O imaginrio feminino na Virtuosa Benfeitoria e sua mediao entre o Homem e o Paraso The feminine imaginary in Virtuosa Benfeitoria and

its mediation between Man and Paradise

Mafalda Maria Leal de Oliveira e Silva FRADE1 Resumo: Pretendemos, com esta investigao, estudar o imaginrio feminino presente na obra medieval Virtuosa Benfeitoria, da autoria do Infante D. Pedro e baseada no livro De Beneficiis, de Sneca. Neste texto, surgem vrias ideias sobre a condio da mulher, transmitidas por intermdio de dez figuras, divididas em trs grupos: as Graas, as seis donzelas e a Virgem Maria. Dada a religiosidade prpria da poca, a esta ltima dado um papel de grande destaque (apesar das influncias mitolgicas das trs Graas e da alegoria das seis donzelas): ela o exemplo mximo de perfeio e cabe-lhe o importante papel de mediao entre o Homem e o Paraso. Abstract: The main goal of this research is to study the female imagery in the medieval work Virtuosa Benfeitoria, written by Infante D. Pedro and based on Senecas book De Beneficiis. In this text, there are various ideas about the status of women, conveyed by three specific groups: the Graces, the six maidens and the Virgin Mary. Given the religiosity of Middle Ages, the latter is given a leading role (despite the mythological influences of the three Graces and the allegory of the six maidens): she is the epitome of perfection and is responsible for an important role of mediation between Man and Heaven. Palavras-chave: Virtuosa Benfeitoria Virgem Maria Infante D. Pedro Idade Mdia Mulher. Keywords: Virtuosa Benfeitoria Virgin Mary Infant D. Pedro Middle Ages Woman.

