DE NOVIAS VRGENES Y PROSTITUTAS: SANTA, UNA MANIFESTACIN PATOLGICA DEL SIGLO XIX MEXICANO

Damiana Leyva Lora

La novela naturalista se gesta durante el siglo XIX en Francia, y el primer exponente fue Emilio Zol. Este nuevo estilo novelstico caus impacto, pues para la creacin del mismo, Zol se bas en una nueva teora propagada por Claude Bernard, bilogo francs que formul un mtodo experimental aplicado a la investigacin fisiolgica: el estudio de las patologas, su desarrollo y prevencin.1 Ahora, desde la perspectiva literaria esta teora pudo tener un desarrollo, Georg Lukcs lo relaciona de la siguiente manera: El mtodo de observacin y la descripcin se origina con el propsito de hacer a la literatura cientfica, de convertirla en una ciencia natural aplicada, en una sociologa2 Veremos que estas novelas tendrn como principal elemento estilstico, el manejo de los recursos escatolgicos o de morbo, y este recurso caus cierta aversin en la crtica mexicana de la poca; dicha postura es comprensible, pues necesitamos recordar que durante el siglo XIX la creacin novelstica tena un estilo histrico y romntico, pues los objetivos que se buscaban eran muy claros para los escritores mexicanos ilustrados: En Mxico, por ejemplo, a lo largo del

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Larousse Temtico, 1996: 993 Lukcs, 1966: 200

siglo XIX, la novela mostr, entre otros fenmenos, una inclinacin a la integracin sociocultural de la nacin por medio de fbulas moralizantes o costumbristas 3 Esta fue una razn fundamental para negar en un principio este nuevo estilo narrativo, pues en apariencia dichas novelas nicamente mostraban una historia plagada de morbo, y ello pensaban, no conducira al efecto moralizante que se buscaba para la creacin de un Estado mexicano. Sin embargo, este estilo no se pudo eliminar de la historia literaria decimonnica. Federico Gamboa (1864-1939)4 es reconocido como escritor y diplomtico mexicano; se distingui en sus relaciones con diversas embajadas europeas y latinoamericanas, adems de haber sido nombrado director de la Academia Mexicana de la lengua. Escribi obras de teatro, novelas y ensayos crticos; entre sus novelas, se destaca Santa, publicada en 1900, y motor de nuestro anlisis. 5 Esta novela, agrupada al resto de su produccin literaria llev una gran influencia de la pluma naturalista de Emilio Zol, y este hecho llev a nuestro escritor mexicano a debatir el canon literario que imperaba en el pas:

(...) el arte no es moral ni inmoral, es arte; debe ser arte, y como tal, purificar lo impuro, que sin aqul, se quedara impuro para siempre (...) no voy a (...) intentar autos de fe con las obras literarias, para evitar rubores de nias casaderas, miedos de letrados asustadizos o de viejos libidinosos e impotentes. La condicin esencial del arte legtimo, es la verdad; la verdad implacable, la que nos horroriza porque sale a contar en letras de molde lo que ha visto dentro de nosotros, lo que se torna en acusador de nuestros vicios y de nuestros defectos, la que podra delatarnos con

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Ortega Arango, 2004: 4, col. 3 Gonzlez Pea, 1990: 413 5 Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo Americana, 1924: 641

los que nos estiman, probando que no somos santos, no podremos serlo, ni lo seremos jams6

Ahora bien, para que esta verdad pueda ser mostrada se necesitaba emplear un mtodo, y como hemos visto anteriormente, Emilio Zol bebi la teora de Bernard, y posteriormente aplic esos postulados en su creacin literaria. Nosotros observaremos cmo esta metodologa se encuentra ntimamente relacionada en nuestra novela y para llevar a cabo nuestros objetivos, veremos ms de cerca estos postulados mdicos. Primero y antes que nada, es necesario partir del postulado universal de la medicina: conservar la salud y curar las enfermedades. A partir de esto, Bernard sistematiza la investigacin mdica para hace un diseo experimental:

