AO DE LA INTEGRACION NACIONAL Y RECONOCIMIENTO DE NUESTRA DIVERSIDAD

DOCENTE: ALUMNA: SHARON ESLANIA SANCHEZ YOPLA CURSO: TEMA: LAS ESTRELLA Y LAS GALAXIAS

Sullana 2012

LAS ESTRELLAS

En un sentido general, puede afirmarse que una estrella es todo objeto astronmico que brilla con luz propia. Ahora bien, de un modo ms tcnico y preciso, podra decirse que se trata de una esfera de plasma, que mantiene su forma gracias a un equilibrio de fuerzas denominado equilibrio hidrosttico. El equilibrio se produce esencialmente entre la fuerza de gravedad, que empuja la materia hacia el centro de la estrella, y la presin que hace el plasma hacia fuera, que tal como sucede en un gas, tiende a expandirlo. La presin hacia fuera depende de la temperatura, que en un caso tpico como el Sol, se mantiene con el suministro de energa producida en el interior de la estrella. Por ello, el equilibrio se mantendr esencialmente en las mismas condiciones, en la medida en que la estrella mantenga el ritmo de produccin energtica. Pero dicho ritmo, como se explica luego, cambia a lo largo del tiempo, generando variaciones en las propiedades fsicas globales del astro, que se conocen como evolucin de la estrella.

Generalidades Estas esferas de gas emiten tres formas de energa hacia el espacio, la radiacin electromagntica, los neutrinos y el viento estelar y esto es lo que nos permite observar la apariencia de las estrellas en el cielo nocturno como puntos luminosos y, en la gran mayora de los casos, titilantes. Debido a la gran distancia que suelen recorrer, las radiaciones estelares llegan dbiles a nuestro planeta, siendo susceptibles, en la gran mayora de los casos, a las distorsiones pticas producidas por la turbulencia y las diferencias de densidad de la atmsfera terrestre (seeing). El Sol, al estar tan cerca, no se observa como un punto, sino como un disco luminoso cuya presencia o ausencia en el cielo terrestre provoca el da o la noche, respectivamente.

AGRUPACIONES Y DISTRIBUCIN ESTELAR Estrellas ligadas Las estrellas pueden estar ligadas gravitacionalmente unas con otras formando sistemas estelares binarios, ternarios o agrupaciones an mayores. Una fraccin alta de las estrellas del disco de la Va Lctea pertenecen a sistemas binarios; el porcentaje es cercano al 90% para estrellas masivas5 y desciende hasta el 50% para estrellas de masa baja.6 Otras veces, las estrellas se agrupan en grandes concentraciones que van desde las decenas hasta los centenares de miles o incluso millones de estrellas, formando los denominados cmulos estelares. Estos cmulos pueden deberse a variaciones en el campo gravitacional galctico o bien pueden ser fruto de brotes de formacin estelar (se sabe que la mayora de las estrellas se forman en grupos). Tradicionalmente, en la Va Lctea se distinguan dos tipos: (1) los cmulos globulares, que son viejos, se encuentran en el halo y contienen de centenares de miles a millones de estrellas y (2) los cmulos abiertos, que son de formacin reciente, se encuentran en el disco y contienen un nmero menor de estrellas. Desde finales del siglo XX esa clasificacin se ha cuestionado al descubrirse en el disco de la Va Lctea cmulos estelares jvenes como Westerlund 1 o NGC 3603 con un nmero de estrellas similar al de un cmulo globular. Esos cmulos masivos y jvenes se encuentran tambin en otras galaxias; algunos ejemplos son 30 Doradus en la Gran Nube de Magallanes y NGC 4214-I-A en NGC 4214. Estrellas aisladas No todas las estrellas mantienen lazos gravitatorios estables; algunas, igual que el Sol, viajan solitarias, separndose mucho de la agrupacin estelar en la que se formaron. Estas estrellas aisladas obedecen, tan solo, al campo gravitatorio global constituido por la superposicin de los campos del total de objetos de la galaxia: agujeros negros, estrellas, objetos compactos y gas interestelar. Distribucin estelar Las estrellas no estn distribuidas uniformemente en el Universo, a pesar de lo que pueda parecer a simple vista, sino agrupadas en galaxias. Una galaxia espiral tpica (como la Va Lctea) contiene cientos de miles de millones de estrellas agrupadas, la mayora, en el estrecho plano galctico. El cielo nocturno terrestre aparece homogneo a simple vista porque slo es posible observar una regin muy localizada del plano galctico. Extrapolando de lo observado en la vecindad del Sistema Solar, se puede decir que la mayor parte de estrellas se concentran en el disco galctico y dentro de ste en una regin central, el bulbo galctico, que se sita en la constelacin de Sagitario.