*** I. O Infante D. Pedro e a Virtuosa Benfeitoria Durante o sculo XIV, e numa poca recheada de convulses e transformaes sociais, econmicas e polticas2, notrio o af cultural da
Profa. Dra. do Centro de Lingustica Faculdade de Cincias Sociais e Humanas Universidade Nova de Lisboa (Portugal). Bolseira da Fundao para a Cincia e Tecnologia (SFRH/BPD/47528/2008). Email: mmfrade@fcsh.unl.pt
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Pennsula Ibrica, que provoca o aparecimento de um interesse por outros tipos de literatura, que no apenas a poesia trovadoresca.3 Assim sendo, lado a lado com a ateno dedicada matria da Bretanha, presente na Corte portuguesa pelo menos desde o sculo XIII, revela-se agora, na Corte de Avis, um crescente gosto pela erudio e um aumento do interesse por uma literatura de carcter mais prtico, que busca respostas para problemas de ordem religiosa, poltica, moral, tcnica, etc. D-se, assim, o recrudescimento do interesse pela prosa, em grande parte devido enrgica vontade dos prncipes da nclita Gerao, grandes impulsionadores do desenvolvimento cultural da poca4 e cuja influncia conduz organizao de bibliotecas e compilaes, promoo de tradues de textos clssicos e criao de obras de carcter didctico e doutrinal como O Leal Conselheiro, de D. Duarte. Um dos responsveis por esta situao D. Pedro (1398-1449), quarto filho de D. Joo I e de D. Filipa de Lencastre, que contactou com novas terras e culturas e promoveu o desenvolvimento social e cultural de Portugal em diversos campos (reforma da Universidade, publicao das Ordenaes Afonsinas, apoio a pintores e escultores, etc.). A este nvel, destacamos o estmulo traduo de obras clssicas para vernculo, por outros, e a sua prpria dedicao traduo de alguns autores e composio das suas prprias obras. Assim, e, para l do De Officiis de Ccero, traduo de sua autoria que ainda hoje possumos, so-lhe atribudas outras, como De re militari de Vegcio ou De regimine principum de Egdio Romano, por exemplo. Nesta sua actividade, destaca-se em especial a obra Virtuosa Benfeitoria. Considerado o primeiro tratado de filosofia e poltica moral e tico escrito em lngua portuguesa, esta obra tinha uma inteno didctica de fundo laico, na
Basta pensar, por exemplo, nas transformaes polticas que ocorrem: conquistada uma certa paz com Castela, aps Aljubarrota, e estabelecida uma aliana com Inglaterra, Portugal parte para a expanso no Norte de frica. Tudo isto promove o surgimento de novas situaes que exigem novas solues. Vide FONSECA, Joo Abel, A Virtuosa Benfeitoria e o pensamento poltico do Infante D. Pedro, Biblos 69 (1993), 228; SOARES, Nair C., A Virtuosa Benfeitoria, primeiro tratado de educao de prncipes em Portugal. Biblos 69, 1993, 291-295. 3 A Crise de 1383-85 leva a que muitos elementos da nobreza se refugiem em Castela e, em sua substituio, nasa uma nova nobreza criada pelo rei, pouco propcia, tal como a burguesia, aos idealismos da poesia amorosa. DIAS, A.F., Histria crtica da Literatura Portuguesa (Vol. I Idade Mdia). Lisboa: Verbo, 1998, 266. Vide tambm SARAIVA, Antnio Jos e LOPES, scar, Histria da Literatura Portuguesa. Porto: Porto Editora, 1996, 105-106. 4 MATTOSO, Jos (dir.), Histria de Portugal, vol. II, [s.l.]: Crculo de Leitores, 1993, 540543; NASCIMENTO, Aires A., As livrarias dos Prncipes de Avis, Biblos 69, 1993, 265287. 106
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medida em que se destinava a ser um texto de orientao de conduta para um prncipe.5 O objectivo da obra , assim, reflectir sobre a concesso de benefcios6 e, obra criada, D.Pedro resolve chamar liuro de uirtuosa bemfeyturia7, referindo que este nome rrepresenta todo bem que he feyto por algu, com boa ordenana. Assim sendo, o Infante faz, a partir da obra De Beneficiis de Sneca, uma noua conpilaom proueytosa a my e a todollos outros que som obrigados de praticar o poder que teem pera fazerem boas obras.8 Mas o texto no tem apenas glosas e comentrios que explicitam a obra de Sneca. Nele encontramos diversas referncias que nos permitem identificar outras influncias, como Ccero, Bocio, Aristteles ou at a Bblia, Santo Agostinho ou So Toms de Aquino.9 Atravs deles, D. Pedro disserta no apenas sobre o valor dos benefcios, mas tambm sobre poltica, justia, educao, as responsabilidades da realeza ou a vida espiritual, por exemplo.10 Para atingir o seu objectivo, D. Pedro define cuidadosamente a linha que conduz o seu pensamento, organizando muito bem as ideias.11 Estrutura, assim, a obra em seis livros, com prlogo e concluso em cada um, procedendo depois seguinte organizao: distino dos vrios tipos de benefcios (livro I), modo como devem ser atribudos (livro II), requeridos (livro III) e recebidos (livro IV), formas de agradecimento (livro V) e o que
FERNNDEZ SNCHEZ, Mara Manuela e SABIO PINILLA, Jos Antonio, Tradicin Clsica y Reflexiones Sobre La Traduccin En La Corte De Aviz. Hieronymus Complutensis 8, 1999, 63; SOARES, Nair C., A Virtuosa Benfeitoria, primeiro tratado de educao de prncipes em Portugal. Biblos 69, 1993, 289, 292; COSER, Miriam Cabral, O Livro da Virtuosa Benfeitoria: o rei e a sociedade na obra de D. Pedro. In LOPES, Marcos A. (ed.), Grandes Nomes da Histria Intelectual. So Paulo: Editora Contexto, 2003, 214-215. 6 FONSECA, Joo Abel, A Virtuosa Benfeitoria e o pensamento poltico do Infante D. Pedro, Biblos 69 (1993), 231. 7 LVB (Livro da Virtuosa Benfeitoria), I.4. 8 LVB I.2. 9 MARTINS, Mrio, Virtuosa Benfeitoria. In Alegorias, smbolos e exemplos morais na Literatura Medieval Portuguesa. Lisboa: Edies Brotria, 1980, 239; PEREIRA, M H. R., Helenismos no Livro da Virtuosa Benfeitoria. In Novos Ensaios sobre temas clssicos na poesia portuguesa, Maia: INCM, 1988, 375-376. 10 SOARES, Nair N. C., O Infante D. Pedro e a cultura portuguesa, Biblos 78, 2002, 116128; SOARES, Nair C., A Virtuosa Benfeitoria, primeiro tratado de educao de prncipes em Portugal. Biblos 69, 1993, 298-299, 304-314; PEREIRA, M H. R., Helenismos no Livro da Virtuosa Benfeitoria. In Novos Ensaios sobre temas clssicos na poesia portuguesa, Maia: INCM, 1988, 379-380; ARNAUT, Salvador D., O Infante D. Pedro, senhor de Penela, Biblos 69, 1993, 183-184; GAVILANES, Jos Lus e APOLINRIO, Antnio, Historia de la Literatura Portuguesa. Madrid: Ctedra, 2000, 142. 11 CALADO, Adelino A., Livro da Vertuosa Benfeytoria (Ed. Crtica). Coimbra: Universidade de Coimbra, 1994, XLI. 107
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pode contribuir para destruir a relao que se estabelece entre autor e destinatrio dos benefcios (livro VI). Neste processo, socorre-se algumas vezes de entidades que o ajudam a explicitar o contedo de algumas passagens ou enriquecem o texto, na medida em que criam imaginrios especficos. o caso das personagens femininas, que D. Pedro usa no apenas para dar colorido ao seu texto, mas para exemplificar as suas teorias. Num mundo em que a imagem da mulher era frequentemente negativa, esta utilizao de exemplos de figuras femininas no deixa de nos prender a ateno. II. A mulher na Virtuosa Benfeitoria II.1. A imagem da mulher na Idade Mdia Na Idade Mdia, a mulher era geralmente desconsiderada. esta a herana da cultura grecoromana, que encarava a mulher como um ser inferior ao homem12 e atreita a desequilbrios sentimentais e furores da paixo. Assim, no incomum encontrar, na Antiguidade, figuras femininas marcadas por comportamentos negativos Pandora13 lado a lado com personagens que manifestam comportamentos positivos, porque masculinos como Lucrcia.14 Na poca medieval, a religiosidade e a negao do prazer sexual reforam este imaginrio misgino: sobre as mulheres, h um peso enorme ancorado na concepo do pecado original, da tentao feminina. () A mulher a falta, a causadora do mal15 e est, assim, estreitamente ligada seduo e ao pecado,
Vejamos, por exemplo, os ensinamentos de Galeno (sc. I d.C.), na sua obra De usu partium, traduzida no sculo XIV: o homem parece mais respeitvel () se uma bela barba vem emoldurar o seu rosto. Para a mulher (), como este sexo no tem costumes to importantes como o sexo masculino, tambm no tem necessidade de um exterior srio; () a natureza criou a figura do corpo em relao com os hbitos do esprito (Galeno, Livres anatomiques, cit. por JOAQUIM, Teresa, Menina e moa: a construo social da feminilidade. Lisboa: Fim de Sculo, 1997, 115-116. Vide tambm ibidem, 84-85, 90-91 e BECHTEL, Guy, As quatro mulheres de Deus. Lisboa: Multinova, 2003, 36). 13 Como conta Hesodo, por vontade de Zeus, desta mulher ambivalente (bela, amorosa, mentirosa) tero sado todas as mulheres, assim como todos os males. a representao de Eva no mundo grego. BECHTEL, Guy, As quatro mulheres de Deus. Lisboa: Multinova, 2003, 36; VASCONCELOS, Vnia N. P., Vises sobre as mulheres na sociedade ocidental. Revista rtemis 3, 2005, 5. 14 LANGLANDS, Rebecca, Sexual Morality in Ancient Rome, Cambridge: Cambridge UP, 2006, 142. 15 JOAQUIM, Teresa, Menina e moa: a construo social da feminilidade. Lisboa: Fim de Sculo, 1997, 112-113. Vide tambm PEREIRA, Ktia R. S., A Misoginia nos Lais de Marie de France. In Anais Eletrnicos III Encontro Estadual de Histria ANPUH-BA, 2007, in 108
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sobretudo quele que implica o desregramento do prazer carnal. No plano do real, ela , assim, descendente de Eva e, como tal, abarca uma srie de efeitos: tagarela, mentirosa, dissimulada, licenciosa, mesquinha, invejosa, vingativa.16 Alguns autores exploram de forma interessante este assunto:
Trs letras dizem tudo, de acordo com a maneira como so compostas em latim. A mulher a pecadora Eva (Eva), que leva simultaneamente magnfica Virgem Me Maria (Ave) e desgraa (Vae). A mulher conduz vida e morte.17