(...) la medicina experimental debe comprender tres partes fundamentales: la fisiologa, la patologa y la teraputica. El conocimiento de las causas de los fenmenos de la vida en estado normal, es decir, la fisiologa, nos ensear a mantener las condiciones normales de la vida y conservar la salud. El conocimiento de las enfermedades y de las causas que las determinan, es decir, la patologa, nos conducir, por una parte, a prevenir el desarrollo de las condiciones morbosas, y por otra, a combatir sus efectos por los agentes medicamentosos, es decir, a curar las enfermedades7

Es interesante observar que el estudio y minuciosa descripcin de los hechos y circunstancias escatolgicas que estarn presentes en las novelas naturalistas tendrn como objetivo central una bsqueda de su eliminacin, es decir, el

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Gamboa, 1924: 270 Bernard, 1960: 117 [Las cursivas son nuestras]

contenido inmanente de estas obras es un juzgamiento moral. Vemos entonces que, en perspectiva, este estilo literario funcion para la creacin de una nacin, en este caso, para la aprobacin de ciertas conductas sociales o la pronta eliminacin de los elementos que desfiguran una moral republicana.

SANTA La novela Santa nos plantea la siguiente historia: una joven adolescente de una provincia de Mxico es seducida por un soldado que llega de la ciudad, este personaje logra entonces que Santa nombre de la protagonista- entregue su tesoro econmico y moral: la virginidad. Este hecho determinar su cada del gran crculo social, pues la echan de su casa y nicamente encontrar cabida en un prostbulo. Despus del momento efervescente que logra por el contrato sexual, vendr un descenso que culminar con su muerte, a causa del cncer de matriz. Hemos observado a grandes rasgos que los semas recurrentes en esta novela sern la virginidad y la prostitucin. Ahora es necesario saber de qu manera estos conceptos se relacionan con los postulados mdicos de Bernard y como se desarrollan a lo largo de la obra.

CONDICIONES NORMALES DE VIDA Y PATOLOGA Siguiendo lo anteriormente dicho, encontramos lo siguiente: Santa, en los primeros aos de su vida de la infancia a la adolescencia- vive en Chimalistac, pueblo ubicado en la periferia de la ciudad del Mxico decimonnico. Pertenece a una familia disfuncional, fenmeno causado por la muerte del padre, as que el sustento econmico ser otorgado por los hermanos Esteban y Fabin,

obreros de una fbrica de tejido. El hecho que definira el curso normal de la herona se presenta con la menstruacin, ya que a partir de ese acontecimiento ser mostrada en los paseos domingueros de la ciudad de Mxico. Entonces este personaje adquiere un nuevo valor, el econmico, pues se ha vuelto una mujer casadera y con ello el matrimonio fungira como sustento econmico de la joven y la continuidad de su status social. La representacin patolgica la encontramos cuando dos mundos culturales diferentes se encuentran: el alfrez Marcelino Beltrn se configura en la novela como un hombre que conceptualiza la relacin sexual nicamente como un contrato econmico. Por el contrario, Santa representar la conjugacin de dos contratos: el social y el econmico, dados a partir del matrimonio. Sin embargo, a partir de la seduccin y el engao, Santa otorga el elemento clave de su continuidad social: la virginidad. Esto provoca su inmediato descenso social, ya que no ser un miembro econmicamente productivo, pues ha abortado su valor social. _A raz de este acontecimiento, emigra a la ciudad de Mxico, donde vivir y trabajar en un prostbulo, nico lugar donde puede ser aceptada. Vemos pues que la novela empieza a tomar un giro hacia las relaciones que se establecen a partir de dos valores, uno, regido por una tica y una moral y otro, por las relaciones econmicas. Este juicio para parte del escritor emprico tiene un impacto directo en sus lectores, pues empieza a mostrar unas pautas de conducta que pueden observarse en la sociedad de ese siglo. Por esta razn es necesario atender a la teora que nos propone Lucien Goldman en relacin con la sociologa de la novela:

La novela es la trasposicin al plano literario de la vida cotidiana en la sociedad individualista nacida en la produccin para el mercado (...) existe una homologa entre la obra literaria y la estructura de la economa liberal (...) la novela busca el valor de uso en un mundo de valor de cambio, es decir, es la bsqueda de lo verdadero en un mundo degradado8

El mundo verdadero al cual se nos hace referencia, es aqul que hubiera obtenido Santa si hubiera permanecido virgen, ya que la retribucin que le genera ser cortesana, pese a ser cuantioso, no le sirve para reintegrarse a la sociedad: Lo nico que ambicionaba, su pureza, su honra, su conciencia tranquila e inmaculada de virgen crdula y confiadsima que ignora el pecado.9 A partir de esto, podemos hacer una tabla con los conceptos ms significativos del juicio social que realiza nuestro autor emprico, demostrando que valores pueden ser aceptados y cuales no:

VALORES DE USO

VALORES DE CAMBIO RETRIBUCIN ECONMICA + +

MATRIMONIO VIRGINIDAD PROSTITUCIN + -

PERMANENCIA SOCIAL + -

Una diferencia de la novela naturalista con respecto a la realista radica en el inters por mostrar, a manera de experimento, hasta qu punto es posible la degradacin humana cuando se imponen factores sociales en el desarrollo
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Ortega Arango, 2004 Gamboa, 1979: 252

individual. Por esta razn es notable en Santa las escenas sexuales relacionadas con el pensamiento de nuestra herona:

Buscaba a los hombres, al hombre para daarlo, para herirlo, para marcarlo e infamarlo con sus uas pulidas y tersas de cortesana, saciando en el que ms cerca le quedase al alcance de su cuerpo prostitudo, el alevoso golpe que le asestara aquel que le quedaba lejos, en sus borrosos recuerdos de virgen violada.10

Su elevacin en el mundo del prostbulo se da en contraposicin al descenso moral y social que sufre, ya que est consciente de su imposibilidad de reintegracin social; por esa razn utilizar sus virtudes sexuales para vengar, en el espacio ntimo, el eminente descenso al que est destinada. Vemos entonces que el conflicto de nuestra herona ser el deseo de obtener un valor de uso, es decir, reintegrarse a una sociedad normal; el rechazo social que experimentar en diversos momentos de la obra en la muerte de la madre y sus en dos intentos de matrimonio- nicamente acentuarn su pertenencia a un estrato social que hemos configurado, entonces, solo podr tener existencia mientras posea un valor de cambio.

LA TERAPUTICA Hasta este momento hemos visto cmo se present una condicin normal de vida y de qu manera se transform en una patologa; ahora, para poder concluir el experimento mdico aplicado a un estrato de la sociedad decimonnica, veremos que propuesta plantea Federico Gamboa en su novela.
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Gamboa, 1979: 110

Las enfermedades casi siempre llevan el germen de su antdoto. En el caso de Santa ocurri lo mismo. Su cuerpo, su sexualidad corrompida fue albergue y antdoto de la patologa. Por descuido, Santa adquiri pulmona, y en esa condicin fue imposible que contine con su ritmo de contratos sexuales. Ahora comienza el descenso del nico valor que posea, el valor de cambio:

Sintironse todas expuestas a eso, a que un vientecillo traicionero y suave, u otro motivo infinitamente pequeo, las enferme cuando menos se piensa, y por desamparadas, por rameras y por despreciables, nadie de verdad se duela de ellas, y de juzgarlas intiles para su arte triste de proporcionar placeres.11

