EL SOMBRERO FINO DE PAJA TOQUILLA Libertad Regalado E

Hace algunos aos inici una investigacin sobre el sombrero fino de paja toquilla, y la haba guardado esperando la oportunidad de poder hacer pblico los datos en ella encontrad; pues la oportunidad lleg gracias al Banco Central del Ecuador, con los proyectos de investigacin de los Museos para realizar las exposiciones temporales. Hoy en la noche en el Museo de Baha de Carquez se realizar la apertura de la Muestra titulada Manab, una historia de toquilla, en la cual se podr admirar todo un recorrido histrico de una de las artesanas ms representativas de Manab, acompaadas de figurines de las culturas, fotografas antiguas y modernas del proceso del tejido, elementos utilitarios y desde luego sombreros y artesanos demostrando sus habilidades. Todo esto preparado por un equipo de investigadores, fotgrafos, diseadores, curadores y personal del Banco Central. La riqueza de nuestra provincia es incalculable, ya en las culturas precolombinas se han hallado vestigios del uso de sombreros; se observa en los figurines formas muy parecidas, a los que, los espaoles les denominaron: tocado; usados en mayor abundancia en las culturas Jama Coaque, Chorrera, Milagro Quevedo, Baha y Mantea, es muy probable que sean elaborados con esta fibra. El uso de la paja toquilla ha estado vinculado, a ms de estos tocados, con la fabricacin de la cestera como lo demuestra improntas encontradas en el sitio Japot, donde es posible apreciar el tejido realizado; de igual forma se han encontrado vestigios del uso de la paja toquilla en la elaboracin de la quincha (o enquinche) para la construccin de las paredes. El padre Jos Mara Moyano, que acompa a Benalczar en su viaje a la conquista de Quito en los aos de 1534, observ que los nativos - tanto de Baha de Carquez, Manta, Montecristi, Jipijapa-, llevaban una extraa vestimenta y en sus cabezas tenan adornos en forma de alas de vampiro, que les servan como proteccin del sol. Los indios les haban dicho que eran fabricadas con piel de vampiros, pero ms tarde, los europeos llegaron a saber que eran elaboradas con una fibra de una palma que era propia de esta regin. Una vez que los espaoles se asientan en nuestras tierras y comienzan a ser parte del entorno, en su afn ya no solamente de conquista, sino de posesin y dominio, insertan en la vida de nuestros pueblos costumbres europeas que van desde la religin hasta la agricultura, vestido, alimentacin, educacin, artesana; una de ellas es la transformacin de los formatos tejidos que usaban nuestros aborgenes para cubrir sus cabezas del sol, en sombreros a la usanza europea; los que fueron tomando su nuevos aspecto de acuerdo al uso, formas que con el pasar del tiempo se han hecho famosas y las podemos encontrar en distintos lugares del planeta, pues el sombrero fino ha recorrido el mundo de la mano de los grandes modistos. Nada mejor que acudir hoy al Museo del Banco Central de Baha para conocer ms de nuestro sombrero de paja toquilla.