A par desta mulher diabolizada e pecadora, que conduz o homem desgraa do Inferno, tambm existe na literatura a viso da mulher normal, que se comporta com lealdade e que respeitada nos seus papis de mulher, me, esposa e filha. a imagem que perpassa nas Cantigas de Amigo, onde a humanidade real das mulheres se reflecte descrio fsica (se bem que no profusa, permite-nos visualizar as personagens femininas ou, pelo menos, identificar alguns traos gerais, colocando-as no plano do humano). Assim, encontramos aqui donzelas ingnuas, enamoradas, alegres ou tristes, sinceras, conscientes da sua beleza, que se manifesta no seu corpo delgado, na cor dos seus olhos, nos seus cabelos, ou nas prendas que vestem.18 Para alm destas duas vises, encontramos uma terceira, que relaciona a mulher com a perfeio: a mulher do romance amoroso, () distante, amada, amante, suposta casada mas inacessvel, dotada de uma pureza perfeita enquanto aceitava a homenagem de um grande amigo, , sem dvida em boa parte, mtica; s influencia a imaginao masculina como um sonho.19 a viso que surge na Cantiga de Amor, dedicada mulher ideal, a senhor, que surge, por norma, como uma mulher perfeita, possuidora de todas as virtudes. No entanto, a sua abstraco evidente: raramente so explicitadas as suas

http://www.uesb.br/anpuhba/ default.asp?site=artigos/anpuh_III/anais.html (acedido a 20/03/2011), 1. 16 MALEVAL, M. A. T., Representaes diabolizadas da mulher em textos medievais. In David, Srgio Nazar (org.), As mulheres so o diabo. Rio de Janeiro: EdUERJ, 2004, v. 5, 7-8; BECHTEL, Guy, As quatro mulheres de Deus. Lisboa: Multinova, 2003, 50; VASCONCELOS, Vnia N. P., Vises sobre as mulheres na sociedade ocidental. Revista rtemis 3, 2005, 4. 17 BECHTEL, Guy, As quatro mulheres de Deus. Lisboa: Multinova, 2003, 40. 18 BREA, Mercedes e LORENZO GRADN, Pilar, A cantiga de amigo, Vigo: Edicins Xerais de Galicia, 1998, 10, 61-64, 111-127. TAVANI, G., A poesia lrica galego-portuguesa, Lisboa: Editorial Comunicao, 1990,154-155. 19 BECHTEL, Guy, As quatro mulheres de Deus. Lisboa: Multinova, 2003, 52-53. 109

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caractersticas fsicas, o que a torna quase incorprea.20 Esta incorporeidade torna-a, claramente, uma figura modelar, mas pertencente a um mundo de iluso, o que denota que, embora a mulher no deixasse de ter a possibilidade de se tornar um modelo de virtudes, este plano ideal e implica uma perfeio que o torna praticamente inatingvel. Apenas uma mulher escapa a esta sorte, situando-se claramente no plano da perfeio: a Virgem Maria. De facto, num mundo onde a mulher era estreitamente ligada ao pecado sexual, Maria mantm a sua pureza apesar de procriar e , assim, nica e inimitvel21, na medida em que consegue ser me sem sucumbir ao desejo da carne.22 Esta questo da pureza virginal no era de somenos importncia na poca medieval. De facto, ao longo dos tempos, a Igreja desenvolveu um discurso laudatrio sobre a virgindade.23 Para esta viso, muito contribuiu o culto mariano de adorao Virgem, que se transformou num reduto em que a imagem da mulher, to desprezada como bruxa, pecadora, impura, inferior, insensata, etc., conseguiu permanecer positiva, tornando-se a esperana de todas as que aspiravam perfeio e ao Paraso: as outras mulheres apenas tinham de se parecer com ela e tudo seria fcil. Que sejam, tambm elas, sem pecado, virgens, boas e generosas.24

A muller designada com termos como () fremosa senhor, mansa, de bom ou fremoso ou melhor parecer ou semelhar, de bom ou gran ou melhor prez, de falar ou riir melhor e de melhor razon que tdalas demais. () En xeral podemos afirmar que o primeiro trazo que nos sorprende na cantiga de amor a supresin de toda referencia fsica, que se traduce na eliminacin do vocabulario concreto. BELTRAN, Vincen, A cantiga de amor. Vigo: Edicins Xerais de Galicia, 1995, 26-27. Vide tambm TAVANI, G., A poesia lrica galego-portuguesa, Lisboa: Editorial Comunicao, 1990,110. 21 KRISTEVA, J., Stabat Mater. In SULEIMAN, S. R., The female body in Western culture. London: Harvard University Press, 1986, 106-107, 114-115. 22 VASCONCELOS, Vnia N. P., Vises sobre as mulheres na sociedade ocidental. Revista rtemis 3, 2005, 6. 23 BECHTEL, Guy, As quatro mulheres de Deus. Lisboa: Multinova, 2003, 17-18 e NAVARRO, Andr R. B., A construo do corpo feminino (identidade corporal) medieval mediado pela experincia religiosa. In http://www.google.pt/url?sa=t&source=web&ct=res&cd=6&v ed=0CCIQFjAF&url=http%3A%2F%2Fwww.mackenzie.br%2Ffileadmin%2FGraduacao %2FEST%2FRevistas_EST%2FIII_Congresso_Et_Cid%2FComunicacao%2FGt10%2FA ndre_Renato_de_Barros_Navarro.pdf&rct=j&q=navarro+casamento+idade+m%C3%A9 dia+procria%C3%A7%C3%A3o+filetype%3Apdf&ei=HyxmS73-Bo6I0wSYv9nVBg&us g=AFQjCNFHW0GcdyxTacrXHgPbEtnmjQTLzw (acedido a 22/03/2011), [s.d.], 2. 24 BECHTEL, Guy, As quatro mulheres de Deus. Lisboa: Multinova, 2003, 21. 110

