Bszrmnyi Gyula Gerg s a bbjketrec Illusztrcik Fbin Nomi, 2003 Az egyedl jogostott magyar nyelv kiads.

A Kiad minden jogot fenntart, rszletek kzlsnek jogt is az rott s elektronikus sajtban. Els kiads, 7000 pldnyban Kiadja a Magyar Knyvklub, Budapest, 2003, az 1795-ben alaptott Magyar Knyvkiadk s Knyvterjesztk Egyeslsnek tagja Felels kiad Rvai Gbor, a Magyar Knyvklub igazgatja Irodalmi vezet Sebes Katalin Mszaki vezet Tth Csaba A bortt tervezte Fbin Nomi Mszaki szerkeszt Csszr Andrs Nyomdai elkszts Art-is Kft., Szentendre Nyomta az Alfldi Nyomda Rt., Debrecen Felels vezet Gyrgy Gza vezrigazgat Megjelent 31,42 (A/5) v terjedelemben ISBN 963 549 022 4 "...amikor egy kisfi lmban, mert kisfi s lma van, lesz is mindig, hangosan flnevet. Esterhzy Pter Kedvesemnek, a legtrelmesebb Gynyrsgnek I. Auttolvajok A szekrny hirtelen megfordult, kilkte fikjt, s t, svtve rppen zoknigolyt ltt ldozata fel. Gerg azonban mr szmtott a tmadsra. Hrom emelet magassgban replve frgn oldalra dlt, bal kezvel irnytva a Klykfarkast, mg jobbjban nagyot durrant a bbjostor. Zld fnyhullmok radtak szerte, s mikor elrtk a zoknigolykat, azok sztbomlottak, majd megszelidlve libegtek le a mlybe. A szdt sebessggel szguld ellenfelek tovbb kergetztek. Flttk a feketebrsony gen milli csillag sziporkzott, a Hadak tjnak halvny svja hvogatan szelte t a mindensget. Alant, a hfdte tj mrhetetlen messzesgben fklyk lobogtak. Gerg osztlytrsai, a Rejtezs Tltoskollgiumnak smntanoncai htravetett fejjel, ttott szjjal bmultk a tiszta gbolton szguld ruhsszekrnyt s nyomban a Klykfarkast biztos kzzel irnyt fit. A megvadult btor kezdett kifogyni a lvedkknt hasznlhat ruhadarabokbl. Meneklni prblt, vad hurkokat, orskat mutatott be, s mg azt sem bnta, hogy az egyik fikja csikorogva kicsszott a helyrl, hogy kt perccel ksbb zz-porr trjn valahol a rvltr szln. Gerg rhajolt a klykfarkas bunds nyakra, s a svt szelet tlkiablva utastotta: - Kapjuk el vgre! Elegem van ebbl az ostoba vizsgbl. Segt szelleme helyesln mordult, izmait megfesztette, s ha lehet, mg annl is gyorsabban replt, mint mikor a Srknnyal kzdttek lomfldn. A ruhsszekrny megrezte, hogy ldzje a vgs tmadsra

kszl, s ettl pnikba esett. Fels fikjbl elszrta 8 az utols ruhadarabokat, de clzsra mr nem pazarolta az idejt. Gerg dhsen kerlgette a pizsamafelsket, ingeket, vgl egy pr hzi papucsot, melyek valban veszlyes kzelsgben zgtak el a fle mellett. Vgre elg kzel rt a szekrnyhez, hogy jra hasznlhassa bbjostort. A varzsfegyver csomzott brszja krl szikrk pattogtak, amint gyakorlott mozdulattal a feje fl lendtette azt, s kimondta a szksges bbjigt. - Csitulj, veszett, hklj meg! A szekrny megtorpant a levegben, amint a bbjostorbl kipattan apr villm elrte. Hangosan recscsent, minden eresztke fjdalmasan, elkeseredetten nyiszorgott. Gerg knytelen volt a levegben hrmas csavarba vezetni a klykfarkast, hogy elkerljk az tkzst. Mire sikerlt kikeverednie a szdlt forgsbl, s megfordult, a szekrny mr a fld fel zuhant, rsein keresztl hangosan svlttt a hkss szl. - Ez nem nyer! - kiltott a smntanonc, s elrenyomva a Klykfarkas fejt, a btor utn zuhant. A leveg szinte vgta az arct, szembe knnyeket csalt a lgramlat, de hiba igyekezett, mr nem volt kpes meglltani a magatehetetlen btort. A bbjostorral utna kldtt lebegtet varzslat elkerlte a szekrnyt, s a zzmarval fedett rvltr mgtti erd egyik fjt tallta el. A vn tlgy mltatlankodva rezegtette leveleit, de hiba prblt kapaszkodni gykereivel, lassan elvlt a talajtl. A ruhsszekrny htborzongat drrenssel trt pozdorjv a gyepen, gy harminc lpsre a smnosztly dbbent dikjaitl. Gerg visszafogta a klykfarkas zuhanst, majd nmi ttovzs utn leereszkedett a roncsok mell. A rvltrre nyomaszt csend telepedett, mg az addig vidman cirpel jszakai jgtcskk is elhallgattak. A smntanoncok csoportja nma jelnek engedelmeskedve kettvlt, a kezkben tartott 9 fklyk fnye gy rvid folyost vilgtott meg, amin egy magas, szikr alak kzeledett. Gerg beharapta als ajkt, majd dacosan felszegte fejt, hogy a Rejtezs Tltoskollgium legrettegettebb oktatjnak, Suhan Botondnak szembe nzzen. A totemrepls-tanr testhez ll szabadidruht, nyakban bbjspot s az lla alatt megkthet baseballsapkt viselt. Csontos kezben falapra tztt paprlaprl ragyogott vissza a nhny nap mlva kiteljesed hold ezstfnye. Suhan Botond megllt Gerg eltt, de nem a fit, inkbb a ruhsszekrny szomor maradvnyait szemllte hossz perceken t. A httrben vrakoz smntanoncok s totemllataik llegzet-visszafojtva vrtk, hogy vgre kitrjn az oktat viharos haragja. Suhan Botond azonban most mg az ordtshoz is tl dhs lehetett. Jobbjval beletrt nadrgja zsebbe, s onnan borzas ldtollat vett el, majd annak hegyt a papr egy pontjra koppintotta. - Rti Gergely, smnnevn Farkas - hangzott fel vgre a totemrepls-tanr hangja. Mskor a nedvesen cuppan szavak (Botond ugyanis mr rg elhullatta valamennyi fogt!) titkos mosolyra ksztettk dikjait,

most azonban senkinek nem jutott eszbe nevetni. Itt a tli sznet eltti utols vizsga eredmnye. Tma: tokverte btor felismerse, tok azonostsa, becserkszs, elfogs. Gerg gy rezte, most jtt el a pillanat, hogy ksrletet tegyen sajt vdelmre. - A szekrnyt trehnysg-tokkal vertk meg. Azonnal felismertem a bbjt, mikor koszos zoknikat kezdett kpkdni. s nem is lett volna semmi baj, ha nem menekl el... - Az a frnya btor, mi?! - Suhan Botond gnyosan csvlta fejt, hatalmas sasorrnak rnyka veszedelmes szrnyetegknt vndorolt ide-oda a havon. Nem elg, hogy tok sjtja, mg kellemetlenkedik is a mi kedvenc tantvnyunknak. Micsoda szekrnyek vannak manapsg! Gerg megrtette, hogy hiba volt megszlalnia. A harag egyre ntt benne, bellrl fesztette a mellkast, s kiltss akart vlni. Szerette a totemrepls-rkat, az egyik legjobb rvlnek hitte magt a Rejtezsben, de hogy egy megveszett ruhsszekrnyt kergessen a csillagos jszakban... Ht mikor lesz neki ilyesmire szksge, ha valaha majd smnknt dolgozik? Amint a menekl btor utn vetette magt, folyton csak arra tudott gondolni, hogy odalenn az osztlytrsai mind rajta rhgnek. - Becserkszs rendben, br lehettl volna gyorsabb is - szlalt meg ismt Suhan Botond, tovbbra is a paprlapot tanulmnyozva. - Elvgre csupn egy buta fikos szekrnnyel volt dolgod! Gergti beletrdve biccentett. rezte, hogy a klykfarkas htrbb hzdik, mint aki nem akar kzssget vllalni a megszgyenlsben. - A szekrny egybknt a Rejtezs Tltoskollgium leltri tulajdona - emelte fel hangjt ingerlten a totemrepls-tanr, jelezve, hogy a vizsga tragikus vge bosszantja leginkbb. - Addig nem rvlhetsz a Valsgba, amg rendbe nem hozod. A tbbieknek kellemes sznetet kvnok! A tltoskolesz elsves smntanoncai megknnyebblt shajjal vettk tudomsul, hogy indulhatnak haza. A fklyk ingadozva a rvltr tloldaln magasod, risi sulijurta plete fel imbolyogtak, melybl tjtk nyltak a Valsgba. Suhan Botond kvette dikjait, s taln pp ez volt Gerg szmra a legmegalzbb: tle el sem bcszott. Amint a trsasg izgatott beszdhangjait elnyelte a hideg jszaka, hirtelen ijesztv vlt a rvltr s az azt krlvev reg Erd. Gerg bbjostora knnyed legyintsvel fklyalngot bjolt a levegbe, ami nhny percig gy is kpes 10 11 volt vilgtani, hogy nem tartozott hozz valdi nyl. Ezutn shajtva leguggolt a btor roncsai mell, utlkozva megbkte az egyik letrt fikgombot, majd tekintetvel a totemt kereste. - Bolhafszek, igazn segthetnl! - szlt a fnykrn tli sttsgbe. - Replhettl volna gyorsabban, s akkor nem kellene vacakolnunk ezzel a... Gergnek hirtelen rossz rzse tmadt. Lassan kiegyenesedett, megszortotta a bbjostor nyelt, s krbefordult. A Rejtezs Tltoskollgium a Vilgfa Lomb-

szintjn helyezkedett el, amit a Hetek uraltak, s gy semmi veszedelmes nem rvlhetett erre. Az ifj smntanoncokra egybknt is klns gonddal gyeltek az idsebb varzstudk, nehogy a Gykrszintrl tlopakod brmilyen rossz a kzelkbe frjen. A sulijurtnl taln csak a szigoran titkos lomflde volt jobban vdve a gonosz vagy krtkony varzserktl. A holdat azonban most stt felh takarta el, a csillagok pedig szinte semmi fnyt nem adtak. A bvs fklyalng remegni kezdett, hajladozott, nha sercen szikrt hnyt, pedig szl nem fjt. Gerg megborzongott, amint az reg Erd komor, hruhs fi fel fordult. - obb lesz gyorsan vgezni - biztatta nmagt, s szre sem vette, hogy hangosan beszl. - Szrkebunds, segts! ppen vissza akart fordulni a btor roncsaihoz, hogy bbjostorval helyrehozza a zuhans okozta krokat, mikor a fklyalng fnykrben megjelent a Klykfarkas. Gerg nyomban ltta, hogy segt szellemvel valami baj trtnt. A szrkebunds valahogy nagyobbnak, ersebbnek tnt, mint mskor, ami attl lehetett, hogy minden szl szre felborzoldott. Mr ez is elg ijesztnek tnt, de a klykfarkas radsul felhzta nyt, agyarai szikrztak a fnyben, s sr nyl csorgott az llrl. Aki tanult a totemllatok viselkedsrl, az tudhatta, hogy a farkasok csak akkor viselkednek gy, ha lni kszlnek. Gerg nkntelenl htralpett, s majdnem elbotlott a szekrny roncsaiban. - Bolhs, mi ttt beld? kiltotta a fi. - Csak nem te is megvesztl, mint ez az idtlen kaszni? A Klykfarkas lassan lpve, lesunyt fejjel, vicsorogva kzeltett. A morgs, ami a gyomrbl trt fel, egyrtelmv tette, hogy hamarosan tmadni fog. Tekintete, mely mskor brsonyos barnn simogatta gazdjt, most vadul villogott. A szembl kicsap szikrk megtrtk a fklyalng fnyt. - Tanr r, ez nagyon rossz vicc! - kiltotta a sttsgbe Gerg, mikzben maga el tartotta a bbjostort, s lassan tovbb htrlt, megkerlve a szekrny maradvnyait. - grem, a sznet utn kijavtom a jegyemet, de a segt szellememet mgsem kne... Valjban egyetlen pillanatig sem hitte, hogy Suhan Botond keze van a dologban. A klykfarkas megveszett. Taln a btor egyik szilnkja karcolta meg,

vagy a tli sznet eltti vizsgk 12 13 mentek a farkas idegeire. Gerg jl ismerte segt szellemt, s a tltoskoleszban is eleget tanult a varzstudk vilgrl ahhoz, hogy most ne ktelkedjen, pillanatokon bell letre-hallra fognak kzdeni. A Klykfarkas elrte a szekrny roncsait, majd vatosan megkerlte azokat. Gazdja ekkor lpett a sttsgbe, s most, hogy mr nem zavarta ltst a fklyalng, egszen klns dolgot fedezett fel. A Klykfarkas krl nem azt ltta, aminek ott kellett lennie. Mintha egy kpesknyvbl tptk volna ki a totemllatot: vele egytt napfnyes, buja erd kerlt a zzmars rvltr helyre, br a tli tj is halvnyan ott derengett. A megvadult klykfarkas egybknt is gy nzett ki, mintha hetek ta tsks boztosban csrtetne. Bundja tpett, tele bognccsal, elszradt falevelekkel, s bal szeme alatt friss seb vrsltt. Gerg hirtelen megrtette, hogy most pp egy msik vilgba vagy taln a mltba, a jvbe lt. Nem maradt ideje tovbb tprengeni a jelensen. A hta mgtt ppen olyan vad, elsznt morgs csapott fel, mint amilyet a szembl kzeled Klykfarkas hallatott. A fi flt nem lehetett megtveszteni, gy mikor az j hang irnyba pillantott, mr meg sem lepte, hogy ott is a klykfarkast ltja. A kt llat megtorpant, egymst figyelte, s mieltt Gerg brmit tehetett volna, flet tp acsarkodssal egymsnak rontottak. A harc azonban elmaradt. A nyri erd halvny httert magval vonszol farkas ttott pofval replt a levegben... Majd hirtelen eltnt. A msik klykfarkas, mivel nem volt ellenfele, akit megragadhatott volna, a hba zuhant, s fjdalmas nysztssel bucskzott nhnyat. Gerg nyomban mellette termett, s vgigsimtotta a segt szellem puha bundjt, bartjnak azonban csak a bszkesge srlt meg. Ezutn mindketten nmn tprengve ltek az egyre halvnyod bbjfklya fnyben, hogy vgl elhatrozzk: ltomsokrl jobb hallgatni, ha nem akarja az ember gumijurtban vgezni. * Botlik Dnes, br rettenetesen fzott, mgis sokig vacakolt a lakskulccsal, majd percekig gyetlenl zrgette a bejrati ajt zrjt. Mindezt szndkosan tette, hogy kzben lopva lelessen a gangrl a macskakves udvarra. A Csipetke utcai brhzban ltszlag semmi nem mozdult, a szrke hkupacok bksen gubbasztottak a fal tvben, ahova az j hzmester sprte ket. Botlik rnak mgis klns rzse volt, mita megrkezett a munkbl. A jeges jrdn bandukolva pp azon tprengett, hogy utols kuncsaftja, a barna cips r mirt fl a fggnyrjtoktl. Botlik Dnes okleveles cippucol ugyanis kpes volt beleltni a lbbelik gazdinak lelkbe, s gy sokszor egszen klns dolgokat tudott meg rluk. A fggnyrojtok nem igazn veszlyes holmik, gy a barnacips flelme valjban nem izgatta Botlik urat...

Ekkor azonban megrkezett a Csipetke utcai brhz kapujhoz, s hirtelen nyugtalant rzs tlttte el. - Valami... Valami hinyzik! - motyogta maga el, s csupn a hidegben ajkai kzl elgomolyg prkbl vette szre, hogy megint hangosan kimondta a gondolatait. Bosszankodva szemllte az utct, ahonnan hinyzik valami, de kptelen volt rjnni, hogy mi. Vgl vllat vont, belpett a kapun, tvgott az udvaron, s hamarosan az els emeleti laks eltt llt. Az rzs azonban, hogy TNYLEG hinyzik valami az utcbl, aminek ott kellene lennie, mg ersebben trt r. Ezrt kezdett vacakolni a kulcsaival, s jtszotta el, hogy nem tall a zrba. Gyanakodva lesett le a 14 15 gangrl, klns figyelmet szentelve a fldszinten lak Nemcsk hzaspr ablaknak, akik folyton a brhz tbbi lakjnak lett prbltk kifrkszni. A sr szvs tllfggny sarka most is flrelibbent kicsit, de ezen tl ms gyans dolog nem trtnt. A laksbl les, trelmetlen csengets szrdtt ki. Botlik Dnes most mr valban be akart jutni, de ahogy meghallotta a telefon hangjt, keze remegni kezdett az igyekezettl, s elejtette a kulcsait. Br mg csupn dlutn ngy ra krl jrt az id, tl lvn, mris sttedett, s a csps leveg elre megsgta, hogy jjel kegyetlen hideg vrhat. Botlik r vgl felvette, a zrba illesztette s elfordtotta a megfelel kulcsot, s gy rontott be a laksba, mintha az lete mlna rajta. A telefon ppen akkor hallgatott el, mikor megrintette a kagylt. Botlik Dnes halkan hmmentett, majd sszefonta melle eltt a karjt, s vrt. rezte, hogy a nyitva hagyott bejrati ajtn t elszkik a meleg, nagykabtja viszont kezd rmelegedni, mgsem mert eltvolodni a nma kszlktl. A telefon ismt megcsrrent. - Itt is vagyok! - kurjantott boldogan a kagylba Botlik Dnes, mint aki rendkvl nehz, veszlyes feladatot oldott meg. - Ennek igazn rlk, kedves - hangzott fel Rti Boglrka hangja, amibl mg a vonal fmes recsegse sem - Me ltad a cdult? volt kpes kilni a vidmsgot. gtal Botlik Dnes sszevonta szemldkt, amitl hrom mly rnc jelent meg a homlokn. Mieltt vlaszolt volna, gondosan krlnzett a nappaliban, de semmifle cdult nem ltott sehol. - Sajnlom - mondta. - Most rtem haza, s mg nem volt idm... - Nem olyan fontos, nyugodj meg - szlt kzbe Bogi. - Csak anny it zentem rajta, hogy ne nyugtalankodj Rzspiros miatt. Botlik Dnes, ha lehet, mg mlyebb rncokat varzsolt sajt homlokra. Rzspiros a csald autja volt, amit azonban kizrlag hosszabb utakra hasznltak, hogy legalbb k ne tegyk mg zsfoltabb Budapest utcit. s mirt is kellene most Rzspiros miatt nyugtalankodni? Botlik Dnesben hirtelen felbukkant egy gondolat, ami nyomban vlaszt adott korbbi hinyrzetre. Ht persze, Rzspiros! Az aut hinyzott a Csipetke utcbl! Ott kellett volna llnia, nem messze a kaputl, de sttszrke, koszos hkupacokkal krbe-

vett helye resen stott. - szre sem vetted, hogy eltnt? - kuncogott a telefonban Boglrka. - jjel trtnhetett, mert reggel nem . lttam sehol. Visszaszaladtam a laksba, s kirtam neked egy cdulra, hogy ne nyugtalankodj miatta. - Nem nyugtalankodom - blintott a kagylnak Botlik Dnes, de a szeme sarka mgis rngatzni kezv dett. - Teht Rzspirost elloptk? - Nem hinnm - felelt Bogi. - Szerintem csak elcsavargott kicsit, gyhogy egyelre ne szljunk a rendrsg- Drgm, az autk nem szoktak maguktl elcsavarogni - jegyezte meg Botlik r. - Az autk nem, de Rzspiros...! - Rti Boglrka meleg hangjval igyekezett megnyugtatni a frjt. - Ne feledd, hogy a csaldod minden tagja rvl! Botlik Dnes halvny szomorsgot rzett, mikor arra gondolt, hogy egyedl ber, vagyis olyan, aki semmifle varzstudomnnyal nem rendelkezik. Boglrka mgis szereti t, az egyszer cippucolt, s ettl megint vg kedve kerekedett. - Ha Rzspirosnak csavarogni van kedve, ht tegye mondta, s mg r is kacsintott a telefonra. - Csak nehogy elkapjk a rendrk, amirt sofr nlkl kzlekedik Boglrka egytt nevetett a frjvel, majd hirtelen tmt vltott. 16 17 - Bocsss meg, vev jtt, le kell tennem. Hamarosan zrom a boltot, indulok haza. A gyerekek...? - Mg nem jttek meg - szlt Botlik r - Nyugodtan bcszz el a nvnyeidtl, hiszen a tli sznet alatt nem tallkoztok. A kirakati zslynak add t hdolatteljes dvzletemet! Botlik Dnes letette a kagylt, s harcias tekintettel krbenzett a laksban. A btorokat mr kezdte zzmara lepni, gy elszr a bejrati ajtt csukta be, majd vgre levette a kabtjt. A hatalmas llra szmlapjn a kismutat flton jrt ngy s t ra kztt. * "A Vilgfa a Minden. Gykrszintjn megtallod a mltat az emlkeket, az egykor lt emberek, llatok s nvnyek lelkt. De a Gykrszinten lakik let any is, aki a holnap lelkeit nevelgeti. A Vilgfa a Vilgegyetem. Trzsnek szintjn megtallod a jelent, a valsgot, a most l emberek, llatok s nvnyek lelkt. De ott szletnek a j s rossz lmok is, hiszen lmodni csak az lk tudnak. A Vilgfa a Teljessg. Lombszintjn megtallod a holnapot, a remnyeket, az sszes mest s trtnetet, s azok szereplit. De ott lteznek a rvlk, az lomfogk s ms lnyek is, akiket csak lehunyt szemmel lthatsz. A Vilgfa te vagy. " Az lomfelgyelet gynke rejtekhelyn kucorogva idzte fel a Kilenc Jurta vaskos ktetnek, a Vilgok Lexikonnak els sorait. Amikor rvlsre indult, s a Vilgfa megszmllhatatlan zugnak egyikben tallta magt, szksge volt r, hogy valamiknt rendet prbljon tenni a fejben. Nem csoda, hogy a folyton vltoz, egymstl klnbz szmtalan vilgban mg mindig kiss zavartan rezte magt, hiszen csak nem-

rg szolglt az lomfelgyeletnl. Eddigi lete leginkbb a Valsgban zajlott, s ott is az erdk, hegyek, mocsarak vonzottk. A Vilgfn azonban minden rvls j krnyezetbe vitte. Most ppen a Gykrszintre kellett utaznia, hogy megkaphassa azt a kt bnz lomlnyt, akiket le akart tartztatni. Csakhogy mg nem volt a kezben bizonytk, ezrt igyekezett szrevtlen maradni. Igazi fnyeremny volna lops kzben tetten rni ket! Az lomvarangyokat azonban nagyon nehz kvetni. Ezek a kicsi, frge lnyek nha ugyan truccantak a valsgba, de igazi krnyezetk az lmok vilga, ahol ki tudnak egyik ber lmbl a msikba surranni, mint a gondolat. Nem csoda, hiszen az lomvarangyok maguk is lmokban szletnek, ltalban akkor, ha valaki tl sokat vacsorzik, vagy valami rettenetes gond nyomasztja, s ettl az lma zavaros lesz. Kubus s Orrnyereg testvrek voltak. Nhny vvel korbban az egyik rkospalotai autkeresked attl rettegett, hogy az udvarbl valaki elcseni az aznap rkezett hrom gynyr Mercedest. Ez a gondolat gytrte lmban is. Azon az jjelen szletett a kt lomvarangy, s mivel ber teremtjk a tolvajoktl flt, Kubus s Orrnyereg ezt a szakmt vlasztotta. Azta is abbl ltek, hogy egyik lombl a msikba lopztak, s onnan mindenflt elcsentek, hogy azutn a Gykrszint gyans szellemlnyeinek knljk megvtelre. Az lomfelgyelet j gynke ennek akart vget vetni. Sikerlt megtudnia, hogy a testvrpr a Gykrszint melyik erdejben lakik, s rkkal korbban elrejtztt egy odban berendezett otthonuk kzelben. Tagjai ugyan mr elgmberedtek, hes is volt, de elhatrozta, hogy addig leskeldik, amg a kt lomvarangy jabb beszerz gylsre indul. Az od nylst fed mohos kregdarab vgre megmozdult. Elbb Kubus bjt ki, maga eltt tasziglva hatalmas vszontskjt, amin kvl nem is viselt semmi 18 19 mst. Az lomvarangyok mretre akkork, mint a nyolcves gyerekek, brk pedig folyton vltoztatja a sznt, mintha szrke rnyak vonulnnak alatta megllthatatlanul. Kubus tprselte magt a kijraton, megllt a fekete gyepen, s sztrzta torzonborz, vrs hajt. - Orrnyereg! - kiltotta fintorogva. - He? - jtt a vlasz, majd a rekedt hang utn felbukkant a klns nv gazdja is. A testvrpr msik tagja fekete klottgatyt, piszkosfehr inget visel, tmzsi, izmos lomvarangy volt. Testn tbb helyen is rgi verekedsek forradsai ktelenkedtek. - Mit akarsz? - Elegem van a Kigett Erdbl - mondta Kubus mikzben tekintete undorodva jrt krbe a csupasz gakat mutogat vadon halott fin. - Mirt kell neknk ezen a vigasztalan tjon laknunk? Sokkal szebb, bartsgosabb

elfeledett lmok is akadnak a Gykrszinten, amikre mr senki nem emlkszik, s gy j rejtekhelyek. - Mert itt senki nem keres minket - felelt Orrnyereg, akinek sikerlt kibjnia az odbl, s most az vrl csng, folyton csilingel betrszerszmok tucatjait igazgatta. - lomvarangyok vagyunk, akiket sokan szeretnnek elcspni. Fleg azok, akik lmbl elloptunk valamit. Kubus taln mondott volna mg valamit, mert nagy levegt vett, de meggondolta magt. Testvre egyetlen pillanattal sem volt idsebb nla, mgis parancsolt kettejk kzl, s ezt Kubus, ha morogva is, mindig elfogadta. - Merre rvlnk ma? - szlalt meg, mikor ltta, hogy Orrnyereg vgre befejezte holmijnak rendezgetst. - Knny munka vr. Sutyerk, az lomzr azzal bzott meg, hogy egy ber gyerek lmbl hozzunk neki nhny nyalnksgot. Tortt, stemnyt, ilyesmit. Az egyik nagymen s-szellem meg akarja nnepelni, hogy ppen szzhuszont s hromnegyed vvel ezeltt kltztt t a Valsgbl a Gykrszintre. A kt lomvarangy nem is hzta tovbb az idt. Leltek az sidkben feketre gett f kormba, kezket trdkre tmasztottk, s lehunytk a szemket. Az gak kztt leselked gynk ezt a pillanatot vlasztotta, hogy alakot vltson. Frge gykk vltozott, s nesztelenl a rvlni kszlk kzelbe surrant, hogy kvetni tudja ket, mikor azok belopjk magukat az idegen lomba. Nem hiba mondjk az lomvarangyokrl, hogy a Vilgfa leggyesebb rvli. Csupn egyetlen halk pukkans hallatszott, a fekete erd kpe elmosdott, s a kvetkez szemvillansban mr egsz mshol voltak. Orrnyereg csalhatatlan sztnnel vlasztotta ki clpontjt. A Valsgban a hat s fl ves Eliza ppen a msik oldalra fordult puha gyban, s kzben mosolygott, mivel pp olyan lmot ltott, ami nagyon tetszett neki. A kislny napok ta csak a hamarosan elrkez szlinapjra tudott gondolni, gy most is arrl lmodott, milyen szp lesz majd az a sok meglepets, amit a szlei mr bizonyra mind elksztettek neki. Eliza a kertjkbe lmodta magt, ahol a lugast paprlmpk dsztettk, az asztalt fehr abrosz fedte, s annak kzepn emeletes orosz krmtorta trnolt. A bokrok kzl Eliza bartai bjtak el nevetve. Mindegyikk kezben titokzatos, sznes ajndkcsomagok virtottak, izgalmukban maguk is mocorogtak, hogy vgre a kislny kibontsa ket. 20 21 Eliza lmban felkacagott. S nem vette szre, hogy a rzsatvek mgtt kt fura alak gubbaszt, mohn lesve az alkalmat, hogy a torta kzelbe kerlhessenek. Kubus legszvesebben trohant volna a kerten, hogy vszontskjba dobja a stemnyt, de Orrnyereg slyos marka visszatartotta. - Nem szabad sztrombolnunk az lmt! - sgta. Ha megijed tlnk, felriad, s akkor leshetjk, mikor tallunk egy msik, szletsnaprl lmod gyereket. - Neknk minden sikerl, testvr - vigyorgott ma-

gabiztosan Kubus, de azrt engedelmesen a rzsat rnykban maradt. - Ma hajnalban is, emlkszel! Ht mondj nekem mg egy lomvarangyot, aki kpes autt lopni, mghozz a Valsgbl. Az lomfelgyelet gynke - mg mindig gyk alakjban - mozdulatlann dermedt a kvncsisgtl. Az imnt sikerlt tsurrannia a kislny lmba, szorosan a kt tolvaj nyomban maradva, s mr arra kszlt, hogy letartztassa ket tortalops kzben. Csakhogy az elcsent autrl hallva rbredt: sokkal nagyobb bntettrt is bbjrcs mg dughatja ket, ha trelmes. - Azzal az autval mg nem vgeztnk - morogta Orrnyereg. - Tudod jl, hogy a megbznknak nem a kocsi kell. - Te valban vissza akarsz menni a Valsgba, hogy vgrehajtsd az autval... Azt? - Kubus idegesen szipkolt. A fben rejtz gynk megrezte az lomvarangy flelmt, br az arct nem lthatta. - Orrnyereg, drga braty, az a megbz bolond! Autt lopni a Valsgbl, az neknk val feladat volt, de amit kvetel tlnk, az... az rettenetes! - Rettenetesen jl meg is fizeti! - vicsorgott dhsen a testvr - Igenis visszatrnk a Valsgba, belnk az autba, s... Figyelj! Orrnyereg flbeszaktotta mondandjt, s a szlinapot nnepl gyerekhad fel bktt. Eliza ppen azt lmodta, hogy legjobb bartnje ajndkcsomagjbl egy eleven, szpsges pni trappol el. Az aranyszr lovacska, nyakban rzsaszn masnival, j gazdjhoz lpkedett, s orrval kedvesen megbkte, arra biztatva, hogy ljn a htra. A gyerekek krbelltk ket, tapsoltak, nevettek - s egyikk sem figyelt a luasban ll asztalra. g Az lomvarangyok villmgyorsan mozdultak. Bokortl bokorig futva elrtk a lugas oldalt, mikzben titkos kzjelekkel irnytottk egymst. Orrnyereg a gyerekeket figyelte, nehogy valamelyiknek mgis eszbe jusson arra fordulni. Kzben Kubus az asztalhoz surrant, belekapaszkodott a szlbe, s mr pp fel akarta hzni magt, hogy elrje a tortt... Az gynk cselekvsre sznta el magt. Gykbl eredeti alakjba vltozott t, kilpett a rzsabokrok kzl, s szigor arccal az lomvarangyok fel indult. nem bnta, ha Eliza szreveszi. Elzleg mr elmormolta az bredsgtl varzsigt, a kislny nhny percig mg biztos nem riad fel, akrmilyen klns dolgot lt is lmban, s gy a letartztatst sem akadlyozhatja meg. Eliznak valjban eszbe sem jutott, hogy felbredjen. Megpillantotta a rzsabokrok fell kzeled klns lnyt, s mivel nagyon mksnak tallta, hangos kiltssal futni kezdett az gynk fel. - Zldsgman! Zldsgman! - kiltotta kzben. A tbbi gyerek szintn megltta az gynkt, aki eredeti alakjban tettl talpig nagy, mregzld levelekbl ll ruht viselt. Apr lbak trappoltak t a fvn, st a pni sem akart kimaradni a "man" dvzlsbl, ht horkantva vgtba fogott. Az lomfelgyelet gynke dbbenten bmulta a fel fut sereget.

- Jaj, ne! - nygte halkan, s lba a fldbe gykerezett. - Ez gy nem lesz j, srcoki 22 23 A lugasban kt meglepett lomvarangy nzte a vratlan esemnyeket. Orrnyereg ocsdott elbb, lerngatta Kubust az asztalrl, s a gyerekek fel mutogatott. - Egy nyavalys lomfelgyel! - recsegte flsrt hangjn. - Pucoljunki Az gynk ktsgbeesetten prblta elkerlni a gyerekek lelkes rohamt, hogy rvesse magt a tolvajokra, de hiba. Eliza rt hozz leghamarabb, vadul tlelte, s boldogan kiablt. - Zldsgman, az enym vagy! A lugasban halk pukkans ksretben a kt lomvarangy tovarvlt. Monykos Tuba pedig (mert gy hvtk az lomfelgyelet szigor gynkt), aki pp most szalasztotta el lete eddigi legltvnyosabb letartztatst, engedelmesen s nagyon elkeseredetten trte, hogy a gyerekek mansat jtsszanak vele. * Botlik Zsfi, akit a rvlk vilgban Farkas Hgaknt ismertek, a padln fekdt, s gy rezte, hogy a mellkasn egy tzemeletes brhz csrg knyelmesen. Krltte a Vajkoskpz elsves hallgati aggdva fecsegtek, sstorogtak, s mg Maszat Vincn szletett Tud Bori sem volt kpes csendre inteni ket. - Mindjrt jobban leszel, lnyom - hajolt kzel a kenasszony Zsfihoz, majd mrgesen a lnyokra szlt. - Hallgassatok mr, szavt se hallom! Az elsves vajkosok htrbb hzdtak, htukkal mr-mr kidagasztottk a kerek jurta oldalt, de a szjuk, az nem llt be. Elvgre nem mindennap fordul el a Vajkoskpzben, hogy az egyik dik regls kzben sikoltozni kezd, majd eljul. Zsfi vgre leveghz jutott, s mris igyekezett feltmaszkodni kt knykre. Bori any azonban, aki a gygykencsk maszatolst tantotta a Vajkoskpzben, egyelre nem engedte, hogy felkeljen a padlrl. - Fekdj nyugodtan, lnyom! Minden rendben lesz, ! csak hagyj magadnak idt, hogy erre kapj - suttogta. Zsfi a szigor kontyba csavart, ezstsen sz frizura fltt gyorsan cikkan, fekete rnyat ltott megvillanni, s ettl mosolyognia kellett. Settenke, az rdenevr, aki a lny segt llata volt a Vilgfn, izgatottan rppent ide-oda a jurta lgterben, s csak akkor fggeszkedett fel vgre az egyik tartrdra, mikor ltta, hogy gazdja jobban van. - Nem tudom, mi trtnhetett velem - mondta Zsfi a kenasszonynak. - A regls nekem mindig jl ment, de most... - A regls mr csak ilyen - biccentett Bori any. Nincs kt egyforma. Zsfi sszevont szemldkkel emlkezett az els alkalomra, mikor eleven mesbe utazott. A regls kicsit ms volt, mint a rvls. Mikor a varzstud rvl, az lomvilgba utazik, hogy bejrja a Vilgfa tjait, vagy pp valakinek az lmba bjjon. Reglskor viszont egy tapasztalt, nagy tuds mesl varzsszavakkal t-

itatva meslt valamilyen trtnetet, s gy hallgati is eljutottak abba a vilgba. Zsfi els reglst Bori any tartotta, s valban meseszp trtnetbe vitte el hallgatit, melyben kt btor vadsz egy csodlatos szarvast ldztt hegyeken, vlgyeken, mocsarakon t, mg r neni leltek j hazjukra. A Vajkoskpzben rgi szoks, hogy a tli s nyri sznet eltti utols rt reglssel tltik. A fstillat, meleg sulijurtban krbeltek az elsvesek, s Bori any varzsszav mesjt hallgatva elltogattak a trtnet helysznre, st szereplkknt rszt is vehettek abban. Zsfi arra emlkezett, hogy a regls els perceiben a Vilgfa lombjban tallta magt, valamikor a vilg kezdete eltt, mikor is g Atycska azon morfond24 25 rozott, milyen legyen a fld, a vz s rajta a nvnyek s llatok. S akkor valami rettenetes trtnt. Zsfi szeme eltt hirtelen szthasadt a mese finom szvete, elvesztette a Bori any ltal reglt kpeket. Helyette a Csipetke utcban tallta magt, a Valsgot ltta, de valahogy homlyosan, zavarosan, mintha koszos vz mlyn llna a vros. Rmlten prblt visszatallni a reglsbe, de fogalma sem volt rla, mi trtnik vele, s mit kellene tennie. A Csipetke utca jrdi csillogtak a jgpncltl, ktoldalt trdig magasodott az autk fstjtl megfeketedett h. Zsfi lpett, de nyomban trdre esett, s les fjdalom szrt a lbba. Valahogy mgis sikerlt feltpszkodnia, tekintetvel Settenkt kereste, az rdenevr azonban nem volt sehol, vagy elrejtztt. Az aut hangja gy bmblt fel a sarok mgtt, mintha veszett szrnyeteg kzeledne. Zsfi rmlten nzett a hang irnyba, majd a hzuk kapuja fel fordult, amin pp kirohant a testvre, Gerg. A fi arca zaklatott volt, mintha ldznk. Az utca tloldaln, a jrdn ekkor bukkant fel Rti Boglrka, aki valsznleg a Belindek s Csomorika F-rudbl rt haza ppen, s megltva fit, lelpett az ttestre. Zsfi jabb alakot pillantott meg, amint az kirohan a kapualjbl, s prblja utolrni Gergt. S mikor felismerte "t", rmlete mg tovbb ntt: a lny ugyanis sajt magt ltta. Gerg krl sem nzett, csak rohant az anyja fel. A reglsbl rkezett Zsfi kiltani akart neki, hogy figyelmeztesse, de a msik Zsfi megelzte, br hiba sikoltott. A piros aut vlt motorral befordult a Csipetke utcba, hangja megremegtette a hzak ablakait, Bogi s Gerg mgsem figyelt fel r. Mr mindketten az ttestre lptek, futottak egyms fel, mikor a szguld kocsi elrte ket... Zsfi elvesztette az eszmlett, s mikor maghoz trt, a sulijurta padljn hevert. A kenasszony hajolt fl, hatalmas lapulevllel legyezte a kislny arct, s prblta csendre inteni az izgatottan sutyorg tanoncokat. - Mire emlkszel, lnyom? - krdezte Bori any. Zsfi nyitotta a szjt, hogy beszljen klns ltomsrl, mely sztrombolta a regls kpeit, de mikor megpillantotta osztlytrsai kvncsi tekintett, inkbb a fejt rzta. - Semmi nem jut eszembe - mondta. - A Vilgfa lombjban, g Atycska jurtjban voltam, aztn...

Minden elsttedett. Bori any blintott, s br rncos arcn ltszott, hogy nem hisz Zsfinak, mgsem knozta tbb krdssel. Segtett neki talpra llni, fogta, mg elmlt a lny szdlse, majd tapsolt nhnyat, hogy maga fel fordtsa a tbbiek figyelmt. - Vajkostanoncok, most nem folytatjuk a reglst szomor moraj volt a vlasz. - Kellemes nnepeket kvnok nektek a Valsgban. Ne kvessetek el semmilyen bbjos csnyt az berek ellen, s sznet utn pontosan rvljetek az els rra! Akkor a csalnos copf bbjt vesszk, ami kivl vdelem a pimaszkod fik ellen, gyhogy alaposan olvasstok t a fejezetet. 26 27 Zsfi igyekezett mihamarabb kijutni a jurtbl, hogy elkerlje osztlytrsai kvncsiskodst. Settenke a hideg levegben rppenve kvette, majd bebjt a lny kabtjnak jobb zsebbe, mieltt tlptek volna a Valsgba vezet breds Ajtajn. Hazafel rvlve Zsfi csak a megbolondult autra tudott gondolni, ami egsz biztosan Rzspiros volt... s a kocsi ltomsban Boglrkk letre trt. * Gerg bcspillantst vetett a Rejtezs Tltoskollgium hatalmas kzponti jurtjra, majd a vlgyben elterl rvltr fehr laplyra. Segt szelleme, a Klykfarkas halk vonyitst hallatott. - A sznet gyorsan elszll - biztatta a fi. Tudta, hogy a szrkebunds szvesebben tartzkodik a Vilgfa Lombszintjn, hiszen a Valsgban csak smndob alakjban jelenhet meg. A kollgium immr teljesen kirlt, a smntanoncok s oktatik mind hazarvltek. Gerg elfordult a bartsgos, jszakai tjtl, s belpett az breds Ajtajn, amin tl majd a Valsgban bred. Az utazs szdt, kavarg percei alatt volt alkalma felidzni korbbi furcsa kalandjt a megvadult Klykfarkassal, de nem tudta a jelenst megfejteni, pedig biztos volt benne, hogy az fontos zenetet hordozott. Fojtogat por facsarta az orrt. Megrkezett a Valsgba. Pislogva nyitotta ki a szemt, fellt az reg, dohszagot raszt hevern, s a dobb vltozott Klykfarkast maga mell tette. A Csipetke utcai brhz pincjnek mlyn bredt, annak is a zegzugos folyosk, beugrk, kanyarulatok alkotta vgben. Az egykori szntrol flkt a lakk elfeledett, flsleges holmijai zsfolt kincseskamrv varzsoltk, ahol mg Barboncs Dme (a rvlk vilgban Kende tltosi) helyezett el kt kivnhedt rekamit, hogy az iskolbl hazarvl Zsfi s Gerg knyelmesen bredhessenek. A fi elhessegette az rkezse okozta port, s az utcra nz picinyke ablakon beszk fnyben megpillantotta Zsfit. A lny messzebbrl rvlt haza, a Vajkoskpz ugyanis a Gykrszinten helyezkedett el. Settenke, az rdenevr a Valsgban fekete rongyokbl varrt jtk denevr alakjt lttte, s Zsfi hasn hevert mozdulatlanul. - Szia, tes! - szlt Gerg. A lny lmosan hunyortott fel, de nem vlaszolt, csupn biccentett. Gerg a rvls maradk fradtsgt is kidrzslte a szernbl,

lelgatta lbt a heverrl, majd nagyon vatosan llt fel, mert emlkezett r, hogy fltte egy reg eserny lg a tetgerendrl. - kitrt a tli sznet, anya is hazarhetett mr, gyhogy szedd ssze magad. Zsfi olyan hirtelen lt fel a sajt rekamijn, mint akit korbcsts rt. A rvls alatt elhalvnyodtak korbbi emlkei, de amint Gerg Bogit emltette, a lny fejben jra megjelentek a rosszul sikerlt regls rmkpei. gy rezte, azonnal el kellene mondania mindent a finak, de mikor szra nyitotta a szjt, az utcn szguldoz Rzspiros kpe olyan nevetsgess vlt, hogy nem tudta, hogyan kezdjen bele. - Mi bajod van? - Gerg incselkedve megbkte Zsfi trdt. - Ha javasolhatom, ne itt lustlkodj, mert megfagysz. A pincben valban nagyon hideg volt. Llegzetk prja knny felhknt jelent meg, de szinte azonnal lecsapdott a krnyez trgyakra, s finom zzmarv fagyott. Zsfi felkelt, sszbb hzta magn a kabtjt, s zsebbe gyrte Settenkt. A kt gyerek tbotorklt a hossz, stt folyosn, ahol a hasznlhatatlan kacatok, rtktelen limlomok, trtt btorok csupn keskeny svnyt hagytak a szmukra. Vgl elrtk a felfel vezet meredek lpcst, de nem kapaszkodtak a vaskorltba, mert mg odafagyott volna a kezk. 2g 29 A krfolyoss brhz zrt udvarra rtelepedett a tli este. Kt ers fny lmpa vilgtotta meg a csillog macskakveket, s a kzpen ll sznyegporol bszkn viselte a rtapadt havat. Gerg megvrta, mg Zsfi is biztonsgosan megrkezik a pincbl, majd visszacsukta a slyos vasajtt. Mikor mg Barboncs Dme volt a hzmester, a pincbe vezet ajtt gondosan zrtk, de mita a kt gyerek naponta a szntroln t rvlt a Vilgfra, inkbb szndkosan elrontottk a zrat, nehogy valakik becsukjk ket. Azok a valakik persze Nemcskk lehettek volna, akik folyton az utn leselkedtek alagsori laksuk ablakbl, hogy ki mit tesz-vesz a hzban, s kvncsisguk gyakran rosszindulat cselekedetekre sarkallta ket. - Mehetnk - mondta halkan Zsfi, aki jl lthatan egsz testben remegett. - Fzol? - krdezte tle Gerg szinte aggodalommal. - Szeretnl egy kis kandallbbjt? - Dehogy! Mindjrt otthan vagyunk - legyintett Zsfi. Elhatrozta, hogy amint a meleg laksba rnek, flrehvja Gergt, s elmesli neki a regls alatt ltott jelenst. Mivel a fi is szerepelt benne, muszj, hogy tudjon rla. Cipik hangosan kopogtak, amint tvgtak az udvaron a lpcshz stt bejrata fel. Mr ppen befordultak volna az oszlopok kztt, mikor alacsony, de annl szlesebb rny llta tjukat. - Szabad krdeznem, mit kerestetek ti a pincben? - Nemcsak Lujza jszakai arcpakolstl zsros teliholdkpe sznte vilgtott az udvari lmpa fnyben, mikor a kt gyerek fl tornyosult. - klykknek semmi keresnivaljuk a pincben! - Szerintem sem! Szerintem is! - motyogta a httrbl frje, Nemcsk Kzmr. Azonban semmi nem ltszott belle, mivel irdatlanul kvr felesge egszen el-

takarta. Gerg fradtan shajtott, amint megismerte a hzasprt. Zsfi ltta, hogy testvre keze lassan a kabt al csszik, s ebbl tudta, hogy a Fu pp a bbjostor nyelt tapogatja ki ujjaival. Csakhogy varzslatot alkalmazni Nemcskk ellen legalbb olyan veszlyes lehet, mint megkzdeni a Gykrszint llekrabl zszrnyeivel, ezrt Zsfi gyorsan kzbelpett. - Naht, Lujza nni, milyen szp ma este! - sikkantotta, ahogy azoktl a lnyoktl ltta, akik folyton a felnttek kedvben igyekeznek jrni, mert gy szerzik meg a legdivatosabb cipt, ruht. - Biztosan attl van, mert Kzmr bcsi annyira szereti magt. Nemcskn bensejbl furcsa, gurgulz hang trt fel. Kptelensg volt megllaptani, hogy ez nevets vagy a harag els bffenete akar lenni. De nem is maradt id a tprengsre, mivel Gerg hirtelen sarkon fordult, meglepve ezzel mindenkit. - Hallod ezt? - sgta oda a hgnak. - Rzspiros hangja. Anya most r haza. Vajon ma mirt ment kocsival a F-rudba? El megyek! Zsfi hegyezte a flt, de ismt meg kellett llaptania, hogy a farkastotemmel rendelkez Gergnek sokkal jobb a hallsa, mint neki. Meglehet, hogy a vros morajbl a fi valban kihallotta Rzspiros kzeled motorzajt, s jobb is, ha nem vitzik tovbb Nemcskkkal. Gergt einyelte a kapubejr sttsge, de Zsfi mgsem maradt egyedl a tl kvncsi hzasprral, mivel a lpcshzban most megjelent Botlik Dnes. Szp... J estt kvnok mindenkinek - bizonytalankodott az okleveles cippucol, s igyekezett a tereblyes Nemcsknt megkerlve a lnyhoz frkzni, ami nem is volt olyan egyszer feladat. - A klykei a pincben... - kezdett bele Nemcsk Kzmr mondandjba, de Botlik Dnes szemvege dhs villanssal fordult fel. 30 31 - Az oroszlnoknak, kedves uram! - mondta les hangon a cippucol. - Meg a rkknak, menyteknek s borzoknak vannak klykeik! Az embereknek, kedves Nemcsk r, az embereknek gyermekeik vannak! Zsfi bszkn nzett az apjra, aki nem volt btor ember, de ha a csaldjt bntottk, brkit kiugrasztott a cipjbl: A Nemcsk hzaspr mltatlankodva viszszavonult laksa irnyba, mikzben Lujza asszony mg morgott nhny szt valami lakatrl, amit majd K Felszerelnek a pincre. Mikor vgre tvoztak, Botlik Dnes s a lnya dvzlhettk egymst. - Kpzeld, kincsem, hogyan jrtunk! - kuncogott a cippucol. - Rzspiros reggelre elcsavargott, s azta sem kerlt el. Zsfi halkan, ktsgbeesetten felnygtt. - Akkor... - suttogta. - Bogi nem Rzspirossal ment ma munkba? Jaj, apa! Zsfi megprdlt, s az utca fel futott. A stt kapualjban belerohant az egyik kukba, felbortotta azt, s alig brt talpon maradni. Megragadta a hatalmas kilincset, minden erejvel megrntotta maga fel a ka u P szrnyat, s mikzben kinylt, mr a lny is hallotta a

gyorsan kzeled Rzspiros motorhangjt. Ezer aut kzl sem tvesztette volna el, de most mgis valahogy ms volt... Durva, rekedt, s gy bmblt, hogy a Csipetke utcai ablakok megremegtek a keretkben. Gerg ppen lelpett a jrdrl. Arcn nyugtalansg ltszott, mert rzkeny fle mr felismerte, hogy br valban Rzspiros kzeledik, a csald autjval valami baj lehet. Radsul a fi megpillantotta az utca tloldaln kzeledni desanyjt, Bogit, aki nevetve integej tett fel, majd szintn lelpett az ttestre. Rzspiros vlt motorral ekkor robbant be a Csipetke utcba... * Monykos Tuba knytelen volt Eliza imban elss szmtanknyvv vltozni, hogy a kislny vgre eleressze. A bbj remekl sikerlt, mert attl kezdve gyet sem vetett a fben hever gynkre a szlinapot nnepl gyerekhad, br a pni kicsit megrgta a szlt. Nhny perccel ksbb Tuba kibjt Eliza lmbl, s kapkodva kereste a kt lomvarangy rvlsnek gyorsan halvnyul nyomait. Mire azonban rtallt a holdporra emlkeztet, finom permetre, amit minden lomlny maga utn hagy, ha tl gyorsan rvl tovbb a Vilgfn, mr sejtette, hogy nem tudja idben elcspni az lomvarangyokat. Kubus s Orrnyereg a Valsgba szktek, s oda Monykos Tuba csak jelents varzser felhasznlsval kvethette ket. Vgl sikerrel jrt, s Budapest hlatyakos utcinak egyikn jelent meg. Zld lombruhjban a lidrc meglehetsen feltn lett volna, de szerencsre pp senki nem botlott bel. Monykos Tuba elszr a rettenetes zajra figyelt fel. Hallott mr ehhez hasonlt, mikor lidrc korban tlsgosan kzel merszkedett az emberek lakhelyhez vagy az orszgutakhoz. Aut ad ilyen hangot, mghozz olyan aut, amelyik a megengedett sebessgnl sokkal gyorsabban kzlekedik. A lidrc sietve felmszott az egyik villanypznra, hogy jobban lsson. A bartsgos kis utca kzepn megpillantotta Gergt s Bogit, akiket egykor, mg a Bagoly-bkki-vlgyben tartott Vajkosok, Tltosok, Enekmondk, Smnok s Egyb Rvlk Tallkozjn ismert meg. A kvetkez pillanatban Farkas Hga is felbukkant az egyik kapualjbl, s rmlten felkiltott. Monykos Tuba azonban, aki a villanyoszloprl sokkal jobban lthatta az utcn vgigrohan piros 32 33 autt, mr tudta, hogy nem csupn , de a lny is elksett... * Zsfi torkt ktsgbeesett sikoly hagyta el, mgsem lehetett belle semmit hallani, mert az utct betlttte Rzspiros bmbl motorjnak hangja. A lny ugrott, megprblta elrni Gerg kabtjt, de keze csupn a jeges levegbe markolt.

