive s-o lsam deoparte, adic sa pstram tcerea faa de cititorul nostru i ne mrginim sa adugam ca, ncepnd din acea zi. Wehsal ncepu sa care pardesiul simpaticului Hans Castorp cu i niai mare devotament. Atit deocamdat despre noii tovari de masa ai lui Hans Castorp Locul din dreapta lui era liber i nu fusese ocupat dect n mod trecato vreme de cteva zile: de un vizitator, aa cum fusese i el la ncepu'' o ruda, de un invitat, de un musafir de la es, cum s-ar putea spmie ntr-un cuvnt, de unchiul lui Hans, James Tienappel. Cptase proporii de adevrata aventura faptul ca un

reprezentau emisar al oraului natal edea pe neateptate alturi de el, avnd n-l estura costumului de stofa englezeasca atmosfera vechii, depart viei trecute, a unei viei superficiale", adnc nmormntata. Insa 471 trebuiser s ajung aici. De mult vreme Hans Castorp atepta n iburat o asemenea ofensiv pornita de la es i prevzuse n mod chiar persoana care va fi nsrcinata cu aceasta iscodire ceea ce, ltfel, nici nu fusese prea greu de prevzut, cci Peter cel venic ple-oe mare nu putea fi pus la socoteal, iar n ceea ce-I privea pe "nul unchi Tienappel, se tia ca nici o pereche de boi n-ar fi fost de ns ca s-l urce n aceste inuturi a cror presiune atmosferica i inspi-attea temeri. Nu, James era singurul care putea fi trimis sa se interede cel ce lipsea de acas; numai ca Hans Castorp l ateptase s soseasc mai curnd. Dar de cnd Joachim se ntorsese singur i fusese obligat s de familiei toate informaiile cerute i absolut necesare, clipa atacului sosise, aa c Hans Castorp nu manifest nici cea mai mica surprindere cnd, exact Ia paisprezece zile dup plecarea Iui Joachim, portarul i nmn o telegram pe care o deschise nendoindu-se mcar o clipa de coninutul ei, i care-i aducea tirea apropiatei sosiri a lui James Tienappel. Avea unele treburi n Elveia i cu acest prilej se hotarse sa fac i o mic excursie pna la altitudinea unde se gsea Hans. i astfel, i anun sosirea peste trei zile. Bine", gndi Hans Castorp. Minunat", i mai spuse el. Ba, chiar adug n sine ceva cam de felul acesta: Poftii, v rog!" i gndindu-se la cel care urma s soseasc, i mai zise: Dac ai ti ct de ct despre ce este vorba!" Pe scurt, primi tirea cu cea mai mare linite, o comunic, de altfel, i consilierului aulic Behrens, iar la administraie reinu o camer - cea a lui Joachim mai era libera i a treia zi, cam pe la ora

la care el nsui sosise, adic aproape pe la ora opt seara, de altfel se i inserase, o porni spre gara de la Dorf cu aceeai trsur cu care-l 'nsoise i pe Joachim, ca s-l ntmpine pe trimisul celor de la es, venit s vad cum stau lucrurile. n d trenul sosi n gara, el se gsea pe peron, cu capul gol, tenul emic bronzat i numai n hain, n faa portierei din spatele creia se 'Vl "Vedenia pe care o invita s coboare. Consulul Tienappel care, de ' era numai viceconsul, dar l mai nlocuia i pe btrn n mod foarte n funciile lui oficiale - cobor nfrigurat i nfurat n c palton, nu!.SCara senin de octombrie se arata a fi, n adevr, att de rece, nct de - ea ect foarte puin ca sa poi spune c era o vreme numai buna a ag. chiar c spre zori ngheul se va produce cu sigurana, cobor din compartiment i manifesta o plcuta surpriza - n mani Puin reinut i foarte civilizat a germanului din nord-vest 472 i saluta nepotul, insistnd mai ales asupra mulumirii ce-o simte statnd ce bine arata, apoi se vzu scutit de ctre portarul chiop s " poarte grija bagajelor i se sui mpreun cu Hans Castorp n trasur scaunele nalte i tari. Pornir sub un cer spuzit de stele, iar H Castorp, cu capul dat pe spate i cu arttorul n aer, ncepu tlmceasc unchiului elementele harii cereti, descnindu-i cu vorb gesturi cutare sau cutare constelaie sclipitoare, aratndu-i planetele numele lor pe cnd celalalt, mult mai atent la persoana nsoitorul sau dect la universul stelar, i spunea n sine ca toate acestea era totui

foarte posibile i ca nu era neaprat nebun fiindc vorbea tocmai acum i att de neateptat despre stele, cnd, de fapt, ar fi putut discuta despre attea alte lucruri mult mai importante. Dar oare de cnd cunotea att de bine toate acele astre ndeprtate, l ntreba pe Hans Castorp; la care el i rspunse ca i-a nsuit aceasta tiina n timpul serilor cnd i fcea cura de odihna, pe balcon, primvara, vara, toamna i iama. - Cum, stteai noaptea ntins pe balcon?! - O, da. i nici consulul nu va putea face altfel. Nu va avea nici un mijloc de scpare. - Desigur, bineneles! spuse James Tienappel cu amabilitate, simindu-se intimidat. Nepotul i fratele lui adoptiv vorbea potolit i monoton. N-avea plrie, n-avea palton i sttea linitit cu tot frigul aspru, aproape geros, al acestei seri de toamna. - Nu i-e frig chiar deloc? l ntreba James, deoarece el tremura sub stofa groasa a paltonului, iar felul lui de a vorbi avea ceva care era totodat precipitat i nepenit, aratnd ca dinii abia se mai puteau ine ca sa nu clanane. - Noua nu ne e frig, rspunse Hans Castorp linitit i scurt. Consulul nu se mai satura s-l priveasc dintr-o parte, pe furi. Hans Castorp ns nu se interesa nici de rudele i nici de prietenii de-acasa Primi, mulumind linitit, salutrile pe care James i le transmise de cei din vale, chiar i pe ale lui Joachim care se i afla la regiment i strlucea de fericire i de mndrie, i nu ceru nici o alta veste asup situaiei de acas. Tulburat de ceva nelmurit i fr sa poat spune da sentimentul acesta emana de la nepot sau dac nu cumva se datora p priei lui stan fizice, James se uita n jurul lui fr sa vad mare lucru 1 A l eXP ' privelitea vii dintre muni i aspira adnc acrul pe care, pe cina u

ra, l califica drept minunat. Desigur, i rspunse celalalt, cci nu deg ba era att de renumit. Aerul acesta avea nsuiri remarcabile. LU 473 celera combustia generala, ajuta trupul sa asimileze albumind. aer era n stare sa vindece orice boala pe care un om o purta n el tare latenta, ns ncepea prin a-i grbi n mod vdit evoluia, deter- nd printr-un proces organic general o irumpere oarecum festiva a respectivei boli. Explic-mi, te rog, n ce sens festiva? paj- desigur! Cum, nc nu observase oare ca izbucnirea unei boli ea ceva plcut, constituind ntr-un fel o srbtoare a trupului? - Da, bineneles, se grbi sa rspund unchiul, cruia nu-i venea s-i cread urechilor, apoi l anuna pe Hans Castorp ca are de gnd sa stea opt zile, adic o sptamna; eventual apte zile sau poate numai ase. i fiindc se convinsese ca Hans Castorp se restabilise ntr-un chip mulumitor, ba chiar remarcabil, datorit unei ederi care, de altfel, se prelungise mult dincolo de toate ateptrile, presupunea ca se vor ntoarce mpreuna acas. - Ei, ei, n-o lua chiar att de repede, i spuse Hans Castorp. i adaug ca James discuta exact ca oamenii de la es. Dar navea dect sa priveasc puin n jurul lui, sa se aclimatizeze puin i avea sa vad ca prerile i se vor schimba de la sine. Fiindc esenial era sa se vindece definitiv, s obin un rezultat definitiv; acesta era lucrul cel mal important; dovad fiind faptul ca Behrens i mai dduse de curnd nc ase luni. La care unchiul, ncepnd a-i spune Biatule", l ntreba dac nu se smintise. Oare te-ai smintit complet?" Vacana asta durase cinci tnmestre iar el vorbea acum de nc o jumtate de

an! Pentru numele lui Dumnezeu, credea oare c mai putea risipiatta timp? Dar Hans Castorp nse linitit i scurt, cu capul nlat spre stele. Da, timpul! Dar mai iiainte de a avea dreptul sa vorbeasc, James ar trebui sa nceap prin a-i reconsidera mentalitatea pe care a adus-o o dat cu fiina lui, aici, sus. 'c nsi ideea sa asupra timpului omenesc. Nu, n interesul lui Hans, rnune va vorbi serios cu domnul consilier aulic, i fgdui . -o! i spuse Hans Castorp. O s-i placa. Este o fire interesanta, e ai timp energica i melancolica. Apoi i arata luminile sanatonu-a Schatzalp i-i vorbi ca din ntmplare despre cadavrele trans-POrtPe pista de bob. n luar mpreuna masa de seara la restaurantul de la oergh0pi cam ' Pa ce Hans Castorp i conduse mai nti musafirul n 1 Joachim, ca sa se poala aranja puin. Camera, i spuse Hans 474 arf, Castorp, fusese dezinfectat cu H2CO tot att de serios ca i cnd n avut loc o plecare nesbuita, prin urmare nu un exodus, ci un exiti cum unchiul l ntreba de sensul acestei expresii - Jargon, i spuse nepotul, o expresie locala, Joachim a dezertat dezertat pentru drapel, cci se mai ntmpla i de astea. Dar grbete ca sa mai apuci mncarea calda! Aadar, luar loc n restaurantul confortabil i nclzit, la o ma-aezata mai sus. Pitica i sen i cu rvna i James comanda o sticla cu vide Burgundia, care a fost adusa ntr-un coule. Ciocnna paharele, ndulcea cldura a vinului i nvlui Mezinul i vorbi despre viaa de aici de-a lungul anotimpurilor, despre anumite ntmplri din sufrageiie despre pneumotorax, al crui procedeu i-l explic, citnd i cazul blndului Ferge, i se lungi n tot felul de precizri asupra

senzaiei penibile a ocului pleural, fr sa omit cele trei sincope diferite n care domnul Ferge spunea ca se prbuise o dat cu halucinaia mirosului care jucase un rol hotrtor n timpul ocului i cu rsul n care izbucnise pe cnd leina. Numai el susinu ntreaga conversaie. James mnca i bau zdravn, aa cum avea obiceiul, dar cu o pofta i mai mare. aata de schimbarea de aer i de cltorie. Totui, cteodat se ntrerupea, rmnea cu gura plin, uitnd sa mestece, cu cuitul i furculia ncruciate pe farfurie, i-l privea insistent pe Hans Castorp, dei prea ca nici nu-i da seama de acest lucru, dup cum nici Hans Castorp nu prea ca observa ceva. Dar pe tmplele consulului Tienappel, acoperite cu par blond, se vedeau vinele umflate. Nu se vorbi absolut nimic nici despre ntmplrile de acas, nici despre chestiunile personale i familiale, nici despre ora, nici despre afaceri i nici despre firma Tunder Wilms", antier, fabrica de maini i fierrie, care atepta ntoarcerea tnrului stagiar - ceea ce, firete, era att de departe de a fi singura ei grija, nct te puteai ntreb dac ntr-adevr l mai atepta. Ce-i drept, James Tienappel atinsese m tieacat toate aceste subiecte n timpul ct merseser cu trsura, ba eni i mai trziu dar toate fuseser nlturate i nu mai aveau nici o pu dup ce se izbiser de indiferena linitita, hotrt i fireasca a lui H Castorp, de ceva din el de neatins i distant, care te fcea sa te gin la nepsarea lui fa de rcoarea scrii de toamna i la aceasta v Noua nu ne e frig". i poate din cauza asta, unchiul sau l privea u att de fix. Se vorbi i despre superioara, de asemenea despre rne despre conferinele doctorului Krokowski - precum i de fap 475 ar fi putut eventual sa asiste la una dintre ele, dac avea de gnd a opt zile. Cine-i sugerase nepotului ca unchiul ar fi dispus sa la conferin? Nimeni. Dar lui i se prea un lucru

foarte firesc festat de altfel printr-o sigurana plin de linite care presupunea de ine c numai ideea de a nu asista ar trebui sa i se par celuilalt o osibilitate - iar unchiul se sili sa ndeprteze orice bnuiala asupra estui lucru, cu un grbit Desigui, bineneles", att de puternica era ingerea perCeputa n mod confuz, dar poruncitor, care-l silea pe domnul Tienappel, n acea clipa, s se uite la nepotul sau cu gura cscata, cci caile respiratorii i se astupaser dei, dup tiina lui. consulul nu avea guturai. i asculta nepotul vorbind despre boala care aici constituia o tem de interes oarecum profesional a tuturora, i despre cum unii aveau predispoziii pentru ea; Hans Castorp i ddu de exemplu nsui cazul lui, care era fr gravitate ns greu de vindecat, i arata efectul pe care-l produc bacilii asupra celulelor ramificaiilor cailor respiratorii i asupra alveolelor pulmonare, i vorbi despre formarea tuberculilor i a toxinelor solubile, despre descompunerea celulelor i despre cazeinizare, n privina creia ntrebarea era de a ti dac procesul se va opri la o calcificare i deci printr-o cicatrizare conjunctiva sau dac, dimpotriv, se va dezvolta, nmulindu-i focarele i dac va sapa caverne din ce n ce mai adnci, distrugnd organul. Consulul mai auzi vorbindu-i-se i despre forma accelerata i galopanta a acestui proces care n cteva luni, ba chiar i-n cteva sptmni, ducea la exitus, i mai auzi despre pneumotomie, o operaie pe care consilierul aulic o fcea intrun mod magistral, adic rezecia plamnului care urma s fie aplicata mine sau n orice caz n curnd unei bolnave sosite de cteva zile, olnav care era ntr-o stare foarte grava: o scoianca fermectoare pe cmuri, dar care fiind atinsa de gangraena pulmonum, cu alte cuvinte o cangrena a plamnului, era cuprinsa acum de un proces de descom-nere cu forme negre-verzui i de aceea era silita sa respire toat ziua eme vaporizat, ca sa n-o nnebuneasc greaa de ea nsasi i

iat eaat, se petrecu ceva neobinuit, deoarece consulul izbucni n rs s Sa vrea' b chiar spre vdita lui ncurctura. Se apuca aa, ca din hohoteasc, i reveni, se stpni cu o figura speriata, tui i se nel" -l Sa C''s'mu'eze cu orice chip aceasta pornire absurda, linitit i chic '- '" aceia t'mP - constatnd iari ca Hans Castorp nu se sin-Ul C Pur e un incident ce nu-i putuse capa, dar l neglija ?u o i C Pur e un incident ce nu-i putuse capa, dar l neglija en Ue care desigur ca nu era datorata nici tactului i nici consi476 deraiilor de politee, ci prea sa fie pur i simplu indiferen, o incj gen determinat de un fel de nepsare ngrijortoare, ca i cum s-dezvaat de mult vreme s se mai mire de asemenea ntmplri. Da c abia dup aceea consulul avea de gnd s dea accesului sau de ii ae o justificare ct de ct ntemeiata i logica, fie din alt cauz ncepu, cu vinele de la tmple umflate, sa vorbeasc pe neateptate a ca ntre brbai, despre o pretins antez" de cabaret, o muieruca afu risita, care tocmai atunci fcea furori n cartierul St. Pauli i aj cjr farmece i temperament, pe care el le descria nepotului, tia rsuflarea brbailor din Hamburg. Pe cnd povestea, limba ncepu sa i se mple ticeasca, ns i ddu seama c nu er cazul s se neliniteasc, deoarece rbdarea plin de indiferen a tovarului su de mas era parc dispus s-i tolereze i aceast manifestare. Totui, ncetul cu ncetul sflri prin a simi att de clar marea oboseala a cltoriei, nct cam pe la ora zece i jumtate i propuse s urce n Camer i, n sinea lui, se simi foarte puin mulumit cnd l ntlnir n hol i pe doctorul Krokowski, despre care vorbiser de cteva ori la mas; doctorul tocmai i citea ziarul lng ua unuia dintre saloane i nepotul l prezent. Dar la cuvintele energice i

sprintene pe care i le adres medicul, consulul aproape nu se pricepu s rspund dect: Desigur, bineneles!" i fu fericit cnd, puin mai trziu, Hans Castorp spunndu-i c va veni a doua zi diminea la ora opt s-l ia la micul dejun prsi prin balcon camera dezinfectat a lui Jochim, ca s intre n a sa, i cnd cu igara lui obinuita de sear putu n sfrit s se trnteasc n patul dezertorului. i n- lipsit mult c s mai provoace i un incendiu, cci adormi n doua rnduri cu igara aprins n gur. James Tienappel - cruia Hans Castorp i spunea cnd unchiul James" cnd James" pur i simplu era un domn cu picioare lungi, de vreo patruzeci de ani, mbrcat cu stof englezeasc i cu lenjerie de o prospeime de petal, cu prul rar i galben ca gua canarului, cu ochu albatri apropiai unul de celalalt, cu o mustcioar de culoarea paiului' tiata cu grij, i nite mini deosebit de ngrijite. So i tata de cifl ani, fr ca pentru st s fi fost nevoit s prseasc vil spaioasa btrnului consul de pe calea Hrvestehud - cstorit cu o tnra cercul celor apropiai familiei, care era tot att de civilizat i fina el i vorbea iute, dar fr sa ridice tonul, cu aceeai politee rafina i el, James era la el acas un om de afaceri foarte energic, circuffl V i de o indiferena realist, cu toat elegana lui. dar nr-un alt m 477 - - acolo unde domneau alte obiceiuri, cum ar fi in cltorie sau, de A n Germania de sud, firea lui cpta ceva prevenitor i precipitat, P jjjplezen politicoas i grbita parc s se renege pe sine, i care nu edea nicidecum o lips de ncredere n propria lui cultura, ci mai rrab contiina exclusivismului ei, dar i dorina de a-i ascunde ntr-uncjt jnai eficace felul aristocratic de a fi, nevrnd sa se ntrevad JJUC din uimirea n faa unor forme de existena care i se preau de

crezut.,.Firete, desigur, bineneles!" se grbea el sa spun, pentru ca mnui s nu-i treac prin minte ca dei era foarte bine crescut, era totui mrginit. Venit aici cu o atribuie precisa i concreta, ce-i drept, anume cu intenia i misiunea sa ndrepte cu energie situaia, s-i decongeleze" tnra ruda ntrziat, cum se exprima el n sinea lui, i s-o aduc acas, avea totui contiina ca opereaz pe un teren strin i simise chiar din prima clip c aici l ntmpina o lume cu un sens pe ct de specific pe att de ciudat, o lume cu obiceiuri bine stabilite, care nu numai c nu se pleca n faa inteniei sale pline de hotrre, dar l domina ntr-un asemenea grad, nct vigoarea sa de om de afaceri intra imediat ntr-un conflict dintre cele mai grave cu buna lui cretere, cci n aceast sfer nou l apsa o fora care parc l nbuea. Tocmai acest lucru l prevzuse Hans Castorp atunci cnd, n sinea lui, rspunsese la telegrama consulului printr-un: Poftii, va rog!"; insa ar fi greit s credem c se folosea cu buna tiina, mpotriva unchiului su, de fora de rezistena a lumii care-l nconjura. Nu mai putea sa aib o asemenea comportare, cci se confundase de prea mult vreme cu acest mediu aa se face c nu el a fost cel care s-a folosit de aceasta tor mpotriva agresorului, ci se ntmpl tocmai contrariul, iar totul ecurse cu simplitatea cea mai fireasca, ncepnd chiar din clipa cnd un m Presentiment al zdrniciei iniiativei lui - emannd, bineneles,
a

msi persoana nepotului su l cuprinse vag pe consul, pn la s ritul aventurii"; iar Hans Castorp, este adevrat, nu se putu mpie-!ca s n-o ntmpine cu un surs melancolic. n prima diminea, dup micul dejun, n timpul cruia Hans .. orP '1 Prezent pe noul sosit celor de!a masa lui, Tienappel

afla din gura consilierului aulic Behrens - care, mare i congestionat. e a P 'idul su asistent, tocmai intrase n sufragerie, vslind m.. din f0 Ca s traverseze cu aJ sau..Ai dormit bine?" care era o pur a e ma Ujj tinal - afl, cum spuneam, nu numai ca avusese o idee a sa vina s-i in puina tovrie singuraticului nepot, dar 478 fcuse foarte bine chiar n propriul lui interes, deoarece se limpede ca ziua ca era destul de anemiat. Anemiat, el, Tienappel? Haida-de, i cum nc! spuse Behrens, i cu arttorul ntoar dos una dintre pleoapele inferioare ale consulului. n cel mai nalt s adaug el. Domnul unchi va dovedi ca este foarte prevztor stabilindu confortabil, ct era de lung, pentru cteva sptmni, pe balcon, i p0 s-i ia nepotul drept exemplu din toate punctele de vedere. n starea 1 destul de ngrijortoare, avea datoria sa se comporte ca i cum ar fi f0 atins de o uoara tuberculosis pulmonum, care de altfel exista la toat lumea. Desigur, bineneles! spuse repede consulul i cu gura clcata dar i cu un zel politicos se mai uita o clip la medicul care se deprta cu ceafa lui proeminenta i cu micri de parc vslea, n vreme ce nepotul sttea lng el calm i blazat. Apoi facura plimbarea prescrisa pna la banca de lng pru, i dup aceea James Tienappel petrecu i prima ora de odihna, nfurat de Hans Castorp care, n afar pledului adus de el, i mai mprumuta i una dintre paturile lui din pr de cmila -cci avnd n vedere vremea frumoasa de toamna lui i ajungea o singura ptura i-i arata exact, micare cu micare, arta tradiionala de-a se nfur i chiar dup ce

consulul fusese nfurat cum trebuie i dichisit ca o mumie, el desfcu nc o dat totul, ca s-l fac sa repete el nsui ntreaga procedura, profesorul marginindu-se doar sa corijeze greelile i, printre altele, l mai nva i cum sa fixeze umbrela de pnza de ezlong i cum s-o mnuiasca n raport cu soarele. Consulul fcea glume. Spiritul cmpiei era nc puternic n el, i-1 btea joc de tot ceea ce afla, aa cum i btuse joc i de plimbarea reglementara de dup micul dejun. Dar, atunci cnd vzu sursul placid i de neneles cu care nepotul ntmpina aceste glume, surs n care se rasfrngea ntreaga sigurana oarba a acestei lumi morale ciudate, se temu da, se temu pentru energia lui de om de afaceri, i se hotan s provoace ct mai curnd posibil discuia decisiva cu consilierul auli- 1 legtura cu cazul nepotului sau, chiar n aceeai dup-amiaza, adic a vreme ct ar mai fi avut nc puterea necesara s-o duca la bun sfri forele i spiritul aduse de la es; cci simea cum aceste fore parC volatilizau, iar spiritul locului se aliase cu buna lui cretere ntr-o a ciaie periculoasa, ndreptat mpotriva lui. j i mai simea ca i consilierul aulic l sftuise n mod complet' sa adopte obiceiurile bolnavilor din pricina pretinsei lui anemia asta 479 cine neles, nu putea exista nici o alta posibilitate, dup toate jg la su ntele, iar un om bine crescut ca el nu reuea sa discearna chiar de - epuf 'n ce msura linitea i ncrederea att de netulburate ale lui s Castorp contribuiau la aceasta situaie, sau mcar n ce msura sta situaie imposibila exista n adevr. Nimic nu putea fi mai firesc "t ca primei cure de odihna s-i urmeze a doua, dup masa, mai com-l ta dup care plimbarea pn la Platz

decurgea n mod firesc, ram-- d ca apoi Hans Castorp s-i nveleasc iari unchiul. Da, l nvelea, ta era cuvntul. i sub soarele de toamna, pe un ezlong al crui onfort era absolut de netgduit, ba chiar demn de-a fi ludat din toat inima, l lsa ntins la fel cum sttea el nsui ntins, pna ce sunetul repetat de ecouri al gongului te poftea la un dejun n comun, care se dovedea de mna nti i att de copios nct cura de odihna generala care urma devenea mai puin o obligaie exterioara dect o necesitate intima creia te supuneai din proprie convingere. Totul continua n felul acesta pn la formidabila cin i pna la reuniunea de seara, din salon, n juruj instrumentelor optice i nu puteai obiecta absolut nimic mpotriva acestei folosiri a timpului, cci ea se impunea cu o logic att de convingtoare, nct nu ddea vreun prilej justificat pentru nici un fel de obiecie, chiar dac aptitudinile critice ale consulului n-ar fi fost diminuate de o stare pe care nu voia cu nici un chip s-o numeasc indispoziie, dar care era totui format din oboseala i iritare, toate combinate cu senzaii de cldura i de frig. Pentru a aranja o convorbire cu consilierul aulic Behrens, pe care James Tienappel o dorea cu nerbdare, se folosir de calea ierarhica: Hans Castorp adres cererea baieului, iar acesta o transmisese supenoarei, a crei stranie cunotina consulul o fcu atunci cnd ea apru pe acon unQl e l gsi ntins i unde, prin ciudenia purtrii ei, puse la ncercare politeea consulului care zcea fr aprare sub paturile intaurate. Sa binevoiasca domnia ta sa mai aib puina rbdare,

zile; cci consilierul aulic era ocupat: operaii, consultaii generale... om c- enirea suferinda trecea pe planul nti, potrivit chiar princre tine i, pentru c el era presupus sntos, trebuia sa n,. se obiat a Sa nU Se considere aici numrul unu, ci sa stea la locul lui i sa-i r suit nn fi fst cu totul altceva dac voia s-i solicite o conn-av .' ea ce Per)tru ea, Adriatica, nu era deloc surprinztor, ntruct tr ernu - eCU Sl 'C U' Cu ocm' n ocnii lu' tulburi i cu privirile re i aa cum l vedea culcat n faa ei, era mai mult dect 480 evident ca la el nu era totul chiar in ordine, i nu chiar totul era com era curat, dar sa nu exagereze nelesul cuvintelor ei aadar, ncheie vorba despre o cerere de consultaie sau despre o convorbire cu car personal? Bineneles, numai despre o discuie personala! confirma cel ca sttea ntins. In acest caz, trebuia sa mai atepte pna cnd i se va fixa o z Consilierul aulic n-avea dect rareori timp pentru conversaii personale Pe scurt, lucrurile se desfaurar altfel dect i nchipuise James, iar aceast discuie cu superioara i zdruncinase destul de tare echilibrul Prea civilizat ca s se plng ntr-un fel nepoliticos nepotului - al crui calm de nezdruncinat i dovedea ca acesta era perfect de acord cu procedeele obinuite aici nu cutezase nici s-i spun ct de ngrozitoare i se pruse aceasta femeie, ci ncerca foarte prudent s observe ca

superioara era fr ndoiala o doamna tare originala ceea ce Hans Castorp admise pe jumtate, dup ce aruncase n gol o privire vag ntrebtoare i chiar l i ntreba la rndul lui dac domnioara Mylendonk i vnduse vreun termometru. Nu, mie? Acesta-i rolul ei aici? riposta unchiul. Dar ceea ce capata o ntorstur neplcuta aa cum, de altfel, se putea citi foarte limpede pe faa nepotului era faptul c el nici macat nu s-ar fi mirat dac ceea ce presupunea s-ar fi ntmplat n realitate. Noua nu ne e frig" puteai citi pe chipul lui. Dar consulului i era frig, i era necontenit frig, dei capul i ardea, i i zise ca dac superioara -ar fi oferit ntradevr un termometru, desigur ca l-ar fi refuzat, dar ca fr ndoiala ar fi greit, deoarece, ca om civilizat, nu puteai ntrebuina termometrul unei alte persoane, adic, de pild, nici chiar pe acela alnep0" tului tau. Astfel trecur cteva zile. cam vreo patru sau cinci. Viaa errusaru mergea ca pe roate mai precis ca pe nite ine care fuseser p anume pentru el i de pe care prea ca este cu neputina sa se abatConsulul fcea experiene i culegea impresii - pe care, de altfel- nici dorim sa le urmrim mai departe. ntr-o zi de pilda, n camera lui Castorp, lua de pe comoda o mica placa de sticl neagra (prinde lucruri intime, mpodobea i ea cminul curel) care sttea rezerna un mic stativ sculptat i, vzuta n lumina, se dovedi a fi UI1 ne fotografic. 481 par asta oare ce-o mai fi? l ntreba unchiul, privindu-l. ntrebarea tificat. portreui nu avea cap, era scheletul unui bust omenesc, un nveli neclar de carne - un bust femeiesc de altfel, dup cum se putea vedea. Asta? Un souvenir, rspunse Hans Castorp. La care unchiul spuse: -Pardon! i puse placa pe stativ, ndepartndu-se repede,

su este dect unul dintre exemplele experienelor i impresiilor lui A'n timpul acestor patru sau cinci zile. Dar asist, de asemenea, i la o conferin a doctorului Krokowski, deoarece nimnui de aici nici mcar nu-i putea trece prin cap sa lipseasc. Ct despre convorbirea particulara cu consilierul aulic Behrens, pe care o solicitase, primi un rspuns afirmativ tocmai a asea zi. Fiind convocat, dup micul dejun, cobor la subsol, hotrt s schimbe cu acest om cteva cuvinte serioase n legtur cu nepotul su i cu timpul pe care-l pierdea aici. Cnd se ntoarse, ntreb cu o voce stinsa: - Ai mai auzit vreodat una ca asta? Era ns limpede c Hans Castorp mai auzise despre un asemenea lucru, care l lsa complet rece, astfel nct consulul o taie scurt i nu mai rspunse ntrebrilor potolite pe care i le punea nepotul, dect prin: -Nimic, nimic! Dar din clipa aceea ncepu s aib un nou obicei; anume acela c se uita piezi n sus, cu sprncenele ncruntate i cu buzele uguiate, pentru c a apoi s-i ntoarc brusc capul i s-i fixeze privirea n direcia pus... Discuia cu Behrens se desfurase, oare, tot n nite condiii complet diferite de acelea pe care le prevzuse consulul? La urma urmelor, fusese vorba nu numai despre Hans Castorp ci i despre el, lca despre James Tienappel nsui, aa nct convorbirea i pierduse aracterul neprofesional? Comportarea consulului te fcea s-o banuieti. ea foarte bine dispus, flecrea mult, rdea fr noim, i cu pumnul i

ae

a nepotului cte un ghiont n burt exclamnd: , 1' latrine flcu! i ntre timp, privirea i sarea brusc ncolo i ce. Ins ochii lui urmreau i direcii ceva mai precise, ceea ce se P a, de pild, la masa sau n timpul plimbrilor reglementare i a reunmniOr serale. nce j0 put, consulul nu dduse vreo atenie deosebita unei oarecare dOa Kedisch, soia unui industria polonez, care sttea la masa ochi -l alomon absent pentru moment, i a liceanului cel lacom, cu ' ae rapt, nu era dect o oarecare doamn afIat la cur, 482 asemenea celorlalte, de altfel o bruna mica i plinu, nu chiar d' cele mai tinere i de pe acum cam ncrunit, ns cu o dubla h graioasa i cu nite ochi mari i vioi. Sub raportul bunei-creteri nu fi putut msura deloc cu soia consulului Tienappel, de-acolo dedin cmpie. Dar duminic seara, n hol, datorit unei rochii negre cu iete i decoltate, consulul descoperi c doamna Redisch avea sni ni sni de femeie de un alb mat, foarte tari, a cror linie despritoare e vizibil destul de adnc, iar aceast descoperire l rscoli i-l entuziasm pn n strfundurile sufletului pe acest brbat rafinat i vrstnic, ca i cum ar fi vzut un lucru cu totul nou, nebnuit i unic. Caut i faeu cunotin cu doamna Redisch, discuta mult cu ea, mai nti n picioare apoi eznd unul lng altul, i se duse la culcare fredonnd. A doua zi doamna Redisch nu mai purta toaleta neagr cu paiete, ci o rochie nchis pn n gt; dar consulul tia ce tia i rmase credincios primelor lui impresii. Dori s-o ntlneasc la plimbrile reglementare, ca s mearg alturi de ea, flecrind, ntors spre ea ntr-un fel deosebit de fermector i care-l prindea bine. La mas bau n sntatea ei

i ea i rspunse, lsnd s-i strluceasc ntr-un surs mbrcmintea de aur care-i acoperea mai muli dini, iar n timpul unei conversaii cu nepotul su, consulul declar c respectiva doamn era n adevr o femeie divina", dup care ncepu iari s fredoneze. Hans Castorp suporta toate acestea cu o ngduin calm i de parc era foarte firesc ca lucrurile s se desfoare astfel. Dar aceast ntmplare nu prea s consolideze ctui de puin autoritatea rubedeniei lui mai vrstnice i nu se potrivea ntru nimic cu misiunea consulului. Prnzul n timpul cruia consulul ridic paharul, i nc de doua on, n cinstea doamnei Redisch: mai nti la pete i dup aceea la erbet -era tocmai acela pe care consilierul aulic Behrens l lua la masa lui Han Castorp i a invitatului su, cci, cum s-a mai spus, el prnzea pe rnd la fiecare dintre cele apte mese, i pretutindeni i era rezervat un tacirn locul de onoare. Cu minile lui enorme mpreunate n faa farfufl sttea cu mustaa zbrlit ntre domnul Wehsal i cocoatul mexi cruia i vorbea n spaniol - cci cunotea toate limbile, chiar turc ungara - i l privea cu ochii lui lcrmoi i injectai pe conS Tienappel cum ridica paharul plin cu vin de Bordeaux n cinstea o nei Redisch. Iar ceva mai trziu, tot n cursul prnzului, consilierul improviza o mini conferin, stimulat de James care, de ia cellalt i peste toat lungimea mesei, i puse pe neateptate o ntreb 483 , ce se ntmpl cu omul cnd se descompune. Consilierul aulic " diase doar trupul din toate punctele de vedere, trupul este speciali-lui el este oarecum prinul trupului, dac te poi exprima astfel, dar este n msur s ne relateze ce se ntmpl atunci cnd trupul se descompune.

Mai nti, i crap burta, rspunse consilierul aulic, cu coatele riiinite de mas i aplecat peste minile mpreunate. Zaci pe talaul i rumeguul sicriului, iar gazele, nelegei, se degaja, te umfl, aa cum fac trengarii cei neastmprai cu broatele pe care le umfla cu aer n sfrit, te prefaci ntr-un adevrat balon, iar burta nu mai poate suporta presiunea, astfel c cedeaz i crap. Poc! Fss! adic te uurezi n mod simitor, faci ca Iuda Iscariotul cnd a czut de pe crac, te deeri. Mda. i apoi redevii om de societate. Atunci, dac i s-ar acorda un concediu, te-ai putea ntoarce s-i revezi rudele ramase n via, fr sa le provoci suprri prea mari. Cci se cheam c ai ncetat s mai pui. Dac dup aceea i-ar veni pofta s te plimbi pe afara, prin aer liber, nc te-ai mai prezenta ca un flcu foarte drgu, asemenea acelor ceteni din Palermo, atrnai de pereii coridoarelor subterane ale capucinilor de la Porta Nuova. Stau acolo spnzurai, uscai i elegani, i se bucur de stima general. Important este c ai ncetat s pui. - Bineneles! spuse consulul. V mulumesc foarte mult. Dar a doua zi dimineaa, consulul dispruse. O luase la sntoasa, plecase cu primul tren spre es dup ce, firete, se achitase de toate obligaiile materiale: cine ar fi putut presupune contrariul! i pltise nota i depusese onorariul cuvenit pentru onsultaia care avusese loc i, cu toat discreia, fr s sufle o vorburudei lui, i pregtise singur cele dou valize desigur c asta s-a plat seara, sau spre zori, adic Ia o or din noapte cci, aproape cui dejun, cnd Hans Castorp intr n camera unchiului su, o gsi goala. P. c. mase cu braele ncruciate i spuse Aa, aa!" Dar se ntmpl uc 1PU aCeea 'i flutur pe chip un surs melancolic. Ah, aa stau mai spuse el i cltin din cap. Cineva o luase la sntoasa

fite peste cap i-ntr-o grab mut, ca i cum trebuia sa procase C 'P de hotrre i, mai ales, s nu scape aceast clip, i aruniridepi- n C n va''za i plecase: singur, nu nsoit, i nu dup ce i-ar fi onorabila misiune, ci fericit c apucase s scape teafr, un 484 burghez care fuge sa se adposteasc sub drapelul cmpiei, ac unchiul James. Ei, cltorie sprncenata! ' Hans Castorp nu pomeni nimnui i nainte de toate chiopului c nsoise pe consul pna la gara, ca nu tiuse nimic despre iminenta care a rudei i vizitatorului sau. i primi o carte potala de pe.i lacului Constana, care-l informa c James fusese chemat la es prin telegrama foarte urgenta, pentru nite afaceri. Nu voise sa-u deranie nepotul. O minciuna convenionala. edere plcut i pe viitor!" Era zeflemea? n cazul acesta, o zeflemea teribil de artificiala, gndi Hans Castorp, cci n mintea unchiului nu se aflase nici urma de zeflemea sau de gluma atunci cnd plecase n graba, ci o fcuse verde de frica, constatase n sinea Iui i realizase n sinea Lui ca dup o edere de numai o sptmna, ntorcnduse la es, va avea ctava vreme impresia ca totul era prefcut i cam nefiresc i ca ar fi lucru de mirare sa nu fac plimbarea reglementar dup micul dejun i s nu se ntind la orizontal" n aer liber, nfurat n paturi dup tipic, ci, n loc de toate acestea, sa se duca la birou. Iar aceast constatare nfricotoare fusese, de fapt, motivul fugii lui pripite. Astfel se ncheie ncercarea cmpiei de a pune iari mna pe Hans Castorp care evadase. Tnrul nu-i ascunse pe loc ca eecul complet, pe care-l prevzuse, era de-o importana

decisiva pentru raporturile lui cu oamenii de-acolo. nsemna ca esul renuna la el, ridicnd din umeri; iar pentru el, asta nsemna libertatea desavrit care, ncetul cu ncetul, ncetase s-i mai mboldeasc inima. Operationes spirituales Leo Naphta era de batin dintr-un tirguor din vecintatea fron tierei galiiano-volhinice. Tat ii lui, despre care vorbea cu respect-iar avea contiina ca se ndeprtase suficient de vechiul mediu pentru putea s-i judece cu bunvoina fusese 50/ief, adic haham, dar ci deosebita se vadea aceasta meserie faa de cea practicata de mace cretin, care era numai un negustor i un meseria. Nu tot aa se p ceau lucrurile i cu tatl lui Leo. El era un oficiant ritual, avnd
ca

apo' un sens spiritual. Examinat de rabin in privina rivnei evlavioase, mputernicit sa doboare vitele dup legea lui Moisc i n conform cu preceptele Talmudului, Elia Naphta - ai crui ochi albatri 485 ncredeai n portretul ce i-l fcea fiul sau, de o strlucire stelara i de o senin spiritualitate avusese n toat fiina ceva sacerdotal care f -rjtea c, n timpurile strvechi, doborrea vitelor fusese ntr-adevr o letnicire a preoilor. Cnd Leo - sau Leib cum l strigau n copilrie -l vzuse pe tatl lui ndeplinind n curte funciunile rituale, ajutat ai de o slug vnjoasa un tnr de tip iudaic, un adevrat atlet, pe care plpndul Elia cu barba lui blonda prea nc i mai ubred i ai delicat i repezind spre animalul legat i cu clu n gura dar nu meit cuitul ritual, fcndu-i o tietura adnca n regiunea vertebrei ervicale, in vreme ce asistentul strngea in strchini sngele care iroia aburind, umplmrlu-le iute, biatul

absorbea spectacolul cu acea privire de copil care dincolo de aparenele sensibile ptrunde pna la esena, i care era foarte proprie fiului lui Elia cu ochii nstelai. El tia ca mcelarii cretini erau obligai sa ameeasc vitele cu o lovitura de mciuc sau de barda, nainte de-a le ucide, i ca aceasta dispoziie fusese dat pentru a scuti animalele de un tratament prea crud; pe cnd tatl lui - cu toate c era cu mult mai delicat i mult mai nelept dect aceti mitocani, i cu toate ca avea ochii nstelai ca nici unul dintre ei -aciona dup lege, dndu-i creaturii neameite lovitura care i tia gtul, i lsnd-o s-i piard sngele pna se prbuea. Tnrul Leib avea sentimentul c procedeul acelor bdrani de goi era determinat de un fel de buntate ngduitoare i profana, care nu cinstea cum se cuvine actul sacru, deoarece i lipsea tocmai cruzimea solemn pe care o ntrebuina tatl Iui, iar ideea de mila se mpletise n mintea lui cu aceea de cruzime, tot aa dup cum, n nchipuirea lui, aspectul i mirosul sngelui care nea erau legate de ideea de sacru. Cci el vedea bine ca tatl sau nu-i alesese aceasta meserie sngeroasa mnat de aceeai pofta brutala u mboldise pe tinerii i vljganii de cretini ct i pe sluga sa, ci otive pur spirituale i oarecum n sensul ochilor lui nstelai, mcar C'1'!m Pun de vedere fizic, era att de firav. n adevr, Elia Naphta fusese un vistor i un gnditor, nu or a numai un c ' Torei, ci i un critic al Scripturii, ale crei principii le disUnd U dispute care ajungeau destul de des la cearta. n inutul cor r,CUla' trecea drept un om de un fel deosebit nu numai printre eva. nar- ca unul care tia mai mult dect ceilali - pe de o parte din ntruar Pe de alta parte i ntr-un mod care putea sa nu fie chiar conform prescripiumlor i n orice caz nu corespundea unei nuite. Exista n el ceva ieit din comun, propriu sectarilor, 486

ceva de fanatic al lui Dumnezeu, un fel de Baal-em sau de adic un fel de fctor de minuni, cu att mai mult cu ct, n adevr ' decase ntr-o zi o femeie de spuzeala, altdat vindecase un biat cu Plus de crcei, i toate acestea numai prin snge i descntece. Dar to aureola unei evlavii cam prea temerare, n care faima folosirii sirm juca un rol att de mare, i-a pricinuit sfritul. Cci cu prilejul rzmerie populare i a unei panici furioase, provocate de uciderea ine plicabila a doi copii de cretini, Elia prsi viaa pe o cale nfrico toare: l-au gsit crucificat cu piroane pe ua casei incendiate, dup car soia lui, dei tuberculoasa i intuita la pat, prsise inutul mpreuna cu fiul ei Leib i cu cei patru mezini, urlnd i gemnd cu braele ridicate spre cer. Nu complet lipsita de resurse datorit prevederii lui Elia, ncercata familie gsise azil ntr-un orel din Vorarlberg, unde doamna Naphta obinuse, ntr-o filatura de bumbac, o slujba pe care o ndepliniatta vreme ct i-o ngduira puterile, n timp ce copiii mai mari mergeau la coala primara. Dar dac disciplinele intelectuale ale acestei coli erau suficiente pentru temperamentul i nevoile frailor i surorilor lui Leo, nu acesta a fost i cazul celui mai mare dintre ei. De la mama-sa motenise germenul ftiziei, ns de la tatl lui, n afar de statura mrunta, primise o inteligena excepionala i unele daruri intelectuale care fr ntrziere se unir cu aspiraii mai ambiioase, cu o nostalgie sfietoare dup formele de viaa mai aristocratice, i care i inspirar o nevoie pasionata de a se ridica mai sus de originile lui sociale. In afar de coala, adolescentul de paisprezece sau cincisprezece ani i formase spiritul cu nerbdare, fr nici o ordine i numai cu ajutorul crilor pe care tiuse sa i le procure i cu care-i hrnise

inteligena. Gndea i spunea nite lucruri care o fceau pe mama lui suferinda s-i vre capul ntre umeri i sa ridice minile spre tavan. Prin felul sau, prin rspunsurile date la leciile de religie, atrase asupra lui atenia rabinului corou nitaii, un om evlavios i nvat care fcu din el elevul sau preferat i satisfacu nclinaia formala, printr-o nvtura a limbilor ebraica i c sice, iar nevoia de logic printr-o iniiere n matematici. ns soli tudinea srmanului om avea sa fie prost rspltit; cci nu ntrzie ' dea seama ca hrnise la sn un arpe. Dup cum se ntmplase pe si acu"1
v

muri i ntre Elia Naphta i rabinul sau, tot aa se ntmpla ncepur sa nu se mai neleag, ntre profesor i elev izbucnir con 1 r religioase i filozofice care se nsprir tot mai mult, iar cinstitul t 487 ngrozitor de suferit din pricina revoltei spirituale, a nclinaiei f ritica i spre scepticism, din pricina spiritului de contradicie i a ticii tioase a tnrului Leo. La toate acestea se mai adaug i fap-ingeniozitatea i spiritul rzvrtitor al lui Leo sfrira prin a lua un revoluionar: cunotina pe care o fcuse cu fiul unui membru 'alist al Reichstagului, i chiar cu nsi persoana acestui erou al tri-ei ddu spiritului sau o orientare politica i i canaliza pasiunea de 'cian ntr-un sens critic la adresa societii. Rostea nite cuvinte care-i f eau parul mciuca onestului talmudist, cci acesta aeza mai presus, or;ce cinstea sufleteasca, adic profera vorbe care sfrira prin a pune capt nelegerii dintre nvtor i nvcel. Pe scurt, lucrurile ajunseser la punctul n care

Naphta fusese blestemat i gonit pentru totdeauna de ctre crturar din camera lui de lucru, i asta tocmai n vremea cnd mam-sa, Rahel Naphta, era pe moarte. Cam tot pe atunci, imediat dup moartea mamei lui, Leo l cunoscuse pe printele Unterpertinger. ntr-o zi, tnrul, n vrsta de aisprezece ani, edea nsingurat pe o banca n parcul din Margaretenkapf, aezat pe o nlime n vestul oraului, pe rmul Illului, de unde te bucurai de o privelite ntinsa i limpede asupra vii Rinului edea acolo, pierdut n gnduri amare i triste asupra destinului i viitorului sau, cnd un profesor de la internatul iezuit Morgenstern", care tocmai se plimba prin parc, se aeza lng el, i puse plria alturi, i ncrucia picioarele sub sutana de preot i, dup ce rsfoi ctava vreme breviarul, angaja o conversaie care continua cu mult nsufleire i care avea s hotrasc soarta lui Leo. Iezuitul, om cu experiena i cu o excelenta educaie, pedagog din pasiune, cunosctor de oameni i ademeni-or de oameni, asculta cu atenie primele fraze sarcastice, limpede ros-le, prin care tnrul evreu srccios i rspundea la ntrebri. O spiritate ascuita i frmntata se desprindea din tnrul Naphta i, rur znd mai adnc, iezuitul se izbi de o cultura i de o elegana de ire pe care nfiarea nengrijita a tnrului le fcea sa apar cu att ai surPrinzatoare. Vorbir despre Karl Marx i despre Capitalul pe eo Naphta l studiase ntr-o ediie populara i, de acolo, trecur la pe care-l citise destul sau despre care citise destule ca sa poat crteva observaii izbitoare. Fie dintr-o nclinaie generala spre e In taciox fi H mtenia de a fi politicos - declara c-l considera pe are - !lnc'tor catolic"; iar cnd preotul, surznd, l ntreba pe ce aza aceasta afirmaie - deoarece Hegel, n calitatea lui de 488

filozof al statului prusac, trebuia considerat protestant n mod ese i specific el rspunse: tocmai aceasta expresie de filozof al st lui", confirma ca, n sensul religios, dac nu, firete, i n sensul d matic-ecleziastic, era ndreptit sa vorbeasc despre catolicismul 1 Hegel. Cci (lui Naphta i era draga n mod cu totul deosebit aceast conjuncie, ea capata oarecum ceva triumftor i nemilos n gura luiochii i scnteiau ndrtul sticlelor de la ochelari de fiecare dat cnd putea s-o introduc ntr-o fraz), cci conceptul politicii era n mod pshologic legat de conceptul catolicismului, alctuia o categorie care mbria tot ce exista ca manifestare obiectiv, dinamica, realizabila activa i eficace. Acestei categorii i se opunea sfera pietista, protestanta izvorta din misticism. Dar numai n iezuitism, adaug el, se manifesta cu toat evidena natura pedagogica i politica a catolicismului; n adevr, acest ordin considerase ntotdeauna arta politicii i a educaiei ca pe nite domenii proprii. Apoi l mai cita pe Goethe care, dei era incontestabil protestant i-i nfipsese rdcinile n pietism, totui avusese o latura hotrt catolica, tocmai prin realismul lui i doctrina aciunii. Aprase practicarea confesiunii, iar ca educator aproape ca se vdise a fi iezuit. Ca Naphta spusese aceste lucruri pentru ca le credea, pentru ca le gsea spirituale sau fiindc voia s-i placa interlocutorului sau, n calitatea lui de om srman care trebuia sa mguleasc i sa calculeze cu precizie ceea ce putea s-i serveasc sau s-i duneze, oricum, pe preot l interesa mai puin sinceritatea acestor cuvinte dect inteligena pe care o dovedeau; i astfel conversaia continua, iezuitul afla destul de repede condiiile de viaa ale lui Leo, iar ntlnirea se sfri cu invitaia fcuta de Unterpertinger ca Leo sa vina s-l vad la internatul pedagogic. Astfel se fcu ca Naphta ajunse n situaia sa pun piciorul n Stelia matutina", a crei atmosfer tiinific i nivel social

ridicat i aaser de mult vreme nchipuirea i nostalgia; ba mai mult: datorit acestei ntorsturi a lucrurilor, i fcuse rost i de un nou profesor i protec mult mai dispus dect celalalt s-i ncurajeze i s-i aprecieze tempe mentul, un profesor a crui buntate era n mod firesc rece, fiind experienei lui de via, i-n preajma cruia el simea cea mai dorina sa ptrund. Asemenea multor evrei de nalta dul mare litateia'l- ' Naphta era din instinct totodat i revoluionar i aristocrat, socia'1 n acelai timp stpnit de visul de a atinge forme de existena no distinse, exclusive i ordonate. Cele dinti cuvinte pe care i le-a s 489 ena unui teolog catolic, dei le rostise oarecum ca pe o pur ciere comparativ, fuseser o declaraie de dragoste pentru biserica mana pe care o preuia ca pe o putere totodat nobila i spirituala, ,. antimateriala, antireala, antilumeasca i, n consecina, revolu nara. Iar acest omagiu era sincer i pornea din strfundul fiinei lui cum o explica el nsui, iudaismul, datorit socialismului i spiri-lui su politic, era mult mai aproape de sfera catolica, i era mult mai nrudit dect protestantismul cu subiectivitatea lui mistica i individualist - aa nct convertirea unui evreu la religia catolica constituia o evoluie spirituala mult mai uoara dect aceea a unui protestant. Certat cu pstorul comunitii religioase n care se nscuse, orfan i prsit i, pe deasupra, nerbdtor sa respire un aer mai curat, sa cunoasc nite forme de existena la care

nsuirile lui i ddeau dreptul, Naphta, dup ce atinsese de mult vreme vrsta la care putea lua asemenea decizii, era gata cuatta nerbdare sa treac pragul noii confesiuni, nct descoperitorul" lui se vzu scutit de truda de a ctiga la religia sa acest creier excepional. Chiar mai nainte de-a fi primit taina botezului, n urma iniiativei preotului, Leo gsise la Stella" un azil vremelnic, hrana sa materiala dar i pe cea spirituala. Se mutase acolo, parasindu-i fraii mai mici, cu cea mai mare linite sufleteasca i cu indiferena unui aristocrat al spiritului, i-i las la bunul plac al asistenei publice i la voia ntmplrii, sortindu-i vieii ce o meritau avnd n vedere nsuirile lor mediocre. Terenul instituiei pedagogice era vast, la fel ca i spaiul cldirilor care puteau adposti patru sute de interni. n plus, aezamntul mai avea paaun i puni, o jumtate de duzina de terenuri de joc, acareturi i grajduri pentru sute de capete de vite. Instituia era totodat un pension, oala model, o academie sportiv, o pepiniera de savani i un templu zelor; cci se jucau mereu piese de teatru i se fcea muzica. Viaa acelai timp seniorala i monahala. Cu disciplin i cu elegana omneau, cu veselia ei discreta, cu spiritualitatea i organizarea ei ,n Ioasa cu precizia mpririi timpului, ea mgulea cele mai adnci e ae u ' i Leo. Era nespus de fericit. Lua mesele excelente v ntr-un ect0I "iu n care domnea tcerea, unde un tnr st supraveghetor, da inuia s S-;

na n PuPtru nalt, citea cu glas tare i aceeai linite Pe coridoarele instituiei. Zelul lui la nvtura era arztor, iar pofida P'amnilor sensibili, i ddea toat silina sa nu urm nici la jocurile sportive. Pioenia cu care asculta n 490 fiecare dimineaa prima liturghie i cu care lua parte n fiecare dumi " la slujba festiva era n msura s-i entuziasmeze pe prinii pedas inuta i manierele lui nu-i mulumeau mai puin. Iar n zilee srbtoare, dup-amiaza, dup ce mncase prjituri i buse vin ducea sa se plimbe mbrcat cu o uniforma cenuie i verde, guler nal cu pantalonii la dunga i purtnd apca. Era ptruns de o recunotina plin de uimire faa de grija de care s bucura, gndindu-se la originea lui, la cretinismul lui de data recenta la situaia lui personala n general. Nimeni nu prea sa tie ca beneficia de o bursa din partea instituiei. Regulile colii abteau atenia camarazilor de la faptul ca el nu avea nici familie i nici cmin. Nimnui nu-i era ngduit sa primeasc pachete cu mncare sau prjituri. Cele care soseau n ciuda acestei interdicii erau mprite tuturor deopotriv, iar Leo i primea i el partea lui. Cosmopolitismul care domnea n instituie interzicea ca originea lui rasiala sa ias n vreun fel n evidena. Se gseau acolo, de altfel, tineri din cele mai deprtate ari, de pilda sudamericani de origine portugheza, care preau mult mai evrei" decit el, i n felul acesta noiunea se pierdea. De pilda, prinul etiopian care fusese primit n acelai timp cu Naphta, era chiar un tip de maur cu patul cre, dar cu toate acestea era foarte distins. n clasa de retorica, Leo i exprim dorina sa studieze teologia pentru a putea, ntr-o zi, sa fie demn de a aparine Ordinului. De atunci, bursa de categoria a doua pe care o

primea i care-i ddea dreptul la un regim mai modest, i-a fost trecuta la categoria nti. Acum la masa era servit de slujitori, iar camera lui se nvecina ntr-o parte cu aceea a unui conte silezian, von Harbuval und Chamar, iar n cealalt cu a unui marchiz di Rangoni-Santacroce din Modena. i trecu n mod strlucit examenele i, credincios hotarrii luate, prsi institutul pentru a-i face noviciatul la Tisis, care se gsea n apropiere, adic pentru o viaa de smerenie necondiionata, de disciplin muta i de antrenament relig10 care i procurau plceri spirituale n concordan cu concepiile fanai de altdat. Totui, sntatea Iui suferea i anume nuatta de pe urma aspr' noviciatului, care prevedea i oarecare rgaz trupului, ct din prlC vieii luntrice. Cu nelepciunea i iscusina lor, procedeele pedagog al cror obiect era corespundeau aptitudinilor sale personale, stl lndu-i-le n aceeai msura. n timpul practicilor spirituale cror nchina zilele ba chiar i o parte din nopi, i ct durar toate aceste aspr 491 tiri, examene de contiina, cercetri i limpeziri, el se implica n P vojt n nesfrite greuti, contradicii, tgduiri, mboldit de un spi-. je icana rutcioasa i ptimaa. Era dezndejdea - dar n acelai i marea ndejde a ndrumtorilor lui spirituali pe care-i fcea, n care zi, sa simt toate flcrile iadului, cnd i lua n furca dialecticii uluia cu lipsa lui de ingenuitate. Ad haec quid tu? ntreba el dinda-tul sclipitoarelor sticle de ochelari. i, luat din scurt, printelui nu-i mai rmnea altceva de fcut dect s-l ndemne la rugciune, ca s-i ctige pacea sufleteasca: ut in aliquem gradum quietis in anima perveni-at Numai ca aceasta pace"

se vadea a fi, atunci cnd reueai sa ajungi la ea, doar o istovire completa a vieii personale i te prefcea pentru totdeauna ntro simpla unealta, adic era pacea sufleteasca a cimitirului, ale crei semne exterioare att de ngrijortoare fratele Naphta le putea studia n preajma lui pe nenumratele chipuri cu ochii czui n fundul capului i pe care el nu avea s-o ating dect cu preul ruinrii trupeti. Pentru nalta inut spirituala a superiorilor lui, sttea mrturie faptul ca aceste rezerve i obiecii nu influenau ntru nimic stima de care se bucura n ochii lor. Chiar stareul nsui l chema la el, la sfritul celui de-al doilea an de noviciat, discuta i consimi s-l primeasc n snul Ordinului; iar tnrul scolastic, care pna atunci primise cele patru confirmri inferioare, adic fusese rnd pe rnd portar, paracliser, predicator i apoi se lepdase de Satana, fcnd de asemenea i jurmintele simple", astfel nct el aparinea n mod definitiv societii, pleca la colegiul de la Falkenburg din Olanda pentru a ncepe studiile superioare de teologie. "e vremea aceea avea douzeci de ani, iar trei ani mai trziu, din au za climei neprielnice i n urma eforturilor intelectuale, boala lui itara fcuse asemenea progrese nct nu i-ar fi putut continua stuect punndu-i viaa n primejdie. O hemoptizie i alarma pe nori dup ce se zbtu mai multe sptmni ntre viaa i moarte, restabilit, a fost trimis napoi la Stella matutina". n acest aezamnt iv unde fusese crescut, gsi un loc de pedagog, supraveghetor al r lntern i, dar i ca profesor pentru studiile clasice i ajtf filozofice. De

nd V 3lu' acesta intra n ordinea prescrisa de obicei, ns dup ce-l a sol 6ai Vreme e ctiya ani, te ntorceai la colegiu ca sa urmezi i sa n gd -61 aPte am de stlJdii teologice. Dar fratelui Naphta nu-i era asemenea perspectiva. Cci el continua sa fie bolnav; medicul 492 i superiorii lui socoteau ca slujba pe care o ocupa, i care se ndepr n aer liber de pilda supravegherea elevilor la muncile agricole - j-deocamdat prielnica. Primi totui primul grad superior i i Se d nvoirea sa cnte ca oficiant la slujba solemna de duminica - nvoire d care de altminteri nici nu se folosi, mai nti fiindc nu avea deloc i muzical, i n al doilea rnd deoarece glasul lui stins de boala l fcea c totul inapt de a cnta. Nu nainta n grad mai sus de subdiaconat i n ajunse nici la diaconat i nici la hirotonisirea ca preot; i cum hernon tizii Ie se repetau, iar febra nu nceta, se vzu silit sa fac o cura prelun gita, pe cheltuiala Ordinului, alegndu-i domiciliul la Davos - i iat ca n aceasta edere era pe punctul sa mplineasc apte ani. De altfel, abia dac se mai putea vorbi despre o cura propriu-zisa. ederea la Davos devenise o condiie indispensabila pentru salvarea vieii lui, necesitate ndulcit puin de activitatea de profesor de latina la liceul bolnavilor din localitate... Hans Castorp afla toate aceste ntmplri, nsoite i de alte amnunte mai cuprinztoare i mai precise, chiar din gura lui Naphta, n timpul convorbirilor, cnd l vizita n chilia capitonata cu mtase, fie singur, fie uneori n tovria vecinilor de masa, Ferge i Wehsal, pe care i prezentase lui Naphta; sau cnd l ntlnea n timpul plimbrii i se ntorceau mpreuna spre Dorf dar indiferent dac le afl din

ntmplare, pe srite sau sub form de povestiri ncheiate, fapt era ca, n ceea ce-l privea pe el, le gsea nu numai foarte neobinuite, dar i mai mboldea i pe Ferge i Wehsal sa le remarce ciudenia, ceea ce se i ntmpla. primul, este adevrat, mrturisind limpede i direct ca toate lucrurile nalte i erau strine (cci numai aventura ocului pleural l trse dincolo de omenescul cel mai modest), al doilea, dimpotriv, cu o vdita simpatie faa de fericita cariera a unui om pornit de foarte de jos i crui boala ce-o aveau n comun i ridicase n faa o piedic pentru a-i stavl uriaul avnt. Ct despre Hans Castorp. el regreta aceast ntrerupere i se g'n cu mndrie dar i cu grij la dragul lui Joachim, omul de onoare ca printr-un efort eroic, sfiase reeaua rezistenta a palavrelor Radamante i fugise spre drapelul al crui ba Hans Castorp parc 1 -vedea apucndu-l cu mn stnga, pentru ca, apoi, ridicnd trei dege la mna dreapta, s depun jurmntul de credina. Naphta jurase i un steag, i el se plasase la adpostul lui, dup cum nsui se exprl 493 atunci cnd l pusese la curent pe Hans Castorp asupra felului n cate era anizat Ordinul sau; dar dup ct se prea, se arata a-i fi mai puin H'ncios cu ideile i speculaiile intelectuale dect era Joachim faa de -u - i cu toate acestea, el, Hans Castorp, ascultndu-l adic el. 'Iul i copilul pcii, pe ci-devant sau pe viitorul iezuit se simea tarit n convingerea ca fiecare dintre ei, att Joachim ct i Naphta, tre-'a s aib simpatie pentru situaia i profesia celuilalt i sa le simt - rudite cu propria lui situaie i profesie. Cci, n fond, amndoua erau deopotriv caste militare, i aceasta n mai multe privine: sub raportul ascezei" ct i al ierarhiei, al supunerii i al onoarei

spaniole. Mai ales aceasta din urma domnea n Ordinul lui Naphta, care, de altfel, era de origine spaniola i a crui regula privitoare la exerciiile spirituale -ceva asemntor cu aceea pe care Friedrich al Prusiei o impusese mai trziu infanteriei lui fusese redactata, la nceput, n limba spaniola, fapt ce l fcea pe Naphta sa se slujeasc adesea de expresii spaniole n povestirile i relatrile lui. Aa se fcea ca vorbea despre cele do.? ban-deras, cele dou stindarde, n jurul crora se adunau armatele n vederea marii btlii: cel spiritual i cel infernal; unul n inutul Ierusalimului unde comanda Isus, cpitan general al tuturor drepilor - celalalt pe cmpiaBabilonului, avnd drept caudillo, adic ef, pe Lucifer... Parc aezamntul Stella matutina" nu fusese o adevrata coala militar, ai crei elevi grupai n divizii", fuseser obligai sa pstreze o bienseance ecleziastica militar, ptrunsa de spiritul onoarei, o mbinare de guler scrobit" i colereta spaniola", dac ne putem exprima astfel? Lu cta limpezime, gndi Hans Castorp, aprea ideea de onoare i de noblee, care juca un rol att de strlucit n profesiunea lui Joachim i n ceea n care Naphta fcuse o cariera din nenorocire att de scurta, numai m Pncina bolii. Dac era s-l crezi, acest Ordin nu se compunea dect n ofieri extrem de ambiioi, nsufleii doar de gndul de a se distinge n timpul serviciului (Inisgnes esse se spunea n latinete). Potrivit doc-ei i regulamentului stabilite de ntemeietorul i generalul suprem, ui Loyola, ei ndeplineau mai multe servicii - nite servicii mult k unate dect ale tuturor celor care nu acionau dect condui de lm a ma mu 1 tio ' ' ' ' 'i ndeplineau ndatorirea ex supererogac Cnco e arn'' datoria lor, deci nu numai rezistnd rzvrtirii n a dect f C camis), ceea ce la urma urmei nu era nimic mai mult oncaru om spre sntos i cu bun-sim, ci combatnd

nclinrile aiitate, amor-propriu i dragoste de via, chiar n chestiunile 494 nd care erau ngduite oamenilor obinuii. Cci a lucra dumanul, agere contra, prin urmare atacnd", era mult mai onorah' dect a te margini sa te aperi (resistare). S-l vlguieti i s-l distrugi duman! spunea regulamentul de serviciu n campanie; i autorul 1U' spaniolul Loyola era, o dat mai muVt, complet de acord cu acel cpitan general al lui Joachim, cu Friedrich al Prusiei, cci regula de rzboi acestuia suna astfel: Atac! Ataca!" Nu-l slabi pe inamic!",Attaquez donc toujours!". Dar ceea ce mai ales se dovedea a fi comun att universului lui Naphta ct i celui al lui Joachim era atitudinea lor n privina vrsrii de snge i axioma ca nu trebuia s-o evii: lumile, Ordinele i castele lor se potriveau riguros, i pentru un copil al pcii era foarte interesant s-l aud pe Naphta vorbindu-i despre tipurile de clugri rzboinici din evul mediu, care, ascei pna la istovire i totui lacomi de cuceriri spirituale, nu cruaser sngele pentru a ntrona ct mai grabnic statul lui Dumnezeu, acela al domniei supranaturalului pe pamnt; despre acei templieri-ostai care credeau c moartea n lupta mpotriva necredincioilor este mult mai vrednic de laud dect moartea n patul lor, i care socotiser ca a fi ucis sau a ucide pentru iubirea ntru Isus Christos nu era o crim, ci suprema glorie. Era bine c Settembrini nu auzise aceste vorbe! Flanetarul n-ar fi scpat ocazia s le pun capt sunnd n trompeta pcii - dei chiar n propriul lui program politic exista sfntul rzboi naional i civilizator, dar numai mpotriva Vienei, un rzboi pe care, bineneles, l accepta iar Naphta combtea cu sarcasm i dispre, n mod sincer fr

ndoial, aceasta pasiune i slbiciune a adversarului su. Cel puin ori de cte ori italianul se nflcra, manifestnd astfel de sentimente, Naphta afia imediat un cosmopolitism cretin, mrturisind fie c toate rile erau patria lui, fie c nici una dintre ele nu-i era patrie, i repeta pe un ton tios cuvntul unui general al Ordinului, num1 Nickel, dup care dragostea de ar era o cium, i moartea sigura a i birii cretine". Bineneles c, n numele ascezei, Naphta privea patriotismul ca P o ciuma dar cte nu nelegea el prin acest cuvnt, cte lucruri care nu contrazic, dup prerea lui, asceza i mpria lui Dumnezeu! numai dragostea de familie i de patrie, ci chiar i de sntate S viaa: tocmai aceast dragoste i-o reproa umanistul, atunci cnd e bea despre pace i despre fericire; l acuza, mustrndu-l c iubete amor camalis, c iubete comoditaile personale, commodoruin S carnea-coi'' r I 1" 495 c i i azvrlea n obraz ca numai un filistin putea sa fie aft de lipsit po" ... .... A sim religios ca s dea o ct de mic importana vieii i sanatatu. Toate acestea fuseser spuse n timpul unei cuprinztoare discuii, ut (jjj divergenele care-i separau n chestiunile privind sntatea boala, i care se angajase ntr-o zi, chiar n preajma Crciunului, pe nd se plimbau pe prtia de zpad pna la Platz i napoi, i la care luaser parte cu toii: Settembrini, Naphta, Hans Castorp, Ferge i Wehsal - toi cinci cu uoar febr, ameii i n acelai timp ntartai deatta umblat i vorbrie prin aerul ngheat al nlimilor, toi

zglii de tremuraturi, fie c rolul lor era activ, ca acela al lui Naphta i al lui Settembrini, fie ca era pasiv i se mrginea doar la scurte intervenii n discuie; cu toii ns participau mboldii de un zel att de nflcrat incit adesea, uitnd de toate, se opreau formnd un grup profund preocupat care gesticula i vorbea alandala, mpiedicnd circulaia, fr s se preocupe de strinii care trebuiau s-i ocoleasc, afar de cazul cnd s-ar fi oprit i ei s asculte uluii aceste divagaii nverunate. Discuia pornise de la Karen Karstedt, biata Karen cu vrfurile degetelor supurnde, decedat de curnd. Hans Castorp nu aflase nimic despre agravarea strii ei i nici despre exj'fus; altfel ar fi luat parte, ca un camarad, la nmormntare cu att mai mult cu ct n general avea o mare predilecie pentru nmormntari. ns obinuita discreie locala l fcuse s afle prea trziu de moartea bietei Karen, astfel ca atunci cnd afla, ea se i gsea nmormntat n grdina amorailor cu scufie de zpad puse pe-o ureche i luase definitiv poziia orizontal. Requiem zeternam rosti el i nchin n amintirea ei citeva cuvinte prieteneti, ceea ce l fcu pe Settembrini s-i bat joc de activitatea caritabila a lui Hans i de vizitele lui la Leila Gerngross, Ia omul de afaceri Rotbein, la amna Zimmermann cea prea umfIat", la nfumuratul fiu al doamnei 0Us"lesdeux i la nenorocita Natalia von Mallinckrodt, ba nc i mai u joc i de florile att de scumpe cu care inginerul i demonstra o amentul fa de aceast aduntur pe ct de ticloasa pe att de gnioas. In privina aceasta Hans Castorp i atrsese atenia ca toi care se bucuraser de gestul lui muriser, cu excepia - de fapt, nul slZrie a doamnei Mallinckrodt i a tnrului Teddy, la care dom,,L,.. dorini ntreb dac ntmpltor acest lucru i fcea mai l respec-tatih Q oare nu exist totui ceva, ripost Hans Castorp, care num

se brjni 6 ComPtimire cretin n faa durerii? i mai nainte ca Settem1 utu P t chema la ordine, Naphta ncepu sa vorbeasc despre 496 excesele de caritate izvorte din sentimentul religios pe care le n cuse evul mediu, despre cazurile uimitoare de fanatism i exaltare mfestate n ngrijirea bolnavilor: fete de regi care au srutat rnile im ite ale leproilor, s-au expus de bunvoie sa se molipseasc de lepra au considerat drept trandafiri buboaiele ce acopereau trupurile boln vilor, care au but apa unde se scaldasera aceste trupuri pline de pu declarnd dup aceea ca nimic nu li s-a prut vreodat mai bun. Settembrini se prefcu c-i vine sa vomite. Dar l ngreoa mai puin ceea ce era fizic respingtor n aceste imagini i evocri, declara el, dei i ntorceau stomacul pe dos, dect ceea ce i aprea lui drept o monstruoasa rtcire care confirma o asemenea concepie despre caritate activa. i se nla, n replica, ntr-o atitudine de demnitate senina vorbind despre formele moderne ale caritii i umanitarismului i despre biruina repurtata asupra bolilor contagioase, opunnd tuturor acestor orori igiena, reformele sociale i marile cuceriri ale tiinei medicale. Numai c aceste lucruri onorabile i burgheze, rspunse Naphta, n-au folosit dect n mica msura secolelor pe care tocmai le evocase: aceste lucruri au slujit deopotriv de puin att bolnavilor i ndurerailor ct i celor sntoi i fericii, care, de altfel, s-au dovedit miloi mai puin din compasiune dect din dorina mntuirii sufletului. Cci o reforma sociala ncununata cu succes i-a lipsit pe unii de putina de a-i justifica suferina, iar pe ceilali de rvna lor sfnta. De aceea

meninerea srciei i a bolii e n interesul celor doua tabere, iar meninerea acestei concepii se dovedete posibila numaiatta vreme ct este posibil sa ne meninem la punctul de vedere pur religios. Un punct de vedere mrav, declar Settembrini, i o concepie att de stupida, nct aproape ca ovie sa se njoseasc pna la a o conitate Cci ideea srciei sfinte la fel ca i ceea ce inginerul nostru afirnws de altfel foarte puin original despre comptimirea cretina a durerii erau gogoi, o pura fantezie, o stare sufleteasca neltoare, o eroa psihologica. Mila pe care omul sntos o manifesta faa de bolnav iF care o mpinge pna la respect, deoarece nu-i poate nchipui cum putea suporta o asemenea suferina dac i s-ar ntmpla lui - ace mila este foarte exagerata, nefiind ctui de puin provocata de b ci este rezultatul unei erori de judecata i de imaginaie, n masur care omul sntos ar mprumuta bolnavului propriul sau fel "e nchipuindu-i ca bolnavul este un om sntos care trebuie sa ' 497 f rinele unui bolnav ceea ce constituie o profunda eroare. Bolnavul pur i simplu, numai un om bolnav, cu felul sau deosebit de a fi i ensibilitatea schimbata pe care o implica boala; cci boala altereaz om n aa fel nct pna la urma se obinuiete cu ea, mai cu seama ca fenomene de sensibilitate atrofiata, stri de incontiena, toropeli lintoare, adic tot soiul de subterfugii i expediente spirituale i orale de care sntosul n naivitatea lui uita sa in socoteala. Cel mai

hun exemplu l constituie nsi toat pleava asta de tuberculoi pe care o ntlneti aici, cu nechibzuina, prostia i desfrul lor, cu lipsa lor de graba ca s-i recapete sntatea. Pe scurt, dac omul sntos, care face parada de aceast mila respectuoasa, ar fi el nsui bolnav, deci n-ar mai fi un om sntos, atunci i-ar da seama ca boala este n adevr o stare deosebit n sine, dar deloc onorabila, pe care a luat-o prea n serios. Aici, Anton Karlovici Ferge protesta i sari n aprarea ocului pleural, mpotriva defimrilor i a lipsei de consideraie. Cum? Ce nseamn asta? ocul lui pleural a fost luat prea n serios? Foarte mulumesc, minunat! Marele mar al lui Adam i mustaa-i plcut arcuita urcau i coborau, iar el se revolta ca oamenii nu catadicseau sa in seama de tot ceea ce suferise. Era numai un om simplu, adaug, un comis-voiajor al unei societi de asigurare i toate lucrurile nalte i erau strine; chiar i aceasta discuie depea cu mult orizontul sau. ns dac domnul Settembrini voise, din ntmplare, sa implice ocul pleural in spusele lui acel infernal gdilat, cu putoarea sulfuroasa i cu cele trei leinuri de culori diferite atunci se vedea silit sa protesteze i sa spun de o mie de ori mulumesc. Cci, n cazul acesta, n-a fost absolut deloc vorba de sensibilitate micorat, de toropeli alinatoare i nici de erori de nchipuire, ci a fost, n schimb, cea mai mare i cea mai dezstatoare porcrie de pe lume, i cine n-a fcut experiena unei aseme-nea infamii, nu poate s aib nici un fel de... 1 da, ei da! spuse domnul Settembrini. Colapsul domnului Ferge n ce n ce mai mre, pe msura ce trece timpul, iar domnia-sa

Set r'n a"" purta n Jurul capului ca pe o aureola de sfnt. Dar el, nn i' ddea prea puina importana bolnavilor care au, pretindeau ca P ui s fie admirai. El nsui era bolnav, i nu uor; ns, fr nici bise" erare' lui Parc i venea mai curnd s-i fie ruine. De altfel, voraSUpr Un md impersonal, filozofic, iar observaiile pe care le fcuse eren e or ale om ' existente ntre firea i senzaiile bolnavului i cele 1 sana tos erau perfect ntemeiate, i este de ajuns ca domnii de 498 fa sa se gndeasc la bolile mintale, la halucinaii de pilda. Dac u dintre tovarii lui de faa, de exemplu domnului inginer sau domn Wehsal, i s-ar ntmpla sa zreasc astasear, n amurg, ntr-un col camerei, pe domnul rposatul tatl lui, care l-ar privi i i-ar vorbi - f tul acesta aT fi pentru persoana n chestiune pur i simplu o enormitat o ntmplare zguduitoare i tulburtoare n cel mai nalt grad, care 1 face sa se ndoiasc de simurile i chiar de raiunea sa i l-ar hotr s prseasc imediat camera pentru a da fuga s-i ngrijeasc nervii S n-ar fi avut dreptate? Dar hazul consta tocmai n faptul c acestor domn' nu li se putea ntmpla un asemenea lucru, deoarece amndoi snt cu mintea ntreaga. Dar dac li sar ntmpla aa ceva, atunci n-ar mai fi sntoi, ci bolnavi, i n-ar mai reaciona ca un om sntos, adic nu le-ar mai fi team i n-r mai lua-o la sntoasa, ci ar primi aceasta apariie ca i cum ar fi foarte fireasca i ar ncepe o conversaie cu ea, adic s-ar comporta ca nite bolnavi care au halucinaii, i a crede ca halucinaia constituie pentru asemenea bolnavi un motiv de spaima sntoasa este tocmai

greeala de imaginaie pe care o face cel care nu-i bolnav. Domnul Settembrini vorbea ntr-un fel foarte caraghios i plastic despre rposatul tata din colul camerei. i nimeni nu sa putut stpni de a face haz, chiar i Ferge, dei era mhnit din cauza dispreului pe care ceilali l ratau f de infernala lui aventura. Ct privete pe umanist, el profit de aceasta nsufleire pentru a comenta i a motiva pe larg de ce fcea att de puin caz de cei care aveau halucinaii i n general de toi pazzi: Aceti oameni, spuse el, i ngduie prea multe lucruri i adesea nu depinde dect de ei ca s-i stpneasc demena, aa cum chiar el nsui a putut observa n timpul unor vizite pe care le-a fcut in diferitele spitale de nebuni. Cci, atunci cnd un medic sau un strin apare n pragul salonului, nebunul i stpnete de cele mai multe on halucinaia, strmbaturile, palavrageala lipsita de sens i gesticulaia.?1 sta cuminte tot timpul ct se tie observat, pentni ca imediat dup aceea s-o ia din nou de la capt. Prin urmare, este incontestabil ca, numeroase cazuri, demena semnific o delsare, n sensul ca serve? unor caractere slabe drept refugiu i adpost mpotriva unei mari du mpotriva unei lovituri a soartei pe care asemenea oameni nu se sirn stare s le ndure cu deplin luciditate. i toat lumea poate ti con de aceste concluzii, deoarece chiar el, Settembrini, nsntoise nu cel puin n mod trector, a mai multor nebuni, numai cu pnvl opunnd divagaiilor o atitudine nemilos de logic... 499 Naphta avu un rs sarcastic, n vreme ce Hans Castorp protesta, spuj ri e\ crede cuvnt cu cuvnt tot ceea ce spusese domnul Settembrini. a suficient s-i nchipuie cum sunsese pe sub mustaa i cum 'se cu raiunea lui att de nenduplecata n ochii celui slab la minte,

tru a nelege foarte bine c nenorocitul se vzuse silit s se concen-ze i s depun toate eforturile pentru a-i recapt luciditatea, dei, f ete, trebuie s fi simit intervenia domnului Settembrini ca pe o mvire destul de ru venita... Dar i Naphta vizitase spitale de nebuni i amintea c trecuse pe la pavilionul agitailor", unde i se nfiaser scene i priveliti n faa crora, Dumnezeule, privirea neleapt i influena salvatoare a domnului Settembrini far ndoiala c n-ar fi folosit la nimic: scene danteti, chipuri groteti ale spaimei i ale caznei: nebuni goi, chircii n baie, lund toate aspectele nfricorii, groazei i ncremenirii, unii strigndu-i suferina, alii cu braele ridicate i gura cscat scond hohote de rs n care se amestecau toate elementele infernului. - Aha! spuse domnul Ferge i i ngdui s le reaminteasc propriul lui rs, cel pe care-I avusese atunci cnd leinase. -Aadar, rezum domnul Naphta, pedagogia nenduplecata a domnului Settembrini ar trebui s-i ia tlpia n faa nlucirilor de la pavilionul agitailor i fiorul unei reculegeri religioase ar fi, n orice caz, o reacie mai omeneasc dect aceste pretenii moralizatoare ale raiunii pe care mult strlucitorul nostru cavaler al soarelui i vicar al lui Solomon se complcea s le opun aici demenei. Hans Castorp nu avu timpul sa se ocupe de titlurile pe care Naphta ocmai i le acorda din nou domnului Settembrini. i propuse sa revin asupra lor cu prima ocazie. ns pentru moment conversaia continua i 11 absorbea toat atenia. Cci Naphta tocmai comenta cu severitate marile generale care-l determinau pe umanist s cinsteasc, din prin-l sntatea, njosind i necinstind pe ct posibil boala, punct de care, firete, dovedea o nepsare remarcabil i totui aproape tud' 1 " ntruct domnul Settembrini era el nsui bolnav. ns ati-se b' -Ul are' e' mbrcat n haina unei demniti excepionale, de t W totu?' Pe eroare - rezulta dintr-o stima i

dintr-un respect faa n stCare nar st Juslif'cte dect dac trupul sar mai fi aflat nc are a Ul o8'nar' aproape de Dumnezeu, n loc s se gseasc ntr-o a 8' aproape de Dumnezeu, n loc s se gseasc ntro s ese h eSradare - in sttu degradationis - cci, creat nemuritor, fu-stricciunii i scrboeniei, n urm corupiei naturii prin 500 pcatul originar, devenind astfel muritor i trector, adic nu era altceva dect o nchisoare a sufletului, proprie cel mult sa trezeasc timentul ruinii i al confuziei, pudoris et confusionis sensum spunea sfntul Ignaiu. Aceasta este starea sufleteasca, striga Hans Castorp, pe care a red n mod peremptoriu umanistul Plotin. Dar domnul Settembnni rid cndu-i brusc braele, dincolo de articulaia omoplailor, deasupra ca lui, l invita sa nu mai confunde punctele de vedere, ci mai degrab s se mrgineasc a fi receptiv la cele ce se spuneau. Dar ntre timp Naphta canaliza discuia ctre respectul pe care evul mediu cretin l dovedise faa de mizeria trupului, prin aprobarea religioasa pe care o acorda suferinei crnii. Cci buboaiele trupului nu numai ca i dovedeau, n mod evident, decderea, dar mai corespundeau nc i perversitii otrvite a sufletului ntr-un chip limpede i satisfctor pentru spirit pe cnd frumuseea trupeasca era un fenomen neltor i jignitor pentru contiina i de aceea fceau foarte bine cei care o respingeau, umilindu-se adnc n faa infirmitii. Qms me hbet-abit de corpore mortis hujusl Cine m va elibera de trupul acestei mori? Era nsi vocea spiritului, care n veci va fi vocea adevratei umaniti. Nu, era o voce nocturna, dup prerea rostita cu emoie de domnul Settembrini vocea unei lumi pentru care soarele

virtuii i al umanitii nc nu rsrise. Evident, dei nveninat n ceea ce privete persoana lui fizica, el, Settembrini, mai era totui un spirit destul de sntos i neatins de otrava trupeasca pentru a mai fi capabil s-i fac n ciuda clericalului Naphta n problema trupului i ca s-i bata joc de suflet ntr-un fel agreabil. i mpinse nfumurarea chiar pna la a slavi trupu omului ca pe adevratul templu al lui Dumnezeu, la care Naphta declar ca aceasta urzeala materiala care era trupul nu reprezenta altceva valul ntins ntre noi i eternitate, ceea ce avu drept rezultat Settembrini i interzise definitiv sa se mai foloseasc de cuvntul u nitate"... i aa mai departe. dect Cu obrajii nepenii de frig, cu capetele goale, pind cu oon cauciuc cnd pe stratul de zpada tare, care scria, fiind acopen , 7apau cenua, i se nal pna deasupra trotuarului, cnd frmntma L deasa i moale a oselei, Settembrini, mbrcat cu un palton a guler i revere de castor preau naprlite deatta ntrebuinare. care-l purta cu elegana, i Naphta ntr-o uba neagra, perfect in 501 "ndu-i pn la picioare i care, cptuita n ntregime cu blana, l perea complet, discutau despre aceste principii cu o nflcrare orta din pasiune, i se ntmpla destul de des sa nu se mai adreseze 1 altuia, ci lui Hans Castorp, cruia vorbitorul i expunea punctul sau vedere, artndu-i adversarul numai cu capul sau cu degetul. Iar Hans Castorp mergea ntre cei doi adversari, ntorcndu-i capul cnd - tr-o parte cnd n cealalt i aproba pe rnd pe fiecare sau, oprindu-se, bustul repezit piezi ndrt i gesticulnd cu mna nmanuata n blana de ied, fcea cte o observaie personala, bineneles cu totul nensemnat, n vreme ce Ferge i cu Wehsal se nvrteau n

jurul celor trei cnd lundu-le-o nainte cnd rmnnd n urma lor. sau reuind sa mearg n acelai rnd pn n clipa n care trectorii le rupeau alinierea. Sub influena unor observaii ale lui Ferge i Wehsal, convorbirea alunec spre subiecte mai concrete i ajunse repede, rnd pe rnd i trezind interesul crescnd al tuturor, la probleme ca incinerarea, pedepse corporale, tortura i osndirea la moarte. Ferdinand Wehsal a fost cel care aduse n discuie pedeapsa corporala i aceasta idee se potrivea cu mutra lui - aa i se pru lui Hans Castorp. i nimeni n-a fost surprins cnd domnul Settembrini se dezlanui n tirade avntate, invocnd demnitatea uman mpotriva acestui procedeu tot att de condamnabil n pedagogie ct i n dreptul penal i n-au fost, totui, nici prea uimii, dar oricum destul de buimcii deatta ndrzneala sinistra, cnd Naphta se pronun n favoarea bastonadei. Dup prerea lui, n legtura cu aceast chestiune este absurd ca sporovieti despre demnitatea umana, caci adevrata demnitate aparine spiritului, nu crmi, i cum sufletul menesc este nclinat cu prea mare uurin s-i scoat numai din trup re aga bucurie de a trai, suferinele la care i este supus trupul prezint un mijloc foarte recomandabil ca s-i potoleasc plcerea nior i s-l orienteze oarecum de la carne spre spirit, pentru ca a din urm s-i recapete ntreaga putere asupra lui. Este o e cu totul absurd sa socoteti pedeapsa corporala ca pe ceva duh6 " umilitor- Sfnta Elisabeta a fost flagelat pna la e snge de ar l ' Konrad von Marburg, iar potrivit legendei sufletul" ei bIat, "mcntat pna la a treia strana" i ea nsi a btut cu nuiele o t"l sa t" " na Crea " era Prea somn ca sa se adu a spovedeasc. Era oare posi-suPus i considera inumane e i barbare flagelrile la care s-au nerai h- "' Unr anum'te ordine i secte i, vorbind ntr-un mod mai lar i uree persoane cu adnci triri interioare, pentru ca n 502

felul acesta sa ntreasc n ei principiul spiritului? Ideea ca mterd' prin lege a pedepselor corporale constituie un important progres n care se socotesc naintate, era o convingere care, cu ct se dovedete de nezdruncinat, cuatta pare mai caraghioasa. Mcar att ar trebui sa se admit, spuse Hans Castorp, ca n ac conflict dintre carne i spirit carnea ntrupeaz fr ndoiala princip ru i drcesc... ntrupeaz, ei da, aadar, ntrupeaz, deoarece carn face parte n mod firesc din natura n mod natural din natura nu deloc ru exprimat - i ca natura, n ostilitatea ei faa de spirit, de raiune, este hotrt rea, adic rea n nelesul mistic, putem spune i Hans Castorp i ceru scuze ca ndrznea sa fac aceasta observaie bazndu-se pe cultura i pe cunotinele lui. Iar acest punct de vedere o dat admis, continua el, era foarte logic sa te pori cu trupul n consecina, adic s-i aplici toate mijloacele de pedeapsa pe care puteai, deopotriv, sa le consideri mistic rele dac i se ngduia i lui sa aib o opinie personala. i poate ca, dac domnul Settembrini ar fi avut-o alturi de el pe o oarecare sfnta Elisabeta, atunci cnd slbiciunea trupului l-a mpiedicat sa se duca la congresul progresist de la Barcelona... Se pornir pe rsete, i cum umanistul ncerca sa protesteze, Hans Castorp se apuca sa vorbeasc repede despre nite lovituri pe care el nsui le primise odinioar: la liceul pe carel frecventase asemenea pedepse se mai obinuiau nc n clasele inferioare, cu ajutorul unor vergi, dei profesorii, din anumite consideraii sociale, nu aplicau pedeapsa cu mna proprie, totui ntr-o zi primise de la un coleg mai puternic dect el, o mare pulama, o ploaie de lovituri cu un ba flexibil, peste coapse i peste pulpele care nu-i erau acoperite dect de nite ciorapi l duruse ngrozitor, amarnic, de neuitat, de-a dreptul mistic. ncit a plns n hohote pe care nu i le putea

stpni, a plns de ruine i de amrciune - domnul Wehsal sa aib amabilitatea s-i ierte expresia-iar dup aceea, mult mai trziu, Hans Castorp citise ca n nchisori tlharii cei mai fioroi se smiorcaiau ca nite copilai cnd li se ac tra bastonada. n vreme ce domnul Settembrini i ascundea faa cu amin minile pe care avea nite mnui foarte jerpelite, Naphta ntrena-sngele rece al unui orator politic, cam cum ar fi cu putina oare domoleti nite criminali recalcitrani, dac nu cu cluul i cU unelte ntru totul la locul lor i corespunztoare cu principii'e temnie; o nchisoare umanitara era o tranzacie estetica, un compr 503 iar fraze pun-l domnul Settembrini, cu toate ca era un orator i un ndrgostit de frumoase, nu se pricepea, n fond, deloc la frumusee. Dar din ct de vedere pedagogic, dac ar fi s-l credem pe Naphta, concepia , pre demnitatea omeneasc a acelora care nu voiau sa admit pedep-ele corporale i avea originea n individualismul liberal al epocii burgheze i umanitariste, adic ntr-un absolutism luminat de eul care acum era gata-gata sa se sting i s fac loc unor idei sociale noi i mai puin delicate, unor idei de domolire i de supunere, de constrngere i de ascultare care nu puteau fi realizate fr cruzimea sacra ce te face sa priveti cu un alt ochi chiar i o pedeapsa corporala aplicata unui cadavru. De unde i expresia sa fii supus ca un cadavru, spuse Settembrini dispreuitor, i cum Naphta i atrase atenia ca, deoarece chiar Dumnezeu a dat trupului nostru ruinea

cumplita a putreziciunii, ca s-l pedepseasc, rezulta n mod logic ca nu trebuie sa consideram ca o crima de lezmaiestate faptul de a administra aceluiai trup o ploaie de lovituri i iat c, deodat, conversaia aluneca spre incinerare. Settembrini o ridica n slavi. Iat o posibilitate sa lecuieti aceasta ruine, spuse el vesel. Consideraii de ordin practic, dar, n acelai timp, i motive idealiste au determinat umanitatea s-i gseasc leacul. i n continuare declara ca urma sa ia parte la lucrrile pregtitoare ale unui congres internaional n favoarea incinerrii care, probabil, avea sa se in n Suedia. Proiectau sa expun chiar i un crematoriu model, construit pe baza tuturor experienelor acumulate pna n prezent, precum i o sal pentru urne de cenua i era de prevzut ca acest congres va exercita o influena nsemnata i stimulatoare. Ce procedeu nvechit i demodat mai este i nmormntarea - date fiind condiiile VJeii moderne! Extinderea oraelor! mpingerea la periferie a cimiti-r, aceste locuri de odihna, cum ne arata etimologia cuvntului! Preul nurilor! Caracterul prozaic al nmormntarilor determinat de nevoia te sluji de mijloace de transport moderne! Despre toate aceste ecte a e ' problemei, Settembrini vorbi cu exuberana, fcnd obserPune de bun-sim. i btu joc de mutra jalnica a vduvului guat care se duce zilnic n pelerinaj la mormntul scumpei lui bar entru a sta de vorba cu ea la faa locului. Dar pentru njghenei aser t,u nenea idile se cere, nainte de toate, sa dispui din plin de e ma i Preios al vieii, adic de timp i, de altfel, Care activitatea vie v iduv H nete mtr-un cimitir central modern are grija s-l vindece pe

Ce

stc mofturi tradiionale. Distrugerea cadavrului prin foc 504 iat o idee pur, igienic i demn, ba chiar eroic, da, eroica, n loc lai prada unei dezgusttoare descompuneri, s fie devorat de n' organisme inferioare. Sentimentul nsui are mult mai mult de cti prin acest procedeu nou care rspunde nevoii umane de-a dinui O ceea ce era distrus de foc erau doar prile vremelnice ale trupului ca chiar n timpul vieii fuseser mereu rennoite prin nutriie; dimpotriv cele care luau cel mai puin parte la aceasta stare de vremelnicie i care I nsoeau pe om aproape fr s se schimbe de-a lungul existenei sale rmneau identice cu cele care rezistau focului, ele formau cenua pe care, strngnd-o, supravieuitorii pstrau partea nepieritoare a mortului - Foarte frumos, zise Naphta; oh, foarte, foarte drgu! Partea nepieritoare a omului, cenua. - Ah, bineneles, continu Settembrini, bineneles c Naphta are pretenia s pstreze umanitatea n atitudinea ei iraionalist faa de procesele biologice, ca s poat permanentiza concepia religioasa primitiv pentru care moartea era o fantoma nfricotoare menita s trezeasc nite fiori att de misterioi, nct i era interzis s ndrepi privirea raiunii lucide asupra acestui fenomen. Ce barbarie! Spaima n faa morii i are originea n acele vremuri foarte primitive ale civilizaiei umane, n care moartea violent fusese regula, iar caracterul nfricotor pe care l avea, n adevr, aceast moarte violenta a rmas mult vreme legat, n contiina omului, de ideea morii n general. Da datorit dezvoltrii tiinei generale, a igienei ct i progreselor n privina securitii personale, moartea natural a devenit treptat-treptat, regula obinuit, i pentru un muncitor modern gndul unui repaus venic dup epuizarea fireasc a forelor nu mai are

nimic nspai-mnttor, ci, dimpotriv, este normal i de dorit. Nu, moartea nu eranici fantom i nici mister; era un fenomen simplu, raional, necesar i de dorit din punct de vedere fiziologic, i ar nsemna s iroseti viaa dac ai strui s contempli moartea mai mult dect este necesar. Tocma1 o' cauza aceasta participanii la congres plnuiau s completeze acest cr matoriu model cu o sal pentru urne, adic oarecum o sal a moru, c alta sal, a vieii, unde arhitectura, pictura, sculptura, muzica i Poe vor trebui s-i dea mna pentru a abate sensibilitatea supravieuiton de la trirea morii i a-i apra de o durere stupid i de un doliu rost, pentru a-i ndrepta spre bucuriile vieii... , - Ct mai urgent! spuse n btaie de joc Naphta. Ca nu cumva o1" s mping prea departe cultul morii, s nu mearg prea depar e 505 ectul fa de un fapt att de simplu, dar fr de care n-ar exista, este rcsp ... ... .. vrat, nici arhitectur, nici pictura, nici sculptura, nici muzica i nici chiar poezie. pezerteaz ca s se pun n slujba drapelului, spuse Hans Castorp i observaia dumneavoastr, domnule inginer, este confuza, nuse Settembrini, las totui s i se ntrevad caracterul vrednic de mustrare. Experiena morii trebuie s fie, n ultima instan, experiena vieii, dac nu, ea nu este dect o poveste cu strigoi. - n sala vieii se vor pune oare i simboluri obscene, ca acelea de pe sarcofagele antice? ntreb Hans Castorp cu toat seriozitatea. Simurile vor fi acaparate, prin orice mijloc, l ncredina

Naphta. n marmur ct i n tablouri gustul clasic va expune trupul aa cum este, adic un trup plmdit din pcate i pe care dumnealor l apra de putrezire, ceea ce nu mai are nimic surprinztoratta vreme ct din prea mare dragoste pentru el nu mai vor s-l lase nici mcar sa fie biciuit... Aici, interveni Wehsal i aduse vorba despre tortur; iar subiectul se potrivea de minune cu faa lui. Ce credeau domnii de fa despre aceast chestiune? El, Ferdinand, n timpul cltoriilor lui de afaceri, nu scpase niciodat prilejul s viziteze, n centrele de cultur veche, locurile tinuite n care se practicase acest mod de a cerceta contiinele. Aa se fcea c reuise s vad camerele de tortur de la Nurnberg i de la Ratisbona, cci, n interesul cultivrii lui intelectuale le vizitase i le studiase ndeaproape. n adevr, acolo, n acele camere, au fost date trupului cele mai puin delicate i cele mai ingenioase lovituri, n numele dragostei Pentru suflet. i lucrurile nu s-au ntmplat numai o singura dat. par nt n gura deschis, faimoasa para, care, evident, nu mai era un lucru e cios dtlp care domnea tcerea, o tcere foarte bine folosita... Porcheria, murmur Settembrini. r ge spuse c toat cinstirea dat perei i tcerii bine folosite nu na nimic. Cci ei nu descoperiser ceea ce era cel mai ngrozitor Uc. anume s i se pipie pleura. au fcut-o ca s-l vindece! etul mpietrit, remarc Naphta, i dreptatea jignita j ndreptesc tjnd '. n bun msur, suprimarea trectoare a comptimirii. Pretu-y.rtura n-a fost dect un rezultat al progresului raional... 1' Naphta nu era chiar n toate minile. 506 Cu toate acestea, nu btea cmpii! Domnul Settembrini era un e i fr ndoiala ca, pentru moment, nu-i amintea de ntreaga

istori procedurii din evul mediu. n adevr, se raionalizase n mod prosrei chiar n aa fel nct Dumnezeu a fost, puin cte puin, ndeprtat di noiunile de drept i nlocuit cu noiuni ndrznee ale raiunii. Judecat lui Dumnezeu czuse n desuetudine, deoarece juritii i-au dat seam c cel mai tare era nvingtor chiar atunci cnd nu avea dreptate Oamenii de soiul domnului Settembrini, adic scepticii i spiritele critice, au fcut aceasta observaie i au obinut ca inchiziia - care nu inea seama de intervenia lui Dumnezeu n favoarea adevrului, dar care tindea sa obin de la acuzat mrturisirea adevrului sa fie substituita vechiului mod naiv de a pune n practica justiia. Adic nici o condamnare fr mrturisire i chiar i astzi este de ajuns sa asculi opinia publica: instinctul ei, n aceasta privina, este adnc nrdcinat i orict de strns s-ar prezenta niruirea probelor, condamnarea este socotita nendreptait atunci cnd lipsete mrturisirea. Dar cum s-o obii? Cum sa surprinzi adevrul, dincolo de toate aparenele, dincolo de nite simple bnuieli? Cum s ptrunzi n creierul i n inima unui om care l disimuleaz, care refuza s-l divulge? Cnd spiritul era recalcitrant, inchizitorilor nu le mai rmnea dect posibilitatea de a se adresa trupului pe care puteau oricnd s-l constrnga. Tortura, ca mijloc de a obine mrturisirea absolut necesar era deci impusa de ctre raiune. Dar chiar domnul Settembrini era acela care reclamase deopotriv i introdusese obligaia sa se recurg la mrturisire i, prin urmare, el era deopotriv i nascocitorul torturii. Umanistul i ruga pe ceilali domni sa nu-i dea crezare. Spusele domnului Naphta erau nite glume diabolice. Dac totul se petrecuse aa cum pretindea domnul Naphta, adic dac raiunea inventase. n ade var, asemenea procedeu nfiortor, faptul dovedea cel mult cta nevoi avea raiunea dea fi mereu susinuta i luminat, i ct de puine motiv au adoratorii instinctului natural cnd se tem c pe pamnt s-ar pu

petrece toate potrivit raiunii! ns onorabilul care l contrazice rtcise cu sigurana. Aceasta justiie nfiortoare n-a putut fi inspirat virtute, pentru bunul motiv ca fondul ei era credina n infern. N-aV dect sa vezi muzeele i camerele de tortur, ca s te convingi ca a procedee de a mpunge, de a ntinde, de a intui i de a prjoli erau. ct se pare, izvorte dintr-o imaginaie copilroas i orbit, din d0 de a imita cu sfinenie ceea ce se credea ca se practica n locurile p 507 sei eterne, n lumea de apoi. De altfel, inchizitorii erau convini c-l ajuta pe mpricinat! Se formulase chiar prerea ca nsui sufletul lui chiit aspira la mrturisire, dar c numai carnea, ca principiu al rului, se ootrivea voinei. i astfel s-a ajuns la credina ca acuzatului i se fcea serviciu caritabil zdrobindu-i-se carnea prin tortura. Rtciri de ascei... Oare vechii romani nu procedau n acelai fel? Romanii? m chel i totui, au cunoscut i ei tortura ca form procedurala. ncurctur logica... Hans Castorp ncerca sa furieze n dezbatere, din proprie iniiativa, problema pedepsei cu moartea, ca i cum el ar fi putut avea chemarea s conduc o asemenea discuie. Tortura a fost suprimata, cu toate ca judectorii de instrucie dispuneau oricnd de mijloacele lor proprii s-i chinuiasc pe acuzai. Dar pedeapsa cu moartea prea nemuritoare i nu ddea impresia ca se putea renuna la ea. Chiar i cele mai civilizate popoare o mai aplicau. Francezii au avut foarte mari neplceri din pricina

deportrilor. N-au mai tiut, n adevr, ce soluie practic a gseasc n legtura cu nite fpturi antropoide, afar doar s le scurteze cu un cap. Nu erau nite fpturi antropoide", i deschise ochii domnul Settembrini; erau nite oameni ca el, Hans Castorp, i chiar ca acela care vorbea - numai ca nu aveau voina i pe deasupra mai erau i victimele unei societi prost organizate. i, n continuare, povesti despre un mare criminal care fcuse mai multe omoruri i aparinea acelui tip pe care procurorii au obiceiul, n rechizitoriile lor, a-l califice drept rtcit", drept bestie cu chip omenesc", ns acest om acoperise cu Versuri zidul celulei. i versurile nu erau deloc rele - ba erau chiar mai bune dect acelea pe care le-ar fi fcut nii procurorii. aptul acesta arunc o lumina destul de bizara asupra artei, rspunse P ta. Dar n afar de asta, chestiunea nu era vrednica sa i se acorde Vreo consideraie. ailS astor cre P zuse ca domnul Naphta se va declara partizanul I 6psei cu moartea. Naphta, spuse el, era fr ndoiala tot att de revoca i domnul Settembrini, dar ntr-un sens conservatorist, adic jn revoluionar al conservrii. mea sur ' se domnul Settembrini foarte sigur de el, va trece acea peste afate evolutie a reaciunii antiumane, oprindu-se la alte probleme nea de zi. Domnul Naphta prefera sa suspecteze arta dcct 508 sa recunoasc deschis ca se poate restitui demnitatea umana wll celui mai condamnabil dintre oameni. n numele unui asertie fanatism este cu neputina sa ctigi tineretul care tinde ctre lum Tocmai a luat fiina o liga internaionala al crei

scop este suspendar pedepsei cu moartea n toate rile civilizate. Domnul Settembrini ar cinstea s-i fie membru. Nu se alesese nc locul unde se va ine viitor congres, ns umanitatea putea sa aib certitudinea ca oratorii ce se v face auzii n aceasta chestiune vor fi narmai cu argumente. i printr argumente, pomeni pe acela care dinuia mereu, anume al posibilitii unei erori judiciare i deci a unui asasinat legal, precum i pe acela ca venic va dinui sperana ca un criminal se poate ndrepta pna la sfrit ba chiar cita: Rzbunarea mi aparine", declarnd n continuare ca dac statul este interesat mai mult sa amelioreze natura umana dect sa foloseasc violena, atunci nu-i era ngduit sa rsplteasc rul cu ru -i astfel domnul Settembrini respinse ideea de pedeapsa", dup ce, pe baza unui determinism tiinific, o combtuse pe aceea a vinoviei". Atunci tineretul care tinde spre lumina" l vzu pe Naphta rsucind gtul, rnd pe rnd, la fiecare dintre aceste argumente i l auzi fcnd glume pe socoteala fricii de a vars snge i a respectului pentru viaa umana pe care le manifesta generosul interlocutor, afirmnd ca respectul pentru viaa izoIat la individ nu era dect produsul epocilor burgheze celor mai stupide i mai filistine, dar ca, n mprejurri ct de ct mai dramatice, de ndat ce ar fi n joc o singura idee care ar trece peste aceea a siguranei personale", adic o idee suprapersonala, aadar supraindividuala iar aceasta era singura demna de om i prin urmare cu adevrat fireasca ntrun sens mai nalt viaa izoIat la individ nu numai ca ar fi sacrificata fr ovire unui scop superior, ci chiar respinsa de bunvoie i fr ezitare, ca un lucru ruinos, de nsui individul respectiv. Filantropia domnului Settembrini, adversarul vaen-spuse el, tinde sa rpeasc vieii toate accentele ei teribil de serioase, o gravitate suprema; tinde sa castreze viaa chiar prin determinism11 pretinsei ei tiine. Dar

adevrul ne arata nu numai ca ideea de vinovat nu poate fi anulat de determinism, dar ca prin el nu face dect sa ap mai riguros i mai nspaimntator. Nu era rau. Nu cumva dorea ca nefericita victima a societi1 s simt chiar de-a binelea vinovata i sa mearg de bunvoie la eafo Firete. Criminalul este convins de vinovia lui aa cum este vins de el nsui. Cci este aa cum este, nu poate i nici nu vrea s 509 f l i tocmai asta i este vinovia. Domnul Naphta deplasa vinovia eritul din domeniul empiric n domeniul metafizic. Este adevrat ca tul fapta, erau determinate, aici nu putea fi vorba despre un liber arbidar altfel se petrec lucrurile cu existena propriu-zisa. Cci omul te i rmne ceea ce vrea sa fie, pna n pragul exterminrii lui; a ucis curos pentru sensul vieii lui" i, deci, trebuia sa plteasc pe deplin f ricit cu propria lui viaa. Sa moara, fiindc ispea prin asta plcerea sa cea mai profunda. Plcerea cea mai profunda? Cea mai profunda. Celalalt i muca buzele. Hans Castorp tui. Lui Wehsal i spnzura piezi falca. Domnul Ferge suspina. Domnul Settembrim observa cu finee: - Se vede ca exista o maniera de-a generaliza care da subiectului o nuana personala. V-ar plcea sa ucidei? - Asta nu v privete. Dar dac totui a fi fcut-o, rdeam in

obrazul unei ignorante umanitare dispusa sa m hrneasc cu linte pna la sfritul firesc al zilelor mele. N-are nici un fel de sens ca asasinul sa supravieuiasc celui ucis. Ei snt i vor rmne prtai la o taina care-i leag i-i va lega pe vecie, aa cum doua fiine nu o fac dect ntr-o alta mprejurare unica i asemntoare, una supunndu-se, cealalt acionnd. Destinele lor snt de nedesprit. Settembrini mrturisi cu rceala ca i lipsea receptivitatea pentru un asemenea misticism al morii i al omorului, i ca nu-i prea deloc rau. Nu avea de adus nici o obiecie talentelor eminamente religioase ale domnului Naphta care n mod incontestabil le depeau pe ale lui, otui trebuia sa constate ca nu-l invidia. O nevoie imperioasa de punate l ndeprta de o sfera n care domnea, nu numai sub raportul fizic, i sub cel moral, respectul pentru nenorocirea despre care tineretul os de experiene vorbise adineauri, pe scurt, de o sfera n care vire a, raiunea i sntatea nu nsemnau nimic, dar n care viciile i ala se bucurau de cea mai nalta consideraie. aphta confirma ca, n adevr, virtutea i sntatea nu erau stri st w aSC C reazase un foarte mare succes, spuse el, atunci cnd se 'rmpede ca religia nu avea nimic comun cu raiunea i adau a el cu baz 8 religia nu are nimic de-a face cu viaa. Viaa se e con cinj-i diii i nite coordonate care decurgeau cnd din prm-

aterii, cnd din domeniul etic. Primele se numeau timpul, 510 spaiul, cauzalitatea - celelalte se numeau moralitatea i raiun Toate aceste lucruri nu numai ca erau strine i indiferente esenei r v gioase, ci i erau chiar adverse; cci tocmai ele erau acelea alctuiau viaa, aa-numita sntate, adic: modul de a fi originar-f r tin i originar-burghez fa de care universul religios constituia tocrn contrariul absolut, n sensul de absolut genial. De altfel, el, Naphta n voia s tgduiasc n mod definitiv posibilitatea sferei vieii de a d natere geniului. Exista o manier de a fi burghez, nu lipsit de mrei triviala i de maiestate filistin, pe care puteai s-o socoteti demna de respect, cu condiia s-i aminteti c, n demnitatea ei rscrcrat i greoaie, cu minile la spate i pieptul umflat n afara, se vadea nsi ncarnarea dispreului fa de religie. Hans Castorp ridica degetul arttor, ca la coala. Nu voia sa contrazic vreo prere, spuse el, ns dup ct se prea, aici era vorba de progres, de progresul uman i, prin urmare, pna la un anumit punct, de politica i de republica tribunei libere, precum i de civilizaia Occidentului cultivat, i el voia numai s spun c diferena sau, dac domnul Naphta inea cu tot dinadinsul, adversitatea dintre via i religie trebuie s fie redus la opoziia dintre timp i eternitate. Cci progresul nu avea loc dect n timp; n eternitate nu exista progres, nici politica i nici elocvena. Ii rezemai oarecum capul pe umrul lui Dumnezeu i nchideai ochii. i aceasta era diferena dintre religie i moralitate, destul de confuz exprimat. Naivitatea felului su de a se exprima, interveni Settembrini, era mai puin ngrijortoare dect teama lui de a contrazice prerile altora i dect nclinarea de a face concesii diavolului. Ei! dar despre diavol discutaser mult vreme domnul Settembrini i el, adic Hans Castorp. O Satana, o ribellione!

