Pro-Posies, v. 15, n. 2 (44) - maio/ago.

2004

Uma abordagem esttica da educao

Herbert Read

(in Os Fotos bsicos sobre o arte, /955)

Tenho afirmado repetidas vezes que a sensibilidade a qualidade humana subjacente a todos os processos que envolvem habilidade, todas as realizaes que revelem bom gosto esttico; e disse tambm que o primeiro requisito de qualquer civilizao que tenha pretenses a possuir valores culturais a criao de um sistema de educao e ensino que seja capaz, no apenas de preservar a sensibilidade natural ,da criana, mas de fazer dela a base do desenvolvimento mental. Volto agora a essa questo bsica. Em todas as tentativas que fizemos para definir o lugar que a arte ocupa na sociedade, lUtamos continuamente contra a idia de que a arte algo no natural, de que o artista um indivduo raro e excntrico, que tem muito pouco a ver com o homem comum. Mas s os grandes artistas que so diferentes, s o gnio que excntrico. A apreciao da forma, a percepo do ritmo e da harmonia, o instinto capaz de criar coisas belas e funcionais - essas so as caractersticas normais do ser humano, inatas mais do adquiridas e que certamente esto presentes na criana desde os primeiros anos de vida. Ensinamos arte s crianas - ou talvez nem cheguemos a faz-Io- mas no percebemos que as crianas so, de qualquer modo, artistas. To inevitvel como o fato de que caminham, cantam, falam e jogam, elas so tambm artistas. A arte apenas um dos mtodos que os homens Utilizam para expressar-se - o mtodo que lana mo do trao expressivo, da cor expressiva ou da forma plstica. Assim como h uma arte selvagem e uma arte adulta, h tambm uma arte infantil. Nosso erro presumir que essa atividade infantil, cuja existncia seria impossvel negar, apenas. uma tentativa ingnua e desajeitada de imitar a atividade adulta. Em toda a atividade infantil h sempre um elemento de imitao, mas o que a criana deseja no imitar por imitar, e sim comunicar alguma coisa utilizando uma linguagem comum. O impulso sempre presente em todos os trabalhos infantis uma necessidade subjetiva interna, no um reflexo semelhante ao do macaco, um "macaquear" como dizemos, do comportamento adulto.
I. Texto reproduzido a partir de publicao em Os grandes escritos anarquistas. (Biblioteca Anarquista).2a. ed. Porto Alegre:L&PMEditores, 1981,p. 258-264. 221

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importante admitir a veracidade dessa observao, pois dessa admisso depender a escolha entre ensinar as crianas a imitar os padres adultos ou reconhecer que elas tm padres prprios, compatveis com seu nvel etrio e com suas necessidades de expresso, que gradualmente evoluem, para formar crculos cada vez maiores de experincias vividas. Essa a distino bsica que deve ser feita em todas as formas de ensino, de uma maneira geral, mas no momento estou preocupado apenas com o efeito que poder ter na nossa atitude em relao s atividades estticas das crianas. Estamos prontos a admitir que a arte lida com as emoes, talvez tambm com a intuio e a inteligncia, e que deveramos entender que no se trata apenas do desenvolvimento de uma capacidade independente, nem da maturao gradual de uma habilidade. Devemos pensar na analogia do amor: o amor da criana uma coisa e, embora os analistas tenham nos tirado a crena na sua completa inocncia, ainda assim sabemos que a infncia, a adolescncia e a maturidade representam vrios estgios do desenvolvimento da emoo do amor, que diferem quanto sua natureza. Mesmo que possamos ser iludidos pela aparente linha de continuidade representada pelo fato de que cada ser tem uma personalidade singular, sabemos que a transio de uma para outra etapa de desenvolvimento emocional muitas vezes repentina e cataclsmica. A criana que ontem estava ligada aos pais por laos de afeio passa a ser vtima de uma paixo que a transforma num novo ser. A arte de uma criana a arte de um ser humano, com percepo, emoes, reaes e fantasias que diferem, quanto sua natureza, das percepes, emoes, reaes e fantasias do adulto. Assim, em vez de aplicar critrios adultos para julgar a arte infantil, estaramos agindo mais cientificamente se a comparssemos arte dos selvagens e dos homens primitivos em geral. Muitas das observaes feitas sobre a arte primitiva podem ser aplicadas arte infantil. Em ambos os casos, estamos tratando com aquilo que Lvy-Bruhl chamou de estado mental pr-Igico, e as muitas caractersticas comuns a ambas as formas de arte tm origem nesse fato. A arte infantil deve ser interpretada no como a dbil tentativa que a criana faz para imitar as formas plsticas de expresso praticadas pelos adultos civilizados, mas como uma forma de expresso direta e sem sofisticao encontrada pela prpria criana para expressar seu mundo sensvel. Uma vez adotada essa atitude em relao arte infantil e entendido o lugar que essas formas de expresso plstica ocupam na vida emocional da criana, nossos mtodos de ensino devem sofrer uma transformao radical e o lugar que a arte ocupava na estrutura da educao passa a assumir um significado totalmente diferente... Permitam-me que comece dizendo exatamente o que no pretendemos fazer. No pretendemos afirmar que estamos ensinando as crianas a observar com exatido os objetos externos. No estamos tentando aguar seus poderes de 222

