Guénon René - Autorité Spirituelle Et Pouvoir Temporel

RENE GUENON
AUTORITt SPIRITUt:IJ.t:
ET
POUVOIR
L'ANNEAU D'OR
GUY TRDANIEL
ditions VGA
Aatorit Spirituelle
et
Pouvoir Temporel
OUVR GES DU MEME AUTEUR
Introdu bon a' nrale l'Etude des Doctrines hindoues.
Le Thosophisme, histoire d'une pseudo-religion.
L'Erreur spirite.
Orient et Occident.
L'Homm t on devenir selon le V dnta.
L Esotrisme de Dante.
La Crise du Monde moderne.
Autorit spirituelle et Pouvoir temporel.
L Roi du Monde.
Saint-Bernard.
Le Symboli me de la Croix.
L s Etats multiples de l'Etre.
La M 'ta ph y ique orientale.
Le Rgne de la quantit et les Signes des temps.
Les Principe du Calcul infinitsimal.
Aperu sur l'Initiation.
La Grande Triade.
Initiation et Ralisation spirituelle.
Aperus de 1 Esotrisme chrtien.
Symboles fondamentaux de la Science sacre.
tudes sur la Franc-Maonnerie et le Campagnonnage
Aperu ur l otri me I lamique et le Tao me.
tude ur l'Hindoui me.
Formes traditionnelle et Cycle co mique .
RENt: GUNON
AUTORITt SPIRITUt:LLt:
ET
POUVOIR TEMPOREL
" L'ANNEAtJ D'OR "
GUY TRDA IEL
ditions VGA
76, ru laude Bernard
75005 P RI
r s 2-85-707-142-6
1984 U) Tr ' dani 1, dition d la \lai ni
Tou dr it: d tradu tion, d'adapta ti n t d r producti n
r n p ur tou, pa)
AVANT-PROPOS
N
ous n'avons pas l'habitude, dans nos travaux,
de nous rfrer l'actualit immdiate, car ce
que nous avon constamment en vue, ce sont
les principes, qui ont, pourrait-on dire, d'une actualit
permanente, parce qu il ont en dehors du temps ; et,
mme i nous sortons du domaine de la mtaphysique
pure pour en i ager certaine applications, nous le fai
sons toujour de telle faon que ces applications conser-
vent une porte tout fait gnrale. C'est ce que nous
ferons encore ici ; et, cependant, nous devons convenir
que les con idrations que nous allons exposer dans cette
tude offrent en outre un certain intrt plu particulier
au moment prsent, en raison des discu ions qui se sont
leves en ce derniers temps sur la question des rap- X
port de la religion et de la politique, question qui n'est
qu'une forme pciale prise, dans certaines cond[tions
dtermines, par celle de r a p p o r t E ~ du piritu J et du
temporel. Cela e. t vrai, mais ce serait une erreur de
croire que ces con idrations nous ont t plus ou moins
in pires par les incidents auxquels nous faisons allu-
sion, ou que nous entendons les y ratt-acher directement,
car ce serait ] accorder une importance fort exagre
des choses qui n'ont qu'un caractre purement piso-
8 AUTORIT SPIRITUELLE
dique et qui ne sauraient influer sur des conceptions
dont la nature et l'origine sont en ralit d'un tout autre
ordre. Comme nous nous efforons toujours de dissiper
par avance tous les malentendus qu'il nous est possible
de prvoir, nous tenons carter avant tout aussi nette-
ment et aussi explicitement qu il se peut, cette fausse
interprtation que certains pourraient donner notre
pense, soit par passion politique ou religieuse, on en
l'ertu de quelque ides prconues, soit mme par sim-
ple incomprhension du point de vue o nous noue
plaon . Tout ce que nous diron ici, nous l aurions dit
tout aussi hien, et exactement de la mme faon, si les
faits qui appeJlent aujourd'hui 1 attention sur la ques
tion du spirituel et du temporel ne s'taient paa pro-
duits ; les circon tances prsente nous ont seulement
montr plu clairement que jamais qu'il tait ncessaire
et oppori:un de Je dire ; elles ont t, si l'on veut, l'occa-
sion qui nou a amen exposer maintenant certaines
vrits de prfrence beaucoup d'autres que nous nous
proposons de formuler galement si le temps ne no118
fait pas dfaut, mais qui ne semblent pas usceptihles
d'une application aussi immdia. e ; et ] s'est born tout
leur rle en ce qui nous concerne.
Ce qui non a frapp surtout dans les disco ions .dont
s'agit, c est que, ni dun ct ni de l'a1.1tre, on n'a paru
&e proccuper tout d'al>ord de situer les questions sur
leur vritable terrain, de distinguer d'une faon prcise
entre 1 e entiel et 1 accidentel, entre les principes nces-
Paires et les circonstances contingentes ; et, vrai dire,
eela n'a pas t pour nous surprendre, car nous n'y
avons vu qu'un nouvel exemple, aprs hien d'autres, de
la confusion qui rgne aujourd'hui dans tous les domai-
nes, et que nous regardons comme minemment carac-
tristique du monde moderne, pour les raisons que nous
AV ANTPROPOS 9
aYons expliques dans de prcdents ouvrages {1). Pour-
tant, nous ne pouvons nous empcher de dplorer que
cette confusion affecte jusqu'aux reprsentants d'une
autorit spirituelle authentique, qui semblent ainsi per-
dre de vue ce qui devrait faire leur vritable force, nous
youlons dire la transcendance de la doctrine au nom de
laquelle ils sont qualifis pour parler. n aurait fallu
distinguer avant tout la question de principe et la ques
tion d'opportunit : sur la premire, i1 n'y a pas dis
enter, car il s'agit de choses appartenant un domaine
qui ne peut .. re soumis aux procds essentiellement
profanes de la discussion ; et, quant la seconde,
qui n'est d'ailleurs que d'ordre politique et, pourrait-on
dire, diplomatique, elle est en tout cas trs secondaire,
et mme, rigoureusement, elle ne doit pas compter au
regard de la question de principe ; il et, par cons
quent, : prfrable de ne pa mme donner l'advcr
aa.i.re la possibilit de la soulever, ne ft-ce que sur de
simples apparences ; nous ajouterons que, quant nous,
elle ne nous intresse aucunement.
Nous entendons donc, pour notre part, nous placer
exclusivement dans le domaine des principes ; c'est ce
qui nous permet de rester entirement en dehors de
toute discus ion, de toute polmique, de toute querelle
d'cole ou de parti, toutes choses auxquelles nous ne
voulons tre ml ni de prs ni de loin, aucun titre ni
aucun degr. Etant absolument indpendant de tout
ce qui n'est pas la vrit pure et dsintresse, et hien
dcid le demeurer, nous nous proposons simplement
de dire les choses telles qu'elles sont, sans le moindre
souci de plaire ou de dplaire quiconque; nous n'avons
rien attendre ni des uns ni des autres, nous ne comp
(1) O....,., 11 Oootdenf et LG C m ~ u MMWlt modet"M.
10
AUTOIUT SPIRITUELLE
tons mme pas que ceux qui pourraient tirer avantage
des ides que nous formulons nous en sachent gr en
quelque faon, e ~ du reste, edla nous importe fort peu.
Nous avertissons une fois de plus que nous ne sommes
dispos nous laisser enfermer dans aucun des cadres
ordinaires, et qu il serait parfaitement vain de chercher
nous appliquer une tiquette quelconque, car, parmi
celles qui ont cours dans le monde occidental, il n'en est
aucune qui nous convienne en ralit ; certaines insinua-
tions venant d'ailleurs simultanment des cts les plus
opposs, nous ont montr encore tout rcemment qu'il
tait hon de renouveler cette dclaration, afin que les
gens de ponne foi sachent quoi s'en tenir et ne soient
pas induits nous attribuer des intentions incompatibles
avec notre vritable attitude et avec le point de vue pure-
ment doctrinal qui est le ntre.
C'est en raison de la nature mme de ce point de vue,
dgag de toutes les contingences, que nous pouvons
envisager les faits act.uels d'une faon aussi complte-
ment impartiale que s'il s'agissait d'vnements appar-
tenant un pa s lointain,, comme ceux dont il sera sur-
tout question ici lorsque nous en viendrons " citer des
exemples historiques pour clairer notre expos. li doit
tre hien entendu que nous donnons celui-ci, comme
nous le disions ds le dbut, une porte tout fait gn-
rale dpassant toutes les formes particulires que peu-
vent revtir selon les temps et les lieux, le pouvoir tem-
porel et mme l'autorit spirituelle ; et il faut prciser
notamment, sans plus tarder, que cette dernire, pour
nous, n a pas ncessairement la forme religieuse, contrai-
rement ce qu'on s'imagine communment en Occident.
Nous laissons chacun le soin de faire de ces considra-
tions telle application qu'il jugera convenable l'gard
de cas particuliers que nous nous abstenons dessein
AV ANTPBOPOS ,Il
d'envisager directement ; il suffit que cette application.
pour tre lgitime et valable, soit faite dans un esprit
vraiment conforme aux principes dont tout dpend,
esprit qui est ce que nous appelons 1 'esprit traditionnel
au vritable sens de ce mot, et dont, malheureusement,
toutes les tendances spcifiquement modernes sont l' anti-
thse ou la
C'est prcisment un des aspects de la dviation mo-
derne que nous allons av.oir encore envisager, et, cet
gard, la prsente tude compltera ce que nous avons
eu dj l'occasion d'expliquer dans les ouvrages auxquels
nous f.aisions allusion tout l'heure. On verra
que, sur cette question des rapports du spirituel et du
temporel, les erreurs qui se sont dveloppes au cours
des derniers sicles sont loin d'tTe nouvelles ; mais du
moins leurs manifestations antrieures n'avaient-elles
jamais eu que des effets assez limits, alors qu'au-
jourd'hui ces mmes erreurs sont devenues en quelque'
sorte inhrentes la mentalit commune, qu'elles font
partie intgrante d'un tat d'esprit qui se gnralise de
plus en plus. C'est hien 1 ce qu'il y a de plus particuli
rement grave et inquitant, et, moins qu'un redresse-
ment ne s'opre bref dlai, il est prvoir que le
. monde moderne sera entran quelque catastrophe,
vers laquelle il semble mme marcher avec une vitesse
-sans cesse croissante. Ayant expos ailleurs les consid-
rations qui peuvent justifier cette affirmation (1), nous
n'y insisterons pas davantage, et nous ajouterons seule-
ment ceci : s'il y a encore, dans les circonstances prsen-
tes, quelque espoir de salut pour le monde occidental, il
semble que cet espoir doive rsider au moins en partie,
dans le maintien de la seule autorit traditionnelle qui
y subsiste ; mais il est ncessaire pour cela que cette
autorit ait une pleine conscience d'elle-mme, afin
qu'elle soit capable de fournir nne base effective des
efforts qui, autrement, risquent de demeurer disperss
et incoordonns. C'est l, tout au moins, nn des moyens
les plus immdiats qui puissent tre pris en consid-
ration pour une restauration de l'esprit traditionnel ; il
y en a d'autres sans doute, si celui-l vient faire d-
faut ; mais, comme cette restauration, qui est l'unique
remde an dsordre actuel, est le but essentiel que nous
avons sans c e s s ~ en vue ds que, sortant de la pure mta
physique, nous en venons a envisager les contingences,
if est facile de comprendre que nous ne ngligions
aucune des possibilits qui s'offrent pour y parvenir,
mme si ces possibilits paraissent n'avoir pour le mo-
ment que peu de chances de ralisation. C'est en cela, et
en cela seulement, que consistent nos vritables inten-
tions ; toutes celles qu'on pourrait nous e_rter, en
dehors de celles-l, sont parfaitement inexistantes ; et,
si certains venaient prtendre que les rflexions qui
vont suivre nous ont t inspires par des influences
extrieures quelles qu'elles soient, nous leur opposons
l'avance le plus formel dmenti.
Cela tant dit, parce que nous savons par exprience
que de telles prcautions ne sont pas inutiles, nous pen
sons pouvoir nous dispenser par la suite de toute allu-
sion directe l'actualit, afin de rendre encore plus sen
sible et plus incontestable le caractre strictement doc-
trinal que nous voulons conserver tous nos travaux.
Sans doute, les passions politiques ou religieuses n'y
trouveront point leur compte, mais c'est l une chose
dont nous n'aurons qu' nous fliciter, car il ne s'agit
nllement, pour nous, de fournir un nouvel aliment
des discussions qui nous paraissent fort vaines, voire
AV ANTPROPOS 13
mme assez misrables, mais au contraire de rappeler
les principes dont l'oubli est, au fond, la seule vraie
cause de toutes ces discussions. C'est, nous le rpto,
notre indpendance mme qui nous permet de faire
cette mise au point en toute impartialit, aans c o n c ~
sions ni compromissions d'aucune sorte ; et, en mme
temps, elle nous interdit tout autre rle que celui que
nous venons de dfinir, car elle ne peut tre maintenue
qu' la condition de demeurer toujours dans le domaine
purement intellectuel, domaine qui, d'ailleurs, est celui
des principes essentiels et immuables, par consquent
celui dont tout le reste drive plus ou moins directement,
et par lequel doit forcment commencer le redressement
dont nous parlions tout l'heure : en dehors du ratta-
chement aux principes, on ne peut obtenir que des rsul-
tats tout extrieurs, instables et illusoires ; mais ceci,
vrai dire, n'est pas autre chose qu'une des formes de
l'affirmation mme de la suprmatie du spirituel sur le
temporel, qui va tre prcisment 1 'objet de cette tude.
CHAPITRE PREMIER
AUTORIT ET HIRARCHIE
A
des poques fort diverses de l'histoire, et mme
en remontant bien au del de ce qu'on est
convenu d'appeler les temps historiques, dans
la mesure o il nous est possible de le faire l'aide des
tmoignages concordants que nous fournissent les tradi
tions orales ou crites de tous les peuples (1), nous trou-
vons les indices d'une frquente opposition entre le!
reprsentants de deux pouvoirs, l'un spirituel et l'autre
temporel, quelles que soient d'ailleurs les formes spcia
les qu'aient revtues l'un et l'autre de ces deux pouvoirs
pour s'adapter la diversit des circonstances, selon les
poques et selon les pays. Ce n'est pas dire, cependant,
que cette opposition et les luttes qu'elle engendre soient
vieilles comme le monde >>, suivant une expression
dont on abuse trop souvent ; ce serait l une exagration
manifeste, car, pour qu'elles viennent se produire, il a
fallu, d'aprs l'enseignement de toutes les traditions, que
l'humanit en soit arrive dj une phase assez loi-
(1) Ces traditions furent toujours orales tout d'abord ; quelquefois.
eomme ehez les Celtes, elles ne furent jamais crites ; leur concordance
proove ~ la fois la communaut d'origine, donc le rattachement ~ une
tradition primordiale, et 111. rigoureuse fidlit de la transmission orale,
dont le maintien est, dans ee cas, une des principales f onctions de 1 'auto
rit spirituelle.
16 AUTOIDT SPIIUTUE.LLE
gne de la pore spiritualit primordiale. D'ailleurs,
l'origine, les deux pouvoirs dont il s'agit n'ont pas d
exister l'tat de fonctions spares, exerces respecti-
vement par des individualits diffrentes ; ils devaient,
au contraire, tre contenus alors l'un et l'autre dans le
1.riucipe commun dont ils procdent tous deux, et dont
ila reprsentaient seulement deux aspects indivisibles,
in dis oluh) ement lis dans l'unit d'une synthse la
fois suprieure et antrieure leur distinction. C'est ce
qu'exprime notamment la doctrine hindoue lorsqu'elle
enseigne qu'il n'y avait tout d'abord qu'une seule caste ;
le nom de H amsa qui est donn cette ca'Ste primitive
unique, indique un degr spirituel trs lev, au-
jourd'hui tout fait exceptionnel, mais qui tait alors
commun tous les hommes et qu'ils possdaient en quel-
que sorte spontanment (1) ; et ce degr est au del des
quatre castes qui se sont constitues ultrieurement, et
entre lesquelles se sont rparties les diffrentes fonc-
tions sociales.
Le principe de l'institution des castes, si compltement
incompris des Occidentaux, n'est pas autre chose que la
diffrence de nature qui exi te entre 1es individu
(1) La mme indication ee retrouve tout aussi nettement formule
dana la tradition extrmeorientale, comme le montre notamment ee
pasaage de Laotseu : Les Anciens, martres, possdaient la LOgique, la
Clairvoyance et l'Intuition ; cette Foree de l'Ame restait ;
cette Inconscience de leur Forco rendait leur apparence la
majest ... Qui poUl'l'ait, de nos jours, par sa cla.rt majestueuse, cl&rifier
lea tnbres inWrieures f Qui pourrait, de nos jours, par sa vie majee-
tueuse, revivifier la mort intrieure f Enx, portaient la Voie (Tao) dans
leur ft.me et furent Individus Autonomes i comme tels, ils voyaient lea
perfections de leurs faibleues :. (Tao-te.'k\ng, ch. XV, tra.duetio'Jl
Alexandre Ule.r ; cf. Tchoangteeu, ch. VI, qui est le commentaire
de ce pa.ssa.ge). L' c Incon!lcienee :t dont il est parl ici se rapporte la
onta.nit de cet t&t, qui n 'tait alors le rsultat d'aucun etfort ; et
1 'upreasion Individus Autonomes :. doit tre entendue dans le sens du
terme 8&11Serit NlohohMcMrt, c'estdire c celui qui suit sa propre n.
lont6 >, ou, 8Uivant . une autre expression quivalente qui se renccmtre
dans 1 'sotrisme islamique, celui qui est luimme sa propre loi :..
AUTORIT ET B lRARCBIE 17
humains, et qui tahlit parmi eux une hirarchie dont b
mconnaissance ne peut amener que le dsordre et la
confusion. C'est prcisment cette mconnaissance qui
est implique dans la thorie galitaire si chre aa
monde moderne, thorie qui est contraire tous les faiu
les mieux tablis, et qui est mme par la simple
observation courante, puisque l' galit n' existe nulle
part en ralit ; mais ce n'est pas ici le lieu de nous teD-
dre sur ce point, que nous avons dj trait ailleurs (l ) ..
Le mots qui servent dsigner la caste, dans ne
signifient pas autre chose que << nature individuelle ;
il faut entendre par l 1 ensemble des caractrefi qui
la nature humaine spcifique pour dif-
frenci r les individus entre eux ; et il convient d'ajon-
ter tout de suite que 1 hrdit n'entre que pour une part
dan la de ces caractres, sans quoi to1u
les individus d'une mme famille seraient exactemenl
i hien que la caste n'est pa strictement
hr en p_rincipe quoiqu'elle ail pu le dt venir le
plu ouvent en fait et dan 1 application. En outre, pnir
qu il ne aurait y avoir deux individu identiques o-a
ou tous les rappor , il y a forcment encore d
diffr nec ntre c ux qui appartiennent une mmr:
ca te ; mai , de mme qu'il y a plus de caractres rom
mun en:r e les tre d'une mme espce qu'entre
d S?' ces diffrentes, il y en a au i i.
1 intr;cur de l'esp' ce, entre les individus d'une mm
ca te qu' ntre ceux de ca tes diffrentes ; on pourrail
donc dir q e la distinction des castes dam
l'e p' ce humaine, une vritable ela ification naturelle.
laquelle doit corre pondre la rpartition des fonctiont
(1) T.a du Mcmde 1noderne, ch. VI ; d ' autre part, sa\"
pri ncipe d l ' institution des c.a8tes, voir Int r;oduction gn6raie d l'ttW.
d dll 1J1ri7'.e& hinoue1, 3 partie, eh. VI.
2
18
AUTORIT SPIRITUELLE
En effet, chaque homme, en raison de sa :pature
propre, est ap!e remplir telles fonctions dfinies l'ex-
clusion de "!ells autres ; et, clans une socit tablie rgu-
lirement sur des hass traditionnelles, ces aptitudes doi-
. vent tre dtermines suivant des rgles prcises, afin
que par la correspondance des divers genres d'e fonc-
tions avec les grandes .di rision de la ela sification des
<< natures individu Iles et auf des exceptions due
des erreurs d'application toujours possibles, mais rdui-
te en quelque sorte au minimum, chacun se trouve la
place qu il doit occuper normalement, et qu'ainsi l'ordre
social traduise exactement les rapports hirarchiques
qui r ultent de la nature mme de tres. Telle est, rsu-
me en peu de mots, la raison fondamentale de l'exis-
tence des castes ; e il fant en connatre au moins ces no-
tions essentielles pour comprendre les allusions que
nous serons forcment amen faire par la suite, soit
leur constitution telle qu'elle existe dans l'Inde, soit aux
insti:'utions analogues qui se rencontrent aillP.urs, car il
est vident que les mmes principes, hien qu'avec des
modalits d'application diverses, ont prsid l'organi-
sation de toutes les civili ations possdant un caractre
vritablement traditionnel.
La distinction des castes, avec la diff?rencintion des
fonction sociales laquelle elle correspond, r ulte en
somme d'une rupture de 1 unit primitive ; et c'est alors
qu'apparaissent aussi, comme spars l'un de l'aure, le
pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, qui constituent
prcisment, dans leur exercice distinct, les fonctions
respectives des deux premires castes, celle des Brhma-
nes et celle des Ksha-:-riyas. D'ailleurs, entre ces deux
pouvoirs, comme plus gnralement entre toutes ]es fonc-
tions sociales attribues dsormais des groupes diff-
rents d'individus, il devait y avoir originairement une
AUTORIT ET HIRARCHIE
19
parfaite harmonie, par laquelle l'unit premire tait
maintenue autant que le permettaient les conditions
d'existence de l'humanit dans sa nouvelle phase, car
l'harmonie n'est en somme qu'un reflet ou une image de
la vritable unit. Ce n'est qu' un autre stade la
distinction devait se transformer en opposition et
en rivalit, que l'harmonie devait tre dtruite et faire
place la lutte des deux pouvoirs, en attendant que les
fonctions infrieures prtendent leur tour la supr
matie, pour aboutir finalement la confusion l'a plus
complte, la ngation et au renversement de tonte
hirarchie. La conception gnrale que nous venons d'es
quisser ainsi dans ses grands traits est conforme la doc-
trine traditionneHe des quatre ges successifs en les.;
quels se divise l'histoire de l'humanit terrestre, doctrine
qui ne se rencontre pas dans l'Inde, mais qui
tait galement connue de l'antiquit occidentale, et sp-
cialement des Grecs et des Latins. Cs quatre ges sont
lee diffrentes phases que traverse l'humanit en s'loi
gnant du principe, donc de l'unit et de la spiritualit
primordiale ; ils sont comme les tapes d'une sorte A de
matrialisation progressive, ncessairement inhrente au
dveloppement de tout cycle de manifestation, ainsi que
nous l'avons expliqu ailleurs (1).
C'est seulement dans le dernier de ces quatre ges, que
la tradition hindoue appelle le ou
ge sombre , et.qui correspond l'poque o nous
sommes prsentement, la subversion de l'ordre nor
mal a pu se produire et que, tout d'abord, le pouvoir
temporel a pu l'emporter sur le spirituel ; mais les pre-
mires manifestations de da rvolte des Kshatriyas con
tre l'autorit des Brhmanes peuvent cependant remon
(1} La, Crise du MO'fld8 modet'M, eh. lter.
20 AUTOIUT SPIIUTUELLE
ter beaucoup plus haut que le dbut de cet ge {1), dO.
hot qui est lui-mme fort antrieur tout ce que conno"t
l'histoire ordinaire ou profane . Cette opposition dM
deux pouvoirs, cecte rivalit de leurs reprsentants res-
pectiis, tdt repr ente chez les Celtes sous la figure
la lutte du anglier et de l'ours, suivant un symbolisme
d'origine hyperborenne, qui se rattache l'une d
p1ua a2tcie nes traditions de l'humanit, sinon mme 3
la premire de toutes, la vritable tradition primor-
diale ; ct ce ... ymholi me pourrait donner lieu d'amples
dveloppements, qui ne sauraient trouver place ici, mais
que nou aurons peut-tre l'occasion d'exposer quelque
jour (2).
Dan ce qui va uivre, nous n'avons pas l'intention de
remoner ain.i jusqu aux origines et tous nos exemples
servnt em:>runts de poques beaucoup plus rappro-
ch' e de n u. , ompri mme uniquement dans c que
n n pouvon appel r la d rn re partie du Kali-Yuga,
qui f' t aoce sible 1 hi toire ordinaire et qui com-
m ne xa t ment au VI icle avant l're chrtienne. D
n'en tait pas moins ncessaire de donner ce notions
sommaire ur l'ensemble de l'histoire traditionnelle.
san 1 qu Iles le reste ne serait compris que trs impar-
faitement car on ne peut comprendre vraiment une
qu le nque qu'en la ituant la place qu'elle
(1) On trouv une indication cet gard dans 1 hi toir de Parasbu-
Bma. qui, dit-on, anantit les lUhatriyas rvolts, une poque o les e -
etres cle Hindou habitaient encore une rgion septentrionale.
(2) n faut dire d 'ailleor que les deux ymboles du sangli r et d
l'ours n 'npparais.Pnt pas toujours forcment eomme 6tant en lutte oa
en opposition, mni qu'ils peuvent aussi reprsenter parfois les deta poa
voirs Sl>iritu 1 t mporel, ou les deux eaates des Druides et des Cbeft
liers, dnn. leur mpporta normaux et hannoniques, eom.me on le 't'oit.
notn.mrn nt par ln lt<gende de Merlin et d
1
Arthur, qui, en e1fet, sont
1 et 1 'ou "' ainsi que nous l'expliquerona ai les
;,ous permettent d d"elopper C4l symbolisme dana une autre tua...
,. ,
AUTOIUTE ET HIERAilCHIE
21
oeeupe dans le tout dont elle est un des lments ; c'est
aiDsi que, comme nous avons eu le montrer rcemment.
les caractres particuliers de l'poque moderne ne s'ex
pliquent que si 1 'on considre celle-ci comme constituant
la phase finale du Kali-Y uga. N ons savons hien que ce
point de vue synthtique est entirement contraire
l'esprit d'analyse qui prside au dveloppement de la
.clence profane , la seule que la plupart
de nos contemporains ; mais il convient prcisment de
l'alfirmer d'autant plus nettement qu'il est plus m-
mnnu, et d'ailleurs il est le seul que puissent adoptPr
loos ceux qui, comme nous, entendent se tenir stricte-
ment dans la ligne de la vritable orthodoxie tradition
sans aucune concession cet esprit moderne qui,
nous ne le redirons jamais trop, ne fait qu'un avec l'es-
prit antitraditionnel lui-mme.
Sans doute, la tendance qui prvaut actueP ement est
de trailer de << lgendaires , voire mme de << mythi-
ques , les faits de la plus lointaine histoire, tels que
ux auxquels nous venons de faire allusion, ou mme
rtains autres qui sont pourtant beaucoup moine; an-
aiena., comme quelques-uns de ceux dont il pourra tre
l)llestion par la suite, parce qu'ils chappent aux moyens
d'investigation dont disposent les historiens << profs-
Des . Ceux qui penseraient ainsi, en vertu d'habitudes
acquises par une ducation qui n'est trop souvent au-
jourd'hui qu'une vritable dfdrmation mentale, pour
ront du moins, s'ils ont malgr tout conserv certaines
possibilits de comprhension, prendre ces faits simple
ment pour leur valeur symbolique ; . nous savons, quant
Dous, que cette valeur ne leur enlve rien de leur ra
lit propre en tant que faita historiques, mais elle est en
...,me ce qui importe le plus, parce qu'elle leur confre
une .aignificatio11 11up.rieare, ordre beaucoup pl
22
,
AUTORITE SPIRITUELLE
profond que celle qu'ils peuvent avoir en eux-mmes - ;
et c'est l encore un point qui demande quelques expli
cations.