Oare crui diavol s-i fi fcut aceste concesii? Celui al rebeliunii, al muncii i al criticii, sa mai degrab celuilalt? n adevr, erai n pericol de moarte un diavol dreapta, un diavol la stnga, numai dracu' tie cum s faci ca s scapiCaracteriznd astfel situaia, adic aa cum dorea s-o vad dom Settembrini, spuse domnul Naphta, mergi pe un drum ntortochea-n linie dreapt. Ceea ce se dovedea a fi hotrtor n concepia lui univers, era c fcea din Dumnezeu i din Diavol dou persoane ' principii deosebite, i punea ntre ei viaa" exact dup modelul e mediu, ca obiect al luptei dintre ei. Dar n realitate i "mntl Diavolul nu constituie dect una i aceeai fiin i se opun deop0 511 ,epjin nelegere, vieii, vieii burgheze, eticii, raiunii, virtuii -o 'tie izvort din principiul religios pe care-l reprezint mpreun. Ce nsemna amestectura asta greoas - che guazzabuglio proprio machevolel strig Settembrini. Rul i binele, sacrul i crima, toate se n aceeai oal! Fr judecat! Fr voin! Fr puterea de-a ndi ceea ce este de osndit! Domnul Naphta tia ce anume neaga connindu-i pe Dumnezeu i pe Diavol n prezena acestor tineri i negnd rincipiul moral n numele unei asemenea dualiti dezgusttoare! Neag valoarea orice scar de valori ceea ce este ngrozitor. Aadar, exist nici bine, nici ru, ci numai o lume luat n totalitatea ei,

o lume a moralitii dezordonate, lipsite de ierarhie. i cu att mai mult nu poate exista individul cu demnitatea lui critic, ci numai aceasta comunitate care nghite i niveleaz totul n nimicirea ei mistic. Individul... Ce minunat lucru c domnul Settembrini se considera o dat mai mult individualist! ns pentru a fi individualist, trebuie s cunoti deosebirea dintre moralitate i adevrata fericire, ceea ce nu era deloc cazul domnului nostru iluminist i monist. Acolo unde viaa este considerat n mod stupid ca un sfrit n sine, acolo unde nimeni nu se nelinitete ctui de puin de un sens i de un fel al vieii, acolo domnete o etic ierarhic i social, o moral de vertebrate, dar nu individualismul - carei gsete lcaul numai i numai n domeniul religios i mistic, adic tocmai n aa-numita lume a moralitii dezordonate, lipsite de ierarhie". Aadar, ce cuprinde i ce urmrete morala domnului Settembrini? Ea este legat de via, aadar, nu este dect folositoare, aadar, nu este eroic astfel ca sa merite compasiune. Ea nu te mboldete dect s ajungi btrn i fericit, bogat i sntos - i cu asta Punct. Iar acest filistin principiu al raiunii i al muncii este considerat ca fiind o etic! In ceea ce-l privete pe el, pe Naphta, i ngduie iari
Ur

-i----- -i - - i '' r --i--------7 -T-------o califice ca pe o concepie burghez i meschin a vieii, ettembrini l sftui s se mai nfrneze, ns lui nsui glasul i Ura e Patim atunci cnd declar de nesuportat faptul c N domnul orbea nencetat despre concepia burghez a vieii" i mai e un Dumnezeu i s P ton de aristocratic dispre, ca i cum contrariul jjtle ce este contrariul vieii - ar fi mai distins! 0Vlt uri, alte cuvinte neptoare. Acum ajunseser la cj,e noblee, la

'n fri ea aristocratiei- Hans Castorp, nfierbntat i istovit deatta stat 6 attea r Privea P bleme, nemaifiind sigur nici chiar n ceea ce renta i ndrzneala propriilor lui cuvinte rostite cu nfrigu512 rare, mrturisi cu buzele nepenite de frig, ca el i imaginase totri moartea purtnd o colereta spaniola scrobita sau cel puin nvem cu o haina obinuit, dac se poate spune aa, cu un guler tar colurile ntoarse, pe cnd viaa i-o nchipuise dimpotriv cu un s;n gulera drept... Insa el nsui se sperie ct de ameite i pline de nalui erau cuvintele care deveneau astfel nepotrivite ntr-o conversaie ncredina ca ceea ce-a vrut sa spun nu a fost asta. Dar oare nu e adevrat ca existau oameni, anumii oameni pe care nu i-j pUte. nchipui mori, tocmai din cauza ca erau ntru totul nite oarecare') Adic voia sa spun: acetia preau ntr-atit fcui pentru viaa, nct i ddeau impresia c niciodat nu vor putea muri i deci nu erau demni sa primeasc sfinirea morii. Domnul Settembrini i exprima ndejdea ca nu se nela presupunnd ca Hans Castorp spune aceste lucruri numai ca sa fie contrazis. Tnrul l va gsi ntotdeauna dispus s-l duca de mna cnd va fi atacat spiritualicete de asemenea ispite. Fcut pentru viaa"? spusese el. i se folosise de aceast formul ntr-un sens dispreuitor. Nu; trebuia sa spun: Demn de a tri!" Iat de ce ar face mai bine sa substituie aceasta expresie celeilalte i atunci ideile lui s-ar inlanui ntr-o ordine logica i frumoasa. Aadar, demn de a trai": i imediat, prin asociaia cea mai fireasca i cea mai legitim, ideea de plcere de a trai" vani att de strns nrudita cu cealalt, nct s-ar putea spune ca numai ceea ce este cu adevrat demn de a trai simte n adevr i plcerea de a trai. i tocmai aceste

doua caliti ntrunite, adic demnitatea vieii i cea a plcerii, formau ceea ce se numea noblee. Hans Castorp gsi ca aceste idei erau ademenitoare i foarte interesante. Prin teoria sa plastica, spuse el, domnul Settembrini l cucerise cu mult uurina. Cci puteai spune orice voiai adic puteau fi emise anumite preri, de pilda ca boala er o forma de existena superioara i avea oarecum ceva solemn - dat un lucru era sigur, anume acela ca boala nsemna accentuarea elementu trupesc, ca deci l reducea pe om n mod complet numai la trupul lui prin urmare, era vtmtoare demnitii omului pna la a-l deoarece l marginea numai la trup. Prin urmare, boala era ceva inuman Boala este perfect omeneasc, interveni imediat Naphta; cci nseamn a fi bolnav n adevr, omul este prin esena bolnav, i a fi0111 tocn'3' mping sa se mpace cu natura, s se ntoarc la natura" (cnd in tate n-a fost niciodat natural), adic tot ceea ce se trmbia astzi faptul ca este bolnav face din el un om, iar oricine voia s-l vindec ntoarc la natura" (cnd in 513 ' ale unor profeii mprospattoare, vegetarieni, naturiti, nuditi i mai departe, prin urmare orice soi de Rousseau, nu ncearc altceva s-l dezumanizeze i s-l apropie de animal. Umanitatea? QQC hieea? Spiritul este acela care-l deosebete pe om de orice alta forma via organic, deoarece omul este fiina prin excelenta rupta de tur, creia i se opune n mod evident. Aadar,

demnitatea omului, bleea lui se datorau numai bolii. Pe scurt, este cu att mai om cu ct te mai bolnav, iar geniul bolii este mai uman dect geniul sntii." Este surprinztor ca cineva care face pe iubitorul de oameni sa nchid ochii n faa unor asemenea adevruri fundamentale ale omenirii. Domnul Settembrini nu crede dect n progres. Ca i cum progresul, att ct exist, nu se datorete numai bolii, adic geniului care nu este altceva dect boala. Ca i cum toi oamenii sntoi n-au trit ntotdeauna prin cuceririle bolii. Au existat oameni care au acceptat, n mod contient i de bunvoie, boala i nebunia, ca sa cucereasc pentru omenire cunotine ce aveau s devin sntate dup ce fuseser cucerite prin demen, iar posesiunea i folosina acestor cuceriri, obinute printr-un sacrificiu eroic, nu mai depind de boala i de demena. Aceasta este adevrata crucificare... Aha, gndi Hans Castorp, iezuit necinstit, cu combinaiile tale i interpretarea crucificrii. Se vede bine de ce n-ai ajuns preot, joii jesuite lapetite tache humide. Ei bine, rage o dat, leule, i se adresa el n sine domnului Settembrini. Iar acesta se porni sa rag", declarnd ca tot ceea ce susinuse Naphta nu era dect nlucire, vorbrie goala i confuzie. -Hai, spune-o, i striga el adversarului su, spune-o deci, pe raspunef ea dumitale de educator, spune-o cinstit, n faa acestor tineri care se rmeaza, ca spiritul - este boala! n adevr, astfel i vei ncuraja sa-i i tive spiritul, i vei ctiga pentru credina! Pe de alta parte, declari ca i moartea snt nobile, dar ca sntatea i viaa snt vulgare da, i a este ce a mai garantata metoda pentru a ncuraja elevul sa sluJeasc "manitatea! Davvero, e crimonoso!

ad' a Un cava'er teama lua aprarea nobleei, a sntii i a vieii, eh' ace'eia pe care ne-o ddea natura i care n-avea nevoie sa se sin-ntr a a are SaU nu are sPir'l- Forma! rosti el, iar Naphta spuse o emfatic: Logosul! ns celalalt, care nici nu voia sa aud de SB raunea acest' " " Pe cnd omul logosului apar pasiunea". Toate 6a devenira confuze. Obiectul!" spunea unul, iar celalalt: eul!"; 514 n sfrit veni vorba chiar i despre arta" pe de o parte i despre tica" de alta parte i iari ca ntr-un vlmag despre natura" i jes spirit", pentru a se ti care din doua era principiul cel mai nobil, ct despre problema aristocraiei". i cu toate acestea nimic nu se orndu' i nici nu se limpezea, cci nu numai ca totul era contradictoriu, dar deasupra se ncurca mereu, iar interlocutorii care se contraziceau ntre se mai contraziceau i pe ei nii. Settembrini fcuse adesea, pe par curs, elogiul criticii, pe cnd apra contrariul, anume arta, ca pe princi piui nobil; i pe cnd Naphta se manifestase nu numai o dat ca apa ratorul instinctului natural" mpotriva lui Settembrini care socotise natura drept o fora stupida", ca pe un fapt brutal i ca pe un destin implacabil, n faa crora raiunea i orgoliul uman nu aveau dreptul s cedeze, acum trecea de partea spiritului i a bolii", n care puteai gsi noblee i umanitate, pe cnd celalalt devenea avocatul naturii i al nobleei sntoase, fr s-i mai aminteasc de nevoia mntuirii. Nici controversa asupra obiectului" i a eului" nu era mai puin confuza; aici, ns, nclceala, care de altfel era pretutindeni aceeai, devenea cu totul fr leac, i asta ntr-un asemenea grad nct nimeni nu mai tia care din doi era, n realitate, omul cucernic i care omul cu idei libere. Naphta i interzicea n termeni severi lui Settembrini s se numeasc

individualist", ntruct nega contradicia dintre Dumnezeu i natur, i nu nelegea problema omului i a conflictului personalitii dect prin prisma intereselor particulare i generale, astfel nct situndu-se pe terenul unei morale burgheze, legata de viaa i avnd ca scop doar viaa, nzuia, fr nici un eroism, numai la utilitar i gsea n raiunea statului legea morala; pe cnd el, Naphta, tiind perfect de bine ca problema omului se ntemeia pe conflictul dintre natural i supranatural, reprezenta adevratul individualism, individualismul mistic, i era in realitate omul ideilor libere i al tririi interioare. Dar dac era a gndea Hans Castorp, cum rmnea cu anonimatul i comunitatea pentru a nu cita, ca exemplu, dect o singura contradicie? Pe parte, cum rmnea cu punctele importante pe care el le atinsese n c p, a u puntee importante pe care el le vorbirile cu printele Unterpertinger asupra catolicismului i filz lui Hegel, asupra legturilor intime dintre ideile de politic catolic", ct i asupra categoriei obiectivrii pe care acestea oi mentau mpreuna? Arta politicii i cea a educaiei nu fuseser domeniul special al activitii Ordinului lui Naphta? i nc ce educ Desigur ca domnul Settembrini era un pedagog zelos, zelos pna 515 t'sitor i stnjenitor; dar sub raportul obiectivittii ascetice, dispre-P. aie a eului, principiile lui nu puteau sa rivalizeze ctui de puin cu ale lui Naphta. Porunc absoluta! Disciplin de fier! Constrngere! uitare! Teroare! Toate acestea puteau s aib partea lor onorabila, nu ineau socoteala dect prea puin de demnitatea individului. Era ulamentul militar al lui

Friedrich al Prusiei i al spaniolului Loyola 1 cucernic i sever pn la snge; i cu acest prilej ajungeai sa te ntrebi um putea Naphta, n definitiv, sa tinda spre acest absolut sngeros, ntruct mrturisise c nu crede nici n cunoatere pura i nici n tiin fr ipoteze, pe scurt c nu crede n adevr, n adevrul obiectiv, tiinific, pe care, dup Ludovico Settembrini, trebuia s-l descopere legea suprem a ntregii morale umane. Da, era cucernic i sever domnul Settembrini, n vreme ce Naphta, cu oarecare indiferen, prea ca vrea s coboare adevrul la nivelul omului, s-l reduc la ceea ce i sar potrivi omului mai bine! Oare nu dovedeai o concepie burghez i un utilitarism de filistin atunci cnd procedai n felul acesta, adic fceai c adevrul s depind de interesul omului? Dac priveai lucrurile mai de aproape, o asemenea concepie nu mai cuprindea o obiectivitate ferma, cci exist nluntrul ei mai mult libertate i mai mult subiectivism dect ar fi vrut Leo Naphta mcar c era tot politica" ntr-un sens destul de asemntor formulei domnului Settembrini. Libertatea este legea iubirii aproapelui". Dup ct se prea, aceasta nsemna: libertatea s depind de om i tot aa spunea i Naphta. Hotrt c un asemenea lucru nsemna a te ari mai mult cucernic dect liber, i iat ca astfel dlsparea nc o diferen, ceea ce era firesc sa se ntmple cnd adoptai asemenea definiii. Ah! acest domn Settembrini! Nu degeaba era literat, 'c nepotul unui om politic i fiul unui umanist. Se preocupa cu nerzitate de critica i de frumuseile progresului, i fluiera fetele pe e le ntlnea pe strad, pe cnd tiosul cel mititel, Naphta, era legat jurminte aspre. i totui, acesta din urma era aproape un libertin, ea lui independena, iar cellalt, un ptima despre care se putea, sn' 6 6 nnebunit duP virtute. abs Domnului Settembrini i era teama de pro lut" i voia cu orice pre s contopeasc partout spiritul cu litarul SU democratic fiind nspaimntat de libertinajul religios al mi-crijj

Phta, care amesteca pe Dumnezeu i pe Diavol, sfinenia i tiun" i ka'a' i nu cunotea nici judecata de valoare, nici ideea erau ei' C' vma- Oare cine era liber, oare cine era cucernic i care n e'e ce stabileau adevrata poziie i adevrata condiie a 516
ra

I omului: dispariia n comunitatea care absorbea i nivela o disna pustiitoare i ascetica - sau mai curnd subiectul critic", n care su ficialitatea i severitatea virtuoasa a burghezului intrau n conflict'' y principiile i aspectele se ciocneau nencetat, contradiciile interne ngrmdeau, iar civilul nostru era silit s-i asume o rspundere terh de anevoioas adic nu numai s se decid ntre contrarii, ba nc s- i mai i separe cu claritate, ca pe nite preparate de laborator astfel n cretea tentaia de a te arunca orbete n universul moralmente dezor donat" al lui Naphta. Era o ciocnire de principii i o ncurctura general, era o mare confuzie, iar lui Hans Castorp i se prea ca adversarii ar fi mai puin ndrjii dac, pe cnd se certau, aceasta confuzie nu le-ar coplei sufletele. Urcar mpreuna pna la Berghof', apoi tustrei pacienii i conduser pe cei doi externi pna n faa csuei lor, iar aici mai ntrziara nc mult vreme, stnd n zpada, pe cnd Naphta i cu Settembrim continuau sa se certe ca nite nelepi pedagogi ce erau, aa cum Hans Castorp o tia foarte bine, pentru a contribui la modelarea unor tineri doritori de lumina. Pentru domnul Ferge chestiunile acestea erau mult prea nalte, cum de altfel o i lsase sa se neleag de mai multe ori, iar pe Wehsal l interesau prea puin, de vreme ce nu mai era vorba despre biciuire i tortura. Hans Castorp, cu capul plecat, scormonea n zpada cu bastonul i se gndea la

marea confuzie. Cei trei pacieni de la Berghof se ntoarser acas, iar cei doi pedagogi rivali trebuira sa intre mpreuna n csua lor, unul pentru a se duce n chilia lui capitonata cu mtase, iar celalalt n cmrua de umanist, cu pupitrul i carafa de apa. ns Hans Castorp se refugie pe balcon, cu urechile pline de vuietul i de zdranganitul armelor celor doua otiri care, una naintnd dinspre Ierusalim i alta dinspre Babilon, se ciocneau sub dos banderas, nvalmaindu-se ntr-o btlie confuza. Zpad De cinci ori pe zi pacienii aezai la cele apte mese i mf n mod unanim nemulumirea din pricina felului cum se prezent mea n acea iarna. Considerau ca nu-i ndeplinete dectt foarte tisfacator obligaiile ei de iarna din creierul munilor, ca nu pune poziie, aa cum se specifica n prospect, mijloacele meteorolog vre517 oare crora aceasta regiune i datora reputaia o reputaie cu care echi erau obinuii i pe care cei noi se ateptau s-o verifice. Se eistra o ngrijortoare scdere a strlucirii soarelui, adic tocmai aimportant factor de tmduire, fr ajutorul cruia nsntoirea era mod inevitabil ntrziata... i orice ar fi putut gndi domnul ttembrini n legtura cu sinceritatea cu care aceti oaspei de la munte strduiau s se fac sntoi ct mai repede i-i doreau rentoarcerea acas" la es, adevrul era c, oricum, ei i cereau drepturile cu struin, voiau s li se dea ceva n schimbul banilor pe care-i plteau prinii sau soii lor, i bombneau mereu n convorbirile de la masa, n ascensor i n hol. De aceea direcia generala nelese perfect de bine c i revenea sarcina de a

ndrepta aceasta situaie, adic de a o compensa prin alte avantaje. Cumparara deci un nou aparat de soare artificial", ntmct cele dou aparate pe care le aveau nu mai erau suficiente n raport cu cererile celor ce voiau sa se bronzeze prin electricitate, fiindc bronzarea le sttea bine fetelor i femeilor, iar brbailor, cu toat viaa lor orizontal, le ddea o nfiare impuntoare de sportivi i de cuceritori, n plus, aceasta nfiare le oferea i vdite avantaje, deoarece femeile, dei pe deplin informate asupra originii tehnice i naturii artificiale a acestei viriliti, erau totui destul de proaste sau de viclene, adic suficient de nnebunite dup o iluzie, pentru a se las ameite i seduse de aceast amgire. - Dumnezeule! izbucnea doamna Schonfeld, o bolnava rocata, cu ochii roii, venita de la Berlin, Dumnezeule, repeta ea seara, n hol, unui tnr holtei cu picioarele lungi i pieptul scobit, care, pe cartea de vizita, 'Parita n franuzete, se ddea drept Aviateur diplome et Enseigne de la anne allemande, i se fcuse un pneumotorax i purta smoching la jun i i scotea seara, ncredinndu-i pe toi c acesta era regulamentul anna. Dumnezeule! exclama ea privindu-l cu lcomie pe aspirant, minunat s-a bronzat cu soarele artificial! Ai zice ca diavolul asta e Unv ntor de vulturi! aga de seam, sireno, i opti la ureche, n ascensor, aspirantul, in aa fej Priv' mCIt 6a Se nfira toat. Va Irebui s-mi dai socoteala pentru ici6 nfocate! i trecnd pe balconul de dincolo de pereii de sij.e

a res

' Pectivul diavol i vnator de vulturi gsi calea ctre aces acel an tea, mai lipsea mult ca soarele artificial sa devin, n mpensaie reala pentru slbiciunea astrului de pe cer. Dou 518 sau trei zile senine cu soare, pe luna - zile care, ce-i drept, ndrtul curilor albe scnteiau de un albastru adnc, foarte adnc, de catifea lucire de diamant i cu un delicios punct fierbinte, scnteiau pe ceaf chipurile oamenilor, risipind valul cenuiu i gros al cetii - doua sau t zile dup ce trecuser sptmni era prea puin pentru starea sufleteas a oamenilor al cror destin ndreptea nevoia excepionala de mba batare i se bizuiau n sinea lor pe un fel de pact, care n schimb I renunrii la plcerile i neplcerile omenirii de la es le asigura o viat lipsita, fr ndoiala, de veselie, dar cu totul uoara i agreabila, fr griji, mergnd pna la desfiinarea timpului i ocrotita din toate punctele de vedere. Consilierul aulic i ddea seama ca nu mai folosea la nimic sa le reaminteasc internailor ca i n aceste condiii aparent neprielnice viaa de la Berghof" nu se asemna nici pe departe cu cea a unei vieuiri ntr-o mina siberiana, ca aerul acestor piscuri, rar i uor cum era, eter pur ca sa spunem aa, lipsit att de impuriti terestre ct i de elemente bune sau rele, avea mari caliti, i apar pe oaspeii lui, chiar i n lipsa soarelui, de fumul i duhorile cmpiei: proasta dispoziie i protestele se nmuleau, nesbuitele ameninri cu plecarea erau la ordinea zilei, ba se ntmpla ca unele erau duse la ndeplinire, cu tot exemplul pe care-l ddea recenta ntoarcere plin de tristee a doamnei Salomon, al crei caz la nceput nu fusese grav i era pe cale sa se mbunteasc, dar care n urma plecrii i a ederii pe propria ei rspundere n curenii de aer ai umedului Amsterdam devenise incurabil.

n loc de soare veni zpada, o cantitate enorma de zpada, mormane de zpada att de formidabile, cum Hans Castorp nu mai vzuse vreodat n viaa lui. i totui, nici iarna trecut nu lsase nimic de dorit in multe privine, ns ninsoarea fusese slaba n raport cu aceea a actualei ierni. Prin cantitatea ei monstruoasa i peste orice limite te fcea sanu-P mai dai seama de aspectul ciudat i excentric al acestei regiuni. Ninge zi de zi i nopi de-a rndul: ningea mrunt, fr sa viscoleasc, ningea. Puinele carari practicabile preau nite drumuri scufunda ncremenite ntre pereii de zpada, ridicndu-se pe amndoua Pa mai nali dect statura unui om i pardosii cu placi ca de alabas plcute la vedere, scnteietoare, cristaline i grunuroase - placl folosi dese"6 de pacienii de la Berghof ca s-i transmit prin scris i pnntot felul de veti, de glume i de aluzii picante. Dar chiar i ntre a taluzuri mergeai pe un strat de zpada destul de gros, mcar ca se destul de adnc, iar de faptul acesta i ddeai seama n locuri 519 veritate ct i n gropile unde piciorul se afunda pe neateptate pna unchi: (-,a trebuia chiar sa fii foarte atent sa nu-i rupi un picior. cjle dispruser, ca nghiite: cte o frntura de sptar mai rsrea ici olo din acest mormnt alb. Jos, n sat, nivelul strzilor suferise o himbare att de stranie, nct prvliile de la parterul caselor deveniser 1 ie jn care scoborai de pe trotuar pe nite trepte tiate n zpada. i zi de zi, peste nmeii ngrmdii, continua sa ning pe un

frig mijlociu, de zece pna la cincisprezece grade sub zero care nu te ptrundea totui pn la oase, adic l simeai puin, ca i cum n-ar fi fost dect cinci sau chiar doua grade, cci nu btea vntul, iar uscciunea aerului l atenua. Dimineaa era foarte ntuneric: se mnca la lumina artificial a lustrelor n forma de luna, n sala cu bolile viu colorate. Afar struia neantul cenuiu, lumea scufundat ntr-o vata alburie care se ngrmdea la ferestre, nvluita ca ntr-un abur gros de ninsoare i ceaa deas. Munii nu se mai vedeau: cel mult abia dac se putea deslui, din cnd n cnd, cte ceva din brazii cei mai apropiai; erau la locurile lor, ncrcai de zpada, i dispreau iute n negura, iar din rstimp n rstimp cte un brad se scutura parc de prea marea greutate de zpada, raspndind n ceaa cenuie o pulbere albicioasa. Ctre ora zece, soarele aprea ca un fum subire, cu lumina stinsa, deasupra munilor, raspndind o viaa searbd i fantomatica, un reflex palid al lumii reale n peisajul de nerecunoscut. ns totul rmnea estompat ntr-o gingie i o paloare spectrala, lipsit de orice linie pe care ochiul s-o fi putut urmri cu certitudine. Contururile crestelor se pierdeau, se mpienjeneau, se prefceau n fum. ntinderile de zpada scnteind ntr-o umin firava se desfurau unele dup altele, cluzind privirile spre o me de himer. i se ntmpla uneori ca un nor luminat numai el, ase-enea unui fum, sa pluteasc ndelung, fr s-i schimbe forma, prin fata vreunui perete de stnca. atre amiaza, soarele, rzbind numai pe jumtate din negura, se 63 sa sf ie $ ceaa din albastrul cerului. Dar era departe de-a izbuti, cu ca, vreme de o clipa, zreai un pic de azur n vzduh, dar chiar i a slaba lucire era de ajuns sa nsufleeasc privelitea deformat obi an?a ZaPez" S s" fac sa scnteieze cu reflexe

diamantine. De n 8ad ''=am 'a aCeasta ora 'nceta sa mai ning, de parc zpada i-ar fi in ternv Pnvire 8enerala asupra rezultatului obinut, iar rarele zile e cu lui n soare preau i ele ca urmresc acelai lucru, cnd visco5i cnd foarte apropiata tipsie cu jar a cerului se silea sa 520 topeasc neprihnita i maiestuoasa ntindere a zpezii proaspete tfifai. sarea lumii era feerica, i copilroas, i caraghioas. Pernele gro flocoase, ca i cum ar fi fost proaspt btute, care se odihneau pe ram rile copacilor, movilele de pamnt sub care se ascundeau arbutii pif sau proeminenele stncoase, aspectul chircit i parc scufundat al pei jului att de comic travestit, toate ddeau la iveal o lume de spiridu " scoasa parc dintr-o culegere de basme. Dar dac scena apropiata care te micai cu greutate, lua o nfiare fantastic i poznaa n schimb impresiile trezite de adncurile deprtrii erau acelea de mreie i hieratism, transmise de privelitea grandios-statuar a Alpilor acoperii cu zpada. Dup-amiaza, ntre dou i patru, Hans Castorp sttea ntins pe balcon, bine mpachetat, cu ceafa rezemat de sptarul minunatului sau ezlong, nici prea sus, nici prea jos, i privea, peste balustrada cptuita cu zpada, codrii i munii. Pdurea de brazi, de un verde-ntunecat, se caara pe povrniuri, iar printre copaci pmntul era pretutindeni acoperit cu zpada. Deasupra se nlau crestele stncoase, de un cenuiu-albicios, cu imense ntinderi de zpada ntrerupte ici i colo de nite stnci mai ntunecate i cteva piscuri care se pierdeau molatic

n neguri. Ningea linitit. Totul se mpienjenea din ce n ce mai tare. Privirea, rtcind ntr-un neant vtuit, i crea o predispoziie la somn. Aipirea era nsoit de o tresrire, ns dup aceea nu exista alt somn mai senin dect n aerul ngheat era o odihna fr vise, netulburat de vreo reminiscen incontient a greutilor vieii, deoarece respirarea aerului rr, neconsistent i fr miros nu apsa organismul mai tare dect lipsa de respiraie a unui mort. Cnd te trezeai, muntele dispruse cu totul n volbura zpezii i nu se mai iveau cnd i cnd, doar pentru cteva clipe - dect nite frnturi, o creast sau un col stncos, care se ascundeau aproape imediat ca n valuri opace. Acest joc tcut al i tomelor era dintre cele mai distractive. Trebuia s-i ncordezi ateni foarte tare ca s surprinzi asemenea unduire de fantasmagorii nvalun n metamorfozarea lor tainic. Slbatic i uria, limpezit de ceaa-zrea un lan stncos al crui pisc i ale crui poale nu se vedeau. Ins ndat ce-l scpai o clipa din ochi, disprea. Cteodat se dezlanuiau furtuni de ninsoare care te mpi desvrire sa stai pe balcon, deoarece vrtejurile viscolului napa chiar i acolo, acoperind totul, podeaua i mobilele, cu un strat gr0 zpad. Cci izbucneau i asemenea furtuni n valea strjuita 1 cu dea" 521 .. munilor. Aceasta atmosfera att de lipsita de materialitate era vnzolit de vijelii i se umplea de o asemenea forfoteala de fulgi, nu mai vedeai nici mcar la un pas n faa ta. Nite rafale care-i u respiraia ddeau zpezii o iueala i o intensitate slbatica, nvrte- i piezi, o vnturare de jos n sus, din fundul vii ctre cer, fcnd-o c s fiarb ntr-un fel de saraband nebuneasc nu mai era nin-are ci un haos de ntuneric spoit cu alb, un dezm monstruos, o verunare a fenomenelor naturii dintr-o regiune alungata din zona ei

l'nistit i unde numai cintezoii care o zbugheau deodat n stoluri compacte se simeau acas i erau n stare sa se orienteze. Totui, lui Hans Castorp i plcea aceast viaa n zpad. Gsea c se nrudete n multe privine cu plajele de pe rmul mrii: monotonia primitiv a privelitii era comuna celor dou lumi; zpada, aceast pulbere adnc, vtuita i imacuIat, avea aceeai funciune ca i nisipul de un alb-glbui, de-acolo, de jos; te atingeai i nu te murdrea cci era suficient doar s scuturi de pe ghete i de pe haine pulberea alba i rece, cum fceai acolo, jos, cu pulberea de piatr i de scoici a marii, ca s nu lase nici o urm, iar mersul prin zpad era la fel de obositor ca i o plimbare de-a lungul dunelor, afar numai dac aria soarelui i-ar fi topit n mod superficial suprafaa care noaptea s-ar fi ntrit: atunci puteai merge cu mai mult uurin i cu mai mult plcere dect pe un parchet i tot att de uor i de plcut ca pe nisipul neted, tare, umezit i elastic de pe malul mrii. Numai c anul acesta ninsorile i nmeii erau att de mari nct, cu excepia schiorilor, nimeni nu mai avea posibilitatea sa fac vreo micare n aerul liber i pur. Plugurile de zpada lucrau; dar munceau greu s degajeze att drumeagurile cele mai frecventate ct i strada icipal a staiunii, astfel c puinele drumuri care mai puteau fi Slte i care ddeau imediat ntr-o fundtura erau foarte umblate de atoi i de cei bolnavi, de localnici i de vizitatorii hotelurilor nale; "ar sportivii cu sniuele se izbeau de picioarele doam-i domnilor, cci, lsai pe spate i cu tlpile nainte, ipnd ct i erau Pentru a da de veste sa li se fac loc, pe un ton dovedind ct s aniut Ptruni de importana aciunii lor, alunecau nclecai pe de-a h CoPii, de-a lungul pantelor, ncurcndu-se ntre ei i dndu-se, e eacul pentru ca imediat ce ajungeau jos s urce iari, u- de sfoar jucriile la moda.

522 Hans Castorp era mai mult dect satul de aceste plimbri. A' A r 'Veadua dorine: cea mai puternica era aceea de-a ii singur, numai cu gndur I visurile lui, iar balconul i-ar fi oferit poate prilejul sa i-o ndeplinea dei ntr-un mod detul de superficial. Ct despre cealalt leoat prima, era nevoia de a intra ntr-o legtura mai intima i mai libera muntele copleit de zpada, pentru care ncepuse sa simt o chem deosebita, iar aceasta dorina nu se putea ndeplini atta vreme c" rmnea un pieton dezarmat i fr aripi; cci s-ar fi nfundat imedi pna la bru n acest element al naturii, dac ar fi ncercat sa treac din colo de crrile obinuite, spate cu lopata i pe care i dduse silina sa le parcurg n toate direciile, cu pas hotrt. Aadar, ntr-o zi a celei de-a doua ierni pe care o petrecea aici, sus Hans Castorp se hotr s-i cumpere nite schiuri i sa nvee a le folosi n msura n care i-o impunea dorina reala ce-l anima. Nu era un sportiv; nu fusese niciodat, deoarece i lipseau nsuirile fizice; de altfel, nici nu se prefcea ca ar fi, cum se ntmpla cu muli pacieni de la Berghof', care, pentru a fi n ton cu obiceiurile locului i cu moda, se costumau ca sportivi - n special doamnele, de pilda Hermine Kleefeld, care, dei problemele de respiraie i nvineeau venic vrful nasului i buzele, se complcea totui sa apar la al deilea dejun cu pantaloni de lna, iar dup mas se trntea astfel mbrcata, cu picioarele desfcute, ntr-un fotoliu de rchita din hol, ntr-un fel destul de necuviincios. Dac Hans Castorp ar fi cerut autorizaia consilierului aulic pentru proiectul lui extravagant, -ar fi izbit cu sigurana de un refuz. Sportul era absolut interzis celor de aici, de us, att la Berghof ct i n toate celelalte stabilimente de acelai gen; cci atmosfera care

ptrundea in aparena att de uor n plamni, cerea, totui, muchilor inimii sa fac eforturi stranice, iar n ceea ce-l privea pe Hans Castorp, observaia lui spusa cu nepsare despre obinuina de a nu se obinui" rmsese pe tru el pe deplin valabila, ntruct tendina de a face febra, pe ca iruia c" lui Radamante o punea n legtura cu existena unei pete umede, stai ncapanare. Altfel, ce-ar mai caut aici? Aadar, dorina i intenia erau pe ct de contradictorii pe att de nepotrivite. Totui, se cuvin ncercam a-l nelege. Ceea ce-l mboldea nu era ambiia de-a fi ase nea nfumurailor vieii n aer liber, au celor care fceau spor cochetrie i, dac moda le-ar fi cerut-o, ar fi manifestat aceleai zeloase ca sa joace cri ntr-o camera nbuitoare. Se simea n absolut membrul unei alte comuniti mai legate dect mica g10 523 stilor, i dintr-un punct de vedere mai larg i mai inedit - adic n fflele unei anumite demniti distante i care-i impunea o anumit tnere avea sentimentul c nu era treaba lui sa se zbenguie fara oteala ca oamenii aceia i sa se tvleasc prin zpada ca un nebun. K inteniona sa fac vreo escapada, ci avea de gnd sa fie ct mai fnpatat, iar Radamante ar fi putut foarte bine s-i dea aprobarea. Cum jnsa Hans Castorp prevedea ca l va opri totui, n numele regulamentului sanatorial, se hotr sa acioneze fr tirea medicilor. Imediat ce se ivi prilejul, i comunica domnului Settembrini intenia lui Domnul Settembrini era ct pe ce s-l mbrieze de bucurie. Dar desigur, dar desigur, da, domnule inginer, facei-o, pentru numele lui Dumnezeu! Nu ntrebai pe nimeni i facei-o ngerul dumneavoastr pzitor v-a inspirat n acest sens! Facei-o imediat, adic mai nainte ca aceasta dorin frumoasa

sa va prseasc. Merg cu dumneavoastr, v nsoesc la magazin i o sa cumpram mpreuna imediat aceste ustensile binecuvntate! Mi-ar plcea i mie sa va nsoesc pe munte i sa gonesc alturi de dumneavoastr, cu picioarele naripate asemenea lui Mercur, dar un astfel de lucru nu mi-e ngduit... Ei, ngduit! A face-o, desigur, chiar dac nu mi-e ngduit", ns nu pot, snt un om pierdut. Dimpotriv, dumneavoastr... asta nu va va face nici un rau, nici cel mai mic rau, dac sntei nelept i dac nu srii peste cal. Ei, i chiar dac o va fac puin rau, oricum, tot ngerul dumneavoastr bun va avea grij sa... Nu spun mai mult. Ce idee minunata! a aflai aici de doi ani i nc mai sntei n stare de o asemenea naivitate - ah, nu, chintesena dumneavoastr este buna, nu exista nici un emei s se ndoiasc cineva de dumneavoastr. Bravo, bravo! Putei da ul a "' ntunecatului prin care va conduce destinele acolo, sus cumpa-U schiurile, spunei sa le trimit la mine sau la Lukacek, ori Ja bcanul u jos, n csua noastr. Vei veni sa le luai de acolo, pentru a va amrena i veti luneca pe suprafaa zpezii... Chiar aa fcu. Sub ochii domnului Settembrini, care-i ddu aere t noscator greu de satisfcut, dei nu avea nici o noiune despre sporans Castorp cumpra ntr-o prvlie de specialitate de pe strada k P a o pereche de schiuri frumoase, din lemn de frasin, lustruite n rn, escnis cu nite splendide curele i cu vrfurile ndoite, cumpa-nel' - asemenea, i nite bee de schi cu vrfurile de fier i cu rondele, Pe u - U"SC abatut din hotrrea de a-i duce ntreg calabalcul singur,Pm la locuina lui Settembrini, unde se neleser repede cu 524 bcanul asupra condiiilor de depozitare a echipamentului. Hans Ca

storp care nu era chiar complet nepriceput, deoarece urmrise adesea sch' i artase mult interes pentru schi, ncepu singur, departe de furnic terenurilor de antrenament, s-i fac, de bine de rau, ucenicia panta aproape curata, nu departe de sanatoriul Berghof', iar din c' n cnd domnul Settembrini l privea cum lucreaz, de la o distana oar care, rezemat n baston, ncrucindu-i graios picioarele i aplaudnri cu entuziaste exclamaii de bravo progresele fcute. Totul mergea bin ba se ntmpla ca ntr-o buna zi Hans Castorp, cobornd degajat cotitura drumului spre Dorf ca s-i lase schiurile la bcan, l ntlni pe con silierul aulic. Behrens nu-l recunoscu, cu toate ca era ziua-n amiaza mare i schiorul nceptor era ct pe ce s se izbeasc de el; acesta se nvlui ntr-un nor de fum de igara i trecu mai departe. Hans Castorp afla ca oricine i poate nsui repede o oarecare nde-mnare, cu condiia sa simt ntr-adevr dorina. Nu rvnea sa ajung un virtuoz.atta ct voia sa tie, putea sa nvee n rstimp de cteva zile, fr sa ndueasc i fr sa gfie. Grija lui era s-i in picioarele strns lipite, aa cum cere regula i sa lase dre paralele, apoi nva cum sa se foloseasc de bee la plecare, pentru a-i lua direcia, i de asemenea, cum sa treac dintr-o singura sritura, cu braele ridicate, peste obstacole mai scunde i peste mici ridicaturi, nvluindu-se i scufundndu-se ca un vapor pe o mare agitata, i astfel, ncepnd cu a douazecea ncercare, nu mai czu atunci cnd, n plin cursa, frna dup metoda Telemark, cu un picior ntins nainte i ndoind genunchiul celuilalt. ncetul cu ncetul i largi gama exerciiilor. ntr-o zi, domnul Settembrini l vzu trecnd prin ceaa alburie, rcni n direcia lui cu minile fcute cu. sfatuindu-l sa fie prevztor, apoi se ntoarse acas mulumit n inima lui de pedagog. Era frumos peisajul muntelui hibernal; nu frumos n nelesul

blnd i agreabil, ci aa cum este frumoasa pustietatea Marii Nordului p un vnt puternic din vest fr vuiet de tunete, ce-i drept, ci, dirnp triva, ntr-o tcere de moarte, dar care trezea unele stri sufleteti veci ntru totul cu veneraia. Lungile tlpi flexibile l purtau pe Hans Cas n multe direcii: de-a lungul versantului sting, spre Clavadel, sau v dreapta trecnd pe dinaintea versantelor lui Frauenkirch i spatele crora se profila n ceaa umbra masivului de la Amsel deopotriv i n valea Dischma sau n spatele Berghof'-ului, uf direcia Seehornului mpdurit, a crei creasta nins se nal elflu 525 upra linitei arborilor, ct i a pdurii din valea Drusattscha, nda1 creia se zarea silueta palida a lanului Ratikon acoperit complet de ad. Se ducea cu schiurile lui i lua funicularul pn la Schatzalp ca - e plimbe acolo n linite, n voia celor doua mii de metri nlime, pe - tinderile nclinate scnteind sub zpada spulberata, i care, pe vreme nina ofereau o privelite vasta i sublima asupra peisajului nlauntrul cruia se desfura aventura lui. Se bucura de aceasta cucerire care l ajuta sa nlture anumite nere-alizri i s nving aproape toate obstacolele. De altfel, l nvluia i singurtatea mult dorita, cea mai desavrita care se poate nchipui, o singurtate ce-i umplea inima cu un sentiment de o slbatica i critica ndeprtare de oameni. Exista acolo, de o parte, n ceaa zpezii, o rpa din care se nlau brazi, iar de cealalt parte o surpatura abrupta de stnci,

cu mormane uriae de zpada, ciclopice i curbate, care formau peteri i cciuli enorme. Tcerea cnd se oprea i nu se mai auzea nici pe sine - era necondiionata, desavrita, o muenie de vata, neobinuita, nicicnd ntinita, cum nu exista nicieri n lume. Nici o adiere, nici chiar cea mai diafan, nu atingea copacii, i nici un murmur nu se nfiripa, nici un glas de pasare. Era nsi tcerea eterna cea pe care o pndea Hans Castorp n clipa cnd rmnea ncremenit, n picioare, rezemat n bee, cu capul lsat pe umr, cu gura ntredeschis; i ncet, fr contenire, ninsoarea continua sa cada fr cel mai mic zgomot. Nu, lumea aceasta, cu tcerea ei de neptruns, nu avea nimic ospitalier, l admitea pe vizitator numai n baza voinei i pe garania lui, nu-l mtmpina - adic tolera intrusul i prezena lui ntr-un fel nelinititor, ara s-i ia nici o rspundere, iar ceea ce las s se desprind i sa te Ule era impresia unei ameninri linitite i elementare, nu chiar a ei dusmnii, ci doar a unei indiferene ucigtoare. Copilul civilizaiei, rain ca formaie i prin origini de aceasta natura slbatica, era mai sen-n aa mreiei ei dect flcul aspru, silit a se rafui cu ea nc din ai frageda copilrie i care triete n mijlocul ei ntr-o ia stare de t ntate banal i potolita. Acesta din urma abia re dac cunoate te "gioas cu care cellalt, ncruntnd e m ue sprncenele, nfrunta natura, -jn " neaz toate raporturile intime cu ea i ntreine nencetat pulo C Un e tulburare evlavioasa, de emoie nfricoata. Cu Schiu 1 Pr e cam cu il mneci lungi, cu moletiere, stnd pe zator Ul de mx Hans Castorp se simea n stare s fie foarte cute-aceast tcere ciudat a naturii slbatice i a iernii uci526 gtor de calme, iar senzaia de linite pe care o simea atunci c ntorcndu-se, zarea ivindu-i-se n fa, prin atmosfera

nceoat' primele locuine omeneti l fcea s-i dea seama, prin comparaie d' starea sufleteasc precedent i l silea s neleag c ore ntreg' spaim tainica i primitiv i stpnise inim. La Sylt, cu pantaloni albi sigur, elegant i deferent, sttuse pe marginea uriaei faleze scldate de valuri ca n faa cutii unui leu, de dup gratiile creia fiara feroce i arat flcile cscate cu colii ngrozitori. Apoi se scaldase n vreme ce un gardian i avertiza pe nottori, prin semnale de corn, c snt n primejdie aceia care ncercau cu temeritate s treac prima linie de valuri i sa se apropie de vrtejurile amenintoare, iar acestea, cu o ultim rbufnire de cataracta nspumat, l izbeau n ceaf ca lovitura unei labe de fiara. Acolo tnrul cunoscuse fericirea unor uoare i drgstoase contacte cu fore a cror mbriare total l-ar fi putut distruge. Dar nu-l ispiti ctui de puin pofta de a mpinge acest contact ameitor cu natura ucigtoare pna la limita mbririi totale nu-l ispiti pe el, plapndul muritor, narmat i ct de ct nzestrat de civilizaie , adic s se avnte ct mai departe n imensitate ori cel puin s evite ct mai mult cu putina fuga din faa ei, nct n aceast aventur s rite s ating momentul critic n care orice limit va fi depit, astfel nct nu va mai putea fi vorba numai de spum i de o uoar lovitur bestial de laba, ci de vrtejul talazului, de gtlejul fiarei, de ocean. ntr-un cuvnt, Hans Castorp dovedea curaj, acolo, sus dac prin curaj trebuie s nelegem nu un snge rece stupid n faa elementelor naturii, ci o druire contient de sine i o biruin ctigata prin simpatia pentru ele o biruin asupra fricii de moarte. Simpatie? - Hans Castorp simea, de fapt, n pieptul lui ngust de civil, o adnca simpatie pentru aceste elemente; iar de aceast simpatie depindea noua Wi contiin pe care io formase n legtur cu propria-i demnitate, adie sa considere c o singurtate adnc i mare i se potrivea mai Sine deci

gloata celor cu sniua i balconul camerei de la sanatoriu. Contemp din naltul acestui balcon piscurile cufundate n cea, dansul fulg0 zpad nvrtejii de viscol, i se ruinase pn n adncul sufletului rmnea un simplu spectator, aparat de zidul confortului. Din ac cauz nvase s schieze, deci nu dintr-un exhibiionism sportiv i din vreo exuberan spontana a trupului. Dac nu se simea n sigu n mreia i tcerea de moarte a peisajului alpin - i de fapt acest al civilizaiei nu se simea, aici, ctui de puin la ndemna - spin 527 ta lui fcuser de mai nainte cunotin, aici sus, cu pericolul. O vorbire cu Naphta i cu Settembrini nu era ntru nimic mai titoare; se avnta i ea, dimpotriv, dincolo de crrile umblate, , eptndu-se spre primejdiile cele mai grave; iar dac putem vorbi pre o simpatie a Iui Hans Castorp pentru imensa slbticie a iernii, ta se datorete faptului c simea, n ciuda spaimei lui evlavioase, ca east privelite era decorul cel mai potrivit pentru maturizarea comlexelor gndirii lui i c acolo era un loc indicat pentru cineva care, far -si dea prea bine seama cum ajunsese aici, era copleit de sarcina de a sta la crma" unor gnduri privitoare la situaia i poziia lui homo Dei. Aici nu se afla nici un om care, sunnd din corn, s-l previn pe cuteztor de primejdia care-l amenina, afar doar dac acela

n-ar fi nsui domnul Settembrini, ca atunci cnd, punnd minile cu la gura, l strigase pe Hans Castorp care se ndeprta. Dar tnrul era plin de curaj i de dragoste pentru elementele naturii i nu-i mai pasa dac-l striga cineva din urma, dup cum nu se sinchisise nici de acea chemare care-i rsunase ntr-o anumit sear de Carnaval: Eh, Ingegnere, un po' di ragione, sa! A, da, gndi el, eti iari tu, Satan pedagogic, cu ale tale ragione i ribellione. Cu toate acestea, mi eti drag. Dei eti, ce-i drept, numai flecar i flanetar, te dovedeti plin de cele mai bune intenii i-mi eti mai drag dect mititelul iezuit i terorist nenduplecat, clul i fichiuitorul spaniol cu ochelarii lui care arunc fulgere, mcar c are aproape ntotdeauna dreptate cnd v certai... cnd va certai ca pedagogi penfru bietul meu suflet, aa cum o fceau Dumnezeu i Diavolul disputndu-i omul din evul mediu... Sprijinindu-se n beele de schi i cu picioarele pline de pulbere de Pad, urca pe o nlime alburie ale crei ntinderi, asemenea unor e arafurj albe, suiau n terase din ce n ce mai nalte, i nu se putea nui nc tro se ndreptau; preau ca nu duc nicieri; partea lor de

sus Pierdea n cerul tot att de lb i de ceos ca i ele, i nu tiai de unde P a, nu se vedea nici pisc, nici creasta, ci numai un neant neguros Io CarC ans Castorp nainta, i cum ndrtul lui lumea i valea , Qe oameni nu ntrziar, deopotriv, s se nchid privirii, cum dev SUnet nu' mai ajungea din urm, singurtatea i izolarea er ma ' ' nainte de a-i fi putut da seama, tot att de Cjt j. profunde pe c are '" Stare e' nsu$i s i le doreasc, profunde pn la spaima s Puse Cn Prealabil a curajului. Praeterit figura hujus mundi, i '' lntr"O latin care nu era n spirit umanist - expresia auzita la 528 Naphta. Se opri i privi ndrt. De jur-mprejur nu se mai vedea n' n afar de civa fulgi mruni de zpada ce coborau din albul ni ' milor spre albeaa pmntului, i pretutindeni struia o tcere grand' i nepstoare. n vreme ce privirea i se izbea n toate prile de goi alb care-l orbea, i simi inima cum bate tulburat de urcu; zvfcne acei muchi ai inimii a cror for animal i mecanism le ntrezrise o ndrzneal poate nelegiuit, printre fulgerrile sfritore ale cabine tului de radioscopie. i l cuprindea un fel de emoie, o dragoste simpla i fierbinte pentru inima lui, inima omului, care bate att de singura, numa' cu ntrebarea i taina ei, pe aceste nlimi, n vidul ngheat. Urca din greu, din ce n ce mai sus, spre cer. Uneori nfunda n zpad partea superioar a unuia dintre beele cu vrful ascuit i vedea din adnc, un licr albastru care ne n clipa cnd

trgea bul afar Lucrul acesta l amuza; era n stare s stea mult vreme i s repete mereu i mereu gestul care provoca acest mic fenomen optic. Era o stranie i ginga lumin a munilor i adncurilor, de un albastru-verzui limpede ca gheaa, i totui nvluit de umbre i taine atrgtoare. i amintea de culoarea i strlucirea unor anumii ochi, doi ochi oblici, ai destinului su, i pe care domnul Settembrini i calificase, din punct de vedere umanist, o despictur ttreasc" i ochi de lup din stepe" -doi ochi pe care-i privise odinioar i pe care i regsise n mod inevitabil, ochii lui Hippe i ai Clavdiei Chuchat. Cu plcere, opti el n mijlocul tcerii. Dar s nu mi-l rupi. // esf a visser, tu sais." i, n gnd, auzi n spatele lui ndemnuri elocvente de a fi rezonabil. Spre dreapta, la o oarecare distan, pdurea se pierdea n ceaa. o apuc n aceast direcie, pentru a ve n faa ochilor o inta prnin-tean n loc de o transcenden alburie i, deodat, alunec fr s ti observat ctui de puin c n faa lui se afla o depresiune a solului-Monotonia orbitoare l mpiedica s recunoasc ceva din structu terenului. Nu se vedea nimic; totul se contopea n fa ochilor.!a mereu, depind obstacole complet neprevzute. Se ls n voia pa fr s-i poat msur cu privirea gradul de nclinare. Pdurea care-l ispitise era situat dincolo de prpastia pe lng tocmai coborse fr s-i dea seama. Fundul rpei, acoperit cu o zaP moale i pufoas, se apleca spre partea muntelui dup cum 'S1 seama cnd, o clip, se ls s alunece n aceast direcie. povrniurile se nlau de o parte i de alta din ce n ce mai aprop1 ca un drum dezgolit, depresiunea terenului prea c-l poart sp 529 i muntelui. Apoi vrfurile schiurilor se ridicar iari; terenul

suia i -nd nu mai existar perei laterali de urcat; cursa fr drum a lui Hans torp l ducea din nou de-a lungul unei ntinderi deschise a muntelui, spre cer. Vzu pdurea de brazi ntr-o parte, ndrt i sub el, o apuca n asta ultim direcie i printr-o coborre iute atinse brazii ncrcai de nad care, aezai n form de unghi, naintau ca o avangard a pdurii dispreau mai jos n cea, n spaiul necuprins. Odihninduse sub ramurile lor, fuma o igara, simindu-i sufletul mereu apast, ncordat i nelinitit de tcerea prea mare, de aceast singurtate aventuroas, insa mndru de a le fi cucerit prin curajul lui i contient de drepturile pe care demnitatea i le ddea asupra privelitii. Era dup-amiaza, ctre ora trei. Pornise la drum imediat dup mas, hotrt s renune att la o parte din cura cea mare de odihna, ct i la gustarea de la ora patru, i cu intenia de a se ntoarce nainte de cderea nopii. Se simea fericit la gndul ca mai avea n faa lui multe ore pentru a hoinri liber de-a lungul i de-a latul acestui decor grandios. ntr-un buzunar al pantalonilor de schi avea puin ciocolat, iar ntr-unui de la hain o sticlu cu vin de porto. Abia dac mai putea s disting unde se gsea soarele, att de deas era ceaa n jurul lui. n spate, dinspre vale, venind din unghiul muntos care nu se mai zrea, norii se ntunecar, iar o negur din ce n ce mai joas prea c nainteaz spre el. S-ar fi zis c se pregtea sa ning, c trebuia s se atepte la zpad, la i mai mult zpad, de parc ar fi existat unele necesiti meteorologice urgente, prin urmare trebuia s se

Pregteasc pentru un adevrat viscol. i, n adevr, fulgi mici i linitii ncepur s cad din belug. Hans Castorp fcu vreo doi pai i lsa s-i cad civa pe mneca, Pa care, ca naturalist amator ce era, i privi cu un ochi de cunosctor. mnau, la prim vedere, cu nite minuscule zdrene informe, ns ese destul de des sub excelenta lui lup semeni de-ai lor, astfel nct pertect de bine c erau c nite mici i preioase giuvaiere lucrate cu le bijuterii, stele, agrafe de diamante, iar bijutierul cel mai talenr n fost n stare s le fac mai bogate i mai minuios asortate tat' east Pu'bere alba, uoar i pufoas, ce se prvlea cu toat greuin Pasnd Pdurea, acoperea ntinderea pe a crei suprafa alunecau ate e lemn, o pulbere ce semna, ce-i drept, foarte bine, era dei eosebita, cu cea de pe plaja mrii din ara lui de nisip la care 510 .IUI nu se putea mpiedica sa se gndeasc: n faa sa nu erau graum piatra, ci din mii i mii de fragmente de apa concentrate ntr-o mult dine uniforma i cristalina - fragmente de substana anorganica, ce f de asemenea sa neasc plasma vitala, trupul plantelor i al omului - printre aceste miliarde de stele magice, n nepatrunsa lor splendoa sfnta, invizibila i deloc destinata privirii omeneti, una nu semna c cealalt; domnea acolo o nesfrita ardoare de creaie n transformarea

dezvoltarea rafinata a uneia i aceleiai teme fundamentale, a hexagonu lui cu laturile i unghiurile egale, ns n ele nile fiecare dintre aceste produse reci era de o egalitate desavrita i de o regularitate glaciala, i tocmai n acest fapt dinuia ceva nefamiliar, antiorganic i ostil vieii-erau de o regularitate ce atingea un asemenea grad, nct substana de natur organica nu-l putea atinge niciodat, cci vieii i repugna o precizie att de exacta pe care o considera ucigtoare, aadar, ntrupa nsui misterul morii, iar Hans Castorp credea ca nelege de ce constructorii templelor din antichitate, n mod deliberat i n taina, i ngduisera anumite infraciuni la regulile de simetrie n aezarea coloanelor. i lua zborul, aluneca pe schiuri, cobor de-a lungul lizierei pdurii pe stratul gros de zpada al pantei, spre ceaa, se las dus, urcnd, alune-cnd i continua sa rtceasc fr int i fr graba de-a lungul suprafeei moarte, care, cu ntinderile ondulate, vegetaia uscata ce se compunea doar din umbre nalte de brazi, i cu orizontul ei mrginit de dealuri plcute, semna att de straniu cu un peisaj de dune. Hans Castorp ddea din cap cu satisfacie cnd se oprea i se desfat de aceasta asemnare; i suporta cu plcere fierbineala obrajilor, dorina de a tremura, ciudatul i ameitorul amestec de aare i de oboseala care l stpneau, deoarece toate acestea l fceau sa se gndeasc adnc la nite impresii familiare pe care i le druise deopotriv i aerul mann cnd i biciuise nervii, provocndu-i, n acelai timp, i o mare poita somn. i ddu seama cu satisfacie de independena lui naripata, hoinreala lui libera. n faa sa nu exista nici un drum pe care satie s-l urmeze, i cu att mai mult nu exista nici unul ndrtul sau duca acolo de unde venise. La nceput, mai dainuisera nite stlpi-jaloane nfipte n zpada, ns Hans Castorp nu ntrziase sa se elite intenionat de aceast tutela, ntruct toate l fceau sa se gnlde mereu la omul cu cornul, iar lui i se prea ca

nu se potrivesc cu turile intime pe care le avea cu marea i slbatica singurtate a 531 \n spatele nlimilor stncoase i acoperite cu zpada, prin defileul ora trecu, cotind cnd la dreapta, cnd la stnga, se ntindea un plan - clinat, apoi unul orizontal, i dup aceea apru muntele nalt ale crui fileuri i psuri, capitonate pufos, preau accesibile i ispititoare. Da, - inima lui Hans Castorp era puternica ispita deprtrilor, naUimilor i jjiguratii care se deschideau mereu i mereu i, cu riscul de a nlr/ia, trundea tot mai adnc n linitea slbatica, n straniu, n stera primejdioas - far s-i pese de faptul ca, ntre timp, ncordarea i nelinitea se schimbaser ntr-o adevrat frica la vederea ntunecrii pretimpurii i cresende a cerului, care nvluia ca nite voaluri cenuii inutul. Aceasta frica l fcu sa neleag ca pna n clipa deatunci se silise n adncul lui s piard chiar i simul de orientare i sa uite cu desavirsire n ce direcie erau situate valea i trgul lucru pe care-l izbutise tot att de complet pe ct i-l dorise. De altfel, putea presupune ca, dac s-ar ntoaice imediat i dac ar cobor mereu la vale, ar ajunge, desigur, repede pna jos, chiar dac nu direct la Berghof'. n acest caz ns ar ajunge prea curnd; i astfel nu s-ar folosi de tot timpul disponibil, pe cnd, dac-l surprindea viscolul, atunci n adevr era probabil sa nu mai regseasc drumul napoi. Dar se mpotrivi s-o ia la goana prea devreme, orict de greu l-ar fi apsat frica frica lui sincera de elementele naturii. Aceasta nu nsemna deloc a te comporta ca un sportiv; cci sportivul intra n lupt cu elementele numaiatta vreme ct se simte stpn; adic este prudent, cci nelept este sa cedezi. Dar ceea ce se petrecea n sufletul lui Hans Castorp nu se putea

exprima dect printr-un singur cuvnt: sfidare! 91 cu toate c acest cuvnt implica nite sentimente indecente, chi ar dac sau ma i ales dac - veleitatea reprobabila pe care o indica era legata de nc sincera, totui ea poate fi neleasa dac ne gndim, ca oameni ce n em, c n strfundurile fiinei unui tnr i unui om care a trit ani la m felul eroului nostru, s-au adunat multe lucruri aici, ori s-au uit, cum ar fj SpUS pjans castorp, inginerul, i care ntr-o zi sau trebuiau sa explodeze ntr-un elementar Haida-de!" sau ntr-un i o ti!" spontane, pline de o nerbdare exasperata, pe SCU sa se nt P1110 sfidare sau o mpotrivire diametral opusa prudenei lUn e' astfel se face e a c, hotarit, porni pe tlpicii iui lungi, mai gse " lungul acestei pante i se urca pe colnicul urmtor unde se Plin d' arecaie distana, o casa de lemn, un fel de pod cu acoperiul Plin d
Uca ca cufa. e piatra, ceva asemntor cu o coliba de pastor, aezata re muntele urmtor a crui spinare era plin de brazi i dincolo 532

de care se ngrmdeau nite piscuri nalte, nvluite de o ne nedesluita. n faa lui, peretele stncos, presrat cu cteva plcur' ri copaci se avnta abrupt, ns apucnd-o la dreapta puteai s-l ocolest' jumtate, parcurgnd o panta moderat pentru a trece ndrtul Im ca vezi ce mai urmeaz. Hans Castorp ncepu deci cu aceasta explorar dup ce, chiar n faa tpanului pe care se afla adpostul, se vzu sil sa mai coboare o rpa destul de adnca i a carei panta se nclina de 1 dreapta spre stnga. Abia ncepuse sa urce, cnd, aa cum prevzuse, viscolul i vijelia izbucnir cu toat puterea; era nsui viscolul care

amenina de mult vreme, dac se poate vorbi despre ameninare" n legtura cu aceste elemente oarbe i netiutoare, care nu urmresc deloc sa ne distrug ceea ce prin comparaie ar li fost relativ destul de mngietor, ci sm cutremurtor de indiferente n ceea ce privete consecinele aciunii lor. A sosit!" i spuse Hans Castorp i se opri cnd prima plesnitura de vn se repezi prin vrtejul gros de zpad i l atinse. Iat o rbufnire s-i nghee i sufletul." i n adevr, vntul era de un soi cu totul de nesuportat: gerul nfiortor care domnea, cam vreo douzeci de grade sub zero, nu se simea, ba chiar prea blnd atunci cnd aerul lipsit de umiditate era, ca de obicei, linitit i ncremenit; dar de ndat ce vntul se apuca s-l vnzoleasca, ptrundea n carne ca un cuit, iar cnd era ca acum cci prima pala de vnt care maturase zpada nu fusese dect premergtoare apte blanuri n-ar fi fost de ajuns s-i apere oasele de o spaima mortala i glaciala; or, Hans Castorp nu avea apte blanuri, ci doar un pulover de lna, care n alte mprejurri i-ar fi fost perfect suficient i care l i stingherise la cea mai mica raza de soare. De altfel, vijelia l lovea dintr-o parte i din spate, astfel ca nici prin minte nu-' trecea sa se ntoarc i s-o primeasc n faa; cum ns aceasta situaie se amesteca i cu ncapanarea, dar i cu hotrtul Ei i!" al sufletului sau, tnrul nesbuit continua sa nainteze printre brazii rari ca sa ajung111 cealalt parte a muntelui pe care-i pusese n gnd sl urce. Nu era desigur nici o plcere, cci nu se zarea absolut nimic p jocul fulgilor care, fr s-i vezi caznd, umpleau tot spaiul cu rn zeala lor nvrtejita i deasa, iar valurile ngheate care o strbtea ardeau urechile provocndu-i o durere ptrunztoare, i paralizau fli brele i-i amoreau minile, aa nct uneori nui ddea seama dac strngea sau nu n palme beele cu vrful ascuit. Pe la spate, za.

ptrundea prin guler i se topea de-a lungul spinrii sau i se ase 533 acoperindu-i partea dreapt. Avea impresia ca va ncremeni aici u om de zpada, cu beele nepenite n mina. Situaia Iui era insutabil, n ciuda unor condiii relativ favorabile cci, dac s-ar fi. rs ar fi fst i mai ru dar drumul de napoiere se dovedea a fi o cin grea, dei oricum ar fi fost mai bine s-o porneasc fr ntrziere. Se opri deci, ddu din umeri mnios i-i ntoarse schiurile. Vntul po-vnic i tie imediat respiraia, aa nct trebui sa fac nc o dat ceasta complicat manevr, ca s-i trag sufletul nainte de a primi iari, n frunte, mai bine pregtit, izbitura nepstorului duman. Cu capul plecat i crundu-i cu pruden respiraia, izbuti s-o porneasc n direcia vntului surprins de greutatea mersului, dei se ateptase la mai rau, orbit de viscol i cu rsuflarea tiat. n fiecare clipa era silit sa se opreasc, nti ca sa respire, aparndu-se de furtuna, i apoi pentru ca innd capul plecat i clipind mereu nu mai reuea sa vad nimic n aceast obscuritate alb, fiind mereu silit sa fie atent s nu se izbeasc de copaci i s nu se ncurce printre attea obstacole aflate n cale. Fulgii mbulzii cu duiumul l izbeau n plin faa i se topeau, astfel nct pielea i nghea, i intrau n gura unde se topeau cu un gust uor apos, i se loveau de pleoapele care se nchideau spasmodic, i npdeau n ochi, mpungndu-i vederea, care, de altfel, tot n-ar fi folosit la nimic ntruct cmpul vizual era acoperit de o perdea att de deas, iar toat aceast albea orbitoare i paraliza oricum simul vederii. i atunci cnd se silea s vad, privirea i rtcea ntr-un neant alb i nvolburat. Doar din cnd in cnd

apreau nite fantome din lumea real: cte o tuf de brazi pitici sau vaga siluet a colibei pe lng care trecuse. O ls n urm, silindu-se sa gseasc drumul ntoarcerii peste colnicul unde se nalta opronul. Dar nu exista nici un drum; i a pstra o nentare, orientarea aproximativa nspre cas i vale, era mai mult o estiune de noroc dect de inteligena, cci, chiar dac reuea sa-i a mna adus pna n faa ochilor, n schimb nu-i vedea nici mcar schiurilor; totui poate c ar fi izbutit pn la urm s le vad, n ar " i fst aa de teribil de greu s nainteze din cauza atitor c obsta aa toat plin de zpada i vntul potrivnic care-i tia respiraia l icau sa inspire i s expire, silindu-l la fiecare pas s se ntoarc n a a SC Odinni clip. Probabil c nimeni n-ar fi reuit sa nainteze el .. nea concitii - nici Hans Castorp i nici un altul mai voinic dect Umpe' trebuia sa se opinteasc, sa gfie i sa clipeasc pentru a-i 11 de pienjeniul de ap, s-i scuture platoa de zpad 534

care-l ngreuna i sa lupte cu senzaia ca era o ncapanare smintit mai nainteze n aceste condiii. i totui Hans Castorp nainta: adic se mica din loc. Dac o fa cu folos sau nu, dac se mica n direcia cea buna, i dac n-ar fi f oare mai puin primejdios pentru el sa rmna unde se gsea (ns i a prea tot att de imposibil), iat ntrebri la care nu se putea rspund probabilitatea teoretica parnd chiar sa ncline n sensul opus, iar pract vorbind, Hans Castorp avu

curnd impresia ca nu se afla pe drumul cel bun, adic pe tpanul colnicului pe care-l urcase din rpa cu mare greu tate. Dup ct se prea, furtuna, venind din sud-vestul regiunii, adic dinspre intrarea vii, l abtuse din drum prin furioasa ei presiune contrara. Aa-zisa lui naintare, care de ctva timp l istovea, era iluzorie nvluit de o noapte nvolburata i alba, ptrundea cu mare greutate, orbecind, n aceasta primejdie nepasatoare. Ei, asta-i!" scrni el printre dini i se opri. Nu rosti vreo alta fraza mai emoionanta, dei o clipa avu sentimentul ca o mna de gheaa se ntinde i-i apuca inima, care tresari i se zbtu ntre coaste, pornind apoi sa bata tot att de iute ca n ziua cnd Radamante i descoperise o' pata umeda. Cci nelegea ca nu avea dreptul sa spun cuvinte exagerate i sa fac gesturi mari, ntruct el nsui fusese acela care aruncase sfidarea, iar tot ceea ce situaia avea mai ngrijortor nu se iscase dect tot din pricina lui. Nu-i rau", mai zise i simi ca liniile feei, muchii care alctuiau expresia figurii, nu mai ascultau de suflet i nu mai erau n stare sa redea nimic, nici teama, mei mnie, nici dispre, deoarece ngheaser. i acum? Sa cobor pe aici, piezi, i sa m las dus cade miros, drept nainte, exact mpotriva vntului. E mai uor de zis dect de fcut, continua el, gfind, vorbind sacadat, n realitate cu jumtate de glas, i porni iari la drum; dar oricum trebuie sa fie ceva de fcut, nu pot sa m aez i sa atept, cci aceti nmei hexagonali m vor acope complet i nc foarte repede, iar dac domnul Settembrim va veni m caute cu micul lui corn, m va gsi ghemuit aici, cu ochn sticloi cu o boneta de zpada pusa pe-o ureche..." i ddu seama c-i v0 siei i nc ntr-un fel destul de ciudat. Drept urmare i interzise s vorbeasc, ns ncepu iari, cu toate ca buzele i le simea a epene nct renuna sa le mai mite i astfel vorbea fr consoanede

ceea fel Taci din gur i ncearc sa naintezi, i spuse el i apoi adaugce-i reaminti de o mprejurare foarte veche n care i se rntmplase 535 c ai nceput sa aiurezi, mintea nu-i mai este prea limpede, ceea ce P te grav din toate punctele de vedere." Numai ca faptul de a se fi gsit ntr-o situaie serioasa din punctul de A re al anselor pe care le avea ca sa scape era o simpla constatare tica a raiunii, aadar, venind ca de la o persoana strina, dezintere-ta i totui ngrijorata. Ct despre temperamentul lui, acesta era teribil, pOrnit sa se lase n voia confuziei care voia sa pun stpnire pe el o, (a cu oboseala crescnda, ns tot el i ddu seama ca mboldirea este nefireasca i ncepu sa mediteze asupra ei. Este o modificare a felului de a simi al cuiva care se trezete prins ntr-o vifornia i nu-i mai gsete drumul, gndi el trudindu-se i exprimndu-se n fraze fr ir, efind, ocolind din discreie expresiile mai clare. Oamenii care aud vorbindu-se dup aceea despre asemenea expeiiene i nchipuie ca este ceva ngrozitor, insa uita ca boala iar starea mea este i ea un fel de boala - i pregtete omul n aa fel nct sa se poat nelege cu el. Exista fenomene de sensibilitate sczuta, de ameeli binefctoare, expediente fireti, da, desigur... ns trebuie sa lupi mpotriva lor, cci snt cu doua fee, snt echivoce n cel mai nalt grad; i dac vrei sa le apreciezi, totul depinde de punctul de vedere din care le priveti. Snt folositoare i binefctoare cnd drumul este pierdut pe vecie, dar snt foarte rufctoare i periculoase de ndat ce trebuie s-i regseti drumul, ca n cazul meu, cci eu nici nu m gndesc nu m gndesc n inima aceasta a mea care bate nvalnic sa m las acoperit de aceasta cristalometrie stupid

de ordonata..." In adevr, se simea chiar de pe acum ispitit n mod evident de tulurarea interioara i lupta cu un nceput de confuzie a simurilor, ntr-un e care, la rndul lui, era deopotriv de confuz i nfrigurat. Nu se spaimnta cum s-ar fi cuvenit sa se nspaimnte ca om sntos ce era, i ddu seama ca deviase iari de pe drumul neted: de data aceasPa ct se prea, o apucase spre partea pantei colnicului. Cci se sa lunece, avnd vntul piezi n faa, i cu toate ca pentru moment st nimerit sa nu se lase dus, totui, o clipa asta i se pru mai L rnod P c " crect, gndi el. O sa regsesc direcia buna puin mai jos." sfr a acu' sau crezu ca o face, sau n-o crezu nici el nsui, sau, n fac6eace era ma' nelinititor, ncepu s-i fie indiferent dac o mai c aror fa cectu' intermitenelor interioare, echivoce, mpotriva obOse i-.mai 'uPta dect cu oarecare indiferena. Acest amestec de i de emoie ce forma starea obinuita i intima a unui oaspete I 536 a crui aclimatizare consta n a nu se obinui, se precizase att de lim nct nici nu mai putea fi vorba s lupi cu ajutorul gndirii mpotgolurilor din suflet. Tremura de beie i de exaltare, cuprins de a eal, aproape tot aa cum fusese dup convorbirea cu Naphta i Sett brini, ns infinit mai intens; i astfel, prin reminiscenele unor anum' discuii, i justific fa de sine nsui indiferena, faptul c nu opun nici o rezisten

acestor goluri somnolente i, cu toat revolta dispr uitoare mpotriva gndului de a se lsa acoperit de nmeii uniformihexagonali, blbia ceva n sinea lui, o blbial al crei sens i nortsen era urmtorul: sentimentul datoriei care-l ndemna s lupte mpotriva acestor suspecte pierderi de cunotin nu era chiar etic pura, ci o meschin concepie burgheza despre existen i fapta unui filistin nere-ligios. Pofta i ispita s se ntind i s se odihneasc i nvaluiramintea sub urmtoarea forma: i spunea c era ca n timpul unei furtuni de nisip n deert, unde arabii se aruncau cu faa la pmnt i-i trgeau burnuzurile peste cap, i numai faptul c nu avea burnuz i nu-i putea trage peste cap tot att de bine un pulover de ln i se prea o obiecie valabil pentru o asemenea comportare, cu toate c nu mai era copil i c din multe povestiri tia destul de exact cum se petrec lucrurile atunci cnd mori ngheat. Dup o pornire cu o vitez mijlocie, pe un teren mai degrab neted, urc iari, iar panta se dovedi a fi destul de abrupta. Era posibil s nu fi greit calea, cci drumul care ducea devale trebuia i el s urce pe alocuri, iar ct despre vnt, desigur c din capriciu i schimbase direcia, cci Hans Castorp l avea acum iari n spate i se bucura de acest avantaj. Oare vifornia era aceea care-l apleca nainte sau tocmai acest povrni nvluit de un amurg de zpad alb i fraged, care exercita un fel de chemare asupra trupului su? N-r fi fost nevoie dect s se lase in voia chemrii, s i se druiasc, iar ispita era mare tot aa de mar. specific i primejdioas cum scrie la carte, fapt care nu-i rpea ms nimic din puterea vie i efectiv. Ba mai mult, ea pretindea nite "r turi ce erau numai ale ei i refuza s fie pus alturi i printre da generale ale experienei, nu accepta s se recunoasc n ele i se unic i fr asemnare n struin ei fr s poi totui nega ca e inspirat de cineva anume, c adic era o sugestie provenit de

fptur n nite haine de un negru spaniol, cu o coleret rotu ncreit, de o albea de zpad, imagine de care erau legate o su nie de impresii ntunecate, iezuitice, categorice i ostile umaniti1' ! I,, 537 te soiurile de torturi i bastonade, lucruri ce-I ngrozeau pe domnul tembrini, fcndu-I de rs cu refrenul flanetei i cu acea ragione a Dar Hans Castorp se purta vitejete i se mpotrivi ispitei de a se Ica Nu vedea nimic, lupta i nainta - cu folos sau nu - dar se chinuia ceea ce-l privea i se mica n ciuda lanurilor care-l mpovrau, a lanurilor cu care furtuna ngheat i ngreuna din ce n ce mai mult efflbrele. Cum urcuul devenea prea piepti, o apuca ntr-o parte, dar fr s-i dea prea bine seama, i urma astfel panta ctva vreme. Ca s-si deschid pleoapele nepenite trebuia s fac un efort a crui zdrnicie o ncercase i nu mai era ndemnat s-l repete. Totui, din cnd n cnd mai zrea cte ceva: brazi care parc se apropiau, o grl sau o groap a cror negreal se desluea ntre marginile de zpad ce se povrneu; iar cnd, pentru a mai schimba, cobor iari o pant, nfruntnd, de altfel, nc o dat vntul, zri n faa lui, la o oarecare distana, umbra

unei locuine omeneti, plutind libera, ca n aer, i prin faa creia fluturau valuri ceoase. Vedere binevenit i mngietoare! Se chinuise vitejete n ciuda tuturor piedicilor, pn cnd reuise s vad cldiri ridicate de mna omului, care i ddeau de tire c valea locuit trebuia s fie prin apropiere. Poate c nuntru erau oameni; poate c se putea adposti, sa atepte ncetarea viforniei, sau chiar sa plteasc, dc va fi nevoie, un nsoitor sau o cluz, n czui cnd ntunericul firesc l nopii va cdea ntre timp. Se ndrept ctre acest ceva aproape himeric i care adesea era ct pe ce s dispar n ntunecimea urgiei, dar ca s ajung pna acolo mai trebui s fac nc o ascensiune istovitoare, mpotriva vntu1 ns ajuns sus se convinse, cuprins de sentimente de revolt, uimire, paim i ameeal, c nu regsise, cu preul celor mai eroice eforturi, ec binecunoscuta colib, acel pod cu acoperiul ncrcat de pietre. Ei, drcia dracului!" De pe buzele nepenite ale lui Hans Castorp spnndeau blesteme care nu cuprindeau consoanele labiale. i, ca s orienteze, se nvrti n jurul colibei, jutndu-se cu bul,

constatnd J ese din nou aici prin spate i c, prin urmare, vreme de mai bine in r' uP socoteala lui, czuse prad celei mai categorice i mai Prostii. Dar aa se petrecuser lucrurile i a puteai s le gseti ui cri T" c nd mvirteai n cerc, te istoveai, nchipuindu-i c naintezi, pe te a. rea"tate nu fceai dect vreo cteva ocoluri largi i stupide care au m Punctul de unde plecasei, asemenea neltoarei orbite a Sa te rtceai, aa nu-i mai regseai casa. Hans Castorp i 538 ddu seama cu o oarecare mulumire, dei cu spaima, c se gsea unui fapt cunoscut prin tradiie, i se plesni cu minile peste coa ciuda dar i de satisfacie, ntruct experiena se repetase cuatta i n cazul sau special, individual i prezent. opronul singuratic era inaccesibil, ua fiind nchisa, astfel ca puteai intra pe nicieri. Totui Hans Castorp se hotr sa rmna ac I deocamdat, cci streain acoperiului ddea totui iluzia unui adapo iar coliba, ea nsi, n partea dinspre munte, unde Hans Castorp adposti, oferea, n adevr, o oarecare aprare mpotriva furtunii, dac i rezemai umrul de peretele din scnduri cioplite grosolan, cci d' pricina lungimii schiurilor nu era posibil sa se rezeme cu spatele. Duna ce nfipse bul alturi, n zpada, se propti pe picioare, cu minile n buzunare i cu gulerul puloverului de lna ridicat, inndu-se n echilibru pe piciorul ntins nainte, iar cu ochii nchii i lipi capul bntuit de ameeala, ca sa se odihneasc, de peretele de scnduri negeluite, aruncnd din cnd n cnd

cte o privire peste umr, dincolo de rpa, ctre masivul stncos din cealalt parte, care se ivea uneori, destul de nelmurit, prin perdeaua de ninsoare. Poziia lui era relativ comoda. La nevoie se poate sta astfel toat noaptea, i spuse el, numai sa schimb din cnd n cnd piciorul, adic, dup cum s-ar zice, sa m culc oarecum pe partea cealalt, iar ntre timp, firete, sa m mai mic puin, ceea ce este absolut necesar. i mcar ca pe dinafar snt amorit, am adunat destula cldura nluntrul meu datorit micrii pe care am fcut-o, prin urmare n-am orbecait far folos, cu toate ca m-am pierdut i m-am tot nvrtit mereu n jurul colibei..." Pierdut, dar oare ce expresie folosesc eu aici? Nu e deloc necesara, nu corespunde deloc cu ceea ce mi s-a ntmplat, m-am folosit de ea ntr-un mod cu totul arbitrar, deoarece capul nc nu mi-c Prea limpede i, cu toate acestea, n anumite privine, este un cuvnt potnvi. dup cte mi se pare... Din fericire, nc mai pot rezista, deoarece aceasta furtuna, acest uragan de zpada, aceasta vifornia haotica poa toarte bine sa in pna mine dimineaa, i chiar dac nu ine decit p la cderea nopii, este posibil ca situaia sa devin destul de grava, c noaptea primejdia de-a te pierde, de a te pierde rtcind n cerc este att de mare ca i pe vreme de viscol... Ar trebui chiar sa se lase s trebuie sa fie cam ase att amar de timp am pierdut ct m-am r Dar oare ce ora o fi?" i-i caut ceasornicul, dei, firete, ruH uor sa se scotoceasc prin buzunare cu degetele epene, ca sa de Y ceasornic ceasornicul de aur cu capac i monograma, care ticia 539 u i credincios, aici, n aceast singurtate complet pustie, ticiaca i inima lui, ca o inim omeneasc plin de duioie n idura organica a odiei toracice. Era patru i jumtate. La dracu, cam tot att fusese i atunci cnd

 bucnise furtuna. Trebuia oare sa cread c nu se rtcise dect un sfert ceas? Timpul mi s-a prut lung, gndi el. A te pierde este plictisitor, o ct se pare. Totui, la ora cinci sau la cinci i jumtate se ntuneca mplet, acesta-i un fapt care nu se poate modifica. Oare furtuna va "nceta mai nainte, adic destul de repede ca sa nu mai risc a m pierde iari? i pentru realizarea acestei dorine, a putea sa trag un git de porto ca sa m ntresc." Luase aceasta butura destinata amatorilor, numai pentru ca se gsea la,Berghof" n sticle plate, se vindea excursionitilor i bineneles ca nimeni nu se gndise la eventualitatea ca, mpotriva regulilor, unii se vor rtci n muni, pe ninsoare i ger i n asemenea mprejurri vor fi silii sa ntrzie noaptea. Dac mintea i-ar fi fost mai limpede, ar fi trebuit s-i spun ca, din punctul de vedere al anselor de ntoarcere, butura era tot ce putea fi mai rau. ns de fapt chiar i-o spuse, dup ce bau cteva nghiituri care-i produser un efect foarte asemntor cu acela pe care-l simise dup ce consumase bere de Kulmbach, n seara sosirii lui, atunci cnd, rostind discursuri dezordonate n legtura cu sosurile de pete i alte subiecte similare, l suprase pe domnul Settembrini domnul Lodovico, pedagogul, care prin privirea lui ndemna la raiune pe nebunii care-i fceau de cap, i a crui plcuta chemare din corn Hans Castorp tocmai o auzea venind prin aer, semn ca elocventul educator se aPropia n mar forat ca s-i salveze, din aceasta situaie nebuneasc, elevul preferat, copilul rsfat al vieii, i s-l duca napoi acas... Ceeaurete, era absurd i nu provenea dect de la berea de Kulmbach pe

Care

buse din greeala. Cci, n primul rnd, domnul Settembrini nu absolut nici un corn, el nu avea dect flaneta rezemata pe un picior emn, i cu care acompania dansul altora, ridicnd ochii lui de uma-pre terestrele caselor; i, n al doilea rnd, nu tia i nu vedea nimic ea ce se ntmpla, deoarece nu mai sttea la sanatoriul Berghof", cek, croitorul de dame, n mica lui mansarda cu carafa de apa, dre chiliei de mtase a lui Naphta - aa nct nu mai avea nici Carn i nic Putina sa intervin, ca altdat - de pilda, ca n Ul noaptea bun cnd Hans Castorp se aflase ntr-o poziie att de neatlt de f ClavcjS ava, adic tocmai atunci cnd i napoiase bolnavei auchatscw crayon, creionul ei cu mina, creionul lui Pribislav de. 540

Hippe... De fapt de ce folosea expresia poziie"? Pentru ca acest s-i capete sensul just i propriu n loc de unul pur metaforic dec" sa te gseti ntr-o poziie trebuie sa stai culcat, nu n picioare p0 orizontala era aceea care se potrivea unui tovar att de vechi al de-aici, de sus. Oare nu se obinuise s stea ntins n aer liber, pe soare i pe frig, att noaptea ct i ziua? i tocmai era gata-gata sa se 1 sa cada, cnd simul luntric l zgli i, apucndu-l parc de guler i inu drept n picioare, astfel nct biguirile gndirii lui asupra pozii " trebuiau puse deopotriv i pe seama berei de Kulmbach, i nu nurna' dorinei lui oarecum impersonale de a se ntinde i de a dormi, tipic primejdioasa, ntocmai ca n cri, i care ncerca s-l ameeasc folo sind sofisme i jocuri de cuvinte. Am fcut o greeala, recunoscu el. Vinul de porto nu este deloc indicat, aceste cteva nghiituri mi-au ngreunat

ngrozitor capul, e gata s-mi cada pe piept, ca sa spun aa, iar gndurile mele nu mai snt dect nite aiureli i nite glume cu dou nelesuri n care nu trebuie sa m ncred i nu numai gndurile care-mi trec prin cap snt ndoielnice, ci chiar i observaiile critice pe care le fac asupra lor, iat nenorocirea Son crayon! Asta nseamn creionul ei nu al lui, i n acest caz nu se spune son, dect fiindc crayon este la masculin, restul e numai o gluma. De altfel, nici mcar nu tiu de ce insist asupra acestui lucru. Cnd ar trebui, de pilda, s m ngrijorez mult mai tare de faptul ca piciorul stng pe care m sprijin amintete ntr-un chip izbitor de piciorul de lemn al flanetei lui Settembrini, pe care mereu o mpinge nainte cu genunchiul pe caldarm, atunci cnd se apropie de vreo fereastra i ntinde plria de catifea pentru ca fetia de sus s-i arunce o moneda. n acelai timp, m simt atras oarecum spre zpada de nite rnini ale nimnui, simt dorina sa m culc. Numai micarea ar mai putea ndrepta ceva. Trebuie sa fac micare, sa m pedepsesc pentru berea de Kulmbach, dar i ca s-mi mladiez piciorul de lemn." Cu o smucitura din umr se desprinse de perete. Dar abia se w parta de opron i abia fcu un pas nainte, ca vntul l i izbi ca o tura de coasa, mpingndu-l ndrt spre adpostul peretelui. fr m iala ca acesta era locul unde l silea sa stea i cu care trebuia n provizoriu sa se mulumeasc, deoarece aici avea cel puin posibi sa se rezeme i cu umrul stng, adic sa mai schimbe poziia, spnJ du-se pe piciorul drept i micndu-l uor pe celalalt ca s-l Qe easc. Pe un asemenea timp, i spuse el, stai acas. Poi sa-P ')( puina distracie, dar nu trebuie sa ai pretenie la ceva inedit, i s 541 hara cu furtuna. Stai linitit i lasa-i capul sa atrne, dac l simi 6 - de greu. Peretele e bun, brnele snt de lemn, ba chiar mi se

pare ca "ndesc o oarecare cldur, dac se poate vorbi aici despre cldura, o r ra discreta, a lor proprie, dei este posibil ca totul sa nu fie dect h'ouire, ceva pur subiectiv... Ei, ce mufi copaci! Ce climat viu al celor vii! Ce mireasma!..." jn parc ntins se afla dedesubtul lui, chiar sub balconul pe care tea-un aic vast cu o vegetaie luxurianta i arbori cu frunze, ulmi, Iatni fagi, arari i mesteceni, cu o uoara nuanare n coloritul frunzelor fragede, lucioase, i ale cror vrfuri se legnau fonind uor. Iar aerul delicios, puin umed i nmiresmat, adia de respiraia arborilor. Un ropot scurt de ploaie trecu, dar era o ploaie plin de lumina. Vedeai pna sus, n naltul cerului, aerul ncrcat cu picaturi strlucitoare de apa. Ct era de frumos! O, duh al pamntului natal, parfum i belug al cmpiei, ct de mult mi-ai lipsit! Vzduhul era numai cntec de pasarele, fluierturi diafane, ciripeli, gngureli i suspine de o ptimaa suavitate i gingie, ns fr s se arate nici cea mai mic pasare. Hans Castorp surise i respira adine, cu recunotina. Iar ntre timp totul se fcea i mai frumos. Deasupra peisajului apru un curcubeu larg i luminos, arcuit de-a curmeziul cerului, o adevrata splendoare, de-o strlucire umeda, iar toate culorile lui, parnd unsuroase ca uleiul, curgeau pe iarba deas i strlucitoare. Era ca o muzica, parc nite acorduri de harfe se mpleteau n mod armonios cu flaute i viori. Mai ales albastrul i violetul se prelingeau ntr-un chip minunat. Totul se contopea i se pierdea ntr-un fel fermector, se metamorfoza, devenind mereu tot mai a bastru i mai proaspt. Era exact ca n ziua aceea, cu muli ani n urma, cnd lui Hans Castorp i s-a ngduit sa asculte un cntare celebru urnea ntreag, un tnr italian, al crui gtlej revrsase peste

inimile oamenilor mngierea unei arte pline de har. Atacase cu o nota nalta e chiar de la nceput fusese foaite frumoasa. ns puin cte puin, cu fi /'Pacare trecea, aceasta armonie nflcrat se lrgise, se diIatse, se, nseninndu-se printr-o lumina din ce n ce mai strlucitoare. c lte unu voalurile de care nici nu-i dadusei seama la nceput sjj. rnd, ntr-un fel sau altul mai curn era numai unul singur care va Ui nchipuiai, prin a da la iveala marea revelaie, cea Qlntre l pura H' sunr ele, dar dup aceea mai czu un val, i apoi un altul, ern, carp fn i de s aaevar las sa nesca ntreag abundena de strlucire nbust oare' scldat n lacrimi, nct dintre spectatori se nal un urrnur de nentare, ce prea totui sa fie un protest i o 542 mpotrivire, i chiar el nsui, tnrul Hans Castorp, fusese conU- hohote de plns. Aa era i acum cu privelitea care se metarnorf care se transfigura treptat-treptat. Azurul inunda... Voalurile poleite ploii cazura: i se ivi marea - o mare, era Marea Sudului, de un albast intens i profund, cu scnteieri i sclipiri argintii i, plutind ca m abureala diafana i nconjurat pe jumtate de un lan de muni de albastru din ce n ce mai stins, se deschise un golf minunat, presrat c insule pe care apreau palmieri, iar csue albe luceau printre pilcuri d chiparoi. O, o, ajunge, nu era vrednic de ceea ce vedea, dar oare ce nsemna aceast generoasa risipa de lumina i de adnca puritate a cerului, aceasta prospeime de apa nsorita? Hans Castorp nu mai vzuse niciodat, nu mai vzuse niciodat ceva asemntor. Trecuse prea puin prin sud, cu prilejul scurtelor calatorii de vacana. Cunotea, este adevrat,

marea slbatica i palida din nord i se legase de ea cu nite sentimente nedefinite, care aparineau copilriei, dar nu fusese niciodat pn pe rmul Mediteranei, pna la Neapoli, pna n Sicilia sau pna n Grecia, de pilda. Cu toate acestea, i amintea. Da, ciudenia era ca recunotea totul i se bucura. A, da, e aa cum tiu!" striga un glas n el, de parc ar fi purtat dintotdeauna n sine, fr s-i dea seama, acest preafericit azur nsorit, de parc l-ar fi pstrat pn acum n taina, ascuns chiar i faa de el nsui. Iar acest dintotdeauna" era vast, infinit de vast, ca marea deschisa spre stnga lui, acolo unde cerul o colora cu o nuana de un violet ginga. Orizontul se ntindea ca o nlime, spaiul prea ca urca, dar nu era dect o iluzie datorata faptului ca Hans Castorp privea golful de sus, de la oarecare altitudine. Munii naintau asemenea unor promontorii, ncununai de pduri, ptrundeau n mare i se retrgeau n semicerc, chiar de la mijlocul peisajului pe care-l admira i pna la locul unde sttea, t nc i mai departe; cci sttea pe o coasta stncoasa, pe nite trepte de piatra dogorite de soare, iar n faa lui rmul cobora, plin de muchi de pietre, n trepte alctuite din blocuri i acoperite de mrcini, sp plaja joasa unde, printre trestii, se iveau golfuri minuscule, altas mici porturi i mici lacuri. Iar acest inut nsorit, aceste maluri nal care se ajungea uor, aceste bazine vesele, nconjurate de faleze, ca n largul marii, pna la insulele n care brcile plecau i veneau, era populat. Oamenii, copii ai soarelui i ai marii, se micau i se neau bucuroi i nelepi, o omenire frumoasa i tnra, att de p la vedere nct privind-o inima lui Hans Castorp se diIat plin de i de dragoste. 543 Adolesceni, cu minile pe frie, struneau nite cai, goneau pe lng alele care nechezau i-i smuceau capetele, trgeau de

drlogii i ai celor nrvai, alii ncalecau fr a i le ddeau ghes n coaste clciele goale pentru a-i ndemna sa intre n mare, pe cnd muchii telui le jucau n soare sub pielea bronzata, iar strigatele pe care i le dresau preCum i acelea cu care-i mboldeau falnicii armsari aveau, H'ntr-un motiv oarecare, o sonoritate de vraj. La marginea unui mic olf acolo unde malul se oglindea ca ntr-un lac de munte, patrunznd on departe n pamnt, dansau nite fete tinere. Una dintre ele, al crei rstrns ntrUn coc deasupra cefei avea un farmec deosebit, sttea jos, cu picioarele ntr-o mica surpatura i cnta dintr-un caval, cu ochii ateni pe deasupra degetelor care se micau graios, iar tovarele ei dansau surztoare, fie singure, cu braele ntinse i purtnd veminte flfitoare, fie perechi, cu tmplele apropiate n chip galnic, n vreme ce. ndrtul aceleia care cnta din caval, adic a spatelui ei alb, prelung i fraged pe care micrile braelor l fceau sa unduiasca, alte surori stteau jos, se ineau mbriate i priveau vorbind n linite. Mai departe, civa tineri fceau exerciii de tragere cu arcul. Era o scena fericita i odihnitoare

s-i vezi pe cei mai vrstnici cum i nvau pe adolescenii stngaci i cu parul buclat felul de a ntinde coarda apasnd pe sgeata, s-i urmreti intind laolalt cu nvceii i cum i sprijineau atunci cnd reculul, provocat de sgeata care nea vibrnd, i fcea sa se clatine i sa rida. Alii pescuiau cu undia. Stteau ntini pe burta, pe stncile netede ale rmului, aruncndu-i undiele n mare, sporovaind linitii, cu capetele mtoarse spre vecinii lor care, cu trupurile ntinse ntr-o poziie piezia, zvrleau i ei momeala foarte departe. n sfrit, alii se trudeau sa trag n mare o corabie cu bordurile nalte, cu catarge i vintrele, smucind, impingnd i proptind. Copii se jucau i se zbenguiau n valuri. O meie f nara, culcata pe plaja, privea n spatele ei, ridicndu-i cu o vemntul nflorat peste sni, iar pe cealalt o ntindea n aer sa un fruct nvluit cu frunze, pe care un brbat cu oldurile nguste, m picioare la capatiul ei, i-l ntindea i i-l lua napoi, jucnduse. eau rezemai de nite firide stncoase, alii ovaiau pe marginile or cu ' braele ncruciate sau cu minile pe umeri, ncerend vrf cu ijj.,, piCloarelor rceala apei. De-a lungul rmului se plimbau perechi,

Urec duc hea fiecrei tinere se afla, apropiata, gura celui ceo conde u aSastos. Capre cu parul lung sreau din stnca n stnca, pzite an tnr care sttea n picioare pe un colnic, innd o mna n 544

old, rezemndu-se cu cealalt de un ba lung i purtnd o palarioar borurile ridicate, aezata peste buclele castanii. Dar e ncntator'. i spuse Hans Castorp din toat inima. Este ah lut mbucurtor i fermector! Ct snt de drgui i sntoi inteligeni i fericii! Ei, dar nu snt numai frumoi, ci i vnteligent-binevoitori. Faptul acesta m nduioeaz i aproape m face sa m ndrgostesc: de spiritul i sensul ce definesc fptura lor, cu alte cuvint de spiritul i sensul prin care snt unii i n care li se desfoar viaa!" nelegea prin asta amabilitatea i deferenta fr margini i egala pentru toi, pe care i-o artau n relaiile lor aceti oameni ai soarelui- un respect senin, nvluit ntr-un surs, pe care i-l mrturiseau unii altora printr-o discuie aproape de nesesizat i totui n numele unei idei ce ptrunsese adnc n fiina lor, a unei legturi spirituale care-i unea n mod vdit pe toi; o demnitate i chiar o anumit severitate foarte hotrta n voioia ei i cluzea n faptele i n libertile ce i le ngduiau, ca o sftuitoare spirituala i afIat mai presus de toate, sftuitoare ptrunsa de o gravitate deloc posomorita i de o evlavie neleapt cu toate ca nu era lipsita de un anume ceremonial. Cci acolo, pe o piatra rotunda i acoperita cu muchi, sttea o mama tnra care-i desprinsese de pe umr rochia cafenie ca sa potoleasc foamea pruncului. i oricine trecea pe lng ea o saluta ntr-un fel deosebit, care rezuma tot ceea ce dinuia att de gritor nemrturisit n purtarea generala a acestor oameni: tinerii se ntorceau ctre mama i-i

ncruciau braele pe piept ntr-un gest uor i iute, pentru a-i lua o inuta demna, apoi i nclinau surzatori capul, fetele fcnd o delicata genuflexiune, asemenea credincioilor care trec prin faa altarului. Dar, n acelai timp, toi fceau semne prieteneti, voioase, izvorte din inima, iar aces amestec de evlavie formala i prietenie plin de voioie, ct i gestul uor i dezinvolt cu care mama, pentru a-i ajuta pruncul s sug, i aPas snul cu degetul arttor i n acelai timp i nal ochii i mulumea un surs celui care-i arata respect, sfrrra prin a-l fermeca pe Castorp. Nu se mai satura privind i, totodat, se ntreba cu spaim avea dreptul sa priveasc, dac faptul de a pndi aceasta fericire i civilizata nu era reprobabil - pentru el care se simea cu totul lipsl noblee, urt i grosolan.
t

S-ar fi zis ca nu mai avea timp pentru asemenea gnduri. Ln frumos, al crui par lung, dat ntr-o parte, cdea uor pe frunte indu-se spre tmpla, sttea chiar dedesubtul lui, cu braele ncruci piept, deoparte de tovarii sai, nici trist, nici ndrtnic, ci pur S1 ,ca 545 arte de ceilali. Iar acest biat l vzu i-i nal ochii spre el, pe a privirea lui trecu de la cel care spiona ctre scenele de pe plaja i - toarse, pndindu-l pe pnditor. Insa, deodat, i ridica ochii i se s.. -n deprtare, iar sursul de curtoazie freasca i politicoasa, care le comun tuturora, dispru de pe chipul frumos, pe jumtate copilros cu trsturi severe da, i fr sa fi ncruntat sprncenele, pe chip i aru o seriozitate ca de piatr, fr expresie i de neptruns, un erme-. mortal cel fcu pe Hans Castorp, care abia se linitise, sa se simt cuprins de o spaim cumplita, o spaima creia i presimea n mod nelmurit semnificaia. ntoarse i el capul... Coloane puternice, fr soclu, fcute din

blocuri cilindrice, prin crpaturile crora cretea muchiul, se nlau ndrtul lui coloanele unui portal pe ale crui trepte sttea el jos. Se scul cu inima grea, urca treptele ntr-o parte, ptrunse pe sub arcul adnc al porii i-i continua mersul pe o cale pardosit cu lespezi de piatr, care l conduse imediat sub alte coloane maiestuoase. Trecu de ele i iat c se pomeni n fa cu templul, enorm, verzui i ros de vreme, cu un postament de trepte nalte i un fronton lat care se rezema pe capitelurile coloanelor puternice, aproape grosolane, dar care se ngustau la partea superioar, iar din mbinarea lor se ivea din cnd n cnd cte un bloc rotunjit. Ajutndu-se cu minile i oftnd din greu, cci inima i se strngea din ce n ce mai tare, Hans Castorp se caara cu mare greutate pe treptele nalte i ajunse n sala mare a pdurii de coloane. Era foarte adnca, iar el se plimba ca printre trunchiurile pdurii de fagi de pe rmul mrii palide, ocolind dinadins, fiindc nu dorea s-i calce incinta. Dar se ntorcea mereu n locul unde irurile coloanelor se rreau i aJunse n faa unui grup de statui, doua chipuri de femei cioplite n fa, aezate pe un soclu, mama i fiica dup cte se prea: una n a' eznd demn, nespus de blnd i diafana, insa cu sprncenele ngatoare deasupra ochilor goi i fr pupile, ntr-o tunica plisata. cu ondulat, de matroana, acoperit cu un val; cealalt, n picioare. c aHSat cu un gest matern de prima, avnd o figura ovala c copila. 1 e i minile mpreunate i ascunse n pliurile hainei sale lungi, mur' Cm ans Castorp privea grupul, inima lui. din motive nela-Ah,., ' SC ea tot mai grea, mai nelinitita, lncl ncrcata de presentimente. sa arazm i totui era silit sa ocoleasc aceste chipuri, ca br onz Sa mdaratul lor pe rndul al doilea de coloane duble; ua de n fa,a anctuarului era deschisa, iar genunchii nenorocitului tremurar Ul sPectacol pe care-l surprinse cu privirea. Doua femei cu

X546 prul crunt, pe jumtate goale, cu snii atrnnd i sfrcurile iun nite degete, se dedau unei practici nfiortoare, acolo, nuntru n vlvtile flcrilor. Aplecate deasupra unui cazan, sfiau un prun f sfiau cu minile, ntr-o linite slbatic Hans Castorp vedea eh' prul subire i blond, mnjit cu snge - i-l devorau bucica bucica, crnnind ntre dini oscioarele fragile, iar de pe buzele 1 nspaimnttoare curgea snge. Un fior de ghea l intui pe Ha Castorp. Voi s-i acopere ochii cu minile, ns nu izbuti. Voi s fug i nu putu. Dar iat c ele l zrir i, continund s se dedea ocupaie' lor odioase, l ameninar cu pumnii nsngerai, stnd cu spatele la el i-l njurar fr glas, cu cea mai cumplit grosolnie, cu vorbe neruinate, n chiar dialectul vorbit de popor n patria lui Hans Castorp Se simea ru, att de ru cum nu se mai simise vreodat. i se zbtu cu dezndejde sa se smulg din loc, ns din pricina efortului, czu cu spatele proptit de o coloan - i astfel se regsi, avnd nc n auz acea crcoteala hidoas, sprijinit de opron, cu capul czut n piept i rezemat de bra, i cu picioarele vrte n schiurile ntinse n faa. Cu toate acestea nc nu era o trezire veritabil; clipi numai, fericit c scpase de acele femei nfiortoare, ns nu-i ddea seama prea bine i nici nu se sinchisea prea tare dac sttea rezemat de coloana unui templu sau de-un opron, iar visul i se prelungi oarecum fr imagini, numai n gnd, dar ntr-un fel nu mai puin cuteztor i ntortocheat. tiam eu c a fost un simplu vis, aiura n sinea lui. Un vis fermector i foarte nfricotor. n fond, am tiut tot timpul c visez, pe toate mi le-am urzit singur - att parcul nfrunzit ct i dulcea aburire -iar ceea ce a urmat dup aceea, frumosul ca i

urtul, aproape c le tiam dinainte. Dar cum de poi s tii i s urzeti n nchipuire i nentare i spaim? De unde am luat eu golful acela minunat, presrat cu insule? acelui cu dup aceea, incinta templului spre care m-a ndrumat privirea tnr plcut ce sttea att de singur? Mi se pare c nu visezi numai propriul tu suflet, ci visezi ntr-un fel oarecum anonim i comun, c dac ntr-un mod unic. Marele suflet din care tu nu eti dect o partl viseaz prin tine, n felul tu, lucruri pe care n tain le viseaz ve noi - despre tinereea, despre ndejdea, despre fericirea, despre p lui... i despre festinul lui sngeros. Iata-m rezemat de coloana pstrez nc n trup adevrate vestigii ale visului meu, fiorul de S care m-a strbtut n faa festinului sngeros, dar mai pstrez i e inimii, pe care am simit-o n faa fericirii i evlavioaselor obicei umanitii albe. Mi se cuvine o afirm merit pe drept cuvn 547 t aici i s visez asemenea lucruri. Am nvat multe de la cei de-aici re desfrnare i despre raiune. M-am rtcit cu Naphta i cu tternbrini n cei mai periculoi muni. tiu totul despre om. I-am scru-carnea i sngele, i-am napoiat bolnavei Clavdia Chauchat creionul pribislav Hippe. Oricine cunoate trupul, cunoate viaa i moartea, n r asta nu-i totul, ci este cel mult un nceput, dac te situezi din punc-i (je vedere pedagogic. Trebuie sa ai n vedere ns, mereu, celalalt spect, cel contrar. Cci tot interesul pe care-l simi pentru moarte i boal nu este dect o form a interesului pentru via, dup cum o dovedete de altfel nvtura umanist despre medicin, care se adreseaz vieii i morii ntr-o latineasc att de curtenitoare i nu este dect o varietate a acestei unice, mari i aprige preocupri creia vreau, cu toat dragostea mea, s-i spun pe nume: este copilul rsfat al vieii, este omul, situaia

i poziia lui... l cunosc destul de bine, am nvat foarte multe de la cei de-aici, de sus, am urcat foarte mult deasupra cmpiei, pn la punctul unde era ct pe ce s-mi pierd rsuflarea; dar de la baza coloanei mele am o privelite care nu mi se pare deloc rea... Am visat despre condiia omului i despre firea lui politicoas, inteligent i respectuoas, n spatele creia, n templu, se desfoar un festin sngeros. Ct de curtenitori i fermectori erau unii fa de alii, oamenii soarelui, i totui, cum de rbdau cu linite asemenea deprinderi ngrozitoare? Sau poate tocmai de aceea comportarea lor este demn i foarte elegant. n sufletul meu vreau s rmn cu ei, nu cu Napht i, de altfel, nici pe att cu Settembrini; amndoi snt nite flecari. Unul este senzual i pervers, iar cellalt nu sufl niciodat dect n micuul corn al raiunii, incnipuindu-i c poate s-i nsntoeasc chiar i pe nebuni, ceea ce enot o lips de gust! Nu este altceva dect spirit primar i etic pur, este "Psa de religie, iat un fapt bine stabilit. Dar nu vreau s trec nici Partea mititelului Naphta, la religia lui care nu-i dect un guazz-U8'w al lui Dumnezeu i al Diavolului, al Binelui i al Rului, adic C't tre'3Uie pentru ca individul s se arunce orbete i sa se e m chip mistic n general. Ce mai pedagogi! Pn i certurile i batT een 'or nu smt Care nu se dect un guazzabuglio, un confuz vuiet de evi 'asa ameit nici un om cu mintea limpede i inima de las- Cu problemele lor relative la aristocraie! Cu sporovial lor oaj-e ob e l te! Via sau moarte - boal, sntate - spirit i natur. Snt 6Stea contrar ii? M ntreb: oare constituie ele problem? Nu, nu eme $' nici problema nobleei lor nu este o problem. a morii izvorte din via i fr ea viaa n-ar mai fi, iar hi 548 aa

poria lui homo Dei este la mijloc - ntre desfrnare i raiune ot cum situaia lui se afla ntre comunitatea mistica i individual' uuratic. Iat ceea ce vad de lng coloana mea. In aceasta situaie este silit sa aib relaii rafinate i galante i pline de amabilitate res tuoasa, cci numai el singur este nobil, iar contrariile nu exista Om este stpnul contrariilor, ele exista datorit lui i prin urmare el este mnobil dect ele. Mai nobil dect moartea, prea nobil pentru ea - j a constituie libertatea minii lui. Mai nobil dect viaa, prea nobil pentr ea asta este evlavia din inima lui. Iat ca am gsit rima unui vis poei despre Om. Vreau sa nu uit. Vreau sa fiu bun, nu vreau s-i ngdui morii nici o putere asupra gndurilor mele! Cci n asta consta buntatea i mila, n nimic altceva. Moartea este o mare fora. Cnd te apropii de ea, te descoperi i mergi cu pas cadenat, n vrful picioarelor. In cinstea ei te mbraci sobru i numai n negru, cci ea poarta colereta de ceremonie a trecutului. Raiunea este ntnga n faa morii, cci ea nu-i nimic altceva dect virtute, n vreme ce moartea este libertate, desfrnare, lipsa formei i voluptate, spune visul meu, iar nu iubire... Moartea i iubirea aceasta-i o rima improprie, de prost gust, o rima falsa! Iubirea nfrunta moartea; numai ea singura, nu virtutea, este mai tare dect moartea. Ea singura, nu virtutea, inspira gndurile bune. Forma nu este nici ea altceva dect iubire i buntate: forma i civilizaia urnei comuniti raionale i prietenoase, a unei condiii umane armonioase, cu subnelesul discret a festinului sngeros. O, iat ceva visat n mod desluit, o crma buna! Vreau s gndesc. In inima vreau s-i pstrez morii ntreaga mea credina, ns vreau s-mi aduc limpede aminte ca orice credina druit morii i trecutului nu este dect viciu, voluptate ntunecata i antiumana atunci cnd poruncete gndului i conduitei noastre. Omul nu trebuie sa ngduie morii sa domneasc asupra gndurilor lui n numele buntii

i iubirii. i cu asta, m trezesc... Cci mi-am dus visul pna la capt. De mult vreme cutam acest cuvnt: i acolo unde mi-a aprut Hippe, i pe balcon i Pretudeni. Dup aceea cutrile mau mnat n munii acoperii de zapa Dar iat ca l-am gsit. Visul mi l-a relevat limpede, aa incit l u vecie. Da, snt ncntat i iat ca m-am nclzit. Inima mi bate pu i tie pentru ce. Nu bate numai din motive fizice, nu bate aa unghiile unui cadavru continua sa creasc; ci bate omenete i se cu adevrat fericita. Cuvntul meu din vis este un elixir mai bu vinul de porto i berea, i-nu curge prin vine asemenea iubim i g ca sa m smulg din somn i din vis, care tiu, firete, cmi pun 549 idie tnra mea via... Hai, scoal, hai, scoal! Deschide ochii! P. meinbrele tale, ale tale snt picioarele de-acolo, din zpada! ncor--le i stai drept! Ia te uita vremea-i din nou buna!" Cumplit de anevoioasa a fost smulgerea din legturile care-I. eau i-l ineau; dar avntul lui a fost mai puternic. Hans Castorp se rijini ntr-un cot, i ntinse cu putere genunchii, trase, se rezema i jn sus, Frmnta zpada cu tlpile, se lovi cu minile peste coapse i scutura umerii, uitndu-se vioi i curios mprejurul lui, dar i n sus, atre cerul unde se vedea un albastru palid printre valurile subiri ale norilor cenuii-albatri care alunecau ncet, dezvelind secera subire a lunii Un amurg potolit. Nici furtuna, nici ninsoare. Zidul muntelui stncos din partea cealalt, cu spinarea ncrcat de brazi, aprea ntreg, limpede, i se odihnea n pace. Era umbrit numai pna la jumtate; cealalt jumtate se scalda ntr-o lumina trandafirie. Oare ce se ntmpla, cu ce se mai ndeletnicea lumea? Era cumva dimineaa? Iar el petrecuse o noapte n zpad, fr sa moara de frig aa cum sta scris n cri? Nici un mdular nu-i era amorit, nici unul nu i se sprgea cu sunet sec n vreme ce tropaia, se scutura i se nvrtea n jurul lui, fcnd eforturi sa

se gndeasc la situaia n care se gsea. Urechile, vrfurile degetelor, degetele de la picioare i erau, firete, amorite, dar nu mai mult dect altdat, cum i se ntmplase adesea iarna, pe cnd sttea ntins pe balcon. Izbuti s-i scoat ceasul. Mergea. Nu se oprise cum avea obiceiul s-o fac atunci cnd uita s-l ntoarc. Nici pe departe nu arata ora cinci. Mai lipseau cam vreo dousprezece sau treisprezece minute. Uimitor! Era oare posibil sa nu fi stat dect zece minute, aici, n zpada, sau poate ceva mai mult, i s fi scornit pentru el nsui ttea imagini fericite i ttitiortoare, attea gnduri ndrznee, n vreme ce neornduiala hexagonal se risipea tot att de repede pe ct izbucnise? i apoi, cu sigurana avusese noroc, n ceea ce privete putina de a se ntoarce acas. Cci ou rnduri visurile i fabulaiile lui luaser o asemenea ntorstura, tresarise, reanimat pe moment: nti de spaima i apoi de bucurie. c Prea ca viaa avea intenii bune n privina copilului ei rsfat pu p rtcite... (fr "cilm ar fi fst' indiferent dac era dimineaa sau dup amiaza ext lCl tKia'a ca a'ia ncepea sa se nsereze), nici n mprejurdrile Putut 6 1 'C' 'n starea l11' personala nu dinuia nimic care s-l fi ajjc Pledica pe Hans Castorp sa se ntoarc acas i chiar aa fcu -vaieun aylnt mre sau, cum s-ar spune, zburnd prin aer, cobor n e 'uminile erau aprinse de mult cnd ajunse, dei unele rmie 550 albe ale zilei, pstrate de zpad, i-ar fi fost prea de ajuns s-i iUrtu drumul. Cobori prin Brehmenbiihl. de-a lungul Mattenwaldului, i a- 6 cam pe la ora cinci i jumtate n Dorf, unde i las la bcan ech' mentul sportiv, se odihni n cmrua mansardat a domnului Settemb i-i povesti cu deamanuntul viscolul de care fusese surprins. Uman' se arata

foarte ngrijorat. i repezi mna pna deasupra capului, l Ce. cu strnicie pe nechibzuitul care nfruntase o asemenea primejdie aprinse imediat lampa de spirt care ardea cu mici pocnituri, pentru apregti tnrului istovit o cafea a crei trie nu-l mpiedica pe Hans Castorp sa adoarm pe scaun. O ora mai trziu, atmosfera civilizata de la Berghof" l nvlui cu suflul ei mngietor. La cina, avu o minunata pofta de mncare. Ceea ce visase ncepea sa pleasc. i chiar n seara aceea nu mai nelegea att de bine ceea ce gndise. n calitate de militar i de brav Hans Castorp primise mereu veti scurte de la vrul lui, la nceput exuberant de bune, apoi mai puin favorabile i, n sfrit, cteva care ascundeau destul de stngaci o situaie foarte jalnica. Seria de cri potale ncepu cu povestirea plin de haz a sosirii lui Joachim la regiment i a ceremoniei pasionante, n decursul creia fcuse jurmntul de srcie, castitate i supunere dup cum se exprima Hans Castorp ntr-o carte potala trimisa ca rspuns vrului su. Apoi scrisorile continuar sa relateze cu senintate: etapele unei cariere simple, plin de avantaje i uurata att de ataamentul pasionat pentru meseria aleasa, ct i de simpatia efilor, iar fiece scrisoare de ncheia cu salutari i urri de grabnica revedere. Cum Joachim studiase cteva semestre la universitate, fuses scutit de cursurile de la coala de rzboi i dispensat de serviciul de su ofier-elev. naintat la gradul de subofier chiar de Anul Nou, i trimise fotografie reprezentndu-l cu galoanele puse de curnd. Fiecare oi relatrile sale scurte strluceau de ncntarea ce-o simea fata obligaia de a ndura spiritul unei ierarhii de fier calita de sentinie onoarei, dar care totui inea socoteala, ntr-un stil sever i des hazliu, de slbiciunile omeneti. Erau i anecdote

privitoare la portarea cu iz oarecum romantic i tulbutator pe care o avea tai sergentul, un soldat ursuz i argos, n stare sa x ada n acest 551 - care putea grei pe eful sacrosanct de mine, pe cel cruia i fusese acum ngduit accesul la Cercul Militar. Era cai aghios i pasioAooi veni vremea s se prezinte la eximenul de ofier, i astfel, la eputul lui aprilie. Joachim era avansat locotenent. Dup toate aparenele, nu exista om mai fericit, vreunul a crui fire ie crui dorine sa gseasc o mplinire mai limpede n acest fel de t Cu un soi de voluptate pudica reIat cum, trecnd prin faa prima-ei n noua i splendida lui uniforma ddu pe loc repaus, cu un singur est al minii, santinelei care ncremenise pentru a-i prezenta onorul. i-l mai informa, de asemenea, despre micile neplceri i satisfacii ale serviciului, despre camarazii animai de o simpatie plin de solicitudine, despre viclenia devotata a ordonanei lui, despre ntmplrile hazlii din timpul exerciiilor i a orelor de instrucie teoretica, despre inspecii ct i despre agapele camaradereti. n treact i mai vorbea de asemenea i despre evenimentele mondene, vizite, dineuri i baluri. Dar despre sntatea lui, niciodat. Pn la nceputul verii nu se ntmpla nimic. Dar atunci i mrturisi c sttea n pat i ca, din nefericire, se vzuse silit sa admit ca era bolnav: o febra gripal, o chestiune de cteva zile. La nceputul lui iunie i relu serviciul, ns ctre mijlocul lunii se simi iari moleit", se plngea cu amrciune de ghinionul" lui i-i arata teama ca nu va putea fi la post pentru marile manevre de la nceputul lunii august, pe care le atepta cu o nerbdtoare bucurie. Prostii, cci n iulie era perfect sntos i o duse aa cteva sptmni, pna

cnd se ivi necesitatea unui consult impus de oscilaiile blestemate ale temperaturii, consult de care avea sa depind totul. Hans Castorp rmase mult vreme fr nici o este n legtura cu acest consult medical, iar atunci cnd afla, nu Joachim cel care-i scria fie ca nu fusese n staie, fie c-i fusese ruine ci sa, doamna Ziemssen, era aceea care-i telegrafie. l anuna c?. chim i luase un concediu de cteva sptmni, socotit de medici ca ut necesar. Indicat altitudine nalta, prescris plecare imediata, rog Pntl dou camere. Rspuns pltit. Semnat: Mtua Lui se. st e 'a sritu' mi iulie cnd Hans Castorp citi aceasta telegrama, a con dar ' - o citi i o reciti de mai multe ori. i ddu uor din cap, aa nUmai din cap, ci i legna tot bustul optind printre dini: Aa, Cu Care va sa z c Pri i - Joachim se ntoarce!" i brusc l iat o UCUra' ns aproape imediat se potoli i-i zise: Hm, hm, lte foar te grava. Ba, s-ar putea chiar spune c-i o surpriza fru552 de moaa! Drace, rapida evoluie gata copt s revin n patrie? sosete cu el (spuse mama, nu mtua Luise; sentimentul 1 rubedenie slbise pe nesimite, astfel nct se simea aproape un stra' ceea ce este foarte grav, i tocmai nainte de marile manevre la acest biat bun ardea s ia parte! Hm, hm, exista n toate acestea o m doza de mravie, o mravie mpletit cu dispre, i care constituie fapt antiidealist. Trupul triumfa, vrea altceva dect sufletul i se

impu spre ruinea oamenilor prezumioi care proclam ca el este supus sufle tului. Se pare ca respectivii oameni nu tiu ce vorbesc cci, ntr-un ca ca acesta, dac ar avea dreptate, faptul ar arunca o lumina dubioasa asupra sufletului. Sapieni sat, tiu ce tiu i ce spun. Cci ntrebarea pe care eu vreau s-o pun este tocmai n ce msura e o eroare sa consideram trupul i sufletul ca existene care se opun, sau, dimpotriv, dac nu-i mai potrivit sa le privim ca fiind n perfect acord i aflndu-se de aceeai parte a baricadei numai ca preafericiilor prezumioi o asemenea idee n-o sa le treac niciodat prin cap. Bunul meu Joachim, cine ar vrea s-i reproeze ceva ie i zelului tau excesiv? Tu eti loial - dar la ce folosete loialitatea dac trupul i sufletul au czut la nvoiala? Ar fi oare cu putina s nu fi uitat anumite miresme nviortoare, un sin plin i un rs fr motiv care l ateapt la masa doamnei Stohr?... Joachim se ntoarce! i mai spuse el nc o dat i tresari de bucurie. Vine ntr-o stare proasta, far ndoial, dar vom fi iari amndoi, iar eu nu voi mai fi lsat aici complet de capul meu. Iat ceva bun. Este drept ca nu va mai fi chiar totul aa ca altdat; camera lui este ocupata; Mistress Macdonald tuete din ce n ce mai stins i, firete, lng ea se afla n permanena fotografia micuului ei copil, fie ca e aezata pe msua, fie ca o ine n mna. dar, oricum, e n ultima faza, i dac odaia nu-i cumva rezervata, atunci... De altfel, a putea reine aha, n mod provizoriu, douzeci i op este libera, dup cte tiu. m duc imediat la administraie, sau mai bine chiar la Behrens. Iat ntr-adevr o veste - tiista om anumite puncte de vedere i stranica din altele, insa, n orice caz, es veste formidabila! Numai ca, iat, tocmai acum snt silit s-l mai a i pe camaradul cu sal'tare, care trebuie sa treac numaidect, fiindc i fcut trei i jumtate. Vreau s-l ntreb dac mai crede ca i n caz fenomenul fizic trebuie socotit ca secundar..." ..

i chiar mai nainte de ora ceaiului, se duse la biroul adminW Camera la care se gndise i care ddea pe acelai condor ca i a ll disponibila. Se va gsi una i pentru cazarea doamnei Ziemssefl553 se yi s se duca la Behrens. Ddu peste el in labo", cu o igara n iar n cealalt cu o eprubet plin cu un lichid de o culoare dubioas. Domnule consilier aulic, ai aflat? ncepu Hans Castorp... - Da, c necazul nu se da btut, rspunse pneumotomistul. Privete-l acest Rosenheim din Utrecht, spuse el i cu igara arata eprubet. Taffky zece. Ei, poftim, i tocmai acum mi-a czut pe cap directorul de fabric Schmitz, care a nceput sa vocifereze i sa se vicreasc, deoa-ece Rosenheim a scuipat pe cnd se plimba, mcar ca are Gaffky zece. Ar trebui s-l mutruluiesc. ns dac-i trag o sapuneala, l apuca furiile, fiindc este teribil de susceptibil i ocupa trei camere cu ntreaga familie. Nu pot s-l dau afara, cci m iau la btaie cu direcia generala. Uite n ce conflicte snt implicat n fiecare clip i degeaba ncerc s-mi urmez calea linitit i fr de prihana. - Stupid poveste! spuse Hans Castorp cu nelegerea celui iniiat i cu vechime. i cunosc pe aceti domni. Schmitz ine mori la conveniene, pe cnd Rosenheim este mai curnd un nepstor. Dar poate ca exista ntre ei i alte puncte de divergena dect cele privitoare la igiena, cel puin aa mi se pare. Schmitz i cu Rosenheim snt amndoi prietenii Donei Perez din Barcelona, cea de la masa doamnei Kleefeld, probabil c aici trebuie cutata originea acestei certe. Mi-a ngdui sa va fac o propunere: reamintii ntr-un mod general prescripiile indicate n asemenea cazuri, iar pentru

rest s nchidei ochii. -Firete c-i nchid. Nu fac dect asta: deatta nchis, aproape ca am cptat un spasm al pleoapelor. Dar pe dumneata ce te aduce la mine? i Hans Castorp ddu drumul tirii celei triste i stranice totodat. Nu se poate spune c domnul consilier aulic s-a artat surprins. N-ar 1 rost nici n mod obinuit, dar de data asta nu pru chiar deloc, eoarece Hans Castorp. fie ca era ntrebat, fie din proprie iniiativa, l nuse mereu la curent cu starea snaiaii lui Joaehim i-l informase pe rens chiar din luna mai ca vrul lui czuse la pat. - Aha, fcu Behrens. Ei, asta-i. Ce i-am spus i ce i-am spus textu- u Qe zece, ci de o suta de ori? Acum iat ca ai obinut ce-ai poftit! s ertur i de an a fcut ce-a vrut i i-a vzut raiul cu ochii. ns r. ntr-un e ezinfectat nu exista salvare; iat ceeo ce evadatul nostru n-a vrut i bui " sPunea btrnul Behrens. Dar pe btrnul Behrens trepre crezi ntotdeauna ca dac nu, tc-ai dus pe copca i te pocieti lu - iat, a obinut gradul de locotenent, este adevrat, nimic de 554 zis. Dar la ce-i mai folosete? Dumnezeu privete n adncul inimii nu-l preocupa nici rangul, nici starea cuiva, stm cu toii goi n faa i generalul ca i soldatul de rnd... i ncepu sa se blbie, i freca och' cu mna-i enorma, innd ntre degete igara, i-l ruga pe Hans Casto sa nu-l rein mult de data asta. O camera pentru Ziemssen va fi uor d gsit, iar cnd i va sosi vrul, l va nsrcina pe Hans Castorp s-l v" imediat n pat.