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observao, classificao e memorizao. Todas essas atividades pedaggicas so deixadas a cargo do professor de cincias e concordaramos at em afirmar que, assim como se ensina a escrever e a contar, seria necessrio tambm ensinar um certo tipo de desenho ou de representao grfica junto com a observao cientfica, pois essa uma forma necessria de anotao e registro e uma habilidade que poder ser til durante a segunda etapa da educao. Em segundolugar- e essa uma observao importante - no estamos tentando formar artistas profissionais. Tornar-se pintor ou escultor competente, no sentido profissional do termo, exige um treinamento longo e rduo e esse tipo de instruo vocacional deve ser dado (como acontece atualmente) por instituies especializadas. Ensinamos as crianas a falar, mas no esperamos que todas se transformem em oradores; ensinamo-Ias a ler, mas no pretendemos que sejam poetas. Da mesma forma, ensinamo-Ias a desenhar, pintar e modelar sem qualquer expectativa de que a arte se tornar, necessariamente, a nica vocao de suas vidas. O que ensinamos s crianas uma determinada maneira de expresso. Sons, palavras, linhas, cores - tudo matria-prima com a qual a criana deve aprender a se comunicar com o mundo exterior. Ela tambm tem ao seu dispor certos gestos que pode combinar com sons, palavras, linhas e cores. Na sua dificuldadepois a princpio a criana encontra grandes dificuldades para se fazer entender ela usar tudo que lhe cai nas mos, num esforo total para expressar seus sentimentos e desejos ntimos. Naturalmente, pais e professores envidam todos os esforos para entender os sinais verbais que a criana faz: ouvimos os primeiros balbucios do beb, tentamos transform-Ios em palavras. Com que pacincia guiamos e estimulamos seus esforos, primeiro para falar e depois para escrever! Mas a criana dispe tambm de uma outra linguagem, uma linguagem de linhas e cores e pode muitas vezes us-Ia para expressar coisas que ainda no consegue expressar verbalmente. Atravs de sinais e de smbolos, ela tenta expressar suas emoes e desejos, suas percepes e devaneios por meio de representaes aproximadas dos objetos. Mas com muita freqncia seus esforos nesse sentido no so estimulados pelo professor e muito menos pelos pais. E essa atividade, que deveria florescer naturalmente, to naturalmente quanto a fala, desencorajada e acaba se atrofiando. A criana torna-se ento visualmente embotada, uma palavra que originalmente significava estpida. Mas se encorajamos a criana a desenvolver sua comunicao visual, sua linguagem de imagem, abrem-se para elas novas formas de expanso e crescimento. Poderamos dizer que uma de nossas metas - talvez a mais importante delas deveria ser a de dar criana a confiana e habilidade necessrias para que desenvolvesse um meio de expresso que, embora novo, bastante natural. Deveramos fazer com que o uso da linguagem dos smbolos se tornasse um hbito to utilizado quanto o da linguagem de sinais; deveramos atribuir ao alfabeto 223

