Breves notas sobre tica y diseo

Por Toms Garca Ferrari, Diseador especializado en el desarrollo de proyectos digitales.

Introduccin Si tal como lo plantea el terico alemn Wolfgang Schffner, hoy el diseo est detrs de todo, cabra ms que nunca realizarse ciertas preguntas desde el corazn mismo de esta metadisciplina en relacin a la tica de nuestro quehacer. En el ao 1969 Herbert Simon public un libro titulado The Sciences of the Artificial, un trabajo seminal para el desarrollo terico del diseo, donde dio una definicin a la que suscribimos: Histrica y tradicionalmente ha sido la tarea de las disciplinas cientficas ensear acerca de los fenmenos naturales: como son las cosas y como se comportan. Ha sido la tarea de las escuelas de ingeniera ensear acerca de los fenmenos artificiales: como hacer artefactos con las propiedades deseadas y como disear. Los ingenieros no son los nicos diseadores profesionales. Disea todo aquel que desarrolla un curso de accin destinado a transformar una situacin existente en una situacin preferible. (Simon) Partiendo de dicha definicin, la pregunta a realizarse tal vez tiene que girar entonces sobre cul sera aquella situacin preferible si es que la podemos definir y de qu manera esta definicin nos podra dar herramientas para analizar cuando desarrollamos procesos de diseo cul es el significado de hacer lo correcto.

Cmo definir lo preferible La primer pregunta que surge ante la definicin provista por Simon es si el concepto por l provisto de lo preferible podra relacionarse con el concepto epicreo de la felicidad y, por consiguiente, de qu manera podramos generar una tendencia para lograrla. La cuestin sobre qu debe hacer un hombre para ser feliz, fue respondida por el utilitarismo epicreo a fines del siglo VI a.C. de la siguiente manera: el mvil de la conducta de los seres vivos es el placer, de lo que se infiere que la felicidad consiste en el mximo placer posible (Cortina, p.22). Esta lnea de pensamiento ha sido tambin objeto de trabajo y desarrollo en tiempos ms cercanos al nuestro, fundamentalmente en el mundo anglosajn, siendo sus representantes ms cabales los filsofos britnicos Jeremy Bentham y John Stuart Mill, este ltimo autor en el ao 1863 del libro Utilitarianism (El Utilitarismo).

Si tal como dicha lnea terica afirma en el principio utilitarista, los hombres debemos perseguir la mayor felicidad para el mayor nmero de personas, podramos pensar en la aplicacin de este concepto a la definicin que Simon nos ofrece sobre el diseo. Lo preferible sera entonces todo cambio que dejara en mejores condiciones de felicidad a un mayor nmero de personas y el acto de disear tendra su sostn tico en la medida en que las acciones de los diseadores tendieran hacia eso (algo que dejara en aguas navegables particularmente a los diseadores que suscriben a la idea de que los actos de diseo y sus resultados puede ser absolutamente mensurables y, por ende, fcilmente categorizables). El problema sin embargo adquiere otras dimensiones al considerar que ciertamente el utilitarismo presenta tal como lo explica Adela Cortina al menos dos flancos dbiles: por un lado, pretende encontrar un solo fin para las actividades humanas (algo que comprendemos que no es as en trminos generales pero que adems no lo es particularmente para el diseo); por el otro no explcita los trminos libertad e igualdad y la relacin entre los mismos.