Ct despre el, el Behrens, nu reproeaz niciodat nima nui nimic, ci i deschide printete braele i este gata sa taie vielul cel gras la ntoarcerea fiului risipitor. Hans Castorp trimise o telegrama. i povestea n dreapta i n sting c vrul lui era pe cale sa revin, iar toi cei care-l cunoteau pe Joachim erau n mod sincer i ntristai i fericii, cci caracterul leal i cavaleresc al lui Joachim ctigase simpatia generala, iar prerea sau sentimentul neexprimat al multor bolnavi era c fusese cel mai bun dintre ei toi. Nu vizm pe nimeni n special, ns credem c nu numai unul dintre ei simi o oarecare satisfacie aflnd c Joachim trebuia sa se ntoarc de la starea militar la modul de via orizontal i c, n pofida corectitudinii lui nendoielnice, va fi iari unul de-ai notri". Se tie ca doamna Stohr prevzuse acest lucru chiar de la nceput; iar acum avea confirmarea scepticismului vulgar pe care i-l manifestase de altfel i cu prilejul plecrii lui Joachim spre es, i nu se sfia s se laude cu previziunea ei. Putred, putred", fcu ea, i adaug: imediat i dduse seama ca lucrurile mergeau prost i ndjduia c Ziemssen, cu ncpanarea lui, nu putrezise complet. (Spusese putrezire complet" cu nemrginita ei vulgaritate.) Deci, oricum, tot mai bine era s rmi la trl, aa cum fcuse ea, mcar c avea diferite chestiuni jos, n cmpie, la Cannstatt. un brbat i doi copii. ns ea tia s se stpneasc... Nici Joachim i nici doamna Ziemssen nu mai rspunser cu vreo veste. Hans Castorp rmase complet neinformat asupra zilei i orei sosirii lor. Din aceas cauz nici nu-i atepta la gar, dar dup trei zile de la expedier telegramei lui Hans, sosir pur i simplu, aprur acolo, iar locotenen Joachim arbora un rs silit lng ezlongul reglementar al vrului sa Lucrurile se petrecura la ora cnd ncepea cura de odihna de se Sosiser cu acelai tren care-l adusese aici sus i pe Hans Castorp, atunci trecuser ani care n-au fost nici scuri, nici

lungi, ci doar lipsi durata, adic foarte bogai n triri interioare, totui goi i zadarru . 7ilc perioada era i ea aceeai, chiar exact aceeai: una din prnneie lui august. Aadar, cum an- spus, Joachim intra vesel da. V 555 ent afia un fel de agitaie incontestabil vesel - n Camer lui Hans torp, sau, mai precis, trecu din camera pe care o strbtu cu pas gimtic Pe balcon i, rznd, i salut vrul, respirnd scurt, sacadat i buit- Fcuse iari cltoria lunga, parcurgnd diferite ari, trecnd ste lacul asemntor cu o mare, i dup aceea urcase din nou , cjeurile nguste i iat ca se afla acolo, ca i cum n-ar fi fost niciodat lecat fiind salutat de ruda sa care se ridicase fie jumtate din poziia orizontala, exclamnd de nenumrate ori: Ia te uit, nu e cu putina". Tenul i era colorat, fie din cauza vieii n aer liber pe care o dusese la es, fie din cauza cltoriei. Alergase direct la numrul treizeci i patrii. chiar fr s se intereseze mai nti de camera lui, ca s-i saluie tovarul vechilor zile redevenite prezente, n vreme ce mama sa era ocupat s se aranjeze puin. Se gndeau sa cineze peste zece minute, la

restaurant, firete, iar Hans Castorp putea foarte bine sa mannce de dat asta cu ei, sau cel puin s bea un deget de vin. i Joachim l trase dup el pe vrul su pn la numrul douzeci i opt, unde se petrecu exact ceva ce se ntmplase n seara sosirii lui Hans, ns de data aceasta rolurile erau inversate: sporovind febril, Joachim era cel care, acum, se spla pe mini n chiuveta strlucitoare, n vreme ce Hans Castorp l urmrea mirat i, de altfel, oarecum dezamgit din pricina ca vrul lui era n civil. Din comportarea lui, nimic nu trda profesia de militar. n nchipuire l vzuse mereu ca ofier, n uniform, i cnd colo, iat-l n costumul lui cenuiu, cel obinuit, un costum dintr-o singura culoare, ca u n oarecare. Joachim rse i gsi c e un fel naiv de a privi lucrurile. A, nu, uniforma o lsase frumuel acas. Hans Castorp trebuia sa tie ca uniforma este ceva deosebit. n uniform nu poi frecventa orice local. A, aa stau lucrurile; foarte mulumesc", spuse Hans Castorp. Dar oachim nu prea s-$i dea seama de sensul jignitor pe care putea s-l Pete explicaia lui. i se interes de persoanele i ntmplrile de la ohor, fr cel mai mic aer de superioritate, ba chiar cu duioia

i uoinea cuiva care se ntoarce acas. Apoi prin ua de comunicaie ' doamna Ziemssen care i saluta nepotul aa cum obinuiesc cft Persoane in asemenea mprejurri: ca i cum ar fi plcut surprins aC niel ' '" U exPres'e care. de altfel, era ntunecata de o uoar le Ie- de oboseala i de trislee mut care dup ct se prea erau n Ura cu J achim - i toi trei coborra. T jlerri acK ssen avea aceiai ochi frumoi, negri i blnzi ca anii tot att de negru, ns strbtut de fire albe vizibile, era 556 prins ntr-un fileu aproape invizibil, iar acest lucru se potrivea cu -gul ei fel de a fi, care era armonios, cumpnit cu graie, discr blndee i care, n ciuda unei anumite simpliti spirituale, i fUj demnitate agreabil. Era limpede, i de altfel Hans Castorp nici mir, c ea nu nelegea veselia Iui Joachim, respiraia lui ptecipitar felul grbit de a vorbi manifestri care contraziceau, fr ndo' -comportarea lui de acolo, de jos, n adevr foarte nepotrivit cu situat'' n care se gsea -, n-o nelegea i er oarecum scandalizat. I se pare trist aceasta ntoarcere i credea c trebuie s fie nsoit de o inur corespunztoare. Nu putea s participe la strile sufleteti ale Iu' Joachim, la strile lui sufleteti att de nvalnice, provocate de ntoarcere - i Care tru cu ele, c ntr-un fel de beie, cel puin pentru moment, tot ceea ce li se opunea iar faptul c respir din nou acest aer aerul nostru de-ici, de sus, neasemuit de uor, neconsistent i cald, fr

ndoial c-l exalta i mai tare. Pentru e aceste impresii le lui Joachim erau de neneles. Bietul meu biat", i spunea privindu-l pe bietul biat care, mpreun cu vrul su, se ls cu totul n voia unei bucurii nestpnite, evocnd mii de amintiri, punnd mii de ntrebri, rznd de rspunsurile pe care le primea i lsndu-se ct mai comod pe sptarul scaunului. Zise de cteva ori: Dar, copii!" Iar ceea ce spuse mai apoi, dei ar fi trebuit sa fie ceva vesel, avu un accent de uimire i aproape de mustrare: n adevr, Joachim, este foarte mult vreme de cnd nu te-am mai vzut aa. S-ar spune c trebuia sa revenim aici ca s fii iari ca n ziua avansrii tale". La care, e drept, veselia lui Joachim se stinse brusc. Bun lui dispoziie dispru, i ddu seam de situaia n care se gsea, tcu i nu se mai atinse de prjitur, cu toate c era un sufleu de ciocolat cu frica, dintre cele mai ispititoare (Hans Castorp, dimpotriv, u fcu toate onorurile, dei trecuse abia o or de la sfritul substanialei lui cine) i sfri prin a nu mai ridica deloc ochii, fiindc, dup cte s pare, erau plini de lacrimi. Cu siguran c doamna Ziemssen nu dorise acest lucru. O c mai curnd din respect pentru conveniene i ncercase s-i sileasc s fie puin mai serios i mai potolit, nebnuind c tot ceea c mijlociu i cumptat er cu desvrire strin acestui loc i W1 caz, nu aveai de ales dect ntre cele dou extreme. Cnd ns Ji odrasla copleit de durere ntr-un asemenea grad, ea nsi era ci sa izbucneasc n plns i i fu recunosctoare nepotului pentru e depuse ca s-i mbrbteze fiu! att de profund ntristat. Ci 557 . t; remarc nepotul, Joachim va gsi desigur multe schimbri i tule nouti, dar n ansamblu lucrurile i urmaser, n lipsa lui, calea . nujt. De pilda, btrna mtu se ntorsese de mult, mpreuna

cu ta suita ei, i respectivele doamne edeau, ca ntotdeauna, la masa amnei Stbhr. Iar Marusia continua s rd mult i din toat inima. Joachim tcu. ns aceste cuvinte i reamintir doamnei Ziemssen de anumit ntlnire i de nite salutri pe care voia s le transmit ct mai epede, ca s nu uite adic de ntlnirea cu o doamna care nu prea Apatic, dei cltorea singur i avea linia sprncenelor puin cam prea regulat, i care, la Miinchen, unde se opriser o zi ntre doua trenuri de noapte, venise la masa lor, la restaurant, ca s-l salute pe Joachim. O veche cunotin de la sanatoriu, Joachim va ti, fr ndoial, s-i reaminteasc numele... - Doamna Chauchat, spuse linitit Joachim. Deocamdat se afla ntr-o staiune balnear din Allgu, iar la toamn voia sa plece n Spania. La iarn, se va rentoarce desigur aici. l rugase s transmit cele mai bune urri. Hans Castorp nu mai era un copil, aa ca i stpni nervii vasculari care l-ar fi putut face sa pleasc sau sa roeasc. Spuse: - A, ea era? Ia te uit, aadar, s-a rentors din fundul Caucazului i vrea s plece n Spania? Doamna pomenise o localitate din Pirinei. -O femeie drgu, n orice caz, destul de atrgtoare. O voce plcuta i gesturi plcute. ns are un fel de a fi cam liber i neglijent, zise doamna Ziemssen. Ne-a acostat pur i simplu,

ca pe nite vechi prieteni, ne-a mtrebat i ne-a povestit o sumedenie de lucruri, mcar c, de fapt, achim, cum mi-a spus-o chiar el, nu i-a fost prezentat niciodat. Bizar! - Acesta-i Orientul i boala, rspunse Hans Castorp. Snt realiti rra nu trebuie s li se aplice msurile civilizaiei umaniste, cci ar fi greeal. Aadar, doamna Chauchat avea. n adevr, intenia sa plece Pania! Hm! Spania era diametral opus i foarte departe de calea dec umanist dar nu sub aspectul nepsrii, ci sub acela al rigi-tu, nu era absena formei, ci excesul de form, moartea socotita ca a- cum se spune, nu moartea ca descompunere, adic austeritatea J' neagr, distins i sneeroas. Inchiziia, cu colereta scrobita, . t,scurialul... Ar fi interesant de tiut cum se va simi doamna "s'l 'n Pama- Far ndoial c se va dezbra de obiceiul de a trnti '?' poate o s vedem lund fiin un oarecare echilibru uman ntre 558 cele dou tabere antiumaniste. ns atunci cnd Orientul se duce n este posibil sa rezulte i un terorism feroce... Nu, nici nu roise, nici nu plise, dar reaciile pe care i le prov sera aceste neateptate veti despre doamna Chauchat se manife printr-un ir de cuvinte care nu puteau primi alt rspuns dect o ta plin de nelmuriri. Joachim ns era mai puin speriat; el cuno perspicacitatea de care uza vrul sau aici, sus. Dar n ochii doam " Ziemssen se putea citi o imensa stupoare; se comporta de parc Ha Castorp ar fi rostit nite vorbe de o foarte grosolana necuviin i dun o tcere penibila, se ridica de la masa, spunnd cteva cuvinte menite sa pun capt acestei situaii jenante. nainte de a se despari, Hans Castorn le aduse la cunotina instruciunile consilierului aulic

potrivit crora Joachim trebuia, pna una-alta, sa stea mine n pat, dup care va fi supus consultului medical. Mai trziu, vom mai vedea. Apoi cele trei rude se culcar n camerele cu uile de la balcoane deschise spre rcoarea acestei nopi de var din creierul munilor - fiecare cu gndurile lui, Hans Castorp preocupat, bineneles, de perspectiva ntoarcerii doamnei Chauchat, eveniment ce se va produce, dup cum spera el, ntr-un termen de ase luni. Aadar, nefericitul de Joachim revenise n patrie, pentru un mic tratament suplimentar care se impunea. Aceast expresie de tratament suplimentar era, dup toate aparenele, formula curenta de care se foloseau i cei de la es, dup cum o ntrebuinau, deopotriv, i cei de-aici, de sus. nsui consilierul aulic Behrens o adopt, cu toate ca din chiar prima zi, i administra lui Joachim patru sptmni de odihn la pat: erau necesare att pentru a prentmpina vreo complicaie mai grava, ct i pentru a-l ajuta sa se aclimatizeze i, n acelai timp, s-i reglementeze ntr-o oarecare msura diferenele prea mari de temperatura. De altfel tiu sa ocoleasc problema precizrii termenului necesar pentru acest mic tratament suplimentar. n absena lui Joachim, doamna Ziemssen, neleap a. plin de bun-simt i fr a se legna ctui de puin cu spera nesbuite, propuse toamna, de pilda luna octombrie, ca dat eveniua plecrii, iar Behrens o aproba, deoarece atunci, declara el, vor u ndoial mai mult dect acum. De altfel, consilierul aulic i fcus impresie excelent. Era foarte galant, i spunea prea stimata doam o privea cinstit n faa cu ochii lui lcrmoi i injectai i ntre ntr-un fel att de nostim limbajul scornit de studenii germani, in toat tristeea care o copleea, sfri prin a rde. tiu c se afla 1 559 mai

bune mini", spuse ea, i dup opt zile de la sosire pleca la jrjburg, deoarece nu putea n mod serios s-i fie de vreun folos cu riiiri'e e cu at'c ma' mu't cu c'c Joachim avea acolo o ruda care s-i in tovrie. -Aadar, bucur-te: stai numai pna la toamna, spuse Hans Castorp trnd la numrul douzeci i opt i aezndu-se la capatiul vrului sau. Btrinul s-a angajat, destul de ferm, pn la un anumit punct. Poi sa te bizui pe spusele lui, prin urmare ncepe sa socoteti ziJele ct ai de stat aici, sus. Octombrie iat momentul potrivit. Atunci muli vor pleca n Spania, iar tu te vei rentoarce la vajnica ta unitate ca s-i faci datoria n chip mai mult dect strlucit. Ocupaia lui zilnica era s-l mngie pe Joachim mai ales pentru faptul c, venind aici, pierduse prilejul s ia parte la marile manevre care ncepeau chiar n aceste zile de august cci mai cu seama cu acest gnd nu se mpca deloc, manifestnd necontenit un profund dispre faa de slbiciunea care-l doborse n ultima clipa. -Rebellio carnis, spuse Hans Castorp. N-ai ce s faci. Nici cel mai viteaz ofier nu poate face nimic, i chiar sfntul Anton a simit pe pielea lui povestea asta. Doamne, n fiecare an snt manevre, i apoi tu tii cum devine chestiunea cu timpul nostru de-aici, de sus. Nu exist deloc, iar tu n-ai lipsit chiar att de mult vreme ca sa nu reintri repede n ritm, i ct ai bate din palme tratamentul suplimentar s-a i terminat. Totui, sensul timpului se modificase prea evident n contiina lui Joachim prin ederea la es, ca sa nu-i fie totui team de aceste patru sptmni care urmau. ns toi i ddeau silina s-l ajute s le par-curg; iar simpatia faa de caracterul lui att de demn se manifest, de pretutindeni, prin vizite fcute de cunotine, fie de aproape, fie mai de eparte. Settembrini veni, l comptimi, se comporta fermector i -Cum

dint

otdeauna i spusese Iui Joachim locotenente - de data aceasta i u titlul de capitano. Naphta fcu i el o vizita bolnavului, i toate 1 e cunotine ale casei ncepur sa apar ncetul cu ncetul fiecare mdu-se sa profite de un mic sfert de ora liber. ntre ceasurile de er 't. ca s ia loc pe marginea patului, s-i repete expresia de mic eru suplimentar" i s-l roage sa le povesteasc ntmplrie prin Weh lrCCUse adic: doamnele Stohr, Iltis i Kleeleld, domnii Fergc, sl inc muli alii. Unii i aduceau i flori. Apoi, cnd cele s patru s s lfU trecur' se scul, deoarece temperatura i sczuse ufieient ca a =i rnica in voie, i i relua locul n sufragerie, alturi de vrul 560 THOMS MANN sau, adic ntre Hans Castorp i soia berarului, doamna Magnus de domnul Magnus, la captul mesei i chiar pe locul pe care l o ctava vreme unchiul James, iar mai trziu doamna Ziemssen Astfel, ca altdat, tinerii ncepur sa triasc iari unul lng 1 ba chiar, pentru ca situaia anteiioar sa renvie nc i mai deplindiat ce Mistress Macdonald i ddu ultimul suspin, cu portretul belului n mna, Joachim reintra n posesia vechii lui camere, alturi d cea a lui Hans Castorp, dup ce bineneles fusese dezinfectat ntr-u mod foarte contiincios cu H2CO. Totui, n realitate i din punct d vedere sentimental,

lucrurile stteau astfel nct, de-acum ncolo Joachim va fi acela care va tri pe lng Hans Castorp, nu Hans Castorp pe lng vrul lui. Acum, primul era locatarul care nu se micase din loc i la a crui existena Joachim nu fcea dect sa participe vemelnic i doar ca vizitator. Cci Joachim nu pierdea din ochi, cu o hotrre nenduplecata i stranica, termenul fixat pna n octombrie, cu toate ca anumite pari ale sistemului su nervos central nu se resemnaser sa urmeze o conduita conforma cu norma umanist i c pielea continua si fie fierbinte i uscata. ncepuser, de asemenea, sa fac vizite lui Settembrini i lui Naphta, relund i plimbrile cu aceti doi oameni unii prin antagonismele lor, iar cnd A.K. Ferge i Ferdinand Wehsal luau i ei parte, ceea ce se ntmpla adesea, erau ase, n timp ce aceti adversari n domeniul spiritului i continuau nencetatele lor dueluri, despre care n-am putea sa facem o reIatre mai limpede fr a ne pierde ntr-un labirint deznadajduitor de nesfrit, aa cum o fceau ei nii n fiecare zi, n faa unui public impuntor, dei Hans Castorp nclina s-i socoteasc srmanul lui suflet ca scop principal n disputele lor dialectice. Auzise de ia Naphta ca Settembrini ar fi francmason - ceea ce nu-i fcu o impresie mai puin vie dect dezvluirile italianului despre legturile lui Napn cu iezuiii i despre izvorul veniturilor lui. i iari ramase foarte mi aflnd ca n adevr existau nite lucruri att de fantastice, i l mtre insistena pe terorist asupra originii i esenei acestei ciudate organ1 care peste civa ani va srbtori doua secole de existena. Settembrini i vorbea despre caracterul spiritual al lui Naphta i cnd acesta nu era de faa, airagndu-i atenia n mod patetic sa s reasca de el ca de ceva diabolic, n schimb Naphta, cnd umanis era de faa, i btea joc.sincer i fr e emfaza de sfera p reprezenta Settembrini, lasnd sa se neleag ca toate teoriile

561 complet demodat i napoiat: liberalismul acesta burghez de Itieri nu era nimic altceva dect o jalnica fantoma a spiritului, dar se mai legna cu iluzia caraghioasa ca ar fi nc nzestrata cu un fiu revoluionar. Spunea:,,Ce vrei, bunicul lui a fost earbonaro, ceea -nseamna: crbunar. De la el motenete aceasta credina de crbunar Raiune, n Libertate, n Progresul Umanitii, iar tot ce se afla n lada ta plin de o ideologie de virtui burgheze-clasiciste este ros de molii Vedei dumneavoastr, ceea ce zpcete lumea este dispro-noria ntre viteza spiritului i grosolnia, ncetineala, inimaginabila trndavie i stare de inerie a materiei. Trebuie sa recunoatem ca aceast disproporie ar putea sluji ca scuza unui spirit care se dezintereseaz complet de real, cci este n obiceiul unui asemenea spirit sa resping n mod statornic termenii care declaneaz de fapt revoluiile. n adevr, spiritului viu i este mai nesuferit un spirit mort dect o roca oarecare, dect toate bazalturile din lume, deoarece bazalturile mcar n-au pretenia ca snt spiritul vieii. Asemenea bazalturi, vestigii ale unor realiti de demult, pe care spiritul le-a lsat att de departe ndrtul lui nct refuz s le mai asocieze conceptul de real, se conserva prin inerie, iar datorit persistenei apstoare i moarte mpiedica din nefericire ideile napoiate s-i dea seama de napoierea lor. Vorbesc n general, dar aplicai dumneavoastr niv aceste generaliti la un anumit liberalism umanitar care crede mereu c se gsete ntr-o situaie eroic fa de despotism i de autoritate. Far sa mai vorbim despre unele evenimente catastrofale cu care, vai! ar vrea sa fac dovada ca e Vlu i despre acele triumfuri ntrziate i zgomotoase pe care le pregtete, visnd c le va putea srbtori ntr-o zi! Numai la gndul acesta, spiritul viu ar putea muri de plictiseala, dac nu ar ti

ca numai e singur va fi cel care va hotr ce este adevrat, profitnd, deopotriv, e evenirnentele catastrofale, el care unete elementele trecutului cu entele cele mai viitoare ale viitorului, n vederea veritabilei revo-"' w cum se simte vrul dumitale, domnule Hans Castorp? tii, mi-e toane simpatic. Mulumesc, domnule Naphta. Am impresia ca toat lumea l sim-k eaz, cci se poate spune cu toat certitudinea ca e uri biat tare 'ala, aoinnului Settembrim i place mult, dei dezaproba, fr ndon anur nit terorism exaltat, implicat n profesiunea lui Joachim. c u d ns ca domnia sa este frate ntr-o loja. Iat ceva la care nu e Ptam. Mrturisesc ca lucrul acesta m pune pe gnduri. De allfcl. 562 faptul ni-l nfieaz sub un nou aspect, iar mie mi explica nelmuriri. Aadar, nu cumva i pune tlpile picioarelor n unghi cnd este cazul i da mna ntr-un anumit fel? N-am observat la pi de genul acesta... - Cred ca bunul nostru Frate-de-Trei-Puncte trebuie s fi depan diul unor astfel de copilrii. De altfel, bnuiesc ca ceremonialul loii s-a acordat, desigur destul de greu, cu uscciunea spiritului burghez acestor vremuri. Azi s-ar ruina cu ritualul de odinioar, ca de un sari tanism necivilizat - i nu chiar cu totul pe nedrept, cci este, n adevr necuviincios sa nvemni ntr-un fel solemn republicanismul ateu dndu-l drept mister. Nu tiu prin ce nscenri de groaza au pus la ncercare curajul domnului Settembrini adic dac l-au purtat cu ochii legai prin tot soiul de cotloane i l-au fcut s atepte pe sub boli sumbre mai nainte de a i se deschide n fa sala plin de lumini i de luciri a lojii, pentru a i se acorda consacrarea. Nu tiu dac l-au catehizat cu toat pompa

ritualului i dac, n faa unui cap de mort i a trei luminri aprinse, l-au ameninat c-i strpung cu sabia pieptul gol. Trebuie s-l ntrebai chiar pe el, dar m tem ca n-o s-l gsii prea dispus s vorbeasc, deoarece chiar dac toate acestea se vor fi desfurat dup un tipic mai burghez, nu nseamn deloc ca n-a fost silit sa depun n mod solemn jurmntul tcerii. - Sa jure n mod solemn? S pstreze tcerea? Prin urmare, totui? - Desigur. Jurmntul tcerii i al supunerii. - i al supunerii? Domnule profesor, n cazul acesta mi se pare ca n-ar mai trebui sa aib nici un motiv sa se arate att de enervat de terorismul i de fanatismul pe care le comporta profesiunea vrului meu. Tcere i supunere! N-a fi crezut niciodat ca un om att de liberal ca Settembnm ar putea s se supun unor condiii i unor jurminte att de spaniole. Am impresia ca exista ceva militaresc-iezuit n francmasonerie. - Impresie foarte justificata, rspunse Naphta. Bagheta dumnea voastr magic vibreaz i lovete unde trebuie. Idee de uniune fundamental i permanent nedesprita de ideea de absolut. Prin urm aceasta idee este terorist, adic antiliberala. Ea degreveaz con individuala i, n numele scopului absolut, consfinete toate mijl chiar i pe cele mai sngeroase, chiar i crima. Avem motive sap punem ca, la nceput, unirea dintre frai, n lojile masoni pecetluita n mod simbolic prin snge. O uniune nu-i niciodat co plativ, ci este, ntotdeauna, prin nsi natura ei. organizatoric 563 iritual absolut. Nu tii, desigur, ca ntemeietorul Ordinului Ilumi\nr cate o vreme aproape c se confunda cu francmasoneria, era un nap'01' t membru al Societii lui Isus?

Mu, mrturisesc c este ceva nou pentru mine... Adam Weishaupt i-a organizat asociaia secreta umanitara exact , a jnodelul Ordinului Iezuiilor. El nsui era francmason, iar cei mai spectabili frai ai lojei din acele timpuri erau iluminai. Vorbesc despre doua jumtate a secolului al optsprezecelea, pe care Settembrini n-ar ovi s vi-l caracterizeze ca pe o epoca de decadena a confreriei sale. ns n realitate aceasta a fost epoca ei de suprema nflorire, ca de altfel a tuturor asociaiilor secrete, epoca n care francmasoneria a fost n adevr nsufleit de o viaa superioara, de o viaa de care mai trziu oameni de soiul filantropului nostru au epurat-o, cci, dac prietenul nostru ar fi trit pe vremea aceea, ar fi taxat-o fr ndoiala drept iezuitism i obscurantism. - i existau motive pentru asta? - Da dac vrei. Libera-cugetare triviala avea motivele ei s se comporte astfel. Erau vremurile cnd prinii notri se sileau sa nsufleeasc Ordinul printr-o viaa catolica i ierarhica, i cnd la Clermont, n Frana, nflorea o loj masonica iezuit. Este, printre altele, vremea cnd n diferitele loji ptrunde spiritul rosenkreuzerienilor o confrerie foarte ciudat, cum vei putea observa, care a ncercat sa fac o sinteza ntre o doctrin ce urmarea scopuri pur raionaliste i progresiste, att politice ct i sociale, i n acelai timp practica un cult ciudat bazat pe unele tiine secrete din Orient, tiine n cadrul

crora nelepciunea indus i cea araba se mpleteau cu elemente de magie naturala. Atunci au ost reformate multe loje masonice i ndreptate ctre pazirea stricta a pnnci piilor, ntr-un sens pur iraionalist i ptruns de mister, un sens g'c-alchimist, iar de aici provin i gradele superioare ale masoneriei e ms pirate din ordinele cavalereti, crora li s-a adugat vechea iele mi 'itara cuprinznd ucenicii, calfele i maetrii, grade de mari cu caracter aproape sacerdotal i inspirate din misterele 'reuzenenilor. Este vorba aici de renvierea anumitor ordine relicav t't1 alerilor din evul mediu, n special acela al templierilor, sar' 6ia Caie c'ePuneau n fata patriaihului din Ierusalim jurmntul de Cast itate i supunere. Chiar i astzi un mare maestru din rar,. iemaso nica poart titlul de Mare Duce de Ierusalim". 564 Domnule Naphta, toate acestea snt noi, absolut noi pentru Ii Dar ncep s-l prind cu ocaua mica pe Settembrini al nostru Duce de Ierusalim", nu-i ru deloc. Ar trebui s-i spunei astfel n gl cu vreun prilej oarecare. Doar v-a numit mai zilele trecute Doctor an ;' cus. Aceasta merita o rzbunare. O, exist o mulime de alte titluri, la fel de semnificative

desemneaz, conform unei stricte tradiii, gradele de maetri i temn!' eri. Avem, de pild, un Maestru Desvrit, un Cavaler al Orientului u Mare Preot Superior, iar gradul al treizeci i unulea se intituleaz chiar-Principe August al Misterului Regal. Observai ca toate aceste nume dau pe fa legturile cu misticismul oriental. nsi reapariia templierului nu nseamn altceva dect reluarea unor asemenea legturi ptrunderea fermenilor iraionali ntr-o lume de idei raionale i militariste. Prin ei francmasoneria a ctigat un farmec nou i o noua strlucire care explic, de altfel, succesul repurtat la vremea ei. A atras la sine toate elementele care erau obosite de raionalismul secolului, de liberalismul lui umanitar, luminat i cumpnit, elemente nsetate de esene mai tari. Succesul ordinului a fost att de mare, nct filistinii s-au plns c-i abtea pe oameni de la fericirea conjugal i de la demnitatea feminina. Dac-i aa, domnule profesor, atunci ncep s neleg de ce domnul Settembrini nu-i amintete cu plcere aceast epoca de nflorire a confreriei sale. Nu, nu-i amintete cu plcere c au existat vremuri cnd confreria lui i-a atras ntreaga antipatie pe care liberalismul, ateismul, raiunea enciclopedic o arunca de obicei n spinarea complexului bisericii, adic a catolicismului, clugrului, evului mediu. Ai auzit desigur ca francmasonii au fost considerai obscurantiti... De ce? A dori s-mi dai unele amnunte despre cauzele acestui fenomen. V voi lamuri imediat. Respectarea stricta a tradiiei cerea o ap fundare i o lrgire a motenirii ordinului, situndu-i originea istorica lumea misterelor i n pretinsele practici ntunecate ale evului nie Marii maetri ai lojilor erau iniiai n physica mystica, se aflau in P sesia tiinelor magice ale naturii, erau mai ales mari alchimiti---

 Acum trebuie sa fac un efort mare ca s-mi amintesc semni precisa a cuvntului alchimie. Mi se pare c alchimie nsearnna aur, piatra filozofala. Aururn potabile... ificaU face 565 Desigur, n nelesul popular. Dar ntr-un limbaj puin mai savant cuvnt nseamn purificarea, transmutaia i nnobilarea materiei, substanializarea, i anume intr-o forma mai nalt, prin urmare nsificarea a acelei lapis philosophorum produs androgin de sulfura de mercur, o res bina, iar acea prima materia bisexuata nu era cu 'mic mai mult i cu nimic mai puin dect nsui principiul intensir arii al dezvoltrii spre o forma superioara, cu ajutorul influenelor exterioare - o pedagogie magic, dac vrei. Hans Castorp tcu. Privea undeva n sus, clipind des. Un simbol al transmutaiei alchimiste, continu Naphta, care era mai ales mormntul. - Mormntul? - Da, locul unde se desvrete descompunerea. Acesta este principiul fundamental al oricrei ermetici, nimic altceva dect vasul, retorta de cristal pstrat cu grij, n interiorul creia materia este mpins pna la ultima transformare i purificare. - Ermetic" este bine zis, domnule Nphta. Ermetic" cuvntul acesta mi-a plcut ntotdeauna. Este un adevrat cuvnt magic, cu nite asociaii de idei nedefinite i ndeprtate. Iertai-m, totui trebuie sa m gndesc la

borcanele de conserve pe care menajera noastr de la Hamburg - care se numete Schaleen, fr doamn, nici domnioara, ci Schaleen pur i simplu le pstreaz n cmar, niruite pe rafturi, nite borcane ermetic nchise. Stau acolo aliniate, luni i ani, iar cnd deschide vreunul, dup cum o cere nevoia, coninutul este pe deplin proaspt i intact; lunile, anii nu i-au putut face nimic, iar coninutul Poate fi consumat aa cum se afl. Este adevrat c la Schaleen nu este 101 a c l hitnie, nici purificare, ci pur i simplu conservare, de unde i mele de conserv. Dar ceea ce e magic n chestiunea aceasta este c Pectiva conserv s-a sustras timpului: a fost ermetic izoIat, timpul a ut pe lng ea ea n-a avut timp, a stat n afar lui, pe raft. Ei, cam s a " lucrurile cu borcanele de conserve. Evident, n-am spus cine tie ar og s m iertai. Cred c voiai s-mi mai dai i alte explicaii. urnai dac dorii. Se cere ca ucenicul s fie lacom de tiin i e am, ca s ne exprimm n spiritul temei noastre. Cavoul, : con,. --1V W\ L/1IU1 Ulii 111 JL/111LUA IV111V/1 ll\/l-4Jl-.l---- n a st sac f ntotdeauna simbolul principal al legamntului de . Ucenicul, ageamiul care dorea s fie admis I s nvtura, trebuia c Ca are cura m au J fa ororilor mormntului, tradiia ordinului cerea s fie dus i lsat, cu titlu de ncercare, ntr-un mormnt i sa 566

nu ias de acolo dect condus de mna unui frate necunoscut rw e aicj provine labirintul de coridoare i de cotloane ntunecate pe care n cele mason trebuia sa le strbat, stofa neagra cu care era mbrcata 1 conform unei stricte tradiii, ct i cultul sicriului care juca un rol att ri important la iniiere i n ceremonialul adunrii. Drumul misterului s' purificrii era nvluit de primejdii. Ducea prin spaime, prin mprat' putreziciunii, iar ucenicul, neofitul, nu era dect tineretul setos de inir colele vieii, nerbdtor de a se vedea dotat cu o fora demonica supranaturala, cluzit de oameni mascai care nu erau dect umbrele misterului - Va mulumesc foarte mult, domnule profesor Naphta. A fost minunat! Deci aceasta este pedagogia ermetic. Cred c nu poate exista nici un ru n faptul c m lmuresc i asupra acestor lucruri. - Cu att mai puin cu ct e vorba de o ndrumare spre domeniul problemelor finale, spre mrturisirea de credin a transcendentului absolut i, mai departe, spre atingerea elului suprem. Stricta tradiie masonic alchimista a condus n timpul deceniilor urmtoare multe spirite nobile i nelinitite spre acest el - el pe care, de altfel, cred ca nu mai este necesar sa l numesc, cci nu se poate s va fi scpat ca naltele grade scoiene nu snt dect un surogat al ierarhiei sacre, ca nelepciunea alchimista a maestrului francmason se ndeplinete n chiar misterul transsubstanializarii, i ca directivele secrete pe care loja le-a dat adepilor ei se regsesc tot att de limpede n iniierea eclesiastic, aa cum ritualurile simbolice ale ceremonialului masonic se regsesc n simbolismul liturgic i n arhitectura sfintei noastre biserici catolice. - A, aa stau lucrurile!

- Te rog, asta nc nu e totul. Mi-am ngduit mai nainte sa remarc ca nu-i dect o interpretare istorica afirmaia ca lojile i au originea in cinstita breasla a zidarilor. Oricum, observarea stricta a tradiiei a dat francmasoneriei unele fundamente omeneti mult mai profunde. Ritu Iul lojilor prezint o nota comuna cu anumite misterii ale bisericii no tre, ntre altele legturi cu solemnitile oculte i dezlnuirile sacre p prii omenirii celei mai strvechi... m gndesc, n ceea ce privete Di rica, la agape i la cina cea de taina, la taina mprtaniei cu carne snge, pe de alta parte n practica lojilor se manifesta... - O clipa, o clipa, dac-mi ngduii o observaie marginala. tx aa-numite agape i n casta nchisa din care face parte vrul meu- scrisorile lui mi-a vorbit adesea despre ele. Firete, n afar de fap 567 herchelesc puin, totul se petrece foarte corect, adic lucrurile nu S g nici mcar att de departe ca la petrecerile studeneti... par crora le corespunde n practica lojilor cultul mormntului i sicriului, asupra cruia v-am atras atenia adineauri. n amndoua urile ne aflm n prezena unui simbolism al lucrurilor extreme i preme, cu alte cuvinte clementele unei religioziti primitive i rgiace, cu jertfe nocturne i desfrnate n cinstea morii i a devenirii, a ansforrnarii i a nvierii... Va amintii c att misterele lui Isis, ct i cele de la Eleusis, se celebrau noaptea, n peteri ntunecoase. ns a existat i exista nc foarte multe reminiscene egiptene n

masonerie i multe societi secrete s-au i numit Aliane Eleusiene. Acolo se desfurau serbrile lojilor, srbtoriri ale misterelor eleusiene i afrodiziene, n care pn la urm femeia juca totui un rol Srbtoarea Rozelor la care se refer fr ndoiala cei trei trandafiri albatri de pe gluga masonului, prznuiri care, s-ar prea, trebuiau sa degenereze n orgii bahice... -Oprii-v o clip, domnule profesor Naphta, cci ce aud este uluitor! Cum, toate acestea nseamn francmasonerie? i n legtur cu toate acestea trebuie s mi-l reprezint pe domnul Settembrini al nostru, cel cu o minte att de clara... - Nu, fiindc ai fi foarte nedrept faa de el! Nu, Settembrini este cu totul strin de toate acestea. Nu v-am mai spus ca Loja s-a descotorosit, cu ajutorul celor de o seama cu el, de toate elementele unei viei superioare? S-a umanizat, modernizat, Dumnezeule! i-a revenit astfel din rtciri, ntorcndu-se la util i la raiune, la progres i la lupta mpotriva Pnnilor i ecleziasticilor, pe scurt la o concepie sociala a fericirii. Acum, discut ntre ei iari despre natura i despre virtute, despre tem-Peran i despre patrie. Bnuiesc ca mai vorbesc chiar i despre afacelor personale. n fine. este ntreaga mizerie burgheza sub forma unui club... - Pcat - pcat pentru Srbtoarea Rozelor! l voi ntreba pe Settemica ntr-adevr nu mai tie nimic despre asemenea praznice. redeinstitul cavaler al echerului! spuse cu ironie Naphta. Gndii-va

-p a na fst tocmai att de uor pentru el sa fie admis pe antierul P ui Umanitii, cci este srac ca un oarece de biserica, iar cei nu pretind chiar att de muJt o cultura superioara, o u cultura f a ax c'orii' ct cer sa a' avere suficienta ca s-i poi plai e Intr ire i cotizaiile anuale, care nu snt deloc nensemnate. 568 Cultura i avere, iata-l pe burghez. i, prin acestea, avei fundament Republicii liberale universale! n adevr, rse Hans Castorp, iata-le date pe fa sub ochii nost" Cu toate acestea, adug Naphta dup o tcere, mi ngdui a sftui sa nu judecai cu prea mare uurin nici omul i nici cauza lui h a vrea, pentru ca veni vorba, sa v ndemn cu struin sa fii cjt m rezervat i mai prudent. Demodatul nu este chiar echivalentul nevino vatului. Dac eti mrginit, nu eti neaprat nevtmator. Aceti oamerf au turnat mult apa n vinul lor, care, odinioar, era generos, ns ideea de aliana prin ea nsi este destul de concentrat pentru a suporta sa fie diluat, cci ea pstreaz vestigiile unui mister fecund i se cuvine sa ne ndoim foarte puin de faptul c lojile trag sforile mondiale ale lumii dup cum se cuvine sa nu ovaim a crede c ndrtul acestui amabil domn Settembrini se ascund nite puteri al cror afiliat i emisar este... Emisar? Da, un fctor de prozelii, adic un pescuitor de suflete. i oare cam ce fel de emisar eti tu?" gndi Hans Castorp. Dar cu voce tare, spuse: Va mulumesc, domnule profesor Naphta. V snt sincer recunosctor pentru sfatul dumneavoastr. tii ce voi face?

Voi sui nc un etaj, dac mai poate fi vorba de etaj la aceast nlime, i-l voi sonda pe acest deghizat frate mason. Un ucenic trebuie sa fie setos de nvtura i s nu tie ce-i teama. Mai trebuie, firete, sa fie i prudent... Cu emisarii, prudena se impune de la sine. Hans Castorp ns putea s-i continue fr team instruirea n acest domeniu, chiar prin domnul Settembrini, care nu avea s-i reproeze nimic domnului Naphta din punctul de vedere al discreiei i de altfel nici nu pruse preocupat n mod special s fac o taina din legturile lui cu acea societate care-i pusese drept el armonia. Rivista dellaMasso-neria Italiana era deschis pe masa lui. Hans Castorp nu o observase, pur i simplu, pn n clipa aceea. Iar cnd, iniiat de Naphta, ndrep convorbirea spre arta regal masonic, de parc raporturile Settembrini cu francmasoneria n-ar fi lsat mcar o singura clip v --umbr de ndoiala, nu s-a lovit dect de o aparent rezerva. Desig existau anumite aspecte pe care literatura nu le dezvluia n ntregi111 asupra crora i inea buzele strnse cu o oarecare ostentaie, i se prea era n adevr legat prin acele jurminte teroriste despre vorbise Naphta: de fapt era mai mult un fel de a face pe misterios care sul cu 569 fleacuri ce nu se refereau dect la comportarea exterioara i la projt A1 lui poziie n snul acestei ciudate organizaii. Dar n ceea ce este restul, i vorbi chiar pe larg i-i schia celui setos de a ti un hlou amnunit al raspndirii asociaiei, reprezentata aproape n lumea aga prjn douzeci de mii de loji i o suta cincizeci de mari loji,

i se ntindea chiar pna la civilizaii ca acelea din Haiti i din republica neagr a Liberiei. Cita de asemenea tot felul de nume mari ai cror deintori fuseser francmasoni, sau erau nc. Pomeni astfel de Voltaire, Lafayette i Napoleon, Franklin i Washington, Mazzini i Garibaldi, iar printre cei vii l pomeni pe nsui regele Angliei; printre altele enumera i multe personaliti nsrcinate cu diferitele afaceri publice ale statelor europene, membri n guverne i parlamente. Hans Castorp i manifest respectul, dar nu se arta deloc uimit. Aa se petreceau lucrurile i n asociaiile studeneti, gndi el. i acestea te legau pe via i se pricepeau sa atrag n snul lor ct mai muli membri; ba dac n-ai fi fost membrul nici unei asemenea asociaii, reueai cu foarte mare greutate sa ocupi vreo slujb administrativa de stat. Aa c domnul Settembrini nu explica lucrurile prea limpede i nici nu spunea cine tie ce, punnd un accent deosebit pe legturile membrilor cu loja; cci trebuia s admii, dimpotriv, ca dac attea funcii importante fuseser ocupate de ctre francmasoni, asta nu dovedea, la urma urmei, dect puterea lojii, care cu sigurana c-i avea rolul ei important n tragerea sforilor politicii mondiale, adic mult mai important dect voia domnul Settembrini s-o mrturiseasc n mod fi. Settembrini surise. Ba chiar i fcu vnt cu revista pe care o inea n nuna. Credea cineva c i se poate ntinde o cursa? ntreba el. Ori i nchipuie c-l poate sili sa fac mrturisiri imprudente att asupra naturii Politice ct i n legtur cu spiritul Lojii, prin esena politic? - Ar fi o iretenie absolut inutila, domnule inginer! Noi admitem itica fr rezerve, pe faa. i ne sinchisim prea puin de animozitatea are c Hiva proti instalai n ara dumneavoastr, domnule inginer, 1 aproape nicieri aiurea - o manifesta fata de acest cuvnt i de acest

 filantropul nu poate nici mcar s admit vreo diferena ntre lc i nonpolitic. Nu exista nonpolitica. Totul este politic. Luai o cale ocolit? atr '3rea h'ne c ex'sta uni care socotesc c este recomandabil s Dar a Cna asuPra faptului c la origine francmasoneria era apolitic. c eti oameni se joaca cu vorbele i trag nite frontiere pe care a 570 sosit timpul sa le recunoatem ca fanteziste i stupide. n primul lojile spaniole, cel puin, au avut chiar de la nceput o orientare polit' Snt convins de acest lucru. Dumneavoastr, domnule inginer, sntei convins de foarte put lucruri. Sa nu v nchipuii ca va putei convinge de multe prin du neavoastra niv; de aceea, n primul rnd nvai i dai-va silina va folosii de ceea ce tii - v rog asta n interesul dumneavoastr i arii dumneavoastr i al Europei i s reinei bine ceea ce voi ncerc acum sa v vr n cap. n al doilea rnd, ideea masonica n-a fost, n reali tate, niciodat apolitica i n-a putut s fie n nici o vreme, iar dac a crezut cumva c este, s-a nelat asupra propriei ei naturi. Ce sntem noi? Nite zidari i nite muncitori care lucreaz la o construcie. Toi urmresc un el unic iar cea mai buna parte a ntregului este legea fundamentala a fraternitii. Care anume este aceast parte excepional a construciei? Edificiul social furit n mod metodic, adic perfecionarea umanitii, noul Ierusalim. Ce caut n toate acestea politica i non-poli-tica? Problema social, problem vieii n societate, este ea nsi politic, integral politic, numai politic. Oricine se consacr acestei probleme iar acela care i s-ar sustrage n-ar merita numele de om - va aparine politicii, politicii interne ca i politicii externe, i nelege ca arta francmasonului este arta de

a guverna... -...de a guverna... - Ca francmasoneria iluminailor a cunoscut gradul de regent... - Foarte bine, domnule Settembrini. Arta de a guverna, gradul de regent, toate acestea mi plac. Dar spunei-mi un lucru: dumneavoastr sntei cretini, dumneavoastr, cei din loja dumneavoastr? -Perche? - Iertai-ma, o sa pun ntrebarea altfel, ntr-un chip mai general i mai simplu. Credei n Dumnezeu? Va voi rspunde. Dar de ce mi punei aceasta ntrebare? N-am voit sa v ispitesc adineauri, ns exista o poveste biblic, care cineva l ispitete pe Dumnezeu, prezentndu-i o moneda roma11 primete rspunsul ca trebuie s dea Cezarului ce este al Cezarului Dumnezeu ceea ce este al lui Dumnezeu. Mi se pare ca acest m demonstra ne arata diferena ntre politic i nonpolitic. Dac exis Dumnezeu, trebuie sa se poat face aceasta deosebire. Francm cred n Dumnezeu? 571 fvl-am angajat s v rspund. Vorbii despre o unitate pe care noi Hm s-o crem, dar care, spre marele regret al oamenilor binevoitori, - nu exist. Nici Liga universal a francmasonilor nu exista. Dar H c a fi realizat - i repet c se lucreaz cu o drzenie tcuta la aceasta er mrea credina ei religioas va fi i ea, fr ndoiala, unificata, f nd conceput n urmtorii termeni: Ecrasez 1'infame! - n mod obligatoriu? Dar aceasta nseamn intoleran! M ndoiesc, domnule inginer, c ai fi n stare sa discutai problema toleranei. ns ncercai sa va amintii ca tolerana se transforma n crim atunci cnd este aplicat Rului. - Oare Dumnezeu ar fi Rul?

- Metafizica este Rul. Cci nu este bun la nimic altceva dect sa adoarm activitatea pe care trebuie s-o consacram construirii Templului Societii. De aceea Marele Orient al Franei a dat de mult vreme exemplul, stergnd numele lui Dumnezeu de pe toate actele. Noi, italienii, i-am urmat exemplul... - O iniiativ foarte catolic! - Vrei s spunei c... -Gsesc c este teribil de catolic s-l anulezi pe Dumnezeu! - Cu alte cuvinte, v referii la... -Lanimic deosebit, domnule Settembrini. Nu dai atenie flecrelii mele. Am avut pentru o clipa impresia c ateismul este uria de catolic i c l anuleaz pe Dumnezeu numai ca s poat fi i mai catolic. Dac domnul Settembrini fcu o pauza lung dup aceste vorbe, desigur c n-a procedat astfel dect din cerine pedagogice. Rspunse abia dup o tcere bine calculat: Domnule inginer, departe de mine dorina de a v nela sau de a Jni n protestantismul dumneavoastr. Am vorbit despre tolerana... Ste de Prisos s subliniez ca am faa de protestantism mai mult dect era na, am o adnca admiraie pentru rolul lui istoric de lupt mpotrirangulrii contiinei. Descoperirea artei tiparului i apariia rmei snt i rmn meritele cele mai de seama ale Europei Centrale cauza Umanitii. Asta este n afar de orice ndoiala. Iar dup ai spus, nu m ndoiesc c m vei nelege exact, dac v voi eh atena asupra faptului ca toate acestea nu snt dect un

aspect al u Ujg i c mai exista i altele. Protestantismul comport unele eleunej "" Lmar personalitatea reformatorului dumneavoastr comporta e mente... M refer la elemente de chietism i de contemplare 572 hipnotica, ce nu snt europene, ci strine i ostile legii vieii pe continent activ. Deci privii-l cu atenie pe acest Luther! Privii-i p0 tele pe care le avem de la el, acelea din tineree, ct i pe celelalte ari' din epoca maturitii! Ce fel de craniu este acesta? Ce semnificat' aceti pomei i aceasta ciudat aezare a ochilor? Dragul meu, este As' i N-a fi surprins, n-a fi deloc surprins dac s-ar dovedi c este n joc element vandalo-slavosarmatic i dac personalitatea, de altfel form' dabil i nimeni nu se va gndi s-o nege a acestui om ne arat c unul dintre talerele att de periculos echilibrate ale rii dumneavoastr a fost n mod fatal suprancrcat cu o greutate colosala - talerul oriental care pna n zilele noastre face ca talerul occidental s salte n aer... De la pupitrul su de umanist, de lng lucarn, n faa cruia sttuse n picioare pn acum, domnul Settembrini se apropie de masa rotunda cu carafa de ap, apoi se ndrepta spre elevul su care edea pe canapeaua lipit de perete, fr s se lase pe spate, cu coatele pe genunchi i brbia n palm. Caro, spuse domnul Settembrini. Caro amico! Ar trebui s se ia hotarri, hotrri de o importan de nepreuit pentru fericirea i viitorul Europei, i chiar rii dumneavoastr i va reveni atribuia sa le ia, iar ele trebuie sa se nfptuiasc n primul rnd n sufletul ei. Situat ntre Rsrit i Apus, ea va trebui sa aleag n mod hotrtor i n deplin contiina ntre cele dou sfere Cre-i disput fiina ei, va trebui sa se

hotrasc n mod categoric i pentru totdeauna. Sntei tnr, vei lua parte la aceast hotrre, vei fi chemat s-o influenai. S binecuvntam deci destinul ce v-a cluzit n aceste locuri nfiortoare, dar n acelai timp mi d ocazia sa exercit o oarecare influena asupra mldioasei dumneavoastr tinerei, prin cuvntul meu nu chiar complet nepriceput, nici complet neputincios, i sa v fac sa simii rspunderile ce le avei, ce le are ara dumneavoastr n ochii civilizaiei... Hans Castorp sttea cu brbia n pumn. Privea afara, prin lucarna,? n ochii lui albatri i naivi se putea citi o anumit opoziie. Tcu. - Tcei, spuse domnul Settembrini emoionat. Dumneavoastr i ara dumneavoastr lsai s planeze supr acestor lucruri o ta foarte rezervat, o tcere att de opaca, nct nu ngduie s-i facl nl prere supr adncimii ei. Nu iubii cuvntul, adic sau nu va pnc s-l folosii, sau l considerai sacru ntr-un mod care nu-i destinat co nicrii, iar lumea care vorbete nu tie i nici nu cunoate ce se p cu dumneavoastr. Dragul meu prieten, faptul acesta este prime 573 baiul este nsi civilizaia... Cuvntul, chiar cel mai contradictoriu, o obligaie... Cci mutismul izoleaz. Unii presupun, este adevrat, . ; ncerca sa va spargei izolarea prin anumite acte. II vei face, n . acesta, pe vrul dumneavoastr Giacomo sa activeze (domnul ttembrini, fiindc i era mai la ndemn, avea obiceiul s-l numeasc Joachim Giacomo"), l vei face pe vrul dumneavoastr Giacomo . nainteze dincolo de tcerea dumneavoastr i doi dumani

va dobor cu mree lovituri, iar ceilali o vor lua la goan". Cum Hans Castorp ncepu s rda, domnul Settembrini rse i el jncntat, cel puin pentru moment, de efectul citatului su plastic. - Bine, sa rdem! spuse el. M vei gsi ntotdeauna dispus sa fiu vesel, cci rsul este o strlucire a sufletului", cum spunea un gnditor grec. Dar ne-am ndeprtat de la subiectul nostru i am ajuns la nite lucruri care, o recunosc, snt legate de dificultile de care se lovesc lucrrile noastre pregtitoare n vederea unei Ligi universale masonice, de nite dificulti pe care ni le opune mai ales Europa Protestanta... Domnul Settembrini continua a-i vorbi cu cldur despre ideea acestei Ligi universale care se nscuse n Ungaria i n a crei nfptuire avea toate motivele s spere, ntruct conferea francmasoneriei o putere ce va hotr nsui destinul lumii. i arta n treact cteva scrisori primite n legtura cu aceast chestiune de la nite mari demnitari strini ai Ligii, o scrisoare autograf de la marele maestru elveian, fratele Quartier la Tente, vnd gradul al treizeci i treilea, i tot n continuare coment proiectul la care lucrau, de a face din idiomul artificial numit esperanto, limba universal a Ligii. i cu ardoarea lui obinuit se nl n sfera politicii nalte, fcu ocolul Europei i evalua posibilitile de euit ale gndirii revoluionare republicane n propria lui ara, n Pania i n Portugalia. i mai mrturisi ca ntreinea coresponden cu nele persoane situate n fruntea Marii Loji a acestui regat. Fr ndo-c acolo, adic n Portugalia, lucrurile se apropiau de etapa deci-a- Deci, Hans Castorp s se gndeasc la el, la Settembrini, dac arte curnd evenimentele se vor precipita. i Hans Castorp fgdui s Se gnd ar se cer e sa precizm c asemenea discuii masonice, care avuseser 1

ioc separat ntre elev i fiecare dintre cei doi mentori ai lui, se est u j0 S raser i n perioada care precedase rentoarcerea lui rev , " Controversa asupra creia ne oprim acum s-a petrecut dup a iui, mai precis la noua sptmni de la sosire, fiind i el de 574 fa, adic la nceputul lui octombrie, iar Hans Castorp avea sa past venic vie amintirea acestei ntruniri din faa Cazinoului din Plat? soarele de toamn, cu buturi rcoritoare pe mas, i n-avea s-o niciodat deoarece n ziua aceea Joachim i insufl o tainic ngrijora ngrijorare datorit unor simptome i aspecte care, n mod obinuit snt un motiv de grij, cu alte cuvinte nite dureri n gt i o usn rgueal, prin urmare doar un fel de jen inofensiv, dar care i s nfia tnrului Castorp ntr-o lumin puin cam ciudat adic putem spune c-l ngrijora chiar lumina pe care credea c-o observ n dncul ochilor lui Joachim, ai acestor ochi ce fuseser ntotdeauna blnzi i mari, ns n ziua aceea dar, de altfel, ca i mai nainte se mriser i se adnciser ntr-un anumit chip nelmurit, cptnd o expresie vistoare i trebuie sa adugm acest cuvnt straniu amenintoare mpletindu-se totui armonios cu lucirea interioar pomenit mai sus i care nu-i displcea lui Hans Castorp - ba, dimpotriv, o gsea chiar foarte plcut, cu toate ca tocmai ea era aceea care-l ngrijora. Pe scurt, este imposibil s vorbeti despre asemenea impresii altfel dect numai confuz, adic exact aa cum se prezentau ele. Convorbirea, controversa - firete, o controvers ntre Naphta i Settembrini era un fapt deosebit i nu semna dect foarte vag cu discuiile pe care le aveau fiecare n parte cu Hans Castorp despre francmasonerie. de data aceasta, n afar celor

doi veri mai asistau i Feige i Wehsal, fiind cu toii setoi de a ti, mcar c nu toi erau la nlimea subiectului iar domnul Ferge o i sublinie cu tot dinadinsul c el nu se pricepea la asemenea lucruri. Dar o discuie dus pe de o parte ca i cum nsi viaa ar fi fost n joc, iar pe de alt parte cuatta spirit i aut de scnteietor, ca i cum n-ar fi fost vorba despre viaa, ci despre un concurs elegant - i doar acesta era caracterul tuturor disputelor ntre Settembrini i Naphta - o asemenea lupt era interesanta n sine, chiar i pentru aceia care nu prea pricepeau mare lucru i nici nu ave pregtirea s-i urmreasc sensul dect n mod confuz, cci trgeau urechea i unii cu totul strini, care edeau din ntmplare n apropiere mesei unde avea loc discuia, ascultnd-o uimii, cu sprncenele rid1 i rpii de pasiunea i graia dialogului. Aceasta se petrecea, cum am spus, n faa Cazinoului, duparw dup ceai. Cei patru internai de la Berghof" se ntlnisera cu brini, iar Naphta li se altur din ntmplare. Stteau cu toii n Ju Settem' rul msue de fier, cu diferite buturi aranjate n fa, adic sifon, ana 575 ut Naphta, care-i lua aici gustarea de dup-amiaza, ceruse sa fie rvit cu vin i prjituri, ceea ce era, pe ct se prea, o reminiscena de vremea noviciatului, iar Joachim i umezea foarte des gtul bolnav limonada pe care i-o prepara foarte tare i foarte acr, ntruct i mai trngea esuturile gtului i-i alina jena. Settembrini, care bea ap harat pur i simplu, ns o bea folosindu-se de un pai cu o graie atit. fermectoare nct parc ar fi savurat cea mai aleas butura rcoritoare, glumi: Domnule inginer, ce-am auzit? Ce zvon mi-a ajuns la urechi? Vi se ntoarce Beatrice? Cluza dumneavoastr de-a lungul

celor noua cir-cumsfere ale paradisului? Ei, dar vreau sa sper ca, n ciuda acestui experiment, n-o s dispreuii cu totul mina prieteneasc pe care v-o ntinde Vergiliu al dumneavoastr! Ecleziastul nostru, aici de fa, va va confirma c universul lui medieval nu este ntreg dac lipsete misticismul franciscan, polul diametral opus al teoriei cunoaterii thomiste. Se fcu haz de aceast pedanterie glumea i toi se uitar Ia Hans Castorp care, rznd i el, i ridic paharul cu vermut n sntatea lui Vergiliu al su". i ar fi fost foarte greu de prevzut ce aprig conflict de idei trebuia s izbucneasc n timpul orei urmtoare din cuvintele nevinovate, dei pedante, ale lui Settembrini. Cci Naphta, oarecum provocat, trecu imediat la atac i se leg de poetul latin pe care Settembrini l venera att de mult nct l situa deasupra lui Homer, n vreme ce Naptha i mai manifestase pn atunci, i nu numai o dat, dispreul cel mai definitiv fa de el ct i faa de poezia latina n general, aa c se folosi iari cu rutate i promptitudine de prilejul ce i se oterea. Fusese o idee ntmplatoare a marelui Dante, spuse el, s-l nva-uie ntr-o lumin att de srbtoreasc pe acest mediocru versificator i s-i acorde n poemul su un rol att de mre, cu att mai mult cu ct, a ndoial, Lodovico ddea acestui rol o semnificaie prea vdit asonic. Dar oare ce-a avut, m rog, att de deosebit acest curtean-lau-i angu al casei domnitoare iuliene, acest literat de capital a u' acest retor sclivisit, lipsit de cea mai slaba scnteie creatoare, al l suflet, dac a avut vreunul, nu putea fi, cu siguran, dect de a rrun, i care n-a fost ctui de puin poet, ci un franuz oarecare cu a pudrat, din vremea domniei lui August. m nul Settembrini spuse: Nu se ndoia c onorabilul su n preopiperj lsPunea de nsuiri fireti n msura s mpace dispreul fa de

roman de civilizaie rafinat, cu funciunea de profesor de 576 latina. Insa 1 se prea folositor sa atrag atenia domnului Naphta asu contradiciei mult mai grave la care se expunea prin asemenea verd' cci l puneau n dezacord cu nsei secolele lui preferate, care nu nu ca nu l-au dispreuit pe Vergiliu, ci chiar i-au restabilit mreia, dndudreptate i fcnd din el un nelept cu totul excepional i un magician Este absolut zadarnic, replica Naphta, ca domnul Settembrini sa invoc n ajutorul lui ingenuitatea acelei tinere i victorioase epoci care i dovedit fora creatoare pna chiar i n pstrarea demoniacilor indis cutabili. De altfel, nvaii tinerei biserici n-au obosit sa tot atrasa atenia mpotriva minciunilor filozofilor i poeilor din antichitate i n special mpotriva elocvenei voluptuoase a lui Vergiliu, iar astzi, cnd o epoc se ncheie i cnd mijete o aurora proletara, ceasul era n adevr bine ales sa fii de acord ntru totul cu primii nvai ai bisericii! Domnul Lodovico putea fi ncredinat, pentru a pune capt chestiunii, ca el, cel care vorbea, i ndeplinea profesiunea particulara la care fcuse aluzie, cu toat cuvenita reservatio mentalis. i nu era complet lipsit de o oarecare ironie faptul c participa la un sistem de educaie clasica i oratorica, un sistem cruia nici chiar cel mai mare optimist din lume nu-i putea fgdui mai mult dect vreo cteva zeci de ani de existena. i cu toate acestea, ai studiat, striga Settembrini, i-ai studiat cu sudoarea frunii pe venerabilii poei i filozofi i ai ncercat s va nsuii preioasa lor motenire, tot aa dup cum ai folosit materialul construciilor antice pentru construirea caselor voastre de rugciuni. Cci v-ai dat prea bine seama ca nu vei fi n stare sa furii o noua forma de art numai cu puterea sufletului vostru proletar i ai ndjduit sa

batei antichitatea cu propriile ei arme. Acest lucru se va mtmpladin nou, acest lucru se va ntmpla mereu! Dar tineretul dumneavoastr incult ar trebui sa nvee la coala pe care ncercai sa va convingei S1 s-i convingei i pe alii ca o dispreuii, cci fr cultura nu va vei putea impune n faa umanitii, i nu exista dect o singura cultur aceea pe care o numii cultura burgheza i care este cultura umana, nc mai punei ntrebarea pe care o considerai valabila pentru rstimp de cteva zeci de ani - referitoare la sfritul principiilor edu tive bazate pe umanism? Numai politeea l oprea pe domnul Settern sa nu izbucneasc ntr-un hohot de rs pe ct de nepstor pe abatjocoritor. O Europa care tia s-i gospodreasca patrimoniu va trece cu sufletul semn pe ordinea de zi a raiunii clasice toa calipsele proletare pe care unii se complac sa le nchipuie. 577 nar Naphta rspunse pe un ton muctor, tocmai n legtura cu t ordine de zi, afirmnd ca domnul Settembrini nu prea prea bine at. Cci ntrebarea pe care el o considera ca fiind rezolvata era mai la ordinea de zi, anume aceea de a ti dac tradiia medite-eano-clasico-umamst era o problema a omenirii ntregi i, prin rmare, un lucru omenesc i etern, sau dac, dimpotriv, nu fusese dect tare de spirit i anexa unei epoci, a epocii burgheze i liberale, i dac va muri sau nu o dat cu ea. Numai istoriei i revenea dreptul sa hotrasc, ns, n ateptare, domnul Settembrini ar face bine sa nu se lase legnat de certitudinea iluzorie c aceasta hotrre ar putea fi favorabil conservatorismului sau latin. Era o mare impertinen din partea mititelului Naphta s-l nfieze pe domnul Settembrini drept conservator, cnd el era slujitorul declarat al Progresului. Cu toii simir lovitura care provoca o amrciune deosebit n special celui atins de

aceasta sgeata i care-i rsucea mustaa zbrlita, cautnd o replica i dnd rgaz, n felul acesta, inamicului su s fac noi incursiuni mpotriva idealului i culturii clasice, mpotriva spiritului literar i retoric al colii i al pedagogiei europene, mpotriva dragostei lui pentru forma n expresie i construcie gramatical care nu era dect o unealta a dominaiei de clasa burgheze, dar care, pentru popor, era de mult vreme un lucru vrednic de rs. Da, nici nu puteai bnui n ce msura i btea joc poporul de titlurile noastre de doctor i de tot mandarinatul nostru universitar, ct i de ntreaga noastr coal primara obligatorie, de acest instrument al dictaturii burgheze de clasa, de care se folosea cu iluzia ca instruirea poporului trebuia s fie cultura tiinifica popularizata. Poporul tia de foarte mult vreme unde sa caute, adic aiurea dect n aceste nchisori oficiale, cultura i ucaia de care avea nevoie n lupta lui mpotriva stpnirii putrede a gneziei, iar vrbiile ciripeau pe toate acoperiurile ca tipul de coala a, cu alte cuvinte aa cum s-a nscut din coala mnstireasca a evu-ediu, constituia un anacronism i o vechitura radicala, ca nimeni pe U-i mai datora colii cultura propriu-zisa i ca un nvaamnt liber sibn tuturora prin conferine publice, prin expoziii i prin cinegral, era infinit superior oricrui nvamn colar. a e-balmeul de revoluie i de obscurantism pe care Naphta l tist" a audll0"lor lui, rspunse domnul Settembrini, partea obscuranPop are sea vzndu-l pe Naphta att de grijuliu sa instruiasc era puin cam ntunecata de teama ca nu cumva sa biruie n el 578 pornirea instinctiva de a prbui poporul i lumea n ntunericul an lf betismului.

Naphta surise. Analfabetismul? Oare i nchipuia cineva c ai a capul Gorgonei rostind acest cuvnt ngrozitor i, c prin urmare to lumea va pli? El, Naphta, regreta c trebuie s-i cuneze preopinent lui su o decepie i s-i atrag atenia ca teroarea umanitilor n fat ideii de analfabetism l nveselete pur i simplu. Trebuia s fii literat al Renaterii, adic un om din Seicento, un marinist, un bufon al lui estilo culto, pentru a mai atribui disciplinelor lecturii i scrisului importana pedagogic att de exagerat, nct s-i nchipui ca pretutindeni unde va lipsi aceast nvtur tenebrele vor domni asupra spiritului Domnul Settembrini i va mai aduce oare aminte c cel mai mare poet al evului mediu, Wolfram von Eschenbach, fusese un om fr carte? n acea epoca, n Germania ar fi prut ruinos s-i trimii la coal biatul care nu voia sa ajung preot, iar acest dispre aristocratic i popular n acelai timp faa de artele literare a fost ntotdeauna o dovada de noblee veritabil, n vreme ce literatorul, acest copil puternic al umanismului i al burgheziei, tia desigur s citeasc i s scrie, lucru la care nu se pricepea sau la care se pricepea prost gentilomul, rzboinicul i poporul, dar n afar de tiina lui de carte literatorul nu mai tia nimic i nici nu pricepea nimic din lume, cci nu er dect un farsor care i chivernisea cuvntul n mod artificial, lasnd viaa pe mna oamenilor cinstii, i fr ndoial c din cauza aceasta burduea politic nsi cu retoric i literatur frumoas, ceea ce, n limbaj de partid, se numea radicalism i democraie i aa mai departe, i aa mai departe. Dup care izbucni domnul Settembrini! Prea mre, strig el, era ndrzneala cu care adversarul su i etala mereu gustul pentru barbana zeloas a unor anumite epoci, batjocorind dragostea pentru forma le rara, fr de care nici o umanitate nu numai c n-r fi fost posibila adevrat, dar nici mcar n-ar fi fost imaginabil. Vorbea despre noblee-Numai unul care

urte neamul omenesc putea s boteze cu acest n blbiala i realitatea cotidian incult i mut. Nobil era numai un mit lux, o anumit generosit care const n a acorda formei o va o umana proprie, independenta de coninutul ei cultul vorbirii c pentru art, aceast motenire a civilizaiei greco-latine pe care nitii, uomini letterati, au transmis-o Romagnei, macr ei i-au tra acest cult care a fost izvorul oricrui idealism mai vast i mai su ial, chiar i al idealismului politic. 579 Foarte bine, domnul meu! Ceea ce ai vrea sa defimai izolnd "ntul de viaa nu este dect unitatea superioara din cununa frumu-.. jar ct privete de care parte anume se va afla tineretul generos, tro aa-zis lupta dintre literatura i barbarie, iat o ntrebare care numi cuneaz nici o nelinite. Hans Castorp nu dduse convorbirii dect o atenie destul de dis-ata deoarece era preocupat de persoana ostaului aflat de fa, adic a reprezentantului adevratei noblei, sau mai precis era obsedat de noua presje a ochilor lui; tresri simindu-se interpelat i pus n cauza de ultimele cuvinte ale domnului Settembrini, ns dup aceea fcu o mutra ca n ziua cnd Settembrini ncercase n mod solemn s-l sileasc s aleag ntre Est i Vest"; o mutr ndrtnic i plin de rezerve, i tcu. Cei doi situau orice pe cte o culme, aa cum era desigur neaprat nevoie atunci cnd voiai s te ceri, i se sfdeau nverunat n jurul unor alternative extreme, pe cnd lui i se prea ca, undeva, ntre aceste extre-misme, adic ntre umanismul elocvent i barbaria analfabeta, trebuia sa se gseasc ceva care putea fi discutat ntr-un mod conciliant, omenesc, adic human. Dar nu spuse nimic, ca nu cumva sa enerveze cele doua spirite, i-i ls, cu toate reticenele lui, s se mpung din ce n ce mai tare, s se ajute ntre ei pe tcute n lupta i s bat cmpii ncepnd chiar de cnd Settembrini declanase discuia cu mica lui glum despre latinul Vergiliu.

Settembrini continu s apere cuvntul, s-l fluture, s-l fac s triumfe. Se npusti ca aprtor al geniului literar, glorifica istoria litera-uni, ncepnd cu clipa n care, pentru prima oar, un om, pentru a d Perenitate tiinei i felului su de a simi scrijelase nite cuvinte pe o Piatr. Vorbi despre zeul egiptean Thot, care fusese identic cu Hermes al nismului, cel de trei ori mare, venerat ca inventator al scrisului, ca ector al bibliotecilor i animator al tuturor nzuinelor spiritului. i a genunchiul, bineneles numai n cuvinte, n faa acestui trisgist, umanistul Hermes i maestrul palestrei, cruia umanitatea i Preiosul dar al vorbirii, pe acela al retoricii agonale i astfel l lna pe Hans Castorp s fac urmtoarea remarc: Prin 6U urmare, "8mar din Egipt fusese fr ndoiala un mare politician i jucase, Pe fi acelai rol ca i domnul Brunetto Latini care i educase IIU nvndu-i att arta cuvntului, ct i pe aceea de-a re guverna a dup rlil liiii l Nh dl Sett p g a dup regulile politicii - la care Naphta rspunse ca domnul ex agerase puin i-l fIatse prea tare pe Thot-Trismegistul n 580 portretul pe care i-l fcuse. Cci, n realitate, acesta fusese mai cur" divinitate cu chip de maimu, nchinat lunii i sufletelor, un panzeu cu secera lunii pe cap, iar sub numele de Hermes a figu nainte de toate, un zeu al morii i al morilor: mblnzitorul i cala ' torul sufletelor, pe care ultimele perioade ale antichitii l-au transf mat chiar n printe al magicienilor i din care evul mediu cabalist fcut printele alchimiei ermetice. Cum a? Cum aa? n mintea i atelierul de fantezii ale lui

Hans totul era un talme-balme. Exista moartea nvluit n mantia-i albastra i ea era un retor umanist: dar atunci cnd l priveai mai de-aproape pe zeul pedagog al literaturii i prietenul oamenilor ddeai peste o maimua stnd pe vine, care purta pe frunte semnele nopii i ale magiei... i interzicea, i fcea cu ochiul i-i acoperea dup aceea ochii cu minile Dar n ntunericul n care zpceala lui se refugiase, vocea lui Settembrini rsuna, continund s srbtoreasca literatura. Nu numai mreia contemplativ, ci i mreia activ, strig el, fuseser dintot-deauna deopotriv de unite; i-i ddu drept pild pe Alexandru, Cezar i Napoleon, l pomeni pe Friedrich al Prusiei i ali eroi, ba chiar pe Lassalle i Moltke. Nu se ls abtut din drumul raionamentului sau nici atunci cnd Naphta vru s-l antreneze tocmai n China, unde domnea idolatria cea mai grotesca a scrisului i unde ajungeai generalissim pentru c tiai sa desenezi cu tu patruzeci de mii de hieroglife, performana care ar trebui s-l ung la inim pe un umanist. El, Naphta -srman ironist! tia desigur foarte bine c nu era vorba sa desenezi cu tu nite semne, ci de literatura socotit ca imbold dt lumii, de nsui spiritul ei, care era pur i simplu spiritul, adic miracolul mpletirii analizei cu forma. Acesta era duhul care trezea inteligena pentru tot ceea ce este specific uman, care se silea sa combat prejudecile stupide i s le desfiineze, care purifica, nnobila i mbuntea genul uman. Fundamennd cel mai subtil rafinament moral i sensibilitatea cea mai subtila, departe de a-i fanatiza, el i ndruma pe oameni spre ndoia dreptate i tolerana. Efectul purificator i sanctificator al literaturii, alte cuvinte, distrugerea pasiunilor prin cunoatere i prin expresi. literatura socotit ca o progresiune treptat ctre nelegere, ctre ie i ctre iubire, fora eliberatoare a limbajului, spiritul literar fenomenul cel mai nobil al spiritului uman n general, literatul c

desavrit, ca sfnt -: cam pe acest ton de exaltare se nal apoioge 1 sau imn de lauda al domnului Settembrini. Vai, dar nici adversarul 581 a lips de argumente; el se pricepu s ntrerup psalmul nltor cu ii caustice i strlucitoare, declarndu-se total pentru doctrina conrii i a "vieii, mpotriva spiritului descompunerii care se ascundea trtul acestei dupliciti nltoare. mpletirea miraculoasa, care-i ulsese domnului Settembrini tremolouri patetice, nu era nimic altce-dect o lucire i o iluzie dearte, ntruct fora spiritului literar care se f lea c mpca principiul liberei cercetri cu acela al discriminrii era o form prelnic i mincinoas, adic nu una autentica, normal, nscut i dezvoltat n mod firesc - deci nu era vie. Fr ndoial c pretinsul reformator al omenirii avea pe buze numai cuvinte ca purificare i sfinenie, dar n realitate asta ducea la castrarea i anemierea vieii; ba mai mult: spiritul, zelul de a teoretiza profana viaa i oricine ncerca s distrug pasiunile instaura neantul - purul neant, ntruct cuvntul pur este singurul adjectiv pe care-l mai poi aduga la rigoare neantului, ns tocmai prin aceasta domnul Settembrini, literatul, ne dovedea n mod evident ceea ce era, adic un om al progresului, al liberalismului i al revoluiei burgheze. Cci progresul era nihilism pur, iar ceteanul liberal era, de fapt, omul neantului i al Satanei, care l nega chiar i pe Dumnezeu, adic nega absolutul n sensul conservator i pozitiv, jura pe absolutul advers i demonic i struia s cread ca este un model de evlavie, cu pacifismul lui asasin. Dar nu era nicidecum cucernic, ci dimpotriv, un trdtor al vieii care merita s fie tradus n faa Inchiziiei i a severului tribunal secret... et caetera.

Astfel, prin asemenea nepturi, Naphta reui sa dea imnului de apoteoz o ntorstur diabolic i sa se nfieze pe el nsui ca ntruparea iubirii austere i a spiritului conservator, n aa fel nct devenea m nou de-a dreptul imposibil s mai distingi unde se gsea Dumnezeu S unde Diavolul, unde Moartea i unde Viaa. Dar cititorul s ne cread a adversarul su a fost n stare s-i rspund, i acest rspuns, care se ovedi a fi remarcabil, atrase dup sine un altul, nu mai puin bun, dup Qisputa continua nc o bun bucat de vreme, deviind ctre unele erne despre care mai fusese vorba pn acum. Dar Hans Castorp nu j. asculta, deoarece Joachim i spusese ntre timp c avea impresia e "nipede c rcise i nu prea tie ce msuri s ia, ntruct guturaiul n - a reU a''' duelitii nu ddur stor nici o importan acestui cuvnt, Pri nS P care, dup ln cum am spus-o, l urmarea pe vrul su i grijorat, se retrase cu Joachim chiar n mijlocul unei replici, d sa vedem dac restul publicului, compus din Ferge i din 582 Wehsal, va mai constitui un impuls pedagogic suficient pentru conf area dezbaterii. n timpul drumului, czu de acord cu Joachim ca n materie rj rceli i de dureri de gt trebuia sa iei calea ierarhica, adic s-i comun ci baieului, care avea s-o previn pe superioara, dup care, n sfrs't urma sa se fac ceva pentru bolnav. Aa procedar i procedar bine 7 ua lui Joachim, pe cnd Hans Castorp se gsea din ntmplare n camera vrului sau, apru superioara care se informa cu vocea ei ascuita de dorinele i lamentrile tnrului ofier. Durere de gt? Ragueala1 repeta ea. Dom'le, ce pozne ne mai faci acum?" i ncepu sa se uite la bolnav cu o privire ptrunztoare, fr ca ochii lor sa se ntlneasc mcar o clipa, dei Joachim era cu totul nevinovat: adevrul este ca privirea superioarei era aceea care sarea dintr-

o parte n alta cu ncapanare. Dat oare de ce proceda ea mereu n acelai fel, cnd experiena i dovedise c nu-i era dat sa reueasc? i cu ajutorul unui soi de lingura de metal, pe care o scoase din punga de la cingtoare, examina gtul pacientului, n vreme ce Hans Castorp, ca s-i dea mai mult lumina, apropiase lampa de pe noptiera. Pe cnd, ridicata n vrful picioarelor, examina omuorul lui Joachim, l ntreba: - Hai, spune, prea stimate dom'le - ai nghiit vreodat strmb? Ce puteai rspunde la o asemenea ntrebare? n timpul examinrii era oricum imposibil sa rspunzi. Dar chiar dup ce isprvise examinarea, amndoi ramaser foarte stingherii. Firete, de cnd era pe lume, nghiise strmb o dat sau de doua ori, mncnd sau bnd; insa asta era soarta tuturor oamenilor i fra ndoiala ca nu acest lucru l-a urmrit ea prin ntrebarea pusa. Spuse: Cum aa? nu va amintii dac s-a ntmplat de curnd?" Ei, nu-i nimic; a fost ceva care i-a trecu prin cap. Aadar, rcise, spuse ea spre uimirea verilor, ntruct cuvntul rceala" era de obicei interzis n sanatoriu. Dar pentru a i se examina mai ndeaproape gltu poate c ar fi bine sa se recurg la laringoscopul consilierului auW-Plecnd, i las nite formamint, o fa i un ptrat de gutaperca, urffli ca Joachim s-i pun nite comprese peste noapte; iar Joachim le f10 pe amndoua, ba chiar mrturisi ca datorit acestor comprese se si 8 e mult mai bine i continua sa i le aplice, cu att mai mult cu ct eala nu voia sa cedeze la tratament, iar n zilele urmtoare pre destul de tare, cu toate ca durerea de gt i disprea cteodat apr complet. 583 ne altminteri, rceala lui fusese numai un rod al imaginaiei. Consta-a obiectiva se dovedi a fi cea obinuita - examinarea fcuta con- agnosticul consilierului aulic, care l reinuse pe

Joachim pentru mic tratament suplimentar mai nainte ca acesta sa fie n stare sa dea. fuga sub drapel. Termenul din octombrie trecu n mod foarte dis-et Nimeni S' nlC1 cn'ar consilierul aulic nu sufla vreo vorba n privina ceasta. Nici verii ntre ei: tcui i cu ochii plecai trecur peste aceast dat Dup cele pe care Behrens le dicta asistentului, expertului n psihologie, cu ocazia consultaiei lunare, i dup cele ce arata placa fotografica, era mai mult dect limpede ca orice plecare n-ar fi fost dect o curata nebunie, deoarece, de data aceasta, era vorba sa perseverezi cu o disciplin de fier n tratamentul pe care i-l impusese pna n clipa cnd va fi cptat, n mod definitiv, o sntate de nezdruncinat; numai atunci va putea s-i reia serviciul la es i s-i respecte jurmntul de ofier. Acesta era cuvntul de ordine asupra cruia, pe tcute, erau cu toii de acord. ns n realitate nici unul dintre ei nu era chiar absolul sigur c celalalt credea cu adevrat n aceasta soluie, iar cnd plecau ochii unul n faa celuilalt, era tocmai din cauza bnuielii, iar asta se ntmpla fr ca privirile lor sa se fi ntlnit mai nainte. Scena ncepu sa se petreac destul de des dup discuia asupra literaturii, n timpul creia Hans Castorp surprinsese pentru prima dat acea lucire noua n adncul ochilor lui Joachirn, precum i expresia lor ciudat de amenintoare". O dat se ntmpla i la masa: adic atunci cnd Joachim, venic rguit, se meca i cu mare cazna mai putu s-i recapete rsuflarea. Atunci, aadar, pe cnd Joachim gfia acoperindu-i gura cu ervetul, iar doamna Magnus, vecina lui, l btea pe spate potrivit unei vechi practici, ochii lor se ntlnira o clipa ntr-un fel care-l tulbura i-l nspaimnta pe ns Castorp mai mult dect incidentul nsui un incident care putea, efmitiv, sa se ntmple oricui - cci imediat dup aceea Joachim i-i se i cu faa virja m erve prsi masa i sufrageria ca sa sfr-easca de tuit afara.

upa zece minute se ntoarse Surzator, dei nc palid, cu un cuvnt ze pentru deranjamentul pe care-l cunase celorlali, apoi, ca i atunc ne i lua parte la formidabila cina, uitnd complet i Ven ac md deloc, nici chiar cu o ct de mica observaie, asupra Clc ent banal. Cteva zile mai trziu ns, de data asta nu la Cj. cina, Pul dejunului la fel de copios, se petrecu acelai lucru - fr ca, 584 de altfel, ochi lor sa se ntlneasc, sau cel puin aceia ai verilor Hans Castorp, dei rmsese aplecat peste farfurie, continund mannce cu o indiferena prefcuta, trebui, totui, la sfritul mesei spun cteva cuvinte n legtura cu ceea ce se ntmplase - i Joachim' descarc toat furia mpotriva acestei blestemate scorpii de Mylendon k care cu ntrebarea ei absurda l bgase n speriei i i sugerase c se neca, lua-o-ar dracu' de vrjitoare! Da, dup ct se pare este o sugest' zise Hans Castorp - i e destul de amuzant s-o constai n mijlocul aces tor neplceri care ne indispun. Iar Joachim, acum ca spusese lucrurilor pe nume, capata curaj i se apar foarte bine, dup aceea, mpotriva sugestiei provocate de vrjitoare, mnca la masa cu foarte mare atenie i nu se neca mai des dect oamenii nevrajii: de altfel, incidentul nu se mai repeta dect peste noua sau zece zile, cnd, la urma urmei, nu mai era cazul sa se fac vreun comentariu. Cu toate acestea, Radamante l invita sa vina la consultaie n afar orelor obinuite i a programului de primire. Superioara l sezisase pe consilier, insistnd asupra faptului ca un consult este oportun - i desigur ca nu fcuse rau; cci de vreme ce

exista un laringoscop n sanatoriu iar aceasta ragueala struitoare se transforma, la anumite ore, ntr-o adevrata afonie, i cum, pe de alt parte, durerea reaprea de ndat ce Joachim neglija s-i emolieze gtul prin mijloacele care-i activau sali-vaia, au ajuns la concluzia ca toate acestea constituiau motive suficiente pentru a scoate din dulap instrumentul att de ingenios construit -Fr sa mai inem seam i de faptul ca, dac Joachim nu se mai neca dect destul de rar, asta se datora precauiilor pe care le lua cnd mnca, aa ca la mas rmnea aproape n mod regulat n urma vecinilor lui. Aadar consilierul aulic ntrebuina laringoscopul i privi foarte adnc i ndelung n gtlejul lui Joachim, dup care bolnavul, la rugmintea insistenta a lui Hans Castorp, veni imediat pe balconul acestuia ca s-i spun cum a decurs consultaia. Fusese foarte neplcuta igdilase foarte tare, i spuse el abia optit - deoarece lucrurile se pe(re ceau tocmai n timpul curei principale de odihna, astfel ca tcerea e obligatorie - iar la sfrit, adaug Joachim, Behrens mormi tot felul lucruri despre o oarecare stare de iritaie i-i recomanda s-i faca fiecare zi nite badijonaje, adugind c va ncepe cauterizarea cin mine, adic exact timpul necesar pentru prepararea medicament Prin urmare, o iritaie i cauterizari. Hans Castorp, n capul cruia ciaiile de idei ncepur s se mbulzeasc i mergeau foarte depar 585 'ndu-se la persoane ndeprtate, ca, de pild, la portarul chiop sau ea doamna care suferise de ureche o sptmna ntreaga, ns pe pn la sfrit, o vindecaser complet - mai avea nc multe ntre- pe buze, dar nu se putea decide sa le rosteasc, fiind hotrt sa le n consilierului aulic ntre patru ochi, iarpn una-alta se margini s-i prime fa de Joachim satisfacia pentru faptul ca aceasta mica lcere se j gsea supusa

controlului medical i nsui consilierul ulic o luase n grij. E un tip minunat i nu va ntrzia sa gseasc remediul La care Joachim aprob din cap, fr s-l priveasc pe celalalt, iar dup aceea i ntoarse spatele i trecu pe balconul lui. Ce se petrecea cu bunul i cinstitul Joachim? In ultimele zile privirea i devenise nesigur i sfioasa. i chiar de curnd sora superioar Mylendonck, n dorina de a ti ce mai era cu el i cum se simea, se izbise de privirea lui blnd i ntunecata, iar dac i-ar fi trecut prin minte s-i ncerce din nou norocul cu felul ei de a ntreba i privi, nimeni n-ar fi putut prevedea cu exactitate ce ntorstura ar fi luat lucrurile. Oricum ar fi fost, Joachim ocolea asemenea confruntri, iar atunci cnd totui aveau loc (cci Hans Castorp l supraveghea mereu) nu te simeai prea la largul tau. ngrijorat, Hans Castorp ramase singur pe balcon, frmntat de dorina de a-l consulta imediat pe eful sanatoriului. Era ns cu neputina, cci Joachim l-ar fi auzit ca se scoal, aa ca se vzu silit sa amne acest proiect, rmnnd s-l ntlneasc pe Behrens n cursul dup-amiezei. Dar nu izbuti! Foarte ciudat! Nu izbuti chiar deloc sa dea peste consilierul aulic, nici n seara aceea i nici n urmtoarele doua zile. Firete, m realizarea planului, Joachim l stingherea puin, fiindc nu trebuia sa age de seama nimic, dar acest fapt nu era suficient ca sa explice tivul pentru care Hans Castorp nu putea sa aranjeze ntlnirea i nu ea mijlocul s dea peste Radamante. l caut i se interesa de el n tot natoriul, dar l trimiteau mereu n alte locuri unde - spuneau ei - cu anta ca va putea fi gsit i unde de fapt nu-l gsea niciodat. ns lua parte la una dintre mese, dar se aeza foarte departe, la ruilor de rnd, i o terse naintea desertului. De cteva ori avu lngerea c a pus mina pe el, de parc l-ar fi inut de nasturele de la jj vazu pe scar i pe coridoare, discutnd cu Krokowski, cu supeCar I Cll'ar cu un bolnav, i pndi clipa cnd avea sa rmna singur. la ntrcea ochii, ca Behrens o i lua la sntoasa.

586 Abia a patra zi i atinse scopul. I vzu de pe balcon dnd ndru grdinarului. Se descotorosi repede de ptur i cobor scrile n g0 Cu ceafa rotund, consilierul aulic vslea ctre apartamentul sau H Castorp ncepu s fug, i ngdui chiar s-l strige, dar celalalt n auzi. n sfrit, cu sufletul la gura, reui s-l ajung i s-l opreasc Ce caui dumneata aici? l apostrof consilierul aulic, cu ocrT lcrmoi. Oare trebuie s du dispoziii s i se nmneze un exempla special din regulamentul sanatoriului? Dup cte tiu, e ora curei ci odihna. Nici curba de temperatur i nici plac dumitale fotoanatomica nu-i dau vreun drept special s faci pe aristocratul. Ar trebui s dau ordin s se instaleze aici o sperietoare magic menit s-i sperie i s-i denune pe toi cei care-i ngduie liberti n gradin, ntre dou i patru! i, n fond, ce pofteti? Domnule consilier aulic, trebuie neaprat s v vorbesc o clipa! Observ c lucrul acesta i umbl prin cp de ctva vreme. M urmreti de parc a fi o femeie, o raritate sau te miri ce minunie. Ce vrei de la mine? Iertai-m, dar e numai ceva n legtur cu vrul meu, domnule consilier aulic. Acum i se fac badijonaje... Am convingerea c lucrurile snt pe calea cea bun. Dar oare este vorba de ceva absolut inofensiv -iat ceea ce voiam s v ntreb? Castorp, dumneata vrei mereu ca totul s fie inofensiv, cci aa eti dumneata. Eti teribil de dispus s te ocupi chiar i de lucrurile care nu snt prea inofensive, dar pe care dumneata le tratezi ca i cum ar fi, i cu asta crezi c eti pe placul lui Dumnezeu i al oamenilor. Eti un fel de poltron i de ipocrit, omule, iar cnd vrul dumitale i zice ivil, asta este nc o

expresie cu un Caracter destul de eufemistic. Toate snt cum spunei dumneavoastr, domnule consilier aulic-Firete, slbiciunile caracterului meu snt o realitate n afar de orice discuie. Dar tocmai pentru c, deocamdat, nu este vorba despre ele, m in dup dumneavoastr de trei zile i v rog s binevoii s"m spunei numai... Dumneata doreti s-i ndulcesc i s-i falsific adevrul. Vrei m sci i s m plictiseti pentru ca, pn la sfrit, eu, tocmai eu, sa ncurajez n blestemat dumitale ipocrizie i astfel s poi dormi ca prunc, n vreme ce ali oameni stau de veghe. Dar, domnule consilier aulic, sntei foarte sever cu mine. voi dimpotriv... 587 Da, dumitale nu-i prea convine severitatea. Vrul dumitale este flcu cu totul deosebit, este de o cu totul alta esena dect dumneata. tie ce-i rmne de fcut. O tie, dar tace, m nelegi? El nu se aga oUlpanele oamenilor ca sa cear s i se debiteze nerozii i cuvinte de - brbtare. El a tiut ce face i ce risc, iar acum tie s-i pstreze , unitatea i s-i in fleanca, ceea ce este o art brbteasca, dar, din fericire, nu-i o chestiune care s se potriveasc unor exemplare bipede drgue, ca dumneata. ns, Castorp, i declar c dac-mi faci scene, dac ncepi s ipi i s te lai prad sentimentelor dumitale de civil, te dau pur i simplu afar. Cci aici brbaii vor sa rmn numai ntre ei,

nelege-m. Hans Castorp tcu. Acum chipul i se acoperi cu pete, schimbndu-i culoarea. Era prea bronzat ca sa pleasc complet. n sfrit, cu buzele tremurtoare, spuse: - V mulumesc mult, domnule consilier aulic. De altfel, din clipa asta nu mai am nici o ndoiala, cci presupun c nu miai vorbi att de... cum s spun? - n mod att de solemn, dac, n adevr, cazul lui Joachim n-ar fi att de serios. De altfel, numi st deloc n fire sa fac scene sau s m vicresc, m judeci ru. Iar dac e vorba s fiu discret, voi ti s m stpnesc, cred c de lucrul acesta pot s v asigur. - Hans Castorp, i iubeti mult vrul? ntreba consilierul aulic apu-cnd deodat mna tnrului i privindu-l pe sub pleoape, cu ochii lui albatri, lcrmoi i cu genele albicioase... - Ce vrei s spun, domnule consilier aulic? O rud att de apropiata, un prieten att de bun i singurul meu tovar, deaici, de sus. Hans Castorp avu un suspin scurt i, sprijinindu-i piciorul n vrf, ntoarse clciul n afar. Consilierul aulic se grbi s-i dea drumul la mn. - Haide, atunci s fii drgu cu el n rstimpul urmtoarelor ase sau P sptmni, spuse el. Las-te prada gustului dumitale firesc pentru ensiv, faptul acesta i va face, fr ndoiala, cea mai mare plcere. iSlnt eu aici, voi fi i eu mereu prezent, pentru a aranja ca totul sa Petreac, n limitele posibilului, pe ct de cavaleresc pe att de plcut. " Laringele, nu-i aa? spuse Hans Castorp fcndu-i un semn cu ul consilierului aulic. m Lar yngea, confirm Behrens. Un sfrit rapid. De altfel, i asa faringelui este ntr-o stare deopotriv de proast. Se prea poate Satele de comand de la regiment, s fi creat acolo un locus 588

minoris resistentiae. ns ntotdeauna trebuie sa ne ateptm la ase nea diversiuni. Are puine anse, tinere; la drept vorbind, nici una firete, vom ncerca tot ce este indicat i ne sta n putere. - Mama... spuse Hans Castorp. - Mai trziu, mai trziu. Deocamdat nu-i nici o graba. Procedeaz n aa fel nct, cu tact i elegana, sa fie inuta la curent, treptat S' acum, terge-o la postul dumitale. Altfel ar baga de seama. i i- j-foarte neplcut sa simt ca vorbim n spatele lui. Joachim se ducea n fiecare zi la badijonaj. Era o toamna frumoasa Adesea, purtnd pantaloni de flanel alba i o hain albastr, sosea cu ntrziere la mas, ntorcndu-se de la tratament, corect i cu aerul militaresc, saluta scurt, ntr-un chip amabil i brbtesc, scuzndu-se ca a venit mai trziu i se aeza ca sa i se serveasc masa, o masa care acum i se pregtea aparte, ntruct n-ar mai fi reuit sa consume meniurile obinuite fr sa rite sa nghit strmb; i se ddeau supe, tocaturi i pireuri. Vecinii de mas nelesesera repede situaia. Rspundeau tare, politicos i grbit la salutul sau, spunndu-i domnule locotenent". Cnd nu era de faa, chiar i ceilali de la alte mese veneau i se interesau la Hans Castorp de starea lui. Doamna Stohr apru frngndu-i minile i vaicarindu-se ntr-un mod necuviincios. ns Hans Castorp nu rspundea dect prin monosilabe, recunoscnd seriozitatea incidentului, dar negnd pna la un anumit punct extrema lui gravitate, i procednd astfel pentru onoarea lui i a vrului sau, cu sentimentul ca nu avea dreptul s-l trdeze pe Joachim nainte de vreme. Se plimbau mpreun i strbteau de trei ori pe zi distana, conform prescripiei, o distana pe care consilierul aulic o fixase acum foarte pr6" cis pentru ca Joachim s evite o irosire inutila a forelor. Hans Castorp mergea la stnga vrului sau

odinioar mergea fie tot aa, fie altte cum se ntmpla. ns acum Hans Castorp sttea cu precdere la stnga-Nu prea vorbeau mult, iar pe buze le veneau numai cuvintele n legatu1 X.l cu ntmplrile obinuite ale zilei de la Berghof' i nimic altceva, vorbeau nimic n legtura cu subiectul care ntre ei continua sa ta nelmurit, ca ntre nite oameni nclinai spre o anumit pudoare i nu-i spun pe nume dect n mprejurri hotrtoare. Totui nevoia izbucni se intensifica uneori n pieptul civilului Hans Castorp. gata" sa se reverse. ns nu era cu putina. Ceea ce se ngrmdise durei0 nvalnic, recadea n suflet i rmnea mut. i 589 Joachim mergea alturi de el, cu capul plecat. Privea n jos, de parc f iscodit pamntul. Era o situaie att de ciudat: iata-l mergnd aici, minte i corect, salutnd trectorii n felul lui cavaleresc, pastrnd uta i fireasca lui bienseance de totdeauna i totui aparinea pamn-lui Cu toii i vom aparine, mai curnd sau mai trziu. Dar cnd eti tt (je tnr i nutreti o dorina att de fierbinte sa slujeti drapelul, este, ricum, o mare amrciune presimirea ca va trebui sa aparii pamntu-lui ntr-un termen att de scurt: dar faptul era mult mai amar i mai de neneles pentru Hans Castorp, care tia precis i care mergea alturi de el dect pentru nsui omul arinei, a crei cunoatere reinuta i discreta a faptului era, n definitiv, de o natura foarte obiectiva i n fond nu avea n ochii lui dect o realitate foarte palida, prnd a fi mai puin treaba sa personal dect aceea a altora. In adevr, moartea noastr este mai mult treaba celor care supravieuiesc dect a noastr nine; i indiferent dac ne amintim sau nu, pentru moment, aceasta vorba a unui nelept ironic, ea rmne

valabila n orice caz pentru suflet:atta timp ct sntem noi, nu este moartea, iar cnd este moartea, nu mai sntem noi; prin urmare, ntre moarte i noi nu dinuiete nici un raport real, ea este un lucru care nu ne privete deloc pe noi, ci cel mult lumea i natura - i din cauza aceasta toate fpturile o privesc cu o mare linite, cu indiferena, lipsa de rspundere i nevinovie egoista. Iar Hans Castorp surprinse foarte mult nevinovie i lipsa de rspundere de acest soi n felul de a fi al lui Joachim n decursul acestor sptmni, i pricepu fr nici o ndoiala c vrul lui tia, dar ca, totui, nu-i era greu sa pstreze o tcere cuviincioas n legtur cu aceasta cunoatere a realitii, ntruct conexiunile lui sufleteti cu ea i apreau nc ndeprtate i teoretice, sau poate ca, n msura n care puteau fi luate n seama n mod practic, ele erau ordoate i determinate de un sntos sentiment al destinului, adic de o s are de spirit care admitea tot att de puin sa comentezi faptul de a ti cu nu accepta s fie discutate alte funcii necuviincioase de care viaa perfect contienta i de care-i condiionat, dar care, totui, nu o 'piedica sa Pareze convenienele. a se face ca mergeau n tcere i nu vorbeau despre multe lucruri!' de care ar fi fost necuviincios sa te atingi. Amuiser chiar i. 'u' Joachim, nduioat i mnios la nceput, mrturisind regrepsete de la manevre i, n general, de la serviciul militar. Dar . , Ce oare - n locul acestora, i cu toat nevinovia sa - n ochii ' blnzi reaprea expresia unei timiditi tulburi, adic aceasta nesigu590 ran care fra ndoiala ca ar fi fcut-o pe superioar s se considere v' torioasa dac i-ar mai fi rennoit ncercarea?