Hemos dicho con anterioridad que la novela acenta una gradual degradacin en los personajes que son configurados como agentes corrosivos. Despus de la pulmona, Santa adquiere una nueva enfermedad, el cncer de matriz. A nivel simblico vemos que nuestro autor une esta patologa fisiolgica con la patologa social, logrando ubicar a la prostituta como germen de todos los males que puedan existir en una sociedad. Ahora, Santa necesitar presentarse completamente reducida a un nivel donde se pueda apreciar con claridad la prdida de todo tipo de valores:

Ya en burdeles inferiores ponan reparos para admitir a Santa; ya el gremio sabala enferma (...) ya los hombres (...) aconsejbanse no tener tratos con ella, huirla, era un peligro y una amenaza. Alguien propuso denunciarla a la autoridad a fin de que se apartara y a buen recaudo se pusiese el infalible e inminente contagio.12

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Gamboa, 1979: 252 Gamboa, 1979: 280

En este punto, nuestro autor emprico intenta unir a un personaje con Santa: Hiplito. l es un pianista que trabajaba tanto en burdeles como en mesones. Este personaje era ciego y detestable fsicamente, logrando de esta manera simblica, unir a la fealdad social con la patologa social. En efecto, este personaje estuvo enamorado de Santa desde el momento que la conoci en el burdel. Fue testigo de todos los acontecimientos de Santa, hasta el punto de ser la nica persona que le brinda apoyo moral y econmico cuando los dems se alejaron. Aqu pareciera que nuestra herona por fin ha alcanzado su objeto de deseo, sin embargo, jams se consuma una relacin sexual debido al cncer, y por ltimo, Santa muere. De esta manera, nuestro autor emprico hace un claro nfasis en el nivel que ocupan las prostitutas, pues no une al feo con la enferma fsica y social, mostrando que, en la sociedad que est reflejando, los feos s tienen cabida, las prostitutas no.

CONCLUSIONES Hemos visto que la novela naturalista logra formar parte del gran proyecto republicano del siglo XIX. Este proyecto giraba en torno a la educacin de la aristocracia mexicana. El elemento mrbido funcion como estrategia para lograr la lectura de esta novela y todas las que siguieron este estilo novelstico. Sin embargo, el mensaje que difunde es altamente moralizante. El objetivo en la novela Santa, fue demostrar que las prostitutas son el producto de una sociedad capitalista donde ellas eran las encargadas de vender placer ilcito, sin embargo no podran tener cabida en ninguna esfera moral y social; nicamente

representaban un objeto de donde provenan todas las enfermedades sociales del Mxico decimonnico, esto se observa en el vientre de Santa como smbolo de placer y enfermedad. Vemos pues que la alternativa ofrecida es eliminar a las prostitutas de la sociedad normal para no verse contagiada por esta patologa fisiolgica y social.

BIBLIOGRAFA

Bernard, Claude 1960 Introduccin al estudio de la medicina experimental. Mxico. Coleccin Problemas Cientficos y Filosficos. Nm. 21. UNAM.

Gamboa, Federico 1922 Impresiones y recuerdos. Mxico. E. Gmez de la Puente, editor.

--------------------1979 Santa. Mxico. Editorial Grijalbo

Gonzlez Pea, Carlos 1990 Curso de Literatura / El jardn de las letras. Mxico. Editorial Patria.

Lukcs, Georg 1966 Problemas del Realismo. Mxico. F.C.E.

Ortega Arango, Oscar 2004 Apuntes de Clase: Taller de teora y anlisis literario I. UADY. Facultad de Ciencias Antropolgicas.

Mrida:

---------------------2004 La Novela Histrica Contempornea en Amrica Latina. Unicornio. Suplemento Cientfico y Cultural de Por Esto! Ao 13 No. 683. Domingo 6 de Julio.

Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo Americana. Tomo XXV. 1924 Madrid. Editorial Espasa Calpe S.A.

Larousse Temtico. Tomo VI. 1997

Mxico. Ediciones Larousse