La navegacin espacial y el posicionamiento estelar A pesar de las enormes distancias que separan las estrellas, desde la perspectiva terrestre sus posiciones relativas parecen fijas en el firmamento. Gracias a la precisin de sus posiciones, "son de gran utilidad para la navegacin, para la orientacin de los astronautas en las naves espaciales y para identificar otros astros Fueron la nica forma que tuvieron los marinos para situarse en altamar hasta el advenimiento de los sistemas electrnicos de posicionamiento hacia mediados del siglo XX. Vase Estrella (nutica). Una estrella tpica se divide en ncleo, manto y atmsfera. En el ncleo es donde se producen las reacciones nucleares que generan su energa. El manto transporta dicha energa hacia la superficie y segn cmo la transporte, por conveccin o por radiacin, se dividir en dos zonas: radiante y convectiva. Finalmente, la atmsfera es la parte ms superficial de las estrellas y la nica que es visible. Se divide en cromsfera, fotsfera y corona solar. La atmsfera estelar es la zona ms fra de las estrellas y en ellas se producen los fenmenos de eyeccin de materia. Pero en la corona, supone una excepcin a lo dicho ya que la temperatura vuelve a aumentar hasta llegar al milln de grados por lo menos. Pero es una temperatura engaosa. En realidad esta capa es muy poco densa y est formada por partculas ionizadas altamente aceleradas por el campo magntico de la estrella. Sus grandes velocidades les confieren a esas partculas altas temperaturas. A lo largo de su ciclo las estrellas experimentan cambios en el tamao de las capas e incluso en el orden en que se disponen. En algunas la zona radiante se situar antes que la convectiva y en otras al revs, dependiendo tanto de la masa como de la fase de fusin en que se encuentre. As mismo, el ncleo tambin puede modificar sus caractersticas y su tamao a lo largo de la evolucin de la estrella. La edad de la mayora de las estrellas oscila entre 1000 y 10 000 millones de aos; aunque algunas estrellas pueden ser incluso ms viejas. La estrella observada ms antigua, HE 1523-0901, tiene una edad estimada de 13 200 millones de aos, muy cercana a la edad estimada para el Universo, de unos 13 700 millones de aos. Generacin de energa en las estrellas A principios del siglo XX la ciencia se preguntaba cul era la fuente de la increble energa que alimentaba las estrellas. Ninguna de las soluciones conocidas en la poca resultaba viable. Ninguna reaccin qumica alcanzaba el rendimiento necesario para mantener la luminosidad que despeda el Sol. Asimismo, la contraccin gravitatoria, si bien resultaba una fuente energtica ms, no poda explicar el aporte de calor a lo largo de miles de millones de aos. Sir Arthur Eddington fue el primero en sugerir en la dcada de 1920 que el aporte de energa