Oare Fiindc tia ca och" ncepuser sa i se holbeze, iar obrajii s se scoflceasca? Cci era exa ceea ce i se ntmpla n aceste sptamni, cu o repeziciune uimitoarentr-un mod mult mai vdit dect pe vremea revenirii de la es, iar ten 1 sau oache devenea pe zi ce trece de un galben tot mai strveziu rt despre el, se comporta ca i cum ar fi descoperit motive s-i fie ruine i s se dispreuiasc pe sine tocmai ntr-un mediu care, dup exemplul domnului Albin, nu se sinchisea de nimic altceva dect s se bucure de avantajele nemrginite ale neruinrii. n faa crui lucru i naintea cui se pleca i se ferea privirea lui odinioar att de loial? Ct este de stranie aceast pudoare a fpturii care se retrage n faa vieii, ca sa crape ntr-o ascunztoare ncredinat pe bun dreptate ca nu se poate atepta din partea naturii exterioare la nici un fel de atenie, la nici un fel de mila pentru durerea i moartea ei, dup pilda crdurilor de pasri migratoare care nu numai c nu-i cinstesc tovarele bolnave, ci le gonesc mnioase i dispreuitoare, lovindu-le cu ciocul. n mod obinuit, asta este natura, ns inim lui Hans Castorp se umplea de o mila i o dragoste profund omeneasc vznd cum plpia pudoarea instinctiva n ochii srmanului Joachim. Mergea la stnga lui i o fcea nadins; cci, Joachim ncepnd sa nu se mai in bine pe picioare, el l susinea cnd, de pild, era vorba de urcat o pant mic a vreunei pajiti, nvingndu-i n acest scop obinuita-i conduit sever pentru a-l cuprinde cu braul, i uita chiar s-l ia de pe umerii lui Joachim, pn cnd acesta se scutura uor enervat, spunnd: Asculta, biete, lasa-te de astea, dac ne-ar vedea cineva mergna aa, ar crede ca ne-am mbtat. Dar sosi un moment n care privirea tulbure a lui Jochim i aparu lui Hans Castorp sub o alta lumina i asta s-a ntmplat la nceputul li" noiembrie, cnd Joachim primi dispoziia s se aeze n pat - iar zpada era mare. n adevr, cam pe atunci

ncepuse s nu mai poat nghii ni tocaturi i pireuri, dect cu foarte mare greutate, ntruct se neca fiecare dou dumicaturi. Era indicata o hran exclusiv lichid, care s poat aluneca mai uor, ns, n acelai timp, Behrens ordon i repa continuu la pat, pentru a crua forele bolnavului. Aadar, era n a)u zilei n care Joachim se aez n pat, ultima seara cnd mai sttea picioare, iar Hans l gsi - l gsi vorbind cu Marusia, care rdea motiv, Marusia cu batista mirosind a portocale i cu pieptul att de ge 591 format. Era dup cin, n timpul reuniunii de seara, n hol. Hans aorp se oprise n salonul de muzica i iei imediat ca s-l caute pe ehinv. i l gsi n faa emineului de faiana, lng fotoliul Marusiei fotoliu-balansoar pe care Joachim, cu mna stng pe sptar, l inea lecat pe spate, n aa fel nct Marusia, din poziia ei culcat, l privea u ochii cafenii i rotunzi drept n fa, iar el cu capul nclinat deasupra i i vorbea ncet, cu glasul sacadat, n vreme ce ea rdea din cnd n cnd i ddea din umeri cu o voioie nepstoare. Hans Castorp se grbi sa fac un pas napoi, dar nu fra sa fi vzut c i ali pacieni urmreau scena, cum le era obiceiul, cu o privire amuzat neobservai de Joachim sau cel puin fra ca el s le acorde vreo atenie ct de mica. Acest spectacol: Joachim marturisindu-se far rezerv Marusiei cu pieptul bogat, la masa creia sttuseatta timp fr s schimbe o singura vorba cu ea; n faa fpturii i existenei creia i

plecase ochii cu o expresie severa i, totodat, neleapt i loiala, cu toate ca faa i plea i se pta atunci cnd venea vorba despre ea - l zdruncina pe Hans Castorp mai mult dect toate semnele de slbiciune observate n aceste ultime sptmni Ia vrul lui. Da, este pierdut", gndi el i se aez linitit ntr-un fotoliu din salonul de muzic, ca s-i lase lui Joachim tot rgazul pe care i-l mai ngduia n aceast ultim sear. Aadar, ncepnd din acea clip, Joachim lu definitiv poziia orizontal, iar Hans Castorp i comunic Luisei Ziemssen, scriindu-i de pe tninunatul lui ezlong, c, acum, se vedea silit sa adauge la comunicrile nai puin serioase de pna atunci vestea c Joachim czuse Ia pat i, fr ca el s fi spus ceva, totui se putea citi n ochii lui dorina s o aib pe maic-sa lng el, consilierul aulic Behrens sprijinind n mod formal ac east dorin nemrturiita. Ultima fraz o adaug cu delicatee, ns Clt se POte de lmurit. i astfel n-a fost nici o minune ca doamna ftissen a recurs la mijloacele de comunicaie cele mai rapide pentru a m ling fiul ei; sosi chiar dup trei zile de la plecarea alarmantei n, n pofida tuturor menajamentelor omeneti, iar Hans Castorp o pm pe o vreme de viscol, cu sania, n staia de la Dorf stnd n re pe peron i compunndu-i o asemenea expresie nainte de ea micului tren, nct nici s n-o nspimnte pe mam imediat, dar a sa nu-i poat citi n ochi, la prima vedere, o voioie neltoare, nu C C te r tTel:m ' ie s se mai fi petrecut asemenea ntlniri, de cte ori 1 " alergat n grab unii spre alii, iar acela care cobora din 592 tren de cte ori n-o fi pndit nspimntat i struitor privirile celui ca primea! Doamna Ziemssen fcea impresia c ar fi venit pe jos de Hamburg pna la Davos. Cu chipul nfierbntat, strnse la piept mna 1 Hans Castorp, privi cu teama n jurul

ei, punndu-i ntrebri grbite i D un ton oarecum tainic, pe care el le ocoli, mulumindu-i ca a venit am de repede - era minunat, i ct de fericit va fi Joachim! Da, din pcate se gsea iari la pat pna la noi dispoziii, ns asta se datora numai hrane' lichide care, firete, avea unele urmri ce trebuiau s influeneze asupra puterilor lui fizice. Dar la nevoie mai existau i alte mijloace, de pilda alimentaia artificiala. De altfel, i va da seama ea singura. Ea, ns, nelese, i, alturi de ea, i Hans Castorp. Pn n clipa aceasta, toate schimbrile care se produseser n nfiarea i starea lui Joachim, n ultimele sptmni, nu fuseser, pentru el, att de evidente -deoarece oamenii tineri nu vad niciodat asemenea lucruri. Dar acum, stnd lng mama sosita de departe i care l privea ntr-un fel de parc nu l-ar fi vzut de mult vreme, realiza limpede i hotrt ceea ce realiza i ea far nici o ndoiala, ns ceea ce, dintre ei trei, numai Joachim o tia cel mai bine, anume c era muribund. inea mna doamnei Ziemssen ntr-a lui, care era tot att de galbena i istovita ca i chipul, iar din cauza slbiciunii generale, urechile, aceast mhnire din anii lui nfloritori, i ieeau i mai tare n evidena dect n mod obinuit, fapt care-l urea destul de mult, ns n afar acestui defect, figura prea mai curnd nfrumuseat ntr-un mod viril, cu toat pecetea suferinei pe care o avea datorit expresiei de seriozitate i de severitate, ba chiar i de mndrie - mcar ca buzele lui, deasupra crora se afla mustcioara neagra, preau prea pline pe lng umbrele obrajilor adncii. Doua cute i se sapasera vertical n pielea glbuie a frunii, ntre ochii care, dei mult adncii n orbitele osoase, erau mai frumoi i mai mari ca niciodat, ochii n care Hans Castorp ar fi vrut sa poat privi cu plcere. Cci, de cnd Joachim se culcase, orice tulburare, orice nelinite i orice nesigurana i dispruser, i numai acea lucire de altdat mai era zibila n adncurile tcute i ntunecate dei

mai dinuia, este adevr i acea ameninare". Nu zmbi, innd mna mamei, optindu-i bu ziua i urndu-i bun venit. Dar nu zmbise nici atunci cnd ea intrase, aceasta nemicare, aceasta mpietrire a chipului sau spunea tot. Luise Ziemssen era o femeie curajoasa. La vederea bravul copil, nu se lsa prada durerii. Stoica, inndu-se tare ca i fileul vizibil care-i strngea parul, cu snge rece i cu energie, cum erau 593 ile din ara ei, lua asupra sa, mboldita de nfiarea lui Joachim, ritirea acestuia cu o voin de lupta materna i nsufleit de acea -dina, care, dac ar mai fi fost ceva de salvat, numai prin energia i severena ei ar mai fi izbutit, i desigur ca nu pentru propria ei moditate, ci dintr-un sim al convenienelor, a fost de acord, cteva .. jjjaj trziu, sa fie adus i o infirmiera Ia captiul celui grav bolnav. Era sora Bertha, Alfreda Schildknecht pe numele ei adevrat, care apru u valiza neagr la captiul lui Joachim, ns nici ziua i nici noaptea outerea exclusiv-ocrotitoare a doamnei Ziemssen nu-i las mare lucru de fcut, astfel nct sora Bertha avea timp berechet sa stea pe coridor la pnd, cu nurul ochelarilor pe dup ureche. Clugria protestant avea un suflet prozaic. Singura n camera numai cu Hans Castorp i cu bolnavul care nu mai putea dormi cu nici un chip, ci zcea pe spate cu ochii deschii, a fost n stare sa spun:

- N-a fi visat niciodat ca ntr-o zi voi fi chemata s-l ngrijesc pe unul dintre dumneavoastr pna-i va da sufletul. nspimntat, Hans Castorp i arata pumnul, cu o expresie slbatica, dar ea abia nelese ce anume voia el sa spun, att era de strina, i pe buna dreptate, de gndul ca s-ar fi cuvenit sa aib o consideraie deosebit fa de Joachim, fiind, n acelai timp, i mult prea impariala ca s presupun ca cineva, cu att mai mult cel interesat n cauza, ar fi putut s se legene cu iluzii asupra caracterului i deznodamntului acestui caz. Iat, i spunea ea, punnd apa de colonie pe o batista, i innd-o sub narile lui Joachim, mai facei-va nc puin cheful, domnule locotenent!" i, n adevr, n acele clipe ar fi fost puin rezonabil sa ncerci a-l roai nela pe bunul Joachim afar numai dac n-ai fi fcut-o cu scopul a exercii asupra lui o influena tonica, aa cum nelegea sa procedeze amna Ziemssen cnd i vorbea cu glasul tare i nduioat despre anatoire. Cci doua lucruri erau clare i asupra lor nu te puteai. a: n primul rnd, ca Joachim era pe moarte, fiind perfect contientn al doilea rnd, ca murea mpcat cu sine i mulumit de el. Abia n a saptamn, adic la sfritul lui noiembrie, cnd oboseala inimii se evidenta, ncepu sa aiureze ore n ir, cuprins de un val de spe-niingietoare n legtura cu starea lui. Atunci vorbea despre aprooar P,, cere la regiment i ca va lua parte la marile manevre care, redea pi ln a ma contmuau Beh ' - i tocmai n clipa aceea consilierul S renurt sa m aulic sfr ai dea vreo sperana celor apropiai i 1 declara ca "1 nu mai era dect o chestiune de ore. 594 Este un fenomen pe ct de melancolic pe att de legitim ac uituc i credul autoiluzionare cu care se hrnesc chiar i sufletele v' n rstimpul cnd procesul nimicirii se apropie, propriu-zis, de hot morii fenomen impersonal, firesc

i mai puternic dect ocontiin individual, tot att de puternic ca i ispita somnului pent cel care va muri de frig, sau eroarea celui care s-a rtcit i se nvrte " cerc revenind mereu pe urma propriilor pai. Hans Castorp, pe ca mhnire i sfierea inimii nu-l mpiedicau s priveasc acest fenome cu obiectivitate, fcea legturi ntre el i anumite consideraii exprimate stngaci, dei lucide, n diferitele discuii avute cu Naphta i Settembrini, atunci cnd le povestea starea n care se afla ruda sa, fiind mustrat de acesta din urm cnd i spuse c obinuita concepie - potrivit creia credulitatea filozofic i ncrederea n bine era o dovad de sntate, n vreme ce pesimismul i austeritatea fa de lume ar fi un semn de boal se baza, dup ct se prea, pe o eroare; altfel, starea final i dezndjduit n-ar putea prilejui un optimism nelinititor pe lng care dispoziia sumbra ce o precedase se vdea ca o manifestare de via sntoas i viguroas. Dar, slava Domnului c n acelai timp putea sa le comunice acestor prieteni att de comptimitori, c Radamante mai las s dinuiasc o raz de ndejde chiar i n mijlocul acestei situaii dezndjduite, profetiznd, n pofida tinereii lui Joachim, un exitus blnd i fr suferine. E o chestiune idilic, o chestiune de inim, prea stimat doamn, spunea el, innd mna Luisei Ziemssen n enormele lui mini n forma de lopei i privind-o pe sub pleoapele cu ochii apoi, lcramoi i injectai, mi pare bine, mi pare nespus de bine c lucrurile iau un curs cordial, dac pot s m exprim astfel, i ca nu mai este cazul sa ne ateptm la un edem al glotei i la alte asemenea complicaii ticloase; n felul acesta va fi scutit de multe icane. Inima cedeaz repede i cu att mal bine pentru el, cu att mai bine pentru noi, deoarece n felul acesta m putem ndeplini ntreag datorie cu o seringa de

camfor, fr riscul pr mare s-l mai expunem la alte complicaii prelungite. Cnd 1 se apropia sfritul, va dormi mult i va avea visuri plcute, acest luc cred ca vi-l pot garanta, i dac, n chiar ultima clip, nu va prea do totui va avea o moarte rapida i fr dureri, iar el nici n-o sa se chiseasc, va rog fii ncredinat. n definitiv, aproape totdeauna ntmpl aa. Cunosc moartea, snt unul din vechii ei slujitori i credei c o supraestimm. Pot s v asigur c e aproape un fleac. Cci ce 595 numite mprejurri precede acestei clipe, adic nesfritele sfieri, acestea nu le poi socoti c fac parte din moarte, ntruct snt o stiune vie care poate duce ctre via i sntate. Dar despre moarte . gnj care s-ar ntoarce din ea n-ar fi n stare s ne povesteasc n jgvr ceva, ct de puin, deoarece n-a trit-o i n-a vzut-o. Ieim din zn i ne ntoarcem n bezn, iar ntre aceste dou clipe exist "mtrnplri trite, ns, de fapt, noi nu trim nici nceputul i nici sfritul, nici naterea i nici moartea, cci nici una n-are un caracter subiectiv, iar ca fenomene n sine aparin numai vastului domeniu al lumii obiective, iat cum stau lucrurile n aceast privin. ntr-un asemenea stil i mod nelegea consilierul aulic sa consoleze. S ndjduim c neleptei doamne Ziemssen vorbele lui i fcur ct de ct bine; n ceea ce privete asigurrile lui, ele se adeverir ntocmai. Epuizat, Joachim dormi ore ntregi n ultimele zile, vis ceea ce i era drag s viseze, adic vzu, presupunem noi, n visurile lui, sensul

mtlitriei i scene din viaa militar; iar atunci cnd se trezea i era ntrebat cum se simte, rspundea mereu, dei confuz, c se simea bine i fericit - mcar c aproape nu mai avea puls i sfrise prin a nu mai simi nici neptura injeciei, cci trupul i devenise complet insensibil, nct ai fi putut s-l arzi i s-l ciupeti, deoarece toate acestea nu l-ar mai fi atins pe bunul Joachim. Totui, de la sosirea mamei se produseser n el anumite schimbri mari. Cum, pe de o parte, i venea greu s se brbiereasc, astfel c n-o mai fcuse de vreo opt sau zece zile, i cum, pe de alt parte, avea o barb foarte aspr, chipul c de cear, cu ochii blnzi, era ncadrat de o oarb mre i neagr de o barb de rzboinic, aa cum i-o lsa sa reasc soldaii pe cmpul de lupt, i care, dup prerea tuturor, i ea frumusee viril. Da, din pricina acestei brbi, din tnr cum er. aclUm devenise deodat un brbat n vrst i, fr ndoiala, nu numai ontei. Adevrul er c tria rapid, ca un mecanism de orologiu care aPr, srind vl-vrtej, n galop, vrstele ce nu-i mai erau ngduite ating n timp, iar n cuprinsul ultimelor douzeci i patru de ore ese un moneag. Din cauza slbirii inimii, fa i se umflase, fapt aaau lui Hans Castorp impresia c moartea trebuia s fie cel puin rt foarte greu, cu toate ca Joachim, datorit multor colapsuri i ale cunotinei, nu prea s-i fi dat seama. De fapt, cele mai erau buzele, iar uscciunea i iritia din interiorul gurii con-In mod vdit s-I fac pe Joachim s se exprime mormaind ca
e

596 un moneag foarte btrn; i din cauza acestei jene se enerva; dac n fi fost sciala aceasta, spunea el blbindu-se, totul ar fi minunat cnd aa, era o blestemata plictiseala. Ce nelegea el cnd spunea ca totul ar fi minunat", nu reieea

eh limpede tendina spre echivoc a nsei strii lui se vadea ntr-un eh uimitor i nu o dat spusese lucruri cu doua nelesuri, parnd c-i da ca nu-i da seama, iar o dat, scuturat ca de un fior al nimicirii, declara clatinnd din cap cu o uoara mhnire, ca: niciodat nu s-a simit aa de rau. Apoi comportarea lui deveni distanta, severa, inaccesibila i chiar nepoliticoasa; nu-l mai atingea nici o nlucire, nu mai primea nici un paleativ i nici nu mai rspundea la ntrebri, ci privea drept nainte, cu un aer absent. Mai ales dup ce tnrul pastor pe care Luise Ziemssen trimisese s-l cheme, i care, spre marea prere de ru a lui Hans Castorp nu purta guler scrobit, ci un simplu gulera - se rug mpreuna cu el, atitudinea lui capata o not solemna i nu-i mai exprima dorinele dect sub forma unor ordine scurte. La ora ase dup-amiaza se apuca sa fac un lucru bizar: trecu de mai multe ori cu mna dreapta, la a crei ncheietura avea brara mica de aur, prin dreptul oldului, apoi o ridica puin i o aduse spre el, pe cuvertura, cu un gest cu care parc ar fi vrut sa zgrie ori sa rcie ceva, sau ca i cum ar fi cules i adunat ceva. La ora apte muri Alfreda Schildknecht era pe coridor, astfel ca numai mama i vrul lui au fost de faa. Se prbui n pat i porunci scurt s fie ridicat. n timp ce doamna Ziemssen se supunea acestui ordin, nlnuind cu braele umerii fiului, el spuse grbit ca trebuie sa redacteze imediat o cerere pentru prelungirea concediului i, n vreme ce rostea aceste cuvinte, moartea rapida" se mplini fiind observata de Hans Castorp cu toat cucernicia, la lumina micii lmpi de la capt'lvoaIat cu rou. Ddu ochii peste cap, ncordarea incontienta trasaturilor dispru, umfltur penibila a buzelor dispru i ea aproap brusc, iar chipul mut al lui Joachim al nostru i recapt frumuei tinereii virile. Se sfrise. Cum Luise Ziemssen se ntorsese cu spatele, plngnd n hn

Hans Castorp a fost acela care, cu vrful inelarului, nchise ple0 " celui care nici nu mai respira, nici nu mai mica, i tot el a iosi care-i mpreuna uor minile pe cuvertura. Apoi se ridica i el ' P lasnd s-i curg pe obraji lacrimile care arsesera att de tare o 597 rului englez, aceast licoare limpede care curge att de abundent, He amarnic i n fiecare clipa, pretutindeni n lume, aa nct vilor ntului li s-a dat un nume poetic care reamintete de acest produs 1 alin i sarat a" unor glande, stors din trupul nostru de zdruncinarea rvoas a unei dureri care ne strpunge, fie ca e o durere fizica, fie ca e durere moral. Iar Hans Castorp mai tia ca acest lichid conine i puin mucin i albumina. Consilierul aulic veni, anunat de sora Bertha. Ieise din camera abia de o jumtate de ora, cci i mai fcuse muribundului o injecie cu camfor astfel c nu scpase dect clipa morii rapide". Mda, iat unul care a isprvit, spuse el simplu, sculndu-se n picioare i ridicnd stetoscopul de pe pieptul linitit al lui Joachim. Strnse minile celor dou rude fcndu-le cte un semn din cap. Apoi, mai sttu o clip cu ei, privind chipul nemicat al lui Joachim, ncadrat de o barb de rzboinic. Tnr nebun, trengar cuteztor, spuse el privind peste umr chipul senin al celui care se odihnea. A vrut s forfeze lucrurile, nelegei - firete, acolo, jos, serviciul lui n-a fost dect constrngere i violen el i-a fcut serviciul n timp

ce febricita, l ndeplinea oricum i orice s-ar fi ntmplat. L-a chemat cmpul de onoare, m-nelegei, iar dezertorul a ters-o spre cmpul de onoare. Dar onoarea a fost pentru el moartea, i moartea putei sa interpretai lucrurile cum dorii a spus acum, cu sigurana: Am onoarea! Copilandru nebun, trengar nebun". i pleca, mare i ncovoiat, cu ceafa lui proeminent. Transportarea lui Joachim n oraul natal era un lucru hotrt, iar casaBerghof se ocupa cu tot ce prea necesar, decent i la moda. Mama i vrul nu avur nici o btaie de cap. A doua zi, purtnd cmaa de ase cu manete, printre florile raspndite pe cuvertura, odihnindu-se o lumina mat i alburie, Joachim devenise nc i mai frumos dect ediat dup moarte. Acum, orice urma de chin i dispruse de pe chip; e tat, cptase forma lui linitit cea mai pura. Parul negru i uor at i cdea pe fruntea neted i glbuie, care prea plmdit dintr-o e no bila i delicata, ceva ntre ceara i marmura, iar n barb, de e nea crea, buzele se arcuiau pline i mndre. Un coif antic i sar fi acestui cap, aa cum remarcar mai muli vizitatori venii sa-i Iara masbun. na fu Stohr plnse cu nsufleire, cnd vzu ce devenise acela Uses care e Joachim. 598 Un erou, un erou! striga ea de mai multe ori i declara ca trebneaprat sa i se cnte la nmormntare simfonia Erotica"

de Beethov - Dar tcei o dat! i uiera Settembrini care se gsea lng ea s" aflau mpreuna n camera, iar el era vdit emoionat. l arata vizitatorii cu amndoua minile pe Joachim, ndemnndu-i s-l jeleasc. Un m vanotto tanto simpatice tanto stimabile! exclama el de mai multe ori Naphta nu se putu abine, pastrndu-i atitudinea meditativa i fr s-l priveasc pe italian, sa nu spun cu o voce adnca i muctoare- Snt fericit sa vad ca. n afar Libertii i a Progresului, mai avei i un sim al lucrurilor serioase. Settembrini o nghii. Poate ca avea contiina unei superioriti a poziiei lui Naphta asupra sa, superioritate, evident, trectoare, datorata numai mprejurrilor; dar poate ca tocmai aceasta superioritate de o clipa a adversarului ncerca el s-o echilibreze prin nsufleirea cu care-i manifesta regretele fcndu-l sa tac chiar i atunci cnd Leo Naphta, folosindu-se de avantajele trectoare ale poziiei lui, observa cu un ton tios i sentenios: Eroarea literaturii dinuiete n faptul de a crede ca numai spiritul te face cuviincios. Mai curnd contrariul este adevrat. Nu exista buna-cuviina dect acolo unde nu exist deloc spirit. Haide, gndi Hans Castorp, iat nc un verdict de oracol antic! i dac mai strngi i buzele dup ce V-ai rostit, pentru moment poi chiar sa intimidezi..." Dup-amiaza sosi sicriul de plumb. Un om care venise o dat cu el ddu sa se neleag ca numai lui singur i revenea rolul de a-l aeza pe Joachim n acest somptuos culcu mpodobit cu inele i capete de Ier. era o ruda a antreprenorului de pompe funebre cruia i se adresaser, mbrcat n negru, cu un fel de redingota scurta, i care purta la mna im de om din popor o verigheta al crui cerc galben era oarecum ncrustat n carne, adic adnc, aproape scufundat. Te simeai ispitit sa crezi c din

costumul lui de gala se raspndea un miros de cadavru, ceea ce n era dect o prejudecata. Totui, acest om manifesta pretenia lui de sp cialist, potrivit creia lucrul trebuia fcut ndrtul culiselor, ntrucit se cuvenea sa arai supravieuitorilor dect imagini pioase i naltatoar fapt care trezi nencrederea lui Hans Castorp, astfel ca voi s-i satis specialistului dorina. O hotr, aadar, pe doamna Ziemssen sa ias camera, ns el nu se las nduplecat prin nici un fel de um Ramase i ddu chiar o mna de ajutor. Apuca trupul de umeri i aJu 599 dus de pe pat n sicriu, pe cearaful i perna mpodobita cu dantele, are a fost ntins cadavTul lui Joachim, nalt i solemn ntre sfenicele f mizate de casa Berghof. Dar a doua zi se produse un fenomen care-l tr pe Hans Castorp sa se despart, sa se desprind n sinea lui de i s lase fr ntrziere srcciosului pzitor al pietii domeniul care i exercita profesia. n adevr, Joachim, care pna acum avusese expresie att de grava i de loiala, ncepuse sa zmbeasca n barba lui de rzboinic, iar Hans Castorp nu-i ascunse impresia ca acest zmbet avea tendina sa degenereze: inspira celui ce-l privea o brusca urgena. i Doamne, n definitiv, prea fericit cnd venir s-l mai vad, pesemne fiindc sicriul urma sa fie nchis i nurubat. Trecnd peste obiceiurile lui de semeie nnscut, Hans Castorp atinse uor cu buzele, in semn de rmas bun, fruntea ngheata a lui Joachim cel de

odinioar, i cu toat nencrederea faa de omul din culise, prsi cuminte camera mpreun cu Luise Ziemssen. S lsm cortina sa cada, pentru penultima oara. Insa n vreme ce cade, vom mai merge cu gndul mpreuna cu Hans Castorp care a rmas n creierul munilor, s privim n deprtare, ctre un cimitir n ceaa, de la es, unde o sabie se nal, sclipete i se pleac, i sa ascultam cum rsuna nite comenzi, iar o tripla salva trei saluturi de onoare se avint peste mormntul de soldat al lui Joachim Ziemssen, mormnt strbtut din loc n loc de rdcini. VII Plimbare pe rm Oare timpul nsui poate fi povestit, ca atare, n sine i pentru sine? Nu, iar o asemenea ncercare ar fi, n adevr, nebuneasc. Un om cu mintea sntoasa nu va lua niciodat drept o povestire ceva n care s-ar spune: Timpul trece, se scurge, timpul se revars", i aa mai departe. Ar fi aproape ca i cum te-ar apuca sminteala sa ii o ora ntreaga una i aceeai nota sau un singur acord i ai avea pretenia c faci muzica. Fiindc povestirea se aseamn cu muzica prin aceea ca umple timpul, c-l folosete cum se cuvine", c-l mparte", c face n aa fel nct se ntmpla ceva" i ca se elibereaz ceva" pentru a cita, cu pietatea melancolica pe care o dedicam vorbelor celor mori, nite cuvinte ocazionale ale rposatului Joachim: cuvinte care au rsunat n urma cu foarte mult vreme i nu tim n ce msur cititorul i da seama ntr-un mod limpede ct a trecut de atunci. Timpul este elementul povestirii, aa cum este i cel al vieii este indisolubil legat de ea, cum este legat de corpurile din spaiu. Timpul este, de asemenea, elementul muzicii, cci ea-l msoar i-l mparte, fcndu-l totodat plcut i preios: iar prin asta, cum s-a spus, se nrudete cu povestirea, care nu este nici ea deci o succesiune (cu totul altceva dect prezena imediat i

scnteietoare operei plastice, care nu este legata de timp dect ca materialitate imedia fiind neputincioasa sa se realizeze altfel dect ca o scurgere i ca un n i are nevoie sa recurg la timp, chiar dac ar ncerca, la un moment s-i realizeze prezena n desavrita ei totalitate. Acestea snt lucruri vdite. Dar nu este mai puin evident ca exi ista" j este deosebire ntre povestire i muzica. Elementul timp al muzici' numai unul singur: adic e o seciune din timpul omenesc de pe Pa n care ea se revars pentru a-l nnobila i exalta imens. DimP0 601 vestirea comport dou feluri de timp: n primul rnd, propriul ei adic durat muzicl-rela care-i condiioneaz scurgerea i riia; i n al doilea rnd, timpul propriu coninutului ei, care se zinta jn perspectiva unui aspect att de diferit, nct timpul imaginar 1 povestirii poate ori sa coincid aproape complet cu scurgerea sa mu-icala, ori sa fie la o ndeprtare astrala. O bucata de muzica intituIat: Vals de cinci minute, dureaz cinci minute i numai prin aceasta i nrin nimic altceva se stabilete raportul ei cu timpul. Insa o povestire a crei aciune va dura cinci minute ar putea, n ceea ce o privete, sa se ntind pe o perioada de mii de ori mai mare, cu condiia ca aceste cinci minute s fi fost mplinite cu o scrupulozitate excepionala i ar putea totui s par foarte scurta, dei n raport cu timpul ei imaginar a fost foarte lung. Pe de alt parte, este posibil ca dinuirea evenimentelor reIatte s depeasc la nesfrit durata proprie a povestirii care le nfieaz abreviat i spunem abreviat" pentru a indica un element iluzoriu, sau, ca sa ne exprimam foarte limpede, un element morbid care se manifest n aceea c povestirea se

folosete de o vraja ermetica i de o perspectiv exagerat, amintind anumite cazuri anormale i n mod vdit ndeprtate de la experiena reala spre supranatural. Astfel avem nsemnrile fumtorilor de opiu care mrturisesc c, sub stpnirea stupefiantului, deci n rstimpul scurtei perioade a exaltrii, au trit nite visuri care se ntindeau pe zece, pe treizeci, pe aizeci de ani sau care depeau toate limitele posibile ale unei experiene omeneti a timpului prin urmare nite visuri a cror durata nchipuita depea propria lor durat i n care se realiza o abreviere de necrezut a experienei timpu-U1 o accelerare a imaginilor, astfel nct ai fi putut crede, cum se expnm un mnctor de hai, ca din mintea aflat sub ameeala a ieit "ceva asemntor cu arcul unui ceasornic stricat". "ovestirea poate oarecum sa nfieze timpul n felul acestor visuri 'ticiale, adic s-l trateze n acest mod. Dar tot aa cum poate s-l ateze", tot pe att e de clar ca timpul, care este elementul povestirii, e in egal msura s devin obiectul ei. i dac ar nsemna prea sa afirmm c se poate povesti timpul", totui nu este o aciune atit de absurd ct ni s-a prut din capul locului, aceea de a ncerca 0Cl timpul ntr-o povestire, astfel nct sa fim n stare s-i u atribuim ,je ns ""blu, care ar aparine n mod straniu visului, i creia iam da trea de roman al timpului". De fapt, n-am formulat ntrebarea ste Posibil s povesteti timpul dect pentru a avea prilejul sa

602 mrturisim c tocmai acesta este scopul ce ni l-am propus de-a lun povestirii de faa. i de ne-am ntrebat n treact dac auditorii adun n jurul nostru i dau limpede seama ct timp s-a scurs pna n prezent de cnd cinstitul Joachim mort de atunci a aruncat ntr-o convorbi o observaie similara asupra muzicii i asupra timpului (care dovedest de altfel, o anumit nlare alchimista a sufletului sau, ntruct obsei vaii de acest gen nu se potriveau, la urma urmelor, cu firea lui) natn fi fost deloc supari ailnd ca pentru moment ei nu snt tocmai lamuni n privina aceasta: n-am fi supari, ba chiar am fi bucuroi pentru simplul motiv ca avem, evident, tot interesul ca i ei sa mprteasc sentimentele eroului nostru, iar el, adic Hans Castorp, nu era deloc lmurit asupra acestui lucru i nu mai era de foarte mult vreme. Aceasta face parte din romanul lui, dintr-un roman al timpului aa, i numai aa trebuie neleasa chestiunea. n definitiv, ct de mult a trit aici, sus, alturi de Joachim, pn la plecarea lui nesbuita, sau ct a trit cu totul; cnd, pentru a ine seama de calendar, a avut loc aceasta prima plecare ncpnata, ct de mult a lipsit Joachim, cnd s-a ntors, i cta vreme sttuse aici nsui Hans Castorp pna la revenirea lui Joachim, iar dup aceea, pna la ieirea lui din timp; ct de mult, pentru a-l las deoparte pe Joachim, nu fusese prezenta doamna Chauchat, i de cnd revenise iari acolo (cci era iari acolo), i ct timp pamntesc trise Hans Castorp la Berghof' pna la rentoarcerea ei: da, la toate aceste ntrebri presupunnd ca i-ar fi fost puse, ceea ce, de altfel, nimeni nu se gndea sa fac i nici chiar lui nu-i trecea prin minte sa le formuleze, ntruct desigur ca se temea sa i le pun la aceste ntrebri n-ar fi tiut sa rspund dect frecndu-i fruntea cu vrful degetelor i n-ar fi tiut s-o spun

precis, deoarece era stpnit de un fenomen tot att de tulburtor ca i acea greutate pe care o avusese chiar n prima seara a sosirii lui, anume greutatea de a-i spune domnului Settembrini ci ani are, ba, acum se gsea n faa unei agr vri a acestei dificulti, cci nu mai tia deloc ci ani avea! Faptul acesta poate prea ciudat, ns el este foarte departe de a nemaiauzit sau neverosimil, ntruct n anumite mprejurri oricaru dintre noi i s-ar putea ntmpla un lucru asemntor. Dac aceste mp jurari s-ar realiza, nimic nu ne-ar putea mpiedica sa pierdem on contiina a scurgerii timpului i prin urmare i a vrstei noastre. fenomen este posibil deoarece nu dispunem de nici un organ interi pentru a percepe timpul, astfel ca sntem incapabili s-l determinai 603 recizie chiar aproximativa dintr-un punct de vedere absolut, adic mai Prm no 11116 $i ara ajutorul reperelor exterioare. Nite mineri ropai lipsii de orice posibilitate de a observa succesiunea zilelor i ntilor, n clipa cnd au fost salvai au evaluat la numai trei zile timpul trecut n ntuneric. Cnd, de fapt, ei sttuser ngropai zece zile. S-ar utea crede ca, n spaima lor, timpul trebuia sa le par lung. Insa el s-a,jUS la mai puin de o treime din durata lui obiectiva. Se pare deci ca n mprejurri excepionale neputina omeneasc tinde mai curnd sa triasc timpul prescurtndu-l foarte mult, dect s-l evalueze cu prea mare drnicie. Fr ndoiala, nimeni nu spune ca Hans Castorp ar fi ntmpinat vreo dificultate reala, dac ar fi dorit sa scape de aceasta incertitudine, fcnd un simplu calcul, tot aa cum l-ar putea face fr greutate i cititorul dac mintea lui sntoas refuza confuzia. Nici Hans Castorp nu se simea, poate, prea la

largul lui, dar nu-i ddea osteneala sa fac vreun efort ct de mic pentru a scap de aceasta confuzie i nici ca sa calculeze exact timpul de cnd edea aici, iar ceea ce-l mpiedica era o teama, o team a cugetului sau cu toate ca este cea mai mare lipsa de contiinciozitate s nu ii seama de timp. Nu tim dac trebuie sa invocam n aprarea lui faptul ca mprejurrile favorizau n mod special lipsa de interes, ca sa nu vorbim fi de reaua lui voina, aa cum s-ar cuveni. Cnd doamna Chauchat reveni (dar cu totul altfel dect i nchipuise Hans Castorp, ns despre acest lucru va fi vorba mai departe), postul Crciunului trecuse nc o dat, 'ar cea mai scurta zi prin urmare nceputul iernii, vorbind din punctul vedere astronomic era foarte aproape. n realitate, dac neglijai le teoretice i dac nu ineai socoteala dect de zpada i de ng, atunci puteai spune ca era iari iarna, Dumnezeu tie de cnd, da, 51 lnca una care nu fusese ntrerupta dect n mod trector de cteva zile Dini de vara cu un azur de o profunzime att de exagerata nct btea egru, de cteva zile de vara cum se ntmpla numai n plin iarna, cu condiia sa fi uitat de zpada, cci, n definitiv, ningea adesea i ursul tuturor lunilor de vara. De cte ori nu discutase Hans Castorp posatul Joachim despre aceasta confuzie n care sezoanele se ecau i se ncurcau, erau jefuite anotimpurile anului, astfel ca anul vo h a SCUft U za'3ava sau un cu pe car ' 8 repeziciune, nct - potrivit unei u e Joachim o rostise dezgustat, cu foarte mult vreme n nici nu mai putea fi vorba de timp. Dar, de fapt, ceea ce se 604 amesteca i se ncurca n aceasta mare confuzie erau conceptele af ectiVe iar sau diversele contiine succesive ale unui nc" sau ale unui

iat' aceasta experiena nclcit, afurisit i n general amgitoare, H Castorp o trise n pofida strii lui sufleteti, chiar din prima zi petrecut aici, sus: anume n timpul celor cinci mese formidabile, din sufragezugrvit n culori vesele, unde a i fost apucat de o prim ameeala d soiul acesta relativ nevtmtoare. De atunci, aceasta iluzie a simurilor i a spiritului luase proporii mai mari. Timpul, chiar cnd senzaia subiectiva este slbit sau desfi inata, are totui o realitate obiectiv, ntruct activeaz, ntruct se scurge". Rmne o problem pentru gnditorii de profesie - iar Hans Castorp a ncercat sa i-o pun ntr-o zi, mboldit numai de prezumia lui tinereasc - de a ti dac o cutie de conserve ermetic nchisa i aezata pe raft este sau nu n afar timpului. Dar noi tim foarte bine ca timpul i mplinete opera chiar i asupra celui care doarme. Un medic menioneaz cazul unei copile de doisprezece ani care a adormit ntr-o zi i a continuat s doarm treisprezece ani - n acest interval ns ea n-a rmas o copila de doisprezece ani, ci s-a trezit femeie tnr, cci, ntre timp, crescuse. i, de altfel, cum ar putea fi altfel? Mortul e mort i a parasi lumea aceasta; el are foarte mult timp, adic nu mai are absolut deloc - vorbind din punctul lui de vedere. Totui, faptul acesta nu mpiedica ca unghiile i prul sa i creasc i, dup aceea, totul este posibil - dar nu vrem sa mai reamintim expresia studeneasc de care s-a folosit ntr-o zi Joachim relativ la acest lucru, care, atunci, l-a suprat pe Hans Castorp ca om al esului ce era. i lui i creteau prul i unghiile i, dup ct se prea, i creteau destul de repede, cci adesea sttea ntr-unui din fotoliile frizerului de pe strada principal din Dorf, instalat confortabil i nfurat cu un ervet alb, ca s-i tund prul, ntruct o dat mai mult i apruser lae n jurul urechilor - i n definitiv, acolo era mereu, sau, mai bine zis, atunci cnd se gsea, flecrind cu frize1" destoinic i prevenitor care i

ndeplinea obligaiile, dup ce timp"1' le fcuse pe ale lui - sau chiar i atunci cnd sttea n picioare, lngu$ balconului, i-i tia unghiile cu ajutorul unor forfecue i pile sc0 din trusa lui frumoas cptuit cu catifea el se simea mereu cupr concomitent, i de un fel de spaima n care se amesteca i o ciu plcere, dar i o anumit ameeala: de o ameeala care-l fcea sa ezi alegerea cuvintelor, s nu mai perceap deosebirea dintre iluzie 51 lciune, i-i ddea sentimentul incapacitii de a mai deosebi pe l 605 'arai". iar acest amestec, aceast estompare produceau atem-ralele totdeauna" i venic". Ajn mai menionat adeseori ca nu vrem s-l facem nici mai bun, dar i mai ru dect este i, prin urmare, n-o sa ascundem ca se silea de uite ori s-i rscumpere slbiciunea reprobabila fa de anumite, gftri mistice pe care i le provoca n mod contient i intenionat eforturi fcute n sens contrar. Putea s stea cu ceasul de buzunar n mn - ceasornicul lui de aur, plat i lucios, cruia i deschidea capacul avat cu monogram i i priveasc o vreme cadranul de porelan, mpodobit cu dou rnduri de cifre arabe, n negru i n rou, pe care cele dou ace de aur, cizelate cu finee i elegana, se deprtau unul de cellalt, n vreme ce secundarul subire se nvrtea absorbit de mersul zvcnit n mica sa lume. Hans Castorp i aintea ochii pe el ca mcar un singur minut s-l opreasc sau mcar s-l ntrzie, de parc ar fi vrut sa prind timpul de coad. Micul ac ns i urma cu pai sltai crarea, fr s-i pese de cifrele la care ajungea, pe care le atingea n treact i srea peste ele lasndu-le n urma, tot mai n urm, lund goana mereu de la capt i mereu ajungnd s-o porneasc din nou. i erau complet indiferente scopurile, segmentele, jaloanele. Ar fi trebuit s se opreasc, o clip mcar, la 60, sau cel puin s fac un semn oarecare ca n acest loc s-a ncheiat ceva. Dar dup modul cum

se zorea s treac peste i dincolo, exact la fel ca i peste cea mai mica linie necifrata, i ddeai seama c pentru el toate cifrele i subdiviziunile din drum nu aveau alt rol dect s fie doborte i depite i c rostul lui era numai sa goneasc, s goneasc mereu... i atunci, Hans Castorp i vra ceasornicul n buzunarul de la vesta i lsa timpul n voia lui. Cum puteau modetii locuitori de la es s priceap lesne aceste m dificri svrite n lumea intim a tnrului aventurier? Iar proporia c estor identiti ameitoare cretea. Nu era uor, chiar dac ai fi avut o mai ngduitoare, s deosebeti prezentul de un ieri, de un alaltieri de un rsalaltieri care erau asemenea cu ziua de azi dup cum un seamn cu altul - i cu att mai mult puteai fi mboldit i n stare ca nzi prezentul actual cu prezentul din urma cu o luna sau de acum ' i s lai sa se amestece unele cu altele, iar toate sa devin totsc lm -., " bate. Daratta vreme ct aveai contiina clara a lui lr ' a "iari" i a lui de acum nainte", puteai fi ispitit sa sensu ' termenilor relativi de ieri" i mine", prin care Se f. astzi" a i relegheaz att trecutul ct i viitorul, i s aplici aceste 606 cuvinte unor situaii mai ample. N-ar fi prea greu s ne nchipui v fiine care ar locui, de pilda, pe planete mai mici

dect a noastr, car avea la dispoziie un timp miniatural i pentru a cror viaa scun goana sprintena a secundarului nostru ar avea ntreaga ncetineala nv' zibila a orei care nainteaz. Dar am putea sa ne nchipuim, de asem nea, i nite fiine de al cror spaiu ar fi legat un timp de o ntindere formidabila, astfel nct ideile despre imediat" i despre peste puin" despre ieri" i despre mine" ar capata n existena lor o importana infinit de ampla. Acest fapt ar fi, spunem noi, nu numai posibil, ci n spiritul unui relativism tolerant i potrivit proverbului Cte bordeie attea obiceie", trebuie socotit chiar legitim, normal i demn de respect Dar ce trebuie sa gndim despre un fiu al pamntului, care pe deasupra mai este i la vrsta cnd o zi, o sptmn ntreag, o luna sau un semestru ar trebui s joace nc un rol important, ntruct aduc n viaa attea schimbri i progrese - i care, ntr-o bun zi, ar cpta obiceiul nelegiuit, sau cel puin din cnd n cnd s-ar lsa prad plcerii de a spune ieri" n Ioc de cu un an n urma" i mine" n loc de peste un an"? Nu ncape ndoiala ca am fi ndreptii sa vorbim, n cazul acesta, despre o rtcire i confuzie", i ca am fi ndreptii sa resimim o ngrijorare dintre cele mai profunde. Exista pe pamnt situaii, situaii de viaa, exista ambiane sau peisaje (dac putem vorbi despre peisaj" n cazul nostru), n care o asemenea confuzie i rtcire a distanelor spaialtemporale se produc oarecum n mod firesc i justificat, ajungnd chiar pna la o indiferena ameitoare, astfel nct o scufundare n aceasta magie poate ti admisa mcar n orele libere. Este n intenia noastr sa vorbim despre o plimbare pe malul marii ambiana pe care Hans Castorp o regsea n el nsui cu cea mai mare plcere, dup cum tim ca n viaa din mijlocul zpezilor regsea bucuros i recunosctor amintirea dunelor de acas. Ndjduim ca experiena i amintirea cititorului ne vor ajuta sa n facem nelei, cnd vom evoca

aceasta minunata singurtate. Merg1' mergi mereu... Niciodat n-o sa te mai ntorci la timp dintr-o asemene plimbare, cci ai pierdut timpul i el te-a pierdut pe tine. O, mare, ia sntem departe de tine, dar povestind, ne ndreptam spre tine t0 gndurile i toat dragostea noastr, invocndu-te anume i cu glas ta ' cci tu trebuie sa fii prezenta n povestirea noastr, cum ai fost cum n mod discret vei fi mereu... Singurtate sfiata de mugetu lurilor, nvluita ntr-un cenuiu limpede, ncrcata de o jilveala a 607 e al crei gust srat ne rmne pe buze. Mergem, mergem pe un teren o uoara elasticitate, presrat cu alge i cu scoici mrunte, iar auzul este nfiorat de vnt, de acel vnt amplu, vast i dulce, care strbate rber fr fru i fr dumnie, spaiul, ameindu-ne un pic mintea lindm, colindam i privim limbile de spuma ale marii cum se reped - ainte i cum iari se trag ndrt, ntinzndu-se ca sa ne ling picioarele. Tlzuirea clocotete, val de val se izbete ricond cu un vuiet limpede-nfundat i fie ici i colo, i mai departe, ca o mtase plaja ntinsa, pe bancurile de nisip iar aceasta rumoare confuza acoper totul, fonete ncet, fcndu-ne sa nu mai auzim nici un alt glas din lume. i eti profund deajuns ie nsui, i uii n plin contiina... Sa nchidem ochii, cci sntem n sigurana pentru eternitate. Ba nu, privete o pnza de corabie acolo, n deprtarea cenuiu-verde i nspumat care se pierde ntr-o uimitoare scurtime de timp spre orizont. Acolo? Ce fel de acolo este acesta? Ct este de departe? Ct este de aproape? Nu tii. i n clipa aceea nu-i mai dai seama ce fel de ameeal i tulbur judecata. Pentru a spune ct de departe de rm este aceasta barca, ar trebui s-i cunoti mrimea. E mica i apropiata, sau e mare i deprtata? Privirea noastr se frnge de netiina, cci nu avem nici un

organ i nici un sim care sa ne dea informaii asupra spaiului... Mergem, mergem mereu dar ct e de cnd mergem? Ct e de departe? i ce se afla apoi? Nimic nu ne schimba pasul, acolo" este la fel cu aici", nainte vreme" este asemenea cu acum" i cu dup aceea"; timpul se neac n infinita monotonie a spaiului, micarea de la un capt la celalalt capt nu mai este micare i acolo unde micarea nu m ai este micare, nu mai exista timp. nvaii din evul mediu pretindeau ca timpul era o iluzie, ca scurgerea lui prm urmare succesiunea dintre cauza i efect nu ine dect de natura simurilor noastre, i ca adevrata realitate este un prezent ncre-enit. Oare doctul medieval, care primul a conceput aceasta idee, se P irnbase pe malul marii - i simise pe buze gustul uor amrui al eter-wi. Repetam ca aceasta este, n orice caz, doar o hoinreala pe care lngadui n vacana, sau fantezia unui rgaz al vieii, ca sa ne Pnmam astfel, care ndestuleaz aspectul moral al spiritului tot att de t e Pe ct odihna pe nisipul cald reda trupului sntatea. Ar fi o ati-e Preconceputa, absurda, nedemna i potrivnica dac, fcnd critica nd.aCe'Or formelor cunoaterii omeneti i punnd sub semnul 11 valabilitatea lor, ai fi convins ca o asemenea luare de poziie 608 este cumva legata de o alta intenie dect aceea de a statornici rain anumite limite pe care ea nu le va putea depi fr a se face vinov de neglijarea funciei sale eseniale. Nu putem dect s fim recunoscat unui om ca domnul Settembrini care, cu o energie foarte pedagogicanfiat metafizica drept rul" fundamental, tnrului al crui destin n preocupa i pe care, ntr-o anumit ocazie, l-a denumit ca fiind un, con'l rsfat al vieii". i cinstim memoria unui mort care ne este drag, atunci cnd spunem ca sensul, intenia i scopul principiului critic nu

pot i nu trebuie sa fie dect: ideea de datorie i porunca de a trai. Ba mai mult dac nelepciunea a fixat legi i a statornicit prin critica unele limite raiunii, atunci ea a mplntat chiar pe hotarele ei drapelul vieii i a proclamat ca datoria osteasca a omului este s-i fac serviciul sub acest drapel. i avnd n vedere faptul ca ceea ce fusese denumit de un oarecare palavragiu melancolic excesul de zel" al vrului sau a tras dup sine un deznodamnt fatal, nu s-ar cuveni oare s-i cerem scuze lui Hans Castorp i sa admitem c a fost confirmat n vicioasa lui gospodrire a timpului i n jocul sau periculos cu eternitatea? Mynheer Peeperkom Mynheer Peeperkom, un olandez ntre doua vrste, se afla de ctva timp ca oaspete al sanatoriului Berghof', care avea pe firma epitetul foarte bine ntemeiat de internaional". Naionalitatea uor colorata a lui Peeperkom cci era olandez din colonii, cu reedina n Java, un plantator de cafea - n-ar fi fost nc de-ajuns s ne hotrasc s-l introducem i pe el, pe Pieter Peeperkom (aa se numea i aa i zicea chiar el; Acuma Pieter Peeperkom se va nviora cu un rachiu", obinuia sa spun) - n-ar fi fost nc de-ajuns, spuneam, sa ne hotrasc s-i introducem persoana, n ora a unsprezecea, n povestirea noastr; cac Doamne Dumnezeule!, ce nclceala de siluete nu ne oferea chiar i Pina acum lumea din excelenta instituie a crei direcie medicala aparin consilierului aulic Behrens cel limbut i poliglot! Nu era suficient ca. curnd, locuise tot aici i o prinesa egipteana, cea care oferise odinio consilierului aulic un remarcabil serviciu de cafea i nite igri Spn o fptura senzaionala, cu degetele mpodobite de inele i patate nicotin, cu parul tuns scurt, i care, n afar meselor principale la lua parte n toalete pariziene, se plimba purtnd costume barbate ' 609

taloni cu dunga i, de altminteri, se sinchisea foarte puin de lumea rj i nu-i manifesta bunvoina trndava i violenta totodat ct fata de evreica din Romnia, care se numea pur i simplu doamLandauer, n ciuda faptului c procurorul Paravant i neglijase ternaticile n prjcma alteei sale, iar n calitatea lui de amorezat iunsese s joace chiar pe fa rolul unui mscrici: aadar, nu era de juns cum spuneam, numai prezena ei personala, cci n mica ei suita se mai gsea i un eunuc etiopian, un om slab i bolnvicios, de a crui constituie Caroline Stohr nu contenea s-i bata joc i-l critica n mod sngeros deoarece inea la viaa mai mult ca nimeni altul i prea nemngiat de fotografia pe care i-o oferea clieul interiorului sau atunci cnd razele X au ptruns dincolo de pielea-i neagra... Comparat cu o asemenea galerie, mynheer Peeperkorn putea sa par c nu mai are nici o culoare. i, mcar ca acest capitol al povestirii noastre ar fi putut sa poarte ca titlu nc cineva", asemenea unui capitol precedent, totui nu-i nici un motiv de ngrijorare ca acum va intra n scen un nou factor de confuzie spirituala i pedagogic. Nu, mynheer Peeperkorn nu era deloc omul care s aduc n lume vreo ncurctura logic. Cci el era un om croit cu totul altfel, aa cum vom vedea. C persoana lui a cunat totui eroului nostru, n ciuda acestor lucruri evidente, crend o penibila ncurctura, va reiei din cele ce urmeaz. Mynheer Peeperkorn sosi n gara Dorf cu acelai tren de seara ca i

doamna Chauchat, ajunse la Berghof' n aceeai sanie cu ea i lua cina a restaurant n tovria ei. Nu numai c sosiser simultn, ci sosiser c uar mpreuna, iar acest amestec de interese comune care se vdea, de Pild, i n faptul ca mynheer se vzu plasat la masa ruilor bine", lng ce ea care se rentorsese, i vizavi de locul doctorului, adic exact pe aunul pe care odinioar profesorul Popov avusese acea comportare atic i echivoca da, tocmai aceasta devlmie evidenta l zpci unul Hans Castorp, care nu prevzuse asemenea situaii. Consilierul Ullc h s Pusese, n felul lui, ziua i ora revenirii Clavdiei. Ei, Castorp, au btrn, i zise el, statornicia fidela este rspltit. Pisicua ma neaza printr-o telegrama ca poimine se va furia iari printre ar despre faptul c doamn Chauchat nu avea sa soseasc sinconsilierul aulic nu-i dduse sa neleag nimic, poate pentru ca el nu tja C va veni mpreuna cu Peeperkorn i ca alctuiau o 1ln lOr orice caz, se prefcu surprins atunci cnd, n ziua sosirii Preun, Hans Castorp i ceru, oarecum, explicaii. 610 Habar n-am de unde l- mai cules i pe sta, l lamuri el. Presu ca o fi vreo cunotin fcuta n timpul cltoriei prin

Pirinei. Mda trebui s te obinuieti i cu asta, tinere Celadon dezamgit, cci n nin sta nu-i nimic de fcut. E o prietenie consistenta, m nelegi s pare c au pung comuna. Omul este imens de bogat. Rege al cafelretras din afaceri, nelegi, are un valet malaiez i duce un trai extraord' nar de mbelugat. De altfel, este de la sine neles ca n-a venit de pia cere, cci n afar de un edem pulmonar de origine alcoolic, se pare ca mai avem de-a face i cu o excelent febr tropicala maligna, ct i cu nite friguri intermitente, ma-nelegi, iar tratamentul lor dureaz teribil de mult. Aa nct, n privina lui, va trebui s ai rbdare. V rog, va rog, spuse Hans Castorp cu dispre. i tu? gndi el. Cum te simi? Cci doar nu eti chiar att de complet dezinteresat, dac ne gndim la trecut i dac fel de fel de indicii nu snt neltoare, stimate vduv cu obrajii ti vinei i cu pictura ta n ulei, att de realist. Ai aerul c-i bai joc de mine, totui mi se pare c, oarecum, sntem tovari de suferin, din cauza acestui Peeperkorn." Hotrt, e un tip ciudat, o fizionomie originala, continu Hans Castorp cu un gest care evoca personajul. Viguros i plapnd, da, asta este impresia pe care i-o face, cel puin asta este impresia pe care mi-a fcut-o mie, la micul dejun. Viguros i, n acelai timp, plpnd, iat adjectivele cu care, mi se pare, este nimerit s-l caracterizezi, dei de obicei ele se contrazic. Fr ndoial ca e nalt, lat i-i nfige bucuros minile n buzunarele verticale ale pantalonilor am observat c snt tiate vertical, nu lateral, ca la dumneavoastr i ca la mine i n general cum se obinuiete n cercurile claselor sociale nalte, iar atunci cnd st aa, n picioare, i vorbete din cerul gurii, cu accentul lui olandez, are, incontestabil, ceva foarte viguros. Barbionul i e ns rar lung i att de rar nct crezi ca poi s-i numeri firele de par, iar ochii i snt mici i splcii, aproape incolori, i n-am ce-i face, degeaba a tot ncercat s-i cate, c efortu

reuit s-i scoat i mai n eviden ridurile de pe frunte, att de adm care urc mai nti de-a lungul tmplelor i apoi brzdeaz orizon fruntea - fruntea nalt i roie, tii, n jurul creia prul alb este W dar rar totui are ochii mici i splcii, degeaba i-i tot holbeaz-vest nchisa pn-n gt i d un aer de popa, mcar c redingota carouri. Asta este impresia pe care mi-a fcut-o azi-diminea. . Vad c l-ai ochit bine, rspunse Behrens, i c nu i-a scpa una dintre particularitile omului nostru, ceea ce mi se pare neleP 611 dumitale, cci va trebui oricum s te acomodezi cu prezena lui aici-Da, aa vom face, fr ndoial, i spuse Hans Castorp. -am lsat lui grija s ne schieze o imagine aproximativ a acestui safir att de neateptat, i n-a scos-o prea ru la capt. Ba chiar este babil c noi n-am fi fcut-o cu mult mai bine. E adevrat ca locul lui, observaie era dintre cele mai prielnice: tim ca, pn la sosirea riavdiei, fusese aezat n imediata apropiere a mesei ruilor bine", la o masa paralel cu aceasta - doar cu singura diferena ca cealalt era puin mai aproape de ua verandei att Hans Castorp ct i Peeperkorn ocupau laturile nguste situate spre interiorul slii, astfel ca erau aezai oarecum unul lng altul, Hans Castorp puin n spatele olandezului, ceeace-i ddea posibilitatea unei observri foarte discrete, n vreme ce pe doamna Chauchat n-o vedea dect din trei sferturi. S-ar cuveni, poate, s completm schia de mai sus, fcut cuatta talent, adugind c Peeperkorn i rdea mustaa, c avea nasul mare, c gura i era deopotriv de mre, i c buzele lui prezentau un aspect neregulat, ca i cum ar fi fost sfrtecate. n plus, minile se vedea c snt mai mult late, dar degetele aveau unghiile lungi i ascuite, iar n timp ce

vorbea le mica mereu fr ns ca Hans Castorp s poat prinde, n mod distinct, sensul cuvintelor i vorbind fcea gesturi alese care ineau atenia n suspensie, delicat nuanate, rafinate, precise i civilizate ca ale unui ef de orchestr, ndoind arttorul ca sa formeze un cerc cu policarul sau cu palma deschisa lat, dar cu unghiile ascuite, ntinsa, protectoare i linititoare, solicitnd atenia pentru ca imediat sa dezamgeasc aceast atenie surztoare obinut prin rostirea cte unui uvmt al crui sens nu putea fi prins, dar cu efect extraordinar de bine iun - sau (jaC nu Qhjaj- s.o dezamgeasc propriu-zis, cel puin s-o ransforme ntr-o uluire plin de haz; cci dibcia, delicateea i impor-sernnificativ a tuturor acestor preparative, despgubeau din plin ul care nu fusese neles, ntruct aceasta gesticulaie i ncnta prin aSi pe asculttori, i distra, ba chiar i copleea n cel mai nalt 'Ueodat acest cuvnt nici nu era rostit. Atunci i punea uor al d Pe ante':'Taul vecinului din stnga, un tnr savant bulgar, sau ne pe cel tac ' hauchat care-i sttea n dreapta, o ridica apoi aten piezi, cernd nc ie pentru ceea ce se pregtea s spun, i cu sprncenele i col -6 n aa nct "Gurile care formau un unghi drept ntre frunte e exterioare ale ochilor se adnceau ca pe o masca, privea faa 612 de masa dinaintea celui pe care pusese mna, n vreme ce buzei mari i sfrtecate preau ca snt gata sa rosteasc nite lucruri fo importante. Dar, dup o clipa, rsufla, renuna sa mai vorbeasc iar un semn prea sa comande repaus" i fr sa fi scos o vorba se ntorc la cafeaua care-i era servita excepional de tare, n propriul sau filtru Dup ce o bea proceda la fel, n continuare. Cu mna tia conver saia celorlali i obinea tcere, asemenea efului de

orchestra care potolete dezordinea instrumentelor ce se acordeaz i-i concentreaz oamenii printr-un gest imperios i rafinat, nainte de a ataca uvertura-cci capul lui mare, nvluit n nite uvie de par alb, cu ochii splcii cu formidabilele riduri de pe frunte, cu barbionu-i lung i gura-i zdrenuita i ndurerata, producea n mod evident un efect de asemenea natura, nct toat lumea se supunea gestului sau. Toi tceau, l priveau surznd, ateptau, pe cnd ici i colo cte unul i fcea semn cu capul, zmbindu-i ca s-i dea curaj. Iar el spunea cu vocea joasa: Doamnelor i domnilor... Bine. Totul e bine. Li-chidat. Totui vrei sa luai n considerare i sa nu pierdei... nici o clip... din vedere ca... Totui asupra acestui punct, nimic altceva. Ceea ce-mi revine mie sa exprim este mai puin aceasta, dect, naintea oricrui alt fapt i n primul rnd ca avem datoria... cea mai inviolabila... o repet i pun tot accentul pe aceasta expresie... ca exigena cea mai inviolabila care ni se pune... Nu! Nu, doamnelor i domnilor, nu-i aa! Nu-i aa ca eu... Ce greeala ar fi din partea dumneavoastr sa gndii ca eu... Li-chidat doamnelor i domnilor. Totul este lichidat. tiu ca sntem de acord cu desavrire aa ca: la treaba! Nu spusese nimic; dar capul lui avea o nfiare att de netagadui semnificativa, jocul fizionomiei i al gesturilor era att de categoric, ati de insistent i att de expresiv, nct toi, chiar i Hans Castorp car ascultase, crezur ca au auzit lucruri teribil de importante - dei 1? ddeau seama ca la urma urmei nu li se spusese absolut nimic, nu a totui senzaia acestui nimic. Ne ntrebam care putea fi impresia surd. Poate ca era mhnit, ntruct, bazndu-se pe expresia vorbitor ar fi avut o prere nentemeiata asupra coninutului celor spuse, 1 puindui ca infirmitatea lui l-a fcut s piard ceva foarte pr Asemenea oameni snt predispui la nencredere i la amaraciU" schimb, un tnr chinez de la celalalt capt al

mesei, care nu dect foarte puin germana, i care, evident, nu nelesese 613 uitase i vzuse, i manifesta vesela satisfacie exclamnd: Very ui - ba, pe deasupra, mai i aplauda. Iar mynheer Peeperkorn se afla la treaba". Se ndrepta, umflndu-i ntul lat, i ncheie redingota cu carouri peste vesta nchisa, iar capul lui alb avea ceva regesc. Fcu semn unei fete de serviciu - era chiar pi-t'ca - iar aceasta, dei foartez ocupata, se supuse imediat gestului autoritar nfindu-se lng scaunul lui, cu cana de lapte i cafetiera n mna. Mici chiar ea nu se putu opri sa nu-i fac un semn ncurajator, surizndu-i cu chipul ei btrnicios, sugestionat parc de privirea splcita dintre ridurile formidabile i de mna ridicata, al crei arttor forma un cerc cu policarul, n vreme ce celelalte trei degete se nlau dominate de suliele ascuite ale unghiilor. - Copila mea, zise el... bine. Totul este minunat pna acum. Eti mica... dar ce-mi pasa? Dimpotriv! Vad n asta un avantaj i mulumesc lui Dumnezeu ca eti aa cum eti, i datorit staturii dumitale att de caracteristica... Bine, fie i aa! Ceea ce doresc eu de la dumneata este la fel de mic, mic i caracteristic. Dar nainte de toate, cum te cheam? Pitica se blbi surznd i apoi spuse ca numele ei era Emerentia. - Foarte potrivit! exclama Peeperkorn lasndu-se pe sptarul scaunului i ntinznd mna spre pitic. Scosese aceasta exclamaie pe un ton de parc ar fi vrut sa spun: Aa se i cuvine. Totul este ct se poate de minunat! - Copila mea, continua el, foarte serios i aproape cu asprime, faptul acesta ntrece toate speranele mele. Emerentia! Dumneata l rosteti cu modestie, dar numele... i nc purtat de o persoana ca dumneata... pe scurt, situaia aceasta deschide

cele mai frumoase perspective. Merita osteneala sa te ataezi i s-i legi mima... ca un fel de alintare... ma-nelegi lne ' copila mea, i s-ar putea spune i Rentia, dar deopotriv i en ceea ce ar fi de natura sa entuziasmeze, dar pentru moment ma Prese fr ovire la Emchen. Aadar, Emchen, copila mea, asculta-ma Puina pine, drgua mea. Oprete-te! Stai! Sa nu care cumva sa ecoare ntre noi vreo nenelegere orict de mica. Vad pe chipul tau mare ca acest pericol... pine, Renzchen, dar nu pine coapta... aic J -J destula i de difente forme. Ci arsa, ngeraul meu. Pine de la ez j eu, pine clara, micua mea alintare, fiindc vrem sa ne ntrim. de , asnt sigur ca sensul acestui cuvnt... i voi propune deci pe acela vre tor", dac nu cumva sntem ameninai iari de primejdia 1 nenelegeri lipsite de nsemntate... Li-chidat, Rentia. Am 614 lichidat i am terminat. Adic n sensul datoriei i al unei Q sfinte... De pilda, al datoriei de onoare ce-mi revine sa doved micimii tale caracteristice... ce nseamn un ntritor pentru... Un raclv de ienupr, iubita mea!... Ca sa m desfat, voiam sa spun. Un Schiedam Emerenzchen. Grabete-te i adu-mi-l. Un rachiu de ienupr veritabil, repeta pitica, fcnd stngamprei cu intenia s se descotoroseasc de cana cu lapte i de cafetiera, pe car le i puse pe masa lui Hans Castorp, chiar lng tacmul lui, deoarece rfu voia s-l deranjeze pe domnul Peeperkorn. Fata se grbi i dorina lui fu imediat ndeplinit. Paharul era att de plin, nct pinea" se revars complet i uda

farfuria. Peeperkorn apuc paharul ntre policar i mijlociu i l nal n lumina. Prin urmare, declara el, Pieter Peeperkorn se delecteaz cu un rachiu, i ddu pe gt butura distiIat din cereale, dup cei cltise o clipa gura cu ea. Acum, mai adaug el, va privesc pe toi cu nite ochi nviorai. i lu de pe faa de masa mna doamnei Chauchat, o duse la buze, apoi o aez la loc innd nc o clip mna peste aceea a femeii. Un om ciudat, o personalitate impuntoare, dei nedesluita i greu de ptruns. Societatea de la Berghof' se interesa foarte mult de el. Se spunea ca se retrsese de curnd din negoul cu mirodenii i c-i pusese averea la loc sigur. Se vorbea despre splendidul sau palat de la Haga i despre vila de la Scheveningen. Doamna Stohr l numea un magnet de aur" (Magnat! nspaimntatoarea!) i cu acest prilej fcea aluzie la un colier de perle pe care doamna Chauchat l purta la rochia de seara, de cnd se ntorsese, i care, dup prerea Karolinei, cu greu putea fi considerat ca o mrturie a galanteriei soului ei din Transcaucazia, ci provenea cu siguran din punga de cltorie comuna". i, n acelai timp. clipea din ochi, aratndu-l cu un gest al capului pe Hans Castorp i facea o mutra comica, batndu-i joc fr sa in seama de nenorocirea Iu1' cci pe ea n-o educase, n-o sensibilizase nici boala i nici suferina. D el i pstra inuta. Ba chiar i rectific eroarea, nu fr o oarecare n de gluma. V-a luat gura pe dinainte, i spuse el. Magnat al aurului-nici magnet nu-i rau, cci dup ct se pare Peeperkorn poseda ntr-a var ceva similar cu o putere magnetica." Rspunse la fel, cu o indl renta destul de bine prefcuta, i profesoarei Engelhart atunci cin mbujorndu-se uor, surznd strmb i fr s-l priveasc, l in dac-i place noul pacient.,JMynheer Peeperkorn este o persona tears, spuse el - o personalitate, desigur, dar tears." Exaci 615

stei aprecieri era o dovada de obiectivitate din partea lui i prin are i de linite sufleteasca; i, astfel, o fcu pe profesoara s-i 'ard poziia avantajoasa. Ct despre Ferdinand Wehsal i aluzia lui it n legtura cu mprejurrile neateptate n care se ntorsese Chauchat, Hans Castorp i dovedi ca exista priviri a cror semificaie fr echivoc nu snt cu nimic mai prejos dect cele mai limpezi cuvinte. Individ mizerabil!" spunea privirea cu care l msura pe cel din Mannheim i fcu asta fr s lase vreo posibilitate de a te nela asupra semnificaiei ei, iar Wehsal nelese sensul privirii, o nghii, ba chiar o i aproba din cap, aratndu-i dinii stricai - dar de la acest incident cel din Mannheim renun, totui, sa mai duca pardesiul lui Hans Castorp n timpul plimbrilor cu Naphta, Settembrini i Ferge. Dar pentru numele lui Dumnezeu, Hans Castorp putea sa i-I duca i singur, ba mai mult, chiar prefera acest lucru i numai din amabilitate i-l lsase din cnd n cnd nenorocitului stuia. ns fr ndoiala ca nimeni dintre noi nu se nala i nu las s-i scape faptul c n realitate Hans Castorp fusese lovit stranic de aceste evenimente att de neateptate, care-i ruinau toate pregtirile sufleteti n vederea clipei cnd trebuia s-i revad obiectul aventurii din noaptea Carnavalului. Mai bine spus: aceste pregtiri deveniser inutile, iat ceea ce era cel mai umilitor. Inteniile lui Hans Castorp fuseser dintre cele mai delicate i mai nelepte; adic se pstrase departe de orice pornire impetuoasa. Nu se gindise, de pilda, sa se duca s-o atepte pe Clavdia la gara i chiar se dovedi c avusese noroc cnd gonise de la nceput gndul acesta! ns ntrebarea se punea, ntr-un mod cu totul general, de a ti dac o femeie, creia boala i acorda o libertate att de mare, va mai voi sa cread n realitatea unor ntmplri fantastice petrecute ntr-o ndeprtat

noapte v 's, de mascarada i de convorbire ntr-o limba strina, i dac ar dori 1 se mai reaminteasc aceste lucruri. Nu, fr indiscreii, fr pretenii gace! Chiar admind ca raporturile sale cu bolnava cu ochii oblici Piser pe departe limitele raiunii i ale civilizaiei occidentale, i se cuvenea ca el sa pzeasc riguros forma regulilor civilizaiei mai desvrite i, deci, pentru moment, sa se prefac att de bine m sa PMa c uitase totul. Un salut de om de lume, adresat de la o Va. a a'ta - pentru nceput att i nimic mai mult! Mai trziu, cnd se to Pnlejul, i va face o vizit mondena, pentru a se informa, pe un " aespre starea bolnavei din ziua aceea de cnd a plecat n 11' 616 ca o apcalatorie... i atunci se vor regsi cu adevrat, ca altdat, i va fi rspIat primita pentru aceast stpnire de sine att de cavalereasca Dar, dup cum s-a spus, aceasta delicatee aprea zadarnic prin f tul ca orice caracter voluntar i, prin urmare, orice merit, i erau rpit Prezena lui mynheer Peeperkorn excludea cu desavrire orice posibil' tate tactica n vederea unei abateri de la o conduita extrem de rezervata n seara sosirii, Hans Castorp vzuse de pe balcon sania urcnd la pas cotitura drumului, i n aceasta sanie, pe scaunul pe care era cocoat servitorul malaiez un omule galben, cu guler de blana la palton i cu plrie melon sttea i strinul cu plria n cap, iar alturi de el se afla Clavdia. In noaptea aceea, Hans Castorp nu nchisese ochii. Dimineaa nu i-a fost greu s afle

numele tulburtorului nsoitor i pe deasupra mai cunoscu i noutatea c amndoi ocupaser la primul etaj nite apartamente luxoase i alturate. Apoi venise primul dejun, iar el, instalat la postul lui din vreme, ateptase foarte palid ca ua de sticla sa se izbeasc. Dar nu se mai auzi nici un pocnet, Clavdia intrase n linite, cci n urma ei nchise ua mynheer Peeperkorn mare, lat n spate, cu fruntea nalta i capul puternic nvluit de flcrile albe ale parului, pind imediat dup tovara lui de cltorie, care, cu obinuitul mers felin i capul plecat nainte, se apropiase de masa ei. Da, era chiar ea, neschimbata. mpotriva planului pe care i-l fcuse i uitnd cu desavrire de toate, Hans Castorp o cuprinse cu o privire ce-i trda insomnia. Era chiar parul ei de un blond-rocat, complet necoafat, ci doar mpletit ntr-o coada simpla, nvrtita n jurul capului, da, erau ochii ei de lup al stepelor", curba cefei, buzele care preau mai pline dect erau, din cauza proeminenei pomeilor ce determinau adnciturile graioase ale obrajilor... Clavdia! gndi el cutremurndu-se - i imediat se uita la cel care o nsoea att de neateptat, dar nu fr s-i fi azvrlit capul pe spate, ca un semn de sfidare batjocoritoare n faa mreei apariii, in faa acestei mti, i nu fr a-i da din toat inima silina sa rda de sigu rana actualului proprietar pe care un oarecare trecut l punea sub u mare semn de ntrebare, sau, mai degrab un trecut foarte precis, m puin vag dect anumite tablouri pictate de un amator care reuise sa neliniteasc, totui, chiar i pe el. Doamna Chauchat i pstrase asemenea chiar i obinuitul ei fel de a fi, surznd cu faa ntoarsa c sufragerie, nainte de a se aeza, adic de a se prezenta oarecum tentei, iar Peeperkorn o asista s ndeplineasc aceasta ceremonie s 617 nicioare n spatele ei, ca apoi sa se aeze la captul mesei,

alturi de Evident, nu mai putuse fi vorba sa se salute ca nite oameni de me de la o masa la alta. n timpul prezentrii", ochii Clavdiei lune-aser peste persoana lui Hans Castorp i peste locul unde se afla el, entru a se pierde n fundul slii; iar n timpul urmtoarei ntlniri din ufragerie, lucrurile nu se petrecura altfel; i dup fiecare masa care trecea fr ca privirile lor sa se ncrucieze altfel dect cu o indiferena oarb i distrata din partea doamnei Chauchat, prilejul s-i plaseze salutul lui de om de lume devenea tot mai imposibil, de prisos. n timpul scurtei reuniuni de seara, tovarii de cltorie se retrgeau n salona; edeau unul lng altul pe canapea, n mijlocul vecinilor de mas, iar Peeperkorn, a crui figura grandioas i foarte roie se desprindea din albeaa strlucitoare a parului i a barbionului, i golea sticla de vin rou pe care o comanda la cin. Cci la fiecare din mesele principale el bea o sticla, adic o sticla i jumtate sau chiar doua de vin rou, fr sa mai vorbim despre pinea" cu care-i ncepea micul dejun. Dup ct se prea, acest brbat cu aspect regesc simea o nevoie extraordinar s se nvioreze. i-i mai satisfcea aceast cerina i sub forma unor cafele foarte tari, pe care le bea de mai multe ori pe zi, nu numai dimineaa, devreme, ci i dup-amiaza. Le bea dintr-o ceaca mare, att dup, ct i n timpul mesei, concomitent cu vinul. i cafeaua i vinul, l auzi Hans Castorp pe olandez, erau recomandate mpotriva frigurilor, fr s mai pomenim despre efectul lor desfttor, remedii excelente mpotriva frigurilor lui intermitente care, chiar de a doua zi, l reinuser mai multe ore n camera i n pat. Erau aa-zisele friguri cvartale, i spuse consilierul aulic, deoarece cnd l apucau pe olandez l ineau cte patru zile: criza ncepea cu o clnaneala de dini, urmata de o febra puternica i continuata cu transpiraie. Iar boala lui mai avea ca efect o diIatre a splinei.

Vingt et un stfel trecu un timp - cci s-au scurs cel puin trei sau poate chiar n sptmni, dup socotelile noastre, pe care le preferam ntruct nu em ncrede ctui de puin n judecata i n simul lui Hans P despre timp. Alunecar fr sa aduc lucruri noi, ci doar 618 zgndareau n sufletul eroului nostru un fel de mnie, devenita oh nuina, mpotriva unor mprejurri neprevzute care ns i impuseser comportare rezervata, vrednica de lauda; mpotriva acelei mpreju ce-i spunea el singur Pieter Peeperkom atunci cnd nghiea un rach' mpotriva existenei stnjenitoare a acestui brbat cu aspect reaes brbat impozant i nclcit - n adevr stnjenitoare i de o agresivitate cu totul de o alta natura dect fusese vreodat aceea a domnului Settembrini. ntre sprncenele lui Hans Castorp se vedeau foarte limpede adnciturile spate de cutele nemulumirii i enervrii, iar de sub aceste cute o privea de cinci ori pe zi pe tnra femeie, orice s-ar fi ntmplat, fericit oricum ca o poate privi i plin de dispre faa de prezena atotputernica a unuia care nici nu bnuia ct de echivoc era trecutul tovarei lui. Dar ntr-o seara, cum se ntmpla cteodat fr vreun motiv anumit, reuniunea din hol i din salon lua o ntorstura mai nsufleit dect de obicei. Se fcuse muzica, adic nite arii igneti executate la vioara, cu mult nsufleire, de ctre un student ungur, dup care consilierul aulic Behrens, care apruse mpreuna cu doctorul Krokowski doar pentru un sfert de ora, l determin pe unul dintre internai sa cnte la pian, pe clapele octavelor inferioare, Corul pelerinilor, n vreme ce el nsui trecea cu vrfurile degetelor peste notele de sus ale pianului, parodiind n felul acesta vioara. Fapt care nveseli asistena i provoca hohote de rs. Dar n mijlocul aplauzelor

puternice, consilierul aulic, parnd surprins oarecum de propria-i veselie, prsi salonul dnd din cap cu bunvoin. Reuniunea se prelungi, mai facura muzica, dar fr sa se ceara o atenie prea concentrata, se aezar fie pentru o partida de domino, fie de bridge, i se comandar buturi; unii se distrau cu jucriile optice. alii glumeau raspndii ici i colo. Obinuiii de la masa ruilor bine se amestecaser i ei printre grupurile din hol i din salonul de muzica-Mynheer Peeperkom rsrea mereu n diferite locuri i nu se putea s nu-l remarci ntruct capul sau maiestuos domina pe cei din jur. tnu fa prin fora lui regeasca i impuntoare, i, dac cei care l nconjur nu fuseser atrai, la nceput, dect de faima imensei bogaii, dup ace numai personalitatea lui era cea care-i reinea. Fceau cerc n jurul surzatori, l aprobau din cap, l ncurajau, uitnd complet de ei n1 Erau fascinai de ochii splcii sub formidabilele cute ale frunii- i cu sufletul la gura de struina gesturilor rafinate ale unghiilor ascuv 619 a ca vreunul mcar sa se simt dezamgit o clipa n faa incoerenei, nfuziei i lipsei de consistena a ceea ce spunea. Dac, n aceasta mprejurare, l vom caut pe Hans Castorp, vom da ste el n cabinetul de lectura i de corespondena, unde odinioar (ei, cest odinioar e vag; povestitorul, eroul i cititorul nu mai snt chiar tt de limpede orientai despre ct este de departe acest odinioar) i s-au fcut mrturisiri importante despre organizarea progresului Umanitii. Aici erai mai linitit. Doar cteva persoane se mai gseau cu el. La unul din birourile duble, un bolnav scria sub un bec electric atrnat de tavan la captul unui fir lung. O doamna care purta pince-nez frunzrea, lng bibliotec, un volum ilustrat. Hans Castorp se afla lng ua deschisa care ddea n salonaul de muzica; sta cu spatele la draperie i cu un ziar n min, pe un

scaun aezat, chiar acolo, un scaun n stil renais-sance, mbrcat cu plu, dac inei la asemenea amnunte, cu sptarul nalt i drept, far rezematori. Tnrul inea ziarul aa cum se ine un ziar cnd vrei s-l citeti, dar nu-l citea; dimpotriv, cu capul plecat, asculta acordurile ce ajungeau pna la el printre zgomotele conversaiilor, n vreme ce sprncenele ncruntate dovedeau ca i acest lucru nu-l fcea dect foarte distrat i gndurile i rtceau pe nite cai mai puin muzicale, rtceau pe drumurile spinoase ale decepiei cunate de nite ntmplri care-i bteau joc de un tnr rbdtor, la captul unei lungi ateptri drumuri pline de revolte amare, nct la un moment dat era ct pe ce s arunce ziarul pe scaunul cel incomod aflat acolo din ntmplare, sa treac pragul primei ui i apoi al uii din hol i sa prseasc aceasta reuniune nereuita pentru a caut singurtatea ngheata a balconului su, o singurtate n doi: el i Maria Mancini. - i vrul dumneavoastr, monsieur? ntreba o voce n spatele sau, easupra capului. Era o voce fermectoare n auzul lui predestinat sa le o ncntare nemrginita n acest timbru voalat i puin rguit lca era nsi ideea bucuriei mpins pna la limitele ei extreme era Ocea care spusese cu ani n urma: Cu plcere. Dar numai sa nu-l Pi, o voce irezistibila, a destinului, i, dac nu se nela, ntrebase de Jachim. s ncet ziarul n jos i ridic puin faa, astfel nct capul nu i se Pnjinea dect pe vertebra cervicala rezemata de sptarul tare. O nchise iar ochii, dar i redeschise imediat ca s-i nale piezi, mai la-' -l '3utea aJunge cu privirea din aceasta poziie a capului, uitndu-se mplare, undeva n gol. Bunul Joachim", opti el n sine, iar chipul 620

lui avea ceva din expresia unui proroc i a unui somnambul. Ar fi j s i se mai repete ntrebarea, dar nu se petrecu nimic. Deci nici m nu mai era sigur dac ea se mai afla n picioare ndrtul lui, cnd dun un rstimp destul de lung, privind straniu, rspunse abia optit: E mort. S- dus la es s-i fac serviciul i a murit. Chiar el nsui i ddu seama c prima vorb mai accentuata schimbata ntre ei era cuvntul mort". Observ n acelai timp ca, nefiind prea familiarizat cu graiul lui, ea alegea nite expresii mult prea uzuale pentru condoleane atunci cnd spuse dindrtul i pe deasupra lui: O, ce nenorocire! Pcat, chiar mort i ngropat? De cnd? Demult. L-a luat mama lui cu ea. i crescuse o barb de rzboinic S-au tras i trei salve de onoare la nmormntarea lui. Le-a meritat. A fost totdeauna brav. Mai brav dect muli alii, dect anumii alii. Da, era brav. Radamante vorbea mereu de excesul lui de zel. Dar trupul su n- vrut s in seam de nimic. Rebellio camis, spun iezuiii. A avut venic o nclinaie fireasc pentru manifestrile trupului, dar ntr-un sens nobil. Trupul su s-a lsat ns npdit de dezonoare btndu-i joc de excesul lui de zel. Dar, de altfel, este mai moral sa te pierzi pe tine nsui, dect sa te aperi. Constat c inca mai sntei un fantezist al filozofiei. Radamante? Cine mai e i asta? Behrens. Aa-i spune Settembrini. A, Settembrini, tiu. Este italianul care... Nu era pe gustul meu. Nu era destul de uman (iar vocea ei rosti cuvntul uman cu un accent trgnat, nepstor i cu un fel de lene vistoare). Era orgolios. (Lu accentul pe silaba a dou.) Nu mai e aici? Snt o proast. Nu tiu ce nseamn Radamante. Ceva umanist. Settembrini nu mai locuiete aici. Am

discut mult filozofie, n ultima vreme, el, Naphta i cu mine. Cine-i Naphta? Antagonistul lui. Dac este antagonistul lui, a vrea s-l cunosc. Dar oare nu v spus ca vrul dumneavoastr va muri dac va ncerca sa plece la e-se fac soldat? Da, tu tiai. Ce v-a apucat aa, deodat? 621 Urm o tcere prelung. Dar el nu retracta nimic. Atept cu vertea rezemata de sptarul tare, cu o privire de proroc, ca vocea s se aud ,. nou, ntrebndu-se iari dac mai era ndrtul lui, temndu-se ca uzica vag ce venea din camera alturata s nu-i fi acoperit zgomotul ailor care se ndeprtau. n sfrit, auzi din nou: i monsieur nici mcar nu s-a dus la nmormntarea vrului sau? Rspunse: Nu, i-am spus adio aici, nainte de a-l nchide definitiv, deoarece ncepuse s zmbeasc. Tu nici nu-i poi nchipui ce rece i era fruntea. - Iari? Ce este aceast manier de a vorbi unei doamne pe care abia o cunoatei? - S vorbesc umanist sau omenete? (Fr voia lui, rosti, la rndul su, acest cuvnt ntr-un chip trgnat i somnoros, aproape ca cineva care se ntinde i casc.) - Quelle blague! Ai stat aici tot timpul? - Da. Am ateptat. -Ce? - Pe tine. Deasupra capului su izbucni un hohot de rs, scos n acelai timp cucuvntul nebun"!

- Pe mine? Spune mai bine c nu te-ar fi lsat s pleci. - Ba nu, Behrens m-ar fi lsat s plec ntr-o zi, ntr-un acces de furie, dar n-ar fi fost dect o fals plecare. Cci n afar de vechile cicatrice de altdat, din timpul liceului, tii, mai exist acolo i o pat proaspt pe care Behrens a descoperit-o i din pricina creia am temperatur. - Mai ai temperatura? Da, mereu. Aproape mereu. Cu intermitene. Dar nu snt friguri intermitente. Des allusions? Tcu. ncrunt sprncenele cu un aer ntunecat deasupra privirii lui de Proroc. Dup o clip, ntreb: i tu, unde-ai fost? Q min lovi sptarul scaunului. -Mais c'est un sauvage! Unde-am fost? Pretutindeni. La Moscova ea spuse Muoscova" cu un accent trgnat la fel cu cel pe care-l ese Pronunnd cuvntul uman"), la Baku, la nite staiuni termale Arm n Spania... 622 O! n Spania. Cum a fost? Aa i aa. Se cltorete prost. Oamenii snt pe jumtate neg Castilia este stearpa i aspra. Kremlinul este mult mai frumos dec" castelul ala sau dect mnastirea aia de-acolo, de la poalele muntelui Eseuri aiul. Da, castelul lui Filip. Un castel inuman. Mi-a plcut mult rna' mult dansul popular din Catalonia. Sardana acompaniata de cimpoi. Am dansat i eu. Lumea se prindea de mna i dansa roata. ntreaga piaa era plin de lume. Cest charmant. Este omenesc. Mi-am cumprat i o bone-ic albastra, aa cum poarta toi brbaii i bieii din popor, e aproape ca un fes, se numete boina. O pun cnd mi fac cura de odihna, dar

i n alte mprejurri. Monsieur i va da prerea dac-mi sta bine. Care monsieur? Cel care sta pe scaunul asta. Credeam: mynheer Peeperkorn. El i-a dat prerea. Spune c-mi sta admirabil. A spus asta? i a rostit fraza pna la sfrit? A terminat fraza n aa fel nct a putut fi neles? A, mi se pare ca sntei prost dispus. Am vrea sa fim rutcios, muctor, ncercam sa ne batem joc de oamenii care snt mai mari i mai buni i mai umani dect noi nine, mpreuna cu... avec son ami bavard de la Mediterranee, son matre grand parleur.... ns nu voi ngdui ca n legtura cu prietenii mei... Mai pstrezi nc portretul meu interior? o ntrerupse el cu un accent melancolic. Ea rse. Trebuie s-l caut; o voi face ntr-una din zilele astea. Pe al tau l port la mine. Am i o rama mica pe comod, unde, m timpul nopii... Dar nu mai avu vreme sa isprveasc fraza. Peeperkorn era m picioare n faa lui. Olandezul i cutase tovara de cltorie; intras pe ua i se nfipsese n faa scaunului aceluia cu care o vzuse sporovind i sttea aa, nalt i rigid ca un turn, att de aproape vrful picioarelor lui Hans Castorp nct acesta nelese c, n ciuda so nolenei sale, sosise vremea sa se ridice i sa fie politicos. I-a fost des de greu s se scoale, att de ngust rmsese spaiul ntre ei amndo1 nct, ca s se ridice, se vzu nevoit sa fac un pas lateral, astfel ca p sonajele n cauza formar un triunghi, avnd scaunul aezat la mijlc' 623 Doamna Chauchat i ndeplini datoria conform convenienelor Occidentului civilizat, prezentndu-i pe cei

doi domni" unul altuia. O jinotin de odinioar, spuse ea referindu-se la Hans Castorp din mpul unei ederi precedente aici, sus. Fptura domnului Peeperkorn avea nevoie de nici un comentariu. Ea i pronuna doar numele, iar olandezul i ndrepta spre tnr ochii splcii, de sub arabescul cutelor gnditoare ale frunii i tmplelor, i-i ntinse mna mare al crei dos era nlin de pistrui o mna de cpitan, gndi Hans Castorp, dac nu ii socoteal de suliele unghiilor. Simea pentru prima dat efectul imediat al puternicei personaliti a lui Peeperkorn (Personalitate" cci acest cuvnt i venea automat n minte n prezena lui; era suficient s-l vezi ca s tii dintr-o dat ce nsemna o personalitate, da, ba nc i mai mult, te ncredinai ca o personalitate nu putea sa aib alta nfiare), iar acest sexagenar cu spatele lat, faa roie i uviele de par albe, cu gura ndurerat i parc sfiat i cu barba care-i atrna lunga i subire pe vesta de pastor nchisa pna sus, zdrobea sub talp pe tnrul firav. ns, fcnd abstracie de asta, Peeperkorn era gentileea ntruchipat. -Domnule, spuse el... negreit. Nu, ngduii-mi... negreit! n seara aceasta fac cunotina cu dumneavoastr cunotina unui tnr care inspir ncredere o fac perfect contient, domnul meu, cu toate puterile mele, la drept vorbind. mi plcei, domnul meu; eu... va rog mult! Am lichidat. Sntei pe gustul meu. Nu se mai putea obiecta nimic. Gesturile lui studiate erau din cale-afar de evidente. Hans Castorp i plcea. Iar Peeperkorn trase din toate acestea nite concluzii pe care le exprim prin cteva aluzii confirmate cu buntate de tovara lui de cltorie. - Copilul meu, spuse el... totul e bine. Dar sa nu credei... va rog mult nu va nelai. Viaa este scurta, iar puterea de a rspunde exigenelor

nu

ni s-a dat dect o singura dat... Acestea snt realiti, copilul meu. l- Nenduplecate. Pe scurt, copilul meu, pe scurt i bine. Fcu un s expresiv, care te invita sa iei o hotrre lasnd sa se neleag ca num nici o rspundere n cazul n care, cu toat propunerea lui, s-ar 1 lu at o hotrre greit. dup ct se prea, doamna Chauchat era deprinsa s-i s neleag eilSul dorinelor. Spuse: e ce nu jUc ? Poate c mai putem rmne nc puin mpreuna, sa Ceva j i s bem o sticla de vin. Ce ateptai? se ntoarse ea spre astorp. Urnii-v! Doar n-o sa rmnem numai noi trei, trebuie sa 624 ne njghebam un mic cerc. Cine mai este n salon? Invitai pe regsii! Cutai civa prieteni de pe balcoane. Noi o s-l invitam pe cj torul Ting-Fu de la masa noastr. Peeperkorn i freca satisfcut minile. - Absolut, spuse el. Perfect. Minunat. Grbii-va, tnrul meu prie ten! Ascultai! O sa formam un mic cerc. Vom juca, vom mnca i vom bea. O sa simim, vom fi... Absolut, tinere! Hans Castorp sui cu ascensorul la etajul doi. Btu la ua lui A.K. Ferge care pleca, la rndul lui, s-l caute pe Ferdinand Wehsal i s-l ia pe domnul Albin de pe ezlongul din sala de odihn de jos. n hol mai gsir pe procurorul Paravant i pe soii Magnus, iar n salon, pe doamna Stohr i pe Hermine Kleefeld. Astfel njghebar o mas mare de joc sub lustra din mijloc, punnd de jur-mprejur scaune i msue. Cu o privire

splcita i politicoasa, de sub arabescul frunii concentrate i ncreite, mynheer i saluta pe fiecare dintre invitaii care se prezentau. Erau doisprezece i se instalar confortabil, Hans Castorp ntre gazda maiestuoasa i Clavdia Chauchat; apoi cautar nite cri de joc i nite fise, cci czuser cu toii de acord sa fac o partid de Vingt et un, i cu felul lui impuntor Peeperkorn comand piticei, pe care o chemaser imediat, sa le aduc vin alb, un Chablis din '906, trei sticle pentru nceput, precum i nite dulciuri, adic tot ce se mai putea gsi la ora aceea ca fructe uscate i fursecuri. Felul n care-i freca minile, vznd aceste lucruri delicioase servite imediat, dovedi marea lui satisfacie, iar prin incoerena impozanta a cuvintelor ncerca s-i exprime strile sufleteti, izbutind foarte bine, n sensul c-i fcu pe toi sa simt ascendena personalitii lui. Punea iari amndoua minile pe antebraele vecinilor, ridica arttorul cu unghia ca o sulia, solicita i obinea cu un succes desavrit atenia necesara pentru a se admira splendida culoare aurie a vinului din pahare, pentru strugurii de Malaga ce preau c transpira deatta zahr, ct i pentru un soi de covrigi mici, srai i presari cu mac, pe care-i declara divini, sugrumnd din fa, printr-un ge peremptoriu i calculat, orice obiecie pe care cineva ar Fi cutezat s-ridice mpotriva vorbelor lui energice. A fost primul care a luat asup sa banca; ns curnd o ceda domnului Albin, deoarece, la urma urm aceasta chestiune i strica bucuria de a gusta n voie plcerea petrece Era evident c hazardul avea pentru el o importana secundar. dup prerea sa se juca pe nimic, dei chiar la propunerea lui se ti miza minima la cincizeci de Rappen, sum care pentru cei mai m 625 . as juctori era prea mare; att procurorul Paravant ct i doamna

ct'hr se congestionau i se nglbeneau rnd pe rnd, i n special aceasHjn urma era prad unor teribile lupte luntrice atunci cnd se punea - trebarea dac la optsprezece mai trebuie sau nu sa cumpere. i scotea 'ste ipete asurzitoare cnd domnul Albin, cu o linite de om rutinat, i arunca o carte care, dintr-o dat, fcea sa i se nruie toate socotelile ndrznee, n vreme ce Peeperkorn rdea din toat inima. ipai, ipai, madame! i spunea el. ipatul este un sunet ascuit, plin de viaa, care vine din strfundul... Bei, mai desfatai-v inima." i i turna vin, mai turna vecinului, i mai turna i lui, comanda alte trei sticle i bea n sntatea lui Wehsal i a nenorocitei doamne Magnus, deoarece amndoi preau s aib o deosebit nevoie sa fie nviorai. Vinul, n adevr, era excelent i colora la iueala chipurile tuturora, cu excepia doctorului Ting-Fu al crui obraz rmnea de un galben neschimbat, cu pupilele lui de obolan de un negru de crbune, i care, cu un noroc orb, risca mize foarte mari. Dar nici ceilali nu voira sa rmna mai prejos. Astfel, procurorul Paravant, cu privirea tulbure, provoca destinul, punnd zece franci pe o carte de deschidere care nu promitea dect foarte puin, supralicita plind, i ctiga de doua ori miza, ntruct domnul Albin, indus n eroare de un as pe care-l trsese, ceru dublarea mizelor. Dar asemenea emoii nu erau dintre acelea destinate sa se mrgineasc numai la persoana celui care i le pricinuise. ntregul cerc lua parte la ele, i chiar i domnul Albin care rivaliza, n privina impasibilitii circumspecte, cu crupierii cazinoului de la Monte Carlo unde, cum pretindea el, ar fi un client obinuit - nu-i putea stpni dect cu foarte mare greutate nfrigurarea. Hans Castorp de asemenea juca tare; ca i doamna Kleefeld i doamna Chauchat. Apoi trecur la tururi, jucar

nemin de Fer, pe urma Meine Tante, deine Tante - i ajunser la Primejdioasa Difference. Izbucnir strigate mari de veselie, explozii de perare, rbufniri de furie i hohote se succedar n valuri, provocate x citarea pe care norocul capricios l exercita asupra nervilor, dar i 0 i celelalte erau deopotriv de autentice, serioase - i nu s-ar fi 1 estat altfel dac ar fi fost vorba de ntmplri reale ale vieii. . roate acestea, nu era numai jocul, adic nu jocul era n primul dil a are determina la toi ncordarea nervoasa, nflcrarea feelor, car ea Ocn''or strlucitori sau ceea ce s-ar fi putut numi efortul pe cea micul cerc, cu alte cuvinte starea lui de tensiune dureroasa i centrare extrema. n realitate, toate acestea se datorau influenei 626 unui temperament de ef, care se afla printre ei, personalitii" preze n mijlocul asistenei, lui mynheer Peeperkorn, care cu mree gestu inea friele n mna i-i fcea pe toi s se supun vrajei de o or, urzit de pantomima marelui joc al mimicii i privirii splcite de sub cutei monumentale ale frunii, dar i de vorba i struina firii sale. Ce spunea? Lucruri foarte confuze, care deveneau i mai tulburi pe msura ce bea mai mult. Totui, rmneai agat de buzele lui, surdeai i Cu sprncenele ridicate a mirare, priveai cercul pe care-l fcea cu policarul i arttorul i deasupra cruia celelalte degete se nlau ca nite sulie n vreme ce chipul regesc fcea un efort similar cu vorbirea i, astfel fr sa mai opui nici o rezisten, te lsai de bunvoie n prada unui sentiment de supunere ce depea cu mult msura unei pasiuni

de care, n mod obinuit, aceti oameni nu s-ar fi crezut capabili. Aceast supunere depea cu mult puterile unora dintre ei. Oricum, doamnei Magnus i se fcu rau. Era ct pe ce s leine, dar refuz cu ncpnare sa se retrag n camer, mulumindu-se s se ntind numai pe un ezlong, i dup ce se odihni puin, innd un ervet ud pe frunte, se ntoarse iari n mijlocul veselei societi. Peeperkorn susinu c slbiciunea ei ar avea drept cauza o alimentaie nendestultoare. i i sprijini aceast prere prin mijlocirea unor cuvinte de o incoerena plin de neles, subliniate cu arttorul ridicat. Iar n concluzie ddu de neles c trebuie s mnnci, s mnnci n mod regulat, ca sa te poi apar, aa c el comand ceva cu care s-i reconforteze invitaii, adic o mic gustare, ceva carne, sandviuri, limba afumat, piept de gsca, friptur, crni i unc cu alte cuvinte tvi ncrcate cu trufandale garnisite cu melciori de unt, cu ridichi i cu ptrunjel, i care semnau cu nite straturi de flori. ns cu toate c i de data aceasta se mnca zdravn n ciuda mesei pe care abia o luaser i a crei bogie fusese n afar oricrei discuii mynheer Peeperkorn declara dup cteva nghiituri ca toate noile gustri nu erau dect ni mofturi" i spuse acest lucru cu o furie care dovedea ct de neprevz i de ngrijortoare puteau fi salturile temperamentului su de stpn-se nfurie i mai tare cnd cuiva i trecu prin minte s ia aprarea ap tivului i, n timp ce capu-i viguros se umfla, izbi cu pumnul n ni declarnd c toate acestea nu erau dect fleacuri", la care toi am stingherii, deoarece, n definitiv, cel care oferea, adic amfitrionul, dreptul s aprecieze ceea ce ddea. iei 627 Totui, orict de ciudat ar putea s para, aceasta furie se potrivea foarte

fizionomia lui, dup cum Hans Castorp trebui s-o recunoasc. vr -l desfigura deloc i nu-l micora, ba chiar producea un deosebit fect prin bizareria pe care nimeni n-ar fi ndrznit, nici n forul lui inte. s.o pun pe seama cantitilor de vin consumate; pru att de mare atjt (jg regesc, nct toi plecar capul i fiecare se feri s mai ia mcar o singura nghiitura din trufandalele de pe farfurii. Doamna Chauchat fu aceea care-i liniti tovarul de cltorie. i mngie mna mare de cpitan, care, dup lovitura de pumn, se odihnea ntins pe mas, i-i spuse cu un glas mngietor c se putea foarte bine comanda altceva, o mncare cald, de pild, dac dorea i dac, bineneles, mai era posibil s se obin un asemenea lucru de la buctarul-ef. Copila mea, zise el... bine." i fr nici un efort, pastrndu-i ntreaga demnitate, gsi mijlocul s treac de la furia oarba la o comportare mai potolita, adic srut mna Clavdiei. Nu dorea dect nite omlet pentru el i invitaii si - adic pentru fiecare n parte o omlet bun, cu verdeuri, astfel nct s poat rspunde celor mai legitime exigene. Dar o dat cu comanda trimise Ia buctrie i o bancnota de o sut de franci francezi
cu

pentru a determina personalul s se apuce de treaba n ciuda orei ntrziate. De altfel i recptase complet buna-dispoziie cnd, purtata pe farfurii mari, apru omleta nvluita de aburi de un galben ca gua de canar i presrat cu verdeuri, rspndind n camera o mireasm calda i dulceag de ou i unt. Toi mncara zdravn, mpreun cu Peeperkorn i sub supravegherea sa, cci cu vorbe ntortocheate i gesturi autoritare l silea pe fiecare s se bucure foarte atent, ba chiar cu fervoare, de acest 31 al lui Dumnezeu. Turn un rnd complet de gin olandez i i oblig Pe toi s bea ntr-o profunda reculegere aceasta licoare limpede, care pratia o aroma sntoasa de cereale mbinat cu o uoara adiere de ienupr. ans Castorp fuma. Fuma i doamna Chauchat nite igarete cu carPe care le scotea dintr-o cutie de lac, ruseasc, mpodobita cu o troic, pe rara ' Pentru a-i fi la ndemna, o pusese pe masa, iar Peeperkorn nu-i ecma s guste din aceast plcere, dei el nsui nu fuma nicip in punctul lui de vedere, dac reuea sa se fac neles, con-p tut unului dezvluia nite volupti prea rafinate, pe care nu le a ect m pofida mreiei darurilor simple ale vieii, a 1 acestor exigene la care sensibilitatea noastr abia dac poate ajunge. It I 628 Tinere, i spuse lui Hans Castorp, fascinndu-l cu privirea-i

s lacita i cu gestul studiat, tinere... simplitate! Sfnta! Bine, m-nelegi o sticla cu vin, o farfurie cu oua aburinde, un alcool de cereale curat limpede... dac ni le ndeplinim i ne bucuram, o dat i bine, i dac I consumam pna la capt, n adevr, ca sa atingem o srutare, atunci $a tisfacia merge pna la... Absolut, domnul meu. Lichidat. Am cunoscut oameni, brbai i doamne, cocainomani, fumtori de hai! Morfino mani... Bine, prietene! Perfect! Treaba lor! Nu trebuie sa judecam i sa condamnam pe nimeni. Dar aceti oameni renunaser la ceea ce este mai simplu i mare, la ceea ce este nscut din Dumnezeu... Lichidat prietene. Condamnat. Blestemat. Erau complet datori vieii. Da, tinere, dar oare care i-o fi numele?... Bine, l-am tiut, l-am uitat... nu n cocaina, nu n opiu, i nu viciul n sine creeaz pe vicioi. Pcatul care nu poate fi iertat este... Se ntrerupse. Mare i lat, ntors ctre vecinul lui, pstra o clipa de tcere stranic de elocventa care te silea sa nelegi numai din gestul arttorului ridicat i din expresia gurii lui cioprite sub buza inferioara brbierit, roie i rnita uor de o tietur de brici. Cutele mobile ale frunii pleuve, mpodobit cu vapai albe, aveau o ncruntare dureroasa, ochii mici i splcii erau diIati de ceva ca de o spaima n adncul creia lui Hans Castorp i se pru ca vede gndul crimei, al acestui mare pcat, aceast slbiciune de neiertat la care el fcuse aluzie i pe care, n tcere, cu ntreaga putere de fascinaie rspndit de fptura lui de conductor, l invita pe interlocutorul sau s-i ptrund ntreaga oroare... o spaim abstracta, se gndi Hans Castorp, dar i ceva ca o teroare personala care-l privea numai pe el nsui, pe acest om cu aspect regesc -aadar, o team, nu o teama meschin i redus, ci aveai impresia ca, in clipa aceea, nete din strfundul fiinei lui o terorizanta panica, iaf Hans Castorp era prea nclinat sa aib cultul respectului n ciuda tut ror motivelor

pe care le-ar fi putut avea sa nutreasc nc, fata mreul tovar de cltorie al doamnei Chauchat, anumite sentime ostile - ca sa nu fie zguduit de ceea ce observase. Pleca ochii i cltina din cap n semn de afirmaie ctre ilustrul s vecin, pentru a-i da satisfacia c a fost neles. Da, este perfect adevrat, rspunse el, dup o clipa de reculeg E posibil s fie un pcat - i un semn de insuficiena - atunci cin complaci n rafinamente fr sa fi ajuns nc s guti darurile simP fireti care snt pe ct de mari pe att de sacre. Dac v-am neleS easta este prerea dumneavoastr, mynheer Peeperkorn, i mcar ca o emenea jee nu rnia trecut niciodat prin minte, pot sa va aprob cu at convingerea, din moment ce mi-ai atras atenia asupra ei. De altfel se ntmpla destul de rar sa acordam tot ce se cuvine acestor binefaceri sntoase i simple ale vieii. fr ndoiala ca oamenii, n marea lor majoritate, snt prea nepstori, prea distrai, prea puin contiincioi i prea obosii sufletete pentru a li se drui complet. fr ndoiala ca aa este. Extraordinarul personaj se arata ncntat. -Tinere, spuse el... perfect. Vrei s-mi ngduii... nici un cuvnt mai mult. Va rog sa bei cu mine, s va golii paharul pna la fund, i anume bra peste bra. Asta nu nseamn ca va propun sa ne tutuim frete... adic eram ct pe ce s-o fac, dar m-am gndit ca ar fi puin cam prea devreme. Foarte probabil, o s v dau voie ct de curnd... Avei ncredere! Dar dac dorii imediat i insistai s... Hans Castorp se declara de acord cu amnarea sugerata de Peeperkorn. -Bine, tinere prieten. Bine, camarade! Insuficien... bine. Bine i nfiortor. Prea puin contiincioi... foarte bine. Darurile... nu-i bine. Exigenele! Sfintele, femeietile exigene ale vieii

faa de onoarea i fora brbteasc... Hans Castorp i ddu seama deodat ca Peeperkorn era complet beat. Ins chiar i beia lui nu era nici josnica, nici umilitoare. Nu era o stare dezonoranta, ci se confunda cu maiestatea fpturii lui, urzind un tenomen grandios i care poruncea respect. i Bachus la beie, gndi Hans Castorp, se sprijinea de tovarii lui entuziati, fr ca prin asta s Piard ceva din esena sa divina, i, n definitiv, faptul important se reducea la a ti cine era beat, o personalitate sau un simplu estor. i el se pzi pna n cel mai ascuns col al sufletului ca nu cumva sa easca ceva din respectul datorat acestui tovar de cltorie ale 1 est 8 uri deveniser moi i a crui limba se mpleticise. frate, pe care-l tutuiesc... zise Peeperkorn lasndu-i pe spate , P viguros n prada unei beii depline i mndre, inndu-i braul s pe mas, btnd alene cu pumnul strns uor - pe care mi propun "Miiesc... Ct mai curnd, cnd chibzuin cea mai grabnica... bine. . at- Viaa... tinere... este o femeie tolnit, cu snii apropiai i Du puni cu K Slk.' rta ampla, neted i moale ntre oldurile mari, cu braele Pulpele rotunde i ochii pe jumtate nchii, care cu grandioasa 630 i batjocoritoarea ei aare ne impune patima cea mai fierbinte pat' suprema, ncordarea extrema a plcerii noastre de mascul care sau i t' piept sau se face de ocara... de ocar, tinere, pricepi tu bine ce nseam acest lucru? Sentimentul ca eti

nfrnt de via, iat insuficiena care n merita sa fie iertata, pentru care nu trebuie sa ai nici o miJa i nici o con sideraie, cci este iremediabila i blestemat n mod batjocoritor... lichi dat, tinere, i vomitata... Ruinea i dezonoarea snt cuvinte palide pentru aceasta ruina i acest faliment, pentru acest ridicol nfiortor. Este apusul, dezndejdea infernala, sfritul lumii... Pe cnd vorbea, olandezul i lsase pe spate tot mai tare trupul puternic, n vreme ce capul regesc i se las pe piept ca i cum era gata sa adoarm. Ins chiar pe ultimul cuvnt rostit i lua avnt i las s-i cada pe masa, cu o lovitura surda, pumnul relaxat, aa nct plapndul Hans Castorp, surescitat de joc, de vin i de alte multe situaii ciudate, tresari i-i privi cu un respect nfricoat att de copleitorul tovar de masa. Sfritul lumii" i ct de bine i se potriveau aceste cuvinte! Hans Castorp nu-i mai aducea aminte s le fi auzit rostite vreodat n alta parte dect n timpul orei de religie, i nu era o ntmplare, i zise n sine, cci care om, din ci cunotea el, intuia dimensiunile acestei expresii ncntatoare i era la nlimea unei asemenea probleme? fr ndoiala ca numai mititelul Naphta ar fi putut-o folosi n vreo mprejurare. Insa pe buzele lui ar fi sunat ca o uzurpare i ca o flecreala, n vreme ce n gura lui Peeperkorn aceasta expresie nimicitoare capata ntreaga ei putere destructiva, rsuna ca un sunet de trompeta, pe scurt, dezvluia toat mreia lui biblica. Dumnezeule este o personalitate! simi el pentru a suta oara. Am czut peste o personalitate, care este chiar tovarul de cltorie al Clavdiei!" La rndul sau, Hans Castorp, el nsui destul de ameit, nvrtea cu o mna paharul de vin de pe masa i cealalt mna o inea n buzunarul hainei, clipind des din cauza fumului igrii pe care o inea n colul gurii. Oare nar fi trebuit sa tac dup ce preopinentul sau autorizat rostise cuvintele nimicitoare? La ce bun sa- mai fac auzita vocea

bicisnica? Obinuit ns, de ctre educatorii democrai, cu un anumit fel de a discuta - amndoi de esena deniocr tica, mcar ca unul se mpotrivea i nu se recunotea ca atare - se antrenat n sensul comentariilor lui sincere i naive. Spuse: Observaiile dumneavoastr, mynheer Peeperkorn (ce ePr mai este i asta: observaii! Dar se pot face oare observaii" asup sfritului lumii?), mi-au mboldit gndurile sa revin la conclu 631 upra creia am czut de acord adineauri, n legtura cu viciul care este jignire adusa darurilor simple i, cum spuneai, sfinte ale vieii, sau, cum prefera eu sa spun, darurile clasice ale vieii, darurile de dimensiune, ca S zic aa, i sa preferi n locul lor rafinamentele tardive i sumbre, n mrejele crora unii se nrobesc", aa cum s-a exprimat cineva dintre noi n vreme ce alii se consacra", iar alii aduc sacrificii". Dar mie mi se pare c putem gsi scuza viciului n el nsui i v cer iertare c am o fire predispusa sa gseasc tuturora o scuza, dei snt perfect contient c nici scuza nu are dimensiuni deci scuza viciului e bazata tocmai pe faptul ca izvorte dintro insuficien, cum v-ai pronunat. Ai spus despre teroarea insuficienei lucruri de o asemenea dimensiune nct, dup cum vedei, snt profund uluit. Dar cred ca omul vicios nu este deloc nesimitor faa de aceasta teroare, ci, dimpotriv, i recunoate ntreaga putere, ntruct tocmai slbiciunile sensibilitii lui n faa darurilor clasice ale vieii l mping spre viciu, ceea ce nu este i n-are nevoie sa fie o jignire adusa vieii, deoarece o asemenea stare poate sa fie considerata tot att de bine i ca un omagiu adus vieii, cci, n definitiv, rafinamentele snt i ele mijloace de beie i de exaltare, adic nite stimulantia, cum se spune, nite sprijinitoare i reconfortante ale sensibilitii, astfel ca tot viaa este, oricum ar fi, scopul i sensul lor, adic dragostea de sensibilitate, nevoia de a

remedia insuficiena acestei... M gndesc... Ce tot ndrug el acolo? Nu era oare destula obrznicie democratica ta expresia cineva dintre noi", atunci cnd se vorbea de personalitate i de persoana lui? Sau avea curajul sa se arate att de impertinent, bazndu-se pe unele fapte din trecut care aruncau o lumina ndoielnica asupra anumitor drepturi de proprietate? Ce-i trsnise prin cap ca pe easupra s se i angajeze ntr-o analiza la fel de impertinenta asupra "Viciului"? Acum trebuia s ncerce sa ias din ncurctura; cci era 'mpede ca dezlanuise o furtuna. in vreme ce invitatul sau vorbea, mynheer Peeperkorn rmsese tot 11 pe spate, cu capul lsat pe piept, aa nct nu puteai fi sigur dac ele lui Hans Castorp ajungeau pna n contiina lui. Dar, ncetul cu UI i n timp ce tnrul se zpcea din ce n ce mai tare, el ncepea e ndrepte, ridicndu-se tot mai sus, tot mai nalt, n ntreaga lui rnrj ar K cnd capul sau maiestuos se umfla i se roea o dat cu n - CUri'e frunii care se ridicau i se ncordau, iar ochii i se diIatu, u Qe o ameninare splcita. Accesul de furie pe care-l avusese J 632 mai adineauri urma sa fie, pe lng cel care se vestea, un mic capriciu d moment. Buza inferioara a lui mynheer Peeperkorn se lipise strns cu expresie de teribila mnie, de buza superioara, n aa fel nct coluri gurii i cazura, brbia fu mpins nainte, iar braul drept i se ridica nc de pe mas pna la nlimea capului i dincolo de el, strngnd pumnul lund un elan grandios ca sa distrug dintr-o singura lovitura pe acest democrat guraliv care nspaimntat i n acelai timp

nveselit ntr-un mod destul de frivol de imaginea unei mini regale i expresive desfurata n faa lui cu greu reuea s-i ascund teama i dorina de a o lua la goana. Lundu-i-o nainte, spuse pripit: - Evident, m-am exprimat destul de confuz. Toate acestea snt o chestiune dimensionala, nimic mai mult. Nu poi numi viciu ceea ce are dimensiune. Viciul nu are niciodat dimensiuni. Nici rafinamentele nu au. Dar de cnd e lumea, omul dornic de senzaii mari a dispus de mijlocul de a se mbat i a se entuziasma, fapt care constituie prin el nsui unul dintre tlarurile clasice ale vieii, cci are caracterul simplicitii i al sfineniei, un remediu de dimensiune grandioasa, dac m pot exprima astfel, adic vinul, un dar divin fcut oamenilor, aa cum au mai spus-o vechile popoare umaniste, prin urmare invenia filantropica a unui zeu de care este oarecum legat civilizaia, dai-mi voie s-o reamintesc. Cci, oare nu se spune ca datorit artei de-a planta via-de-vie i de-a stoarce strugurii, omul a ieit din starea lui de barbarie i a cucerit civilizaia? Ba nc i astzi popoarele la care crete via-devie snt socotite sau, oricum, ele cred astfel ca fiind mai civilizate dect acelea la care nu crete deloc, cum este cazul cimerienilor, ceea ce merita desigur s fie subliniat. i de aici putem deduce ca civilizaia nu este deloc o chestiune de nelepciune, de clarviziune sau de elocvena, ci mai curnd de entuziasm, de beie i de desftare. Nu credei i dumneavoastr la fel, dac-mi ngduii sa pun aceasta ntrebare? Un trengar acest Hans Castorp! Sau, cum se exprimase domn Settembrini cu finee de scriitor, un mucalit". Imprudent i cnl obraznic n raporturile lui cu personalitile - dar nu mai puin ' atunci cnd era vorba sa ias din ncurctura. Mai nti de toate, situaia cea mai periculoasa, fiind silit sa improvizeze, izbutise

cu mult elegana sa salveze onoarea buturii, iar dup aceea, ca din ntmp vorbise despre civilizaie", cu care atitudinea nspaimntatoare i Prl tiva a lui mynheer Peeperkorn nu prea sa mai aib vreo legtura 633 frit, combtuse aceasta comportare, fcnd-o sa apar nepotrivita, ba unndu-i chiar i o ntrebare celui care i-o asumase ntr-un chip att de are, dar la care era cu neputina sa rspunzi ridicnd amenintor pumnul. n adevr, olandezul i potoli gestul de mnie antediluviana; ncetul cu ncetul braul i se apropie de masa, capul se dezumfla, iar pe chip i se Putu cit': a' noroc!" ntruct nu mai era amenintor dect n mod condiional i retrospectiv, astfel ca furtuna se mprtie i, n plus, doamna Chauchat se amesteca n conversaie, atragnd atenia tovarului ei de cltorie asupra faptului ca ceilali comeseni i pierduser buna-dispoziie. - Drag prietene, i neglijezi invitaii, i spuse ea n franuzete. Te lai absorbit n mod prea exclusiv de acest domn, cu care ai, fr ndoiala, chestiuni importante de tranat. Dar ntre timp jocul aproape ca a ncetat i m tem ca lumea se plictisete. Vrei sa ncheiem serata? Peeperkorn se ntoarse imediat ctre comeseni. Era adevrat: demoralizarea, letargia, lncezeala pusese stpnire pe toi; invitaii se ocupau cu fleacuri, ca nite colari fr supraveghere. Unii erau pe punctul sa adoarm. Peeperkorn renfaca friele pe care le lsase la voia ntm-plarii. Doamnelor i domnilor", striga el, cu arttorul ridicat iar degetul ascuit era ca o sabie care fcea un semnal sau ca un drapel, iar chemarea suna asemenea cu: Cine nu-i la, sa m urmeze!" rostita de conductorul care stvilete un moment de deruta ivit ntr-o btlie. Deci intervenia personalitii lui i

rensuflei imediat pe toi. Se scuturar, se ndreptar n scaune, figurile obosite se nviorar i rspunser dnd aprobator din cap, surznd privirii splcite a amfitrionului puter-nic, privire ivit de sub liniile contorsionate ale frunii lui de idol. i fascina i-i ndemna s-i fac datoria mai departe, unind vrful arttorului cu acela al policarului i ridicnd drept n sus celelalte trei degete u unghiile ascuite. ntinse mna de cpitan, cu un gest protector, ca i Ulti ar fi stvilit un talaz, iar de pe buzele-i cu nfiare de sfiere reroas nira nite cuvinte a cror confuzie sacadat avu cea mai ernica influena asupra inimilor mulumit numai faptului ca erau s Pnjinite de personalitatea lui. iJomnilor i doamnelor... bine. Camea, doamnelor i domnilor, s-a 1 nc o dat... Lichidat. Nu... ngduii-mi... neputincioasa", aa c ns n Scriptura. Neputincioas", adic este nclinat sa se sustrag gen e 'or... Dar eu fac apel la dumneavoastr, onorata s adunare... Pe ' ei bine, doamnelor i domnilor, fac a-pel. mi vei spune: somnul. 634 Bine, doamnelor i domnilor, perfect, minunat. mi place i cinste somnul. i slvesc voluptatea adnca, dulce i desfttoare. Somnul numra- cum spuneai, tinere? -printre darurile clasice ale vieii, print re primele, dac nu e chiar primul, doamnelor i domnilor, primul i c i mai bun. Dar va rog sa va reamintii: Ghetsimani! l lua cu el pe Petru i pe cei doi fii ai lui Zevedeu. i le spuse: Stai aici i vegheai cu mine." Va reamintii? i veni la ei i-i gsi dormind, i spuse ctre Petru: Oare nu poi veghea un ceas cu mine?"