Az id lelassult, szttredezett. Zsfi gy nzte vgig a kvetkez tz msodperc trtnseit, mintha olyan filmet ltna, amit egy kiregedett, csikorg gp vett. Cserg kt parkol aut kztt lelpett a jrdrl, mindkt karjt elrenyjtotta, felfel fordtott tenyrrel pedig azt prblta mutatni, hogy Bogi ne jjjn kzelebb. Rzspiros ekkor nyerte vissza egyenslyt, mivel a tl nagy sebessggel bevett kanyartl kiss oldalra billent a htulja. Bogi mosolyogva indult a fia fel, cipje hangosan koppant az aszfalton. Jobbjt felemelte, integetett, s nem nzett krl. Gerg kibukkant a parkol autk mgl, s valamit kiltott. Rzspiros motorja ekkor mg hangosabb, mlyebb bmblsbe kezdett, ahogy a sofr gzt adott, s tovbb gyorstotta a kocsit. Bogi csodlkozva fordtotta fejt a kzeled fnyszrk fel, de nem llt meg, s mr majdnem az ttest kzepre rt. Rzspiros orra egyenesen a nt vette clba, a kereke all ragacsos srl frcsklt. Gerg elreszegett fejjel rohant, kt keze kinyjtva, s arra kszlt, hogy anyjt visszalkje a jrdra. Bogi azonban a dbbenettl vgre megtorpant, s mint az jszakai orszgutakon vatlanul tkel zek, dermedten bmulta a fnyszrk sugart. Nhny rettenetes pillanatig gy tnt, hogy az aut Bogit gzvlja el. A sofr azonban elrntotta a kormnyt, s Gergt vette clba. A hzak kzt ktszeres ervel visszhangzott a csattans. Zsfi megzavarodva llt a jrdaszlen, s gy rezte, hogy a mellkasbl minden levegt kiprselt az iszony rmlet. Rzspiros bal oldala tallta el Gergt. A fi enegprdlt s elesett. Az aut fkezs nlkl szguldott tovbb. Zsfi egyetlen pillanatig ltta, hogy ketten lnek benne. Kt furcsn alacsony, kicsi alak mintha gyerekek volnnak. Ahogy Rzspiros csikorg kerekekkel eltnt a sarok mgtt, csend lte meg a Csipetke utct. Sr, krlelhetetlen, borzalmas csend... II. Lzlmok Zuhant vagy emelkedett, ezt maga sem tudta. Abban azonban biztos volt, hogy a gondolat sebessgvel tvolodik, s semmi nincs, amiben megkapaszkodhatna. Elmosdott tjakat ltott, pletek, fk, emberi alakok, hatalmas llatok suhantak el mellette, de egyiket sem ismerte fel. Majd hatalmas, fekete rvny nylt meg alatta, kzepe krlelhetetlenl szvta magba prg testt, s fltte elveszett a fny utols szikrja is. Gerg rmlomba merlt... * - Sajnlom, asszonyom, de egyelre tbbet nem tehetnk - suttogta a fehr kpenyes, fiatal orvos Rti Boglrknak. Az asszony Botlik Dnesre tmaszkodott. A frfi most valahogy nagyobbnak s ersebbnek tnt, mint mskor, bizonyra attl az rzstl, hogy a csaldja bajban van. Zsfi a krterem ajtajban llt, s nem mert kzelebb lpni a zg, sziszeg, pittyeg s ftytyg orvosi masinkkal krlvett gyhoz. A takar

alatt Gerg olyan kicsinek, vdtelennek tnt, hogy a nvrek, akik az imnt emeltk t a grdl hordgyrl, csak vatosan mertk mozgatni. - Az aut szerencsre pp csak rintette a fit folytatta suttogva az orvos. - Ess kzben azonban Gerg beverte a fejt, s most kmban van. Nem tudjuk, mikor bred fel belle. Ha egyltaln... Bogi tekintete megakasztotta az orvos szavt. A fiatal frfi a zsebben sorakoz tollak utn kapott, mintha gyorsan fel kellene rnia valamit a beteg kartonjra. Botlik Dnes finoman megszortotta felesge vllt, hogy rvegye: menjenek ki a folyosra, hiszen a krteremben csak zavarjk a nvrek munkjt. Bogi azonban az gy fel fordult, majd kzelebb hzott egy szket, s lelt. Gerg a htn fekdt, arct a llegeztetgp manyag maszkja takarta. Fejt vastag, fehr plya varzsolta olyann, mintha a fi trk herceg Lenne, aki pp csak dli pihenjn dlt le nhny percre. Botlik Dnes Zsfihoz lpett, s az orvossal egytt kimentek a folyosra. - Nem, n... Nem is rtem - motyogta az okleveles cippucol. - Mirt nem vettk szre az autt? s Rzspiros... Zsfi sietve megbkte apja oldalt. Nem rulhattk el, hogy a sajt autjuk volt a mernyl, mert akkor a rendrsg vgelthatatlanul krdezskdne, s gysem hinnk el az igazsgot. Melyik budapesti nyomoz fogadn el, hogy a csaldi autk nha sofr nlkl csavarogriak, s ebben nincs semmi klns? - Uram, szinte leszek - szlalt meg ismt az orvos, miutn meggyzdtt rla, hogy Bogi nem hallhatja ket. - A rntgenfelvtelek nem tl biztatak. A kisfi... Zsfi mr nem figyelt a tompn hull szavakra. Gergt elz este hozta be a ment, azta rostokolnak a baleseti sebszeten, s vrjk, hogy a doktorok vgre valami biztatt mondjanak. A rendrk mr kiadtk a krzsf egy piros aut s kt ismeretlen tettes ellen, de Zsfi biztos volt benne, hogy soha nem bukkannak nyomra. A kislny legszvesebben azonnal a Csipetke utcai pincbe rohant volna, hogy onnan a Vilgfra rvljn, s megkeresse Hdfarok nnt. A vn vajkos asszony bizonyosan tudna egy varzsigt, bbjostorsuhintst, ami segthetne Gergn. Csakhogy Hdfarok nne immr kt hnapia eltnt. Az lomvilg rvli sem tudtk, hol lehet, csak pletykk keringtek szdlt boszorknyokknt kzttk arrl, hogy a vajkosok legblcsebbike valahol a Rmlmok 38 39 Fldjn bolyong, klnleges kldetsben. Zsfi otthagyta a suttogva beszlget felntteket, s cltalanul stlt a hossz, csempzett krhzfolyosn. A szobkban mindenhol slyos betegek fekdtek, a nvrek fehr ruhja halkan surrogott, amint dolguk utn szaladtak. Zsfi hirtelen valami olyat pillantott meg, ami nem illett ebbe a szomor vilgba. A folyos vgn nhny zld nvny gubbasztott hatalmas cserepekben, bizonyra azrt, hogy lnk sznk kiss bartsgosabb tegye a krnyezetet. Az egyik ilyen nagy level nvny, mikor gy vlte, nem lthatja senki, hirtelen kettvlt. Egyik fele kilpett a cserpbl, lerzta lbrl (mert kt

apr, meztelen talpa volt!) a vizes fldet, majd a kijrat fel trappolt. Zsfi azt hitte, csupn fradt szeme trflta meg. A zld leveles alak azonban nagyon ismersnek tnt, mintha mr ltta volna valahol. A nyomba eredt, de kzben arra is gyelnie kellett, nehogy maga keltsen feltnst. A folyos ktfel gazott, s a mozg "virg" a jobb oldalit vlasztotta. Zsfi meggyorstotta lpteit, de sejtette, hogy tl ksn sznja el magt. A kanyar utn mg ltta amint a zldleveles felszkken a fldszintre vezet lpcs korltjra, csszni kezd rajta, majd a felnl halk pukkans ksretben eltnt a semmiben. Zsfi abban a pillanatban rjtt, hol ltta mr ezt a klns fickt. - A Monykos! - kiltott, azzal sem trdve, ha netn valaki meghallja. Azrt a tbbit inkbb csak magnak suttogta: - Ht persze! A Lidrcvihncok egykori vezre, Monykos Tuba! A lny izgalmban az ajkt rgta, mikzben visszatrt desapjhoz, aki azta mr egyedl csrgtt a krteremmel szemkzti szkek egyikn. - Trtnt valami? - krdezte Botlik Dnes. - Nagyon spadt vagy, kislnyom. - Lttam egy lidrcet - felelt Zsfi, s tovbbra is rlt iramban kergetz gondolataira figyelt. - Ki kell dertenem, ki akarta eltni Gergt, s mirt ppen Rzspirost hasznlta erre. Az okleveles cippucol idegesen megborzongott, mint mindig, mikor azzal kellett szembeslnie, hogy a lnynak tbb kze van a varzstudk vilghoz, mint a szrke Valsghoz. "Csak tudnm, kitl rklte? morfondrozott magban. - Az anyjtl, aki elhagyott minket egy hajtgyros kedvrt, biztosan nem!" * - Hol lehetnk? - krdezte taln ezredszer Kubus. Ktsgbeesetten tekergette fejt, br a rosszul megvilgtott utck kzl egyet sem ismert fel. Orrnyereg a szomszdos lsen kt marokkal szortotta Rzspiros kormnyt. Feneke alatt hrom lopott telefonknyv lapult, hogy valamelyest kilsson az autbl, mikzben a lbszrhoz ktztt botokkal nyomkodta a pedlokat. - A Valsgban vagyunk - felelt megksve, mert elbb ki kellett kerlnie egy csodlkoz tekintet macskt. - Ennyit n is tudtam - mordult Kubus. lben mr szakadtra lapozta a Budapest trkpet, persze hiba, 40 41

mert a-r. berek ltal ptett hzak kztt sehogyan sem tudott kiigazodni. - Mirt nincsenek itt szolglatban cikcakklidrcek? A varzstudk vrosaiban k irnytjk a forgalmat, s senki sem tved el. - Csakhogy most a Valsgban vagyunk! - recsegte mly hangon Orrnyereg, ami nla biztos jele volt a kzelg dhkitrsnek. Az lomvarangy hirtelen megtekerte a kormnyt, az egyik bottal pedig tvig nyomta a gzpedlt. - Ide most bekanyarodunk! Megtettk. Rzspiros azonban kisodrdott egy alattomos jgfolton, htulja a parkol autk oldalnak csapdott s szikrt hnyt. - Mit mvelsz? - siktotta Kubus, s fejt bedugta a kesztytartba, mert gy vlte, a sttben nem eshet bntdsa. Orrnyereg sszeszortotta ajkt, felbgette a motort, s mg kt utct kanyargott, s csak ezutn llt meg fjdalmas fkcsikorgssal. - Itt j lesz, eljhetsz - mondta trsnak, majd htba is vgta Kubust, htha az megsketlt a flelemtl. A szvettskt visel lomvarangy kibjt a kesztytartbl, pislogva lesett a szlvdn tlra, vgl megknynyebblt shajt hallatott. Rzspiros teljesen elhagyatott, alig megvilgtott utcn llt, nhny mterre egy reg gyr vrs tgls tzfaltl. Motorja immr alig morgott, mintha klns, fullaszt lomban jrna, amibl kptelen kikeveredni. - Innen gyalog megynk? - szlt vatosan Kubus mert nem akarta tovbb bosszantani a testvrt. - Gyalog? - nzett r sszehzott szemmel Orrnyereg. - Mr mirt mennnk mi innen brhova is gyalog? - Csak mert gy ltom, hogy a krnyken nincs egyetlen breds Ajtaja sem. reznm, ha volna. A Valsgbl pedig... - Elg volt, hallgass mr el! - ordtotta Orrnyereg, amibl egyrtelmen kiderlt, hogy bizony errl teljesen megfeledkezett. - Jl tudom, hogy a Valsgbl a magunkfajtk csak az breds Ajtajn t trhetnek vissza a Vilgfra. Majd... majd keresnk egyet... valahol. Kubus engedelmesen biccentett, majd knyelmesen htradlt az lsben. Orrnyeregnek szksge volt nhny percre, mg haragja lecsillapodik. - Szerinted mirt kellett eltnnk azt a gyereket? szlalt meg ismt Kubus. - Eddigi lomvarangyltem legrondbb megbzatsa volt a mai, s tbb nem is akarok ilyesmit csinlni. Megjegyzem... - NE jegyezd meg! - fordult fel a telefonknyvek tetejrl Orrnyereg. - A Megbz azt mondta, lopjuk el ezt a kocsit, mert flig az lomvilghoz tartozik, s gy el lehet bjolni. A Megbz azt is mondta, hogy bocsssunk bbjt az autra, mert akkor gyerekjtk lesz vezetni. s vgl a Megbz azt akarta, hogy gzoljuk el azt a klykt, mert... - Mert? - nyitotta kerekre kvncsian a szemt Kubus, mivel a testvre elhallgatott. Mikor azonban a vlaszra vrt, mr is tudta, mirt akadt el Orrnyereg szava. ppen a csnd miatt, ami krlvette ket: az aut motorja mr nem dorombolt. A kvetkez pillanatban magtl kivgdott a kt ajt, s az lomvarangyok egymst biztatva ugrltak a

hideg aszfaltra. - Mindjrt felbred! - Meneklj! - Oh, drga lmodm, segts! - Fuss, ne bgass! Kubus a jrdn rohant, meztelen talpt szinte gette a hideg beton. Hta mgl hallotta, amint az aut lerzza magrl az akaratt eddig megbklyz varzslatot, s dhdten az lomvarangyok utn indul. Motorja most ppgy bmblt, mint mikor - alig egy rja az parancsukra a Csipetke utcba rontott be, csakhogy most az auttolvajok utn vetette magt. 42 43 Orrnyereg tfutott a szles ttesten, s rejtekhelyet keresett, de az vrl lg betrszerszmok csilingelse folyton elrulta, ha mozdult. Rzspiros csikorg kerekekkel, vadul villog fnyszrkkal fordult az lomvarangy utn, s nem volt ktsges, hogy ha sikerl bernie, kilaptja. Orrnyereg hangosan szitkozdva htra-htrapillantott jobb vlla fltt, fekete klottgatyja szrait tpte a tli szl. Az aut felhajtott a jrdra, diadalmasan harsogtatta motorjt, s tovbb gyorstott. Az lomvarangy ekkor elrefordult, hogy keressen a gyr kertsn egy apr rst, amin tbjhatna. A kerts helyett azonban valami sima, fekete holmi llta tjt. Orrnyereg teljes lendletvel belerohant a villanyoszlopba. Homloka akkort kondult, hogy a szomszd utcban, kicsiny bodegjban alv Kovcs kett Jzsef jjelir meghallotta, s lmban gy hitte: harangoznak a falujban. Az lomvarangyok koponyja azonban kemnyebb, mint az v vgi fizikadolgozatok. Orrnyereg szdlt, de megrzta a fejt, s nem lvn ms kit, kapkodva mszni kezdett a pznn. Alatta Rzspiros dhben vadul, folyamatosan tlklt... Kubus ekkor mr messze jrt. Vgl nem brt tovbb futni, ht lekuporodott kt szemetes kontner kz, s prblta elfojtani hangos zihlst. A tli vros halkan morajlott krltte, s az lomvarangy hirtelen nagyon-nagyon magnyosnak rezte magt. * A fekete rvny nem tartotta magban. Gerg nhny rettenetes percig bizonyos volt benne, hogy itt r vget az lete. St, az a Semmi, a tkletes csend s sttsg nmagba olvasztja, de a gondolatai mgis rkk abban a zrt, krlelhetetlen ressg ben keringenek majd. Azutn fny lobbant valahol alatta, majd gyorsan kzeledett, ntt. A fi kptelen volt megllaptani, hogy zuhan-e, vagy az rvny nyiladka emelkedik hozz. Hangok keltek letre, ersdtek fel, majd alakok, formk bontakoztak ki az rny s fny jtkbl. Az rvny dbrgtt, forgott, rjngve tpte Gerg ruhjt, hajt, mg vgl kikpte a fit. Csakhogy az

utazs innentl mg borzalmasabb vlt. A Srkny rptnek gyorsasgval suhant t a legklnbzbb tjakon. Egyik pillanatban szak jeges pusztasga jelent meg alatta, azutn Gerg becsapdott a tengerek htn sz jghegybe, tfrta azt, hogy mris a dzsungel Tinjai, gai kztt trjn utat. Nem tudta irnytani vagy lasstani a szguldst. Egyre gyorsult. Sivatag... nekl ezsterd... Karcs tornyoktl zsfolt vros... Ocen homlyos mlye... Felhkbl rakott palotk... Sziklabarlangok... A fld lvafortyogsa... Gerg gy rezte, a teste milli darabra szakad. Lehunyta a szemt, sszegmblydtt, s eleven gygolyknt trtezzta-szaggatta a vilgok sort, amiken thatolt. Hirtelen csnd Tett. Legalbbis a szl ftylsn kvl semmi mst nem hallott gy kinyitatta a szemt. Mg mindig replt, de most tvolabbra ltott, mint letben eddig brmikor. Tekintete szzval fogta t a vilgokat, s br messzirl pillantott rjuk, mindet tisztn rzkelte. Olyanok voltak, mint a Vilgfa gykrrendszern tenysz sznes penszfoltok. Gerg megbmulta a mrhetetlenl vastaggykerek hlzatt, ahogy kuszn, egymsba csavarodva vagy sztfutva frjk bele magukat a Semmibe, hogy kitltsk azt. A Gykrszinten jrt teht, s tovbb zuhant megllthatatlanul. Egyetlen szemhunysg ltta let any kicsiny kunyhjt, ahol mr jrt, s szeretett volna most is ott talajt rni, hogy megpihenhessen. 45 A fekete rvny erejt rszabadt akarat azonban ms sorsot sznt a finak. Gerg a Vilgfa gykerei kztt replt tavbb, s mr ltta, hogy meg sem ll a legals rtegekig. Ott a vaskos gykerek elvkonyodtak, boglyas csomkat alkotva kuszldtak egymsba. Az egyik ilyen tlthatatlan, rnyakkal teli gykrszvedk nyelte magba Gergt, akit ismt megrohant a rosszullt. Mieltt azonban elvesztette volna az eszmlett, vgre megllapodott. Kicsi, de bartsgos szobba kerlt. Teste szles, llatprmekkel fedett gyra ereszkedett, s nyomban sznes, puha takark simultak r. A sarokbl valaki fel mozdult, de Gerg mr nem ismerhetett r; lztl g lomba merlt. * Monykos Tuba zld ruhjnak minden egyes levele kln-kln rezgett viselje haragjtl. Az lomfelgyelet gynke az imnt kapaszkodott fel a terem kzepre tolt, grdthet faptmnyre, hogy mindenki jl lthassa t. A Vilgfa legmagasabb cscsn ll Gymnt Jurta llegzetelllt mretei s szpsge most nem tudta rdekelni Monykost. Az sem hozta zavarba, hogy szemkzt, a hossz asztal mgtt a varzstudk vilgnak legfbb smnjai fggesztik r a tekintetket. Szgyen gette a lelkt, s ez a lidrc szmra olyan szokatlan rzs volt, ami minden mst elnyomott. - Nem tudom felfogni, hogyan trtnhetett - mondta Monykos, taln mr harmadszor. - Az lomvarangyok tolvajok, gonosztevk, az igaz, de soha nem szoktak ilyen... ilyen mrhetetlen aljassgra vetemedni. A Gymnt Jurta kzepn lobog Eleven Tz lngjai treztk a lidrc ktsgbeesett haragjt, s a fahasbok szikrkat durrantottak magukbl. A rnkasztal mgtt l hat varzstud tancstalanul pillantott egymsra, majd mindannyian hetedik trsuk fel fordul-

tak. Kende tltos nem foglalta el helyt a kzps szken, ehelyett le-fl jrklt a smnok mgtt, s tprengve a jurta dnglt fldpadljt vizslatta. - Prblj kicsit megnyugodni, Monykos Tuba! - szlalt meg Anja Nisan, a mongol smnn. Fensgesen szp segt szelleme, a slyom, szke tmljn lt, s csrvel egykedven rendezgette melln a tollakat. Nagyon fontos, hogy pontosan mondd el, amit lttl. Monykos Tuba megkapaszkodott az emelvny karfjban, mly levegt vett, s ellrl kezdte a trtnetet. - Rossz gynk vagyok, ez immr bizonyos. Kt lomvarangyot akartam letartztatni, akik tortalopsra kszltek egy kislny lmbl. Kvettem ket, mgis elrontottam az akcit. Meglptek ellem, de valamivel korbban kihallgattam a beszlgetsket, amibl megtudtam, hogy valami sokkal nagyobb bntettre is megbzst kaptak. Elloptak a Valsgban egy autt, hogy aztn... - Ne siessnk ennyire elre! - emelte fel figyelmezteten jobbjt Waru Dalong. Az ausztrl smn izgatottan megdrzslte lapos orrt, majd kezt az asztalon hever varzskvre fektette, taln, hogy ert mertsen belle. - A varangyok nem beszltek rla, ki bzta meg ket az autlopssal? - Csupn gy emlegettk az illett, hogy a Megbz - a lidrc apr klvel a korltra csapott. - Hiba talltam r a nyomukra, s kvettem ket a Valsgba. Nem tudtam, hol bukkanok el, s mi vr ott rm, ezrt megzavarodtam. Minden olyan gyorsan trtnt. Felmsztam a villanyoszlopra... Aztn mr jtt is az az tokverte gpezet... - Rzspiros, br valban gp, valamelyest kznk tartozik, hiszen a ksztje rzseket, gondolatokat bjolt a motorhzba - ezt Kende tltos mondta, aki vgre megtorpant, s egyenesen Monykos Tubra nzett. - Ksznm a jelentsedet, gynk. Trj vissza a munkdhoz, tartsd nyitva szemed, s rvlj szerencsvel. 46 47 A lidrc mondani akart mg valamit, aztn mgsem tette. Elg volt a sptozsbl, s hogy a Hetek eltt megenlt. Radsul hirtelen megrtette, Kende tltos szgy mirt. vet vget olyan gyorsan a meghallgatsnak. A sorban l smnok kzl egyszerre ketten is holtfehrre spadtak, s meg kellett kapaszkodniuk az asztal szlben, hogy le ne forduljanak a szkkrl. Monykos Tugy tett, mint aki semmit nem vesz szre az egszba a rvbl, de magban keseren megllaptotta, hogy lk kztt terjed pletykk, miszerint a Hetek ereje rohamosan cskken, mgsem tvednek. A lidrc lekszldott az emelvnyrl, mg egyszer meghajolt a ht legfbb varzstud fel, akik azonban mr bajban lv trsaik kr sereglettek, s nem figyeltek a tvozra. Monykos Tuba elhagyta a Gymnt Jurtt. A hatalmas, gynyr ptmny, ami a Vilgfa varzstg inak tancsterme, dntseik blcsje volt, azon az on llt ahol (az si regk szerint) g Atycska kitallta a vilgot. Senki nem tudta, mennyi igaz ebbl, de annyi bizonyos, hogy a Gymnt Jurta valban a Vilg legmagasabb pontjn, csodlatos tjon plt fel, va

ezer lomve. Monykos Tuba kilpett a kapun, aminek vitorla mret takarjt bbj emelte, majd engedte vissza a helyre. Odakinn ragyog napsts fogadta. A laply ovlis rt volt, kzepn llt a Gymnt Jurta, s szlt srn ntt erd vette krbe, nehogy valaki vatlanul lezuhan on. Ha ez megtrtnne, s az illet trtnetesen nem tud replni, bizony vszzadokon t zuhanna, mg el nem ri a Gykrszintet. A zld pzsitos mezn szzval nyzsgtek a legklnbzbb varzstudk, szellemlnyek s egyb szerzetek. Apr straik, jurtik, rnkhzaik utckba rendezve sorakoztak a Gymnt Jurta krl, de annyira eltrpltek mellette, mintha csupn jtkok volnnak. A lidrc megigaztotta vlln levlruhjt, s elindult az egyik 48 kavicsos svnyen. Be kell mg nznie az lomfelgyelet kzponti strba, hogy szljon. Megtette jelentst a Hetek eltt, s kszen ll az jabb kldetsre - vagy arra, hogy megbntessk gyetlensge miatt. Mr ppen befordult a megfelel utcba, kikerlt kt fecseg boszorknyt, akik azon veszekedtek, hogy a bkanyl vagy a pipamocsok alkalmasabb-e a szemlcs irtsra, mikor perzselen forr rints nehezedett a vllra. Monykosnak meg sem kellett fordulnia, hogy tudja: egykori cimborja, Pisla, a lnglidrc kerlt az tjba. S ha Pisla ott van, akkor Repeszt, a jglidrc sem lehet messze. - Fnk, merre az erre? - rikkantotta a srga lngocskt feje tetejn hordoz lidrc. - Mita lomfelgyel lettl, meg sem ismered h bartaidat? Monykos mosolyt erltetett zld arcra, s a kt lidrc fel fordult. - Bocsssatok meg, hogy nem nztem be hozztok, de a Hetek eltt kellett megjelennem. - A kregrncos mindenit, de nagyra trt a mi elnknk! - csettintett hfehr nyelvvel Repeszt. - Nincs mg egy esztendeje, hogy hrman alkottuk a Lidrcvihnc Gerillk titkos trsasgt, s azon agyaltunk egyfolytban, miknt bosszantsuk a rvlket. Most meg nekik dolgozunk! Bolond holnapot teremt a tegnap! Monykos szra nyitotta a szjt, de Pisla megelzte. - Az irodnk abban a rojtos-mints storban van mutatott elre a lnglidrc. - s nem kell flned, fnk, j kezekbe tetted egykori munkdat. A Lidrcvihnc Gerillk, vagyis mi felgyeljk a lidrccsnyeket szerte az sszes vilgban. - A durva s veszlyes bajkever rokonokat rveszszk, hogy csituljanak - kacsintott titokzatosan Repeszt. - Nha azonban mi sem tudunk kihagyni egyegy mks lehetsget. Tegnap is az egyik ber lmban... 49 Monykos ktsgbeesetten nzte kedves cimbori brzatt, s tudta, hogy nagyon meg fogja ket bntani, ha most tovbbmegy. Taln azt gondoljk majd rla, hogy dohnyleveles fejbe szllt a dicssg, amirt szemlyesen jelenthet a Heteknek. Pedig ha tudnk...! Mieltt azonban szabadkozva megszlalhatott volna, a hivatali jurtk vezte utcn porfelh kavarodott, s sebesen feljk kzeledett. Az gyeiket intz vajkosok, rolvask,

tudk dhs-rmlt kiltsokkal illettk a szguldozt, aki bbjkerekn egyenesen a hrom lidrcet clozta meg, s alig kisujjnyi tvolsgra llt meg tlk. - Vgre rd talltam! - kiltotta a ds deres szakll, brruhs alak, kinek arcszrzett sastoll dfte keresztl. Lepattant bbjkerekrl, tenyere nhny csapsval porfellegeket pffentett szerte, s egyenesen Monykos Tuba szembe nzett. - Fontos hreim vannak szmodra. Tudod, kirl! - Rla? - A dohnylidrc szeme elkerekedett, izgalmban majdnem rtrt a khgs. - A nyomra bukkantl vgre? Borzalag, az ppencsaknem-tltos - mert volt a bbjkerken szguld rvl - gyanakodva a msik kt lidrcre pillantott, mintha csak most venn ket szre. Monykos Tuba zavartan Pislra s Repesztre mosolygott, majd bocsnatkrn suttogta: - Tudjtok, ez nagyon fontos. Beszlnem kell Borzalaggal, mghozz... - Ngyszemkzt! - tallta ki Repeszt, s fagyosan vgigmrte az ppencsaknem-tltost. - rtjk mi: egykori cimboridra mr nem marad idd, st a flk sem hallhatja a titkaidat. - Krlek, ne gy... - trta szt karjt Monykos, de a kt lidrc srtdtten htat fordtott neki, s mr el is tntek a rvlk tmegben. - Jobb gy - legyintett Borzalag. - Gyere mr, nekem is ezer a szaladglnivalm! Behzdtak a Bbjprnk s Pizsamk Boszorknyvarrodja felirat stor rnykba, majd Borzalag elvette csimbkos ostort, s suhintott vele kettt. - Most mr nyugodtan beszlhetnk, csendharangvarzslat vesz krl minket - mondta, de izgalmban mgis suttogott. - Akit keresel, alaposan eltntette minden nyomt. Nem tudom, miben sntikl, de... - Ne feledd, ppencsaknem-tltos, hogy kirl beszlsz! Mr alig emlkszem r, de gy szeretem, mint azt a dohnytvet, amibl a ruhm kszlt. - Monykos Tuba srtdtten villogtatta tekintett. - Csitulj, lidrc, klnben nem mondok egyetlen szval sem tbbet - morogta Borzalag. - Amita Hdfarok nne bcs nlkl elrvlt, nekem sincs madrdalos hangulatom. Szval... Akit keresel, valahol a Gykrszinten rejtezik. - Nincs ebben semmi klns, hiszen Eoglalkozsra nzve boszorkny - fintorgott a lidrc. - Csakhogy n azt is tudom, hol tallsz r! Borzalag biztatan vigyorgott torzonborz szaklla all, amiben minden szra megrezzent a sastoll. - Nzd ezt a szarvasbrre festett trkpet. Kvesd a vrssel rtt lomutat, de vigyzz, mert nem fog rlni a ltogatsodnak. St, azt hiszem, amit most mondok, attl te sem leszel boldog. Akit annyira szeretsz, s fel akarsz kutatni, nem egyszer boszorkny Sajnos az egyik vezetje a Ront Boszorknyok Szektjnak. Monykos Tuba krl hrmat prdlt a vilg, s Borzalagnak meg kellett a lidrcet tmasztania, hogy az el ne essen. - Ez nem lehet... Biztosan nem... - nygte halkan, keservesen az lomfelgyelet gynke, br tudta: Borzalag ilyen rettenetet csak akkor mond ki, ha teljesen

biztos az igazban. - Tudod jl, hogy nem szvelem a fajtdat, de tged nem vezetnlek soha rossz nyomra - mondta komoly 50 51 brzattal az ppencsaknem-tltos. - St, kapsz tlem egy szvbl jv j tancsot. Ne eredj a nyomba! Az leteddel jtszol, pedig abbl mg a lidrceknek is csupn egyetlen adatik. Monykos Tuba lassan maghoz trt a megrzkdtatsbl. sszeszedte magt, megrzta dohnylevl sapks fejt, s elszntan Borzalagra pillantott. - Meg kell t tallnom, hiszen csak ezrt hagytam ott a bartaimat, s lptem be az lomfelgyelet szolglatba. gynkknt szabadon rvlhetek brhov a Vilgfn, s gy van nmi eslyem r, hogy vgre a szembe nzhessek. Mert a szembe fogok nzni, Borzalag, s akkor aztn elvlik... Igen, akkor eldl a sorsom. * Vgl a fiatal orvosnak sikerlt rbeszlnie Rti Boglrkt, hogy a csaldjval egytt menjen haza, s pihenjen nhny rt. Gergrt most gysem tehettek semmit, a fi kmban fekdt, llapota nem vltozott. Botlik Dnes taxit hvott, s mikzben hazafel hajtottak, halkan, nyugtatan duruzsolt valamit Bogi flbe, ami akr varzsmantrk sora is lehetett. Zsfi a sofr mell lt, s mikor befordultak a Csipetke utcba, majdnem felsikoltott. A fsttl fekete jrdaszli hkupacok kztt ott parkolt Rzspiros, mintha soha el sem mozdult volna. Szerencsre a kislnynak volt annyi llekjelenlte, hogy vgl nem szlt az autrl szleinek, akik egymssal s fjdalmukkal voltak elfoglalva, gy nem vettk szre azt. Miutn belptek a krfolyoss brhz udvarra (a sznyegporol bnatosan megrezzent, s mg Nemcskk fggnye is ijedten hullott vissza a helyrej, Zsfi azt mondta Botlik Dnesnek, hogy most mg nincs kedve felmenni a laksba. Apja szrakozottan biccentett, br mskor biztosan tiltakozott volna. - Csak arra krlek, ne menj a pincn t sehova- suttogta keseren. - A Valsgban van rd szksgnk. Zsfi halvny mosollyal vlaszolt, s tekintetvel egszen addig kvette Bogit s Dnest, mg be nem lptek az els emeleti laks ajtajn. Akkor aztn, mint akit jhrrl reptenek, rontott ki az utcra, s gy esett Rzspirosnak, hogy ha ltja valaki, taln a mentket is kihvja a "bolond kislnyhoz". Zsfi rugdosta, kllel ttte a piros aut motorhzt, oldalt, kerekeit s ablakait. - Mit mveltl? Hogy voltl kpes ilyesmire? Ht nem mindig a legfinomabb olajat kaptad? Magam pucolgattam a mszerfaladat, Gerg cserlte a gyertyidat, te tokverte, rozsds kaszni! Zsfi vgl kimerlten lerogyott a csendes Rzspros mell, nem trdtt vele, hogy a nadrgjt tztatja a nedves jrda. Zokogs rzta, ami csak nagyon lassan csillapult, de mire vget rt, a lny ismt ersnek rezte magt. Kabtzsebben kitapogatta Settenkt, aki sajnos a Valsgban nem tudott a segtsgre lenni, mgis j volt tudni, hogy ltezik. Azutn feltpszko-

dott a jrdrl, s szrevette, hogy Rzspiros ajtaja nyitva van. Az elbb mg biztosan zrva volt! Mintha emlkezne is a halk csettensre, amit a srs hangjain tlrl vlt hallani, de akkor nem figyelt fel r. Zsfi kitrta az ajtt, s belt a kocsiba. A megszokott rend helyett rlt rendetlensg trult a szeme el: mindenhol sztszaggatott trkpek foszlnyai, csokoldpaprok, dts poharak hevertek. gy tnt, mita Rzspros elveszett, nem csupn kzlekedtek vele, hanem laktak benne. A legfurcsbb a hrom, egymsra pakolt telefonknyv volt a sofrlsen. Zsfiban ekkor felrmlett az elz jszaka egyik legrettenetesebb pillanata: mikor a lassts nlkl tovaszguld Rzspiros belsejben megltta a tolvajokat. 52 53 - Gyerekek?! - sgta a csndes autban. Vlaszknt halk reccsens hallatszott, s a lny rmlten kapott a kilincs utn, mert azt hitte, mg sincs egyedl. A klns hangot azonban csak Rzspiros visszapillant tkre adta ki, ami most magtl Zsfi fel fordult. pedig - ahelyett, hogy valban elmeneklt volna az tokverte jrm kzelbl - a kabtja al nylt, s elvette bbjostort. Kzel hajolt a tkrhz, amiben tisztn ltta sajt arct, br a dombor fellet furcsn torztott. Felemelte a bbjostort, hrom bonyolult, jl begyakorolt hurkot kanyartott brszjval a levegbe, s kzben ezt suttogta: - Tkr vljk ablakk, titkok ruljv! A bbjostor csomibl narancsszn szikraes hullott, s eltntette Zsfi tkrkpt. Helyette a visszapillantban kt settenked alak jelent meg. ppen a Csipetke utcban parkol authoz lopznak, s motorhzra gonosz tkot hord port szrnak... Majd belnek az engedelmess vlt autba, ellopjk, hogy a vros egy elhagyatott utcjba vigyk... Ksbb visszatrnek hozz, tra kelnek, s... Zsfi szerette volna elfordtani a fejt, hogy ne kelljen ismt vgignznie, amint Rzspiros bmblve nekiront Gergnek, s fellki a fit. Mgsem tette, mert a tkrben most vgre tisztn kivehette a mernylk arct. Nem a Valsgbl jttek, s nem is gyerekek voltak. Ez valahogy megnyugtatta a lnyt. Leginkbb fura lidrcekre emlkeztettek, de Zsfi mg soha nem ltott olyan lnyeket, akiknek bre alatt szrke-fekete rnyak gomolyogtak. A visszapillant megmutatta a vajkos lnynak, hogyan menekltek el a bntett helysznrl a mernylk, s miknt jrtak majdnem prul, mikor Rzspiros vgre lerzta magrl a kbt bbjt. Zsfi kacagott, ltva, amint az egyik tolvaj homlokkal belerohan a villanyoszlopba, majd felkszik r, s ott remeg, vicsorogva az alatta dudl Rzspirosra. A tkr emlkei elapadtak, s a lny szeretettel simogatta a kocsi mszerfalt. - Ht mgsem szndkosan segtettl nekik - sgta. - Ezrt rveszem apt, hogy ha tl vagyunk mindenen, tankoljon vgre tele. Rzspiros visszapillantja hls reccsenssel fordult vissza a helyre. Zsfi ppen ki akart szllni az autbl, de amint elvette kezt a mszerfalrl, ujjaiba valami leheletfinom dolog akadt. Megfogta, a napfnybe tartotta. Vrs hajszl volt, s a lny azonnal tudta, hogy azt

az egyik tolvaj hagyta htra. - Akkor pedig mg itt van valahol! - sikkantotta Zsfi. A Vajkoskpzben rvlstanon ez volt az els, amit megtantottak nekik: ha egy lomlny tjn a Valsgba, majd tvozik onnan, minden eltnik, ami hozz tartozott valaha. Ez a varzstermszeti trvny biztostja, hogy az berek ne botoljanak bele minden percben elvesztett bbjsipkkba, boszorknyok lthatatlansgot okoz orrszrbe vagy a trollok tbbtonns, levgott krmbe. - Ha pedig mg a Valsgban van, akkor n meg is tudom tallni! - folytatta imnti gondolatt Zsfi. A vrs hajszlat a trdre fektette, majd felemelte a bbjostort, hogy rolvassa a holbjsz-bbjt... * - Ez egszen ms vilg, ms mindensg. Itt biztonsgban vagy, erre kaphatsz, idt nyerhetsz. A szavak sr, forr prk mgl rkeztek, eltorzulva, de mgis megfejtheten. Gerg prblta mozdtani a tagjait, de a perzsel fjdalom nem engedte. Elviselhetetlen slyok nyomtk a mellt, alig kapott levegt, nha mr-mr kzel kerlt hozz, hogy megfulladjon. S akkor valami hvs, nedves dolog simult a homlokra. - Anya! - nygtt fel a fi, s rsnyire sikerlt kinyitnia a szemt. Flhomlyos helyisg koromfoltos plafonjt ltta, vastag rnkfk alkottk, srgn fnyesre csiszolva. Oldalra fordtotta a fejt, s a hvs valami - egy tenyr, most mr felismerte - kvette mozdulatt. A vasag prmtakark az gyhoz nyomtk, s Gerg rezte, hogy egsz teste lzban g. - Maradj nyugton, s idd meg ezt! - rkeztek jabb szavak f a forr prkon tlrl. Cseresznyefbl faragott, kecses bgre rt a fi ajkhoz, s moh kortyokban nyelte a hs, kesernys italt, amirl gy vlte, gygytea lehet. Mikor vgzett, a hs kz knny madrknt rebbent fl, s egy szraz kendvel megtrlte az arct. - Most aludj - szlt selymes lnyhangon a prkon tl ltez ismeretlen. Csakhogy Gerg mris jobban rezte magt az italtl, br a lztl vacogott a foga. Megprblt felknyklni az gyon, de a fejt is alig brta egyetlen hvelyknyire felemelni, mris visszaejtette a prnra. - Mondtam, hogy maradj nyugton! -A lnyhang kedvessgbe most nmi trelmetlen dorgls is vegylt. - Nagyon beteg vagy. vnod kell az erdet, hogy ne rekedj itt rkre. Gerg kptelen volt szlni, de fejben hevesen kavarogtak a gondolatok. "Ne maradj itt rkre... " - mit jelenthet ez. Hol nem kne maradnia? Hol maradnak azok, akik vesztenek a betegsggel vvott harcban? A Gykrszint! Ht persze, a Vilgfa Gykrszintjt ltta zuhans kzben, let any kunyhjt felismerte. S akit legyz a betegsg, az... A gondolattl felkavarodott a gyomra, s nhny pillanatig gy rezte, a tea visszavndorol a torkn t. Nem ksrletezett jra a fellssel, de a fejt ismt a hang irnyba fordtotta, hogy legalbb polja arct lthassa. A lz azonban gette a szemt, sznes karikk pattogtak a levegben, s a sr, ragacsos pra homlyoss tett mindent krltte. S ekkor Gerg lelkbe heves, knz fjdalom nyilallt. Egsz teste megfeszlt, mint a vadsz ltal felajzott visszacsap j. Azt hitte, nem tud megszlalni, most mgis kilts szakadt ki

a mellbl. - Bolhs! Sehonnan nem rkezett vlasz. A hs tenyr sietve a fi tzben g homlokra akart simulni, de Gerg lerzta magrl, s a takar all elrntott karjaival hadonszott. - Hol vagy? Bolhs, vlaszolj! Hol...? Nem fordulhat el, hogy a rvl a Vilgfn van, de segt szelleme nincs vele. A totemllat mindenhova kveti trst, s ha mgsem, akkor... az csak egyet jelenthet. Gerg lergta magrl a takarkat, fellt, a Klykfarkas utn kiltott, de jl tudta, rezte, hogy segt szelleme nincs vele. A vgtelen magny vasmarka ragadta meg, s jra az ntudatlansgba rntotta t... 56 III. Kalpagos Csand A Valsgban bbjt hasznlni sokkal frasztbb s veszlyesebb volt, mint brmely ms vilgban. Zsfi most rezte igazn, milyen sok ert ad t neki a segt szelleme, ha a Vilgfn hasznlja bbjossgt. Most Settenke csupn rongybb alakjban lehetett jelen, kabtzsebbe gyrtten, magatehetetlenl. Rzspiros visszapillant tkrben meglesni a tegnap esemnyeit, mr ez is kimertette a lnyt. Muszj volt felmennie a laksba, hogy - szleihez hasonlan aludjon nhny rt, klnben sszeesett volna a fradtsgtl. ) volt levetkzni, zuhanyozni, tiszta ruhba bjni, enni nhny falatot, br a konyhaasztalnl mr majdnem elnyomta az lom. Azutn belopzott a gyerekszobba, vetett egy szomor, de elsznt pillantst Gerg res gyra, s vgre lefekdt. Arra bredt, hogy reng a fld. Beletelt nhny nyls, ragads pillanatba, mg rjtt, hogy csupn mozog, amint Rti Boglrka rzza a vllt finoman. - Visszamegynk a krhzba - suttogta a n. Zsfi kapkodva fellt volna, de Bogi visszanyomta az gyra. - Maradj nyugodtan, s pihenj tovbb. Este mi is jvnk. A Lny engedelmesen mordult. rlt annak, hogy Bogi lthatan visszanyerte akaraterejt, s jra a rgi, talpraesett asszony volt, akinek megismerte. A prna krlelhetetlenl hzta vissza, gy Zsfi azt mr nem is hallotta, mikor Botlik Dnes s felesge kulcsra zrta a laks bejrati ajtajt. lmban Settenkvel beszlgetett. Az rdenevr izgatottan cikzott a vajkos lny fltt, azon a csndes, biztonsgos rten, amit Zsfi lmodott maguknak. - Mifle szerzetek vezettk Rzspirost? - krdezte a lny, s a k mell, amin lt, odalmodott egy ft, hogy Settenknek legyen hov kapaszkodnia. Az rdenevr fggeszkedett az gra, ami Zsfi fl nylt, szoksos mdjn, vagyis fejjel lefel. Vlasza les, emberi fllel alig hallhat fttykbl llt, Zsfi mgis rtette. - lomvarangyok? - hkkent meg a lny. - Soha nem hallottam mg rluk. Miflk? Settenktl megvet, mly fttyk sora rkezett. - rtem. Ha ezek a lnyek az lomvilgban vannak otthon, itt biztosan nagyon elveszettnek rzik magukat. gy tnik, nem tallnak tjrt, klnben mr rg hazatrtek volna. Egyikk hajszlval elvgeztem a holbjsz-b-

bjt, gy mr tudom, merre rejtzik. Felbredek, s a nyomba eredek. Settenke elengedte az gat, szdt zuhanreplsben elhzott gazdja fltt, olyan kzel, hogy Zsfi rezte, amint meglebben a haja. Az rdenevr ekzben flsrt sikolyokat meg spolst hallatott, s alig engedte szhoz jutni Zsfit. - Muszj tennem valamit - vitatkozott a lny. - s ha az ellensg itt van a Valsgban, akkor nekem is itt kell nyomoznom. A Rvlk Tallkozjn persze knnyebb volt a helyzet, mert a Bagoly-bkki-vlgyet annyira titatta a varzslat, hogy te is eleven alakodban segthettl. Most azonban be kell rnem azzal, hogy lmomban tancsot krek tled. Settenke ismt a fra fciggeszkedett, hegyes, fleit izgatottan rezegtette, s mlyen a lny szemeibe nzve fttyentett nhnyat. - Igen, meggrem, hogy gyakran fogok szundtani. - Zsfi felllt a krl, s nyjtzott, mint aki pp most bredt fel. Ideje munkhoz ltnom. 60 61 A nyjtzst mr a Valsgban fejezte be. Hatalmasat stott, de tkletesen frissnek rezte magt. Nem csoda, hiszen az ablakon tl mr hosszra nyltak a tli rnykok, lassan esteledett. Zsfi sietve felltztt, Settenkt a zsebbe gymszlte, majd vatosan elvett egy manyag igazolvnytokot, s a konyhaasztalra fektette. A vrs hajszl, mely vastagabb volt, mint az emberek, ott tekergett az tltsz tartban. A lny ersen megmarkolta a bbjostort, lehunyt szemmel felidzte a szksges varzsigt, majd suhintott a brszjjal. - Haj a fejhez frgn vezess A zld szikraes rhullott a tokra, s megemelte. A hajszl rndult nhnyat, majd egyik vge mereven egy irnyba mutatott. Zsfi a lebeg igazolvnytart al cssztatta a mr elre odaksztett Budapest-trkpet, s a helyes irnyba tjolta. A hajszl nem nyugodott. A bbj hatsra addig evicklt, mg kiszabadtotta magt. A tok resett a trkpre, a vrs "nyl" pedig szinte belefrta magt a trkp egy pontjba. - Teht Kbnyn bujklsz! - biccentett Zsfi. Eltette a trkpet, majd a tokjba zavarta a hajszlat, s azt is Settenke mell dugta. A brhz udvarn nem jrt senki, a lny mgis gy lopzott keresztl rajta, mintha durran pfetegek szeglyeznk az tjt. Mikor elrte a kaput s kilpett az utcra, elgondolkodott, hogyan is jut el a leggyorsabban Kbnya vrosrszbe. Vgyakozva nzett a jrdaszlen parkol Rzspiros fel, aztn lemondott a csbt lehetsgrl. Mg csak az kne, hogy valami felntt meglssa, amint gyerekknt autt vezet. Elindult ht a buszmegll fel, s br rettenetesen egyedl rezte magt, a szvben bizakods rejtezett: segteni fog Gergnek, hogy hazatalljon, brhol is van most ppen. * Szmtalanszor felbredt mr lzlmbl, hogy aztn a kavarg rmalakok utna nylva visszarngassk az ntudatlunsgba. Arcn, testn patakzott a verejtk, a takar all nehz