proceda de reacciones nucleares. Existen dos tipos de reacciones nucleares, las de fisin y las de fusin. Las reacciones de fisin no pueden mantener la luminosidad de una estrella debido a su relativamente bajo rendimiento energtico y, sobre todo, a que requieren elementos ms pesados que el hierro, los cuales son poco abundantes en el Universo. El primer mecanismo detallado de reacciones nucleares de fusin capaces de mantener la estructura interna de una estrella fue descubierto por Hans Bethe en 1938, es vlido para estrellas de masa intermedia o elevada y lleva el nombre de su descubridor (ciclo de Bethe o ciclo CNO). Aun as, result que las temperaturas que se alcanzan en los ncleos de las estrellas son demasiado bajas como para fusionar los iones. Ocurre que el efecto tnel permite que dos partculas con energas insuficientes para traspasar la barrera de potencial que las separa tengan una probabilidad de saltar esa barrera y poderse unir. Al haber tantas colisiones, estadsticamente se dan suficientes reacciones de fusin como para que se sostenga la estrella pero no tantas reacciones como para hacerla estallar. Existe un ptimo de energa para el cual se dan la mayora de reacciones que resulta del cruce de la probabilidad de que dos partculas tengan una energa determinada E a una temperatura T y de la probabilidad de que esas partculas se salten la barrera por efecto tnel. Es el llamado pico de Gamow. Una gran variedad de reacciones diferentes de fusin tienen lugar dentro de los ncleos de las estrellas, las cuales dependen de la masa y la composicin. Normalmente las estrellas inician su combustin nuclear con alrededor de un 75% de hidrgeno y un 25% de helio junto con pequeas trazas de otros elementos. En el ncleo del Sol con unos 107 K el hidrgeno se fusiona para formar helio mediante la cadena protn-protn. Clasificacin
La primera clasificacin estelar fue realizada por Hiparco de Nicea y preservada en la Cultura Occidental a travs de Ptolomeo, en una obra llamada almagesto. Este sistema clasificaba las estrellas por la intensidad de su brillo aparente visto desde la Tierra. Hiparco defini una escala decreciente de magnitudes, donde las estrellas ms brillantes son de primera magnitud y las menos brillantes, casi invisibles con el ojo desnudo, son de sexta magnitud. Aunque ya no se emplea, constituy la base para la clasificacin actual. La clasificacin moderna se realiza a travs del tipo espectral. Existen dos tipos de clasificacin, basados en dos catlogos diferentes: el catlogo de Henry Draper (HD) realizado en Harvard a principios del siglo XX, el cual determina lo que se denomina Tipo espectral, y el catlogo del Observatorio Yerkes, realizado en 1943, el cual determina lo que se denomina Clase de luminosidad.

Tipos espectrales Esta clasificacin distingue las estrellas de acuerdo a su espectro luminoso y su temperatura superficial. Una medida simple de esta temperatura es el ndice de color de la estrella. La clasificacin es W, O, B, A, F, G, K, M, L y T yendo de mayor a menor temperatura. Las estrellas de tipo O, B y A son muy calientes, y el tipo M es considerablemente ms fro. Los tipos W, L y T se introdujeron recientemente. La temperatura superficial, que determina la clase espectral, tambin determina el color de la estrella. De esta manera, las estrellas O son azules, mientras que estrellas de menor temperatura superficial (clases K o M) son rojizas, como Betelgeuse o Antares. Clases de luminosidad La clasificacin de Harvard de tipos espectrales no determina unvocamente las caractersticas de una estrella. Estrellas con la misma temperatura pueden tener tamaos muy diferentes, lo que implica luminosidades muy diferentes. Para distinguirlas se definieron, en Yerkes, las clases de luminosidad. En este sistema de clasificacin se examina nuevamente el espectro estelar y se buscan lneas espectrales sensibles a la gravedad de la estrella. De este modo es posible estimar su tamao. Ambos sistemas de clasificacin son complementarios. Aproximadamente un 10% de todas las estrellas son enanas blancas, un 70% son estrellas de tipo M, un 10% son estrellas de tipo K y un 4% son estrellas tipo G como el Sol. Tan slo un 1% de las estrellas son de mayor masa y tipos A y F. Las estrellas de Wolf-Rayet son extremadamente infrecuentes. Las enanas marrones, proyectos de estrellas que se quedaron a medias a causa de su pequea masa, podran ser muy abundantes pero su dbil luminosidad impide realizar un censo apropiado.