Tout oe qui est, sous quelque mode que ce soit, parti-
cipe ncessairement des principes universels, et rien
n'est que par participation ces principes, qui sont les
essences ternelles et immuables contenues dans la per
manente actualit de l'Intellect divin ; par consquent,
on peut dire que toutes choses, si contingentes qu'elles
soient en elles-mmes, traduisent ou reprsentent les
principes leur manire et selon leur ordre d'existence, .
car autrement, elles ne seraient qu'un pur nant. Ainsi,
d'un ordre l'autre, toutes choses s'enchainent et se cor
respondent pour concourir l'harmonie universelle et
totale, car l'harmonie, comme nous l'indiquions dj
plus haut, n'est rien d'autre que le reflet de l'unit prin-
cipielle dans la multiplicit du monde manifest; et c'est
cette correspondanc-e qui est le vritable fond-ement du
symbolisme. C'est pourquoi les lois d un domaine inf-
rieur peuvent toujours tre prises pour symboliser lee
ralits d'un ordre suprieur, o elles ont leur I'laison pro
f ~ n d e , qui est la fois leur principe et leur fin ; et nous
pouvons signaler en passant, cette occasion, l'erreur
des modernes interprtations << naturali tes >> des. anti-
ques doctrines traditionnelles, interprtations qui ren-
versent purement et simplement la hirarchie des rap
ports entre les diffrents ordres de ralits. Par exemple,
pour ne considrer qu'une des thories les plus rpan
dues de nos jours, les symboles OU les mythes n'ont
jamais en pour rle de reprsenter le mouvement des as-
tres, mais ce qui est vrai, c'est qu'on y trouve souvent
des figures inspires de celui-ci et destines exprimer
analogiquement tout autre chose, parce que les lois de ce
mouvement traduisent physiquement les principes mta-
23
physiques dont elles dpendent ; et c'est que
reposait la vritable astrologie des L'infrir
peut symboliser le suprieur, mais l'inverse est imposai
ble ; d'ailleurs, si le symbole tait plus de l'ordre
sensible que ce qu'il reprsente, au lieu d'en Ptre plus
rapproch, comment pourrait-il remplir la fonction la-
quelle il est destin, qui est de rendre la vrit plus
accessible l'homme en fournissant un << support >> sa
conception ? D autre paTt, il est hien vident que l'em-
ploi d'un symbolisme astronomique, pour reprendre le
mme exemple, n'empche nullement les phnomnes
astronomiques d'exister comme tels et d'avoir, dans leur
ordre propre, ou te la ralit dont ils sont susceptibles;
il en est exactement de mme pour les faits hi toriques,
car comme tou le autres, expriment selon leur
mode les vrit suprieures ct se conforment cette loi
de correspondance que nos venons d'indiquer. Ces faits,
eux aussi, existent bien rellement comme tels, mais, en
mme temps, ils sont galement des symboles ; et, notre
point de vue, ils ont heaucoJJp plus dignes d'intrt en
tant que ymboles qu'en tant que faits ; il ne peut en
tre autrement, ds lors que nous tout ratta-
cher aux principes,' et c'est prcisment l, comme nous
l'avons expliqu ailleurs {l), ce qui distingue essentiel-
lement la science sacre >> de J.a << science profane .
Si nous y avon insist quelque peu, c'est pour qu'il ne
se produise aucune confusion cet gaTd : il faut avoir
mettre chaque chose au rang qui lui revient normale-
ment ; l'histoire, la condition d'tre envisage comme
il convient, a, comme tout le reste, sa place dans la con
naissance intgrale, mais elle n'a de valeur, sous ce rap
port, qu'en tant qu'elle permet de trouver, dans les
(1) lA Crise du Monde moderne, ch. IV.
AUTOIUT SPUUTUELLE
contingences mmes qui sont son objet immdiat, un
point d'appui pour s'lever au-dessus de ces contingen
c.a. Quant au point de vue de l'histoire << profane, qui
exclusivement aux faits et ne les dpasse pas,
il est sans intrt nos yeux, de mme que tout ce qui
m du domaine de la simple rudition ; cc n'est donc
nallement en historien, si on l'entend en ce sens, que
l'lODS considrons les faits, et c'est ce qui nous permet .de
ne tenir aucun compte de certains prjugs << critiques
particulirement cher notre poque. n semble bien,
d'ailleurs, que l'emploi exclusif de certaines mthodes
n'ait t impos aux historiens modernes que pour les
tmpcher de voir clair dans des questions auxquelles il
ne fallait pas toucher, pour la simple rai on qu'elles au-
raient po les amener des conclusions contraires aux
tendances << matrialistes que l'enseignement offi.
awit pour mission de faire prvaloir ; il va de soi
.. e, pour notre part, nous ne nous sentons aucunement
leDu de garder la mme rserve. Cela dit nous pensons
donc pouvoir aborder directement le sujet de notre tu-
de, sans non attarder davantage ces observations prli-
lllinaires, qui n'ont n somme pour buL que de dfinir le
plus nettement po ible l'esprit dans lequel nouta l'cri
lODS, et dans lequel il convient galement de la lire si
!'on veut vraiment en comprendre le sens.
CHAPITRE Il
FONCTIONS DU SACEBDOCE
BT DE LA ROYAUT
L
'OPPOSITION des deux pouvoirs spirituel et tempo
rel, sous une forme ou sous une autre, se rencon
tre peu prs chez tous les peuples, ce qui n'a
rien de surprenant, puisqu'elle correspond une loi
gnrale de l'histoire humaine, se rattachant d'ailleurs
tout l'ensemble de ces lois cycliques >>auxquelles, d a n ~
presque tous nos ouvrages, nous avons fait de frquentes
allusions. Pour les priodes les plus anciennes, cette
opposition se trouve habituellement, dans les donnes
traditionnelles, exprime sous une forme symbolique,
comme nous l'avons dj indiqu prcdemment en ce
qui concerne les Celtes ; mais ce n'est pas cet aspect de
la question que nous nous proposons spcialement de
dvelopper ici. Nous retiendrons surtout, pour le
moment, deux exemples historiques, pris l'uq en Orient
et l'autre en Occident : dans l'Inde, l'antagonisme dont
il s'agit se rencontre sous la forme de la rivalit des
Brhmanes et des Kshatriyas, dont nous aurons retra
eer quelques pisodes ; dans l'Europe du moyen ge,
elle apparat surtout comme ce qu'on a appel la qu&o
relie du Sacerdoce et de l'Empire, bien qu'elle ait eu
a1111i alors d'autres aspecte plus particaliers, mais DOD
26 AUTOBIT SPIBITUELLE
moins caractristiques, comme on le -rerra par la sui-
te (1). n ne serait d'ailleurs que trop facile de constater
que la mme lutte se poursuit encore de nos jours, quoi-
que, du fait du dsordre moderne et du mlange des
castes, elle se complique d'lments htrognes qui
peuvent la dissimuler parfois aux regards d'un observa-
teur superficiel.
Ce n'est pas qu'on ait contest, gnralement du
moins et en dehors de certains cas extrmes, que ces
deux pouvoirs, que nous pouvons appeler le pouvoir
sardotal et le pouvoir royal, car ce sont l leurs vrita
bles dnominations traditionnelles, aient l'un et l'autre
leur raison d'tre et leur domaine propre. En somme, le
dbat ne porte habituellemenrque sur la question des
rapports hirarchiques qui doivent exister entre eux ;
c'est une lutte pour la suprmatie, et cette lutte se pro-
duit invariablement de la mme faon : nous voyons les
guerriers, dtenteurs du oouvoir temporel, aprs avoir
t tout d'abord soumis l'autorit spirituelle, se rvol
ter contre elle, se dclarer indpendants de toute puis
sance suprieure, ou mme chercher se subordonner
cette autorit dont ils avaient pourtant, l'origine, re
connu tenir leur povoir, et en faire un instrument au
service de leur propre domination. Cela seul peut suffire
montrer qu'il doit y avoir, dans une telle rvolte, uu
renversement des rapports normaux ; mais on le voit
encore beaucoup plus clairement en considrant ces rap
ports comme tant, non pas simplement ceux de deux
(1) On pourrait sans peine trouver bien d'autres exemples, notam
ment en Orient : en Chine, les luttes qui se produisirent . certaines po-
ql!ea entre lelJ Taostes et les Confucianistes, dont 1 ~ doctrines respectives
ee rapportent aux domaines des deux pouvoirs, comme nous 1 'expliquerons
plu loin ; au Thibet, 1 'hostilit tmoigne d'abord par lee rois au
Lamasme, qui finit d'ailleurs, non aeulement par triompher, m.aiB par
abeorber compltemeot le pouvoir tomporel dana 1 'organisation c tb6o.
eratique , qui exiJte encore actuellement.
LE SACERDOCE ET LA ROYAUT 27
fonctions sociales plus ou moins nettement dfinies et
dont chacune peut avoir la tendance assez naturell-e
empiter sur }?autre, mais ceux des deux domaines dans
lesquels s'exercenJ rspectivement ces fonctions ; ce sont,
en effet, les relations de ces domaines qui doivent logi
quement dterminer celles des pouvoirs correspondants.
Cependant, avant d'aborder directement ces consid
rations, nous devons encore formuler quelques observa
tions qui en faciliteront la comprhension, en prcisant
le sens de certains des termes dont nous aurons nous
servir constamment ; et cela est d'autant plus ncessaire
que ces termes, dans l'usage courant, ont pris une signifi
cation assez vague et parfois hien loigne de leur accep
tion premire. Tout d'abord, si nous parlons . de deux
pouvoirs, et si nous. .pouvons le faire dans les cas o il y a
lieu, pour des raisons diverses, de garder entre eux une
sorte dt symtrie extrieure, nous prfrons le
plus souvent, et pour mieux marquer la distinction, em
ployer, pour l'orare spirituel, le mot d' ,
plutt que celui de pouvoir , qui est alors rserv
l'ordre temporel, nuquel il convient plus proprement
quand on veut l'entendre au &ens strict. En effet, ce mot
de pouvoir voque presque invitablement l'ide de
puissance ou de force, et surtout d'une force matriel
le (1), d'une puissance qui se manifeste visiblement
dehors et s'affirme par l'emploi de moyens extriurs ;
et tel est bien, par dfinition mme, le pouvoir tempo-
rel (2). Au contraire, l'autorit spirituelle, intrieure par
essence, ne s'affirme que par elle-mme, indpendam-
(1) On pourrait d'ailleurs faire rentrer atl88i dans eette notion la
foree de la Tolont, qui n'est pas c matrielle :. au sens strict du mot,
mail qui, pour nous, est encore du mme ordre, puisqu'elle est essentiel
lement nrs 1 'aetion.
(1) Le nom de la easte des Katri1as est driv6 de k.thatr:a, qw ai
plfie c foree ,,
28 A.UTOIUT SPUliTUELLE
ment de tout appui sensible, el s'exerce en quelque aorte
invisiblement ; si l'on peut encore parler ici de puis-
tance ou de force, ce n'est que par transposition analogi
que, et, du moins dans le cas d'une autorit spirituelle
l'tat pur, si 1 on peut dire, il faut bien comprendre qu'il
s'agit alors d'une puissance tout intellectuelle, dont le
nom est << sagesse )>, et de la seule force de la vrit (1 ).
Ce qui demande aussi tre expliqu, et mme un peu
plus longuement, ce sont les expressions, que nous avons
employes tout l'heure, de pouvoir sacerdotal et de
pouvoir royal ; que faut-il entendre ici exactement par
sacer "oce et par royaut ? Pour commencer par cette
dernire, nous dirons que la fonction royale comprend
tout ce qui, dans l'ordre social, constitue le << gouverne-
ment proprement dit, et cela quand bien mme ce gou-
vernement n'aurait pas la forme monarchique ; cette
fonction, en effet, est celle qui appartient en propre
toute la caste des Kshatriyas, et le roi n'est que le pre
mier parmi ceux-ci. La fonction dont il s'agit est double
en quelque sorte : administrative et judiciaire d'une
part, militaire de l'autre, car elle doit assurer le maintien
de l'ordre la fois au dedans, comme fonction rgula-
trice el quilibrante, et au dehors, comme fonction pro
tectrice de 1 organisation sociale ; ces deux lments
constitutifs du pouvoir royal sont, dans diverses tradi
ti ons, symboliss respectivement par la balance et l'pe.
On voit par l que pouvoir royal est bien rellement
(1) En h6breu, la diatinction que aoua indiquons ici est merque par
1 'emploi de racines qui se correspondent, mail qui diffrent par Ja prtSsenee
del lettres kGpll et letquellee sont respectivement, par lrur interpr6-
tation hihoglyphique, lee lignee de la foree spirituelle et de la foree m&t-
rielle, d 'o, d'une part, 1 leU de aageue, eonnaiannee, et, de
1 'aatre, ceu: de puiaean.ce, poiMIIIion, domination : tellee 110nt lee racines
W et Mq, "- et lee formee d6sign&Dt les attributions du
poaoir eaeerdotal, et les eecondeli een. du pouoir f01&l (TOlr Le U
Jro.M, da. YI).
synonyme de pouvoir temporel, mme en prenant ce der
nier dans toute l'extension dont il est susceptible ; mai'
l'ide beaucoup plus que l'Occident moderne
se fait de la royaut peut empcher que cette quiva-
lence apparaisse immdiatement, et c'est pourquoi il
tait ncessaire de formule ds maintenant cette dfini-
tion, qui ne devra jamais tre perdue de vue par la suite.
Quant au sacerdoce, sa fonction essentielle est la con-
servation et la transmission de la doctrine traditionnelle.
dans laquelle toute organisation sociale rgulire trouve
ses principes fondamentaux ; cette fonction, d'ailleurs,
est videmment indpendante de toutes les formes tzp-
eiales que peut revtir la doctrine pour s'adapter, dan11
son expre ion, aux conditions particulires de tel peu-
ple ou de tell e poque, et qui n'affectent en rien le fond
mme de cette doctrine, lequel demeure partout et tou-
jours iden!iqu et immuable a 8 lors qu'il s'agit de tradi-
tions authentiquement ort!hodoxe . n e t facile de com-
prendre que la fonction aeerdoce n'e t pa prci -
ment celle que le conception occidentale aujourd hui
surtout, altribuent au <<clerg ou aux << prtres , ou
du moin i elle peut tre cela dan une certaine
ure et dans certain ca , elle peut au i "tre bien autre
cho . En effet, ee qui po sde proprement le
acr , c'e t la doctrine traditionnelle et ce qui s'y
rapporte directement, et cette doctrine ne prend pas n-
ssairement la forme religieuse (1) ; sacr et re-
ligieux ne s'quivalent donc nullement, et le prcmit.r
de ces deux termes est beaucoup plus tendu CJUe le se-
cond ; si la religion fait partie du domaine sacr ,
celui-ci comprend des lments et des modalits qui
n'ont absolument rien de religieux ; et le sacerdoef',
(1) On v rra d'ailleurs plus loin pourquoi la f orme religieuse propre
._t dite e t pnrtieulire l 1 'Oeeident.
comme son nom l'indique, se rapporte, sans aucune res-
triction, tout ce qui peut vritablement trt' dit
sacr .
La vraie fonction du sacerdoce est. donc, avant tout,
une fonction de connaissance et d'enseignement (1), et
c'est pourquoi, comme nous le disions plus h.1ut, son
attribut propre est la sagesse ; assurment, certaineo au
tres fonctions plus extrieures, comme l'accomplissement
des rites, lui appartiennent galement. parce qu'elles re
quirent la connais ance de la doctrine, en principe tout
au moins, et participent du caractre sacr >' qui est
inhrent celle-ci ; mais ces fonctiom; ne sont que secon
da ires, contingentes et en quelque sorte accidentelles (2).
(1) C'est en raison de cette fonction d'enseignement que, dans le
du Big- V 8da, le Br&bmanee aont reprsents comme corres-
pondant la bouche de Pu.rusha, nvi ag comme 1' c Homme Universel
tandis quo le K hatriyas corre.pond nt ses bras, paree que leura fonc-
tions se rapport nt es entieJlement l'action.
(2) Parfoi , 1 'exercice des fonctions intellectuelle d'une part et
rituelt' de 1 autre a. donn nai nee, dans le sacerdoce mme, deux di-
vons ; on en trouve un exemple trs net au Thibet : c La premire des
deux grandes di vi ions comprend ceux qui prconisent 1 'obse.rvation des pr6-
eeptes moraux et de rgles monastiques comme moyen de salut ; la se-
conde en lobe tous ceux qui prfr nt une mtb,Jde purement intellec-
tuelle (appele c voie dir ete ::.) , affranchissant celui qui la suit de toutes
loi.s, quellts qu'elle soient. Il s'en faut qu'une cloison parfaitement tan-
che "pare les adhrent de ces deux systmes. Bien rares sont les religieux
atta.ch au premier qui ne reconnai ent pas que la vie vertueuse et la
discipline dea ob ervances mona tique , tout eellentes et, en bien dea cas,
in di pen ables qu'elles soient ne eon tituent pourtant qu'une simple pr-
paration one voie suprieure. Quant aux partisans du second systme,
tous, sans exception, croient pleinement aux effets bienfaisants d'une
stricte fidlit aux lois morales et celles qui sont spcialement dietca
pour le membre du angha (communaut bouddhique). De plus, toua
au i sont unanimes dclarer que la pr mire dea deux mthodes est la
plus recommandable pour la. majorit dea individus :. (Alexandra
Neel, Le Tlaibet my dans la t PCJril, 15 fvrier 1928). Nous
avons tenu reproduire textuellement ee paaaage, bien qne certaines dea
expressions qui y sont employes appellent quelques rserves : ainsi, il n '1
a pas l deux c systmes qui, comme tels, s'excluraient forcment ;
maie le rle de moyens contingent qui est celui dea rites et des observan
ca de toutes aortes et leur subordination par rapport la voie purement
Si, dans le monde occidental, l'accessoire semble ici tre
devenu la fonction principale, sinon mme unique, c'est
que la nature relle du sacerdoce y est peu prs compl-
tement oublie ; c'est l un des effets de la dviation
moderne, ngatrice de l'intellectualit (1), et qui, si elle
n'a pu faire disparatre tout enseignement doctrinal, l'a
du moins minimis et rejet au dernier plan. Qu'il
n'en ait pas toujours t ainsi, le mot mme de clerg
en fournit la preuve, car, originairement, << clerc >> ne si-
gnifie pas autre chose qt!e savant >> (2), et il s'oppose
laque >>, qui dsigne l'homme du peuple c'est-dire
du << vulgaire >>, a simil l'ignorant ou au profane ,
qui on ne peut demander que de croire .ce qu'il n'est
pas capable de comprendre, parce que c'est l le seul
moyen de le faire participer la tradition dans la mesure
de ses possibilit (3). Jil est mme curieux de noter que
intellectuelle y sont dfinis trs nettement, et d'une faon qui. d autre
part, est exactement conforme aux en ignements de la doctrine hindoue
tur le mme sujet.
(1) Nous penson qu'il est presque superflu de rappeler que nous pre-
nons toujours ce mot dans Je sen o il se rapporte 1 'intelligence pure et
l la connaissance supra-rationnelle.
(2) Ce n'est pas qu'il soit lgitime d tendre la ignification du mot
c clere :. comme 1 a fait M. Julien Benda dans son livre, Lo Trahi...
~ d6s Clercs, car cette exten ion implique la m onnai sance d'une d1s-
tinetion fondamrntale, celle mme de la < connaissance sacre > et du
c savoir profane > ; la spiritualit et 1 'intellectualit n'ont certainement
pu le mme sens pour M. Benda que pour nous, et il fait entrer dans le
domaine qu'il qualle de spirituel bien des choses qui, nos yeux, sont
d'ordre purement temporel et humain, ce qui ne doit pas, d'ailleurs, nous
empcher de reconnatre qu'il y a dans son Ji ne des considrations fort
intressantes et justes bien des 6ga.rds. .
(3) La distinction qui est faite dans le Oatholicisme entre 1' < Eglise
eueignante ::. et 1' < Eglise enseigne ::. devrait tre prcisment une dis-
tinetion: entre < ceux qui savent ::. et < ceux qui croient > ; elle est cela en
principe, mais dans 1 'tat prsent des choses, 1 'est-elle encore en fait f
Nous nous bornons poser la question, car ce n'est pas nous qu'il a p p a ~
tient de la rsoudre, et d'ailleurs nous n len avons pas les moyens ; en
eflet, si bien des indicea noua font craindre que la rponse ne doive tre
n'sative, nous. ne prtendons pourtant pas avoir une connaissance CJ.Mnplte
32 AUTOBJT SPIRITUELLE
les gens qui, notre poque, se font gloire de se dire
laques , tout aussi bien que ceux qui se plaisent
intituler agnostiques , et d'ailleurs ce sont souvent
le mmefi, ne font en cela que se vanter de leur propre
ignorance ; et, pour ne se rendent pas compte que
tel est le sens des tiquettes dont ils se parent, il faut
que cette ignorance soit en effet bien grande et vraiment
irrmdiable.
Si le sacerdoce est, par essence, le dpositaire de la
connaissance traditionnelle, ce n'est pas dire' qu'il en
ait le monopole, puisque sa mission est, non
de la conserver intgralement, mais aussi de la commu
niquer tous ceux qui sont aptes la recevoir, de la
distribuer en quelque sorte hirarchiquement suivant la
capacit intellectuelle de chacun. Toute connaissance de
ordre a donc a source dans l'enseignement sacerdo
tai qui est l'organe de sa transmission rgulir-e ; et ce
qui apparat comme plus particulirement rserv au
a er doce, en rai on de on caractre d-e pure intel J ec
tualit e t la parli suprieure de la doctrine, c'e t
-dire la connai sance des principe m "me tant li que
le d de c rtaines applications convi nt
mieux aux aptitude. d autr homm , que leur fonc
{ion propr mettent en contact direct et con tant avec
1 monde manifest, c' t--dir-e avec le domaine auquel
sc rapportent ces applications. C'est pourquoi nous
oyon dan l'Inde, par exemple, que certaines branches
s condaire de la doctrine ont t tudie plus spciale
ment par les Kshatriyas, tandis que les Brhmanes n'y
attachent qu'une importance trs relative, leur attention
d l 'organiAA tion a taelle de 1 'Eglise eatholiqae, et nous ne poavons
qu ' xprim r Ir BOU hait qu'il existe eneore, dana son intrieur, un centre o
se coneerv non seulement la c lettre , m&b l' c esprit :.
dP la doct ri n tra&tionnelle.
LE SACERDOCE ET LA ROYAUT
tant sans cesse fixe sor l'ordre des principes traDseen-
tfants et immuables, dont tout le reste n'est que
quences accidentelles, ou, si l'on prend les choses en &eJK
inverse, sur le but suprme par rapport auquel -toul le
reste n'est que moyens contingents et subordonns (1). JI.
existe mme des livres traditionnels qui sont particuli-
rement destins l'usage des Kshatriyas, parce qu'ils
prsentent aspects dotrinaux adapt leur nature
propre (2) ; il y a des scien{:es traditionnelles qai
conviennent surtout aux Kshatriyas, tandis que la mta-
physique pure est l'apanage des Brhmanes (3 ). D n'y a
l rien que de lgitime, car ces applicatioDS
ou adaptations font aussi partie de la connaissance a.
cre envisage dans son intgralit, et d'ailleurs, bien
que la caste sacerdotale ne s'y intresse pas directement
pour son propre elles sont nanmoins sOJt
uvre, puisqu'elle seule est qualifie pour en contrler
la parfaite conformit avec les principes. Seulement, iJ
peut arriver que les K.shatriyas, quand ils entrent en
rvolte contre l'au.orit spirituelle, mconnaissent le
(1) Nous avons d6j u ailleur 1 'occasion de signaler un eas auqal
'applique ee que nous disons ici : tandis que les Brhmanes ee sont toa-
joura attachs peu prs exclusivement, du moins pour leur usage pereoa-
nel, l la ralisation immdiate la c D livrance ::. finale, les Kshatriyu
ont dmlopp6 de prfren e 1 tud de tats conditionns t transitoins
qui correspondent aux divers tades des deux c voies du monde maui-
feat4S , appeles t pitri-ydna et on MtleMr 1eloa
le Yld4nttJ, 3 6dition, eh. XXI).
(2) Tel est, dans 1 'Inde, le cas des ItWuistJ8 et des tancJia
que l't1tude du V8dtJ concerne proprement les BrAhmanes, paree que c'elt
Il le principe de toute la connaissance sacre ; on verra d 'ailleun pl
loin que la distinction des objets d'tude eenvenant aux deux eutea
d'une faon gnrale, l celle dea deux parties de la tradition q.I.
daU la doctrine hindoue, sont appel6ea Shrutt et Bmrtt.
, __ (3) Noua parlons toujours dos Brlhma.n<'a et des Kshatriyaa pm a..
IIQI' euemble ; a 'il y a des exeeptiona individuelles, eUes ne portent a-
eue atteinte au principe mme des eaatea, et elles prouvent IMNlement cz-
de ee principe ne peut tre qu 'approximatin, a..
..,. CIOilclitiou qui 10nt eeUea dJI
3
AUTORIT SPIBITUELLE
caractre relatif et subordonn de ces connaissances,
qil'en mme temps ils les considrent comme leur bien
propre et nient les avoir reues des Brhmanes, et
qu'enfin ils aillent mme jusqu' lee prtendre sup
rieures celles qui sont la pOflsession exclusive de ces
derniers. Ce qui rsulte de l, c'est, dans les conceptions
des Kshatriy.as rvolts, le renversement des rapports
normaux entre les principes et leurs applications, ou
mme parfois, dans les cas les plus extrmes, .la ngation
pure et simple tout principe transcendant ; c'est
donc, dans tous les ca , la suh titution de la << physique
la mtaphysique , en entendant ces mots dans leur
sen rigoureusement tymologique, ou, en d'autres ter-
mes, ce qu'on peut appeler le naturalisme , ainsi
qu'on le verra mieux encore par la suite (1).
De cette distinction, dans la connaissance sacre ou
traditionnelle de deux ordres que l'on peut, d'une ma
nire gnrale, dsigner celui des principes et
eelui des applications, ou encore, suivant ce que nous ve-
nons de dire comme mtaphysique et l'ordre
phy ique tait dri e dans les mystre6 antiques,
en Occident a us 'i hien qu en Orient, la distinction ce
qu'on appelait les grands mystres les petits
mystres >>, ceux-ci comportant en effet essentiellement
la connai sance de ]a nature, et ceux-l la connaissance
de ce qui est au del de la nature (2). Cette mme .dis-
(1) Bien que nous parlions iei de Brlhmanes t de Kshatriye.s, parce
qne 1 'emploi de ces mots facilite grandement 1 expre88ion des choses dont
il 1 'agit, il doit tro bien entendu que tout ee que nous disons iei ne
a 'applique pas uniquement J'Inde ; et la mme remarque vaudra toutes
lee foie que noua emploierons aiDai ce mmes termes aa.ns nous rfrer
upre884Sment la forme traditionnelle hindoue ; noua noue expliquerons
d'ailleurs plus compltement un peu phu loiD.