prk a betegsg zenett hoztk, ahnyszor csak doblni kezdte magt. A hs kzgyakran jelent meg, nedves szivaccsal nyugtatta, vagy kesernys gygyfzetet csorgatott le a torkn. Mikor vgre sikerlt maghoz trnie, Gerg ppen egyedl volt. Hirtelen szakadt ki a lzlmok vilgbl, kapkodva szedte a levegt, s minden tagja remegett a kimerltsgtl. Lergta a takarkat, mert gy rezte, azok fojtogatjk. Lassan - , milyen lassan! - ervel teltek meg izmai, s mr biztos lehetett benne, hogy sikerl bren maradnia. A lza lejjebb ment, s br sajgott a feje, gondolatai tisztk, vil osak voltak. g A Klykfarkas nem volt vele. A knz ressg ismt belemart Gerg testbe, knny szktt a szemeibe, mgsem engedett a ksrtsnek, hogy srjon. Nem ktsges, hogy az lomvilgban van, valahol a Ijilgfa meg szmllhatatlan tjnak egyikn. S ha segt szelleme nem kvette, ha nincs vele, akkor az mst nem jelenthet, csak azt, hogy... - Nem! - mondta ki hangosan, s a sz megnyugtatta. Csak ekkor vette szre, hogy meztelen, s br egyedl volt, elszgyellte magt. Rlpett a kellemesen meleg fapadlra, az gyrl lerngatta a lepedt, s beleburkolzott. A szobra homlyosan emlkezett, hiszen azokban a rvid idszakokban, mikor maghoz trt, mindig sikerlt megfigyelnie egy-egy rszletet. A szles ggyal szemkzt medvebrrel takart ajt llt, kt oldaln plafonig nyjtz polcrendszerfutott krbe a szobn. Gerg sszerncolt homlokkal tprengett, mert gy rezte, ez a rengeteg knyv emlkezteti valamire. Jrt mr olyan helyen az lomvilgban, ahol az reg, gyakran forgatott, matuzslemkor ktetek ilyen tmegben sorakoztak a polcokon - de kptelen volt felidzni, mikor s hol ltta ket. A kicsiny szobban ezen kvl egy alacsony asztal llt, rajta naftalmpa szrta bartsgos, srga fnyt. Krltte megszmllhatatlan, apr holmi hevert: nagy ves vszonzacs62 63 kk, kristlyokkal s porokkal tmtt tgelyek, keverednyek, kanalak, bgrk, st mg egy rzmozsr is. Gerg sejtette, hogy mindez az gygytsnak kellke, s hlsan gondolt a hs lnykz tulajdonosra. Hirtelen heves vgy fogta el, hogy megtudja vgre, hol van. Br remegett a trde, s eleinte minden lpsnl szdls fogta el, btran az ajt fel indult. Ott aztn meg kellett kapaszkodnia a knyvespolcban, s amg kifjta magt, tekintete a ktetek gerincn kalandozott. A legtbb cmet nem tudta elolvasni, mert vagy idegen nyelven rtk, vagy olyan jelekkel, amiket soha letben nem ltott mg. Szeszlyesen kanyarg, arannyal rajzolt formk, vonalak, grbletek sorjztak az egyik knyv gerincn, s Gerg minl tovbb nzte, annl biztosabb volt benne, hogy fe foghatatlanul lassan, de folyton vltoztatjk alakjukat. A msik knyv cme arckpekbl llt, s minden szj egy-egy szt formlt nmn, jra meg jra. Azutn Gerg szeme megakadt az egyik knyvn, aminek betit vgre megrtette. RMLOMLNYEK BEFOGSA, ALAPFOK - ez llt rajta. A fi kinyjtotta kezt, hogy levegye a ktetet a polcrl, ekkor azonban lpseket hallott odakintrl. Nem akart visszabjni az gyba, ezrt hirtelen elhatrozssal tsurrant a medvebr rsn. Kt irnyba fut, hossz folyosn tallta magt, melynek falt durvn faragtk ki a sziklbl. Teht valjban egy fld alatti barlangrendszerben van, s betegszobjt taln csak megtvesztsbl burkoltk rnkfkkal, hogy azt higgye: hzban lakik. A lptek jobbrl k-

zeledtek, de a folyosn oly ritkn gett egy-egy fklya, hogy Gerg nem lthatta, ki rkezik. S taln gy t sem vettk mg szre! Balra indult, befordult a sziklafolyos kanyarulatainl, brrel fedett vagy masszv tlgydeszkkbl csolt ajtk eltt haladt el. Nem tudta, hova megy, csak azt, hogy nem szabad senkivel tallkoznia, mg ki nem derti, hol van. Az egyik elgazsnl felfel vezet lpcsre bukkant. Ha valban a hegy mlyebe vjtk a szobkat, akkor a lpcs bizonyra a szabadba vezet. Elindult, de vgl vasajt llta tjt. Mr-mr csaldottan visszafordult, mikor a gyr fnyben felfedezte, hogy a kijrat nincs zrva, csupn egy reteszt kell flretolnia. A Klykfarkason kvl a bbjostora hinyzott Gergnek leginkbb. Valaha el sem tudta kpzelni, hogy megbartkozzk a varzstudomnyokkal, ostobasgnak, babonasgnak hitte az egszet. Azta sok minden megvltozott, s a fi nem csupn elfogadta a rvlket, de maga is smntanoncc vlt. A rvl pedig a bbjostora s segt szelleme nlkl legalbb annyira elveszett s vdtelen, mint vods a belvrosi cscsforgalomban. A retesz csikorogva engedett. Gerg rezte, hogy friss, hvs erdei leveg rad be a folyosra. Ezzel egyidben, messze a barlangrendszerben kiltsok harsantak: felfedeztk, hogy eltnt, s a keressre indultak. Csak annyira nyitotta ki az aj64 65 tt, hogy tfrjen a rsen. A lepedbe burkolzva.fzott, vagy taln a lza kezdett ismt felszkni. Szdlt, hasogatott a feje, a vr hangosan dobolt a flben, mintha a koponyjba a Dobolk Jurtja kltztt volna. Odakinn jszaka fogadta. Fltte millird csillag sziporkzatt, olyan rendben, ami Gerg szmra teljesen ismeretlen volt, pedig a Rejtezs Tltoskollgiumban megtantottk neki az sszes csillagkp formjt, nevt, regjt. Hatalmas, flkralak erklyen tallta magt, aminek szles kprknya majdnem az llig rt. Az jszakai szell tvoli hangokat hozott magval. Mintha egy egsz vros zajongana, tevkenykedne, ltezne... Valahol alatta. Gerg a mellvdhez futott, kzben majdnem elbotlott. A lz ismt rtmadt, a bre perzselt, verejtk gyngyztt a homlokn. rezte, hogy az juls kerlgeti, de tudni akarta, hol van. Felkapaszkodott a prknyra, amin knyelmesen meglhetett, anlkl hogy a Tezuhanstl kellett volna tartania. A mellvden tl ugyanis irdatlan mlysg ttongott. A sttsgben azonban tbb szz bbjlmpa ontotta fnyt, s gy Gerg tisztn lthatta, hogy egy szakadk oldalba faragott erklyen l. A mlyben hossz szurok terlt el, kzepn foly hmplygtt, s annak kt oldaln valban vros llt. Fabdk, strak, raktrpletek sros utckat fogtak kzre, amiken emberi alakok, igavon llatak nyzsgtek. Ksre jrbatott, mgis buzg munka folyt. A kovcsmhelyekben szikra pattogott, a raktrak udvarn szekereket raktak le, mshol az erdbl hozott ft hasogattk, vagy hatalmas stkben rotyog telt fztek. Gerg mg jobban kihajolt a mlysg fi, mert egy egszen klns jrmvet pillantott meg, ami a sttsgbl bukkant fel, majd a folyn tvel hd fel tartott. Az emberek flrelltak az tjbl, s amg el nem tvolodott, bizabnatlanul mregettk. A jrgny leginkbb egy tlmretezett szekrre emlkeztette a fit, csakhogy minden alkatrsze fmbl kszlt, motor hajtotta, s hat gumikereke egyenknt lzrommteres volt. Ami azonban elrmtette a kzeled a jrkelket, az nem a jrm

mrete, hanem a szlltmnya lehetett. A vezetflke mg vasketrecet ptettek, aminek minden rdja halvnykk sznben sziporkzott. Gerg emlkezett r, hogy ltott mr ilyet a Bagaly-bkki-vlgyben. A jrgny bbjketrecet szlltott, amibe a klnsen veszlyes lomlnyeket szoktk zrni. A vasrudak kk fnyben valban mozdult valami. risi volt, loncsosan szrs, s a szakadk mlyrl is felhallatszott vrfagyaszt vltse. Gerg kvette tekintetvel a kocsit, ami taraszolt a hdon, ahol szintn bdk, strak, rtornyok lltak. S mg valami. Ameddig a szem elltott - a sttsgben pp csak dereng erd szlig - szzval sorakoztak a kisebbnagyobb, kkeu sziporkz bbjketrecek. Kzttk fegyveresek jrrztek, varzstudk kzben tartott bbjostorral vigyztk a rendet. Gerg egszen belefeledkezett a ltvnyba, de a lz sztszaggatta a gondolatait. Szdelgett, s vonzotta a mlysg. Azutn a hta mgtt kivgdott a vasajt... * Monykos Tubt majd sztvetette a trelmetlensg, mita Borzalag tadta neki a trkpet, mgsem rvlhetett el a Gymnt Jurta kzelbl. Elbb mg meg kellett vrnia, hogy az lomfelgyelet vezetje, Bffeg smn maghoz hvja, s j feladattal lssa el kudarcot vallott gynkt. A lidrc addig is gondosan tanulmnyozta a szarvasbrre festett jeleket, melyek nem hegyeket, erdket, folykat, hanem a Gykrszinten elhelyezked lomvilgokat mutattk. Sznes hullmok, grbletek, a szrke rnyalatai, fekete foltok, alakzatok... Monykos Tubnak elegend tapasztalata volt mr a rvls tudomnyban, hogy kiigazodjon kzttk. - gynk! - harsant a kvetelz kilts, s a kvetkez pillanatban flrecsapdott az indinstor ajtajnak brlapja. A napfnyrl hunyorogva rkezett a flhomlyba az apr termete ellenre pkhendi kpet v66 67 g, girhes mezei kobold. - Szedd a lbad, Bffeg smn vr rd! Monykos Tuba szve minden dobbansval utlta ezeket a semmi kis koboldokat, akik a gykrszinti lomvilgokban szlettek, de mostansg egyre tbben vllaltak futrszolglatot a Trzs- s a Lombszinten. Alacsony szrmazsukat, gynge alkatukat s olykor meghkkent mret butasgukat a koboldok nagykpsggel ptoltk: lltlag ezt a Valsgban l berektl lestk el. - Megyek mr! - biccentett az gynk, s nem felejtett el bartsgtalanul rvicsorogni a hrhozra. A kobold htt a storlapnak tmasztotta, kt plcikakarjt sszefonta horpadt mellkasa eltt, s nyelvvel folyamatosan ciccegett, mintha jelkpezn a ml msodperceket. Monykos Tuba visszaemlkezett modortalan pipamocsoklidrc korszakra: akkoriban az ilyen pimaszsgot nem szta valna meg ez a kis szrnyeteg! Az lomfelgyelet gynknek azonban be kellett tartania nhny viselkedsi szablyt, hogy a smnok komolyan vegyk. A Gymnt Jurta cscsa kt oldaln egyszerre trnolt a Nap s a Hold. Egszen kzelinek s egyformn nagynak tntek, mgsem perzselte hsg az ovlis r-

tet, ahol a rvlk vilgnak legfbb storvrosa llt. Monykos Tuba az utcra lpve tvette a dolguk utn rohan hivatalnokok, gyintzk, frkszok, dobolk, garaboncisok siets igyekezett. Kerlgette a szembe jvket, s br egyszer sem fordtotta htra a fejt, rezte, hogy a kobold ott liheg a sarkban. Az lomfelgyelet prna alak strat varratott magnak. Sokak szerint zlstelenl hivalkod ptmny volt, de tny hogy a hatalmas hivatalnokvrosban mr messzirl szre lehetett venni a helyet, ahol az berek lmnak biztonsgra felgyeltek. Monykos Tuba megtorpant a bejratnl, s az ott posztol rk egyiknek felmutatta nyakban hordott brjelvnyt, amin rnk adtk hrl, hogy viselje ltalnos lomgynk. Az r biccentett, majd kszsgesen flrehzta Monykos tjbl a bejrat slyos ponyvjt. A kobold ide is kvette, de az eltrben kszns nlkl balra fordult hogy a hrelosztban j feladatot kapjon. A dahnylidrc megigaztotta leveles ltzkt, s a szemkzti folyost kvette. A hatalmas prna-stor belsejt tbb szz szobra, rekeszre, teremre osztottk a tartrudakrl csng, alul zsinrral a fldbe vert karikkhoz ktztt szvetfalak, melyeket hiba fesztettek meg alaposan, mgis suhogtatta ket a szl. Mon,ykos Tuba elhaladt az lomtrgyak Felgyelete, az lomlnyek Szolglata, Gardrozsa s Nevelse, valamint a Felriadsgtlk Mszaki Ellenrzse felirat ajtk eltt. Mindenhol gynkk nyzsgtek, kregtekercseket olvastak, vagy rtak, st, az rszobn pp egy ktmteres, kopasz rmlommant prbltak bbjbilincsbe verni. - Zajlik az lom! - motyogta Monykos Tuba, s gyarsabban szedte a lbt. Bffeg smn a stor legrejtettebb zugban rendezte be kuckjt. Amint az gynk belpett, fojtogat, des gz fogadta, ami a kzpen fortyog fmkatlanbl gomolygott el. - Leveskt fzk! - kzlte egy vkony, egrcincogsra emlkeztet hang a homly mlyrl. - hes vagy, Tuba? Szvesen megosztom veled a leveskmet. A lidrc nkntelenl elfintorodott. Mikzben igyekezett szembl kidrzslni a csps fst okozta knnycseppeket, fuldokolva vlaszolt. - Ksznm, smn, nem krek levest. - Pedig a mai adag kivtelesen finomra sikerlt - az st mgl tmzsi alak tipegett el, tollas-kavicsas-rojtos ruhjt gy hzkodva vlln, mint akit viszkets gytr - A gond csak az, hogy megint elszabadult nhny kbor kutya lma, s abbl vagy hrom mark bolha. 68 69 Monykos vatosan htrbb hzdott, nehogy az apr vrszvk nmelyike tkltzzn r. Bffeg smn reg arcn halovny mosoly suhant t, de nem szlt semmit. Helyette nlnl ktszer nagyobb fakanalat ragadott, jobbjval megrintett rajta nhny rnt, majd hagyta, hogy a konyhai szerszm a bbjnak engedelmeskedve maga kevergesse tovbb a levest. Ezutn csettintett, s hrom dszes prna suhant a feneke al, amikre knyelmesen lelt. - Beszdem van veled, Tuba! - szlt a smn, s hangja megdbbent vltozson ment t. Mr nem cinco-

gott, st reszelsen mly, parancsol lett. -Azonnal veszlyes kldetsbe kell rvlnd, kzvetlenl a Hetek krsre. Megjegyzem: n magam nem rtem, mirt tged vlasztottak, mikor ppen most puskztad el kt egyszer lomvarangy letartztatst. A lidrc idegesen zrgette dohnyleveles ruhjt. Borzalag vgre a nyomra bukkant annak, akit mindennl jobban meg akart tallni, s most ki tudja, hov s milyen hossz idre kldik - mshov. Neki a Gykrszinten volna dolga, s... - A Gykrszintre msz - jelentette ki Bffeg smn. Monykos halkan csuklott meglepetsben, s nem brt szabadulni attl a kellemetlen rzstl, hogy az lomfelgyelet fnke olvas a gondolataiban. - Mivel a kldetsed rendkvl veszlyes, nem titkolzhatok eltted. Egybknt is tudja mr minden rvl, aki nem ostobbb egy bambulamadrnl: a smnok gyenglnek. Monykos Tubnak hirtelen kiszradt a szja. Az egy dolog, ha az ember... Bocsnat! A lidrc pletykaknt hallja a borzalmat, s megint ms, ha szemtl szemben ll vele. Bffeg smn tekintetbl kiolvashatta, hogy a vn rvl maga is kzd a lelke fel lappang rettegssel. - A Vilgfa s a Valsg minden zugbl egyre tbb hrads rkezik arrl, hogy a varzstudk ereje megcsappant - folytatta a smn. - Elvtjk a bbjszavakat, flresiklik az ostorcsaps, vagy csupn megfeledkeznk az oda ill rolvassrl. S ettl a Hetek sem mentesek. A lidrcnek eszbe jutott a Gymnt Jurtban ltott eset, mikor kt Esmn holtspadtt vlt, s t gyorsan elbocstottk. Tuba, ha lehet, mg feszltebb figyelemmel hallgatta fnkt. - Elrvlsz teht a Gykrszintre, s ott megkeresed Kalpagos Csand s-smnt. - Egy st! Vagyis szellemet? - Monykos Tubt kirzta a hideg. Nem volt semmi baja az Osk Jurtjhoz tartoz, rg holt varzstudkkal, de mgis szerette ket elkerlni. Mr mr kifogst keresett, hogy msra hrtsa a feladatot, de azutn eszbe jutott: ha sikerl, taln soha nem jut el a Gykrszintre, pedig neki ott van dolga. - Kalpagos Csand valaha az Etelkzben tboroz Ht Magyar Trzsnek egyik smnjaknt lt - folytatta az lomfelgyelet fnke, meg sem hallva a lidrc krdst. - gy hrlik, az id megkoptatta esznek kerekt. Szrakozott s bolondos, de olyasmirl tudhat, ami felfedi a rvlk gyenglsnek titkt. - Mit kell tle krdeznem? - tudakolta Monykos komolyan. - Annyi fogalmam sincs rla, mint amennyi fnyt a vak l lt - vont vllat Bffeg smn. - A garaboncisok azonban biztosra veszik, hogy tud valamit. Nem te vagy az egyetlen gynk, akit a Vilgfn a smnok baja miatt szertekldnk. Valamelyiktk taln szerencsvel rvl. Monykos Tubt ppen a Enkbl rad bizonytalansg rmtette meg igazn. Amg a Gymnt Jurtban tudjk, mit kell tenni, nincs baj. Ha azonban a Hetek is tancstalann vlnak... A lidrc elksznt Bffeg smntl, s sietve elhagyta az lomfelgyelet strt. Nyomban indulni akart a Gykrszintre.

* A kbnyai srgyr krnykn ll hzak halk sutyorgsba fogtak, amint leszllt az est. Nem is csoda, hisz mindannyian regek, roggyantak, vakolatot pergetek voltak, s gy mondanivaljuk akadt bven. Szavukat azonban csak az hallhatta, aki szmtott r, hogy a hzak fecsegnek, trtneteket meslnek egymsnak, s megosztjk napi tapasztalataikat. Zsfi igyekezett nem figyelni rjuk, nhny mondat mgis be-belopakodott a flbe. - Vercsek Sanyi a harmadik emeletemrl folyton edzsre jr. Hallunk mg rla az olimpiai kzvettsekbl! - Ugyan, ngyperc, te mindig dicsekedsz a lakiddal! - A Negyvenkettb majdnem elvesztette az egyik erklyt. Az utols pillanatban dcoltk al. - Bennnk laknak, de nem trdnek azzal, hogy szpek, egszsgesek maradjunk. Ht rdemes ezeknek falat, tett tartani? - Pedig milyen szpek voltunk egykor! Emlkszel, Hatper, a te homlokzatodnak csodjra jrtak. Zsfi kiss eltvolodott a falaktl, s mr-mr a jrda legszln osont. Legszvesebben rszlt volna a pletyklkod hzakra, hogy hallgassanak kicsit, mert a sajt lpteit sem hallja tlk. Azutn mgis gy gondolta: jobb, ha az pletek nem tudnak rla, hogy rti a szavukat. A srgyr hatalmas, komor tmbjei sokkal hallgatagabbak voltak. Vrs tgls kerts tetejn szgesdrt futott krbe, s azon tl ltszottak a karcs kmnyek, raktrak meg a fzkdakat rejt, ris ablakos csarnokok. A krnyket kesernys illat lengte be, amit a vrosrsz laki bizonyra rg megszoktak. Zsfi egyik utcai lmptl a msikig sietett, keze egyetlen pillanatra sem engedte el a kabtja alatt rejtz bbjostor nyelt. Rgta nem tallkozott senkivel, csupn nhny aut suhant el az ttesten, fnyszrival egykedven psztzva a nedves aszfaltot. A vajkos lny tfagyott, hes volt, s bosszantotta, hogy rk ta hiba bolyong a tli hidegben. A hajszlra bjolt varzslat lassan kezdett veszteni az erejbl, s mr nem rezte olyan pontosan, hogy merre tallja az lomvarangyot. Vgre megpillantott egy parknak rg nem nevezhet, szomor terletet, ami kt brhz kz szorulva rvlkodott, s nem llt rajta ms, mint hrom reg pad meg egy lncait csrget, vn hinta. Zsfi a legkzelebbi padot vlasztotta, letelepedett r, s kezdte kipakolni a szksges holmikat, hogy megismtelje a holbjsz-bbjt. Ekkor azonban ismt tglaporos szavak tttk meg a flt. A parkot kzrefog kt brhz suttogott egymsnak, s Zsfi azonnal megrezte, hogy most nem knnyed fecsegsrl van sz. - Negyvennyolc, nyitva a kapud? - Igen. Minden reccsensedre figyelek, tven. - A lpcshzam fordulira mondom, ilyen lnyt n mg soha nem fogadtam magamba. Pedig te tudod a legjobban, hogy mita rm kerlt a tet, az egsz utcban nekem volt a legtbb lakm. - Piszklnak is miatta a tbbiek.

- Tehetek n a svbbogarakrl? Nekik is lakniuk kell valahol, engem meg nem zavarnak. - A lakidat viszont igen. Azrt kltznek el folyton. 72 73 - Negyvennyolc, legalbb te ne bosszants. Elvgre szomszdok vagyunk, ha nem szmtjuk ezt a girhes parkot. Zsfi ijedten fordult htra, mert az reg hinta mltatlankodva, rozsds hangon nyszrgtt. Ms azonban nem trtnt, s az tvenes szm hz tovbb suttogott. - Ami tegnap jjel belm kltztt, az biztosan nem svbbogr. Akkora, mint egy ber gyerek, de az brzata reg. Nem visel mst, mint egyetlen koszlott vszontskt, s a bre... Nem is tudom, hogyan mondjam. A bre alatt szrke foltok gomolyognak. - Tatarozs, tven! Teljes tatarozsra van szksged, srgsen! - mondta tudlkosan a szomszdja, s a nyomatk kedvrt kinyitotta, majd becsukta nhny ablakt. - Srgsen kezdd el ledoblni a cserepeidet, repeszd meg a vzvezetkedet. Akkor a lakid majd rohannak az nkormnyzathoz... - Tudom, hogy mennek ezek a dolgok, Negyvennyolc. De hidd el nekem, nincs ftart-roppansom. Ez az iz itt van bennem, a pincmben bujkl, s rettenetesen fl. Nem tall haza, elvesztette a trst, s... - n majd gondoskodom rla! Zsfi vratlan kijelentse egszen megdbbentette a kt pletet. tven rmletben hatalmas drrenssel becsapta kapujt. Negyvennyolc oldalrl klmnyi darabokban pottyant le a vakolat, mivel a hz megremegett. - Elnzst krek, ha ijedelmet okoztam - Zsfi sietve elpakolta holmijt, s az tvenes szm plet fel indult. - Rvl vagyok, pontosabban vajkos tanonc. A nevem Farkas Hga. - Ez beszl hozznk! - recsegte vkony hangon Negyvennyolc. - Minden szavunkat hallotta! - kongott tven lpcshza. - Semmi rosszat nem akarok, higgytek el - Zsfi prblta lecsillaptani az ideges brhzakat. - A pincdben egy eltvedt lomvarangy bujkl. n ppen t keresem. - Az lomfelgyelettl jttl? - krdezte gyanakodva tven, de mieltt a lny vlaszolhatott volna, Negyvennyolc kzbekiltott. - Ne mondj neki semmit a lakink lmairl! A vgn mg rnk fogja, hogy nyugtalanul forgoldnak. Zsfi megllt az tvenes szm hz zrt kapuja eltt. Olyan rzse tmadt, mintha egy dacosan sszeszortott, hatalmas szj eltt toporogna. - Krlek, engedj be - mondta, s tenyert biztatan rsimtotta az reg brhz oldalra. Erezte, amint a tglk megborzonganak, a ftscsvek halkan felbgnak, s valahol ijedten nyikorog nhny kilincs. - Az lomvarangyok rengeteg bajt okozhatnak. Ha a lakid jszakai nyugalmt megzavarja a szkevny, vgl tnyleg megltogat az lomfelgyelet nhny gynke! - Jl van, gyere! - dnttt vgre az tvenes szm hz, s kitrta kapujt. Zsfi hallotta, hogy Negyvennyolc ktsgbeesetten tiltakozik, de jelenleg senki

nem figyelt r. - A pincelejratomat a harmadik kuka utn, balra tallod. Nincs zrva. A vajkos lny elhzta bbjostort, ami halvnyan sziporkzott a sttben, amint feltltdtt varzservel. A pinceajt meredek lpcsre nylt, ami tlthatatlan sttsgbe veszett, gy Zsfi halk igt mormolva srga lidrclngot bjolt a bal tenyerbe, hogy lssa, hova lp. Szinte semmit nem tudott az lomvarangyokrl, teht fogalma sem volt rla, mennyire veszlyesek, szoktak-e tmadni, s mit tesznek, ha szorult helyzetbe kerlnek. rezte, hogy remeg a trde, de nem szgyellte a flelmt: nincs a Vilgfn egyetlen vajkos tanonc sem, akinek ne vacogna a foga ilyen helyzetben. A pince hasonltott a Csipetke utcai brhz szntrolira. Itt is ezernyi lom torlaszolta el az utat, br nem 74 75 sorakoztak falakkal elvlasztott rekeszek ktoldalt. A lidrclng pislkol fnyben Zsfi sejtelmes rnyakat ltott mozogni, s olykor nmelyikrl azt hitte, hogy az lomvarangy oson arra. Azutn halk nyszrgs ttte meg a flt. Olyan volt, mintha percekkel korbban szletett kismacskk hvnk az anyjukat, hogy melengesse s eligaztsa ket ebben a szmukra idegen vilgban. Zsfi leheletfinoman lpkedett, semmi zajt nem csapva. S akkor megltta... Az lomvarangy egy kerekt vesztett, pkhls babakocsiban rejtztt, de flelmben arra nem gondolt, hogy sszehzza a szakadozott fggnyket. Kicsire gmblydtt, maghoz szortotta vszontskjt, s ha. talmasra kerekedett szemmel bmult egyenesen a lnyra. Majd ugrott, kzben vistott, mint akinek a hajt hzzk. Zsfi azonban fel volt kszlve r, hogy az lomvarangy nem hagyja magt knnyen kzre kerteni. Meglendtette a bbjostort, amit mr majd sztvetett a visszafogott varzser. A csomk parzslottak, s amint a lny ajkt elhagytk a megfelel szavak... - Bvhl, bogozdj! ...vaktan fnyes villmot kldtek a sttsg fel menekl lomvarangy utn. A bbj szemmel nem lthat gyorsasggal tucatnyi vkony szlra vlt szt, s mire Zsfi egyltaln felfogta, hogy milyen hatsa van 76 a bjolsnak, az lomvarangy mr a szttphetetlen bbjhlban vergdtt. - Megvagy! - biccentett elgedetten Farkas Hga, s a fogolyhoz lpve megllt fltte. - Most mr csupn azt kellene kitallnom, hov rejtselek, amg szt rtnk. A belvrosban Orrnyereg pp abban a percben osont be a Megbz hlszobjba, mikor testvrt Zsfi elfogta. A tmzsi, csupa harag lomvarangy cspre tett kzzel lecvekelt az ember eltt, s felnzett r. - Haza akarok jutni! Segts! - Hol van a trsad? - krdezte a Megbz. Lgy, de jghideg hangjtl az lomvarangyot nhny pillanatra melygs fogta el. - lmom sincs rla - vonta meg Orrnyereg a vllt. - Boldogul, ahogy tud, nem rdekel. Engem viszont

kldj vissza a sajt vilgomba. A Megbz nem krdezskdtt tovbb. Elvette ht csomra kttt bbjostort, elmormolta a megfelel varzsigt, mire a sznyeg minti kavargsba kezdtek, s kzepkben megnylt az breds Ajtaja. Orrnyereg kszns nlkl ugrott fejest az lomvilgba. Nagyon elege volt mr az berekbl, a rvlkbl s a Valsgban r vadsz, megkerglt autkbl. * Gergnek semmi eslye nem maradt a meneklsre. Hallotta, amint mgtte dngve kivgdik a fmajt, s azt is, hogy ldzi kiznlenek az erklyre. A szles k mellvden hasalva megfordult, de a lz jabb rohama homlyostotta a ltst. - klykfarkus! - kiltotta. Pontosabban csak hitte, hogy kilt. Valjban eksigzott teste nem volt kpes tbbre, mint hogy halk nygst prseljen ki magbl, amit a fin kvl senki ms nem hallott. Az erlkds azonban annyira mgis j volt, hogy tekintete nhny pillanatra kitisztult. 77 Az ldzk rrontottak, s kt karjt megmarkolva lerntottk Gergt a mellvdrl. Hollfekete, varkocsos hajuk meztelen vllukat csapkodta, mellkasukon az egyen festkkel rtt, kacskarings varzsjelek szdt rvnybe csavarodtak. Legtbbjk knny gykktnl tbbet nem viselt, derekukon azonban ott lgtak a bbjostorok, abbl az egyszeren faragott, ers fajtbl, amit a rvl kzkatonk szoktak hasznlni. Gerg azonnal felismerte o%et, s a meglepetstl elakadt a llegzete. Az ldzi lomfogk voltak! Talpra lltottk a fit, s bartsgos mosollyal fordult az egyikkhz, de a kvetkez pillanatban htracsavartk a karjt, s a fjdalomtl ismt kzel sodrdott az eszmletvesztshez. Lelg fejjel hagyta, hogy a folyoskon t visszavonszoljk a szobjba, s durvn az gyra lkjk. Mieltt Gergt magba szvta volna a lz ntudatlansga, annyit mgfelfogo, hogy egygynyr, ezstfehr haj lny hajol fl, s vatasan betakargatja. A hs tenyr ismt rsimult a fi forr homlokra, de ebbl mr semmit nem rzett. * Rvls vagy sem, a Lombszintrl a Gykrszintre jutni mindenkppen tbb napot vett ignybe. Monykos Tuba nem kmlte magt: ameddig csak lehetett, a Vilgfa mentn egyik lombl a msikba ugrott, de nha muszj volt felbrednie a Valsgban, hogy pihenjen, s lelmet vegyen maghoz. - Mennyivel knnyebb a smnok dolga! - morfondrozott az lomfelgyelet gynke. - A segt llatuk htn replnek, s nincsenek arra krhoztatva, hogy idegen lmokba bjva vndoroljanak. A dohnylidrc azonban nem tehetett mst, mint hogy kifinomult sztnvel vlogatott az berek lmai kztt, s aztn abba rvlt bele, amelyik valamelyest kzelebb vitte t a cljhoz. Ahogy elhagyta a Lombszintet, majd a Trzsszintet, az berek egyre sttebb, zavarosabb, rmisztbb dolgokat lttak jjeli pihenik idejn. Monykos Tuba soha nem hitte volna, hogy noha az emberek legtbbje bren nevet a mesk szrnyein, lmban annl vadabb, eszementebb lnyeket kpes teremteni. Gondosan gyelt r, hogy mg vletlenl se kevered-

jen a rmlmok birodalmba, mert onnan a jl kpzett, tapasztalt lomfelgyelknek is nehz kijutniuk. Amint tdik nap a Gykrszintre rt, azonnal megrezte, hogy szellemek, ksrtetek, halkan s lthatatlanul suhan lelkek rajzanak krltte. A dohnylidrc nem gyztt borzongani, mg a foga is sszekoccant nha, annyira nem llhatta ket. - Tisztessges lidrc soha szba nem ll olyannal, aki egykor lt, ma viszont csupn pra s lghuzat idzte magnak egykori mestere, a dl-amerikai smn blcsessgt. - Most mgis pp egy ilyennel muszj tallkoznom. Kalpagos Csand lakhelyt nem volt nehz felkutatni. A hajdan hazt keres magyar trzsek smnja bejegyzett tagja az sk Jurtjnak, gy induls eltt Monykos Tuba kikrte az Als Vilg Tzkrnek hivatalnokaitl a vnsg aktjt, s alaposan ttanulmnyozta azt. A hrom kreglapbl ll anyag meglehetsen sovnyka volt, br apr rovsokkal rttk. Annyit azrt az gynk mgis megtudott Csandrl, hogy az Etelkzben szletett, Tas vezr trzsnek egyik csekly rang smnja volt, s br sokig lt, sose nslt meg. Jelentktelen rvlknt lte le az lett, akivel soha, semmi rdekes nem trtnt. A legnagyobb bbjolsa az volt, mikor a vadszok vezetjnek, Etelnek megtallta elveszettnek hitt jhrkszlett. Vgl Csandot dicstelen hall rte: a frdz lenyok utn akart lopakodni, mikor is megcsszott a folyparton, a vzbe zuhant, s egy rvny rkre elnyelte. - Szp kis alak! - morogta Monykos Tuba, mikzben igyekezett lbrl lerzni a srkoloncokat. Kalpagos Csand szelleme ugyanis egy mocsarat vlasztott 78 79 lakhelyl, ami kt meredek sziklafal kz szorulva tenysztette a sznyogok hadt. Az gynk szerencsre megszokta az ingovnyban val kzlekedst, elvgre lidrcnek szletett. Mg tvgott a zsombkos legbujbb rszn, folyton a szemt meregette, flt hegyezte, htha rokonba botlik. Akrki lmodta meg ezt a helyet, ds fantzija volt. A csatakos talajori a legvatosabb lps is hangos cuppansokat, toccsansokat hallatott, melyek kisvrtatva dupln verdtek vissza a ktoldalt gig magasod sziklafalakrl. Az embermagas ndszigetek fltt hatalmas szitaktk kergetztek, a barna srral telt medenck hemzsegtek az hes sznyogoktl. Monykos Tuba hamarosan megpillantott egy szomorfzekbl ll ligetet. A tucatnyi fa sr levlfggnye a talajig csngtt, s a szakadkban kborl szl akarata szerint idnknt lgyan hullmzott. Az gynk nagy levegt vett, majd alakot vltott. Apr, frge csk lett belle, zld teste oly gyorsan siklott a zsombkok kztt, hogy ha ltja valaki, annak szeme biztos kprzni kezd. A szomorfzek oltalmban korhadt deszkkbl ptett, dledez kunyh llt. Monykos Tuba elkpzelni sem tudta, mi szksge lehet egy s-szellemnek hzra, hiszen lgies testt nem bnthatja az es, a szl, a hideg s a meleg. A rozoga ptmny krl szraz s kemny volt a talaj, s ahogy a cskk vltozott gynk krlkmlelt, megrtette, hogy a fk s a hz a mocs-

ron vndorl szigeten llnak. S ekkor megjelent a hely tulajdonosa. Hangtalan suhant t az egyik szomorfz trzsn, meg sem rezzenve attl, hogy szilrd anyagba tkzik. Tartozott hozz azonban egy trgy, ami szintn valsgos volt, s gy elakadt a fban, leesve a fejrl - egy kalpag. - Ragya verje a j dolgodat! - kiltott dhsen az s-szellem, de mr ksve kapott a fejfedje utn. A szles karimj, viharvert, " tos kalpag leesett a fld re, dccent nhnyat, majd megllapodott egy tskebokorban. Lgy j, udvarias, s fleg maradj a fejemen! Monykos Tuba mulva leste gombszemvel a rg holt smnt. Kalpagos Csand tprdtt vnember volt. Csapzottan fsletlen, sz haj nak vkony szlait val; kt varkocsba fonva vis de azok mr rg kibomlottak. Az gynk a tltos aszott karjnak s lbnak minden nszalagjt kln-kln ltni vlte, st horpadt mellkasnak bordit is megszmllhatta. Annl is inkbb, mivel az s-szellem pucr volt, mint a ma szletett lidrcgyerek, aki pp csak kibjt a tojsbl. Monykos gy tudta, hogy a holtak Gykrszinten kborl szellemei ltalban abban a ruhban nyugtalankodnak, amiben valaha a hall rte ket. Kalpagos Csand aktibl pedig az derlt ki, hogy nem a smn volt meztelen, mikor belecsszott a folyba, hanem a lnyok, akiket frdzs kzben meglesett. Ez sehogy sem frt a fejbe, de nem is ez zavarta leginkbb. Mita csak megpillantotta az s-szellemet, felhorgadt benne a rgi viszolygs, amit a holt lelkek irnt rzett, mivel azok flig ttetszk, lgiesen testetlenek voltak. Ez a semmilyensg mindig felkavarta az gynk gyomrt, pedig lidrcknt megszokhatta volna a ltvnyukat, Hiszen ahol lidrcek ltek, ott mindig akadtak szellemek is. ldkzben Kalpagos Csand halkan szitkozdva egyetlen ruhadarabja utn suhant, lehajolt rte, majd 80 81 hosszas sszpontosts utn kt ujja kz csippentette s felemelte. Muszj volt gy tennie, mivel a szellemek anyagtalan teste alkalmatlan volt arra, hogy szilrd trgyakat megfogjanak. Az egykori smn viszont - sok gyakorlssal - mgis elrte, hogy legalbb a kalpagjt mozgatni, st viselni tudja. Monykos Tuba gy rezte, eljtt vgre az id, hogy felfedje magt. Nhny lpsre lapult az s-szellemtl, s most cskbl tvltozott eredeti, dohnyleveles alakjba. Kalpagos Csand pp htat akart fordtani neki, rncos brzatn elgedett vigyorral, mivel az imnt sikerlt szilrdan a fejre illeszteni a kalpagjt. Amint azonban megpillantotta az lomfelgyelet semmibl felbukkan gynkt, az s-szellem meglepetsben csukltt egy hatalmasat, s mivel nem sszpontostott r, a fejfed egyszeren tzuhant lgies testn.

- Te meg ki a rvlk kergette, virtustl pffeszked rossznyavalyakrsg vagy? - zgta Kalpagos Csand. Hangja a lebontsra tlt brhzak folyosin bg huzatra emlkeztette Monykos Tubt. - Nos, khrm... - kezdett bele hivatalos mondandjba a lidrc. - n Kalpagos Csand, Etelkzben elhunyt s-szellem? - Mr megint egy felszlts? - rikoltotta a valaha lt smn. - Megmondtam, hogy nincsenek elmaradt szmlim. Soha nem kttettem be a szellemszusz-vezetket a kunyhmba, gy nem is tartozhatom a szolgltatnak! Monykos Tuba kiss sszezavarodott. Szellemszusz? Az meg mi lehet? Azutn felderengett benne egy halovny emlk: mintha az lomfelgyelet egyik hallosan unalmas tovbbkpzsn, ami a Hallon Tli Lnyekrl, azok Tulajdonsgairl, Rigolyirl s Egyebekrl cmet viselte, hallott volna valamit a szellemszuszrl. Ez egyfajta energia, amit a Szellemszusz Ermvek Rt. llt el, s varzsvezetkeken tovbbt a Vilgfn mindenhova, ahol szellemek lteznek. A szellemszusz ltal a vals trgyak lgiess alakthatak, amg r vannak ktve a hlzatra. gy az s-szellem gy hasznlhatja azokat, mintha maga is szilrd volna. Valban knyelmes s felettbb modem tallmny, de nagyon drga, s sok sszellem (a maradiak) nem tudja megszokni. - Nincs is szellemszusz-mr a kunyhmoni - suhogta magbl kikelve Kalpagos Csand. Mivel ingerlt volt, ttetsz meztelensge folyton vltoztatta a sznt, br tovbbra is t lehetett rajta ltni. - Prbljon megnyugodni, uram! - szlt r Monykos Tuba. - Engem nem a szellemszusz-szolgltat kldtt. Az lomfelgyelettl jttem, s... Kalpagos Csand ekkor valami nagyon illetlent mondott, st mutatott, s besuhant a kunyhjba. Monykos Tuba elkeseredetten shajtott, majd a dledez ptmny ajtajhoz lpve bekopogott az ajtn - ami ettl port verve bedlt. - Oh, bocsnat - motyogta zavartan az gynk. Nem gondoltam, hogy ennyire korhadt. Odabenn sttsg s szdt rendetlensg fogadta a lidrcet. El sem tudta kpzelni, hogy az s-szellem honnan hordott ssze annyi kacatot, mint amennyi a kunyhban egymsra doblva halmozdott. - Ezek mind kidobott lomtrgyak! - sisteregte Kalpagos Csand az egyik sarokbl. - Nem elg, hogy a hallomkor mg meg is tkoztak, ezrt pucron kell bolyonganom? Ht tudhattam n elre, hogy az egyik frdz lny boszorkny? Nem tudhattam! Smn voltam, nem lt! Nem mehetek el az sk Jurtjnak rendezvnyeire, kerti nnepsgeire, temet-tncestjeire, mert a tbbi szellem rajtam rhg. s akkor mg itt sem hagynak bkben! Monykos Tuba levlruhja mlyrl kicsiny olajlmpst vett el, meggyjtotta, s a kunyh kzepn ll korhadt asztalra tette. 82 83 - Nem azrt jttem, hogy zaklassam nt - mondta ezutn szraz hangon. - Kezdjk ht ellrl: maga Kalpagos Csand, egykor lt smn? - Most ppen csak Csand - helyesbtett az s-szel-

lem, s mit sem trdve ltogatjval, poros kacatjai, paprjai kztt turklt, mint aki keres valamit. Minden mozdulat ers sszpontostst kvetelt tle, hogy keze ne hatoljon t a szilrd trgyakon. Monykos Tuba megcsvlta a fejt: ha volna nmi esze az egykori smnnak, mgiscsak bekttetn kunyhjba a szellemszuszt. - Nevem Monykos Tuba, s az lomfelgyelet megbzsbl nhny krdst kell feltennem nnek lpett elre hatrozottan az gynk. Kalpagos Csand httal llt neki, meghajolva matatott a lezuhanssal fnyeget polcon, de a lidrc tltott a girhes testen... s elakadt a llegzete. Nhny bolhaugrsnyi ideig mg remnykedett benne, hogy rosszul ltta, amit ltott, de azutn az egykori smn megfordult, s mr nem volt semmi ktsg: az ttetsz kz egy lidrckoppantt szorongatott. Az ezstbl nttt fegyver leginkbb egy levesmer kanlra emlkeztetett (a Valsgban, ha egy ber hziasszony kezbe kerlt ilyesmi, arra is hasznlta?), csak pp az bls felvel lefel kellett tartani. Monykos Tuba rezte, hogy levlruhja alatt a testt hideg verejtk bortja el. Kalpagos Csand eddig egygy, rncos kpn most gonosz vigyor jelent meg, ami mg ijesztbb volt attl, hogy a mgtte ll polc trgyai tderengtek rajta. - Rosszul tetted, hogy ide rvltl, te mocskos kis lptr - susogta az s-szellem. - Olyan dolgokba td az orrod, amihez a hozzd hasonl lomlnyeknek kzk sem lehet. A rg holt smnok vgre visszanyerik hajdanvolt hatalmukat, s kisprik a Lombvilgbl Kendt meg a hozz hasonl, berimd csrht. - Maga meg mirl beszl? - Monykos Tuba megbabonzva bmulta a lidrckoppant csillog kanalt. Tudta, ha a fegyver csupn megrinti a fejt, azonnal elpuszttja t, hiszen erre terveztk: lidrcvadszatra. - Mirl beszlek? - Kalpagos Csand nevetse az iskolai vck tartlyainak sustorgst idzte. - Arrl beszlek, hogy a Hetek ideje lejrt. Az sket illeti meg minden hatalom, mert mi blcsek, halhatatlanok s mrhetetlenl nemesek vagyunk. - Nekem gy tnik, maga inkbb mrhetetlenl pucr - Monykos Tuba szndkosan igyekezett tovbb dhteni az s-szellemet. Ha sikerl felingerelnie, nem tud majd elgg sszpontostani, s a lidrckoppant kihullik prz kezbl. Kalpagos Csand azonban ennl azrt okosabb volt. Br valban elfogta a dh, a kvetkez pillanatban mgis elresuhant, fegyvernek kanalas vgvel az gynk fejt vve clba. Monykos Tuba erre is fel volt kszlve. Leguggolt, s egy htrabukfenccel az asztal alatt termett. A lidrckoppant hangosan csattant a fn, eltallva az olajmcses kunkori flt. A lmps felszkkent a levegbe, lngja vadul belekapott a szertefrccsen naftba, s szinte egyszerre gyjtott meg mindent a kunyhban. Az gynk hallotta Kalpagos Csand dhdt rikcsolst, majd ltta, hogy az s-szellem eldobja a lidrckoppantt, s kapkodva igyekszik sszemarkolni nhny kregtekercset. Fontos iratok lehettek, hiszen a tz nem rthatott a valaha lt smnnak, mgis pniktl reszketve suhogott.

