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En la investigacin cientfica no son los mtodos los que determinan y condicionan los problemas sino a la inversa, las caractersticas de los problemas determinan la eleccin de mtodos. De ah que los socilogos utilizan la mayora de los mtodos de recopilacin de informacin utilizados por las diversas ciencias sociales y humanas. Segn Y.Lincoln y E.Guba (Criterios de credibilidad en la investigacin naturalista) toda investigacin sociolgica debe respetar una serie de normas o criterios regulativos, que permitan evaluar la autenticidad del proceso: veracidad, aplicabilidad, consistencia y neutralidad: a) Veracidad: grado de confianza que merecen los procedimientos utilizados y los resultados obtenidos en una investigacin. b) Aplicabilidad: posibilidad de que los anlisis e interpretaciones de una investigacin puedan ser generalizados o aplicados a otros contextos, sujetos y problemas a investigar. Ello implica a su vez, por un lado, la congruencia entre el contexto de la investigacin y la realidad, y por otro, la representatividad de los resultados obtenidos para poder ser aplicados en otras investigaciones. c) Consistencia o estabilidad los resultados obtenidos; es
decir, que con los mismos o similares sujetos y contextos se podran estos se volveran a repetir. d) Neutralidad o independencia del investigador trata de garantizar el que los resultados obtenidos sean objetivos y reflejen las opiniones o conductas de los sujetos y de la propia investigacin.
Fases de la investigacin
Segn A.Giddens los pasos a tener en cuenta en la investigacin sociolgica son los siguientes. DEFINIR EL PROBLEMA Seleccionar un tema de investigacin
FORMULAR UNA HIPTESIS Qu se intenta comprobar?Qu relacin hay entre las variables?
DISEAR LA INVESTIGACIN Escoger uno o ms mtodos de investigacin: experimento, encuesta, observacin, uso de las fuentes existentes
PRESENTAR LOS RESULTADOS Cul es su importancia?Qu relacin tienen con las conclusiones?
Textos
El problema de las encuestas
S. Cards Se ha de subrayar con fuerza cules son los lmites de las encuestas, y cules son las ambigedades a las cuales da lugar el hecho de identificar la sociologa con la realizacin de encuestas. En primer lugar, porque las encuestas proporcionan sencillamente un material poco o muy aprovechable, pero por ellas mismas no explican nada: porque hablan, para que hablen, para que expliquen algo, han de ser interpretadas, es decir, los resultados se han de situar en un marco de referencia terico, han de ser contrastadas con unas hiptesis de trabajo previas, etc. Hacer encuestas no es hacer sociologa: es, en el mejor de los casos, preparar el terreno para poder hacerla. En segundo lugar, se ha de tener en cuenta que hay muchas
clases de encuestas. Sin entrar en detalles tcnicos que no aqu no es el caso, fijaos en la diferencia que hay entre incluir o no en un cuestionario unas preguntas que buscan datos objetivos ("qu ao naciste?"), datos de comportamiento ("cuntas veces ha ido al cine los ltimos quince das?", "qu votaste en las ltimas elecciones?"), u opiniones ( "te gusta el cine?", "te consideras de derechas o de izquierdas?") Es evidente que el grado de fiabilidad de las respuestas, y tambin la posibilidad de compararlas, de hacer sumas y de extraer porcentajes, es extraordinariamente diverso segn los casos. De las fechas relativas a la edad se puede extraer una pirmide de edades, til y fiable a pesar que esta todava no nos diga gran cosa aparte de ofrecernos una descripcin de una situacin determinada en un momento concreto. De la frecuencia de idas al cine podemos obtener una cierta idea de un aspecto determinado del consumo cultural. Del porcentaje de personas que dicen que les gusta el cine no obtendremos nunca otra cosa que eso: comprobar cuntas personas dicen que les gusta el cine cuando lo preguntas, sin saber exactamente que quieren decir cuando dicen que les agrada el cine, y sin saber ni tan slo aproximadamente si los que dicen que les gusta el cine quieren decir lo mismo cuando lo dicen. CARDS, S. La mirada del socileg. Ed.Proa. Barcelona,1999.
Cuestiones: 1. Cules, segn S. Cardus, son los lmites de las encuestas? 2. Comenta la frase "hacer encuestas no es hacer sociologa" 3. Donde reside la objetividad de una encuesta segn el
autor?
de acuerdo con lo que creen que el socilogo espera de ellos. Para determinar dichos efectos se suele establecer dos grupos, un grupo experimental y un grupo control, y controlar la influencia de las diferentes variables en ambos grupos. En todo caso, el socilogo como investigador cientfico ha de ser ticamente neutral. Si bien como individuo pose sus propios juicios de valor, estos no deben influenciar los mtodos experimentales que utiliza, ni dar origen a observaciones tendenciosas y subjetivas. El socilogo ha de desprenderse de todos los prejuicios y ser como una especie de servicio de informacin de carcter pblico. Sus conclusiones son tentativas provisionales y, por tanto, abiertas al examen y replanteamiento de nuevos desarrollos e investigaciones. [B.J.Cohen:El problema de las encuestas]