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pictogrfico a mesma importncia que dada ao alfabeto fontico. Mas nossa meta secundria encorajar a criana a revelar sua personalidade, as suas caractersticas inatas. Tanto para os pais, quanto para os mestres, o desenho de uma criana pode transformar-se numa janela que se abre para a mente da criana. Entretanto, h mais coisas a descobrir, alm da psicologia da criana. medida que vamos reunindo e estabelecendo as correlaes que existem nas imagens plsticas produzidas pelas crianas, aprendemos muito sobre a infncia em geral, sobre suas caractersticas comuns e o seu desenvolvimento mental. E finalmente-

embora em minha opinio no menos importante - aprendemos muito sobre a

natureza esttica, sobre o lugar que a arte ocupa na vida e na evoluo da humanidade. Pois o que essas crianas fazem no apenas criar linhas e cores, mas criar linhas, cores, formas e volumes instintiva e naturalmente significativos. Aprendemos, em resumo, que os elementos bsicos da arte - aqueles fatores que a tornam emocionalmente eficaz - lhe so concedidos pela prpria natureza e pelas necessidades do homem e no so uma criao de sua conscincia ou do seu intelecto... Algo que ficou provado alm de qualquer dvida que a capacidade esttica uma caracterstica inata e que possvel fazer com que floresa nos ambientes menos propcios - tanto nas sombrias favelas dos bairros operrios, quanto nos belos cenrios de escolas como Eton e Winchester. claro que, medida que vo crescendo, sua percepo se nutre de forma mais ou menos consciente no ambiente em que vivem e esse ambiente comea a se refletir na temtica de seus trabalhos. Mas apenas na temtica, pois o estilo consegue se desenvolver independente do contedo. O importante no seria tanto o ambiente em que a criana vive mas o mtodo de ensino a que submetida. Se me perguntassem agora qual foi o mtodo de ensino que foi capaz de produzir os trabalhos que acabo de exibir, minha responsabilidade s poderia ser dada em termos muito vagos. Eu mesmo no sou professor e no gosto de impor nada queles que realizam essa tarefa to difcil. Mas costumo observar os professores e avaliar os resultados dos mtodos que empregam: vejo que certos mtodos obtm resultados que considero bons, outros chegam a resultados que me parecem maus e ourtos ainda no chegam a qualquer resultado. sempre mais fcil descrever os mtodos que do maus resultados do que aqueles que so bem sucedidos, pois esses ltimos so infinitamente sutis e incertos. Os maus resultados so sempre uma conseqncia da utilizao de mtodos demasiado conscientes e deliberados, onde a disciplina imposta por algum que age como um sargento instrutor. Os bons resultados, aparentemente, so obtidos pelo uso de qualquer mtodo ou sistema de palpites e sugestes enter mestre e alunos e a disciplina que sem dvida existe, e DEVE existir, tem origem na prpria atividade e , na verdade, uma espcie de concentrao nos instrumentos e materiais utilizados, uma absoro 224

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em atos concretos. O bom professor no um ditador mas um aluno que possui uma tcnica mais avanada do que a de seus companheiros, tem mais conscincia da meta a ser alcanada e dos meios que devem ser empregados para alcan-Ia. Deve ser algum que trabalhe com as crianas, compartilhando seus sentimentos, estimulando-as e dando a elas algo que uma riqueza que no tem preo - a confiana em si mesmas. Pois na verdade o medo que impede que a criana seja uma artista - o medo de que seu mundo particular de fantasia possa parecer ridculo aos olhos do adulto, o medo de que seus signos e smbolos no sejam adequados. Elimine o medo da criana e ter libertado todo o seu potencial de desenvolvimento emocional e a sua maturidade. Essa no , evidentemente, a etapa final da educao. Depois de libertar a criana do medo preciso ir alm, preciso lev-Ia para o mundo mais positivo da cooperao. Voc libertou a criana do medo atravs da simpatia e da compreenso com que a tratou, essas mesmas qualidades devem ser usadas para estabelecer laos humanos e sociais at que a criana seja capaz de realizar-se no mundo adulto. Esse o objetivo amplo da educao, mas no conheo nenhum mtodo to capaz de permitir que esse objetivo seja atingido quanto aqueles que so, num sentido concreto, criativos. Como indivduos, criamos para comunicar: criamos uma linguagem oral utilizando sons; uma linguagem pictrica utilizando linhas e cores. mas qualquer linguagem, mesmo a linguagem da arte, uma criao comunitria; ela representa um sistema aceito de sinais que deve ser usado por todos. A arte um compromisso. No deveria ser privilgio exclusivo de uma classe, de um pequeninssimo grupo de conoisseurse artistas, mas parte integrante da vida de todos ns, tal como acontecia na Antiga Grcia, na Idade Mdia; e deveria estar na nossa vida bem cedo, ainda no estgio de formao da personalidade, como uma funo natural dos relacionamentos humanos, como a linguagem da cor e da forma, to universal e inocente quanto a linguagem das palavras... Num sentido bvio, a arte uma disciplina imposta pelos instrumentos e pelo
material que utiliza