A szraz deszkk meg a felhalmozott, koszlott kacatok csods tpllkul szolgltak a lngoknak. Monykos Tuba mg nhny pillanatig viszonylag biztonsgban lehetett az asztal alatt, de dohnyruhjnak levelei mris pndrdni kezdtek a forrsgban. Az gynk nem tehetett mst, nagy levegt vve trohant a tzfggnyn arra, ahol a sr fstben a kijratot sejtette. 84 85 Mr nem tudta elkerlni Kalpagos Csandot. tfutott a kdprra emlkeztet, aszott testen, s ettl gy rezte, hogy minden let menten megdermed benne. Trde megbicsaklott, fogsora sszekoccant. Ilyen ht megrinteni egy szellemet! - futott t az agyn, s olyan heves undor fogta el, hogy majdnem elvesztette az eszmlett. Kalpagos Csand sem jrt jobban, elvgre keresztlgzolt rajta egy lidrc. Az s-smn kiejtette kezbl a fltett kregtekercseket, melyek legtbbje egyenesen a lngokba zuhant, s szrke fstt vlt. Nhnyat azrt mg sikerlt megmentenie, s azokat maghoz szortva, veszett tkozds kzepette ellebegett a mocsr fltt. Monykos Tuba boldog volt, hogy megszta a lidrckoppant s a tombol tz tmadst. Igyekezett minl tvolabb kerlni az immr vadul lobog lnghajat nvesztett kunyhtl. A szomorfzek levelei hamuesknt, megprkldve hullottak a krnykre. A lidrc lihegve megtorpant az egyik biztos zsombkon, s kt kezt trdeire tmasztva nzte, miknt pusztul el Kalpagos Csand lakhelye. S ekkor vette szre, hogy valami a levlruhjba akadt. Kregtekercs letpett darabja volt, amin vrs viaszpecst Eggtt. Az gynk lelt a zsombkra, s sszevont szemldkkel prblta kibetzni a megmaradt rovsrsjeleket. Nem sok eredmnnyel jrt. A kregtekercs egy levl maradvnya volt. rja valakit megdicsrt, amirt a vilgszerte l smnok, vajkosok, garaboncisok bbjjal val gyengtsben remek eredmnyeket rt el. Amikor Monykos Tuba elolvasta az alrst, megfordult krltte a Vilgfa. M. Klotild vezrboszorkny, Ront Boszorknyok Szektja - llt a tekercsdarab aljn. A dohnylidrc pontosan tudta, milyen nevet rejt az M bet. IV. A rmlomvadszok 86 A ferttlentszerek szaga mg lmban is marta Gerg orrt. A zld csemps folyosn lassan lpkedett, arra gyelve, hogy ne csapjon zajt. A ktoldalt sorakoz ajtk mgl nha fojtott kiltsok, nevets vagy ppen keserves srs szrdtt ki. A fc tudta, hogy krhzban van, de fogalma sem volt arrl, hogy mit keres ott. A folyos egy rszn risi ablakok nztek a htakar alatt szunnyad parkra. A vros fltt szrke felhk hasa domborodott, sznk hszakadst grt. Gerg ijedten rezzent ssze, mikor az egyik ajt vratlanul kinylt, s rajta fehr kpenyes, fiatal poln lpett ki. Kezben kartonokat tartott, s anlkl, hogy megtorpant volna, egyszeren tstlt a fin. "Szellem vagyok"- dbbent meg Gerg. Tprengeni azon-

ban nem maradt ideje. A krterem ajtaja, amit rugs szerkezet hzott a helyre, mg nem csukdott be teljesen. Az egyre szkl rsen t Gerg ismers alakokat pillantott meg. Tenyert neki akarta feszteni az ajtnak, hogy visszatartsa azt, de karja elmerlt benne. gy ht sszeszedte minden btorsgt, s tlpett a falon. Egyetlen szemhunys idejre bellrl ltta a tglk szerkezett, a vrs anyagot, majd jra lmpafny rasztotta el. A krteremben volt. Az gyban fekv, csvekkel, llegeztetmaszkkal, drtokkal elbortott alakban alig ismerte fel nmagt. A fejt vastag, fehr ktsbe csavartk, de ms srls nem ltszott rajta. Csak ppen nem nyitotta ki a szemt. - Itt van! - szlalt meg vratlanul az gy melletti szken l Rti Boglrka. Gerg kzelebb lpett az anyjhoz, s ltta, hogy szeme a rengeteg srstl s a kialvatlansgtl piros. Mgis ersnek, harcra ksznek tnt. nkntelenl mozdult a keze, de Bogi abban a msodpercben Botlik Dnes fel fordult, gy nem rhette el. 88 - Biztos vagyok benne, hogy itt van! - ismtelte meg bred nyugtalansggal az asszony. - gy rtem, a szelleme, vagy inkbb az lomlelke. - Prblj lehiggadni - suttogta idegesen az okleveles cippucol. Ahogy tlelte Boglrka vllt s megfogta remeg kezt, abban annyi szeretet volt, hogy az egsz Vilgegyetemet megforgatta volna. -A nvrke brmelyik pillanatban visszajhet, s nem fogja rteni, mirl beszlsz. - Hol lehet most Hdfarok nne? - shajtott Bogi ktsg beesetten. - Zsfi azt mondja, a rvlk sem tudnak rla semmit. Ismeretlen helyre lmodta magt, s mg Borzalagnak sem rulta el, mirt, sem azt, hogy mikor tr onnan vissza. Gerg elhatrozta, hogy mindenkppen megprblja tudomsra hozni az anyjnak: valban jelen van, hallja ket. Tudta, hogy a szavt gysem rtenk, ht jra a karjt nyjtotta, s most sikerlt megrintenie Bogi vllt. Az asszony oda is nzett egy pillanatra, majd kezvel szrakozottan meg drzslte brnek azt a pontjt, ahol a fia hozzrt - csak annyit rezhetett, mintha lgy szllt volna r. Gerg testn azonban villmcsapsknt cikz kin hastott vgig. Eltnt a krterem, a vros, a Valsg... A fi sikoltva bredt fel lzlmbl. A csatakos, szrmkkel bortott gyon hevert, abban a szobban, ahol az reg knyvek s a sziklafalat burkol gerendk kellemes illatot rasztottak magukbl. A naftalmpa most is az asztalkn llva ontotta srga fnyt, krtte a tgelyek, szelenck, teafvet trol zskocskk rendetlensge nyugodalmas llandsgot sugallt. Gerg zihlva lt az gyban, meredt szemmel bmulva lzlma sztfoszl maradvnyait. - Sss, Farkas! - lehelte egy lgy, dallamos hang. A fi, br mg nem nzett r, azonnal tudta, hogy az utbbi idben sokszor hallotta ezt a kedves, szinte aggodalomtl terhes hangot. Lassan valban kezdett megnyugodni, lgzse csendeslt; de rosszul ltott, mivel homlokrl a szembe csorgott a verejtk. A hs kz, ami egyetlen trsa volt betegsgben, nedves szvettel rt a brhez, s letrlgette az arct. 89 Gerg ekkor vgre a szembe nzhetett poljnak. Vele egyids lny volt, annyira finom, szp arcvonsokkal, hogy a fibl nkntelen shaj szakadt fel. Az ezstfehr haj ds zuhatagknt keretezte az arct, a hatalmas, barna szemeket, fitos orrot, piros ajkakat. A lny lgiesen knny selyembl sztt,

bokig r, halvnykk ruht viselt, amit vkony brv szortott ssze a derekn. - rlk, hogy magadhoz trtl - szlalt meg ismt azon az des hangon. Nevetett is, mint akiben folyton ott settenkedik a vidmsg, arra vrva, hogy elbjhasson. - Remlem, most mr nem merlsz vissza tbb a sttsgbe. - Sttsg? - mondta Gerg rtetlenl. - Hiszen lmodtam! - Azt nem hiszem - a lny jobb vllrl htravetette hajt, mert az arcba lgott, s zavarta munka kzben. - Az lomvilgban vagyunk, a Gykrszinten. Itt senki nem lmodik, hiszen ez itt az lom. - n mgis lmodtam - bizonygatta Gerg, de a rejtlyt sem tudta megfejteni. -Krhzban jrtam, s lttam nmagamat az gyon fekdni, aztn... Megvan, rtem mr! Aki a Valsgban lmodik, az ide, a Vilgfra utazik. De aki itt lt lmot, az a Valsgba ltogat. Az ezsthaj lny halkan kuncogott. Gerg kiss zavartan tolta flre a kezt, mert csak most figyelt fel r, hogy mg mindig mosdatjk, pedig mr egszen magnl van. - Ksznm, a tbbit majd n befejezem - motyogta. A lny ismt nevetett. - Ht mit gondolsz, ki viselte gondodat az eltelt hat napban? - krdezte, de azrt letette a nedves szvetet, s htrbb lpett. - Megjegyzem: soka nem volt mg ilyen nygs betegem, mint te, Farkas! Gergt a lny mr msodszor szltotta rvlnevn, de mg nem mutatkozott be. A fi tenyervel hirasimtotta csapzott hajt, s rezte, hogy a lza immr teljesen elmlt. A testben mgis melyg rosszullt hullmzott, hol a mellkasban, hol a gyomrban, a szve krnykn vagy a fejben bukkanva fel. A lny, mintha kitalln a gondolatait, megint megszlalt. - Ezt az rzst gy hvjk: smnsly. - Tessk? - hkkent meg Gerg. - gy rzed, mintha hinyozna belled valami, igaz? - a lny most komolyan, aggodalommal a hangjban beszlt. - s a rosszullt vndorol benned, de el soha nem nyugszik. - Pontosan! - Attl van, hogy elvesztetted a segt szellemed - blintott a lny, s Gerg csodlkozva ltta rajta, hogy d is smmor. A smnok rzik ezt, ha a totemk elvsz vagy... Elpusztul. Gerg egsz testben sszerndult. Knytelen volt a vllra kanyartani az egyik takart, mert gy rezte, hogy a fval blelt barlangszobban hirtelen lehlt a leveg. - A klykfarkas tud magra vigyzni, s n hamarosan elrvlk, hogy megtalljam - mondta dacosan. - Azt nem hiszem - a lny zavarban gy tett, mintha az asztalkn pakolszna, de azrt tovbb beszlt. - A smnok nem tudnak rvlni a dob nlkl, ami a trsuk. Radsul Hold Dhe... Gerg felkapta a fejt. - Ki az a Hold Dhe? Annyit mr magamtl is kitalltam, hogy ti lomfogk vagytok. Taln fogsgban akartok tartani? A szpsges lny olyan ijedten pillantott Gergre, hogy annak elakadt a szava. A fi gy rezte, gyorsan meg kell nyugtatnia, mert vgl azt az egyetlen szemlyt is elveszti, aki eddig gondoskodott rla. - Bocsss meg, ssze vagyok zavarodva - mondta. - Te poltl engem, gy nem gondolhatom, hogy rosszat akarsz ne-

kem. Elrulod a neved? A lny arcn mris vidm mosoly suhant t. Milyen knyny megnevettetni; azrt lehet, mert boldogsgra szletett! - A nevem zbvl Emese, s valban lomfog vagyok. Apm azt mondja, a mi csaldunk is a te npedbl szrmazik. Tvoli rokonok vagyunk, csak pp az egyik tvoli snk 90 91 gy dnttt, hogy rkre elhagyja a Valsgot, s az lomfogkhoz csatlakozott. - Hiszen az lomfogk birodalmt Szvapna alaptotta, s az nem volt olyan rg - ktelkedett Gerg. - A birodalmat, a vrost s lomfldet valban szegny Szvapna bcsi alaptotta, de mr korbban is akadtak olyanok, akik tkltztek a Vilgfra - magyarzta trelmesen zbvl Emese. -A mi csaldunk mr sok szz esztendeje rvl lomrl lomra. - S mit kerestek most a Gykrszinten? Nem valami bartsgos ez az tlyuggatott hegy, meg alatta a szurdok. Mirt nem kltztk a csods lomfldjre? s ki az a Hold Dhe? Gergbl csak gy radtak a krdsek, de a szoba ajtajt takar nehz medvebr hirtelen flrecsapdott, s a nylson egy majd ktmteres ijeszten kifestett lomfog lpett be. Emese holtspadtra vlt arccal hzdott a legsttebb sarokba, maghoz szortva a dobozkt, amit ppen a helyre akart tenni. A nagydarab, csupa izom frfi that tekintete elnmtotta Gergt, hogy azutn szlalhasson meg sziklkat repeszt hangjn: - n vagyok Hold Dhe! * Zsfit mindig rettent szorongs fogta el, ha belpett egy krhzba. Sokat gondolkodott mr rajta, mi lehet az a gonosz bbj, ami titatja a gygyt helyeket. Mintha a falakbl sugrzott volna a rossz hangulat, a szomorsg s a flelem. Zsfi nem csupn a Valsg berek ltal hasznlt krhzaival, de a kenasszonyok kunyhival, a smnok straival, st a vajkosok jurtival is gy volt. Nem merte megemlteni eddig senkinek, de egyre ersebb ktsg bujklt benne, hogy taln hiba volt a Vajkoslny-kpzbe jelentkeznie. Mikor reggel belpett a krhz hatalmas kapujn, majd a liftbe szllva felment a harmadik emeletre, ahol Gerg fekdt, megint elfogta ez a kellemetlen rzs. Igyekezett semerre sem nzni, lehorgasztott fejjel haladt a folyoskon. Zsfi apja, Botlik Dnes ppen kvt vett az automatbl. gyetlenkedve nyomkodta a gombokat, s megijedt, mikor a manyag pohr lepottyant, s elkezdett belemleni a forr, fekete l. - Remltem, hogy jssz - sgta az okleveles cippucol. - Olyan ez az egsz, mint egy nyomaszt lom. - Br az volna, apus - shajtott Zsfi. - Akkor elbrnk vele valahogy. Botlik Dnes jabb pnzrmket potyogtatott a zrg gpbe, de a pohr mgsem akart leesni. - Ht ezzel meg mi trtnt? - bosszankodott, s hunyorogva a nylshoz hajolt, hogy kipiszklja a poharat. Zsfi szrakozott pillantst vetett a kvautomatra, majd kabtja all elhzta bbjostort, s halkan sgta:

- Lidrcvihnc, csitulj el, bkl j ber gpvel! A pohr a kvetkez pillanatban a helyre esett, csakhogy egy apr, lila emberke lt benne. - Bocsnat, rvl kisasszony, de n csak a munkmat vgzem! - fortyogott az arasznyi lny. - Engedlyem van a Lidrccsny Felgyelettl, hogy hetente hromszor hibt okozzak ebben a gp... Ekkor kezdett zubogni a forr kv, s flig elrasztotta a vist lnyt. Zsfi vatosan felemelte a barna poharat, bbjostornak csomzott brszjt belelgatta a lbe, gy a lila aprsg prszklve, kpkdve kikecmergett. 92 93 - Utlom ezt a melt! - siptotta. - Ez a ltty bds s keser. Mit szeretnek rajta az berek? - Az nem a te dolgod - szlt szigoran Zsfi. A krhzban elg baja van mindenkinek. Nincs mg arra is szksgk, hogy te megbabrld az automatkat. A kicsiny teremtmny, akit kzben a fldre eresztett, pimaszul megrntotta a vllt, s mintha kisegr volna, elsurrant a fal tvben. - Ht ez...? - Botlik Dnes sr pislogsok kzepette bmult utna. - Oh, ez csak egy masinalidrc volt - legyintett a lnya, s eltette a bbjostort. - Az berek gpeibe szoktk befszkelni magukat. Ha a lehet legrosszabb pillanatban megy tnkre a villanyborotvd vagy romlik el a tvd, biztos lehetsz benne, hogy egy masinalidrc bjt bele. - Aha! - blintott hatalmasat Botlik Dnes, de azrt kicsit remegett a keze, mikor j kvt rendelt az automattl. - Gerg hogy van? - krdezte Zsfi halkan, mintha attl tartana, hogy hangja utat tall a szemkzti krterembe. Botlik Dnes a szemvege fltt pillantott a lnyra, s szemben keser aggodalom lt. - Semmi nem vltozott - felelte. - Az orvosok azt mondjk, brmelyik percben maghoz trhet a kmbl, de... Akr vekig is gy maradhat. Olyan ez, mint a Bagoly-bkki-vlgyben. - Sajnos ez egszen ms, apus - rzta meg barna frtjeit Zsfi. - Akkor tudtuk, hogy a Vilgfn rvl, s a smnok meg Hdfarok nne vigyztak r. Most azonban senki nem tudja, hov tnt. Botlik Dnes arcn ideges rngs futott t. - Meggrted, hogy nem msz le a pincbe! - mondta. Zsfi felvette a kt gzlg kvspoharat, s a krterem fel indult, mikzben sietve vlaszolt. - Meggrtem, hogy nem rvlk, amg Gerg rossz lomban fekszik. Taln itt, a Valsgban is kiderthetek ezt-azt. - A Valsgban... - csvlta fejt az oldeveles cippucol, akibl hinyzott minden bbjismeret. - Nha azt gondolom, csak kpzelitek ezt az egszet. Vajkosok, tudk, tltosok meg segt szellemek... Ne haragudj, kislnyom, de olykor az az rzsem, hogy az egsz csaldom megbuggyant. Zsfi mosolygott, majd belpett a krterembe. Udvzlte Boglrkt, aki hosszan tlelte t, mikzben a flbe sugdosott, nehogy a frje meghallja. - Megtalltad Hdfarok nnt?

Zsfi csak a tekintetvel intett nemet, majd lelt Gerg gya mell. - Hamarosan mennem kell - szlt aztn. - Flbehagytam valami fontosat, s nem szeretnm tl sokig halogatni. Itt gysem veszitek hasznomat. A szlei csendben kortyoltk a kvjukat, majd arrl kezdtek beszlgetni, hogy a karcsonyt nem szeretnk a krhzban tlteni, de ha muszj, a krteremben lltanak majd ft. Zsfi hallgatta ket, s mg szomorbb lett, mint eddig. Hamarosan nyugtalankodni kezdett a foglyul ejtett lomvarangy miatt, akit a Csipetke utcai hz pincjben rejtett el. Mi lesz, ha megszkik, annak ellenre, hogy Zsfi az ltala ismert legersebb bbjcsapdt bvlte kr? A gondolatai nem hagytk nyugton, gy aztn felllt, ksznt s elsietett. pp abban a pillanatban, mikor Zsfi kilpett a krterembl, Nemcskn klns, kaparsz hangra lett figyelmes. A testes hlgy az imnt lopakodott keresztl a hz bels udvarn, dundi ujjai kztt egy vadonatj, fnyes lakatot s hozz val lncot szorongatva. A pincelejratot clozta meg, s mr elre rlt, mikor elkp94 95 zelte a Rti klykk arct, ha megltjk, hogy tbb nem randalrozhatnak odalenn. Mindekzben Nemcsk r az udvar kzepn ll porolnak tmaszkodott, s olyan hamisan ftylt, hogy a hzban lak sszes macska felmeneklt a tetre. A felesge azzal bzta meg, hogy rkdjn, s Nemcsk r gy kpzelte: az ilyen titkos megbzatsok kzben a dudorszs, ftyrszs a legjobb lca. - Mit mvel az n letemnek prja, a Lujza? hrrent fel most a cingr frfi. Ltta ugyanis, hogy Nemcskn elbb rsnyire nyitja, majd egszen kitrja a pinceajtt, st rlp az els lpcsfokra. - Nem ez volt megbeszlve, puffancs posztamadaram! A magban morgst Nemcsk r tettekkel vltotta fel. tinalt az udvaron, s mr ott is llt tereblyes asszonya rnykban. Megszlalni azonban nem maradt ideje. - Hallgasd csak! - sustorogta Nemcskn. - Ezek a bds klykk valami llatot tartanak odalenn! Nemcsk r nagyot nyelt knjban, de nem mert vitatkozni. Emlkezett r, hogy annak idejn Barboncs Dmt, a bolond hzmestert is hiba jelentettk fel, lltvn az nkormnyzatnl, hogy lovat tart a pincben. Akkor sem hitt nekik senki, s a vgn majdnem ket vitte el a szirnz mentaut a vigyori hzba. A dermeszt hideget raszt sttsg mlyrl azonban most tnyleg hallani lehetett valamifle kaparszst. Amikor pedig a karmok (patk?, krmk?) zenje elhallgatott, nyszrgs, keserves nyivkols vltotta fel. - Elre, in-dulj! - veznyelt Nemcskn, s a lakattal veznyelt urnak. A frfi megint csak engedelmesen biccentett, majd mindkt kezvel a fagyos vaskorltot markolva elindult a meredek, jgtl skos lpcsn. Mivel a hzaspr eredetileg nem akart lemenni a pincbe, lmpt sem hoztak magukkal, a villanykapcsolk pedig sidk ta a pkok msra sem j lakhelyl szolgltak, gy elnyelte ket a flhomly. Nemcsk r dertett fel

minden lpst, tereblyes asszonya pedig trte, tasztotta, tgtotta a lomokkal teleszrt szk svnyt, mint egy szrnysgesen fjtat tank. Amint a szntrol flkk folyosjnak felnl jrtak, a kaparszs s vinnyogs hirtelen elhallgatott. Nemcsk r ettl taln mg jobban megrmlt, mint korbban az ismeretlen hangoktl. Nemcskn azonban mr tudta, hol bjik a Rti gyerekek ltal rejtegetett llny, ht flretasztotta a frjt (cseppet sem gyengdebben, mint imnt a kacatokat), s berontott a szk helyisgbe. Nemcsk r csupn a felesge karja alatt leshette meg, mt lt odabenn, de neki az is ppen elg volt. A szakadt kosarak, lyukas vdrk s lbasok, molyrgta ruhahalmok, penszes jsgktegek kztt kken dereng ketrec llt. Benne meztelen, majomszer lny ugrlt, s gy tnt, berngatott a brtnbe egy vszontskt, mert pont abbl emelte ki a fejt, hogy ltogatira pislogjon. Azutn nni kezdett. Teste pillanatokon bell sztrepesztette a kalitkt, de a lny csak ntt tovbb, mg vrs stke a pince boltves plafonjba nem tkztt, s kzben medvehangon bmblt. A Nemcsk hzaspr egymst taposva meneklt fel az udvarra. Lujza kezbl folyton kihullott a lakat, mikor remegve, srva a helyre akarta kattintani. Kzmr vgl elvette hisztiz felesgtl a lncot, s tfzte azt az ajt vaskampin. Mikor a lakat a helyre kattant, a Nemcsk hzaspr zihlva, nyszrgve s rtelmetlen szavakat kiltozva a laksuk fel botladozott, tbb vissza sem nzve az eltkozott pincre. A szntrolban ezalatt Kubus, az lomvarangy ketrece aljn igyekezett kipihenni az imnti megrzkdtatst. Valjban nem ntt nagyobbra, mint a kr bjolt brtn; t sem tudta volna trni Zsfi varzslatt. 96 97 A puffadstrkk azonban, amivel az bereket az lomvarangyok nhny percre mindig el tudtk riasztani, remekl bevlt, br rengeteg ert kivett belle. Pedig Kubusnak most minden csepp erejre szksge lett volna, hogy elszkhessen a kis rvl lnytl. Arra ugyanis hiba vrt, hogy testvre, Orrnyereg segtsen rajta. * lmokon t, azok segtsgvel utazni rendkvl idignyes, bonyolult s fraszt dolog. Monykos Tuba ismt csak irigykedve gondolt a smnokra, akik a kerek dob segtsgvel oda rppennek a Vilgfn, ahova akarnak. Neki azonban nem llt rendelkezsre hasonl eszkz, gy az berek lmaiban kellett vndorolnia. A folyamat mindig nagyon kimertette. Elbb lehunyta a szemt, s ha elg nyugodtan tudott figyelni, hamarosan homlyos, kavarg kpeket pillantott meg. Olyan volt, mint egy folyton vltoz, trendezs alatt ll killts. Az berek mindenflt sszelmodtak, s Monykos Tubnak azt az lmot kellett vlasztania kzlk, ami kzelebb viszi a cljhoz. Mikor ez sikerlt, gondolatban kiemelte a megfelel kpet a tbbi kzl, ami gy less vlt. Egy utols ellenrzs, hogy valban j irnyban van-e az lom, s mr ugrott is bele.

A kvetkez pillanatban az gynk elhagyta Kalpagos Csand mocsart. Rettenetes jghegyek vettk krl, sima felletkn gyr fny szrdott szt, br h sehol nem ltszott. Monykos Tuba sszehzta magn dohnylevl ruhjt, majd hunyorogva nekivgott a kt gleccser kztt vezet jgvlgynek. A tvolban megpillantotta annak az bernek a vacog alakjt, aki valahol a Valsgban lmodta ezt a tjat. A frfi kiltozott, segtsget krt, s fogalma sem volt rla, hogy csak lmodik. - Bizonyra nagyon fl valamitl - motyogta a dohnylidrc. - Az berek olyankor lmodnak ennyi jeget, ha szorongs dermeszti a lelkket. Az lomfelgyelet gynke rvid botorkls utn, ami sr megcsszsok s fenkre essek kzepette telt, vgre gy dnttt, hogy keres egy msik lmot. Azonnal soha nem indulhatott tovbb (ez valamifle lomtermszeti trvny volt), de szerencsre elg volt nhny percet eltltenie ebben a dermeszt lomban, hogy megrezze: ismt kpes tovbbutazni. Mr ppen lelt az egyik kemny, ttetsz jgtmbre, s be akarta csukni a szemt, mikor vakt vilgossg nttte el a tjat. Monykos Tuba meglepve fordult a fny fel, s egy asszony arct pillantotta meg. Csakhogy az arc akkora volt, hogy eltakarta a jgvilg fltti gbolt felt! Gonoszul mosolygott, s mennydrg hangon az lmot lmod apr frfira kiltott: - Mit keresel mr megint a htben, Viktor? Monykos Tuba sznakozva shajtott: teht az ber frfi a Valsgban a felesgtl fl. Van ilyen! Az gynk htat fordtott a klns jelenetnek, lehunyta szemt, s pillanatok mlva mr egy msik lomba suhant t. A kvetkez vilg, ahova Monykos Tuba rkezett, mg sokkal klnsebb volt, mint az elz. Ezt egy harmincht ves, elvlt pnztrosn lmodta, aki rajongott a borzongat tjakat brzol festmnyekrt. Az lomfelgyelet gynke az orszgt kzepn tallta magt, ami egy vlgyet szelt kett. Balra erd, jobbra szntfldek, s valahol messze apr falu terlt el. Csakhogy az gen nem a bartsgos napkorong vilgtott, hanem kt, klnbz szn paprlampion. A bellk rad fny klns, nyugtalant sznekbe vonta a tjat: a krvonalak ugyan lesek maradtak, mgis minden olyan volt, mintha csupn levegbl szttk volna. - Jobb lesz elrejtznm - biztatta magt Monykos Tuba, s az ttestrl a fk kz surrant. pp idben, 98 99 mert a falu fell gzgpekkel hajtott szekerek zrg karavnja rkezett. A felptmnyeken ll emberek hatalmas laptokkal szenet adagoltak a forrsgtl majd felrobban masinknak. A menet pokoli zajt csapott, de szerencsre gyorsan haladtak, s hamarosan eltntek a tvolban. - Miket ssze nem lmodnak ezek az berek - csvlta fejt Monykos Tuba, s knyelmesen elhelyezkedett a bokrok hs aljn. Igyekezett nem szemlldni a tjon, mert a lampionok lils-zldes fnye nyugtalant rnyalatokat varzsolt mindenhova. Az gynk rezte, hogy ebben az lomban valamivel tbb idt kell eltltenie, mieltt tovbbindulhat. Az sztne sgta ezt, ami egyre jobban mkdtt, mita az lomfel-

gyeletnek dolgozott. S ha mr volt ideje, ht nyomban felbukkantak benne a kldets nyomaszt gondjai. Monykos Tuba nem szgyellte, hogy ilyenkor hangosan beszlget magval: gy jobban ssze tudta rendezni a gondolatait. - Kalpagos Csand valban tudott valamit arrl, mirt gyenglnek a smnok. Nagyon is sokat tudhatott, csak pp semmit nem sikerlt kiszednem belle. Kpes lett volna vgezni velem az a szlkergette s! Hiba, sok az az ezer v magny: brki agya megzpulna bel, fleg, ha egy mocsrban tlti, egyedl. A levlfoszlny! - Monykos elvette a kregtekercs darabkjt, s jra megvizsglta. - Biztos, hogy a Ront Boszorknyok Szektjnak kze van a dologhoz. Taln ppen k kldtek tkot a smnokra. Br eddig gy tudtam, hogy ezek a megveszett, mindenkppen mindenkinek rtani akar nmberek csak nhny tucatnyian vannak a vilgokon. A Hetek s a Boszorknyok Jurtja mr rgen vadsznak rjuk. Nhnyat sikerlt is elcspni, de senki nem lmodta volna, hogy kpesek ront bbjt kldeni az sszes smnra. Ha valban k llnak a baj mgtt, akkor valahonnan rettenetes erej varzstrgyat vagy egy kivteles varzstudt sikerlt szereznik. Na, Monykos Fiam, az a te dolgod, hogy megkeresd a Ront Boszorknyok bvhelyt, s ezt kidertsed! Az lomfelgyelet gynke ekknt biztatva nmagt eltette a kregtekercs-darabot. Szndkosan nem nzett az alrsra (M. Klotild), mert attl ismt melyg rosszullt s lomsly bnat kertette volna a hatalmba. Inkbb elhevert a bokor aljn, minl kisebbre, lthatatlanabbra gmblydve, s igyekezett tszunyklni azt az idt, mg vgre tovbbindulhat a pnztrosn lmbl. Az ton ekkor pp millirdszmra gurultak a falu fel az egy- kt- s tforintosok. * Hold Dhnek vratlan felbukkansa rettenetesen megrmtette zbvl Emest. A lny behzdott a sarokba, de Gerg ltta, hogy legszvesebben a sziklafalba olvadna, s ettl a fit dacos harag nttte el. Szerette volna megvdeni az lomfog lnyt, pedig mg alig ismerte. Mieltt azonban brmit szlhatott volna, a hatalmas termet frfi durvn a fldre sprt mindent a kisasztalrl - egyedl a lmpt nyjtotta t a remeg Emesnek - s lelt a fnyesre siklt falapru. - Magadhoz trtl vgre - jelentette ki Hold Dhe. - Ahhoz kpest, hogy smn vagy, meglehetsen rosszul trd a betegsget. 100 101 - Mg csak tanonc vagyok a Rejtezs Tltoskollgiumban - javtotta ki Gerg, elfojtva sisterg haragjt. Egyenesen az lomfog szembe nzett, br annak krlelhetetlen, stt tekintettl kirzta a hideg. - Te tudod, ki vagyok. Most itt az ideje, hogy bemutatkozz nekem. Hold Dhe htravetett fejjel kacagott. Elszr gy tnt, soha nem fejezi be a gnyos hahotzst, majd olyan hirtelen lett jra komoly, hogy Gerg kezdte biztosra venni: az lomfog rlt. - Ha ebben a sziklavrosban krdezhet valaki, az csak n lehetek - vicsorogta Hold Dhe, s hirtelen a sarokban reszke-

t Emesre kiltott: - Mondd meg neki, kihez szl, ha velem beszl! A lny rmletben majdnem elejtette a naftalmpt. Azutn Gergre nzett, s ahogy a tekintetk tallkozott, Emese btorsgot nyert, legalbb annyit, hogy a szavak elhagyhassk a torkt. - Aki eltted l, annak neve Hold Dhe, a Nylvesszknt Rvl. vezet s v minket. az jjeli gen jr ezstkorong haragja, ami elpuszttja az ellensget. Hold Dhe a btortnk, a vezrnk, a legnemesebb lomfog. Gerg tisztn hallotta, hogy Emese alaposan begyakorolt szveget mond fel. E szavakat bizonyra maga Hold Dhe tallta ki, s ktelezte alattvalit, hogy versknt biflzzk, egyetlen hangot sem tvesztve. A smntanoncot mlysges undor jrta t, mikor az lomfog frfira nzett, aki nelglt kppel blogatott Emese minden mondatra. - Erre a hazug dicshimnuszra n nem vagyok kvncsi szlt kzbe hirtelen. Emese elhallgatott, Hold Dhe pedig kiss felemelkedett az asztalrl, mintha neki akarna rontani az gyban l, pimasz finak. Gerg azonban tovbb beszlt: Mr ennyibl is tudom, hogy olyan lomfog vagy, akirl soha nem gondoltam volna, hogy ltezik: bekpzelt, nmagt imd, hatalmaskod s ostoba. A frfi meztelen felstestn a festett mintk rjt kavargsba fogtak. Gerg nem tudta, hogy a bbjbrk mozogni is kpesek, de most ltta, hogy azok a tulajdonos rzelmei szerint vltoztatjk alakjukat. Igazn klns, elbvl jelensg volt, de a smntanonc ennl ijesztbb dolgot is tapasztalt mr. Hold Dhe vgl mgis uralkodott magn. Eltelt nhny perc, mire a festett brk elnyugodtak a brn, s csak azutn szlalt meg ismt. Hangja immr nem volt olyan fennhjz. Gerg arra gondolt, hogy Hold Dhe taln nem is annyira ostoba, mint elsre ltszik. - Visszalsz a vendgszeretetnkkel, klyk! Te lezuhantl a Valsgbl a Gykrszintre, s fennakadtl egy nedvszv szvtneken. Az rjratunk bukkant rd, mikzben rejtekhelynk hatrait ellenriztk. Elszr azt hittk, eltvedt holt llek vagy, de aztn az egyiknk rd ismert. Te Farkas vagy, aki lomfldn megfkezte a Srknyt, s Szvapnnak, az lomfogk blcs vezetjnek hallt okozta. - n nem rtottam Szvapnnak! - Gerg a rgalmat hallva feltrdelt az gyon, s klbe szortotta mindkt kezt. A Holl lte meg lomflde meglmodjt. Ha valaki kzletek ott volt, tansthatja. Hold Dhe rntott jobb vlln, jelezve, hogy az egsz nem nagyon rdekli. - gy tnik, Farkas, hogy tged a Valsgban rettenetes tok rt - folytatta az lomfog. - A smnok nem szoktak a Vilgfn a segt llatuk nlkl kborolni. Nem is volnnak r kpesek. Te mgis a klykfarkas nlkl keveredtl ide, s most gyengbb vagy, mint a lepke lehelete. rlj, hogy nem hagytunk az sk kz merlni. Ez a lny polt napokon t, az n engedlyemmel, gyhogy lgy szernyebb, s fleg sokkal hlsabb! - zbvl Emesnek hls is vagyok - blintott a lny fel Gerg, s ltta, hogy az rpke mosollyal kszni meg kedvessgt. - Te viszont nem vendgknt, inkbb fogolyknt bnsz velem. ruld el, mi ez a hely? Mirt laknak lomfogk a Gykrszinten, mikor csodlatos birodalmatok van a Vilgfa tetejn? S mita parancsolgatsz te az lomfogknak, mikor tudtommal lomflde minden lakjt Szvapna halla ta a nagyszleim, Sete s Ambrus vezetik?

102 103 Hold Dhe mindvgig szenvtelen nyugalommal hallgatta Gerg szavait. Mikor azonban a fi Sett s Ambrust emltette, mellkasn az brk jra ideges rngsba kezdtek, s az arca is elkomorult. - Elg a fecsegsbl! - Az lomfog felllt az asztalrl, s kifel indult, mikzben beszlt. - Nincs kzd hozz, mit keresnk a Gykrszinten, sem ahhoz, hogy ki kldtt minket ide. Feladatunk van, amit a te gyenge nagyszleid kptelenek volnnak elvgezni. Azok az lomfogk, akik ezt megrtettk, kvettek engem, s elhagytk lomfldt. Valban fogoly vagy! A tborunkban szabadon kszlhatsz, de ha megprblod elhagyni azt, a legbor zalmasabb bntetst mrem rd, amit smn csak kaphat. "Azt mr megkaptam, mikor elvesztettem a Klykfarkast" -gondolta Gerg, de inkbb nmn, sszeprselt ajakkal nzte, amint Hold Dhe tvazik a sziklaszobbl. * Zsfi dbbenten torpant meg a csillog lakattal lezrt pincelejrat eltt. - Nemcskk! - biccentett aztn, s bosszs pillantst vetett az udvar tloldaln csillan ablakra. A csipkefggny szle ijedten hullott vissza a helyre. Zsfi most egyltaln nem trdtt azzal, hogy ki ltja meg. Elhzta zsebbl a bbjostort, majd kettt legyintve ezstszn csillagport bjolt a lakatra. - Rozsda marjon, zr ne tartson! A lnc hirtelen megbarnult, porlani kezdett, majd szomor csrrenssel a macskakvekre hullott. A vajkos lny kinyitotta a pinceajtt. Foga sszekoccant a lentrl arcba csap hideg lghuzattl, de ez nem tntorthatta el. A szntrol flkk kztt gyansan nagy csend honolt. Zsfi a lpcs aljn vrt egy percet, mg a szeme hozzszokott a flhomlyhoz. Nyron sem volt itt tl vilgos, de tlen az utcra nz apr ablakokat belepte a zzmara, mg tbb napfnyt tartva tvol. Az lomvarangy kken dereng bbjketrecben kucorgott. Vkony karjval szorosan tlelte llig felhzott trdeit, elre-htra ringatta magt, s halkan nyszrgtt. Zsfit elnttte a sznalom. Kubus most anynyira kicsi, elveszett s magnyos lnynek ltszott, akirl semmi rosszat nem felttelezne sem ber, sem rvl. A vajkos lnynak igyekeznie kellett, hogy felidzze magban mindazt, amit az lomvarangyokrl mr megtudott (hogy valjban tolvajok, bnzk, akik a gyantlan berek lmait fosztogatjk), klnben azonnal kinyitotta volna a ketrecet. - H, nzz rm! - Zsfi leguggolt a kkl rcsok mell, s prblt kedvesen szlni az lomlnyhez. - Sejtem, milyen rossz lehet most neked. Ez nem a te vilgod, csak itt rekedtl, s szeretnl jra a Vilgfa lmai kztt kborolni. Lehet rla sz, ha... Kubus oly vratlanul mozdult, hogy a lnynak pislogni sem maradt ideje. A szrke rnyalataiban jtsz, vkony, de izmos kar kinylt a rcsok kztt, a frge ujjak megragadtk a rongybabaknt Zsfi zsebben lapul Settenkt, s mr vissza is hzdtak. Az lomvarangy borotvales fogai kz vette az rdenevr fejt. A lny biztos volt benne, hogy a kvetkez pillanatban acsarkodva letpi azt. Kubus azonban gonosz, alamuszi pil-

lantst vetett fogva tartjra, mint aki vr valamire. - Ezt mg nagyon meg fogod bnni! - suttogta dhsen Zsfi, s felllt, jl lthatan mutatva a kezben tartott, varzsertl csillml bbjostort. - Akkorra szkthetem a ketrecedet, ami egy kisegrnek sem volna elg. Tudod, mi trtnik akkor? Kubus tudta, ezrt torkbl fjdalmas nyszts trt fel. Mg soha nem zrtk bbjcsapdba, gy mikor a vajkos lny elszr bjolta kr a rcsokat, az lomvarangy tbbszr is megprblt kitrni. Ahnyszor azonban hozzrt a kken dereng rudakhoz, azok perzselni kezdtk a brt, iszony knt okozva. 104 105 - Add vissza a segtmet! - parancsolta Zsfi, s ostorval elvgezte a tprt-bbj els mozdulatt. A csapda enyhn megremegett, mintha alig vrn, hogy egsz kicsire hzza ssze magt. Kubus felsikoltott, s kidobta Settenkt a ketrecbl. Zsfi villmgyorsan lehajolt rte, s mr majdnem felvette, mikor Kubus mindkt kezvel kinylt a rcsok kztt, s megmarkolta a lny hajt. - Eressz el, ez fj! - kiablta Zsfi, de nem tudta kiszabadtani magt. Az lomvarangy egyre dhdtebben, diadalmas hrrentseket hallatva tpte, ciblta a vajkos lny barna tincseit. Csakhogy kzben megfeledkezett a kk vasrudakrl, s mikor azok a karjt sroltk, Kubus sikoltva elengedte Zsfit. A lny, lihegve a kzdelemtl s csaldottan, mert nem kpes szt rteni az lomvaranggyal, htrbb hzdott, ahol mr semmikppen nem rhettk el a vkony, szrke ujjak. Kubus srlt karjt maghoz lelve, fekete nyelvvel a sebet nyalogatva vinnyogott. - Most magadra hagylak- mondta Zsfi, s mg mindig remegett a hangla. - Azt hittem, rtelmes vagy, s zletet kthetnk. En elengednlek, nincs szksgem egy ilyen kegyetlen, szllelblelt hzi kedvencre. Csakhogy tudnom kell nhny dolgot, amit ott rejtegetsz abban a makacs koponydban. Sebaj, az id majd mindent megold. Nem tudom, az lomvarangyok mivel tpllkoznak. Viszont te is llny vagy, mg ha lomlny is, teht hamarosan enned kell. Az hsg nagy r! Az majd jobban tud parancsolni neked, mint n. Kubus flbehagyta sebnek polst, s fekete nyelvt rlttte a vajkos lnyra. A kicsi, szrke lny, vrs hajboglyval a fejn, fintorg orral olyan mks ltvnyt nyjtott, hogy Zsfinak muszj volt nevetnie. - Ez mr valami! - mondta. - Elkezdtnk beszlgetni, ha nem is szavakkal. Hamarosan visszajvk, addigra taln meghezel, s unni fogod a rabsgot. Ne feledd: semmi mst nem krek a szabadsgodrt, mint hogy rulj el nekem nhny apr titkot. Ezzel Zsfi sarkon fordult, s tbb htra sem nzve sietett vgig a szntrolk kztti keskeny fagyott porral lepett folyosn. gy azt sem lthatta, hogy Kubus visszahzta a nyelvt, s hosszan, komolyan nzett utna. * - Mi az a titokzatos feladat, amirt kpesek vagytok erre a borzalmas vidkre cserlni csodlatos lomfldi otthonotokat?

- rtetlenkedett Gerg. Hold Dhnek engedlyvel vgre elhagyhatta betegszobjt, s mivel ms nem akadt, zbvl Emese ksrte vgig a tboron. - Hiszen itt minden csupa sr, latyak s ragacsos massza. A nap pedig pp csak felkzdi magt az gre, mris eltakarja a sziklameredly meg a tlparti vadon. Nem rtelek benneteket, Emese! Apd mirt kveti Hold Dht? A lny nhny lpssel megelzte a smntanoncot, de most megtorpant. Lehajtott fejjel, csndesen vlaszolt, anlkl hogy megfordult volna. - Tudod, rvl, az embernek nem mindig ott van az otthona, ahol a legjobban rzi magt. Gerg rezte, hogy Emest szomorsg gytri, mg akkor is, ha biztos benne, hogy az apjnak igaza van. A fi rk ta kvette t az lomfogk tborn keresztl, s rengeteg krdst tett fel. A legtbbre vlaszt kapott, de nha Emese zavartan csak annyit mondott: - Errl nem beszlhetek. - Hold Dhe tiltotta meg? - A fogadalmam tiltja, Farkas. - zbvl Emese oly hirtelen fordult meg, hogy Gerg mr azt hitte: fakpnl akarja hagyni. A lny gynyr szemben valban harag parzslott, de csupn nhny pillanatig. Amint Gergre nzett, szinte azonnal elmosolyodott, s szttrta a karjt. - Hidd el 106 107 nekem, hogy ezen a komor tjon is rengeteg szp dologra lehet bukkanni. - Igazn? - a fi ktkedve nzett vgig a tbor sros utcin. A dledez fahzakon s nhny jurtn kvl az szeme semmi mst nem ltott, mint robotol lomfogkat, a foly stt hullmait s a flbk magasod sziklaormot. Az erkly, amire nhny nappal korbban sikerlt kiszknie, innen nem is ltszott. Felfedezett viszont szmos ms jratot, lrst s korlttal biztonsgoss tett peremet, ahol szintn lomfogk nyzsgtek. - gy tnik, itt mindig, mindenki dolgozik - jegyezte meg Gerg. - Lttam mr a kovcsmhelyeket, az csok kamrit, a ktlverk s fegyvermvesek barlangregeit. Mgsem rtem, mi folyik itt. Csak nem...? Gergben benn akadt a sz, mert Emese vidman integetve a folypartra futott. - Gyere, ezt nzd meg! - kiltotta a lny. - Megmondtam, hogy itt is lthatsz szpsget! A smntananc bosszsan kvette, de mikor az olajosan loccsan vz partjra rt, valban elmult. Ahol a sr felgylemlett egy k krl, kisebb sziget alakult ki, s a tetejn egy hatalmas szitakt lt. Gerg mg soha letben nem ltott ekkora rovart. A teste olyan hossz volt, mint a fi karja, s hrtys szrnya mg a gyr, fk lombjn tvergd fnytl is szivrvnyosan fnylett. - Akrki lmodta meg ezt a szitaktt, boldog ber lehetett - shajtott Emese, Gerg azonban mr nem a rovart nzte, hanem az lomfog lnyt, akit a kecses szitakt ltvnya egszen elbvlt. Szlni akart hozz, de ekkor a tbort vrfagyaszt bmbls rzta meg. Gerg akaratlan a derekhoz kapott, ahol a bbjostornak kellett volna lennie. A bmbls a foly tloldalrl jtt, s ereje vzfodrokat kergetett a partra. A szitakt riadtan megrebbentette szivrvnyszn szrnyait, s eltnt a kzeli ndas srjben; rptt Emese csaldott tekintete kvette. Az vlts jra felharsant, de a vge vratlanul fjdalmas nysztsben halt el. Gergt az dbbentette meg leginkbb, hogy a tborban-dol-

goz lomfogk mg csak fel sem pillantottak abbl, amit ppen csinltak. Emese kiegyenesedett a parton, s mg mindig a szitaktt kereste a tekintete. - Te nem hallottad? - lpett hozz Gerg. - A foly tlpartjn trtnt valami! Egy szrny...! - Nyugodj meg, Farkas! - legyintett Emese kiss unottan. - Ez nem szrny volt, csupn egy rmlom. A smntanonc egszen biztos volt benne, hogy rasszul hall. Belpett a folyba, bokja krl denneszten hideg hullmok locsogtak, s a finak olyan rzse tmadt, mintha a vz ki akarn szvni belle az letet. Szemt azonban hiba meresztette, a nap mra vgleg elbjt a sziklaht mgtt, s ami kevs fny mg belopzott a kanyonba, az csupn arra volt elg, hogy csalkv tegye a trgyak krvonalt. - Ne csorogj a folyban, Farkas! - szlt r zbvl Emese, s hangjban szinte aggodalom bjt meg. - Mi sem tudjuk, ki lmodta ezt a vidket, de a vz mindenkit elgyengt, aki nhny percnl tovbb marad benne. Klns vilg ez. Gerg hallgatott r. A parton llva levette saruit, amit a lnytl kupatt korbban, s egy sziklra lve a lbfejt drzslte. A vre egszen lelassult, mintha a hideg hullmok a brn keresztl alvadsra brtk volna. - Az elbb hallottam valamit - intett Gerg a tlpart fel. - s kezd nagyon elegem lenni a rejtlyekbl. Krbevezettl 108 109 a tborotokon, lttam a mhelyeket, s olyan trgyakat, amikrl el sem tudom kpzelni, hogy mire akarjtok hasznlni ket. Vlaszokat azonban nem kaptam. Legalbb azt mondd meg, mi vlttt az imnt, s ti mirt nem rmltetek meg tle? zbvl Emese sztlan biccentett, majd elindult a tbor kzepe fel. Gerg kapkodva felvette a saruit, s a ragacsos srban tapicskolva kvette a lnyt. A szles utcn dolguk utn igyekv lomfogk legtbbje bizalmatlanul mrte vgig a smntanoncot, mire Gerg dacosan kihzta magt, s btran viszonozta pillantsukat. Hamarosan a szeles fahdhoz rtek. Vzt Gergnl hromszor vaskosabb gerendkbl csoltk, fellete mr fnyesre kopott a sok tkel lbbelitl s szekrkerktl. A vigasztalan, szrke tjban, ahol mg a vadon lombjnak zldje is valahogy szntelennek tetszett, a hd kt korltjn lobog piros-srga zszlcskk adtak csak nmi derltsget. Emese s Gerg csatlakozott hrom lomfog frfihoz, akik egszen addig halkan beszlgettek egymssal, de megltva az idegent, elhallgattak. A smntananc fe fedezte, hogy mindegyikk klnlegesen hossz bbjostort hord az vbe tzve. Ezek a varzseszkzk durva kidolgozsak, de nagyon ersek voltak. Nyelkn nhny krsos vset sziporkzott, brszjaikat pedig hat csomra ktttk. Gerg ilyet mg nem ltott, ht meg akarta szltani az egyik lomfogt, de Emese elkapta a karjt, s a flbe sgott: - Hagyd ket! A vadszok nem szeretnek beszlgetni, a kezk pedig tl gyorsan tved a bbjostorukra, ha nyugalmat akarnak maguknak. - ppen az ostoraik rdekelnnek - mondta Gerg, br is vigyzott r, hogy a frfiak ne halljk meg. - Hat csomra ktttk! A Rejtezs Tltoskollgiumban azt tantjk, hogy a bbjostort soha nem szabad ngy, hat vagy nyolc csomval elltni, mert a kimondott varzsigk knnyen a rvl ellen fordulhatnak. - Ez igaz - felelte Emese. - Csakhogy vannak lomlnyek, akiket mssal nem tudsz elbjolni, mint ilyen ostorral.

Gerg tovbb krdezskdtt volna, ekkor azonban a hd vget rt. A fekete foly tls partja ppen olyan rettenetes srtengerrel fogadta ket, mint ahonnan elindultak. A latyakba mly rkokat vjtak a jrmvek kerekei, melyek azt is mutattk, hogy innen ltalban hrom irnyba indulnak tovbb. A tborban minden hzon s jurtn hrom-ngy fklya is gett, gy valamicskt eligazodhatott az ember. Itt azonban egyetlen tbortz lobogott, krltte lomfogk csorogtak, s prbltk felmelengetni elgmberedett tagjaikat. Messzebb csak ott derengett fny, ahol valakik pp jrtak, dolgoztak. Gerg emlkezett r, hogy a sziklaerklyrl lenzve thatolhatatlan erdsget ltott, aminek egy rszt flkrben krtottk, ragads talaj tisztst hozva ltre. S azon a tisztson... - volt az, aki vlttt - mutatott elre Emese. Gerg szeme lassan hozzszokott a sttsghez, s gy rezte, hogy pillanatrl pillanatra egy j, htborzongat vilg bontakazik ki eltte. A vadontl Topott tisztson kkln dereng vasruakbl ptett ketrecek sorakoztak. Volt kzttk akkora, mint egy utazbrnd, de akkora is, mint egy kertes csaldi hz. Az egyik ilyen bhm tkolmny eltt lltak ppen, s Emese gy mutatta annak "lakjt" mintha a kedvenc cicja volna. Gerg percekig meg sem tuott szlalni, csak bmulta a... Nem tudta, mit. 110 111 A rcsokon tl egy bjos, hatves kislny kuporgott. Fodros ruhcskja csupa sr, arcn azonban ragyog boldogsg, amint guggolva kt kezvel tapicskolta a fldet. Nagyon elmerlt abban, amit csinlt, fel sem nzett a ltogatira. Gerg kzelebb lpett a brtnhz, s akkor ltta, hogy a szke fruska kipirult arccal manyag formkba gymszli a sarat, majd az elkszlt "stemnyt" egy odaksztett deszkra fordtja. - Kszen van! - motyogta a kislny boldogan. - Ez anyuj, ez nagypapj, ez meg a Lajcsi bcsij! Gergben hirtelen feltmadt a harag. Emeshez akart fordulni, hogy vlaszt kveteljen tle: mirt tartanak ketrecben egy ilyen tndri kislnyt? Mieltt azonban megszlalhatott volna, a szeme sarkbl ltta, hogy a brtnben valami trtnt. Az egyik stemny nem sikerlt tl szpre: megrepedt, s a nedves fld sztcsszott. A kvetkez pillanatban a kislny arca mg pirosabb lett a haragtl. klcskjvel a tbbi stit is sztnyomta, majd hihetetlen sebessggel nni kezdett. A ruha recsegett a testn, karja s lba megnylt, szke varkocsai ktlhgcskk vastagodtak. Gerg rmlten lpett htra, mert a bbjketrecben mris egy hrommteres "kislny" llt, aki lassan hatalmas levegt vett a hisztihez, majd rettenetes hangon bmblni kezdett. A hangorkntl megrzkdott a fld. Gerg hanyatt esett, s elfelejtette becsukni a szjt, gy bmulta az vlt "cspps-

get". A sttbl kt lomfvg rohant el. Egyikk bosszsan kezee kapta bbjostort, legyintett vele, mire tenyern nhny valdi, cukormzas stemny jelent meg, paprtkn. Az lomfog vatosan, htulrl kzeltette meg a hisztiz kislny ketrect, s a rcsok kztt a fldre tette a csemegt. Mikor htrbb hzdott, a fldrenget bmbls els hullma ppen vget rt. A hatalmas kislny jabb levegt akart venni, de megrezhette a stemny illatt. Hkkenten krbefordult, egy-egy lpsvel srest frccsentve a vadszokra, majd vidman felkacagott. - Fncsi! - sikoltotta, s p oly gyorsan sszement kicsire, mint ahogy az imnt megntt. Sros kezbe kapta a stiket, lekuporodott a rcsok tvbe, s elgedetten nyalogatta az des krmet. zbvl Emese Gerg hna al nylt, s felsegtette a holtspadt fit. - Bmbike - mondta kzben. - Legalbbis ezt a nevet adtuk neki, mikor sikerlt befogni. Teljesen rtalmatlan, csak kicsit zajos, s nem szabad kiengedni, mert jtk babnak nzne mindenkit. - Aha! - motyogta a smntanonc, s tekintett kptelen volt levenni a kislnyrl. - Egy szt sem rtek az egszbl. - Bmbike rmlom - magyarzta Emese. - Egy ber anyuka lmodta meg, akinek napkzben tl sok baja akad az elknyeztetett csemetjvel. Tbb azonban Bmbike nem okoz neki lmatlan jszakkat, mivel a vadszaink befogtk, gy nyugodtan kialudhatja magt. Gerg hirtelen kezdett megrteni nhny rszletet. Krbefordult, s a tbortz meg a bujdos nap derengsben tbb tucat bbjketrecet ltott. - Ezek itt mind...? - Igen, ezek mind rmlmok - blintott zbvl Emese. A tbor laki ezzel foglalkoznak: mi rmlomvadsmk vagyunk. V. A felhgyufk Zsfi a szobjban lt. rezte, hogy a srs gy bizsergeti, feszti a brt, mint a vrbl kitrni kszl sereg. Az imnt tekintete vletlenl a szekrny tetejre rejtett karcsonyi csomagolpaprok tekercsre tvedt, s ettl mlysges szomorsg fogta el. Nhny nappal korbban mg boldogan vrta a tli sznetet, mg akkor is, ha remekl rezte magt a Vajkoslny a Kollgiumban. Arrl lmodozott az rk sznetben, mikor a tbbiek a szabadban prblgattk repl pklaptjaikat s sepriket, hogy a csaldjval tlti az nnepeket, melegben s biztonsgban. Most meg... Gerg krhzban fekszik, rossz lom tartja fogsgban, s ki tudn megmondani, felbred-e belle valaha is. A rvlk vilga vgtelenl messze kerlt, nem kaphat segtsget Hdfarok nntl, sem mstl a Gymnt Jurta blcsei kzl. A smnok vilgszerte bajban vannak, varzserejk egyre gyakrabban bicsaklik, botlik. Zsfi meggrte az apjnak, hogy nem rvl t a Vilgfra, mg Gerg bajban van, de hreket azrt kapott. Mikor lefekdt aludni, mindig tallkozott Settenkvel, aki az lomvilgban vrt r, s addig is gyjttte a tudnivalkat, amiket azutn buzgn elcsipogott-fttygtt a gazdjnak. Zsfi kt klvel letrlte kicsordult knnyeit, s na-

gyot shajtott. - Az mg senkinek nem segtett semmit, ha nmagt sajnlta - mondta hangosan. Az res laksban azonban ijeszten kongott a hangja. - Ennl mg az is jobb, ha az lomvaranggyal veszekszem. Gyorsan felltztt, maghoz vette bbjostort, majd gondosan bezrta a nma lakst. A krfolyoss brhzban semmi nem mozdult, de este lvn, innenonnan kihallatszott a televzi hangja vagy a vacsorzni kszld csaldok beszlgetse. A harmadik emeleten becsapdott egy ajt, megfontolt lptek kongtak a lpcshzban. Zsfi nem akart senkivel sem tallkozni, ezrt a fal mellett osont, keresve a sarkokat, ahova a lmpafny mr nem tudott beszkni. A macskakves udvaron sem ltott senkit, csupn a flresprt hbuckk fehr halmai gubbasztottak a falak tvben. A Nemcsk hzaspr ltal felszerelt lakat ismt knynyen megadta magt a bbjnak. Zsfi vatosan ment lefel a csszs lpcsn. Most nem felejtett el gyertyt hozni magval, de az apr lngba folyton belekapott a lghuzat, gy a tenyervel kellett vnia, hogy ki ne aludjon. - Mit esznek az lomvarangyok? - krdezte a lny, mikor belpett a szntrolba. A bbjketrec kzepn ott kuporgott a fogoly, kt karjval megint tlelte felhzott trdeit. Zsfi azonban rgtn ltta, hogy van, ami vltozott. Az lomvarangy meztelen brn a szrke-fekete foltok most sokkal lassabban gomolyogtak, mint korbban, s az apr lomlny fogsora nha sszekoccant. - Hallod, amit krdeztem? - szlt trelmetlenl a vajkos lny Kubus megmozdult s rnzett. Zsfit ismt forr rszvt nttte el, de most idben figyelmeztette magt, hogy a fogoly nagyon is veszlyes tud lenni, ha akar. - Ltom, hogy sokkal inkbb bnt a hideg, mint az hsg. Szeretnl egy kis meleget? Az lomvarangy vgyakozva bmulta a gyertya lngjt. Gyllte fogva tartjt, s utlta a Valsgot, ahol ertlen s tehetetlen volt. A fagy azonban mr a csontjig hatolt, s gy nem maradt ms lehetsge, vgre meg kellett szlalnia. - Nylbka. Zsfi rtetlenl pislogott. - Azt mondtad, hogy... nylbka? - Azt. 116 117 - Mit akar ez jelenteni? Kubus gnyosan kuncogott, de kzben majdnem leharapta a nyelvt, mert a vacogst mr nem tudta elfojtani. - Rvlnek nevezi magt, s nem tudja, mi az a nylbka! Zsfi nmi viaszt cspgtetett egy rg kidobott, lbatrt jjeliszekrnyre, s odaragasztotta a gyertyt. Ezutn elvette a bbjostort, s elgedetten llaptotta meg, hogy az lomvarangy szrke kpn ijedelem fut t. - A nylbka a kedvenc eledelnk - hadarta Kubus. - Egy si lomban talltunk rjuk, amit valaha Kolumbusz egyik tengersze ltott. A babons fick tl sok rumot ivott. Akkor jjel elnyomta az lom, s megteremtette a nylbkkat. Kicsi, de nagyon szemtelen llatok, amiknek az eleje nyl, a htulja viszont bka. Roston nagyon zletesek. Zsfi tancstalanul tgette ostora vgvel a tenyert.

