El caso Chile Carlos Alberto Montaner Jueves, 1 de septiembre de 2011 Es cierto que el sistema poltico chileno ha sufrido una

de las mayores sacudidas de los ltimos tiempos, y tambin es cierto que Chile debe reducir urgentemente sus niveles de desigualdad y enfrentar las legtimas preocupaciones de los estudiantes universitarios Los crticos del modelo chileno se han dado un banquete con las imgenes de las masivas protestas estudiantiles y la huelga general de dos das que sacudi a este pas la semana pasada y que ocup grandes titulares en todo el mundo. Pero su jbilo probablemente sea prematuro y no dure mucho. Chile no es Libia ni Egipto ni Grecia. A juzgar por lo que vi durante los ltimos das en este pas, y por lo que escuch en entrevistas con personas muy diferentes, desde la lder estudiantil del Partido Comu nista Camila Vallejo hasta el presidente de centroderecha Sebastin Piera, Chile sigue siendo una de las historias ms exitosas de Amrica latina, y probablemente lo siga siendo. Es cierto que el sistema poltico chileno ha sufrido una de las mayores sacudidas de los ltimos tiempos, y tambin es cierto que Chile debe reducir urgentemente sus niveles de desigualdad y enfrentar las legtimas preocupaciones de los estudiantes universitarios sobre los costos de sus estudios. Pero, en general, los logros de este pas durante los ltimos 20 aos de democracia son impresionantes. Consideremos: Desde 1990, Chile ha reducido la pobreza del 45 al 15% de la poblacin, segn la mayora de las mediciones ms que cualquier otro pas latinoamericano. Chile est camino de convertirse en el primer pas latinoamericano en formar parte de las economas ms avanzadas del mundo -las que tienen un ingreso per cpita de ms de 25.000 dlares anuales- para fines de esta dcada. Pese a haber sufrido un devastador terremoto a principios de 2010, la economa chilena creci un 5,2% el ao pasado, y un asombroso 8,2% durante los primeros seis meses de este ao. La inflacin es de alrededor del 3 por ciento. Las agencias calificadoras de crdito otorgan a Chile una A+, y la mayora de los rankings de estabilidad poltica, respeto a la ley y control de la corrupcin sitan a Chile muy por delante de otras naciones latinoamericanas. Chile ocupa el primer puesto en Amrica latina en el test internacional PISA para estudiantes de 15 aos en matemtica, ciencia y comprensin de textos. La mayor asignatura pendiente de Chile es reducir la brecha entre ricos y pobres: el 54% del ingreso est en manos del 20% ms rico de la poblacin. Eso convierte a Chile en el quinto pas entre los de mayor desigualdad en Amrica latina. Tal como pude verlo durante mi visita, las peticiones de los estudiantes gozan de gran

respaldo popular. Mientras caminaba por la calle con Camila Vallejo -la carismtica lder estudiantil, del Partido Comunista, de 23 aos-, la gente la paraba como si fuera una estrella de rock. Y aunque la mayora de los chilenos simpatizan con las demandas estudiantiles referidas al costo de la educacin, no comparten sus exigencias de cambiar el modelo econmico. El Partido Comunista apenas llega al 5% de los votos en las elecciones nacionales. En una entrevista en el palacio presidencial, Piera me asegur: "Lejos de reflejar un agotamiento del modelo, lo que reflejan las protestas es todo lo contrario: que, dados los buenos resultados de la economa chilena, la gente est pidiendo cosas que son propias de pases desarrollados''. Piera seal que hered el problema de los altos costos de las universidades de los gobiernos de centroizquierda que lo antecedieron. "Por qu cree que su ndice de popularidad ha cado desde ms del 50% hace dos aos al 26% actual?", le pregunt. Piera dijo que hay una nueva ciudadana que es "mucho ms severa en la forma en que juzga a las autoridades. El gobierno ha tenido una cada en popularidad, pero la oposicin ha tenido un derrumbe en la popularidad: cay al 20%''. El viernes, dos das despus de la entrevista, Piera convoc a un "dilogo de buena fe'' con los estudiantes, y ofreci nuevas medidas para "lograr que ningn joven chileno se quede fuera de la educacin superior por falta de recursos''. El encuentro tendr lugar hoy en el Palacio de La Moneda. Mi opinin: el pueblo chileno est apoyando -con razn- las demandas especficas de los estudiantes para una educacin superior ms asequible, pero no respalda "el cambio del modelo econmico" que, gracias a la izquierda responsable que ha gobernado a este pas en aos recientes, ha permitido que la gente viva mejor que antes. Los chilenos quieren un ajuste del modelo para que una porcin mayor de la prosperidad de este pas llegue a los ms necesitados, pero no van a apoyar que se mate a la gallina de los huevos de oro y destruir una democracia estable que ha producido crecimiento continuo durante las ltimas dos dcadas.