Intens, doamnelor i domnilor. Ptrunztor. Emoionant. i veni, dar i gsi dormind, i ochii lor erau plini de somn. i spuse ctre ei: Vai! vrei sa dormii i sa va odihnii? Iat, a venit ceasul... " Doamnelor i domnilor: tulburtor, sfietor. n adevr, nmrmuriser cu toii, simindu-se micai pna n adn-cul sufletului. Iar el i mpreunase minile pe piept, peste barba ngusta, i-i aplecase capul ntr-o parte. Privirea splcita aproape ca se stinsese n vreme ce tristeea singuratica i mortala i apruse pe buze. Doamna Stohr izbucni n hohote de plns. Doamna Magnus scoase un suspin adine. Procurorul se vzu obligat n calitate de delegat, oarecum delegat al societii, sa spun n oapta cteva vorbe cinstitului amfitrion, pentru a-l asigura de devotamentul tuturor. Ca la mijloc trebuie c era o mica eroare. Toi se simeau proaspei i vioi, veseli i bucuroi, alturi de el, din toat inima. Era o seara de srbtoare att de frumoasa, att de extraordinara pe care o nelegeau i o simeau cu toii, i nimeni nu se gndea, deocamdat, sa se foloseasc de acest bun al vieii care este somnul. Mynheer Peeperkorn putea sa conteze pe invitaii lui, pe fiecare dintre ei. - Perfect! Minunat! striga Peeperkorn i sa ndrepta. Minile i se desprir, se nalara, deschizndu-se, ntinse i drepte, cu palmele ntoarse n afara, ca pentru o ruga pagina. Mreaa lui fizionomie, care cu o clipa mai nainte fusese nsufleit de o durere gotica. nflorea acum luxurianta i senina; ba n obraji i apru chiar o gropia de sibarit-Iaa, a venit ceasul" Ceru lista, i puse pince-nez-ul peste ale car rame de corn i se nal fruntea i comanda ampanie, trei sticle Muram Co., Cordon Rouge, tres sec"; in plus nite petits fours de 1 cioase, prjiturile n form de cornet, glazurate cu zahr colorat, fac din aluatul ce mai fin, umplute cu crema de ciocoIat i de fistlC servite pe erveele de hrtie danteIat. Doamna Stohr i lingea deg tele. Domnul Albin dezlega cu o indiferena de

cunosctor primul 635 forrna lui de ciuperca, din cuca de srma i din gulerul aurit, iar cu o cnitur e pistol de copil, i ddu drumul sa sar pna n tavan, apoi, conform tradiiei elegante, nfur sticla cu un ervet ca sa toarne n oahare. Spuma nobil stropi faa de mas. Ciocnir cupele, golir pe nersuflate primul pahar i i electrizar stomacurile cu aceasta butura neptoare, ngheata i parfumata. Ochii scnteiau. ntrerupser jocul fr s mai considere necesar sa ridice de pe masa crile i banii. i astfel ntreaga societate se las n voia unei delicioase lenevii, continund o sporovial fra cap i fr coada - ale crei elemente erau procurate fiecruia de o anumit exaltare a sensibilitii pe teme i subiecte care la prima lor nfiare fgduiau frumusee suprema, dar care pe parcurs se ncurcau printre cuvinte i degenerau ntr-un fel de zumzaiala intermitent i lnceda, pe jumtate indiscreta i pe jumtate de neneles, care l-ar fi uluit pe orice om cu snge rece survenit pe neateptate, ns pe care cei interesai o suportau fr greutate, deoarece toi se lsau legnai de aceeai stare de iresponsabilitate. Chiar i doamnei Magnus i se nroiser urechile i mrturisea ca simte cum o cotropete viaa, ceea ce nu pru c-l entuziasmeaz prea mult pe domnul Magnus. Hermine Kleefeld se rezemase de umrul domnului Albin i ntindea mereu cupa sa i se mai toarne. Peeperkorn, dirijnd orgia cu gesturile lui ascuite i rafinate, avea grija de aprovizionare, de remprosptarea rezervelor. Dup ampanie comanda un rnd de ceti duble cu cafea mocca, nsoite iari i de pine" dar i de lichioruri dulci, apricot brandy, chartreu.se, crem de vanilie i maraschino, pentru doamne. Dup aceea comand fileuri de pete marinat i bere i, n sfrit, ceai, veritabil ceai chinezesc, precum i ceai de mueel,

pentru cei care fie ca nu doreau sa Iarn" a la ampanie sau la lichioruri, fie ca preferau s se ntoarc la un vm ,;rios, ca mynheer nsui care, dup miezul nopii, revenise mpre-una u doamna Chauchat i Hans Castorp la un vin rou elveian, uor i sPui.os, din care golea cu sete veritabila pahar dup pahar. i ora unu ospul nc mai dura, prelungit pe de o parte de o beie P' lmb, pe de alta parte de o stranie voluptate de a pierde astfel odihna P' l i, n sfrit, i din cauza efectului personalitii lui Peeperkorn - i ' ales ca sa nu urmeze pilda sfntului Petru i a celorlali apostoli, ; ni nevrnd s se fac vinovat de o astfel de slbiciune. Dar, vorbind n mod mai general, femeile preau mai puin primejduite n aceasta f. Cci, n vreme ce brbaii, congestionai sau palizi, i ntindeau e le i-i umflau obrajii, bnd din ce n ce mai rar i oarecum ntr-un 636 mod cu totul automat, femeile, dimpotriv, se dovedeau mai viguros Hermine Kleefeld, cu coatele goale sprijinite de masa i cu obrajii palme, i dezvelea albeaa dinilor rznd de Ting-Fu care chicotea cnd doamna Stohr, cu brbia lipita de gt, flirta peste umr, silindu-s s-l in treaz pe procuror. Doamna Magnus ajunsese sa se aeze n genunchii domnului Albin i-l trgea de lobii urechilor, ceea ce se prea c-l linitete mai curnd pe domnul Magnus. Rugat sa povesteasc aventura sa cu ocul pleural, Anton Karlovici Ferge se blbi n aa hal nct se vzu silit sa mrturiseasc cinstit c-i este cu

neputina, fapt care-i hotr pe ceilali s se apuce iar de but. Deodat, Wehsal ncepu sa plng n hohote, iar lacrimile i izvorau din adncul suferinei pe care nu putea s-o comunice semenilor lui, fiindc-i lipseau cuvintele potrivite, dar a fost repede linitit din punct de vedere sufletesc i repus pe picioare, cu cafea i coniac; ns scncelile lui abia murmurate, ct i lacrimile ce-i picurau pe piept de pe brbia ncreit trezir interesul lui Peeperkorn care, cu arttorul ridicat i ncruntndu-i arabescul sprncenelor, atrase atenia tuturor asupra strii lui Wehsal. Aceasta este... spuse el. Iat ceea ce, totui, este... Nu, ngduii-mi: sfnt! terge-i brbia, copila, ia ervetul meu! Sau mai degrab nu, las-l! El nsui renun! Doamnelor i domnilor... sfnt! Sfnt n toate sensurile, n cel cretin ca i n cel pgn. Un fenomen originar! Un fenomen dintre primele... dintre cele mai mari... Nu, nu, asta este... Toate cuvintele lmuritoare cu care i nsoi intervenia, ct i gesturile viguroase i precise, dei puin cam caraghioase, erau urzite pe tema primelor propoziii aceasta este", iat ceea ce, totui, este". i avea un fel al lui sa uneasc arttorul ndoit cu policarul, formnd astfel un cerc pe care-l inea deasupra urechii i-i ntorcea piezi capul cu un aer ironic, ceea ce isca nite sentimente asemntoare cu cele pe care le-ar fi iscat un preot venerabil al unui cult ciudat, cnd, lepadndu-i haina sacerdotala, ar fi nceput sa danseze cu o graie stranie n faa altarului de sacrificiu. Apoi, ntinzndu-se pe scaun ct putu ntr-o atitudine grandioasa i nghesuind scaunul vecin, i sili pe toi, spre mare lor uluire, s se cufunde mpreuna cu el ntro evocare foarte vie i emoionanta a dimineii, a unei diminei de iarna geroasa i neguroasa, ci lumina glbuie a lmpii de la capati se reflecta n geamul ferestrei pn care se vd afar ramurile desfrunzite n ceaa ngheata i matina aspra ca un croncnit de corb... Dup multe aluzii evocatoare, izbuti redea

att de puternic aceasta apariie nfrigurata a zilei nct toi 637 omenir tremurnd, cu att mai mult cu ct descrise i apa ngheata pe gj-e o lai dis-de-diminea sa i se preling din burete pe ceafa, i pe are o numim purificatoare. Nu era dect o digresiune, o instruire exem-larce atrgea atenia asupra lucrurilor vieii, o improvizaie fantastica imediat prsita pentru a se ntoarce cu o insistena sentimentala la aceasta ora din noapte care se scurgea ntr-o atmosfera de srbtoare. Se art ndrgostit de ntregul anturaj feminin, fr alegere, fr preferina i fr s acorde nici cea mai mica atenie nimnui. Fcu piticei asemenea declaraii, nct chipul prea mare i btrnicios al fpturii slute se boi ntr-un rnjet hidos, spuse doamnei Stohr nite amabiliti de un asemenea calibru nct femeia aceasta, vulgara din natere, se apuca s-i fie umerii i mai tare dect de obicei, fandosindu-se cu nite aere afectate mpinse pna la nesimire, o ruga pe Hermine Kleefeld s-l srute pe gura lui mare i sfrtecata, i cocheta chiar i cu nefericita doamn Magnus, toate acestea fcndu-le n pofida devotamentului duios faa de tovara lui de cltorie, creia i ducea mereu mna la buze, cu o fervoare galant. Spuse: - Vinul... femeile... Aceasta este totui... ngduii-mi... sfritul lumii... Ghetsimani... Cam pe la ora dou se zvoni ca btrnul" - aadar consilierul aulic Behrens se apropie n mar forat de saloane. Panica izbucni imediat printre invitaii obosii. Scaunele i gleile cu gheaa se rsturnar i toi o luar la fuga prin biblioteca. Peeperkorn, cuprins de o furie regeasca, vznd c i s-a destrmat att de brusc srbtoarea plin de vitalitate, btu cu pumnul n masa i-i califica pe fugari drept nite sclavi fricoi". Ins Hans Castorp i doamna Chauchat izbutir, totui, s-l liniteasc intr-o oarecare msura, fcndu-l sa neleag ca aceasta petrecere, care durase aproape ase ore,

trebuia, oricum, sa se termine, iar el se mai Slrni nduplecat i de ndemnul sfintei desftri a somnului" i con-Slrnti s se lase dus la culcare. Ajuta-m, copila mea! Ajuta-ma i tu, tinere! le spuse el doamnei Chauchat i lui Hans Castorp. Aadar, cnd se scula de pe scaun pentru a porni s se odihneasc, mdoi i sprijinir trupul greu, i dadura braul i, agat astfel de ei n a i n dreapta, porni cu pai mari i capul puternic lsat pe un ar tragnd dup sine, din pricina pailor legnai, cnd pe unul cnd a ul dintre sprijinitori. n fond, era un lux regesc cel pe care il Quia, lsndu-se cluzit i susinut n felul acesta. Dac, n adevr, 638 ar fi fost nevoie, ar fi putut merge i singur - ns dispreuia acest efort care putea cel mult sa nsemne ca nelegea s-i ascund beia, pe cnd el nu numai c nu se ruina, ba nc se mai i complcea cu o mrei superba i se distra deopotriv de regete s mping, mpleticindu-se cnd la dreapta, cnd la stnga, pe cei doi care-l conduceau att de nda toritor, i chiar el le spuse pe cnd mergea: Copiii mei... Prostii... firete, nu-i absolut nimic... Dac aceasta clipa... Ar trebui s vedei... Ridicol. Ridicol! confirm Hans Castorp. Far nici o ndoial! S consacri darului clasic al vieii ceea ce i se cuvine, i s te mpleticeti fr ruine, n cinstea lui. Ba, dimpotriv, cu toat seriozitatea... i eu snt ameit, ns cu toate acestea i cu toat pretinsa mea beie, snt perfect contient c am excepionala

onoare de a conduce la culcare o personalitate neobinuita, dar asupra mea efectul beiei este att de slab, nct sub aspectul formei nici nu suport comparaie. Bine, mic flecar ce-mi eti, i spuse Peeperkorn i, mpleticindu-se, l mpinse spre rampa scrii, trgnd-o dup el i pe doamna Chauchat. Era limpede ca ziua c tirea despre venirea consilierului aulic nu fusese dect o alarm fals. Poate ca o rspndise chiar pitica obosit, ca s pun capt petrecerii. n aceast situaie, Peeperkorn se opri i vru sa se ntoarc s bea mai departe; ns cei doi care l ntovreau l sftuira sa renune i sa se lase dus. Valetul malaiez, omuleul cu cravata alb i cu ciorapi negri de mtase, i atepta stpnul pe coridor, n faa uii apartamentului, i l ntmpina salutndu-l, adic punndu-i o mna pe piept. Sarutai-v! porunci Peeperkorn. Tinere, pentru ncheiere, sarut-o pe frunte pe aceast ncnttoare femeie, i spuse el lui Hans Castorp. Nu va vedea n asta nici un neajuns, i-i va restitui srutul. Facei-o n sntatea i cu ngduina mea, spuse el. ns Hans Castorp se mpotrivi. Nu, maiestatea voastr. Iertai-m, dar asta nu se poate. Peeperkorn, sprijinit de valetul su, i ncrunt arabescuri e sprncenelor i vru s tie pentru ce nu se poate. Pentru ca nu pot s fac schimb de srutri pe frunte cu tovar dumneavoastr de cltorie, spuse Hans Castorp. V urez noapte bu Nu, din toate punctele de vedere ar fi o curat prostie! i cum doamn Chauchat se ndrepta spre ua camerei s Peeperkorn l lsa i pe tnrul recalcitrant sa se ndeprteze, urrnarrn

639 tui cu privirea i sprncenele ncruntate o clipa, peste umrul lui i al alaiezului, surprins de aceast neascultare pe care firea lui de suveran era obinuita s-o ntlneasc. Mynheer Peeperkorn (continuare) Mynheer Peeperkorn continua s stea la sanatoriul Berghof' tot timpul acestei ierni adic lunile cte mai rmseser pn n primvar, astfel ca pn la sfrit mai fcu i o excursie memorabila (la care luar parte, de asemenea, i Settembrini i Naphta), n valea Fluela, la cascad... Aadar, pn la sfrit? Prin urmare, dup aceea n-a mai rmas mult vreme aici? Nu, nu prea mult vreme. A plecat, deci? - Da i nu. - Da i nu? V rog s nu facei pe misteriosul! Bine, vom ti sa ne pstrm calmul. i locotenentul Ziemssen a murit, fr s mai pomenim de ati ali dansatori ai morii, mai puin onorabili! Deci confuzul Peeperkorn a fost secerat de frigurile tropicale maligne? Nu, nu chiar de ele; dar de ceatta nerbdare? Exist o condiie impusa vieii i povestirii, care cere ca totul s nu se ntmple dintr-o dat, i se cuvine oricum s respectm, ca pe nite daruri divine, formele cunoaterii omeneti! S dm timpului cel puin onorurile pe care natura povestirii noastre ne ngduie s i le dm! Lucrurile nu merg, este adevrat, ntr-un mod foarte precipitat, sau, dac aceast expresie pare cumva exagerata, am putea spune c naintam destul de binior! Un vrf mic de ac ne msoar timpul i se nvrtete ca i cum ar msura secundele, pe cnd, in realitate i de fiecare dat, el trece indiferent i fr sa se opreasc la punctul culminant, indicnd numai Dumnezeu tie ce. Ceea ce este sigur e raptul c snt ani de cnd ne aflam aici, sus, ca ne simim cuprini c e un fel de ameeal, ca trim un vis artificial far opiu sau hai, c nstana suprem a moravurilor ne va condamna i tocmai de aceea Punem cu bun tiin, mult luciditate i ascuime

logica acestei teri-e lnnegurri. i oricine va recunoate ca nu din ntmplare ne-am onjurat de nite mini ca ale domnilor Naphta i Settembrini, n loc ne marginim numai la nite Peeperkorni nceoai - dar lucrul acesta sete, este adevrat, la o comparaie care se ntoarce, din multe c e de vedere i n special sub raportul dimensiunii, n avantajul Ul Personaj aprut att de trziu n povestirea noastr. Stnd ntins cn, Hans Castorp recunotea n sine i se vedea silit s-i martu640 riseasca fr ocol ca cei doi educatori ultraorgamzai sufletete, care mpriser ntre ei bietul lui suflet, cptau dimensiuni reduse far putina de tgduire n prezena lui Pieter Peeperkorn, aa cum, de alt fel, acesta din urma o i remarcase cu o condescendena batjocoritoare considerndu-i drept nite flecari mruni", fapt care pe Hans Castorp i ispitea s-i califice la fel i sa se socoteasc foarte fericit ca pedagogia ermetica l pusese n contact cu o personalitate att de puternica. Faptul ca aceasta personalitate apruse n calitate de tovar de cltorie al Clavdei Chauchat i ca, prin urmare, constituia un obstacol uria, era o chestiune cu totul aparte i care nu-l tulbura pe Hans Castorp n judecile lui de valoare. i repetam ca nu se las abtut din calea stimei sincere i a simpatiei lui cteodat cam ndrznea faa de un om de o asemenea dimensiune numai pentru motivul ca inea punga comuna cu femeia de la care Hans Castorp mprumutase un creion n noaptea Carnavalului. O asemenea comportare nu se potrivea cu firea lui i spunnd asta admitem de bunvoie ca nu numai o singura persoana sau chiar mai multe dintre cititorii notri vor fi jignite de o asemenea lipsa de temperament" ca ar fi preferabil ca Hans Castorp s-l fi urt i s-l fi ocolit pe Peeperkorn i ca, n forul lui interior, s nu

fi vorbit despre el dect ca despre un btrn imbecil i un beiv care vorbea aiurea, n loc s-l viziteze atunci cnd cdea la pat din cauza frigurilor intermitente, sa se aeze la capatiul lui i s sporoviasc mpreuna cu el aceasta expresie, firete, neaplicndu-se dect cuvintelor lui Hans Castorp, nu i mreelor efuziuni ale lui Peeperkorn - i sa se lase influenat de prezena acestei personaliti, deci sa fie dominat de curiozitatea unui calator care vrea sa se instruiasc. Asta era comportarea lui, iar noi reIatm faptul indiferent dac riscam n vreun fel ca cineva s-i aduc aminte cu acest prilej de Ferdinand Wehsal, care ducea pardesiul lui Hans Castorp. ns aceasta amintire nu dovedete nimic. Eroul nostru nu era un Wehsal. Dar nici profunzimile sufleteti nu erau n firea lui. n definitiv, nu era deloc erou", adic nu femeia era cea care-i determina raporturile cu ceea ce este masculin. Credincioi principiul111 nostru de a nu-l face nici mai bun i nici mai ru dect era, constatam c refuza n mod simplu - nu n mod contient i expres, ci n mod naiv sa se lase abtut din cale de anumite considerente romaneti n legatu cu drepturile pe care i le-ar fi acordat propriul lui sex, sau sa renune avantajele sufleteti pe care le avea de pe urma legturilor cu un a nea om. Acest lucru poate displcea femeilor - i nu ne nelam spu n 641 - nsi doamna Chauchat se enerva independent de voina ei; acest cru l presupunem bazndu-ne pe anumite comentarii caustice care-i apar n diferite mprejurri, dar poate tocmai aceasta era calitatea care f cea din el un subiect att de potrivit pentru disputele dintre pedagogi. Pieter Peeperkorn era adesea bolnav - i nimeni nu va fi mirat sa afle c se mbolnvise chiar a doua zi dup seara nchinata jocului de cri i ampaniei. De altfel, aproape toi invitaii la

acea petrecere prelungit i obositoare erau ntr-un hal fr hal, inclusiv Hans Castorp care avea o durere groaznica de cap, ceea ce nu-l mpiedica sa fac o vizit amfitrionului sau din ajun: aadar, se anuna la Peeperkorn prin malaiezul pe care-l gsi pe coridorul primului etaj i fu poftit sa intre. Ptrunse n dormitorul cu doua paturi al olandezului printr-un salon care-l desprea de salonul doamnei Chauchat i constata ca se deosebea de tipul obinuit al camerelor de la Berghof' att prin dimensiuni ct i prin elegan i confort. Erau acolo fotolii mbrcate n mtase i msue cu picioare rsucite; un covor gros acoperea duumeaua, iar paturile nu se prezentau nici ele n genul obinuitelor paturi predestinate morii, ci erau chiar grandioase: adic din lemn de cire lustruit, cu ornamente de aram i cu un singur polog comun fr perdele i numai cu un mic baldachin care le ngemna i le ocrotea. Peeperkorn sttea ntins pe unul din cele doua paturi, iar cuvertura de mtase roie era plin de cri, scrisori, i ziare, pe cnd el citea cu ochelarii pe nas ziarul Telegraaf. Pe scaun, lng pat, era aezata o tava pentru cafea, iar pe noptiera, alturi de produsele farmaceutice, se gsea o sticla cu vin rou pe jumtate goala vinul uor i spumos de asear. Spre discreta uimire a lui Hans Castorp. olandezul nu purta cmaa de pinza alba, ci una de lna cu mneci lungi, fr guler rasfrnt, rascroita n jurul gtului, nchisa cu nasturi la manete i care se lipea de umerii lai i "e pieptul puternic al btrnului: grandoarea omeneasc a capului sau aezat pe perna era i mai mrita, exaltata dincolo de sfera burgheza, de ea mbrcminte care ddea chipului un caracter pe de o parte popular I Prletar, pe de alta etern i sculptural. - Negreit, tinere, spuse el apucnd de partea de sus a ramei oche-corn i punndu-i alturi. Va rog insistent... nicidecum. Dimpo-

a Iar

- Hans Castorp se aeza lng el, ascunzndu-i efuziunea compaoare - nu era oare mai curnd o adevrata admiraie la care-l silea rtln irea lui, sub forma unei flecreli prieteneti i c nsufleite? - pe eeperkorn o seconda cu o nepsare grandioasa i cu o gesticulaie 642 insistent. Nu arata deloc bine, prea galben i foarte suferind. Sn diminea avusese o criz puternic de friguri, iar oboseala care su venise se combina cu urmrile chefului. Ieri am fcut-o cam Iat, spuse el. Nu, da-mi voie... grav i raui Sntei nc... bine, asta n-are importan... Dar la vrsta mea i ntr-n stare att de amenintoare... Copil mea, se ntoarse el cu o severitate duioas, ns hotrt, spre doamna Chauchat care tocmai intra, venind din salon, acum totul e bine, dar i-o repet c ar fi fost mai bine s fim mai ateni, ca ar fi trebuit s m mpiedicai... Ceva ca o furtun de mnie regeasc se prevestea n trsturile chipului i n vocea lui. Era ns suficient s-i nchipui furtuna care ar fi izbucnit dac ai fi ncercat n mod serios s-l opreti s bea, pentru a msura toat nebunia i nedreptatea reproului. ns asemenea inconsecvene fceau parte, fr ndoiala, din nsi structura mreiei lui. De aceea, tovara sa de cltorie nu le ddu nici o atenie, salutndu-l pe Hans Castorp care se sculase n picioare i, de altfel, nici nu-i ntinse mna, ci doar l invita cu un surs i cteva semne din cap s stea jos, mai cu seam" s nu se deranjeze, s nu se ntrerup n nici un fel", din tete-tete-ul cu myn-heer Peeperkorn... Se ndeletnici prin camer cu fel de fel de lucruri i ddu dispoziie feciorului sa ridice tava de la dejun, dispru o clip i reapru n vrful picioarelor,

ca s i parte, n trecere, la conversaie -ba, dac vrem s redm impresia vag a Iui Hans Castorp, chiar pentru a o supraveghea puin. Firete! Putuse s se rentoarc la Berghof n tovria unei personaliti de mari dimensiuni, dar dendat ce acela care o ateptase aiciatta timp arta tot respectul cuvenit acestei personaliti, de la brbat la brbat, ea manifesta o nelinite i chiar puin asprime cu acele mai cu seam" i cu n nici un fel" ale ei. Hans Castorp surdea, aplecndu-se peste genunchi ca s-i ascund zmbetul, i n acelai timp ardea de o bucurie luntric. Peeperkorn i turn un pahar de vin din sticla aezat pe noptier. n asemenea condiii, spuse olandezul, cel mai bine era s reiei lucrurile de acolo de unde le-ai ntrerupt noaptea trecut, iar acest vin spumos ndeplinea ntru totul i ciul sifonului. Bu n sntatea lui Hans Castorp, iar el, n timp ce be l urmri cum ridic paharul cu mna de cpitan, pistruiat, cu ungi ascuite i strnsa la manet de nasturii cmii de ln, i privi buzele nd late i sfrtecate atingnd marginea paharului, precum i vinul curg de-a lungul gtlejului su proletar i statuar n acelai timp, i niaru Adam saltnd n sus i n jos. Apoi discutar despre medicamentul ce 643 "sea pe msua de noapte, despre licoarea cafenie din care Peeperkorn ghii lingur plin pe care doamna Chauchat i-o ntinsese dup ce - reamintise de ea, era un antipiretic, care coninea mai ales chinina, iar Peeperkorn i ddu i musafirului s guste din acest preparat, s-i aprecieze gustul caracteristic, apoi fcu elogiul chininei, care era binefctoare nu numai fiindc distrugea germenii i exercita o influen salutar asupra cldurii naturale a corpului, dar trebuia apreciat i ca tonic; reducea eliminarea albuminei, favoriza

alimentaia, pe scurt era o butur delicioas; o adevrat doctorie care trezea, ntrea i rensufleea dar, de asemenea, i un stupefiant; puteai s-l iei uor, pe un vrf de pai, spuse el ca i ieri, glumind ntr-un fel mre, exprimnduse cu degetele i cu capul, i iari semannd cu un preot pgn care se pregtete sa danseze. Da, e un lucru minunat aceast coaj antipiretic i, de altfel, nu se mpliniser nc trei secole de cnd farmacologia continentului nostru aflase despre existena ei, i nu se mplinise nici o sut de ani de cnd chimia descoperise alcaloidul din care-i trgea nsuirile, anume chinina propriuzis descoperit pn la un anumit punct i analizat cci chimia nu putea pretinde c elucidase n mod perfect constituia acestui medicament, nici c ar fi n stare s-l fabrice pe cale artificiala. De altfel, farmacologia noastr fcea foarte bine c nu se ncredea prea mult n propria ei tiin, ntruct la fel se ntmpla i cu multe alte substane: tia anumite lucruri despre dinamic, despre efectele produse de substane, ns o ncurca de foarte multe ori n strdania de a ti cror cauze trebuiau atribuite aceste efecte. Tnrul n-avea dect s studieze toxicologia - adic proprietile elementare care determinau efectele a ceea ce se numeau toxicele, cci nimeni nu va fi n stare s-l lmureasc mai ne. Existau acolo, de pild, veninurile erpilor despre care nu se tia inuc altceva dect c aceste secreii animale erau pur i simplu nite ornbinaii ale albuminei i se compuneau din diferite albuminoide, care "i produceau efectul fulgertor dect din cauza unui dozaj determinat ca de fapt, cu totul indeterminat iar n circulaia sngelui pro-eau nite efecte fulgertoare, care nu te puteau dect ului: fiindc nu 1 '3inuit s faci o legtur ntre albumin i otrava. Dar aa snt Ulte toate substanele din lume - spuse Peeperkorn cu capul ridicat P rn, cu ochii splcii sub arabescurile frunii, fcnd un cerc per-Co

CU sul

Hele degetelor - da, toate substanele erau fcute s cuprind nutent viaa i moartea: toate erau n acelai timp leacuri i 644 otrvuri, medicaia i toxicologia reprezentau unul i acelai lucru t vindecai cu otrvuri i ceea ce credeai ca este o forma vitala putea n anumite condiii sa ucid printr-un singur spasm, n rstimpul Une-secunde. Vorbea despre leacuri i despre otrvuri cu mult insistena s cu o coerena excepionala, iar Hans Castorp l asculta aplecat nainte dnd din cap, absorbit nu att de coninutul acestor expuneri care preau s-l intereseze foarte mult pe domnul Peeperkorn, ct de dorina de a studia n tcere manifestrile personalitii lui, care, n ultima instana erau tot att de explicabile ca i efectele veninului erpilor. Dinamica purcese Peeperkorn, iat ceea ce este esenial n lumea materiei, totul nu-i dect dinamica restul este condiionat de el. Chiar i chinina este un medicament-otrava, mult mai puternic dect oricare altul. Patru grame de chinina te surzeau, te ameeau, i tiau respiraia, i tulburau vederea ca i atropin, te mbatau ca alcoolul, iar muncitorii care lucrau n fabricile de chinina aveau ochii inflamai, buzele umflate i sufereau de erupii ale pielii. Apoi ncepu sa vorbeasc despre cinchona, arborele de chinina din pdurile virgine ale Munilor Cordilieri, unde se afla patria acestui arbore, la trei mii de metri altitudine, i de unde s-a adus coaja n Spania, ntr-o epoca att de tardiva, sub numele de pulberea iezuiilor" aceasta coaja ale crei nsuiri btinaii din America de Sud le cunoteau de mult vreme; i, n continuare, descrise formidabilele plantaii de cinchona pe care guvernul olandez le poseda n Java i de unde snt mbarcate pentru Amsterdam i Londra, n fiecare an, milioane de livre din aceste coji roietice i asemntoare cu

scorioara. Cojile i, n general, ntreg esutul arborilor din aceste pduri, de la epi-dermis i pna la cambium - spuse Peeperkorn - poseda extraordinare nsuiri dinamice att n bine ct i n rau, iar popoarele de culoare ne snt mult superioare sub raportul cunoaterii drogurilor. Tinerii din multe insule de la rsrit de Noua Guinee i prepara un filtru de dragoste cu ajutorul scoarei unui anumit arbore care probabil ca este un copac veninos, ca antiahs toxicaria din Java, care, asemenea arborelui manzanilla, otrvea aerul din preajma prin exalarile lui, ameind moarte oamenii i animalele - aadar, piseaz o coaja din acest copac-amesteca praful astfel obinut cu razatura de nuca de cocos, rasuce amestecul ntr-o frunza i apoi l pun la copt. Iar n timpul somnului pr sar aceasta mixtura pe nazuroasa pe care o iubesc, iar ea se ndr gostete imediat de acela care i-a presarato. Cteodat, nsi rdcinii are o mare putere nociva, cum este cazul cu o liana din 645 elagul malaiez, numit strychnos tieute, cu ajutorul creia indigenii a, adaugndu-i veninul arpelui upasradscia, o substana care, introdus n circulaia sngelui cu ajutorul unei sgei, de pilda, produce instantaneu moartea, i nimeni nu va fi n stare s-i spun tnrului Hans Castorp cum se petrece asta. Ceea ce se tie precis este doar ca sub raportul dinamicii upas seamn cu stricnina... Iar Peeperkorn, care sfrise prin a se ridica n pat i care i ducea, din cnd n cnd, cu mna lui de cpitan puin tremurtoare, paharul de vin la buzele-i sfrtecate, i povesti n continuare, cu un aer preocupat, despre copacul nucii voinica de pe coasta Koromandel, ale crui boabe portocalii, nuca vomica, conineau alcaloidul cel mai puternic, stricnina - apoi i vorbi n aa fel, cu glasul sczut i sprncenele ridicate,

despre ramurile cenuii, despre frunziul extraordinar de strlucitor i despre florile de un galben-verzui ale acestui arbore, nct tnrul Hans Castorp avu n faa ochilor o imagine totodat trista i oarecum iptor mpestriata i, pna la urma, nu se simi deloc n apele Iui. Tocmai atunci interveni n discuie doamna Chauchat, atragndu-le atenia ca efortul l obosea pe Peeperkorn i c-i va ridica iari temperatura. Orict de mult regreta c trebuie sa ntrerup ntrevederea, se vedea silita s-l roage pe Hans Castorp sa se mulumeasc pentru azi cu atit. Firete c el se supuse imediat acestei rugmini, dar, ulterior, ntre doua accese de friguri intermitente n cursul lunilor care urmar, veni adesea sa se aeze la capatiul brbatului cu aspect regesc, n vreme ce doamna Chauchat, ieind i intrnd, supraveghea cu discreie conversaia sau lua parte la ea; dar chiar i n zilele cnd Peeperkorn nu avea temperatur, Hans Castorp petrecea multe ore mpreuna cu el i cu tovara lui de cltorie, care purta la gt colierul de perle, cci, atunci cnd olandezul nu sttea n pat, rareori pierdea Prilejul s nu adune o mica societate format din pacienii de la Berghof", care niciodat nu erau aceiai, pentru un joc de cri, un Pahar de vin, sau n vederea altor lucruri plcute, fie n salon, fie la staurant, iar Hans Castorp i avea locul lui de vizitator obinuit ntre ara femeie indolenta i brbatul mre. De asemenea facura mpreuna mbari, la care luar parte domnii Ferge i Wehsal, iar peste puin i, embrini i Naphta, adversarii ntru spirit pe care nu se putuse sa nu-i neasc i pe care Hans Castorp se simi n adevr fericit s-i poat enta lui Peeperkorn, precum i Clavdiei Chauchat, fr sa se sin-asc deloc dac aceasta prezentare i aceste relaii vor fi sau nu te celor doi antagoniti, i cu convingerea ascuns ca amndoi J 646

aveau nevoie de un obiect de studiu pedagogic i ca deci vor prefera sa fac o buna primire tovarilor sai indezirabili, dect sa renune a rna' dezbate n faa lui Castorp temele lor controversate. n adevr, nu se nela n presupunerea ca membrii cercului sau de prieteni att de mpestriat se vor obinui mcar cu ideea ca nu se pO obinui unii cu alii: existau, bineneles, ncordri ntre ei, incompatibiliti, ba chiar i o ostilitate tcuta i este de mirare chiar pentru noi nine ca nensemnatul nostru erou s-a priceput s-i grupeze n jurul lui -dar ne explicam situaia prin temperamentul sau afabil, voios i plin de viaa care-l fcea sa gseasc totul demn de a fi ascultat", adic avea nsuirea care s-ar putea numi o fire ndatoritoare, nu numai n sensul ca l mprietenea cu persoanele i cu personalitile cele mai diverse, ci l fcea sa reueasc a le mprieteni ntre ele pna la un anumit punct. Ciudate mai erau aceste mpletituri de relaii care oscilau ntro parte i alta! Sntem ispitii s nfiam o clipa mcar toate firele lor nclcite, aa precum n timpul unor plimbri nsui Hans Castorp le observa cu o privire ireata i binevoitoare. Era, printre ei, nenorocitul Wehsal, care o dorea arztor pe doamna Chauchat, i-i linguea ntr-un chip josnic pe Peeperkorn i pe Hans Castorp, pe unul din pricina mreiei lui actuale, pe celalalt din consideraii ce ineau de trecut. i mai era, la rndul ei, Clavdia Chauchat, bolnava i cltoarea cu mersul indolent i graios, sclava convinsa (fr ndoiala) a lui Peeperkorn, mcar c era puin nelinitita i scita n ascuns, vznd pe cavalerul unei ndeprtate nopi de Carnaval ntr-o att de mare intimitate cu domnul i stpnul ei. Oare aceasta sciala nu te fcea s te gndeti la cea care se manifesta i n relaiile ei cu Seembrini? Cu acest retor i umanist pe care nu-l putea suferi i pe care-l socotea prezumios i inuman? Cu

prietenul i educatorul tnrului Hans Castorp - pe care l-ar fi ntrebat cu plcere despre cuvintele azvrlite cu dispre, n acel idiom mediteranean neles de ea tot at de puin pe ct i nelegea el graiul , al tnrului german att de bine crescut, al acestui mic burghez drgu, de familie buna i cu o pata umeda aadar, despre cuvintele rostite atunci cnd, odinioar, tnru era tocmai pe punctul sa se apropie de ea? Hans Castorp, ndrgosti cum se obinuiete sa se spun, pna peste urechi", nu n sensul glum al acestei expresii, ci aa cum iubeti atunci cnd dragostea este interzl-i nesbuita, iar n privina aceasta nu exista nici o posibilitate sa cin mici i molcome cntece de la es - prin urmare un ndrgostit duios prin nsui acest fapt, sortit sa depind, sa fie supus, suspinator i bun 647 lujeasc, dar cu toate acestea capabil sa pstreze chiar i n sclavie Hestul iretenie ca s-i dea perfect de bine seama de valoarea pe care devotamentul lui putea s-o reprezinte orice s-ar fi ntmplat: n sufletul bolnavei cu mersul lunector i cu ochii de o tietura fermector de tatarasca, dragostea lui Castorp reprezenta o valoare asupra creia atitudinea lui Settembrini faa de ea nu putea dect s-i atrag atenia, o atitudine care nu fcea dect s-i confirme prea evident bnuielile, deoarece ea era n adevr att de distanta pe ct putea s-o ngduie politeea umanist. Insa partea cea mai rea sau avantajul n ochii lui Hans Castorp dinuia n faptul ca legturile cu Naphta, de la care ea ateptase foarte mult, nu-i ofereau deloc o compensaie. Desigur, aici nu se izbea de o atitudine destinata s-o nege fundamental, ca aceea pe care i-o opunea domnul Lodovico, iar condiiile erau mai favorabile pentru ntreinerea unor convorbiri: discutau cteodat numai ei singuri, Clavdia i tiosul mititel, despre cri i despre

probleme de filozofie politica pe care nelegeau sa le trateze ntr-un spirit extremist; iar Hans Castorp aducea n toate acestea naivitatea lui. ns o anumit limitare pe care parvenitul i-o impunea, aa cum procedeaz de altfel toi parveniii, nu putea s treac neobservata; n fond, terorismul spaniol al lui Naphta nu se potrivea deloc cu umanitatea peregrina i indolenta a doamnei Chauchat; iar la asta se mai adaug nc un element i mai subtil, adic o uoara ostilitate abia perceptibila faa de ea, pe care, cu perspicacitatea ei feminin o simea emannd de la cei doi adversari, de la Settembrini ca i de la Naphta (tot aa cum o simea foarte bine i cavalerul ei de la Carnaval) i datorat legturilor pe care amndoi le aveau cu el, aadar, cu Hans Castorp: era reaua-voina a educatorului faa de femeie care introducea un element tulburtor i stingheritor, cu alte cuvinte o anumit ostilitate tainica i originara care i apropia deoarece adversitatea or era neutralizat de sentimentele de pedagogi care-i nsufleeau pe amndoi. Nu intra oare un pic din aceasta ostilitate i n atitudinea pe care cei 01 dialecticieni o adoptau faa de Pieter Peeperkorn? Hans Castorp ea impresia ca o observa, poate pentru ca o prevzuse att de maliios, cu seam ca, n definitiv, fusese destul de nerbdtor s-i strnga la Oc Pe blbitul cu aspect regesc i pe cei doi consilieri de regena" Ul cum le spunea cteodat n gluma, i sa studieze rezultatul acestei runtari. Menheer era n aer liber mai puin grandios dect ntrun

'imitat. Plria mare de fetru, pe care i-o ndesase pe frunte i 648 care-i acoperea deopotriv att uviele de par, lungi i albe, ct i mari ale frunii, i micora trasaturile, le chircea oarecum i rpea chia din maiestatea nasului care se nroea; n afar de asta, era mult mai impuntor atunci cnd sttea nemicat dect atunci cnd mergea; avea obiceiul sa fac pai scuri i s-i lase toat greutatea trupului, ncepnd din cretet, pe piciorul care pea, ceea ce te ndemna sa te gndeti mai curnd la o senilitate jalnic dect la o regalitate fermectoare; n sfrit nu mergea drept, ct era de mare, ci prbuit n sine. Dar cu toate acestea, domina cu un cap i mai bine att pe domnul Lodovico ct i pe mititelul Naphta - iar acest fapt nu era singurul prin care prezena lui apas destul de mult existena celor doi politicieni, exact att pe ct o prevzuse Hans Castorp. Era o presiune, o diminuare i un prejudiciu izvorte din comparaia pe care te vedeai silit s-o faci ce se rasfrngeau asupra observatorului maliios, dar i asupra celor n cauza, adic a celor doi brbai firavi i supraarticulai, ct i a gngavului magnific. Peeperkorn se purta cu Naphta i cu Settembrini cu o politee i o atenie extrema i cu un respect pe care Hans Castorp l-ar fi calificat drept ironic, dac nu l-ar fi mpiedicat sentimentul foarte limpede ca o asemenea atitudine ironica nu se potrivea cu ideea unui om de mare dimensiune. Regii nu cunosc ironia nici mcar n sensul unui procedeu de retoric directa i clasica, cu att mai puin ntr-un sens mai complicat. Aadar, era mai degrab zeflemiseala subtila i mrea totodat, care, sub o aparena de seriozitate puin cam exagerata, caracteriza purtarea olandezului faa de prietenii lui Hans. Da-da! spunea el, de pilda, ameninndu-i cu degetul i ntorcnd capul cu nite buze

care surdeau zeflemitor. Snt... Snt... Stimaii mei domni, va atrag atenia... Cerebrum, cerebral, m nelegei-Nu... nu, perfect extraordinar, este se pare totui..." Iar ei se rzbunau, schimbnd nite priviri care, dup ce se ntlnisera, se nlau cu dezndejde spre cer, cautnd ochii lui Hans Castorp, ns acesta se sustragea privirii lor. Se ntmpla chiar ca domnul Settembrini sa ceara fr ocol socoteala elevului sau, manifestndu-i astfel nelinitea de pedagog. - Dar pentru numele lui Dumnezeu, domnule inginer, nu-i dect un btrn stupid! Ce-ai gsit la el? V poate fi folositor cu ceva? mi sta mintea n loc. Totul ar fi limpede fr ns a fi prea ludabil - dac I-tolera pur i simplu numai pentru ca dorii ca prin intermediul sau s W in tovria aceleia care momentan i este amanta. Dar este imposiDl1 649 u.i dai seama c v ocupai de el aproape mult mai mult dect de ea. Vrog, ajutai-m s pricep... Hans Castorp ncepu sa rda. -Negreit! spuse el. Perfect! Se ntmpla ca... Dai-mi voie... Bine! i totodat se silea sa imite i gesturile lui Peeperkorn. Da, da, continua el sa rida, vi se pare stupid, i totui, domnule Settembrini, nu-i limpede deloc ceea ce n ochii dumneavoastr este, desigur, mai ru dect stupid. Ah, prostie! Exista attea soiuri de prostie, iar inteligena nu-i nici ea cea mai buna... Atenie, mi se pare ca am brodit o formula bine ticluita, am emis o aseriune. Cum va place? - Foarte mult. Atept cu nerbdare prima dumneavoastr culegere de aforisme. Dar poate nu-i prea trziu dac va rog sa va amintii de anumite consideraii pe care le-am fcut mpreuna asupra primejdiei ce-o reprezint paradoxul pentru om.

-Nu le-am uitat, domnule Settembrini. Sigur ca nu le-am uitat. Nu, cu aceast vorba a mea n-am vrut ctui de puin sa vnez paradoxuri. Voiam numai s v arat cta greutate ntmpini cnd ncerci sa deosebeti prostia" de inteligena"... Aadar... o ntmpini, nu-i aa? Insa este att de greu sa le deosebeti, ntruct se confunda. tiu foarte bine, uri guazzabugljo-ul mistic i sntei partizanul valorii, sntei pentru judecata de valoare, i v dau perfecta dreptate. Dar a deosebi prostia de inteligena este, cteodat, un adevrat mister i de orice natura ar fi el, trebuie sa ai dreptul sa te ocupi i de mistere, admind ca ai fi minat de dorina sincera de a le ptrunde pe ct posibil. O sa va pun o ntrebare. V ntreb: putei tgdui ca ne baga pe toi n buzunar, pe toi, ati ci sntem? m exprim n mod vulgar, i totui, pe ct mi pot da seama, nu putei nega. Ne baga pe toi n buzunar i are de undeva, nu tiu de unde, dreptul s-i bata joc de noi. De unde? Cu ce drept? Pentru ce? tfeste, nu datorit inteligenei. Recunosc ca abia dac poate fi vorba de Wteligena. Este un om al confuziei i al sensibilitii, sensibilitatea und, ca sa spunem aa, marota lui iertai-mi aceasta expresie triviala! a u s spun: nu ne baga n buzunar cu prea marea-i inteligena av ei protesta dumneavoastr, nu cu elemente de natura spirituala 'In adevr, aa este. ns nici cu elemente ale corpului. Nu din pricina 01 lui de cpitan, nici din cauza forei musculare i brutale, i nici ru c ar putea sa ne doboare cu un pumn pe fiecare dintre noi. Nici rece prin minte ceea ce ar fi n stare sa fac, iar dac eventual se Pia s-i treac prin cap, ajung doar cteva cuvinte civilizate ca

s-l 650 potoleasc... Aadar, nu ne impresioneaz cu elemente fizice S' fr ndoiala, trupul joac un rol n toate acestea, nu numai n " forei musculare, ci ntr-un altul, adic ntr-un sens mistic - nr hi devine mistica n msura n care trupul joac un rol iar element I r se preface n element spiritual, sau invers, aa nct nu-l mai deos h pe unul de celalalt, i nu mai poi deosebi prostia de inteligen d ntr-un caz i n altul efectul este dinamismul, nct ne bag n buzu pe toi. i nu avem dect un singur cuvnt pentru a exprima acest fant cruia i zicem personalitate". Fr ndoial c acest cuvnt e folosit n bun dreptate, ntruct toi sntem nite personaliti, morale i juridice sau cum dorii. Dar nu asta vreau s spun. Vreau s vorbesc despre un mister care este dincolo de inteligen i de prostie, i de care trebuie s ne fie ngduit s ne preocupm n parte ca s-l ptrundem n msura posibilului, n parte pentru propria noastr edificare i lmurire. i dac sntei un partizan al valorilor, personalitatea este, n definitiv, o valoare pozitiv, cred eu, un element mult mai pozitiv dect prostia i inteligena, pozitiv n cel mai nalt grad, pozitiv ntrun mod absolut, ca viaa pe scurt: este o valoare a vieii i este fcut s te intereseze, n adevr, n mod deosebit. Iat ceea ce am crezut c trebuie s v spun n privina prostiei. De ctva timp, Hans Castorp nu se mai zpcea i nu se mai ncurca pe parcursul unor asemenea destinuiri i nu mai rmnea ca o momie. i ducea replica pn la capt, cobora glasul, punea un punct final i-i continua drumul ca un brbat, dei nc mai roea, iar n adncul sufletului se temea de tcerea care va urma dup vorbele sale i n cuprinsul creia i se ddea rgazul s-i fie ruine. Domnul Settembrini prelungi voit aceast tcere; apoi, spuse:

- Tgduii c alergai dup paradoxuri. ns tii tot att de bine ca mi displace sa v vd alergnd dup mistere. Fcnd din personalitate mister, riscai s cdei n idolatrie. Venerai o masc. Vedei o rms acolo unde nu-i dect o mistificare. Ne aflm n prezena uneia acele forme gunoase i neltoare prin care demonul trupu fizionomiei e complace cteodat s ne pcleasc. N-ai in odat n contact cu mediul cabotinilor? Nu cunoatei acele cap mimi care ntrunesc trsturile lui Iulius Cezar, ale lui Goetne Beethoven, i ai cror fericii posesori, de ndat ce deschi g dovedesc a fi cei mai lamentabili nerozi care se afl sub soare. 651 Bine! Un joc al naturii, spuse Hans Castorp. ns nu-i numai un 1 naturii, nu-i numai o pcleala. Cci de vreme ce aceti oameni tori trebuie s aib taJent, iar talentul este superior inteligenei i tei este o valoare a vieii. Iar mynheer Peeperkorn are talent, orice une i datorit acestui talent ne bag pe toi n buzunar. Aezai-l domnul Naphta ntr-un col al unei camere i punei-l s in o con-n care s fie extraordinar de interesant, s vorbeasc, de pilda, ore Grigore cel Mare i mpria lui Dumnezeu iar n celalalt col 1 camerei sa se afle Peeperkorn cu gura lui stranie i cu sprncenele ncruntate, care s nu spun dect: Negreit! Daimi voie... Lichidat!" i o s vedei c oamenii vor face cerc n jurul lui Peeperkorn, toi, fr nici o excepie, iar Naphta va rmne absolut singur cu inteligena lui i cu mpria lui Dumnezeu, dei vorbete cu o asemenea limpezime nct te ptrunde pn n mduva oaselor, cum i place lui Behrens s spun. - Nu v este ruine s elogiai succesul n felul acesta? ntreb domnul Settembrini. Mundus vuit decipi. Nu a pretinde ca lumea s se strng n jurul domnului Naphta. Este un spirit duntor, fcut s rtceasc. Dar snt ispitit s trec de partea

lui n scena pe care ai imaginat-o i pe care prei s o aprobai ntr-un chip ruinos. ncercai numai s dispreuii claritatea, precizia i logica, adic tocmai componentele Cuvntului omenesc. ncercai s preferai n locul lor nu tiu ce blbial izvort din arIatnism intuitiv - i diavolul v va socoti din ceata lui. - Dar v asigur c tie s vorbeasc foarte coerent atunci cnd se nsufleete, spuse Hans Castorp. Mi- vorbit de curnd despre otrunle puternice i despre arborii veninoi asiatici. Era att de interesat, reIatrea ncepuse s devin sinistr, iar pe de alt parte ceea ce Punea era mai puin interesant dect efectul produs de personalitatea ar Hsta i ddea o not interesant i sinistr totodat... trete, cunoatem slbiciunea dumneavoastr pentru tot ce-i asiae adevr at, eu nu snt n stare s v servesc miracole de soiul eia, rspunse cuatta amrciune domnul Settembrini, nct Hans P se grbi s declare c avantajele pe care le datora el nvturii pri W ttembrini erau de cu totul alt ordin i nimnui nu iar trece e s ac jta vreo comparaie care ar fi dunat ambelor pri. ns C nU -O bserva aceast politee. i continua: v itate 1CUm ar mi ngduii, domnule inginer, s va admir obiecti-iniea sufleteasc. Vei recunoate c atinge grotescul. Cci 652

lucrurile aa cum se nfieaz i se desfoar... Namila ace rapit-o pe Beatrice - cci mi place sa spun lucrurilor pe nume I H neavoastra? Este ceva nemaiauzit. Deosebiri de temperament! domnule Settembrini. Deoseh' rasa n ceea ce privete galanteria cavalereasca i nflcrarea sn Firete, dumneavoastr, ca om din Sud, ai fi recurs la otrava i ia nai, sau n orice caz ai da ntmplrii un caracter monden i pasional scurt, ai aciona ca un coco. Far ndoiala ca asta ar fi ceva foarte v' i foarte viril i foarte elegant. Cu mine ns, lucrurile se petrec altfel N snt chiar att de viril nct sa vad ntr-un rival doar pe masculul ndrgostit de aceeai femeie sau, poate, nu snt absolut deloc, dar este sigur ca nu snt de o maniera pe care fr voia mea o numesc mondena", dei nu tiu prea bine de ce. m ntreb n adncul meu dac am ceva s-i reproez. Mi-a fcut cu buna tiina vreun ru oarecare? Fiindc o jignire trebuie fcut cu intenie, altfel nu mai este jignire. Iar n ceea ce privete vinovia", sar cuveni sa i-o atribui ei, ns de fapt nu am nici un drept nu am nici n general i nici n special n ceea ce-l privete pe Peeperkorn. Cci, n primul rnd, el este o personalitate, ceea ce conteaz la femei, iar n al doilea rnd nu este un civil ca mine, ci un fel de militar ca vrul meu, adic are un point d'honneur, o marota i tocmai aceasta este sensibilitatea, viaa... Debitez prostii, ns prefer mai curnd sa bat puin cmpii i s exprim doar pe jumtate lucrurile greu de exprimat, dect sa spun mereu aceleai lucruri comune impecabile i tradiionale ntruct exista poate n caracterul meu ceva ca o trstura militar, dac pot spune astfel... - Putei s-i spunei i aa, repetai-o necontenit, aproba domnul Settembrini dnd din cap. n orice caz, asta ar fi o trstura de caracter care s-ar cuveni ludat. Curajul cunoaterii i al expresiei - iat sensu profund al literaturii i al umanitii.

Astfel ajunser sa se despart n termeni acceptabili; cci dom Settembrini dduse sfritului discuiei o ntorstura mpciuitoare avea motive foarte ntemeiate s-o fac. Poziia sa nu era, n adevr, tacabila i n-ar fi fost prudent din partea lui sa mping severitatea p departe; o discuie care ar fi atins i problema geloziei era un tere Ha ca alunecos pentru el; la un moment dat, ar fi trebuit sa rspund punctul de vedere al vocaiei sale pedagogice, nici relaiile lui c nu erau de un ordin pur social, ca prin urmare prea Pu Peeperkorn i tulbura pe cei din jur cu aceleai drepturi ca Naphta 653 Chauchat; i c, n sfrit, nu putea ndjdui s-i sustrag elesub influena i aciunea superioritii fireti a unei personaliti, chiar i el putea s-i scape tot att de puin ca i partenerul lui n s ntreceri intelectuale. T seau din ncurctura i mai lesne atunci cnd dezbteau subiecte lte cnd discutau i reineau atenia celor cu care e plimbau, printr-una. controversele lor elegante, ptimae i totodat academice, ns con-, pe un ton ca i cum ar fi fost vorba despre o arztoare problema de dualitate, de o importana vitala, dezbateri pe care le ntreineau aproape "n ntregime numai ei singuri, cciatta timp ct durau, personalitatea de mare dimensiune", prezent i ea, era oarecum neutralizat, deoarece nu putea lua parte dect prin exclamaii de uimire, ncruntri de sprincene i incoerene obscure i batjocoritoare. Dar chiar i n aceste condiii exercit asupra tuturor un fel de presiune i arunca o umbra asupra discuiei nsi, n aa fel nct aceasta i pierdea parc strlucirea, cci i opunea ceva nedefinit, dar

resimit puternic de toi n mod incontient sau Dumnezeu tie ct de contient; fapt care nu numai ca nu favoriza nici una dintre cele doua pri angajate n disputa, dar silea nsi disputa s-i piard din marea ei nsemntate i chiar ovim s spunem o fcea sa par zadarnica. Sau altfel spus: controversa lor subtila, dei era continuata cu nverunare i se referea n taina, ntr-un fel vag, deloc precizat, la cel cu dimensiuni mari care pea alatun de ei, totui magnetismul acestuia din urma i slbea importana. Nu s-ar putea descrie altfel acest fenomen misterios i foarte neplcut pentru cei doi adversari. Este clar ca, dac Pleter Peerperkorn nu s-ar fi aflat acolo, ai fi fost constrns sa participi la disputa ntr-un mod mult mai decisiv, trecnd de pilda de partea lui Leo Naphta, care apar carac-erul revoluionar al bisericii, deci mpotriva tezei domnului Settembrini, are nu voia sa vad n aceasta putere istorica dect protectoarea forelor scure ale conservatorismului i pretindea ca toate nzuinele favora-eu i viitorului, toate forele revoluiei i progresului izvorau din piue iluministe, tiinifice i progresiste, din epoca glorioasa a ste, tiinifice i progresiste, din epoca glorioasa a ni civilizaiei antice, i persista n aceasta profesie de credina cu l i al gestului. Atunci Napha, u n oric , se ncumeta sa dovedeasc - i o dovedi cu o e evidena aiei antice, i persista n aceasta profesie de credina cu e elan al cuvntului i al gestului. Atunci Naphta, cu un ton rece meta sa dovedeasc i o dovedi cu o de evidena C str UCuoare reli ' - ca biserica, ntrupnd principiul ascetismului Slls,j.este'!n esena, foarte departe de a se erija n aprtoarea i ea a ceea ce se ncapaneaza sa mai dinuiasc retrograd n

654 cultura umana, aadar, a principiilor juridice ale statului c rT i i i - Pot a nscris n mod constant pe drapelul ei principiul revoluiona radical, rsturnarea cea mai complet, cci, la urma urmelor tot ' e socotit demn de a fi pstrat, tot ceea ce nevolnicii, laii i co torii, adic burghezii, ncearc sa pstreze - statul i familia n tiina profana a fost ntotdeauna n opoziie contienta sau i tienta cu ideea religioasa, cu biserica a crei nzuina iniiala i al c scop invariabil este dizolvarea oricrui ordin temporar i reorgarizar societii dup modelul mpriei ideale i comuniste a lui Dumneze Domnul Settembrini lua apoi cuvntul i, Doamne, Dumnezeule! "1 folosi bine. O asemenea confundare diabolica a ideii revoluionare cu revolta generala a tuturor instinctelor rele, spuse el, este demna de comptimire. Spiritul nnoitor al bisericii s-a ncpnat secole de-a rndul sa urmreasc sugrumarea prin inchiziie a gndirii fecunde i nbuirea acesteia n fumul rugurilor, i iat ca, azi, se proclama revoluionara prin solii sai, pretinznd ca elul ei este s nlocuiasc Libertatea, Civilizaia i Democraia cu dictatura plebei i cu barbaria. Ei, iat, n adevr, un exemplu nspaimntator de consecvena contradictorie i de contradicie consecventa. Naphta obiecta ca nici contrazictorul sau nu contenea sa evite nite contradicii asemntoare. Democrat, dac ar fi s-l crezi, el se exprim ntr-un mod foarte puin favorabil egalitii i nu dovedete deloc vreo simpatie pentru popor, manifestnd, dimpotriv, o atitudine de impertinena aristocratica i jignitoare, cci califica drept plebe proletariatul mondial chemat sa instaureze o dictatura provizorie. n acelai timp, se comporta ca un democrat faa de biserica, ns biserica este, n

adevr -trebuie s-o recunoatem cu mndrie puterea cea mai nobila a istoriei omenirii, nobila n nelesul suprem i cel mai nalt, n nelesul spiritului. Cci spiritul ascetic - dac te poi folosi de un asemenea pleonasm-spiritul negaiei lumii i al nimicirii lumii este nobleea prin exce principiul aristocratic n stare pura, un asemenea principiu nu p deveni popular - iar biserica, de cnd e lumea, a fost, n fond, nep lara. Dac domnul Settembrini i-ar fi dat puina osteneala sa tac cteva investigaii de ordin literar asupra civilizaiei evului medi, descoperit puternica antipatie pe care poporul poporul n ne mai larg a simit-o faa de cinul bisericesc; au existat, de piloamediu, cteva tipuri de clugri, nchipuite de poeii populari, i f opus nc de pe atunci, ntr-un stil foarte luteran, vinul, 655 . jdeij de ascetism. Toate instinctele eroismului profan, ntregul f rzboinic i, n plus, poezia galanta au dinuit ntr-un conflict mai spirit rax au mai puin mrturisit cu ideea religioasa, i, prin urmare, cu eha Cci toate acestea erau lumea" i spiritul plebeian n comparaie nobleea spirituala reprezentata de biserica. Domnul Settembrini i mulumi contrazictorului sau fiindc binevoise jjmjrospateze memoria. Tipul clugrului Ilsan din Gradina Trandafirilor n adevr, delicios faa de aristocratismul mormntului, slvit n cest poem, iar dac el, vorbitorul, nu era totui un partizan al reformatorului german la care s-a fcut adineauri aluzie, l vom gsi oricum gata s apere cu nflcrare orice individualism democratic, care sttea chiar la baza doctrinei lui, mpotriva oricrei forme de feudalitate spirituala i de acaparare a personalitii.

- Vai! striga deodat Naphta. i ce fcea el cu o att de omeneasc absena a prejudecilor din dreptul canonic? Din dreptul canonic care nu ceruse dect apartenena la comunitatea bisericii i fidelitatea faa de dogma i care se eliberase de toate consideraiile sociale i publice, declarnd c toi sclavii, prizonierii de rzboi ct i erbii au dreptul sa depun mrturie i sa primeasc o motenire n vreme ce dreptul roman condiiona exercitarea dreptului de proprietate personala i prin starea de cetean liber, iar dreptul germanic l fcuse sa depind de naionalitatea i de libertatea personala! Aceasta afirmaie, remarca Settembrini cu un glas tios, va fi fost fr ndoiala meninut nu fr gndul ascuns al dijmei canonice", ncasata pentru fiecare testament. n plus, vorbi despre demagogia clericala", pe care o reduse Ia o voina de putere lipsita de scrupule, comenta faptul ca iserica punea n circulaie infernul pe care zeitile antice l repudiau i irm, printre altele, ca ceea ce interesa biserica era, dup ct se prea, itatea de suflete mai mult dect calitatea lor, de unde i este ngduit jungi la concluzia ca era profund lipsita de noblee spirituala, iserica - lipsita de noblee? Atunci domnul Settembrini ar trebui sa e mai mult atenie aristocratismului eea nenduplecat din care se ereditii ruinii; transmiterea unei greeli pe linia descencare n mod democratic vorbind, erau totui nevinovai: sa se a d ai spreul care, de-a lungul vieii lor, apsa, de pild, Co... Na asupra Pht r natUraIi nPsit' de orice drept. Dar domnul a nU Settembrini l ruga pe Ultian m 'ns'ste m primul rnd pentru ca sentimentele lui Vrateau mpotriva unei asemenea stri de lucruri, i n al 656 doilea rnd pentru ca era obosit de ocoliuri, deoarece n vicle apologeticii adversarului sau, el recunotea cultul absolut

infam bolic al neantului pe care voia s-l intituleze spirit, i avea prete r fac din nepopularitatea recunoscuta a principiului ascetic ceva le i sfnt. Aici Naphta ceru ngduina sa izbucneasc n rs. Sa vorb despre nihilismul bisericii! Despre nihilismul sistemului de guvernam" cel mai realist din istoria lumii! Domnului Settembrini nu-i trecuse n'odat prin cap i nici mcar nu simise suflul de ironie umana cu car biserica fcea nesfrite concesii carnalului, ascunznd cu o condescen dena prevztoare ultimele consecine ale principiului i lasnd spiritul sa domneasc n chip de influena regulatoare, fr sa contrazic prea tare natura? Este oare cu putina ca el s nu fi auzit vorbindu-se nici despre subtila concepie a indulgenei", care cuprindea chiar i o tain, anume aceea a cstoriei, i care nu era deloc un bun pozitiv asemenea celorlalte taine, ci pur i simplu o aprare mpotriva pcatului, druita pentru a modera poftele simurilor i nenfrnarea, astfel nct principiul ascetic, idealul castitii sa se pstreze, fr ca trupul i carnalul sa fie supuse unei severiti nepolitice? Aadar, cum este posibil ca domnul Settembrini sa nu fie mpotriva acestei nfiortoare concepii a politicului", mpotriva acestui gest de o ngduina i de o prudena prezumioasa, prin care spiritul - sau ceea ce era nfiat ca atare - i lua asupra sa sarcina sa realizeze o opera n locul contrariului sau pretins vinovat i pe care voia s-l trateze n mod politic", pe cnd, n realitate, acesta nu are deloc nevoie de asemenea ngduina otrvit; mpotriva blestematei dupliciti a unei concepii asupra lumii care popula universul cu demoni, adic att viaa ct i co trariul sau prezumios, spiritul: cci dac una reprezenta principiul ru i cealalt, ca negaie pura, trebuia sa fie la fel. Lua apoi aprarea inoce voluptii ceea ce-l fcu pe Hans Castorp sa se gndeasc ia mansarda de umanist, cu pupitrul, scaunele de paie i carafa de

ap vreme ce Naphta, afirmnd ca nu exista voluptate fr pcat i ca n are toate motivele s-i simt contiina nelinitita n faa sp definea politica bisericii i ngduina spiritului ca iubire ca bata nihilismul principiului ascetic iar Hans Castorp socoti cuvnt, iubire", nu se potrivea ctui de puin cu nfaiarea slbuului i mititelului Naphta... 657 i Castorp acestea continuau la nesfrit: cunoatem jocul, Hans l cunotea deopotriv. Ca i el, am ascultat o clipa ca sa vedem 'sarea pe care o va lua una dintre aceste ntreceri peripatetice la K a personalitii" care-i nsoea pe cei ce se plimbau, i n ce chip st prezena va determina ca discuia sa piard, pe nesimite, din lucire Astfel se ntmpla ca tainica nevoie de a ine seama de aceasta zen stingea scnteia care nea din cnd n cnd, producnd acea nzaie de descurajare ce ne cuprinde atunci cnd se ntrerupe curentul 1 trie perfect! Aa se ntmpla. Nu mai existau nici plpiri ntre contrazictori, nici fulgere, nici fluid spiritual cci aceasta prezena, pe care spiritul voia s-o neutralizeze, era cea care, dimpotriv, neutraliza spiritul; iar Hans Castorp, plin de uimire i curiozitate, i ddea seama de acest fapt. Revoluia i conservatorismul se ciocneau acolo ntr-o apriga controvers i te uitai la Peeperkorn, i-l vedeai cum mergea, nu prea impozant, ba chiar cu pasul puin cam slbit, i cu plria trasa pe frunte; i vedeai buzele late, sfrtecate neregulat, i-l auzeai cum, aratnd glume cu capul spre interlocutori, zicea: Da, da, da! Cerebrum, cerebral, nelegei! Este... Pe de alta parte, se pare...": i iat ca, brusc, fluidul murea definitiv. Cutau aiurea, recurgeau la nite vrji mai tari, ajungeau la problema aristocratica", Ia cea a popularitii i a nobleei. Dar nu mai nea nici o senteie. Ca

prin farmec, conversaia capata o ntorstura personal: Hans Castorp l vedea pe tovarul de cltorie al Clavdiei, ntins pe pat, acoperit cu cuvertura de mtase roie, n cmaa de tricou fr guler, aratnd n parte ca un muncitor btrn i n parte ca un bust imperial, i dup cteva plpiri slabe tensiunea disputei se ingea. Urmau ncordri i mai mari. Pe de o parte, negarea i cultul ului iar pe de alta parte, afirmarea unui da etern i a dragostei m spirit, pentru via. Ce deveneau tensiunea, fulgerul i fluidul cnd i aruncai privirea spre mynheer lucru care se ntmpla ls aproape automat, din pricina unei atracii tainice? Pe scurt, nu mai existai, i" i, ca sa redm o observaie a lui Hans, ceea ce se petrecea nai nu era nici mi je , mult, nici mai puin dect un mister. Pentru culegerea lui c ele me Putea s retina ca un mister nu se poate exprima dect prin Prim slmP'e cuvinte - sau, n caz contrar, rmne de-a pururi neex-Putea c U1 Pentru a exprima misterul despre care este vorba, s-ar lui
C rte

u ca, privindu-l pe Pieter Peeperkom, cu masca i brzdat de riduri, cu gura lui schimonosita de o 658
a

nervul strmbtura amara, erai i pentru i contra, ca i unul i cellalt veneau i se anulau n el: asta i cealalt, unul i celalalt D comporta acest btrn stupid, acest zero atotstpnitor! Paraliza controversei, dar nu ncurcnd lucrurile prin ocoliuri ntortoch Naphta; nu avea o atitudine echivoca, la fel cu acesta din urma manifesta ntr-un mod cu totul diferit, ntr-un mod pozitiv,

cci mister ovitor, ns evident ca lumina zilei, se situa nu numai din de prostie i de inteligena, dar era mai presus de attea alte antiteze care domnii Settembrini i Naphta le invocau din dorina de a obi tensiunea maxima, necesara scopurilor lor pedagogice. Personalitatea dup ct se pare, nu era educativ i cu toate acestea, ce noroc putea constitui pentru cineva care cltorea ca sa se cultive! Ct era de ciudat sa observi acest dublu aspect al unui rege, atunci cnd cei doi contrazictori ncepur sa discute despre cltorie, despre greeala i despre taina indulgenei, despre pcat i nevinovia voluptii. l vedeai cum i las capul pe umr i pe piept, cum buzele ndurerate i se deschideau, iar gura-i obosita i tnguitoare se casca, narile se umflau i se lrgeau ca i cum ar fi ptimit, cutele frunii se ridicau, iar ochii i se mreau ntr-o splcita privire suferinda: o icoan a amrciunii. Dar iat ca, deodat, n aceeai clipa, aceasta figura de martir capata o expresie de voluptate. Aplecarea capului ntr-o parte devenea maliioasa, buzele nc ntredeschise surdeau cu neruinare, gropia de sibarit, pe care am remarcat-o i n alte mprejurri, i aprea n obraz i iat ca preotul pagn i dnuitor rsrea acolo, n vreme ce cu un gest batjocoritor al capului arata pe cei doi care discutau aprig i-l auzeai zicnd: Ei, da, da, da... perfect. Asta-i... Astea snt... Iat ceva nou... Taina voluptii, nelegei..." Cu toate acestea, aa cum am spus-o, destituiii prieteni i profesori ai Iui Hans Castorp se mai gseau nc ntr-o situaie relativ favora atunci cnd puteau sa se ciorovaiasca numai ei amndoi. Pe vremea omul de mari dimensiuni nu era prezent, ei se aflau n elementu chiar puteai fi nelmurit n ce privete rolul pe care-l juca el n a cazuri. Insa situaia era limpede n dezavantajul lor cnd nu a vorba o bucat de vreme despre scprri de inteligenacuvinte i despre spiritus, ci despre lucruri pamnteti i pra

scurt, despre chestiuni i obiecte care pun la ncercare firile toare: atunci se isprvea cu ei, se topeau n umbra i amndoi nesemnificativi, iar Peeperkorn apuca sceptrul, determin 659
C

da delega i poruncea... Oare era de mirare ca el caut sa readuc i in aceasta situaie i sa le scoat din vrtejul loeomahiei? 'le eaatta timp ct aceasta domina sau cel puin atunci cnd domina mult vreme; ns nu suferea din vanitate iar Hans Castorp era de acest fapt. Vanitatea nu are dimensiune, iar mreia nu este nfu-t Nu, setea de realiti evidente, pe care o avea Peeperkorn, artinea unor alte motive, i anume aparinea fricii", ca s-o spunem f arte schematic i foarte grosolan, aparinea acelui zel i acelui punct de noare pe care Hans Castorp l invocase cu titlu de ncercare mpotriva domnului Settembrini, rmnnd s-l prezinte ca pe o trstura oarecum militar. - Domnii mei, spunea olandezul ridicndu-i mna de cpitan cu unghiile ascuite ntr-un gest de implorare i conjurare. Bine, domnii mei, perfect, excelent! Ascetismul... Indulgena... Voluptatea... A vrea... Negreit! Foarte important! Foarte discutabil! Totui, dai-mi voie... M tem s nu facem o grava... Ne sustragem, domnii mei, ne sus-tragem ntr-un mod nejustificat de la cele mai sfinte... Respira adnc. Acest aer, domnii mei, acest vnt care vestete fohnul, pe care-l respiram azi i-l simim ptruns de o gingaa mireasma primavaratica, ncrcata de presentimente i amintiri... nu s-ar cuveni s-l aspiram pentru a-l expira sub forma de... Va rog struitor: n-ar trebui sa facem asta. Este o Jignire. Numai lui avem datoria

s-i nchinam ntreaga i completa noastr... Lichidat, domnii mei! i pentru a-i slavi cum se cuvine calitile, s-ar cuveni ca din pieptul nostru... m opresc, domnii mei! m opresc n cinstea acestui... Sttea n picioare, rmas puin n urma, cu umbra plriei peste ochl'? toi i urmar exemplul. V ndrept atenia, continua el, spre piscul acestei nlimi, ctre unaa nlime, spre acest punct negru i rotitor, acolo sus, dea-aC6StU aZUr extraoi"dinar care bate m negru... Este o pasare de as m cP are mare de prada. Este, dac nu ma... Domnii mei, i tu, 6Ste acvi a l - Va ndrept cu toat hotrrea ctre... Privii! Clt devin m sura Ce,n namte ''ftped z. Parul meu e alb, desigur. I-ai vedea tot att de aCy ilaa i mine forma rotunjit a aripilor. O acvila, domnii mei, o msura ce naintez n... Da, firete, copila mea, pe r slnSuratai. Se rotete n azur, deasupra noastr, plutete aie din aripi, la o nlime ameitoare i pndete cu ochii J 660 ei puternici, ptrunztori i bulbucai, pndete, fr ndoiala A domnii mei, pasarea lui Jupiter, regele neamului sau, leul vazd h a' Are vemnt de pene, cioc de oel care nu este ndoit puternic d vrf i nite cngi de o putere nemaiauzita, nite gheare ndoite na astfel nct cele dinainte cu cele dinapoi, care snt mai lungi for un bru de fier. Privii, cam aa arata! i cu mna lui de cpitan unghiile ascuite, ncerca sa nfieze ghearele acvilei. Ei, cumetre c roteti i pndeti acolo? spuse ntorcndu-i faa n sus. Napustete-t i Crapa-i capul i ochii cu ciocul tau de oel, sfrteca pntecul creaturii

care Dumnezeu... Perfect! Lichidat! Trebuie ca ghearele tale sa ncurce n mae, iar ciocul s-i fie plin de snge... Era inspirat i, astfel, datorit lui, ntreg grupul care se plimba pierdu interesul pentru anotinomiile lui Naphta i ale lui Settembrini. De altfel, apariia acvilei, fr sa se mai vorbeasc despre ea, continua sa influeneze hotarrile i iniiativele care urmar sub conducerea lui myn-heer: intrar ntr-un han, baura i mncara la o ora cu totul nepotrivita, ns cu o pofta aata tainic de amintirea acvilei. Se osptar i chefuira, aa cum o fceau adesea chiar i n afar de Berghof', la instigaia lui mynheer, pretutindeni pe unde se ntmpla, n Platz, n Dorf, ntr-un han de pe Glaris sau Kloster, unde se duceau cu decovilul n excursie. Sub ordinele lui Peeperkorn se consumau darurile clasice ale vieii, cafea cu frica, pine de ara, cu brnza mbietoare ntinsa pe un minunat unt de Alpi, cu castane calde i cu vin rou de Veltlin, dup pofta inimii; iar Peeperkorn ntovrea grandios aceste mese improvizate, cu vorbe incoerente, sau l rugau pe Anton Karlovici Ferge sa le vorbeasc, da, ii poftea pe acest blnd martir cruia toate subiectele nalte i erau strine, ns care putea istorisi cu foarte mult pricepere despre fabricarea cauciucurilor ruseti pentru nclminte; se amestecau n masa cauciucu sulf i alte materii, i ghetele terminate erau vulcanizate" la o tempe ratura mai mare de o suta de grade. Le mai povestea, de asemene despre cercul polar, cci cltoriile lui de afaceri l duseser de multe ori pna n regiunile arctice; le vorbea despre soarele de la nopii i despre iarna venica la Capul Nord. Acolo, spunea el c noduros i de sub mustaa pe oal, vaporul i se pruse minuscul in paraie cu stncile formidabile i cu oglinda marii cenuii ca o ifrpva del-l pe cer se ivir nite fii de lumina galbena, care nu erau auaurora boreala. i lui Anton Karlovici totul i se pruse a fi l"

ntregul decor i chiar el nsui. 661 atita despre domnul Ferge, singurul din aceasta mica societate cu desavrire strin de relaiile reciproce ale celor din jurul lui. .mai n ceea ce privete aceste relaii este cazul sa istorisim doua nar w111 ntrevederi, doua convorbiri ciudate, ntre patru ochi, pe care S nostru lipsit de eroism le avusese ntre timp cu Clavdia Chauchat tovarul ei de cltorie, cu fiecare separat, una n hol dup cina, reme ce stingheritorul" era n prada frigurilor, iar cealalt ntr-o dup-amiaz, la captiul lui mynheer. n seara aceea holul era cufundat n semiobscuritate. Reuniunea binuit fusese scurta i lipsita de nsufleire, pacienii se retrasesera repede i devreme pe balcoane, pentru cura de seara, dac nu cumva trgeau la fit, dansnd sau jucnd, acolo, jos, n vale. O singura lamp ardea undeva, pe ntinderea plafonului stins, i nici saloanele alturate nu erau mai luminoase. ns Hans Castorp tia ca doamna Chauchat, care-i luase cina fra stpnul ei, nu se urcase nc la primul etaj, ca ntrziase singura n salonul de lectura i corespondena i, din cauza aceasta, ntrziase i el sa urce. Ramase, aadar, ateptnd n fundul holului, pe estrada desprita de partea centrala prin civa stlpi albi mbrcai cu lemn. Sttea n faa cminului de faiana ntr-un fotoliu cu legntoare, asemenea celui n care se legnase Marusia n seara cnd Joachim avusese cu ea unica lui convorbire, i fuma o igara dup cum ngduia regula, cel puin la ora aceasta. Clavdia se apropie, iar Hans Castorp i auzi paii venind din spate i fonetul rochiei, apoi se ivi alturi de el, fcndu-i vnt cu o scrisoare Pe care o inea de un col al plicului, i-i spuse cu vocea ei att de asemntoare cu aceea a lui Pribislav: - Portarul a plecat. Dai-mi dumneavoastr un timbre-poste. n

seara aceea purta o rochie de mtase nchis i uoar, o rochie cu eul rotund i mnecile nfoiate, care se nchideau strns n jurul c eieturilor. Era slbiciunea lui. Se mpodobise cu colierul de perle, scinteia cu o lucire stins n semiobscuritate. El ridica ochii i-i Pnvi chipm de kirghiza. Repet: Timbre? N-am. v ici m n"a Tant pis pour vous. Nu sntei n stare sa facei un serma d " doamne? i-i strnse buzele, dnd din umeri. Faptul acesta Puise a8eSfe. V credeam mcar ordonat i contiincios. mi nchi- VC 'ntr" desparitura a portofelului o mica colecie de P5tale, aranjate pe categorii. 662 - Nu, ce s fac cu ele? Nu scriu niciodat scrisori n pljc r putea scrie? Foarte rar trimit cte o carte potal, pe care o cum ? brat gata. Cui s-i mai scriu scrisori? N-am pe nimeni. Nu mai a un fel de legturi cu cmpia, am pierdut contactul. Noi avem " culegere de cntece populare, un cntec care spune: M-am pierd lume". Aa e i cu mine. - Bine, atunci, dai-mi cel puin o papiroas, om pierdut, spuse ea se aez n faa lui, lng cmin, pe banca acoperita cu o pern de p\nz-ncrucindu-i picioarele i ntinznd mna. Cel puin cu igri trebuie fii aprovizionat. i nepsatoare, fr s-i mulumeasc, lua o igar din tabachera de argint pe care el i-o ntinse aprinznd bricheta n faa chipului ei aplecat nainte. Acest lene atunci, dai-mi" i faptul de a lua fra s mulumeasc trdau i nepsarea femeii rsfate, dar i sensul unei comuniti" umane de o simplitate foarte fireasc, slbatic i totodat ginga, de a lua i de a da. n sinea lui i critica atitudinea cu o solicitudine drgstoas, apoi spuse:- Da, igri am mereu. n adevr, mcar cu igri snt totdeauna

aprovizionat. Cum sa te lipseti de ele tocmai aici? Nu-i aa? Vorbind astfel, s-ar spune c snt ptima. Dar trebuie sa mrturisesc sincer c nu snt deloc un om ptima, ns am, firete, cteva patimi, pasiuni flegmatice. - Faptul de a afla c nu sntei un pasionat m linitete foarte mult, i spuse ea, scond afara, n timp ce vorbea, fumul pe care-l trsese n piept. De altfel, cum ai putea fi? N-ai mai fi dumneavoastr niv. Pasiunea nseamn: a trai pentru dragostea de via. Dar este tiut c voi existai numai pentru tririle pe care vi le d viaa. Pasiunea este uitarea de sine. Pe cnd voi nu sntei preocupai dect s v mbogii- C e ga. Nici nu v dai seama c acest lucru este un egoism ngrozitor i s aprei ntr-o bun zi ca nite dumani ai omenirii. - Haide, haide! Chiar aa, inamici ai omenirii? - Ce tot spui acolo-Clavdia, de ce generalizezi astfel? La ce anume precis i person gndeti, cnd spui c noi nu ne sinchisim de via, ci sntem pre numai s ne mbogim? Voi femeile, de obicei, nu facei mor ntmplare. Ah, las morala. Un asemenea subiect este mai tem de disputa pentru Naphta i Settembrini. Izvorte din do mrii confuzii. Oare poate ti cineva dac triete pentru sine in dm pentru dragostea de via, poate cineva s-o tie n mod m Vreau s spun c nu exista o limita precis ntre una i
a

663 Teii egoiste i egoisme devotate... Cred ca i aici e la fel, aa cum e t'ndeni n dragoste. Este imoral, fr ndoial, c nu pot s dau tan la ceea ce mi spui tu n legtur cu morala, i ca

nainte de cnt fericit s fiu mpreun cu tine, aa cum n-am mai fost dect o orice w" ura dat pn acum i niciodat de cnd te-ai ntors. i c pot sa-i ct de bine te prind aceste manete care-i strng ncheieturile i ast mtase subire care fonete n jurul braelor - braele tale pe care le cunosc... - Plec. -Nu pleca, te rog! Voi ine seama de mprejurri i de personaliti. E firesc s te atepi numai la att de la un om fr pasiuni. -Da, vezi tu! i bai joc i m ceri cnd eu... i vrei s pleci cnd... - Sntei rugat s vorbii cu ct mai puine lacune dac dorii s fii neles. -Prin urmare, nu vrei s-mi ngdui s m folosesc mcar un pic de abilitatea ta de a completa frazele neterminate? A spune c-mi faci o nedreptate... dac n-a nelege c ideea de dreptate n-are ce cuta aici... - A, nu. Dreptatea este o pasiune flegmatica. Spre deosebire de gelozie, din pricina creia oamenii flegmatici ajung n mod sigur ridicoli. - Ei, vezi? Ridicol. Aadar, las-m s fiu flegmatic. Ii repet: cum a putea iei din ncurctura fr a fi aa? De pild, cum a fi putut ndura s atept? -Cum? - S te atept. - Voyons, tnon ami, n-o s m. opresc la forma n care-mi vorbeti Cu ncpnare cam smintit. O s sfreti prin a obosi, i, n defini' nu snt mofturoas, nu fac nazuri ca o burghez suparcioas. Nu, fiindc tu eti bolnav. Boala i d ntreaga libertate. Te

face... nu vine n minte un cuvnt de care nu m-am folosit niciodat! Te tace genial! S vorrj . im altdat despre geniu. Nu asta voiam sa spun. Doresc un lucru N r, - Sa mcerca sa tar ti pretindei c am vreun amestec n atepmneav chi oastr - dac n adevr ai ateptat - ca v-am am autor ncurajat, ba maj izat. V rog s-mi confirmai chiar acum n mod forCaeste exact contrariul... acef atern e, Clavdia, desigur. Nu tu m-ai ndemnat sa atept. Am de nimeni. neleg foarte bine c dai importan acestei... 664 - Chiar concesiile dumneavoastr au ceva impertinent D sntei un om obraznic i numai Dumnezeu tie cum este posibil asta. Nu numai n raporturile dumneavoastr cu mine, ci chiar altfel, una Ca i n alte mprejurri. nsi admiraia dumneavoastr, supunerea dumnea are ceva obraznic. Credei ca n-o vad? Din aceasta cauza ar trebui mcar sa nu va vorbesc, cu att mai mult cu ct avei ndrzneala vorbii despre o pretinsa ateptare. Chiar i faptul ca mai sntei nc este nejustificat. Ar fi trebuit de mult vreme s fii prezent la mun dumneavoastr, pe antier sau mai tiu eu unde... - Acum vorbeti fr geniu i eti foarte convenionala, Clavdia Dar, de altfel, tiu ca nu-i dect un fel de a vorbi, cci tu n-o sa poi gndi ca Settembrini. Aa vorbii voi, dar eu nu va pot lua n serios. N-am de gnd sa plec n mod nesbuit, ca bietul meu var care, aa cum ai prezis-o i tu, a murit dup ce

a ncercat s-i fac serviciul militar la es, cu toate ca el nsui tia ca va muri, dar a preferat sa moara dect sa continue aici serviciul tratamentului. Bine, ca nu degeaba era soldat, dar eu, eu nu snt soldat, eu snt civil i pentru mine ar nsemna sa dezertez dac a face ca el, dac a dori cu orice pre i n pofida interdiciei lui Radamante sa slujesc progresul la es i s fac o treaba folositoare. Asta ar fi cea mai mare ingratitudine i cea mai mare nestatornicie, att fa de boala i de geniu, ct i faa de iubirea mea pentru tine - ale crei cicatrice vechi i rni proaspete le port n mine fa de braele tale pe care le cunosc, dei admit ca nu le-m cunoscut dect n vis, n timpul unui vis genial, aa ca pentru tine, bineneles, nu poate exista nici o consecina, nici o obligaie i nici o limitare a libertii... Ea rse cu igara n gura, iar ochii tatrati se ngustar devenind ca doua linii oblice i, rezemndu-se de sptar, cu minile sprijinite p banca, picior peste picior, i legna pantoful de lac negru. - Quelle generosite! Oh, l, la, vraiment! Exact aa mi-am nchipui' ntotdeauna un homme de genie, bietul de tine! - Bine, fie cum vrei tu, Clavdia. Firete, prin chiar originea mea tot att de puin om de geniu pe ct snt om de mari dimensiuni, L Dumnezeule. ns, datorit ntmplrii eu i spun ntmplare -strmutat i urcat att de sus n aceste regiuni geniale... ntr-un cu nu tii, fr ndoiala, ca dinuiete n chestiunea asta ceva cam v pcie supc gogia alchimisto-ermetica, adic o transsubstaniere intr-o FC ga rioara, prin urmare o cretere, o ridicare i o intensificare, dac m nelegi. Dar este evident ca un corp care se dovedete cap 665 nea dezvoltare trebuie, oricum, s aib, pentru nceput, cteva 3

rt'ti proprii. i ceea ce aveam n mine, o tiu precis, era ca de mult m simeam familiarizat cu boala i cu moartea i, nc de pe vreme H eram doar un copil, am avut nebunia s-i cer s-mi mprumui un n exact la fel ca aici, n noaptea Carnavalului. Dar iubirea fara este genial, cci moartea, tii, este principiul genial, o res bina, un pis philosophorum, i mai este, de asemenea, i principiul pedagogic, ci pasiunea pentru acest principiu te conduce ctre iubirea de viaa i de om. Aa stau lucrurile, le-am descoperit stnd pe balcon i snt nentat c pot sa i le spun. Exista doua drumuri care duc spre viaa. Unul este cel obinuit, direct i cinstit. Celalalt e periculos, duce la moarte i este drumul genial! - Eti un filozof puin cam smintit, i spuse Clavdia. Nu vreau sa pretind ca neleg tot din nclcitele tale gnduri germane, ns tot ce spui tu sun omenete, i cu sigurana ca te-ai exprimat en philosophe. -Prea en philosophe, dup gustul tu, Clavdia, nu-i aa? - Las impertinenele! Devine plictisitor. A fost stupid i nepermis sa atepi. Dar nu-i aa ca nu eti suprat pe mine c ai ateptat fr nici un sens? - A fost ntr-o privina puin cam greu, Clavdia, chiar pentru un om cu pasiuni flegmatice greu pentru mine, dar i greu pentru tine ca te-ai ntors mpreun cu el, ntruct tiai, firete, de la Behrens, ca eram aici i c te ateptam. Doar i-am spus

ca am socotit noaptea noastr ca pe o noapte de vis, i i-am acordat ntreaga libertate. ns pna la sfrit n-am ateptat n zadar, cci eti iari aici, stm unul lng altul ca odinioar, 'ti aud vocea fermector de limpede, o voce deatta amar de vreme uitima auzului meu, iar sub aceasta mtase vaporoasa snt braele tale pe e cunosc - mcar ca tovarul tau de cltorie zace acolo sus, a a febrei, marele Peeperkorn care i-a druit aceste perle... 9i cu care dumneavoastr nelegei att de bine sa va mbogii exPeriena. pem U buie sa fii suprata pe mine, Clavdia. Settembrini m-a certat dec. e'i motiv, ns numai dintr-o prejudecata mondena. N-am Qu 'tigat fiind n relaii cu acest om pentru numele lui ei, (ja T cci este n adevr o personalitate! Recunosc ca e n vrsta -Si a nelege ca tu, ca femeie, s-l iubeti nespus de mult.lX luteti att de tare? 666 - Cu tot respectul cuvenit filozofiei tale, Hans, nemiorul spuse mngindu-i parul, nu gsesc ca e omenete s-i vorbesc d " dragostea mea pentru el! - Vai, Clavdia, de ce nu? Cred ca omenia ncepe acolo unde o lipsii de geniu i imagineaz ca se sfrete. Sa voTbim linitii d el. l iubeti cu pasiune? Ea se apleca nainte ca sa arunce mucul igrii alturi, n cmin a ramase rezemat, cu braele ncruciate. - m iubete, i spuse, iar iubirea lui m face s-i fiu, cu mndrie recunosctoare i devotata. Trebuie sa nelegi, sau altfel n-ai fi demn de prietenia pe care i-o druiete. Pasiunea lui m-a silit s-l urmez i s-l slujesc. Cum putea fi altfel? Judeca i tu! Crezi oare ca omenete este posibil sa te sustragi pasiunii sale?

- ntr-adevr, este imposibil! confirma Hans Castorp. Nu, bineneles este absolut exclus. Cum ar putea o femeie sa treac peste pasiunea sa, peste spaima pasiunii sale i s-l lase, ca sa spun aa, n Ghetsimani, prada chinului... - Nu eti prost, i spuse ea, iar ochii oblici capatara un aspect fix i vistor. Eti inteligent. Spaima provocata de pasiune... - Nu-i nevoie de prea mare inteligena ca s-i dai seama ca trebuie s-l urmezi, cu toate ca iubirea lui are ceva nelinititor, sau, mai precis -fiindc trebuie sa aib ceva nelinititor. - Cest exact... Nelinititor. Cu el ai multe griji, multe dificulti... li luase rnna i se juca incontient cu degetele, dar ridicnd brusc ochii, ncrunta sprncenele i ntreba: - Stai! Oare nu-i josnic sa vorbim despre el aa cum o facem? - Desigur ca nu, Clavdia... Nu, e departe de aa ceva. Ba, cu sigu rana ca nu-i dect foarte omenesc. ie i place acest cuvnt. n SP ntotdeauna cu un accent ncntator, iar eu l-am ascultat vdit interes ori de cte ori l rosteai. Vrului meu Joachim nu-i plcea din mo militare. Zicea ca acest cuvnt nseamn indolena, nepsare, i interpretam n felul acesta, ca pe un guazzabuglio de tolerana ginit, eu nsumi a avea cteva obiecii de fcut, o recunosc. Insa cnd are sensul libertii, al geniului i al buntii, cuvntul ac un lucru mare, pe care-l putem invoca n toat linitea pentru P discuiei noastre despre Peeperkorn i a grijilor i dificultile F le cauzeaz el. Firete, acestea decurg din sentimentul lui i exagerata, din teama lui de a nu fi la nlimea pasiunii care -nio 1 667 asc att de intens experienele i deliciile clasice ale vieii, adic S a ce desfat aa ca putem vorbi cu tot respectul, deoarece la el

=tp de mare dimensiune, de o dimensiune grandioasa i regeasca. i totul esic njosim, nici nu-l njosim, discutnd despre asta n chip omenesc. Mu este vorba de noi, spuse Clavdia, ncrucindu-i din nou braAr nsemna sa nu fii femeie, dac n-ai accepta sa te umileti pentru h'rea unui om, pentru iubirea unui om de mari dimensiuni, cum spui si care are pentru mine o pasiune mpins pna la spaima. Negreit, Clavdia. Foarte adevrat. Umilina sfrete i ea prin a vea o asemenea dimensiune, iar femeia poate vorbi cu tot dispreul, de culmile umilinei sale, tuturor celor care n-au dimensiune regeasca, aa cum ai procedat tu adineauri n legtura cu mrcile potale i exact pe tonul cu care ai spus: V credeam mcar ordonat i contiincios!" -Eti susceptibil? Las-o balta. Haide, sa dam dracului susceptibilitatea - eti de acord? i eu am fost susceptibila cteodat i in s-o recunosc deoarece n seara asta sntem aici, unul lng altul. Am fost enervat de flegmatismul tau i de faptul ca te nelegeai att de bine cu el, dar i din pricina dragostei ce-o ai pentru egoista-i experiena a vieii. i totui faptul mi-a fcut plcere i i-am fost recunosctoare fiindc vd c-l respeci... Este mult loialitate n purtarea ta, i cu toate c e nsoit de un pic de impertinena, totui, pna la sfrit, apreciez acest fapt. - Iat ceva foarte drgu din partea ta. Se uit la el. Zise: - Se pare ca eti incorigibil. Mai bine zis eti un tnr iret. Nu tiu a ai spirit, dar cu sigurana ca eti plin de iretenie. Bine, i, de altfel, P em mpac i aa. Ba se poate avea chiar i prietenie pentru tine.

sa tun prieteni buni i sa ncheiem o aliana pentru el, aa cum se e cvtedat o aliana mpotriva cuiva! mi dai mna? Adesea ma neori mi-e frica sa rmn singura, sa m simt singura n mine SJVu sais--- E un om att de nelinititor. Cteodat mi-e teama sa nu t,u Prost... Uneori tremur... Mi-ar plcea att de mult sa am un om rtlltle el; -.. Enfin, dac vrei sa tii, poate de aceea m-am ntors cu eza Sttg3U 'eSnt ti fa n faa, genunchi lng genunchi, el n fotoliul cu st rnse - 6 1 aplecat n faa, ea pe banca. Rostind ultimele cuvinte i na lui Hans Castorp i o lipi de obraz. El i spuse: 668 Lng mine? Vai, asta-i minunat. Ah, Clavdia, este att de tat. La mine ai venit cu el? i mai pretinzi c ateptarea mea a f pida, ca am fcut-o fr permisiune i fra sens? Ar fi o mare st din partea mea dac n-a aprecia darul prieteniei tale, al prietenie' tru el alturi de tine... Atunci, l sruta pe gura. Era o srutare ruseasca, n felul acel care se schimba ca o mrturisire de dragoste cu prilejul marilor sarbatocretine, n acea ara vasta i plin de suflet. Cum ns cei care-o schim bau acum erau un tnr cunoscut de toi ca iret" i o tnra femei ncntatoare, cu pasul lunector, faptul acesta ne face, fr voia noastr sa ne gndim la maniera att de dibace ns puin cam echivoca cu care doctorul Krokowski vorbea despre iubire, ntr-un spirit niel cam dubios, astfel nct nimeni n-a tiut vreodat cu certitudine dac iubirea este un sentiment pios sau ceva carnal i pasionat. S facem i noi ca el, sau poate Hans Castorp i Clavdia Chauchat l imitau cu srutul lor rusesc? Dar ce va spune cititorul dac vom refuza pur i simplu sa mergem pna n

adncul acestei chestiuni? Dup prerea noastr ar fi, fr ndoiala, un bun prilej de analiz, dar ca sa ne folosim de expresia lui Hans Castorp - foarte stngaci" i n adevr ar fi s dovedim din partea noastr foarte puina simpatie faa de viaa, dac am ncerca s facem o distincie pura" ntre evlavia care are drept scop binele i pasiune. Dar ce nseamn, aici pur"? n fond, este un sens ovitor i echivoc. Nu vom nega ca nici nu ne sinchisim de aceste deosebiri. Nu-i oare bine i minunat ca graiul nostru obinuit nu are dect un singur termen pentru tot ce se poate nelege prin acest cuvnt iubire ncepnd cu sentimentul pios i sfrind cu dorina crnii? Acest echivoc este cu desavrire univoc, ntruct iubirea cea mai cucernica nu poate fi imateriala i nici nu poate fi lipsita de evlavie. Sub aspectul ei cel mai carnal, iubirea ramine venic ea nsi, adic este bucuria de-a trai sau pasiunea suprema, simpatia pentru organic, mbriarea duioasa i voluptuoasa a ceea este sortit descompunerii deoarece exista mil pna i n Pas'unearlaf. mai minunata sau n cea mai nspaimntatoare. Un sens ovitor. .7 Dar-;nsul ar de pentru numele lui Dumnezeu, n-avem dect sa lsam sa ovie cuvntului iubire". Aceasta oviala este viaa i omenescu, nsemna sa dai dovada de-o suficient de dezndajduitoare F iretenie, dac te-ai neliniti.
aU

Aadar, n vreme ce buzele lui i ale doamnei Chauchat se in ntr-o srutare ruseasc, vom face ntuneric n micul nostru teatru, 669 la un alt tablou. Cci o sa fie vorba despre cea de a doua dintre ederile pe care am fgduit doar ca le vom povesti, i dup ce

aprinde iari lumina, lumina tulbure a unei zile de primvara pe 'te n vremea topirii zpezilor, l vom zri pe eroul nostru ntr-o tie devenit pentru el obinuina, adica eznd la capatiul marelui gperkorn i discutnd cu el respectuos i prietenos. Dup ceaiul de la patru, servit n sufragerie, i la care doamna Chauchat venise sin-ura ntocmai ca i la cele trei mese precedente, pentru ca imediat dup aceea sa plece la shopping pna n Platz, Hans Castorp ceru sa fie anunat la olandez, n vederea uneia dintre acele vizite la bolnav, obicei luat n parte pentru a-i dovedi deosebita sa atenie, n parte pentru a se bucura el nsui de tovria personalitii lui pe scurt din motive pe ct de ovielnice pe att de pline de viaa. Peeperkorn puse alturi de el ziarul Telegraaf, arunca deasupra ochelarii cu rama de corn, dup ce i-i luase de pe nas inndu-i de arc, i-i ntinse vizitatorului mna lui de cpitan, n timp ce buzele mari i sfrtecate se micau n mod nedesluit, cu o expresie dureroasa. Ca de obicei, avea la ndemna vin rou i cafea: serviciul de cafea era aezat pe scaun, ptat n brun deatta ntrebuinare - mynheer i luase cafeaua de dup-amiaza, tare i fierbinte, cu zahr i caimac, iar acum transpira. Chipul, nconjurat de uvie albe, i se nroise, i stropi mici i broboneau fruntea i buza superioara. - Transpir puin, zise el. Fii bine venit, tinere. Dimpotriv. Ia loc! Este un semn de slbiciune atunci cnd, imediat dup ce ai but o butur calda... Vrei sa-mi... ntocmai. Batista. Mulumesc mult. De altfel, roeaa de pe fa i dispru ncetul cu ncetul, fcnd loc oarei glbui care acoperea de obicei faa omului magnific, dup un es de friguri. Frigurile intermitente fuseser puternice n dupamiceasta, trecnd prin cele trei faze, cea rece, cea arztoare i cea

iar micii ochi splcii ai lui Peeperkorn aveau o privire obosita bbescul frunii de idol. i spuse: ste... absolut, tinere. Cuvntul ludabil" mi se pare n ntres ut boln l - Este foarte drgu din partea dumitale, ca, pe un btrn Eu s- 1Zltez? ntreba Hans Castorp. Nicidecum, mynheer Peeperkorn. care dUniI) trebuie sa va arat recunotina pentru ca pot sta lng decj n C' eu P101 infinit mai mult dect dumneavoastr i vin ln motive egoiste. ns este o calificare ciudat i inexacta a J 670 n-ar persoanei dumneavoastr, cnd spunei un btrn bolnav ni n-a putea ghici ca e vorba de dumneavoastr. Este o imagine cu totul f Bine, bine, rspunse mynheer i, pentru cteva clipe, nchis odihnmdu-i pe perna capul maiestuos, cu brbia ridicata i deget 1 unghiile lungi mpreunate pe marele lui piept regesc, al crui contu ntrevedea prin cmaa de tricou. Este bine, tinere, sau mai curnd intenii bune, snt convins. A fost plcut ieri dup masa... da, da i ieri dup masa... n satul acela ospitalier... i-am uitat numele... unde a mncat deliciosul salam italienesc cu jumari i acel sntos vinior ci regiune... A fost minunat, confirma Hans Castorp. Am avut o plcere aproape interzisa iar bucatarul-ef de la Berghof' ar fi fost foarte mhnit dac ne-ar fi vzut pe scurt, am fost cu toii, fr nici o excepie, foarte bine dispui. Era un salam de calitate buna, domnul Settembrini a fost emoionat, l-a mncat,

ca sa zicem aa, cu ochii n lacrimi. Fiindc este un patriot, dup cum cred ca tii, un patriot democrat. i-a nchinat sulia de cetean pe altarul umanitii, pentru ca, n viitor, sa nu mai plteasc vama pentru salam la frontiera Brennerului. N-are importana, declara Peeperkorn. Este un om cu maniere elegante, vesel i vorbre, un adevrat cavaler, dei nu are prea des fericirea s-i schimbe costumul. Nu i-l schimba niciodat, spuse Hans Castorp. N-are niciodat aceasta fericire. l cunosc de mult vreme i ne leag o veche prietenie, adic a avut grija de mine ntr-un mod pentru care-i port recunotina, deoarece socotete ca snt un copil rsfat al vieii" - este o expresie de care ne folosim i al crei sens nu-i prea limpede i se silete s-mi corijeze defectele, exercitnd asupra mea o influena cu urmri folositoare, ns nu l-am vzut niciodat mbrcat altfel, fie vara, fie iarna-dect cu aceti pantaloni n carouri i cu aceasta redingota. De altfel i s-i poarte cu o corectitudine remarcabila hainele vechi, exact c om distins, i n privina asta va dau perfecta dreptate. Acest fel al a ti s-i poarte hainele este o biruina asupra srciei, iar ct m veste pe mine prefer aceasta srcie eleganei mititelului Naphta, nu mi s-a prut niciodat prea corecta. Ba este chiar, ca sa spun o elegana dat dracului, iar resursele lui au o origine tenebroa aacci am oarecari informaii n privina situaiei. peepef' Un om cu maniere foarte elegante i foarte vesel, repeta korn, fr sa se opreasc la observaiile auzite asupra lui Nap 671 toate prej

nu este - ngduii-mi aceasta rezerva complet lipsit de Hecai- Doamne, tovara mea de cltorie nu-l preuiete prea It aa cum probabil ai observat i dumneavoastr; vorbete despre f a simPatie' deoarece, pe ct se pare, comportarea pe care o are faa ea ascunde anumite prejudeci. Nici o vorba, tinere. Departe de e intenia, n ceea ce-l privete pe domnul Settembrmi i sentinele dumitale de prietenie faa de el, sa vreau... Lichidat! Nici nu-mi ece prin minte ca, sub raportul curtoaziei, un cavaler ar datora vreodat unei femei... Perfect, draga prietene, absolut fr nici un repro! Totui exist o margine, o rezerva, o anumit re-cu-za-re, care face ca atitudinea doamnei sa fie, omenete vorbind, foarte... -Foarte desluit. Foarte inteligibila. Care o ndreptete din plin. Iertai-ma, mynheer Peeperkorn, ca mi-am ngduit sa sfresc eu nsumi fraza dumneavoastr. Pot risca acest lucru ntruct am contiina ca snt perfect de acord cu dumneavoastr. Mai ales dac inem seama ct de mult depind femeile vei surde, fr ndoiala, cnd o sa m auzii vorbind la vrsta mea ntr-un mod att de general despre femei aadar, ct de mult depinde atitudinea pe care o au faa de brbat de atitudinea pe care o are brbatul faa de ele dar n faptul acesta nu-i nimic surprinztor. Cam astfel a vrea s-mi formulez gndul n aceasta privina, adic observnd ca femeia este o fptura care reacioneaz fr sa aib o iniiativa proprie, dominata de indolena n nelesul de pasivitate... Ingaduii-mi, dac nu va supari, sa dezvolt ceva mai complet acest punct de vedere. n chestiunile de iubire, dup ct mi-am putut da seama, femeia se considera pe sine n primul rnd ca fund un obiect; te asa sa te apropii de ea, nu alege cu toat libertatea, nu devine subiectul lu ""ii, subiectul care nu alege dect dup ce brbatul i-a fcut alegerea, chiar i n clipa aceea, ngduii-mi sa adaug, liberul ei arbitru -nund ca nu este vorba de un brbat din cale-afar de puin nzestrat, nici

chiar asta nu poate fi socotita drept o condiie hotrtoare -' lber ul arbitru este foarte limitat i diminuat prin nsui faptul ca ea c a c. ' ' fost aleasa. Doamne, Dumnezeule, ceea ce spun trebuie foart UCm" banale, ns, cnd eti tnr, firete ca totul i se pare nou, ea. ou i uimitor. ntrebi o femeie: Prin urmare, l iubeti?", la care nch' a.Spunde Micind sau plecnd ochii: Ma iubete att de mult!" cni'' Un asemenea spuns n gura unuia dintre noi. Iertai-ma;.., ez a'atun, pe acelai plan cu dumneavoastr. Se prea poate sa l care au datoria sa rspund astfel, dar sa recunoatem ca . 672 snt nite caraghioi veritabili, nite brbai sub papucul neveste' casa ma exprim ntr-un fel epigramistic. A vrea sa tiu cum se apresine o femeie atunci cnd rspunde n felul acesta. Crede ca dat brbatului un devotament nemrginit, brbatului care i da cinsteasale, unei fpturi att de inferioare, sau vede, n dragostea pe brbatul o are pentru persoana sa, un semn infailibil al perfeciunii " Iat ce m-am ntrebat cteodat, n treact, n timpul orelor de odihn Adevruri eterne, fapte clasice, pe care le atingi, tinere, cu mi 1 dumitale cuvinte ndemnatice, adic atingi sentimente sfinte, raspun Peeperkom. Brbatul se mbat cu propria lui dorina, iar femeia cere i ateapt sa fie mbtata de dorina brbatului. De aici provine pentru noi obligaia pasiunii, de aici decurge nfiortoarea ruine a insensibilitii a neputinei de a trezi dorina femeii. Ia cu mine un pahar de vin rou Beau. Mi-e sete. Am transpirat foarte mult astzi. Va mulumesc mult, mynheer Peeperkom. Este adevrat c nu beau la aceasta ora; ns snt gata sa iau bucuros o

nghiitura n sntatea dumneavoastr. Bine, ia paharul. Nu exist dect unul. Eu o sa m folosesc de paharul pentru apa. Cred ca nu jignesc viniorul asta spumos dac-l beau ntr-un vas att de umil. Turn, ajutat de musafir, cu mna de cpitan tremurtoare i, nsetat, azvrli n golul unui gtlej de statuie vinul rou din paharul fr picior, ntocmai ca pe o apa chioara. Asta desfat, zise el. Nu mai bei? Atunci, ngduie-mi sama mai servesc o dat - i, varsnd puin vin, bau a doua oara. Cearaful rsfrnt peste cuvertura se pta cu rou. Repet, spuse el, cu degetul ridicat, m vreme ce paharul cu vin i tremura n cealalt mna, repet: de ace avem obligaia, obligaia religioasa a pasiunii. Pasiunea noastr, me gei, este fora virila care trezete viaa. Viaa somnoleaz. Ea vrea s trezita de ctre puterea pasiunii divine pentru nunta originara, pasiunea, tineTe, este divina. Omul este divin n msura n care sirn este sensibilitatea lui Dumnezeu. Dumnezeu l-a creat ca sa simt p Omul nu este nimic altceva dect organul prin care Dumnezeu - torete nunta cu viaa trezita i mbtata. Dac omul pctuiete pasiune, pctuiete faa de Dumnezeu, ceea ce nseamn forei virile a lui Dumnezeu, adic o catastrofa cosmica, o nenchipuit... i goli paharul. 673 ngduii-mi s va iau paharul, mynheer Peeperkom, spuse Hans i Urmresc desfurarea gndirii dumneavoastr fiindcmi este foarte mare folos. Dumneavoastr expunei o teorie prm care ii omului o funcie religioasa foarte onorabila, dei poate puin a unilateral. Exista, dac-mi ngduii sa observ, n felul dumnea-stra de-a vedea, un rigorism destul de ngrijortor - iertai-ma! Orice ritate religioasa este, firete, ngrijortoare pentru nite oameni de o drnensiune mai

modesta. Nu m gndesc sa va corijez, dar a vrea sa vin asupra a ceea ce ai spus despTe anumite prejudeci" pe care le-ar vea potrivit observaiilor dumneavoastr, domnul Settembrini faa de doamna, tovara dumneavoastr de cltorie. l cunosc pe domnul Settembrini de mult, de foarte mult vreme, de ani de zile. i pot sa va asigur c prejudecile lui, n msura n care exista, nu au absolut deloc un caracter meschin i mic-burghez ba chiar ar fi ridicol sa te gndeti la aa ceva. Aici nu poate fi vorba dect despre prejudeci n stil mare i, prin urmare, cu un caracter impersonal, despre principii pedagogice generale n privina crora domnul Settembrini, v-o spun cu toat sinceritatea, n calitatea mea de copil rsfat al vieii", mi-a... Dar asta m-ar duce prea departe. Este o chestiune mult prea vasta, pe care na putea-o rezuma n doua cuvinte... - i dumneata o iubeti pe doamna? ntreba deodat mynheer, ntorcndu-i spre musafir chipul regesc, cu gura jalnic sfiata i cu ochii mici splcii, sub arabescul cutelor frunii... Hans Castorp simi un fior de teama. i se blbi: - Dac eu... Adic... Firete ca o respect pe doamna Chauchat mai ales n calitatea sade... - Va rog, zise Peeperkorn ntinznd mna ca pentru a respinge, cu cest gest rspunsul celuilalt. Lasa-ma, continua dup o pauza n care tcu loc pentru ceea ce avea sa spun, lasa-ma s-i repet ca snt 6parte de a Vr ea s reproez acestui domn italian ca ar fi greit f vreodat regulile curtoaziei. Nu formulez acest repro mpotriva nimnui. insa un lucru... Dar n acest moment, mai curnd m bucur... Ule . tineip r-r ast minunat de frumos i de bine. m bucur, n privina

totu. x nici ndoial; faptul acesta mi place n adevr foarte mult. i mmt. spun--- In sfrit, pe scurt, mi spun: o cunoti pe doamna de 'lipan II1U vreme dect mine. Ai fost i dumneata aici i ai f r ImPu' Precedentei sale ederi n acest loc. n plus, este o feineig r P Pecedentei sale ederi n acest loc. n plus, este o face. p-farmec, iar eu nu snt dect un btrn bolnav. Cum se c snt suferind, a cobort singura azi dup-amiaza, fara 674 nsoitor, ca sa fac trguieli n sat... Nu-i nici o nenorocire! N ca nu! ns este nendoielnic ca... Trebuie oare s-mi explic fa t te-ai lsat antrenat de imboldul dumitale cavaleresc nu ri; uin cau?a influenei... cum spuneai adineauri... a principiilor pedaeoo; r feie ale \\x\ signor Settembrini... te rog sa m nelegi literal mente... Literalmente, mynheer Peeperkorn. Vai, nu! Dar nicidecu m conduc aa cum m taie capul. Dimpotriv, cu un prilej oar domnul Settembrini chiar mi-a... vd aici, pe cearaful dumneavoa nite pete de vin, mynheer Peeperkom. N-ar trebui oare... Noi obinui sa presarm sare, cnd petele snt proaspete... N-are importana, zise Peeperkom fr s-l scape din ochi musafir. Hans Castorp pali. Lucrul, zise el cu un zmbet silit, poate sa rmn aici oarecum altfel dect n mod obinuit. Vreau s spun ca atmosfera care domnete aici nu este o atmosfera convenional. Cel care are prioritate este bolnavul, brbat sau

femeie. Preceptele galanteriei se risipesc n faa acestei reguli. Sntei indispus n mod trector, mynheer Peeperkorn. Dar este o indispoziie acut, i deci o indispoziie care conteaz. Tovara dumneavoastr de cltorie este ntructva sntoasa. Deci cred c procedez cu totul n spiritul doamnei reprezentnd-o puin Ung dumneavoastr in timpul lipsei sale pe ct poate fi vorba aici de reprezentare, ha! ha! - n loc s v reprezint pe dumneavoastr pe lng dnsa i s m ofer s-o nsoesc n sat. i cu ce drept i-a impune tovarei dumneavoastr de cltorie serviciile mele cavalereti? Ca s-o fac, nu am nc titluri, nici procura. De altfel, trebuie s va spun c am un foarte dezvoltat sim al situaiilor pozitive de drept. Pe scurt, gsesc c poziia mea este corect, corespunde situaiei generale, corespunde mai ales sentimentelor sincer pe care le am fa de dumneavoastr, mynheer Peeperkorn, i cred c am dat un rspuns satisfctor ntrebrii pe care mi-ai puso -n adevr ai avut intenia s m ntrebai. Iat un rspuns foarte plcut, rspunse Peeperkorn. Ascui desftare involuntar micile dumitale cuvinte, tinere. O iau razna i lucrurilor o nfiare acceptabil. Dar satisfctoare... nu. RasP dumitale nu m mulumete pe deplin... iart-m dac, n felul a dezamgesc. Te-ai slujit mai adineauri, draga prietene, de c rigorism", comentndu-mi anumite concepii pe care i le-am cat. ns i n vorbele dumitale exist, deopotriv, o oarecare adic ceva aspru i silit, care mi se pare c nu se potrivete