- Azt hiszem, ilyesmit nem tudok elteremteni neked - vonta meg a vllt. - Gondolhattam volna - shajtott Kubus. - Mit is vrhatnk tled? - Taln ez is megteszi helyette. - Zsfi hirtelen felemelte a bbjostort, kt ezstkarikt rajzolt vele a szntrol levegjbe, s mikor kimondta a varzsigt, a lba eltt tlca jelent meg, rajta forrn prolg rntott hssal. A vajkos lny vatosan a ketrechez tolta az telt, hogy Kubus elrhesse azt. Az lomvarangy villmgyors mozdulattal megragadta az egyik hsszeletet, s nem trdve azzal, hogy geti a szjt, habzsolni kezdte. Soha nem ismerte volna el, de a lny ltal bmult tel sokkal zletesebb volt, mint az lombli nylbka roston. Mikor Kubus az utols falatot is lenyelte, Zsfi elhelyezkedett a mr sidk ta nem hintz hintaszkben, ami a ketrectl kt lpsre bslakodott. - Beszlgessnk - javasolta. - Nem! - vicsorgott r Kubus, mert a meleg tel btrabb s kiss ersebb tette. - Jobb, ha tudod, hogy amint kiszabadulok innen, letem egyetlen clja lesz, hogy minden szpet kilopkodjak az lmaidbl. Semmit nem hagyok bennk, csak ami ijeszt, szomor vagy... Vagy viszketst okoz! Zsfi elnevette magt. - Nem tudsz rm ijeszteni. Tudom, mifle lomlny vagy, s azt is, hogy a magad erejbl soha nem leszel kpes kiszabadulni. - A btym, Orrnyereg majd rtem jn! - dacoskodott Kubus, br cseppet sem hitt a sajt szavban. - Itt lopakodhat mr a krnyken, s mire kettt pislogsz... - Majd szlj, ha meguntad a szjalst - shajtott Zs6, s knyelmesen htradlt a hintaszkben. - n becsletes zletet ajnlok neked, lomvarangy Elengedlek, st megmutatom, hol van a legkzelebbi breds Ajtaja, amin t hazamehetsz. Cserbe ruld el, ki bzott meg benneteket azzal, hogy ellopjtok Rzspirost s bntstok a testvremet. - Ki fogom rabolni az lmaidat! - acsarkodott Kubus, de azrt nagyon figyelt a lny minden szavra. - Ettl nem flek. Mostanban alig akad igazn szp dolog az lmaimban, Settenke pedig cakkosra harapja a fled, ha mgis prblkoznl. Szval? Az lomvarangy brn mr szinte egy helyben lltak a szrke-fekete felhpamacsok: a pince kristlyos hidege dermesztette ket. Kubus halkan nysztett, majd horkantva htat fordtott a lnynak. Esze gban sem volt, hogy brmit elruljon. Zsfi sszehzta magn a kabtjt, s trelmesen vrt. * 118 119 Monykos Tuba soha nem hitte volna, hogy egy ber kpes olyan borzalmas tjat lmodni, mint amilyenbe pp most rvlt. Szmtalan lmon tutazva kvette a

nyomot, amit a kregfoszlny sgott neki, s egyre mlyebbre merlt a Gykrszinten. Elre sejtette, hogy a Vilgfa legals rgiiban olyan ber-lmokat lt majd, amelyek felborzoljk htn a szrt s gnek meresztik lombruhja leveleit. Mindenre fel volt kszlve, ahogy az el is vrhat az lomfelgyelet jl kpzett gynktl, de ez az lom komolyan megijesztette. A fld feketre, kemnyre gett, amerre a szem elltott. Rettenetes tzvihar pusztthatott itt alig nhny napja, mivel Tuba meztelen, de kavicsokon edzett talpt mg mindig perzselte a talaj. Sziszegve, ugrlva haladt elre, de nha le kellett lnie, hogy legyezhesse, fjklhassa szegny brt. Piheni sorn mindig remnykedve nzett krl, htha mst is lt majd, mint elszenesedett fkat, melyek kacska gai kifacsarodva nyltak a levelek emlke fel. letnek nyoma sem maradt, csak a szl vgtatott t nha az egykori erdn, melynek ltvnya valahogy belopta magt a dohnylidrc lelkbe, s szomorsggal tlttte azt meg. - Ahol az lomvarangyok laktak, az is tzhallt halt erd volt. Ott mgis rezni lehetett, hogy a fld mlyn kikelni kszlnek a megmeneklt magok - morogta magnak az gynk. - Itt azonban mintha a szl is az elmls dalt zengen. sszeszedte magt, s indult tovbb, hogy mihamarabb elhagyhassa ezt a nyomaszt lmot. Csakhogy hiba vrta azt a finom kis rezzenst a mellben, ami azt jelezte volna, hogy vgre trvlhet a kvetkez lomba. Hrom ra gyalogls utn meg kellett rtenie: ez az a hely, ahova a kreglevl vezette. Itt rtk, innen kldtk Kalpagos Csandnak, s a felad mg mindig errefel lehet valahol. Monykos Tuba lenyelte szavakba formld kesersgt, ami pedig nagyon kikvnkozott a torkn. Jobb lesz nem hangoskodni, mert a tj ugyan kihaltnak tnik, de a Gykrszint lomvilgainl ezt soha nem tudhatja biztosan a lidrc. A forr, fekete, felrepedezett talajon stlni lass s keserves dolog volt, gy Monykos Tuba kettt csettintett a nyelvvel, s rdgszekrr vltozott. Senki meg nem mondta volna a kamionkerk mret, gmb alak tskegubancrl, hogy az egy lidrc. Kivrta a kvetkez szlrohamot, s engedte, hogy az magval ragadja. Sebesen hengergztt a kkemny fldn, nyomban por emelkedett. Nha ugyan nekinyekkent egy-egy halott fatrzsnek, tbucskzott a kiszradt folymedreken vagy klns alak, taben megolvadt, majd jra szilrdd lett sziklkon, de a szdlsen kvl ms baja nem esett. Az eget vastag, fsttel keveredett felhk takartk, mgis sejteni lehetett, hogy kzeleg az est. A tj homlyba borult, a szl mg inkbb felersdtt, de Tuba ennek csak rlt, hiszen a talaj hvsebb lett, meg gyorsabban haladt. A kigett vadon gy rt vget, mintha kssel metszettk volna. Maradt viszont a repedezett fld, de a fk helyett itt risi oszlopok lltak mindenfel. Tuba mg soha nem ltott hasonlkat. Fehrek voltak, mint a legvak120 121

tbb jg, a cscsuk pedig eltnt a felhkben. Az gynk rdgszekrknt prgve nem figyelhette meg ket alaposabban, de az a klns rzse tmadt, hogy nem ptmnyeket, inkbb llnyeket lt. Amint a szltl kergetve tgrdlt, bukdcsolt kzttk, r kellett jnnie, hogy jl rezte. Eleinte nem trtnt semmi rdekes, de aztn Monykos Tuba elbambult, s hagyta, hogy a szl nekiprgesse az egyik oszlopnak. A fehr, tkrsima test hirtelen megrzkdott, s gumicukorknt legrblt. Az lomfelgyelet gynke ltta, hogy a felhbe vesz rd vgn egy fogakkal teletmtt szj trul ki, ami bmbl tzorknt fjt az rdgszekrlidrc fel. Monykos Tuba szerencsre elg cselt lesett el cimborjtl, Pisltl, hogy elkerlje a bajt. A lnglidrc mg a Bagoly-bkki-vlgyben oktotta ki fnkt arrl miknt llhat ellent a tznek, ha nem is tl sokig. Az gynk rezte, hogy rdgszekr-gbogai nhol sszepndrdnek a hsgben, de mr grdlt is tovbb. Azt hitte, ezzel megszabadult, csakhogy a tbbi, gbe szk, nevenincs oszlop szintn meghajtotta magt, s lngoszlopot lvellt fel. - Nem csoda, hogy ekkora itt a szrazsg - kiltotta bosszsan s bizony kicsit flve Tuba. - Tn nem kne annyi ers paprikt enni! Az oszlopok vagy a lidrc nyelvt, vagy a viccet nem rtettk, mert amerre az rdgszekr gurult, k oda tzfalakat okdtak. Monykos Tuba kezdte gy hinni, hogy ez lesz gynkltnek utols kalandja, mikor a fekete talaj hirtelen eltnt alla. A dohnylidrc nhny szemhunysig fel sem fogta, mi trtnt. A szl hangja, mely megvltozott krltte, rulta el neki, hogy immr nem grdl, hanem egyenesen zuhan. Sziklkon pattogott, majd replt, s megint pattogott, olyan gyorsan, hogy tski recsegve-ropogva trtek le. rdgszekrteste hiba volt ruganyos, nhny helyen mgis eltrtek a gallyai. Mire Monykos Tuba vgre megllapodott, mr azt sem tudta, lidrc-e vagy ber. Prblt visszavltozni rendes alakjba, de annyira szdlt, hogy kptelen volt gaival a varzslathoz szksges pattintst elvgezni. Vrnia kellett, mg a vilg veszett prgse-forgsa csillapul kiss, s csak ezutn vette fel leveles formjt. Mregzlden susog, ds erdszlen llt. Felnzett a meredek hegyoldalra, s ltva, milyen magasrl grdlt le, megint megszdlt kiss. - Fizetsemelst fogok krni Bffeg smntl! - hatrozta el. Az eleven erdnek azonban teljes szvbl rlt, mg ha olyan fk s bokrok is lltak benne, amilyeneket soha nem ltott mg. A szles trzsek viszont lktettek az lettl, s nhol madarak szrnynak rebbenst, rovarok apr lbnak motozst lehetett hallani. Monykos Tuba megsimogatta a legkzelebbi fatrzset, majd eltnt a nlnl jval magasabb aljnvnyzetben. Igyekezett, hogy ne csapjon zajt, de a talaj tovbbra is ersen lejtett, gy nha knytelen volt mindkt kezvel az gakba, indkba kapaszkodni. Mr olyan mlyen jrt a vadonban, hogy nha hunyorognia kellett, mivel ide alig-alig rt el a felhkn tszreml napfny. S ekkor hangok tttk meg a flt. - Ez fjt! - szisszent Monykos Tuba, s a legkzelebb

lebeg hanghoz fordult. - Muszj volt ekkort tni? - Bocsss meg - bgta az. - Mi hangok vagyun c, s az a dolgunk, hogy megssk a fledet. - Lehetne vatosabban is - vlte az gynk, mg mindig sajg flt tapogatva. A hangok krbetncoltk, az orra eltt lebegtek, s mutogattk magukat, br tbb alig ltszott bellk, mint hogy a leveg kicsit remegett ott, ahol ppen voltak. - Halljam, mit akartok! Az eleven hangok kzl a legtbb csak az engedlyre vrt mostanig. Hirtelen elrelendltek, s ismt alaposan fltvn akartk tni Tubt. Csakhogy a lidrc elhajolt, s rjuk kiltott. 122 123 - Elg lesz suttogni! Mr figyelek rtok. - Ht j - zgott ismt a legnagyobb hang, majd maga mg rendezte a trsait, hogy sorban lebegjenek Monykos Tuba el. - Mi az erd hangjai vagyunk. - Segts rajtunk! - Ments meg minket! - Puszttsd el az gbeszkkendemgislegrbltzfjkat! - Krnk! Monykos Tuba mindkt karjval a flt vdve ripakodott a hangokra. - Elg legyen mr, hallgassatok! - Azt nem lehet, kegyelmes lidrc urasg - zengte ismt a legnagyobb. - Hiszen mi hangok vagyunk. Ha elhallgatunk, az a hallunk. - Akkor csak halkan sutyorogjatok - javasolta Monykos Tuba. - Klnben rtem mr, mit akartok. Csakhogy az grerppen... fldregrbed... - Nem gy hvjk ket! - csengte az egyik hang. Inkbb gy, hogy gbeszkkendemgis... - rtettem! - kiltott dhsen a dohnylidrc. - j nevet adok nekik: felhgyufa! A hangok egymst tlsusogva ismteltk a klns szt. - Felhgyufa? Ez rvid, de nincs rtelme - vlte a vezrhang. - Most mr van - legyintett Tuba. - s n nem tudom legyzni a felhgyufkat. Engem is majdnem megprkltek, s klnben is... Ms dologban jrok. A hangok egymsnak rebegtk az j hrt, ami percek alatt messze terjedt az erdben. Az lomfelgyelet gynke megrtette, hogy ez a vadon bizony dugig tele van hangokkal, s mind rendkvl szsztyr. - Ti messze hangzotok, s mindenfel lnek rokonaitok - vlte Monykos Tuba. - ruljtok el nekem, bjnak-e az erdben klns szerzetek? 124 A hangok gyorsabban, ersebben kezdtek vibrlni. Az gynk gy ltta, mintha krtte a leveg mindenfel meggyrdne, remegne, pislkolna az sszeverdtt hangoktl. Attl tartott, gy egytt majd nagy zajt csapnak, de a hangok szerencsre legalbb annyira rejtve akartak maradni, mint maga. - Elvezetnk a nmberek tborig - zizegte vgl a vezrhang. - k hoztk a nyakunkra a... Nem jutott eszbe az j sz, de a trsai kisegtettk. - Felhgyufa! - Valaha ezt az lomvidket a mi erdnk s benne mi,

az erd hangjai uraltuk. Aztn jttek a nmberek, s felhgyufkat ltettek krbe, hogy ne suttoghassuk hatrtalanul a titkaikat. - Nmberek? - csodlkozott Monykos Tuba. - Fekete ruhs, ringyes-rongyos asszonyok s lnyok - rezzentette a vezrhang. - Gallyakon, seprkn s laptokon replnek. stjeikben mrges fzet bugyog, s ahova lpnek, ott elszrad a nvny, elhallgat az erd. Az lomfelgyelet gynknek az izgalomtl kiszradt a torka. - gy sejtem, azokrl beszltek, akiket n keresekblintott. - Mutasstok meg nekem, merre tboroznak, de el ne ruljatok. Meglehet, hogy mgis tudok segteni az erdn, s elkergethetem a felhgyufkat. A vadon hangjai izgatottan mordultak, sikkantottak s kotyogtak. A dohnylidrc jbl csendre intette ket, majd elindult a vezrhang utn. Mr nem kellett attl tartania, hogy botl lptei elruljk: g csak akkor reccsent, levl akkor zrrent, ha a hangja is gy akarta. S a hangok most Monykos Tuba trsul szegdtek. Ennl nesztelenebbl mg senki nem lopakodhatott a Ront Boszorknyok titkos tborhelye fel. * 125 Gerg szeretett volna elbcszni a lnytl, de flt, hogy az elruln t. Br zbvl Emese polta, mg annyi ereje sem volt, hogy bren maradjon, s azutn napokat tlttt azzal, hagy mindent megmutasson neki, ami az lamfogk tborn bell s annak kzvetlen krnyezetben tallhat, a fi mgsem tudott bzni benne. A lny tbbszr megprblta elmagyarzni a smntanoncnak, hogy apja s a csaldja felttlen hve Hold Dhnek. Mg akkor is, ha nem mindig rtik pontosan, melyik parancsa mire j. Gerg viszont gy rezte, eleget ltott mr, s a hideg, mgis perzsel r, amit a Klykfarkas hinya okozott, egyre a szksre biztatta. Tudta, hogy a renegt lomfogk a Gykrszintre rvltek, olyan lomvidkre, amit egy ktezer vvel korbban lt ember lmodott meg. A hatalmas hegy - melynek belsejbe jratokat, termeket, folyoskat, raktrakat s flkket vjtak - cscsa a felhk kzfurakszik, s hsapkt visel. Arra teht nem meneklhet senki, hacsak nem tud replni. A folypart tloldaln elterl erdsg pedig olyan vad s ismeretlen lnyeket rejt magban, melyektl mg a legbtrabb lomfog harcasok is tartanak. Emese meslte, hogy megrkezsk utn szmos felfedezd csapat indult tnak a stt fk kz, de alig nhnyan trtek vissza. A tllk viszont elmondtk, hogy minl beljebb merszkedtek, svnyt vgva maguknak, a fk annl szorosabban lltak, s vgl vaskos gaikat lendtve rtmadtak az idegenekre. Tovbb is rvltek volna innen, ha Hold Dhe nem olyan makacs. A nagydarab frfi azonban hbort hirdetett az erd ellen, s vgl valamelyest gyzelmet is aratott. A hegylbnl felptettk a tbort, mhelyeket, jurtkat s karmokat, majd a hd kvetkezett. Ezutn bbjos tzet permeteztek a tlparti fkra. Emese reszket hangon idzte fel a csatt, mikor a gyjtogat lomfogkra rrontottak a ktezer esztends fk. Gykereiket maguk hztk ki a talajbl, hogy lpni tudjanak. Dngtt alattuk a fld, amint megprbltk a folyba szortani az

lomfogkat. Hold Dhe azonban j elre hatalmas hordkat hozatott, tele gylkony naftval, s felperzselte a vad nvnyek rohamt. Mg gy sem tudtak tl nagy terletet elfoglalni a folyn tl, de mra valamifle csendes, knyszer bke alakult ki az slakas vadon s a frissen rkezett lamfogk kztt. Az elbbiek nem tmadtk meg a jvevnyeket, s az utbbiak sem vgtak ki vagy gyjtottak meg tbb ft. A nafts hordk azonban elvigyzatossgbl ott lltak krben a mezsgyn, s mindegyikhez gyjtzsinr tekergett. Az egyik ilyen hatalmas tartly dongahasa alatt lapult most Gerg. A sziklabarlangbl knny volt kijutnia, hiszen alaposan megfigyelt minden jratot, mikor Emesvel mszklt. Az rk sem tartztattk fel, mert tudtk, hogy Hold Dhe szabad jrst engedlyezett a smntanoncnak a tbor terletn. A hdon viszont mr nehezebb volt tkelnie. Nem akart feltnst kelteni, s szvesen elkerlte volna, hogy brki emlkezzen r, amint a gerendkbl csolt, majd simra csiszolt ptmnyen lpked a tlpart fel. Szerencsjre az egyik rmlomvadsz csoport pp visszatrt a kldetsbl. jjel volt mr, s mivel minden lomfog kemnyen dolgozott egsz nap, alig akadtak nhnyan, akik dvzltk a portyzkat. A vadszok is fradtnak, viharvertnek tntek, s ez nem csoda, hiszen klnsen veszlyes rmlmot sikerlt becserksznik. Akkora ketrecben hoztk, ami elg lett volna egy aroszlnnak, pedig maga az lomlny csupn egy loncsos szr, kopasz fark patkny volt, amilyen a nagyvrosok csatorniban szzval l. - Mit tud? - hallotta Gerg az rparancsnok vatos krdst, amint a szlltmny kzelbe vakodott. A vadszok vezetje, egy suta mozgs, meglehetsen pocakos s tahonynak tn frfi bambn bmult, mintha nem rten, mit akarnak tle. - Azt krdeztem, des egy komm, Bszme, hogy mit tud a rmlom, amit befogtl! - Ja, hogy ez a patkny? - hrrent a vadsz, s bszkn elvigyorodatt. - Tbb trkkje is van. Ha feldhtik, mrges pkokat kpkd, de ezerszmra m! Ha pedig rzi, hogy nlnl ersebb ellenfllel van dolga, akkor diszn nagysgra fjja fel magt, s rgi sanzonokat nekelve tncvl. 126 127 Az rparancsnok undorodva sszerzkdott. - Vigytek a tlpartra minl hamarabb, ne is lssam! kiltotta, megadva ezzel az engedlyt az tkelsre. Gerg csak arra vrt, hogy a knny szekr, amin a bbjketrec llt, elr je azt az rnykot, ahal lapult mostanig. Gyorsan bebjt a kt kerk kztt, elkapta a keresztrudakat, s felhzta magt. Sokkal nehezebb volt fggeszkedve utazni, mint gondolta. A filmekben a j zsarunak mindig olyan egyszeren sikerlt megkapaszkodnia a robog aut aljban, de ez itt, az lomvilgban mr-mr lehetetlennek tnt. Vgl mgis kibrta valahogy a rzkd, dlngl utazst, s a tlparton, ahol mr alig gtek tzek, csendesen beletottyant a latyakba. Megvrta, mg a szekr elhalad, s mikor mr biztonsgos tvolbl hallotta a Bszmnek nevezett lomfog drmg parancsszavait, bekszott a nafts hord al. Szksi terve azonban itt elakudt. Mivel replni nem tudott a klykfarkas nlkl, a hegyen t nem prblkozhatott. A foly kivilgtott partjn, ahol a tbor llt, mg jjel sem kerlhetett volna elg messze anlkl, hogy az rk szre ne vennk. Maradt teht a stt erd, ami azonban ilyen kzelrl nzve ijesztbbnek tnt, mint egykori, ber iskolaigazgatjnak az irodja.

- Mindegy, hiszen azt is megltogattam nha, egy-kt rov miatt - biztatta magt Gerg. Utols pillantst vetett az lomfnk tbornak fklyafnyei fel, s nma bcst mondott Ozbvl Emesnek, majd kibjt a hord rnykbl. Csupn nhny lpsre jrt az els fktl, mikor megltta, hogy az gak idegesen megmozdulnak. Mgsem ttovzott. Szt rtett mr a sdmon lakta indinrengeteggel is, mikor Gyorslb Jimmyvel bujba keveredtek. Majdcsak elboldogul valahogy a ktezer ves fkkal, hiszen nem akar rtani nekik. Az els gally pp hogy meglegyintette, mgis hrom mtert replt. Szdlve rzta ki hajbl a sarat, s nhny pillanatig fogalma sem volt rla, hogy hol van. Mire teljesen maghoz trt, lndzskat szorongat lomfog harcosok lltk krbe. - Talpra! - drgtt egy hang, amit Gerg azonnal felismert. Hold Dhe magasodott fl, cspre tett kzzel, haragtl szikrz szemekkel. - Eljtszottad a bizalmamat, smntunonc! Szkni akartl, hogy elrulj minket a Heteknek. Ezrt bntetst kapsz. - Nincs jogod fogva tartani! - kiltotta Gerg, s valban talpra szkkent, de megadni nem akarta magt. Futni azonban nem volt merre. Az lomfogk mgtt komor fk sorakoztak, s a fi hirtelen megrtette, hogy a vadon s Hold Dhe kztt sokkal ersebb a szvetsg, mint azt gondolta. A vn gykrnvesztk riasztottk az lomfogk rsgt, hogy ne szkhessen meg! - Szerettem volna, ha megrted a cljainkat - szlt ismt Hold Dhe. - Hiszen semmit nem mondtatok arrl, hogy mit mveltek itt! - Gerg tekintete kutatva rebbent krbe, htha meg tudna szerezni egy bbjostort. - Rmlmokat fogtok be az berek lmaibl, s ketrecben tartjtok ket. Nekem gy tnik, mintha sereget gyjtentek. Csak nem hborzni kszlsz, Hold Dhe? s ha igen, akkor ki ellen? Az lomfogk vezetjnek arcn a varzsfestk haragos rvnybe fordult. - Ha mr annyira rdeklik t a rmlmok, ht zrjtok be a klykt kzjk! Gerg rezte, hogy megragadjk a karjt, msok pedig rgkapl lbait szortjk ssze. Felemeltk a levegbe, hiba kiablt s vergdtt. Azutn elindultak vele a kkln derengbbjketrecek fel. * Zsfi idnknt knytelen volt magra hagyni a makacs lomvarangyot, ha nem akart megfagyni a pincben. Napjban tbbszr felltogatott a laksba, evett nhny falatot, forr zuhanyt vett, s felhvta apjt a krhzban. 128 129 - Minden vltozatlan, kislnyom - shajtott Botlik Dnes a sisterg, recseg vonal tls vgn. - Boglrka s n itt maradunk Gerg mellett estig. Akkor tallkozunk. - Vigyzzatok egymsra, apu - szlt Zsfi, s rezte, hogy le kell tennie a kagylt, klnben mindjrt elsrja magt. A vajkos lny tisztban volt vele, hogy ahnyszor csak kilp a pincbl, vagy visszatr oda, a Nemcsk hzaspr rgus szemekkel figyeli t. Zsfi finom szt-

nei megsgtk neki, hogy Lujza nni s Kzmr bcsi biztosan valami nagy disznsgra kszlnek, csak mg a megfelel pillanatra vrnak. - Tallkoztl msokkal is, mita a bbjketrecben csrgsz? - krdezte Kubust, mikor ismt elhelyezkedett a ropogsra fagyott hintaszkben. Az lomvarangy brn immr j, ha percenknt mozdultak egyet a fekete-szrke foltok, s ettl Zsfiban feltmadt az aggodalom. Ez a bolond lomlny olyan makacs, hogy kpes fagyhallt szenvedni, de akkor sem rulja el a titkait. - Jrt itt kt ber - morgott Kubus. Apr szjn prafelh pffent ki minden szra, s olyan szomoran nzett utnuk, mintha a lelkt ltn elrppenni. - Alaposan rjuk ijesztettem. - Az baj - mondta Zsfi, majd hirtelen tlettl hajtva felllt. - Jobb lesz, ha mshov rejtelek. Nemcskk kpesek visszatrni, ha sszekapargatjk maradk kis btorsgukat. - n viszont maradni akarok! - nyikkant pimaszul Kubus. - Jl rzem itt magam. - Senkit nem rdekel, hogy te mit akarsz - vgott vissza Zsfi, s nylt, hogy megragadja a bbjketrec tetejn dereng fogantyt. A pinceajt ekkor trult fel. A szegecselt vaslemez akkora zajjal csapdott a falnak, amibl biztosan lehetett tudni, hogy aki kzelt, cseppet sem szndkozik lopakodni, rejtzni. Zsfi nem lthatta a lpcssort, de hrom klnbz lbbeli kopogst tudta megklnbztetni. Slyos, lass dndlsek: ez Nemcskn. Frge, ideges csattogsok: ez madrtermet frje, a Kzmr s kemny, fmes puffansok: ez egy idegen, aki tudatban van annak, hogy brmit, brmikor megtehet. Zsfinak mr nem maradt r ideje, hogy a ketrecet tvigye egy msik flkbe. Megltott nhny penszes, zott kartonlapot, melyek egykor dobozknt szolgltak. Azokat rngatta ki a rozsds biciklivz s kt kivnhedt televzi kzl, majd eltakarta velk a bbjcsapdt. A behatolk mr ott is voltak. Legell jtt Nemcskn, br most nem trtetett, mint a tank. Mg lnken emlkezett Kubussal val els tallkozsra, amirl ugyan azta eldnttte, hogy csakis ltoms lehetett, de azrt jobb vigyzni. Mgtte Nemcsk r igyekezett kikukkantani tereblyes asszonya htsja mellett, nem sok sikerrel. Mindketten meglltak a szntrol bejratnl, s arcukon buta vigyor terlt szt. - Itt is van az egyik klykk! - gurgulzta Lujza nni. - Ezek a Rtik vagy Botlikk... Azt se tudom, hogyan nevezik magukat. Szval ezek alkalmatlanok a gyereknevelsre. Tessk, a hideg pincben kucorog a lnyuk, mg a msik... - A fi! - magyarzta a mg sttsgben ll idegennek Nemcsk r. - Az a vsott hulign krhzban heverszik - fejezte be a mondandjt Nemcskn. - Mi lakatot tettnk a pincelejratra, hisz mgsem val, hogy gyerekek jjjenek le ide. Balesetveszlyes! De ez a kis vakarcs valahogy leszerelte a lncot, mert itt tartja a... Lujza nni hirtelen elbizonytalanodott. Felidzte, mivel is tallta szemben magt reggel, s rjtt, hogy nem

tudja megnevezni. 130 131 Az idegen ezt a pillanatot vlasztotta, hogy tvegye az esemnyek irnytst. Hlapt mret tenyerei behatoltak a hzaspr kz, s flretoltk ket, mr amennyire a szntrolk kztt fut keskeny folyos mretei ezt megengedtk. - A tnylls fennforgst megllaptom, s az intzkeds foganatostst folyamatba helyezem - drgte a frfi lass, vontatott hanglejtssel. A kvetkez szempillantsban a gyenge gyertyafny ezstszn jelvnyen s a vll-lapok rangjelzsein csillant meg. Zsfi talptl a tnyrsapka ellenzjig vgigmrte a rendrt, s a torka sszeszorult. - Cskolom - mondta, megszeppent kislnyt jtszva, ahogy az ilyenkor a legokosabb. - n Botlik Zsfi vagyok, s a rgi babmat kerestem a pincben. Meg is talltam, tetszik ltni? Ezzel elvette Settenkt, s bszkn lblta szvetszrnyait. Nemcskk hitetlenked "cakk-cakk" meg "he-he-nyekk" hangokat hallattak a httrbl, de a rendr figyelmezteten felemelt jobb keze csendre intette ket. - Megllaptom, hogy a Csipetke utcai pincefolyos tdik, bal oldali flkjben kiskor lenygyermekre bukkantam, aki lthatan p, lnk s jl tpllt - zengte a rendr, mint aki egy lthatatlan rnoknak jegyzknyvet diktl. - A lenygyermek azt lltja magrl, hogy Botlik Zsfinak hvjk, s a babjt kereste, amit fel is lelt. A baba azonban... A baba nem baba, hanem fekete textlibl varrt, tlagosan hsz centimter hoszszsg denevr, avagy bregr nvre hallgat bbu. - Settenke - igyekezett segteni Zsfi, aki mr kezdte egszen megszokni a butcska kislny szerept. - Nagyon szeretem, mindig vele alszom, csak most valahogy a vletlenl kidobni sznt holmik kz keveredett. A rendr mindkt hvelykujjt szles brvbe fzte, s vihart gr, komor tekintettel nzett krbe. - Helytelen s klnsen veszlyes, hogy egyedl tartzkodol a pincehelyisgben - jelentette ki, egyenesen Zsfi szembe nzve. - Itten a hideg igen ltalnos, s fleg dermeszt. - Hiszen nincs is egyedl, rmester r! A szntrolban megtorpanni ltszott az id. Nemcskk rmlten hzdtak be a sttsgbe, Zsfi trde pedig megroggyant az jabb hang hallatn, amit csak ismert fel. A hta mgtt zrgtek, majd eldltek a kartonlapok. A lny nem mert megfordulni, inkbb a rendr arct figyelte, amin azonban a meglepetsen kvl semmi ms nem ltszott. Kubus vidm, ers hangja ismt felzengett. - dvzletem, kedves Nemcskk! Tudjk, a kzs pince ajtajra olyan lakatot helyezni, amihez csak nknek van kulcsuk, nem szp dolog. Knytelen voltam kinyitni a zrat, ami knnyen ment, mivel az eredeti foglalkozsom lakatos. Ezrt is kerltem a rendrsg betrsi osztlyra. Zsfi nem ttovzott tovbb. Ttott szjjal megfordult, s amit ltott, attl elakadt a llegzete. A bbjketrec eltnt, s a szrke-fekete br, diderg lomvarangynak sem volt nyoma. Helyette egy fess, negyven

v krli, frissen borotvlt rendr szzados llt a megrknydtt trsasg eltt, talpig egyenruhban. - Tudja, rmester, a Rti csaldnak igen j bartja vagyok - folytatta a ders kedv frfi. - Idnknt megltogatom ket, mint most is. Sajnos a fiuk, Gerg, balesetet szenvedett, gy csak Zsfikt talltam idehaza. De ha mr gy alakult, lejttem vele a pincbe, hogy megkeressk Settenkt. Tudja, rmester, hogy van ez: a kislnyoknak kell a babjuk, ha a csaldot bnat sjtja. Az rmester olyan merev vigyzzllsba feszlt, hogy attl lehetett tartani: minden gombja lepattog, s puskagolyknt svt t a szntroln. 132 133 - Szzados r, n... Engem kihvtak ide. Riaszts trtnt. A Nemcsk hzaspr, ugyebr Nem tudhattam... - Nem tudhatta, de mgis remekl vgezte a ktelessgt - vgott kzbe megnyer mosollyal a Kubus hangjn beszl rendr szzados. - Simtsa el ezt a kis flrertst, n pedig felksrem Zsfit a laksba. Dermeszt itt a hideg. Az rmester sarkon fordult, s gy bdlt a Nemcsk hzasprra, mintha menten le akarn nyelni ket. - Irny a felszn! Lujza nni s Kzmr bcsi kapkod lptekkel engedelmeskedett, s pisszenni sem mert. Az rmester vetett mg egy utols, tisztelettl sugrz pillantst afelettesre, majd a feljelentk utn csrtetett. Kubus oly gyorsan vesztette el a szzados fess alakjt, hogy Zsfinak kprzni kezdett a szeme. Ismt lthatv vltak a bbjketrec vasrdjai s mgttk az lomvarangy kimerltsgtl reszket alakja. A rncos arc, megtrt tekintet arrl rulkodott, hogy az imnti bjolsba Kubus ereje utols cseppjeit adta bele. Zsfi nem ttovzott. Bbjostorval dinnye mret, forr napgmbt varzsolt a ketrec fl, ami lgyan, egyenletesen ontotta magbl a meleget. A szntrolban hamarosan halk cspgs, recsegs-ropogs jelezte, hogy emelkedik a hmrsklet, s a kacatokrl kezd leolvadni a jg. A lny levette prmes kabtjt, rfektette a hintaszkre, majd ostorval elbjolt egy hatalmas tlca stemnyt. - Tessk, egyl - mondta Kubusnak kedvesen. - s kzben mondd meg nekem, mirt tetted ezt? Megmentettl, pedig... - Egyiknknek sem volna j, ha az berek kezre kerlnnk motyogta teli szjjal Kubus, akinek brn a melegtl egyre szebben, lnkebben kavarogtak a klns rnymintk. - Legalbb mi, lomcsavargk tartsunk ssze! * Gerg mg soha letben nem volt annyira rmlt, mint mikor az lomfog harcosok a levegbe emeltk, s a ketrecek fel indultak vele. - Dobjuk a rmlmok kz! - Ott a helye az tokverte smnnak!

- Bmbike megfelel trs lesz neki! - Inkbb tegyk Taknyos Marcangol mell! Ilyesflket kiabltak a harcosok, harsny rhgs kzepette. A klns elnevezsek, amiket k adtak a befogott rmlmoknak, csak tovbb nveltk Gerg rmlett. Mgsem mutatta ki, hogy fl, inkbb utols csepp erejig kzdtt, hagy kiszabadulhasson a vasmarkok szortsbl. Az lomfogk tcipeltk a ketrecek alkotta telepen. Nmelyiknl meglltak, tanakodtak, majd tovbbmentek. gy tnt, a legborzalmasabb rmlom mell akarjk zrni, s nem tudnak dnteni. Vgl egy hz mret bbjcsapdhoz rkeztek, ami kzvetlenl a komor vadon szlnl llt. Gerg prblta gy fordtani a fejt, hogy lssa, mi vr odabenn r, htha felkszlhetne. Az lomfogk azonban nem hagytak neki idt. Nhnyan elhztk bbjostorukat, s arra gyeltek, hogy a rmlom ki ne trjn brtnbl, amg megnyitjk a ketrec ajtajt. Gerg szrevette festett arcukon, hogy idegesek, st taln kicsit mg flnek is. Zrgve trult a vasrudas ajt, s a fit rabtarti egyszeren bedobtk a nylson. Gerg alaposan megttte magt, hiszen a talajon is rcsok futottak, nehogy a rabok alagutat shassanak. Hallotta, amint visszacsapdik a bejrat, s a bbj jra felbgott, mint valami elektromos ertr: Lassan mozdult, mert beverte a fejt, s szdelgett. Radsul semmit nem ltott, ezrt hosszan drzslgette a szemt. 134 135 Percekkel ksbb rtette meg, hogy teljes sttsgbe kerlt. A szemnek nem volt semmi baja, a szdls is elmlt, s br nhny tagja sajgott, azok a srlsek sem lehettek tl komolyak. Fny azonban egy szikrnyi sem akadt krltte. - Ez valami bbjossg! - sgta magnak halkan. Feltpszkodott a vaksttben, majd lassan, bizonytalanul hadonszva elindult. -A hangok! Nem hallom a vadszok hangjt! Gerg flelmben zihlni kezdett, s ezen a fjtat zajon kvl, amit a tdeje keltett, mst nem is hallott. Ha beszlt, szavai resen, ertlenl kongtak, s a smntanonc meg volt gyzdve rla, hogy nhny lpsnl tvolabbra nem is juthatnak el. A ketrecben teht, ahova dobtk, tkletes sttsg uralkodott, s a hangok is inkbb haldokoltak, mint zengtek. Gerg lba megbotlott az egyik als rdban. Mikzben zuhant, nkntelenl felkiltott, inkbb haragjban, mint flelmben. S ezt a kiltst valami vagy valaki ezerszeres ervel visszhangozta a ketrec tlfelbl. A smntanonc most az llt ver te be. A fjdalom tzes csikknt toporzkolt a fejben, de Ger g minden akaratt sszeszedve csendben maradt. - Nem rulhatom el neki, hol vagyok - gondolta. Vagyis csak azt hitte, hogy gondolja. A szavak azonban kitdultak a szjn, hiba prselte ssze az ajkait, s tisztn, br ertlenl csengtek a sttsgben. - Nem akarok beszlni! Nem szabad megszlalnom! A gondolataim... Elrulnak a gondolataim! Brmit prblt is, amire gondolt, az azonnal hangokk vlt, mintha a szjval formln ket. Kt kezt rtapasztotta az arcra... - Taln gy sikerl csendben maradnom. ...de hiba: a gondolatai ismt hangot nyertek. A bbjketrec tlfeln mozdult valami. Hangos, csusszan, majd nedvesen csattan zajt keltett, amint kzeledett. - Meneklni! - jutott eszbe Gergnek, s ez is nyomban ktsgbeesett kiltss vlt. A smntanonc felugrott, s kzben hallotta zakatolni koponyjban a pnikot, ami szintn siko-

lyokkal tlttte meg a ketrec vaksttjt. A nylks, srld hangokgyorsultak. Az irdatlan testfojtagat bzfalat tolt maga eltt. Gerg vakon rohant bele a ketrec oldalba, homloka a vasrdnak csapdott. Nem trdve a fjdalommal, kt karjt kinyjtotta a klvilgba. Taln lttk az odakinn ll vadszok, de nem trdtek vele. A smntanoncban gy dagadt a pnik, ahogy a hta mgtt kzeledett a sttsg rmlma, amirl semmit nem tudott. Ekkor Gergnek eszbe jutott a Klykfarkas. A segt szellem emlke is elegend volt hozz, hogy a rettegs bdulatbl maghoz trjen. Immr gy hallgatta sajt gondolatainak kiablst, mintha messzirl figyeln, mi trtnik valaki mssal. Elfordult a bbjketrec rdjaitl, nekik vetette a htt, s lecsszott a sros talajra. A sttben lgyan, krlelhetetlenl fl magasodott a rmlomlny. - Az a legrosszabb, hogy fogalmam sincs, merrl s mivel rintesz meg elszr - mondta ki legbntbb flelmt a smntanonc. Vlaszul a sttbl les, szvszaggat kacags rkezett, majd a leveg ramlata jelezte, hogy a rmlom megmozdult... - Ez most jt jelent, doktor r? - Rti Boglrka fia beteggya mellett llt, s kt nvr segtsgvel prblta lefogni a tagjait dobl Gergt. - Valami vltozott... Valami trtnt, asszonyom zihlta a fiatal orvos, aki injekcit igyekezett beadni a nyugtalan betegnek. - Mg nincs magnl, de mintha lmodna. - lom - suttogta Botlik Dnes ijedten, majd sarkon fordult, s kirohant a folyosra, hogy telefonljon Zsfinak. A kszlk sokig csengett, de odahaza nem vette fel senki. Az okleveles cippucol ekkor a kvautomathoz rohant, s tbb, arra jr nvr, ltogat s beteg teljes megrknydsre belekiablt a pohradagol nylsba. - H, bjj el! Gyere mr, szksgem van rd! El kne vinned egy levelet a lnyomnak - a gp azonban n136 137 ma maradt. - Ilyenkor bezzeg egyetlen masinalidrc sincs sehol! A krteremben Gerg mr nem doblta magt olyan vadul, mint nhny perccel korbban. Lehunyt szemhjai mgtt azonban vadul jrt ide-oda a szeme, gyorsan vette a levegt, s nha egsz teste fjdalmasan szszerndult. - Ez j jel, anyuka! - blogatott az orvos, oly buzgn, mintha sajt magt is meg akarn gyzni. - A fia lmodik. s az lom utn breds szokott kvetkezni! Bogi azonban sokkal tbbet tudott a rvlsrl, mint az egsz krhz sszes blcs doktora. Aggdva trlte meg Gerg verejtkez homlokt, majd a flbe sgta gy, hogy ms ne hallja: - Kzdj meg vele, kisfiam! Kzdj meg a rmlmoddal! A &szmadr 138 Az erd hangjai, mikzben vratlan ltogatjukat ksrtk a fk kztt, egyfolytban a flbe sutyorogtak. Monykos Tubnak mr zgott a feje a sok trtnettl, hrtl s fleg knyrgstl. Megtudta, hogy ezt az lomvilgot valaha a hangok uraltk, s remekl szrakoztak, ha netn egy-egy rvl tvedt hozzjuk. Volt, akit meg-

rmtettek, s akadt, akit nevetsre ksztettek, pusztn azzal, hogy szokatlan mdon cserlgettk a helyket. - Kpzeld csak el, mit gondol a gyantlan rvl, ha mondjuk a szikla madrhangon csicsereg, vagy a patak csobogs helyett viharos szlknt bmbl - kuncogott a vezrhang. - Remek! - blintott fradtan az lomfelgyelet gynke. - Messze van a nmberek lakhelye? Szmtalanszor feltette mr ezt a krdst, s minden alkalommal azt a vlaszt kapta, hogy mindjrt megrkeznek. Monykos Tuba vgl nem brta tovbb. - Muszj pihennem - mondta, s eldlt a fk rnykban. Az gen kborl napkorong forrn ragyogott, br mr ks dlutnra hajlott. A hangok vidman zizzenve, reccsenve, cirpelve krlvettk a dohnylidrcet, megtltve nmagukkal a levegt. - Ti soha nem vltok kln? - szlt a vezrhang, s lgy remegssel ppen Tuba orra eltt jelent meg. - Ki az a mi? - horkantott ijedten a lidrc, mert mr majdnem sikerlt elszunyklnia. - Ht te meg a hangod. - Soha - vgta r, azutn mgis eltprengett. Vagyis... Nha taln igen. Mikor befogom a szm, s csendben ldglek. Olyankor soha nem tudom, merre jr a hangom. - Rendes tled, hogy idnknt szabadsgra engeded - lelkesedtek a kzeli pipacsmez sziromsurrogsai. Ltod, mi a virgokhoz tartozunk, de k sem bnjk, hogy most egy darabig tged kvetnk. - Mg soha nem gondoltam gy a sajt hangomra, mint ami kln van tlem - vonogatta vllt Monykos Tuba. - Most hagyjatok aludni valamicskt, s aztn indulhatunk tovbb. Az erd hangjai sztrebbentek, mivel csendben maradni gysem tudtak volna. Az gynk kzelben csupn a bokrok leveleinek halk rezzense, egy lgy tcskcirpels s nhny rovarlb neszezse maradt, hogy vigyzzanak r. Tuba mr-mr valban elaludt, mikor a tvolbl rettenetes vltseket sodort el fltte a szl. Az gynk azonnal talpra pattant, s rmlten kapkodta krbe a fejt, hogy lssa, merrl jn a veszedelem. A tvoli hangok knkeserves vonytsra, fjdalmas zokogsra s dhdt bmblsre emlkeztettek. Olyan thatak s szintk voltak, hogy Tubt kilelte a hideg. - Mi ez? A nmberek? A hangok ismt kr sereglettek, s egyszerre prbltk megnyugtatni, ami elszr rthetetlen hangzavart eredmnyezett. - Egyszerre csak egy hang szljon! - ripakodott rjuk a dohnylidrc. A tvolbl ismt felhangzott a sikoly, majd vgleg elhalt. - k az rvk - roppantotta a korhad fatrzs hangja. - rva hangok? - mult Monykos Tuba. - Azok. Mikor a nmberek megrkeztek, olyan gyorsan ltettk el a felhgyufkat, hogy nhol a nvnyek, llatok s minden egyb egyetlen koppints alatt pusztult el. A hozzjuk tartoz hangok nem kszlhettek fel az elcsendesedsre, s azta rvn zengnek. Monykos Tuba belegondolt, milyen rzs lehet a bogrzgsnak, ha nincs tbb bogr, amit kvethetne.