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II.2. A imagem da mulher na Virtuosa Benfeitoria No tratado de D. Pedro, a figura feminina surge vrias vezes e, em alguns casos, o texto veicula juzos morais sobre a sua condio. o que acontece quando, seguindo as vises da poca, D. Pedro coloca a mulher num patamar inferior, na hierarquia dos seres:
E nom enbargante que as uirtudes mais tragam conssigo doores e trabalhos que prazeres carnaaes nom as desprezemos porem. Que as delectaoes perteeem aas molheres e fazem os baroes parecer fmeas em suas obras.25 tanto que o pecado desterrou do mundo a original direytura, logo ha rrazoauel criatura foi soieyta a outra. Dizendo deus aa molher o que he scripto em o genesy .s. ao poderyo do barom uiueras.26

Esta inferioridade e subservincia, contudo, no implica que a mulher seja ferozmente vituperada como fonte de pecado que conduz ao Inferno, nem veicula tolerncia para com perversidade ou crueldade masculina. De facto, para o Infante, e a nvel do imaginrio do matrimnio, de desejar harmonia entre os esposos e ambos devem amor e respeito um ao outro, embora seja mais relevante o amor para com pais e filhos do que para com a esposa (num claro exemplo da subalternidade que o amor conjugal e, em especial, o afecto para com a esposa, ocupava):
Em tres cousas acha prazer o meu spirito, as quaaes som muyto louuadas em presena de deos e dos homens .s. Concordia antre os yrmaos. Amor antre os prouximos. E boo consentimento antre marido e sua molher.27 E a molher he assy como rramo enxertado em aruor, pera ffazer hu fruyto (). E () pareeme que assy como o natural rramo he mais iuntado a aruor que o enxertado. Assy o filho he mais unydo ao padre que aa molher. Porque ele he seu natural rramo. E a molher he rramo postio do marido. () E quanto perteee ao dicto do apostollo, que manda cada hu amar sua molher como sy meesmo, non se entende porem que deue seer mais amada que os geeradores ().28

A par dos juzos morais, a Virtuosa Benfeitoria veicula outras ideias sobre a condio feminina, embora de forma indirecta. Estas ideias relacionam-se com as dez entidades femininas que so mencionadas na obra. De facto, para alm da Virgem Maria, h nove outras figuras femininas as trs Graas e seis
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LVB II.4. LVB II.16. 27 LVB II.17. 28 LVB II.19. 111

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donzelas, que compem a alegoria final da obra e todas surgem em representaes alegricas ou, nas palavras, num momento de poesia29, palavra usada com o sentido de fico ou fingimento.30 Interessante , no a discusso do nome da figura em si, j bastante estudada31, mas a constatao de que D. Pedro estabelece uma distino clara entre imaginao e realidade ao assumir claramente que as nove donzelas retratadas se encontram no plano do imaginrio, da fantasia, ao passo que a Virgem Maria invocada directamente e associada a um plano que, embora ideal, real. Esta nossa convico baseia-se em duas constataes. Em primeiro lugar, o nmero de figuras femininas retratadas no nos parece casual, j que era precisamente o nmero de Musas existentes na Antiguidade Clssica. E no deixa de ser interessante observar que o lugar que, por norma, lhes correspondia na literatura greco-romana o incio e o fim da obra , esteja reservado, na Virtuosa Benfeitoria, Me de Deus, a fonte de inspirao e mediadora que auxilia o homem a atingir o Paraso. Parece-nos, assim, que o Infante estabelece, logo aqui, uma distino clara entre aquilo que para ele seria a realidade (ainda que espiritual) a existncia da Virgem Maria, nica fonte verdadeira de inspirao e o que se encontraria no plano da fantasia e que, ainda que aproveitado, no mais seria do que poesia destinada a fazer compreender a verdade absoluta atravs do deleite dos leitores.32 Por outro lado, de notar que est associada s nove donzelas uma corporeidade de que a figura de Nossa Senhora isenta, como veremos de
Esta palavra utilizada na introduo descrio do mito das Graas e no fim da obra, no prlogo do sexto livro e no seu respectivo captulo nono. 30 PEREIRA, M H. R., Helenismos no Livro da Virtuosa Benfeitoria. In Novos Ensaios sobre temas clssicos na poesia portuguesa, Maia: INCM, 1988, 403-404. 31 Ricard (1953) 131 e Martins (1980) 243 chamam-lhe respectivamente imaginatio potique e viso simblica, ao passo que Pereira (1988) 404 ss., prefere fico ou fingimento, identificando-a, mais tarde (406), com a alegoria. Vide RICARD, Robert, LInfant D. Pedro de Portugal et O Livro da Virtuosa Bemfeitoria. Bulletin des tudes Portugaises et de lInstitut Franais au Portugal 17, 1953, 131; MARTINS, Mrio, Virtuosa Benfeitoria. In Alegorias, smbolos e exemplos morais na Literatura Medieval Portuguesa. Lisboa: Edies Brotria, 1980, 243; PEREIRA, M H. R., Helenismos no Livro da Virtuosa Benfeitoria. In Novos Ensaios sobre temas clssicos na poesia portuguesa, Maia: INCM, 1988, 404 ss. 32 Dom Pedro di-lo algumas vezes: E nom embargante que a poesya mais Seia sabor que saber. Nos seguiremos em ella os poetas antigos, os quaaes della usando en muytas suas obras, exalarom os entendimentos rrudes, com aquello que a sentimento traz deleitaom. (LVB I.19); Melhoria grande recebe o entender, quando o prazer deleytoso que fora sentio, o torna foroso e sem enfadamento, a cuydar aquello que o coraom traz. (LVB VI.10). 112
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seguida. Esta caracterizao est de acordo com a mentalidade medieval, segundo a qual a mulher perfeita se situa num plano de fantasia, incorpreo, enquanto que a mulher real possui caractersticas fsicas minimamente demarcadas. Vejamos ento com mais detalhe a funo destas figuras na obra. A primeira entidade feminina mencionada por D. Pedro a Virgem Maria e a sua importncia para o Infante marcada no apenas pela forma como descrita, mas tambm pela posio de destaque que ocupa na obra. De facto, surge logo no incio do primeiro captulo do primeiro livro, denominado Do Requerimento da graa, ocupando um lugar tradicionalmente dado pelos autores clssicos invocao das musas. A Virgem surge, assim, como musa inspiradora atravs da qual o autor procura obter o favor para construir uma obra exemplar.
Conhei que sse nom pode fazer boa obra sem aiudoyro daquelle senhor, cuia uirtude ao uerdadeiro requeredor nunca sse nega. E () ponho feuza em a uirginal madre que de todallas graas he ministrador, rogandoa em aquesta guisa. Uos senhora sancta maria, mais gloriosa que outra persoal criatura, e uirtuosa posuydor em sobre auondante comprimento. Em cuio uentre de uirtuosa pureza fez a deidade graiosa morada. E ffoy geerado fruyto temporalmente homem () perque uos sooes exalada sobre todas lherarchias dos sanctos prinipados. Per este uosso infyndo mereimento, Senhora uos peo humildosamente que em sua presena em tall guisa me faaaes seer graioso, que merea de seruir e louuar elle e uos. () E por eu mereer de a uossa petiom seer a meu proueyto ouuida, ofereo, com toda humyldade, meus fracos rogos em aquesta maneyra. Padre nosso que sobre todollos eeos sooes exalado prazauos de o uosso sancto nome seer louuado per minha obra (). E porem seia uossa meree de me outorgardes cada dia o pam de uossa inffynda misericordia, que sooes uos mesmo. Perque eu reeba sfforo pera uos seruir em este aucto e em quallquer outro.33