(2) un point de vue un peu diffrent, mais nMn.moin.s troitement
lh1 on peut dire auBSi que lee c petits mystres :. eoneement
leUlement lee possibilits de 1 'tat homain, tandis que les c grands IDJ'S
tiuction correspondait prcisment oelle de l' initia
on sacerdotale et de l' initiation royale , c'est
-dire que les connaissances qui taient enseignes dans
cee deux sortes de mystres taient celles qui taient
regardes comme ncessaires l' des fonctions
respectives des Brhmanes et des Kshatriyas, ou de ce
qui tait l'quivalent de ces deux castes dans les institu
tioDS des divers peuples (1) ; mais, hien entendu, c'est
le sacerdoce qui, en vertu de sa fonction
confrait galement les deux initiations, et qui assurait
ainsi la lgitimit non seulement de ses propres
membres, mais aussi de ceux de la caste laquelle appar
tenait le pouvoir temporel ; et c'est de l, comme nous le
errons, que procde le << droit divin des rois (2). S'il
tkee :. concernent les tats supra-humains ; par la ralisation de ces pos-
libiliU. ou de ces tats, ils conduisent respectivement au c Pa:radia ter-
filtre :. et au c Paradis cleste ), ainsi que le dit Dante dans un texte du
IN JlonGrchta que noua citerons plus loin ; et il ne faut pas oublier .que,
eomme Je mme Dante 1 'indique assez clairement dana sa DWme ComUt.e,
comme nous aurona 1 'oceasion de le redire par la suite, le
c Paradis terrestre :. ne doit tre considr, en ralit, que comme une
Mape 10r la voie qui mne au c Paradis cleste ,,
(1) Dana 1 'ancienne Egypte, dont la constitution tait nettement
th6ocratique :., il semble que Je roi ait t considr comme 888imil tl
Ja cute sacerdotale par le fait de son initiation aux mystres, et que
mime il ait t pria pa.rfois parmi les membres de cette caste ; e 'est du
moiu ce qu'affirme Plutarque : c Les rois taient choisis parmi les pr-
ou parmi les guerriers
1
pa.rce que ces deux claaaes, 1 'une en raison de
1011. courage, 1 'autre en vertu de sa sagesse, jouissaient d'une estime et
a 'aDe considration particulires. Quand le roi tait tire de la classe des
perrierB, il entrait ds son lection dans la classe des prtres ; il tait
Illon initi tl cette philosophie o tant de ehoaes, sous des formules et dea
qui enveloppaient d'une apparence obscure la vrit et la manifea-
t par transparence, taient eac.bes :. (lli8 et Oriris, 9, traduction Ma
rlo Meunier). On remarquera que la fin de ce p888age contient 1 'indiea.-
tl tJia explicite du double sena du mot c rvlation , (cf. Le Bot du
OliM, p. 38) . .
(1) D faut ajouter que, dana 1 'Inde, la troisime caste, celle des
:atahJN, dont les propres sont celles de 1 'ordre conomique,
admi8e &U88i une initiation lui donnant . droit aux quali1leationa,
lui aont ainsi communes avec les deux premires, d '4ryo ou c Boble :.
c1e dajo ou c deux fois n :. i les connaiaaances qui lui
36
AUTORIT SPITUELLE
e'D est ainsi, c'est que la possession des grands myst-
res )) implique, a fortiori et comme par surcrot ,
celle des petits mystres ; comme toute consquence
et toute application est contenue dans le principe dolll
elle procde, la fonction suprieure comporte minem-
ment les possibilits des fonctions infrieures (1) ; il
en est ncessairement ainsi dans toute hirarchie vri-
table, c'est--dire fonde ur la nature mme des tres..
D est encore un point que nous devons signaler i c i ~ aa
moins sommairement et sans y insister outre mesure :
ct des expressions d' << initiation sacerdotale et
d' initiation royale>>, et pour ainsi dire paralllement
on rencontre aussi celles d' art sacerdotal et
d' art royal , qui dsignent la mise en uvre des
connaissances enseignes dans les initiations correspon-
dantes, avec tout l'ensemble des techniques relevant
de leurs domaines respectifs (2). Ces dsignations se sont
conserves longtemps dans les anciennes corporations, el
la seconde, celle d' art royal , a mme eu nn destiD
assez singUlier, car elle s'est transmise jusqu' la Maon-
nerie moderne, dans laquelle, cela va sans dire, elle ne
ap6cialement ne reprsentent d'ailleurs, en principe tout au moins, qu ..._
portion restreinte des c petite myst res :. tel que noue venons de J
d61lnir ; mais nous n'avons pas . insister sur ce point, puieque le IUjet
de la prsente tude ne comporte proprement que la considration des np-
porta dea deux premires castes.
{1) On peut done dire que le pouvoir spirituel appartient c formelle-
JDeDt :. . la eaate saeerdotaJe, tandis que le pouvoir temporel appari:itlat
c 6millemment , . cette mfime caste aaeerdotale et c formellement :. l la
eute royale. C'est ainsi que, d'aprs Aristote, les c formes :. supriealw
contiennent c minemment , les c formes , inf6rieurea.
(S) D faut noter . ee propos que, ehez lee Bomaina, Janus, qui Mait
le dieu de 1 'initiation aux m)'ltres. 6tait en m8me temps le diea a.
Colle,ttl fobrorvm ; ee rapprochement est particulirement signi1leatif u
point de vue de la correspondance que nous indiquons iei. - Sur la ~
politiou par laquelle tout art. auai bien que toute Kienee, peut J"eC8fttir
1111e ftlev proprement c initiatique ~ , voir L'B.otlrirrM t ~
pp. lJ-15.
LE SACEBDOCE ET LA ROYAUT
37
_.],si.ste plus, ainsi que beaucoup d'autres termes et sym-
J.oles, que comme un vestige incompris du pass. Quant
i la dsignation d' art sacerdotal >>, elle a entirement
dilparu ; cependant, elle convenait videmment l'art
- constructeurs des cathdrales du moyen ge, au
me titre qu' celui des constructeurs des temples de
fantiquil ; mais il dut se produire ensuite une confu-
.cm des deux domaines, due une perte au moins par-
tielle de la tradition, consquence elle-mme des empi-
tements du temporel sur le spirituel ; et c'est ainsi que
., perdit jusqu'au nom de l' << art sacerdotal >>, sans
tloute vers l'poque de la Renais ance, qui marque en
effet, sous tous les rapports, la consommation de la rup-
ture du monde occidental avec ses propres doctrines tra-
ttitionnelles (1 ) .
(1) Certains fixent !-vee prci sion au milieu du XV sicle la date de
ee&le perte de l'ancienne tradition, qui entrana la rorganisation, en 1459,
._ eonfrries de constructeurs sur une nouvelle base, dsormais ineom-
JI)Me. n est remarquer que c'est partir de cette poque que les glieee
1 s bent d'tre orientes rgulirement, et ce fait a, pour ce dont il s'agit.
11118 importance beaucoup plus considrable qu'on ne pourrait le penser l&
"6re vue (cf .. Le Bot du. Monde, pp. 96 et 123124).
CII!APITRE III
CONNAISSANCE ET ACTION
N
ous avons dit plus haut que les rapports des
deux pouvoirs spirituel et temporel doivent
tre par ceux de leurs domaines
respectifs ; ramene ainsi son principe, la question
nous parat trs simple, car elle n'est pas autre chose,
au fond, que celle des rapports de la connaissance et de
l'action. On pourrait objecter cela que, d'aprs ce que
nous venons d'exposer, les dtenteurs du pouvoir tent
porel doivent aussi possder normalement une certaine
connaissance ; mais, qu'ils ne la possdent pas
par eux-mmes et qu'ils la reoivent de l'autorit spiri-
tuelle, cette connaissance ne porte que sur les applica-
tions de la doctrine, et non" sur les principes mmes ; ce
n'est donc, proprement parler, qu'une connaissance
par pariicipation. La connaissance paT excellence, la
seule qui mrite vritablement ce nom dans la plnitude
de son sens, c'est la connaissance des principes, indpen
damment de toute application contingente, et c'est celle-
l qui appaTtient exclusivement ceux qui possdent
l'autorit spirituelle, parce qu'il n'y a en elle rien qui
relve de l'ordre temporel, mme entendu dans son
acception la plus large. Par contre, quand on passe aux
applications, on se rfre cet ordre temporel, parce
AUTOIUT SPIIUTUELLE
que la connaissance .n'est plus envi age alors unique
ment en elle-mme pour elle-mme, mais en tant
qaene donne l'action sa loi ; et c'est dans cette mesure
q11'elle est ncessaire ceux dont la fonction propre est
aaentiellement du domaine de l'action.
Il est wdent que le pouvoir temporel, sous e.e
diverses formes militaire, judiciaire, administrative, e t
entier en gag dall8 l action ; il est donc, par ses
:;attributions mm enferm dans lee mmes limites que
crllc-ci, c'est--dire dan le limites monde qu'on
peut appeler proprement humain, en comprenant
d'ailleurs dans ce terme des possibilits beaucoup plus
tendues que celles qu'on y envisage le plus habituelle
ment. An contraire, l'autorit spirituelle se fonde tout
eutire sur la connaissan e, puisque, comme on 1 a vu,
s fonction es cntielle t la conservation ei. l'enseigne
nnt de la doctrine, et son domaine est illimit comme
la vrit mme (l) ; ce qui lui est rserv par la nature
"nme des choses, ce qu'elle ne peut communiquer aux
hmnmes dont: le fonction sont d'un autre ordre, et cela
parce que leurs possibilit ne le comportent pas, c'est
la eonnaissance transcendante et suprme (2), celle
qui le domaine umain >> et mme, plus gn
nlement, le monde manifest, celle qui est, non plus
<c pl1ysique , mai mtaphy ique >> au sens tymologi-
que de ce mo .. Il doit tre bien compris qu'il ne s agit
pas l d'un volont de la caste sacerdotale de garder
pour elie seule la connais-ance de certaines vrits, mais
ncessit qui rsulte directement fles diffr.ences
(1) Selon la do trine hindoue, les trois termes Vrit, Connaisaance,
Wni sont identifis dans le Prilocipe suprme : c est le sens de la for-
ttAIIc &styam Jndn<Jm Brrahma.
(2) Dans J'Inde la connaiQsance (t>idy4) est, selon son objet ou son
lomaine, distingue en c '.lprmc ,... (par4) et c non-suprme :. (apar).
CONNAISSANCE ET ACTION 4t
de nature existant entre les tres, diffrences qui, nous
l'avons dj dit, sont la raison d'tre et le fondement
de la distinction des castes. Les hommes qui sont faits
pour 1 action ne sont pas faits pour la pure connaissan
ce, et, dans une socit constitue sur des bases vraiment
traditionnelles, chacun doit remplir la fonction pour la-
quelle il est rellement qualifi ; autrement, tout
n'est que confusion et deordre, nulle fonction n'est
remplie comme elle devrait 1 tr-e, et c'est prcisment
ce qui se produit .I poque
Noua savons hien que, en raison de cette confusion
mme, les considrations que nous expoeons ici ne
peuvent que paratre fort tranges dans le monde occi-
dental moderne, o ce qu'on appelle <<spirituel n'a
le plu ouvent qu un rapport hien loin:ain avec le point
de vue doctrina-l et avec la connaissance d-
gage de toutes le contingences. On peut mme, ce
sujet, faire une observation assez curieuse : on ne se
contente plus aujourd hui de distinguer le spirituel et le
temporel comme il est lgitime et mme ncessaire de le
faire, mais on a la de les sparer radicale-
ment ; et il'se trouve justement que les deux ordres n'ont
jamais t mls comme ils le sont prsentement, et que,
surtout, les proccupations temporelles n'ont jamais
autant affect ce qui devrait en tre absolument indpen-
dant ; sans doute est-il invitable qu'il en oit ain i en
raison des mmes qui ont celle de notre
poque, et que nous avons dcrites ailleurs. Aussi
devon -nous, pour viter toute fau se interprtation,
dclaTer nettement que ce que nom disons ici ne concer-
ne que ce que nous plm haut l'autorit spiri-
tuelle l'tat pur, et qu il faudrait hien se garder den
chercher des exemples de nou . On pourra mme,
si l'on veut, penser qu'il ne s'agit l que -d'un
thorique et en quelque sorte idal , quoique, vrai
dire, cette faon d'envisager les choses ne soit pas enti-
rement la ntre ; nous reconnaissons bien qu'en fait,
dans les applications historiques, il faut toujours tenir
compte des contingences dans une certaine mesure, maie
nous ne prenons cependant la civilisation de l'Occident
moderne que pour ce qu'elle est, c'est--dire pour une
dviation et une anomalie, qui s'explique d'ailleurs par
sa correspondance avec la dernire phase du Kali-Yuga.
Mais revenons aux rapports de la cvnnaissance et de
l'action ; nous avons eu dj l'occasion de traiter cette
question avec un certain dveloppement (1), et, par
consquent, nous ne rpterons pas ici tout ce que nous
avons dit alors ; maia il eet cependant indispensable de
rappeler tout au moins les points les plue essentiels.
Nous avons considr l'antithse de l'Orient et de l'Oc-
cident, dans l'tat prsent des chokls, comme pouvant en
somme ae ramener ceci : l'Orient maintient la suprio-
rit de la connaissance sur l'action, tandis que l'Occident
moderne affirme au contraire la supriorit de l'action
sur la connaissance, quand il ne va pas jusqu' la nga-
tion complte de celle-ci ; nous disons l'Occident moder-
ne seulement, car il en fut tout autrement dans l'antiquit
et au moyen ge. Toutes les doctrines traditionnelles,
qu'ellres soient orientales ou occidentales, sont unanimes
affirmer la supriorit et mme la transcendance de la
connaissance par rapport l'action, l'gard de laquelle
elle joue en quelque sorte le rle du moteur immo-
bile d'Aristote, ce qui, hien entendu, ne veut pas dire
que l'action n'ait pa aussi sa pl&' lgitime et son
importance dans son ordre, mais cet ordre n'est que celui
des contingences humaines. Le changement serait impos-
{1) LG C r i l ~ du Mcmde moderne, ch. Ill.
CONNAISSANCE ET ACTION 43
sible sans un principe dont il procde et qui, par l
mme qu'il est son principe, ne peut lui tre soumis,
donc est forcment immobile , tant le centre de la
roue des choses (1) ; de mme, l'action, qui appar
tient au monde du changement, ne peut avoir son prin
cipe en elle-mme ; toute la ralit dont elle e8t susp
tihle, elle la tire d'un principe qui est au del de son
domaine, et qui ne peut e trouver que dans la connais-
sance. Celle-ci seule, en effet, de sortir du monde
du changement ou du << devenir et des limitations qui
lui sont inhrentes, et, lorsqu'elle atteint l'immuable, ce
qui est Je cas de la connai sance principielle ou mta
physique qui est la connai sance par e cellence (2), elle
possde eUe-mme l'immutabilit, car toute connaissance
vraie est essentiellement son objet.
L'autorit spirituelle, par l mme qu'elle implique cette
connaissance, possde aussi en elle-mme l'immutabilit;
le pouvoir temporel, au contraire, est soumis toute les
vicissitudes du contingent et du transitoire, moins
qu'un principe suprieur ne lui communique, dans la
mesure compatible avec sa nature t son caractre, la
stabilit qu'il ne peut avoir par ses propres moyens. Ce
principe ne peut tre que celui qui est reprsent par
l'autorit ; le pouvoir temporel a donc besoin,
pour subsister, d'une conscration qui lui vienne de
celle-ci ; c'est cette conscration qui fait sa lgitimit,
c'est--dire ea conformit l'ordre mme des choses.
(1) Le centre immobile est 1 'ima.ge du principe immuable, le mouve.
ment 6tant pris ici pour symboliser le changement en gnral, dont il n'est
qu 'une espce particulire.
(2) Par contre, la connaissance c physique :. n'est que la connais
aance dea loia du changement, lois qui sont seUlement le reflet des prinei
pes transcendants dans la. nature ; celle-ci tout entire n'est pas autre
chose que le domaine du changement ; d'ailleurs, le latin 'Mfwo et le gree
expriment 1 'un et 1 'autre 1 'ide de c devenir :..
AUTORIT SPIRITUELLE
Telle tait la raison d'tre de l' initiation royale, que
1 1
nous avons dfinie au chapitre prcdent ; et c'est en
O]ela que consiste proprement le droit divin des rois.
ou ce que la tradition extrme-orientale appelle le
mandat du Ciel : c est l' exercice du pouvoir tempo-
rel en vertu d'une dlgation de l'autorit spirituelle,
laquelle ce pouvoir appartient minemment , ainsi
que nous l'expliquions alors (1). Toute action qui ne
procde pas de la connais ance manque de principe et
n'est plus qu'une vaine agitation ; de mme, tout pouvoir
tempord qui mconnat sa subordination vis--vis de
l'autorit spirituelle est pareillement vain et illu oire ;
spar de son principe, il ne pourra s'exercer que d'une
faon dsordonne et ira fatalement sa perte.
Puisque nous veDOns de parler du << mandat du Ciel ,
il .ne sera pas hors de propos de rapporter ici comment,
d'aprs Confucius lui-mme, ce mandat devait tre
accompli : << Les anciens princes, pour faire briller les
vertus naturelles dans le cur de tous les homme , sap-
pliquaient auparavant bien gouverner hacun sa prin-
cipaut. Pour bien gouverner leurs prineipauts, ils
mettaient auparavant le bon ordre dans Jeurs famill.
Pour mettre le bon ordre dans leurs familles, ils travail-
laient auparavant se perfectionner eux-mmes. Pour se
perfectionner eux-mmes, il rglaient auparavant les
mouvement de 1 cur:. Pour rgler les mouvements
de leurs cur , ils rendaient auparavant leur volont
parfaite. Pour rendre leur volont parfaite, ils dvelop-
paient leurs connai ances le plu po ible. On
loppe ses connai sances en scrutant la nature des
choses. La nature des choses une foiS scrute, les con-
naissances atteignent leur plus haut Les connais-
(1) C 'e t pourquoi le mot melek, qui signifie < roi :. en hbreu et en
arabe, a en temps, et mme tout d ' ab01d le sens d ' < ei1Voy :..
eans tant anives leur plus haut degr, la volont
cbment parfaite. La volont tant parfaite, les mouve-
ments du our sont Les mouvements du our
tant rgls, tout l'homme est exempt de dfauts. Aprs
s'tre corrig soi-mme, on tablit l'ordre dans la famille.
L'ordre rgnant dans la famille, la principaut e t bien
puveme. La principaut tant hien gouverne, bientt
tout l'empire jouit de la paix {l). On devra reconnatre
qu'il y a l une conception du rle du souverain qui
diffre singulirement de l'ide qu'on peut s'en faire
dans l'Occident moderne, et qui le rend d'ailleurs autre-
ment difficile remplir, mais lui donne au si une tout
autre porte ; et l'on remarquera particulirement qilf'
la connaissance est expressment indique comme la con-
dition premire de l'tablis ement de l'ordre,.mme dana;
le domaine temporel.
n est facile de compr-endre maintenant que le
sement des rapports de la connaissance et de l'action,
daM une civilisation, est une consquence de l'u urpa-
tion de la suprmatie par le pouvoir temporel celui-ci,
en effet, doit alors prtendre qu' n'y a aucun domaine
qui soit suprieur au 6en, lequel est prcisment ce!ui
de l'action. Cependant, si les choses en resrent l, elles
ne vont pas encore- jusqu'au point o nous les voyons
actuellement, et o toute valeur est dnie la connais-
sance ; pour qu'il en soit ainsi, il faut que les Kshatriyas
eux-mmes aient t dpoesds de leur pouvoir par le"S
castes infrieures (2). En effet, comme nous l'indiquions
(1) To-Mo, 1" partie, traduction du P. Couvrcll1'.
(S) En particulier, le fait d '4Leeorder une importance prpond6rante
aux eonaidrationa d'ordre konomique, qui est un caractre trs frappant
de notre poque, peut tre regard6 comme un signe d& la domination dea
Vaiahyaa, dont 1 '6quivalent approximatif est reprseDU dans le monde
occidental par Ji bourgeoisie ; et e 'est bien celle-ci qui domine en effet
depW. la B6tolution.
46 .AUTORIT SPIIUTUELLE
prcdemment, les Kshatriyas, mme rvolts, ont plutt
tendance affirmer une doctrine tronque, fau88e par
l'ignoran ou la ngation de tout ce qui dpasse l'ordre
physique, mais dans laquelle subsistent encore cer
taines connaissances relles, quoique infrieures ; ils
peuvent mme avoir la prtention de faire passer cette
doctrine incomplte et irrguHre pour l'expression de
la veritable tradition. n y a l une attitude qui, hien que
condamnable au regard de la vrit, n'est pas dpourvue
encore d'une certaine grandeur (1) ; d'ailleUI'8, des
termes comme ceux de noblesse , d' hrosme ,
d' honneur >>, ne sont-ils pas dans leur acception. ori
ginelle, la dsignation des qualits qui sont essentielle-
ment inhrentes la nature des Kshatriyas ? Par contre,
quand les lments correspondant aux fonctions sociales
d'un ordre infrieur arrivent dominer leur tour,
toute doctrine traditionnelle, mme mutile ou altre,
disparat entirement ; il ne subsiste plus mme le moin
dre vestige de la science sacre, et c'est le rgne du
savoir profane, c'est--dire de l'ignorance qui se
prend pour science et se complat dans son nant. Tout
pourrait se rsumer en ces quelques mots : la supr-
matie des Brhmanes maintient l'orthodoxie doctrinale ;
la rvolte de Kshatriyas amne l'htrodoxie ; mais,
avec la domination des castes infrieures, c'est la nuit
intellectuell et c'est l qu'en est aujourd'hui l'Occident,
qui menac d ailleurs de see propres tnbres
sur le monde entier.
(1) Cette attitude des Kshatriyas r'volts pourrait tre earaeUI'i*
assez exactement par la dignation de c lucifrianisme l', qui ne doit pu
tre confondu avee le c: satanisme l' , bien qu'il y ait sana doute 1 'un
et 1 ' autre une certaine connexion : le c lucifrianiame li' est le refus de
reeonnaissanoo d'une autorit suprieure ; le c: aatanisme ::. est Je nmver-
aement des rapports normaux et de 1 'ordre hirarchique ; et celui-ci est
souvent une consquence de celui-l, comme Lucifer est devenu Satan
aprs sa ehote.
On nous reprochera peut-tre de parler comme s'il y
avait dea castes partout, et d'tendre indment toute
organisation ilociale des dnominations qui ne convien-
nent proprement qu' celle de ['Inde ; et pourtant, puis-
que ces dnominations dsignent en somme des fonctions
qui se retrouvent ncessairement dans toute socit, nous
ne pensons pas que cette extension soit abusive. TI est
vrai que la caste n'est paa seulement une fonction,
qu'elle est aussi, et avant tout, ce qui, dans la nature des
individus humains, les rend aptes remplir cette fonc
tion de prfrence toute autre ; mais ces diffrences de
nature et d'aptitudes existent aussi partout o il y a des
hommes. La diffrence entre une socit o il y a des
castes, au vrai sens du mot, et celle o il n'y en a pae,
c'est que, dans la premire, il y a une correspondance
normale entre la nature des individus et les fon'ctions
tjtt'ils exercent, sous la seule rserve des erreurs d'apph
cation qui ne sont en tout cas que des exceptions, tandis
que, dans la seconde, cette correspondance n'existe pas,
ou, du moins, ne se rencontre qu'accidentellement ; et ce
d e r n i e ~ cas est celui qui se produit quand l'organisation
'sociale manque de hase traditionnelle (l). Dans les cal!
normaux, il y a ..toujours quelque chose de comparable
l'institution des castes, avec les modification., requises
par les conditions propres tel ou tel peuple ; mais
l'organisation que nous trouvons dans l'Inde est lle
qui reprsente le type le plus complet, en tant qu'appli
cation de la doctrine mtaphysique l'ordre humain, et
cette seule rai on suffirait en somme justifier le langage
que nou avons adopt, de prfrence tout autre que
(1) n est peine besoin de faire remarquer que les c cl8.88 s :. so
ciales, telles qu'on les entend aujourd'hui en Occident, n'ont rien de
commun avee les v6ritables castes et n'en sont tout au plus qu'une sorte
de contrefaon sans valeur ni portoo, n 'tant nullement fondes sur la
diffrence des possibilits impliqnooa dans la nature des individus.
48 AUTO:rr SPIIUTUELLE
nous aurions pu emprunter des institutions ayant, par
leur forme plus spcialise, un champ d'application
.beaucoup plus limit, et, par consquent, ne pouvant
fournir les mmes possibilits pour l'expression de cel'
taines vrits d'ordre tout fait gnral (1). n y a d'ail-
leurs encore une autre raison, qui, pour tre plus con
tin gente, n'est pas ngligeable, et qui est lle-ci : il est
trs remarquable que l'organisation sociale du moyen
ge occidental ait t calque exactement sur la division
des castes, le clerg correspondant aux Brhmanes, la
noblesse aux Kshatriyas, le tiers-tat aux V aishyas, et les
serfs aux Shdras ; ce n'iaient pas des castes dans toute
l'acception du mot, mais cette concidence, qui n'a assu-
rment rien de fortuit, n'en permet pas moins d'effectuer
trs facilement une transpo i.ion de termes pour passer
de l'un l'autre de ces deux cas ; et cette remarque
trouvera son application dans . les exemples historiques
que nous auron envisager par la suite.
(1} La raison pour laquelle il en est ainsi, e 'est que la doetrine hin
douo est, parmi les doctrines tl11.ditionnelles ayant s u b s i a t ~ jusqu 'l not
jours, celle qui parait driver le plus directement de la tradition primor
diale ; maie .e 'est Il un point sur lequel none n'avons pas inaister ici.
CHAPITRE IV
~
NATURE RESPECTIVE DES BRAHMANES
ET DES KSHATRIYAS
S
t\GESSE et force, els sont les attributs respectifs
des Brhmanes et de K hatriyas, ou, si l'on pr
fre, de l'autorit 6pirituelle et du pouvoir tem-
porel ; et il est intressant de noter que, chez les anciens
Egyptiens, le symbole du Sphinx, dan un de ses signi
fi.cations, runissait prci ment ces deux attributs envi-
sag s ivant leurs rapports normaux. En effet, .Ja tte
humaine peut tre considre comme figurant la sagesse,
et le corp de lion la force ; la tte e t 'autorit epiri-
tuelle qui dirige, et 1 corp est le pouvoir temporel qui
agit. II e ~ t d'ailleurs remarquer que le Sphinx est
toujours figur au repos, le pouvoir tempor 1 tant pris
ici l'tat non-agi ant >> dan on principe spiriluel
o il est contenu minemment , donc eulem nt en
tant que po ihilit d'action, ou, mieux encore, dans le
principe divin qui unifie le pirituel et le temporel, tant
au del de leur di tinction, et tant la source oommnne
dont ils procdent tous deux, mais le premier directe-
ment, et le second indirectement et par l'intermdiaire
do premier. Nous trouvons ailleurs un ymhole verbal
qui, par sa constitution hiroglyphique, est un exact
quivalent de oelui-l : c'est le nom des Druides, qui se
lit dru-vid, o la premire racine signifie la force, et la
sec.onde la sagesse (1) ; et la runion des deux attributs
dans ce nom, comme celle deux lments du Sphinx
dans un seo} et mme tre, outre qu'elle marque que la
royaut est' implicitement contenue dans le sacerdoce,
est sans doute un souvenir de l'poque lointaine o les
deux pouvoirs taient encore unis, l'tat d'indistinction
primordiale, dans leur principe commun et suprme (2).
A ce principe suprme des deux pouvoirs, nous avons
dj consacr une tude spciale (3) ; nous avons in di
qu alors comment, de visible qu il tait tout d abord, il
tait devenu invisible et cach, se retirant du monde
extrieur>> mesure que celui-ci s'loignait de son tat
primordial, e qui de ait nces airement amener la divi-
sion apparente des deux pouvoirs. Noua avons montr
aussi comm.nt ce principe se retrouv d ign sous dea
noms et des symbole diver , dans toutes les traditions,
t collliJlent il apparat notamment dans la tradition
judo-chrtienne sou les figures de Melchissdec et des
Nous rappellerons seulement que, dans le
Christiani me, la reconnaissance de ce principe unique
suhsi te toujour au moins thoriquement, et s'affirme
par la considration des deux fonctions sacerdotale et
(1) Ce nom & d'ailleurs nn double sens, qui se rfre encore t. nn
&utre symbolisme : dru ou deru, comme le latin robur, dsigne la fois
la force et le chno (en grec ; d'autre part, tlid est, comme en sans.
erit, la sagesse on la connai88allce, e.asimile la. vision, mais e 'est aussi
le gui ; ainsi, est le gui du cMne, qui tait en effet Wl des prin
cipa.ux symboles du Druidisme, et il est en mme temps 1 'homme en qui
rside la. sagesse appuye sur la foree. De plus, la racine dru, eomme on
le voit par les 1brmes sanscrites quivalentes dhru et dhri, comporte
eneore 1 'ide d9 stabilit, qui est d 'a.illcur un de sens du symbole do
l'arbre en gnral et du chne en partietdi r et ee sens de stabilit eor
respond ici tr exactement 1 attitude du pbinx au repos.