uma criana no consegue usar um lpis ou a pena, um

pincel ou uma roda de oleiro sem descobrir que, se quiser expressar o que deseja, a mo e o olho devem trabalhar instintivamente em unssono. Assim, a arte produz um integrao dos sentidos a que chamamos de habilidade e que um dos objetivos bsicos de qualquer sistema de ensino... Mas a arte tambm uma disciplina num outro sentido ainda mais profundo. H no prprio processo de percepo e no processo complementar de expresso, uma tendncia instintiva para formar. A perfeio formal de quase todos os trabalhos primitivos, obtida sem qualquer sistema de ensino tem sido objeto de espanto e admirao. A arte destituda de 225

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qualquer sofisticao de crianas que ainda no receberam nenhum tipo de instruo, tem a mesma caracterstica de organizao formal: no apenas no equilbrio da composio e na nfase seletiva dos detalhes mais importantes, mas no trao expressivo e na harmonia de cores. A expresso natural tem sua prpria forma instintiva e isso pareceria sugerir que a meta da educao deveria ser apossar-se desse senso inato de disciplina para desenvolv-Io e amadurec-Io, e no impor criana um sistema de disciplina que poder ser estranho sua natureza e nocivo ao seu desenvolvimento. Quando o desenvolvimento mental da criana tiver sido retardado ou impedido e seu psiquismo tiver sido distorcido (com conseqncias definitivamente neurotizantes, que podem levar at mesmo delinqncia), h vrios indcios que sugerem que a prtica de uma arte criativa pode ter um efeito teraputico, fazendo com que a criana readquira gradualmente seu equilbrio psicolgico. As reivindicaes cada vez mais enrgicas para que seja dado um maior destaque educao artstica no so provocadas apenas pelo desejo de utilizar a arte como um meio de dar criana uma personalidade mais equilibrada: a integrao que se deseja obter a integrao da criana com o grupo e com a comunidade em que vive. Nunca nos atravemos a pesquisar as possveisligaes entre o estado catico da nossa civilizao e o nosso sistema de ensino. Se nossas escolas estivessem formando personalidades que pudessem ser descritas como equilibradas, integradas e harmoniosas, certamente no admitiramos viver num estado de permanente desunio e desconfiana mtua. Deveramos, portanto, reexaminar toda a nossa tradio de ensino desde a Renascena e ter a coragem de perguntar a ns mesmos se, de uma maneira geral, ela foi capaz de produzir indivduos cuja serenidade lhes permitia viver harmoniosamente. possvel que nos vssemos forados a admitir que na nossa exclusiva preocupao em acumular conhecimentos cientficos, deixamos de cultivar as qualidades humanas ligadas aos aspectos emocionais e integrativos do ser humano e criamos monstros desumanos, alguns com rgos de inteligncia gigantescamente aumentados, outros completamente atrofiados. No fao afirmaes cientficas: apenas constato que em certas reas ainda no tivemos coragem suficiente para questionar as pressuposies de nossas tradies acadmicas e que ao mesmo tempo essas pressuposies esto claramente ligadas ao carter da nossa civilizao. Espero ter deixado bem claro que aquilo que chamo de desenvolvimento de uma percepo esttica equilibrada no um fim em si mesmo. Nosso objetivo o mesmo de Plato - a integridade moral e intelectual da humanidade - e tal como Plato, tambm considero que a arte um dos meios de atingir tal objetivo.

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