Clasificacin por centro gravitacional estelar El primer criterio es la presencia o ausencia de un centro gravitacional estelar, es decir si forman parte de un Sistema Estelar. Las estrellas que forman parte de un sistema estelar (presencia de centro gravitacional estelar) se denominan estrellas sistmicas. Las estrellas que no forman parte de un sistema estelar (ausencia de centro gravitacional estelar) se denominan estrellas solitarias. Clasificacin de estrellas sistmicas por posicin Si una estrella es sistmica (forma parte de un sistema estelar) puede ser a su vez de dos tipos. Las estrellas centrales son aquellas estrellas sistmicas que actan como centro gravitacional de otras estrellas. Esto quiere decir que otras estrellas las orbitan. Las estrellas sistmicas que orbitan a una estrella central se denominan estrellas satlites. Clasificacin de estrellas por agrupacin gravitacional Esta clasificacin de estrellas se basa en distinguir dos tipos de estrellas dependiendo de si estas se agrupan con otras estrellas mediante fuerzas de atraccin gravitacional. Esta clasificacin refiere a dos tipos de estrellas (cumulares e independientes) de acuerdo a si se encuentran o no unidas a otras estrellas y, adems, esta unin no se debe a la presencia de un centro gravitacional estelar; es decir, ninguna estrella gira alrededor de otra y ms sin embargo se encuentran unidas gravitacionalmente. Las estrellas cumulares son aquellas que forman cmulos estelares. Si el cmulo es globular, las estrellas se atraen por gravedad (las estrellas se atraen mutuamente). Si el cmulo es abierto, las estrellas se atraen por gravitacin en donde el centro gravitacional es el centro de masa del cmulo (las estrellas orbitan un centro gravitacional en comn que las mantiene unidas). Las estrellas independientes son aquellas que no forman cmulos estelares con ninguna otra estrella. Sin embargo hay estrellas independientes que s forman parte de un sistema estelar pues orbitan estrellas o son centro de otras. Este sera el caso de estrellas sistmicas-independientes. Clasificacin de estrellas por sistema planetario Las estrellas que poseen un sistema planetario, en donde ellas son centro gravitacional y los dems cuerpos celestes las orbitan, se denominan estrellas planetarias. Las estrellas nicas son aquellas que no poseen un Sistema Planetario que las orbita. Entindase por sistema planetario cualquier cuerpo celeste (planeta, asteroide, cometa) que orbita una estrella.

LAS GALAXIAS

Las galaxias son un conjunto de estrellas, nebulosas y materia interestelar. Todos estos elementos interaccionan entre s por la fuerza de la gravedad y orbitan alrededor de un centro en comn. Las galaxias ms pequeas cuentan con unas 100.000 estrellas y las ms grandes pueden contener cerca de tres millones de millones de estrellas (tres billones). El sistema solar, en el que se encuentra la tierra, est en una galaxia a la que hemos llamado Va Lctea, que forma parte del cmulo de galaxias de Virgo. Las Nubes de Magallanes son las galaxias ms cercanas y se hallan a una distancia de 170.000 aos luz (la pequea nube) y a 150.000 aos luz (la gran nube). TAMAOS Y FORMAS DE LAS GALAXIAS Hay galaxias enormes como Andrmeda, o pequeas como su vecina M32. Las hay en formas de globo, de lente, planas, elpticas, espirales (como la nuestra) o formas irregulares. Las galaxias se agrupan formando "cmulos de galaxias". La galaxia grande ms cercana es Andrmeda. Se puede observar a simple vista y parece una mancha luminosa de aspecto brumoso. Los astrnomos rabes ya la haban observado. Actualmente se la conoce con la denominacin M31. Est a unos 2.200.000 aos luz de nosotros. Es el doble de grande que la Va Lctea.

ORIGEN Y EVOLUCIN En cuanto al origen de las galaxias se piensa que se formaron en los primeros momentos de vida de nuestro universo, unos 1.000 millones despus del evento primigenio llamado Big Bang, en aquel entonces existan regiones cuya densidad era mayor que la media, eran como pozos gravitacionales donde se acumul la materia, con el tiempo estas regiones fueron evolucionando hasta formar las enormes estructuras que ahora vemos como galaxias. Las estrellas que las forman tienen un nacimiento, una vida y una muerte. El Sol, por ejemplo, es una estrella formada por elementos de estrellas anteriores muertas. Muchos ncleos de galaxias emiten una fuerte radiacin, indicativo de la probable presencia de un agujero negro. Los movimientos de las galaxias provocan, a veces, choques violentos. Pero, en general, las galaxias se alejan las unas de las otras, como puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla.