(2) En Egypte, l'incorporation du roi au sacerdoce, que nous avons
signale plu haut d o.prs Plutarque, tait d 'ailleurs eomme nn vestige
de eet ancien tat da choses.
(3) Le Bai du Mcmde.
BRAHMANES ET KSHATIUYAS 51
royale comme insparables l'une de l'autre dans la per-
sonne mme du Christ. A un certain point de vue,
d'ailleurs, deux fonctions, rapportes ainsi leur
principe, peu ent tre envisage comme tant en quel-
que sorte complmentaires, et alor , bien que la seconde,
vrai dire, ait son principe immdiat dans la premire,
il y a pourtant entre elle , dans leur distinction mme,
une sorte de corrlation. En d autres termes, ds lors
que le sacerdoce ne comporte pas, d'une faon habi-
tuelle, l'exercice effectif de la royaut, il faut que les
reprsentan re pectif du acerdoce et de la royaut
tirent leur pouvoir dune ourc commune, qui est au
del des castes ; la diffrence hirarchique qui existe
entre eux consi te en ce que le sacerdoce reoit son
pouvoir directement de cette avec laquelle il est
en contact immdiat par sa nature mme, tandis que la
royaut, en raison du caractre plus extrieur et propre-
ment terrestre de sa fonction, ne peut en recevoir le sien
que par l'intermdiaire du sacerdoce. Celui-ci, en effet,
joue vritablement le rle de mdiateur >> entre le Ciel
et la Terre ; et ce n'est pas sans motif que la plnitude
du sacerdoce a reu, dans les traditions occidentales, le
nom symbolique de pontificat, car, ain i que le dit
saint Bernard, le Pontife, comme l'indique l'tymolo-
gie de son nom, est une sorte de pont entre Dieu et
l'homme :-> (1). Si donc on veut remonter l'origine
(1) TrMt.atu.t de lloribw et Oflicio epifC()porum, lll, 9. - A ce pro-
pos, et en relation avec ce que nous avons indiqu au sujet du
Sphinx, il e t remarquer que celui-ci reprsente HCJrma'kh ou H or-
mG'khouU, le c Seigneur des deux horizons :., e le principe qui
unit les deux mondes sensible et suprasensible, terrestre et cleste ; et
e 'est une des rai ons pour lesquelle , aux premiers temps du Christiania-
me, il fut, en Egypte, regard C()mme un symbole du Christ. Une autre
raison de ce fait, e 'est que le Sphinx est, comme le griffon dont pa.rl&
Dante, c: l'animal deux natures >, reprsentant ce titre l'union dea
natures divine et humaine dans le Christ ; et on peut encore en trouvel'
52
AUTOIU'I' SPIJliTUELLB
premire des deux pouvoirs sacerdotal et royal, c'est
dans le monde cleste >> qu'il faut la chercher ; ceci
peut d'ailleurs s'entendre rellement et symboliquP.ment
la fois (1) ; mais cette question est de celles dont Je
dveloppement sortirait du cadre de la prsente tude,
si nous en avons donn ce bref aperu, c'est que nous
ne pourrons nous dispenser, dans la suite, de faire par:-
fois allusion cette source commune des deux pouvoirs.
Pour revenir ce qui a t ie point de dpart de cette
digression, il est vident que les attributs de sagestle et
de force se rapportent respecaivement la connaissance
et J'action ; d'autre dans l'Inde, il est dit encore,
en connexion avec le mme point de vue, que le Brih-
mane est le type des tres stables, et que le Kshatriya est
le type des tres changeants (2) ; en d autres termes,
dans l'ordre social, qui est d'ailleurs en parfaite corres
pondance avec l'ordre cosmique, le premier reprsente
l'lment immuable, et le second l'lment mobile. Ici
encore, 1 immutabilit est celle de la connai sance, qui
est d'ailleurs figure en iblement par la posture lnmo-
blle de l'homme en mditation ; la mobN.it, de son ct,
e t celle qui est inhrente l'action, en rai on du carac
tre transitoire et momentan de Enfin, la
nature propre du BI1hmane et celle du Kshatriya se
une tro ime dans 1 'aspect sous lequel il .figure, comme nous 1 'avons dit
l'union des deux pouvoirs pirituel et temporel, sacerdotal et royal,
leur principe suprme.
(1) D s'agit ici de la conception traditionnelle des c tro. mondes
que nous avons explique o.illeurs diverses reprises : ee point de
la royaut correspond au c: monde terrestTe :., le sa.cerdoee au c monde
intermdiaire et leur principe commun au c: monde c6leste ; mais il
convient d'ajouter que, depuis que ee principe est devenu invisible aux
hommes, Je sacerdoce reprsente aussi extrieonment le c monde c6leste
(2) L'ensemble de tous les tres, divi& ain8i en stab1 et cha.n-
geant , est deign en sanserit par le tenne eompos6 ;
ainsi, tons, suivant leur nature, sont plincipalement en relation, eoit avec
le Brlhmane, soit avec le Kah&triya.
BILUIIUNES ET KSHATBIYAS 53
distinguent fondamentalement par la prdominance d'un
diHrent; comme nous l'avons expliqu ailleurs (1),
fa doctrine hindoue envisage trois gunas, qualits consti
tutives des tres dans tous leurs tats de manifestation :
Mlltwa, la conformit la pure essence de l'Etre univer
sel, qui est identifie la lumire intelligible ou la
connaissance, et reprsente comme une tendance
dante ; rajas, l'impulsion expansive, selon laquelle l'tre
se dveloppe dans un certain tat et, en quelque sorte,
un niveau dtermin de l'existence ; enfin, tamas,
l'obscurit, assimile et reprsente
comme une tendance descendante. Les guna.s sont en
parfait quilibre dans l'indiffrenciation primordiale, et
toute manifestation reprsente une rupture de cet qui
libre ; ces trois lments sont dans tous les tres, mais
en des proportions diverses, qui dterminent les tendan
cee respectives de ces tres. Dans la nature du Brhmane,
c'est sattwa qui prdomine, d'orientant vers les tats
supra-humains ; dans cel1e du Kshatriya, c'est raj, qui
tend la ralisation des possihiJlits oomprises daDB l'tat
humain (2). A la prdominance de sattwa correspond
celle de l'intellectualit ; la prdominance de rajm,
celle de ce que nous pouvons, faute d'un meilleur terme,
appdler la sentimentalit ; et c'est l encore une justifi
cation de ce que nous disions pi)us haut, que le Kehatriya
n'est pas fait pour la pure connaissance : la voie qui lui
convient est la voie qu'on pourrait appeler <<dvotion-
(1) L'HommtJ et son devenir le Y Mdnta, ch. IV.
(2) Aux trois g1JAI,(J.I correspondent des coule1lrs symboliquee : le blaue
l IGHIOCJ, le rouge l le noir l ; en vertu du rapport que ooua
indiquons ici, les dcox premi"res de ees couleun symbolisent auaai reepec-
tiftment 1 'autoriU spirituelle et le pouvoir temporel. - D est iDtMeuant
de noter ee propos, que 1' c orillam.me > dea rois de Franee &ait
rouge ; ia substitution ulUrieure du blanc au rouge oomme couleur ro1&1e
marque, en quelque aorte, 1 'U8Urpation d'un dee attributs de 1 'aatorit41
irituelle.
54 AUTOBJT SPDUTUELLE
nelle , s'il est permis de se servir d'un tel mot pour
rendre, assez imparfaitement d'ailleurs, le tenne sanscrit
de bhakti, c'est--dire la voie qui prend pour point de
dpart un lment d'ordre mot ; et, hien que cette voie
se rencontre en dehors des formes proprement religieuses,
le rle de l'lment motif n'est nulle part aussi dve-
lopp que dans celles-ci, o il affecte d'une teinte
spciale l'expression de la doctrine tout entire.
Cette dernire remarque permet de se rendre compte
de la vritable raison d'tre de ces formes religieusee :
elles conviennent particulirement aux races dont les
aptitudes sont, d'une faon gnrale, diriges surtout du
ct de 1 action, c'est--dire celJes qui, envisages
ont en elles une prpondrance de l'l-
ment rajasique qui caractrise la nature des Ksha-
triyas. Ce cas est celui du monde occidental, et c'est
pourquoi, comme nous l'avons dj signal ailleurs (1),
on dit dans l'Inde que, si l'Occident revenait un tat
normal et possdait une organisation sociale rgulire,
on y trouverait beaucoup de Kshatriyas, mais peu de
Bnhmane ; c est au si pourquoi la religion, entendue
dans son sens le plus strict, est une chose proprement
occidentale. C'est encore ce qui explique qu'il ne semble
pas y avoir, en Occident, spirituelle pure, ou
que tout au moins il n'y en a pas qui s'affirme extrieu-
rement comme telle, avec le caractres que nous avons
prciss dans ce qui prcde. L'adaptation religieuse,
comme la constitution de toute autre forme tradition-
nelle, est cependant le fait d'une vrital;le autorit
spirituelle, au sens le plus complet de ce mot ; et cette
autorit, qui apparat alors au dehors comme religieuse,
peut aussi, en mme temps, demeurer autre chose en
(1) LG dv moderm, p. 45 (2' dition).
BRAHMANES ET KSHATIDYAS 55
elle-mme, tant qu'il y a dans son sein de vrais Bl.'lhma-
nes, et nous entendons par l une lite intellectuelle qui
garde la conscience de ce qui est au del de toutes les
formes particulires, c'est--dire de l'essence profonde
de la tradition. Pour une telle lite, .la forme ne peut
jouer qu'un rle de support, e .. , d'autre part, elle
fournit un moyen de faire participer la tradition ceux
qui n'ont pa'S accs la pure intellectualit ; mais ces
derniers, naturellement, ne voient rien au del de la
forme, leurs propres possibilits individuelles ne leur
permettant pas d'aller plus 'loin, et, par consquent,
l'autorit spirituelle na pas se montrer eux sous un
autre aspect que celui qui correspond leur nature (1 ),
hien que son enseignement, mme extrieur, soit toujours
inspir de l'esprit de la doctrine suprieure (2). Seule-
ment, il peut se faire aussi que, l'adaptation une fois
ralise, ceux qui sont les dpositaires de cette forme
traditionnelle s'y trouvent enferms eux-mmes par la
suite, ayant perdu la conscience effective de ce qui est
au del ; cela peut d'ailleurs tre d des circonstance:&
diverses, et surtout au mlange des castes >>, en raison
duquel il peut arriver. se trouver parmi eux des
hommes qui, en ralit, sont pour la plupart des Lha-
triyas ; il est facile de comprendre, par ce que nous
venons de dire, que ce cas soit possible principalement
en Occident, d'autant plus que 'la forme religieuse peut
s'y prter tout particulirement. En effet, la combinaison
d'lments intellectuels et sentimentaux qui caractrise
oette forme cre une sorte de domaine mixte, o la
(l) On dit symboliquement que les dieux, lorsqu 'ila apparaissent aux
ummee, revtent toujours dea formes qui sont en rapport avec la nature
mme de ceux qui ils se manifestent.
(2) D s'agit encore ici de la distinction, que nous avons dj indiqde
plua haut, de c ceux qui savent , et de c ceux qui croient ,,
56 AUTORIT SPIJliTUELLB
connaissance est envisage beaucoup moins en elle-mme
que dans son application l'action ; si la distinction
entre l'<< initiation et l' initiation royale>>
n'est pas maintenue faon trs nette et trs rigou
reuse, on a alors un terrain intermdiaire o peuvent se
produire toutes sortes de confusions, sans parler de
certains conftits qui ne seraient mme pas concevables
si .Je pouvoir temporel avait en face de lui une autori::
spirituelle pure (1).
Nous n avons pas rechercher ici quelle est, des deux
possibilits que noll8 venons d indiquer, celle laquelle
correspond actuellement l'tat religieux du monde occi
dental, et la raison en est facile comprendre : une
autorit religieuse ne peut pas avoir l'apparence de ce
que nous appelons une autorit spirituelle pure, mme
si elle en a in&rieurement la ralit ; cette r.alit, il y a
eu oertainement un temps o elle l'a possde, mais la
possde-t-elle encore effectivement (2) ? Ce serait d'au-
tant plus difficile dire que, quand l'intellectualit
vritable est perdue aussi compltement qu'elle l'est
l'poque moderne, il est naturel que la partie suprieure
(1) IA connaissance c suprme :. tant oublie, il ne subai.te pins
alors qu une connaissance c non-suprme :., non plus du fait d'une revolte
dee Kahatri;ru comme dana le eaa que noWI atona envisag prdemment,
maa par une aorte de dgn6reecence intellectuelle de 1 'lment qui
pond aux Brlhmanea par aa fonction. sinon par sa nature ; dans ce der
aier cas, la tradition n'est paa altre comme dana 1 'autre, mais aeule-
ment diminue dana sa partie suprieure ; le dernier dep de cette d6g6-
D6reseence est celui o il n'y a plus aucune eonnaiaanee effective, oll la
eea1e de eette connaiBBanee suba.te grAee la eonaervation de
la c lettre :., et o il n'y a plus qne simple croyance chez toua indjstinc
teillent. D faut ajouter que lee deux ea& que DOU8 84parons iei thorique-
ment peu1'ellt auAi 18 combiner n fait, ou tout au moins ee produire
coneurremment dana un mme milieu et, pour ainsi dire, 18 conditionner
rieiproquement ; maia peu importe, car, sur ee point, noua n'entendons
faire aueUJl8 application dee faits dtermins.
(2) Cette question correspond, 80tll une autre forme, l celle que noua
poeiou plua haut au Rjet de 1' c Eglile eueignante :. et de 1' c EgliJe
eueigne ,_
BRAHMANES ET KSBATJUY AS 57
et << intrieure de la tradition devienne de plus en
plus cache et inaccessible, puisque,ceux qui sont capa
bles de la comprendre ne sont plus qu'une infime
minorit ; nous voulons, jusqu' preuve du contraire,
adntettre qu il puisse en tre ainsi et que la conscience
de la tradition intgrale, avec tout ce qu'elle implique,
subsiste encore effectivement chez quelques-uns, si peu
nombreux soientils. D'ailleur , mme si cette conscience
avait entirement disparu, id n'en res2erait pas moins que
toute forme traditionnelle rgulirement constitue. p9.-
la seule conservatien de la lettre >> l'abri de toute
altration, maintient toujours la possibilit de sa re tau-
ration, qui se produira s'il se rencontre quelque jonr,
parmi les reprsentants de cette forme traditionnelle,
des hommes possdant les aptitudes inteUectueJles rcqui
ses. En tout cas, si mme, par des moyens quelconques,
nous avion cet gard des donnes plus prcises, nous
n aurions pas les exposer publiquement, moins d'y
tre amen par des circ()nstances exceptionneilles, et voici
pourquoi :une autorit qui n'est que religieuse est pour
tant encore, dans le cas le plus dfavorable, une autorit
spirituelle relative ; nous voulons &re que, sans tre
une autorit spirituelle pleinement effoective, elle en
porte en elle la virtualit, qu'eUe tient de son oripine, et,
par l mme, elle peut toujours en remplir la fonction
l'extrieur {1) ; elle en joue donc lgitimement le rle
{1) Il faut bien remarquer que ceux qui rempliseeut ainsi la fonction
extc!rieure des Brhmanes, sans en avoir r6e1Jement les quali1lcatwna, ne
aont point pour cela des usurpateurs, comme le aeraient dee Xabatriyaa
rvolts qui auraient pris la place des BrAhmanes pour instaurer une tra
dition dvie ; il ne s'agit l, en effet, que d'une situation d'Q_e aux condi
ti ons dfavorables d'un certain milieu, et qui 888\lre d'ailleurs le maintien
de la doctrine dans toute la mesure compatible avec ces eondit.Wna. Oll
pourrait toujours, mme dans 1 'hypoth e la plus flcheuee, appliquer ici
eette pa.role de l'Evangile : c Les scribes et les pharisiens sont asais dana
la c!Jaire de Moise ; observez donc et faites tout ce qu'ils voua dieent ~
esc Ma.ttlatev, xxm. 2S).
58 AUTOBJT SPIRITUELLE
vis--vis du pouvoir temporel, et elle doit tre vritable-
ment considre c o ~ e telle dans ses rapports avec
celui-ci. Ceux qui auront compris notre point de vue
pourront sans difficult se rendre compte que, en ca3 de
conflit entre une autorit spirituelle quelle qu'elle soit,
mme relative, et un pouvoir purement temporel, nous
devons toujours nous placer en principe du ct de l'au
torit spirituelle ; nous disons en principe, car il doit
tre hien entendu que nou n avons pas la moindre in-
tention d'intervenir activement dans de tels conflits, ni
surtout de prendre une pan quelconque aux querelles
du monde occidental, ce qui, d'ailleurs, ne serait nulle-
ment dans notre rle.
Nous ne ferons donc pas, dans les exemples que nous
aurons envisager par la suite, de distinction entre ceux
o il s'agit d'une autorit spirituelle pure et ceux o il
peut ne s'agir que d'une autorit spirituelle relative ;
nous considrerons comme autorit spirituelle, dans tous
les cas, celle qui en remplit ocialement la fonction ; et
d'ailleurs les similitudes frappantes que prsentent tous
dea cas, si loigns qu'ils puissent tre les uns des autres
dans l'histoire, justifieront suffisamment cette assimila-
tion. Nous n'aurions de distinction faire que si laques
tion de la possession effective de la pure intellectualit
venait se poser, et, en fait, elle ne se pose pas ici ; de
mme, pour ce qui est d'une autorit attache exclusive
ment une certaine forme traditionnelle, nous n'aurions
nous proccuper de dlimiter exactement ses fronti-
res, si l'on peut s'exprimer ainsi, que pour les cas o
elle prtendrait les dpasser, et ces cas ne sont point
de ceux que nous avons examiner prsentement. Sur ce
dernier point, nous rappellerons ce que nous disions
plus haut : le suprieur contient << minemment >> l'inf-
rieur ; celui qui est comptent dans certaines limites, d-
BRAHMANES ET KSBATRIYAS 59
finissant son domaine propre, l'est donc aussi a for-
tiori pour tout ce qui est en de de ces mmes limitee,
tandis que, par contre, il ne l'est plus pour ce qui .est
au del ; si cette rgle trs simple, au moins pour qui a
une juste notion de la hirarchie, tait observe et appli-
que comme il convient, aucune confusion de domaines
et aucune erreur de juridiction , pour ainsi parler,
ne se produirait jamais. Certains ne verront sans doute,
dans les distinctions et les rserves que nous venons de
formuler, que des prcautions d'une utilit assez contes-
table, et d'autres seront tents de ne leur attribuer tout
au plus qu'une valeur purement thorique ; mais nous
pensons qu'il en est d'autres encore qui comprendront
que, en ralit, elles sont tout autre chose que cela, et
nous inviterons ces derniers y rflchir avec une atten-
tion toute particulire.
CHAPITRE V
DPENDANCE DE LA ROY.A.UT*
A L'G.A.RD DU SACERDOCE
R
EVENONS maintenant aux rapports des Bnbmanea
et des Kshatriyas djins l'organisation sociale de
l'Inde : aux Kshatriyas appartient normalement
toute la puissance extrieure, puisque le domaine de l'ac
tion, qui est celui qui les concerne c'est le
monde extrieur et sensible; mais cette puiBsance n'est
rien sans un principe intrieur, purement spirituel,
qu'incarne l'autorit des Brhmanes, et dans lequel etle
trouve sa seule garantie relle. On voit ici que le rapport
des detix pouvoirs pourrait encore tre reprsent
comme celui de l' intrieur et de l' extrieur >>,
rapport qui, en effet, symbolise bien celui de la connais-
sance et de l'action, ou, si l'on veut, du <<moteur et du
<< mobile >> pour reprendre l'ide que nous avons expo
se plus haut, en nous rfrant du reste la thorie aris
totJicienne au si hien qu' la doctrine hindoue (1).
C'est de l'harmonie entre cet intrieur et cet ext-
rieur >>, harmonie qui d'ailleurs ne doit nullement tre
conue comme une sorte de << parallliame >>, car ce se-
rait l mconnatre les diffrences eseentielles des deux
(1) On pourrait auui appliquer ici, comme noua le faiaiona alon,
l'image du centre et de la elrconfrence de la c roue des ehoeet :..
domaines, c'est de cette harmonie, disons-nous, que r-
sulte la vie normale de ce qu on peut appeler l'entit so
ciale, sans vouloir suggrer par l'emploi d'une telle
expression une assimilation quelconque de la collectivit
un tre vivant, d'autant plus que, de nos jours, cer
tains ont trangement abus de cette assimilation, pre-
nant tort pour une identit vritable ce qui n est
qu'analogie et correspondance (1).
En change de la garantie que donne leur puissance
l'autorit spiritueHe, les Kshatriyas doivent, l'aide de
la force dont ils disposent, assurer aux Brhmanes le
moyen d'accomplir en paix, 1 abri du troble et de
l'agitation, leur propre fonction de connaissance et d'en
seignement ; c'est ce que le symbolisme hindou repr-
sente sou la figure de Skanda, le Seigneur de la guerre,
protgeant la mditation de Gansha, le Seigneur de la
connaissance (2). ll y a lieu de noter que la mme chose
tait enseigne, mme extrieurement, au moyen ge
occidental ; en effet, saint Thomas d'Aquin dclare
expressment que toutes les fonctions humaines sont
subordonnes la contemplation comme une fin sup-
(1) L'tre vivant a en lui-mme son principe d unit, suprieur la
multiplicit des lments qui entrent dans sa constitution ; il n'y a rien
de tel dana la collectivit, qui n'est proprement paa autre chose que la
aom.me des individus qui la composent ; p&r suite, un mot comme celui
d' organisation :., quand il en appliqu 1 'un et 1 ' autre ne
en toute rigueur tre pris dans le mme sens.. On peut cependant dire que
la prsence d'une autorit spirituelle introduit dana la socit un principe
suprieur aux individus, puisque cette par sa nature et son ori-
gine, est elle-mme supra-individuelle :. ; m&ia ceci suppose que la
aocit n'est paa envisage seulement sous son aspeet temporel, et cette
eonaidration, la seule qui puisse en faire quelque chose de plua qu'une
aimple collectivit au sens que nou! ven.ons de dire, est prci ment de
celles qui chappent le plus compltement aux sociologues contempora.iu
qui prtendent identifier la socit un tre vivant.
(2) Gensha et Skanda sont d'ailleurs reprsents comme frres, tant
1 'un et 1 'autre 6.la de Shiva ; e 'est lt. encore une faon d'exprimer que
les deux pouvoirs spirituel et temporel procdent d'un principe unique.
DPENDANCE DE LA ROYAUT 63
rieure, de sorte que, les considrer comme il faut,
toutes semblent au service de ceux qui contemplent la
vrit , et que le gouvernement tout entier de la vie
civi:le a, au fond, pour vritable raison d'tre d'assurer
la paix ncessaire cette contemplation. On voit com-
bien la est loin du point de vue moderne, et on voit
aussi par l que la prdominance de la tendance l'ac-
tion, telle qu elle existe incontestablement chez les peu
ples occidentaux, n'entrane pas ncessairement la dpr-
ciation de 1a contemplation, c'est--dire de la connais
sance, du moins tant que ces peuples possdent une civi-
lisation ayant un caractre traditionnel, quelle que soit
d'ailleurs la forme qu'y revt la tradition, et qui tait ici
une forme religieuse, d'o la nuance thologique qui,
dans la conception de saint Thomas, s'attache toujours
la contemplation, tandis que, en Orient, ceUe-ci est
envisage dans l'ordre de la mtaphysique pure.
D'autre part, la doctrine hindoue et dans l'orga
:nisation sociale qui en est l'application, donc chez un
peuple o les aptitudes coutemplatives, entendues cette
fois dans un sens de pure sont manifeste
ment prpondrantes et sont mme gnralement dve-
loppes un degr qui ne se retrouve peut-tre nulle
part ailleurs, la place qui est faite aux Kshatriyas, et par
consquent l'action, tout en tant subordonne comme
elle doit l'tre normalement, est nanmoins fort ioin
d'tre ngligeable, pui8qu'elle comprend tout ce qu'on
peut appeler le pouvoir apparent. D'ailleurs, comme
nous l'avons dj signal en une autre occasion (1), ceux
qui, sous l'influence des interprtations errones qui ont
cours en Occident, douteraient de cette importance trs
relle, quoique relative, accorde l'action par la doc
(1) La Cri8e du M(Jnde 1nodorne, p. 47 (2 diti on).
64 AUTORIT SPDUTUELLE
trine hindoue, au88 bien que par toutes les autres doc-
trines traditionnelles, n'auraient, pour s'en convaincre.
qu' se reporter la qui, il ne faut pas
l'oublier si l'on veut en bien compren&e le sens, est
un de Uvres qui sont spcialement destins l'usage
des Kshatriyas et auxquels nous faisions allusion pin&
haut (1). Les Brhmanes n'ont exercer qu'une autorit
en quelque :wrte invisible, qui, comme td.le, peut tre
ignore du vulgaire, mais qui n'en est pas moins le prin
cipe immdiat de tout pouvoir isible ; cette autorit est
comme le pivot autour duquel tournent toutes les choses
contingente , l axe fixe autour duquel le monde accom-
plit sa rvolution, le ple ou le centre immuable qui
dirige et rgle le mouv-ement cosmique sans y partici-
per (2).
La dpendance du pouvoir temporel l'gard de l'au-
torit spirituelle a son signe visible dans le saore des
rois : ceux-ci ne sont rellement -lgitims que lors
qu'ils ont reu du sacerdoce l'investiture et la conscra-
tion impliquant la transmission d'une influence spiri-
tuelle ncessaire 1 exercice rgulier de leurs fonc-
(1) La. Bbaga1Jad-GU4 n'est proprem nt pa.rler qu'un pi&ode du
MaMbMrata, qui est un des deux IWad.sM, l'a.uhe 6tant le lllimdyano. Ce
ca.ra.etre de la. Bhaga1Jad-Gft4 explique l'usa.ge qui y est fait d'un symbo-
lisme guerrier, compara.ble, eert8lls ga.rds, celui de la. c: gu rre !lain-
te chM lee Mu.sulma.na i il y e. d une c: int6ri ure , de
lire ce livre en lui donne.nt son sens profond, et il prend e.lors le nom
d'A tm4-Grt4.
(2) L 'e.xe et le ple sont e.vant tout des symboles du priJlcipe unique
des deux pouvoirs, comme nous l'a.vons expliqu da.ns notre tude sur
d-.. Monde i maie cee symboles peuvent e.uasi tre e.ppliqus 1 'e.uto-
rit spirituelle relativement e.u pouvoir temporel, comme nous le faiaona
ici, p&ree que cette autorit. en raison de son e.ttribn' eeaentiel de connais-
suce, a effectivement pe.rt l'immutabilit du principe suprme, qui est
ee que eea symboles expriment fond.ament&lement, et &.UBSi paree que,
comme noua le disions plue he.ut, elle repr6aente directement ce princiJ;?e
par re.pport au monde extrieur.
tions (1). Cette influence se manifestait parfois au
dehors par des effets nettement sensibles, et nous en
citerons comme exemple le pouvoir de gurison des rois
de France, qui tait en effet attach directement au
sacre ; elle n':ait pas transmi e au roi par son prdc -
seur, mai il la recevait seulement par le fait du sacre.