675 le Am mai fcut i cu alte prilejuri cteva observaii asemaasupra conduitei dumitale. Ai i acum aceeai comportare silita

11

o ai faa de doamna Chauchat n timpul excursiilor i

plimPe noastre comune - i n-o ai faa de nimeni altul - i asupra creia (\ torezi o explicaie este o datorie, este o obligaie, tinere. Eu nu - "nsel Observaia aceasta evident mi s-a impus i mi-a fost confirt prea de multe ori i este imposibil sa n-o fi fcut i alii, ntr-un H tot att de evident, cu singura deosebire c acetia cunosc, dup cit se pare, explicaia faptului n sine. Cu toate ca era sleit de febra, mynheer vorbea n dup-amiaza asta ntr-un stil excepional de precis i viguros. Nu se mai vadea nici cea mai mic incoerena. Stnd n capul oaselor, cu umerii formidabili i cu mreul su cap ntors spre musafir, inea un bra ntins pe cuvertura patului, iar mna de cpitan, pistruiat, nalndu-se la captul mnecii de lin, forma cercul dominat de degetele cu unghiile ascuite, n vreme ce glasul rostea cuvintele cu o ascuime tot att de precisa i tot att de plastic pe ct ar fi putut-o dori nsui domnul Settembrini, rostogolind r-urile unor cuvinte din expresiile dup ct se pare" i observaia aceasta evident." -Dumneata vd c zmbeti, continua el. ntorci capul ntr-o parte i-n alta i clipeti din ochi. Se pare c-i frmni mintea zadarnic, i totui nu exist nici o ndoial ca tii ce vreau sa spun i despre ce este vorba. Nu afirm c nu-i adresezi doamnei din cnd in cnd cte o vorba, sau c uii s-i rspunzi, atunci cnd convorbirea o cere. ns

repet c, n asemenea ocazii, dac priveti lucrurile mai atent i sub raportul unei anumite exigene a formei, ai n comportare ceva silit i dai impresia ecis c te fereti i c o evii. att ct poate fi vorba de asemenea n , dumneata faci impresia c la mijloc este un rmag pe care l-ai cu doamna i c pn la expirarea unui termen convenit nu ai drepai dresezi direct cuvntul. Evii cu regularitate i fr t excepie s i res ezi, nu-i spui niciodat dumneavoastr". ar, mynheer Peeperkorn... Oare ce fel de rmag... n duie-mi s-i atrag atenia asupra faptului de care far ca. ndoiala seama i dumneata i anume c i s-au albit pn i buzele. privea astorP nu-i ridic ochii. Aplecat nainte, continu sa el. La lx pata roie de pe cearaf. Trebuia s se ajung i aici, gndi 'fciiie c a Via s aJung. Cred ns c i eu am fcut tot ce a depins de urj aJungem aici. mi dau seama abia acum c ntr-o oarecare ape am nzuit la asta. Oare am plit n adevr att de tare? 676 Este foarte posibil, cci acum trebuie s se aleag ntr-un fel N ce se va ntmpla. Mai pot nc mini? Ar fi foarte posibil, dar n vreau. Deocamdat m ag de pata asta de snge, de pata asta de v' pe cearaf." Dar deasupra lui, celalalt tcea deopotriv. Tcerea dura doua trei minute ngduind s-i dai seama cta amploare puteau

ca aceste minuscule uniti n asemenea mprejurri. Pieter Peeperkorn fu acela care relua discuia. Era n seara n care am avut plcerea sa te cunosc, ncepu el cu u glas melodios, iar vocea i suna ca i cum n-ar fi fost dect prima fraza dintr-o lunga poveste. Am organizat o mica petrecere, am but i am mncat, apoi, bine dispui, gata sa facem toate nazbtiile i ntr-o stare de omeneasc prsire de sine, ne-am dus la culcare, bra la bra, la o ora din noapte destul de trzie. Se ntmpla atunci ca aici, n faa uii mele, lundu-ne rmas bun, mi-a venit ideea de a te invita sa atingi cu buzele fruntea femeii care mi te prezentase ca pe un bun prieten de odinioar i de a-i las ei grija sa rspund sub ochii mei la acest gest, ca un semn al bucuriei din acel ceas. Ai respins, nici mai mult, nici mai puin propunerea mea, ai respins-o spunnd ca i se pare absurd sa va srutai pe frunte, dumneata i cu tovara mea de calatone. Nu vei nega ca explicaia aceea cere ea nsi o explicaie pe care mi-o datorezi pna azi. Eti dispus sa te achii de datorie? Aadar a observat-o i pe asta? gndi Hans Castorp i-i concentra atenia cu i mai mult putere asupra petelor de vin, ba chiar rci una din ele cu vrful ndoit al mijlociului. n fond, n ziua aceea am dorit in adevr s-i dea seama, altfel n-a fi spus ceea ce am spus. Insa, acum. ce se mai poate ntmpla? Inima mi bate destul de tare. Oare o sa asist la un regesc acces de furie, un acces de prima clasa? Oare nu cumv trebui sa fiu mai atent la pumnul sau care poate ca m i anieni Hotrt, m aflu ntr-o situaie foarte ciudat i dintre cele mai criticeDeodat simi cum mna lui Peeperkorn i apuca mna dreap ncheietura. ., Pi sifl Acum m prmde de ncheietura minii, gndi Hans Castorp- ridicol, uite cum stau ca o javra plouat. M-am fcut vinovat

i cellal1 ei greeala faa de el? Absolut deloc. n primul rnd numai sou ii fi itl Daghestan ar fi n drept sa se plng. i abia dup aceea toi tocmai la urma, eu. Iar el nu are, dup cte tiu, nici un plng. Atunci, pentru ce-mi bate inima? Este ns timpul sa n 677 demnitate i s-i privesc deschis n faa, bineneles cu respect, chipul regesc. Aa fcu. Figura extraordinar de puternica era galbena, ochii arunprivire splcita sub liniile rsucite ale frunii, expresia buzelor -ate era amara. i fiecare citi adnc n ochii celuilalt, imensul batrin uintelul tnr, n vreme ce primul continua s-l in de ncheietura inii pe cel din urma. n sfrit, Peeperkorn spuse ncet: - Ai fost amantul Clavdiei n timpul anterioarei sale ederi aici? Hans Castorp las nc o dat capul n jos, ns l ridica imediat i dup ce respira adnc, spuse: - Mynheer Peeperkorn! mi displace extrem de mult sa va mint i m silesc s-o evit ct mi sta n putina. i nu-i deloc uor. M-a lauda dac a confirma afirmaia dumneavoastr i a mini dac a contesta-o. Aa stau lucrurile, ca sa se tie. Am locuit mult vreme, foarte mult vreme n acest sanatoriu i n acelai timp cu Clavdia adic, iertai-ma cu actuala dumneavoastr tovara de cltorie, fr s-i fi fost vreodat prezentat. Relaiile noastre n-aveau nimic monden, cel puin relaiile mele cu dnsa, ale cror origini, vreau s spun, snt cufundate n bezna, n mintea mea, nu i-am spus Clavdiei

niciodat altfel dect tu, i aa s-a ntmplat i n realitate. Cci n seara cnd m-am scuturat de acele legturi pedagogice despre care a fost vorba adineauri - pe scurt, cnd m-am apropiat de ea lund ca pretext o mascarada ntr-o seara de Carnaval, ntr-o seara de nimeni i de nimic justificata, ntr-o seara n care tutuirea era un lucru general convenit, atunci tu"-ul acesta i-a cptat ntregul sau sens de-o maniera abia contienta i ca ntr-un vis. Totodat era n ajunul plecrii Clavdiei. - ntregul sau sens, repeta Peeperkorn. Te-ai exprimat foarte politi- u ddu drumul lui Hans Castorp i ncepu s-i frece flcile, e sprncenelor, obrajii i brbia cu minile de cpitan, cu unghiile P' 'Si mpreuna minile pe cearaful ptat cu vin i-i las capul parte, n partea stnga, opusa musafirului, astfel nct ai fi putut nea n" mai vrea s-l vad. artl ras puns ct mai precis cu putina, mynheer SD Peeperkorn, i mc; castorp, i m-am silit cu toat contiinciozitatea sa nu spun tneu d mu't' nici prea puin. nainte de toate, era vorba, din punctul Sau nu 6 ere sa va ro8 sa observai ca sntei oarecum liber sa inei fost o s 6a'a e aceasta seara nchinata lui tu" i plecrii, ntruct a endaj. u Sltuata n afar de orice rnduiala i aproape n afar de ca-rs " oeuvre ca sa zic aa, o seara suplimentara, o seara de 678
1

minit an bisect, adic douzeci i noua februarie, i prin urmare n-as f dect pe jumtate dac a fi negat constatarea dumneavoastr Peeperkorn nu rspunse. - Am preferat, relua Hans Castorp, dup o pauza, am preferat spun adevrul, chiar cu riscul de-a va pierde bunvoina

vorbind ct se poate de sincer, ar fi pentru mine o pierdere considerab'l pot sa v-o mrturisesc; o lovitur, o lovitura cumplita, pe care putea-o compara dect cu lovitura ce-am simit-o acum, la revenir doamnei Chauchat, cnd am vzut ca nu s-a ntors singura, ci ca tova rasa dumneavoastr de cltorie. Am nfruntat, deci, i acest risc deoarece de mult vreme doream ca totul s fie limpede ntre noi - ntre dumneavoastr, pentru care am nite sentimente de respect att de profunde, i mine i am procedat astfel, cci mi s-a prut mai frumos i mai omenesc tii cum pronuna Clavdia acest cuvnt cu glasul ei fermector de voalat, taraganndu-l att de melodios da, mi s-a prut c-i mai bine sa procedez astfel dect sa tac sau sa m prefac, i din acest punct de vedere mi dau seama ca mi-ai luat o piatra de pe inima cnd, adineauri, ai constatat-o. Nici un rspuns. - nc ceva, mynheer Peeperkorn, mai exista nc un lucru care m-a fcut a dori sa ajung n situaia de a v putea spune adevrul, adic m refer la experiena mea personala n legtura cu nesigurana enervanta i cu semibanuielile ce struiau n aceast privina. Acum dumneavoastr tii cu cine i-a petrecut, cu cine s-a ntreinut i cu cine a ncheiat Clavdia - aadar, sa spunem c i-a ncheiat - un douzeci i noua februarie, nainte ca situaia de drept ntru totul pozitiva sa se fi stabilit ntre ea i dumneavoastr, aceasta situaie absolut pozitiva n faa creia ar fi o curata nebunie sa nu te pleci. Ct despre mine, n-am putut s ajung niciodat la o asemenea certitudine, dei nu mi-a scpat ni clipa faptul ca, orict de puin ai fi nclinat s-i imaginezi aseme lucruri, la urma urmei trebuie sa admii i eventualitatea de a ave decesori i n plus am tiut, printre altele, ca nsui consilierU Behrens care ai aflat, poate, ca se ocupa, ca amator, i de pictu fcut, n numeroase edine, un portret remarcabil, redndu-i c pielii cu

o verosimilitate extraordinara, ceea ce, ntre noi tic uluit destul. Mi-a pricinuit mult btaie de cap i chin, i chiar mi frmnt mintea n aceasta privina. 679 O mai iubeti i azi? l ntreba Peeperkorn, fr s-i schimbe 'a adic: fr s-i ntoarc faa... Vasta camera se scufunda din ce. mai mult n semiobscuritate. Iertai-ma, mynheer Peeperkorn, i rspunse Hans Castorp, dar senti-le e care e am faa de dumneavoastr, nite sentimente de profund t jg admiraie, m-ar face sa par necuviincios vorbindu-va despre timentele mele faa de tovara dumneavoastr de cltorie. j i le mprtete? l ntreba Peeperkorn n oapta. i le mai mprtete chiar i astzi? N-am spus, i rspunse Hans Castorp, n-am spus ca le-ar fi mprtit vreodat. Asta mi se pare puin probabil. Mai adineauri, vorbind despre reaciile naturii feminine, am atins, n treact i de-o maniera teoretic, aceast chestiune. Firete, la mine nu prea are mare lucru sa iubeasc. Ce dimensiune am eu, judecai i dumneavoastr. Dac din ntmplare se ivete un... un douzeci i noua februarie, asta depinde numai de faptul ca femeia se poate las sedusa ntruct a fost aleasa de brbat - dei, a vrea sa adaug: am impresia ca m cam laud i snt lipsit de gust cnd vorbesc despre mine ca despre un brbat", ns Clavdia este cu siguran o femeie. - A ascultat de glasul pasiunii, murmura Peeperkorn cu buzele sfrte-cate. - Exact aa cum a procedat i n cazul dumneavoastr, dar cu mult mai mult supunere, spuse Hans Castorp, i aa cum, dup toate aparenele, a mai fcut-o i n alte nenumrate cazuri, asupra acestui punct nu va putea exista vreodat ndoiala, pentru oricine se va gsi mtr-o situaie similara... Jtai! i spuse Peeperkorn continund sa rmna tot cu faa ntoarsa, 91 tacnd cu latul minii un gest spre interlocutorul

sau. Nu-i oare jos-"lc s vrbim astfel despre ea? Nu cred, mynheer Peeperkorn. Nu, i am credina ca pot sa va c pe deplin. Oare nu vorbim despre lucruri omeneti lund omenesc" n sensul de libertate i de genialitate - iertai-mi puin cam cutat, dar mi l-am nsuit de curnd, deoarece "evoie de el. - T) e . . continu, i porunci Peeperkorn ncet. Sc au Wans Castorp vorbi deopotriv de ncet, stnd pe marginea geniln,.' n8 pat, aplecat spre regescul btrn i cu minile ntre 680 Cci ea este o existena genial, spuse el, iar soul care se afT H-Io de Caucaz - deoarece tii, desigur, ca are un so dincolo de acorda aceasta libertate i genialitate, fie din prostie, fie din mcomt eligena cci nu-l cunosc pe acest om. Oricum ar fi, procedeaz bine ci d -' acorda libertatea, ntruct ea a ajuns astfel datorit principiului geni 1 bolii, i oricine se afla n aceeai situaie ar face bine sa urmeze acestui brbat i sa nu se plng, nici pentru trecut, nici pentru viitor Dumneata nu te plngi? l ntreba Peeperkorn, ntorcndu-se cat el... Prea palid n semiobscuritate; ochii i erau splcii i obosii sub liniile frunii de idol, iar gura mare i sfrtecata ramase ntredeschisa ca aceea a unei mti tragice. Nu m gndeam ca poate fi vorba despre mine, i rspunse Hans Castorp cu modestie. mi dau numai silina sa obin ca

dumneavoastr sa nu va plngei, i din cauza ntmplrilor de alta dat sa nu-mi retra-gei bunvoina. Cu toate acestea, fr sa tiu, spuse Peeperkorn, i-am provocat, desigur, o adnca suferina. Dac este o ntrebare, i spuse Hans Castorp, i dac va rspund da, nu nseamn n nici un caz i pentru nimic n lume ca nu preuiesc imensul avantaj de-a va fi cunoscut, cci avantajul acesta este strns legat de pomenita decepie. Ii mulumesc, tinere, i mulumesc. Apreciez drglenia micilor dumitale cuvinte. Dar dac facem abstracie de legturile noastre personale... Este greu sa faci abstracie, i spuse Hans Castorp, iar eu nici nu cred ca, n ceea ce m privete, acest lucru ar fi de dorit, ca sa raspun ntrebrii dumneavoastr. Deoarece faptul ca ea, Clavdia, s-a ntor nsoita de o personalitate de dimensiunea dumneavoastr, nu pue firete, dect sa mreasc i sa agraveze rul care oricum trebuia rezulte pentru mine, dac s-ar fi ntors mpreuna cu un alt brbat, ndurerat extrem de mult i m doare nc i astzi, nu o neg. iin m-am pstrat pe ct posibil la aspectul pozitiv al situaiei, adic. cera mea veneraie pentru dumneavoastr, mynheer Peeperkor ce, n alta situaie, n-ar fi fost posibil fr puina rutate faa de dumneavoastr de cltorie, cci femeilor nu le prea place ca arn le devin prieteni. barbie n adevr, spuse Peeperkorn i, trecndu-i peste gura i palma ndoita, i ascunse un zmbet, ca i cum s-ar fi temut sa n 681 na Chauchat surznd. Hans Castorp surise i el discret, apoi i i i celalalt ddur din cap, n complet acord.

Aceasta mica rzbunare, continua Hans Castorp, mi se cuvine, n fnitiv numai mie, cci n msura n care merit sa vorbesc i despre e am, n adevr, un oarecare drept sa m plng, dar nu de Clavdia i i de dumneavoastr, mynheer Peeperkorn, ci numai de viaa i de soar-mea i ntruct am cinstea sa m bucur de ncrederea pe care mi-o artai i fiindc acest ceas de amurg este, sub toate raporturile, att de ciudat, vreau mcar prin aluzii sa va vorbesc puin despre mine. -Te rog, i spuse Peeperkorn politicos, iar Hans Castorp continua: - m aflu aici sus, mynheer Peeperkorn, de mult vreme, de ani de zile- adic nici eu nu mai tiu precis de cnd, dar, n orice caz, de muli ani de viaa i de aceea am vorbit despre via", ns voi reveni imediat, la momentul potrivit, i asupra sorii. Venisem sa fac o mica vizita vrului meu, un militar plin de intenii brave i loiale care nu i-au folosit la nimic: a murit, adic mi-a fost rpit, iar eu am rmas i snt nc aici. Nu eram militar, ci aveam o profesie civila, cum poate ai auzit, o profesie solid i raionala care contribuie, se pare, la solidaritatea internaionala, ns eu n-am fost niciodat prea legat de ea, va mrturisesc, i asta din motive despre care nu pot spune dect ca mi snt neclare: aceste motive se gsesc ns la originile sentimentelor mele faa de tovara dumneavoastr de cltorie i nadins o numesc astfel ca s va arat ca nu m gndesc deloc s zdruncin drepturile dumneavoastr pozitive adic ale sentimentelor mele pentru Clavdia Chauchat i ale faptului ca o tutuiesc, sentimente pe care nu le-am tgduit niciodat de cnd i-am Init Pentru prima oar ochii i au pus stpnire pe mine de cnd au Pus nebunete stpnire pe mine, m nelegei. Din iubire pentru ea i 1 indu-l Pe domnul Settembrini, m-am

aservit principiului iraional, Pnncipmiui genial al bolii cruia i-am fost supus, de fapt, dintotdeauna, el am rmas aici, nu mai tiu precis de cnd. Cci am uitat totul i s Pl cu toti i cu toate, cu rudele, cu profesia mea de la es, dar i cu mc antele mele. Iar atunci cnd Clavdia a plecat, am ateptat-o i n-am n w a atePl a'c' mereu aa nct snt definitiv pierdut pentru es, iar m -e e acolo, de jos, snt, ca sa zic aa, mort. La toate acestea mi-a eam C'nC vam vorbit despre soarta", i datorit acestor lucruri sitUat- 8aduit s insinuez ca, n definitiv, am dreptul sa m plng de Povest dreptul meu jignit. Mi s-a ntmplat odat sa citesc o lca nu altfej , am vzut-o la teatru, povestea unui tnr brav de "itar, ca i vrul meu - care are de-a face cu o iganca fer682 mecatoare era fermectoare, cu o floare dup ureche, o femei f i slbatica, de care se ndrgosti n aa hal, incit i pierdu cu desa " minile, sacrifica totul pentru ea, dezerta, deveni contrabandist i d din toate punctele de vedere. Dar cnd ajunse n situaia aceasta lam bila, ea se plictisi i-l prsi, fugind dup un matador, o personal copleitoare, despotica i cu o splendida voce de bariton. Iar povestea sfrete astfel: soldatul slab i asculttor, alb ca vrul i cu cam descheiata, o strpunge cu cuitul n faa arenei, fapt pe care, de altfel singura l provocase cu insistena. Dar am ajuns absolut fr nici un sens la aceasta poveste. Insa la urma urmelor de ce miam reamintit-o? In clipa n care Hans Castorp rosti cuvntul cuit", mynhear Peeperkorn i schimba puin poziia n pat. Se trase mai ndrt, ntor-cndu-se brusc cu faa ctre musafir, iscodindu-i scruttor ochii, cu un aer ntrebtor. Se ndrepta, se rezema mai bine n cot i-i spuse: Tinere, am auzit, i acum snt lmurit. ngduie-mi sa m

sprijin pe buna-credina a mrturisirilor dumitale i s-i dau o explicaie loiala. Dac parul meu n-ar fi alb i dac n-a fi npstuit de nite friguri maligne, m-ai fi vzut gata s-i dau satisfacie, ca de la brbat la brbat, cu arma n mna, att pentru neajunsul pe care i l-am pricinuit, ct i pentru acela pe care i l-a pricinuit tovara mea de cltorie i pentru care i datorez de asemenea satisfacie. Perfect, domnul meu... m-ai vedea gata. ns, dat fiind starea actuala de lucruri, ngduiemi s-i fac o alta propunere. Adic urmtoarea: mi amintesc de-o clipa de exaltare, chiar la nceputul cunotinei noastre mi amintesc, mcar ca sttusem la taifas cu o sticla de vin tare de o clipa prin urmare, cnd, plcut impresionat de firea dumitale, am fost gata s-i propun sa ne tutuim ca nite frai, dar cnd mi-am dat seama imediat ca ar fi fost put"1 cam prematur... Bine, azi m refer la clipa aceea, revin i declar ca ter menul pe care l-am fixat atunci s-a scurs. Tinere, sntem frai, i aiirm sntem. Ai vorbit despre o tutuire n sensul complet al acestui cuvin a noastr va avea ntreaga plenitudine a sensului ei, sensul unei r ntru pasiune. Satisfacia pe care vrsta i boala m mpiedica sa ipe calea armelor, i-o ofer sub aceasta forma, i-o ofer n sensu tratat fresc de aliana, aa cum se ncheie cteodat n lume mp unui al treilea, insa pe care noi trebuie s-l ncheiem n sensul un uni comune pentru cineva. Tinere, ia-i paharul, n vreme ce eu phrelul meu, fr ca astfel sa aduc cea mai mica nedreptate vinior care fierbe... 683 c' cu mna de cpitan care i tremura uor, umplu paharele, ajutat de Castorp ntr-un fel respectuos i tulburat. Ia! i repeta Peeperkorn. Trece-i braul peste braul meu. i bea la mine... Bea paharul pna la fund!... Perfect, tinere. Lichidat. Uite n mea. Eti satisfcut? gvident, dar acesta este numai un fel de-a vorbi, mynheer

Peeper-rn i z'se Hans Castorp care se cam chinuise sa goleasc paharul dintr-o singura nghiitura i-i terse genunchii cu batista, deoarece se stropise cu vin. A spune mai curnd ca snt nespus de fericit i nc nu neleg cum de m-am fcut vrednic de o asemenea favoare... i ca sa fiu sincer, am impresia ca visez. Este o cinste uriaa pentru mine - i nici nu tiu cum de-am putut-o merita, cci n-am fcut absolut nimic care sa merite aceasta onoare i nimeni nu se va mira aflnd ca mie mi se va prea cam hazardat sa m folosesc de la nceput de noua formula i m voi mpiedica de ea - mai ales n prezena Clavdiei care, n calitatea ei de femeie, ar putea foarte bine sa nu fie de acord cu convenia noastr. - Las asta pe seama mea, rspunse Peeperkorn, cci restul va fi numai o chestiune de obinuina! i acum, tinere, du-te! Lasa-ma, copilul meu! S-a ntunecat, s-a nnoptat demult, iubita noastr poate reveni dintr-o clipa n alta i poate ca ar fi mai bine sa nu va ntlmi acum. - Rmi cu bine, mynheer Peeperkorn! spuse Hans Castorp, i se scula. Vezi, mi birui sfiala fireasca i fac exerciii n vederea acestei formule de-o cutezan nebuna. S-a nnoptat, este adevrat. mi nchipui ca dac domnul Settembrini ar intra aici, pe neateptate, ar aprinde umina pentru ca raiunea i sociabilitatea sa intre o dat cu el - a mai vut cndva aceasta slbiciune. Pe mine! Plec fericit i mndru, aa cum i visat niciodat! Vindecare grabnica! Acum cel puin trei zile, tu a mai ai friguri i n rgazul lor o sa poi face faa tuturor exi-or- Faptul acesta m bucura ca i cum eu a fi tu. Noapte buna! Mynheer Peeperkorn (ncheiere) CSte un oc atra a este f ' g tor n cadrul unei excursii, iar noua ne slaDlcreu sa explicam de ce Hans Castorp, care avea o mare

reascoj- Pentru cderile de apa, nu vizitase pna acum cascada pitoPadurea vii Fluela. Pe vremea lui Joachim avea drept scuza 684 sau n acesscrupulele severe ale vrului sau care nu vieuise aici pentru bu plac i nu pierduse nici o clipa din vedere elul precis al ederii te locuri, limitnd orizontul la imediata vecintate a Berghof'-ui dup moartea lui, Hans Castorp pstrase n raporturile cu regiunea exceptam plimbrile cu schiurile, aceeai uniformitate conservat care - n contrast cu extinderea experienelor lui intime i cu datoria ri a sta la crma" nu fusese fr farmec. Cu toate acestea, aproba vn' proiectul pus la cale de micul cerc de prieteni, format din apte persoan (numarndu-se i pe el) care alctuiau mnunchiul relaiilor lui cele ma' apropiate, ca sa fac o plimbare cu trsura n acea regiune att d atrgtoare. Era n mai, luna fericirii dac ddeai crezare naivelor cntecele de la es - ns aici, sus, se prezenta rece i prea puin ademenitoare prin nsi natura aerului, dar, oricum, mcar topirea zpezilor putea fi socotita ca terminat. Evident, chiar i n ultimele zile ninsese de mai multe ori cu fulgi mari, ns de pe urma ninsorii nu rmsese dect puina umezeal; marile troiene ale iernii se topiser i dispruser lasnd doar cteva resturi; iar aceasta lume nverzit, redevenita practicabila, constituia un fel de ispita pentru o dorin ntreprinztoare. De altfel, legturile grupului suferiser din pricina bolii conductorului ei, Peeperkorn cel magnific, ale crui friguri tropicale maligne nu cedaser nici n faa climatului extraordinar i nici a antidoturilor unui medic att de remarcabil cum era consilierul aulic Behrens. Zcuse mult vreme n pat, nu numai n zilele cnd frigurile intermitente i

fceau de cap cu cruzime. Splin i ficatul i ddeau i ele de furca, aa cum o mrturisise n particular consilierul aulic persoanelor apropia e bolnavului; nici stomacul nu era cum scrie la carte, iar Behrens nu ui sa fac aluzii la primejdiile unei eventuale epuizri cronice, de care e ameninat, n aceste condiii, chiar i un organism att de viguros c olandezului. n aceste sptmni, mynheer Peeperkorn nu prezidase dect un gur chef nocturn, i renunase la plimbrile obinuite, afar de un gura, care, de altfel, fusese scurta. De altminteri, fie spus ntre noi. Castorp simi oarecum ca pe-o uurare aceasta destrmare a spin comunitate a grupului, cci l stingherea situaia de fraterniz tovarul de cltorie al doamnei Chauchat; i, de fapt, n convor 1 cu Peeperkorn se vadea aceeai stinghereala" i aceleai evitri. i cum ar fi fost n adevr vorba despre un rmag - ocolea W ute 685 asa cum fusese cazul i cu Clavdia: evita prin ntortocheri de stranii sa se adreseze direct lui Peeperkom, ori de cte ori nu putea vite pe tu" i, de altfel, era cam aceeai dilema de fapt o ..i " i /i i dilema cu sens opus care apas asupra convorbirilor cu Clavdia n prezena altor persoane sau chiar numai a stpnului ei, dilema care, rita tocmai satisfaciei pe care o primise de la Peeperkom, luase proporii pn la a-l stingheri foarte tare. Aadar, proiectul unei plimbri la cascada era la ordinea zilei Peeperkom nsui fixase termenul i se simea foarte bine

dispus gndin-du-se la aceasta excursie. Trecuser abia trei zile dup un acces de friguri intermitente; iar mynheer anuna bucuros ca ndjduia sa profite de acest fapt. Desigur, nu apruse n sufragerie la primele dejunuri i ceruse, aa cum proceda foarte adesea n ultimul timp, sa fie servit separat, cu doamna Chauchat, n salon. Insa chiar de la micul dejun, portarul chiop i transmisese lui Hans Castorp invitaia nestrmutata sa fie gata pentru plimbare dup o ora de la masa, sa comunice invitaia domnilor Ferge i Wehsal, s-i previn att pe Settembrini ct i pe Naphta c vor trece s-i ia i, n sfrit, sa angajeze dou landouri pentru ora trei. i cam la aceasta ora se ntlnir n faa intrrii principale de la Berghof": Hans Castorp, Ferge i Wehsal, pentru a atepta acolo pe doamna i domnul s coboare din apartamentul lor princiar, i se amuzau s mngie caii i sa le dea bucele de zahr pe care acetia le apucau cu buzele lor negre i umede. De altfel, tovarii de cltorie nu aprur pe peron dect cu o mica ntrziere. Peeperkom, al crui cap cu aspect regesc se ngustase, ramase drept, alturi de Clavdia, mbrcat cu Un raglan lung, puin cam vechi, i saluta ridicnd plria moale i unda, iar buzele-i rostir un buna ziua general, ns abia auzit. Apoi u mn ' a cu fiecare dintre cei trei domni care se apropiara pna la P'cioarele scrilor n nmpinarea perechii. mere, i spuse Iui Hans Castorp, punndu-i mna stnga pe umr... cuni te simi, fiul meu? umesc e mtrebare. Dar dumneavoastr? rspunse cel ntrebat, foa strlucea, era o zi frumoasa i luminoasa, totui fcuser ave me C luaser pardesiele: fr ndoiala ca, mergnd cu trsura, cu c e rcoare. Doamna Chauchat purta i ea o haina clduroasa jurul n tr stofa proasa cu carouri mari i chiar cu o or blania n vOai Ii lsase ntr-o parte borul plriei de

fetru i-i pusese o C t Qg plil oarea mslinei, legat sub brbie, care i sttea de minune, 686 astfel nct cea mai mare parte dintre cei din faa simir un f suferina - cu excepia lui Ferge, singurul care nu era ndrgostit d 6 i datorit naivitii lui s-a ntmplat ca, fcndu-se repartizarea zorie a locurilor pna cnd vor fi trecut s-i ia i pe domnii din vale fost invitat n primul landou, vizavi de mynheer i de doamna, n vr ce Hans Castorp, nu fr sa observe un surs batjocoritor pe buz Clavdiei, se urca mpreuna cu Ferdinand Wehsal n al doilea landou I excursie lua parte i silueta subirica i nalta a feciorului mlaie Purtnd un paner voluminos de sub capacul cruia ieeau afar dou gturi de sticle i pe care l aeza sub scaunul din spatele primului landou el apruse n urma stpnilor i, n clipa cnd i ncrucia braele pe piept alturi de birjar, caii au i fost ndemnai sa porneasc, iar landourile, cu toate friele strnse, ncepur sa coboare ncet la cotitura drumului. Dar i Wehsal observase sursul doamnei Chauchat; aratndui dinii stricai, se adresa tovarului sau de plimbare: Ai vzut, l ntreba, cum i bate joc de dumneavoastr fiindc trebuie s mergei n aceeai trsur cu mine? Da, da, cine e pgubit e i batjocorit. Oare va enerveaz i va dezgust att de mult sa stai lng mine? - Baga de seama, Wehsal, i nu mai spune attea infamii, l dojeni Hans Castorp. Femeile zmbesc la cel mai mic prilej, doar pentru plcerea de a zmbi. Nu folosete la nimic s-i tot nchipui cte ceva de fiecare dat. De ce te njoseti mereu n halul acesta? Ca noi toi, ai i dumneata calitile i defectele dumitale. De pild, cni foarte drgu la pian din Visul unei nopi de vara, ceea ce nu este n stare oricine. Ar trebui sa te

mai produci n una din zilele acestea. - Da, da, mi vorbii de pe piscul nlimii dumneavoastr, i rspunse nefericitul, i nu va dai seama ct agresivitate zace n asemenea vorbe mngietoare i nici c vorbindu-mi astfel m umilii i mai m V vine uor vorbii i s consolai, clare pe situaie cum sntei. c dac astzi va aflai ntr-o situaie puin cam ridicol, totui dumn voastr ai fost luat n seam, ai avut partea dumneavoastr i- D Dumnezeule, ai fost n al aptelea cer, i-ai simit braele i ceafa, \ cnd m gndec la ele, mi se uuca gtul i m arde la inima. Dumn mare - i dumneavoastr mi judecai chinurile cu deplin con 1 favorurilor de care v-ai bucurat... Nu-i deloc frumos ceea ce spui, Wehsal. Ba chiar e groa dezgusttor, i nici n-am nevoie sa i-o ascund, mai cu searna de 687 ezi mie c snt agresiv; se prea poate sa vrei intenionat sa fii dez-tor Hi dai silina sa provoci scrba, cci nu ncetezi sa te plo-ti Fsti oare n adevr att de ndrgostit de ea? nspimntator! se cina Wehsal clatinnd din cap. Nu exista inte n stare s spun ce chinuri ndur, ct mi-e de sete de fptura ei u ct pofta lacom o doresc; a vrea sa pot spune ca din asta o sa mi trag moartea, dar n starea n care m gsesc nu se poate nici tri, ci muri. n timpul ct a fost plecat lucrurile se potoliser binior, i - cetul cu ncetul ncepusem s-o uit. Dar de cnd s-a ntors i o am sub chi zi de zi, dorina m apuca uneori att de cumplit, nct mi muc braul, gesticulez n vnt i nu mai tiu ce-i cu mine. N-ar trebui sa ne fie hrzite asemenea chinuri, deoarece nu sntem n stare sa ne lepdm de aceste suferine - cci atunci cnd pun stpnire pe tine nu poi dori sa nu existe, ntruct ar nsemna sa te lepezi de propria-i viaa, care se confund cu ele i, prin

urmare, i este cu neputina i apoi, ce folos ai avea s mori? Dup cu plcere. n braele ei din tot sufletul. Dar nainte ar fi stupid, cci viaa este dorin, dorina e viaa, care nu se poate ntoarce mpotriva ei nsei, i tocmai acesta-i blestemul: c mereu ne lsm prini n joc. i cnd pomenesc despre blestem" nu-i dect un fel de a vorbi, deoarece rostesc acest cuvnt ca i cum a fi un altul, cci eu nsumi nu-l pot gndi. Snt, Castorp, attea torturi pe lume, iar unicul scop al celui ce ndura tortura este sa scape imediat de ea, dorete sa fie mntuit de suferina n mod absolut i cu orice pre. Dar de tortura poftei carnale nu te poi elibera cu nici un pre i prin nici un alt mijloc dect potolind-o. Aa au fost rnduite lucrurile - cnd nu eti nfcat de aceasta pofta carnala nici nu te gndeti la ea, dar cnd te stpnete, abia a unei l nelegi pe Domnul nostru Isus Christos i plngi cu lacrimi are. Dumnezeule din ceruri, ce fel de rnduiala o mai fi i asta ca carnea noastr s doreasc astfel carnea, pentru simplul motiv ca 1 a noastr i fiindc aparine unui alt suflet - ct este de straniu, iar ai i te gndeti mai bine, ce puin lucru dinuiete, n fond, n. ei desftare. S-ar putea spune: dac nu dorete nimic altceva, sa a pentru numele lui Dumnezeu, ceea ce dorete! Cci, oare, ce a er Sjn ' Castorp? Vreau oare s-o asasinez? Vreau mcar s-i vrs 'anadoresc numai s-o mngi! Castorp, dragul meu Castorp, s m- a m vicresc n halul asta, dar oare i este att de 6a tu imposibil Urma ?i exist n chestiunea asta i ceva r nu nltor, cci, la snt o bestie i, n felul meu, snt totui om. Pofta de carne are: multe nelesuri, nu-i legata de ceva anume, nu-i delim't ceva precis, i de aceea o numim bestial. Dar cnd se fixeaz

trupului i chipului unei persoane umane, buzele noastre vorbesc d dragoste. Nu-i doresc numai bustul sau numai trupul, cci dac fi ar fi avut alta nfiare poate ca a nceta s-o mai doresc n ntreg' i, n adevr, este destul de clar ca eu cu sufletul meu i iubesc suflet 1' Fiindc iubirea chipului este iubirea sufletului... - Ce te-a apucat, Wehsal? i-ai ieit complet din fire i ai luat razna, Dumnezeu tie cu ce consecine... - Dar, pe de alt parte, tocmai asta-i nenorocirea, continua neferici tul, ca ea are un suflet, ca este o fptur omeneasc nzestrata cu trup i cu suflet! Cci vai, mie, ndureratul i nenorocitul, sufletul ei nu vrea sa tie de sufletul meu, i nici trupul ei de trupul meu i din aceasta cauza dorina mea este osndita sa se ruineze, iar trupul meu trebuie sa se zvrcoleasc mereu. De ce nu vrea sa tie absolut nimic nici despre mine, nici despre trupul, nici despre sufletul meu, Castorp, i de ce dorina mea i inspira oroare? Nu snt i eu om? Cum, un brbat urcios nu-i brbat? i-o jur ca snt extraordinar n aceast privina, ca a fi n stare sa m comport fr precedent, dac braele ei mi-ar deschide mpria desftrilor, ah, braele ei care snt att de frumoase deoarece fac parte din armonia sufletului ei! Castorp, i-a drui toate voluptile din lume, dac n-ar fi vorba dect de dragostea trupeasca, i nu de frumuseea chipului, adic dac n-ar exista sufletul ei blestemat care nici nu vrea sa aud de mine, dar fr de care poate ca nu i-a mai dori absolut deloc trupul; iat morica diabolica n care m zbat i m chinui venic... - Sst, Wehsal, vorbete mai ncet! Birjarul te nelege! Dinadins nu ntoarce capul, ns vad dup spatele lui c asculta. - nelege i asculta, iat esenialul, Castorp! Iat din nou aceas blestemata poveste cu caracteristica i particularitile ei! Dac

a v despre palingeneza sau despre... hidrostatica, n-ar nelege nrrru asculta i nu l-ar interesa ctui de puin. Fiindc n-ar fi Pe in , tuturor. Dar cea mai nalta, cea mai importanta i cea mai nfiora misterioasa chestiune, anume aceea a crnii i a sufletului nos este n acelai timp lucrul cel mai pe nelesul tuturora, toat pricepe i-i poate bate joc de ndrgostitul pentru care ziua es sa fie o tortura a voluptii, iar noaptea un infern al ruiniidragul meu Castorp, lasa-ma sa m vicresc puin, cci gnoe?

689 ja chinurile pe care le triesc n fiecare noapte! Ah, o visez n P noapte, i cte nu visez n legtura cu ea, gtlejul mi se usuc i de la inima numai ct m gndesc! i toate visurile mele se scuj Ae fiecare dat, sub o ploaie de palme, m palmuiete i m fmia, ut a drept n faa - m scuipa cu chipul sufletului ei schimonosit de ba m scuipa i m palmuiete, iar n clipa aceea m trezesc, scldat de sudoare, de ruine i de voluptate... -Haide, Wehsal, ncearc sa taci acum i s-i ii limba pna ajun-m la bcan i pn cnd cineva o sa se urce n trsura cu noi. Iat ce propun i iat ce-i poruncesc. Nu vreau sa te jignesc i recunosc ca eti ntr-o situaie nenorocita, ns n ara mea se povestete ntmplarea unui oarecare om pedepsit n felul urmtor: pe cnd vorbea i ieeau din gura erpi i broate, adic la fiecare cuvnt un arpe sau o broasca. Povestea nu spune cum a scpat din ncurctura, ns ntotdeauna mi-am nchipuit ca a trebuit s sfreasc prin a tcea.

- Dar cnd se afla ntr-o asemenea situaie, spuse Wehsal pe un ton jalnic, omul simte nevoia, dragul meu Castorp, simte imperios nevoia sa vorbeasc i s-i uureze inima. - Ba dac vrei este chiar un drept al omului, Wehsal. ns dup prerea mea exista drepturi de care am face mai bine sa nu ne folosim. Prin urmare tcu, aa cum hotarse Hans Castorp, i de altfel ajunser repede n faa csuei bcanului, mpodobita cu via slbatica. Naphta i cu Settembrini se i gseau n strad, unul n paltonul lui vechi, tivit cu blana, celalalt cu un pardesiu glbui potrivit cu vremea, Pardesiu tighelit la toate custurile, care i ddea un aer de filfizon. i acura semne, se salutara n timp ce trasurile ntorceau, iar domnii se ara. Naphta ca al patrulea, n primul landou, alturi de Ferge; fnbnni, ntr-o dispoziie strlucitoare, scnteind de glume i veselie, Urca alturi de Hans Castorp i de Wehsal. De altminteri, acesta din H ced locul din fundul trsurii, iar domnul Settembrini l ocupa cu unuia care se plimba pe corso, altfel spus cu o cu indiferena distinsa. Co, acea atitudine i poziie a trupului care gusta o odihna pla de-a lungul unui decor ce se schimba mereu, elogia plcer ea g g Plimbrii, manifesta faa de Hans Castorp nite sentimente a ecune SIRI printeasca i chiar l dezmierda de cteva ori pe obraz, ndrumndu-l sa uite de propriul sau eu antipatic i sa Care Pun "La 'Ume P'ma de lumina, aratndu-i-o cu mna dreapta, pe a mnu de piele roasa. 690 Fcur o plimbare minunat. Caii, toi patru cu boturile alb teni i vinjoi, cu prul lucios, neted - cai bine hrnii -

mergeau 1 "" cu pas viguros, pe un drum bun, pe care nc nu era praf. Blocude stnca, n crpaturile crora creteau iarb i flori, se apropiau de ei, stlpii de telegraf fugeau napoi, pdurile se caarau pe povm' cotituri graioase le ieeau nainte i ei le depeau. Toate le ineau ozitatea ncordat, iar nite lanuri de muni, pe alocuri nc acoperit' ri zpad, continuau s tot apar n deprtare, n plin soare. Puin du aceea pierdur din vedere privelitea familiar a vii, iar schimbar decorului obinuit produse asupra spiritului un efect reconfortant curnd se oprir la mrginea pdurii. De aici voiau s continue excursia pe jos i s ating int - o int pe care o i percepeau de ctva timp dei destul de slab i fr si fi dt seama din primul moment. Cu toii distinser un zgomot ndeprtat, un amestec de fit, fonet, freamt i vuiet surd care, cteodat, se pierdea n tcere, dar pe care excursionitii se ndemnau s-l asculte i-l ascultau cu auzul mereu ncordat. Pentru moment, spuse Settembrini care venise adesea pn aici, zgomotul pare destul de timid. ns la faa locului, n acest anotimp, este brutal nici n-o s ne mai auzim vorbind. Aadar, ptrunser n pdure pe o crare acoperit cu ace de brad umede; n frunte, Pieter Peeperkorn, cu fetrul negru tras pe frunte i pasul uor ovitor, mergea, sprijinindu-se de braul tovarei lui de cltorie; la mijloc, Hans Castorp, fr plrie, ca toi ceilali domni, cu minile n buzunare, cu capul plecat, privind n jur i fluiernd uor; dup ei Npht i Settembrini, apoi Ferge i Wehsal, i, n sfrit, mala-iezul singur ducea coul cu merinde. Se vorbea despre pdure. Pdurea aceasta nu era c toate celelalte. Oferea un aspect pitores straniu, ba chiar exotic, i n tot cazul lugubru. Era npdit de un soi licheni acoperii cu muchi, fiind complet cptuit, complet nb ca nite brbi lungi, incolore, urzeala cloasa a plantei parazite

atirna de pe ramurile nfurate i nclcite n aceast reea, nct acele aproap nu se mai vedeau, nu mai distingeai dect ghirlande de mucn acestea slujeau nbuitor, straniu, pdurea care oferea un rie 1 bolnvicios i vrjit. Pdurea nu era sntoas, suferea de-o riant, care amenina s-o sufoce, aceasta era prerea general,' ce micul grup nainta pe crarea acoperit cu ce, avnd n ure moul Cascadei ce se auzea tot mai aproape, vacarmul i uier 691 au ncetul cu ncetul, un adevrat muget nspimnttor i preau firme ceea ce spusese mai nainte Settembrini. Sa o cotitur a drumului deschise privelitea defileului stncos i r.c neste care trecea un pod, unde cdea cascada, i n clipa cnd o pduros p - zgomotul crescu n intensitate era un zgomot infernal. Masele a se prvleau vertical, ntr-un singur jgheab de cascad nalt de 1 puin apte sau opt metri i destul de lat, apoi se npusteau lmindu-se peste stnci. Se rostogoleau cu un zgomot nnebunitor - care parc erau amestecate toate sunetele i toate stridenele posibile, tunet arm i vjit, muget i urlet, uierturi, fanfare, plesnituri i sfrituri, dangt i vaier de clopot i, n adevr, aproape c te asurzeau. Vizitatorii se apropiar de stnca lunecoas, se uitar mprocai fiind de un suflu umed, nvluii de un fel de abur ca o pulbere rece de ap, cu urechile pline i nfundate de vuiet, schimbnd mereu priviri, cltinnd din cap cu un zmbet intimidat i continuar s contemple acest spectacol, aceast catastrof nentrerupt, fcut din spum i vaier, al crei bubuit nnebunitor i cumplit i ameea, i nfricoa i le provoca iluzii auditive. Aveai impresia c auzi ndrtul tu i pretutindeni nite

strigte de alarm, nite ameninri i trompete, i un vlmag de aspre voci omeneti. Strni ndrtul lui mynheer Peeperkorn - doamna Chauchat se afla printre cei cinci domni - toi priveau, o dat cu el, torentul. Nu-i distingeau chipul, ns l vzur descoperinduse, lsnd libere flcrile be ale prului i cum, umflndu-i pieptul, trase ct mai mult aer. omunicau unii cu alii prin priviri i gesturi, cci vorbele, chiar dac e-ai fi spus la ureche, ar fi fost nbuite de tunetul cascadei. Buzele lor steau cuvinte de uimire i de admiraie care nu erau percepute. Hans orP. Settembrini i Ferge czur de acord, prin semne fcute cu afsa se care pn n vrful defileului n fundul cruia se aflau, sa d Pasarela superioar i s priveasc rostogolirea apei de acolo, tii - U 6ra Prea Sreu: i ducea o scar piepti, cu trepte nguste, a ltul " St'nC' spre un etaJ superior al pdurii; se carara, unul dup e asc'r1 Ser pe Pasarel i de la mijlocul podului aruncat peste arcul stfb"eZernat' de balustrad, fcur semn prietenilor de jos. Apoi de tOr Pdul i aprur iari n ochii celor ramai n urm, dincolo e ser Sch' Pe CarC m OS '' traversa un al doilea pod. s nne dintre ei se referea acum la gustare. Cei mai eau c era mai bine sa se deprteze de zona zgomotoas, aa 692 nct sa se poat bucura de aceast masa n aer liber nu ca nite mui, ci cu auzul uurat de vuiet. Trebuira totui s-i dea sea Peeperkorn era de prere opusa. El clatin din cap, arata cu dee mai multe ori fundul prapastiei, iar buzele tremurnde, care se d deau cu efort, articulau un aici"! Ce puteau sa fac? n probi administrative el era ef i stpn.

Autoritatea personalitii sale influenat oricum hotrrea, chiar dac el n-ar fi fost, ca ntotdeau organizatorul i iniiatorul excursiei. Un om de asemenea dimensiun' fost i va rmne de-a pururi un tiran i un autocrat. Mynheer voia sa gustarea n faa cascadei, n vuietul ei de tunet, cci asta era nca-panarea lui suverana, i oricine nu voia sa se lipseasc de masa trebuia sa rmna pe loc. Mai toi erau nemulumii. Domnul Settembrini, care vedea spulberndu-se orice posibilitate a unui schimb de preri, a unei conversaii sau a unei dezbateri democratice i corect rostite, i arunca mna peste cap ntr-un gest de dezndejde i resemnare. Malaiezul se grbi sa execute ordinele stpnului sau. Existau doua scaune pliante pe care le sprijini de peretele stncos, pentru mynheer i pentru doamna. Apoi aeza la picioarele lor, pe o faa de masa, ceea ce se afla n co: ceti de cafea i pahare, termosuri, prjituri de casa i vin. Toi se mbulzir sa primeasc ceea ce li se oferea. Dup aceea luar loc pe stnci, pe balustrada podului, innd fiecare n mna ceaca cu cafea fierbinte, iar pe genunchi farfuria cu prjituri - i luar masa pe tcute, n zgomotul asurzitor. Peeperkorn, cu gulerul de la haina ridicat, cu plria pusa jos, lng el, bau vin de porto dintr-un phrel de argint cu monograma, pe care-l goli de mai multe ori. i, deodat, ncepu sa vorbeasc. Ciudat om! Era cu neputina s-i aud mcar propria-i voce, nici vorba despre ceilali poat deslui barem o singura silaba din ceea ce le ddea sa nele fr sa fie auzit. Dar el ridica arttorul, ntindea braul stng, Pnt phrelul cu mna dreapta, i nal oblic palma i las sa 1 se regeasca figura micat de cuvinte i gura articulnd vorbe lipsl sunet, de parc ar fi fost pronunate n vid. Ceilali socotir renuna curnd la aceasta sforare inutila la care toi priveau cu u stingherit - dar el continua sa vorbeasc cu gesturi fascinante ale stngi care atrgeau atenia, cu tot vacarmul asurzitor,

ndrep ochii mici, obosii i decolorai, dar deschii larg sub zbrcitunle cnd ctre unul, cnd ctre altul dintre spectatori, astfel nct ce se adresa era silit de fiecare dat sa aprobe din cap, cu sprnce 693 cu gura deschisa, apropiind de ureche mina fcuta plnie, ca i cum f'fost posibil sa se remedieze n vreun fel oarecare o situaie att de rata. i iat-l c ajunse chiar s se nale n picioare! Cu phrelul n cu gulerul ridicat al hainei de cltorie mototolite i care-i A a pn peste glezne, fr plrie, cu fruntea nalta, de idol, brzdat, - conjurat de vlvataia parului alb, sttea drept, rezemat de stnca, iar f ura i se nsufleea n timp ce, cu un gest profesional, fcea un cerc cu attorul i policarul, nsoind o nchinare muta i confuza cu gestul mperios al preciziei. Puteau fi recunoscute dup micri i i se citeau pe buze unele cuvinte pe care le rostea de obicei: Perfect", lichidat" i nimic mai mult. Se vedeau aplecrile capului, o amrciune i sfia buzele i nu mai era dect o imagine a durerii. Apoi se vzu nflorindu-i parc, n obraji, gropia trengreasc de sibarit, ddu impresia ca danseaz ridicndu-i poalele: din nou apru impudicitatea sacra de

preot pgn. Ridic phrelul, l fcu sa descrie un semicerc prin faa oaspeilor i l goli din doua sau trei nghiituri, pn-n fund, dndu-l peste cap. Dup aceea, ntinznd braul, ncredina obiectul malaiezului care-l lu ducnd mna la piept - apoi, n sfrit, ddu semnalul plecrii. Toi se nclinar n faa lui pentru a-i mulumi, pregatindu-se sa se conformeze dispoziiei. Cei care se ghemuisera pe jos sarira n picioare, cei care sttuser rezemai de balustrad i ndreptar trupurile. Firavul javanez, cu plria tare i haina cu guler de blana, strnse resturile gustrii i vesela. In aceeai ordine n care veniser, ajunser pe poteca umed i acoperit cu ace de pin, prin pdurea de nerecunoscut din cauza lichenilor, la locul de pe osea unde i ateptau trasurile. Hans Castorp lua loc de data aceasta cu stpnul i cu tovara lui de orie. Sttea n faa lor, alturi de minunatul Ferge cruia problemele n erau complet strine. Nu se vorbi aproape nimic n timpul cern spre cas. Mynheer edea cu minile ntinse pe cuvertura care ea att genunchii lui ct i pe aceia ai Clavdiei, lasnd s-i atrne catr ettem'5rmi i Naphta coborr i-i luar rmas bun mai nainte e sa jn fi trecut peste calea ferata i cursul de apa. Wehsal,

singur tJ ir, "asur, urca oseaua care ducea la Berghof" unde se despartii n faa porii. c onSe aVUt Oare ans Castorp n acea noapte somnul att de uor ca o a a Vf cuno eunei alarme interioare, despre care sufletul lui nu avea Ce P rnu urri Ptib'it it creia sesizase modificarea aproape impernuitei tceri nocturne a Berghof'-ului, iar trepidarea 694 abia sensibil a cldirii provocat de un pas strin s fi fost sufic' s-l trezeasc i s-l fac s se ridice, pe deplin contient n a oaselor i s se rezeme de perna? Se trezise, n adevr, cu cteva mai nainte ca cineva s-i bat la ua, fapt care avu loc puin dun dou noaptea. Rspunse imediat, fr s mai fie somnoros, cu toat terea i prezena de spirit. Era vocea puternic ns ovitoare a u infirmiere a sanatoriului, carel ruga din partea doamnei Chauchat coboare imediat la etajul nti. Cu vigoare sporit rspunse ca va ve " sri din pat, se mbrc n grab, i ndeprt cu mna prul de pe frunt i cobor nici prea iute i nici prea ncet, nemaipunndu-i ntrebarea-de ce?", ci mai degrab: cum?" era posibil s fie chemat la o asemenea or. Gsi larg deschise ua salonului i pe aceea de la dormitorul olandezului, unde erau aprinse toate luminile. Se aflau acolo cei doi medici supraveghetoarea von Mylendonk, doamna Chauchat i servitorul malaiez. Acesta din urma nu mai era mbrcat ca de obicei, ci purta un soi de costum naional, o bluz cu dungi late, cu mneci lungi i largi, o fusta multicolor n loc de pantaloni, o bonet conic de stof

galben pe cap, iar n afar de toate acestea, mai avea i o amulet pe piept; sttea nemicat, cu braele ncruciate pe partea sting, la cptiul patului n care Pieter Peeperkorn era lungit pe spate, cu minile ntinse. Palid, Hans Castorp cuprinse dintr-o privire, de la intrare, ntreaga scen. Doamna Chauchat se vedea din spate. Era aezat ntr-un fotoliu scund, la picioarele patului, cu cotul sprijinit pe cuvertur, cu brbia n min, acoperindu-i cu degetele buza inferioar i privind figura tovarului de cltorie. 'n seara, prietene, i spuse Behrens care se ntreinuse n oapta c doctorul Krokowski i cu supraveghetoarea, i ddu din cap cu un ae melancolic, rsucindu-i mustaa alb. Era n halatul de medic, ste copul i ieea din buzunar, purta papuci brodai i n-avea guler. Nimic fcut! adug el cu jumtate de voce. Treab pregtit cu gnj-apropie-te. Arunc-i o privire de cunosctor i o s fii de acord c c s-a prevenit, n mod deliberat, orice intervenie medicala. . n vrful picioarelor, Hans Castorp se apropie de pat- vn. malaiezului i urmreau fiecare micare, se roteau fra sa in faa, astfel c i se vedea numai albul ochilor. Dintr-o privire cT piezi constat c doamna Chauchat nu se ocupa de el, asttei locului, ntr-o atitudine caracteristic, adic sprijinit pe un pl T0

695 le ncruciate pe pntec i cu capul nclinat pe umr ntr-o contem10 respectuoas, gnditoare. Peeperkorn era culcat, acoperit cu P rtura de mtase roie, n cmaa sa de tricou, aa cum Hans Castorp

use adesea. Minile i erau umflate, de un vnt care se apropia de ca i unele pri le obrajilor. Faptul acesta l desfigura ntr-o Rsur, dei trsturile maiestuoase rmseser aceleai. Chiar n ast poziie de odihna, conturul frunii deasupra pleoapelor nchise, - alte de idol, ieea n eviden, ncadrat de cteva uvie albe, i de tru sau cinci cute orizontale care coborau n unghi drept de-a lungul fmplelor, spate de ncordarea obinuit a unei ntregi viei. Buzele cu rictus amar erau ntredeschise. nvineirea dovedea o oprire brusca, o stvilire violent i apoplectic a funciilor vitale. Hans Castorp rmase un moment pe gnduri, punndu-i ntrebri n legtur cu situaia; ovia s-i schimbe atitudinea, ateptnd ca vduva" s-i adreseze cuvntul. Cum ea tcea, socoti preferabil sa n-o tulbure i se ntoarse ctre grupul celorlalte persoane din spatele su. Consilierul i fcu semn din cap n direcia salonului. Hans Castorp l urm. Suicidium? l ntreb el cu jumtate glas i profesional... - Vezi bine! i rspunse Behrens fcnd un gest dispreuitor i adug: i nc cum! La superlativ. Ai mai vzut vreodat vreun astfel de articol de lux? ntreb el scond din buzunar o mic teaca de form neregulat de unde scoase un obiect minuscul pe care-l art tnrului... Eu, nu! Dar merit s fie vzut. Nu tii niciodat tot. Este de o ciudat ingeniozitate. I l-am luat din mn. Atenie. Dac-i cade o pictur pe Piele, riti s te arzi. Hans Castorp ntoarse ntre degete misteriosul obiect. Era din oel, e , aur i cauciuc, cu un aspect foarte bizar. Se vedeau doua

gheare de P ,n form de furculi, ndoite i foarte ascuite, i o parte mijlocie ondulat, din filde ncrustat cu ur n care ghearele erau ntr-o oaremsur articulate, iar totul se termina printr-un fel de par de cauciuc arp rv c - dimensiunea n-o depea pe aceea a doua degete groase. -Ce Asta, Poate fi asta? ntreb Hans Castorp. rspunse doctorul Behrens, este o seringa pentru injecii. Sau, dj .. lntr-un alt punct de vedere, este un mecanism care reproduce dj . cu oc helari. nelegi? Nu pari lmurit, spuse el, n timp ce J? helari. nelegi? Nu pari lmurit, spuse el, n timp ce jj StorP buimcit, nu pierdea din ochi ciudatul instrument. Iat "s cmplet compaci, ci strbtui de un tub capilar, de un e im al crui orificiu de intrare se vede limpede aici, pe 696 partea din faa, puin deasupra ghearelor. Bineneles c aceste tub snt deschise i de cealalt parte, comunica deci cu deschiderea cauciuc care face corp comun cu partea mijlocie, de filde. n mo mucturii, dinii se retrag uor, cum cred c-i dai seama, i ex asupra rezervorului care alimenteaz canalele o uoara presiune nct n momentul precis, cnd ghearele ptrund n carne, veninul introdus n circulaia sngelui. Pare destul de simplu cnd ai obiectul" faa ochilor. Dar trebuia inventat. Far ndoiala c a fost fabricat du propriile sale indicaii.

 Desigur! spuse Hans Castorp. Nu cred c doza a fost prea mare, urma consilierul. Cantitatea tre buie sa fi fost nlocuita prin... Dinamic, l completa Hans Castorp. Cam aa. Vom afla noi ce este. Putem atepta cu oarecare curiozitate rezultatul analizei, ntruct ne va da probabil ocazia sa aflm lucruri noi. Vrei s punem rmag c exoticul nostru, servitorul de colo, din spate, care s-a pus ast-sear la mare inut, ne-ar putea informa cu precizie? Eu presupun c este un amestec fcut din venin de animale i otrvuri vegetale, de un rafinament, oricum, desvrit, cci efectul trebuie s fi fost fulgertor. Totul ne arat c i-a tiat instantaneu respiraia: paralizia centrului respirator, nelegi, asfixie rapid, probabil far eforturi i fr durere. Deie Domnul! zise Hans Castorp pios i suspinnd napoie consilierului tulburtorul obiect minuscul, apoi se ntoarse n camera de culcare. Numai malaiezul i doamna Chauchat erau nc acolo. de data aceasta Clavdia ridic ochii spre tnrul care se apropiase din nou de Pa Aveai tot dreptul sa fii chemat, zise ea. E foarte amabil din partea dumneavoastr, i spuse Hans Castorp-Avei dreptate. Ajunsesem sa ne tutuim. Mi-e ruine pn n wn sufletului ca din aceast cauza m-am jenat de oameni i am recur perifraze. Ai fost lng el n ultimele momente? Servitorul m-a anunat cnd totul se sfrie. . Avea o asemenea dimensiune, relua Hans Castorp, ncit r sectuirea puterii de a percepe viaa intens i cu pasiune, ca pe strof cosmic, ca pe o ruine n faa lui Dumnezeu. Cci s organul nupial al lui Dumnezeu, va rog s m credei. Era o .j regeasc... Iar cnd eti emoionat, ai curajul sa te foloseti

de 697 ar grosolane i nelegiuite, dar care snt mai solemne dect cuvin-lde reculegere brevetate. C'est une abdication, spuse ea. tia de nebunia noastr? J\f-am putut-o tgdui, Clavdia. O ghicise dup ce am refuzat s te ne frunte, n faa lui. Prezena sa n acest moment este mai mult bolic dect reala, dar mi ngdui s o fac, acum? Cu un gest brusc i o mica micare din cap, Clavdia ridica fruntea, - chiznd ochii. Hans Castorp i apleca buzele pe fruntea ei. Privirile afenii, de animal, ale malaiezului supravegheau scena, ndreptate ntr-acolo, artndu-i numai albul ochilor. Marea stupiditate Vom mai auzi nc o dat glasul doctorului Behrens s-l ascultm cu luare-aminte! Poate c-l auzim pentru ultima oara! Pn i aceast poveste va avea un sfrit; cea mai mare parte a timpului su a trecut sau, mai curnd: desfurarea coninutului su a cptat un asemenea avnt, nct nu mai poate fi oprit, iar durata sa muzicala se apropie, deopotriv, de sfrit, astfel c nu vom mai avea poate prilejul s ascultm vocea sprinten i locuiunile proverbiale ale lui Radamante. i spunea lui Hans Castorp: - Castorp, btrne prietene, te plictiseti. Faci o mutr lunga, i citesc n fiecare zi pe frunte proasta dispoziie. Eti un tip blazat, Castorp, te-a terat senzaionalul i dac nu i se propune n fiecare zi cte o noutate e Pnm clas, bombni i stai mbufnat tot timpul sezonului mort. Am dreptate sau nu?

Hans Castorp nu rspunse, i aceast atitudine dovedea ca ntradevr gmdurile preau s-i fie destul de ntunecate. rn dreptate, ca ntotdeauna, i rspunse Behrens sie nsui. i mai. ea difuza aici otrava nemulumirii, dumneata, cetean negaaut ' Vecea ca nu esti deloc prsit de Dumnezeu i de oameni, c d H e au un ochi asupra dumitale, c nu te-au pierdut din vedere, eu Rh. ' i c ncearc n permanen i fr rgaz s te distreze. atrinul f? u ens ma venif i este nc pe-aici. Dar sa lsam gluma, biete! Mi-a Uur 'naint H nnezeu mi-e martor c am avut nopi de insomnie mai avut " sasl ceva care s te mulumeasc. S-ar putea spune c am e iluminare i adevrul este ca atept multe de la aceast 698 Plecarea idee, adic nici mai mult, nici mai puin dect dezintoxicarea i dumitale triumfala la o dat de o proximitate nebanuita. Faci ochii mari, urma el dup o pauz calcuIat, dei Hans C nu-i fcuse mari deloc, ci-l privea cu un aer somnolent i distratorp i nici nu banuieti ce vrea sa spun btrnul Behrens. Iat cum stau lucru 1 Este ceva care nu merge la dumneata i nu se poate ca acest lucru scpat onoratei dumitale apercepii. Nu merge n sensul ca fenome de intoxicare nu mai corespund de mult afeciunii dumitale pulmona care este, incontestabil, foarte ameliorata. Nu numai de ieri m gndesc la asta. Iat aici ultima dumitale

fotografie... Sa apropiem puin de lumina acest obiect magic. Vezi, nici cel mai mare crcota i pesimist cum zice mpratul nostru, n-ar mai gsi aici mare lucru de observat Mai multe focare snt pe de-a-ntregul resorbite, cuibul de infecii s-a micorat i s-a conturat mai precis, ceea ce, savant cum eti, nu se poate sa nu tii c e un indiciu de vindecare. Totui, aceasta stare de lucruri nu explica prea bine oscilaiile neregulate ale febrei dumitale, tinere; iar medicul este obligat sa caute alte cauze. Hans Castorp ddu din cap, exprimnd doar o curiozitate politicoasa i atit. - Acum, Castorp, te vei gndi, bineneles, ca btrnul Behrens este obligat sa recunoasc imediat ca tratamentul sau a fost greit. Dar, astfel nu vei face vreun pas nainte i nu te vei arata la nlimea situaiei dumitale i a btrnului Behrens. Tratamentul n-a fost greit, dar s-ar putea sa fi rmas unilateral. Mi-a aprut posibila eventualitatea ca simp-tomele dumitale sa nu se datoreze exclusiv tuberculozei i deduc aceasta probabilitate din faptul ca astzi, ntr-adevr, nu mai este deloc cazul sa le explicam astfel. Trebuie ca tulburrile dumitale au o alta origine-Dup mine, ai coci. Potrivit profundei mele convingeri, repeta consilierul sublinun afirmaia, dup ce nregistra micarea din cap care se impune partea lui Hans Castorp, ai strepto - ceea ce de altfel nu este un mo fii nspaimntat.
a

(Nu putea fi vorba de spaima. Fizionomia Iui Hans Castorp e F mai degrab un soi de recunoatere ironica, fie a perspicacitii creia se afla, fie a noii demniti cu care consilierul l inves din ipoteza.) vani11

- Nu e nici un motiv s fii cuprins de panica, relua acesta, formulele de ncurajare. Coci are toat lumea. Orice imbecil are 699 de ce s fii mndru. De ctava vreme tim chiar ca poi perfect de a ai streptococi n snge i sa nu prezini nici un simptom vizibil ' fecie- Sntem n prezena acestui fapt pe care muli dintre confraii tri nu-l cunosc i anume ca sngele poate conine tuberculi fr nici fel de consecina. Am ajuns chiar foarte aproape de presupunerea ca berculoza n-ar fi altceva dect o boala a sngelui. Hans Castorp gsi acest lucru foarte interesant. n consecin, cnd spun strepto, relua Behrens, nu trebuie, bineneles, s-i reprezini imaginea unei boli grave. Analiza bacteriologic a sngelui ne va arta dac aceti corpusculi care snt de resortul meu s-au instalat ntr-adevr la dumneata. Dar numai tratamentul cu streptovaccin cci va trebui s-l aplicam dac lucrurile stau astfel ne va arta dac aceasta este originea strii dumitale febrile. Iat calea pe care va trebui s-o urmm, draga prietene, i aa cum i-am mai spus, socotesc c rezultatul va fi cu totul neateptat. Dei tuberculoza se ntinde uneori la nesfrit, totui se ntmpl i s te vindeci foarte repede i de boli de acest soi, iar dac ntr-adevr vei reaciona la aceste injecii, peste ase sptmni te vei simi ca petele n apa. Ce prere ai? Btrnul Behrens vegheaz, nu-i aa? -Pentru moment nu-i dect o ipoteza, rspunse Hans Castorp, far entuziasm. - O ipotez care se poate confirma, o ipoteza foarte fecunda,

rspunse consilierul. i vei da seama ct este de fecunda cnd vei vedea descind cocii n culturile noastre. Mine dupamiaza te vom nepa, torp, 'ti vm lua snge; dup toate regulile artei brbierilor de ara. s e o plcere n sine i nu va putea avea asupra corpului i sufletului dumitale dect efecte dintre cele mai fericite... ans Castorp se declara dispus sa se supun i acestei variaii, i 1 con silierului pentru atenia pe care i-o acordase. Cu capul plePe umr, l privi pe Behrens cum se deprta. Intervenia efului se se exact la momentul critic; Radamante interpretase cu destula no Jcul fizionomiei i starea de spirit a oaspetelui de pe munte, iar pe c exPeriena era destinata - chiar n mod special destinata, lucru treac. e aWel nici nui ascunsese sa ajute pe Hans Castorp sa Putea Punctul mort la care ajunsese de ctava n ex vreme, aa cum se u'ui ir, presia sa care o amintea exact pe aceea a raposatChim rnrl .. -ina anumite hotarn nenduplecate i anumite sudan se J 700 Dar asta nu este tot. Nu numai ca Hans Castorp prea sa fi ajuns la un asemenea punct mort, dar acest lucru i aprea adevrat pentru 1 ntreaga, pentru tot, pentru ansamblu" sau mai curnd: i se prea ne" puit de greu sa deosebeasc, n cazul de fa, particularul de gener I n la neobinuitul sfrit al relaiilor sale cu o anumit personalitate d tulburrile de tot felul pe care acest sfrit le provocase n sanatoriu H cnd Clavdia Chauchat prsise din nou comunitatea celor de-aic' sus; de la desprirea care avusese loc, la umbra tragica a unei m renunri, din respect pentru defunct, ntre tnra femeie i cel care s tutuise cu stpnul i suveranul ei, deci, de la

aceasta cotitura - tnruli se prea c ceva chiopat att n lume ct i n viaa; ca toate mergeau din ce n ce mai prost i ca l cuprindea o nelinite crescnd; ca i cum un demon ar fi pus mna pe putere, un demon periculos i bufon, care juca de mult vreme un rol nsemnat, dar care i proclamase de curnd autoritatea fr rezerve, inspirnd o teroare misterioasa i sugernd gnduri de fug un demon care se numea stupiditatea. Se va socoti poate c autorul i ncarc paleta cu prea mult romantism, asociind cuvntul stupiditate principiului demonic i afirmnd ca producea o teroare misterioas. i totui, nu este un basm, iar noi urmrim foarte exact trirea personal a simplului nostru erou - pe care o cunoatem, este adevrat, dintr-o surs ce scap oricrui control - i care dovedete c stupiditatea poate cpta n anumite mprejurri acest caracter i inspira asemenea sentimente. Hans Castorp privea n jurul lui... i nu numai c vedea lucruri lugubre, ngrijortoare, dar nelegea ce vedea: viaa n afar timpului, viaa nepstoare i fr sperane, viaa ca destrblare a unei stagnri active, viaa moarta. Totui, aceasta via era activ n felul ei; toate soiurile de ocupaii erau practicate, dar din cnd n cnd una dintre ele degenera ntr-o mod furibund in faa creia toat lumea se supunea cu fanatism. Astfel, pasiunea pen fotografiile de amatori deinuse ntotdeauna un loc important n iu Berghof '-ului; de dou ori pn atunci - cci dac rmneai, aici, -un timp suficient de ndelungat, asemenea epidemii se puteau rep dei aceast pasiune degenerase timp de sptmni i de luni ntr-o unie general, astfel nct nu era nimeni care, cu expresia conce cu capul nclinat deasupra unui aparat proptit de coul pieptului- declaneze un obiectiv, iar copiile circulau la nesfrit n timpul De mult vreme camera obscur pusa Ia dispoziia celor internai corespundea necesitilor. Se camuflau cu perdele negre fere-uile de la

balcoanele camerelor i se meterea, la lumina ro entrata,.sim (.ei701 bile , chimicale pn cnd un incendiu a fost ct pe ce sa izbucneasc, udentului bulgar de la masa ruilor bine" nu i-a lipsit mult sa fie f rmat n cenu, dup care administraia a interzis aceasta ndelet-n camere. De altfel, procedeul simplu de a fotografia nceta sa " intereseze. Se lansar fotografiile executate la magneziu i foto-fiile n culori dup procedeul Lumiere. Se treceau din mn n mna rt te g persoane care, surprinse de fulgerul magneziului, cu ochii f i cu figurile palide i convulsionate, preau cadavrele unor oameni sasinai, pe care cineva i-ar fi aezat n picioare. Iar Hans Castorp stra o plac nrmata cu carton care, atunci cnd era privita n transparen, l nfia ntre doamna Stohr i domnioara Levi cea cu pielea de filde, prima ntr-un tricou albastru ca cerul, cea de-a doua ntr-unui purpuriu, cu o figura bronzata i printre flori de ppdie galbene, dintre care una i era nfipt la butonier, totul pe un fond de gazon de un verde de culoarea veninului. Mai exista i mania de a coleciona mrci potale, care, practicata permanent de anumii pacieni, devenea uneori o nebunie general. Toat lumea lipea, schimba, trafica. Toat lumea era abonata la reviste filatelice, coresponda cu firme speciale din toat lumea, cu asociaii de amatori, se cheltuiau sume neverosimile pentru cumprarea anumitor timbre rare i acesta era chiar cazul unor pacieni a cror avere nu ngduia dect cu greu ederea de luni i ani n acest aezamnt luxos. Aceast epidemie inu pn cnd un alt snobism i lua locul, bunul-gust unpunnd stocarea i consumarea cu nesa a unor

mari cantiti de ciocolat, de cele mai diferite mrci. Toat lumea avea buzele negre, iar Produsele cele mai apetisante ale buctriei Berghof '-ului nu mai erau apreciate de pntecele ndopate i stricate de Milka-Nut, chocolat ci la Teme d'amandes, Marquis-Napolitains i de limbile de pisic nvelite m foite aurii. esenele de purcelui, executate cu ochii nchii, distracie inauguw r-o sear de carnaval de ctre cea mai nalta autoritate a sanato.1 creia, de atunci, toat lumea i se deda adesea, aduser moda r geometrice de rbdare, crora le era dedicat, n anumite c C ntre u on ' S ' efort mintal al pacienilor Berghof-ului, fiindu-le m anif 6 na ultimele gnduri ale muribunzilor n supremele lor mriul an.e energie- Timp de sptmni ntregi, sanatoriul trai sub Ce ur corn rcuri plicate care se compunea din nu mai puin de opt mc PerfOrrn ' i i din mai multe triunghiuri nscrise unul ntraltul. era ca aceast figura sa fie desenata dintr-o singura linie; 702 dar adevrata miestrie consta s o execui cu ochii strns legat' pe care, exceptnd anumite greeli de estetic, lipsite de impo numai procurorul Paravant a fost n stare s-l duca pna la canat pi era stpnit n chip deosebit de aceasta manie a preciziei. tim ca se dedicase matematicilor, am aflat chiar din gura silierului aulic i cunoatem ruinoasa origine a acestei toane ale c efecte calmante l-am i auzit elogiindu-le. Ea potolea aarea simuri i dac toat lumea ar fi urmat exemplul

procurorului, anumite masu de prevedere care trebuisera luate de curnd, ar fi fost fr ndoial inutile. Aceste msuri constau n special din nchiderea tuturor trecerilor dintre balcoane, adic dintre balustrada i pereii de sticla mata, cu nite uie pe care baieul venea sa le ncuie peste noapte, cu un surs jovial ncepnd de atunci, camerele de la etajul nti, care ddeau pe veranda, erau foarte cutate, pentru ca, odat trecuta balustrada, se putea merge din balcon n balcon, pe deasupra acoperiului de sticla. Dac ns n-ar fi fost dect procurorul, nu s-ar fi simit desigur nicidecum nevoia s se recurg la aceasta nou restricie. Periculoasa ispita creia, din cauza sosirii unei anumite Fatma egiptene, i czuse prada Paravant, era de mult nfrnta i aceasta fusese ultima care i mai aase simurile. Procurorul se aruncase cu o ardoare nteit n braele zeiei cu ochii limpezi i-i luda puterea calmanta n termeni extrem de edificatori, iar problema care zi i noapte pusese stpnire pe gndurile lui, creia el i dedica toat struina i tenacitatea sportiv de care era n stare i pe care odinioar nainte de a pleca ntr-un concediu ce amenina sa devin o pensionare definitiva - o practicase pentru a duce n ispita i ali nefericii infractori aceasta problema nu era alta dect cvadratura cercului. Funcionarul dezrdcinat cptase, n timpul acestor studii ale sa convingerea ca ncercrile prin care tiina pretindea a fi stabilit vmp bilitatea realizrii acestei figuri geometrice nu erau demne de ncr i ca soarta nu-l ndeprtase de umanitatea inferioar a lumii celor nu-l adusese aici dect pentru c-l alesese ca sa coboare aces transcendent n domeniul posibilitilor terestre. Iat cum i ve misiunea. Desena cercuri i calcula oriunde s-ar fi aflat, acoper titai enorme de hrtie cu figuri, litere, cifre, simboluri algeD a figura sa bronzata, figura unui om n aparena perfect sanato. expresia absenta i ndrtnica a maniacului. Conversaia sa se n

exclusivitate i cu o nfricotoare monotonie numa1 703 ului proporional pi, aceasta fracie care te ducea la exasperare i n e geniul umil al unui calculator numit Zacharias Dase o stabilise P : r,a la a doua suta zecimala i asta ntrun mod fastuos tuit pentru c doua mii de zecimale n-ar fi epuizat cu nimic mai if ansele de a obine o precizie, de altfel irealizabila. Toat lumea anatoriu fugea de filozoful chinuit, cci aceia pe care reuea sa n mna erau silii s-i rabde uvoiul de vorbe nflcrate, menite s-i f ca sa simt ruinea i oprobriul pe care iraionalitatea iremediabila a estei proporii mistice le constituiau pentru spiritul omenesc. Inutilitatea venicelor nmuliri ale diametrului cu pi - pentru a determina perimetrul ptratului superior razei, deci pentru a stabili aria acestui cerc, l fcea pe procuror sa treac prin crize de ndoiala. Se ntreba dac, de la Arhimede ncoace, omenirea nu complicase inutil soluionarea problemei i dac aceasta soluionare nu era, n realitate, de o simplitate copilreasc. Cum? Nu se putea face oare din orice cerc o linie dreapt? Nu se putea oare schimba orice dreapta ntr-un cerc? Uneori Paravant se credea foarte aproape de marea descoperire. Era vzut adesea, seara trziu, stnd la masa lui, n sufrageria goala i prost luminata. Aeza cu grija un fir n forma de cerc i, prin surprindere, l ntindea ca-ntr-o amar reverie. Consilierul aulic l ncuraja uneori n melancolica sa obsesie, ba chiar i-o i ntreinea. Nefericitul i se adresa o dat i lui Hans Castorp, apoi nc o dat, deoarece ntlnise la acesta o nelegere prietenoasa fa de misterul cercului. i demonstra tnrului impasul cifrei pi cu ajutorul unui desen foarte precis n care, cu preul unui efort nenchipuit, nscrisese un cerc ntre un poligon exterior i unul

interior cu laturi minuscule i nenumrate, executat cu cea mai mare exactitate a care Putea ajunge un om. Dar restul, deci curba, care scap n mod c i spiritual raionalizrii i calculului aceasta spunea procucu laica tremurnd acesta reprezenta pi! Hans Castorp, cu toat I V0IIHa lui, manifesta mai puin interes pentru pi dect pentru inter-p sau- i spuse c totul nu era dect o iluzie, l sftui pe domnul nt sa nu se entuziasmeze prea mult pe parcursul acestei cercetri la esPre punctele fr ntindere din care se compunea cercul de prec putul sau ce nu exista i pna la sfritul care nu exista mei atit, sensu i desPre melancolia nfumurata a veniciei care, fr a avea vrbj H 6Une direcii, se urmarea numai pe sine n sine nsi, i i modtr Oate acestea cu o cucernicie att de potolita, nci exercita, n or o influen calmant asupra procurorului. 1 I Ir. ! I 704 De altfel, nsi firea excelentului Hans Castorp l mpinge measca destinuirile diferiilor sai tovari czui prada vreunei r i care-i mrturiseau ct sufer ca nu mai gsesc nici un fel de nt 1 Xt la ceilali pacieni care luau viaa n gluma. Un fost sculptor ri 6 dintr-o provincie austriaca, un om n vrsta, cu mustaa alba coroiat i ochii albatri, concepuse un plan financiar - pe car caligrafiase, subliniind cu tu pasajele importante - plan care con ideea ca fiecare abonat al unui ziar trebuia sa verse la nceputul fiec luni o cantitate corespunztoare cu patruzeci de grame de ziare vechi zi, ceea ce fcea pe an cam 14000 de grame, n douzeci de ani pest 288 de kilograme, care, socotind kilogramul la 20 de pfenigi, reprezenta o valoare de 57,60 mrci. Cinci milioane de abonai

- arata n continuare memoriul ar furniza, deci, n douzeci de ani, formidabila suma de 288 de milioane de mrci, din care doua treimi s-ar deduce din preul noilor abonamente, iar surplusul, o treime sau aproximativ 100 de milioane de mrci, ar fi destinat operelor umanitare, ncurajrii talentelor arii, finanrii sanatoriilor populare pentru bolile de plamni i aa mai departe. Planul era elaborat ntr-un mod foarte amnunit. Autorul sau reprezentase, prin grafice, chiar baremul dup care organizaia nsrcinata cu colectarea hrtiei trebuia sa calculeze n fiecare luna valoarea, ba concepuse pna i formularele perforate care ar servi drept chitane pentru sumele vrsate. Proiectul era justificat i fondat din toate punctele de vedere. Risipa nebuneasc i distrugerea hrtiei de ziar, pe care oamenii netiutori o aruncau la canal i n foc, era o nalta trdare faa de pdurile noastre, o lovitur dat economiei noastre naionale. Cruarea i economisirea hrtiei nsemna cruarea i economisirea celulozei, a pdurilor, a materialului uman pe care-l necesita fabricarea celulozei a hrtiei. Cum hrtia de ziare vechi putea capata - prin prelucrarea i hrtie de ambalaj i carton o valoare de patru ori mai mare, ea pu deveni obiectul unor taxe fiscale avantajoase pentru stat i mUnl palitai, iar cititorii ziarelor ar fi fost degrevai de un volum tot a mare al contribuiei lor. Pe scurt, proiectul era bun i fondul lui nu p fi combtut, iar dac avea ceva sinistru, gratuit, amar sau chiar asta nu se datora dect fanatismului excesiv cu care fostul artist s i apar mai presus de orice altceva un proiect economic pe realitate, el nsui l lua att de puin n serios, nct nu fcea nici "I ascu" mica ncercare s-l aduc la ndeplinire... Hans Castorp cl) fata capul plecat, aproba atunci cnd interlocutorul i susinea, u" p

vorbe nfrigurate i naripate, ideile salvatoare, analiznd n ac 705 natura dispreului i repulsia care-l mpiedicau s in partea inventa' mpotriva unei lumi nechibzuite. t0 T'tiva pacieni ai Berghof'-ului studiau limba esperanto i se lceau sa discute sporadic la masa n aceasta psreasca artificiala. Castorp i privea cu un aer mohort, dar convins n sinea lui ca nu erau cei mai rai. De ctava vreme exista un grup de englezi introduseser un joc de societate: unul dintre participani punea 'nului su urmtoarea ntrebare." Did you ever see the devii with a ht-cap on? iar celalalt rspundea: No! I never saw the devii with a nieht-cap on; dup care punea aceeai ntrebare urmtorului i aa mai departe. Era nfricotor. Dar bietul Hans Castorp se simea i mai jenat n faa celor care fceau pasiene, care puteau fi vzui pretutindeni i la orice or. Cci pasiunea pentru aceasta distracie se manifestase n ultimul timp ntr-o asemenea msura, nct invadase literalmente ntregul sanatoriu; Hans Castorp avea cu att mai mult dreptul de a se simi grav lezat, cu ct el nsui cdea uneori victima i poate ntr-un mod foarte serios - acestei boli molipsitoare. Pasiena cu unsprezece cri l vrjise: jocul consta din aezarea a trei iruri de cte trei cri i din acoperirea a dou dintre ele. ceea ce mpreuna fceau unsprezece, apoi se acopereau treptat cele trei figuri, atunci cnd ieeau, pna ce o ansa favorabil rezolva partida. Cu greu se poate admite ca sufletul ar fi n stare s se lase stimulat pn la fermecare de nite micri att de simple. i, cu toate acestea, Hans Castorp, ca i atia alii, i ncerca norocul, suportndu-i consecinele cu sprncenele ncruntate, cci excesele nu srnt niciodat amuzante. Abandonndu-se capriciilor demonului crilor, captivat de

aceasta fervoare fantastica i schimbtoare care ba facilita antr-un zbor uor i fericit perechile de unsprezece cri i ntlnirile te va'et - dama - riga, astfel nct jocul ieea n ntregime mai nainte d a serie sa se fi terminat (o victorie trectoare, care nu fcea aWe nervii pentru o nou ncercare), ba refuza, pna la ultima Prin e Pos'-)i'itate de acoperire sau mpiedica n ultimul moment, face Opr're brusca, un succes aproape asigurat. Aadar, Hans Castorp imi PaSlente Pretutindeni, la orice ora din zi, noaptea sub stele, pyama la masa i chiar n vis. Se nfiora i se lepda de i i sa i chiar n vis. Se nfiora i se lepda de a lnsa jS ' continua sa fac pasiene. Astfel nct vizita domem care surveni ntr-o bun zi, l deranja", aa cum se ce6 lntotd eauna cu venirea italianului. ente! s Puse acesta. Va dai n cri, domnule inginer? 706 Nu tocmai, ntind crile pur i simplu, m lupt cu hazardul Capriciul sau schimbtor mi d de gndit, cci, cnd e de o never serviabilitate, cnd de o nenchipuit ndrtnicie. Azi-diminpa-m-am sculat, mi-a reuit de trei ori una dup alta, din care dou serii, ceea ce este un record. M vei crede dac o sa va 0 dat n dau acum a treizeci i noua oar fr s fi reuit s ajung nici o s Pun ca o Sln gura dat mcar pn la jumtatea jocului? Domnul Settembrini l privi, aa cum o fcuse adesea n ultimi' prin urmare cu ochii ntunecai i ntristai.

- Oricum, prei absorbit, spuse el. Am impresia c aici nu voi ga nici o mngiere pentru grijile mele i nici un balsam pentru zbucium I sufletesc care m chinuie. Zbucium? repeta Hans Castorp i ntoarse o carte. Situaia internaionala m tulbur, gemu francmasonul. nelegerea balcanica se va realiza, domnule inginer; toate informaiile ne-o indic. Rusia o pregtete cu nfrigurare, iar vrful combinaiei sale este ndreptat mpotriva monarhiei austro-ungare, fr distrugerea creia nici un punct din programul rusesc nu se poate ndeplini. mi nelegei scrupulele? Urase Viena din tot sufletul, o tii. Dar este acesta un motiv ca sa acord despotismului armat sprijinul meu sufletesc, cnd el este pe punctul sa aprind tora incendiatoare pe preanobilul nostru continent? Pe de alt parte, o colaborare diplomatic, fie i ntmpltoare, a trii mele cu Austria, m-ar afecta ca o dezonoare. Snt scrupule de contiina care... - apte i patru, spuse Hans Castorp. Opt i trei, valet, dam, riga. E perfect. mi aducei noroc, domnule Settembrini... Italianul tcu. Hans Castorp i simi ochii negri, privirea adtnc ntns-tat din pricina gndului i a simului su moral, dar mai continu ctev clipe s acopere crile, nainte de a-i sprijini obrazul n mn i an ca ochii, cu o mutr nepocit i fals inocent de mic trengar. mentorul su care sttea n picioare n faa lui. Ochii dumitale, spuse acesta, se strduiesc n zadar s ase tii foarte bine unde ai ajuns. - Placet experiri, fu impertinentul rspuns al lui Hans Cas domnul Settembrini l prsi dup care, rmas singur, tin ntrzie un timp cu capul sprijinit n mn, la masa, n mijlcu albe, fr s renceap pasiena, i n adncul sufletului se sinude un fel de panic n faa aspectului sinistru i nesigur p oX atribuia acum lumii, n faa rnjetului acelui demon i zeu al ta

707 ji putere smintit i nestpnit se vedea ajuns, i care se numea SMarea Stupiditate". TTn nume grav i apocaliptic, fcut ntr-adevr pentru a inspira o nelinite. Hans Castorp edea pe scaun i cu palmele i freca a i piePtul m dreptul inimii. i era fric. I se prea c toate aces" nu puteau s se termine cu bine, c aveau s sfreasc printro trof, printr-o revolt a naturii rbdtoare, printr-o vijelie, printr-un 2an care va mtura totul, va rupe vraja ce stpnete lumea, va tr aa dincolo de punctul mort" i c sezonul plictisitor" va fi urmat de o cumplit judecat de apoi. Ar fi dorit s fug, aa cum am mai spus-o si prin urmare, era un adevrat noroc c cei autorizai aveau ochiul aintit" asupra lui, dup cum s-a vzut, c citiser adevrul pe trsturile sale i avuseser grij s-l distrag prin noi i fecunde ipoteze! Pe un ton de jovial colegialitate i viclenie, autoritatea suprem declarase c este pe urma adevratelor cauze ale temperaturii neregulate a lui Hans Castorp, cauze crora, conform dovezilor tiinifice, i era att de uor s le vin de hac, nct vindecarea i plecarea legitim la es preau c-i snt fgduite pentru o dat apropiat. Inima tnrului btea nvluit de impresii multiple cnd ntinse braul spre a i se lua snge. Clipind din ochi i nglbenindu-se uor la fa, admir minunata culoare rubinie a sevei sale vitale care urca i umplu

eprubeta transparent, nsui consilierul aulic, asistat de doctorul Krokowski i de o infirmier miloas, execut aceast mic operaie ale crei rezultate urmau s fie att de nsemnate. Apoi trecur cteva zile pentru Hans torP pline de dorina de a cunoate dac sngele pe care-l dduse, 'indu-i analizat n afar fiinei lui, va iei nvingtor n ochii tiinei. Bineneles c deocamdat culturile nu avuseser timpul s germi-e ncepu prin a-i spune consilierul aulic. Pn n prezent, din pcate, e descoperise nc nimic, spuse el mai trziu. Dar veni i dimineaa k a ora micului dejun, se apropie de Hans Castorp )ru care sttea acum in ilor bine", chiar n capul mesei unde altdat luase loc o c persnalitate cu care se tutuise, i l anun, felicitndu-l clduros, toril PtCocuI fusese descoperit fr urm de ndoiala ntr-una din cul-bilit.-, Parate- Nu mai e era acum dect o chestiune de calcul al proba-tut,ej. a se stabili dac fenomenele de intoxicare se datorau micii Pori; d Care ncon ' testabil, exista, sau streptococilor gsii, n pro-tia m. modeste. El, Behrens, i propunea s examineze proble-tjn ea roa P Pe. Cultura nu se dezvoltase deocamdat complet. I-o era un fel de jeleu rou de snge, pe care se distingeau 708
sa

mici puncte cenuii. Acestea erau cocii. (Dar chiar i ultimul m coci, la fel ca i tuberculi, i dac n-aveai simptome, nu era ca acorzi nici un fel de importan acestei constatri.) Izolat de fiina lui Hans Castorp i sub ochii tiinei, sngele c lat al tnrului continu s-i treac examenele. Veni dimineaa -consilierul aulic i comunic n termeni de o emoie stereotipa- cn " dezvoltaser nu numai pe una din culturi, ci sfriser prin a se nmuli toate celelalte, n cantiti mari. Nu era sigur dac toi erau streptocoDar era mai mult dect sigur ca fenomenele de intoxicare proveneau d la ei, cu toate ca nu

se putea cunoate cu precizie ce trebuia pus D seama tuberculozei, de care fusese incontestabil atins, i de care nu era nc pe deplin vindecat. Ce concluzie sa tragi de aici? Un autovaccin de streptococi! Pronosticul? Extraordinar de favorabil! Cu att mai mult cu ct ncercarea nu comporta nici un risc, adic nu putea s-i fac ru n nici un fel. Cci serul era extras din chiar sngele lui Hans Castorp, astfel nct injecia nu introducea in corpul su nici un agent de boala care sa nu fi existat anterior. n cel mai ru caz tratamentul ar fi fost fr rezultat, adic efect: zero dar de vreme ce bolnavul tot trebuia sa rmn aici, un asemenea lucru se mai putea numi oare un caz grav? Deloc, iar Hans Castorp nu voia s mearg chiar pn acolo. Se supuse totui tratamentului, dei l considera ridicol i dezonorant. Aceste vaccinri cu propriul su snge i preau o diversiune ngrozitor de neplcut, un fel de incest ruinos cu sine nsui, de la eu la eu, sterp i nefolositor. Astfel judeca n ipohondria-i de ignorant - i nu avu dreptate dect din punctul de vedere al inutilitii - dar, sub acest raport, n mod total i fr rezerve. Diversiunea dura sptmni n ir. Uneon prea s-i fac ru - ceea ce nu putea fi dect o eroare - alteori prea cu folos, ceea ce mai trziu se dovedea a fi tot o eroare. Rezultatul fu K FR s fi fost, de altfel, calificat i decretat ca atare. ncercarea se pier n gol, iar Hans Castorp continua sa fac pasiene - ochi n oc demonul a crui domnie absoluta asupra spiritului sau avea gseasc un sfrit violent. Profunziune de armonie Ce cucerire i ce alt inovaie a sanatoriului Berghof aV ce elibereze pe vechiul nostru prieten de mania pasienelor, ca sa n braele unei alte pasiuni mai nobile, dei, n fond, nu 709 ? Sntem pe punctul de a reIat despre asta, nsufleii de

farmecul S al subiectului nostru i sincer nerbdtori a-l nfia. Fste vorba de un supliment la jocurile de societate din salonul cel pit i hotrt de comitetul aezamntului i achiziionat cu mari Huielii dar ale cror socoteli nu le vom face, deci achiziionat din 'nta Pe care trebuie s-o calificm drept generoas i desigur foarte omandabil, a conducerii acestei instituii. S fie oare vreo jucrie genioas n genul cutiei stereoscopice, al caleidoscopului n form de I net sau al tamburului cinematografic? Da i nu. Primul, adic suplimentul, apru ntr-o sear, spre surprinderea generala dar nu sub forma unui aparat optic apru deci, instalat n salonul unde se gsea i pianul; era un aparat care nu putea fi comparat, nici ca gen, nici ca rang, nici ca valoare, cu distraciile facile. Nu era un aparat copilresc i banal de prestidigitaie de care te plictiseai repede i cruia nu-i mai acordai nici o atenie dup ce l-ai fi avut trei sptmni la dispoziie. Era un corn al abundenei care distribuia plceri artistice vesele sau melancolice. Era un gramofon. Prima noastr grij este ca nu cumva acest cuvnt s fie luat ntr-un sens nedemn i perimat i s evoce o idee care s corespund mai curnd unei forme nvechite i depite a obiectului la care ne gndim dect obiectului veritabil pe care ncercrile neostenite ale unei tehnici dedicate muzelor l-au ridicat pn la cel mai nobil nivel al perfeciunii. O s-l prezentm, cu bunvoina dumneavoastr! Bineneles c nu era vorba despre acea nefericit cutie cu manivel care, odinioar, prevzut cu lsc i ac, prelungit cu o diform plnie de trompet, asurzea chiar i Vechile fr pretenii cu un muget fornit din naltul unei mese de birt e mna a doua. Micul cufr vopsit n negru-mat, care, puin mai lung at era pus, printrun cordon mtsos, n contact cu curentul elec-' e 'fia cu o nobila distincie pe un dulp cu rafturi i nu mai d. nimic

comun cu acea mainrie grosolan i antediluviana. Deschisu apacu' care se ridica elegant i pe care o mic prghie de alama l vai '" rnoc automat ntr-o poziie oblic i proteguitoare, i observi.ta Pe un dispozitiv plat, placa turnanta, acoperit cu postav Patru ri' tlVlt cu nichel, precum i acul, de asemenea nichelat, care drea a ln Jgheabul unui disc de ebonit. Mai observai, n plus, la 'n8du-m a' Pe 'atura' un dispozitiv cu cifre ca de ceasornic, care sau on area vitezei; la stnga, prghia cu ajutorul creia porneai nichel T-dl tUratia n sfrit, la stnga i ndrt, vedeai un fel de cot de i articulat n cutia de rezonan, iar n cealalt parte un 710 mic dispozitiv rotunjit i plat i al crui urub servea la fixarea Dac deschideai canaturile uiei situate n partea anterioara a an '" lui, observai un fel de oblon format din mici stinghii oblice de lem U" truit, i nimic mai mult. - Acesta este cel mai perfecionat model, spuse consilierul a V care intrase o dat cu pacienii. Ultima achiziie, copii, prima clit extra, nu exist nimic mai extraordinar n genul sta. Pronun ac cuvinte ntr-un mod teribil de caraghios, exact ca un negustor inc care-i laud marfa. Nu e nici aparat, nici maina, continu el, sconri un ac dintr-o cutiua de tabl colorat i fixndu-l, ci e un instrument u Stradivarius, un Guamieri, are caliti de rezonan i de vibraie de cel mai desvrit rafinament! Marca Polyhymnia", dup cum arat inscripia din interiorul capacului. Fabricat n Germania, pricepei. Noi sntem nentrecui n aceasta privina. Adevrat muzica, sub forma moderna, i mecanic. Sufletul german up to date. Iar aici avei discoteca! adug artnd spre un dulpior n care se aflau teancuri de albume cu cotorul gros. Va ofer toat aceast vrjitorie pentru fericirea dumneavoastr, dar v recomand s-o pzii ca pe un bun comun.