Historia
Alrededor del ao 460 antes de la era comn naca en Abdera, un gran observador de la naturaleza llamado Demcrito, entre sus ideas innovadoras estaba la del tomo. Demcrito crea que todo lo que exista en el cosmos estaba hecho de estas partculas, para l, indivisibles, pero en esta ocasin no nos ocuparemos de este concepto, sino de otro, Demcrito comprendi que la Va Lctea era un enorme conglomerado de estrellas al cual actualmente llamamos galaxia. La palabra galaxia tal vez tenga un origen griego, Anaxgoras se refera a la Va Lctea como Ta Gala y segn la mitologa Griega fue la madre de Hrcules la que derram su leche por el firmamento, dando origen de sa forma a la enorme mancha blanca que se puede observar en los cielos oscuros y despejados, es fcil relacionar estos 2 conceptos para crear la palabra galaxia. De cualquier manera, el concepto de la leche ha perdurado hasta nuestros das, en el idioma ingls por

ejemplo, se dice Milky Way (camino de leche) y en muchos otros idiomas se conserva aun dicho significado. En 1610 Galileo estaba estrenando su telescopio y se puso a observar la Va Lctea, descubri que efectivamente estaba formada de miles de estrellas, demostrando de esa manera que Demcrito se haba adelantado unos 2.000 aos a sus contemporneos. Un siglo despus William Herschel teniendo en su poder un telescopio mucho ms potente abord el problema de la forma de la Va Lctea y de la ubicacin del Sol dentro de ella, a pesar de hacer un cuidadoso conteo de las estrellas fue incapaz de determinar a qu distancia estaban, Herschel concluy que no tena los medios para resolver el problema que se haba propuesto. A fines del siglo XVIII (1755) Emanuel Kant (Historia general de la naturaleza y teora del cielo) propuso que algunas de las nebulosas que se podan observar con telescopios eran "Universos Islas", en ese entonces an no se manejaba el concepto de galaxia tal cual como lo entendemos ahora, sino que todo lo que se poda observar perteneca al enorme conglomerado de estrellas llamado Va Lctea y eso constitua la totalidad del universo. Afirmaba que la Va Lctea era un sistema formado or miles de sistemas solares como el nuestro, agrupados en una estructura de orden superior, de caractersticas similares a las de los sistemas planetarios: sensiblemente plana, de forma elptica, en movimiento de rotacin alrededor de un centro y regidas por la misma mecnica celeste. Tambin supuso que, por el punto de vista desde el que observamos la Va Lctea y por la densidad de estrellas visibles que agrupa, nuestro sol se encuentra en su mismo plano y forma parte de ella. Estamos a finales del siglo XVIII y las galaxias todava no haban sido descubiertas. Charles Messier compil un catlogo que contena las 109 nebulosas ms brillantes (objetos celestes de apariencia nebulosa), seguido ms tarde por el catlogo, con quinientas nebulosas, elaborado por Willian Herschel. En 1845, Lord Rosse (William Parsons)construy un nuevo telescopio y ste le permiti distinguir las nebulosas elpticas de las circulares. En 1908 una astrnoma llamada Henrieta Leavitt descubri un concepto fundamental, se dio cuenta de que cierto tipo de estrellas llamadas Cefeidas variaban de brillo de manera regular. Haciendo un seguimiento de dichas estrellas pudo calcular la magnitud absoluta (el brillo verdadero) de las Cefeidas. Comparando el brillo aparente y la magnitud absoluta Henrieta pudo determinar con una precisin aceptable la distancia a la cual estaban las Cefeidas, tomando como base el hecho de que mientras ms lejos est una estrella menos debe brillar. Otro tipo de estrellas llamadas RR Lyrae tambin se comportan como las Cefeidas, pero brillan menos y por lo tanto son usadas para medir distancias ms cortas, la ventaja con las RR Lyrae est en que son mucho ms abundantes que las Cefeidas. En 1915 Harlow Shapley se puso a trabajar con las RR Lyrae que