Cela montre bien que cette influ nee n'appartient en
propre au roi, mais qu'elle lui e t confre par une
sorte de dlgation de spirituell , dlgation
en laquelle, comme nou :J'indiquion dj plu haut,
consiste proprement le droit divin ; le roi n'en est
donc qu le dpositaire, et, par suite, il p ut la perdre
dans certains cas ; c'est pourquoi, dans la Chrtient
du moyen ge, le Pape pouvait dlier les uj ts clc leur
rm nt d fidlit enver leur ou verain (2). D ai'lleur ,
dans la tradition catholique, aiot Pierr e t repr ent
entre ses mains, non seulement la clef d'or du
pouvoir sacerdotal mai aus i la 1 f d'argent du pouvoir
royal ; ces deux clef taient, chez les anciens Romains,
un d s attributs de Janus, et eHe taient alors les clefs
des grands mystres >> et de petit my tres >>, qui,
comme nous l'avons expliqu, correspondent aussi res-
pectiv ment l' initiation acerdotale et l' initia-
tion roya'le (3). Il faut remarqu r, cet 'gard, que
(1) Nous traduisons ptu < influence spirituel! :) Jo mot hbreu et
&rabe ba.raka.h ; le rito de 1
1
c: imposition des mains > t un d s mod s
les plu habituel de tran mission de la brakh, t au. i d produ ti n do
certains effets, de gurison notamm nt, au moyen de cell ci.
(2) La tradition mu ulma.ne enseigne aussi que la. baral:ah p ut p r
dre ; d'autre part, dans la tradition extrme-orientale galement, le
c mandat du Ciel > est rvocable lorsque Je souverain ne remplit pu
rgulirement es fonctions, en. harmonie avec l'ordre cosmique luimme.
(3) C sont encore, suivant un autre symbolism , l s efs de. portes
du < Paradis cleste :) et du c Paradis terrestre :)
1
comme on lo v rra
p&r le texte de Dante que nous citerons plus loin ; mais il ne serait peut
8tre paa opportun, pour le moment du moins, de donner certaines prci
aiona en quelque sorte c techniques , sur le c pouvoir des clefs )
1
ni d'ex
66
AUTORIT SPIRJTUELLE
Janus reprsente la source commune des deux pouvoirs,
tandis que saint Pierre est proprement l'incarnation du
pouvoir sacerdotal, auquel les deux clefs sont ainsi
transfres parce que c'est par son intermdiaire qu'est
transmis le p uvoir royal, tandis que lui-mme est reu
directement de la source (1).
Ce. qui vient d tre dit dfinit les rapport normaux
de l'aulorit spirituelle et du pouvoir temporel ; et, si
ces rapports taient partout et toujours observ , aucun
conflit ne pourrait jamais s lever entre l'une et l'autre,
chacun occupant ainsi la place qui doit lui revenir en
vertu de la hirarchie des fonctions et des tres, hirar-
chie quj, nous y in istons encore, est strictement
conforme la nature mme des choses. Malheurewe-
ment, en fait, il est loin d'en tre toujours ainsi, et ces
relations normales ont t trop souvent mconnues et
mme renver e ; cet gard, i:l importe de noter tout
d'abord que c'est dj une grave erreur que de consi-
drer simplement le spirituel et Je temporel comme deux
termes corrlatifs ou complmentaires, sans se rendre
compte que celui-ci a on principe dans celui.;l. Cette
erreur peut tre commise d'autant plus facilement que,
pliquer diverses autres ho es qui s y rapportent plus ou moins directe-
ment. Si noua y fa.ison ici cette allusion, e 'est uniquement pour que ceux
qui auraient quelque connaissance de ces choses voient bien qu'il a 'agit l,
de notre part, d une rserve toute volontaire, . laquelle noua ne sommes
d'ailleurs tenu par aucun engagement vis--vis de qui que ce soit.
(1) n y a eependant, en ce qui concerne la tranamission du pouvoir
royal, quelques eas exceptionnels o, pour des raisons spciales, il est
confr directement par dea reprsentants du pouvoir suprme, aource dea
deux autres : c'est ainsi que les roia Sal et David furent consacre, non
par le Gra.nd-Prtre, mais par le prophte Samuel. On pourra rapprocher
ceci de ce que noua avons dit ailleura (Le Bot du Monde, eh. IV) sur le
triple eara.ctre du Christ comme prophte, prtre et roi, en rapport avee
lee fonctions respectives des trois Boia-Magee, eorresponda.nt elleammee
' la division des c: trois mondes :. que noua rappelions dana une pr6e6
dente noto : la fonction c prophtique :., paree qu 'elle implique 1 'inapirf..
tion direete, correspond proprement ao c: monde eleete :..
comme nous l'avons dj indiqu, cette considration du
complmentarisme a aussi sa raison d'tre un certain
point de vue, du moins dans l'tat de division des deux
pouvoirs, o l'un n'a pas dans l'autre son principe su
prme et ultime, mais seulement son principe immdiat
et encore relatif. Ainsi que nous l'avons fait remarquer
ailleurs en ce qui concerne la oonnaissance et l'ac
tion (1 ), ce n'est pas faux, mais seu-
lement insuffisant, parce qu'il ne correspond qu' un
point de vue qui encore extrieur, comme l'est d'ail-
leurs la division mme des deux pouvoirs, ncessite par
un tat du monde dans lequel le pouvoir unique et su
prme n'est plus porte de l'humanit ordinaire.
On pourrait mme dire que, lorsqu'ils se diffrencient,
les deux pouvoirs se prsentent d'abord forcment dans
leur rapport normal de uhordination, et que leur con-
ception comme corrlatifs ne peut apparatre que dam
une phase ultrieure de la marche du cycle
historique ; cette nouvelle phase se rfrent plus par-
ticulirement certaines expressions symboliques qui met
tent surtout en vidence l'aspect du complm'!ntarisme,
hien qu'une interprtation correcte puisse y faire
reconnatre encore une indication du rapport de subordi-
nation. Tel est notamment 1 apologue hien connu, mais
peu compris en Occident, de l'aveugle et du paralytique,
qui reprsente en effet, dans une de es principales signi-
fications, les rapports de la vie active et de la vie contem
plative : l'action livre elle-mme est aveugle, et l'im
mutabilit essentielle de la connaissance se traduit au
dehors par une immobilit comparable oelle du paraly-
tique. Le point de vue du complmentarisme est figur
par l'entr'aide des deux hommes, dont chacun supple
(1) La Ctti8e du Monde mod m e, p. 44 (2 Mition).
68 AUTORIT SPIBITUELLE
par ses propres facults ce qui manque !':autre ; et,
si .J'origine de cet apologue, ou tout au moins la consid-
ration plus spciale de l'application qui en est faite
ainsi (1), doit tre rapporte au Confucianisme, il
facile de comprendre que celui-ci doit en effet se homer
ce point de vue, par l mme qu'il e tient exclusive-
ment dans l'ordre humain et social. Nous ferons mme
remarquer, ce propos, que, en Chine, la distinction du
Taosme, doctrine purement mtaphy ique, et du Confu-
ciani me, doctrine. sociale, procdant d ailleurs l'un et
l'autre d'une mme tradition intgrale qui reprsente
leur principe commun, correspond trs exactement la
distinction du pirituel et du temporel (2) ; et il faut
ajou'er que 1 importance du non-agir >> au point de
vue du Tao me ju tifie tout pcialement, pour
qui 1 envisage de 1 extrieur (3), le employ
(1) n y a une autre application du m me apologue, non plus sociale,
mais cosmologique, qui rencontre dans le doctrines de l'Inde, o elle
appartient en propre au 4nkhytl : l Je paralytique e t Pur'U$ha, en tant
qu immuable ou c nOn-ilgi sant :., et 1 av ugle e t Pra1crit,, dont la poten
tialit6 indiff6reneie s'identifie au..x tnbre du chaos ; ce sont effectiv&-
ment deux principes complmentaire , en tant que ple de la manife ta-
tion universelle, et ils procdent d 'ailleur d un principe suprieur unique,
qui est l'Etre pur, c'est--dire 1 hwara, dont la con idration d passe le
point de vue spcial du Sankhya. Pour rattacher ootte interprtation '
celle que nous venons d'indiquer, il faut remarquer qu'on peut tablir
une correspondance analogique de la. contemplation ou de la connaissance
avec Pulruthtl et de l'action avec Prakr"t' ; mai nou ne pouvons natu-
rellement entrer ici dans 1 'explication de ces deu.""t principes, et nou1
devons nous contenter d renvoyer oo que nous avons expo oo sujet
dans L'Homme et son. d tmir lon. le. Vdnta.
(2) Cette diVision de la. tradition u d ux bran-
ches distinctes s'est accompli au VI :icle avant 1 re chrtienne, poque
dont nous avons eu ailleur l'occasion de signaler le caractre sp6cial (L<J
Crise du Monde moderne, pp. 1 -21), et que, du re te, nous allons encore
retrouver pa.r la suite.
(3) NoU& disons de 1 xtrieur pe.roo que, au point d vu intrieur, le
c non-agir :. est en r6alit 1 'activit supr8me dans touto sa pMnitude ;
mais, prcisment en raison de son caractre total et absolu, ootte activit
ne se montre pas au dehors comme les activits particulires, d6termin6es
et relatives.
dans l'apologue en question. Cependant, il faut hien
prendre garde que, dans .J'association des deux hommes,
c'est le paralytique qui joue le rle directeur, et que sa
position mme, mont sur les paules de l'aveugle, sym
ho lise la supriorit de la contemplation sur l'action,
supriorit que ConfuCius lui-mme tait fort loin de
contester en principe, comme en. tmoigne le rcit de
son entrevue avec Lao-tseu, tel qu'il nous a t conserv
par l'historien Sse-ma-tsien ; et il avouait qu'il n'tait
point n la connaissance , c'est--dire qu'il n'avait
pas atteint la connaissance par excellence, qui est He
de l'ordre mtaphysique pur, et q u i ~ comme nous l'avons
dit plus haut, appartient exclusivement, par sa nature
mme, aux dtenteurs de la vritable autorit spiri
tuelle (1).
Si donc c'.est une erreur d'envisager le spirituel et le
temporel comme simplement corrlatifs, il en est une
autre, plus grave enQOl'e, qui consiste prtendre subor-
donner le spirituel au temporel, c'est--dire en somme
la connaissance l'action ; cette erreur, qui renverse
compltement les rapports normaux, correspond la
tendance qui est, d'une faon gnrale, celle de l'Occi-
dent moderne, et elle ne peut videmment se prodnirc
que dans une priode de dcadence intelledtudle trs
avance. De nos jours, d'ailleurs, certains vont encore
ptus loin dans ce sens, jusqu' la ngation de la valeur
propre de la connaissance comme telle, et aussi, par une
consquence logique, car les deux choses sont troiie-
(1) On voit par 1 ~ qu'il n'Y a aucune opposition de principe entre
le Taosme et le Confucianisme, qui ne sont point et ne peuvent pas tre
deux coles rivo.les, puisque cho.epn a son domaine propre et nettement
dilltinet ; s'il y eut cependant des luttes, parfois violentes, comme noua
la,.voD8 signal plus haut, elles furent dues surtout llo 1 'incomprhension
et l l'exclusivisme des Confucianistes, oublieux de l'exemple que leur
mattre lui-m&ne leur avait donn6.
ment solidaires, jusqu' la ngation pure et simple de
toute autorit spirituelle ; oe dernier degr de dgn
rescence, qui implique la domination des castes les plus
infrieures, est un des signes caractristiques de la phase
finale du Kali-Y uga. Si nous considrons en particulier
la religion, puisque c'est l la forme spciale que prend
le spirituel dans le monde occidental, 1e renversement
des rapports peut s'exprimer de la faon suivante : au
lieu de regarder l'ordre social tout entier comme dri-
vant de la rdligion, comme y tant suspendu en q u e ~ q u e
sorte et ayant en elle son principe, ainsi qu'il en tait
dans la << Chrtient du moyen ge, et ainsi qu'il en
est galement dans l'Islam qui lui est fort comparable
cet gard, on ne veut aujourd'hui voir tout au plus dans
la religion qu'un des lments de l'ordre social, . un l
ment parmi ~ e s autres et au mme titre que les autres ;
c'est l'asservissement du spirituel au temporel, ou 1ume
l'absorption de celui-l dans celui-ci, en attendant la
complte ngation du spirituell qui en est l'abouti. sement
invitab'Ie. En -effet, envisager les choses de cette faon
revient forcment humaniser la religion, nous vou
lons dire 'la traiter comme un fait purement hunaain,
d'ordre social ou mieux 6ociologique >> pour les uns,
d'ordre plutt psychologique pour les autres ; et alors,
vrai dire, ce n'est plus la religion, cal" celle-ci romporte
essentiellement quelque chose de << supra-humain >>,
faute de quoi nous ne sommes plus dans le domaine spi
rituell, le temporel et l'humain tant en ralit identiques
au fond, suivant ce que nous avons expliqu prcdem
ment ; c'est donc l une vritable ngation implicite de
la religion et du spirituel, quelles que puissent tre les
apparences, de telle sorte que la ngation explicite ct
avre sera moins l'instauration d'un nouvel tat de cho-
ses que 'la reconnaissance d'un fait accompli. Ainsi, le
DPENDANCE DE LA ROYAUT
l
renversement des rapports prpare directement la sup
pression du terme suprieur, il l'implique mme dj au
moins virtuellement, de mme que la rvolte des K.sha-
triyas .contre l'autorit des Brhmanes, comme nous
allons le voir, prpare et appelle pour ainsi dire l'av-
nement des castes les plus infrieures ; et ceux qui au-
ront suivi notre expos jusqu'ici comprendront sans
peine qu il y a dans ce rapprochement quelque chose de
plus qu'une simple comparaison.
CHAPITRE VI
LA RVOLTE DES KSHATRIY.A.S
C
HEZ presque tous les peu'ples, des poques diver
ses, et de pius en plus frquemment mesure
qu on s'approche de notre temps, les dtenteurs
du pouvoir temporel tentrent, comme nous l'avons dit,
de se rendre indpendants de toute autorit suprieure,
prtendant ne tenir leur propre pouvoir que d'eux-
mmes et sparer compltement le spirituel du temporel,
sinon mme soumettre celui-l celui-ci. Dans cette
insuhordina'..ion >>, au sens tymdlogique du mot, il y
a des degrs diffrents, dont les plus accentus sont aussi
les plus rcents, comme nous l'avons indiqu dans le
chapitre prcdent ; les choses ne sont jamais alles
aussi loin en ce sens que dans l'pocwe moderne, et.sur-
tout il ne semble pas que, antrieurement, les concep
tions qui v correspondent sous divers rapports se soient
incorpores la mentalit gnrale comme ellles
l'ont fait au cours des derniers sicles. Nous pourrioDJ
reprendre notammetrt, ce propos, ce que nous avons
dj dit ailleurs sur l' individualisme >> considr
comme du monde moderne (1) : la fonc-
tion de l'autorit spirituelle est la seule qui se rapporte
(1) La Cri.se du Monde moderne, ch. V.
:
Ill
74 AUTORIT SPlRITUELLE
un domaine supra-individuel ; ds lors que cette auto-
rit est mconnue, il est logique que l'individualisme
apparaisse aussitt, au moins comme tendance, sinon
comme affirmation hien dfinie (1), puisque toutes les
autres fonctions sociales, commencer par la fonction
gouvernementale qui est celle du pouvoir temporel,
sont d'ordre purement humain, et que l'individualisme
prcisment la rduction de la civilisation tout
entire aux seuls lments humains. Il en est de mme
pour le naturalisme , comme nous l'indiquions plus
haut : l'autorit spirituelle, tant lie la connaissance
mtaphysique et transcendante, a seule un caractre vri-
tablement surnaturel ; tout le reste est d'ordre natu-
rel ou physique , ainsi que nous le faisions remarquer
en ce qui concerne le genre de connaissances qui est
dans une civilisation traditionnelle,
l'apanage des Kshatriya . D ailleurs, individuali me et
naturalisme sont a ez troitement solidaires, car ils ne
sont gure, au fond, que deux aspect que prend une
seule et mme chose selon qu'on l'envisage par rapport
l'homme ou par rapport au monde; et 1 on pourrait cons-
tater, d'une faon trs gnrale, que l'apparition de doc-
trines << naturalistes ou ,antimtaplhysiques se produit
lorsqJie l'lment qui reprsente le pouvoir temporel
prend, dans une civilisation, la prdominance sur celui
qui reprsente i'autorit spirituelle (2).
(1) Cette affirmation. quelque forme qn 'elle prenne, n'est d '&illenra
en ralit6 qu'une n6gation plue ou moine diasi.mul6e, la n6gation de tout
principe suprieur 1 'individualit.
(2) Un autre fait curieux, quo noua ne pouvons que eignaler eu pu-
ant, est le rle important que joue le plus souvent un 616ment f6minin, oo
reprieent6 symboliquement comme tel, dana les doctrinea dea Kahatrlyaa,
qu'il a 'agiue d '&illeure dea doctrines eonstitn6ea r6gulirement pour leur
uage ou de1 eoneeptiona h6t6rodoxea qu ' eux-mmes font pr6valoir ; il est
mme remarquer, eet 6gard. que 1 'existence d'un aaeerdoce f6minin.
ehez certains peuples, apparat eomme lie . la domination de la eaate
LA RVOLTE DES KSHA'B.IYAS 75
C'est ce qui arriva dans l'Inde mme, lorsque les
Kshatriyas, ne se contentant plus d'odcuper le second
rang dans la hirarchie des fonctions sociales, hien que
ce second rang comportt 1 'exercice de toute la puissance
extrieure et visible, se rvoltrent contre l'autorit dea
Brhrnanes et voulurent s'affranchir de toute dpen-
dance leur gard. Ici, l'histoire apporte une clatante
confirmation ce que. nous disions plus haut, que le
pouvoir temporel se ruine lui-mme en mconnaissant sa
eubordination vis--vis de l'autorit spirituelle, parce
que, comme tout ce qui appartient au monde du chan-
sement, il ne peut se suffire lui-mme, le changement
tant inconcevable et contradictoire sans un principe
immuable. Toute conception qui nie l'immuable, en met-
tant l'tre tout entier dans lJe devenir, enferme en
eUe-mme un lment de contradiction; une telle concep-
tion est minemment antimtaphysique, puisque le do-
maine mtaphysique eet prcisment celui de l'immua-
ble, de ce qui est au dJ de la nature ou du devenir ;
et eUe pourrait aussi tre appele << temporelle , pour
indiquer par l que son point de vue est exclu ivement
celui de la succession; il faut d'ailleurs remarquer que
l'emploi mme de ce mot << temporel ,quand il s'appli-
que au pouvoir qui est ainsi dsign, 18 pour raison d'tre
de signifier que oo pouvoir ne s'tend pas au del de ce
qui est engag dans la succession, de ce qui est soumis au
changement. Les modernes thories vOlutionnistes ,
sous leurs diverses form , ne sont pas les seuls exemples
de cette erreur qui consiste mettre toute ralit dans le
roerrire. Ce fait peut s'expliquer, d'une part, par la pr6pondrance de
1 '616ment c rajuique ~ et 6motif chez les Ksha.triyaa, et surtout, d'antre
J&ri, par la correspondance do fminin, dana l'ordre eosmique, avec
.Pnllmt' ou la. c Nature primordiale ,, p r i n e i ~ e du c devenir , et de la
\l\Utation temporelle.
76
A.UTOBIT SPJlUTUELLE
devenir , bien qu'elles y aient apport une nuae
spciale par 'introduction de la rcente ide de pl"o
grs>> ; des thories de ce genre ont exist ds l'antiquit,
notamment chez les Gre, et ce cas fut aussi celui de
certaines formes du Bouddhisme (1), que nous devons
d'ailleurs regarder comme des formes dgnres ou
dvies, bien que, en Occident, on ait pris a'hahitude de
les considrer comme reprsentant le Bouddhisme
originel . En ralit, plus on tudie de prs qu'il est
p ible de avoir de celui-ci, plus il apparat 'Comme
diffrent de l'ide que s'en font gnralement les orien
talistes ; notamment, il semble hien tabli qu'il ne com
portait aucunement la ngation de JAtm ou du Soi,
c'est--dire du principe permanent et immuable de l'tre,
qui est prcisment ce que nous avons surtout en vue ici.
Que cette ngation ait t introduite ultrieurement dans
certaines coles du Bouddhisme indien par les
Ksbatriyas rvdlts ou sous leur inspiration, ou qu'ils
aient seulement voulu l'utiliser pour aeurs fins propres,
c'est ce que noll8 ne chercherons pas dcider, car cda
importe peu au fond, et les sont les mmes
dans tous les cas (2). On a pu voir en effet, par ce que
nous avons expos, le lien trs direct qui existe entre la
ngation d tout principe immuable et celle de l'autorit
(1) C'est pourquoi lee Bouddhiltes de eea 6eoles reurent l'pithte de
e 'eat-ldire c eeux qui soutiennent la diaaolubiliU de
toutes choses ; cette dissolubilit est, en somme, un quivalent de
1' c coulement universel :. enseign par certains c philoeophee physi
eiena , de la Grce.
(2) On ne peut invoquer, eontre ce que nous disons iei du Bouddhia
me originel et d'une dviation ulMrieore, le fait que Shlkya-Muni lui
mme appartenait par a& nai888Jlce la ea.ste des Kshatriyae, ea.r ee
fait peut trs lgitimement a 'expliquer par les conditions sp6eialea d'une
certaine poque, eonditioDI r6sultant des lois eyeliques. On peut du reste
remarquer, eet gard, que le Christ aussi descendait, non pu de la tribu
acerdotale de Lvi, mail de la tribu royale de Juda.
LA JlVOLTE DES KSBATRIYAS 77
spirituelle, entre la rduction de toute ra'lit au << de-
venir et l'rffirmation de la suprmatie des Kshatriyas;
et il faut ajouter que, en soumettant l'tre tout entier au
changement, on le rduit par l mme l'individu, car
ce qui permet de dpasser l'individualit, ce qui est
transcendant par rapport oolle-ci, ne peut tre que
le principe immuable de l'tre ; on voit donc trs nette-
ment ici cette solidarit du naturalisme et de J'individua-
lisme que nous signalions tout l'heure (1 ).
Mais- la rvolte dpa-ssa son but, et les Kshatriyas ne
furent pas matres d'arrter, au point prcis o ils au-
raient pu en tirer avantage, le mouvement qu'ils avaient
ainsi dclanch ; ce furent les castes les plus infrieures
qui en profitrent en ralit, et cela se comprend ais-
ment, car, une fois qu'on s'est engag sur une telle pente,
il est impossilile de ne pas la descendre jusqu'au bout.
La ngation de 'At1m n'tait pas la seule qu'on et
introduite dans le Bouddhisme dvi ; il y avait aussi
celle de la distinction des castes, ba-se de tout 1' ordre
social traditionnel; et cette ngation, dirige tout d'abord
QOntre les Br.hmane ne devait pas tarder se retour-
ner contre les Kshatriyas eux-mmes (2). En effet, ds
lors que la hirarchie est nie dans. son principe mme,
on ne voit pas comment une caste quelconque pourrait
maintenir sa suprmatie sur les autres, ni d'ailleurs au
nom de quoi elle prtendrait l'imposer ; n'importe qui,
(1) On pourrait noter encore que les thoories du c devenir tendent
usez naturellement un certain c ;) , bien que, d'ailleurs, le
c phnomnisme au sens le plus strict ne soit, vra.i dire, qu'une choae
toute moderne.
(2) On ne peut dire que le Bouddha lui-mme ait ni6 la distinction
c1ee castes, mais eeulement qu'il n'avait pas en tenir eompte, parce que
ce qu'il avait en vue tait la. constitution d'un ordre mouasti
que, l 1 'int6ri8Ul' duquel cette distinction ne s'appliquait pas ; c'est seu
lement qnand on pr6tendit tendre oette absence de distinction la eoeit6
Gt6rieare qu'elle ae transforma en une v6ritable n6gation.
dans ces conditions, peut estimer qu'il a autant de droits
au pouvoir que tout autre, pour peu qu'il dispose m a t ~
riellement de la force ncessaire pour s'en emparer et
ponr l'exercer en fait ; et, si ~ e n'est qu'une simple
question de force matrielle, n'est-il pas manifeste que
celle-G doit se trouver au pins haut degr dans les l-
ments qui sont la fois les plus nombreux et, par leura
fonctions, les plus loigns de toute proccupation tou-
chant, mme indirectement, la spiritualit ? Par la n-
gation des castes, la porte tait donc ouverte tontes les
usurpations ; aussi les h ~ m m e s de la dernire caste, lea
Shdras, pouvaient eux-mmes s'en prvaioir ; en fait,
on vit parfois certains d'entre eux s'emparer 4k la
royaut et, par une sorte de choc en retour qui
tait dans la logique des vnements, dpossder les
Kshatriyas du pouvoir qui leur avait appartenu tout
d'abord lgitimement, mais dont ils avaient pour ainsi
dire dtruit eux-mmes ~ a lgitimit (1).
(1) Un gouvernemnt dana lequel des hommes de easte intrieure
1 'attribuent le titTe et les fonctions de la royaut est ce que les aneiena
Grees appelaient c tyrannie :. ; le sens primitif de ce mot est, eomme on
le Yoit, aaaez 6loign6 de eeloi qu'il a pris ehez les modernes, qui 1 'em
ploient plutt eomme un 81110nyme de c despotisme :..
CHAPITRE VII
LES USURPATIONS DE LA ROYAUT
ET LEURS CONSltQUENCES
0
N dit parfois que l'histoire se rpte, ce qui est
faux, car il ne peut y avoir dans l'univers deux
tres ni deux vnements qui soient rigoureu-
sement semblables entre eux sous tous les rapports ;
s'ils l'taient, ils ne seraient plus deux, mais, ooincidant
en tout, ils se confondraient purement et simplement, de
sorte que ce ne serait qu'un seul et mme tre ou t_Jn seul
et mme vnement (1). La rptition de possibilits
identiques implique d'ailleurs une supposition contra
dictoire, celle d'une limitation de la possibilit univer
selle et totale, et, comme nous l'avons expliqu aiHeurs
avec tous les dveloppements ncessaires (2), c'est l ce
qui permet de rfuter des thories comme iaes de la
rincarnation et du retour ternel . Mais uJJt
autre opinion qui n'est pas moins fausse est celle qui,
l'extrme oppos de celle-l, consiste prtendre que les
(1) C 'eet l. ce que Leibnitz n appel6 le c principe des in discerna..
bles :. ; comme nous avons dj eu 1 'ocea ion de 1 'indiquer, Leibnitz,
contrairement aux autres philosophes modernes, possdait quelques don
n6ea traditionnelles, fragmentaires d ailleurs et insuffisantes pour lui per
mettre de s 'atfranrhir de certaines limitations.
(2) L'Erreur spirite, 2" partie, ch. VI.

80
faits historiques sont entirement diBBemhlahles, qu'il
n'y a rien de commun entre eux ; la vrit est qu'il
y a toujours la fois des diffrences sous certains rap-
port& et des ressemblances sous d'autres rapports, et que,
comme il y a de genres d tr dans la na-
ture, il y a galement, dans ce domaine aussi hien que
dans tous les autres, des genres de faits ; en d'autres ter-
mes, il y a des faits qui ont, dans des circonstancei
diver es, des manifestations ou des expre sions d'une
mme loi. C est pourquoi l''On rencontre parfois des
situations comparables, et qui, si 1 on nglige les diff-
rences pour ne retenir que les point de similitude, peu-
vent donner 1 illu ion d une rptition ; en ra1it, il n'y
. a jamais identit eui:re des priodes diffrentes de l'his-
toire, mais il y a correspondance et analogie, l comme
entre les cycle cosmique ou entre les tats multiples
d'un tre ; et, comme diffrents tre peuvent pa er par
de pha es comparables, ou la r erve des modalits
qui ont propre la nature de chacun d'eux, il en est
de mme pour les peuple et pour les civilisations.