Vrei sa facem o audiie, cu titlu de ncercare? Bolnavii l rugar cu insisten i Behrens lu unul dintre acele albume magice, mute, dar pline de substana, ntoarse paginile grele, scoase un disc dintr-o nvelitoare cartonat, al crei gol rotund lsa sa se vad titlul colorat, i l puse la aparat. Cu un singur gest al minii stabili contactul electric, atept dou secunde pn ce discul cpt viteza necesar i puse cu grija vrful fin al acului de oel pe marginea lui. Se auzi un uor scrnet. nchise capacul. n acelai moment, prin ua deschis a aparatului, printre deschizturile oblonului i pornind din toate colurile cufaraului, izbucni o frenezie instrumental, o melo vesel, zgomotoas i struitoare, primele msuri sltree dintr-o u tura de Offenbach. Toi ascultau surznd, cu gurile cscate. Nu le venea s-i c urechilor, att erau de pure i de naturale sunetele instrumente suflat. O vioar, un solo de vioara, se auzi ntr-un chip de-a drep tastic. Se simea alunecarea arcuului, vibrarea coardelor, suava rut'1 de Ia un registru la altul. Apoi se auzi melodia, valsul, cunoscu am pierdut-o. Armonia orchestrei susinea n mod discret ar am ' /fiJ toare i era o adevrat plcere s-o asculi repetndu-se, ntr-reluat cu toate onorurile de ntreaga orchestr. Bineneles a exact ca i cum o adevrata orchestr ar fi cntat chiar acolo, in 711 ectiva sunetului era ngustat, dei structura sa, n rest, nu era i-fi-at- DUteai crede dac era ngduita comparaia unui fenomen tic cu unul din domeniul vzului - puteai crede ca vezi, printrun Iu rsturnat, un tablou n aa fel nct s par ndeprtat i

 orat fr s piard nimic din precizia desenului, din luminozitatea . -ior Bucata muzical, scnteietoare i executat cu talent, se desfcu toat strlucirea unei invenii pline de spirit. Iar sfritul era o - vlnieal, adic un galop care ncepea cu oviri hazlii, un cancan moertinent care evoca scena unor jobene fluturate n aer, a unor genunchi zvrlii nainte i a unor camue cu dantel un galop care amina mereu s se ncheie ntr-un comic triumfal. Apoi micarea se opri de la sine. Asta era tot. i se aplaud din toat inima. Mai cerur i altceva i obinur: o voce omeneasc se auzi din cufra, brbteasc, blnd i totodat puternica, nsoita de orchestra. Era un bariton italian cu nume celebru, iar acum nu mai putea fi vorba de nici o cortin i nici de vreo deprtare oarecare. Minunata voce rsuna cu intensitatea ei natural, cu ntreaga sa putere, iar dac treceai ntr-una din camerele alturate de unde aparatul nu se mai vedea, ai fi spus c artistul n persoan era prezent n salon, cu notele n mn, cntnd. Cnta n limba sa o bucata eroica dintr-o oper: el, ii barbiere. Di qualit, di qualit.' Figaro qu, Figaro la, Figaro, Figaro, Figaro! Asculttorii se prpdir de rs la acest parlando n falset, la contrastul dintre vocea nfundat i volubilitatea recitativului din pricina creia era ct pe ce ca tenorului s i se mpleticeasc limba. Cei mai competeni Puteau urmri i admira frazarea i tehnica de a respira. Maestru al irezistibilului, virtuos n maniera italian a da capo-ului, el fila penulti-aiKt, cea care preceda tonica finala, dnd impresia ca nainteaz spre Pa, cu mna ridicat, aa nct

urale prelungite s izbucneasc mai lnainte de a fi sfrit. Era perfect. e mai auzir i altele. Un corn de vnatoare execut, cu o grija c va riaii pe un cntec popular. O soprana las sa rsune un sfa' Poi trilurile unei arii din Traviata, cu o prospeime i o precizie cjm ce mai seductoare. Fantoma unui violonist de renume mondial am. an de Rubinstein, ca din spatele unor vluri, cu acompaniI Pan ce suna subire asemenea unui clavecin. Din cufraul ai ent de agij. Car trepida ncetior ieeau sunete de clopot, glisanduri de harpe, a a roPte de tobe. n sfrit, se cnta i muzic de dans. Existau in genui atUnci cteva buci dintr-o anume muzica, recent importata, lc a' unui cabaret de port: tangoul, destinat sa transforme 712 valsul vienez ntr-un dans strvechi. Dou perechi, care cunoteau moda, se produser pe covor. Behrens se retrsese, dup ce recom " sa nu se foloseasc acul decit o singura dat i sa se mnuiasca ci' cum ai umbla cu oua proaspete". Hans Castorp avu grija de aparat De ce tocmai el? Faptul veni de la sine. Scurt i cu voce domo ndeprtase pe cei care, dup plecarea consilierului aulic, ar fi voit ocupe de schimbarea acului i a discurilor, de conectarea i deco tarea curentului. Lasai-ma pe mine!" spusese el, dndu-i la o parteei, indifereni, i cedaser locul, mai nti fiindc fcea impresia ca pricepe de mai mult vreme i apoi pentru ca i interesa mai puin sa fie utili sursei de plceri i preferau s se dispenseze comod i fr raspun dere de un efort,atta vreme ct aceasta treaba nu-i plictisea. Nu tot astfel se petreceau lucrurile cu Hans Castorp. n vreme

ce consilierul aulic prezenta celor de faa noua achiziie, el sttuse linitit, n fundul odii, fr sa se bucure, fr sa aplaude, dar urmrind fiecare bucata cu o atenie ncordat, rasucindu-i cu doua degete, conform obiceiului, una din sprncene. Prada unei oarecare agitaii, i schimbase de mai multe ori locul, se retrase n biblioteca pentru a asculta de la distana i, cu minile la spate, cu expresia preocupata, sfrise prin a se opri lng Behrens, cu ochii aintii spre cufara, urmrind manipularea foarte uoara a aparatului. Ceva i spunea: Stai! Atenie! E un eveniment epocal! S-a ntmplat ceva cu tine". Se simea nsufleit de presentimentul foarte precis al unei pasiuni, al unei ncntari, i al unei iubiri viitoare. Un tnr oarecare de la es, pe care sgeata dragostei l lovete drept n inima, la cea dinii privire aruncat unei fete, nu ncearc alte sentimente. Interveni un fel de gelozie care-i dicta imediat lui Han Castorp ce anume trebuia sa fac. Proprietate comuna? Curiozitate indiferenta nu are nici dreptul, nici puterea sa posede. Lasai-ma V mine!" spusese el printre dini i toi se supuser. Mai dansar nc vreme dup bucile uoare pe care le prezenta el, mai cerura o t de canto, un duet de opera, barcarola din Povestirile lui Hoffman le ncnta urechile, iar cnd Hans Castorp nchise capacul, plecar A As'a fie la cura de odihna, fie sa se culce uor surescitai i flecarinodorea. Ceilali lasara totul la ntmplare, cutiile de ace albumele i discurile mprtiate. Aa le era felul! Se prefcu ca cu ei, dar i prsi pe ascuns, n dreptul scrii, se ntoarse nchise toate uile i ramase jumtate din noapte, profund absor Se familiariza cu noua achiziie. Examina, fr sa ne s jn comoara de discuri, coninutul albumelor grele. Erau douaspr

713 - formate, coninnd fiecare cte dousprezece discuri; i cum multe este placi negre, gravate concentric, aveau doua fee nu numai pentru c unele buci erau imprimate pe discul ntreg, ci i pentru ca un numr de placi aveau doua buci diferite descoperi un domeniu f umoase posibiliti pe care cu greu l puteai cuprinde din capul lui i a caru' bogie te tulbura. i cnta vreo douzeci i cinci de cai folosindu-se de ace cu surdina, ca s nu-i supere pe ceilali i sa deranjeze n plin noapte dar asta era abia a opta parte din ceea ce i oferea din belug i-l mbia la ncercri ispititoare. Pentru moment se mulumi s parcurg titlurile, sa ncerce, din timp n timp, cte una din acele imprimri circulare i mute, punndu-le pe gramofon ca s-l fac sa rsune. Privite cu ochiul liber, aceste discuri de ebonit nu prezentau alta deosebire ntre ele dect prin etichetele colorate prin nimic altceva. Unul semna cu celalalt, fiind acoperit n ntregime, sau aproape n ntregime, de cercuri concentrice; i totui, traseul fin al acestor linii coninea ntreaga muzica ce se putea nchipui, inspiraiile cele mai fericite din toate ungherele sufletului, n interpretri de mna nti. Existau aici numeroase uverturi i cadene aparinnd universului simfoniei sublime, cntate de orchestre faimoase, iar numele dirijorilor era specificat pe fiecare disc. Apoi, o serie ntreaga de arii, executate cu acompaniament de pian, de mari cntarei de opera, dintre care unele erau produsul contient i nalt al unei arte personale, altele simple cintece populare, iar altele, n sfrit, se aflau oarecum ntre aceste doua genuri, n sensul ca, dei compuse cu o arta savanta, erau simite i create n spiritul i dup inima poporului, cu o

autentica i adnca pietate; estea din urm erau, aadar, cntece populare artificiale, dac le putem Pune astfel, fr a inteniona sa le atenuam ardoarea prin acest epitet de ". X ICla l"; era una, n special, pe care Hans Castorp o tia din copilrie eia u druia, acum, o dragoste plin de componente misterioase, Pre care vom mai vorbi. Ce se mai gsea nc sau, mai bine zis, ce gsea? In primul rnd, un numr infinit de opere. Un cor de cntarei di. celebre din diferite ri, acompaniat n surdina de o orchestra scen mterpreta' Prin darul divin al vocilor cultivate, arii i duete, 'eatrni are rePrezentau regiunile i epocile cele mai diverse ale pas;On lnc: dm sfera de frumusei meridionale, generos i frivol c nd H otO(Iat, din lumea populara germana, cnd trengreasca i lca atf? o ' din opera mare franceza i din opera comica. Numai C1 ven nu i f1 - cVartete eau dup aceea discurile cu muzica de camera, Oun S l
Oun

solouri de vioar, de violoncel i de flaut, arii de con714 ecUo mici cert cu acompaniament de vioar sau de flaut, buci de pian sol sa mai vorbim de simplele divertismente i cuplete, sau de discuii destinaie mai obinuit i pe care se nregistraser melodiile uno orchestre de dans, pentru care era necesar un ac mai dur. Hans Castorp cerceta i fcea ordine n toate aceste discuri c du-le pe unele, manevrnd singur instrumentul care le trezea la o sonor. Cu capul nfierbntat se duse s se culce la o or tot att de t" " ca i dup primul banchet de vesela i freasca

amintire, organizat d Pieter Peeperkorn, iar ntre dou i apte vis cufraul magic. Vedea vis, nvrtindu-se discul mobil n jurul axului su, ns att de rapid nct devenea invizibil i tcut ntr-o micare ce nu consta numai dintr-n rotire vertiginoas, ci i dintr-un fel de ondulare laterala foarte aparte prin care cotul articulat care susinea acul suferea o vibraie elastic i aproape respiratorie foarte potrivita, rog a mi se da crezare, pentru a reda vibrato i portamento al instrumentelor de coarde i al vocii omeneti. Dar rmnea de neneles, att n vis, ct i n stare de veghe, cum era cu putin urmrind o linie fin ct un fir de pr, deasupra unei cutii de rezonana ca prin simpla vibraie a unei diafragme s ai reproducerea bogatei compoziii de elemente sonore care umpleau n vis urechile tnrului adormit. n zori se ntoarse n salon, nc nainte de ora primei gustri i, stnd pe scaun, cu minile mpreunate, ascult ce se cnta n ldi de ctre un minunat bariton cu acompaniament de harpa, anume aria: i de m uit n cercu-acestei nobile-adunari..." Harpa avea un sunet perfect natural, ladia reda un cntec de harpa autentic i deloc redus, concomitent cu vocea omeneasc ce cretea respirnd i articulnd lucru ntradevr uimitor. i nu exista nimic mai duios pe lume dect duetul dintr-o ope italieneasc pe care Hans Castorp i-o puse mai trziu - dect acea intimitate umila i pasionat dintre tenorul de renume mondial c figura att de des n albume, i o micu soprana suava i transparen sticla - dect aria Dammi ii braccio, mia piccina i dect mica simpl, dulce i de un flux melodic nentrerupt, cu care ea i rasP j Hans Castorp tresri cnd ua se deschise n spatele lui. Era consilierul aulic care venea sa fac o mica inspecie; cu halatul i stetoscopul ieindu-i din buzunar, rmase o clip n picioare, c pe clana, i-i salut nvcelul cu o micare din cap. El raspu umr acestui gest, dup care chipul efului, cu obrazul

su al s mustaa zbrlit, dispru n spatele uii care se nchidea. 715 se dedic din nou micului sau cuplu de ndrgostii, nevzut i Mai trziu, n cursul zilei, dup dejun, dup cina, i fcur apariia te asculttori, un public care se rennoia mereu dac nu-l consi- l i ca fcnd parte din acest public ci1 socoteai ca pe cel ' pe el nsui ca fcnd parte din acest public, ci-l socoteai ca pe cel distribuia desftrile muzicale. Personal, era nclinat s-i acorde t rol iar pacienii l lsar n pace, n sensul c ramaser ca la - eput, ntr-o muta admiraie a faptului c el se transformase ntr-un. att (je hotrt n paznicul i administratorul acestei instituii publice. Nu-i costa nimic pe aceti oameni; cci, cu toat ncntarea lor superficial n faa idolului melodios care te mbta de cntec i de strlucire, adic atunci cnd vreo ncntatoare voce se revrsa n cantilene i n sublima art a pasiunii aadar, cu tot extazul lor manifestat cu voce tare, erau lipsii de pasiune i, deci, foarte dispui s lase grija aparatului n seama oricui ar fi vrut s i-o asume. Hans Castorp era acela care veghea asupra comorii de discuri, care consemna coninutul albumelor n interiorul copertei fiecreia, aa nct s poi avea imediat la ndemn bucata cerut i tot el era acela care manevra instrumentul: a i fost vzut, foarte curnd, manipulnd aparatul cu micri rutinate, precise i delicate. n adevr, ce-ar fi fcut ceilali? Ar fi stricat discurile, folosind ace uzate, le-ar fi uitat mprtiate pe scaune, fr nvelitori, ar fi fcut farse stupide cu gramofonul, lsnd s cnte o nobila bucata cu viteza i tonul de o sut zece turaii sau aeznd acul la punctul zero pentru a produce un uierat isteric ori gemete nfundate. Fcuser, de

altfel, toate aceste necuviine. Erau bolnavi, dar grosolani. i iat de ce, dup un mP, Hans Castorp vr pur i simplu n buzunar cheia dulapului care smea discurile i acele, aa nct toi erau silii s-l cheme cnd doreau sa K se cnte ceva. oaptea trziu, dup reuniunea de sear i dup plecarea tuturor, momentul sau cel mai prielnic. Atunci rmnea n salon sau se ea k Pe furi i-i cnta muzica, singur, pna n adncul ca Va nopii. Nu se to tulbura linitea casei, cci ntinderea muzicii sale de fan-tiai ovedise a fi foarte redus: cu ct vibraiile produceau efecte are n aProPierea sursei, cu att cnd te deprtai pleau mai re Ped cu Putere numai aparent, ca tot ce este fantomatic. toans r P p, Or era Pr0(ju .. P singur ntre cei patru perei - cu minunile ladiei, cu acestuj C "toare a'e acestui mic sicriu tiat n lemn de vioar, ale c templu negru i mat, struind la uia cu doua canaturi, n 716 faa creia i aezase scaunul, i cu minile mpreunate umar, cu gura ntredeschisa, se lsa nvluit de armonie. Nu vedea cntareii i cntreele pe care-i asculta, forma I neasc era n America, la Milano, la Viena, la Petersbure - nnn
e nae , j n-avea dect sa rmna, cci ceea ce era mai bun dm ei era vocea i M ? ci aprecia aceasta purificare sau aceasta abstracie care se dovedea sufici perceptibila simurilor pentru a-i ngdui sa exercite un control corect, ndepartnd toate neajunsurile unei prea mari apropieri n nale, mai ales cnd era vorba de compatrioi, de germani. Distingea p fect pronunia, dialectul i originea exacta a

artistului; caracterul voc" -i informa asupra calitii sufleteti a fiecruia, iar nivelul lor de inteli gen se vadea prin felul n care utilizau posibilitile unui efect sau dimpotriv, le neglijau. Hans Castorp se necjea cnd i auzea exe-cutndu-i prost ariile. Suferea de asemenea i-i muca buzele de necaz cnd reproducerea tehnica prezenta imperfeciuni, i sttea ca pe crbuni aprini cnd, n desfurarea unui disc de multe ori cntat, o melodie devenea iptoare sau aspra, ceea ce era adesea cazul cu vocile feminine, att de vulnerabile. Dar ndura toate aceste lucruri, cci dragostea trebuie sa tie sa sufere. Uneori se apleca deasupra instrumentului, a discului care se nvrtea, respirnd ca dintr-un buchet de liliac, cu capul cufundat ntr-un nor de sunete; sau rmnea n picioare, n faa ladiei deschise, gustnd suprema plcere pe care o are dirijorul ce indica unui sufltor, cu un gest al minii, clipa cnd trebuie s atace. Avea n colecie discurile sale preferate, cteva melodii vocale i instrumentale pe care nu se satura niciodat sa le asculte. Vom avea grija sa le citam mal departe. Un mic numr de discuri prezentau scenele finale dintr-o oper maiestuoasa, cu revrsri de geniu melodios, a unui mare compa de-al lui Settembrini, o opera pe care btrnul maestru al muzici r matice meridionale o compusese la comanda unui suveran orien' doua jumtate a secolului trecut, pentru o mprejurare solemn ocazia inaugurrii unui monument destinat apropierii dintre PP Hans Castorp tia, aproximativ, despre ce era vorba, cunotea mari soarta lui Radames, a lui Amneris i a Aidei care cntau pen italienete, din ldia, astfel c nelegea destul de bine ceea ce ci incomparabilul tenor, altista princiar, cu acea splendida schi t timbru n nu registrul mediu, i soprana cu voce argintie , tujui chiar tot, ci numai cte un cuvnt, din cnd n cnd, datorit a l c tia povestea, ct i simpatiei sale pentru acea povestetal in a cu,are

717 i bunvoinei afectuoase care cretea pe msura ce-i cnta cele 111 cinci discuri, i care aproape ca se transformase ntrun sentipatru sa Lnt de dragoste. Mai nti, Radames i Amneris aveau o explicaie: principesa porun-a fie adus n faa ei captivul, acela pe care-l iubea i dorea cu nfri-e s-l scape de la moarte, pentru ea, dei el i renegase patria i area din iubire pentru o sclava barbar cu toate ca, aa cum afirma, strfundul inimii onoarea rmsese neatinsa". Dar aceasta integritate " terioara, n ciuda gravei sale greeli, nu-i folosea la nimic, cci crima videnta l dduse pe mna tribunalului sacru cruia orice sentiment uman i era strin i care n-ar fi avut, cu sigurana, nici un fel de mila fa de el, n afar de cazul cnd s-ar fi hotrt n ultima instana sa se lepede de iubirea pentru sclav i sa se arunce n braele regetii altiste care, din punct de vedere pur auditiv, o merita din plin. Amneris lupta din toate puterile pentru tenorul cu o voce att de armonioasa, dar orbit i rpit vieii ntr-un mod att de tragic, i care cnta mereu-mereu: Nu pot" i n zadar!" Asculta-m nc o dat, renuna la ea!" n zadar!" O orbire de moarte i cea mai arztoare dintre durerile dragostei se mbinau ntr-un duet de o extraordinar frumusee, ns care nu ngduia nici o ndejde. Amneris nsoea cu strigtele ei de durere sentina tribunalului sacru, pronunata cu rsunete surde n strfunduri nfricotoare, dar de care nefericitul Radames nici nu se sinchisea. ,Radames, Radames", cnta struitor marele preot, i folosindu-se de cuvinte cumplit de violente l fcea

rspunztor de crima sa de trdare. ,Disculp-te", porunceau toi preoii n cor. i cum marele preot arata ca Radames tace, toi, n unanimitate, cu vci cavernoase, trgeau concluzia trdrii. "Kadames, Radames, relua marele preot. Ai prsit cmpul de lupta maintea btliei!" lscu lp-te!" relua corul. Vedei, tace", constata pentru a 0" doua vin Cnducatorul dezbaterilor, lund o atitudine categorica lar n ace moment mpotriva dat ' toate vocile judectorilor se unir, de aceasta, n verdictul: Trdare!" "Kadameci "' acn,, Kadames! se auzea pentru a treia oar necrutorul Ctitor X" DiSc "i'ai clcat jurmntul faa de patrie, de onoare i de rege". Ul tia s' " 6rasuna din nou corul. Trdare!" recunotea, n cele din spaim, tribunalul preoilor dup ce i se atrsese atenia ca astra o muenie totala. Inevitabilul avea deci sa se ndeplia. P c rul, ale crui voci erau, de la nceput, de acord, avea sa 718 anune nefericitului c va muri de moartea blestemailor, ca va f de viu n rnormnt, sub templul divinitii mniose. " De bine de ru, trebuia s-i nchipui singur mnia lui Amneri de aceast cruzime clerical, cci imprimarea pe disc se oprea a' Hans Castorp se vzu silit s-l schimbe, ceea ce fcu cu gesturi ta precise i cu ochii aplecai, iar cnd se aez din nou sa asculte ultima scen a dramei, duetul final al lui Radames cu Aida, cntat rf fundul mormntului subpmntean,

n timp ce deasupra capetelor I preoii fanatici i cruzi i celebrau cultul i nlau braele, psalmodiind melodie monoton i surd... Tu... in queste tomba?" izbucnea nsna' mntat vocea nespus de seductoare, totodat blnd i eroic, a lui Rdames nspimntat i uluit... Da, iubita l nsoise, de dragul ei i pierduse viaa i onoarea, iar ea l ateptase aici pentru a se las zidita mpreun cu el, pentru a muri cu el, i melodiile pe care le alternau cu aceast ocazie ntrerupte uneori de surda rumoare a ceremoniei ce se desfura deasupra capetelor lor, sau cu care se contopeau - erau cntece care, n realitate, l micar pe asculttorul singuratic i nocturn pnn adncul sufletului; att din pricina situaiei sale ct i a exprimrii muzicale. Era vorba de cer n aceste cntece, dar ele nsei erau cereti i cntate dumnezeiete. Linia melodica urmrit mereu de vocile lui Radames i Aida, izolate sau mpreun, aceast curb simpl i fericit aleas care, erpuind n jurul tonicii i a dominantei, urca de la tonica ndelung prelungit cu un semiton naintea octavei i, dup o ntllnite fugar cu aceasta, se napoia ctre chint prea asculttorului cea mai minunat dintre desftrile pe care le cunoscuse vreodat. Ar fi fost insa mult mai puin entuziasmat de sunete dac n-ar fi existat situaia eroilor care-i sensibilizau sufletul n faa emoiei ce se desprindea. Era att oe frumos c Aida gsise drumul pna la Radames cel pierdut, pentru a- uni pe vecie, n mormnt, soarta sa cu a lui! Pe bun dreptate co damnatul se mpotrivea sacrificrii unei viei tt de ncnttoare, o ndrgostitul i dezndjduitul su,JVo, no! troppo sei bella" se sirni farmecul de care era cuprins n faa acestei uniri, n pragul mori fiina despre care credea c navea s-o mai vad niciodat, iar Castorp nu avea nevoie de nici un efort de imaginaie pentru a Hans simi per'

fect acest farmec, aceast recunotin. dar ceea ce resimeanelegea i ceea ce-l ncnta mai mult dect orice n tl!IlP ..e minile mpreunate, privea spre micul oblon negru dintre s 1 e.. cruia nfloreau toate acestea - era perfeciunea triumftoare a a artei, a sufletului omenesc, nalta i inegalabila sublimare prin 719 r mirat urenia vulgar a realitii. Era suficient s-i nchipuie cu He" .... rece ceea ce se petrecea acolo. Doi oameni ngropai de vn, cu jjj plini de aer viciat, aveau s piar aici, mpreun sau, chiar i l i f p rju unul dup celalalt, devorai de foame, dup care descomrea urma s efectueze n trupurile lor un proces dezgusttor, pn ce snge plm' mai pune: - schelete aveau s se odihneasc n cript, fiecruia dintre ele fiini perfect indiferent i devenind complet nesimitor fa de faptul c afla singur sau n tovria celuilalt. Astfel se prezenta aspectul realobiectiv al lucrurilor, o latur a acestor lucruri de care idealismul nimii nu inea deloc seama i pe care spiritul frumosului i al muzicii le lsa triumftor n umbr. Pentru inimile lui Radames i Aida, adevrata soart care-i amenina era inexistent n oper. Vocile lor se avntau cu beatitudine la unison, ncredinnd auditoriul ca n faa lor se deschidea cerul i c-i sclda lumina veniciei. Puterea mngietoare a acestei sublimri i fcea un bine imens asculttorului nostru i contribuia ntro mare msur s-l lege

din ce n ce mai mult de aceasta oper ce fcea parte din programul su obinuit. Luase obiceiul s se reculeag dup aceste spaime i extazuri i sa asculte o bucat muzical scurt dar de un farmec concentrat, cu un coninut mult mai panic dect precedenta, o idil, ns o idila rafinat, zugrvit i realizat cu mijloacele totodat discrete i complicate ale artei celei mai moderne. Era o bucat instrumental, far voce, un preludiu simfonic de origine francez, executat cu un aparat orchestral relativ simplu n comparaie cu posibilitile epocii, dar scldat de toate fluidele unei savante i moderne tehnici sonore i subtil destinat s prind sunetul ntr-o plas de vise. Visul pe care i-l urzea Hans Castorp ascultnd aceast bucat era urmtorul: se afla, culcat pe spate, ntr-o poian nsorit i presrat cu ri nstelate, de toate culorile; sttea cu capul pe o movilita, cu un c'or ndoit i cu cellalt ncruciat peste primul - i aici se cuvine s gam c picioarele pe care i le ncrucia erau de ap. Degetele i.. au - numai pentru propria sa desftare, ntruct singurtatea u era total - de-a lungul unui fluiera de lemn pe care-l inea ntre k n clarinet sau un flaut u a mic, din care scotea sunete calme i naza-icfre P altul, la zet ntmplare i totui ntr-un ansamblu perfect, iar indolent urca spre cerul albastru sub care frunzele subiri i mate de vnt, ale ctorva mesteceni i frasini, strluceau n abia m,ar acest cntec simplu, monoton i contemplativ, nepstor i vreme singura voce a singurtii. meU) dic, nu rmnea mult " 'I II1 720 Bzitul gzelor deasupra ierbii, n aerul cald i vratic, soarele

 vntul suav, unduirea cretetelor de copaci, sclipirile frunziului SU5l pace uor legnat a verii din jurul lui se prefacuser ntr-un am sunete care ddea un sens armonios i de o surprinztoare noutat vului su cntec din fluier. Acompaniamentul simfonic se pierdea i nu se mai auzea, dar Hans Castorp, cel cu picioarele de ap, cont' sa cnte din fluier i trezea din nou, prin naiva monotonie a cnte sau, magia sonor i colorat a naturii care, dup o noua ntrerun sfrea prin a-i desfura o clip, depindu-se pe ea nsi, ntrea plintate imaginabila inut pn atunci ascuns prin inteivenia succ siva a unor tonuri instrumentale tot mai noi i tot mai acute, concentrat ntr-o clip fugar a crei fermectoare perfeciune purta n ea nsi venicia. Tnrul faun era foarte fericit pe pajitea sa nsorita. Aici nu mai exista nici un Disculpa-te", nici o rspundere, nici un tribunal sacru sau militar, chemat sa se pronune asupra unui om care-i ncal-case onoarea i era condamnat. Aici domnea uitarea, fericita nemicare, starea de nevinovie creat de absena timpului. Era desfrul n toat linitea contiinei, era negarea, ntr-un vis de apoteoz, a oricrui imperativ de aciune - iar linitea pe care o rspndea fcea din acest disc un obiect preios ntre toate celelalte pentru muzicianul nostru nocturn. Mai exista i o a treia bucat... n realitate erau mai multe discuri formnd o suit, un tot, cci aria tenorului, care fcea parte din acest ansamblu, ocupa singur o plac ntreaga al crei desen circular ajungea pn la centru. Era iari o bucata franuzeasc aparinnd unei opere pe care Hans Castorp o cunotea, cci o auzise i o vzuse de multe ori la teatru i la a crei aciune fcuse ntr-o zi chiar o aluzie n cursul unei conversaii ba, chiar al unei conversaii foarte hotrtoare... Era ac al doilea, ntr-o circiuma spaniol, un han destul de ncptor, o tave mpodobita cu aluri i de o ndoielnica arhitectura maura. Vocea ca puin aspr, dar rasata i

pregnanta, declara c dorete sa danseze 1 sergentului, i imediat se i auzeau castanietele. Dar n aceeai trompetele i trmbiele rsunau de mai multe ori, un semnat care-l fcea pe flcu sa tresar. Stai puin!" striga el, ciulind u ca un cal, i cum Carmen ntreba: i de ce, m rog?", el i strlc e auzi?", mirat ca nu e i ea tot att de impresionata. Erau tro V cazrmii care sunau stingerea. mi pare ca acolo...", spunea elin nU de oper. Dar iganca nu putea nelege asemenea lucruri i n1 e voia sa le neleag. Cu att mai bine", spunea ea, ceea -e jumtate prostie, pe jumtate ndrzneal; aadar, nu mai avea 1 ' 721 taniete, cci cerul nsui Ie trimitea muzica spre a dansa; aadar: i i" Sergentul era scos din mini. Dureroasa lui decepie se tergea let n faa eforturilor de a o face sa neleag despre ce era vorba i C o dragoste din lume nu putea sa anuleze n sufletul lui acest sem-ca Uin era oare cu putina ca femeia s nu neleag un lucru att de " damental i att de categoric? Trebuie sa m ntorc la cazarma, la 11" striga dezndjduit de nepsarea femeii care-l fcea sa fie i mai rit Dar trebuia sa fi auzit rspunsul lui Carmen! Era furioasa, era dianat pn-n strfundul sufletului, vocea ei nu mai era dect iubire, zamgit i trist. Sau se prefcea numai? La cazarma? La apel?" i cu inima ei cum rmnea? Cu inim att de drgstoasa i de buna care in slbiciunea ei da, o mrturisea: n slbiciunea ei fusese gata s-l distreze pe acest domn! Ta ra ta ta!" i cu un gest de slbatica batjocur i ducea mina la gur imitnd trompeta. Ta ra ta ta!" i asta era de ajuns! El tresrea, prostul, i voia sa plece. Foarte bine, pleac! Ia-i chipiul sabia, rania! i acum pleac, biete, ntoarce-te la cazarma ta!" Sergentul cerea mil. Dar ea continua s-l ironizeze

amar, prefcndu-se c-i a lui, el care, la sunetul trompetelor, i pierduse capul. Ta ra ta ta, la apel! Sfinte Dumnezeule, dac ajungea prea trziu? Haide, du-te, de vreme ce suna apelul; e foarte firesc pentru tine, prostnacule, s m lai aa, tocmai n clipa cnd eram gata s dansez. Iat ct de mare-i era dragostea! Chinuitoare situaie! Nu nelegea. Femeia, iganca, nu putea i nu voia s neleag! Nu voia acest lucru cci, fr ndoial, n furia i n sarcasmele ei era ceva care depea clipa prezenta i elementul perso-' ura o ostilitate adnc fa de principiul care prin sunetul trompetelor franceze - sau al cornului spaniol chema pe bietul soldat agostit, ceva asupra cruia ambiia sa fireasca, impersonala, i cea mai orin a sa ar fi fost s triumfe. Mijlocul care-i sttea la-ndemna era simplu: femeia afirma c dac pleac, nu-l mai iubete. i asta era! ceea ce acel Jose, de-acolo, din inima ladiei, nu putea sa ndure, isc l Sa n ' ' Sduie s vorbeasc. Dar ea nu voia. Atunci o sili s-l un Ja era diabolic de grav, sunete tragice se ridicau din orchestra, Dru Prelu 5i amenintor despre care Hans Castorp tia ca se va e a i; " lungul ntregii opere pn la catastrofa finala i care forma erea la aria soldatului, adic a noului disc care urm. lat a m Port floarea pe care mi-ai azvrlit-o" iar Jose cnta minuarie afar S Hans Castorp i punea, uneori, numai acest disc, n ex ilui cunoscut, i-l asculta ntotdeauna cu cea mai atenta 722 bunvoin. Cuvintele nu valorau mare lucru, ns exprimarea implorare a sentimentelor era emoionant n cel mai nalt grad $ i' cnta floarea pe care Carmen i-o aruncase la prima lor ntlnir tU' fusese bunul lui cel mai scump cnd se afla la

nchisoare din pric- Mrturisea adnc micat c-i blestemase, n unele momente care-l fcuse s-o ntlneasc pe Carmen. Dar dendat regretase am blestemul i se rugase n genunchi lui Dumnezeu s-i ngadu' revad. Sa te revd!" i acest s te revd" era n acelai ton acut cu c ncepuse adineauri. i noaptea te vedeam." S-o revad... - j acu toat magia instrumental care putea s zugrveasc durerea dorul dragostea dezndjduita, afectuoasa disperare a modestului soldat izbucnea n acompaniament, cci atunci i apruse n faa ochilor fata cu tot farmecul ei, astfel nct simise perfect c-i pusese stpnire pe tot sufletul" (stpnire" cu un accent dezndjduit care cdea puternic pe prima silaba), i ca se sfrise cu el pentru totdeauna. Tu, frumoasa, fericirea mea", cnta el cu disperare pe o melodie care se repeta i pe care orchestra o relua nc o dat plngtor, melodie care pornind de la tonul fundamental urca dou intervale i se napoia cu ardoare spre chinta inferioar. Cci imediat ce miai aprut n fa", o asigura el n mod inutil i demodat, dar infinit de tandru, urca pe urm gama pn la a asea nota, pentru a adaug: i cnd mi-ai aruncat o privire", lsnd apoi s-i recad vocea zece tonuri i articula, tulburat, Am devenit un lucru al tu", al crui final se prelungea dureros printr-un acord de o armonie variabil, mai nainte ca al tu" s se poat contopi cu silaba precedent n acordul fundamental. Da, da!" i spunea Hans Castorp cu o recunosctoare melancolie i-i mai punea nc o dat finalul n care toi l felicitau pe tnrul Jose pentru faptul c ncierarea cu ofierul i tia orice posibilitate ntoarcere, astfel c trebuia s dezerteze, a cum Carmen, spre spai lui, l ndemnase mai nainte. O! Vino cu noi spre piscuri de piatra, Spre zri slbatice cu aer curat, Cerul deschis, viaa nomad,

Drept ar universul, drept lege bunul plac, i mai presus de toate ideea-mbttoare: Libertatea, libertatea! ., ll na da!" cntau ei n cor, i se putea nelege perfect ce spuneau, A-"1 efa zise Hans Castorp nc o dat, trecnd la o a patra bucat, care mai puin drag. 723 tern tot att de puin rspunztori de faptul c era iari o bucat zeasc, pe ct sntem i de mustrarea ce i s-ar putea face ca i de sta domnea tot spiritul militar. Era o arie intercalat, un solo de rugciunea din opera Faust de Gounod. Cineva aprea, cineva de simpatic, numit Valentin, dar pe care Hans Castorp l numea f 1 n sinea lui, cruia i acorda un nume melancolic i mai familiar, care-l identifica deplin pe purttor cu persoana pe care o auzea din te dei aceasta din urm avea o voce infinit mai frumoasa. Era un bariton puternic i cald, iar cntul sau se mprea n trei pri; se comunea din trei strofe, foarte asemntoare ntre ele, cu un caracter pios, creat aproape n stilul unui cor al protestanilor i dintr-o strof central de o ndrzneal cavalereasc, rzboinic, frivol i totui pasionat, iar aici dinuia, de fapt, caracteristica sa francez i militar. Invizibilul cin ta:

Ca voi i eu voi prsi Pentru mult timp iubita-mi ara! i n aceast mprejurare i adresa Domnului din cer o rugciune pentru ca, n rstimp, s-o apere pe scumpa lui sor. Pleca la rzboi, ritmul se schimba, devenea ntreprinztor, necazul i grijile erau date uitrii, el, tnrul care cnta fr s fie vzut, dorea s se arunce cu o ndrzneal i o ardoare dintre cele mai franuzeti n mijlocul btliei i chiar acolo unde lupta va fi mai grea. ns dac Dumnezeu m va chema la el, cnta Valentin, de acolo de sus voi veghea asupra ta". Acest ta" se referea la sra lui; dar l atingea pe Hans Castorp pn n fundul sufletului, iar emHianu-l mai prsea pn la sfritul ariei, cnd corul cnta: O, Doamne, ascult-mi ruga, Sub paza ta pe Margareta s-o iei. c nu reze 6St P nta mai departe nici un alt interes. Am Ca este crezut cazul s-l comentm pe scurt nu numai pentru c Hans p p P avea fa de el o preferin att de vie, dar i fiindc mai trziu, dat a rtlPreJurare destul de ciudat, va juca un anume rol. Deocam-restr aJunge la o a cincea i ultima bucat din aceasta varietate aitjj., e d'scuri preferate, o bucat care nu mai are ce-i drept -Este v u Uzesc' oa este chiar ntr-un mod deosebit specific german. '"edUri a nU desPre Ufi trio de oper, ci de un lied, unul dintre acele 'itatea i apodoPere extrase din fondul popular, care-i datoresc spiritua-enescul propriu lor tocmai acestei duble origini... Dar de ce 724 attea ocoluri? Era pur i simplu Teiul de Schubert: Lng f faa porii", adic un cntec cunoscut de toi. 'ln l cnta un tenor cu acompaniament de pian, un cntare pim A i

de gust care tia s-i trateze subiectul simplu i totodat subh mult inteligena, cu sim muzical i cu o declamaie precisa S faptul ca minunata bucata este, n gura poporului i a copiilor diferita de forma sa artistica. Acetia o simplifica de obicei i o cnt la un capt la altul strofa dup strofa, pe melodia principala, n timp c n original, linia folclorica este moduIat n bemol chiar de la a do dintre strofele de cte opt rnduri, pentru a reveni la diez de la al cincile vers, apoi se ntrerupe ntr-un mod foarte dramatic n momentul, vntu lui rece" i al plriei care zboar, i nu reapare dect n ultimele patru versuri ale celei de-a treia strofe care se repeta nainte ca bucata sa se termine. Inflexiunea deosebit de pregnanta a melodiei se reproduce de trei ori, n a doua ei jumtate moduIat, iar a treia oar cu ocazia reluam ultimei jumti de strofa. Iat ca au trecut ceasuri multe..." Aceasta inflexiune magica, pe care n-am putea-o cuprinde destul de amnunit prin cuvinte, nsoete fragmentele de fraza: Attea vorbe dragi", Ca i cum mi-ar face semn", Departe de locul acesta", iar vocea tenorului, limpede i calda, foarte priceputa s-i crue suflul, tinznd ctre un suspin bine dozat, cnta, de fiecare dat, cu un sim att de inteligent al frumuseii acestei fraze, nct ptrundea direct n inima asculttorului, mai cu seama ca n versurile: Ctre el, mereu ctre el", Aici i vei gsi linitea", artistul tia s-i ntreasc efectul prin nuane de o extraordinara ardoare. Dar n ultimul vers repetat, n acel Aici i vei gasl linitea", cnta prima oar i vei gsi" cu o plintate nostalgica, iar a doua oar cu un tremolo delicat. Cam att despre cntec i despre felul lui de interpretare. ru eventual sa ne mndrim cu faptul ca aproape -am fcut pe cititorii no sa neleag simpatia intima pe care Hans Castorp o nutrea faa de buc preferate din programul audiiilor sale nocturne. Dar a-i face sa price p reprezenta pentru el acest lied, acest btrn tei", este ntr-adevr o care dintre cele mai

delicate i se cere o pruden foarte atenta n mare dac nu vrem sa compromitem scopul mai degrab QeC servim. Vom nfia lucrurile dup cum urmeaz: un obiect care domeniul spiritului, cu alte cuvinte un obiect care are o sern este semnificativ" tocmai prin aceea c-i depete sensul fli o exprima i expune o noiune cu o ntindere spirituala mai "" 725 g lume de sentimente i de gnduri ce i-au gsit n acest obiect mbol mai mult sau mai puin perfect, ceea ce da tocmai msura 'ficaiei sale chiar i dragostea pe care o resimim pentru un enea obiect este, n ea nsi, semnificativa". Ea ne informeaz celui care mprtete acest sentiment, i caracterizeaz raporle cu lucrurile eseniale, cu acea lume pe care obiectul o simi'zeaza i care, contient sau incontient, este iubita prin intermediul obiectului respectiv. Oare vom fi crezui dac vom pretinde ca modestul nostru erou, dup atia ani mruni de dezvoltare ermetica i pedagogica, intrase destul de adnc n viaa spirituala pentru a dobndi contiina semnificaiei" iubirii lui i a obiectului acestei iubiri? Noi afirmam i susinem ca aa s-au petrecut lucrurile. Liedul despre care este vorba nsemna mult pentru el, o ntreaga lume, o lume pe care, n orice caz, o iubea cci altminteri n-ar fi fost att de pasionat de obiectul care o simboliza. Noi tim ce spunem atunci cnd adugam poate ntr-un mod cam neclar - ca soarta sa ar fi fost alta dac sufletul nu i-ar fi fost ntr-un chip att de neobinuit accesibil ncntarilor sferei sentimentale i, n genere, aptitudinii spirituale pe care acest cntec o cuprindea cu o patima att de

tainica. Tocmai acest destin adusese dup sine senzaii, aventuri, descoperiri i ridicase n el probleme ca a sta la crma", care-l maturizaser ndemnndu-l la o critica plin de presentimente, exercitata asupra acestei lumi, asupra simbolului acestei lumi demne totui de oata admiraia, asupra acestei dragoste care era a lui, adic asupra aces-61 exPenene fcute, ntr-adevr, pentru a pune toate aceste probleme n enta. Dar ar trebui, n adevr, sa nu nelegem nimic din aceste iuni ca sa presupunem ca asemenea ndoieli pot dauna iubirii. Potriva, i dau savoare. Ele snt acelea care, n primul rnd, adaug imboldul pasiunii, astfel nct, de fapt, pasiunea s-ar putea defini U' ragoste care se ndoiete. n ce constau oare ndoielile de con-cee a i ndemnul de a sta la crma" ale lui Hans Castorp, ndoielile n ct "riVea legitimitatea nclinrii att ctre acest cntec fermector, Cest e Uruversul sau? Ce era oare lumea ec l care se deschidea n spatele fieiu S care, dup un presentiment din contiina lui, avea sa ea unei iubiri nengduite? ja Moartea. a est dopera e curata nebunie! Cum, un lied att de minunat! O capo-' nascut din adncunle ultime i cele mai tainice ale sufle726 tului popular; o comoara de nepreuit, un simbol al unei ntreg' farmecul nsui! Ce calomnie odioas!
ni

Ei, da, da, da, era n adevr foarte frumos, dar aa trebuia beasca, fr ndoiala, orice om cinstit. i totui, n spatele acestei ncntatoare, se ridica Moartea. Ea ntreinea legturi cu acest cnt care-l puteai iubi, nu fr a-i da seama ns, n mod incontient asemenea iubire rmnea, pna la un anumit punct, nengduita n ra sa proprie i primitiva, cntecul acesta putea foarte bine sa nu nici un fel de tangena cu moartea, ci, dimpotriv, sa fie ceva fo popular i foarte viu,

dar simpatia pe care spiritul o resimea pentru el era simpatia faa de moarte - cucernicia pura, spiritul aflat la ncepu' turile lui, ceea ce Hans Castorp nu contesta deloc dar, ca urmare a tutu ror acestora, se iveau Creaiile Tenebrelor. Ce vorbe mai snt i astea! Era greu s-l convingi de contrariu Creaiile Tenebrelor! Tenebroase creaii. Un spirit de calau i de mizantrop nvemntat n negru spaniolesc, cu colereta rotunda i desfru n loc de dragoste, toate se deduceau din aceasta cucernicie cu privirea att de dreapta. ntr-adevr, omul de litere Settembrini nu era persoana creia Hans Castorp s-i acorde o ncredere totala, dar i amintea de anumite sfatun pe care ndrumtorul sau lucid i le mprtise odinioar, demult, la nceputul carierei sale ermetice, asupra nclinrii spirituale de-a da napoi n faa unor anumite lumi, i considera oportun sa aplice cu gnja aceasta lecie la obiectul sau. Settembrini calificase o asemenea nclinare drept boal" - i chiar nsi concepia acestei lumi i perioada spirituala pe care o reprezenta apreau, desigur, bolnvicioase simului sau pedagogic. Dar cum era cu putina un asemenea luu ncntatorul lied nostalgic al lui Hans Castorp, sfera sentimentala din care pornea i nclinarea sa pentru aceasta sfera sa fi fst bolnvicioase"? Nicidecum! Erau tot ce putea fi mai panic i sntos. ns era un fruct care, dei cu o clipa mai nainte se ntat1 proaspt i strlucind de vise, nclina totui n mod vdit spie " punere, spre putreziciune, iar desftarea pura a sufletului, atun era gustata la momentul potrivit, Taspndea o clipa mai trziu j g p p p putreziciune i pierzare n snul umanitii care-l poseda. t-r,ul vieii, zmislit de moarte producnd moartea. Era o minune a su ( poate cea mai desavrita din punctul de vedere al unei

frumus erj de contiina i binecuvntata de ea, dar care, din motive temei privita cu nencredere de ochiul oricui iubea viaa organic 727 finta responsabilitii, era un obiect la care trebuia sa renuni, dac 00 verdictul contiinei. na renunare i stpnire de sine - astfel trebuia caracterizata victo-upra acestei iubiri, asupra acestei magii a sufletului cu urmri tene-se! Gndurile lui Hans Castorp, sau fragmente de gnduri ncrcate resimiri, i luau zborul n timp ce sttea n faa micului sau sicriu zical, n plin noapte i singurtate, iar aceste gnduri zburau tot mai s dincolo de raiune, i deveneau nite elucubraii de alchimist. Vai, sufletului era att de puternic! Noi toi eram Fiii lui i puteam ndeplini lucruri mari pe lume, slujindu-l. Nu era nevoie de mai mult geniu, ci de mult mai mult talent dect avusese autorul cntecului Teiul pentru a drui, ca artist al magiei sufletului, proporii uriae acestui cintec i pentru a cuceri ntreaga lume. fr ndoiala ca se puteau ntemeia pe acest cntec chiar i imperii, imperii pamnteti, prea pamnteti, foarte aspre i capabile de progres, deloc nostalgice, n care cntecul se descompunea decaznd pna la a deveni muzica de patefon electric. Dar cel mai bun fiu al lui era totui cel care-i petrecea viaa dominndu-se pe sine nsui i murea avnd pe buze un nou cuvnt de dragoste pe care nu tia nc s-l rosteasc. Merita sa mori pentru el, pentru cntecul vrjit! Dar cine murea pentru el, n realitate nu mai murea pentru el; nu mai era erou dect pentru ca, n fond, murea pentru un lucru nou, pentru noul cuvnt al dragostei i al viitorului pe care mima sa l tinuia... Acestea erau, prin urmare, discurile preferate ale lui Hans Castorp. A

ndoieli dintre cele mai grave onierinele lui Edhin Krokowski luaser, n decursul acestor ani, o m Ware neprevzuta. Cercetrile sale, referitoare la analiza senti-r i la viaa viselor, avuseser ntotdeauna un caracter subpa- i catacombic. Dar de la un timp, printr-o trecere abia simit bilun auctori, se ndreptaser ctre tainele magiei, iar conferinele tUyjj. m sufragerie care constituiau principala atracie a casei, dale c Pectului - aceste conferine, rostite n redingota i n sanblicui Cnt exot'c taraganat, la o masa acoperita cu un covor, n ent faa tlcl al Berghof"-ului, nu mai tratau despre activitatea eroC es ' Pr K-I CSPre retransformarea bolii n sentiment devenit contient, renil profunde ale hipnotismului i somnambulismului, 728 despre fenomenele de telepatie, despre visul revelator i despre iune, despre minunile istoriei, iar aceste comentarii lrgeau
lZ nz ontui filozofic pna cnd, n ochii auditorilor, apreau enigme ca ac I raporturilor dintre materie i spirit, da, ca nsi taina vieii n,r a 6 sa aib mai multe anse de a fi rezolvata pe drumul nelinititor al h dect pe cel al sntii. Menionam aceste fapte pentru ca socotim de datoria noast punem ntr-o situaie umilitoare spiritele superficiale care pretindea doctorul Krokowski nu se dedase problemelor oculte dect ca apere de monotonie conferinele, aadar, numai i numai ca sa ntrein curiozitatea. Aceasta era prerea unor detractori de felul celor ce puteau fi ntlnii pretutindeni. E drept ca la conferinele de luni domnii i ciuleau urechile cu

mai mult fervoare dect nainte, ca sa aud mai bine, i ca domnioara Levi semna poate mai mult dect altdat cu ppua de ceara care avea un arc n piept. Insa aceste consecine erau tot att de legitime ca i orientarea pe care o luaser ideile savantului i crora el le putea demonstra nu numai corectitudinea logica, dar i caracterul inevitabil. Doctorul Krokowski i ndreptase ntotdeauna cercetrile spre aceste domenii ntunecate i vaste ale sufletului omenesc, spre acel tarm desemnat sumar prin cuvntul subcontient, dei s-ar putea mai curnd vorbi de o supracontiina, de vreme ce din aceste regiuni se nate uneori o tiina care depete cu mult contiina individului sugernd gndul ca ar putea exista raporturi i comunicaii ntre regiunile inferioare i obscure ale sufletului individual i sufletul universal, atottiutor. Domeniul subcontientului, ocult" n adevratul neles al cuvntului, ar fi, deci, tot att de ocult i n sensul mai restrns al acestui cuvnt, fiind unul dintre izvoarele din care nesc fenomene e numite mai mult sau mai puin corect astfel. Dar asta nu este totul. Un socotete simptomul organic al bolii ca rezultat al unor sentimente r late n afar vieii contiente a sufletului i deci isterizate, recuno prin aceasta, nsi puterea creatoare a forelor psihice n dome materiei, o putere ce trebuia considerata n mod necesar ca o a sursa a fenomenelor magice. Idealist al patologicului ca sa nu sp idealist patologic el se va pomeni ajuns la punctul de plecare raionamente care duc fr doar i poate la problema existe genere, cu alte cuvinte la problema raporturilor dintre spirit i Materialistul, fiu al unei filozofii a simplei fore, se stul, explice spiritul ca pe un produs fosforescent al materiei. Idealis potriva, pornind de la principiul isteriei creatoare, va nclin du"'

729 ia s rezolve ntr-un sens exact opus problema primordialitii. De m este vechea problem de a ti cine a fost mai nti: gina sau oul uiom ce se dovedete att de extraordinar de ncurcata prin dublul profel" ... ...... ca nu se poate nchipui un ou neouat de gama i nici gama care sa fi ieit din oul pe care existena ei l postuleaz implicit. Iat deci problemele pe care doctorul Krokowski le comenta, de "tava vreme, n conferinele sale. Ajunsese la acest punct pnntr-o dezvoltare organica, legitima i logica, iar noi vom socoti ca nu am insistat niciodat destul asupra acestui lucru, dar vom adaug, n plus, ca el se angajase n asemenea considerente cu mult nainte ca apariia domnioarei Ellen Brand sa le prilejuiasca trecerea n domeniul empirico-experimental. Cine era Ellen Brand? Era ct pe-aci sa uitam ca auditorii notri nu o cunosc, dei noua numele ei ne este, bineneles, familiar. Cine era? La prima vedere, aproape nimeni! O fetia drglaa de nousprezece aniori, numit Elly, cu parul de un blond-pai, o daneza, nici mcar originar din Copenhaga, ci pur i simplu din Odense, n Fionia, unde tatl ei fcea nego cu unt. Ea nsi intrase n viaa comerciala i nc de civa ani i ocupase locul pe un taburet turnant, ca funcionara a sucursalei din provincie a unei banei din capitala, n faa unor registre groase, cu o mnecua de lustrin pe braul drept ns, deodat, ncepuse s aib temperatura. Cazul era lipsit de gravitate, cel mult ar fi putut fi socotit suspect, dei Elly era ntr-adevr delicata i aparent ane-"uca i, n plus, fr ndoiala simpatica, aa nct parul ei blond era adesea mngiat, lucru pe care, de fapt, consilierul aulic l i fcea de fiecare acnd i vorbea n sufragerie. Era nvluita de o prospeime

nordica, 0 cas titate cristalina, de o atmosfera copilreasca i feciorelnica, teri-e drgla, la fel ca i privirea adnca i pura a ochilor albatri de P'. la fel ca i glasul ascuit, limpede i subire, ntr-o limba germana ngr ita y fcnd greeli tipice de pronunie, de pilda: calne" n c loc de trsturile ei n-aveau nimic deosebit. Poate brbia era puin o unda. Se aezase la masa Herminei Kleefeld, care o luase sub aUsPiciile ei. drag - urmare, aa se nfia domnioara Elly Brand, aceasta mica i "u iblciclista i contabila daneza cu predispoziii pe care nimeni 4ra f 1 5anuit vreodat vzndu-i pentru prima sau pentru a doua ticepu a 'onda, dar care, la cteva sptmni dup sosirea aici, Cem SC manifeste dndu-i doctorului Krokowski mult btaie de a Ie descoperi n toat ciudenia lor. 730 Jocurile de societate din cadrul reuniunilor de sear atras nti atenia savantului. Se spuneau ghicitori, apoi obiectele asmn ma' unse erau cutate cu ajutorul pianului la care se cnta din ce n ce mai tare ce n ce mai ncet pe msura ce locul ascunziului era mai aproa '" mai departe. Se sfri chiar prin a se cere aceluia care, n f deliberrilor, ateptase afar n faa uii, sa execute cu precizie anu aciuni complicate, ca, de pild, sa schimbe inelele a dou persoan pofteasc pe cineva, prin trei reverene, la dans; s ia o anumit c din bibliotec pentru a o remite cutrei sau cutrei persoane - i aa m departe. Trebuie s observm c jocuri de felul acesta nu figuraser n atunci printre distraciile societii de la Berghof'. Nu s-a putut

stabili ulterior cine dduse ideea prima oara. Cu siguran ns c nu fusese Elly. Totui, nu se ajunsese la aceste distracii dect n prezena ei. Cei care participau la jocuri - erau de altfel aproape toi cunotine vechi, iar printre ei se gsea i Hans Castorp se dovedeau mai mult sau mai puin ndemnatici, sau complet incapabili. Dar comportarea domnioarei Elly Brand se vdi extraordinar, surprinztoare, nelalocul ei. Tuturor le pruse plauzibil ingeniozitatea ei fr gre n cutarea ascunziurilor, salutata cu aplauze i rsete admirative; dar toi ncepur sa pstreze o tcere uluit atunci cnd ajunse la aciuni complicate. De cum intra, executa cu un surs blnd i fr nici o ezitare tot ce i se poruncise pe ascuns, fr s aib nevoie nici chiar de muzic. Aducea din sufragerie un vrf de cuit de sare pe care o presar pe capul procurorului Paravant, apoi l lua de mn i-l conducea la pian unde executa cu degetul arttor nceputul cntecului Zboar psric. Pe urma ii aducea pe procuror la locul lui, i fcea o reveren, lua un taburet i 1 se aeza la picioare, exact aa cum fusese programat de ctre ceilali dup un mare efort de imaginaie. Ascultase deci la u! Elly roi, dar ceilali, cu o adevrat satisfacie, vznd-o unu' ncepur s-o dojeneasc n cor; fata ns i asigur: nu, nu, absolut de nu era ceea ce credeau ei! Nu ascultase la u, precis i sincer, nu. Nu afara, deci nu n spatele uii? O! nu, ier-ta-i-m!
a

Aadar asculta chiar aici, n camera, cci abia intrata nu se y mpiedica de-a o face. Nu se putea mpiedica? n camer? , ptea Cineva i optea, spunea ea. i optea ce trebuie sa fac,

ncetior, dar foarte limpede i precis. 731 prea, evident, o mrturisire. Elly avea ns, ntr-un anumit sens, tiina c a fcut ceva ru, c-i nelase. Ar fi trebuit s spun din iocului c nu era potrivit pentru un asemenea joc, deoarece cine-jj optea totul. Un concurs i pierde semnificaia dac unul dintre ureni pOSed avantaje supranaturale. n sensul sportiv al jocului, Pllen era brusc descalificat, singularizat ntr-o asemenea msura, nct uzindu-i mrturisirea toi simir un fior de ghea n spate. Deodat, mai muli dintre cei de fa cerur s fie chemat doctorul Krokowski. Cineva alerg s-l aduc, i el veni: ndesat, cu un surs binevoitor i intrind imediat n tem, urzi prin ntreaga lui atitudine o atmosfer de voioas ncredere. I se anunase, cu sufletul la gura, ca se ntmplasera lucruri cu totul ieite din comun, c apruse o clarvztoare, o fat care auzea voci. Ei, ei, i ce-i cu asta? Linite, dragii mei prieteni! Vom vedea." Era trmul i specialitatea lui un trm alunecos i mltinos pentru toi, dar pe care el circula cu o intuiie precis. ntreba i ls s i se povesteasc totul. Ei, ei, ia te uit! Prin urmare, aa stau lucrurile, copila mea?" i fcu i el la fel cum fcea toat lumea, adic puse mna pe capul fetiei. Existau multe motive s-i ae curiozitatea, dar nici unul s-l sperie. i adnci exoticii lui ochi bruni n azurul limpede al ochilor domnioarei Ellen Brand, mngind-o uurel cu mna, de pe umr pn pe bra. Fata rspundea privirii lui cu o privire din ce n ce mai nevinovat, care, cu alte cuvinte, se ridica din ce n ce mai mult spre el, n timp ce capul i se nclina ncetior spre piept i umr. Cnd ochii ei ncepur si ntoarc privirea, savantul fcu n faa obrazului tetei un gest cu mna, dup care declara c totul era perfect i trimise ntreaga asisten foarte surescitat la cura de sear, cu excepia domnioarei EUy Brand cu care dorea s mai

flecreasc" puin. o flecreasc! Toat lumea i nchipuia ce putea sa rezulte de aici. meni nu se simi la largul su cnd veselul camarad" rosti acest v nt. Toi fur strbtui pna n adnc de un fior, inclusiv Hans rp atunci cnd, ntinzndu-se cu mare ntrziere pe ezlongul sau ent, i aminti cum i fugise pamntul de sub picioare, vznd pertele deplasate ale acestei Elly i ascultnd explicaia c ncurcata pe g?. daduse nct l cuprinsese o anumit indispoziie, o nelinite de .' n uSr ru de mare. Nu fusese niciodat martorul unui cutremur nt natQ dar i spuse c trebuie sa fie nsoit de impresii asem6 s a ma ""sufi P' lsnd la o parte curiozitatea pe care n plus i-o injpU Atitudinile fatale ale domnioarei Elly Brand: o curiozitate ce e ntjrnentul propriei sale vaniti; cu alte cuvinte contiina c 732 domeniul unde aceasta curiozitate nainta bjbind era inac raiunii, i deci se punea problema de a ti dac era numai o cur inutila sau i vinovata, lucru ce nu o mpiedica, de altfel, 6 sa rmn ce era, adic numai curiozitate. Ca toat lumea, a i Hans Castorn multe lucruri despre fenomenele oculte sau supranaturale - i, de atf. e am pomenit n trecere despre o oarecare mtua de-a sa a crei ro trista i ajunsese la urechi. Dar niciodat aceasta lume, a crei exist o nregistra cu un

complet dezinteres teoretic, nu-i apruse att de dire Hans Castorp nu fcuse niciodat experiene n aceste domenii antipatia lui faa de acestea i revolta bunul-gust i simul estetic, adic fiind o revolta izvorta din orgoliul uman dac ne putem folosi de expresii att de pretenioase vorbind despre eroul nostru att de lipsit de pretenii dar care era tot att de mare ca i curiozitatea iscata n el Presimea, da, presimea clar i precis c aceste experiene, indiferent de drumul pe care ar fi apucat, nu puteau fi dect de prost-gust, de neneles i nedemne de calitatea de om. Murea totui de dorina sa le fac. nelegea ca alternativa inutila sau vinovata" ceea ce, dac n-ar fi fost dect numai ca alternativa, era nc destul de neplcuta - nu constituia, n realitate, nicidecum o alternativa, cci ambii termeni coincideau, iar scepticismul raiunii nu era dect o forma extramorala a acestei interdicii. Dar acel placet experiri sdit n el de o persoana care ar fi dezaprobat cu sigurana, n termenii cei mai plastici, asemenea ncercri rmnea totui mplintat n mintea lui Hans Castorp; moralitatea sa coincidea cu curiozitatea, se potrivise ntotdeauna cu ea: prin urmare, cu o curiozitate nelimitata, proprie celui care cltorete pentru a-i forma spiritul i care, o dat ptrunsa taina personalitii, nu mai era att ndeprtata de tarmul ce i se deschidea acum, iar aceasta curiozita e capata, astfel, un caracter militar i nu se mai ferea de lucrurile interzi atunci cnd ele 1 se prezentau. Hans Castorp hotr deci sa rarnna postul sau i sa nu se ndeprteze dac aveau sa apar noi aventuri. Doctorul Krokowski interzisese cu strnicie sa se mai ntrepn n afar prezenei lui, experiene n legtura cu darurile misterio domnioarei Brand. Confiscase copila n folosul tiinei, irea edine n hruba sa de analize, pare-se ca o hipnotiza, se strao dezvolte aptitudinile latente, sa i le disciplineze, s-i cerceteze hica anterioara. Hermine Kleefeld,

prietena materna i ndrum fetei, fcea de altfel acelai lucru i afla, sub jurmntul seci . felul de lucruri pe care le raspndea, sub acelai jurmnt, n in cflll toriul, pna la ghieul portarului. Afl, de pilda, ca persoana 733 ' optise fetiei, n timpul jocului, gesturile ce trebuia sa le fac, se ea Holger - era tnrul Holger, un spirit devenit familiar, o fiina 11 f neta i eterata, ca un fel de nger pzitor al micuei Ellen. Prin are el era acela care i divulgase ideea cu vrful de cuit de sare i degetul arttor pe pian? - Da, buzele lui nevzute i mngiasera chea, o gdilasera uurel i, fcnd-o aproape sa surda, i optiser creul. fr ndoiala ca, odinioar, la coala, lui Holger i-ar fi plcut f arte mult s-i opteasc i leciile pe care ea nu le nvase. Dar la ceasta ntrebare Ellen nu rspunse. Poate ca nu-i era ngduit, spuse ea mai trziu. i era interzis sa se amestece n lucruri att de serioase i, fara ndoiala, ca nici el nu-i tiuse leciile. Se mai afl, de asemenea, ca Ellen avusese, nc din frageda copilrie, la intervale mai mult sau mai puin lungi, apariii vizibile sau invizibile. - Ce nsemna: apariii invizibile? - De pilda, cam aa: Fata de aisprezece ani edea ntr-o zi singura n salonul casei printeti, n faa unei mese rotunde, cu un lucru de mna, n plin dup-amiaza, iar alturi, pe covor,

sttea culcat dogul tatlui ei, o cea numita Freia. Masa era acoperita cu un al colorat, unul din alurile acelea turceti pe care le poart ndoite la coluri femeile btrne. ntins n diagonala, alul depea cu puin suprafaa mesei. i, deodat, Ellen vzu ca marginea alului din faa ei ncepe sa se nfoare ncet: se nfur pna la mijlocul mesei, lent, cu grija i firesc, astfel nct sulul sfri prin a deveni destul de lung; i n timp ce se petrecea acest lucru, Freia, tresrind furioasa, cu labele dinainte epene i cu parul zbrlit, se ridica n picioare, apoi se npusti urlnd n camera alturata, se ascunse sub canapea i un an ntreg nu a mai putut fi readusa n salon. Sa fi fost oare Holger acela care nfaurase alul? o ntreba mnioara Kleefeld. ns micua Brand nu tia. - i ce i-ai nchipuit vedeai c se petrecea acest lucru? Cum, dar i era absolut cu in h- a Sa nchipuie ceva n legtura cu acest subiect. Ell nu-i De lpuise nimic deosebit. - Prinilor le era spusese? - Nu. - Ce curios! su. nimic excepional de aVea totu gndit n legtura cu un asemenea S1mi i sa sentimentul ca, n acest caz, ca i n alte cazuri Plin ri rc pstreze tcerea i s-i formeze un secret personal, greu o oare - - i fusese greu sa poarte acest secret? - Nu, nu prea u m Prtana putea sa aib un al care se nfoar? Dar un alt apasa se mai greu. De pilda, acesta: di 'n Urma'tot n casa printeasca, la Odense, ieise dis-dedimi-era ei, situata la parter, i voise sa strbat vestibulul, ca sa 734 cum urce scara i s se duc n sufragerie pentru a pregti cafeaua obinuia, nainte de sosirea prinilor. Ajunsese chiar pe palieruliri" cotul scrii cnd, pe acest palier, la marginea

acestui palier li - scri, o vzuse n came i oase pe sora ei 6 mai mare, Sophie - mart America. i apruse mbrcata cu o rochie alb i, lucru curios nm-t cap o cunun de nuferi, minile i erau aezate cruci pe umeri i-i f un semn din cap. Cum, Sophie, chiar tu eti?" strigase Ellen m trit, pe jumtate bucuroas, pe jumtate nspimntt. Atunci Sonh' mai ddu o dat din cap, apoi dispru. Devenise strvezie. Curnd nu mai percepu dect c pe un curent de er cald i, n sfrit, se fac nevzut, astfel nct Ellen putu s-i continue drumul nestingherita de nimeni. S-a aflat apoi c, la aceeai or, sora ei, Sophie, murise la New Jersey, de o inflamaie a cordului. Ei, gndi Hans Castorp cnd Hermine Kleefeld i povesti aceasta ntmplare socoteala asta mai are oricum un oarecare sens i mai merge. Apariie - aici, moarte - acolo aadar, se putea stabili mcar un anumit raport ntre cele dou evenimente." i, astfel, consimi s ia parte la o edin de spiritism, adic s asiste la nite pahare care se nvrt, edin care fusese organizat i fixat cu nerbdare, n ciuda stranicelor interdicii ale doctorului Krokowski. La edin fuseser admise doar cteva persoane, sediul fiind n camera Herminei Kleefeld: n afar gazdei, a lui Hans Castorp i a micuei Brand, nu mai erau dect doamnele Stohr i Levi precum i domnul Albin, cehul Wenzel i doctorul Ting-Fu. Sear, cam pe la ora zece, se ntrunir n ascuns i controlar pe optite preparativele fcute de Hermine. Pe o mas rotunda de mrime potrivita, aezat n mijlocul camerei, fusese pus, cu gura n jos, un pahar cu picior. Pe margine mesei, la distane potrivite, fuseser aranjate nite fise mici, de os, car de obicei, serveau la jocurile de cri i pe care erau scrise cu cernea cele douzeci i cinci de litere le alfabetului. Hermine Kleefeld ncep prin a servi ceaiul, care fu primit cu recunotin cci, cu tot intan mul inofensiv a ceea ce avea s

urmeze, doamnele Stohr i e plngeau c minile i picioarele li-s reci i c au palpitaii- DUP musafirii se nclzir, luar loc cu toii n jurul msuei i, ntr-o u trandafirie difuza cci gazda, pentru a crea o atmosfer propic ese plafoniera i nu lsase s ard dect lampa de pe noptiera -atinse uor, cu un deget al minii drepte, piciorul paharului. A? regula. Se atepta momentul ca paharul s nceap s se mite735 P ntul acesta se putea ntmpla uor, cci masa era neteda, buza arului lefuit, iar presiunea exercitat de degetele tremurtoare, t de uoar ar fi fost atingerea, se producea, bineneles, n mod ine mai curnd vertical, ntr-o parte, sau mai degrab lateral, n alta 1, n presiune totui suficient, la urma urmelor, ca s deplaseze parie, r harul Pe marginea cmpului sau de aciune, acesta avea s ntlneasc ! re iar dac cele pe care le atingea compuneau cuvinte cu un sens, f nomenul ar fi fost de o complexitate destul de tulbure, un amestec de 1 mente contiente, semicontiente i complet incontiente, determinat rit de voina anumitor participani, indiferent dac-i mrturiseau sau i mrturiseau intervenia, ct i de concursul obscur i de nelegerea tacit a tuturor, n vederea unor rezultate aparent stranii, rezultate la care veleitile obscure ale fiecrui individ aveau o participare mai mare sau mai mic, i mai presus de toate fiind cele ale drglaei Elly. Lucrul acesta, n fond, l tiau cu toii dinainte, iar Hans Castorp, aa cum i era felul, merse pn acolo nct o spuse cu voce tare, n timp ce toi ateptau, aezai roat, cu degetele tremurnde. i, ntr-adevr, vrfurile reci ale degetelor

i btile de inim ale doamnelor, ca i veselia silit a domnilor, nu proveneau dect din faptul pe care-l tiau: anume, c se ntruniser n linitea nopii spre a se deda unui joc nepotrivit cu firea lor, spre a investiga, cu o curiozitate sfioas, prile necunoscute ale eului lor, ateptnd acele apariii sau acele semirealiti considerate ca magice. Numai spre a conferi experienei o anumit form se admitea c spiritele defuncilor se adresau adunrii prin intermediul paharului. Domnul Albin se oferi s ia cuvntul i s discute cu spiritele care ar nevoi s rspund la apel, cci el mai asistase i alt dat la asemenea edine de spiritism. irecur mai mult de douzeci de minute. Subiectele de conversaie epuizau, tensiunea iniial ncepea s slbeasc. i sprijinir cotul rept cu Palma stng. Cehul Wenzel era pe punctul de-a adormi. fi Ellen cu , degetul mic uor ndoit, i fixase privirea limpede i pur n e pe noptier, adic pe deasupra obiectelor apropiate, inSC' Pa'laru'' se clatin i scap de sub minile persoanelor aezate pj mes ei. Degetele se putur ine cu greu dup el. Paharul alunec reve " mar=mea mesei, nainta de-a lungul ei pe o anume distan i n0(J rusc n linie dreapt, pn ctre mijlocul tbliei. Aci, tresari din aPi rmase ncremenit. it r a tUturor fusese oarecum pe jumtate vesela, pe jumtate neli-amna Stohr declar, cu voce plngrea, c prefera ca totul sa 736 a sau

mutra se termine aci, dar i se rspunse ca ar fi trebuit sa se hotra devreme i ca n-avea altceva de fcut dect sa stea linitita L preau sa continue. ncepur sa fie convini ca pentru a spune d paharul nu trebuia sa ating literele ci putea sa se limiteze la u doua batai. - Este, aici de faa, vreun spirit? ntreba domnul Albin, cu severa, privind n gol, pe deasupra capetelor... Urma o clipa de ntrziere. Apoi paharul lovi o dat, deci rasnu afirmativ. Cum te numeti? ntreba iari domnul Albin cu un ton aproa aspru, subliniind printr-o micare a capului energia intrrii n matene Paharul se deplasa. Alerga precis, n zigzag, de la o fisa la alta revenind, ntre timp, mereu spre mijlocul mesei; atinse pe h, pe o, pe 1 fcu impresia ca a ostenit, dar ncepu din nou sa se mite i se ndrepta ctre g, ctre e, ctre r. Tuturor li se confirma o bnuiala. Era Holger n persoana, spiritul Holger, care cunotea povestea vrfului de cuit de sare i altele, dar care nu intervenise n ntrebrile de la coala. Ea acolo, plana n aer i nvluia micul nostru cerc. i ce-ar fi putut face acum cu el? O clipa domni o oarecare confuzie. Deliberar ncetior, oarecum n taina, pentru a ti ce ntrebri s-i pun. Domnul Albin hotr sa ntrebe care-i fusese profesiunea, ce ocupaie avusese Holger n timpul vieii. Puse ntrebarea ca mai nainte, pe un ton de interogatoriu, sever, cu sprncenele ncruntate. Paharul pstra o clip de tcere. Apoi, oscilnd i mpiedicndu-se, se ndrepta spre s, se ntoarse i arat ctre c. Ce avea sa ias de aici. Nerbdarea era mare. Doctorul TingFu rznd pe nfundate i exprima prerea ca Holger va fi fost scafandru. Doamna Stohr izbucni ntr-un ns isteric fr sa ntrerup micarea paharului care, zngnind chiopatnd, aluneca spre t dup ce atinsese litera i, apoi spre o Formau

cuvntul scritor", greit ortografiat cu un singur i. Ei, drace, cum, Holger fusese scriitor?! - Nvalnic i parc i dintr-un fel de orgoliu, paharul ddu o lovitura i confirma cuvntu itor printr-un pocnet. Romancier? ntreba Hermine Kleefeld, pro c-ul ca pe un , aa cum, de altfel, i reproa impulsiv Hans -Dar Holger nu prea dispus sa fac asemenea precizri. i nlC1 ddu alte rspunsuri. Se mulumi s-l repete pe cel precedent, P forma din nou, rapid, precis i limpede. , c)oBine, bine, aadar, scriitor! Stinghereala crescu o stingne j dat, provocata de faptul ca aceste manifestri tulburtoare.
nj

737 giuni obscure ale vieii interioare a fiecruia, se amestecau, dei n mod amgitor, cu realitatea exterioar. Se manifesta dorina de a 111 t' dac Holger se simea fericit n aceasta stare. - Paharul lovi, cu o are ca n vis, cuvntul resemnat". Ah, prin urmare, resemnat. eneles, nimeni nu s-ar fi gndit la asta, dar de vreme ce paharul foracest cuvnt, fiecare gsi ca era verosimil i bine spus. i de cta me se gsea Holger n aceasta stare de resemnare? - i din nou se trecu ceva la care nimeni nu s-ar fi gndit, ceva care prea spus ca n. rj)Urat rapid". Foarte bine! S-ar fi putut spune tot att de bine i rapiditate durabil", cci rspunsul era un oracol de scriitor ventriloc, venind din lumea exterioara, iar Hans Castorp, mai ales, l socoti excelent. O durat rapida, iat

elementul timpului n care tria Holger i bineneles c trebuia s dea un rspuns de oracol, cci fr ndoiala uitase cuvintele, proporiile i amnuntele precise ale msurtorilor pamnteti. Ce s-l mai ntrebe? Doamna Le vi i manifest curiozitatea sa afle cum era sau cum fusese nfiarea lui Holger. Era un tnr frumos? Trebuia s-l ntrebe ea nsi i porunci domnul Albin, care socotea ca o curiozitate de acest gen era sub demnitatea sa. Aa c ntreba ea, tutuin-du-l, dac spiritul lui Holger are bucle blonde. Bucle frumoase, brune, brune", rspunse paharul repetnd cu insisten, de dou ori, cuvntul brune". Micul cerc se nsuflei. Doamnele erau absolut ndrgostite. Trimiteau piezi bezele nspre tavan. Doctorul Ting-Fu spuse, rznd tot pe nfundate, c Mister" Holger trebuia sa fie destul de nfumurat. Dar iat c paharul deveni brusc nebun de mnie. Strbtu masa nbund, apoi se rsturn i se rostogoli n poala doamnei Stohr, care se Oa la el, palid ca o moarta i cu braele czute. Cu multe precauii i CUE e, paharul fu adus la locul lui. l certar pe chinez. Cum i ngaIse asemenea observaie? Iat la ce te expunea impertinena! Ce se acum dac Holger era mnios, dac plecase sau dac refuza sa lin I0Steasc un singur cuvnt? Se insista n termeni convingtori pe panar. N-ar vrea sa compun o poezie? Nu fusese oare poet, nainte P uti n durata rapida? Ah, ct de dornici erau cu toii sa cunoasc

Poem de-al lui! S-ar fi bucurat din toat inima. a a ananj Patru P l rspunse: da. ntr-adevr, acest rspuns prea e lnt inCe enii bune i mpciuitoare. i atunci spiritulHolger Uv Co acomPuna, compuse fr sa gndeasc, ajutat de acest dispozic at, Dumnezeu tie ct. Prea ca nu avea s mai tac niciodat. 738 Era un poem cu totul uimitor, pe care-l prezenta spiritul ve timp ce comesenii l repetau cu admiraie; era un lucru m' 'n nemrginit ca i marea de care se vorbea mereu: aluviuni ntin S' Iii rri 1 41 - f inului - tr c t"i I JT t tril li I i rf tll rl 11 " J\ i i -.. i lungul prundiului ngust al golfului rotunjit din ara insulelor "d abrupte. Iat! Privii cum se contopete i se pierde n nesfrita i tate verde, acolo unde, sub largi fii de brum, ntr-un purpuriu tulh i licriri lptoase, soarele de var parc nu se mai hotrte sa se c Nici un glas n-ar putea rosti nici cnd i nici cum reflexul arginti mictor al apei se transform ntr-o pur strlucire de sidef, ntr-uninexprimabil de culori, n lumina palida, multicolora i opalina a lespedlunare care acoperea totul... Dar vai, tainic, aa cum a aprut odih nitoare vraja s-a evaporat! Marea dormiteaz. ns urmele uoare ale apusului de soare rmn. Pn n adncul nopii nu va mai fi ntuneric Un crepuscul spectral domnete n pdurea de pini, pe dune, i da strlucire nisipului alb al stncilor, ca o zpada. neltoare pdure de iarn nvaluit-n

tcere, pe care o strbate, flfind, zborul greoi al unei bufnie! Fii adpostul nostru n acest ceas! Pasu-i att de ncet, noapteaiatta de clar i dulce! i lin, acolo, respir mrea, optete, ntinzndu-se-n vis. Doreti s-o revezi? Atunci apropie-te de povrniurile alburii ale dunelor i urca nfundndu-te n acel element moale care-i curge proaspt n nclminte. Aspru i stufos, pmntul coboar n pant abrupt ctre fundul prundiului, iar urmele zilei mai colind nc malul ntinderii care aproape c nu se mai vede... Aaz-te colo, sus, pe nisip! Ce prospeime efemer, ce moliciune de mtase i de fin! Curge din pumnul tu nchis, ca un uvoi subire i incolor, formnd o grmjoar. Recunoti aceast simire? Este fuga tcut a timpului, prin orificiul ngust al clepsidrei, a instrumentului grav i fragil care dinuiete ui chilia pustnicului. O carte deschis, un craniu i, n rama uor adnci a. dublul i zveltul recipient de sticla, n care un pumn de nisip prelua venicie i ndeplinete menirea tainic i sfnt, exprimnd timpu -Aa s-a ntmplat ca spiritul-Holger ajunsese, n improvizaia lirica", prin ciudate asocieri de idei, de la marea rii de batin la un p nic i la instrumentul care fcea obiectul contemplaiei sale; n c de o ndrzneala de vis, care uimir ct se poate de puternic a mai vorbi de nenumrate lucruri omeneti i divine, enumernducu litera. Abia avuseser rgazul s izbucneasc n aplauze e ntuzi spiritul lui Holger atinsese i lsase n urm, n zigzag, rru subiecte i nu arta ca ar avea intenia s se opreasc - iar dup se ntrezrea nc sfritul acestor inepuizabile efuziuni pe 739 aU despre durerile facerii i despre primul srut al ndrgostiilor, cununa Patimilor i despre bunvoina printeasc i grav a

lui nezeu, care ptrundeau n viaa intima a fiinei, sau se pierdeau n ne trmuri i n spaii siderale, efuziuni ce fcur aluzie chiar i la timp- Fc . Ideeni i la zodiac i ar fi durat, cu siguran, toat noaptea, dac cei faa n-ar fi sfrit prin a ridica degetele de pe pahar, declarndu-i lui. er cu cele mai vii mulumiri, c era destul pentru ziua aceea, ca tul fusese de o splendoare nebanuit i regretau infinit ca nimeni nu anscrisese poemul care, fr doar i poate, avea s fie dt uitrii, ba chiar de pe acum, i n cea mai mare parte, fusese uitat, ca urmare a unei anumite lipse de consisten, caracteristic visului. Dat urmtoare vor avea grij s convoace, din timp, un secretar i i vor da seama de efectul pe care-l va produce, consemnat negru pe alb i recitat n mod curgtor. Dar, pentru moment, i mai nainte ca Holger sa se scufunde din nou n resemnarea sa de durat rapid, r fi foarte amabil dac ar binevoi sa rspund unei ntrebri precise, care nc nu-i fusese adresat. Era rugat s spun mai nti dac, n cazul ca o asemenea ntrebare i-ar fi pus, ar fi n principiu dispus s aib extrema bunvoina de a rspunde. -Da, sun rspunsul. Dar iat c se ncurcar: ce s-l ntrebe? Era ca n basme, cnd zna sau piticul i ngduie s pui o ntrebare i te temi ca nu cumva s risipeti zadarnic aceast preioasa posibilitate. Ar fi dorit s-l ntrebe multe lucruri i era o mare rspundere alegi. Cum nimeni nu reuea s a hotrre, Hans Castorp, cu un deget sprijinit pe pahar, spuse ca rete s tie ct timp va mai dura ederea lui aci, cci, la nceput, ezuse c va fi de numai trei sptamni.

me

i aa, de vreme ce nu se gsea nimic mai bun, iar spiritul fu gat s rspund la aceast prim i foarte banal ntrebare, folosindu-se Preaplinul tiinei sale. Dup o oarecare oviala, paharul lovi masa. a ceva destul de ciudat, care prea fr legtura cu ntrebarea i Is ca Poate fi interpretat. Form silabisind du-te", apoi cuvin-je ." "a curmeziul", iar ei nu prea tiau ce concluzie sa trag, cnd, uite omem de camera lui ras Hans Castorp, aa nct s-ar fi putut de punsul ca fiind o porunca dat celui care pusese ntrebarea, lanu strabate camera. - s-i strbat camera? S strbat camera de -'4? Ce nseamn asta? n timp ce stteau aa, delibernd i ca P, o formidabil lovitur de pumn zgudui deodat u. 740 Toi mpietrir. Sa fie cumva vreo surpriza? Sosise oare d Krokowski sa ntrerup edina interzisa? Se uitau unii la alii tau sa vad aparnd medicul indus n eroare. Dar, n acelai mom doua lovitura rsuna n mijlocul mesei, tot o a lovitura de pumn ca a-i face sa neleag ca prima U izbitura fusese dat la fel, adic afara, ci din interiorul camerei. Fusese o gluma de prost-gust a domnului Albin! El ns neg cuvnt de onoare i toi erau de altfel aproape siguri, chiar i fr ac solemna garanie, ca nimeni dintre ei nu dduse o asemenea lovitur Aadar, fusese Holger? Se uitar la Elly, a crei atitudine calma i izbi n aceeai clipa, pe toi. Sttea rezemata de sptarul scaunului cu minile atrnnd libere, cu vrful degetelor pe marginea mesei, capul lsat pe umr, sprncenele ridicate, dar cu gura contractata, uor arcuita n jos de un surs forat i nevinovat n acelai timp, i cu ochii albatn de copil care nu vedeau nimic, uitndu-se piezi, n gol. O strigar fr ca ea sa dea vreun semn de viaa. n acelai moment lampa mica de pe noptiera se stinse.

Se stinse? Doamna Stohr, care nu se mai putu stpni, ncepu sa strige ca auzise cnitul comutatorului. Lumina nu se stinsese, fusese stinsa de o mna despre care se spunea cu multe menajamente ca era o mna strina. Sa fi fost oare mna lui Holger? Se comportase, pna atunci, att de blnd, de disciplint i de poetic, dar iat ca era n stare i de nazbtii, i de nebunii. Cine putea sa fie sigur ca o mna care izbea ua i mobilele, care avea neobrzarea sa sting lumina, nu ar fi putut tot aut de bine sa strnga pe cineva de gt? Pe ntuneric, cerura chibritun, o lanterna de buzunar. Doamna Levi urla ca cineva i trsese parul pe frunte. n spaima ei nebuna, doamna Stohr nu se sfii sa fac o rugciune cu glas tare. Tatl nostru, numai de data asta...!", striga ea gemnd i rugndu-l pe Dumnezeu sa lase sa triumfe mila asupra dreptii, meritaser iadul. Doctorului Tmg-Fu i trecu prin cap ideea rezona sa se apropie de comutator i s-l nvrteasca, astfel nct came iari luminat. n timp ce se fcea constatarea ca ntr-adevr lamp ra nu er pe noptiera nu se stinsese din ntmplare, ca fusese stinsa i L , nevoie, pentru a o aprinde din nou, dect s se repete omenete g ndeplinit prin mijloace oculte, Hans Castorp resimi personal o s pe care o putea considera ca pe un semn pentru el, din partea ci joc copilresc ce se petrecea aici. Pe genunchi gsi un obiect ? ( souvenir care odinioar l speriase pe unchiul sau atunci cin (i pe scrinul nepotului: diapozitivul de sticla prezentnd interioru 741 chat i Pe care Hans Castorp, n msura n care putea fi vorba de sigurana ca nu-l introdusese n aceasta camera. l vr n portofel, ' comenteze n vreun fel oarecare acest fenomen. Se ocupar de

n Brand care sttea tot pe scaun, n atitudinea descrisa, cu privirea enta, cu o expresie ciudat de afectata. Domnul Albin i sufla n faa, tnd uorul gest cu mina al doctorului Krokowski, dup care ea i eni n simiri, i spre surpriza tuturor ncepu sa plng. Au alintat-o, "ngiat-o i sarutat-o pe frunte, apoi au trimis-o sa se culce. Doamna T evi se arta gata s-i petreac noaptea cu doamna Stohr, deoarece biata femeie era att de speriat, nct nici nu ndrznea sa se suie n pat. Hans Castorp, cu placa n buzunarul hainei, nu fcu nici un fel de obiecie cnd ceilali brbai propuser sa sfreasc seara Ia un coniac n camera domnului Albin, care gsea ca incidente de acest fel exercitau nu asupra inimii sau asupra spiritului, ci asupra nervilor stomacului, un efect tot att de prelungit i puternic ca i rul de mare de pe urma cruia resimi ameeli i greuri timp de ore ntregi chiar dup ce ai pit pe pamnt. Pentru moment curiozitatea Iui Hans Castorp se potolise. Poemul lui Holger nu i se pruse prost, dar avusese un sentiment att de net al deertciunii i al lipsei de gust a celor petrecute, nct socotise ca e mai bine s se rezume numai la cele cteva scntei din flacra infernala care-l atinsese. Domnul Settembrini, cum era i firesc, l sftui acelai lucru, cnd Hans

Castorp i povesti experienele sale. Tocmai asta mai lipsea, striga el! Vai, ce mizerie, ce mizerie!" i declara fr multe vorbe ca nucua Elly era o impostoare rafinata. Discipolul sau nu rspunse nici da, nici nu. i spuse, ridicnd din eri ca nu se stabilise nc distincia clara dintre adevr i minciuna, ca deocamdat nu se putea pronuna n privina imposturii. Poate ca adevr i minciuna nici nu existau granie precise. Poate ca existau n ntre ele, grade diferite de realitate n snul unei naturi mute i grade de realitate ce se sustrageau oricrei aprecieri care com-a lmPlicit o judecata morala. Ce credea domnul Settembrini despre ele "Iantasmagorie", despre aceasta stare unde elementele de vis i SD realitii formeaz un amestec mai puin strin naturii dect noastre gnduri zilnice? Taina vieii este n adevr, de neptruns: d "stn 6ra e m'rare ca uneori apreau fantasmagorii care... i eroul e inn ntinua astfel, n felul sau, cu o blndee mpciuitoare i destul 742 Domnul Settembrini l mustr, reui s-i consolideze pentru contiina, i obinu ceva care semna a fgduial, adic sa nu ment ticipe la asemenea mlrvii. Respecta, i ceru el, pe omul car dumneata, domnule inginer. ncrede-te n gndirea limpede m $" neasc, urte aceste convulsii ale creierului, aceast mocirl as'" lui. Fantasmagorie? Tain a vieii! Caro mio! Atunci cnd n noi slab curajul moral de a alege i de a deosebi minciuna de adevr, s-a t nat cu viaa n general, cu judecata, cu valoarea, cu aciunea care rec struiete, iar procesul de descompunere a scepticismului etic " nceput chiar n aceeai clip nfricotoarea-i oper." i adug c omul este msura lucrurilor. Dreptul omului de a se pronuna att asunr binelui i

rului, ct i asupra adevrului i aparenei neltoare este imprescriptibil i vai de cel care ar avea ndrzneala de a voi s-i zdruncine credina n acest drept creator! Era mai bine s se arunce, cu o piatra de gt, n cea mai adnc fntn. Hans Castorp ncuviin din cap i ncepu, ntr-adevr, s fie mai rezervat fa de aceste experiene. Dar afl c doctorul Krokowski organiza, n subterana sa destinat analizelor, edine cu Ellen Brand, la care erau admii civa pacieni privilegiai. Refuz ns cu indiferen invitaia ce i se fcu, ceea ce bineneles nu-l mpiedic s afle unele lucruri referitoare la succesul obinut. Manifestri de for de genul celor care se produseser involuntar i brutal n camera Herminei Kleefeld: lovituri n mas i n perete, stingerea lmpilor i alte fenomene mai semnificative reapruser, manifestndu-se n cursul acestor reuniuni, n mod sistematic i cu toate garaniile de autenticitate posibile, dup ce camaradul Krokowski o hipnotiza pe micua Elly potrivit tuturor regulilor artei, i o transporta n stare de vis treaz. Se dovedise c un acompaniament muzical nlesnea asemenea experiene aa c, n acele sen gram fonul era rechiziionat de cercul vrjitoresc. Dar cum cehul Wenzel, c se ocupa n acele mprejurri de manipularea aparatului, era i un muzician, avea grij de el i nu l-ar fi deteriorat, Hans Castorp p1 i-l ncredineze fr grij. Punea la dispoziia spirititilor pentru situaie speciala un anumit album de discuri n care adunase tot arii uoare, dansuri, mici uverturi i alte buci foarte potrivite Elly nu pretindea deloc lucruri mai nalte. Aadar, printre aceste acompaniamente muzicale, se ntmp cum i se povesti lui Hans Castorp, ca o batist zburase singura curnd fusese ridicat de o gheara" ascuns n cutele ei, cacoul de hrtii l doctorului se ridicase nspre tavan, ca p: utea sa aceasta felul

743 giu fusese oprit i apoi repus n funciune de nimeni", ca se auzise l?' nc multe alte nerozii confuze de acelai gen Savantul lo ?' nc multe alte nerozii confuze de acelai gen. Savantul ductor al experienelor avea avantajul c putea sa le dea nume eStj cu aspect tiinific i foarte erudit. Acestea erau, explica doc-" 1 n conferinele i convorbirile sale particulare, fenomene teleci-t'ce" Pe care e' 'e clasifica ntr-o categorie de fenomene botezate de tiin cu numele de materializri i spre care tindeau eforturile lui n xperienele efectuate cu Ellen Brand. n limbajul su, era vorba aici de proiectri biopsihice ale unor com-olexe subcontiente n realitatea obiectiv, de procese al cror izvor trebuia cutat n constituia medial, n starea de somnambulism, i care puteau fi socotite ca imagini de vis obiectivate, prin aceea ca se manifesta aici o facultate ideoplastic a naturii, o aptitudine a gndului de a atrage n anumite condiii materia cu care se nvemnta ntr-o realitate efemer. Aceasta materie se degaja din trupul mediului, pentru a cpta, n afar lui i n mod trector, forme de membre biologice vii, adic de mini, care ndeplineau tocmai aceste acte fr noim i uimitoare crora le erai martor n laboratorul doctorului Krokowski. n anumite mpre-juTri, aceste membre erau chiar vizibile i palpabile! Formele lor se pstrau n parafin i n ipsos. Dar n alte condiii se mergea i mai departe. Capete, figuri omeneti individualizate i chiar fantome ntregi se materializau n faa ochilor celor care se consacrau acestor experiene, prin urmare se intra chiar n

oarecare raporturi cu materializrile - iar MCI doctrina doctorului Krokowski prea c se dedubleaz, ncepnd s ne afectat de strabism i s capete un caracter instabil i echivoc, ana-S aceluia pe care-l avuseser expectoraiile sale despre dragoste". aci, de aici nainte, nu mai era posibil evitarea nenelegerilor i nici i se pstreze mult vreme o perspectiv tiinific fa de senzaiile lective ale mediului i ale ajutoarelor sale pasive, reflectate n real. aci nainte, cel puin parial, intrau n joc entiti provenind din afara dincolo; era vorba, poate dar acest lucru nu era mrturisit n ime de fiine care nu mai triau, de fpturi care profitau de t. avannf.. Olelnic i secret al clipei pentru a se ntoarce n materie, ca s se ?eze celor ce-i chemau n sfrit, era vorba de evocarea spiritului C1 ace sta era scopul ctre care tindea camaradul Krokowski e ac n tot ea mpreuna cu grupul su. Bondoc i surznd binevoitor. efOn Pe fiecare s aib ncredere i sa fie optimist, el depunea . are s aib ncredere i sa fie optimist, el depunea 'Usmute n acest sens, cci ntreaga sa persoana se simea teri744 bil de la largul su n mocirl, n suspect i n subuman, fiind bun cluza pe asemenea meleaguri, chiar pentru persoanele ti mcinate de ndoieli. Ca atare succesul prea s-i surda n toat ?' vinele, mulumit darului extraordinar al domnioarei Ellen Bra d

Pe care se strduia s-l amplifice i s-l educe - dup cum auzise H Castorp. i primi, ca un semn de simpatie, o palm venit de la a mini materializate. Procurorul Paravant primise i el, din transcende o palm zdravn i ncercase s fc fa situaiei cu un sim al umor Iul eminamente tiinific, mergnd chiar cu curiozitatea pna acol nct ntinsese i cellalt obraz fr s mai in seama de calitile sale de cavaler, de jurist i de domn n vrst, care l-ar fi obligat s aib o cu totul alta atitudine, dac palma ar fi avut o provenien terestra. A. K Ferge, acest martir blnd, cruia toate lucrurile nalte i erau strine inuse, ntr-o zi, n chiar mna sa, mna unuia dintre aceste spirite, i putuse sa se conving de conformaia i de consistena formei ei, dup care aceast mna care o strnsese pe a lui n limitele bunei-cuviine -i scpase ntr-un fel ce nu putea fi descris cu exactitate. A fost nevoie de un timp destul de lung aproape dou luni i jumtate cu cte doua edine pe sptmn mai nainte ca o mna provenind din acest dincolo", scldat n lumina roietic a unei lmpi mici, acoperit cu hrtie roie mna unui tnr s-ar fi zis s fi aprut privirilor tuturor, bjbind pe sub mas i s-i fi lsat amprenta ntr-un vas de argila plin cu fina. Abia opt zile mai trziu se ntmpl ns c un grup de colaboratori de-ai doctorului Krokowski, adic domnul Albin, doamna Stohr i perechea Magnus, apru spre miezul nopii, manifestnd n mod evident un entuziasm de prost-gust i un extaz nfrigurat, pe balconul lui Hans Castorp, care moia n frigul muctor; i povestir care mai de care li se artase Holger cel pomenit de Ellen, ca deasupra umrului soffl nambulei apruse capul lui care ntr-adevr avea bucle frunio brune, brune", i c mai nainte de a disprea, zmbise cu o blnde cu o melancolie de neuitat. Cum oare, gndi Hans Castorp, se poate asocia nobila durer

comportarea acestui Holger, cu neseriozitaile lui banale ? trengriile lui frivole, de pild, cu acea palma lipsit de melan care o ncasase procurorul?" Se prea ns c nu trebuia sa pre asemenea cazuri, o logica perfect n felul de a se manifesta al un , ter. Poate c era vorba de o stare de spirit asemntoare aceleia lui ghebos din cntec, de rutatea sa amart i jalnic. Admir Holger nu preau s se gndeasc la toate acestea. Ceea ce-iin 745 a s-l hotrasc pe Hans Castorp s renune la decizia sa de a nu 61 participa. Trebuia neaprat ca i el s asiste la edina urmtoare, cnd lucrurile mergeau att de bine. Cci Elly fgduise n somn fac s apr, dat viitoare, pe oricare dintre morii cerui de participanii la edin. Pe oricare? Hans Castorp continua totui sa aib rezerve. Dar faptul c putea fi oricare dintre mori" l preocup totui ntr-o asemenea msura, nct, n urmtoarele trei zile, ajunse s-i schimbe hotrrea. Pentru a spune tot adevrul, nici nu-i trebuir trei zile, ci doar cteva minute. Schimbarea n mintea lui se produse n ora singuratic n care i pusese nc o dat, n salonul de muzic, un anume disc pe care era imprimat personalitatea arhisimpatic a lui Valentin, n timp ce, stnd pe scaunul su obinuit, asculta acea rug a viteazului care-i lua rmas bun, arznd de nerbdare s plece pe cmpul de onoare i cnta: Iar dac Domnu-n cer m va chema, De-acolo te voi apra, O, Margareta! Atunci, ca de fiecare dat cnd asculta acest cntec, o emoie pe care, astzi, anumite posibiliti o investeau cu mai mult putere, trans-formnd-o ntr-un fel de dorin - l fcu pe Hans Castorp s tresalte i s gndeasc: Poate c este ceva vinovat i inutil, totui ar fi de o ciudenie tulburtoare i o aventura foarte tentanta. i, aa cum l cunosc eu, nu mi-ar

purta pic, dac n-are nici un amestec." i-i aminti ac el potob't i ngduitor Te rog, te rog!" pe care-l primise, odinioar, Pt rspuns, n laboratorul de radioscopie, cnd se crezuse ndreptit a cear voie pentru anumite indiscreii optice. . A doua zi dimineaa anuna c va lua parte la edina de sear i, o e 01" dup cin, i ajunse din urm pe ceilali care, suh amc' f grija, ca nite habitues ai erau tec t supranaturalului, coborau la Tin ' veterani, stabilii de mult n sanatoriu, ca doctorul u to.. i cehul Wenzel pe care-l ntlni pe scar, iar n cabinetul doc-nej "-""okowski ddu peste domnii Ferge, Wehsal i procurorul, doam-'Pari i 'eefeld, ca sa nu mai vorbim de cele care semnalizaser ac a c pului lui Holger i de mediumul Elly Brand. Cajt nor dic se i afla sub supravegherea doctorului cnd Hans recu pragul uii prevzute cu o carte de vizita. Stnd ling 746 Krokowski, care purta halatul negru de lucru i o inea cu solie' printeasca cu braul trecut peste umr, Elly Brand atepta musaf '" picioarele treptelor care coborau de la nivelul demisolului n apart tul asistentului, i-i saluta mpreuna cu acesta. Salutrile veneau rT partea tuturor cu o cordialitate vesela, dar indiferenta, de parc tot' dorit n mod intenionat sa nlture orice constrngere i orice sole tate. Vorbeau vrute i nevrute, cu voce tare, pe un ton glume, i dacj ghionturi i voiau cu orice pre s par complet nepstori. n barba 1Krokowski, dinii galbeni apreau necontenit; rostea anumite expres" afectuoase i linititoare, repetnd mereu: Sal'tare!" devenind ma' insistent cnd i ura bun venit lui Hans Castorp care era tcut i prea sa aib o expresie ovitoare. Curaj, prietene!" pru sa spun cltnrea din cap a medicului, n

timp ce strngea aproape cu asprime mna tnrului. De ce s ne faci mutre acre? Aici nu-i nici mecherie, nici fanatism; nu e dect buna-dispoziie brbteasca a unei cercetri tiinifice fr idei preconcepute." Intmpinat cu o asemenea panto-mim, celalalt nu se simi defel mai la largul lui. Cnd i schimbase hotrrea, l-am vzut evocnd amintiri din cabinetul de radioscopie. Dar aceasta asociaie de idei nu este suficienta pentru a-i caracteriza starea sufleteasca. Era o stare care te fcea mult mai mult s te gndeti la ciudatul i de neuitatul amestec de ndrzneal i nervozitate, de curiozitate, dispre i ardoare cruia i czuse prda, cu muli ani n urm, cnd. puin ameit de butura, se dusese prima oar cu colegii la o casa de toleran din cartierul Sankt Pauli. Cum toi cei chemai erau prezeni, doctorul Krokowski se retrase n camera alturat, cu doi asisteni care de data aceasta erau doamna Magnus i domnioara Levi cea cu pielea fildeie, pentru a perene ziion mediumul, n timp ce Hans Castorp atepta, n cabinetul de iu fl i de consultaie al medicului, mpreun cu ceilali noua invitai, ri , p acestui control, care se repeta mereu fr rezultat, dar cu regularita rigoare tiinifica. Din timpul conversaiilor pe care le avusese ntr-o vreme aici cu analistul, fr tirea lui Joachim, cunotea bine cam Era un cabinet medical de consultaii ca multe altele, avnd un brro. fotoliu cu sptar curbat i, la stnga, n spatele ferestrei, un fotoliu nt bolnavului, cte o biblioteca de o parte i de alta a uii

late: cuprinznd crile necesare activitii zilnice, un ezlong cu pnza situat oblic, n unghiul drept al camerei i desprit de birou p paravan cu mai multe laturi, o vitrin cu instrumente n acela? bustul lui Hipocrat ntr-un col i, pe peretele din ra dreapta. g cura--un hi747 forte dup Lecia de anatomie" a lui Rembrandt, deasupra sobei cu naturale. Totui se puteau observa anumite schimbri efectuate n derea unui anumit scop. Masa rotunda de mahon care, nconjurata n d obinuit de scaune, i avea locul n mijlocul camerei, sub lampa I etric, n centrul covorului rou ce acoperea aproape n ntregime deaua, fusese mpins spre colul din stnga, ntr-un loc mai ndeprtat, acolo unde se gsea bustul de ipsos; foarte aproape de soba nrins ce raspndea o cldur uscat, se afla o msu mai mica, acoperit cu un covor subire pe care era aezat o lamp cu abajur rou jn afar de acesta, un al doilea bec, de asemenea acoperit cu un voal negru. Pe msu i alturi de ea se mai gseau cteva obiecte bine cunoscute: un clopot - de fapt dou, de construcie diferita - i un gong,

precum i farfuria cu fin i coul de hrtii. Aproximativ dousprezece scaune i fotolii de diferite feluri nconjurau masa ntr-un semicerc ale crui extremiti se aflau una lng piciorul ezlongului, iar cealalt aproape de mijlocul camerei, sub lampa din plafon. Aici, n apropierea ultimului scaun, cam la jumtatea drumului ctre ua, fusese aezat gramofonul. Albumul cu discuri se afla pe un scaun. Aceasta era ordinea prevzut. Nu se aprinsese nc becul rou. Lampa din plafon raspndea o lumin alba i strlucitoare. Fereastra, spre care sttea ndreptat partea ngusta a biroului, era acoperit cu o perdea neagra peste care fusese tras i un stor alb-glbui, mpodobit cu dantele. Dup zece minute medicul iei din cabinet mpreun cu cele trei femei. Aspectul micuei Elly se schimbase. Nu mai purta mbrcmintea obinuit, ci un fel de costum special, un soi de halat de mtase alba, prins n jurul taliei cu o panglicu, i care lsa sa i se vad braele iri. Cum sub aceast haina snii ei de fat tnra se desenau liberi i susinui, prea s nu mai aib nimic pe dedesubt. Cu toii o salutara veseli. Buna, Elly! Ce drglaa e! O adevrat

 a lucrezi cum trebuie, ngeraule!" Fata surise la aceste excla' ar i din cauza costumului despre care tia c-i vine bine. rolul prealabil negativ, anun doctorul Krokowski. La treab camarazi!" adug el cu r-ul su exotic pe care-l producea lovind singur dat cerul gurii, iar Hans Castorp, impresionat n n mod ut "e acest din urm cuvnt, era pe punctul s ocupe un loc c. ca i inc are' strigmd buna", sporovaind i dndu-i palme pe umeri, S Se a eze e idr P scaunele dispuse n semicerc cnd medicul i se es Personal. 748 - Dumitale, prietene drag (prietene drag, spuse el), care mijlocul nostru oarecum ca un invitat sau ca un novice, a vr " acord ast-seara drepturi deosebite. Te nsrcinez cu supravegh mediumului nostru. E un procedeu pe care-l practicm n mod obis dup cum vei vedea. i-l ruga pe tnr s se apropie de unul din capet semicercului, adic de acela vecin cu ezlongul i cu paravanul u Elly, cu capul ntors mai curnd ctre ua cu trepte de la intrare d ctre mijlocul camerei, sttea ntr-un fotoliu de paie obinuit, n vrem ce doctorul Krokowski se aez pe un alt fotoliu asemntor, n faa e' i-i cuprinse minile, strngnd genunchii fetei ntre ai si. Procedeaz s' dumneata la fel, i porunci el lui Hans Castorp i-l puse s se aeze n locul lui. Vei fi de acord c izolarea este perfect. Pentru un plus de precauie, vei fi ajutat. Domnioar Kleefeld, ngduii-mi s v rog... i tnra mobilizat cu o politee att de ciudat, se altur grupului, strngnd cu minile ei ncheieturile fragile le

micuei Elly. Lui Hans Castorp nu-i era ntotdeauna cu putin s evite a privi obrazul, att de apropiat de-al su, al copilei-minune pe care o inea foarte strns. Ochii lor se ntlneau, dar cei ai micuei Elly deviau i coborau din timp n timp, exprimnd o pudoare pe care situaia o justifica perfect; i, n acelai timp, surdea ntr-un mod oarecum afectat, cu capul piezi i cu buzele uor uguiate, aa cum fcuse i la edina cu paharul. De altfel, aceast fandoseala i evoc supraveghetorului ei o alt amintire, mai ndeprtat. Cm aa i aminti el c zmbise i Kren Krstedt cnd, mpreuna cu Joachim, rmseser tustrei n picioare n faa mormntului nc neocupt al cimitirului din Dorf... Se aezaser cu toii n semicerc. Erau treisprezece persoane, fr a mai socoti pe cehul Wenzel care se ocupa de obicei de aparatu Polyhymnia" i care, dup ce-l puse la punct, lua loc pe un taburet 1 spatele spectatorilor aezai n mijlocul camerei. Avea lng el i cnitar Sub lamp, acolo unde irul de fotolii se sfrea, se aez doctorii Krokowski, dup ce aprinse cele doua lumini roii i stinse plato O obscuritate uor roietic domnea acum n camera ale crei pan rale i unghere mai ndeprtate nu mai erau deloc accesibile pnvl De fapt rpi ce inc0 numai partea de deasupra mesei i cei ce o cu ndeaproape erau slab luminai de o lucire roietic. n clipe'e toare, abia putur s-i vad vecinii. Cu greutate, ochii se obi ntunericul i reuir s profite de lumina care le era acordat i P flcrile cminului o ntrea ntr-o oarecare msura. 749 Apoi doctorul spuse cteva cuvinte despre aceast lumina, se plnse

nsuficiena ei din punct de vedere tiinific. Nu trebuia interpretat un nujlc de a crea atmosfer, ca o mistificare. Din pcate, deocamt cu toat dorina sa, nu se putea organiza o lumin mai bun. existena forelor care intrau aici n joc i trebuiau studiate era de semenea natur nct nu se putea manifesta i nici nu se putea exercita o aciune eficace la lumina alb. Era o condiie de care, pentru moment, trebuia s se in seama. Hans Castorp se declar mulumit, ntunericul i fcea bine. Atenua ciudenia situaiei n ansamblul ei. n plus, pentru a justifica ntunericul, i aminti de acea stare de reculegere pe care o trise n sala de radioscopie i cnd ochii obinuii cu mult lumin, bjbiser nainte de a vedea". Mediumul, mai spuse doctorul Krokowski continundu-i introducerea care dup toate aparenele se adresa n special lui Hans Castorp, nu mai avea nevoie ca el, medicul, s-l adoarm. Dup cum putea oricine s observe, czuse singur n trans i, o dat cu asta, spiritul su protector, faimosul Holger, vorbea prin ea. i tot lui i nu ei trebuia s-i adresezi dorinele. De altfel, a crede c trebuie s-i concentrezi, cu voin i putere, gndurile asupra fenomenelor pe care le atepi, ar fi fost o eroare care putea duce la nereuit. Dimpotriv, erau indicate att o atenie pe jumtate distras, ct i o sporovial indiferenta. i recomand n special lui Hans Castorp sa vegheze n permanena asupra minilor i picioarelor mediumului. -Formai lanul! porunci doctorul Krokowski, ceea ce se i executa, provocnd o mica ilaritate general, cci pe ntuneric nu puteau fi gsite imediat minile vecinilor. Doctorul Ting-Fu, vecinul Herminei Kleefeld, i aez mna

dreapta Pe umrul tinerei i ntinse mna stng domnului Wehsal care venea u P el. Lng doctor se aflau domnul i doamna Magnus, apoi urma A K P rerge care, dac Hans Castorp nu se nela, inea n mna dreapta na domnioarei Levi cea cu pielea de filde, i aa mai departe. Muzica! porunci doctorul Krokowski; iar cehul, n spatele doctorului i al vecinilor lui, porni discul i aeza acul. Conversaie! porunCi H' m nou Krokowski, n timp ce primele msuri dintr-o uvertura de Miliopu ""-.er ncepur s rsune. v disciplini, toi se strduir sa nceap o conversaie care nu fel mC' Un su'iect mai deosebit: despre zpada din iarna aceea, despre 6 Serv te ne i la ultima mas, despre vreo arrivee, despre vreo plcere ern entar sau autorizat, conversaie care, pe jumtate acoperit 750 de muzica, se ntrerupea i se lega iari, prelungindu-se numai artificial. Astfel trecur cteva minute. Discul nc nu se terminase cnd Elly avu o tresrire violent fior i strbtu trupul, suspin, partea de sus a corpului i se ani nainte, astfel nct fruntea ei atingea fruntea lui Hans Castorp i -acelai timp, braele ncepur s execute, mpreun cu cele ale suprav ghetorului, micri bizare, nainte i napoi, ca i cum ar fi acionat fel de pompa. Transa! anun experta Hermine Kleefeld.

Muzica se opri. Conversaia se ntrerupse. Iar n tcerea brusc instaurata, se auzi vocea de bariton moale i trgnat, a medicului rostind ntrebarea: Holger este prezent? Elly tremur din nou. Se cltin pe scaun. Apoi Hans Castorp simi cum fata i strnge puternic i iute minile cu amndoua minile. M strnge de mini, anun Castorp. El, l corect doctorul. El i le strnge. Deci! este aici. Te sal'tm, Holger! i se adres Krokowski pe un ton onctuos. Din toat inima i spunem fii bine venit, camarade! i las-m si amintesc: Ultima oar cnd ai fost aici, n mijlocul nostru, ne-ai fgduit s chemi pe oricare dintre morii pe care ii vom numi, fie frate sau sor, i s-i faci sa apar n faa ochilor notri muritori. Eti oare dispus, azi, s-i ndeplineti fgduiala i te simi n stare de un asemenea lucru? Elly tresri din nou. Gemu i ovi s rspund. i duse ncet minile la frunte, mpreun cu cele ale vecinului ei i le inu aa, un moment. Apoi opti, chiar lng urechea lui Hans Castorp un da" plin de ardoare. Suflul acestui cuvnt n ureche i provoc prietenului nostru acea gdilare a epidermei care da natere la ceea ce se numete de oui piele de gin" i a crei provenien i-o explicase odat consul aulic. Vorbim de o gdilitur ca s deosebim impresia pur fizica de ac a reaciei sufleteti. Cci nu putea fi vorba la el dect de spaim- gndit gndea cam aa: Haidade, iat una care se ntrece cu g' Dar n acelai timp, se simea emoionat, chiar tulburat: era un ment provenit dintr-o nedumerire provocat de faptul nelato tnr ale crei mini le inea ntr-ale sale i optise un da" la ur A spus da", raport el, i se ruina. vinS' Foarte bine, Holger, spuse doctorul Krokowski. Sntern c

te vei ine de cuvnt. Avem ncredere n faptul c vei face n

751 eea ce-i st n puteri. Te vom anun imediat cine este acel mort ne care dorim s-l vedem aprnd. Camarazi, se adresa el micii ieti pronunai-v! Cine are vreo dorina? Pe cine sa va aduc priciul Holger? Urm o tcere apstoare. Fiecare atepta ca vecinul s vorbeasc. Unii dintre ei se ntrebaser, desigur, n ultimele zile ncotro i ctre. je mai zburau gndurile. dar a face s revin morii, adic a le dori ntoarcerea, este ntotdeauna un lucru complicat i delicat. n fond, pentru a fi sinceri, e un lucru care nici nu se poate dori. A proceda altminteri este o eroare. Dorina e tot att de imposibila ca i faptul n sine, i ne-am da seama foarte limpede, dac natura ar anula mcar o singura dat aceast imposibilitate; i ceea ce numim durere nu este poate att regretul pe care-l resimim din cauza imposibilitii de a vedea morii revenind, ct neputin noastr de a dori un asemenea lucru. Cam asta simeau, n mod confuz, cu toii, n ciuda faptului c nu era vorba de o ntoarcere serioasa i practic n viaa, ci de un aranjament pur sentimental i scenic n cursul cruia nu fceai altceva dect s-l vezi pe defunct, cazul fiind deci anodin; totui, le era teama de figura celui la care se gndeau i fiecare ar fi cedat bucuros vecinului dreptul de a formula o dorin. i Hans Castorp gndea la fel, dar dei avea impresia ci aude potolitul i ngduitorul: Te rog, te rog", din ceasul acela cufundat n ntuneric, se abinu i, n ultim instana, se simi destul de dispus sa renune n favoarea altuia. Dar cum tcerea dura prea mult, spuse cu o voce stins, ntorcnd capul ctre conductorul edinei: - A vrea s-l vd pe vrul meu defunct, Jochim Ziemssen. A

fost ca o eliberare pentru toi. Dintre cei prezeni, numai doctorul mg-Fu, cehul Wenzel i mediumul nu-l cunoscuser personal pe cel Propus a fi chemat. Ceilali, Ferge, Wehsal, domnul Albin, procurorul, mnul $i doamna Magnus, doamna Stohr, domnioara Levi i Hermine eteld i manifestar aprobarea, cu vocea tare i bucuroas, b chiar octorul Krokowski fcu satisfcut un semn din cap, dei raporturile Joachim fuseser ntotdeauna reci, acesta din urm aratndu-se e Puin dispus s-i accepte studiile analitice. Y Mlnunat, spuse doctorul. Ai auzit, Holger? Tu nu l-ai ce cunoscut n )u l numit mai nainte. Dar acum l cunoti oare dincolo de n i eti gata s-l aduci n mijlocul nostru? ! eHarea deveni ncordat. Adormita se cltin, gemu i se cutrec cjj, dibuie, cut i se lupt. Aplecndu-se cnd ntr-o parte, ea 'alt, murmura cuvinte de neneles, fie la urechea lui Hans 752

Castorp, fie la cea a lui Hermine Kleefeld. n sfrit, Hans Casto strnsoarea celor doua mini, care nsemna da", ceea ce raport ' - Perfect! striga doctorul Krokowski. La lucru, Holger! Muzic i runci el. Discuie! i aminti din nou adunrii ca scopul era uurat nu prin concent gndului i nici prin reprezentarea forat a ceea ce se atepta, ci prin atenie vaga i nesilit. Acum venir orele cele mai stranii pe care le trise eroul nostru p-atunci, i cu toate c drumul viitor al destinului sau nu ne este prea b' cunoscut, urmnd ca, la un moment dat, s-l pierdem din vedere cat sfritul povestirii noastre, totui

sntem ispitii s admitem ca au rmas cele mai stranii clipe trite de el vreodat. Acum ncepur acele ore, adic, s o spunem din capul locului, mai mult de dou, inclusiv o scurta ntrerupere a muncii" lui Holger sau mai exact a tinerei ELly cnd se desfura strania trud care se lungi att de nspimnttor, nct, la un moment dat, toat lumea era pe punctul de a se ndoi dac se putea atepta la vreun rezultat i, n plus, dintr-o profund mil, toi se simir adesea ispitii s o scurteze, ntruct prea c depete puterile plpnde crora acest efort le era impus pn la a trezi comptimirea. Noi ceilali, brbaii, atunci cnd nu fugim de viat, resimim cu toii, n anumite mprejurri, aceast mila de nendurat pe care, dei este ridicol, nimeni n-o admite i care este probabil destul de nelalocul ei, acel destul" revoltat care ne scap, cu toate c este necesar cu orice pre s se ajung la un sfrit. Sntem convini: cititorul a neles c, n fapt, este vorba de situaia de so i tata, n care fiecare dintre noi se afl cndva, precum i de actul naterii cu care lupta micuei Elly semna ntr-un mod att de izbitor i att de indiscutabil, nct chiar cei care nu-l cunoteau nc ar fi trebuit s-l identifice, ntre acetia urma aflndu-se i tnrul Hans Castorp cruia, cum nici el nu fugise viaa, i-a fost dat sa cunoasc astfel acest act sub aspectul lui de mi cism organic i nc ce aspect! i n ce condiii! Nu se pot caline fel dect scandaloase toate caracterele i detaliile acestei camere un nfptuia actul naterii, sub lumina roie, att n ceea ce privete persoana care ntea n halatul ei larg, cu braele goale, ct i ce ' mprejurri, adic acea continu uoara muzic de gramofon-sporovial silita pe care semicercul se strduia s-o ntrein c ordinului, ndemnurile voioase cu care o mbrbtau tot timpu " care se chinuia i lupta: Haide, Holger! Curaj! O

s mearg! INU lsa753 eer d-i drumul! nc un mic efort i vei reui!" i nu facem acum nici cu persoana soului" dac-l putem considera so pe Castorp care formulase dorina a soului deci, care inea nunchii mamei" ntre ai si, care-i inea de asemenea i minile, ele mini tot att de umede cum fuseser pe vremuri le micuei Leila, tfel c trebuia tot timpul s-i rennoiasc efortul ca s nu le scape. Cci soba de la spatele fetei dogorea. Mistic i iniiere? Vai, nu, cci toi se comportau zgomotos i fr delicatee n penumbra roie cu care ochii, treptat, se obinuiser ct sa cuprind aproape toat camera. Muzica i strigtele te ndemnau sa te gndeti la metodele folosite de Armata Salvrii pentru a-i nviora auditorii, i i fceau s gndesc astfel chiar i pe cei care, ca Hans Castorp, nu asistaser niciodat la vreo serbare religioasa a acelor fanatici veseli. Scena prea mistica, misterioas, pioasa, dar nu ntr-un sens de fantasmagorie, ci doar ntr-unui firesc, organic, datorit, aa cum am mai spus-o, i unei nrudiri intense cu o alta imagine. Asemntoare durerilor facerii, eforturile micuei EUy izbucneau dup intervale de calm, timp n care rminea rsturnat pe sptarul scaunului, ntr-o stare de incontien numit de doctorul Krokowski trans profund". Apoi tresrea iari, gemea, se arunca dintr-o parte n alta, i mpingea pe supraveghetori, se lupta cu ei, le murmura la ureche cuvinte pline de ardoare, dar lipsite de sens, prea c vrea s expulzeze ceva din ea nsi, se arunc ntr-o parte, scrne din dini, mergnd pn la a muca mneca hainei lui Hans Castorp. Aa trecu o or i mai mult. Apoi conductorul edinei socoti c era n lnteresul general s se fac o pauza. Cehul Wenzel, care

pentru a se mai ocupa i cu altceva i pentru a crua, n ultim instana, gramofonul, lngnase chitara, fcnd s-i vibreze cu mult ndemnare coardele, ese deoparte instrumentul. Cu un suspin, lanul minilor se desfcu. rul Krokowski se ndrepta ctre perete pentru a aprinde lampa, na alb ni orbitoare i toi cei nvai cu ntunericul clipir n stupid Elly dormita, aplecata mult nainte, cu obrazul aproape pe cni. Era surprinztor de agitat, fcnd gesturi care preau fami-c'orlali, dar pe care Hans Castorp le urmri cu atenie i uimire: mi nute, mna liber a fetei avu o micare de du-te vino n CQ dreptul be "eprta i o apropia, de parc ar fi vrut s scoat sau s greeVa

'

o i, 11 '' tresrind de mai multe ori, i reveni, clipi n lumin, Cupizi, adormii, i zmbi. 754 Zmbe afectat i oarecum rezervat. Mila resimita de ceil de durerile ei pare, ntr-adevr, risipit n zadar. Nu arata s f epuizat. Poate c nu-i amintea nimic. Era aezata n fotoliul d bolnavilor, n spatele biroului nvecinat cu fereastra, ntre acesta i vanul care nconjura ezlongul; i aezase scaunul astfel ca sa-j rezema braul de mas i se uit n camer, drept nainte. Rmase astf alintat de priviri emoionate, ntmpinate din cnd n cnd, printr semn ncurajator din cap, i tcu tot timpul pauzei care inu cine sprezece minute. Er o adevrat pauz - potolit i plin de dulcea mulumire a lucrului mplinit. Portigaretele brbailor pocnir. Se fuma calm n grupuri, se discut ici i colo despre Caracterul edinei. Nimeni nu se gndea s renune la obinerea unui

rezultat. Existau semne sigure menite a ndeprta o asemenea presupunere. Cei ce se gsiser n celalalt capt al semicercului, n apropierea doctorului, erau unanim de prere c simiser precis i n mai multe rnduri acel suflu proaspt care, atunci cnd fenomenele se pregteau, pornea de la persoana mediumului, ndreptndu-se ntr-o anumit direcie. Alii pretindeau c au observat fenomene luminoase, pete albe, aglomerri mobile de fore aprute n mai multe rnduri n fa paravanului. Deci nu trebuia lsat ca efortul s se destind. Oboseala nu-i ngduit! Holger fgduise i nu exista nici un motiv de ndoiala. Doctorul Krokowski ddu semnalul pentru reluarea edinei. Apoi o conduse pe Elly pna la scaunul ei de tortur, mngindu-i parul, n timp ce ceilali i ocupau locurile. Totul se petrecu la fel ca mai nainte, es e adevrat c Hans Castorp ceru s fie nlocuit n rolul sau de supta ghetor, dar preedintele se opuse. Se cuvine, spuse medicul, s se aco celui care i manifestase dorina, garania materiala imediata ca o manevra frauduloas a mediumului era practic imposibila. Hans Cas i relu, prin urmare, ciudat lui poziie n faa micuei Elly. lumin camera redeveni roie, clrobscur. Muzic rencepu. Dup minute, Elly tresari din nou, fcu aceleai gesturi de traciune i aceasta Hans Castorp a fost cel care anun transa". Sca natere continua. ns n ce chinuri nfricotoare avea loc! Pare ca nu voia la ndeplinire dar, oare, era posibil? Ce nebunie! In ce maternitatea? Izbvire n ce fel i de ce? c 755 Ajutor, ajutor! gemea copila, pe cnd durerile ameninau s se nsforme n acea criz primejdioas numit de medicii mamoi i ntre timp, ea-l striga pe doctor, l ruga s-i vina n

ajutor. Krokowski fcu acest lucru, ncurajnd-o cu jovialitate. Magnetizarea, resupunnd c era ntr-adevr cazul, i ddea puteri pentru o nou lupt. Astfel se scurse a doua or n vreme ce, rnd pe rnd, chitara tremura i gramofonul rspndea ariile din albumul de muzica uoara, n atmosfera clarobscur cu care ochii, obinuii cu lumina, ncepeau s se deprind din nou, treptat. n acel moment avu loc un incident Hans Castorp a fost cel care-l provoca. Emise o sugestie, exprim o dorina i un gnd pe care le avusese de la nceput i pe care ar fi trebuit, ce-i drept, s le formuleze mai devreme. Cu capul susinut n mini, Elly era n trans profund", iar Wenzel pe punctul s schimbe discul su s-l pun pe partea cealalt, cnd prietenul nostru spuse, cu un aer hotrt, c avea de fcut o propunere, fr nsemntate de altfel dar credea totui c acceptarea ei ar fi putut aduce un folos oarecare. Se gsea acolo... adic, mai bine zis, n colecia de discuri a sanatoriului exista o arie din opera lui Gounod, ruga lui Valentin, cntat de un bariton acompaniat de orchestr, foarte sugestiva. Socotea c s-ar putea face o ncercare cu aceast bucat. - i de ce? ntreba medicul din penumbra roietic... - Chestie de atmosfer, de sensibilitate, rspunse tnrul. Spiritul acestei buci este foarte deosebit. El i dduse seama, ascultnd-o. Dup prerea lui, nu era imposibil ca sp'ritul i caracterul acestei buci muzicale s scurteze procesul ce "nna s fie dus la bun sfrit. Discul se afla aici? se informa doctorul. Nu, nu era. Dar Hans Castorp putea s-l aduc imediat. "" Ce-i trece prin cap? vi Krokowski respinse imediat aceast propunere. Cum? Hans rp voia s plece, sa se ntoarc i apoi s-i reia experiena ntre-

p turnai lipsa de experien era cea care vorbea prin gura lui. Nu, 'reh SlmPu acest lucru era cu neputina. Totul s-aT destram, totul ar iute ' C'e 'a caPt- Respectul Iui pentru exactitatea tiinifica i cije- ea s admit plecri i veniri. Ua era nchisa. El, medicul, avea c 'n "uzunar. Ei bine, dac acest disc nu era la ndemna, trebuia... 41 v rbea cnd cehul, n picioare lng patefon interveni: 756 - Discul este aici. - Aici? ntreba Hans Castorp. - Da, aici. Faust,Ruga lui Valentin. Poftim. Se afla, din ntm n albumul de muzica uoara i nu n albumul verde numrul II und '. era locul de obicei. Din ntmplare, ca prin minune, printr-o feri neglijena, se afla printre buci diverse" i nu mai rmnea dect s pun. Ce spuse oare Hans Castorp n faa acestei situaii? Nu spuse nimic Doctorul a fost acela care zise: Cu att mai bine!" i cteva voci repetar vorbele lui. Acul scri, capacul cobor. i o voce brbteasca ncepu, printre acorduri de cor: Silit snt s te prsesc acum..." Nimeni nu mai vorbea. Toi ascultau. Abia ncepu cntecul, ca eforturile micuei Elly i schimbar caracterul. Tresarise o clip, apoi prinse s tremure, sa geam, sa scrneasc, s pompeze, ducndu-i din nou la frunte minile umede i lunecoase. Discul se nvrtea. Sosi strofa intermediar, cu ritm schimbat, pasajul btliei i al primejdiei, ndrzne, pios i franuzesc. Continu a, apoi veni sfritul, adic reluarea temei, sprijinit de orchestr, de o puternic sonoritate: O, Dumnezeule din cer, ascult-mi ruga..."