140 141 Visszafekdt az rnykba, flelt mg nhny percig, s kzben fogt csikorgatva megeskdtt magnak: ezrt megfizetnek a nmberek. A hangok ismt tvolabb libbentek a dohnylidrctl, akit vgl maghoz lelt a pihentet lom. Stt jjel volt mr, mikor Monykos Tuba felbredt. Kzben rsgvlts trtnt, gy j hangok vettk krl. Az jszakai erd neszei sokkal megfontoltabbak, titokzatosabbak voltak nappali trsaiknl. Surrans, reccsens, matats s shajhoz hasonlatos szellhang frkztt a lidrchez, s a flbe sgtak. - Mennnk kell. A nmberek szeretik a sttsget, ilyenkor lnek igazn. Legynk vatosak, mert j a flk, s a hangjaik hsgesek hozzjuk. - Prbltatok szt rteni velk? - krdezte Tuba, mikzben szedelzkdtt. - gy rtem, a nmberek sajt hangjaival. - Eleinte igen - ropogta a porlad grnit hangja. Gondoltuk: k is hangok, teht rokonok. Nmelyikk valban bartsgos volt. n sszeismerkedtem az egyik nmber seprjnek svltsvel, de a n hamarosan rjtt. - s mi trtnt? - Elgette a seprt, s vele csendbe kldte a svltst is - a grnit hangja szomoran porzott. Monykos Tuba jl ltott a sttben, br a hold mg nem kelt fel. Lidrcknt azonban az erdk s lpok vndornak szletett, gy nem okozott neki gondot, hogy elkerlje a buktat gykereket, ruht szaggat tskket. Az jszaka hangjai vatosan kvettk, de most csupn hallhatta, s nem lthatta vibrlsukat. A grnit hangja fertly rval ksbb finoman az gynk flbe ropogott: - Megrkeztnk. Eltted hrom nagy szikla s azon tl lanks vlgy Ott tttek tbort a nmberek. Mr hallhatod a tbortzn fztt kotyvalkaik rotyogst. - A hangjaik...! - hklt htra Monykos Tuba. A nmberek hsges hangjai nem fognak elrulni engem? - Ettl nem kell tartanod - susogta az ji szell hangja. - Ezek az tkozott nszemlyek azt hiszik magukrl, hogy mindent tudnak, ami a Vilgfn csak megismerhet. A hangjaikat azonban lenzik, szolgnak tartjk, s soha nem figyelnek rjuk. - Mi pedig melletted lesznk - hallotta Tuba a msik flnl perceg kabca hangjt. - g nem reccsen, kavics sem zrren a talpad alatt, mert a reccsens, zrrens a testvrunk. Ha mgis bajba kerlnl, kiss tvolabb vrakozik nhny vratlan, flet bnt hangrokon, akik elterelik a nmberek figyelmt, amg meglpsz. Az lomfelgyelet gynke elismeren hmmentett az alapos terv hallatn. A sziklkat mr ltta is, ht meggrnyedt s mgjk lopzott. vatosan emelte a fejt, dohnyleveles sapkja tkletes lct biztostott neki. A Ront Boszorknyok tbora sokkal nagyobb volt, mint amire szmtott. A vlgyben legalbb ktszz ttt-kopott, viharvert stor llt, teljes sszevisszasgban. Kzttk mindenhol apr terek maradtak szabadon, ahol vad tzek ontottk bbjos lngjaikat. Mind

fltt egy-egy feketre kormozdott st lengett farudakon, s bennk gyans szn, sr kotyvalk bffentette 142 143 mlybl bzl buborkjait. Monykos Tuba rejtekhelye a legkzelebbi katlantl is messze esett, a szag azonban szinte arcul csapta, orron klzte a dohnylidrcet. - Mit fznek ezek? - klendezett az gynk. - Csak nem napon rohasztott srknybelet? Vlasz sehonnan nem rkezett, de Tuba nem is vrt r. Lassan mozdult, leveles ruhjban rezzen bokorknt kszott rnyktl rnykig. Igaza volt az ji hangoknak: a nmberek napszllta utn lnkltek meg, a sttsg volt igazi otthonuk. A lidrc mg sose ltott ennyi boszorknyt egy rakson. A strak kztt szaladgltak, civdtak, kornyikltk szndkosan hamis nekeiket, vagy varzskrben llva, gonosz kacajt hallatva igztek. Nmelyikk teljesen meztelen volt, msok fekete rongyokban, b szoknykban surrogtak, trappoltak a dolguk utn. Majd mindegyik boszorkny bokja krl ott sndrgtt egy-egy macska, patkny, kgy, bka vagy mteresre ntt, hullmz test szzlb, kinek milyen llatszellem jutott. Ezeket famulusnak neveztk, s legalbb olyan becsben tartottk, mint a smnok a segt llataikat. Monykos Tuba nem cltalanul lopakodott. Mg a hrom szikla magassgbl felfedezte a tbor legnagyobb s egyben legmocskosabb strt, ami kzpen kapott helyet. Krtte t st tartalma forrt a mgikus lngok lelsben. Tartalmukat Eiatalabb boszorknyok kavargattk, s nha gyomokat vagy nyls hscafatokat dobtak beljk. Az gynk gy sejtette, hogy abban a kzponti storban lelhet r mindarra a vlaszra, amiket lomvilgokon t kergetett. St, taln arra a szemlyre is, akinek nyomt Borzalag dertette fel szmra, s akivel Tuba mindennl jobban vgyott, de egyben rettegett is tallkozni. Sokkal knnyebb volt a Ront Boszorknyok tborn tlopakodni, mint azt a lidrc elre remlte. A nmberek biztonsgban reztk magukat. Uralmuk alatt 144 tartottk ezt az lomvilgot, hatrait az ltaluk megigzett lomlnyek riztk. A Hetek tagjai s a Kilenc Jurta rvli legfeljebb vletlenl bukkanhattak volna rjuk, de ennek eslye alig volt, hiszen a Gykrszinten millirdnyi lomvilg ltezett. Tuba vgre elrte a stor oldalt, s meghzdott annak rnykban. A kzelben kntl boszorknyok nem figyeltek fel a mozg bokorra. Egyikk bkja ugyan hangos, izgatott kvartyogsba kezdett, gazdja azonban belergott, csendre intve famulust. Az gynk lombruhja mlyrl csillan pengt hzott el, s kt gyors mozdulattal akkora nylst hastott a koszlott vsznon, hogy befrjen rajta. A stor tbb helyisgbl llt, melyeket fekete selyemfggnyk vlasztottak el egymstl. Monykos Tuba frgn behengeredett kt tilda s hrom tartalk rpsepr kz. Mg idben, mivel a bejrati ponyva hirtelen flrecsapdott, s kt boszorkny lpett be. Nyomban a stor bels helyisgbe mentek, ahol nhny bbjos gyertyalng lebegett a levegben, kellemes fnnyel rasztva el a kzpen ll tlgyasztalt, s

rajta a kregtekercsek halmt. Az gynk tallt egy szakadst a vszonfalon, s gy lthatta a szoba tbbi berendezst, valamint a kt boszorkny suhog szoknyit is. Jl sejtette, hogy a kzponti storban valsznleg a Ront Boszorknyok vezetje lakik. A knyelmetlen fapriccs a sarokban kapott helyet. Az asztal mellett hrom karszk llt, s mg tovbbi kt utazlda trta fel tetejt. Az egyikbl ruhk lgtak ki, a msikban homlyos veg palackok, tgelyek sorakoztak szzszmra. - Hamarosan tra kelnk - szlalt meg a magasabbik boszorkny. A trsa vlaszolt valamit, beszlgetni kezdtek, de Monykos Tuba percekig nem hallotta egyetlen szavukat sem. Az a hang...! A dohnylidrc gy rezte, menten megll a szve. Br nem hallotta mr sidk ta, mgis 145 nyomban felismerte a boszorkny hangjt. az, akit kerget, mita csak az eszt tudja. Sokszor kerlt kzel hozz, de amg pipamocsoklidrc volt, csupn a Valsgban eredhetett a nyomba. Azrt llt be az lomfelgyelethez, s szolglta a smnok rdekeit lidrc ltre, mert t akarta megtallni! Most itt van, alig karnyjtsnyira tle. Monykos Tuba legszvesebben ordtva rontott volna el rejtekhelyrl, hogy nekitmadjon... vagy meglelje. Szerencsre nuralma gyztt a vgyain, s gy maradt csendben. A megrzkdtats szdlete lassan elmlt, s vgre a boszorknyok szavt is kezdte felfogni. - A renegt lomfogk vezre hsges a Megbzhoz - jelentette ki ppen a kisebbik nmber, aki taln az alvezr lehetett. - Hold Dhe elvakult harcos, s ez neknk kedvez. Nhny rja rkezett tle zenet, hogy a rmlmok befogsa mg eltart nhny napig, de jl halad. - J volna tudni, mire kell a Megbznak az a seregnyvekrgta rmlom - a boszorknyok vezetje fradtan rogyott le az egyik karszkbe. A sarokbl ellibbent egy ezstkancs, s nyomban megtlttte a nmber kristlypohart. - A smnok kbtsa hogy ll? - Folyamatosan fzzk az j bbjital-adagokat felelt az alvezr. -Az lomvarangyok remek szolglatot tesznek. Mindenhova sikerl belopzniuk, de most nem hoznak, hanem visznek. Mr alig akad a vilgokban olyan rvl, akinek az telbe, italba ne sikerlt volna gyengt mrget csempsznik. - A Megbz elgedett lesz. Hamarosan minden smn, vajkos, garaboncis s ms varzstud olyan zavartt vlik a kotyvatkunktl, hogy a legegyszerbb bbjolst is elrontja. Akkor tra kelnk. - s mgis, hov szlt a Megbz? Engem dht, hogy nem rulja el, mit akar tenni a rmlmokkal s velnk a kisebbik nmber hangja megbicsaklott az indulattl. - Megtudunk mindent idben - legyintett a fnmber - Neknk meggrte, hogy alkalmunk lesz elsprni a Boszorknyok Jurtjt, s jra a rgi, gonosz hagyomnyok szerint bbjolhatunk. Vge az ezerves szgyennek. Csupn az nevezheti magt jogosan boszorknynak, aki a varzshatalmt rontsra hasznlja. A Boszorknyok Jurtja rzsaszn tllruhs tndrkk gylekezetv akart aljastani minket, de most visszavgunk! Monykos Tuba gy rezte, eleget hallott. Olyan las-

san mozdult, amennyire csak tudott, de brmilyen kzel volt is a kt nmberhez, teljes biztonsgban rezte magt, hiszen a hangok, melyek elrulhattk volna, a szvetsgeseiv szegdtek. Mr ppen megfordult, hogy rleljen a stor oldalba vgott nylsra, mikor a felkavarodott por az orrba szllt. Tuba rezte, amint a bizsergs rettenetes feszltsgg n, dagad, ki akar trni a koponyjbl... S ekkor rdbbent, hogy egyvalamire nem gondolt: minden apr nesz, zaj s zrej, ami elrulhatn, a bartja, de a sajt hangjnak nem tud parancsolni! A tsszents megremegtette a strat... * Elszalasztotta a pillanatot, amikor kiemeltk a bbjketrecbl. Gerg elsnek a halvnykk egei ltta meg. Kprz szeme klns mintkat rajzolt a kristlyos httrre, melyekrl azt hitte, felhk, esetleg madarak. Majd valaki fl hajolt, s krges tenyervel csattans pofont mrt a fi arcra. - breszt, smnklyk! - hallotta a kiltst s az azt kvet durva nevetst, ami a krben ll vadszok torkt hagyta el. - Milyen volt a Sett Csusszannl vendgeskedni? Gerg pislagva, vsszezavarodva s dhsen rzta a fejt, hogy kitisztuljon a ltsa. Kt knykre tmaszkodott, de mris rezte, hogy azok mlyen a latyakba sllyednek. - Talpra, rvlk szgyene! - harsogta az lomfogk egyike. 146 147 - Ezek a smnok is csak addig hzngenek, amg kezkben a bbjostor meg a varzsdob! - gy a msik. Gerg sszeszedte erejt, s flirgn talpra pattant, hogy mutassa: a varzseszkze s a segt szelleme nlkl is kemny legny. Csakhogy mg nem nyerte vissza az egyenslyt, mikor a vadszok egyike vratlanul meglkte, s arccal ismt a srban fekdt. - Taln mris elfradtl, smnklyk? - rhgtek az lomfogk. Gerg kirzta hajbl a nedves ragacsot, s valami csps megjegyzsen trte a fejt. Mieltt azonban megszlalhatott volna, tvolabbrl mennydrgshez hasonlatos hang zdult a szrakoz trsasgra. - Hagyjtok t bkn! A smntanonc s a vadszok egyarnt csodlkozva fordultak a kzbeszl fel. Gerg nyomban megismerte t, br elz jjel csupn nhny pillanatra lthatta, s akkor is flig httal, a fklyk gynge fnyben. - Ne szlj a dolgunkba, Bszme! - sziszegte az lomfogk rangids vezetje, s hogy nyomatkot adjon a szavnak, a kzeled el llt. Rosszul tette. A hegyomls mret vadsz tovbb nyomult Gerg fel, pocakjval oly knnyedn lkve flre az tjba toppant, mintha az ott sem volna. - Elg lesz mra a mkbl - mordult. - Taln nincs semmi dolgotok? A madaras rmlmokat ideje lesz megetetni! Gerg rezte, hogy kt hatalmas marok fonja krbe a derekt, melyek akr a legkisebb erfesztssel is kettroppanthatnk. Ehelyett azonban vatosan a magasba emeltk, majd kt lbt lefel fordtva a talajra lltottk. A smntanonc vg re a szembe nzhetett megmentjnek, aki nagyon emlkeztette valakire. A mly hang... A szlfatermet... A mrhetetlen er, ami mgis jsggal prosul. - Odvas? - suttogta a megtermett lomfognak. Bszme azonban rtetlenl megrntotta a vllt, majd a krben b-

mszkod vadszokhoz fordult. - Kotrdjatok a dolgotokra! - javasolta csendesen. - A smnklykt Hold Dhnek parancsra dobtuk a Sett Csusszan ketrecbe - replikzott az imnt srba tasztott vadsz. - Hold Dhe taln azt is parancsba adta, hogy msnap reg gel, miutn kiengedttek, knozztok mg egy keveset? - hrrent Bszme. Meztelen felstestn gyorsabb kavargsba kerltek a varzsfestk formi, melyek arra szolgltak, hogy rvls kzben szrevehetetlenn tegyk az lomfogt. Krdsre egyik vadsztl sem kapott feleletet, ht nmagnak blintott. - Sejtettem. Gergnek csak most jutott eszbe, hogy a ketrec fel nzzen. Tagjait hirtelen jra elnttte az a borzalmas vakrmlet, amit egsz jjel rzett. Soha nem tudhatta, a sttsgbl mikor s hogyan tmad r a rmlom, aminek csak nylks csusszansai jutottak el hozz idnknt. A fi most rtette meg, hagy flni legjobban attl lehet, amit nem ltunk. gy vgre meg akarta nzni a szrnyet, br arra szmtott, hogy az most is vakstttel veszi krl magt. Tvedett. A bbjketrecen kvl llva teljesen tisztn belehetett ltni annak belsejbe. Hogy ez este nem sikerlt neki mikzben a vadszok a vllukon cipeltk - azt a flelmnek ksznhette. Most, mikor mr biztonsgban volt, radsul a nap is pp a szakadk s a vadon kztt jrt, Gerg lthatta jszakai knzjt. A Sett Csusszan hz mret cellja egyik sarkban csrgtt, s bksen nyjtogatta lgy szarvacskit. Nagy volt ugyan, legalbb borj mret, de akkor is csak egy hzatlan csiga! - Ez...! - mutatott r a fi. - t nevezzk Sett Csusszannak - biccentett Bszme, s hromrteg tokja beleremegett a bszkesgbe. - n magam fogtam be! Idkzben a tbbi vadsz eloldalgott, de Gerg ltta a tekintetkben, hogy jobb lesz, ha kerli velk a tallkozst. 148 149 - Gyere! - a szeneslapt mret tenyr finoman htba lkte a fit. - Mondd csak, minek szltottl az elbb? - Oh, bocsss meg, tvedtem - szabadkozott Gerg. - De annyira emlkeztetsz egy igen j bartomra, akit Odvasnak hvnak. fa, egsz pontosan baobabfa, s Afrikbl szrmazik. - Mi az az... Afrika? - hkkent meg Bszme. - Persze, te lomfog vagy, gy nem ismerheted a Valsg fldrszeit! - Vannak kzttnk sokan, akik olykor visszaltogatnak lomfldjrl a Valsgba, persze engedly nlkl. De nekem tkletesen elegend, ha az lmok kztt rvlhetek - magyarzta kiss szgyenlsen Bszme. - Taln maradinak tartasz... - Sz sincs rla! - Gerg aggdva vette szre, hogy egyenesen a komor vadon fel kzelednek. - A Valsg sokkal unalmasabb s szntelenebb, mint a Vilgfa szmtalan lomtja. Mondd, muszj tovbbmennnk? Bszme csak most vette szre, hogy a smntanonc ttovn toporog a sros talajon. Mivel kiss iszapos volt a felfogsa, elszr nem rtette, mi baja lehet Gergnek. Elg volt azonban a fu tekintett kvetnie, mely szinte rtapadt a tbb emelet magassg fatrzsekre. - Az erdtl nem kell tartanod - gurgulz, de cseppet sem srt nevets trt fel Bszme hordnyi pocakjbl. - rzik, ha rosszat akarsz vagy szkni szndkozol, s akkor az utadba llnak. St, az gaikkal alaposan elltjk a bajod. Csakhogy

mi most nem akarjuk bntani a hajtsaikat, s a tbor is j lakhely neknk. Ht nincs igazam? Gerg bizonytalanul megvonta a vllt, s mivel Bszme ismt lktt rajta egy bartsgosat, ht tovbb-ballagott. Az r nyas lombok alatt aztn rjtt, hogy a vadon valban gynyr s bartsgos. Az lomfog tvedhetetlenl riallt egy kidlt fatrzsre, melynek kzptjn mr fnyesre lte a krget. - Itt szoktam merengeni - kzlte bizalmasan Gergvel. Amikor hinyzik lomflde szpsge meg a kishgom, akit nem hozhattam magammal, akkor ide jvk. A fk valahogy mindig megvigasztalnak. Gyere, lj le te is! A smntanonc, akit a Klykfarkas hinya folyton get fjdalommal knzott, s az ris rmlomvadsz knyelmesen elhelyezkedtek. Aztn csak mleni kezdett bellk a sz, s nhny rval ksbb mr szinte mindent tudtak egymsrl. Csupn azt nem, hogy irnmr elvlaszthatatlan bartokk vltak. * - Semmi rtelme, hogy tovbb knozzalak - mondta Zsfi, s igyekezett elrejteni csalafinta mosolyt. - Hiszen gysem rulnd el nekem a titkokat, amiket ismersz. - Igaz! - motyogta Kubus, aki immr knyelmesen csrgtt ketrecben, lvezve a Rti csald konyhjnak melegt. Az lomvarangy egyik kezben slt csirkecombot, a msikban csokis palacsintt tartott, s hol az egyikbl, hol a msikbl harapott tekintlyeset. Tkletesen igazad volt, mikor azt tancsoltad, hogy elbb mindig a hst egyem, s csak aztn az dessget. gy tnyleg sokkal finomabb. Csak el ne tvesszem a sorrendet! Zsfi elsimtotta fintort, s mikzben tovbb tettvett a mosogatnl, kzmbs hangon folytatta mondandjt. - Mr az els pillanatban lttam, hogy kemny lomvaranggyal van dolgom. Jl jtszottad a rmltet annak a hznak a pincjben! - Ht, ja! - vigyorgott Kubus. - Sznszkedni nagyon tudok. Gondoltam: hidd csak, hogy flek tled. - Mg elfogni is hagytad magad! - Persze, hiszen... Mi is jn most? - Az lomvarangy sszevont szemldkkel mregette a hst s a palacsintt. - Hopp, megvan! Az dessg!... Szval nem bntam, hogy elfogsz, mert akkor szabadulok ki a ketrecedbl, amikor akarok. 150 151 - Igazn? - Zsfi megvet pillantst kldtt a falatoz lomlny fel. - Akkor mirt csrgsz mg mindig benne? - A j szvem! - shajtott Kubus olyan tlssel, hogy majd kicsordult a knnye. - Tudom, milyen szomor volnl, ha kezd vajkos ltedre megszknk elled. Maradok mg egy darabig, rlj nekem. Klnben meg... Khrm... Na, mi ez? Klnben egy szavamat se hidd, mert gy hazudozom itt neked, mint a knny, nyrji lom... Kubus hirtelen hatalmasat csuklott, s dbbenten elhallgatott. Most rtette meg, hogy az utols mondatval elrulta magt. Kezbl kiesett a csirkecsont, a tor-

khoz kapott, s krkogva prszklt nhnyat. - Mi...? Mi trtnik velem? Most megint annyira megrmltem, mint ott, a msik hz pincjben, mikor rm talltl. Vagyis dehogy ijedtem... De, igenis, fltem tled, s azta is rettegek, csak pp megprbllak becsapni, mert ostobnak tartalak. Jaj, ne! Zsfi elgedett mosollyal fordtott htat a mosogatnak, s egy konyharuhba trlgette nedves kezt. - Azt hiszem, az igaz-sz-szuggat fzetem hatni kezd - mondta. - Soha ne becsld le az ellenfeledet, lomvarangy! Kezd vagyok ugyan, de azrt mgiscsak vajkos. Az a papriks z, amit a csirkn reztl, az n bbjitalom volt. Mg nhny perc, s brmit krdezek, arra kizrlag az igazat fogod vlaszolni, mert msra nem ll r a nyelved. - Lidrcek lepe, elvesztem! - siktotta Kubus, de azrt mg gyorsan lenyelte az utols falat palacsintt. - Becsapott a kis boszorkny! Mrget itatott velem! Zsfi azt hitte, az lomvarangy dhben nekiront a bbjketrec rcsainak. Ehelyett azonban Kubus sszeroskadt, lefekdt, egszen kicsire gmblydtt, s zokogva szopni kezdte mindkt hvelykujjt. A lny percekig nzte, s mivel most biztos lehetett benne, hogy az lomvarangy nem csupn megjtssza a szomorsgot, ht kezdte sajnlni. - H, emberke! - szltotta meg. - Ha szinte lettl volna hozzm, mindezt elkerlheted. - Tlem... Tlem mindenki... Mindig akar valamit - hppgte Kubus. - Apu sem szeretett. Meglmodott, aztn kikergetett az lmbl, s igyekezett elfelejteni. A testvrem, Orrnyereg is folyton pattogtat, parancsolgat! Amikor pedig bajba kerlk... Amikor itt rekedek ebben a rettenetes Valsgban, akkor is elfelejt, s nem jn rtem. Te pedig... Te is mreggel itatsz, hogy mondjam meg az igazat, a titkokat, az autlopst meg a tbbit. n olyan egyedl vagyok! Zsfi szvt egszen megdermesztette a bnat. A Vajkoskpzben Maszat Vincn szletett Tud Bori tanrn alaposan kioktotta t az igaz-sz-szuggat kotyvalknak hatsrl, gy a lny pontosan tudta, hogy Kubus most a legbensbb, legszintbb bnatt ontja el. Eddig soha nem gondolt bele: lehet-e az lomvarangyoknak csaldjuk? Aki meglmodta ket, azt apnak vagy anynak nevezik, de rendszerint hamar elkergetik lmaikbl a zavar, pimasz porontyokat. S azutn? Ha meg akarnak lni, berek lmait muszj fosztogatniuk, mert a tbbi lomlny s fleg a rvlk gonosztevkknt tekintenek rjuk. De mirt is? Csupn azrt, mert a brk klns sznekben jtszik? Vagy mert a legtbb lomvarangy valban neveletlen (ki neveln ket?), s lmokat fosztogat? Taln k is jk szeretnnek lenni, csak vgre valaki bzna bennk, szeretn ket. Zsfi elvette bbjostort. Kubus a knnyein t is megltta a varzseszkz szikrit, s vinnyogva hzdott htrbb. - Most kiengedlek - szlt halkan, hatrozottan a lny - Bzom benned, s szeretnm, ha nem szknl meg. Nagyon fontos, hogy elruld nekem azokat a tit152 153 kokat, de remlem, hogy ezt magad is megrted, hiszen

okos lomlny vagy. Ha mgis gy dntesz, hogy meglpsz, ht az nyomja a te lelkedet. De akkor tudd: rkre elveszted a bizalmamat! A bbjostor cikkant a levegben, s a kkl rcsok elporladtak. Kubus lassan felllt a konyhaasztalon, minden izma kln remegett a zokogstl s az izgalomtl. Elkerekedett szemmel nzett krbe, de nem ltott csapdt. - Akkor most... - kezdte Zsfi. Az lomvarangy a kvetkez pillanatban mr nem volt sehol. * Monykos Tuba iszonyodva hallgatta sajt tsszentsnek viharos robajt. Tl ksn tapasztotta tenyert az arcra, mr nem tudta meggtolni a kitrst. s ezzel elveszejtette nmagt. Nhny borzalmas pillanatig nem trtnt semmi. A lidrc ngykzlb, szemben a stor oldalba vgott nylssal kuporgott, mg a kt boszorkny a bels helyisgben prblta felfogni, amit hallott. Azutn elszabadult a pokol, s gy tnt, minden egyszerre trtnik. Monykos Tuba a nyls fel ugrott... Odakinn az erd hangjai megreztk a bajt, s gretkhz hven rjt hangzavart keltettek, hogy eltereljk a nmberek figyelmt... A storban mindkt boszorkny villmsebesen suhant a tsszents irnyba... A dohnylidrc mr flig kinn volt a rsen, s kezdett remnykedni benne, hogy mgis elmeneklhet. Ekkor azonban get fjdalom hastott az arcba, s kzvetlen kzelrl vad sziszegs-fjs riasztotta. A boszorknyok famulusai felfedeztk, s egyszerre trtek r. Legalbb kt tucat fekete macska, ugyanannyi varangy s gyk rontott Tubnak, aki hsiesen vagdalkozott, de apr klei semmi krt nem tehettek a nmberek segt llataiban. A tbor krl gy vonytott, dbrgtt, recsegett s csattogott az erd, mintha a fk akarnnak rohamra indulni. Az gynk mg a harc kzben is megllapthatta, hogy szvetsgesei alapos munkt vgeznek. Csakhogy a puszta hangok, brmilyen ijesztek is, legfeljebb egyetlen percig zavarhattk ssze a boszorknyokat. A tbor klnbz pontjain egyre-msra bbjostorok szrtak szikrt, s a nmberek elkiltottk a csendvarzs bvigit, meglve az erd hangjait. Hamarosan csak Monykos Tuba s a famulusok csatjnak vist, pffen, nyvog, hrg s szisszen zajai hallatszottak. A nmberek llatai vratlanul visszavonultak. A dohnylidrc levlruhja addigra foszlnyokban lgott rajta, s arct, kt karjt karmolsok, harapsok bortottk. Tuba szdelgett a fjdalomtl. Csapott mg nhnyat a puszta levegbe, majd rjtt, hogy nincs mr a kzelben egyetlen ellenfl sem. Felpattant, lihegve kitrlte szembl a vrt s verejtket, hogy megkeresse az utat, amin kisurranhat a tborbl. A kt boszorkny, akiknek kihallgatta a beszlgetst, ott llt eltte. A kisebbik rekedten kuncogott, majd 154 155 a bal kezben tartott bbjostorral tkletes krt rajzolt a levegbe. A varzseszkz csomzott szjbl fe-

kete szikrk pattantak el, s ltvnyuktl Tubban megfagyott a vr. A rvlk vilgban vszzadok ta nem lehetett ltni a gyilkos bbj ben csillmport. Ilyen szikrkat ugyanis csak az a ront varzslat idz meg, amely arra val, hogy azonnal kioltsa az ldozat lett. - Ne! - kiltott hideg hangon a magasabbik boszorkny Sajt bbjostorval flrettte trsnje varzsfegyvert, nem trdve azzal, hogy a flbeszaktott ronts a nmbernek get fjdalmat okoz. - lve akarom a vakarcsot! Monykos Tuba nem adta a szabadsgt egyknynyen. Jobbra trt ki, s futsnak eredt, mert arra kevesebb bmszkod banyt ltott, s az erd is kzelebb volt. Kt lba sebesen vltogatta egymst, de id kellett hozz, mg a dohnylidrc rdbbent, hogy egy helyben fut. Kimerlve megllt, majd vatosan lpett: a talaj alatta gy hullmzott htra, mintha Tuba futsznyegen jrna. - Menjnk vissza a stramba! - adta ki az utastst a magasabbik boszorkny Trsnje sajg bal karjt markolszta, de azrt blintott, s mr lpett volna, mikor a fnke halkan rszlt: - Te nem! Kszts magadnak csillapt fzetet, a tbbiek pedig trjenek vissza az stjeik mell. A lidrccel ngyszemkzt akarok beszlni. Monykos Tuba ltta, hogy a nmberek legtbbjnek nem tetszik ez a parancs, mgis engedelmeskednek. rgus szemmel leste, htha eltereldik rla nhny szirompattansnyi idre a figyelem, hogy jra szkni prbljon, de hiba. A boszorknyok fnknje karjbl blcst formlt, amire nyomban felugrott hatalmas, ds szr macska famulusa, majd hegyes llval intett a lidrcnek, hogy msszon vissza a storba. Odabenn, a tlgyasztal krl lebeg lngocskk fnyben nzhettek elszr egyms szembe. Monykos Tuba felmszott az egyik karszkre. Sebeit polgatta, levlruhjt igazgatta, de kzben minden idegszlval azt prblta kiderteni, hogy vajon felismerte-e t a boszorkny - A nevem... - kezdte a fekete ruhs nmber. A lidrc azonban kzbevgott. - Tudom! Klotildnak hvnak, s a Ront Boszorknyok Szektjnak vezetje vagy. - Monykos Tuba kihzta magt a szken, s egyenesen a nmber szembe nzett. - Mivel az lomfelgyelet gynke vagyok, ezennel letartztatlak, s felszltalak, hogy ellenlls nlkl rvlj velem a Gymnt Jurtba. Ott a Kilenc Jurta vezeti lefolytatjk a trgyalst, s... A megtermett boszorkny elszr csupn mosolygott, majd htravetett fejjel kacagni kezdett. A dohnylidrcnek most nylt alkalma r, hogy alaposan szemgyre vegye. Boszorknyhoz kpest Klotild valban risi volt. Fekete selyemruhja nhol majd sztrepedt reng hjtl, lla alatt tbbszrs tokahullm gyrdtt, vaskos karjai puha fagakknt lengtek. Kt klns ismertetjele is volt, amirl brmelyik lomfelgyeleti gynk azonnal felismerte volna (hisz eleget mutogattk nekik a boszorknyrl kszlt krzsi rajzokat). Az egyik ilyen furcsasg a hatalmas kontyba tornyosul haja, ami percenknt nmagtl vltoztatta a sznt. A boszorknyok felettbb hi szerzetek.

Szeretik a divatot, s ha mr birtokban vannak a bjols kpessgnek, knnyedn bocstanak magukra is ilyen trkks varzslatot. Klotild msik klnlegessge ppen egy ilyen, flresikerlt plasztikai-bbj eltntethetetlen maradka volt. gy ktszztven vvel korbban terjedt el a boszorknyok kztt a vasorr divatrlete. Nem tartott sokig, pusztn szzhsz vig, majd runtak. De akkoriban sok nmber vetette al magt plasztikai-bbjnak, hogy 156 157 slyos, pici rozsdval pirostott, hegyes vasorrot bjoltasson magnak. Klotild, aki akkor mg sld boszorknylny volt, szintn ilyet akart magnak, de rosszul jrt. A plasztikzst titokban s gy sokkal olcsbban vgz vajkos valjban sarlatn volt: elrontotta a bbjt, ezrt a nagy termet nmber orrhegye rkre vasalt maradt. Monykos Tuba mindezeken kvl kajn vigyorral fedezte fel a sarokban ll stlaptot, ami minden bizonnyal Klotild volt. A rppen varzstrgy ugyanis kt kisebb segdlapttal lett felszerelve, hogy elbrja a tekintlyes mret boszorknyt. - Lidrc, te nagyon mks alak vagy! - fejezte be vgre a kacagst Klotild. - Tudok rla, hogy az lomfelgyelet meg azok a nyafog jurtaboszik brmit megadnnak a brmrt. Elg rgen hajkursznak lomrl lomra, de mindig csak a stlaptom nyomt thetik. - Most msknt lesz, mert n eredtem utnad! mondta fenyegeten Tuba. - Mirt, ki vagy te, lidrc? - krdezte mar gnnyal Klotild. Monykos Tuba ekkor lassan felllt, a szk karfjba kapaszkodott, s egyenesen a boszorkny szembe nzett. Szava halk volt, de hatrozott s jghideg. - Ht valban nem ismersz meg... anya? * Vigasztalanul zuhogott harmadik napja. Gerg a hegy gyomrba vjt sziklateremben kucorgott, ami rkezsekor a betegszobja volt, de mra az otthonv lett. Mr ismerte a pokokon sorakoz sszes knyvet, az asztalkn ll apr trgyakat s a bal kzre es sarokban lak pkot. A fi most pp az gyon lt. lben vaskos ktet, melynek kacskarings beti, nehezen kisilabizlhat, rgies mondatai arrl mesltek, hogyan tartsa tvol magtl az ember a rmlmokat. A folyosrl nehzkes lptek zaja szrdtt be. Gerg meg knnyebblten felshajtott, mert egy ideje mr kezdett fulladozni a magnytl. Ozbvl Emese szinte r sem nzett, a ksznst is alig fogadta, mita a smntanonc megprblt elszkni. A fi nem hitte volna, hogy ez ennyire fog fjni, hiszen alig ismerte az ezsthaj lomfog lnyt, de Emese dacns kznye majdnem olyan perzsel bnatot lopott a lelkbe, mint a klykfarkas hinya. A Klykfarkas! Ahnyszor csak eszbe jutott ksr llata, Gerg arcn meg rndult nhny izom. A Rejtezs Tltoskollgium rin eleget hallott arrl, hogy a smn s toteme kt test, de egyetlen llek. S ha a lelket ketttpik... Nem, a lelket nem lehet ketttpni, abba mg a smnok is azonnal belehalnnak. A Klykfarkas ez, ebben Gerg eg-

szen biztos volt. Nha, mikor egyedl fekdt a sziklaszobban, s a naftalmpa srga fnyben vibrl rnykokat leste a plafonon, szinte mr hallotta, rezte, felfogta a segt llat gondolatait. Megprblt figyelni rjuk, htha zenni akar valamit a Klykfarkas, de ilyenkor a tvoli suttogsok elaszlottak, mintha meneklnnek elle. A bejratot takar medvebr ijeszt suhogs5al flrecsapdott, s a kszbn vrfagyaszt alak torpant meg. Hatalmas termete egszen kitlttte a nylst, kt oszloplba srtl csatakos csizmkkal toppantott. Minden egyb porcikjn tenyr nyi lemezekbl sszetkolt pikkelyvrt zrgtt. Aki ltta, annak tekintett mgis leginkbb a sisakja vonzotta, amin ngy, bikhoz hasonlatos szarv bktt az gre. Bszme valban rmiszt jelens volt, egszen addig, mig meg nem szlalt. - Cimbi, te betmojok kirlya, ht val itt kucorogni, mikor odakinn az egsz lomvilg rd vr? - bmblte a rmlomvadsz vgan. - Tessk felkelni, csizmt hzni! Hv a srtenger, meg egyb nyencsgek! Gerg szomorsga nysztve meneklt, ahnyszor csak Bszme megjelent. Az irdatlan pocakkal, mennydrg hanggal 158 159 s szivrvnyos letkedvvel felszerelkezett lomfog, br csupn nhny nap telt el a fi flresikerlt szkse ta, mgis szinte az ccsnek tekintette Gergt. Igaz, is azon buzglkodott, hogy megrtesse a smnfival: a renegt lomfogk j gy rdekben hagytk el gynyr vilgukat. Ez azonban mr nem zavarta a fit, mert olyan vgtelenl magnyosnak rezte magt, hogy a vadsz nlkl taln az let is kiszllt volna belle. - Meg vagy te hzatva, Bszme! - mondta nevetve Gerg. - Odakinn szakad az es, nyakig r a sr. Mikor utoljra lenztem a mellvdrl, a megradt foly ppen a htra vette a kerkksztk mhelyt. - ptenek majd msikat - legyintett medvemancs mret tenyervel Bszme. - Neknk viszont srgs dolgunk van, cimbi! tsuttyanunk a tlpartra, s kzelebb kltztetjk Bmbike ketrect az erdhz. - Azt meg minek? - rncolta homlokt gyanakodva Gerg. - Mert ahnyszor a drgaltos kisasszony hisztizni kezd s emeletesre n, a slytl megmozdul a felzott talaj. - Bszme oly buzgn mutogatta kt karjval a veszlyes helyzetet, hogy majdnem felbortotta az ajt melletti knyvespolcot. -A vgn mg elviszi az r, a sziklkon sszetrik a ketrec, s akkor Bmbike anyukja ismt rmldzhet a visszatr rmlmtl. Az lomfogk tbora valban szomor ltvnyt nyjtott. A harmadik napja tart, szakadatlan es azon volt, hogy minden jurtt, strat s gerendaviskt a folyba mosson. Mintha ez a szrke lomvilg megelgelte volna Hold Dhnek kretlen vendgeskedst, s gbl hull vzzel, viharos szllel akarn srba fojtani a rmlomvadszokat. Gerg a hideg estl tzva, borzongva lpegetett Bszme nyomban. Krlttk parancsokat vagy seglykrst kilt frfiak, asszonyok s gyerekek futkostak, mentve az rtl, amit mg lehet. Az egyik hatalmas szekr, mellyel nemrg rkeztek vissza portyjukbl a vadszok, vatlanul kzel kerlt a partoldalhoz. Kerekei all kifordult az agyagos talaj, s az egsz szerkezet, tetejben a slyos bbjketreccel, csszni kezdett. Bszme nem ttovzott, nyomban a vadszok segtsgre sietett. Gerg megcsodlhatta a pocakos lomfogt, amint medvhez ill ervel megragadja a szekroldalrdjt, vaskos lbait

melyen a srba tmasztja, s egymaga meglltja a bajt. A szekr oldalra fordult, hts kerekei mr a tombol folyam fltt forogtak tmasztk nlkl, de a vadszok kteleket vetettek a bbjketrecre, s mg Bszme tartotta a jrmvet, k legalbb a frissen befogott rmlmot megmentettk. Amikor a hatalmas lomfog ltta, hogy a rakomny biztonsgosan tottyan bele a srba, elengedte a rudat. A szekr recsegve-ropogva tfordult, s a fekete-srga folyamba zuhanva zz-pvrr trt. - Siessnk, sok a dolog - intett ezutn Bszme, mint aki az imnt pp csak egy jtk autt pccintett le a tizedik emeletrl. Gerg elhlve biccentett, s rezte, hogy mlysges tisztelet jr ja t j bartja irnt. A hdon tkelni nem volt veszlytelen vllalkozs. Az lomfogk, mikor letelepedtek ezen a helyen, a legvastagabb fkat vlogattk ki, hogy a tartoszlapok akr a vihart is kibrjk. A megvadult folynl azonban semmi sem lehet ersebb: elbbutbb a hd gerince meg fog roppanni. Gerg s Bszme, amint rlptek a deszkkra, azonnal reztk, hogyan inog az egsz szerkezet. Flk a szakad es dobszavn s a fr.ityl viharon t is hallotta a gerendk fjdalmas recsegst. - Szedjk a lbunkat, ha nem kvnunk srfolyban frdni! - bmblte az lomfog, s futsnak eredt. Gerg leszegte a fejt, sszeszortotta az ajkt, s br a saruja csszklt a nedves deszkn, szintn rohant. A tlparton tn mg rettenetesebb ltvny fogadta ket. A rmlomvadszok nem szmtottak arra, hogy ez az lomvilg ilyen vad is tud lenni, hiszen az erdvel mr bkt ktttek. ppen ezrt a kisebb-nagyobb bbjketreceket sem rgztettek: elg slyosak azok nmaguktl is, semhogy brki elmozdthatn ket. Csakhogy a rjuk zdul vihar kitartbb s lelemnyesebb volt, mint azt brki lmodhatta volna. Gerg elkerekedett szemmel ltta, hogy tucatnyi kisebb, szekrny mret ketrec mr az erdnl hever, s csupn a fk trzse lltot160 161 ta meg ket. A bennk kueorg rmlmok vistottak, rgkapltak, bmbltek s vonytottak dhkben vagy flelmkben, de kiszabadulni szerencsre nem tudtak. A legnagyobb baj azonban az risi bbjcsapdkkal volt. Nmelyik puhbb talajon llt, amit a hrom napja zporoz es most valsgos mocsrr vltoztatott, gy a vastkolmnyok merlni kezdtek. Kett mr egszen a tetejig a sr srlbe sllyedt, s Gerg iszonyodva ltta, hogy a bennk lv rmlmok leveg utn kapkodva, ktsgbeesetten kapaszkodnak a fels rudakba. A rmlomvadszok hrom, masinval felszerelt jrm segtsgvel s vaslncokkal igyekeztek legalbb azt megakadlyozni, hogy mg mlyebbre merljenek. Bmbike, az ijeszten nagyra nv rmlomlny termszetesen most is hisztizett. ris termetvel azonban sokkal nagyobb bajt okozott, mint amilyenben lett volna, ha nyugton marad. Toporzkolt a ketrecben, rngatta a kken dereng rcsokat, nha pedig vllval rohant nekik - rengett alatta a fld. s ahnyszor csak megprblt kitrni, az egsz hatalmas brtn tovbb csusszant a foly fel. - Arrl kerld! - vlttte tl a vihart Bszme. Gerg vgre maghoz trt mulatbl, s leste, hol tudnk hasznt venni. A rmlomvadszok kteleket, pnyvkat vetettek Bmbike ketrecre, s megprbltk azokat a fldbe vert karkhoz ersteni, de a sros talajbl kifordultak a cvekek. - Tmasszuk al! - dnttt ekkor Bszme. Mast szemernyi sem maradt csendes, visszahzd termszetbl, s senki nem merte volna azt mondani rla (pedig mskor megtettk!), hogy

a pocakos rmlomvadsz nyunnyant agy. - Hozzatok gerendkat! A foly fell knek verjk be ket! Gerg teljes buzgalommal akarta belevetni magt a munkba, de az izmos, veszlyes rvlsek szzai alatt edzdtt lomfogk mellett csupn zizzen sznyognak szmtott. Szaladglt ht a srban, megfogta a skos gerendk vgt, hogy legalbb egy szemernyit emeljen rajtuk, de valdi hasznt nem lttk. Bmbike megint toporzkolni kezdett. Prns klvel, ami nagyobb volt egy kamion orrnl, ttte a rcsokat, s persze minden mozdulatval mg kzelebb cssztatta brtnt a szguld folyhoz. A smntanonc tehetetlenl flrellt a gerendkkal rohan lomfogk tjbl. Feleslegesnek rezte magt. Mr ppen nekikeseredett volna, mikor a szeme sar kbl valami klnset vett szre. A srtenger tloldaln, kzel a vadon els fihoz vilgossrga szikrk zporoztak a fldre. Gerg elszr gy gondolta, valamelyik lomfog a bbjostort hasznlja. Csakhogy a fnypor nem tekeredett szablyos formba, s nem is lejtett finom tncot, pedig ez varzslatkor trvnyszersg: minden bbjnak ms s ms az alakja. Amit Gerg ltott, az inkbb arra emlkeztetett, mint amikor valaki hegeszt. Elindult a fk fel, de srn kellett pislognia s trlgetnie az arct a ferdn hull escseppek miatt. Lba is el-elmerlt a ragacsban, s egyszer egszen trdig sllyedt, alig brva kikecmeregni a ragads kulimszbl. Mr csupn tz lpsre volt a vadontl, mikor vgre rdbbent, mi az, amit lt. A kisbusz mret bbjketrecet j messzirl prgethette el a vihar, mert a vasrudak nhol meggrbltek, st a varzslat derengse itt-ott lepattogzatt rla. Egy ilyen, kk derengs nlkli rsz ontott srga szikraest, mivel a fogva tartott rmlom igyekezett azt tvgni. Gerg kzelebb merszkedett, hogy lssa, milyen szrnyeteg lapul odabenn. Madrfle volt. Embermagas, kemny tollakkal bortva, kt pikkelyes oszlopl162 163 bon dagonyzta a sarat. Enyhn hajl, vrs csre veszlyes fegyvernek tnt, amivel egy lovat is kett tudna cspni. Gerg most mr azt is ltta, hogy a rmlommadr harkly mdjra kopogtatja a ketrec rdjt ott, ahol lepattogzott a vd bbj - s csupn pillanatok krdse, hogy kiszabaduljon. A kzelben kt lorr fog igyekezett a srbl kirngatni egy vaskos gerendt, hogy Bszmhez rohanjanak vele. Gerg feljk kiltott, de a szlvihar elsodorta a hangjt. gy aztn ert vett magn, kitpte a srbl elbb az egyik, majd a msik lbt, s elindult, hogy figyelmeztesse a kzelg szksre a vadszokat. Ekkor azonban a tekintete sszeakadt a madrval. A csr megllt a levegben, a hatalmas fej kiss oldalra billent, s Gerg a kvetkez pillanatban egy selymes, bartsgos hangot hallott megszlalni - a fejben.

- Ne rulj el, s n elviszlek ebbl az lorrtbli A srnntanonc megtorpant. Semmi ktsg nem frt hozz, hogy a madr "szlt"; trppentve gondolatait az fejbe. Gerg kzelebb vakodott a bbjketrechez, de nem tvesztette szem ell az lon fogkat sem. - Nincs ms tja a meneklsnek, csakis a hegyeken t zengett fel ismt a madr hangja. -A htamra lhetsz, s n treplk veled brmelyik lomvilgba. Gerg szve hatalmasat dobbant. A foly tlpartja fel nzett, ahal az gig nyjtz sziklafal llt, br abbl most semmit nem lthatott. A madr htn valban megszkhetne Hold Dhnek tborbl. Mintha megrezte volna a fi remnyt, a csr ismt lecsapott a ketrecre, s mikor sisteregve eloszlott a szikrk felhje, a vasrudak mr nem akadlyoztk a kijutst. A hatalmas, tollas test kinyomakodott a nylson, majd szttrta szrnyait, s megrzta azokat. "Mindig tudd a nevt annak, akin utazol!" - jutott eszbe vratlanul Gergnek a totemrepls-tanr, Sulzan Botond oktsa. Tekintett a madrra fordtotta, s ertgyjtve a gondolatba, szavak nlkl krdezett: - Hogyan nevezzelek? 164 - A nevem frszmadr - felelt azonnal a szrnyas bszkn. -Az a kisfi hvott gy, akinek az lmaiban folyton megjelentem, hogy hajnalig kergessem t. A szleinek azonban hiba meslt rlam, k mindig csak legyintettek r. A rmlomlny kinyjtotta vaskos nyakt, s gnyos nevetst hallatott. Gergt elnttte a harag. Majdnem szvetsgre lpett egy gonosz rmlommal, aki gyerekeket ijesztget. S mindezt csak azrt, hogy a sajt brt mentse. A kt lomfog mg mindig nem boldogult a gerendval. Kzel voltak, de ppen httal a madrnak, gy nem lthattk. Gerg tudta, hogy gyorsan kell cselekednie. Nekilendlt, hrom hatalmas ugrssal a vadszoknl termett, s mieltt azok brmit felfoghattak volna abbl, mi trtnik, a fi mr megszerezte egyikk bbjostort. A frszmadr rtelmes rmlom volt, csakhogy tlsgosan ntelt. Azt hitte, hogy Gerg azrt szerez fegyver-t magnak, mert bosszt akar llni az lomfogkon. Mire megrtette, mekkort tvedett, mr ks volt. A smntanonc megcserdtette a varzsostort, gszinkk szikrkat pattintott ki bellk, s kiltott: - Bkly ugorj, szrny megbotolj! A semmibl kt karvastagsg ktlhurok rppent el. Az egyik a frszmadr nyakra, a msik a bal szrnyra tekeredett eltphetetlenl. A rmlom felvistott, csrvel Gerg fel csapott, de nem rhette el. Az lomfogk sok hajtson vettek mr rszt, s szinte sztnsen cselekedtek, br nem teljesen rtettk a trtnteket. Amelyiknl mg volt bbjostor, az jabb bklykat varzsolt, mg a trsa segtsgrt rohant. A frszmadr nhny perccel ksbb ismt egy bbjketrecben kucorgott. Tekintete vad tzben lobogva meredt Gergre, aki lihegve llt a srtenger kzepn, jobbjban az elcsent bbjostorral. - ldzni foglak! - zengett a rmlom hangja, s most egyltaln nem volt selymes. - Egyszer kiszabadulok innen, megkeresem az lmaidat, s beljk kltzm! 165 - Prbld meg! - felelt nmn, sszevont szemldkkel Gerg. - Bekltzni egy smn lmba: azt mg egyetlen rm-

lom sem szta meg p brrel! A ketrec s Gerg kz vratlanul Bszme lpett. A medvetermet lomfog sziklatmbknt llt a smntanonc eltt, kt varkocsbl gy csorgott az esvz, mint a csapbl. Nem szlt, csak nmn kinyjtotta jobbjt, felfel fordtotta laptnyi tenyert. Gerg minden izma megfeszlt. Jobbjban a bbjostor remegett, szra s brszja apr fnyhullmokat szlt, a visszafojtott varzser jeleknt. A smntanonc tudta, hogy az elcsent fegyverrel taln kitrhetne a renegt lomfogk tborbl. Felemelte az ostort, s Bszme kezbe adta. A krben ll, feszlten figyel rmlomvadszok egyszerre trtek ki diadalvltsben, elnyomva a vihar hangjt. VII. Bunzen s a boszorknynapl 166 - Azt mered lltani, te kis vakarcs, hogy n az anyd vagyok? - a storlapokat megremegtette Klotild rikoltsa. Monykos Tuba elre sejtette, hogy a Ront Boszorknyok vezetje dhbe fog gurulni, ezrt is kapaszkodott meg ersen a szk karfjban. Most valban rezte, hogy dohnylevelekbl varrt ruhjt meglebbenti a Klotild torkbl eltr hangorkn. A kvr boszorkny olyan hegyhez lett hasonlatos, mely mindjrt vulknn vlik, s haragja elpuszttja a kzelben lvdket. - n nem vagyok az anyd! Nekem nincs sem emberi, sem lidrcklykm! Viszont akad hallos tkom annak, aki mst llt! - Akkor tkozd meg magad, anya, mert te magad lltod, hogy rokonok vagyunk - feleselt a dohnylidrc. Amg a boszorkny jabb levegt vett, mghozz akkort, hogy fl volt: beszippantja a stor tartalmt, addig Tuba benylt a kabtja al. Mikor keze elbukkant, ujjai kztt ersen szortotta a kregtekercset, amit Kalpagos Csand g viskjbl mentett ki. - Nzd meg kzelebbrl ezt a levelet, s utna tkozdj - mondta nyugodt, kesei hangon Monykos Tuba. A boszorkny hajszne rigsrgbl tzpirosra vltott, mikzben a tekercsdarabrt nylt. Kvr ujjaival gy csippentette meg a levelet, mintha undorodna tle. - Megismerem a pecstet - mondta. - A mi viaszunk, az n gyrm nyoma rajta. Hogyan kerl ez hozzd, lptr? Monykos Tuba elengedte a fle mellett a srtst. - Nzd meg az alrst! A Ront Boszorknyok vezetje villml tekintete a kregtekercs aljra siklott. Mieltt azonban megszlalhatott volna, az lomfelgyelet gynke kezdett ismt beszlni. - M. Klotild! Ez ll a lap aljn. M., vagyis Monykos! Igaz vagy sem? A boszorkny tokja hullmot vetett az izgalomtl. Elengedte a kregtekercset, ami a pecst slytl hzva a kemnyre taposott fldpadln kttt ki. - Az n nevem Monykos Tuba - a dohnylidrc udvariasan meghajolt. - Mint mr volt szerencsm emlteni, a Kilenc Jurta ltal ltrehozott lomfelgyelet gynke vagyok. Feladatom, hogy nyomozzak a Ront Boszorknyok Szektja s a smngyengtk utn.