Ainsi, comme nous l'a ons signal plus haut, il y a,
malgr de trs grandes diffrences, une analogie incon-
tesi: ahle, et qu on n a peut-tre jamais assez remarque,
entre l'organi ation sociale de 1 Inde et celle du
ge occidental ; entre les castes de l'une et les ela es
de l'autre, il n'y a qu une correspondance, non une
identit, mais correspondance n'en est pas moins
fort importante, parce qu elle peul! servir montrer, avec
une particulire nettet, que toute les institutions pr-
sentant un caractre vritablement traditionnel reposent
sur les mmes fondements na tu reis et ne diffrent en
somme que par une adaptation ncessaire des circons-
tances diverses de temps et de lieu. n faut bien remar-
quer, d'ailleurs, que nous n'entendons nullement sugg&
l -
J ... ES USURPATIONS DE LA ROYAUT 81
rer par l l'ide d'un emprunt que l'Europe, cette po-
que, aurait fait directement l'Inde, ce qui serait asses
peu vraisemblable ; nous disons seulement qu'il y a l
deux applications d'un mme principe, et, au fond, cela
seul importe, du moins au point de vue o nous noll8
plaons prsentemenL Nous rservons donc la question
d'one origine commune, qu'on ne pourrait assurment
trouver, en tous cas, qu'en remontant fort loin dans le
pass ; cette question se rattacherait celle de la filiation
des diffrentes formes traditionnelles partir de la
grande tradition primordiale, et c'est l, on le compren-
dra sans peine., quelque chose d'extrmement complexe.
Si nous signalons cependant cette possihiHt, c'est parce
que nous ne pensons pas que, en fait, des similitudes
aussi prci es puissent s'expliquer d'une faon entire-
ment satisfaisante en dehors d'une transmission rgu-
lire et effeCtive, et aussi parce que nous rencontrons au
moyen ge beaucoup d'autres indices concordants, qui
montrent assez clairement qu'il y avait encore en Occi-
dent un lien conscient, au moins pour quelques-uns, avee
le vritable << c e n t r ~ du monde , source unique de tou-
tes les traditions orthodoxes, alors que, par contre, nous
ne voyons plus rien de tel l'poque moderne.
En Europe, nous trou von au i, d le moyen ge,
l'analogue de la rvolte des Kshatriya ; nou le trouvons
mme plus particulirement en France, o, partir de
Philippe le Bel, qui doit tre con idr comme un des
principaux auteurs de la dviation caractri tique de
l'poque moderne, la royaut travailla presque constam-
ment se rendre indpendante de l'autorit spirituelle,
tout en conservant cependant, par un singulier illogi rn"',
la marque extrieure de ea dpendance origineHe, puio-
que, comme nous l'avons expliqu, le sacre des rou
n'tait pas autre chose. Les lgistes de Philippe le Bel
6
Bont dj, bien avant les humanistes de la Renais-
naissance, les vritables prcurseurs dn lacisme ac-
tuel ; et c'est poque, c'est--dire au dbut du
sicle, qu'il faut faire remonter en ralit la rupture
du monde occidental avec sa propre tradition. Pour des
raisons qu'il serait trop long d exposer ici, et que nous
avons d'ailleurs indique dans d'autres tudes (l), nous
pensons que le point de dpart de cette rupture fut mar-
qu trs nettement par la destruction de 1 Ordre du
Temple ; nous rappellerons seulement que celui-ci cons-
tituait comme un lien entre l'Ori nt et 1 Occident et que,
en Occident mme, il tait, par son double caractre reli-
gieux et guerrier, une de trait d union entre le spi-
rituel et le temporel i mme ce double caractre ne doit
tre interprt comme le signe d'une relation plus
directe avec la source commune des deux pouvoirs (2).
On sera tent d'objecter que cette destruction,
si elle fut voulue par le roi de France, fut du moins ra
lise d'accord avec la Papaut ; la vrit e t qu'elle fut
impose la Papaut, ce qui e t tout diffrent ; et c'est
ainsi que, renversant les rapports normaux, le pouvoir
temporel oommena ds lors se servir de l'autorit spi-
rituelle pour ses fins de domination politique. On dira
sans doute encore que le fait que cette autorit spiri-
tuelle se lai a ainsi subjuguer prouve qu'elle n'tait
dj plus oe qu'elle aurait d tre, et que ses repr en-
tanta n'avaient plus ;la pleine consdence de son caractre
transcendant ; odla est vrai, et c est d'ailleurs ce qui
(1) Voir notamment e DMt.te.
(2) Voir ce suj et notre tude sur BerMr ; nous y avons
signal que les deux caractres du moine et du chevalier se trouvaient ro
Dis en saint Bernard, auteur de la r le de l'Ordre du Temple,
par lui de c milice de Dieu :., et pal' l s'explique le rle, qu'il eut
jouer constamment de conciliateur et d ' arbitre entre le pouvoir religieux
et le pouvoir politique.
LES USURPATIONS DE LA ROYAUT, 83
explique et justifie, cette poque mme, es invectives
parfois violentes de Dante leur gard ; mais il n'en
reste pas moin que, vis--vis du pouvoir temporel,
c'tait malgr tout l'autorit spirituelle, et que c'est
d'elle qu'il tenait sa lgitimit. Les reprsentants du pou-
voir temporel ne sont pas, comme tels, pour
reconnatre si l'autorit spirituelle correspondant la
forme traditionnelle dont ils relvent possde ou non la
plnitude de sa ralit effective ; ils en sont mme inca ..
pables par dfinition, puisque leur comptence est .
limite un domaine infrieur ; que soit cette
autorit, s'ils mconnaissent leur subordination son
gard, ils compromet.tent par l mme leur n
faut donc avoir hien soin de distinguer la question de r.e
que peut tre une autorit spirituelle en elle-mme, tel
ou tel moment de son existence, et celle de ses rapports
avec le pouvoir temporel ; la seconde est indpendante
de la premire, qui ne regarde que ceux qui exercent des
fonctions d ordre sacerdotal ou qui seraient Jl.Orma!e-
. ment qualifis pour les exercer ; et, mme si cette auto-
rit, par la faute de ses repr ntants, avait entirement
perdu l' << esprit de sa doctrine, la seule conservation
du dpt de la lettre et des formes extrieures dans
lesquelles cette doctrine est contenue en quelque faon
continuerait encore lui assurer la puissance ncessaire
et suffisante pour exercer valablement sa suprmatie sur
le temporel (1), car cette suprmatie est attache l'es-
{1) Ce cas est comparable h celui d'un homme qui aurait reu en
h'ritage une caseette ferme contenant un et qui, ne pouvant
1 'ouvrir, ignorerait la vraie nature de celui-ci ; cet homme n'en serait pas
moins 1 possesaeur du trsor ; la perte de la clef ne lui en
enlverait pas la et, si ccrtailles prrogatives extrieures taient
&ttaehes A cette proprit, il conserverait toujours le droit de les exercer;
mais. d'autre part, il est mdent que, en ce qui le concerne personnelle-
ment, il ne pourrait, dana ces conditions, a.voir effectivement la pleine
jouiuanee de aon tr61oP.
n
Il
-
AUTOIUT SPIIli'I'UELLB
sence mme de l'autorit spirituelle et lui appartient
tant qu'elle subsiste si diminue qu'elle
puisse tre en elle-mme, la moindre parcelle de spiritus
lit encore incomparablement suprieure tout ce
qui relve de 1 'ordre temporel. D rsulte de l que, tan
dis que l'autorit spirituelle peut et doit toujours contr-
ler le pouvoir temporel, elle-mme ne peut tre contr-
le par rien d'autre, du moins extrieurement (1) ; si
choquante qo 'une telle affirmation puisse paratre aux
yeux de la plupart de nos contemporaiDs, nous n'hsitons
pas dclarer que ce n'est l que l'expression d'one v-
rit indniable (2).
Mais revenons Philippe Bel, qui nous fournit un
exemple particuliremeut typique pour ce que nous nous
proposons d'expliquer ici : il est remarquer que Dante
atTtribue comme mobile ses actions la cupidit (3),
(1) Cette rserve le principe suprme du spirituel et du
temporel, qui est a.u del de toutes les formes particulires, et dont les
repJ'Wotanta directs ont videmment le droit de contrle sur l'un et
l'autre domaine ; maia 1 'action de ce principe suprme, dans 1 'tat actuel
du monde, ne s'exerce pas visiblement, de telle sorte qu'on peut dire que
toute autorit spiritu :lie apparat au dehors comme suprme, mme si elle
est seulement ce que nou avons appel6 plus haut une a.utorit6 spiri
tuelle relative, et mArne si, dans ce cas, elle a perdu la clef de la forme
traditionnelle dont elle est charge d'assurer la conservation.
(2) n en est de mme do 1, < infaillibilit pontificale dont la pro-
clamation a soulev6 tant de prote tations dues implement . l 'incom
pr6henaion moderne, incomprhension qui, d'ailleurs, rendait son affirma
tion explicite et solennelle d 'e.utant ph18 in di pensable : un reprsentant
authentique d'une doctrine traditionnelle est ncessairement infaillible
quand il parle au nom de cette doctrine ; et il faut bien se rendre compte
que cette infaillibilit est ainsi atte.che, non 1 'individualit, mais . la
fonction. C'est ainsi qu dans l'Islam, tout mu.f" est infaillible en tant
qu'interprte autoris de la slwriyah, c 'estdire de la base
nti llement ur la religion, quoique sa comptence ne 8 'tende pas
un ordr plus intrieur ; les Orientaux pourraient donc 8 'tonner, non
pas que le Pape soit infaillible dans eon domaine, ce qui ne saurait faire
pour eux la moindre difficult, mais bien plutt qu'il soit seul . 1 'tre
dans tout 1 'Occident.
(3) C est par l que s' x plique, non seulement la destruction de
l'Ordre du Temp!e, mais a us i, plus visiblement encore, ce qu'on a appe16
LES USURPATIONS DE LA ROYAUT
85
qui est un vice, non de Kshatriya, mais de V aishya ; on
pourrait dire que les K.shatriyas, ds qu'ils se mettent en
tat de rvolte, se dgradent en quelque sorte et perdent
leur caractre propre pour prendre celui d'une caste
infrieure. On pourrait mme ajouter que cette dgrada-
tion dGit invitablement accompagner la perte de la lgi-
timit : si les Kshatriyas sont, paT leur faute, dchus de
leur droit normal l'exercice du pouvoir temporel, c'est
qu'ils ne sont pas de vrais Kshatriyas, nous voulons dire
que leur nature n'.est plus telle qu'elle les rende aptes
remplir ce qui tait leur fonction propre. Si le roi ne se
contente plus d'tre le premier des Kshatriyas,
c'est--dire le chef de la noblesse, et de jouer le rle r-
gulateur qui lui appartient ce titre, il perd ce qui fait
sa raison d'tre essentielle, et, en mme temps, il se met
en opposition avec cette noblesse dont il n'tait que
l'manation et comme l'expression la plus acheve. C'est
ainsi que nous voyons 1a royaut, pour << centraliser et
absorber en elle les pouvoirs qui appartiennent collecti-
vanent ~ a noblesse tout entire, entrer en lutte avec
celle-ci et travailler avec acharnement la destruction de
la fodalit, dont pourtant elle tait issue ; elle ne pou
vait d'ailleurs le faire qu'en s'appuyant sur le tiers-tat,
qui correspond aux Vaishyas ; et c'est pourquoi nous
l 'alWration des monnaies, et ees deux fe.its sont peut-tre lis plus troite-
IUilt qu'on ne pourrait le supposer premire vue ; en tout eas, si les
eontemporaina de Philippe le Bel lui drent un erime de eette alt6ration,
D faut en eonclure que, en changeant de sa propre initiative le titre de la
mollll&ie, il d p ~ t les droits reeonnus au pouvoir royal. D 1 & Il une
indication qui est ' retenir, ear cette question de 1& monnaie &vait, d&DJ
1 'anti2uit4 et au moyen lge, dea a.specta tout ' fait ignors dea modernes,
qui 1 &r tiennent au simple point! de vue c conomique ; c'est &iDii
qu'on & remarqu6 que, chea les Celtes, les 171Dbolea ftgurant sur les mon
Daiea ne peuvent a 'expliquer que ai on les ra.pporte l des conn&iiii&DOM
ctrinalea qui taient propres aU% Druides, ee qui implique une inter
WDtion directe de ceU%-ci d&Da ce domaine ; et ce contr6le de l'autorit6
apiritnelle a da ae perp6tuer jnaque vere 1& fln du moyen lge.
86 AUTOIDT SPITUELLE
voyons aussi, partir de Philippe le Bel qes
rois de France s'entourer presque constamment de bour-
geois, surtout ceux qui, comme Louis XI et Louis XIV,
ont pouss le plus loin le travail de << ,
dont la bourgeoisie devait du reste recueillir ensuite le
bnfice lorsqu elle s empara du pouvoir par la Rvollu-
tion.
La centralisation temporelle est d'ailleurs gnra-
lement la marque d une opposition vis--vis de l'autorit
spirituelle, dont les gouvernements s efforcent de neu-
traliser ain i l iniUuence pour y substituer la leur ; c'est
pourquoi la forme fodale, qui est celle o les Kshatriyae
peuvent exercer le plus compltement leurs fonctions
normales, est en mme temps celle qui parat convenir
le mieux l'organisation rgulire des civilisations tra-
ditionnelles, comme l'tait celle du moyen ge. L'poque
moderne, qui est celle de la rupture avec la tradition,
pourrait sous le rapport politique, tre caractrise par
la substitution du systme national au systme fodal ;
et c'est au XIV' sicle que les << nationalits commenc-
rent se constituer, par ce travail de centralisation
dont nou venons de parler. On a raison de dire que la
formation de la nation franaise , en particulier, fut
l'uvre de rois ; mais ceux-ci, par l mme, prparaient
sans le savoir leur propre ruine (1) ; et, si la France fut
le premier pays d'Europe o la royaut fut abolie, c'est
parce que c'est en France que la << nationalisation
avait eu son point de dpart D'ailleurs, il est peine
besoin de rappeler combien la RvolutioL fnt arouche-
ment nationaliste et centralisatrice >>, et aussi quel
usage proprement rvolutionnaire fut fait, durant tout le
(1) A: la latte de la royaaU eontre la noblesse fodale, on peut appli
quer Btrietement eette parole de 1 'Evangile : c Tonte maiaon divia6e
eontre ellemme pira

LES USURPATIONS DE LA ROYAUT 87
cours du XIX' sicle, du soi-disant principe des.
nationalits (1) ; il y a donc une assez singulire.
contradiction dans le nationalisme qu'affichent au
jotp"d'hui certains adversaires dclars de la Rvolution
et de son uvre. Mais le point le plus intressant pou1
nous prsentement est celui-ci : la formation des na-
tionalits st essentiellement un des pisodes de la lutte
du temporel contre le spirituel ; et, si l'on veut aUer au
fond d choses, on peut dire que c est prcisment pour
cela qu elle fut fatale la royaut, qui, alors mme
qu elle semblait rali er toutes ses ambitions, ne faisait
que courir sa perte (2).
n est une sorte d'unification politique, donc tout ext-
rieure, qui implique la mconnaissance sinon la nga-
tion, des principes spirituels qui seuls peuvent faire
l'unit vritable et profonde d une civili ation et le
nationalits en sont un exemple. Au moyen .ge, il
y avait pour tout l'Occident, une unit reH , fonde
sur des bases d'ordre proprement traditionool, qui tait
celle de la << Chrtient ; lorsque furent formes ces
unit econdaires, d'ordre purement c'est-
dire temporel et non plu pirituel, que sont les nations,
cette grande unit de l'Oocid nt fut irrmdiablement
brise, et l'exi tence effective d la << Chrtient prit
fin . . Les nations, qui ne sont que l fragments disper-
ss de 1 ancienne << Chrtient les faus es units substi-
tues l'unit vritable par la volont de domination du
(1) TI y a lieu de remarquer que ce principe de nat ionalits > fut
lllrtout exploit contre la Papaut et contre l'Autriche, qui reprsentait
le dernier reste do 1 hritage du Saint-Empire.
(2) Lll. o Ja royaut a pu se maintenir en devenant c constitution
Delle >. elle n'est plus que l'ombre d'elle-mme et n'a gure qu'une exis-
tence nominale et reprsentative >, comm l'exprime la formule connue
a 'aprs laquelle le roi rgne, mais ne gouverne pas :. ; ce u'est vrita
blement qu'une caricature de 1 'ancienne royaut.
88 AUTORIT SPDllTUELLE
pouvoir temporel, ne pouvaient vivre, par les. conditions
mmes de leur constitution, qu'en s'opposant les unes
aux autres, en luttant sans cesse entre elles sur tous les
terrains (1) ; l'sprit est unit, la matire est mttiplici.t
et division, et plus on s'loigne de la spiritualit, plus
les antagonismes s'accentuent et s amplifient. Personne
ne pourra contester que les guerres fodales, troilement
localises, et d'ailleurs soumises une rglementation
restrictive manant de l'autorit spirituelle, n',aient
rien en comparaison des guerres nationales, qui ont
abouti, avec la Rvolution et l'Empire, aux nations
armes (2), et que nous avons vues prendre de nos
jours de nouveaux dveloppements fort peu rassurants
pour l'avenir.
D autre part, la constitution des nationalits >> ren
dit possibles de vritables tentatives d'asservissement du
spirituel au temporel, impliquant un renversement com-
plet des rapports hirarchiques entre les deux pouvoirs;
t asservis ement trouve son expression la plus dfinie
dans l'ide dune Egli nationale >>, c'est--dire suhor
donne 1 Etat et enferme dans les limit de celui-ci ;
et 1e terme mme de << religion d Etat , soua son appa
ren volontairement quivoque, ne signifie rien d'au-
tre au fond : c'est la religion dont le gouvernement tem
porel se sert comme d'un moyen pour assurer sa domi
(1) C' st pourquoi l'ide d'one c aoeiW des nations ) ne peut tre
qa ' une u pic sans port e r Il ; la forme nationale rpugne essentielle-
ment lt. .Ja reeonnai sance d une unit quelconque suprieure lt. la sienne
propre ; d ' ailleurs, dans le conceptions qui ee font jour actuellement, il
-e s'agirait" videmment que d'une unit d'ordre exclusivement temporel,
donc d'autant plus inefficace, et qui ne pourrait jamais tre qu ' une paro
elie de la vritable unit.
(2) C'omme nous 1 'avon! fait remarquer ailleurs (Lo CrNe du MOJW
~ . pp. 104105), en oblignt toua 1 bommea indistiDetement ~
prendre part aux guerres modrrues, on meonn&it entirement la distine
tion eaaentielle d s fonctions aoeiales ; e 'cat 1 ~ , du reste, une oonHquenee
logique de 1, c galitariame ).
LES USURPATIONS D'E LA ROYAUT 89
nation ; c'est la religion rduite n'tre plus qu'un
pie facteur de l'ordre social (1 ). Cette ide d'Eglise
<< nationale vit le jour tout d'abord dans les pays pro-
testants, ou, pour mieux dire, c'est peut-tre surtout pour
la raliser que le Protestantisme fut suscit, car il sem
ble bien que Luther n'ait gure t, politiquement tout
au moins, qu'un instrument des ambitions de certains
princes allemands, et il est fort probable que, sans ceda,
mme si sa rvolte contre Rome s'tait les
eonsquencea en auraient t tout aussi ngligeables que
celles de beaucoup d'autres dissidnces individuelles qui
ne furent que des incidents sans lendemain. La Rforme
est le symptme le plus apparent de la rupture de l'uni
t spirituelle de la << Chrtient , mais ce n'est pas elle
qui commena, suivant l'expression de Joseph de Maistre,
dchirer la robe sans couture ; cette rupture tait
alors un fait accompli depuis longtemps dj, puisque,
comme nou l'avons di'l, son dbut remonte en ra!lit
deux icles plus tt ; et l'on pourrait faire une remar
que anogue au sujet de la Renaissance, qui, par une
cncidence o il n y a rien de fortuit, se produisit peu
prs en mme temps que la Rforme, et seulement alors
que les connaissances traditionnelles du moyen ge
taient presque entirement perdues. Le Protestantisme
fut donc plutt, cet gard, un aboutissement qu'un
point de dpart; mais, s'il fut surtout, en ralit, l'uvre
des princes et des souverains, qui l'utilisrent tout
d'abord des 6ns politiques, ses tendances individua-
.liates ne devaient pas tarder se retourner contre ceux
(1) Cette eoneeption peut d'ailleurs ee r6aliJer sous d'autres forme.
que eelle d'une Eglise c nationale proprement dite ; on en a un exem
ple dea plus frappants daDa un rgime oomme celui du c Coneordat
napoUonien, tranatormant les prtrea eu de 1 'Etat, ee qui
lit une v'ritable monstruosit.
car elles prparaient directement la voie aux concep-
tions dmocratiques et galitames caractristiques de
l'poque actuelle (1) o
Pour revenir ce qui concerne l'asservissement de la
religion l'Etat, sous la forme que nous ven()ns d'indi-
quer, ce serait d'ai!lleurs une erreur de croire qu'on n'en
trouverait pas d exemples en dehors du Protestan-
tisme (2) : si le schisme anglican d'Henri Vill est la
russite la plus complte dans la constitution d'une
Eglise nationale , le gallicanisme lui-mme, tell que
Louis XIV a pu le concevoir, n'tait pas autre chose au
fond ; si cette tentative avait abouti, le rattachement
Rome aurait sans doute subsist en thorie, mais, prati-
quement, 1es effets en auraient t compltement annule
par l interposition du pouvoir politique, et la situation
n'aurait pa t' en ihlement diffrente en France de ce
qu'elle pourrait tre en .Angieterre si les tendances de
la fraction rituali te de l'Eglise anglicane arrivaient
prvaloir dfinitivement (3) o Le Protestantisme, sous
ses diffrent formes, a pou s les choses l extrme ;
mais ce n'est pas seulement dan,s les pays o il s'tablit
que la royaut dtruisit son propre droit divin ,
c'est--dire 1 unique fondement rel de sa lgitimit, et,
(1) D y a lieu de noter que le Protestantisme supprime le clerg, et
que, s'il prtend maintenir l'autoriteS de la Bible, il la ruine en fait par
le c: li re examen >.
(2) Nous n'envisageons pas ici 1 CM de la Russie, qui est quelque
pe11 spcial et devrait donner lieu des distinctions qui compliqueraient
aaaez inutilement notre ; il n'en est pas moins vrai que, l aussi,
on trouve la c: religion d'Etat > au sens que nous avons dfini ; mais les
ordre monastiques ont pu du moins chapper dans une certaine mesure
' la subordination du spirituel au temporel, tandis que, dans les pays
protestant , leur suppression a rendu eette subordination aussi complte
que possible.
(3) On remarquera du reste qu 'il y a, entre les deux dnominations
d
7
_c: et de c: gallieaniame >, une 6troite ai.m.ilitude, qui
eonespo!!u bien la ralit.
LES USURPATIONS DE LA ROYAUT 91
en mme temps, l'unique gaTantie de sa stabilit; d'aprs
oe qui vient d'tre expos, la royaut franaise, sans aller
jusqu' une rupture aussi manifeste avec l'autorit spi-
rituelle, avait en somme, par d'autres moyens plus d-
tourns, agi exactement de la mme faon, et mme il
semble hien qu'elle avait t la premire s'engager dans
cette voie ; ceux de ses. partisans qui lui en font une
sorte de gloire ne paraissent gure se rendre compte des
consquences que cette attitude a entranes et qu'elle
ne pouvait pas ne pas entranel\ La vrit est que c'est
la royaut qui, par l, ouvrit inconsciemment le chemin
la Rvolution, et que celle-ci, en la dtruisant, ne fit
qu'aller plus loin dans le sens du dsordre o elle-mme
avait commenc 'engager. En fait, partout dans le
monde occidental, la bourgeoisie est pal'VIellue s'empa-
rer du pouvoir, auquel royaut l'avait tout d'abord
participer indment ; peu importe d'ailleurs qu'elle
ait alors aboli la royaut comme en France, ou qu'elle
l'ait laisse suhsi ter nominalement comme en Angle-
terre ou ailleurs ; le rsoltat est le mm dana tous les
cas, et c'est le triomphe de l' conomique , sa supr-
ma'tie proclame ouvertemenL Mais, mesure qu'on
s'enfonce dans la matrialit, l'instah it s'accrot, les
changements se produisent de plus en plus rapidement ;
aussi le rgne de la hourgeoi Je ne pourra-t-il avoir
qu'une assez oourte dure, en comparaison de celle du
rgime auqud il a suced ; et, comme l'usurpation
appel1e l'usurpation, apr' s les V ai hyas, ce sont mainte-
nant les Shdras qui, leur tour, aspirent la domina
lion : c'est l, trs exactement, la eignification du
visme. Nous ne voulons, cet gard, formuler aucune
prvision, mais il ne serait sans doute pas hien diffici!le
de tirer, de ce qui prcde, certaines consquences pour
l'avenir : &i les lment sociaux ls plus infrieurs acc-
AUTOJUT SPDUTUELLE
dent au pouvoir d'une faon ou d'une a u t ~ , leur rgne
sera vraisemblablement le plus bref de tous, et il mar
iJilel"a la dernire phase d'un certain cycle historique,
puisqu'il n:oest pas possible de descendre pius bas ; ei
mme un tel vnement n'a pas une porte plus gnrale,
est donc supposer qu'il sera tout au moi.Ds, pour
l'Occident, la fin de ~ a priode moderne.
Un historien qui s'appuierait sur les donnes que
nous avons indiques pourrait sa doute dvelopper c
considrations presque indfiniment, en recherchant des
faits plus particuliers qui feraient encore ressortir, d'une
faon trs prci-se, ce que nous avone voulu montrer
principalement ici (1) : cette responsabilit trop peu
connue du pouvoir royal l'origine de tout le dsordre
moderne, cette premire dviation, dans les rapports du
spirituel et du temporel, qui devait invitablement en-
traner toutes les autres. Quant nous, ce ne peut tre l
notre rle ; II()OS avons voulu donner -seulement dee
exemples destins tdairer un expos synthtique; noua
devons donc nous en tenir aux grandes lignes de l'his-
toire, et nous borner aux indications essentielles qui se
dgagent de la suite mme des vnements.
(1) D pounait tre intressant, par exemple, d'tudier spkialement
l ee point de vue le r6le de Richelieu. qni a 'aeharn& ., dftruire les demieJ'I
.,estfgee de la fodaliU, et qui, tout en combattant les Protestants l 1 'in
Urieur, s'alli& l eUJ: l 1 'extrieur eontre ee qui pouvait eneore aubsister
du Saint-Empire, e 'estlclire eontre lea survin.neea de 1 'ancienne c Chr-
tienU .
CHAPITRE VIn
PARADIS TERRESTRE
ET PARADIS CLESTE
L
A constitution politique de la <<Chrtient m
divale tait, avons-nous dit, essentiellement
fodale ; elile avait son couronnement dans une
fonction, vritaMP.ment suprme dans l'ordre mporel,
qui tait l1e de celui-ci devant tre par
rapport aux rois ce que les rois, lem tour, taient par
rapport leurs vassaux. n faut dire, d'aillelll'8, que cette
conception du Saint-EmpiTe resta quelque peu thorique
et ne fut jamais pleinement ralise, sans doute par la
faute des Empereurs eux-mmes, qui, gars par l'ten-
due de la puissance qui leur tait furent les
premiers conte ter leur subordination vis--vis de l'au-
torit spirituelle, dont ils tenaient cependant leur pou-
voir tout comme les autres souverains, et mme plus
direc,ement encore (1). Ce fut ce qu'on est convenu d'ap
peler la querelle du Sacerdoce et de l'Empire, dont les
vicissitudes diverses sont a sez connues pour qu'il n'y
ait pas lieu de les rappeler ici, mme
d'autant plus que le dtail de ces faits importe pea pour
oe que nous nous proposons ; ce qui est plus intressant,
{1) Le Saint-Empire commence avec Charlemagne, et on sait que
c'est le Pape qui confra celui-ci Ja dignit impriale ; ses successeurs
ne pouvaient tre lgitima autrement qu'il ne l'avait t lui-mme.