Entre el deber y la felicidad Histricamente, el debate tico parece haber fluctuado entre dos corrientes enfrentadas: el teleologismo y el deontologismo. Esta diferencia entre ticas deontolgicas y ticas teleolgicas hace a una distincin fundamental que presenta una gran escisin entre dos concepciones diferentes: en trminos simples, la tica del deber y la tica de la felicidad. Esta lucha de ideas puede tambin ayudarnos a entender dnde posicionar al diseo en tanto creador de situaciones preferibles. Los sistemas ticos de carcter teleolgico, estn caracterizados fundamentalmente por el anlisis de las consecuencias de los actos, es decir que no consideran que haya acciones buenas o malas en s, que deban ser hechas o evitadas por s mismas sino que ante la eleccin debemos elegir aquella accin que genere mayor beneficio, o para decirlo de una manera ms amplia, mayor felicidad. Son, en pocas palabras, resultadistas: el fin justifica los medios. Por el contrario, los sistemas de carcter deontolgico se basan en la idea de que hay ciertas reglas por encima del accionar humano y que la mayor grandeza del hombre no es juzgar sus acciones de acuerdo a la felicidad que producen sino realizarlas segn aquella ley que el hombre se impone a si mismo en un acto de autonoma y que constituye su deber. No se acta de acuerdo a inclinaciones sino en relacin al deber. El filsofo alemn Immanuel Kant tal vez quien ha sido el representante ms claro de esta idea produce con sus escritos una crtica al utilitarismo, indicando que cada uno de nosotros tiene ciertos derechos y deberes fundamentales que preceden a la bsqueda de la maximizacin de los resultados. Kant dice que lo que nos caracteriza como seres humanos es, por un lado, nuestra capacidad de raciocinio y, por otro lado, nuestra capacidad de elegir y actuar libremente, de ser

autnomos, siendo este reconocimiento del valor de la persona humana posiblemente el aspecto ms destacado de su filosofa (Carpio, p. 259). En esta especie de disputa, sin embargo, hay que poder darle valor a ambas partes de la ecuacin porque la verdad del deontologismo radicara en destacar que ni la felicidad individual ni la colectiva, que constituye el bien subjetivo del hombre (su bien), pueden anteponerse al respeto o promocin de lo valioso en s: la persona humana. Su limitacin estribara en no proporcionar procedimientos de actuacin operativos, que el teleologismo ofertara en mayor medida. (Cortina, p. 58) Es en el marco de esta lucha histrica entre teleologa y deontologa, sobre todo ante la predominancia del utilitarismo en el mundo anglosajn, que el filsofo norteamericano John Rawls indica en A Theory of Justice (Una teora de la justicia) que para evitar que la igualdad pierda terreno en aras del bienestar, es urgente construir una filosofa moral sistemtica deontolgica y no teleolgica, que determine el marco de lo justo antes de plantear el problema de lo bueno, el marco de lo correcto antes que el problema de los fines (Cortina, p.90). De esta manera, el planteo de Rawls se incorpora a un grupo de teoras identificadas como deontologismos matizados: de raigambre kantiana con atencin a lo correcto por encima de lo bueno pero adems prestando atencin a las consecuencias de los hechos.

Disear: dilemas de cara al futuro En prrafos anteriores, indicbamos que la crtica ms fuerte al utilitarismo indicaba que no era posible encontrar un nico fin para las actividades humanas y que esto era an ms notable en el caso del diseo. Fundamentalmente, se debe a que los problemas sobre los que los diseadores trabajamos son en su gran mayora wicked problems (problemas retorcidos), tal como los han caracterizado Horst Rittel y Melvin Weber en su artculo del ao 1973 titulado Dilemmas in a General Theory of Planning. En el artculo mencionado, Rittel y Weber sealan que los problemas retorcidos a diferencia de los tame problems (problemas domables) no pueden ser descriptos de una manera definitiva. Y an ms, en una sociedad pluralista no hay nada que se pueda reconocer como el bien comn indiscutiblemente, no hay una definicin objetiva de equidad, las polticas que responden a problemas sociales no pueden ser caracterizadas como correctas o falsas y no tiene sentido hablar acerca de soluciones ptimas a problemas sociales a menos que severas calificaciones se hayan impuesto anteriormente. An peor, no hay soluciones en el sentido de respuestas objetivas y definitivas. (Rittel y Webber). Si efectivamente coincidimos con Rittel y Weber y los diseadores trabajamos mayoritariamente sobre problemas en los que no hay acuerdo a los que tal vez deberamos llamar de una manera ms pertinente dilemas sera por consecuencia algo altamente improbable arribar a una nica y adems universalmente vlida solucin. Los problemas de diseo, por su naturaleza, no tienen