Amennyiben nem vagy hajland azonnal megadni magad knyre-kedvre... - Nha be szoktad fogni a szd, vagy addig dumlsz, mg jgveremm vlik a hasad? - Klotild amilyen dhdt volt mg egyetlen perce, most olyan vgtelen nyugalom szllta meg. Szuszogva cipelte htrbb hjas testt, s a vaspntokkal, oldallbakkal megerstett karszkbe zttyent. - Adj nhny bkabrekkentsnyi idt, mg szokom a gondolatot, hogy a semmibl vratlan felbukkant a... lidrcfiam. Monykos Tuba beleborzongott, hogy vgre sikerlt meggyznie a boszorknyt. Nem csodlkozott volna, ha az anyja nyomban fedezet nlkli bankkrtyv vagy romlott vanliantett varzsolja t. A boszorknyok ugyanis ritkn rvendeznek, ha elhagyott lidrcgyermekk felbukkan. Fleg, ha ezt azrt teszi, hogy letartztatsi parancsot kzbestsen. - gy! - gurgulzta zsros hangjn Klotild. - Honnan a mnkbl sikerlt rbukkannod a rejtekhelynkre? A Ront Boszorknyok Szektjt t esztendeje vezetem, s mindenki elismeri, hogy az eldeim sem tudtak olyan gyesen rejtezni, mint n. Taln csak nem...? - A vr dala! - biccentett Monykos Tuba, s maga is lelt a sajt szkre, br nagyon zavarta, hogy nem 168 169 r le a fldre a lba. - Ugyan, anya, hiszen tudtad, hogy elbb-utbb rd tallok! Kzs a vrnk, egy temre dobban a szvnk. Rvls kzben mindig reztem, merre lehetsz a Vilgfn, de csak akkor hallhattam tisztn a vr dalt, a rokonsg dallamt, mikor nem a sajt vgyaim, hanem msok rdeke kvnta, hogy rd talljak. Monykos Klotild tzvrs haja bugyirzsasznbe facsarodott, ami bntotta a lidrc szemt, de most nem fordulhatott el az anyjtl. Ltni akarta a boszorkny szemt, htha ki tudja belle olvasni, mi zajlik a lelkben. - A fiam... - motyogta eltprengve Klotild, viszonozva Tuba pillantst. - Mi szksged neked arra, hogy lss? Elpottyantottalak! - El bizony - Monykos Tuba torka sszeszorult a fjdalmas emlkektl. - Alig keltem ki a tojsbl, te bepottyantottl a Lidrc rvk Fszke nevezet intzmnybe. Tudod te, hogyan tartjk ott a hozzm hasonl szerencstlen lidrcklykket? Minden reggel kiakasztottak minket a hlstrak kz fesztett ktelekre. A flnknl fogva csipeszeltek a madzagra, mert gy nem tudtunk szerteszaladni, s a nevelk legalbb nyugodtan rontkrtyzhattak. Akkor mosdottunk, ha zpor jtt, s akkor ettnk, ha arra replt egy kvr lgy. Klotild egsz hatalmas teste hullmzott a nevetstl. - Mks ltvnyt nyjthattatok! - nyekeregte. Tuba komor tekintete sem tudta elhallgattatni, gy a lidrc kivrta, mg az anyja eleget mulat gyermeke mltbli szenvedsn. - Minek raktl tojst, ha nem akartl lidrcgyereket? - krdezte kicsit ksbb. Klotild hkkenten bktt r prns mutatujjval: - Te haragszol rm, csemetm! - gurgulzta a boszorkny - Ez tetszik! Nagyon rlk, hogy gyllsz! - Nem tudlak gyllni, hiszen az anym vagy.

- Ugyan mr, Tuba, ez olyan... Olyan emberi ostobasg! - Klotild fnyl arcn fintor jelent meg. - Mg hogy nem utlsz, csak mert az anyd vagyok! Haragudj nyugodtan, mert olyan az nekem, mintha csalnnal cirgatnk a reums derekamat. lesik, gygyul tle az anyai szvem! Monykos Tuba ltta, hogy brmit mond is, Klotild csak gnyolni fogja. Htradlt inkbb a szkben, keresztbe fonta kt lbt, s ddolni kezdett. Mr az els kt temnl ltta, hogy a boszorkny izmai megfeszlnek, ujjai a szoknyjba markolnak, s ppen mregzldre vlt hajnak tvn verejtkcseppek jelennek meg. - Hagyd ezt abba! - nyszrgte Klotild. - Nem akarom hallani! Tuba tovbb ddolt. Buta dallam volt, egy srgi tvmsor kezddtt vele hetente egyszer, valahol a Valsgban. A dohnylidrc nem is emlkezett gyerekkorbl szinte semmi msra, mint erre a dallamra. - Fogd mr be a szd! - a boszorkny termett meghazudtol frgesggel ugrott talpra, s akkort toppantott, hogy abba ismt beleremegett a stor. Monykos Tuba flrebillentette a fejt, mint aki kvncsian szemll valami fura, mks jelensget. Ddolt mg nhny temet a dalbl, nehogy gyvnak tnjn, majd rideg hangon krdezte: 170 171 - Mirt pottyantottl el, anya? s ha nem volt rm szksged, mirt kltttl ki? A boszorkny kt keze klbe szorult, a lidrc hallani vlte a puha hs mlyn ropog izmokat. A vaskos ajkak megnyltak, s Tuba nhny pillanatig azt hitte, hallos tok fog kirppenni rajtuk. - Akkor most megkapod tlem a felvilgostst, amit lnyoknak az anyjuk, fiknak az apjuk szokott elreglni, de itt csak mi vagyunk egymsnak. - Klotild lassan, vontatottan beszlt, amiben volt valami fenyeget. Jl tudod, hogy amikor egy boszorkny prra tall, szerelmes lesz s szerelmet kap, akkor maga dntheti el, mi legyen a gyermeke. Mindegy, hogy lomlny, smn, garaboncis vagy ppen ber az apa, a szletend gyermek lehet ember vagy lidrc. Ha a boszorkny embergyereket szeretne, ht kihordja t, ahogy az az embereknl szoks: a hasban. De akarhat lidrcgyereket is: azok viszont tojsbl kelnek ki. Monykos Tuba pimasz mdon akkort stott, hogy beleroppant az lla. - Anya, ezt n mind tudom mr rg! Mgis, mit gondolsz, a ktlen fggve mirl fecsegtnk a trsaimmal a Lidrc rvk Fszkben? Persze hogy arrl: miknt lesz az ember- meg a lidrcgyerek! Engem inkbb az rdekel te mirt kltttl ki, ha aztn elpottyantottl? - Azrt kltttelek, mert szerettem az apdat - kiltott Klotild, br ltszott rajta, hogy ez a valloms fjdalmat okoz neki. - Az a dallam... - Amit az imnt ddoltam? - Tuba az ujjval kopogta ki az temet, s ebbe a boszorkny belespadt. Ennyire emlkszem kiskorombl. gy kezddtt apa tvmsornak adsa minden alkalommal. - A ny essen bele, pontosan gy! - tkozdott pofonlila frizurja all Klotild. - Csakhogy nem sokkal a

szletsed utn elhagyott minket a drgaltos apd, s magval vitte... A boszorkny hirtelen elhallgatott. Monykos Tuba azonban felpattant a szken, s trelmetlenl hajolt elre. - Mit? Mit vitt magval apa? Azrt ltl be a Ront Boszorknyokhoz, mert apa elvett tled valamit? Azrt pottyantottl a Fszekbe? Sejtettem, hogy itt lappang valami titok, ami mindent megmagyarz. Hiszen te valjban soha nem voltl gonosz, anya! Tged rgen, lnykorodban msknt hvtak. Az volt a neved, hogy... - Ezt nem tudhatod! - sikoltott kzbe rmlten Klotild. - Pedig tudom! - Tuba diadalmasan elmosolyodott. A lidrcklykk ugyanis mr a tojsban lapulva hallanak s felfognak mindent a klvilgbl. Tged akkor mg Libben Moyrnak hvtak, anyu! Karcs voltl, mint a hajl nd, s gynyr, mint a napkelte els perce. Csakhogy apa elvett tled valamit, s ezrt te megvltl tlem, majd belltl a Ront Boszorknyok Szektjba! - Hallgass, te tkozott srfal szrnyeteg! - svlttte Klotild, s dhe mintha megemelte volna risi alakjt. Boki krl vad rvnylsbe kezdett a szoknyja, tekintetbl parzsl sugr vgott a lidrc fel. Semmit nem rtesz az egszbl! Monykos Tuba azonban gy rezte: most kezd igazn rteni mindent. * Ks estre jrt, mikor Rti Boglrka s frje, Botlik Dnes okleveles cippucol megrkeztek a krhzbl. Mindketten rettenetesen elgytrtek voltak. Nincs a szomorsgnl frasztbb dolog, mg akkor sem, ha kzben az ember meg sem mozdul. Bogi sorra jrta a laks cserepes, zld leveles lakit, vizet adott nekik, s vltott velk nhny szt. Botlik Dnes szrazra trlte a cipket, mert a vros utcin rengeteg srral kevert, ss hl tapadt rjuk, ami kztudottan tnkreteszi a lbbeliket. 172 173 Zsfi ekzben hozzltott, hogy vacsort ksztsen. rlt, hogy vgre mozgs van krltte, mert az egsz napjt egyedl tlttte a nma laksban, azt a rvid idt leszmtva, mikor elszunyklt, hogy Settenkvel beszljen lmban. - Elrulod, mi a baj? - sgta a flbe Bogi a lnynak, mikor kettesben maradtak. - Gondolom, az apdnak nem akarod elmondani, s taln nekem sem, hogy ne izgass fel minket. Az n szememet azonban nem csaphatod be: ltom, hogy bnt valami! Zsfi hlsan pillantott a mostohjra, akit inkbb a nvrnek, semmint az j anyukjnak rzett. Kubusrl, az lnok lomvarangyrl mgsem akart beszlni neki. Fogalma sem volt, mit szlna hozz Bogi, ha elruln, hogy sikerlt elfognia Gerg egyik tmadjt, de azutn szlnek eresztette, pusztn azrt, mert bzott benne. Zsfi ostobnak rezte magt, mita az lomvarangy sz nlkl meglpett, s radsul tehetetlen volt, hiszen ms nyomot nem tallt, amin eljuthatna a mernylkhz. - Nincs semmi baj, csak bnt, hogy most nem tudok segteni Gergnek - szlalt meg vgre is halkan, ne-

hogy az apja meghallja. -A Bagoly-bkki-vlgyben azt hittem magamrl, hogy hihetetlenl gyes rvl vagyok, mert mindig talltam valami gyans jelet, ami a Hollhoz vezetett. De most mr ltom, hogy ott is csak azrt jrtam sikerrel, mert Hdfarok nne meg Borzalag s persze Settenke segtett. - Ne hibztasd magad - Bogi tlelte a lny vllt, s maghoz szortotta t. - Tudod, rengeteget gondolkodtam, amg Gerg gya mellett ltem napkzben. Kislnykoromban Vackor nne elsknt arra tantott meg, hogy sem a Valsgban, sem az lomvilgban nem trtnik semmi ok nlkl. Lehet, hogy elsre nem veszszk szre, de minden dolog, mg a legaprbb bosszsg is azrt kerl az utunkba, hogy figyelmeztessen a hibinkra, vagy megtantson valami jra. A fiam... Gerg most rossz lomba merlt, s n legszvesebben rohannk a legkzelebbi vajkoshoz, hogy varzservel bressze fel. Ezt is akartam tenni, mindjrt a baleset utn. - Mgsem engedted, hogy tkeljek az breds Ajtajn! - rtetlenkedett Zsfi. - Nem engedhettelek t az lomvilgba, mert tudtam: ha onnan most segtsget kaphatnnk, az jnne magtl, hvs nlkl - magyarzta Bogi. - Biztos vagyok benne, hogy ha az lett volna a helyes, akkor Hdfarok nne mr rg Gerg gya mellett bbjolna. gy tnik azonban, most a Valsg orvosaira kell bznunk magunkat. - Nem rtem - rzta meg barna frtjeit Zsfi, s a ht ajtajra ragasztott Pumuklis matrict kapargatta. - n sem rtem teljesen, de hiszek a nvnyeimnek - intett a konyhaablakban sorakoz cserepek fel Bogi. - Kevsb rtheten fejezik ki magukat, mint a smnok segt szellemei vagy akr a fagylaltos lny a szomszd utcban... Na j, nla azrt taln szebb a kiejtsk. A lnyeg viszont az, hogy a szobanvnyeim egy vlemnyen vannak: a Vilgfn valami baj trtnt. A rvlk most nem tudnak segteni, mert maguk is segtsgre szorulnak. Ezrt szeretnm, ha te is a Valsgban maradnl, mg ki nem derl valami. Zsfi blintott, s nhny pillanatra szorosan Bogihoz bjt. - Csak nem pityeregnek a hlgyek? - harsant Botlik Dnes hangja az ajtbl. - Higgytek el nekem: Gerg hamarosan felbred. Megnztem a cipit, s k is nagyon bizakodak. Zsfi s Bogi rmosolygott az okleveles cippucolra, majd terteni kezdtek. Egyikk sem vette szre azt a frgn surran, szrksfekete rnyat, ami a btorok alatt egyenesen a szobk fel lopzott. Pedig Kubus alaposan elgyetlenkedte a dolgt, mivel szvettskja beakadt a kszbbl kill szg fej174 175 be, s halk reccsenssel megnyitotta res hast. Az lomvarangy rmlten pislogott a konyhban srgld emberekre, majd kiszabadtotta a tatyt, s mr el is tnt Zsfi szobjban. * Negyednapra elllt vgre az es. Mi tbb, olyan dolog trtnt, amit Gerg mr remlni sem mert a renegt lomfogk tborban tlttt hossz id utn, kisttt a nap, s fnye bera-

gyogta a folyvlgyet! Amint a fi stlt a jurtk, strak s fabodegk kztt, szinte hallani vlte, amint a meleg sugarak kicsalogatjk a nedvessget mindenbl, s ltta az gbe szkv" prafelhket. A rmlomvadszok viselkedse is megvltozott. Sokkal tbb lett a mosolygs arc, bizakod tekintet. Nhol az asszonyok munka kzben dalra fakadtak, a gyerekek krtncot jrtak a jurtk mgtt, s apr, meztelen talpuk alatt taccsan sr helyett porfellegek pffentek. Gerg lvezettel szvta be a folyn tli vadon des illatt, s hirtelen azon vette szre magt, hogy is ders hangulatba kerlt. A Klykfarkas hinya azonban mg mindig gette a lelkt, s tudta: ez nem is fog soha megsznni. Mgsem gondolt mr egyfolytban a szksre. Mita azon a rettenetes jszakn elfogta a frszmadarat, ahelyett hogy a htra lve trvlt volna egy msik lomvilgba, a vadszok befogadtk, s egyre kedvesebben, bartsgosabban bntak vele. A tbor terletn szabadon jrhatott, sziklaszobja pedig csak az v volt. Gerg megllt a szjksztk jurtja eltt, s htt nekivetette a karm kertsnek. A gyorsan szrad talajon apr termet lovak patkolatlan dobogtak krbe. Az elkerlt terleten bell egymst kergettk, nyratlan srnyket rztk, s vidman horkantottak, ha a langyos szl megsimtotta a htukat. Gerg ltott mr ilyen llatokat, mikor a Klykfarkassal elltogattak a szabr-magyarok jurtafalujba. Milyen rgen is trtnt! - Merre tekereg eszednek kereke? - "mekegte" trfsan Bszme, aki ris termete ellenre hangtalan lpett a fi mell. A rmlomvadsz rknyklt a karm kertsre, a vaskos farudak ettl halkan megreccsentek. - Ltom, cimbi, hogy csak a testlelked van jelen. Gerg mosolyogva fordult bartja fel, br ahhoz, hogy a szembe nzhessen, igencsak htra kellett hajtania a fejt. - Elgondolkodtam. A segt llatom jrt az eszemben, meg azon, hogy lttam mr takikat korbban is - intett llval az apr termet lovak fel. - Valban takinak nevezzk gyorsan fut bartainkat! mult el Bszme. - Nem gondoltam volna, hogy tudod a nevket. - Smntanonc vagyok, ne feledd! - hzta ki magt bszkn Gerg. - S habr az n Valsgomban inkbb az szmt men srcnak, aki buta, mint a tk, knyvet soha nem vesz a kezbe, s a tekintete kptelen elszakadni a tvtl, azrt n igyekszem mindent megtanulni, amit lehet. - Jl teszed - biccentett Bszme. - Taln nlunk is tanultl mr valamit? - Rengeteget - Gerg krbefuttatta tekintett. Kezdte az gbe tr sziklafalon, annak stt regein, erklly alaktott kszgellsein. Majd a fld szintjre szllt, a jurtk, strak alkotta utckra, ahol most is szorgos munka folyt. A kovcsok gyrtk a forr fmet, az asszonyok bogrcsokban kevertk a rottyan hst, vadszok tisztogattk fegyvereiket. - Tudod, Bszme, klns rzsem van. Ha szinte szvvel gondolunk r, n bizony a foglyotok vagyok, mgis olyan, mintha kztek tartoznk. Sok apr dolgot ltok, ami ismers. - Hiszen jrtl mr lomfldn, a nagyszleid pedig maguk is lamfagk - vonta meg trhetetlen vllt Bszme csodlkozva. - Nincs ebben semmi klns. - Tbbre gondolok n ennl. - Gerg a tbor lett figyelte, s kereste a jeleket. -A frfiak hossz, varkocsba font hajat hordanak. Mikor hideg van, prmes bekecset, cscsos sapkt visel-

nek, s a csizmjuk inkbb lovaglsra, mint jrsra kszlt. 176 177 Azt is megfigyeltem, hogy legszvesebben jurtban laktok, s csak knyszersgbl emeltek strat vagy fahzat. - J szemed van, Farkas! - ismerte el Bszme. - Mi van mg? - Szmtalan aprsg. A takik! Mind remekl lovagoltok, mg az asszonyaok, lnyaitok is. s a fegyvereitek! A rmlomvadszok mind hordanak magukkal bbjostort, de meg figyeltem, hogy lehetleg elkerlitek a hasznlatt. - Val igaz, hogy a mi markunkba jobban illik az j - biccentett az lomfog. - s micsoda j! - lelkesedett Gerg. - letemben eddig kt helyen lttam ilyen csodlatos fegyvert. A triknyvemben... - Hol? -fintorgott Bszme. - A trtnelemtanknyvemben - magyarzta a fi. - Mg a Valsgban, mikor suliba jrtam. - Suli? Nyakatekert s rtelmetlen szavakat hasznlsz, cimbi! Gerg felnevetett. - Ne is trdj vele, regem! - mondta. - Egyszer majd megltogatsz a Csipetke utcban, s akkor... Hirtelen csend lt kzjk. Gerg s Bszme elkomorodtak, s mindketten azon igyekeztek, hogy ne nzzenek a msikra. Vgl a rmlomvadsz szlalt meg jra. - n nem mehetek soha a Valsgba, smn. lomfog vagyok, nincs valsgos testem, gy csakis a Tetejetlen Fa hrom szintjn ltezem. - Bocsss meg! - morogta halkan, rettenetes zavarban Gerg. - Elfelejtettem. s persze... Meglehet, hogy n sem bredek mr fel tbb odat. A nap mg mindig sttt, a kt bart mgis gy rezte, mintha ismt esfelhk bortank el az eget. Sokig csendben maradtak, s csak nztk a tbort, a lovak jtkt vagy a foly megszelidlt hmplygst. - Hol is lttl mg olyan jakat, mint a mink? - vette fel a rgi sz fonalt Bszme. Gerg gy pislogott r, mint aki most bredezik, de vgl eszbe jutott, mirl is krdezi a vadsz. - A szabr-magyarok jurtatborban, ahol a farkasfogas nyaklncomat kaptam - mondta. - Agmnd fia, Ursuru, s btor harcosai hordtak magukkal pp ilyen jakat, s ltek meg takikat. Mghozz nyereg, kengyel nlkl, mint ti. Az asszonyaik hasonl ruhkat viseltek, s hromlb vasednyben rottyantottk az telt, ahogyan a tieitek teszik. Mg a brtkre festett varzsjelek is arra emlkeztetnek, amit a szabrmagyarok smnjai varrattak a kpenyeikre. - gi r nem hullat rnk ennyi vletlent, ha nincs vele zennivalja - vlte Bszme. - Ki az az gi r? - t tiszteljk sidk ta lthatatlan vezetnnkknt - felelt Bszme. - Jl ltod, Farkas, hogy mi msok vagyunk, mint a tbbi lomfog. Szvapna csodlatos vrosban, amit most a nagyszleid irnytanak, mindenfle rnyllek l, aki csak t akart kltzni a Valsgbl. A mi nemtink... - Hallod-e, Bszme, te is tudsz olyan szavakat, amitl csukls jn az emberre! - szlt kzbe vidman Gerg. - Mi az, hogy nemt? - gy nevezzk az seinket, a rgen lteket - magyarzta a vadsz. - Nemzetsgnk gykerei k. A t, amibl a mi letnk sarjad. - Mr rtem. Teht Bogi, az anym, meg apu s az ap-

juk meg anyjuk, nagyapjuk s nagyanyjuk az n... nemtim. Folytasd, krlek. - Teht a mi nemtink a szmllhatatlan mltban gy dntttek, hogy elhagyjk a Valsgot. Sok trzs vndorolt akkoriban a pusztn. Kzttk a Ht Magyarak Trzse, mely hazt keresve kltztette jurtit egyre messzebb a helytl, ahol gi r elszr rnk tekintett a Tetejetlen Fa cscsrl. A nemtink azonban gy dntttek, jobb lesz neknk az lomvilgban. - Mirt? Gerg krdse egyszer volt, Bszme valahogy mgis elspadt bel. A smntanonc rezte, hogy olyasmit rintett meg akaratlanul, ami fjdalmas a rmlomvadsznak. 178 179 - Nem tudom - bkte ki Bszme, tlsgosan is gyorsan ahhoz, hogy igaz legyen. - Csak azrt beszltem neked errl, hogy rtsd a sok hasonlsgot, amit sasszemmel felfedeztl. A nemtink valaha kzeli rokonai voltak azoknak, akiket te szabr-magyarokknt ismersz. Hold Dhe kivlogatott minket Szvapna vrosban, s elhozott minket onnan, mieltt teljesen elfeledtk volna, hogy kik vagyunk. - lomfogk vagytok, nem? - Azok is! - Bszme ellkte magt a karm rdjaitl, s indulni kszlt. -lomfogk, akik Egurat kvetik, s nem a Heteket. Mg akkor sem, ha u Ht Srknyr vezetje, Kende tltos szintn a rokonunk. Gerg rezte, hogy tbb krdsre nem kap most vlaszt. Nzte Bszmt, akinek szles holdarct lthatatlan, mgis stt felhk takartk. Az lomfog megrzta magt, mint mikor a kutya szabadulni akar a bundjba tapadt bogncstl, s hirtelen elvigyorodott. - Hagyjuk most a mltat, Farkas! Hrt hoztam neked, s nem is akrmilyet. Hold Dhnl jrtam, s krtem valamit a nevedben, pedig rblintott. Gerg trde megroggyant az izgalomtl. Taln mgis szabadon engedik, hogy megkereshesse vgre a Klykfarkast? Nem merte megkrdezni: ez tl szp lett volna. - A vihar idejn bebizonytottad, hogy becsletes s btor legny vagy - folytatta Bszme. - Felkaphattl volna a frszmadr htra, hogy trvlj a hegyeken. A bbjostorral is kitrhettl volna a tborunkbl, mgsem tetted. Lehet, hogy vgl majd csatlakozol hozznk, ami nagyon is j volna, mivel szksgnk lenne egy smnra. - Nem lehetek smn a segt szellemem, a dobom nlkl jegyezte meg Gerg. Mindent csak sorjban! - bkte gre vastag ujjt Bszme. - Hold Dhe engedett a krsemnek, gy ma jjel velem jhetsz. - Veled? Hova megynk? - Rmlomvadszatra! * Monykos Tuba hossz rk ta csrgtt egyedl a hatalmas storban. Klotild, az anyja annyira feldhdtt, hogy hajnak sznvlt bbja megbolondult, s a boszorkny gy nzett ki, mint a fekete felhk fltt villdz szivrvny - Rendbe kell hoznom magam! - siptotta a Ront Boszorknyok vezetje, majd felkapta a sarokbl ptlaptos rppenszerkezett, s kiviharzott az jszakba. Tuba mg percekkel ksbb is hallotta, ahogy az er-

d fltt szguldozva szrja vaktban az tkokat, melyek nyomn fstlg krterek, gzpffent repedsek vagy gykokat ont barlangszjak nyltak. - Anyu bergott - hmmgte magnak Monykos Tuba, s hirtelen kellemes meleg nttte el a szve tjkt. Pici lidrc kora ta szeretett volna ilyesmit mondani: "Anyu hazart" vagy "Anyu rntottt st". Mindegy, mirl szl a mondat, csak az a lnyeg, hogy szerepeljen benne az a sz: Anyu. - Anyu mindjrt sztdurran a piptl! - vihogott boldogan a dohnylidrc, lvezve a tnyt, hogy vgre rtallt az anyjra. - Boszorkny a lelkem, nem is a legjobb fajtbl, az igaz. De mgis az n anym, s taln meg tudom vltoztatni a termszett, hiszen valaha... - Kizrt - szlt valaki a stor sarkbl, ahova a bbjgyertyk fnye nem rt el. Monykos Tuba gy prdlt meg a karszken, hogy az majd kifordult alla. A stlapt-pol kenck dobozn hatalmas, mr-mr kutya mret macska lt. Fekete volt, mint az az jszaka, amikor a lnglidrcek csapata az sszes csillag fnyt ellopta (ksbb ezrt bntetsknt hsz v 180 181 knyszermosogatst kaptak a Gymnt Jurta konyhjban). - Soha nem vltoztatod meg Klotild termszett nyvogta a macska olyan hangon, mint egy nths belvrosi posts. - Szeret gonosz lenni. lvezi, ha msokat knozhat, ezrt tged hamarosan rk rmlomba bjol. - A fia vagyok! - felelt Monykos Tuba, s mindig gy fordult, hogy szemben legyen a macskval, mert cseppet sem bzott benne. - Gondolod, hogy brmit szmt ez Klotildnak? A fekete llat megveten legyintett a farkval. - n szznyolc ve vagyok a famulusa, de mg egyszer sem varzsolt a tlkmba bds halfejnl jobbat. Monykos Tuba ekkor fedezte fel, hogy a macska nem csupn mretben tr el fajtrsaitl. A hta grbe volt, s ha ngy lbon llt, akkor is gy nzett ki, mint egy zsugortott dromedr. Meglehetsen ronda ltvnyt nyjtott, amint tballagott a storon, hogy felugorva az egyik lda tetejre, ismt elheveredjen. - Tudomsom szerint a macskk termszetknl fogva borsan ltnak mindent - mondta a dohnylidrc. - Ez ostobasg - tiltakozott a boszorkny segdje. Ahny macska, annyi nyvogs, ahogy mondani szoktuk. En a vidm termszet, bizakod, st kicsit naivan derlt dorombolk kz tartozom. Ha teht azt mondom: Klotild nem fog megjavulni, arra dobermannt vehetsz! Monykos Tuba homlokt rncolva "lefordtotta" magnak a macska kijelentst. - gy akarod mondani: mrget vehetek. - A nevem Bunzen, s ne merj beczni! - engedte el fle mellett az imnti tmt a macska. - Ha pedig magadtl nem jssz r, mirt hvnak gy, ht tessk! A dohnylidrc rmlten hklt htra, mert a ngylb elttotta a szjt, s hegyes fogai kzl srga lngoszlopot lvellt a levegbe. A bajuszt nem prklte

meg, s vgl kjesen lenyalogatta stt ajkait. - Tzet fv macska! - llaptotta meg Monykos Tuba. - Bunzen... Elg g nv! - Vigyzz a szdra, lidrc! - Vgl is... rvendek a szerencsnek. - Mr nem sokig - vlte Bunzen. - Klotild nhny pusztt tokkal ugyan kiadja a dhe javt, de marad mg benne elg ahhoz, hogy visszatrve elintzzen tged. ppen eleget hallgattam a sirmait, hogy "gy a frjem" meg "gy a lidrcfiam" s "amgy az embergyerekem..." - Embergyerek? - kapott a szn Tuba. - Na, tessk, most meg elnyvogtam magam - stott Bunzen. - Ht igen, van neked egy ikertestvred. Amg te a tojsban, addig Klotild hasban cseperedett. Ikrek vagytok. Gyakorta elfordul ez a szerelmes boszorknyokkal. gy gondoljk, hogy j tlet, ha a majdani embergyereknek lesz egy lidrctesja. Kiegszthetik egymst: az egyik nagyra n, a msik elboldogul a lpban. Az egyik elri a madrfszket, a msik szt rt a csszmszkkal. Az egyik szp, a msik... Ht, a msik lidrc. - Ne pimaszkodj! - Monykos Tuba leugrott a szkrl, megkerlte a stor kzepn ll asztalt, s azzal a feltett szndkkal lpett a macskhoz, hogy lecsng farkt marokra kapva nhnyszor megprgeti t a levegben. Bunzen azonban hsz krmre pattant, grbe htt mg inkbb felppozta, s sziszegve vicsorgott. - Igasszat bessszlek! Monykos Tuba lemondott rla, hogy verekedjen. Sokkal inkbb szeretett volna hallani testvrrl, aki teht ember, s ha a lidrcek idszmtst vesszk, most gy hszves lehet. - Tudsz valamit az apmrl meg arrl a... Egyltaln, csm vagy hgom van? A macska ltta, hogy elmarad a harc, ht visszaheveredett a ldra, s bekapta bajsza vgt. 182 183 - Hallottam rla, hogy a lidrcek kvncsisga olyan letreval: ha agyoncsapjk a gazdjukat, k mg akkor is krdezskdnek nhny rt. - Ez cska vicc volt, Bunzen! - Monykos Tuba, mintha csupn stlgatna, a stor ajtajhoz ballagott, de nyomban megrezte, hogy Klotild tvoztakor varzskrt vont a ponyvn kvlre. Amint tlpi azt, nyomban megslne, mint a nyrsra hzott kr. - Az imnt azzal dicsekedtl, hogy tbb mint szz ve szolglod az anymat. Akkor pedig tudnod kell valamit a testvremrl, s az apmrl is. - ppen annyit tudok rluk, mint Klotild - felelt a macska. - No, s mennyit tud rluk anym? - Monykos Tubnak kezdett elfogyni a trelme. rtette mr, mirt ltalnos vlemny a lidrcek kztt, hogy j macskt csak tz mterrel a fld alatt lehet tallni. - Klotild minden tudsa benne rejlik a napljban bkte ki Bunzen. - Soha el nem rulnm, hogy a gazdm titkos feljegyzsei abban a srga ldban, a zoknik alatt balra tallhatak, ha nem volnk biztos benne: hamarosan kockra metlt lidrcet kapok vacsorra. Az lomfelgyelet levlruhs gynke elengedte a fle mellett ezt a fenyeget megjegyzst. Inkbb a srga ldhoz sietett, felcsapta a fedelt, s derkig merlt

a boszorkny sszehurkzott zoknijai kztt. Mikor felbukkant, pp gy, mint a leveg utn kapkod bvr; kt keze egy vrs brktses, csatos knyvet emelt a magasba. - az? - krdezte. - Ezrt a mjadat is megkapom, roston! - kuncogott Bunzen. - Remlem, nem vagy rgs. Monykos Tuba lelt a fldre, htt a ldnak tmasztotta, majd kinyitotta a knyvet. A lapokon azonban semmi nem volt. - Boszorknyrs! - figyelmeztette a macska. A szemnek lthatatlan, msknt kell olvasni. Az gynk trte egy darabig a fejt, de nem jutott semmire. - A mjam mgsem kapod meg - szlt Bunzenhez. - Ha olvasatlan marad a napl, a bntetsem is kisebb lesz. A fekete macska keserves shajjal tpszkodott fel, kt szkkenssel a lidrc mellett termett, s egyik mancst az res lapra fektette. - Mutasd magad, lthatatlan! - Ilyen egyszer? - mult Tuba, az els oldal ugyanis hirtelen megtelt apr, rendezett betkkel. - S ppen ezrt senki, soha ki nem talln - blintott Bunzen, s mivel elz fekhelye tl messzinek tnt, leheveredett a lidrc mell. - Hangosan olvasd, htha sikerl elaludnom. Monykos Tuba legszvesebben az egsz naplt betrl betre falta volna fel a tekintetvel, de sejtette, hogy mg a negyedig sem rne. Nhny perce mr nem hallotta Klotild dhdt tkozdst, gy a boszorkny brmelyik pillanatban visszatrhet, s akkor megint ktelen haragra gerjed, ltva a naplt fia kezben. Ezrt a lidrc bele-belekapott a rgi feljegyzsekbe, s csak azt kereste, ami r, az apjra vagy a testvrre vonatkozik. Hamarosan megismerte csaldja szomor trtnett. Klotildot egykor valban Libben Moyrnak hvtk, s a Boszorknyok Jurtjnak gretes, fiatal lenya volt. Csakhogy beleszeretett Dzserri Szpingerbe, a hres tvsztrba, akit botrnyos msorai tettek npszerv. A napl itt tredezett vlt: az ifj boszorkny elbb a boldogsg, majd a kesersg miatt rt csupn nhny mondatot. - A tesmat Szpinger Leventnek hvjk - llaptotta meg Monykos Tuba fintorogva. - Igazi ber nv 184 185 Dzserri Szpinger valami szrnysget kvetett el a felesge ellen, majd magra hagyta a nhny napos Tubval. Leventt viszont magval vitte, s soha tbb nem engedte, hogy Moyra lssa a fit. A csaldott asszonyt ekkor radsul kizrtk a Boszorknyok Jurtjbl, s megtiltottk neki, hogy bjoljon. - Ezrt vltoztatott teht nevet Moyrrl Klotildra, s lpett be a Ront Boszorknyok kz! - hmmgtt a lidrc. - Engem a Fszekbe pottyantott. Nhnyszor mg eljtt ltogatba, azutn soha tbb nem lttam. - Ne sajnltasd magad, a macskk gysem tudnak srni! - dorombolta Bunzen. Monykos Tuba tucatjval lapozta t a hnapokat, majd felnevetett.

- Nocsak, milyen rdekes! "Bunzen, a pkosztos cirmos tegnap ellopta a bbjostoromat, mert a fejbe vette, hogy valjban egy teve lelke, amelyik vletlenl macskatestbe tvedt. t akarta alaktani magt, de csupn annyit rt el, hogy rkre ppos lett a buta. " Bunzen flet hasogat vernykolssal ugrott neki a naplnak, karmait akarta a lapokba mlyeszteni, de Tuba frgbb volt nla. Megragadta a macska nyakn a brt, s felemelte a levegbe, hogy a szerencstlen s rendkvl dhs famulus ne rje el a padlt. - Mg hogy szzkt ve szolglsz, mi? kacagott a lidrc. - Ez a bejegyzs alig ktves, s azt mondja, akkor mg klykmacska voltl. Mghozz az ostobbb fajtbl! - Ehhez nincs jogod! fjt Bunzen, les karmait a lidrc arca fel meregetve. Mit tudsz te, buta lidrc? n igenis egy szultn kincset hord tevjnek lelke vagyok, aki egyszer olyan mly lomba merlt, hogy kilpett csodsan ring testbl, s vletlenl ebbe a puha, apr, szrs macskabundba tvedt. Klotild sem hisz nekem! Senki nem hisz nekem, de egyszer majd kiszabadulok, s jra jrhatom a vgtelen, forr sivatagokat. Ha akkor szembe jssz velem, n gy lekplek...! De gy...! Mert a tevk a teherhordson kvl kpkdni tudnak a legjobban! - Ha alaposabban megnzlek... - mondta komolyan a lidrc. - Valban van benned valami tevs! Az lomfelgyelet jurtjban Bffeg smn utna tudna nzni az gyednek. - Tnyleg? - hkkent meg Bunzen, s abbahagyta a kaplzst. - Nem csak gy mondod? - Az lomfelgyelet minden tvtra, rossz testbe rvlt llek nyomt fel tudja derteni - blintott az gynk. - A fnkm, Bffeg smn ebben a legmenbb! - Tegyl le! - nyvogta a macska, s mikor ez megtrtnt, izgatottan kurrogni kezdett, mikzben a bajsza remegett. - Eskszm, hogy teve vagyok! Az lmaim... Msrl sem lmodom, mint kiszradt kutakrl, napon fehrl csontvzakrl meg vgtelen homokhalmokrl. Ht lmodna ilyeneket egy macska? Monykos Tuba felelt volna, a kvetkez pillanatban azonban megfagyott benne a vr A storlap mgtt rny mozdult, a szvet flrelebbent, s mintha a fldbl ntt volna ki, elttk llt Klotild. - Mi az tokcsiklandozta j nyavalya folyik itt? - rikoltotta a boszorkny Tekintete a lidrc lben nyitva hever naplra tapadt, jobbja azonban mr a bbjostort emelte. Monykos Tuba felismerte a rzdul bbjt. Ltta mr gy mozdulni az ostort, s rezte mr gy bizseregni a tagjait, amint mozdulatlann dermednek. A sblvny tok stt szikrazuhataga elbortotta a lidrcet. 186 187 ppen gy, mint egykor a Bagoly-bkki-vlgyben, mikor a Holl tmadt r, s szoborr vltoztatta t.

Most azonban tudta: nem szmthat a rvtk segtsgre. * - A smndobom abroncsra mondom, mg letemben nem lttam ilyen ronda lmot! - sgta Gerg a szemetes kontner mgtt lapulva. - Hozz kell szoknod, Farkas - lehelte a szt Bszme, aki szintn igyekezett sszehzni magt, de ez neki sokkal nehezebben ment. - A rmlomvadszok minden jjel ilyen lmokba lopznak be, mert itt l a zskmnyuk. A smntanonc utlkozva nzett krl. Hold Dhnek engedlyvel lve Bszme csapatval tartott, hogy rszt vegyen lete els rmlomhajtsban, de mr kezdte megbnni a dolgot. Az lom, amibe bervltek, egy tizent ves lny volt. A feldertk, akiknek feladatuk, hogy rtalljanak a rmlmokra, azt jelentettk, hogy itt egy klnsen veszlyes rmlomlny garzdlkodik rgta. "Szegny lny - gondolta Gerg. - Hnapok ta ebben az iszony lomban tallja magt minden jjel. Vajon milyen lehet a rmlomlnye?" A vadszok nma vrosba rkeztek. A betonhzak egyike sem volt tz emeletnl alacsonyabb, ablakaikban azonban sehol nem gett villany. A keskeny utck jrdi mellett ugyan par koltak autk, mgsem kzlekedett senki. Brmilyen vatosan is lptek, Gergnek puha talp sarui visszhangos csosszanst ver tek a falak kztt, mely alig akart elhalni. Az jszakai gen sem ragyogtak csillagok, lthatatlan felhk takartk ket, s nha cseperegni kezdett a jghideg es. Gerg ppen meg akarta krdezni Bszmt, hogy mg meddig kuporognak a bzl kontner mgtt, mikor a tvolbl vrfagyaszt vlts kelt. A smntanonc nem tartotta magt gyvnak, hiszen kzdtt meg valaha a Srknnyal s Hollval is, de most mgis sszerndult a gyomra. - Megvan a koma! - sgta a nagy termet rmlomvadsz, majd felllt, s nma kzjelekkel utastotta a csapat tbbi tagjt. Az utca tloldaln, a hzak rkdjai alatt, a kapualjak sttjben suhan rnyak mozdultak. Gerg mulva figyelte, hogy a vadszok milyen sszeszokottan s frgn mozognak. Nem szeretett volna lenni a prda. Bszme finoman megbkte a fi vllt, majd maga is elindult a fal mellett. Gerg meggrnyedve kvette. Hold Dhe ugyan elengedte a hajtsra, de szigoran megtiltotta, hogy bbjostort adjanak a smntanoncnak, ezrt a fi most szinte meztelennek rezte magt. Muszj lesz Bszme kzelben maradnia, mert ha rjuk tmad a rmlom, nmagt nem tudja majd megvdeni. Az vlts ismt felharsant, immr sokkal kzelebbrl. Ger g szmra mgsem a rekedt, vonyt hang, hanem az utna kvetkez rezzenetlen csend volt igazn ijeszt. Szegny lny egy egsz vrost lmodott meg minden jjel, ahol azonban rajta s a rmlomlnyn kvl senki nem lakott. Az utck ostorlmpi ugyan adtak nmi fnyt, de koszos vegk miatt ez a derengs csak torokszortbb tett mindent. - Erre jn! - Bszme hangot nem is adott ki, csupn ajknak mozgst lehetett leolvasni. A vadsz lapttenyernek suhansval mindenkit a kapualjak, ki- s beszgellsek rnykba utastott. Gerg, mikzben leguggolt kt parkot aut kz, szeme sarkbl ltta, amint a csapat tbbi tagja eggy vlik a sttsggel.

temes kopogs kzeledett. A stt ablakok visszavertk, egymsnak dobltk ezt a hangot, gy nehezen lehetett megllaptani, hogy valjban milyen kzelrl jn. Gerg vatosan kilesett a rejtekt ad aut lkhrtja mellett. Az utca, ahol lesben lltak, egy trbe futott, annak kzepn kiszradt szkkt llt. A faragott vzkp szrnyek zld mohtl koszos fogakkal vicsorogtak a semmibe. A cipk kopogsa nhny pillanatra elhallgatott, majd felgyorsulva kzeledett. Gerg megltta a lnyt, aki ezt a rettenetes vrost meglmodta. Lehet, hogy a Valsgban tizent 188 189 ves, de most idsebbnek ltszott. Flitterektl csillog, piros ruht viselt, hozz tsark cipt s ezer sznben jtsz mkrmket. A smntananc akaratlanul is elmosolyodott: annyi ilyen lnyt ltott valaha a sulijban, aki siettetni szeretn a felntt vlst, s azt hiszi, ha gy ltzik, akkor ez mr sikerlt is. A kvetkez szernhunysban azonban megltta a lny arct, s nyomban elment a kedve a nevetstl. A tsarkain botladoz szkesg tekintetben ugyanis dermeszt flelem villogott. Gerg nem rtette, mirt nem rgja le a lbrl azokat a vacak cipellket, hiszen gyorsabban futhatna. Htrafordulnia sem volna szabad olyan sokszor, mert gy knnyebben elbotlik... Mintha a smntanonc gondolatai tennk, a menekl lny valban elesett. Megthette magt az aszfalton, mert fjdalmasan felzokogott, szpen fslt haja az arcba omlott. Gerg nmn, klt sszeszortva biztatta, hogy lljon fel, fusson tovbb. A rmlom ekkor bukkant fel a szkkt mgl. Gerg elszr az vltst hallotta, ami most megremegtette a hzak ablakait. Kt ostorlmpa szikrzva sztdurrant, cserepei a jrdra hullottak. A lny ngykzlb meneklt tovbb, nem volt ideje felllni. A rmlom akkora volt, mint egy megtermett hzrz eb, de folyton vltoztatta az alakjt, radsul sr, stt kd vette krl, ami gy tartott vele, mintha ruhaknt hordan. Gerg a sziklaszobban tallt knyvek egyikben mr olvasott nhny dolgot a rmlomlnyek termszetrl, gy rgtn megrtette, mit lt. A lny, aki ezt a vrost lmodja, valjban nem tudja pontosan, hogy mitl fl, ezrt olyan rmet teremtett magnak, ami vltoztatni kpes a klsejt. A vros fltt megrdlt az g, a hangot azonban nem elzte meg villmls. Az es jra eleredt, s ettl a lny mg nehezebben tudott haladni. Mgis felllt, egyik cipjt elhagyta, s kiablva, sntiklva elfutott Gerg rejtekhelye mellett. A smntanonc ki akart nylni rte, hogy segtsen neki, de eszbe jutott Bszme figyelmeztetse: "Hajs kzben nem szabad, hogy az lmod meglsson! ppen gy megrmlne tled, mint a rmlomlnytl, s a vgn mg ott ragadnl rkre az lmban. " A lny elfutott teht a smntanonc mellett, aki tehetetlenl nzte botladozst. Nyomban csusszan hangok s vad morgs jelezte, hogy a rmlom sem maradt le. Bszme gy bukkant fel a kapualjbl, mint valami haragos, fekete ris. Jelet sem kellett adnia, a krnyken rejtz lomfogk nmn s egyszerre lendltek tmadsba. Hrman hatalmas hlt vetettek a levegbe, ami suhogva szelte az escseppek fggnyt, majd rborult a rmlomlnyre. Kt msik vadsz mris ott termett, kezkben bbjostor fnye sziporkzott, brszjukon az elksztett bdt-tokkal. A kdbe burkolt rmlomlny megdbbenve horkantott.