94 AUTORIT SPJlliTUELLE
c'est de comprendre ce qu'aurait d tre vritablement
et aussi ce qui a pu donner naissance l'er
reur qui lui fit prendre sa suprmatie relative pour une
suprmatie absolue.
La distinction de la Papaut et de 1 Empire provenait
en quelque sorte d'une division des pouvoirs qui, dans
l'ancienne Rome, avaient t runis dans une seule per
sonne, puisque, alors, l'lmperator tait en mme temps
Ponti/ex Maximus (l) ; nous n'avonB d'ailleurs pas
chercher comment peut s'expliquer, dans ce cas spcial,
cette runion du spirituel et du temporel, ce qui risque
rait de nous engager dans des considrations assez com-
plexes (2). Quoi qu'il en soit, le Pape et l'Empereur
taient ainsi, non pas prciBment 1Jes deux moitis de
Dieu >> comme l'a crit Victor Hugo, mais beaucoup plus
exactement les deux moitis de ce Christ-] anus que cer-
taines figura:ions nous montrent tenant d une main une
clef et de l'autre un sceptre, emblmes respectifs des
deux pouvoirs sacerdotal et royal unis en lui comme
dans lem principe commun (3). Cette assimilation ym-
bolique du Christ Janus, en tant que principe suprme
(1) D est tr s remarquable que Je Pape ait toujours conserv ee titre
de Ponti fez Maa:Mnw, dont 1 'origine est si videmment trangre au
Christianisme et lui est d'ailleurs fort antrieure ; ee fait est de eeux
qui devraient donner penser, eeux qui sont capables de rflchir, que
le eoi-disa.nt c paganisme :. avait en ralit un caractre bien diffrent
de celui qu'on est convenu de lui attribuer.
(2) L'Empereur romain apparat en qu !que sorte comme un
Kshatriya exerant, outre sa fonction propre, la fonction d'un
Brilhmane ; il semble donc qu'il y ait l une anomalie, et il faudrait voir
si Ja tradition romaine n'a pas un caractre particuliel' permettant de
eon sidrer ee fait autrement que comme une simple usurpation. D'autre
part, on peut douter que ls Empereurs aient 6t, pour la plupart, vrai
ment c qualifis :. au point de vue spirituel ; mais il faut pr.rfois dis-
tinguer entre le reprsentant c officiel :. de 1 'autorit et ses dtent urs
effectifs, et il suffit que ceux-ci inspirent celui-l, mme s'il n'est pu
1 'on d'entre eux, pour ,:que les choses soient ce qu'elles doivent tre.
(3) Voir un e.rtiele de L. Charbonneau-Lassay intitul Un
PARADIS TERRESTRE ET CLESTE
95
des deux pouvoirs, est la marque trs nette d'une cer-
taine conc.inuit traditionnelle, trop souvent ignore ou
nie de parti pris, entre la Rome ancienne et la Rome
chrtienne ; et il ne faut pas oublier que, au moyen ge,
l'Empire tait romain comme la Papaut. Mais cette
mme figuration nous donne aussi la raison de l'erreur
que nous venons de signaler, et qui devait tre fatale
l'Empire: .cette erreur consiste en somme regarder
comme quivalentes les deux moitis de Janus, qui le
sont en effet en apparence, mais qui, lorsqu'elles repr-
sentent le spirituel et le temporel, ne peuvent l'tre .en
ralit ; en d'autres termes, c est encore 1 erreur qui
consiste prendre le rapport des deux pouvoinJ pour un
rapport de coor 'nation,. a1ors qu'il est un rapport de
subordination, paree que, ds lors qu'ils sont spars,
tandis que 1 un procde directement du principe supr-
me, l'autre n'en procde qu'indirectement; nous nous
sommes dj spffisamment expliqu l-dessus dans ce qui
prcde pour qu'il n'y ait pas !lieu maintenant d'y insis
ter davantage.
Dante, la fin de son trait De M onarchia, o.efinit
d'une faon tr net:te les attribution respectives du
Pape et de l'Empereur ; voici ce passage important :
L'ineffable Providence de Dieu propo a 1 homme
deux fins : la batitude de cette vie, qui consiste dans
l'exercice de la vertu propre et qui est reprsente par Je
Paradis terrestre; et la batitude de la vie ternelle, qui
consiste jouir de la vue de Dieu, quoi la vertu humai
ne ne peut pas se hauseer si elle n'est aide par la lumi
ftlblmne du mot.s 6 jt11Wter, dana la revue Begnabtt (mare 1925).
- La clef et le spectre qUlvalent ici l 1 'ensemble plue habituel dea
deux clefs d'or et d'argent ; ees deux symboles sont d'ailleurs rappor-
t6e directement au Chnst par cette formule liturgique : c 0 Cltwi8 DaWJ.
Il omw !Mael :. (BriW.e romOOI., offiee du 20 d6eembre).
96
AUTORIT SPDUTUELLE
re divine, et qui est reprsente par le Paradis oleste.
A oes deux batitudes, comme des diverses,
il faut arriver par des moyens ; car la
premire nous anivo par les enseignements philoso-
phiques, pourvu que nous les suim agissant selon
les vertus morales et inteNectuelles; la seconde, par les
enseignements spirituels, qui dpassent la raisen humai
ne, pourvu que nous les suivions en agissant selon les
vertus thologales, la Foi, l'Esprance et la Charit. Ces
conclusions et ces moyens, hien qu'ils nous soient eneei.
gns, les uns par la raison humaine qui nous est mani-
feste t-out entire par les pbilosopoo, les autres par
l'Eeprit-Saiut qui noUs a rvl la vrit surnaturelle,
nous ncessaire, par les prophtes et les crivains sacrs,
par Fils de Dieu, Jsus-Christ, coternel l'EspJit, et
par ses disciples, ces conclusions et ces moyens, la cupi
dit humaine les ferait abandonner si les hommes, sem
hlahles des chevaux qui vagabondent dans leur hestia
lit, n'taient par le frein retenus dans leur route. C'est
pourquoi l'homme a eu besoin d'une double direction
suivant sa douh1e fin,. c'est--dire du Souverain Pontife,
qui, selon la Rvlation, conduirait le genre humain la
vie P.ternelle, et de l'Empereur, qui, selon les enseigne
ments philosophiques, le dirigerait la flicit tempo-
relle. Et oomme ce port nul ne pourrait parvenir, ou
il n y parviendrait que trs peu de personne et au prix
des pires difficults, i le genre humain ne pouvait
reposer libre dans la tranquillit de la paix, aprs quau-
r.aient t apaiss les flots de la cupidit insinuante, c'est
ce but que doit tendre surtout celui qui rgit la terre,
le prince romain : que dans cet petite habitation des
mortds on vive librement en paix (1 ).
(1) De .IConMoMo, m. 16.
P ABADJS TERRESTRE ET CLESTE 97
Ce texte a b.,oin d'un certain nombre d'explications
pour tre parfaitement compris, car il ne fant pas s'y
la.is1Jer tromper : sous un langage d'apparence purement
thologique, il renferme des vrits d'un ordre beaucoup
plus profond, ce qui est d'ailleurs conforme aux habitu-
dee de son. auteur et des organisations initiatique:; anx-
celui-ci tait rattach (1). D'autre il eet
asez tonnant, remarquons-le en que celui qui
a crit ces iignes ait pu tre prsent parfois comme un
ennemi de la Papaut ; il a saDB doute, comme nous le
disions plus haut, dnonc les insuffisances et les imper-
fections qu'il a pu con .ater dans l'tat de la Papaut
son poque, et en particulier, comme une de leurs con-
squences, le recours trop frquent des moyens propre-
ment temporels, donc peu convenables l'action d'une
autorit spiritue1lle ; mais il a su ne pas imputer
l'institution elle-mme les dfauts des hommes qui la re-
prsentaient passagrement, ce que ne sait pas toujours
faire l'individualisme moderne (2).
Si l'on 9e reporte ce que nous av-ons dj expliqu,
(1) Voir notamment, ce sujet, notre tude sur L'Esot risme ti.
Dante, et aussi 1 'ouvrage de Luigi V alli, n Lingggto aegrcto d Dante
tJ ci c Jt'edct '.A.more :. ; 1 'auteur est malheureusement mort sans avoir
pu pousser ses recherches jusqu 'au bout, et au moment mme o elle.ll
semblaient. 1 'amener . envisager les choses dana un esprit plus proche de
1 'sotrisme tTaditionnel.
(2) Quand on parle du Catholicisme, on devrait toujours avoir le p1ua
grand soin de distinguer ce qui concetne le Catholicisme lui-mme en tant
que doctrine et ee qui se rapporte seulement . 1 'tat actuel de 1
tion de 1 'Eglise catholique ; <quoi qu'on puisse penser sur cette dernire
question, l'autre ne saurait nullement en tre aifeete. Ce que nous disona
iei du Catholicisme, parce que cet exemple se prsente immdiatement l
propos de Dante, pourrait d '&illeurs trouver beaucoup d
1
1i'lltres applica-
tions ; maia bien peu nombreux . sont aujourd'hui ceux qui s vent, quand.
il le faut, se dgager dea contingences historiques, l tel point pour
continuer l. prendre le mme exemple, certaips dfenseurs ju Catholi-
cisme, all8ai bien que ees adversaires, croient pouvoir tout ramenel' l une
aimple question d' c historicit ee qui est une des formes de la mo-
derne c superstition du fait
7
98 AUTOJUT SPDUTUELLE
on verra sans difficult que la di.stiDction que fait Dante
entre l deux fi.na de l'homme correspond trs exacte-
ment celle d petits mystres et des grands
mystres, et par consquent, celJe de 1' initia
tion royale et de l' initiation sacerdotale >>. L 'Empe-
reur prside aux petiiB mystres >>, qui concernent le
<< Paradis terrestre >>, c'est--dire la ralisation de la
perfection de l'tat humain (1) ; le Souverain Pontife
prside aux << grands mystres >>, qui concernent le
Paradis cleste , c'est--dire la ralisation des tats
supra-humains, relie ainsi l'tat humain par la fonc-
tion << pontificale , entendue eo son sens strictement
(2). L'homme, .en tant qu'homme, ne peut
videmment atteindre par lui-mme que la premire de
ces deux fins, qui peut tre dite naturelle , tandis
que la seconde est proprement << surnaturelle , puis
qu'elle rside au del du monde manifest ; cette
d.istiDction est donc bien celle de l'ordre physique et
de 1 ordre mtaphysique . Ici apparat aussi claire
ment que possible la concordance de tout les tradi
tions, qu'elles soient d'Orient ou d'Occident: en dfinis-
sant COIDDlC> nous l'avons fait les attributions respectives
des KshatriyaR et des Brhmanes, nous tions bien fond
n'y pas voir seulement qu:!lque chose d'applicable
une certaine forme de civilisation, ceLle de l'Inde, puis
que nous les retrouvons, dfinies d'une faon rigoureo
(1) Cette ri&lisation est, en effet. la restauration de 1' c tat primor
dia1 :. dont il est question dana toutes les traiitions, ainsi que nous awu
eu d6jl 1 'oceuion de 1 'expoeer l diverses repriaes.
(2) Dans le B)'lDboliame de la eroix, la preinire de ces deux realisa
tiou. elt reprMel1We par le d6veloppement ind64ni de la ligne horizont&lc,
et la aeeonde par celui de la ligne vertie&le ; ce sont, suivant le langage
de 1 '6eotriame islamique, lea deux sena de 1' c ampleur :. et de 1' c euJ..
tation >, dont le plein 6panouiasement ee raliee daDJ 1' c Homme Uni
venel :., qui etJt le Chriat lo c seeond Adam :. de l&int Paul.
PARADIS TERBESTBE ET CLESTE 99
sement identique, dans ce qui fut, avant la dviation
moderne, la civilisation traditionnelle du monde occi-
dental.
Dante assigne donc pour fonctio l'Empereur et au
Pape de conduire l'humanit respectivement au Pa-
radis terrestre et au Paradis cleste ; la premire
de ces deux fonctions s'accomplit selon la philoso
phie >>, et la seconde selon la Rvlation >> ; mais oes
termes sont de ceux qui demandent tre expliqus soi-
gneusement. E va de soi, en effet, que la philosophie
ne saurait tre entendue ici dans son sens ordinaire et
profane , car, s'il en tait ainsi, elle serait trop mani-
festement incapable de jouer le rle qui lui est assign ;
il faut, pour comprendre ce dont il s'agit rellement, res-
tituer ce mot de << philosophie sa signification pri
mitive, celle qu'il avait pour les Pythagoriciens, qui fu-
rent es premiers en faire u s a g ~ Comme nous l'avons
indiqu aiHeul"6 (1), ce mot, signifiant tymologiquement
amour de la sagesse , dsigne tout d'abord une dispo-
sition pralable requise pour parvenir la sagP.sse, et a
peut dsigner aussi, par une extension toute naturell, la
recherche qui, naissant de cette disposition mme, doit
conduire a la vritable connaissance; ce n'est donc qu'un
stade prliminaire et prparatoire, un acheminement
vers la sagesse, comme le Paradis terre8tre est une
tape sur la voie qui mne au Paradis cleste . Cette
philosophie >>, ainsi entendue, eet ce qu'on pourrait
appeler, si 1'on veut, la sagesse humaine , parce
qu'elle comprend l'ensemble de toutes les connaissances
qui peuvent tre atteintes par les seules faeults de ' l'in-
dividu humain, facuhe que Dante synthtise dans la
raison, parce que c'est par celle-ci que se dfinit propre-
(1) Lo Crise du l l ~ modeme, pp. 21.22 (2' dition).
ment l'homme comme tel ; UJais cette sagesse humai-
ile prcisment parce qu'eUe n'est qu'humaine, n'est
point la vraie qui s identifie avec la connai88ance
mtaphysiqe. Cette dernire est essentiellement supra
rationnelle, donc aussi supra-humaine ; et, de mme que,
partir du Paradis terrestre >>, la voie du Paradis
cleste >> quitte la terre pour salire alle. steUe , comme
dit Dante (1), c'est--dire pour s'leyer aux tats sup
rieurs, que figurent les sphres plan'ta.ires et stellaires
dans le langage de 1 a trologie, et les hirarchies angli
ques dans celui de la thologie, de mme, pour la con
nai sance de tout ce qui dpasse l'tat humain, les
facolte individuelles deviennent impuissantes, et il faut
d'autres moyen : c'est ici qu'intervient la Rvla-
tion , qui est une communication directe des tats sup
rieurs, communication qui, comme nous l'indiquions tout
l'heure, est effectivement tablie par le pontificat >>.
La possibilit de cette Rvlation repose &or l' exis-
tence de facults transcendantes par rapport l'indivi-
du : quel que soit le nom qu'on leur donne, qu'on parle
par exemple d' << intuition intellectuelle ou d' inspi
ration , c'est toujours la mme chose au fond ; le pre
mier de ces deux termes pourra faire penser en un sens
aux tats angliques , qui sont en effet identiques aux
tats supra-individuels de l'tre, et le second voquera
8Urtout cette action de 1 'Esprit-Saint laquelle Dante
fait allusion expressment (2) ; on pourra dire aussi que
ce qui est << inspiration intrieurement, pour celui qui
lta reoit directement, devient Rvlation extrieure-
(1) PwgtJtorio, xxxrn, 145 ; voir L
1
B10tlrirrrkl t p. 60.
(2) L'intellect pur, qui est d'ordre o.nivelll81 et non individuel, et
qui relie entre eu: toua lee tats de l'tre, eat le principe que la doctrine
hindoue app Jle Bvdlt4, nom dont la racine exprime eaaentiellement l'id6e
c aarue >.
P A.RADIS TEilllESTllE ET CLESTE 101
ment, pour la collectivit humaine 1aquelle elle est
transmise par eon intermdiaire, dans la mesure o une
telle tl'8.D6miuion eet possible, c'est--dire dans ia mesure
de ce qui est exprimable. Naturellement, nous ne faisons
que rsumer l trs sommairement, et d'une faon peut
tre un peu trop simpiifie par l mme, un ensemble de
eonsidrations qui, si l'on vouilait les dvelopper plus
compltement, seraient assez complexes et s'carteraient
d'ailleurs beaucoup de notre sujet ; ce que nous venons
de dire est en tout cas suffisant pour le but que nous nous
proposons prsentement.
Dans cette acception, la Rvl!ation et la philo-
sophie >> correspondent respectivement aux deux parties
~ dans la doctrine hindoue, sont dsignes par iee
noms de Shruti et de Smriti (1) ; il faut bien remarqu.er
que, l encore, nous disons qu'il y a correspondance, et
non pas identit, la diffrence des formes traditionnelles
impliquant une diffrence relle dans les points de vue
auxquels les choses y sont envisages. La Shruti, qui
comprend tous les textes vdiques, est le fruit de rinspi-
ration directe, et la Smriti est l'ensemble des consquen
ces et des applications diverses qui en sont tires par .
rftexion ; ~ e o r rapport est, certains gards, celui de
la colliii86sance intuitive et de la connaissance diseur
sive ; et, en effet, de ces deux modes de connaissance, le
premier est supra-humain, tandis que le second eet
proprement humain. De mme que le domaine de ia
<< Rvlation est attribu la Papaut et celui de la
<< philosophie l'Empire, ] ~ a Shruti concerne plus di
rectement les Brhmanes, dont l'tude du Vda est la
principale occupation, et 1a Smriti, qui comprend le
102
, .
AUTORITE SPIRITUELLE
Dluzrma-S'h.itra ou << Livre de la Loi (1 ), donc l'appli-
cation sociale de la doctrine, concerne plutt le.s Ksha-
tri}"Ss, auxquels sont plus spcialement destins la plu-
part des livres qui en renferment l'expression. La Shruti
est le principe dont drive tout le reste de la doctrine, et
sa connaiss8llee, impliquant celle des tats suprieurs,
constitue l grands mystres ; la connaissance de
la Smriti, c est--dire des applications au monde de
l'homme , en entendant par l l'tat humain intgral,
considr dans toute 1 'extension de ses possibilits,
constitue les mystJ.'IeS {2). La Shruti est la
lumire directe, qui, comme l'intelligence pure, laquelle
est en mme temps la pure spiritualit, correspond au
soleil, et La Smriti t la lumire rflchie, qui, comme
la mmoire dont elle porte le nom et qui est la facult
<< temporelle par dfinition mme, correspond la
lune (3) ; c'est pourquoi la clef des grands mystres >>
(1) On pourrait p ut-tre, sou ce rapport, tirer certaines cons&
quence du fait que, dan la tradition judaique, soUJ"ce et point de dpart
de tout ce qui peut porter l nom de c religion ::. dans son sens le plus
prcis, puisque 1 'I la.misme s y rattnche aussi bien que le Christianisme,
)jt. dsignation de ThMah ou c: Loi ::. est applique tout l'ensemble des
Livree saers : nous y voyons surtout une connexion avec la convenance
spciale de la forme religieuse aux peuples en qui prdomine la nature des
Kshatriya , ct au i av 1 importance particulire que prend dans cette
fonn le p int de vue s ial, ces deux considration ayant d ailleurs entre
eU de liens nssez troit .
(2) D doit Atre bien entendu que, dans tout c que nous dison il
s'agit toujours d'une eoD.llQssa.nce qui n'est pa seulement thorique, mais
effective, ct qui, par consquent, comporte senti Uement la ralisation
correspondante.
(3) cet gard, il faut r marqu r que 1 c Pa.rn.di el tc :. t
ntieUement l identifi6 au c oleil . piritud >
(L'HotMM et 801' d611enir aeton le Yeddnta ch. XXI et X../II), t que
d'autre part, Jo c: Paradis t rrestre ::. est derit comme touchant la
c phre de la Lune :. Bot du Monde, p. 55) : le sommet do la
montagne du Purgatoire, dans Je symbolism de la Divme Com6die, est la
limite de l'tat humain ou terrestre, individuel, et le point de communi
ea1ion avec loa tats cleste , eupre.-individuels.
PARADIS TEBBESTBE ET CLESTE 103
est d'or et celle des petits mystres d'argent, car l'or
l'argent sont, l'ordre alchimique, l'eX!3ct qui-
valent de ce que sont le soleil et la lune dans l'ordre
astrologique. Ces deux clefs, qui taient celles de ]b.Dus
dans l'ancienne Rome, taient mi des attributs du Sou-
verain Pontificat, auquel la fonction d' hirophante
ou m,atre des mystres tait essentiellement atta-
che; avec le titre mme de Ponti/ex Maximus, elles sont
demeures parmi les principaux emblmes de la Papau-
t, et d'ailleurs les paToles vangliques relatives au
<< pouvoir des clefs ne font en somme, ainsi qu'il
arrive galement sur hien d'autres point , que confirmer
pleinement la tradition primordiale. On peut maintenmt
comprendre, plus compltement encore que par ce que
nous avions expliqu prcdemment, pourquoi ces deux
olefs sont en mme temps celles du pouvoir spirituel et
du pouvoir temporel ; pour exprimer les rapports de ces
deux pouvoirs, on pourrait dire que le Pape doit gaTder
pour lui la clef d'or du << Paradis cleste et confier
l'Empereur la clef d'argent du Paradis terrestre ; et
on a vu tout l'heure que, dans le symbolisme, cette
seconde clef tait parfois remplace par le sceptre, in-
signe plus spcial 'de la royaut (1).
n y a, dans ce qui prcde, un point sur lequel nous
devons attirer pour viter jusqu' l'!appa-
rence d une contradiction : nou avon dit, d'une part,
que la connaissance mtaphysique, qui est la vritable
sages e, est le principe dont toute autre -comraissance
drive titre des ordres contingents, et,
d'autre part, que la philo ophie , an sens originel o
(1) Le aeeptre, comme la clef & des rapports symboliques avee
l' c axe du monde :. ; mais e 'est l un point que nous ne pouvona q11e
aigna.ler ici en passant, nous r6eervant de le dvelopper comme il convient
clau d'autres 6tudea.
104' AUTOB1T SPIRITUELLE
elle dsigne l'ensemble de ce:s connaissances contingen-
tes, doit tre considre comme une prparation la
sagesse ; comment ces deux choses peuvent-elles se con-
cilier ? Nous nous somme.s dj expliqu sor
cette question, propos du double rle des sciences
tmditionneiles >> (1) : il y a l deux points de vue, 1 'un
descendant et 1 autre ascendant, dont le premier corres-
pond un dveloppement de la connaissance partant des
principes pour aller des applications de plus en plus
loignes de ceux-ci, et 1e second une acquisition gra-
duelle de cette mme connaissance en procdant de
l'infrieur au uprieur, ou encore, si l'on veut, de
l'extrieur l'in.rieur. Ce second point de vue corres-
pond donc la voie selon 1aquelle les hommes peuvent
tre conduits la connaissance, d'une faon graduelle
et proportionne leurs capacits intellectuelles ; et c'est
ainsi qu'ils sont conduits d'abord au P.aradi.s ter
, et ensuite au << Paradis cle te ; mais cet
ordre d'enseignement ou de communication de la scien-
ce sacre est inverse de son ordre de constitution
Lirarchique. En effet, toute connaissance qui a vraiment
le caractre de cience sacre , de quelque ordre
qu'elle oit, ne peut tre oonstitue valablement que par
ceux qui, avant tout, possdent pleinement la connais-
sance principieUe, et qui, par l, sont seuls qualifis pour
raliser, conformment l'orthodoxie traditionnelle la
plus rigoureuse, toutes les adaptatioDB requises par les
circonstances de temps et de 'lieu ; c'est pourquoi ces
adaptlations, lorsqu'elles sont effectues rgulirement,
sont nces airement l'uvre du sacerdoce, auquel appar-
tient par dfinition 'la connai sance principie11e ; et c'est
(1) La Crise du M011.de moderne, pp. 63-65 dition).
P AR.ADIS TE1UlESTilE ET CLESTE 10.5
pourquoi le sardoce seul peut oonfrer lgitimement
l' initiation royale , par la communi"tion des con-
naiseances qui la constituent. On peut encore se rendre
compte par l que les clefs, considres comme
tant de la connaissance dans l'ordre mtaphy-
sique et dans l'ordre << physique , appartiennent hien
rellement l'une et l'autre l'autorit sacerdotale, et que
c'est seulement par dlgation, si l'on peut dire, que la
seconde est confie aux dtenteurs du pouvoir royal. En
fait, lorsque la connaissance physique >>est sp&Te de
son principe transcendant, elle perd sa principale raison
d'tre et ne tarde pas devenir htrodoxe ; c'est alors
qu'apparaissent, comme nous l'avons expliqu, les doc-
trines naturaiistes , rsultat de l'aduJtration des
sciences traditionnelles >> par les Kshatriyas rvolts ;
c'est dj un acheminement vers la science profane ,
qui sera l'uvre propre des castes infrieures et le signe
de leur domination dans l'ordre intellectuel, si toute-
fois, en pareil cas, on peut encore paTler d'intelltua-
lit. L comme dans l'ordre politique, la rvolte des
Kshatriyas prpare donc la voie celle des V aishyas et
des ; et c'est ainsi que, d'tape en tape, on en
arrive au plus ha11 utilitarisme, la ngation de toute
connaissance dsintresse, ft--lle d'un rang infrieur,
et de toute. ralit dpassant le domaine sensible ; c'est
l, trs exactement, ce que nous pouvons constater
notre poque, o le monde occidental est presque arriv
au dernier degr de cette descente qui, comme la chute
des corps pesants, va sans cesse en s'acclrant.
ll reste encore, dans le texte du De Monarchia, un
point que nous n'avons pas et qui n'est pas
moins digne de remarque que tout ce que nous en avons
expliqu jusqu'id: c'est rallusion la navigation que
contient la dernire phrase, suivant un symbolisme dont
106 AUTORIT SPIBJTUELLE
Dante se sert d'ailleurs trs frquemment (1). Parmi les
emblmes qui furent autrefois ceux de Janus, la Papaut
n'a pas conserv seulement les clefs, mais aussi la barque,
attribue pareillement . saint Pierre et devenue la figure
de l'Eglise (2) : son caractre romain exigeait cette
transmission de symboles, sans laqueHe il n'aurait re-
prsent qu'un simple fait gographique sana porte
relle (3). Ceux qui ne verraient .r] que des emprunts
dont ils seraient tents de faire grief au Catholicisme
feraient montre en cela d'une mentalit tout &it << pro-
f&Be ; nous y voyons au contraire, pour notre part, une
preuve de cette rgularit traditionnelle eans laquelle
aucune doctrine ne saurait tre valable, et qui remonte
de proche en proche jusqu ' la ,grande tradition primor-
diale ; et nous sommes certain que nul de ceux qui com-
prennent le !tni profond de ces symboles ne pourra
nous contredire. La figure de la navigation a t 8011Nent
employe dans l'antiquit groo-latine : on peut en citer
notamment comme exemplesl'e pdition des Argonautes
la conqute de la << Toison d'or (4), les voyages
d'IDysse ; on b trouve aussi chez Virgile et chez Ovide.
(1) Voir ce sujet Arturo Beghini, L'..4.Uegona uoterico di ~ n . t e ,
dans n NvtWo Pa.tto, septembre-novembre 1921, pp. 546-548.
(2) La. barque symbolique de Janus tait une barque pou'V'&Dt aller
dana les deux sens, soit en avant, soit en arrire, ee qui correspond aU%
d ux vi.sagee de Janus lui-mme.
(3) On devra bien remarquer, d'ailleurs, que, s'il y a dana 1 'E'V'&Dgile
des paroles et des faits (lui permettent d 'attribuer directement les clefs
et Ja barque S&int Pierre, e'est que la Papaut6, d& son origine, tait
prdestine tre c romaine >, en raison de la situation de Rome eomme
eapitale de 1 'Occident.