Note-se, neste processo, que o primeiro pedido da graa dirigido Virgem e no directamente a Deus, embora Ele surja em primeiro lugar na obra. Isto permite compreender que Maria no assume o lugar cimeiro, mas olhada implicitamente como uma mediadora, situando-se, assim, num patamar divino imediatamente abaixo de Deus Supremo, cujo favor s se obtm atravs da intercesso de outra entidade. Contudo, a sua importncia para o autor notria, dado que a exaltao sempre no plano do ideal clara:

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LVB I.1. 113

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uirginal madre, senhora sancta maria, mais gloriosa que outra persoal criatura, uirtuosa posuydor, uirtuosa pureza, exalada sobre todas lherarchias, infyndo mereimento

Aps este lugar de destaque atribudo a Maria, surge ento uma referncia s Graas, trs filhas de Zeus e Eurnome que representavam o encanto feminino e a alegria.34 Localizada no Livro I.19, esta alegoria apresentada pelo Infante possui parecenas bvias com a descrita por Sneca na obra que serviu de base a este Tratado. Assim, tal como o autor latino, D. Pedro explora as caractersticas fsicas das Graas (conduta contrria verificada na descrio da Virgem Maria, como veremos mais frente):
E pera esto maginarom tres donzellas yrmas, a que a natureza outorgou naena ygual, fazendoas em sua ydadesempre manebas. () E ellas guardando a uirginal frol uiuem ysentas, e sem obrigaom da corruom (). Todos conuiuem com sua pureza (). Ellas auyam os corpos de conuinhauel grandeza, e bem pareentes en suas collores. E as feyoes dos seus membros davam grande fremosura, e fazendo em seus geestos contenenas honestas, a quem as oolhaua erom muyto graiosas. Esguardandosse huas aas outras com ledos sembrantes em tall guisa se traziam per as maos, que antre sy auya circular ordenana. As suas uestiduras de grande splendor, seendo em seu uallor muito prezadas. Non se apertauam com intas algas, mas eram soltas en grande largueza, e muy sobeias em comprida longura.35

Neste processo, h duas caractersticas diferentes, em relao ao texto original. Para alm de no mencionar o grupo de donzelas como sendo as Graas, o que denota algum pudor em relacionar a imagem com um imaginrio cultural que seria, apesar do interesse suscitado na poca, pago, D. Pedro veste as suas donzelas, ao contrrio de Sneca, no que volta a demonstrar a mentalidade da poca: a nudez (descrita por Sneca) era, ao tempo do Infante, motivo de oprbrio, pelo que no se poderia considerar virtuosa uma mulher sem roupa.

HACQUARD, G., Dicionrio de Mitologia Grega e Romana. Porto: Asa, 1996. s.u. Crites; HARRAUER, C. e Hunger, H., Diccionario de Mitologia Griega y Romana. Barcelona: Herder, 2008, s.u. Crites, Horas; GRIMAL, P., Dicionrio da Mitologia Grega e Romana. Linda-AVelha: Difel, 1992, s.u. Crites, Horas. 35 LVB I.19. 114