encontr de manera muy abundante en los cmulos globulares, los cmulos globulares son conglomerados de estrellas agrupados alrededor de las galaxias. Shapley pens que podra encontrar cmulos globulares distribuidos a lo largo de la Va Lctea, pero su sorpresa fue mayscula al ver que se concentraban en direccin a Sagitario, que es justo donde se encuentra el ncleo de nuestra galaxia. Shapley se tom la molestia de medir la distancia a ms de 120 cmulos y segn sus clculos el centro de la galaxia debera estar a unos 20.000 aos luz, dijo tambin que la longitud total de la Va Lctea estara en el orden de los 100.000 aos luz, con dichas mediciones se desech de forma definitiva el viejo concepto de que el Sol se encontraba cerca del centro de la galaxia y el universo tom dimensiones mucho mayores. En 1917, Herbert Curtis observ en los registros fotogrficos novas ms dbiles que las ocurridas en nuestra galaxia. Como resultado de este estudio comparativo con la nova S Andromedae, en la nebulosa de Messier M31,pudo predecir que dichas novas se deban encontrar a una distancia de 150.000 parsecs. Herbert se convirti en un clebre defensor de la hiptesis de "universos isla", que sostena que las nebulosas espirales eran realmente galaxias independientes. En 1920 tuvo lugar el Gran Debate entre Harlow Shapley y Herbert Curtis, en torno a la naturaleza de nuestra galaxia, las nebulosas espirales y la dimensin del universo. En 1923 Edwin Hubble zanj de manera definitiva el asunto: apunt el telescopio ms grande que se tena en la Tierra hacia lo que llamaban nebulosa de Andrmeda, observ con mucho detenimiento las Cefeidas que pudo encontrar en Andrmeda y concluy que estaban por lo menos 100 veces ms lejos que el centro de nuestra galaxia. Andrmeda no estaba dentro de la Va Lctea, gracias a las observaciones de Hubble, este objeto pas de ser una nebulosa a ser catalogada correctamente como una galaxia, Kant haba tenido razn en su concepto de "Universos Islas". Finalmente en 1930 Rubert Trumpler estudi cuidadosamente la forma en que el polvo absorbe la luz visible en los cmulos abiertos de estrellas y teniendo en cuenta dicho estudio propuso la imagen que actualmente tenemos de nuestra galaxia: una galaxia espiral con un dimetro aproximado de 30 kiloparsecs. En 1970, Vera Rubin hizo un estudio sobre la velocidad de rotacin de las galaxias. El resultado de ste y otros estudios es que la masa conjunta de las estellas, polvo y gases detectados en una galaxia es insuficiente para sostener la velocidad de rotacin de la misma. Para explicar esta discrepancia se ha postulado la existencia de materia obscura, inobservable, pero cuya masa contribuye con la gravedad necesaria para mantener las velocidades de rotacin observadas.

A partir de 1990, con el telescopio espacial Hubble y otros telescopios espaciales, que cuentan con cmaras sensibles al infrarrojo, ultravioleta, rayos X y rayos gamma, el estudio de galaxias ha mejorado notablemente. En nuestros das definimos una galaxia como un sistema masivo formado por estrellas, nubes de polvo y de gas, planetas y materia oscura, todos ellos ligados gravitacionalmente. La cantidad de estrellas que tiene una galaxia vara aproximadamente entre 10 millones (galaxia enanas) y 1.000 millones (galaxia espirales). El numero total estimado de galaxias en el universo es de 100.000 millones, El dimetro de las galaxias observadas vara entre 100 y 100.000 parsecs, un parsec equivale a 3.26 aos luz, lo que es igual a 30.86 billones de kilmetros o unas 206.265 veces la distancia que nos separa del Sol. Nuestra galaxia, la Va Lctea, pertenece a un Grupo Local de unas treinta galaxias dominadas por la Va Lctea y la Galaxia de Andrmeda. Este cmulo se encuentra en el lmite de un sper conglomerado, que comprende casi cinco mil galaxias. El super cmulo, a su vez, pertenece a otra enorme concentracin de galaxias reunidas en masas compactas. TIPOS DE GALAXIAS Edwin Hubble, en el ao 1926 y en pleno apogeo de descubrimientos estelares, realiz una clasificacin que an hoy en da se sigue utilizando. Las galaxias tienen tres configuraciones distintas: Galaxias elpticas (E0-7): Galaxia con forma de elipse. No tienen una estructura bien definida, en ellas se observa muy poco material interestelar y los cmulos abiertos de estrellas son ms bien raros. Otra caracterstica de este tipo de galaxias es que estn pobladas por estrellas viejas (la tasa de formacin de estrellas es baja), las elpticas son las galaxias ms grandes que han sido observadas, se cree que son el resultado de una colisin y fusin de galaxias. Se forman cuando en su juventud (protogalaxias) han detenido o ralentizado su rotacin y se contraen hacia el interior del ncleo central. Dependiendo de la velocidad de su contraccin, as como de la velocidad de rotacin, originan diferentes estados o subclasificaciones que van desde E0 con forma casi esfrica (el valor numrico indica el grado de excentricidad que tiene en cuanto a su forma), hasta E7 con una forma casi aplanada. Se puede decir que el nmero indica su excentricidad multiplicada por 10. Galaxias espirales (Sa-Sd): En el centro de estas galaxias se puede apreciar una esfera donde las estrellas son viejas y a partir de dicho punto se forman unos brazos en forma de hlice o espiral, por lo general en el centro hay gran cantidad de polvo y en la periferia de los brazos abundan las estrellas jvenes, las galaxias espirales rotan muy lentamente, la Va Lctea es una galaxia espiral.