solucin sino que tienen propuestas (que obviamente los redefinen). El diseador es necesariamente un propuestista, si se me permite el neologismo, mucho ms que un solucionador de problemas. Disear es, despus de todo, crear artificialidad hacia el futuro, lo qu implica un alto grado de optimismo y esperanza: Ser un diseador significa ser un optimista: dados los problemas, todos los problemas incluso los ms difciles, todo lo que podemos hacer es tener la presuncin de que hay una posibilidad de solucionarlos, no porque no podamos ver las dificultades (los diseadores tambin debemos ser realistas), sino porque no tenemos alternativa. Para ser diseadores necesitamos hacer propuestas y no podemos hacerlo de otra manera que utilizar las oportunidades con las que nos cruzamos. (Manzini) Siendo esto as, es muy poco probable que lleguemos a poder definir de una manera absoluta cul sera en trminos amplios la situacin preferible que nos ha planteado Simon. En esta dimensin, el utilitarismo sin dejar de lado ciertos costados prcticos que toda teleologa brinda definitivamente no alcanza a aportar respuestas para poder determinar efectivamente cul sera el accionar correcto dentro del diseo. Tal vez, a la luz de estas disquisiciones, sea posible que a la definicin de Simon le haga falta una segunda clusula: aquella que indique que tanto la situacin existente como la situacin preferible tienen un contexto a evaluar y en el cual hay que llegar a algunos acuerdos, incluso an antes de realizar toda propuesta. En ese sentido, no puedo ms que coincidir con el planteo de Adela Cortina y su tica de mnimas: Al decidir las normas que en su sociedad van a regular la convivencia, tenga en cuenta los intereses de todos los afectados en pie de igualdad, y no se conforme con los pactos fcticos, que estn previamente manipulados, y en los que no gozan todos del mismo nivel material y cultural ni de la misma informacin; porque por decirlo con John Rawls usted est convencido de la igualdad humana cuando habla en serio sobre la justicia; o cuando ejecuta actos de habla con sentido, por decirlo con la tica discursiva; haga, pues, del respeto a la igualdad una forma de discurso normativo y de vida. (Cortina, p. 139) Siendo el alcance del diseo cada vez ms global, en un mundo interconectado y en red donde prcticamente todo lo que hacemos puede llegar a tener un alcance y un impacto masivo (sobre nosotros, sobre la sociedad, sobre el medio ambiente), somos portadores de una cierta responsabilidad tanto individual y colectiva aunque la visin colectiva del diseo est por verse sobre lo que hacemos. Tal vez sea ese nuestro desafo tico. Ver si, como lo escribe Adela Cortina, no solamente como personas sino tambin como diseadores somos capaces de algo ms que estrategia y visceralismo, de comunicarnos y de compadecer con el otro para poder sino ya definir entre todos cul sera la situacin preferible de la que nos habl Simon hace ya varias dcadas avanzar en el entendimiento del alcance de nuestras acciones.

Bibliografa - Buchanan, Richard. Wicked Problems in Design Thinking. Design Issues, Vol. 8, No. 2. 1992. - Carpio, Adolfo. Principios de filosofa: una introduccin a su problemtica. Glauco. Buenos Aires: 1993. - Cortina, Adela. tica mnima. Introduccin a la filosofa prctica. Tecnos. Madrid: 2006. - Manzini, Ezio. New Design Knowledge. Ezio Manzinis blog. 6 de agosto de 2008. Web. 10 de agosto de 2010. ><http://maestriadicom.org/archivo/hoy-el-diseno-esta-detras-de-todo/> - Justice with Michael Sandel. Web. 12 de agosto de 2010.