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Depois desta descrio, D. Pedro disserta sobre o simbolismo geral das trs irms, considerando que a primeira corresponde ao outorgador dos benefcios (quem o faz), a segunda quele que deue gradeer (quem, no fim, receptor ou no do benefcio, lucra com ele e por isso deve mostrar gratido) e a terceira ao rreebedor do beneffiio ou do gradeimento (a pessoa sobre quem recai o benefcio ou que objecto de gratido). A isto, o Infante acresce ainda uma explicao (ao contrrio da sua fonte de inspirao) o significado de cada uma das caractersticas fsicas das irms, que associa ao tema dos benefcios. Assim, a ydade no permite enffadamento, ou seja, o outorgador dos benefcios deve possuir alegria; o uirginal stado implica que os beneffiios deuem ser sem coruom, isto , os benefcios devem ser dados de forma correcta, sem possibilidade de existir corrupo; a fremosura dos membros relaciona-se com o facto de que a perseuerana em bondade faz o que a tem seer graioso, isto , ser bondoso tem implicaes fsicas, na medida em que afermoseia quem o ; o splendor das uestiduras simboliza o facto de que os beneffiios requerem seer sguardados, ou seja, no devem estar vista de todos, tal como o corpo no est quando est coberto; a soltura e longura dos uestidos denotam a liberal graadeza que os benffeytores deuem seguir (ou seja, tal como as roupas so enormes, assim deve ser a bondade dos benfeitores). Por fim, o Infante, de novo traduzindo Sneca, revela que as Graas se traziam per as maos, que antre sy auya circular ordenana e associa esta postura ao facto de o uerdadeiro beneffiio ter lugar quando se estabelece uma relao duradoura entre a bondade do outorgador e a gratido do outorgado: o que passou per maos doutorgador a elle tornar per continuado gradeimento. En guisa que aliana amauiosa, antre elle e o rreebedor nunca seia quebrantada36 Estamos assim perante uma alegoria atravs da qual o Infante resume vrias circunstncias a que preciso estar atento na atribuio dos benefcios, circunstncias essas que desenvolve depois ao longo dos diversos captulos que compem a obra. Aps esta alegoria, o Infante retoma a aluso Virgem Maria. Assim, Maria surge no prlogo do captulo 2, onde volta a ser descrita em termos elogiosas e que remetem para a sua condio nica de me de Deus e virgem (bemauenturada madre uirgem maria nossa senhor37). Assume, assim, caractersticas superiores s das trs figuras anteriormente relatadas, j que no apenas virgem, mas tambm madre e senhor.
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LVB I.19. LVB II.1. 115

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Aps todas estas aluses iniciais, em que a figura de Maria sai claramente destacada a nvel de virtudes, por se situar no plano do ideal, D. Pedro faz vrias aluses condio da mulher no seu tempo, mas s volta a utilizar figuras femininas j no fim da obra. De facto, se a alegoria das Graas se situa praticamente no incio da obra, servindo de ponto de partida para o aprofundamento de todas as circunstncias que rodeiam o acto de conceder benefcios, a alegoria das fremosas donzellas, por oposio, situa-se no fim38 e tem por objectivo resumir, de forma simblica, a informao transmitida ao longo do texto. Nesta alegoria, D. Pedro revela que um dia ter adormecido e sonhado com seis donzelas, cada qual com seu smbolo, que o Infante acaba por relacionar com a sua obra. A este nvel, eis a caracterizao efectuada pelo Infante:
Ellas erom tam proporionadas em suas feyoes, que a graiosa feytura de todos seus membros, nom pode antre elles soportar error. E cada ha color afremosentaua, prinipalmente aquella sua parte, en que o seu pareer era mais ualioso. As geytosas contenenas que ellas traziam doesto nem prasmo nom podem sentir (). Dos seus traios eu nom quero falar. E dos guarnidos afeytamentos eu me calarey, por me non deteer em o que muytos desprezam. Pero concludyndo grande sentena em poucas palauras. Estas donzellas non soomente eram fremosas, mas toda fremusura dellas proedia. E segundo se mostraua de fora, todallas uertudes que nos deseiamos, per sua bondade as podemos auer. E a sua honestydade era tam pareente que nom podia seer sguardada, sem grande rreverena. Quando eu uy molheres com tanta nobreza, que mais spirituaaes que corporaaes criaturas.39

A esta caracterizao acresce ainda a descrio dos smbolos que acompanhavam as donzelas e que so explicados pelo Infante, no momento em que lhes atribui nome.40 Assim, a donzela de nome Uertuosa Bemfeyturia transporta hu liuro abrydo, relacionando-se, assim, com a virtude da Sabedoria, ou seja, com os conhecimentos que o Infante adquiriu ao escrever esta obra. De facto, o livro, smbolo da cincia e da sabedoria universais, assume frequentemente um carcter sagrado, na medida em que encerra em si o segredo da divindade.

LVB VI.9-11. LVB VI.9. 40 REBELO, Lus de Sousa. A alegoria final do Livro da Virtuosa Benfeitoria. Biblos 69, 1993, 374. 116
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ZIERER, Adriana (coord.). Mirabilia 12 Paraso, Purgatrio e Inferno: a Religiosidade na Idade Mdia Cielo, Purgatorio y Infierno: la religiosidad en la Edad Media Paradise, Purgatory and Hell: the Religiosity in the Middle Ages Jan-Jun 2011/ISSN 1676-5818

Quando aberto, como o caso, constitui, assim, o instrumento atravs do qual a verdade se revela41, como o prprio Infante deixa entrever:
a sua leytura nunca enfadaua, mas creia em o moor studante aquelle trabalho que nunca traz fim, e aprendendo mais sempre se agua, pera trespassar cousas de mayor saber.42 E do seu liuro, eu aprendy muyto.43