Hans Castorp avea mult de furc acum cu Elly. Fata se ncorda, trgea aer cu gtul contractat, se prbuea n ea nsi cu ndelungi suspine; apoi ramase nemicata. ngrijorat, Castorp se apleca deasupra i, cnd o auzi pe doamna Stohr scncind, cu un fel de geamt n voce: -Ziem... ssen...! Hans Castorp continu s rmna n aceeai poziie, simind n gura un gust amar. Auzi o alt voce, grava i rece, rspunznd: - L-am vzut demult. Discul ajunsese la sfrit, ultimul acord al almurilor rsunase, nimeni nu oprea aparatul. Zgriind n gol, acul continua sa se nvirte n mijlocul discului. Atunci Hans Castorp i nal capul i caute, privirea lui se ndrept n direcia potrivita. n camer m

nc cineva. Acolo, izolat de ceilali, ntr-un al doilea plan, unde luminii roii aproape c se pierdeau n ntuneric, aa nct ochii p pp p ptrunde cu greu att de departe, ntre partea Iat a biroului i P pe fotoliul ndreptat ctre scaunul doctorului pe care Elly se oai timpul pauzei, acolo se afla Joachim. Era Joachim, cu adin umbrite sub pomeii obrazului, cu barba de rzboinic din ulti 757 ie cu buzele-i frumos arcuite, att de pline i superbe. Se sprijinea de tar i inea un picior peste cellalt. Pe faa-i supt se observa, dei ftibrit ca de un chipiu, urma suferinei precum i o expresie de gravi-te i de austeritate ce-i ddea o frumusee brbteasca. Doua cute verticale i brzdau fruntea, ntre ochii adncii n orbitele osoase, fapt care "ns nu micora

blndeea acestor ochi mari, frumoi i ntunecai, ndreptai calmi i ntrebtori spre Hans Castorp, i numai spre el. Micul lui defect de altdat, urechile deprtate, se putea recunoate sub casc, sub ciudat casc pe Care nimeni nu i-o cunotea. Vrul Joachim nu era n civil; sabia se sprijinea de piciorul aezat peste cellalt, n timp ce-i stringea mnerul cu pumnul, ba se putea distinge, la centiron, ceva ca un toc de revolver. i cu toate acestea, nu purta o adevrat uniform. Nu se vedea nimic deschis sau colorat, avea un guler rsfrnt, buzunare n pri i, undeva, destul de jos, se observa o cruce. Picioarele lui Joachim preau mari, iar pulpele foarte subiri, fiind nfurate n moletiere ntr-un fel mai mult sportiv dect militar. Iar casca? S-ar fi zis c Joachim i pusese pe cap o gamel, fixndu-i-o sub brbie cu o curelu. Aceast casc producea ns un efect antic i marial, i venea bine, fiind n acelai timp stranie: se putea spune c e un lncier. Hans Castorp simi rsuflarea micuei EUen Brand atingndu-i minile. Auzi lng el respiraia accelerat a Herminei Kleefeld. i nu se mai auzea nimic altceva dect frecuul acului zgriind discul care continua s se mvrteasc i pe care nimeni nu-l oprea. Nu se ntoarse spre nici unul dintre cei de fa, nu voi s-i vad i nici s tie de ei. Aplecat nainte, peste mini, cu capul pe genunchi, privi fix prin penumbra roie, la aspetele aezat n fotoliu. O clip, stomacul pru c vrea s i se 'itoarc pe dos. Gtul i se contract i scoase patru sau cinci hohote de Puns profunde i spasmodice. Iart-m!" murmur n sine, apoi l lacrimile, aa c nu mai vzu nimic, cum i se optete: Spunei-i ceva! Auzi glasul de bariton al doctorului Krokowski strigndu-l grav i j. Pe nume, i repetnd invitaia s vorbeasc. ns n loc s rspund, 1 fr

se minile de sub obrajii lui Euy i se ridic, jj Octorul Krokowski i rosti iari numele, de data aceasta pe un ton V strare sever. Dar, din civa pai, Hans Castorp ajunse la ua de are i, cu un gest brusc, nvrti comutatorul, aprinznd lumina alb. 758 n aceeai clip, domnioar Brand tresri, zglit de un oc vi Se zbtea n braele Herminei Kleefeld. Fotoliul cellalt era gol Hans Castorp se ndrept ctre doctorul Krokowski care, n pic; protesta. Voi s vorbeasc, dar nu putu s rosteasc nici un cuv- Atinse mna cu gestul celui care cere, fcnd o micare brusca din Iar cnd primi cheia, l admonesta pe doctor, cltinnd amenintor ca i de mai multe ori, se rsuci pe clcie i iei din camer. Marea irascibilitate Pe msur ce aniorii treceau, n sanatoriul Berghof" ncepu s domneasc un spirit nou, iar Hans Castorp nu putu s nu-i dea seama c era opera demonului rufctor despre care am pomenit mai sus. Cu detaarea i curiozitatea cltorului care n-are alt grij dect sa se instruiasc, el studiase acest demon, ba chiar descoperi n sinea sa nite predispoziii ngrijortoare pentru a participa i mai amplu la cultul monstruos pe care i-l consacrau cei din jurul su. Temperamentul nu-l mboldea deloc s cad prad spiritului care ncepuse s domneasc, dup ce, de altfel, dinuise mereu, ici i colo, n germene sau ca simp-tome. Cu toate astea, observ cu groaz c, imediat ce se controla mai puin, nsi fptur sa ceda att n expresia chipului, ct i n cuvinte i inut i se ls npdit de aceast molim creia nimeni din jur nu i se putea sustrage. Dar oare ce se petrecea? Ce anume plutea prin aer? O nclinaie ctre ceart. O irascibilitate colectiv. O nerbdare

fr nume! O pornire general ctre discuii violente i nveninate, ctre explozii de furie i cnia spre scandaluri. Zilnic izbucneau altercaii ndrjite, neau rcne nejustificate i lipsite de msur ntre persoane su grupuri ntregi pacieni, iar caracteristica acestor crize era aceea c oameni care aveau nici un amestec, n loc s se simt dezgustai de comport celor furioi sau s ncerce s aplaneze certurile, luau, dimpotriv, p activ la ele, atrai mai degrab de o putere contagioas, lsndu-s n voia aceleiai nebunii. ncepeau cu toii s pleasc i s tre Ochii cnteiau de mnie, gurile se strmbau, desfigurate de patirn invidiai tocmai cei Care se gseau n plin dezlnuire, iie P dreptul, fie pentru pretextul pe care-l aveau s zbiere. Sufle trupurile celorlali erau torturate de dorina sfietoare de a pr 759 jar cine nu avea puterea s se refugieze n singurtate, era iremediai atras n vrtej. Conflictele din senin i nvinuirile reciproce se multeau 'a 3erghof' n chiar prezena mpciuitorilor care, i ei, erau taminai, cu uurina nfiortoare, de o grosolnie dispus s urle, i ceja care ieeau din sanatoriu cu sufletul aproape linitit nu puteau revedea n ce dispoziie se vor ntoarce. O persoan obinuita care ttea la masa ruilor bine", o tnr doamn foarte elegant i foarte puin atins de boal, originar din gubernia Minsk - de altfel nu i se prescriseser dect trei luni cobor ntr-o zi n sat s fac nite trguieli

la magazinul de galanterie francez. Acolo ns o apuc o furie att de violent mpotriva vnzatoarei, nct se ntoarse la sanatoriu n prada celei mai mari agitaii, avu o hemoragie fulgertoare i, din clipa aceea, boala i deveni nevindecabil. A fost chemat soul, cruia i se anun c era condamnat s rmn aici, sus, pentru totdeauna. Acesta este doar un exemplu din ntmplrile cotidiene de la Berghof. i, cu toate c nu ne simim ndemnai a o face, vom mai reIat i altele. Unii dintre cititorii notri i mai amintesc poate de acel licean, sau fost licean, cu ochelari rotunzi, de la masa doamnei Salomon, de tnrul acela plpnd care avea obiceiul s-i terciuiasc mncrurile n farfurie, prefcndu-le ntr-un fel de past i s le nfulece sprijinit cu pieptul de mas, tergndu-i cteodat cu ervetul sticlele groase ale ochelarilor. Se comportase la fel, n tot acest timp, mereu licean sau fost licean, nfulecase la fel i-i tersese la fel ochii, fr s se fi ivit prilejul ca persoanei lui s i se dea vreo alt atenie dect una cu totul ntmpltore. Ins, de curnd, ntr-o bun diminea, la primul dejun, fu cuprins de o ateptat criz de furie, care atrase asupra sa atenia general, iar ntreaga asisten din sufragerie sri n picioare. La nceput se auzi un zgornot la masa la care sttea; ip, foarte palid, adresndu-se piticei care sttea n picioare lng el. Mini! rcnea el, cu o voce stridenta i plngrea. Ceaiul e rece. lu ' Pe care mi l-ai adus e ghea, gust-l i dumneata nainte de a W' ca s-mi spui dac nu-s nite zoaie cldicele i dac un om cumde poate s bea aa ceva! Cum de ndrzneti s-mi serveti f

ceai . cum de i-a trecut prin cap gndul s-mi aduci o asemenea butur a , i s-i nchipui mcar o clip c a fi n stare s-o beau?! N-o eau! iv -o vreau! urla el btnd cu amndoi pumnii n masa, nct toat lnce u est P s zornie i s opie. Vreau ceai fierbinte, ceai clocotit, Ptul meu n faa lui Dumnezeu i a oamenilor! Nu vreau zoaiele 760 astea, vreau ceai fierbinte, s mor aici pe loc dac voi sorhi r nghiitur... Strpitur afurisit! url deodat cu voce piigiat ru oarecum, cu un gest ultimele frie care-l mai reinuser nc ii, ' ' 9 sc 1 s trt cu bucurie n dezmul culminant al unei nebunii furioase O amenin pe Emerentia cu pumnii i literalmente sri la spumegnd. Apoi continu sa ciocneasc n mas, s bat din pic" i s rcneasc: Vreau!" i Nu vreau!" n vreme ce sala oferea s tacolul obinuit. O simpatie teribil se revrs asupra liceanului frenet' Mai multe persoane srir de pe scaune, strngnd pumnii, scrnind ri' dini, i-l privir cu ochii nflcrai. Alii ncremenir, palizi, cu och" plecai, tremurnd. Mai rmaser nc mult vreme n aceast stare chiar i dup ce i se adusese alt ceai liceanului care, epuizat, nici nu se mai gndi s-l bea. Oare ce nsemnau toate acestea? n societatea Berghof '-ului se ivi un om, un fost negustor, n vrsta de treizeci de ani, care febricita cam de mult vreme i rtcise ani ntregi din sanatoriu n sanatoriu. Omul era un

duman al evreilor, un antisemit din principiu i fcea din aceast atitudine un sport, cu o ncpnare soioas. Comportarea opoziionist, pe care i-o nsuise din ntmplare, era mndria i scopul vieii lui. Fusese negustor, dar nu mai era, adic nu mai era nimic n lume, ns rmsese dumanul evreilor. Era foarte serios bolnav, avea o tuse teribil de cavernoas, i, ntre dou accese, aveai impresia c plmnul i strnut cu un sunet ascuit, scurt, neobinuit, nelinititor. Singurul fapt care conta pentru el era acela de-a nu fi evreu. Se numea Wiedemann, adic avea un nume cretin, destul de curat. Era abonat i la o revista intitulat Fclia arian. i spunea lucruri cam ca acestea: - Ajung la sanatoriul lui X din A... i pe cnd tocmai voiam s m instalez n sala de cura peste cine dau cu ochii la stnga mea, lafindu pe un ezlong? Peste domnul Hirsch! Cine sttea tolnit la dreapta me Domnul Wolff! Firete c am plecat imediat .a.m.d. n adevr, numai asta i mai lipsete!" gndi Hans Castorp profund antipatie. Wiedemann avea o privire mioap i bnuitoare. Se putea spu adevr, fr ca aceasta s fie o figura de stil, c avea pe nas un " care se uita chior, cu rutate, i dincolo de care nu mai vede -n nenc Falsa idee care i se suise n crc i-l clrea se prefcuse intr-o dere ce l zgndrea mereu ntr-o necurmat manie a pers 761 - demnnu"' sa caute orice impuritate ascunsa sau mascata, aflat prin eajrna lui, i s-o fac de ruine. Tachina, suspecta i umplea cu bale j necontenit. Pe scurt, i petrecea zilele pironind la stlpul infamiei rice fptur lipsit de unicul avantaj cu care el nsui putea s se mndreasc.

Starea de spirit de la Berghof' pe care am descris-o nri peste msur boala acestui om; i cum nu se putea s nu ntlneasc chiar i aici, sus, fiine npstuite n via de stigmatul de care el, Wiedemann, scpase, aceast stare general ddu natere unei scene lamentabile la care Hans Castorp trebui s asiste, iar nou ne va sluji ca o alt pilda pentru ceea ce avem datoria s descriem. Cci mai exista acolo i un alt om n privina cruia nu puteai gsi nimic ce trebuia demascat, cazul acestuia fiind limpede. Se numea Sonnenschein, raz de soare, i cum era cu neputin s ai un nume mai mrav, persoana lui Sonnenschein deveni chiar din prima zi negul cocoat pe nasul lui Wiedemann, la care acesta privea chior cu o miopie rutcioas i spre care ntindea mna mai mult ca s-l zgndre dect s-l ndeprteze, dar i cu scopul de -l enerva i mai tare. Sonnenschein, negustor ca i cellalt, era i el foarte serios bolnav i de o susceptibilitate maladiv. n fond, un om amabil, deloc prost, i chiar vesel din fire; dar i el l ura pe Wiedemann pn la a se mbolnvi, din pricina tachinrilor i aluziilor lui, iar ntr-o dup-amiaz toat lumea ddu buzna n hol, deoarece Wiedemann i Sonnenschein se pruiau cu o violen bestial i nestpnit. Era un spectacol jalnic i dezgusttor. Se bteau ca nite copii, ns cu o disperare de oameni maturi care tocmai din cauza exasperrii nu mai tiau ce fac. Se zgriau pe obraji, se nfcau de nas i de gt, lovinu se " unul pe altul, se strngeau, se rostogoleau, prada unei furii oarbe, scuipau, se pocneau cu picioarele, loveau, trgeau, bueau i PUmegau. Cu destul cazn funcionarii de la administraie,

venii n I reuir s-i despart pe cei doi adversari ndrjii i ncletai n a - "iedemann, spumegnd i sngernd, cu figura ndobitocit de le nfia pe deasupra i fenomenul curios al prului fcut mciuc. s Castorp nu mai vzuse niciodat un asemenea lucru i nici nu-l Use Posibil. Prul domnului Wiedemann se ridicase drept i eapn a nrlie, i jn aceast stare omul o lu la goan, n vreme ce domnul nschein, cruia un ochi i dispruse sub o vntaie i care avea o 762 sprtur sngernd sub parul negru i buclat ce-i mpodobea caD condus la birou, unde se prbui i plnse, ascunzndu-i faa n m' ' Aa se ntmplase cu Wiedemann i Sonnenschein. Toi cei fuseser martori la aceast penibil scen mai tremurar nc mult n ir. Prin urmare, este o adevrata binefacere c n faa unei aseme nemernicii putem povesti o veritabil afacere de onoare care avu loc atunci i merita, ce-i drept, s-o numim astfel pn la ridicol, dator'r solemnitii formaliste cu care a fost tratat. Hans Castorp n-a luat part activ la diferitele faze ale acestei afaceri, dar s-a informat, pe parcursul ei ncurcat i dramatic, prin mijlocirea documentelor, declaraiilor i protocoalelor distribuite n copie, nu numai n sanatoriul Berghof' i n mprejurimi, adic n sat, dar i n tot cantonul i n ntreaga ar ba nc i n strintate, pn n America, fiind aduse chiar i la cunotina unor persoane absolut strine, care nu puteau s aib pentru asemenea chestiune nici cea mai

mic umbr de interes. Era o afacere poloneza, o chestiune de onoare, care izbucnise n snul grupului polonez, njghebat de curnd la Berghof, a unei foarte mici colonii care ocupa masa ruilor bine" (Hans Castorp, s-o spunem n treact, nu mai sttea la aceast mas, ntruct, pe msur ce trecea timpul, se mutase, rnd pe rnd la masa Herminei Kleefeld, apoi la a doamnei Salomon i, n sfrit, la aceea a domnioarei Levi). Aceast societate avea un lustru att de elegant i att de monden, nct era de ajuns s ncruni sprncenele pentru a te putea atepta la orice -de altfel, exista printre ei i o pereche, adic o domnioara care ntreinea strnse legturi de prietenie cu unul dintre domni, ct i ali veritabili gentilomi. Se numeau: von Zutawski, Cieszynski, von Rosinski, Michael Lodygowski, Leo von Asarapetian, i mai erau i alte nume. n restaurantul de la Berghof, la ampanie, un oarecare Jap! de faa cu ali doi gentilomi, fcuse, aadar, n legtur cu soia domnu lui von Zutawski, ct i despre prieten domnului Lodygowski, nurm domnioara Krylow, nite afirmaii pe care nu le putem repeta Urmar unele demersuri, acte i formaliti reIatte de textele ce sesera distribuite i expediate pn n deprtri. Hans Castorp citiDeclaraie tradusa din originalul polonez. n ziua de martie 19... domnul Stanislaw von Zutawski s-a adresat d nilor dr. Antoni Cieszynski i tefan von Rosinski. rugmintea s se deplaseze n numele sau la domnul Kas fu763 japoll i s-i cear socoteal potrivit codului de onoare pentru gravele jigniri i defimri de care domnul Kasimir Japoll s-a fcut vinovat fa de soia domnului von Zutawski, doamna Jadwiga von Zutawska, n timpul unei discuii cu domnii Janusz Teofil Lenart i Leo von Asarapetian.

Atunci cnd domnul von Zutawski a aflat, n mod indirect, de sus-menionata convorbire, care a avut loc la sfritul lui noiembrie, a luat imediat toate msurile pentru a cpta o certitudine deplin asupra strii de fapt i asupra naturii ofensei a crei int a fost. Ieri, 27 martie 19... cuvintele insulttoare i insinurile au fost comunicate prin gura domnului Leo von Asarapetian, martor direct al conversaiei n cursul creia jignirile i defimrile au fost proferate; din acel moment domnul Stanislaw von Zutawski a socotit nimerit s se adreseze subsemnailor pentru a le da mputernicire s ntocmeasc nentrziat procedura conforma legilor onoarei mpotriva domnului Kasimir Japoll. Subsemnaii declar urmtoarele: 1. n baza unui proces-verbal ntocmit de una dintre pri n ziua de 9 aprilie 19... care proces-verbal a fost fcut la Lemberg de domnii Zdzistaw Zygulski i Tadeusz Kadyj, n cazul domnului Ladislaw Goduleczny mpotriva domnului Kasimir Japoll, i, n plus, n baza declaraiei juriului de onoare din 18 iunie 19... redactat la Lemberg n legtur cu numit afacere, care documente dovedesc din plin i constat c n urma nclcrilor repetate ale exigenelor onoarei, domnul Kasimir Japoll nu mai poate fi considerat drept un gentleman. 2. Subsemnaii, din faptele descrise mai sus, trag concluziile care se impun, i constata ca domnul Kasimir Japoll nu va mai Putea niciodat i sub nici o forma sa dea vreo satisfacie pentru actele lui. 3. Subsemnaii socotesc, n ceea ce-i privete, c este inadmisl "il s ntocmeasc o procedur de onoare mpotriva unui om care clcat onoarea, i nici sa intervin ntr-o asemenea procedur. Avnd n vedere aceasta stare de fapt, subsemnaii atrag enia domnului Stanislav von Zutawski c este zadarnic sa

crneasc mpotriv domnului Kasimir Japoll vreo procedur e onoare, i l sftuiesc s-l cheme n judecat pe acesta din pentru a interzice ca o persoan care nu mai este n msura 764 s dea nici o satisfacie, aa cum este cazul domnului KasinV Japoll, s-i mai cauzeze alte prejudicii. (Datt i semnat:) Dr. Antoni Cieszynski, tefan von RosinsW Hans Castorp citi apoi: Protocol al martorilor incidentului dintre domnii Stanislaw von Zutawski i Michael Lodygowski, pe de o parte, i al domnilor Kasimir Japoll i Janusz Teofil Lenart, pe de alt parte, care a avut loc la Cazinoul din D., n ziua de 2 aprilie 19... ntre orele 7 1/2 i 7 3/4, seara. Avnd n vedere c domnul Stanislaw von Zutawski, n baza declaraiei reprezentanilor si, domnii dr. Antoni Cieszynski i tefan von Rosinski, n chestiunea de onoare cu domnul Kasimir Japoll, din 28 martie 19..., a ajuns la convingerea, dup o matur chibzuin, c acionarea n judecata a domnului Kasimir Japoll, care i-a fost recomandat, n-ar putea constitui o adevrat satisfacie pentru gravele jigniri i defimri aduse soiei sale Jadwiga; 1. Avnd n vedere c erau ndreptii s se team c domnul Kasimir Japoll nu se va prezenta la termen n faa instanei i ca urmririle ulterioare mpotriva lui, n calitatea sa de supus austriac, puteau s devin nu numai dificile, ci, n fapt, chiar imposibile; 2. Avnd n vedere, printre altele, c o condamnare judectoreasc a domnului Kasimir Japoll n-ar putea terge ofensa prin care domnul Kasimir Japoll a ncercat s dezonoreze n mod calomnios numele i casa domnului Stanislaw von Zutawski i al soiei sale Jadwiga;

Domnul Stanislaw von Zutawski a ales calea cea mai direc i, conform convingerii sale i avnd n vedere mprejurrile, cea mai potrivit, dup ce a aflat indirect c domnul Kasimir Jap i-a propus s se duc n acea zi n sus-numitul loc, iar n ziua 2 aprilie 19... ntre orele 7 1/2 i 7 3/4 seara, n prezena soiei sale Jadwiga i a domnilor Michael Lodygowski i Ignaz vo Mellin, i-a tras cteva perechi de palme domnului Kasimir Jap 765 care, n tovria domnului Janusz Teofil Lenart i a dou femei necunoscute, consuma nite buturi alcoolice la susnumitul bar american de la Cazinou. Imediat dup aceea, domnul Michael Lodygowski l-a plmuit pe domnul Kasimir Japoll, spunndu-i c palmele i se cuveneau din cauza gravelor jigniri aduse domnioarei Krylow i lui nsui. Apoi, domnul Michael Lodygowski l-a plmuit i pe domnul Janusz Teofil Lenart pentru neajunsul pricinuit domnului i doamnei von Zutawski, dup care, fr sa piard nici o clip, domnul Stanislaw von Zutawski i-a tras i el mai multe perechi de palme domnului Janusz Teofil Lenart, pentru a fi terfelit onoarea soiei precum i pe a domnioarei Krylow. n decursul acestor incidente, domnii Kasimir Japoll i Janusz Teofil Lenart au avut o atitudine complet pasiva. (Datt i semnat:) Michael Lodygowki, Ign. von Mellin. Starea de spirit comun nu-i ngdui lui Hans Castorp sa rda de acest tir rapid de plmuiri oficiale, aa cum ar fi fcut-o fr ndoial n alte vremuri. Tremura citind, iar corectitudinea inatacabil a unora i dezonoarea scrnav i fr vlag a celorlali, aa cum apreau, din acele

documente, n ochii cititorului, l emoionar adnc, prin contrastul lor destul de puin viu, dar impresionant. ns asta se petrecea cu toi. Pretutindeni chestiunea de onoare a polonezilor era studiat cu pasiune 51 comentat cu scrnete de dini. O replic a domnului Kasimir Japoll, su b forma unui memoriu, trezi puin spiritele, ntruct Japoll aducea ac uzaia c von Zutawski era foarte bine informat c el, Japoll, fusese calificat odinioar de un oarecare afandache pretenios i c toate Mersurile pe care le ntreprinsese von Zutawski nu fuseser dect o a scarad, deoarece tiuse mai dinainte c n-o sa fie nevoit s se Ue leze. Pe de alt parte, von Zutawski renunase s-l urmreasc n 'ie pentru bunul motiv c toat lumea i el nsui tia perfect de bine So Ua sa, Jadwiga, l gratificase cu o ntreag colecie de coarne, ceea a Poll spera s stabileasc chiar cu uurin n faa instanei de jude' unde i depoziia domnioarei Krylow nu va fi mai puin edificae - In plus, nu se stabilise dect c, n ceea ce-l privea pe el, pe Japoll, 766 nu era n stare sa acorde o reparaie, nu ns i n cazul celuilalt part al discuiei incriminate, iar von Zutawski s-a

legat de el deoarece sf nu poate s aib nici un fel de neplcere. Ct despre rolul pe care i jucat domnul Asarapetian n toat aceasta afacere, ar fi mai bine s" mai vorbim. ns n ceea ce privete ntmplarea petrecut la ba Cazinoului, se impune s se in seam c el, Japoll, are o constitui' mai degrab slbu, cu toate c dispune de o replica destul de vioaie uneori chiar spiritual. Deci, von Zutawski, nsoit de prietenii lui, dar i de Zutawska, o femeie extraordinar de voinic, se bucurase de o superioritate cu att mai mare, cu ct cele dou micue doamne aflate n tovria lor, a lui Japoll i a lui Lenart, erau nite creaturi fr ndoiala vesele, dar tot fricoase ca nite gini i atunci, pentru a evita o ncierare nfiortoare i un scandal public, el l ndemnase pe Lenart, care voise s se apere, s stea linitit i s ndure aceste contacte mondene trectoare cu domnii von Zutawski i Lodygowski, cu att mai mult cu ct nu fuseser dureroase, iar vecinii lor din local le-au luat drept nite tachinarii prieteneti. Astfel se apr Japoll care, firete, n-avea mare lucru de salvat. Rectificrile lui nu reuir s zdruncine dect n mod superficial frumosul contrast dintre onoare i laitate, aa cum rezult din constatrile partidei adverse, i asta cu att mai mult cu ct Japoll nu se pricepuse s distribuie dect puine copii ale replicii sale btute la main. Dimpotriv, protocoalele pe care le-am citat ajunseser sub ochii tuturora i, cum am spus, le-au primit chiar i persoane complet strine de aceasta chestiune. Ajunseser pn i la Naphta i Settembrini, de pilda, iar Hans Castorp vzu documentele n minile prietenilor si i, spre uimirea lui, constat c i ei le studiau cu o expresie concentrat i ciudat ae preocupat. Ndjduise c cel puin domnul Settembrini va arunca 1 legtur cu ele cteva glume vesele, ns ca urmare a strii de spi generale, nici chiar acesta nu mai gsi puterea necesar. Cci de ep demia care bntuia se molipsise pn i spiritul

limpede al francmaso lui, i se molipsise cu o asemenea putere nct i rpea orice po glum i l fcea accesibil n mod serios tuturor arilor i flC'11 pe care i le provoca aceast chestiune de onoare i de palme; i.' starea sntii lui, care se nrutea ncet, dar sigur, cu mici trectoare i amgitoare, l ntunecau pe el, omul vieii. astte ajunsese s-i blesteme starea n care se afla, i era ruine de sin i redresai 767 ,-spreuia cu disperare, fiind silit, chiar n acea vreme, s stea, din cnd Ui cnd n pat. Naphta, vecinul i adversarul lui Settembrini, n-o ducea deloc mai bine. Boala, care fusese cauza fizic sau, trebuie s-o spunem: pretextul ntreruperii carierii lui n Ordin - progresa in organism i nici altitudinea, nici puritatea aerului n care tria nu-i puteau stvili agravarea. i el sttea, adesea, n pat; ragueala devenea mai puternic atunci cnd vorbea i, pe msur ce i se urca febra, se arta mai tios i mai muctor. Rezistenele ideologice mpotriva bolii i a morii, a cror nimicire prin aceste viclene fore ale naturii apreau att de dureroase pentru sufletul domnului Settembrini, erau desigur strine micului Naphta i de aceea i nregistra nrutirea strii fizice nu cu tristee, ci cu o veselie sarcastic, o combativitate fr seamn i o nevoie de critic, de negare i de perturbare spiritual, fapt ce adncea i mai mult melancolia celuilalt, and n fiecare zi certurile lor intelectuale. Firete, Hans Castorp nu putea vorbi dect despre cele la care asista. ns era aproape sigur c nu-i scpa nici una i avea sentimentul c numai prezena lui, adic a nsui obiectului ctre care intea zelul lor pedagogic, era necesar pentru a dezlnui controversele cele mai importante. i, dac nu-l crua pe domnul Settembrini de amrciunea pe care italianul o simea cnd l auzea declarnd c rutile lui Naphta snt

interesante, trebuia totui s admit c aceste ruti sfreu prin a ntrece orice msur i, adesea, chiar limitele unei mini sntoase. Era un bolnav care nu avea puterea sau bunvoina s se nale deasupra bolii i vedea ntreaga lume sub semnul rului. Spre marea furie a domnului Settembrini, care i-ar fi sftuit bucuros elevul s ias din camer sau ar fi preferat s-i astupe urechile, Naphta declara c materia este prin nsi constituia ei prea grosolan pentru ca spiritul s se Poat ncarna n ea. Era o nebunie s pretinzi aa ceva. Cci ce rezulta e aici? O aiureal! Rezultatul practic al Revoluiei Franceze, att de udat, nu este dect apariia statului burghez splendida isprav, n-am zice! ba, n plus, unii ncercau s-o mai i amelioreze n esena ei, ca e' s se generalizeze mrvia. Desigur, fericirea ar fi Republica iyersal, nu-i aa? Progresul? Ah, progresul seamn cu acel faimos nav, care-i schimb necontenit poziia, deoarece ndjduiete sa easc n felul cest o alinare. Dorina nemrturisit, ns de fapt dit pretutindeni, de a vedea izbucnind un rzboi, era expresia 768 acestei stri. Va veni i rzboiul, i e bine c va veni, dei va aduc totul altceva dect ceea ce prevd autorii lui. Naphta dispreuia ci burgheza preocupat numai de securitatea ei. Gsise prilejul exprime punctul de vedere asupra acestei chestiuni intr-o zi de toam pe cnd se plimbau pe osea i cnd, ncepnd s plou, toat lumea la comand deschisese umbrelele. n ochii lui, faptul acesta reprezent un simbol al laitii i al moliciunii triviale, care era produsul civilizaiei. Un accident i un avertisment, ca naufragiul transatlanticu lui Titanic", avur un efect atavic, l readuser pe om acolo de unde pornise, ns, n acelai timp, reprezentar i o adevrat mngiere Atunci burghezii

ncepur s ipe ct i inea gura, cernd mai mult siguran n mijloacele de transport. Cci printr-un consens unanim se artau foarte indignai imediat ce securitatea le prea ameninat; faptul este jalnic, mai cu seam c aceast slbiciune omeneasc se potrivea de minune cu slbticia bestial i infamia cmpului de btlie economic pe care-l constituie statul burghez. Rzboi! rzboi! Iar Nphta i aproba, ntruct aceast nerbdare general de a provoca rzboiul i se prea aproape onorabil. Dar imediat ce domnul Settembrini introducea n disput cuvntul justiie" i propunea acest principiu nobil ca pe un mijloc preventiv mpotriva catastrofelor interne i externe, Naphta, care pretinsese cu puin nainte c spiritul este prea pur ca s poat izbuti vreodat s i se dea o form pmntean, nu putea rezista ndemnului de a pune la ndoial chiar i acest spirit i se silea s-l defimeze. Se vorbea despre justiie? Dar era oare aceast idee att de demn de admiraie? Era cumva un principiu divin? Un principiu superior? Divinitatea i natura se vdeau deopotriv de nedrepte, aveau favoriii lor, procedau pnn selecie, acordnd unora avantaje primejdioase i pregtind altora u destin facil i banal. Cum rmnea cu omul dotat cu voina? Pentru Naphta, justiia era pe de o parte o slbiciune care paraliza voina, a era nsi ndoiala, iar pe de alt parte, o trmbi care-l mpingea pe spre fapte necugetate. Dar, ntruct omul pentru a rmne n don1 moral trebuia s corijeze mereu justiia" n sensul acesta, da v 1 radical justiia" n sensul cellalt, ce mai rmnea atunci din caracterul al acestui principiu? De altminteri nu puteai fi just" dect: sau mP unui punct de vedere sau mpotriva altuia. Restul nu este dect lism i iat c nu mai exist nimeni care s cad ntr-o asenien

769 . Justiia nu e, bineneles, dect un cuvnt gunos al retoricii burgheze, iar mai nainte de-a trece la aciune trebuie, n primul rnd, sa tii despre care justiie este vorba: despre aceea care vrea sa dea fiecruia ce-i aparinea, sau despre aceea care vrea sa dea acelai lucru tuturora. Am ales la ntmplare un exemplu din aceste discuii fr sfrit, pentru a ncerca s artm cum cuta Naphta s perturbe nsi raiunea. Dar era nc i mai ru atunci cnd se ntmpla s se vorbeasc despre tiin, n care nu credea. Nu credea n tiin, spunea Naphta, deoarece omul este absolut liber s cread sau s nu cread. Credina n tiin este o credin ca toate celelalte, ns mai stupid i mai rufctoare dect oricare alta, i nsui cuvntul tiin" este expresia realismului celui mai stupid, cruia nu-i este ruine s accepte su s fac s circule, ca nite bni mruni, reflexele infinit de dubioase ale obiectelor n intelectul omenesc, i s ajung la dogmatismul cel mai dezolant i cel mai lipsit de spirit care a fost inoculat vreodat speciei omeneti. Ideea unei lumi materiale, existnd n sine, nu era oare cea mai ridicol dintre toate contradiciile? Dar tiina modern a naturii, ca dogm, se baza numai pe ipoteza metafizic potrivit creia formele cunoaterii ce ne snt proprii - adic spaiul, timpul i cauzalitatea, forme n care se desfoar lumea fenomenal reprezint nite condiii reale existnd independent de cunoaterea noastr. Aceast afirmaie monist este cea mai ndrznea impertinen svrit vreodat de cineva pe seama spiritului. Spaiul, timpul i cauzalitatea se numesc n limbaj monist: evoluie i aceasta este dogma central a pseudoreligiei liber-cugettorilor i ateilor, cu ajutorul creia se credea c v fi detronat prima carte a lui Moise, pentru a se opune o tiin luminat unei fabule copilreti, ca i cum Haeckel ar fi asistat la naterea pmntului. rltanie! Se

poate oare afirma c teoria eterului cosmic este exact? Se poate pretinde c ste confirmat atomul, aceast drgla glum matematic a celei mai mici uniti indivizibile"? Doctrin infinitii spaiului i a timpului se Pate oare bizui pe experien? n adevr, de ndat ce dai dovad de logic, aceste dogme ale infinitii i realitii spaiului i timpu-l te duc la nite concluzii i rezultate foarte mbucurtoare i anume: eant. Adic ne-am vedea silii s recunoatem c realismul este vratul nihilism filozofic. De ce? Pentru simplul motiv c raportul rnsur oarecare i infinit este egal cu zero. Nu exist nici o r n infinit, n eternitate, nu exist durat i nici schimbare. n 770 infinitul spaial, de vreme ce orice distan este n mod matematic e cu zero, n-am fi n stare nici mcar s concepem dou puncte situ unul Ung altul, cu att mai puin un corp, i cu att mai puin mic Naphta constata toate acestea pentru a rspunde neruinrii cu c tiina materialista i prezenta mofturile astronomice, flecreala lipst de coninut asupra Universului", ca o cunoatere absolut. Nenorocir omenire care, datorit unei prezumioase confuzii de cifre fr nici o valoare, a primit s i se inoculeze sentimentul nimicniciei i sa lsat despuiat de sensul patetic al propriei sale importane! Cci nu se admite ca raiunea i cunoaterea omeneasc s se mrgineasc numai la domeniul terestru i n aceast sfer s trateze drept reale doar relaiile dintre obiect i subiect. Dar atunci cnd ptrunde mai adnc i se vr n tainele eterne, cnd se trece de la pretinsa cosmologie la cosmologia propriu-zis, gluma merge prea departe i nfumurarea devine sinistra. Ce stupiditate blasfematorie, n fond, sa vrei s masori distana" de la pmnt pn la o stea oarecare n trilioane de kilometri sau n ani-lumin i s-i nchipui c printr-o asemenea

fanfaronad de cifre poi oferi spiritului omenesc o privelite asupra naturii infinitului i a eternitii, atunci cnd nici infinitul nu are absolut nimic comun cu distana, nici eternitatea cu durata i desfurrile timpului, atunci cnd, departe de a fi nite concepte izvorte din tiinele naturii, ele nseamn dimpotriv desfiinarea a ceea ce numim natur. ntr-adevr, el, Naphta, prefera de o mie de ori naivitatea unui copil care crede c stelele snt n pnza cerului nite guri pe unde se ntrezrete lumina etern, n locul tuturor flecrelilor gunoase, nesbuite i prezumioase pe care le svrete tiina monist vorbind despre Univers". Atunci Settembrini l ntreb dac, n ceea ce-l privea, explica in felul acesta existena stelelor. La care Naphta rspunse c rezerva scepticismului su ntreaga umilin i ntreaga libertate. Din aceas a afirmaie puteai iari s deduci ce idee i fcea el despre libertate 5 unde ar duce o asemenea concepie. Iar domnul Settembrini avea, v toate motivele s se team ca Hans Castorp s nu gseasc asemen nzbtii demne de-a fi luate n seama! Naphta pndea cu rutate toate prilejurile care i se ofereau, pe dezvlui slbiciunile progresului biruitor asupra naturii i Pe demonstra n activitatea reprezentanilor i deschiztorilor si a muri recderile omeneti n iraional. Aviatorii, spunea el, erau 771 L nite indivizi destul de dubioi i nesuferii, dar mai ales foarte sUperstiioi. i luau la bord mascote, un corb, scuipau de trei ori ntr-o narte i-n cealalt, sau foloseau mnuile predecesorilor norocoi. Cum jnipc o lips de judecat att de primitiva cu concepiile filozofice pe care se baza profesia lor? Aceast contradicie l nveselea pe Naphta, i ddea satisfacii; i de aceea insista asupra ei cu predilecie... Dar iat c noi culegem exemple din inepuizabilul fond de umor

agresiv al lui Napha, cnd n-am avea dect s ne oprim la fapte mai reale. ntr-o dup-amiaz de februarie, respectivii domni czur de acord s-i i zborul din monotonia vieii lor cotidiene, pentru a face o plimbare cu sania pna Ia Monstein, care se gsea la o or i jumtate deprtare. Erau cinci cu toii, adic Naphta i Settembrini, Hans Castorp, Ferge i Wehsal. Aadar, plecar n dou snii cu cte doi cai, Hans Castorp cu umanistul, Naphta cu Ferge i Wehsal (acesta din urm pe capr, alturi de birjar), la ora trei, bine nfofolii, de la domiciliul celor externi, i ntovrii de clinchetele zurglilor care rsunau att de plcut n tcutul peisaj al zpezii, urmnd drumul ce ducea spre sud, de-a lungul versantului din dreapta, trecnd pe la poalele munilor Frauenkirch i Glaris. Ninsoarea i btea din ce n ce mai puternic n fa, astfel c, foarte curnd, deasupra crestelor Rtikonului nu mai rmsese dect o fie de azur splcit. Se lsase ger, iar muntele era nvluit n cea. Drumul pe care-l urmau, o corni ngusta, ntre peretele de stnc i prpastie, urca piepti n pdurea de brazi. naintau la Pas. Cei care coborau cu sniuele le ieeau adesea n ntmpinare, iar cnd se apropiau se vedeau silii s coboare. De dup cotituri se auzea semnalul subirel al zurglilor altor snii cu cte doi cai, care se apropi-au ncet, cci trebuia s fii foarte prudent pn treceau mai departe. Apoi Pe partea stncoas a drumului ctre Zugen li se deschise o splendida Perspectiv aproape de inta excursiei. n faa micului han din Monstein, We"i zicea hotel balnear", calatorii ieir de sub pleduri i, lsnd ule n urm, fcur civa pai pe jos pentru a admira privelitea ce ntindea spre sud-est, asupra Stulsergratului. Peretele imens, de trei 1 de metri nlime, era nvluit de cea. Ici i colo tnea cte un pisc aurat complet de neguri, nalt ct cerul, supraterestru, fcndu-te s te esti la o sihstrie walhallic de o ndeprtat i

hieratic inaccesibil- Hans Castorp admir ndelung acest spectacol, ndemnndu-i i pe h s fac la fel. De altfel, el fu acela care, copleit de un sentiment 772 de umilina, rosti cuvntul inaccesibil", oferind astfel dom Settembrini prilejul s menioneze c, se-nelege, se i reuise asce unea acestui pisc. De altminteri, inaccesibilul, ca s spunem aa nic' mai exista: pe toat suprafaa pmntului nu se mai afl nici un W care omul s nu fi pus piciorul. Asta este o mic exagerare ' ludroenie, replic Naphta, menionnd Everestul care opusese n atunci, o mpotrivire de ghea temeritii oamenilor, i care prea c intenioneaz s rmn nc mult vreme n aceast rezerv. Umanistul se supar. Apoi domnii se ntoarser la hotelul balnear", n faa cruia se mai aflau vreo cteva snii strine, cu caii deshmi, aezate alturi de cele cu care veniser ei. Hanul acorda i gzduire. La primul etaj se aflau cteva camere de hotel numerotate. Tot acolo se gsea i sufrageria, cu nfiare rustic, dar bine nclzit. Excursionitii comandar hangiului prevenitor o gustare: cafea, miere, pine alb i plcint de pere, o specialitate a locului. Birjarilor le trimiser vin rou. Civa excursioniti elveieni i olandezi ocupau celelalte mese. Am fi bucuroi s putem spune c la mas celor cinci prieteni ai notri cldura cafelei fierbini i excelente dduse natere unei discuii de nivel mai nalt. Ins ar nsemna s nu respectm adevrul, cci, n realitate, discuia se reducea de fapt la monologul lui Naphta care, dup cteva cuvinte abia rostite de ceilali, ncepu s vorbeasc doar el singur -un monolog condus ntr-un mod pe ct de curios pe att de necuviincios din punctul de vedere al convenienelor, deoarece ex-iezuitul se adresa numai lui Hans Castorp, instruindu-l

prietenete i ntorcnd spatele domnului Settembrini, care sttea n partea cealalt, i neglijndu-i deopotriv pe ceilali doi vecini. Ar fi greu de redat subiectul improvizaiei sale, pe care Hans Castorp o asculta cltinnd din cap i aprobnd numai pe jumtate. Fr ndoia c Naphta nu se ndrepta numai spre un singur obiect, ci se mica o cum capricios n domeniul spiritului, atingnd o mulime de problem ncercnd pe scurt s stabileasc, ntr-un mod descurajator, ambigui fenomenelor spirituale ale vieii, natura nesigur i zdrnicia F pentru mrile principii, pe Care el le deducea artnd n ce ve scnteietore se nfia absolutul pe pmnt. Ai fi putut, cel mult, s-i reduci expunerea la problema liber care o trata ca i cum ar fi avut intenia s-o ncurce i mai mult773 rintre altele despre romantism i despre dublul sens fascinant al acestei ri europene de la nceputul secolului al XlX-lea, n faa creia conceptele reaciunii i ale revoluiei s-au destrmat n msura n care u sau contopit ntr-un nou concept mai nalt. Cci era, bineneles, ridicol s vrei s legi, n mod exclusiv, conceptul revoluionar de acela al progresului i de civilizaia biruitoare. Mai nainte de orice, romantismul european a fost o micare de eliberare: anticlasicist, antiacade-mic, ndreptat mpotriva vechiului gust francez, mpotriv vechii coli a raiunii, de ai crei aprtori romanticii i-au btut joc, calificndu-i drept peruci pudrate. i Naphta se leg de rzboaiele de eliberare, de entuziasmele lui Fichte, de acea micare de revolt ameitoare i liric mpotriva unei tiranii insuportabile, care, din nefericire, he! he! se numea libertate, adic ntrupa ideile revoluiei. Era

foarte caraghios: cntnd ct i inea gura, romanticii se dezlnuir cu scopul de a dobor tirania revoluionar n folosul reacionarei asupriri exercitate de principi, i la att s-a rezumat tot ce s-a fcut pentru libertate. Tnrul care asculta era ndemnat de Naphta s-i dea seama de diferen, sau mai precis de contrastul dintre libertatea exterioar i ce interioar i, n acelai timp, s examineze delicata chestiune de a ti care servitute er cel mai mult i care cel mai puin compatibil cu onoarea unei naiuni, he! he! In realitate, libertatea era un concept mai mult romantic dect progresist, cci avea comun cu romantismul tocmai inextricabila mpletitur a necesitilor omeneti de expansiune i de accentuare ptima limitativ a Eului. Tendina individualist de dezrobire a pregtit cultul istoric i romantic al naionalismului, care era de esen rzboinica i califica liberalismul umanitar drept obscurantism cu toate ca i el preconiza individualismul, ns pentru motive cu totul diferite. Indivi-ualismul era romantic i descindea tocmai din evul mediu, cu con-CePtia sa asupra importanei nemrginite i cosmice a individului, de nde se putea deduce att doctrina nemuririi, ct i doctrina geocentrist 1 astrologia. Pe de alt parte, individualismul era problema umanismu-l liberator, care nclin spre anarhie i voia s mpiedice, oricum, ca ftipa individualitate s fie jertfit n folosul colectivitii. i acesta individualism, individualism fiind i unul i cellalt, cci acelai nt exprima mai multe lucruri deodat. 774 Nu era mai puin adevrat ns c exaltarea libertii dduse nast celor mai strlucii adversari ai libertii, aprtorilor cei mai spiritu r i trecutului, n lupta mpotriva progresului

distrugtor i nelegiuit 5" Naphta l cita pe Arndt, care blestemase individualismul i ridicase " slvi aristocraia, apoi aminti de Gorres, promotor al misticii cretine Dar oare mistica nu avea nimic comun cu libertatea? Oare mistica n fusese i ea antiscolastic, antidogmatic i anticlericala? Este adevrat c erai silit sa consideri ierarhia ca pe o putere liberal cci ea ridicase o stavil n faa monarhiei absolute. ns misticismul de la sfritul evului mediu i afirmase esena liberal devenind precursorul Reformei - al Reformei, he! he! care, n ce-o privete, fusese o mpletire indestructibil ntre libertate i reaciune medieval... Fapta lui Luther... Ei, da, ea avea avantajul s demonstreze n mod evident i cu toat violena natura problematic a faptei nsi, a faptei n general. Oare tnrul auditor al lui Naphta tia ce nseamn o fapt? O fapt fusese, de pild, asasinarea consilierului de stat Kotzebue de ctre studentul Sand. i ca s vorbim din punct de vedere criminalistic, cine a fost acela care a pus pumnalul n mna lui Sand"? Entuziasmul pentru libertate, bineneles. Dac ns cercetezi mai adnc, constai c, de fapt, era vorba mai puin de un entuziasm i mai mult de un fanatism al moralei i al urii mpotriva unei frivoliti contrare spiritului naional. Este adevrat c, pe de alta parte, Kotzebue fusese n serviciul Rusiei, adic n slujb Sfintei Aliane; i. cu toate acestea, Sand l-a njunghiat n numele dragostei pentru libertate - ceea ce, pe de alt parte, r prea oarecum de necrezut, dat fiind ca n rndul celor mai buni prieteni ai lui se numrau i nite iezuii. Pe scurt, oricare r fi putut fi fapta, era. in orice caz, un procedeu reprobabil ca prin mijlocirea ei s-i manifest1 gndire, i nu contribuia deloc s limpezeasc problemele spiritului. Pot sa m informez dac vei ajunge mai repede la captul ecniv curilor dumneavoastr? Domnul Settembrini pusese aceast ntrebare i anume pe un

tios. Sttuse tot timpul nemicat pe scaun, btuse nervos cu degete mas i-i frmntase mustaa. Dar acum situaia devenise insuporta Ajunsese la captul rbdrii. i ndrept trupul, continund sa ste foarte palid, se ridicase oarecum n vrful picioarelor, aa nct coapsele i mai atingeau scaunul i n felul acesta, cu ochii lui n 775 strlucitori, i nfrunt adversarul care, cu o surprindere prefcuta, se ntoarse spre el. Cum, ai avut bunvoina s v exprimai? a fost ntrebarea cu care Naphta i rspunse. - Am avut bunvoina, i spuse italianul, i-i nghii saliva, am avut bunvoina s v fac cunoscut c snt hotrt s v mpiedic de a tulbura cu ambiguitile dumneavoastr un tnr fr aprare! - Domnule, v invit s v msurai cuvintele! - Nu este nevoie, domnule, de o asemenea invitaie. Am obiceiul s-mi controlez spusele, iar acelea pe care le-am rostit corespund cu precizie circumstanelor; am afirmat c felul dumneavoastr de- zpci spiritul unui tnr n mod firesc ovitor, de a-l ademeni i de a-l slabi moralmente, este o infamie care prin cuvinte nu va putea fi niciodat pedepsit cu toat asprimea pe care o merita... Rostind cuvntul infamie", Settembrini lovi cu palma n masa i, mpingnd ndrt scaunul, sfri prin a se ridica ceea cei determin imediat i pe ceilali s procedeze la fel. La mesele celelalte se trgea cu urechea - adic numai la una singura, cci excursionitii elveieni plecaser, aa c doar olandezii urmreau cu o expresie perplex, altercaia care tocmai izbucnise. Aadar, la masa noastr toat lumea se ridicase n picioare: Hans Castorp i cei doi adversari, iar n faa lor Ferge i

Wehsal. Toi cinci erau palizi, cu ochii holbai i cu buzele schimonosite. ns oare cei trei tovari dezinteresai n-ar fi trebuit s ncerce s intervin ntr-un sens mpciuitor, s potoleasc situaia printr-o gluma, adic sa aranjeze totul Printr-un ndemn la omenie? Dar nici unul nu fcu aceast ncercare. Starea lor de spirit i mpiedica. Stteau n picioare, cuprini de un tremur nervos i, independent de voina lor, strngeau pumnii. Chiar i A.K. Ferge, carui, cum o spusese de tte ori, toate chestiunile nalte i erau absolut strine i care renuna totdeauna i din capul locului s aPrecieze semnificaia disputei chiar i el avea convingerea c, de data sta, situaia era: care pe care, adic ori... ori, i c trt el nsui n alter-a?le, nu putea dect s lase lucrurile s-i urmeze calea. Mustaa lui P'cut se umfla i se dezumfla mnioas. In tcerea care se ls, l auzir pe Naphta scrnind din dini. Pentru ns Castorp a fost o experien asemntoare cu aceea din momentul lui Wiedemann i se fcuse prul mciuc: crezuse ca un asemenea 776 lucru nu-i dect un fel de-a vorbi i n realitate nu se ntmpla niciod Dar iat c Naphta scrnea n adevr din dini n linitea apstoare scrnetul suna ca un zgomot teribil de neplcut, slbatic i straniu n nu era mai puin dovada unei anumite i nfiortoare stpniri de sin cci departe de-a rcni, spuse ncetior, cu un fel de semisurs gfif Infamie? Pedepsit? Mgarii virtuoi au nceput s dea cu copita1? mpingei att de departe poliia pedagogic a civilizaiei, nct tragei spada? Iat ceea ce numesc eu un succes pentru nceput - uor obinut cum m grbesc s adaug cu dispre, cci o glum foarte uuric a i silit virtutea s-i

pun armura! Restul va veni de la sine, domnul meu De asemenea i pedeapsa". Ndjduiesc c principiile dumneavoastr de civil nu v mpiedic s tii c sntei vinovat, cci dac lucrurile vor sta altfel, m voi vedea silit s pun aceste principii la ncercare prin nite mijloace care... Observndu-l pe domnul Settembrini c se ncordeaz, continu: Ah, vd c nu v fi necesar. V stau n drum, mi stai n drum - bine, vom lichida acest mic diferend la locul cuvenit. Pentru moment, v mai spun doar un lucru. n farnica team de statul scolastic i de revoluia iacobin, dumneavoastr considerai crima mpotriva pedagogilor metoda mea prin care educ tineretul nvndu-l sa se ndoiasc, s rstoarne categoriile i s despoaie ideile de demnitatea lor academic i de aparena lor de virtute. Aceast team este foarte ntemeiat, cci s-a isprvit cu umanitatea dumneavoastr, v asigur s-a isprvit o dat pentru totdeauna. Chiar i azi nu mai este dect o vechitur, o platitudine clasicist, o plictiseal a spiritului care te face s cti i pe care noua revoluie, a noastr, domnul meu, se pregtete s-o arunce la gunoi. Noi tim foarte bine ce facem cnd, ca educatori, iscam ndoiala, o ndoial mult mai profund dect a triat-o vreodat biata dumneavoastr civilizaie. Teroarea sfnt de care epoca noastr reatta nevoie nu-i dect un scepticism mpins pn la ultim limit, un haos moral din care se nal absolutul. Am spus toate acestea ca justificare pentru mine, i ca dumneavoastr s v fie de nvtu Restul se va decide n alta parte. Vei mai auzi despre mine. - i vei gsi cine s v aud, domnul meu, striga Settembrini spatele lui Naphta care prsi masa i alerg spre cuier s-i ia bl Apoi francmasonul se prbui cu toat greutatea pe scaun i-i aP inima cu minile.

777 Distruttore! Cane arrabbiato! Bisogna ammazzarlo! strig el cu sufletul la gura. Ceilali rmaser n picioare n jurul mesei. Mustaa lui Ferge continua s se umfle i s se dezumfle. Lui Wehsal i se strmbase falca. Hans Castorp i rezem brbia, ca i bunicul su, cci i tremura ceafa. Cu toii se gndeau c de puin s-au ateptat la asemenea lucruri cnd plecaser. Toi, fr ca domnul Settembrini sa fac excepie, se gndeau n acelai timp c a fost un noroc s vin n dou snii i nu ntr-una, comun tuturora. Pn una, alta, faptul acesta uura ntoarcerea. Dar dup aceea? - V-a provocat la duel, spuse Hans Castorp abtut. - Firete, rspunse Settembrini i, aruncnd o privire celui care sttea n picioare lng el, se ntoarse imediat i-i sprijini capul n mina. - Vei primi? voi s afle Wehsal. - Mai ntrebai? rspunse Settembrini i l privi i pe el, o clip... Domnii mei, continu revenindu-i complet, regret felul cum s-a sfrit plimbarea noastr, ns orice om trebuie s se atepte n via la asemenea incidente. n mod teoretic, dezaprob duelul, fiindc este interzis de lege. In practic ns este cu totul altceva; cci exista situaii n care... unele contraste, care... pe scurt, snt la dispoziia acestui domn. Din fericire, n tinereea mea am fcut puina scrim, astfel nct, n cteva ore de exerciiu, o s-mi mldiez mna. S mergem! Pentru rest va trebui s ne sftuim. Presupun c acest domn a i poruncit s i se nhame caii la sanie. Atit n timpul ntoarcerii spre cas ct i mai trziu, Hans Castorp avu momente n care se simi cuprins de ameeala n faa monstruozitii uninente, mai ales cnd se vdi c Naphta nu voia s aud nici de floret, nici de spad i c se ncpna sa ceara un duel cu pistolul, deoarece, n adevr, el

avea dreptul s aleag arma, ntruct potrivit codului onoarei era cel jignit. Existau clipe, s-o spunem, cnd tnrul nostru reuea, ntr-o oarecare msur, s-i elibereze gndul din mrejele n care erau prini cu toii, s mprtie negura irascibilitii generale, Punndu-i c situaia asta este o nebunie i c trebuie evitat. Dac mcar ar exista n adevr o jignire! striga el n convorbirea u Settembrini, Ferge i Wehsal, pe care Naphta l luase ca martor de dat ce se ntorseser, i care ducea negocierile dintre pri. Sau dac " cel puin o insult cu caracter burghez i monden! continu Castorp 778 sa peroreze. Dac unul ar fi trt n noroi numele onorabil al celuilalt dac ar fi fost vorba de o femeie ori de indiferent ce alta fatalitat asemntoare i palpabila a vieii, n privina creia ar fi imposibil s-gseti un compromis! Bine, n asemenea cazuri duelul s-ar impune ca ultima soluie, iar atunci cnd ai dat satisfacie onoarei, cnd faptul s petrecut cu oarecare menajamente, i cnd poi spune c adversarii s-au desprit mpcai, se poate presupune chiar c acest aranjament este bun, salutar i eficace n anumite cazuri complicate. Dar ce-a fcut Naphta? Pentru nimic n lume nu vreau s-i iau aprarea, ns m ntreb numai cu ce v-a ofensat? A rsturnat categoriile. Aa dup cum s-a exprimat, a despuiat anumite noiuni de demnitatea lor academic. i prin asta dumneavoastr v-ai simit jignit i sa admitem c ar fi pe buna dreptate... - S admitem? repet domnul Settembrini i l privi lung. - Pe bun dreptate, pe bun dreptate! Prin asta, v-a ofensat.

ns nu v-a insultat. Exist o diferen, dai-mi voie! n cazul acesta este vorba despre lucruri abstracte, despre lucruri care privesc spiritul. Poi sa ofensezi pe cineva legndu-te de manifestrile spiritului, ns n felul acesta nu vei putea deloc s insuli pe oricine, la ntmplare. Este o axiom pe care orice juriu de onoare va trebui s-o admit, v asigur, martor mi-e Dumnezeu. i din cauza asta, ceea ce i-ai rspuns, vorbind despre infamie" i despre pedeaps aspr", nu este deloc o insult, cci ai neles sa v exprimai ntr-un sens simbolic, totul a rmas n domeniul spiritului i nu are nimic comun cu domeniul personal, singurul care ar putea cuprinde o insult. Spiritul nu poate fi niciodat personal, el este completarea i interpretarea axiomei, i de aceea... - V nelai, domnule i prietene, rspunse domnul Settembrini cu ochii nchii. n primul rnd, v nelai admind c faptele spiritului nu pot avea un caracter personal. N-ar trebui s gndii n felul acesta, spuse el, i surise n mod bizar, cu finee i durere. Dar va nelai m ales n aprecierea pe care o facei asupra spiritului n general, i Pe ca dup toate aparenele, l socotii prea slab pentru a da natere unor c flicte i pasiuni de asprimea celor suscitate de viaa real, i care ( deschide alta cale dect pe aceea a ieirii pe teren. AH'inc0 Elementul abstract, purificat, ideal, este uneori i absolutul, prin ur este elementul celei mai extreme rigori care comporta nite post"1 iliabil s mult mai imediate, mai radicale, de ur i de opoziie ireconcil 779 ireductibila, dect legturile sociale. Oare va mai poate mira faptul ca el duce mult mai direct i mai nemilos la opoziia ntre Eu i Tu, adic la o situaie ntr-adevr extrema, aceea a

duelului, a luptei fizice? Duelul, prietene, nu este un aranjament" ca oricare altul. Este ultima soluie, rentoarcerea la starea de natur primitiv, abia uor atenuata de anumite reguli cu caracter cavaleresc, care snt foarte superficiale. Esenialul acestei situaii este elementul sau curat primitiv, lupta corp la corp, i revine fiecruia datoria de a fi gata pentru aceasta situaie, orict de ndeprtat s-ar simi de natura. Poi fi expus n fiecare zi. Acela care nu este capabil s apere ideea, pltind cu fiina, cu braul sau cu sngele su, nu este demn, i este vorba s rmi om, orict de spiritualizat ai fi. Iat lecia pe care o primea Hans Castorp. i ce putea rspunde? Tcu, prad unei meditaii apstoare. Cuvintele domnului Settembrini preau linitite i logice, i totui se vdeau deplasate i destul de puin fireti n gura lui. Gndurile sale nu erau gnduri care-i aparineau cum de altminteri nu el avusese ideea acestei ciudate lupte pe care o acceptase, fiindu-i impus de teroristul i micul Naphta iar aceste gnduri erau expresia tulburrii cauzate de irascibilitatea generala i creia splendida inteligena a domnului Settembrini i devenise roab i unealta. Cum, fiindc spiritul er riguros, trebuia s conduc fr mila la un deznodmnt bestial, anume acela al luptei corporale? Hans Castorp se ridica mpotriva unei asemenea concepii sau i ddea silina s se ridice pentru a dovedi nsi spaimei care-l stpnea c nici el n-ar fi n stare de un asemenea lucru. i pe el l influena irascibilitatea sufleteasc a tuturor, nu era nici el omul sa dea napoi. Ca o adiere nfiortoare i decisiv, i venea, din regiunile deprtate unde slluiesc amintirile, scena n care Wiedemann i Sonnenschein se rostogoleau, ncletai ntr-o lupta bestial i disperata, i nelegea, cutremurndu-se, Ca la captul tuturor lucrurilor nu rmneau dect trupul, unghiile, dinii. a da, ba da, trebuia s se bat, cci n felul acesta aprai cel puin atenuarea naturii, legiferata printr-un cod

cavaleresc... i astfel, Hans astorp i oferi domnului Settembrini serviciile lui de martor. Oferta i-a fost refuzat. Nu, ar fi fost imposibil, nu, nu putea fi Cc eptat, i rspunse din primul moment domnul Settembrini, cu un n acelai timp i fin i ndurerat - apoi, dup o scurta chibzuiala, Pe; r ge i Wehsal gsir, de asemenea, fr s-i justifice modul de-a 780 vedea prin motive hotrtoare, c nu era cu putin ca Hans Castorp saparte activ la conflict. Eventual, putea s asiste ca arbitru, ntruc't prezena unui martor neutru fcea i ea parte, dup datina, din rndul acelor atenuri cavalereti ale bestialitii, despre care vorbise domnul Settembrini. Chiar Naphta se pronun n sensul acesta, prin mijlocirea lui Wehsal, mandatrul sau, iar Hans Castorp se declar mulumit Martor sau arbitru, orice-ar fi fost, avea, oricum, posibilitatea sa influeneze asupra modalitilor luptei, ceea ce, de altfel, se dovedi a fi o cruda necesitate. Cci Naphta arat c-i ieise complet din fire cu propunerile lui. Ceruse o distana de cinci pai i, la nevoie, un schimb de trei gloane. Chiar n seara diferendului comunicase aceast condiie nebuneasc prin Wehsal, devenit fidelul mandatr i reprezentantul intereselor sale barbare i care persista i el cu cea mai mare ncpanare s impun aceleai condiii, jumtate din ordin i jumtate dintr-o nclinaie personala. Settembrini, firete, nu gsi nimic de obiectat, ns att Ferge ca martor, ct i imparialul Hans Castorp se simir ultragiai, iar acesta din urm se comport chiar grosolan fa de mizerabilul Wehsal. Nu-i era ruine, l ntreba Hans Castorp, s cear asemenea nerozii, cnd, de fapt, era vorba de un duel

pur abstract, care nu se baza pe nici o injurie reala? Da, se vor bate cu pistoalele, dei chiar acest lucru era destul de urt, ns peste toate mai venea i cu asemenea ciudenii ucigae? n adevr, existau limite pn la care se mai putea discuta o chestiune de onoare, dar aa... nu mai rmnea dect s vina cu propunerea de a inti direct prin batista de la piept. Evident, nu era vorba sa se trag asupra lui, a lui Wehsal, de la aceasta distana, i de aceea, desigur, propunea cuatta uurina asemenea condiii sngeroase - i aa mai departe... Wehsal ridica din umeri, amintind fr nici o vorb n plus c se aflau ntr-o situaie extrema, n ultima clipa, fapt care dezarma oarecum partida adversa, ispitita sa piard din vedere acest amnunt. Totui, a doua zi. in timpul unui nencetat du-tevino, martorii lui Settembrini reuir m nti s reduc numrul gloanelor la unul singur, apoi sa aranjeze pr blema distanei, astfel nct combatanii s fie plasai la cincisprezece pai unul de altul, avnd ns dreptul s nainteze cu cinci pai nain de- trage. Dar i acest aranjament nu-l obinur dect n schim fgduielii ca nu se va mai face nici o tentativ de mpcare. minteri, nici nu aveau pistoale.

781 Avea ns domnul Albin. n afar de micuul revolver strlucitor cu care-i plcea s sperie doamnele, mai avea i o pereche de pistoale militare de fabricaie belgian, aezate ntr-o singur cutie; nite browninguri automate, cu mnerele de lemn brun, gata ncrcate i dispunnd de nite mecanisme de tir din oel albastru, iar la gura evilor strlucitoare ieeau n relief, mici i fine, catarile pentru ochire. Hans Castorp vzuse revolverele ntr-o zi, la tnrul farsor, i, mpotriva propriei lui convingeri, se oferi cu toat candoarea sa i le cear domnului Albin cu mprumut. Proced ntocmai, fr s ascund scopul

demersului, cerndu-i, pe cuvnt de onoare, sa pstreze discreia, i reui foarte uor, fcnd apel la simul cavaleresc al tnrului farsor. Domnul Albin l nv chiar cum s le ncarce i trase cu amndoua armele cteva focuri n gol. Toate acestea cerura timp i astfel se scurser dou zile i trei nopi pn la ntlnirea pe teren. Terenul pentru duel fu propus de Hans Castorp. Sugerase sa fie ales pitorescul loc unde vara nfloreau acele flori albastre i unde se retrgea n singurtate pentru a sta la crm" visnd. Acolo, n dimineaa a treia dup izbucnirea diferendului, chestiunea urma s-i gseasc dezlegare imediat ce se va lumina de ziu. Hans Castorp, care era foarte agitat, nu se gndi dect n ajun, adic destul de trziu, c ar fi fost necesar sa aduc i un medic. Se sftui imediat cu Ferge asupra acestei chestiuni, chestiune care se dovedi ns a fi extrem de greu de rezolvat. fr ndoial c Rdmante fusese membrul unei asociaii studeneti, ns ar fi fost imposibil s solicii concursul unui director de sanatoriu pentru a participa la o aciune ilegal, cu tt mai mult cu ct era vorba de nite bolnavi. n general, existau anse minime s gseti aici un doctor dispus s asiste la un duel cu pistoale ntre doi oameni foarte grav bolnavi. Ct despre Krokowski, nici mcar nu aveau sigurana ca acest creier exaltat ar fi st n stare s panseze o ran. Wehsal, care a fost consultat n aceasta privina, anun ca Naphta se i pronunase asupra problemei i nu dorea prezena unui medic. El nu leea pe teren ca s fie uns i pansat, ci s se bt, i asta n mod foarte Serios. Ce se va ntmpla dup aceea i era perfect indiferent i rmnea convins c lucrurile se vor aranja de la sine. Prea o declaraie de prost augur, ns Hans Castorp se sili s-o interpreteze ca i cum Naphta ar fi scotit n sinea lui ca nu vor avea nevoie de un medic. Dar oare ettembrini nu comunicase i el, prin Ferge, care-i fusese trimis, ca pro-

782 blema medicului nu-l interesa? Prin urmare nu era chiar att de nesbuit sa ndjduieti ca adversarii puteau fi n sinea lor de acord s nu verse snge. Doua nopi dormiser cu ghidul la aceast ceart i vor mai dormi nc i o a treia. Vremea aterne o oarecare indiferen i limpezete o anumit stare de spirit, care nu nceteaz nici o clip sa se modifice o dat cu trecerea orelor. n zorii zilei nici unul dintre combatani, innd pistolul n mn, nu va mai fi omul care fusese n seara conflictului. Cel mult, vor aciona mecanic i constrni de sentimentul onoarei, deci nu potrivit cu libera lor voin, adic din plcere i cu convingere, aa cum ar fi fcut-o n clipa certei; i trebuia s fie posibil s previi, ntr-un fel oarecare, o asemenea dezavuare a eului lor actual, prin amintirea a ceea ce fuseser nainte vreme. Hans Castorp nu greea n gndurile lui, avea dreptate ns ntr-un chip pe care nu i l-ar fi putut nchipui vreodat, nici mcar n vis. Avea perfect dreptate n ceea ce-l privea pe domnul Settembrini. ns dac ar fi bnuit n ce sens i va modifica Leo Naphta proiectele naintea clipei hotrtoare sau n acea clip decisiv, nici chiar starea de spirit generala din care rezultau toate acestea nu l-ar fi mpiedicat s se opun la ceea ce trebuia s se ntmple. La ora apte soarele era nc departe de a rsri deasupra munilor, ns n momentul cnd Hans Castorp, dup o noapte frmntat, prsi Berghof'-ui ca s se duca larendez-vous, ncepuse s se zreasc oarecum, ca prin fum. Servitoarele fceau curenie n hol i se uitar la el mirate. Portalul era deschis; fra ndoiala c Ferge i Wehsal, mpreun sau separat, plecaser i ei, unul ca s-l ia pe Settembrini, cellalt c s-l nsoeasc pe Naphta pe teren. El, Hans Castorp, se ducea singur, ntruct calitatea de arbitru nu-i ngduia s se

alture nici uneia dintre pri. Mergea ntr-un fel mecanic, apsat de povara mprejurrilor. Totui, era evident c simea nevoia s asiste la ntlnire. Ar fi fost imposibil s stea departe i s atepte rezultatul n pat: n primul rnd, pentru c... ns acest prim punct nu-l dezvolt - i n al doilea rnd, lucrurile nu puteau fi lsate s-i urmeze singure cursul. Slava Domnului, nc nu se ntmplase nimic grav i nici nu trebuia s se ntmple ceva grav. ta chiar era improbabil. Fuseser silii s se scoale la lumina artificiala. a acum trebuiau, potrivit nelegerii, s se ntlnesc n ger, n aer li fr s fi mncat nimic. ns dup aceea, sub influena lui, a lui Ha 783 Castorp, lucrurile vor lua, fr ndoial, o ntorstur favorabil i senin, ntr-un fel care nc nu putea fi prevzut i pe care era mai bine nici s nu ncerce s-l ghiceasc, ntruct experiena te nva ca i cele mai nensemnate ntmplri se desfoar cu totul altfel dect i le-ai nchipuit din capul locului. Oricum, aceasta era dimineaa cea mai neplcuta din toate cte i amintea. Slbit i nedormit, Hans Castorp nu-i putea stpni dinii s nu-i clnane nervos, ba, n sufletul lui, Ia o nu prea mare adncime, era ispitit s nu se ncread nici mcar n curajul pe care i-l fcea singur. Erau nite vremuri att de ciudate... Doamna de la Minsk, pe care o distrusese propria ei mnie nesbuit, liceanul furios, Wiedemann i Sonnenschein, chestiunea palmelor poloneze, toate i se amestecau tumultuos n minte. Nu-i putea nchipui c, sub ochii lui, de f cu el, doi oameni vor putea trage unul asupra altuia, ca s-i verse sngele. Dar cnd se gnde la ceea ce se petrecuse sub ochii lui ntre Wiedemann i Sonnenschein, ncepea s se ndoiasc de sine i de universul sau, i tremura n haina-i mblnit, n

vreme ce, orice s-ar fi ntmplat, o anumit contiin a caracterului extraordinar i al pateticului situaiei, simultn cu elementele reconfortante ale aerului matinal, l nsufleeau i-l exaltau. Prad acestor sentimente i acestor gnduri att de amestecate, urc povrniul n zorile care se luminau puin cte puin, trecnd prin Dorf, apoi peste platforma pistei de bob i astfel, urmnd crarea ngusta, ajunse n pdurea acoperit cu zpad, trecu printre stlpii de lemn pe sub care se ntindea pista i merse pe un drum fcut mai degrab de urma pailor dect de lopat, printre trunchiurile copacilor. Cum mergea repede, i ajunse n curnd, din urm, pe Settembrini i pe Ferge. Acesta ducea ntr-o mna, sub pelerina, cutia cu pistoale. Hans Castorp nu ovi s li se alture i abia se gsi lng ei c-i i zri pe Naphta i pe Wehsal, care nu erau dect cu foarte puin naintea lor. - Rece diminea, snt cel puin optsprezece grade sub zero, spuse cu o vdit bun intenie, ns n sinea lui se ngrozi de uurtatea cuvintelor, i adug: Domnii mei, snt ncredinat... Ceilali doi tcur. Mustaa plcut a lui Ferge se umfl i se dezum-l- Dup puin vreme, Settembrini se opri, lu mna lui Hans Castorp, Puse i cealalt mn deasupra i spuse: 784 Prietene, eu nu voi ucide. N-o voi face. m voi expune glonului sau-asta este tot ce-mi poate porunci onoarea. Dar nu voi ucide, ai ncredere n mine. i las mna i porni iar la drum. Hans Castorp era adnc micat totui, dup civa pai, spuse: Este minunat de frumos din partea dumneavoastr, domnule Settembrini, dar, pe de alta parte... Dac, n ceea ce-l privete... Domnul Settembrini se margini sa dea din cap. Dar acum,

Hans Castorp i spunea ca dac nu va trage unul, celuilalt i va fi foarte greu sa nu fac la fel, i socoti ca lucrurile snt pe calea cea buna, deci ca presupunerile sale ncepeau sa se confirme. Simi ca inima i devine mai uoara. Traversar podeul care trecea peste defileul n fundul cruia, vara, se prvlea torentul acum ngheat i tcut, contribuind att de puternic la aspectul pitoresc al locului. Naphta i cu Wehsal se tot fiau de colo pna colo, prin zpada, n faa bncii capitonate cu perne groase i albe, i pe care Hans Castorp fusese silit, odinioar - copleit de amintiri att de extraordinar de vii sa atepte s nu-i mai curg snge din nas. Naphta fuma o igara, i Hans Castorp se ntreba dac avea i el pofta sa fac la fel, ns nu simi nici cea mai mica dorina, nct trase concluzia ca un asemenea gest trebuia cu att mai mult sa fie o afectare din partea celuilalt. Cu mulumirea sufleteasca pe care o simea ntotdeauna n acest loc, privi n jurul lui, n intimitatea semea a vii sale care, sub zpada i gheaa, nu era mai puin frumoasa dect pe timpul florilor ei albastre. Trunchiul i ramurile bradului ce se nal de-a curmeziul privelitii erau de asemenea ncrcate cu zpada. Buna ziua, domnii mei, rosti el cu voce limpede, mnat de dorina sa introduc chiar de la nceput un ton firesc n mijlocul grupului, i care, spera el, va contribui sa risipeasc norii. Dar nu avu succes, cci nimeni nu-i rspunse. Saluturile schimbate constau n nclinri att de epene, nct erau aproape invizibile. Cu toate acestea, se ncapana n hotrrea de a se folosi fr ntrziere, n vederea unui rezultat favorabil, de avntul cu care sosise, de repeziciune emoionanta a rsuflrii lui, de cldura pe care i-o dduse mersul iute in aceasta dimineaa de iarna, i astfel ncepu: Domnii mei, snt convins...

785 - Va vei expune alta dat convingerile, l ntrerupse Naphta cu rceala. Armele, va rog, aduga el cu aceeai atitudine trufaa. Iar Hans Castorp, buimcit, trebui s-l pnveasca pe Ferge scond de sub pelerina cutia fatala, i pe Wehsal apropiindu-se i lund unul dintre pistoale ca s-l dea lui Naphta. Settembnni l primi pe celalalt de )a Ferge. Apoi adversarii trebuira sa se deprteze, iar Ferge ncerca sa murmure ceva, i imediat ncepu sa msoare distanele i sa le marcheze: adic limitele exterioare pe care le nsemna prin nite linii scurte, fcute cu calcml n zpada, i limitele interioare fixate cu doua bastoane, al sau i al lui Settembrini. Cu ce se ndeletnicea acolo blndul martir? Lui Hans Castorp nu-i venea s-i cread ochilor. Ferge avea picioarele lungi i fcea paii mari, astfel nct cincisprezece pai de-ai lui nsemnar o buna distana, cu toate c se mai aflau acolo i blestematele alea de bariere care, n adevr, nu erau prea departe una de alta. fr ndoiala ca Ferge era plin de bune intenii. i cu toate acestea, ce sminteala i tulbura mintea dac putea face nite pregtiri att de sinistre? Naphta, care-i zvrlise n zpada haina de blana, astfel nct i se vedea cptueala de lutru, se grbi sa ia poziie cu pistolul n mna, pe una din limitele exterioare, imediat ce fusese marcat, n timp ce Ferge mai era nc ocupat sa nsemne celelalte linii de demarcaie. Cnd sfri, Settembrini lua poziie la rndul sau, descheindu-i paltonul mblnit i ros. Hans Castorp se smulse din letargie i nainta; nc o dat repede: Domnilor, spuse el nelinitit, nu va grbii! Oricum ar fi, este de datoria mea... Tcei! striga Naphta pe un ton tios. Atept semnalul. Dar nimeni nu ddu semnalul. Asupra acestui punct nu se

nele-seser n mod limpede. fr ndoiala ca trebuia sa se spun gata!" insa nu se gndiser c asta era mai curnd treaba arbitrului i c, deci, el trebuia s rosteasc nfiortoarea invitaie sau, oricum, nu fusese vorba despre aa ceva. Hans Castorp ramase mut i nimeni nu-i lua locul. - ncepem, declara Naphta. naintai, domnul meu, i tragei! striga el adversarului sau i, spectacol de necrezut, ncepu sa nainteze cu braul ntins, cu pistolul ndreptat spre Settembrini, la nlimea pieptului. Settembrini fcu la fel. Dar la al treilea pas - dei celalalt, fr sa trag, se i gsea la bariera interioar Settembrini ndica pistolul foarte SUs i apas pe trgaci. Detuntura ptrunztoare detepta ecouri 786 nenumrate Munii i zvirlira unul altuia sunetele i rsunetele, valea se umplu de vuiet, iar Hans Castorp i spuse ca locuitorii se vor alarma - Ai tras in aer, racm Naphta stpnindu se i lasind arma in jos Settembnni rspunse - Trag unde-mi place - Vei mai trage inca o dat1 - Nici nu m gmdesc E nndul dumneavoastr i domnul Settembnni nal capul, privind spre cer, i se aeza uor din profil i dintr-o parte, ceea ce era emoionant sa priveti Era limpede, auzise ca nu trebuie sa prezini adversarului toat limea pieptului, i se inspira din acest sfat - Laule1 n striga Naphta, fcnd prin acest strigat o concesie senti mentului omenesc ca trebuie mai mult curaj ca sa tragi decit sa primeti sa se trag asupra ta Apoi ridica pistolul intrun fel care nu mai avea nimic de-a face cu o lupta i-i trase un glon in cap Jalnic spectacol i de neuitat1 Se mpletici i se chirci, in

vreme ce munii se jucau de-a mingea cu acest zgomot asurzitor, se rostogoli ciiva pai indarat, zvirhndu-i picioarele inamte, descrise cu tot trupul o micare de rotire spre dreapta, apoi se pravah cu faa in zpada O clipa, toi ramaser ncremenii Dup ce arunca arma ct mai departe, Settembnni fu primul care se apleca asupra adversarului sau - Intehce, striga el Che cosa tai, per 1'amor di Dio? Hans Castorp ii ajuta s-i ntoarc trupul Vazura gaura neagra i roie lng timpla Vazura un chip pe care era mai bine s-l acoperi cu batista de mtase al carei col spinzura din buzunarul hainei lui Naphta Bubuit de tunet Hans Castorp ramase apte am in mijlocul celor de aici, de sus -asta nu-i, desigur, o cifra rotunda pentru adepii sistemului decimal, totui este o cifra buna, uor de mmuit in felul ei, un interval de timp mitic i pitoresc, putem spune, mult mai satisfctor pentru suflet decit, de pilda, ceva cam ca o jumtate de duzina oarecare Luase mesele la toate cele apte mese din sufragerie, aproape cite un an la fiecare ultima vreme sttea la masa ruilor de nnd", cu doi armeni, doi finlan dezi, un bolnav din Buchara i un kurd Sttea acolo avind un barbio pe care ii lsase sa creasc, un mic barbion de un blond ca paiul, oe MUNTELt VRJIT 787 forma destul de nehotanta i pe care sintem silii s-l consideram ca pe dovada unei oarecare indiferene filozofice faa de nfiarea lui exte noara Sintem chiar datori sa mergem i mai departe i sa facem o legtura intre aceasta tendina de a-i neglija fiina i o tendina ase mntoare pe care lumea din afar o manifesta faa de el Administraia sanatoriului ncetase s-i mai bata capul ca s-i gseasc

distracii In afar de ntrebarea care 1 se punea i lui dimineaa, dac a dormit bine", o ntrebare pur retorica i care, de altfel, era rostita intr un mod foarte colectiv, consilierul aulic nu-i mai adresa prea des cuvintul, iar Adriatica von Mylendonk (in epoca despre care e vorba avea un ulcior foarte copt) nu 1 vorbea decit din cnd in cnd Pentru a respecta intru totul adevrul, convorbirile cu superioara nu aveau loc decit foarte rar sau aproape niciodat Cu alte cuvinte, era lsat in pace - oarecum ca un colar care beneficiaz de acest privilegiu deosebit de amuzant de a nu mai fi chestionat, de a nu mai avea nimic de fcut deoarece e de la sine neles ca va ramine repetent, tocmai pentru ca nimeni nu se mai ocupa de el adic tria o forma orgiaca a libertii, adugam noi, i chiar ne i ntrebam n sinea noastr dac mai poate exista i o libertate de alta forma i de alt soi Oricum ar fi, exista aici cineva asupra cruia autoritile nu mai aveau nevoie sa vegheze, ntruct era sigur ca nici o sfidare i nici o hotrre subversiva nu se va mai dezvolta n pieptul lui - un om sigur i definitiv aclimatizat, care de mult vreme n-ar mai fi tiut unde sa se duca i nici mcar nu mai era in stare sa conceap ideea unei rentoarceri la es O oarecare nepsare faa de persoana lui nu se vadea oare chiar i din faptul ca fusese aezat la masa ruilor de rnd"7 De altfel, spunind aceasta, nu nelegem sa facem nici cea mai mica critica n privina mesei astfel poreclite1 De fapt, cele apte mese erau egale, intre ele nu exista nici o diferena reala Dinuia o democraie a meselor de onoare, ca sa ne folosim de o exprimare oarecum ndrznea Aceleai mincarun formidabile erau servite tuturor - atunci cnd venea la rmd aceasta masa, nsui Radamante i ncrucia citeodat mnnilei enorme peste farfurie, iar reprezentanii diverselor rase care mincau la ea erau nite onorabili membri ai umanitii, dei nu tiau latinete i nu mincau in conformitate cu manierele cele

mai elegante Timpul, care nu era asemenea celui msurat de orologiile din gan, ale cror ace nainteaz cu smucin, din cinci in cinci minute, ci mai curnd semna cu cel al minutarelor de la ceasornicele mici la care 788 micarea acelor este invizibila, sau cu al ierbii pe care nici un ochi n-o vede crescnd, dei ea crete n mod nendoios; timpul, care era o linie format din puncte fr ntindere (i fr ndoiala ca Naphta, care-i gsise o moarte att de tragica, ar fi ntrebat cum pot nite puncte fr ntindere sa formeze ntinderea unei linii), timpul, aadar, continuase in felul sau tiptil, nevzut, tainic i totui activ, sa vremuiasca schimbri ntr-o buna zi, pentru a nu cita dect un exemplu, tnrul Teddy - firete ns ca nu putem spune anume n care zi - totui ntr-o buna zi n-a mai fost chiar att de tnr. Doamnele nu mai puteau s-l in pe genunchi ca n acele diminei cnd, sculndu-se din pat, i punea n loc de pijama un costum de sport i cobora n hol. Pe nesimite, situaia se modificase, cci acum el era acela care le lua pe genunchi n anumite mprejurri, ceea ce prilejuia, att lui ct i lor totatta plcere, ba poate chiar mai mult. Devenise un adolescent. Hans Castorp nu-i dduse seama, ns acum constata faptul. De altminteri, nici timpul i nici vrsta nu-i folosir adolescentului Teddy, cci nu era fcut pentru ele. Zilele i erau numrate; n al douzeci i unulea an al vieii, Teddy muri de boala pentru care se dovedise mai apt, i-i dezinfectar camera. ReIatm cu o voce linitita, ntruct nu era mare diferena ntre noua lui stare i starea anterioara. Dar se petrecura i decesuri mai importante, cazuri de moarte ntmplate la es, care-l priveau mai ndeaproape pe eroul nostru, sau care, odinioar, l-ar fi afectat foarte mult. Vrem sa

vorbim de recentul deces al btrnului consul Tienappel, unchiul i tutorele lui Hans, a crui amintire se i nceoase n mintea lui. Evitase cu grija nite condiii de presiune atmosferica, potrivnice constituiei sale, i-i lsase unchiului James grija sa se umple de ridicol; ns pna la urma urmelor nu putuse, totui, scap de apoplexie, iar tirea morii sale, redactata ntr-o forma telegrafic, dar conceputa n termeni discrei - mai mult din consideraie pentru decedat dect pentru destinatarul telegramei - ajunsese ntr-o zi pna la ezlongul lui Hans Castorp, dup care acesta cumprase hrtie de scrisori cu chenar negru i scrisese unchilor-veri ca el, orfanul de tata i de mama, care trebuia sa se considere orfan pentru a treia oara. era cu att mai mhnit cu ct i era nengduit i interzis s-i ntrerup ederea aici pentru a-l nsoi pe btrnul unchi la ultimul sau lca. Ar nsemna s nfrumuseam lucrurile dac am vorbi de doliu i totui, n acele zile, ochii lui Hans Castorp avur o expresie mai 789 toare dect de obicei. Aceasta moarte care n nici un caz nu l-ar fi emoionat adnc i a crei semnificaie sufleteasca fusese redusa aproape la nimic de aniorii acetia stranii nsemna totui ruperea unei noi legturi cu lumea de jos, i sfrea prin a realiza total ceea ce Hans Castorp numea, pe drept cuvnt, Libertatea. n adevr, n intervalul de timp despre care tocmai vorbim, ntre el i cmpie ncetaser orice fel de legturi. Nu mai scria nimnui i nu mai primea scrisori de la nimeni. Nu mai cerea sa i se trimit Maria Mancini. Gsise aici o marca pe care o aprecia i faa de care se arata tot att de credincios ca i faa de vechea lui prietena: era un produs care i-ar fi ajutat, se zice, chiar i pe exploratorii Polului s treac printre gheuri cele mai grele etape, i n tovria cruia putea

sta ntins ca pe malul marii, i sa in piept la nesfrit. Era o igar fabricat cu deosebita grija, numita Jurmntul de la Riitli", puin mai compacta dect Maria, cenuie ca blana de oarece, avnd un inel albstrui i o consistena cu care te puteai foarte bine mpca, plcut, i ardea cuatta precizie transformndu-se ntr-o cenua dens, de un lb de zpad, n care se vedeau nervurile frunzelor nct ar fi putut ine loc de clepsidra celui care o fuma, iar lui Hans Castorp, care nu mai purta ceasornic, i fcea n adevr acest serviciu. ntr-o zi, ceasornicul i czuse de pe msua de noapte, iar el neglijase sa-J mai repare pentru aceleai motive pentru care renunase de mult vreme sa se mai foloseasc de calendar, fie ca nu mai voia sa rup n fiecare zi fila, fie ca nu mai dorea sa se informeze n legtura cu succesiunea zilelor i a srbtorilor: aadar, n interesul libertii" sale, pentru a-i nlesni plimbarea pe plaj, adic aceasta ncremenire ntru mereu i venic, aceasta vraja ermetica la care se artase accesibil i care fusese, de fapt, aventura fundamentala a sufletului sau, n cuprinsul creia s-au desfurat pna la capt toate aventurile alchimiste ale acestei substane tainice. Astfel vieuia el i astfel o dat mai mult, n miezul verii, adic al anotimpului cnd sosise aici de fapt, nici nu mai tia bine de cnd anul se mplini n sine nsui pentru a aptea oara. Atunci rsun puternic un... Dar pudoarea i sfiala ne opresc sa exageram, ca povestitor zelos, ceva ce rsun i se ntmpla atunci. Aici, mai ales aici: fr palavre i fra poveti vnatoreti! Sa ne domolim glasul pentru a anuna ca atunci czu lovitura de trsnet pe care o cunoatem cu toii, rsuna acea 790 detuntur amenintoare, urzit dintr-un amestec funest de stupiditate i irascibilitate bubuitul de tunet, istoric, care, s-

o spunem n oapt i cu respect, zgudui temeliile pmntului, dar pentru noi reprezint bubuitul de tunet care fcu s sar n aer i-l ddu afar, trezindu-I din somn, pe cel care dormitase aici apte ani. Buimcit rmase ntins pe iarb i se frec la ochi ca un om care, n pofida nenumratelor admonestri, neglijase s citeasc ziarele. Prietenul i mentorul lui mediteranean se silise ntr-o destul de slab msura sa le nlocuiasc i inuse foarte mult s-l informeze pe copilul teribil asupra evenimentelor de jos, totui nu gsise dect puin atenie la un elev care, cu toate c i plcea s viseze i s stea la crma" umbrelor spirituale ale lucrurilor, nu dduse niciodat vreo atenie lucrurilor nsei, n tendina lui orgolioas de-a lua umbrele drept lucruri i de-a vedea n acestea din urm nite umbre, fapt pentu care nu vom putea s-l dojenim cu asprime, deoarece raporturile ntre amndou nu snt nc definitiv limpezite. Lucrurile nu se mai petreceau ca n acea ndeprtat zi cnd domnul Settembrini, dup ce aprinsese brusc lumina, se aezase pe marginea patului n care Hans Castorp sttea culcat i se silise s-l pregteasc n mod folositor pentru problemele vieii i ale morii. Acum, el era acela care sttea jos, cu minile ntre genunchi, la cptiul umanistului, n micul cabinet de lucru al acestuia, sau care, lng ezlongul lui, n studioul intim i mansardat, cu scaunele carbonarului i carafa de ap, inea tovrie italianului i asculta politicos consideraiile acestuia asupra situaiei mondiale, cci domnul Lodovico nu mai prsea dect rareori patul. Penibilul sfrit al lui Naphta, actul terorist al tiosului i dezndjduitului su adversar, dduse o grea lovitur firii lui sensibile; nu-i mai putea reveni i, de atunci, suferea de o mare slbiciune. i ntrerupsese colaborarea \Patologia sociologic, nu mai scrisese nimic la Lexiconul tuturor operelor beletristice care aveau ca obiect suferina umana. Liga atepta zadarnic

respectivul volum al Enciclopediei sale, iar domnul Settembrini se vzu silit s-i limiteze colaborarea la Organizaia pentru progresul spiritului uman, fcnd numai propaganda oral, iar vizitele prieteneti ale lui Hans Castorp i ddeau tocmai aceast ocazie, care, fr ele, nu i s-ar mai fi prezentat niciodat. Vorbea cu voce slab, dar mult, frumos i din adncul inimii, despre desvrirea social a umanitii. Cuvntul su era purtat ca pe aripi de 791 porumbei, ns de ndat ce ncepea s vorbeasc despre solidaritatea popoarelor eliberate n vederea fericirii comune, vorbea astfel nct fr s fi vrut sau fr s fi tiut probabil el nsui - n tonul lui se amesteca ceva cam ca un fit de zbor de vulturi, i fr ndoiala c asta se datora att pasiunii sale politice, ct i motenirii primite de la bunicul i care, adugat la motenirea umanist a tatlui, cptase la el, Ia Lodovico, o form literar, ntocmai cum umanitatea i politica se uneau n toastul nchinat civilizaiei, n gndul su ce unea blndeea porumbiei cu ndrzneala vulturului, gnd care-i atepta ziua zorii popoarelor cnd reaciunea va fi nfrnt, iar sfnta alian a democraiei civice va fi ntemeiat... Pe scurt, dinuiau aici anumite inadvertene. Domnul Settembrini era umanitar ntr-un fel mai mult sau mai puin contient, ns n acelai timp, i chiar prin aceasta, era militarist. Avusese o comportare omeneasc n duelul cu ngrozitorul Naphta, ns, n problemele mari n care sentimentul uman ddea mna cu entuziasm politicii, pentru a proclama victoria i atotputernicia civilizaiei i unde sulia ceteanului era nchinat pe altarul umanitii devenea ndoielnic c el ar mai fi struit n atitudinea mcar teoretic de a crua sngele; ba chiar nsi starea de spirit general

se nfia n aa fel nct, n atitudinea frumoas a spiritului domnului Settembrini, cutezana vulturului biruia din ce n ce mai tare blndeea porumbiei. Relaiile lui cu marile constelaii ale lumii erau de multe ori contradictorii, tulburate i ngreunate de o mulime de scrupule. De curnd, adic n urm cu doi ani sau numai cu un an i jumtate, colaborarea diplomatic dintre ara lui i Austria, mpotriva Albaniei, i tulburase profund gndirea, dar l i mulumise, deoarece era ndreptat mpotriva unei ri nelatine, pe jumtate asiatic, mpotriva cnutului i a Schliissel-burgului, ns care, n acelai timp, l frmnta i c o mezalian cu dumanul ereditar de la Viena, cu principiul reaciunii i al nrobirii popoarelor. Toamna trecut, marele mprumut rus fcut n Fran, n vederea construirii unei reele de cale ferat n Polonia, trezise n el nite sentimente la fel de amestecate. Cci domnul Settembrini fcea Parte din partidul francofil al rii lui, fapt care nu ne poate surprinde dac inem seama c bunicul su acordase zilelor Revoluiei din Iulie aceeai importan ca i Facerii Lumii; ns aceast nelegere a Republicii luminate cu Bizanul scit isca n el, oricum, o stinghereal Coral, o apsare care se prefcea totui ntr-o speran plin de voioie 792 atunci cnd se gndea la nsemntatea strategic a acestei reele de cai ferate. Atunci se petrecu asasinarea arhiducelui, care a fost pentru toi, n afar de civa germani somnoroi, prevestirea unei furtuni, un semnal pentru cei care tiau sa prevad i n rndul crora sntem ndreptii s-l numrm i pe domnul Settembrini. Fr ndoial c Hans Castorp l vedea nfiorndu-se ca om n faa unui asemenea act de terorism, ns vedea de asemenea cum i se umfl pieptul la gndul c acesta era un gest care va elibera un popor, fiind ndreptat mpotriva

obiectului urii sale, cu toate c gestul trebuia socotit drept rezultatul intrigilor moscovite, ceea ce i cuna lui Settembrini o oarecare strmtorare, ns nu-l mpiedica s califice ca pe-o ofens adus umanitii i ca pe o crim nfiortoare ultimatumul pe care monarhia l adresase trei sptmni mai trziu Serbiei, gndindu-se la consecinele viitoare pe care el, iniiatul, le ntrezrea, i pe care le saluta cu respiraia ntretiat de emoie.. Pe scurt, sentimentele domnului Settembrini erau foarte amestecate, ca i fatalitatea pe care o vedea precipitndu-se i asupra creia ncerc, folosind vorbe ocolite, s-i lmureasc elevul, cu toate c un fel de politee naional i mil l mpiedicau s-i spun tot gndul pn la capt. n primele zile ale mobilizrii, dup prima declaraie de rzboi, luase obiceiul s-i primeasc vizitatorul ntinzndu-i amndou minile s i le strng ntr-un fel care mergea naivului la inim, dac nu n minte. Drag prietene! spunea italianul. Este incontestabil c odinioar voi ai inventat i praful de puc i tiparul. ns, dac v imaginai c o s mergem mpotriva Revoluiei... Caro... n decursul acestor zile de cea mai cumplit ateptare, n timpul crora nervii Europei fuseser supui unei adevrate torturi, Hans Castorp nu-l vzu pe domnul Settembrini. Acum tirile atroce se nlau direct din adncurile cmpiei pn la balconul lui, zguduind sanatoriul, umplnd sufrageria cu mirosul lor de pucioasa care apsa pieptul, ptrunznd pn i n camerele celor grav bolnavi i ale muribunzilor. Erau acele clipe n care cel ce dormea ntins pe iarb, netiind ceea ce 1 sa ntmplat, se ridica ncet nainte de a se aeza n capul oaselor i de a se freca la ochi... Ne vom opri mai mult asupra acestei scene i o vom dezvolta pn la sfrit ca s nfim starea sufleteasc a eroului nostru, i ndoi picioarele, se

ridic i privi n jurul lui. i se vzu deodat scpat de vraj, salvat, desferecat nu prin propriile-i fore, aa cum a i 793 fost silit s-o constate spre zpceala lui, ci expulzat de nite fore elementare i exterioare pentru care desctuarea lui era cu totul secundar, ns mcar c modestul su destin se pierdu n marele destin general, totui, prin acest fapt nu se explic oare prezena unui anumit geniu bun care-l ocrotea personal, prin urmare existena unei anumite justiii divine? De copilul ei rsfat, viaa dovedea nc o dat c are grij, dar nu ntr-un fel uuratic, ci n mod grav i sever, n sensul unei ncercri care, n acest caz special, poate c nu nsemna tocmai viaa, ci doar trei salve n onoarea lui, a pctosului. i de aceea czu pe gnduri, cu faa i minile nlate ctre cerul ntunecat i ncrcat cu aburi de pucioas, dar care nu mai era, cel puin, bolta cavernoas a muntelui pctoilor. n aceast poziie l gsi domnul Settembrini - dar acesta este numai un fel figurat de a vorbi; cci n realitate, o tim, sfiala eroului nostru excludea asemenea atitudini teatrale. n aspra i seaca realitate, mentorul l gsi ocupat s-i fac bagajele cci, din clipa trezirii, Hans Castorp se vzu trt n vrtejul plecrilor precipitate, crora bubuitul de tunet din vale le dduse semnalul. Patria" semna cu un furnicar cuprins de panic. Micul popor alctuit de aceti oameni se rostogolea de la o nlime de cinci mii de picioare, talme-balme, spre esul supus ncercrii, suprancrcnd scrile decovilului luat cu asalt, lsnd n urma lor, dac trebuia, bagajele ce ncurcau peroanele grii ale grii care miuna i mirosea a ars ca i cum bubuitul ar fi nit de jos n sus iar Hans se grbea n urma lor. Lodovico l mbria n acest tumult l strnse literalmente n brae i-l srut ca un meridional (sau ca un rus), pe amndoi obrajii ceea ce nu-l mpiedic pe cellalt,

cu toat emoia, s se simt jenat. Dar a fost ct pe-aci s-i piard cumptul atunci cnd domnul Settembrini, n ultima clip, i spuse pe nume, i spuse Giovanni", neglijnd astfel forma de politee obinuit n Occident, cu alte cuvinte l tutui. E cosi in giu, spuse el, in giu finalmente. Addio, Giovanni mio! A fi preferat s te vd plecnd n alte mprejurri, dar fie i aa, cci zeii au hotrt astfel i nu altfel. M gndeam s te vd ntorcndu-te la munca ta, ns iat c o s lupi alturi de ai ti. Doamne, asta i-a fost soarta, i nu cea a locotenentului nostru. Aa-i viaa... Bate-te cu eroism, acolo unde sngele tu i poruncete. Nimeni nu poate s fac mai mult, acum. Dar iart-m dac-mi voi folosi restul puterilor ca s-mi avnt i 794 ara n lupta, n direcia n care spiritul i interesele ei sfinte i poruncesc sa se ndrepte. Addio! Hans Castorp i vr capul printre alte zeci de capete care umpleau fereastra portierei. Fcu, pe deasupra lor, un semn de bun rmas. Domnul Settembrini ridic i el mna dreapt fluturnd-o, n vreme ce, cu vrful inelarului de la stnga, i atinse cu delicatee colul ochiului. Unde ne aflm? Ce nseamn ast? Unde ne-a dus visul? Amurg, ploaie, noroi i roeaa tulbure a cerului incendiat, un bubuit surd rsun fr ncetare, umple aerul jilav sfiiat de uierturi ascuite, de urlete turbate i infernale, a cror traiectorie sfrete ntr-o explozie de an-dari, mprocaturi, trosnituri i plli, de gemete i de rcnete, de bti sacadate de tobe gata-gata s crape, i care se accelereaz din ce n ce mai iute, din ce n ce mai iute... In fund, se vede o pdurice pe liziera creia se revars un furnicar cenuiu care alearg, Cade i sare. O linie de colnice se ntinde n faa incendiului deprtat, a crui roea se intensific uneori n limbi de flcri

plpitoare. In jurul nostru, cmpii unduioase, rvite, ude. Un drum noroios acoperit cu crengi ca ntr-o pdure; un drum de var, hurducat i desfundat, gonete spre colin, trunchiuri de arbori despuiai i fr ramuri se nal n ploaia rece... Iat un stlp indicator inutil s-l cercetezi; semiobscuritatea ne-ar face s vedem ca prin cea ce este scris pe tblia trnt sus, chiar dac n-ar fi cioprit de obuzul care a fcut-o ferfeni. Sntem n Est sau n Vest? Nu tim, vedem numai cmpie, este nsui rzboiul. Iar noi sntem nite umbre sfioase Ia marginea drumului, ruinai c beneficiem de obscuritatea ce ne nvluie i ne apr, dar prea puin dispui s ne mpunm cu ludroenii i cu minciuni sfruntate, sntem adui aici de nsui duhul povestirii noastre, ca s privim chipul simplu l unuia dintre aceti camarazi n uniform cenuie, care alearg i grbesc gonii tot nainte de pritul sacadat, rspndindu-se dincolo de liziera pdurii, adic sntem adui de camaradul nostru pe care l-am urmrit de-a lungul atitor aniori, de bravul pctos al crui glas l-am auzit att de des, ca s-i mai vedem pentru ultima dat chipul simplu, nainte de a-l pierde din ochi pe vecie. Camarazii acetia snt adui ca s jertfeasc ultimul lor strop de voinicie n btlia care a durat toat ziua i al crei scop este recucerirea poziiilor de pe colin, i a celor dou sate care ard, ocupate alaltieri de 795 inamic. Este un regiment de voluntari, cu sngele tnr, format n cea mai mare parte din studeni care nu se afl de mult timp pe front. Au fost sculai din somn n plin noapte, au cltorit pna dimineaa i au mrluit prin ploaie pn spre amurg, pe drumuri proaste dar de fapt nici nu exist vreo osea, cci drumurile snt blocate i au trecut peste cmpii i peste mlatini mergnd apte ore, cu mantalele ude, n echipament

de atac, ceea ce nu constituie o plimbare de plcere; cci dac nu voiai s-i pierzi cizmele, trebuia aproape la fiecare pas sa te apleci i, vrnd degetul n urechea carmbului, s-i tragi piciorul din pmntul clisos care plescia. Deci le-a trebuit o or ca s traverseze o mica fnea. Da, sngele lor tnr a rezistat, iar trupurile atate i gata epuizate, dar susinute de cele mai adnci rezerve vitale, nu s-au sinchisit de faptul c erau nedormii i nemncai. Chipurile lor ude, stropite de noroi, cu curelua pe sub brbie, snt nvpiate sub ctile vopsite n cenuiu i care le aluneca pe ceaf. Dogoresc de efort, dar i din pricina pierderilor de oameni pe care le-au ncercat traversnd pdurea mltinoas. Cci inamicul, avertizat de apropierea lor, a ndreptat un foc de baraj de rapnele i obuze de mare calibru n calea lor, un foc care le-a i izbit coloanele n plin pdure i care nc mai plesnete, piuie, mproac i arde cu plli pe cmpia vasta i spart. Aceti trei mii de flci nflcrai trebuie s treac, adic trebuie, n calitatea lor de trupe de ajutor, s hotrasc cu baionetele soarta finala a atacului mpotriva traneelor i a satelor care ard ndrtul irului de coline i s-l execute pn la un punct fixat prin ordinul pe care comandantul lor l are n buzunar. Snt trei mii, ca s nu mai rmna dect dou mii atunci cnd vor ajunge sa se reverse n faa colinelor i a satelor; aa se explic de ce snt att de muli. Alctuiesc un corp format n aa fel nct chiar dup pierderi grave s mai poat nc aciona, s nving i sa salute biruina printr-un Ura" izbucnit din mii de gtlejuri fra s se sinchiseasc de cei care, cznd, vor fi rmas n urm. Nu numai unul s-a pierdut, s-a prbuit n decursul acelui mar forat, fie pentru c era prea tnr, fie pentru c era prea firav. A plit, s-a cltinat, a scrnit din dini, impunndu-i o rezistena brbteasc pe care n-o avea, ns cu toate acestea a sfrit prin a rmne n urm. S-a mai trt o clip de-a lungul coloanei

care mrluia, dar l-au depit pluton dup pluton, iar el a disprut, a rmas n urm, ntins acolo unde nu era bine s rmi. Apoi a venit pdurea care i-a hcuit. ns aceia care acum se avnt, 796 rspndindu-se mereu nainte, snt nc destul de numeroi; trei mii de lupttori pot s suporte o pierdere fr sa fie nimicii... Iat-i c se revars peste terenul desfundat de ploi, clisos, sfrtecat de explozii, peste oseaua, drumeagul i cmpul plin de noroi; iar noi, umbre care privim din marginea drumului, ne aflam totui chiar n mijlocul lor. La liziera pdurii i-au pus baionetele la arme, cu gesturi scurte i precise, goarna rsun struitor, toba bate, rostogolindu-i rpitul nfundat, iar ei se avnta nainte, de bine de ru, cu rcnete rguite, cu picioarele ngreunate ca de un comar, deoarece bulgarii de pmnt se lipeau ca plumbul de cizmele butucnoase. Se arunca pe burt sub proiectilele care uier, pentru ca apoi sa sar i s-i reia goana mereu nainte, cu strigatele scurte ale tnrului lor curaj, Ijtndc n-au fost nc atini de nici un glonte. Cnd snt lovii, se prvlesc, btnd din brae, izbii n frunte, n inim, n mruntaie. Stau culcai, cu faa n noroi, i nu mai mic. Stau culcai, cu rania n spate, cu occipitul nfundat n pmnt, zgriind aerul cu minile. ns pdurea trimite alii care se arunca la pmnt, sar i nainteaz, poticnindu-se, urlnd sau tcnd, trecnd peste cei rmai n urm. Acest tineret cu raniele i baionetele, cu mantalele pline de noroi i cu cizmele lui! S-ar putea, cu o imaginaie umanist i mbtata de frumusee, s ntrevezi alte imagini. S-ar putea si nchipui acest tineret; strunind i scaldnd caii ntr-un golf, plimbndu-se pe plaj cu iubita, cu buzele la urechea gingaei logodnice, sau nvndu-se cu o prieteneasc drglenie sa

trag cu arcul. n loc de toate acestea, sta culcat, cu nasul n aceast mzg de foc. Este un lucru minunat i de care rmi totui buimcit c se supune cuatta bucurie, dei prad unor terori nemaiauzite, unei inexprimabile nostalgii i unui dor care trece dincolo de cuvinte, de mamele lor, ns faptul acesta n-ar trebui s fie un motiv ca s-l pui ntr-o asemenea situaie. Iat-l pe prietenul nostru, iat-l pe Hans Castorp! L-am recunoscut chiar de departe, dup barbionul pe care i l-a lsat s creasc la masa ruilor de rnd". E nvpiat, ud de ploaie pn la piele, ca i ceilali. Alearg cu picioarele ngreunate de bulgrii clisoi, cu puca n min. Uitai-v cum calc pe mna unui camarad czut iar cizma lui cu cuie ngroap aceasta mn n pamntul mltinos i sfrtecat de exploziile de oel. Cu toate acestea, este el. i cnt! Fredoneaz n netire, cuprins de o 797 nflcrare nuc i fr gnduri i se mai folosete astfel de respiraia-i ntretiat ca s ngne pentru el nsui: Crestez n coaja ta Cte-un cuvnt iubit... Cade. Nu, s-a aruncat pe burt, pentru c o bestie infernal vine n goan, un obuz mare, brizant, o nfiortoare cpn de zahr a ntunericului. St ntins, cu faa n mzga rece, cu ochii holbai, cu picioarele rchirate, cu clciele ntoarse spre pmnt. Creaia unei tiine devenite barbar, ncrcat cu tot ce este mai ru, ptrunde piezi n pmnt la treizeci de pai de el, ca nsui diavolul, explodeaz cu o nfiortoare putere de moarte i ridic, la nlimea unei case, o trmb de rn, de foc i de schije - i de omenire sfrtecat. Cci doi oameni stteau ntini acolo erau doi prieteni, ngrmdii la un loc n spaima lor: acum au fost terciuii i spulberai. Vai, ne este ruine c stm la adpost ca nite umbre! S plecm! N-o s ne apucm s povestim i asemenea scene! Prietenul nostru a fost atins? O clip a crezut i el c este. Un

bulgre mare de pmnt l-a lovit n tibie, fr ndoial c l-a durut, dar e ridicol. Se ridic, se mpleticete, nainteaz chioptnd, cu picioarele ngreunate de glod, cntnd incontient: i ra-mu-ra-i fo-ne-te, Che-mn-du-m pe mi-ne. i aa se ntmpl c, n nvlmeala, n ploaie i n amurg, lam pierdut din ochi. Adio, Hans Castorp, brav copil rsfat al vieii! Povestea ta sa sfrit. Am isprvit cu povestitul ei; n-a fost nici amuzant, nici plictisitoare, ci rmne doar o povestire ermetic. Am povestit-o pentru ea nsi, nu de dragul tu, cci ai fost un ntru, dar, n definitiv, a fost povestea ta, numai a ta. ntruct ai trit-o, fr ndoiala c trebuie s fi avut i stofa necesar, i nu negm simpatia de pedagog ce-am simit-o pentru tine n decursul acestei povestiri, i care ne-ar putea face s ne atingem uor i discret coada ochiului cu vrful degetului, la gndul c nu te vom mai vedea i nici nu te vom mai auzi vreodat, de azi nainte. 798 Drum bun fie ca vei trai, fie c vei cdea! Sorii ti snt neprielnici; acest mrav dans n care ai fost trt va mai dura vreo civa anion ucigai i n-am putea pune rmag ca ai mari anse sa scapi. Ca sa fim sinceri, aceasta ntrebare o lsam, cu destula nepsare, fr rspuns. Aventura carnala i spirituala care i-a nlat simplitatea, i-a ngduit sa depeti n mod spiritual ceea ce nu vei supravieui fr ndoiala, n mod carnal. Au fost clipe cnd din moarte i desfru trupesc a nit, n visurile tale n care stteai la crma", un vis de dragoste. Oare din aceasta srbtoare a morii, din prjolul nemernic care a incendiat de jur-mprejur cerul acestei nserri ploioase, se va nal, ntr-o zi, dragostea?

Finis operis Cuprins Expunere premergtoare................................5 I Sosire...............................................7 Numrul 34.........................................15 La restaurant........................................18 II Despre cristelni i cele dou nfiri ale bunicului.........25 La familia Tienappel. i despre starea morala a lui Hans Castorp......................................35 III Posomorre casta.....................................45 Micul dejun.........................................48 Tachinrie. Sfnta mprtanie. Veselie ntrerupta...........55 Satan..............................................65 Sagacitate...........................................75 Un cuvnt n plus.....................................81 Firete, o femeie!....................................85 Domnul Albin.......................................90 Satan face propuneri dezonorante........................93 IV Trguieli necesare....................................105 Digresiune asupra ideii de timp.........................115 ncearc s converseze n franuzete.....................119 Suspect politic!......................................123 Hippe.............................................129 Analiza............................................139 ovieli i chibzuieli.................................145 Discuii la masa.....................................150 O ngrijorare care crete. Despre cei doi bunici i plimbarea cu barca n amurg.................................157 Termometrul........................................178

V Eterna supa i revelaie fulgertoare......................203 Dumnezeule, vd!"..................................226 Libertate...........................................243 Mercurul are toane...................................250 Enciclopedie........................................262 Humaniora.........................................279 Studii.............................................296 Dans macabru.......................................316 Noaptea Valpurgiei...................................354 VI Schimbri..........................................378 nc unul!..........................................404 Despre mpria lui Dumnezeu i despre mntuirea prost neleas............................425 Izbucnire de mnie. i altceva, foarte neplcut..............453 Atac respins........................................467 Operationes spirituales................................484 Zpad............................................516 In calitate de militar i de brav..........................550 VII Plimbare pe rm....................................600 Mynheer Peeperkorn.................................608 Vingt et un.........................................617 Mynheer Peeperkorn (continuare).......................639 Mynheer Peeperkorn (ncheiere)........................683 Marea stupiditate....................................697 Profuziune de armonie................................708 ndoieli dintre cele mai grave...........................727 Marea irascibilitate...................................758 Bubuit de tunet......................................786 biblioteca rao O colecie de cri semnificative

din literatura universal. Intr-o formul grafic nou, cri care au citigat btlia cu timpul. De la clasici la contemporani, cei mai reprezentativi autori pentru biblioteca dumneavoastr biblioteca mo au aprut: F.M. Dostoievski CRIMA I PEDEAPS DEMONII Hermann Hesse JOCUL CU MRGELE DESUCL biblioteca rao au aprut: J.R.R. Tolkien FRIA INELULUI Prima parte a trilogiei STPNUL INELELOR ELE DOU TURNURI A doua parte a trilogiei STPNUL INELELOR Nelson DeMille FHCA GENERALULUI John Grisham TESTAMENTUL