Las galaxias espirales se catalogan con las letras Sa a Sd, siendo la letra minscula un indicador de cuan juntos estn los brazos, a indica brazos muy juntos y d abiertos. Existen tambin galaxias espirales sin brazos a las cuales se las llama lenticulares (S0 y SB0). E8 tambin se menciona como perteneciente a este tipo. Otro tipo de galaxia dentro de sta denominacin son las galaxias espirales barradas (SBa-d): se caracterizan por tener una banda central de estrellas muy brillantes. Las letras minsculas tienen la misma interpretacin que las galaxias espirales. Luego estn las denominadas espirales irregulares (Irr): tienen una forma espiral pero por alguna razn estn deformadas. Galaxias irregulares: El tercer grupo de galaxias lo componen las galaxias irregulares, son las que no tienen forma espiral ni elptica, del total de galaxias observadas hasta la fecha solo un 5% pertenecen a esta clasificacin. Hay dos tipos de galaxias irregulares. Una galaxia Irr-I es una galaxia irregular que muestra alguna estructura pero no lo suficiente para encuadrarla claramente en la clasificacin de las secuencias de Hubble. Una galaxia Irr-II, es una galaxia irregural que no muestra ninguna estructura que pueda encuadrarla en la secuencia de Hubble. Las galaxias enanas irregulares suelen etiquetarse como dI. Algunas galaxias irregulares son pequeas galaxias espirales distorsionadas por la gravedad de un vecino mucho mayor. Estudios cientficos muy precisos han determinado que en el centro de nuestra galaxia existe un Agujero Negro supermasivo, dicho agujero negro tiene una masa del orden de millones de veces la masa de nuestro Sol. Se cree que existe un Agujero Negro en el ncleo de todas las galaxias Espirales y Elpticas, estos agujeros son los responsables de poner en movimiento a toda la galaxia y de generar la enorme energa que detectan los radiotelescopios. Las galaxias que emiten energa son llamadas Galaxias Activas. En las noches sin lunas y en lugares donde no haya polucin lumnica se puede observar a simple vista 3 galaxias, la galaxia que llamamos Andrmeda que es el objeto ms distante que se puede ver sin instrumentos pticos, Andrmeda est a unos 2.4 millones de aos luz de la Tierra, dicha galaxia es parecida a la nuestra y se mueve hacia nosotros a una velocidad de 300 kilmetros por segundo, en un futuro muy lejano (dentro de 3.000 millones de aos) chocar con la Va Lctea, ser un evento espectacular que ojal algn descendiente de nuestra especie pueda observar.

Las otras 2 galaxias que se pueden ver son galaxias satlites de la Va Lctea, fueron bautizadas Gran Nube de Magallanes y Pequea Nube de Magallanes en honor al gran navegante portugus que las describi por primera vez, las Nubes de Magallanes son el resto de la colisin de nuestra galaxia con otra ms pequea, los astrnomos han detectado un tenue rastro de gas que nos une a estas galaxias, dicho rastro es una evidencia de la antigua colisin. Ha sido un largo recorrido desde que la humanidad a tratado de explicar el origen de la enorme mancha blanca que se puede ver en el firmamento, al principio con mitos y leyendas y ltimamente con poderosos telescopios que escudrian el cielo en distintas longitudes de onda, desde la luz visible, hasta las ondas de radio y el infrarrojo, tal vez las galaxias sigan guardando algn secreto que muy pronto la ciencia pueda revelar