J a segunda donzela, de nome Liberal Graadeza, transporta um ramo de oliueyra, smbolo da paz (consagrado a Jpiter e Minerva), mas tambm sinal de fecundidade, fora e recompensa. , na idade mdia, smbolo do amor, da hospitalidade e da proteco44, relacionando-se, assim, neste caso, com a virtude da Liberalidade que nos impele ao bem: De cujo rramo eu rreeby fruyto, que me tem obrigado pera todo sempre.45 A terceira donzela, por seu turno, denominada Honesta Petiom e carrega um firmal com um diamante. Do snscrito dyu (ser brilhante), o diamante est estreitamente ligado luz, ao esplendor e limpidez. Superior ao vidro, simboliza a perfeio, a solidez e integridade do carcter, a resistncia e a coragem perante a adversidade. Por ser uma pedra preciosa, tambm se enquadra no campo dos tesouros e riquezas, que simbolizam os conhecimentos morais e intelectuais. Tudo isto faz com que, no pensamento ocidental, simbolize a soberania universal, a incorruptibilidade, a inocncia (favorecendo a castidade), a f e a sabedoria.46 Neste caso, parece relacionar-se com a virtude da Temperana, que permite a quem solicita o favor () escolher o tempo e o modo azados para o fazer, e se souber quando e como agir, receber devidamente esse diamante, que a recompensa47: Per cuio diamante ia muytos cobrarom o que outros tynham em seu poderyo.48
CIRLOT, Juan-Eduardo, Diccionario de smbolos. Madrid: Siruela, 1998, s.u. libro; BERLEWI, Marian, Dictionnaire des symboles. Paris: Seghers, 1973, s.u. Livre. 42 LVB VI.9. 43 LVB VI.10. 44 CIRLOT, Juan-Eduardo, Diccionario de smbolos. Madrid: Siruela, 1998, s.u. Olivo; BERLEWI, Marian, Dictionnaire des symboles. Paris: Seghers, 1973, s.u. Olivier. 45 LVB VI.10. 46 CIRLOT, Juan-Eduardo, Diccionario de smbolos. Madrid: Siruela, 1998, s.u. Diamante; BERLEWI, Marian, Dictionnaire des symboles. Paris: Seghers, 1973, s.u. Diamant. 47 REBELO, Lus de Sousa. A alegoria final do Livro da Virtuosa Benfeitoria. Biblos 69, 1993, 374. 48 LVB VI.10. 117
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ZIERER, Adriana (coord.). Mirabilia 12 Paraso, Purgatrio e Inferno: a Religiosidade na Idade Mdia Cielo, Purgatorio y Infierno: la religiosidad en la Edad Media Paradise, Purgatory and Hell: the Religiosity in the Middle Ages Jan-Jun 2011/ISSN 1676-5818

J a quarta donzela, a Graiosa Rreebedor, transporta um copo com corao. O copo, em sentido geral, smbolo de um continente: contm o sangue, princpio de vida, e por isso associa-se ao corao enquanto centro. Simboliza tambm a agregao, a unio, ao passo que o corao em si o centro, a inteligncia, relacionando-se com o amor enquanto centro de iluminao e felicidade.49 Este simbolismo, na relao que podemos estabelecer com a obra, faz-nos pensar que D. Pedro teria em mente a virtude da Lealdade que sentem aqueles que recebem os benefcios: E os que a seguem segundo rrazom, trazem signaaes do bem que ouuerom.50 A quinta donzela, que D. Pedro denomina Leda Gradeedor, traz uma coroa real, smbolo da perfeio, participao da natureza celeste porque une, de forma circular, humano e divino. Era tambm sinal de consagrao aos deuses na Antiguidade e passa depois a simbolizar as bnos concedidas por Deus a algum, a honra, a alegria, a grandeza e as recompensas recebidas51: Cuia fae he sempre praziuel, dando coroa de stremado preo a todos aquelles que a querem seguyr.52 Facilmente, ento pode ser relacionada com a virtude da Gratido que sentem todos os que reconhecem o valor de receber um benefcio. Por fim, a sexta e ltima donzela, de nome Epilreya/Equitas ou Dereyta Rregedor, mostra ao Infante trs espelhos. Smbolo da imaginao ou da conscincia, na medida em que reflecte a verdade, a sinceridade, o contedo do corao e da conscincia, o espelho smbolo da sabedoria e do conhecimento. Tem um carcter algo mgico, na medida em que tanto reproduz, como contm e absorve as imagens. Por isso, era utilizado nas antigas formas de adivinhao para interrogar os espritos. smbolo da multiplicidade da alma, da sua mobilidade e adaptao aos objectos que a visitam e retm o seu interesse.53 Neste caso, esta donzela
CIRLOT, Juan-Eduardo, Diccionario de smbolos. Madrid: Siruela, 1998, s.u. Copa, Corazn; BERLEWI, Marian, Dictionnaire des symboles. Paris: Seghers, 1973, s.u. Coupe, Coeur. 50 LVB VI.10. 51 CIRLOT, Juan-Eduardo, Diccionario de smbolos. Madrid: Siruela, 1998, s.u. Corona; BERLEWI, Marian, Dictionnaire des symboles. Paris: Seghers, 1973, s.u. Couronne. 52 LVB VI.10. 53 CIRLOT, Juan-Eduardo, Diccionario de smbolos. Madrid: Siruela, 1998, s.u. Espejo; BERLEWI, Marian, Dictionnaire des symboles. Paris: Seghers, 1973, s.u. Miroir. 118
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associa-se virtude da Equidade, a justia suprema que preside ao destino dos puros e os encaminha para o Paraso:
Em seus spelhos eu aprendy que esta ensynana seria comprida em tantos liuros, perque se mostrasse a perfeyom (). A donzela epilreya he dereyta rregedor. E manda fazer a uoontade da ley (). Ella sera uerdadeyra guyador e defensor prinipal, contra aquelles que, brandindo sua linguas, querem ferir maleiosamente, o que os outros fazem por auerem proueyto. E ella nos encamynhara per seus spelhos, atees que per graa da muy exelente prinesa, e senhor emperial de todas puras criaturas, que uirginalmente geerou o seu criador, cheguemos aaquella essenia en que todollos benefiios teem fim e comeo.54