(4) Dante y fait preianent alloaion dans un dea puaa.gea de la
~ ComM\e qui sont les plus earaetristiquea en ee qui eoneerne 1 'em
ploi de ce symbolisme (Po.ra.diso, II, 1-18) ; et ce n'est pas sana motif
qu'il rappelle eette allusion dans le dernier ehant du pome (Po.ra.dtlo,
XXXm, 96) ; la . aignifleation hermtique de la c Toison d'or :. ~ t
d'&il.leura bien eonnue au moyen &ge.
PARADIS TERRESTRE ET CLESTE 107
Dans 1 'Inde galement, cette image se renco,ntre pufois.
et nous eu dj l'occasion de citer ailleurs une
phrase qui contient des expressions trangement sembla-
bles oolles de Dante : << Le Y og, dit Shankarchrya,
ayant travers la mer des passions, est uni avec la ttan
qui} lit et posede le Soi dans la plnitude (1). La
mer des passions est videmment la mme chose
que les << flots de la cupidit , et, dans les deux textes,
il est pareillement question de la tranquillit : ce
que reprsente la navigation symbolique, c'est en effet la
conqute de la grande paix>> (2). Celle-ci peut d'ail
leurs s'entendre de deux faons, suivant qu' eMe se rap-
porte au << P.aradis terrestre ou au Paradis cleste ;
dans ce dernier cas, elle s'identifie la lumire de
gloire et da << vision batifique (3) ; dans !l'autre,
c'est la paix >> proprement dite, en un sens plus
restreint, mais encore trs diffrent du sens profane ;
et il est d'ailleurs remarquer que Dante applique le
mme mot de aux deux fin de l'homme.
La barque de saint Pierre doit conduire les hommes au
Paradis cleste >> ; mais, si le rle prince ro
main, 'est--dire de l'Empereur, est de les conduire
au Par.adis terrestre , c est l aussi une navigation ( 4),
(1) .Atma.Boha ; voir L'HMnme el son et1enw son le V6dnta.
oh. XXIII, et Le Ben du Monde, p. 121.
(2) C'est cette mme conquOte qui est aUS8i. reprsente parfois sou3
la ngure d'une guerre ; nous avons s\gnal6 plu haut l'emploi do
symbolisme dans la. Bh4ga1!a-Gitd, ainsi que chez les Musulmans, et
pouvons ajouter qu'on trouve aussi un symboli me du mme genre dans Jes
romans de eheve.lerie du moyen ge.
(3) C'est ce qn trs nettement les diffrents sen.s du mot
hbreu Shehnah ; d'ailleurs, les deux aspects que nous mentionnons ici
sont ceux que d ignent les mots Gloria et da.ns la. formule : c Glo-
ria m ezcel81s Deo, et n terra hom.tmbus bcm t1oluntatw ::., ainsi
que nous 1 'a.vons expliqu dans notre tude sur Le u Monde.
(4) Ceci se rapporte a.u symbolisme des deux ocans, celui des c ea.ux
1111prieores ::. et celui des c eaux infrieures ::., qui eet commun l toutee
les doctrinea traditionnelles.
108
,
AUTORITE SPIIUTUELLE
et c'est pourquoi la Terre sainte des diverses tradi
tions, qui n'est pas autre chose que ce. Paradis ter
restre , est souvent reprsente par une le : le but
assign par Dante CEdui qui rgit la terre >>, c'est la
ralisation de la << paix (1) ; le port vers lequel il doit
diriger le genre hnmain, c est l' << le sacre qui demeu
re immuable au milieu de l'agitation incessante des flots,
et qui est ia Montagne du Salut >>, I << Sanctuaire de
la (2).
Nous arrterons l l'explication de ce symbolisme,
dont la aprs ces claircissements, ne
devra plm faire la moindre difficult, dans la mesure
du moins o eUe est ncessaire l'intelligence des rles
respectifs de l'Empire et de la Papaut ; d'ailleurs, nous
ne pourriona gure en dire davantage l-dessus sans
entrer dans un domaine que nous ne voulons pas abor
der prsentement (3). Ce passage du De MonartJ,ia est,
(1) On pourra e.ussi, sur ee point, fe.ire un ra.pproehement avec
1 'enseignement de aaint Thomaa d' AJ:}uin que nous avoua rapport plu
haut, ainsi qu 'e.vee le texte de Confucius que nous avons cit.
(2) Nous avons dit ailleurs que le. c paix > est un des attributs fon
damentaux du c Boi du Monde >, dont 1 'Empereur reflte un dea
aspects ; un seeond aspect e. sa correspondance dans le Pape, me.is il en
est un troisime, principe dea deux autres, qui n'e. pas de repr6eentation
nsible dana cette organisation de la c Chr6tient > (voir, sur cee troia
aspeets, B"' Mcnw, p. 44). Par toutes les conaid6re.tiona que noua
venona d'exposer, il facile de comprendre que Bome est, pour 1 'Occi-
dent, une image du v6ritable c centre du monde >, de la myst6rieuae
Solttm de Melch.iasdee.
(3) Ce domaine est celui de 1 catholique du moyen lge,
enviaag6 plus spcialement dana sea rapporta e.vec 1 'herm6tiame ; a&D.J
lee conne.i88&Dees de cet ordre, lee pouvoirs du Pe.pe et de 1 'EmpereUJf,
tels <JU 'ils viennent d'tre d6finiJ, ne sauraient e.voir leur re.lise.tion plei
nement effective, et ce sont pr6eiament ees conne.i88&Dcea qui aemblent
le plus compltement perdues pour les modernes. Nous e.vona laiaa6 de
oGt quelques points secondaires, parce qu'ils n'importaient paa au
deaaein de cette tude : ainsi, 1 'e.llusion que fe.it Da.nte au trois vertu.
thologa.lea, Foi, Esprance et Charit, devrait tre rapproche da rle
qu'il leur attribue dans la Com&Ue (voir L' de Daftt1
1
p. 31). D'autre part, on pourrait ausai .tablir une comparaison entre }el
,
PARADIS TEBBESTBE ET CELESTE 109'
notre connaissance, l'expos le plus net et le plus com-
plet, dans sa vdlontaire concision, de la constitution de
la Chrtient et de la faon dont les rapports des
deux pouvoirs devaient y tre envisags. On ee deman
dera sa:t;1s doute pourquoi une telle conception est de-
meure comme l'expression d'un idal qui ne devait
jamais tre ralis ; ce qui est trange, c'est que, au
moment mme o Dante la formulait ainsi, les vne-
ments qui se droulaient en Europe taient prcisment
tels qu'ils devaient en empcher tout jamais la ralisa-
tion. L'uvre tout entire de Dante efit, certains gards,
comme le testament du moyen ge finissant ; elle montre
ce qu'aurait t le monde occidental s'il n'avait pas rom-
pu avec sa tradition ; mais, si la dviation moderne a pu
se produire, c'est que, vritablement, . ce monde n'avait
pas en lui de telles possibilits, ou que tout au moins elles
n'y taient que l'apanage d'une lite dj fort restreinte,
qui les a sans doute ralises pour son propre compte,
mais sans que rien puisse en passer l'extrieur et s'en
reflter dans l'organisation sociale. On en tait ds lors
arriv ce moment de J'histoire o. devait commencer
la priode la plus sombre de l' << ge sombre >> (1), carac-
trise, dans tous. les ordres, par le dveloppement des
possibilits les plus infrieures ; et ce dveloppement,
allant toujours p ua avant dans le sens du changement
et de la multiplicit, devait invitablement aboutir ce
que nous constatons aujourd'hui : au point de vue social
comme tout autr-e point de vue, l'instabilit est en
quelque sorte son maximum, le dsordre et la confusion
l'Giet respeetifl dee trob guidee de Dante, Virgile, Btriee et saint Ber
IW'd, et ceux du pouoir temporel, de 1 spirituelle et de leur
prineipe eommun ; en c.e qui eoueerne saint Bernard, ceci eet l rappro-
9w dt ee que nou indiquions priedemment.
(1) Voir LG dtt JlonM modMM, eh. lr.
110 AUTORIT SPDUTUELLE
'lont partout ; jailaia, assurment, l'humanit n'a t
pins loigne du Paradis terrestre et de la spiritua
lit primordiale. Faut-il conclure que cet loignement
~ t dfinitif, que nul pouvoir temporel stable et lgitime
ne rgira plus jamais la terre, que toute autorit spiri
tuelle disparatra de ce monde, et que Jes tnbres,
-s'tendant de l'Occident l'Orient, cacheront pour tou
jours aux hommes la lumire de la vrit ? Si telle devait
tre notre conclusion, noua n'aurions certes pas crit ces
pages, pas plus d'ailleurs que nous n'aurions crit aucun
de nos autres ouvrages, car ce serait l, dans cette hypo-
thse, une peine bien inutile ; il nous reste dire pour
quoi now ne pensons pas qn 'il puisse en tre ainsi.
CHAPITRE IX
LA LOI IMMUABLE
L
ES enseignements de toutes les doctrines tradi-
tionnelles sont, on l'a vu, unanimes affirmer
la suprmatie du spiritUel sur le temporel et
ne considrer comme normale et lgitime qu'une organi-
ution sociale dana laquelle cette suprmatie est reconnue
et se traduit da: les rel:atio: des deux pouvoirs corres
pondant ces deux domaines. 'D'autre part,
montre clairement que la mconnaissance de cet ordre
entrane partout et toujours les mmes
consquences : dsquilibre social, confusion des fonc
tions, domination d'lments de plus en plus infrieurs,
et aussi dgnrescence intellectuelle, oubli des principes
transcendants d'abord, puis, de <Chute en chute, on en
arrive ' la ngation de toute vritable connaissan-
ce. n faut d'ailleurs hien remarquer que la doctrine, qui
permet de prvoir que clloees doivent invitablement
se passer ainsi, n'a pas besoin, en elle-mme, d'une telle
confi.nnation a posteriori ; maie, si nous croyons
cependant devoir y insister, c'est que, nos contempo-
rains tant particulirement sensibles aux faits en raison
de leurs tendances et de leurs habitudes mentales, il y a
l de quoi les inciter rftdhir srieusement, et peut-
tre mme surtout par l qu'ils peuvent tre ame-
ns l'eCOnnatre vrit de la doctrine. Si cette vrit
112 AUTOBJT SPIBITUELLE
tait reconnue, ne ft-ce que d'un petit nombre, ce serait
un rsultat d'une importance considrable, car ce n'est
que de cette faon que peut commencer un changement
d'orientation conduisant une restauration de l'ordre
normal ; et cette restauration, quels qu'en soient les
moyens et les modalits, se produira ncessairement tt
ou tard; c'est sur ce dernier point qu'il nous faut donner
encore quelques explications.
Le pouvoir temporel, avons-nous dit, concerne le
moooe de l'action et do changement ; or le changement,
n'ayant pas en loi-mme sa raiaon suffisante (1), doit
recevoir d on principe suprieur sa loi, par laquelle
seule il s'intgre l'ordre universel ; si 811 contraire il
se prtend indpendant de tout prineipe suprieur, il
n'est pius, par l mme que dsordre pur et simple. Le
dsordre est, au fond, la mme chose que le dsquilibre,
et, dans le domaine humain, il se manifeste par ce qu'on
appelle 1 'injustice, car il y a identit entre les notions
de justice, d'ordre, d'quilibre, d'h-armonie, ou, plus pr-
cisment, ce ne sont J que des aspects divers d'une seule
et mme chose, envisage de faons diffrentes et mul-
tiples suivant les domaines auxquels elle s'applique (2).
Or, suivant la doctrine extrme-orientale, la justice est
faite de la somme de toutes les injustices, et, dans l'ordre
total, tout dsordre se compense par un autre dsordre ;
c'est pourquoi la rvolution qui renverse la royaut est
(1) 0 'est a, proprement, la dfinition mme de la eontingenee.
(2) 'roua eea eena, et auaai celni de loi > sont eompris dans ee que
la doctrine hindoue dsigne par le mot dhar1M ; l 'aecompliuement par
ehaque tre de la fonction qui eonvient 1 ea nature propre, lW' quoi
repose la distinction des cutea, est appel et on poUJTait
faire un rapprochement avec ce que Dante, dana le texte que noua avODI
eit6 et eommmrt6 au chapitre prc:Ment. dligne comme c 1 'm:ereiee de la
vertu propre>. - Noua renverrons auaai, ce propo1, 1 ee que noua
&TODI dit aille11111 aur la justice > couid6r6e eomme un des attrlbute
fondmentau du c Boi du Monde> et IUJ' 181 rapporte ane paix>.
LA LOI IMMUABLE 113
la fois la .t't;lDBquence logique et le chtimen', c'est--
dire la compensation, de la rvolte antrieure de cette
mme royaut contre l'autorit spirituelle. La loi est nie
ds lors qu'on nie le mme dont elle ;
mais es ngateurs n'ont pu la supprimer rellement, et
elle ee retourne contre eUJC ; c'est ainsi que le dsordre
doit rentrer finalement dans l'ordre, auquel rien ne sau-
rait s'opposer, si ce n'e t en apparence seulement et
d'une faon tout iflusoire.
On objectera sans doute que la substituant
au pouvoir des Kshatriyas celui des caslles infrieures,
n'est qu'une aggravation du dsordre, et, assurment,
cela est vrai si l'on n'en considre que les rsultats im
mdiats ; mais c'est prcisment cette aggravation mme
qui le dilordre de se perptuer indfiniment.
Si Je pouvoir temporel ne perdait sa stabilit par l
mme qu'il mconnat sa subordination l'gard de l'au
torit spirituelle, ii n'y aurait aucune rai on pour que le
dsordre cesse, une fois qu'il se serait ainsi introduit
dans l'organisation sociale ; mais parler de stabilit du
dsordre est une contradiction clans les termes, puisqu'il
n'est pas autre chose que le chllngement rduit lui-
mme, si l'on peut dire : ce serait en somme vouloir
trouver l'immobilit dans le mouvement. Chaque fois
que le dsordre s'accentue, le mouvement s'acclre, car
on fait un pas de plus daD;S le sens du -changement pur
et de l' instantanit ; c'est pourquoi, comme nous
le disions plus haut, plus lee lments sociaux qui l'em
portent sont d'un ordre infrieur, moins leur domination
eat durable. Comme tout ce qui n'a qu'une existence
ngativ;e, le dsordre se dtruit lui-mme ; c'est dans son
excs mme que peut se trouver le remde aux cas l
plus dsesprs, parce que la rapidit croissante du
changement aura ncessairement un terme ; et, aujour-
s
d'hui, beaucoup ne commennt-ils pas sentir plus ou
confusment que les choses ne pourront continuer
mler a.insi indfirument ? Mme .si' au point o en est
le monde, un redre86ement n'est plus possible sans une
catastrophe, est-ce une raison suffisante pour ne pas l'en
visager malgr tout, et, si l'on s'y refusait, ne serait-ce pas
l encore' tme forme de l'oubli des immuables,
qui sont au del de toutes 1 vicissitudes du << tempo
rel >>, et que, par consquent, nulle catastrophe ne sau
rait affecter ? Nous disions prcdemment que l'huma
nit n'a jamais t aussi loigne du << Paradi terrestre
qu'elle 1 est actuellement ; mais il Ile faut pas oublier
pourtant que la fin d'un cycle concide a ec le commen
cement d'un autre cycle ; qu'on se reporte d'aiHeun
l'Apocplypse, et l'on verra que c'est l'ext!lme limite
du dsordre, allant jusqu ' 1 apparent anln[ltissement du
monde extrieur , que doit e produire l'avnement
de la Jru alem cle te qui sera, pour une nouvelle
priode de 1 hi toire del humanit l'analogue de ce que
fut le Paradi terrestre pour celle qui e terminera
ce moment mme (1). L'identit des caractre de
l'poque mo me avec ceux que les doctrines tradition-
nelles indiquent pour la phase fina-le du Kali-Yuga per
met de penser, sans trop d'invraisemblance, que cette
ventualit pourrait bien n tre plu trs lointaine ; et
ce serait l, a rment apr l'obscuration prsente, le
comp1et triomphe du spirituel (2).
(1) Sur les rapports du c Paradis terrestre > et de la c JOru.sa.Jem
c61este >, oir L 'Esot6rism de Dante, pp. 91-93.
(2) Ce rait aussi, s certaines traditions d 'eotrisme oeciden.
k.l, ae rattaeha.nt au courant auquel appartenait Dante, la vritable
r&liaation du c Saint-Empire > ; et, en efteb, l'humanit aurait alors
retrouv 1 c Paradis terrestre ce qui, d ' &illeurs, impliquerait aa runion
dea deux pouvoirs spirituel et temporel dana leur prineipe. celui-ci tant
de nouveau manife t visiblement comme il 1 'origine.
LA LOI IMMUABLE 115
Si de telles prvisions semblent trop hasardeuses,
comme elles peuvent le sembler en effet qui n'a pas
de donnes traditionnelles suffisantes pour les appuyer,
on peut du moins se rappeler les exemples du pass, qui
montrent clairement que tout ee qui ne s'appuie que sur
le contingent et le transitoire passe fatalement, que ton
jours le dsor<lre s'efface et l'ordre se restaure finale-
ment, de sorte que, mme si le dsow;-dre semble parlois
triompher, ce triomphe ne saurait tre que passager, et
d'autant plus phmre que le dsordre aura t plus
grand. Sans doute en sera-t-il de mme, tt ou tard, et
peut-tre plus tt qu'on ne serait tent de le supposer,
dans le monde occidental, o ae dsordre, dans tous les
domaines, est actuellement port plUB loin qu'il ne l'a
jamais t nulle part ; l aussi, il convient d'attendre la
fin ; et, mme si, comme il y a quelques motifs de le
craindre, ce dsordre devait s'tendre pour un temp's
la terre entire, ceila encore ne serait pas pour modifier
nos car ce ne que la confirmation des
prvisions que nous indiquions tout l'heure quant la
6n d'un cycle historique, er' la restauration de l'ordre
aurait seulement s'oprer, dans ce cas, sur une chelle
beaucoup plus vaste. que dans tous les exemples connus,
mais aussi n'en serait-elle qu'incomparablement plue
profonde et plus intgrale, puisqu'elle irait jusqu' ce
retour l' tat primordial dont parlent toutes les
traditions (1).
D'ailleurs, quand on se place, comme nous le fa.i.
sons, au point de vue des ralits spirituellle$, on peut
attendre sans trouble et aussi longtemps qu'ille faut, car
(1) n doit tre bien entendu que lt. restauration de 1 'c primor
clia1 eet toujoura pouible pour certains hommes, maie qui ne constituent
ora que dea eu d '8%eeption ; U 1 'agit ici de cette reetaure.tion en'ria&g6e
poar 1 prile eollectimnent et dt.u eon eilaemble.
c'est l, nous l'avons dit, le domaine de l'immuable et de
l'ternel ; la hte fbrile qui e1;t si caractristique de
notre poque prouve que, au fond, nos contemporains
s'en tiennent toujours au p o i n ~ de vue temporel, mme
quand ils croient l'avoir dpass, et que, malgr les pr-
tentions de quelques-uns cet gard, ils ne savent gure
qu'est la spiritualit pure. Du reste, parmi ceux
mmes qui s'efforcent de ragir contre le matrialis-
me moderne, combien en est-il qui soient capables de
concevoir cette spiritualit en dehors de toute forme
spciale, et plus particulirement d'une forme religieuse,
et de dgager les principes de toute application des
circonstances contingentes ? Parmi ceux qui se posent
en dfenseurs de l'autorit spirituelle, combien en est-il
qui souponnent ce que peut tre cette autorit l'tat
pur, comme nous disions plus haut, qui se rendent vrai-
ment compte de ce que sont ses fonctions essentielles, et
qui ne s'arrtent pas des apparences extrieures, rdui-
sant tout de simples questions de rites, dont les rai
sons profondes demeurent d'ailleurs totalement incom-
prises, et mme de jurisprudence , qui est une ehose
toute temporelle ? Parmi ceux qui voudraient tenter une
restauration de l'intellectualit, combien en est-il qui ne
Ja rabaissent pas au niveau d'une simple philoso-
phie , entendue cette fois au sens habituel et pro-
fane de ce mot, et qui comprennent que, dans leur
essence et dans leur ralit profonde, intellectualit et
spiritualit ne sont absolument qu'une seule et mme
chose sous deux noms diffrents ? Parmi ceux qui ont
gard malgr tout quelque chose de l'esprit traditionnel,
et nous ne parlons que de ceux-l parce que ce sont les
seols dont la pense puisse avoir pour nous quelque
valeur, combien en est-il qui envisagent la vrit pour
elle-mme, d'une faon entirement dsintresse, ind-
LA LOI IMMUABLE 117
pendante de toute proupation sentimentale, de toute
passion de parti ou d'cole, de tout souci de domination
ou de proslytisme ? Parmi ceux qui, pour chapper au
chaos social o se dbat le monde occidental, compren
nent qu'li faut, avant tout, dnoncer la vanit des illu-
sions dmocratiques et << galitaires , combien en
est-il qui aient la notion d'une vraie hirarehie, base
essentiellement sur les diffrences inhrentes la nature
propre des tres humains et sur les degrs de connais
sance auxquels ceux-ci sont parvenUB effectivement ?
Parmi ceux qui se dclarent adversaires de l' indivi-
dnalisme , combien en est-il qui aient en eux la cons
cience d'une ralit transcendante par rapport aux indi
vidus ? Si nous posons ici toutes ces questions, c'est
qu'elles permettront, ceux qui voudront hien y rfl-
chir, de trouver l'explication de l'inutilit de certains
efforts, en dpit des excellentes intentions dont sont sans
doute anims ceux qui les entreprennent, et aussi celle
de toutes les confusions et de tous les malentendus qui
se font jour dans les discussions auxquelles nous faisions
allusion dans les premires pages de ce livre.
Cependant, tant qu'il subsistera une autorit spiri
tuelle rgulirement constitue, ft-elle mconnue de
presque tout le monde et mme de ses propres repr-
sentants, ft-elle rduite n'tre plus que l'ombre d'elle-
mme, cette autorit aura toujours la meilleure part, et
cette part ne saurait lui tre enleve (1), parce qu'il y
a en elle quelque chose de plus haut que les possibilits
(1) Nous pensons ici au rcit vanglique bien eonnu. d6ua lequel
Marie et Marthe peuvent etfectivement tre eonsidr6es eomme symboli
aant respectivement Je spirituel et le temporel, en tant qu'ils correspon-
dent la vie contemplative et la vie active. - Selon saint Augtllltinf
FOIUittnn, XX, 5258), on trouve le mme symbolisme dans les
deux pouses de Jaeob : Lie. (labora.ns) reprsente la vie aetive, et
Rachel (cri.Nm ,Priftotptvm) la vie contemplative. De plus, dans la c Ju.a-
purement humaines, parce que, mme affaiblie ou endor-
mie, elle incarne encore la seule chose nessaire , la
seule qui ne passe point. Patiens qui4 tema , dit-on
parfois de l'autorit spirituelle, et trs justement, non
pas, certes, qu'aucune des formes extrieures qu'elle
peut revtir soit ternelle, car toute forme n'est que con
tingente et transitoire, mais parce que, en elle-mme,
dans sa vritable essence, elle participe de l'ternit et
de 1 immutabilit des principes ; et c'est pourquoi, dans
tous les conflits qui mettent le pouvoir temporel aux pri
ses 'avec l'autorit spirituelle, on peut tre assur que,
quelles que puissent tre les apparences, c'est toujoura
cel1e-ci qui aura le dernier mot.
tice ee rsument toutes lea vertu.a de la vie active, tandis quQ' aa.u. la.
< Paix, se ralise la perfection de la vie eontemplatlve ; et on retrouve
ici denx attributs fondamentaux de lMlehi88dee, c'est--dire du
principe commun des deux poutoirs spirituel et temporel, qui r6giaaent
reapectivcment le domaine de la vie active et celui de la vie contempla-
tive. D'autre part, pour saint Augustin galement (Sermo XLIII t
Verbv 180MB, c. 2), la raison est au sommet de la partie infrieure de
l'lme (eeu, mmoire et cogitative), et 1 'intellect au sommet de sa partie
auprieure ( qui connat les idea ternellea qui sont les raisons immua.blea
dea ehoeee) ; la premire appartient la science (dea choses terrestres et
transitoires)
1
la seconde la Sagesse (conn.aiSS&Dce de 1 'absolu et de
l'immuable) ; la premire se rapporte la vie aetive, la seconde la vie
contemplative. Cette distinction quivaut celle des facults individuelles
et supra-individuelles et dea deux ordres de connaissance qni y correspon
d nt respectivement ; et on peut encore en rapprocher ce texte de saint
Thomaa d'Aquin : < Dieendum quod sicut rotWmGbiliter procedere
attribuitur MttWali quia in ipsa observatur maxime modua
rationis, ita intellcctualit r proeedere ettribuitur Win smen'U, eo quod
in ipaa obaervatur maxime modus intellectus > (ln Boet"-'m de
q. 6, art. 1, ad 3). On a vu prcdemment que, Jmiva.nt l>Jmte., le poUV'Oii:z1
temporel 1 'aeree eelon la c phillosophie > ou la c science > rationnelle,
et le pouvoir spirituel selon la c Rvlation , ou la < 8agesee > supra-
rationnelleJ ce qni correspond trs exactement cette distinction des deux
parties inrrieure et eup6rieure de 1 'lme.
TABLE DES MA.TIRES
pages
1
CHAPITRE I. - ..4.tJtorit6 el h$tfrarchi8 . . . 15
(,'HA.PITRE II. - Fonct'ons du sacer<>cc ct de la royaut6 . . . . 25
CHAPITRE III. - Gonnassance ct acon. . . . . . . . . . . . . . 39
CI:IAPITRE IV. - Nature respeotwe cs Brtlhma-nes et des Ksha-
triyGI ............... , , ... , ... ,....... 49
CHAPITRE v. - Dpenda'M6 de la royatlt6 l'gard du sacerdoce 61
ClUPITU VI. - La r6uolte des Kshatriyaa . . . . . . . . . . . . . . 73
VII. - Lss de la royaut et leurs cons6-
quence& 79
CliAPITRE VIII. - Paradis terrestre et Paradis cleste . . . . . . 93
CH.lPITRE ne. - La lo$ . . . . . . . . . . . . . . . 111
H V o JMPRJM R
LE 2 JUILLET 1984
PAR L"IMPRIMERIE
D LA MA UTE JO
A MAY E
707
E
TE CHEZ LE M ~ M E
EMILE DERMENGHEM
L'Eloge du Vin (Al Xhamriya)
~ D I T E UR:
Pome mystique d'Omar Ibn al Faridh, avec Commentaires,
Introduction c>t Totes sur le oufisme et la Mystique mu.tulmane
RF.. r: GUENON
Introduction gnrale l'Etude dea Doctrines hindoues
Orient et Occident
Autoritj spirituelle et PouYoir temporel
Le Symbolisme de la Crohc
Lea Etats multiples de l'Etre
MARIO MEUNIER
Dea Dieux et du Monde. de Salluste le Philosophe
Pour a'aaaeoir au Foyer de la Maiaon dea Dieux
Docteur PASC.\L BROTTEAUX
Hallucinations et Miracles
Hachich. herbe ae folie et de rve
FRANCIS W ARR AIN
la Thodice de la Kabbale (Les Sephiroth Les Noms divins)
suivie de La Nature Eternelle d'aprs Jacob Bhme
Ht."t WRONSKI
uvres Philoaophiquea (Prsentes par Froncis Woroin,
avec Introduction, Commentaires, Notes)
PETRUS TALEMARIANUS
De l'Architecture Naturelle. ou Rapport de Petrua Talemaria:nu. aur
I'Etabliaaement. d'aprs lea princ:ipea du Tantriame, du Taoiame. du
Pythagorisme et de la Cabale. d'une Rgle d'Or aena:nt il la
ralisation dea Loia de l'Harmonie Uninr .. Ue et contribuant
l'accompliaaement du Grand une

Guénon René - Autorité Spirituelle Et Pouvoir Temporel

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