Note-se aqui, a este nvel, o papel atribudo a Maria, muy exelente prinesa, e senhor emperial de todas puras criaturas, que uirginalmente geerou o seu criador: apesar de serem os espelhos da donzela Epilreya que conduzem salvao, Maria interpe-se no relato como mediadora de todo o processo que permite atingir o Paraso, revelando-se assim o plano superior em que se encontra. Toda esta caracterizao chama-nos a ateno em alguns pontos. Em primeiro lugar, note-se a corporeidade que afecta as donzelas e que j verificmos na descrio das Graas. A descrio algo pormenorizada e deixa entrever o imaginrio da poca na recusa em particularizar os guarnidos afeytamentos (por me non deteer em o que muytos desprezam), que denota a valorizao da vida espiritual que permite atingir o Paraso em detrimento da material que conduz ao pecado e, consequentemente, ao Inferno. Em segundo lugar, vemos que D. Pedro utiliza as figuras femininas alegricas para resumir os pontos principais da sua obra, utilizando-as como exempla atravs dos quais explora de forma potica os conselhos que d. Por outro lado, a descrio do Infante no inocente, mas aproxima-se claramente de outras obras (como as Cantigas de Amigo) em que a descrio fsica era utilizada para traar uma imagem humanizada da mulher. Assim sendo, a inteno de D. Pedro precisamente dotar de caractersticas reais as nove mulheres descritas, opondo-as, assim, de forma clara, Virgem Maria, nada corporizada. Esta distino reforada no fim da descrio da donzela Epilreya, quando Maria surge como mediadora que conduz ao Paraso. Assim sendo, uma
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distino separa as donzelas da Virgem Me, a nvel ideal: as nove donzelas so virgens, virtuosas e mais spirituaaes que corporaaes criaturas e assim se perpetua na obra a noo da dama intocvel55 , mas no deixam de possuir caractersticas humanas, pelo que, apesar de se situarem num plano superior, no esto ao mesmo nvel da Me de Deus. Esta, marcada por caractersticas abstractas, plo mximo de perfeio a nvel das figuras femininas. Este destaque figura de Maria volta a surgir depois, no fim da obra. De facto, nesta altura que o Infante lhe agradece, referindo, de forma claramente explcita, a mediao na sua relao com Deus, louvado imediatamente antes, numa estrutura em quiasmo56:
E porem a uos padre sobre essenial, de que geeralmente he todo proeder, agradeo (). E a uos filho sobre spiritualeza, que de seer nom ouuestes comeo, dou gradeimento (). E a uos spiritu sobre natural, de que todo bem auemos per amoryo, agradeo muy humyldosamente (). E a uos Iuntamente tres pessoas, que sooes enefabel tryndade, agradeo aficadamente a spiraom, perque me mouestes a este cuydado (). E a uos sobre exelente senhora, misericordiosa Reynha dos eeos, e emperial prinesa do mundo, a que oram as puras criaturas, leuuanto meu entender com affeyom humyldosa, porque som erto da obrigaom, em que uoos soo theudo muy singularmente. E conheendo uerdadeyramente que per nos he defesso aqueste rregno, e em uos teem sua feuza, aquelles prinipes de que eu deendo, agradeouos omyldosamente o cuydado que teendes daquellas pessoas, a que eu perteeo per sangue e naom. () E uos senhora por seerdes quem sooes, rreebeeme em uossa encomenda, rogando por mym o Infyndo senhor (). E por uosso rogo o padre eternal, que uos rreebeo porsua sposa, nos faa outorgar uertuosamente, segundo perteee aos nossos stados. E do uosso filho cobremos saber (). E daquelle spiritu () aiamos per uos amauiosa graa ().57

Note-se aqui, em especial, a descrio exaltada da Virgem, nomeadamente o papel preponderante de mediadora que desempenha no Paraso, onde Reynha:
GOMES, Saul Antnio. O tratado da virtuosa benfeitoria: simbolismo e realidade. In Jornadas de Histria Medieval: 1383-1385 e a Crise Geral dos Sculos XIV/XV. Lisboa: Histria e Crtica, 1985, 277-278. 56 Note-se o quiasmo, relacionado com o pedido de auxlio e agradecimento da graa obtida: no incio da obra, apesar de uma referncia inicial a Deus, o pedido de graa dirigido primeiro a Maria e s depois a Deus; no fim, verifica-se o contrrio: ao agradecer, o Infante agradece as graas obtidas primeiro a Deus, invocando as trs pessoas da Santssima Trindade e s depois se dirige a Maria, concluindo de novo com uma referncia a Deus. 57 LVB VI.11. 120
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exelente senhora, misericordiosa Reynha dos eeos, emperial prinesa do mundo

Que dizer sobre todos os eptetos presentes no incio e fim da obra? Para l do elogio exaltado final, a viso de D. Pedro clara e aproxima-se da cannica viso medieval: o primeiro louvor que dirige a Maria na obra destaca a condio paradoxal desta como virgem e me, sinal claro da valorizao da virgindade to comum na poca e da relao estreita com Deus. E, mais tarde, o Infante menciona claramente a sua pureza, classificando-a de virtuosa. Notese que, neste processo, no h atributos fsicos definidos. Tal como a senhora das cantigas de amor, Maria (tambm denominada senhora) apresentada de forma incorprea, o que denota bem a espiritualidade que a sua imagem veicula e o plano do ideal paradisaco em que se encontra. Por fim, no termo da obra, a exaltao clara e a Maria, para alm das caractersticas laudatrias referidas, atribudo com toda a clareza um poder supremo, o da mediao que permite obter os favores da Santssima Trindade e, conseuqentemente, atrai todas as graas do Paraso: E uos senhora por seerdes quem sooes, rreebeeme em uossa encomenda, rogando por mym o Infyndo senhor.58 Perante tudo o que foi observado, possvel concluir ento que o pensamento de D. Pedro acerca da mulher, na Virtuosa Benfeitoria, segue muito de perto o imaginrio da poca, embora, e ao contrrio do que muitas vezes sucede na literatura de ento, a imagem veiculada seja eminentemente favorvel. De facto, e embora introduza algumas referncias pouco abonatrias em relao inferioridade da mulher, o Infante no opta por vituperar a mulher como sendo responsvel pelas desgraas que conduzem o homem ao Inferno, mas utiliza a imagem feminina de um ponto de vista positivo, servindo-se dela para ilustrar os seus ensinamentos e reflexes. Para isto, usa a mulher situada no plano do ideal, a nica valorizada ao tempo, e pouco aborda as caractersticas da mulher comum. Prefere, assim, destacar as virtudes da vida espiritual, referindo apenas, da carnalidade, a virgindade e o comedimento fsico como condutas a manter. Assim revela a sua forte ligao vida espiritual, em especial a Maria, que olha como o ideal da perfeio e assume como exemplo e instrumento de mediao entre o Cu e a Terra.

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