Gerg is elbjt a fedezkbl, s mivel alig volt kt lpsre a szr nyetegtl, legszvesebben rvetette volna magt. A hl szlre varrt mgikus slyok leszortottk a rmlmot az ttestre, s gy tnt, ott is tartjk, amg a vadszok oda nem rnek. A menekl lny szerencsre nem nzett htra, befordult az egyik kis utcba, s eltnt. Taln Bszme kslekedett tl sokig, vagy a bbjostoros lomfogk bambultak el - ezt utlag mr senki nem tudta. Gerg azonban kzelrl ltta, amint a gomolyg rmlomlny megvillantja pengeles fogsort, s kt csattintssal kiharapja a hlt. Mr ugrott is, keresztl a parkol autkon, r a jrdra, ami megroppant rettenetes slya alatt. A smntanonc gondolkods nlkl vetette utna magt, br fogalma sem volt rla, hogy ha beri, mit is kezdhetne ezzel a flelmetes rmlommal. A lny lma tele volt szk, vakstt, szemttel teleszrt siktorokkal. Ezekben ldzte Gerg a menekl szrnyeteget, amit csak nha pillantott meg. Legtbbszr azonban a lihegsn kvl mst nem hallott. A kivilgtott ft messze elmaradt mgttk, Bszme dhs ordtozsa is elhalt. Gerg vratlanul egy zrt hts udvarban taltlta magt. A krnyez hzak tzfalukkal fordultak erre, legfeljebb nhny 190 191 apr.frdszobaablak csillogott tompn. Az egyetlen bejrat fltt, ahonnan a smntanonc rkezett, zomncos bdogkalapot visel villanykrte fnye birkzott a sttsggel. A rmlomlny karmai csikorogtak a macskakveken, mikor lefkezett. A zrt udvar egyik sarkban neicny res lda s egy lerobbant, sztszerelt targonca llt. A szrnyeteg krbefutott a falak mentn, de nem tallt msik kijratot. Vad tzben g tekintett Gergre vetette, srga agyarait villogtatta, mgsem tmadott. A fi most tisztbban lthatta, milyen is valjban. Kutyra emlkeztetett csapzott bundt viselt, a pofja azonban ijeszten ember-i volt. - Takarodj! - hrgte a rmlomlny. - Semmi keresnivald itt. Ez a vros az enym. - Ezt a vrost nem te lmodod, hanem az a lny, akit kergettl - felelt Gerg. rezte, hogy remeg, de remlte, hogy ellenfele ezt a hideg esnek s nem a flelmnek tudja be. A kutya htrlt, mg tompora neki nem tkztt a hts hz falnak. A smntanonc rtetlenl figyelt. Mirt nem tmad? A bbjjal erstett vadszhlt kt harapssal marta darabokra, gy a fegyvertelen f sem okozhat neki gondot! Gerg a rmlomlny fel lpett... s gy rezte, sr mzben kell elretrnie. Volt neki is elgszer rmlma, mieltt Farkass vlt, gy emlkezett r, hogy milyen kellemetlen, mikor futna, mgsem sikerl, mert valahogy a leveg nem engedi. Mgis lpett, fejt s vllt elreszegve, izmait fesztve. Minl kzelebb kerlt a rmlomlnyhez, az annl kisebb lett. A leveg sem volt mr olyan "ragacsos", Gerg gyorsabban haladt. Mikor kt lpsre llt a rmlomtl, az mr nem

volt tbb, mint egy lben knyelmesen elfr, a flelemtl halkan nyszt kiskutya. A smntanonc mosolyogva blintott. - Teht ilyen vagy valjban - mondta. - Sejtettem, hogy csak addig mutatkozol risinak s vrszomjasnak, amg flnek tled. Az aprra zsugorodott rmlom vkony hangon vakkantott. - Engedj el! grem, soha tbb nem trek vissza a lny lmba. Gerg leguggolt a rmlom el, majd ersen megmarkolta htn a brt, s az arca el emelte a kutyt. - Nincs szerencsd, pajts - mondta. - n ugyanis rmlomvadsz vagyok. Radsul ez az els hajtsom, benned pedig az els zskmnyomat tisztelhetem. Hogyan is engedhetnlek el? - Mg akkor sem... - kaffogta halkan a rmlom, mintha attl tartana, hogy valaki kihallgathatja ket. - Akkor sem, ha tudok nhny dolgot a segt llatodrl, Farkas? Gerg arcrl lefagyott a mosoly. - Mit tudhatnl te a Klykfarkasrl? - Ez pontosan az, amit nem rulhatok el addig, amg a foglyod vagyok - vigyorgott az apr eb. - Nehogy azt hidd, ostoba smnfi, hogy a rmlomlnyek mst sem tesznek, mint rmisztgetik az bereket. Rvlnk mi a Vilgfn ezerfel, amikor ppen szabadsgon vagyunk. Ltunk, hallunk, szimatolunk s hreket cserlnk, bizony! Gerg lassan a fldre eresztette a kutyt, aki azon nyomban kirzta bundjbl az esvizet. - Mgsem engedhetlek szabadon - szlt csendesen a smntanonc. - jra zaklatnd a lnyt, vagy egy msik ber gyereket. - Mondtam mr, hogy feladom a szakmt - fintorgott kelletlenl a rmlom. - Egybknt is, untam ezt az rtelmetlen kergetzst ebben a szrke, nedves vrosban. Sokkal bartsgosabb lomvidkek is lteznek a Vilgfn, ahol nagy becsben tartannak egy alakvlt kutyt. 192 193 - Ht j! - Gerg kzelebb hajolt a kutyhoz. - Halljuk, mit tudsz a Klykfarkasrl. A rmlomlny bizalmatlanul lesunyta a farkt. - Tartod a szavad, s utna elengedsz? - Smn vagyok, Kende tltos tantvnya! - J, hiszek neked. Nha sszejrunk ms rmlmokkal. k mesltk, hogy tged a Valsgban baleset rt, s rossz lomba zuhantl. A totemed sem jrt jobban, br letben van. Megsrlt, s biztosan el is pusztul, ha nem bukkan r kt s, akik lovon jrnak, fegyvert hordanak, otthonuk az Erdk Atyja, s nyakukban gas jele villog. - Alig rtek valamit abbl, amit sszehordasz - Gerg fenyegeten sszevonta szemldkt. - Ugass rtelmesen. Hol tallok r a Klykfarkasra? - n sem tudok ennl sokkal tbbet. - Kevssel tbbet viszont tudsz! - A smnfi felemelte a hangjt, mire a rmlom halkan nyszteni kezdett. - A Vilg fa Lombszintje fel lttk elveszni a haverok - kaf fogta. - Ott amnban olyan vilgba pottyant, amit mg a rvlk sem kzelthetnek meg, nem hogy a magamfajta rmlmok. - Lombszint - ismtelte eltprengve Gerg. Krdezett volna mg mst is a rmlomtl, de a siktorok megteltek Bszme s a vadszok saruinak csattogsval. - Gyorsan, siess! - vakkantott a kutya. -lmodj ide nekem egy rst a falra, hogy elmeneklhessek!

Gerg lehunyta a szemt, gondolatainak erejt egybegyjttte, s a targonca mgtti rnykban ettl valban meghasadt a fal. A rmlom frgn besurrant a nylson, s mr nyoma sem volt. Bszme trappolt a fihoz, lbe kapta, s megropogtatta a csontjait. - Mr azt hittem, valami bajod esett - bmblte az lomfog. - A rmlom... megszktt - motyogta Gerg, s kzben lngolt az arca a szgyentl, hogy becsapja a bartjt. Bszme s a vadszok azonban mindebbl semmit nem vettek szre. * Zsfi s Kubus egyms mellett ltek a jrdaszlen. Mindketten duzzogtak, olykor gyorsan villan, haragos pillantst vltottak, szt viszont nem cserltek. A lny vacogva hzta ssze magn a tlikabtot. Nagyon korn volt mg, a nap ppen csak kikukkantott keleten a lthatr mgl, s egyelre esze gban sem volt a hztetk fl emelkedni. jjel megint havazott, fehr lepel prblta eltakarni a jrdk szlre sprt, autktl megfeketedett hbuckkat. Forgalom mg szinte semmi nem akadt, s ha jtt is nha egy-egy korai jrkel, az szre sem vette a jrdn gubbasztkat. - Biztos ez az a hz? - krdezte Zsfi, s a hidegtl hirtelen shajtania kellett, mintha szavai elszll prjt akarn visszaszvni. - Most krded tucatszor - mordult Kubus, aki meztelensgt csupn a szvettskval takargatta. Az lomvarangy mgsem fzott, mivel a srtdttsg felforralta a vrt. - n pedig tucategyedszer is azt felelem: igen, itt lakik a Megbz. - Akkor hol van? - Zsfi szkre hzott szemmel nzte az utca tloldaln ll reg brhzat. - s mirt kne hinnem neked? Elszr megbzom benned, mire eltnsz. Azutn belopzol a szobmba, elhelyezkedsz a prnmon... - Olyan j meleg volt! - vonta meg girhes vllt Kubus. - Majdnem leharaptam a nyelvem, mikor meglttalak! - A lny tenyervel suhans legyintst mrt az lomvarangy vrs stkre. - Egyltaln, minek jttl vissza, ha egyszer mr megszktl? - Gondolkodtam - mondta Kubus, s grimaszt vgva megdrglte a fejt. - Elszr valban meglptem, mert... Az lomvarangyok rosszul trik a rabsgot. De azutn elgondolkodtam azon, hogy a btym, Orrnyereg cserbenhagyott engem, te viszont olyan kedves voltl, ht akr segthetek is. A j szvem... 194 195 - Na, persze! - legyintett Zsfi. A vajkos lny nem mondta ki, mgis gy sejtette, hogy az lomvarangy valjban egszen ms miatt trt vissza hozz. Szktt volna az lomvilgba, s tbb eszbe sem jut Farkas Hga, akinek visszalt a bizalmval... Csakhogy nem tallt egyetlen breds Ajtajt sem! Kubus most abban remnykedhet, hogy Zsfi majd elvezeti az egyikhez, s akkor vgre valban megszkhet. Este, mikor vacsora utn a szobjban rtallt az lomvarangyra, elbb ki akarta tekerni a nyakt.

Kubus ltta a szemben a szndkot, ht hadarva, kapkodva felajnlotta, hogy elvezeti a hzhoz, ahol a Megbzval tallkozott s a btyja, Orrnyereg. - A harmadik ablak balra - mutatta szrke rnyaktl foltos, vkony karjt lendtve az lomvarangy. Nem itt lakik, ez csupn az irodja neki. - A Megbznak? - krdezte Zsfi. - Ht ki msrl beszlgetnk itt? - hborgott Kubus. - A fizimiskjt nem lttam, mert csuklys kabtot viselt. Az viszont egszen biztos, hogy elbb-utbb ide fog jnni, s akkor felismerem neked. Zsfi sszedrzslte elgmberedett ujjait, s mr azon volt, hogy stlni kezd a jrdn, htha attl felmelegszik kiss, mikor a sarkon befordult a reggeli busz. A kk vasmasina fehr pffeneteket kldtt a hajnali levegbe, motorja hangosan morgott, ablakai mgtt bartsgos, srga fnyben lmos emberek csrgtek. - Itt van, megjtt, lttam! - Kubus izgatottan bjt be a csatornarsbe, s onnan mutogatott kifel. Zsfi a hirdettbla mg rejtztt, de csupn azt lthatta, hogy hrman is leszllnak a busz tloldaln. Mire a sofr lassan tovagrdtette a jrgnyt, a szemkzti jrdn csak egyetlen utas csizmi vertek trelmetlen ritmust. - az? - suttogta a vajkos lny Kubus a csatornarsen kidugva, csaldottan rzta a fejt. - A Megbz mr bemehetett a hzba - sziszegte. n mondtam, hogy a kukkban bjjunk meg! Zsfi mrgesen toppantott, majd nem trdve az lomvaranggyal, tvgott a nptelen ttesten. Kubus kvette, meztelen talpa hangosan csattogott az aszfalton. A flhomlyos kapualjban ngy kuka, t sor postalda s ijeszt csend fogadta ket. Az els emeleten most csapdott be egy ajt. - Elszalasztottuk! - bgatott az lomvarangy. - Nem biztos. - Zsfi elhzta bbjostort, s lngot bjolt a levegbe, hogy jobban lsson. Ezutn lbujjhegyre llt, s hunyorogva vizsglni kezdte a postaldkat. - Mit mvelsz? - nyafogott Kubus. - Azok a plhdobozok gysem tudjk megmondani, mi a neve a Megbznak. - Az nem olyan biztos - sgta Zsfi. - Nzd csak meg jobban! jjel mindegyikre rfagyott a zzmara, s ma reggel mg csak az egyikbl vettk ki az jsgokat. Pontosan abbl, amelyik a te Megbzd! Itt is... A vajkos lny mg kzelebb hajolt, hogy elolvassa a postaldn ll nevet, s mikor ez sikerlt, elakadt a llegzete. A manyag lapocskn cirkalmas betkkel ez llt: Dr. Produk &nce, gyermekpszicholgus. VIII. Csata a rzlaplyon - gi r ma ismt mosolyog rnk - kiltott Gerg, amint kilpett a sziklavr hatalmas bejratn. Az lomfog rk tisztelettel kszntttek, s cseppet sem csodlkoztak rajta, hogy az egykor vratlanul kzbk pottyant smntanonc immr pp gy emlegeti a ragyog Napot, mint k. - Lassan mindennket ellopod! Gerg csodlkozva fordult a csfondros hang irnyba, de

arca mris felderlt. zbvl Emese kzeledett fel, vlln vzzel tlttt brtmlket cipelt, s a slyuk alatt kicsit sem grblt a hta. - Olyan a szavad, mint a mink, s az ltzkedet is lecserlted arra, amit az lomfog lnyok varrtak - folytatta a kny, szp arcn fanyar mosollyal. Gerg az utbbi hetekben ritkn tallkozott ssze Emesvel, s akkor sem tudott vele szt vltani. A lny mindig csak lassan, mint a Topakod rka, gy kzeledett fel, s a fi nevetse, hirtelen mozdulata elg volt hozz, hogy mris kereket oldjon. - Igazn kezdek hasonltani rtok?-krdezte, majd nmagt nzve krbefordult. A tli ruha, amiben a balesetekor rkezett, valban mind lekopott rla. Helyette vszonnadrgot viselt, aminek htuljra vaskos brt varrtak, hogy a takik hta ne drzslje ki. Hozz hegyes orr lovaglcsizmt puha nemezbl s b ujj, fehr inget hordott. Ha hidegre fordult az id, volt mg egy prmes bekecse s medveszrrel blelt, cscsos sapkja, lehajthat flvdvel. - Engedd, hogy az egyik vadsz fehrre bjolja a hajad blintott zbvl Emese. - Akkor senki meg nem mondan, hogy a valsgbl jttl. - Hinyoznnak a varzsjelek a brmrl? - vlte Gerg. Nem tallkoztam mg lomfogval, aki a maguktl mozdul rnkat lefelejtette volna magrl. A lny vratlanul megunta a beszlgetst, s minden tovbbi sz nlkl sarkon fordult. Gerg lpett volna utna, arcn zavart bosszsgsuhant t. Szeme sarkblltta, hogy a sziklakapuban ll rk sszevigyorognak, gy inkbb legyintett, mint akit nem is rdekel igazn a jurtk fel iramod lny. - Mindenkivel ezt csinlja - szlt vagny szjhzogatssal a smnfi, remlve, hogy a vadszok megrtik t. -A lnyok egyformk, brhova rvl az ember. A sulimban, mg a valsgban, pont ezt csinlta mind. Mert szgyenlsek. Az rk gy tettek, mintha hirtelen fontos megbeszlnivaljuk akadt volna egymssal. Gerg nem is bnta. Vetett mg egy utols, srtett pillantst a tvolod Emese fel, aki ppen letette a tmlket csaldja jurtja el, majd elindult az ellenkez irnyba. Derekn a vastag vre fztt kristlycseppek minden lpsre muzsikltak, s szikrzva szrtk a napfnyt. A smnfi bszkn viselte ket, hiszen ezek egy-egy ltala befogott rmlmot jeleztek. Az elst, azt az ocsmny kutyaszert ugyan elengedte, de azutn nem kmlte a tbbit. Hold Dhe pedig egyre inkbb bzott a smnfiban. Bbjostort ugyan mg mindig nem adott neki, de Gergszrevette, hogy a hajtsokon, ahova gyakran hvtk, mr nincsenek kijellve kln lomfogk, akik t figyelik, nehagy megszkjn. Bszme szemlyesen kezeskedett a firt. Radsul sokat tantgatta, tadva neki a rmlomvadszat apr, titkos trkkjeit. Munka pedig akadt bven. Minden jjel legalbb nyolc tz csapat rvlt tova, kvetve a feldertk tmutatst. Gerg mg mindig nem tudta kiderteni, hogy Hold Dhe mirt gyjti a rmlmokat, de arra mr rjtt, hogy Bszmt vagy a tbbi vadszt hiba is faggatja, mivel k sem tudjk. A smnfit mskor dhtette volna, ha mindenki ilyen "birkamd" engedelmes krltte, most azonban jobbnak ltta, ha befogja a szjt. Beilleszkedett ugyan, st megszerette a renegt lomfogkat, de mita a rmlomtl hrt vette a Klykfarkasnak, a lelkt mardos hiny mg fjdalmasabb vlt. Szkni fog, amint megfelel alkalom addik r. A hajtsok alkalmval brmikor ott maradhatott volna valamelyik rm200 201

lomban, Bszme taln nem is leln a nyomt, ha gyes. Bbjostor nlkl azonban nem lehet tovbbrvlni, s Gergnek semmi kedve nem volt hozz, hogy rkre egy idegen ber rmlmban ragadjon. - Cimbi, ht erre vagy! - a svlt hangorknt nem lehetett eltveszteni. A smnfi gyorsan elrejtette titkos gondolatait, nehogy azok megjelenjenek a tekintetben, s Bszme kiolvashassa azokat. Csak ezutn fordult a poros utcn fel trappol lomfog fel, aki most leginkbb egy elszabadult mozdonyhoz hasonltott. - Hreim vannak, Farkas! - harsogta a vadsz. - Hold Dhe ma jjel kln feladatra kldi a csapatunkat. Nagy megtiszteltets ez, igazi gi r ldsa! Gerg azon igyekezett, hogy lelkesnek lssk. - lleletek tarthatok n is? - krdezte. - Hold Dhe nem mindig enged el. - Most ms a kosnak tja! - legyintett suhogsat Bszme. -A vezr kifejezetten megparancsolta, hogy tged magammal vigyelek, s... Gergnek elakadt a llegzete, mert az lomfog eddig rejtegetett baljt vratlanul felemelte, s a vaskos ujjak kztt egy bbjostor rezzent. - Ez... ez az enym? - A tid, smnfi! - bmblte Bszme, gondosan gyelve r, hogy a krnyken dolgoz vagy csupn tblbol, hast sttet lomfogk meghalljk. - Hold Dhe kikrte az sk tancst, s azok gy vlik: mlt vagy a bizalmunkra. Radsul... A vadsz bszkn vigyorgott, s nmi sznetet tartott, hogy azok is biztosan odahallgatzzanak, akik eddig nem tettk. - Radsul a vezrnk megtekintette erklyrl, amint kt napja segtettl befogni az elszabadult verejtkverket, s gy ltta, kivl tanrod voltam. "Igen, a verejtkverk!" - emlkezett vissza Gerg. Vagy harmincat fogott be az egyik csapat azokbl a rikcsol, tsks, t lbon szkkenrmlmokbl. Csakhogy a ketrecgyri hibs volt, a vakarcsok sztszaladtak A smnfi j helyre, j idben rkezett, s gy sikerlt az izzaszt rmlomlnyeket sszeterelnie. - Csak szerencsm volt, Bszme! - Ne szernykedj, Farkas! -A vadsz nneplyes, br kiss suta mozdulattal tadta Gergnek a bbjostort. - Nem olyan dszes, szpen faragott, mint amilyen a tid lehetett egykor, de minden varzslatot elvgezhetsz vele, amire szksged lesz. A smntanonc megrezte a rnkkal rtt nylben bizserg ert. A libbenbrszj hat csomja kztt halvny szikra pattant, halk bgs kelt. Gerggyorsan az vbe tzte a fegyvert, s elfojtotta magban a vgyat, hogy azonnal elrvljn a renegt lomfogk tborbl. - Neked ksznhetem, Bszme bartom, hogy Hold Dhe megbzik bennem - szlt keser hangon a fi, s nem mert a vadsz bszkesgtl ragyog holdvilgkpbe nzni. - Taln egyszer majd mindezt meghllhatom neked. - Ma jjel! - biccentett a plafont fejbbjval srol lomfog. - Veszlyes kldetsre megynk. Klnleges kldetsre! Ha ott leszel mellettem vgig, akkor biztonsgban rzem majd a brm: ezzel hllhatod meg, ha van mit. Gerg halvny mosolyt kldtt Bszme fel, majd tnzett a foly tlpartjra, ahol szerencstlen rkezse ta igencsak megszaporodtak a bbjketrecek. Taln soha nem fogja megtudni mr, Hold Dhnek mirt van szksge a rmlmok seregre. Soha, mert ma jjel megszkik.

* A szk s stt kapualjban Kubus ktsgbeesett visongsa vert rettenetes visszhangot. - Mi van veled? Szlalj mr meg! Megnyekkentl, te lny? Zsfi csak llt, bmulta a postaldt, s valban kptelen volt megszlalni. Valahol a hzban ajt nylt, kulcs zrgtt, majd lptek kzeledtek. Az lomvarangy rmlten kuporodott a vajkos lny bokjhoz, s apr, hideg klvel tgette a bokjt. 202 203 - Jnnek! Hallod? Valaki jn! Zsfi csak akkor keveredett ki a kbulatbl, mikor a nni megrintette a vllt. - J reggelt, kislny! Te aztn igazn korn keltl. Taln keresel valakit? A lny csodlkozva fordult a nni fel, aki kopott tlikabtot, puha gyapjslat s fekete keretes, szdsszifon-veg szemveget viselt. - n mindenkit ismerek a hzban, gyhogy krdezz btran - biztatta Zsfit kedvesen, majd hunyorogva megszemllte a lny bokjnl vacog Kubust. - Milyen helyes kiskutyd van. Hogy hvjk? - Doktor... - hebegte a vajkostanonc, aki mg mindig nem trt maghoz a meglepetsbl. - Doktor Produk. - Milyen rdekes! - mult a nni. - A kutydat ppen gy hvjk, mint azt az orvost, aki itt brel rendelt. Zsfi vgre megrzta a fejt, pislogott nhnyat, s ettl hirtelen a helyre kerlt minden gondolata. - gy rtem, hogy a doktort keresem - mondta. A kutym... Kubus srtdtten megkarmolta a lbt. - A kutymat Kubusnak hvjk, s nagyon neveletlen. - Hiszen mg klyk! - legyintett a nni. Zsfi rlt, hogy a kapualj olyan stt, a szemveg pedig annyira vastag: az lomvarangyot csakis gy lehetett kutynak nzni. -A doktor mr megrkezett. Az elbb hallottam, amint nyitja a rendeljt. Paulina kisaszszony viszont ma ksik. Ez klns, nagyon klns! Zsfi udvariasan blogatott, br szrevette, hogy a nni gondolatai elkalandoztak, s mr nem is vele, inkbb nmagval beszlget. - Ki az a Paulina kisasszony? - krdezte ht gyorsan, mert a hz taln legidsebb lakja elindult az utca fel. - Paulina kisasszony a doktor asszisztensnje - felelt a nni, mikzben merengve lpegetett tovbb. Rncos arcn, halvny mosoly ajkn ltszott, hogy olyan emlkkpeket lt, amiket ms soha nem pillanthat mr meg. A vajkos lny rsnyire szktette a szemt. A nni krl sk rnyai libbentek, halkan sugdosva, de nyomban eltntek, mikor a halkan magban motyog anyka kilpett a reggeli fnybe. - Hamarosan elrvl a Valsgbl - sgta szomoran Zsfi. - n akkor sem vagyok kutya! - recsegte szraz, srtdtt hangon Kubus, s felugrott az egyik kuka tetejre. A vasfed zrgstl Zsfi ismt maghoz trt. R-

pillantott a postalda manyag tbljn sorakoz betkre, majd az lomvarangyhoz lpett, s megragadta a tskjt, hogy el ne szkhessen. - Beszlj, Kubus! Mirt vezettl engem ide? - A Megbzt keresed, nem? Azt, aki Orrnyerget s engem thozott a Valsgba, hogy ellopjuk az auttokat. Megjegyzem: Rzspiros nagyon bamba jrgny, knny volt elbjolni. - Azt krdeztem, mirt hoztl dr. Produk rendeljhez! - ismtelte meg a krdst Zsfi, mikzben csavart egyet a tska fln, ami gy megszorult Kubuson. - n ismerem ezt az embert, de nem rtem, hogy mi kze Gerg balesethez. - Baleset! - az lomvarangy pofkat vgott. Mondtam mr, hogy ez volt a feladatunk: megbabonzni Rzspirost, s eltni vele a tesdat. A Megbzval ebben a hzban tallkoztunk, s br csuklyt viselt, biztosan frfi volt, hiszen hallottam a hangjt. - Teht mgis felismernd, ha szemtl szembe tallkoznl vele? Kubus bizonytalanul szttrta kt vkony karjt. - Azt hiszem, igen. Zsfi elengedte az lomvarangy resen lapul sz204 205 vettskjt, s tprengve le-fel kezdett jrklni a kapualjban. Hogy knnyebben jjjenek a gondolatok, hangosan beszlt. - Dr Produk valaha Gerg pszicholgusa volt. Meglehetsen lktt fazon, aki vaskos knyveket r arrl, hogyan kell gyereket nevelni, pedig nem kpes megklnbztetni az vodst egy porszvtl. Kubus felkuncogott, de a vajkos lny rebben tekintete elnmtotta. - Lehetsges volna, hogy a doktor akarta elttetni veletek Gergt? - folytatta Zsfi. - Mirt tenne ilyet? Taln bosszbl, mert Bogi nem hordja tbb kezelsekre a btymat? Ez rltsg! Persze ki is rlhetne meg a legknnyebben, ha nem egy llekfurksz, aki folyton msok bolondsgai kztt matat? Kubus lassan belezavarodott a vajkos lny fejtegetsbe. Radsul unta is, ezrt vatosan flretolta a kuka fedelt, s a szemtben kezdett turklni. - Naht, egy fl szalmis zsmle! - rvendezett. Rragadt ugyan ez a telert noteszlap meg nhny madrtoll, de azrt... H, te rvl csajszi, krsz egy alig hasznlt rggumit? gy rzem, mentolos! Zsfi az lomvarangyhoz ugrott, s nyakon legyintette. - Mit mvelsz, dobd el azonnal! Nem rzed, milyen bds az a zsmle? - Nem bds: rett! - vigyorgott Kubus, s benyelte szerzemnyt. - Ti, rvlk semmi jt nem tudtok rtkelni. - Figyelj rm, lomvarangy - a vajkos lny leemelte Kubust a kukrl, s a hideg kvezetre tette. Ki kell dertennk, hogy a Megbz valban a doktor-e. - Semmi ktsg - biccentett a szrke foltos teremtmny - Szerintem menj fel az els emeletre, csngess be a rendeljbe, s krdezd meg tle. - Honnan tudod, hogy a rendel az els emeleten

van? - hkkent meg Zsfi. - Mondtam mr: Orrnyereg s n ott jelentnk meg, tlpve az breds Ajtajt, amit a Megbz nyitott. jszaka volt ugyan, a szobban pedig csak hrom gyertya vilgtott, de tisztn emlkszem a fehr brkanapra meg az apr gygyszeres szekrnykre. Meg arra, hogy a Megbz otthonosan mozgott, a flhomlyban is mindennek tudta a pontos helyt. Ne feledd: az lomvarangyok msok lmaiba lopznak be, hogy eztazt klcsnvegyeneki - Klcsn, mi? - csvlta a fejt Zsfi. - Rszletkrds, ne feszegessk-vont vllat Kubus. - Teht neknk gyorsan kell megfigyelnnk minl tbb, apr rszletet, ha nem akarunk lebukni. Orrnyereg s n pedig a legjobbak vagyunk a szakmban, ezrt bzhatsz abban, amit mondok: a Megbz s a doktor ugyanaz a szemly! Zsfi mondott volna valamit, de ekkor az utcrl, mely egyre zajosabb vlt az bredez vros forgalmtl, vratlanul egy klns szerzet lpett a kapubejrba. Kubus villmgyorsan elrejtztt a kukk rnykban, a vajkos lny azonban a meglepetstl egszen mozdulatlann dermedt. Elszr azt hitte, hogy egy vele egyids gyerek rkezett a hzba. Nem volt semmivel sem magasabb, mint Zsfi, mgis felntt hlgyekre ill szrmekabtot, magas szr, kopogs csizmt s lakkretiklt viselt. Mikor kzelebb rt, akkor derlt ki, hogy az arca a sok festk alatt rncosabb, mint a legregebb tlgyek krge. Radsul szemhjt gkk szn tette sttt s komorr, pengevkony ajka pedig vrsltt a tl sok rzstl. Az apr termet hlgy megtorpant, s olyan hidegen mrte vgig Zsfit, mintha rg vrt ellensgt ksznten benne. Tekintetn, rncolt homlokn egyarnt ltszott a mlysges gyanakvs s megvets. Mieltt a 206 207 a lny brmit szlhatott volna, a hlgy durvn flretolta t, felpillantott a postaldk sorra, majd csizmival hangosan tovakopogott. - Ez aztn az ber boszorkny! - sutyorogta Kubus a kukk rnykbl. - Nem szeretnk betvedni az lmba. Biztos mst sem tallnk ott, mint knzkamrk sort, amik fnyesre varinak suvickolva, nehogy az alany sszeszedjen valami betegsget, mikzben megnyuvasztj k. Zsfi nem figyelt az lomvarangyra. Frgn surranva kvette a hlgyet, br vigyzott r, nehogy az meghallja a lpteit vagy akr a llegzetvtelt. Az els emeleti lpcsfordul mgl kikukkantva ltta, amint a n csengets, kopogtats nlkl benyit az egyik laks ajtajn, s olyan ervel csapja be azt maga mgtt, hogy az egsz hz belerezzen. A vajkos lny lassan osont a fekete-fehr klapokon. Mgtte Kubus lopzott, halkan morfondrozva holmi feleltlen rvl fruskkrl, akik olyasmibe tik az orrukat, ami knnyen be is trheti azt. Zsfi megllt az ajt eltt, mely mgtt az imnt eltnt a hlgy. Nem csodlkozott rajta, hogy a nvtbln ez llt: Dr. Produk Bence gyermekpszicholgus, flfogads minden munkanap 8 -15 ra kztt. Teht a fagyos tekintet n minden bizonnyal Paulina kisasszony, a doktor

asszisztensnje! Zsfi mr fordult volna, hogy minl hamarabb elhagyja az emeletet, st a hzat is. Nyugodt, biztonsgos helyen akarta tgondolni mindazt, amit megtudott. Ekkor azonban a laks ajtaja hirtelen szlesre trult. - Mr vrtam magcskt! - szlt reszels hangon dr Produk, s megragadva Zsfi vlln a kabtot, behzta t a laksba. * A sblvnysgban az a rossz, hogy egyltaln nem olyan, mintha az ember aludna. Monykos Tubt letben immr msodszor varzsoltk szoborr, gy meslhetett volna arrl, milyen rettenetes mozdulatlanul, mereven, tehetetlenl bmulni a vilgot. A sblvnytokkul elbjolt szemly ugyanis mindent Lt s hall, ami a krnyezetben trtnik, br ezt a mindent vastag, szrke s tompa rtegeken t rzkeli. Radsul, aki sblvnny lett, az tkletesen elveszti az idrzkt. Tuba prblt mr szmolni, nekelni, verset mondani, hogy megszabaduljon a rettegstl, de hiba. Kv dermedve az tokver. te lny csak arra tud gondolni, hogy taln vszzadokig nem akad senki, aki letre kelti. Igaz, hogy egyetlen percet sem regszik kzben, s ha ssze nem trik vletlenl, vagy le nem pattan valamelyik testrsze, akkor minden eslye megvan r, hogy az tok feloldsakor ott folytathatja a ltezst, ahol knytelen volt flbehagyni. Monykos Tubnak teht fogalma sem volt rla, hogy a szrke homlyon tl mozg fekete rny egyetlen bolhapattints vagy tbb vszzad alatt kzeledik-e fel. A krvonalait sem nagyon tudta kmerev szemvel kivenni, gy a stt test lehetett valamilyen llat, ember vagy egy egsz hegy is, ami ppen romlik a fejre. Elszr el sem merte hinni, hogy a szve tjkn valban melegsg mozdul. A bizsergs azonban egyre gyorsulva terjedt, perzselen forrv vlt, tlktetett merev tagjain. Mikor a fejbe rt, a ltsa rohamosan tisztulni kezdett, s vele egytt a flei is "kidugultak" hamarosan csak a maradk kpor sercegett bennk. 208 209 - breszt, lidrc! - jutott el Monykos Tuba skristlyoktl zizzen tudatba a nyls, nyafogs hang. Elszr azt gondolta, hogy minden lidrcek reganyja tallt r, s szabadtotta fel az tok all. Legalbbis gy kpzelte, hogy a lidrclegendkban l vnasszonynak lehet ilyen flsrt a hangja. Azutn pislog szeme el kerek, fekete fej, thatan srga tekintet s nhny szl bajusz tolakodott. Monykos Tuba vgre felismerte szabadtj t. - Bunzen, a tevelelk macska! - nygte. - Ahhoz kpest, hogy kt holdtlte ta te vagy a legrondbb szobor az egsz Gykrszinten, egsz gyorsan fordul az agyad - ismerte el a macska. - Tudsz mr mo-

zogni? Monykos Tuba vatosan rezzentette ujjait, egyik s msik karjt, majd a trzst s a lbt is. A feneke mg merev volt, mintha az eltelt kt holdtlte alatt folyamatosan azt rugdostk volna, de azrt lpni mr tudott. Csupn azt nem rtette, hogy levlruhja s fleg a haja mitl bzlik s ragad olyan rettenetesen. - Tojstrknt szolgltl anydnak - magyarzta a macska. - Klotild ugyanis imdja a nyers madrtojst. Mita kmerevv tkozott, a te fejeden roppantotta meg a hjukat. - Ez az n anym! - shajtott merengve Tuba. - Legalbb most mr hinyozni fogok neki, ha nem lesz min megtrni a tojsokat. Mert szknk, igaz? - Szknk - nyvogta Bunzen, idegesen csapkodva a farkval. - s jobb lesz sietnnk, mert kt holdfordul ta ez az els alkalom, mikor vgre ellophattam az tokold golystollt. Monykos Tuba most vette szre, hogy a lbnl valban ott hever egy kopott, viharvert toll. Az lomfelgyelet kikpztborban mr ltott effle gyes szerkezetet. A ront tokkal megvert ldozatra r kellett rni a gonosz bbjt vgz varzstud nevt, szletsi helyt s bbjostornak sorozatszmt - ekkor az tok megtrik. Ritkn addott azonban olyan alkalom, hogy az tokold toll s a szksges adatok is birtokban vannak az eltkozott bartainak. - Csipkednd magad? - kurrogta a macska, s a farkval majd leverte a stor nhny berendezsi trgyt. - Klotild eligaztst tart a tborban a boszorknyai kztt. Azt hiszem, hamarosan felszedik a strakat, s rkre elrvlnek ebbl az lomvilgbl. - Igazn? - kapta fel a fejt Monykos Tuba, br az ilyen hirtelen mozdulatok mg halk recsegssel jrtak. - Hov mennek? - Azt nem tudom - ppozta dhsen amgy is ppos htt Bunzen. - Hrnk rkezett, levelet hozott Klotildnak, mire elszr rmben krberppent a krnyken, majd utastott, hogy csomagoljak. Ekkor mr tudtam, hogy vagy most trm meg rajtad az tkot, vagy soha, mert szoborknt az anyd biztos nem cipelt volna magval tged. A dohnylidrc csak fl fllel hallgatta a macska magyarzatt, mert kzben mr felkapaszkodott az asztalra, s derkig sta magt az ott hever trkpek, papirosok, kregtekercsek kz. A frissen rkezett levelet kereste, s hamarosan meg is tallta. Knny volt kivlasztani a tbbi kzl, mert hatalmas, egymsba grbl szmokkal rrtk a dtumot. Az lomfelgyelet gynke szinte felfalta szemvel a sorokat. - A tbor nem megy sehova, csak anyu kszl rvlni - kzlte Bunzennel. - Jl tetted, hogy felbresztettl. - Nagy ra lesz annak! - jegyezte meg a macska, de a lidrcet ezzel nem tudta meglepni. - Halljam, mit krsz cserbe? - Elszr is veled akarok rvlni, brhov msz Bunzen nyugtalanul szimatolta a storajt fell lengedez szellt. - Ha itt maradok, az anyd rajtam mutat210 211 ja be a sld boszorknyoknak, hogyan kell egyetlen

mozdulattal kifordtani egy macskt. Tuba a gondolatba is beleborzongott, mert el tudta kpzelni, hogy Klotild ezt valban megtenn. - A msik krsem, hogy vigyl el ahhoz a Bffeg smnhoz, akirl azt lltottad, hogy kpes az n eltvedt, nemes tevelelkemet visszajuttatni ktpp testbe - villantotta meg Bunzen ravasz, srga szemt. - gy lesz! - egyezett bele Monykos Tuba, majd lekszldott az asztalrl. - Nekem azonban kvetnem kell az anymat. Egyelre nem rvlhetek vissza a Gymnt Jurtba, ezt meg kell rtened: gynk vagyok! - Nagykp vagy inkbb, de sebaj. - Bunzen felborzolta a szrt. - Akkor vedd tudomsul, hogy mostantl van egy famulusod, aki rnykknt kvet. - Ha nem leszel lb alatt... Odakinn zaj tmadt. Az stjeik mellett szorgoskod boszorknyok sivt kiltsokkal dvzltk vezrket, aki ptlaptos rppenjn leszllt kzttk. Monykos Tuba s Bunzen nem kslekedtek tovbb. Mire Klotild belpett a strba, k mr lenyeltk a macska ltal elre odaksztett vakulj-leveleket, melyek nhny rra minden szem szmra lthatatlann tettk ket. A dohnylidrc azrt mg vgyakozva megleste a mamjt, de mikor Klotild dhben felrobbantotta a srga utazldt, jobbnak ltta mielbb az erdbe surranni. * Mieltt Zsfi brmit tehetett volna, dr Produk Bence berntotta a rendel elszobjba, s mikzben egyik kezvel ersen markolta a lny kabtjt, a msikkal bevgta az ajtt. - Vgtelen mdon rvendek a rg vrt szerencsnek, kisasszony! - szlt kacifntosan tekergetve a szavakat a pszichomokus. - Engedje meg, hogy ezt lesegtsem magrl! Zsfi akaratlanul krbeprdlt, s mire egyltaln megllapthatta, hogy mi trtnik vele, a tlikabtja mr a fogason himblzott. - Arra krnm, ha nem bntom meg vele, hogy mieltt beljebb mennnk, alaposan trlje le a csizmit beszlt tovbb dr. Produk desks mosollyal. - Az n drga segtsgem, Paulina kisasszony igen morcos tud lenni, ha sarat hordumk a rendelbe. A vajkos lny lopva a kabtjra pillantott, melynek egyik zsebben Settenke, a msikban a bbjostora lapult. Mgsem nylt rtk, mert az felkelthette volna a doktor gyanjt. A fogadtatsbl Zsfi gy sejtette, hogy a pszichomokus emlkszik r, hiszen egyszer tallkoztak a bevsrlkzpontban. Ha okosan viselkedik, elhitetheti a doktorral, hogy semmit nem tud titkos zelmeirl, az lomvarangyokrl, s csupn Gerg miatt ltogatta t meg. Miutn megtrlte a csizmit, zavartan kvette a trelmetlenl kt karjval utat mutatva legyez orvost. Dr Produk szinte semmit nem vltozott, mita utoljra tallkoztak. Gerg egykori agy, furksza cingr volt, barzdlt arc, s orra hegyn ezstkeretes szemveg villogott. - Annyira boldog vagyok, kisasszony - lelkendezett, szlesre trva az elszoba vgben nyl dupla ajtt. Nem is hiszi, mennyit gondoltam a kedves btyjra s

az klns betegsgre. - Gerg nem beteg - tiltakozott Zsfi. - Ht persze hogy nem ltszik rajta, de higgye el: a btyja igen zavart elmj gyermek - hadarta boldogan dr Produk. Kzben mindketten tlptk a magas kszbt. Zsfi gy rezte, msik vilgba kerltek. A rendel hrom falt plafonig r knyvespolcok takartk, vaskos ktetek szzaival - csakhogy azok leg212 213 tbbje mind ugyanaz a knyv volt: dr. Produk mve, mely a "Hogyan ijesszk el gyermekeinket a flelmeitl? avagy Hozd rm a frszt, hogy ne fljek!" cmet viselte. Zsfi otthon is gyakran tallkozott az egyik pldnyval, mivel Bogi azzal tmasztotta al a billeg vasaldeszkt. A helyisg tbbi berendezse mg ennl is flelmetesebb volt. Fehr mbrrel bevont kanap llt kzpen, fejrsznl szintn hfehr karszk terpeszkedett. Az utbbira kis asztalkt szereltek, bizonyra azrt, hogy a doktor knyelmesen jegyzetelhessen, mikzben a betegeit hallgatja. A fotel mgtt iratokkal, aktkkal s ezer apr holmival megpakolt, borj mret rasztal llt, melyet a fehr festkkel bemzolt ablakokon keresztl halvny napfny vilgtott meg. Ezenkvl Zsfi szrevette a sarokban ll, kerekeken grdthet mtlmpt... Mire kell ilyesmi egy pszichomkusnak?" ...s a falra szerelt apr gygyszerszekrnyt, melynek vege mgtt dermeszten csillogott nhny veszlyesnek tetsz orvosi mszer. - Foglaljon helyet, Botlik kisasszony! - intett krbe lendletesen dr Produk, jelezve, hogy a lny brhov lelhet. Most elszr szltotta Zsfit a csaldnevn, s ettl a vajkostanoncnak melyegni kezdett a gyomra. - Nem szeretnm zavarni - rebegte. - ppen csak vletlenl erre jrtam. - Vletlenek nincsenek! - rikoltott a doktor, karmos ujjaival a levegbe markolva. -Ahogyan mr magam is lertam rk rvny mvemben, melynek nhny pldnyt itt is lthatja: "Ahnyszor a gyermek a vletlenre hivatkozik, annyiszor tudhat biztosan, hogy hazudik!" - Aha! - nyelt nagyot Zsfi, s lelt az egyik kanap szlre. - Kisasszony, n tudtam, hogy el fog hozzm jnni! - folytatta dr. Produk, gy vizslatva Zsfit, mint hziasszony a penszes telmaradkot. - A btyja, Gerg, az egyik klnlegesebb esetem volt. A flelmei! Micsoda zamatos, furcsa rmlmai voltak a finak. No s a ltomsok! Tudta, hogy engem is ltott nhny ltomsban? Zsfi biccentett, mikzben ajkt harapdlva prblta kitallni, hogy a pszichomokus rjtt-e mr: kmkedni jtt. Minl tovbb hallgatta azonban a frfit, nzte idtlen ugrlst s a szemben villog eszels fnyt, annl inkbb megsajnlta. Elkpzelhetetlen, hogy ez a lktt alak rvlni volna kpes, pedig a nlkl soha nem tallkozhatott volna lomvarangyokkal. - Kisasszony, srva krem, mondja nekem, hogy kezelsre jtt! - shajtotta dr Produk. - Ugye arrl van sz, hogy a maguk egsz csaldja... Az orvos olyan mozdulatot tett a tenyervel, melyet

ellebegtetett a sajt arca eltt, mintha lthatatlan bvrszemveget trlne le. - Sajnlom, de nem vagyok beteg - rzta a fejt Zsfi. - Remek! - rvendezett a doktor - Eltagads! Az alany nem ismeri be, hogy a csaldban fellelhet lelki nyavalyk t is megtmadtk. Mita tart? 214 215 - Micsoda tart mita? Dr Produk ugrott egy aprt a boldogsgtl. - Az alany teljes idzavarban szenved! Azonnali beavatkozs szksges, st...! A doktor tviharzott a rendeln, remeg kzzel kinyitotta a gygyszerszekrnyt, s kivett belle egy halkan zrg vegcst. - Gygyszeres kezels! - kzlte megnyugtat hangon, majd a tablettkat Zsfi tenyerbe nyomta. - Teljesen nyugodt lehet, kisasszony, mert nlam a legjobb elltsban lesz rsze. Amint tesnk az els villanyos kezelsen... Zsfi gy ugrott fel, mintha mris megkapta volna az orvosi ramtst. - Sajnlom, dr. Produk, de most rohannom kell mondta, s mr az ajtnl volt. - Maga kivl agyfur... vagyis szakember, ezrt felttlenl vissza fogok jnni. Most azonban srgs ltomslesbe kell mennem. - Teht mgis vannak ltomsai! - blogatott elgedetten az orvos. - Ki ne hagyjon egyet sem, s legkzelebb rszletesen meslje el mindet! Megoldjuk, kisasszony! Minden flelmt jakkal cserlnk ki, majd megltja! Zsfi rtette a kezt a kilincsre, de ekkor hirtelen megdermedt benne a vr. A sznyegpadlra bmult nhny pillanatig, s alig brta elszaktani rla a tekintett. A Vajkoskpzben alaposan kitanulta, hogyan lsson meg olyan dolgokat, amiken a varzslat nlkli berek szeme tsiklik. Most ilyen dolgot ltott. A sznyeg minti az breds Ajtajnak krvonalait adtk ki! Hatrozott kopogs trtette maghoz. Dr Produk vidman elkurjantotta magt, mire az ajt kinylt, s a kszbn az apr termet Paulina kisasszony llt. - A teja, doktor r! - recsegte a matrna, s kikerlve Zsfit, gzlg csszt tett az rasztal sarkra. - Paulina, bemutatom magnak az j betegemet lendtette karjt Zsfi fel a pszichomokus, majd lehalktva a hangjt, izgatottan sgta. - Rendkvl slyos eset! - ppen ideje volt - szlt kelletlenl a n, majd gy mrte vgig a lnyt, mintha a tekintetvel fel akarn nyrsalni. - Remlem, a kishlgy fizetni is fog! Zsfi kisietett az elszobba, leakasztotta a kabtjt, s ellenrizte, hogy a zsebben Settenke s a bbjostor rintetlen-e. Az volt. A bcszkods eltartott mg nhny percig. Vgl Zsfi a lpcshzban gy kapkodta a hideg levegt, mintha a rendelben meg akartk volna fojtani. Letrappolt a fldszintre, be a hossz kapualjba. Kubus ott csrgtt az egyik kuka tetejn, s egy sztmaszatoldott, faforgccsal teleszrt tortamaradkot majszolt. - Beszltl a Megbzval? - krdezte. - Annyi biztos, hogy nem dr. Produk az - vlaszolt

homlokt rncolva Zsfi. - De az breds Ajtajnak lenyomatt lttam a sznyegn, teht igazat mondtl: itt hoztak t benneteket a Valsgba. - Akkor mgsem lehetett ms, mint a doki -vlte az lomvarangy. - Szerintem pedig ms volt - sgta a vajkos lny, s jra beleborzongott Paulina kisasszony tekintetnek emlkbe. * A rmlom, melybe Hold Dhe kldte Bszme csapatt, valban nagyon klnleges volt. Gerg le sem merte venni j bbjostorrl a kezt, amint a vadszok kztt osont. rezte, hogy a tapasztalt lomfogk is feszltek, pedig mskor mindig vicceldtek, ugrattk egymst, mutatva, mennyire btrak. A rmlomvilg gy nzett ki, mintha a vadszok egy gigantikus, tlthatatlan gpezet gyomrban bolyongannak. Talpuk alatt srgarz lapok alkottk a talajt, a keskeny s 216 217 kacskarings jratokat felismerhetetlen szerkezetek hatroltk. A magasban vastag vezetkek kusza hlzata rngott, lktetett, zgott. Gerg hunyorogva prblta kivenni, mire szolglhatnak. Szmtalan sznben tekeregtek az "gen". Nmelyikben gyans folyadkok bugyogtak, msok inkbb manyag borts elektromos vezetkekre emlkeztettk. Egyre beljebb hatoltak a rmlomba. Bszme megbotlott, s majdnem lezuhant; mert nem vette szre, hogy a lba eltt szakadkban vgzdik az t. Mikor kilestek a fmdobozok mgl, vgelthatatlan skot pillantottak meg, tele hz mret alkatrszekkel, tengelyeken forg fogaskerekekkel, rz- s bakelitformkkal. - Mintha porszemm zsugorodva bedobtak volna egy srgi szrnitgpbe - sgta Gerg a hozz legkzelebb ll rmlomvadsznak. Az undorodva fintorgott, majd leakasztotta a htrl a ktlhgcst. - Msznunk kell - szlt htra Bszme, aki mskor a legrmisztbb rmlomban is harsog vidmsggal adta ki parancsait, most azonban ppgy lehelte a szavakat, mint a tbbiek. Gergt a pocakos lomfog suttogsa mg inkbb megijesztette. A vadszok kivlasztottak egy masszvnak tn szerelvnyt, majd frge, gyakorlott mozdulatokkal hozzerstettk a ktelet. Egyszerre ketten indultak lefel, httal a mlysgnek, kt lbukkal a fmfalnak tmaszkodva, kezkkel a ktelet eresztve. Gerg megcsodlta gyessgket, amint el-elrgtk magukat, nhny mtert szinte repltek, majd jra megtmaszkodtak. Bszme s maradt utoljra. Az lomfog stt pillantst vetett a mr megtett tra. A kattog, csetteg, szisszen ris alkatrszek kztt hzd keskeny s stt jrat brmilyen rmlomlnyt rejthetett. - Menj elbb te - biccentett Gerg fel. - vatosan, nehogy meggesse a ktl a tenyered! A smnfi utnozta a vadszoktl ellesett mdszert. Megmarkolta a hgcst, s htat fordtva a mlysgnek ereszkedni kezdett. Az els elrugaszkodsnl valahogy mgis tl lazn kapaszkodott. Zuhanni kezdett, s mire sikerlt lefkeznie magt, a srldstl felforrsodott ktl valban lemarta tenyerrl a brt. Iszonyan fjt, de mg mindig jobb volt, mint ha a fmszakadkba zuhan. Flton jrt, mikor a lent vrakoz lomfogk figyelmeztet fttyjelt meghallotta. Mozdulatlann dermedt, szinte rtapadt a kocsikerk mret szegecsekkel felerstett rzszakadk falra. Nem tudta, milyen veszly fenyeget, s melyik irnybl

szmtson r, ezrt vatosan kilesett a karjai alatt. Odalenn az lomfogk eltntek. Gerg ltta mr nhny hajts alkalmval, hogy a vadszok teljes csendben, shajtsnyi id alatt kpesek rejtekhelyet tallni maguknak, akr a kietlen sivatagban is. Biztos, hogy most is ezt tettk, mghozz olyan tkletesen, hogy mg a farkassmn les szeme sem fedezhette fel ket. A szakadk mlyn egybknt is szmos bvhely knlkomtt. Ott is vezetkek ktegei futottak, kanyarogtak a felismerhetetlen rendeltets alkatrszek, ktyk s herkentyk "vrosban". S br a rmlomvilgra valahonnan fellrl szrt fny radt, az rnykok azrt j rejtekhelyeket knltak. Gerg halk pendlst hallott a feje fll, s arra fordult. Bszme teliholdkpe jelent meg lassan a szakadk les peremnl Az lomfog elbb a tantvnya psgt ellenrizte, majd a tvolba lesett, s mr meg is akadt a tekintete valamin. A fi htracsavarta nyakt, nem feledkezve meg kzben a kapaszkodsrl. A fmskon, gy tz nyjts tvolsgra hirtelen elfagytak a be218 219 ptett alkatrszek, s kietlen rzlap sivatag kezddtt. Annak kzepn ovlis "plet" llt, amit Gerg eddig nem szemllt meg alaposabban, de most megtette: egy felfoghatatlan mret kperny volt. Fekete lapjn balrl jobbra fnyes, fehr csk futott keresztl, ami azonban szablyos idkznknt megrezdlt, hegyes cscsokba ugrott, majd ismt elsimult. S ahogy ezt a smntanonc felfogta, hirtelen meghallotta a tvoli, mennydrgsszer szvdobbansokat is. Azok temt jelezte a mszer fel felszkken fnyvonala! Az lomfogk azonban egszen ms miatt rejtztek el. A rzsk tloldaln valami mozgott, kzeledett. St, csak eleinte ltszott egyetlen valaminek: hamarosan tbb ezer kavarg, tekerg alakra vlt szt, melyek fllel nem hallhat parancsnak engedelmeskedve elleptk a hatalmas mszer krli terletet. jabb halk fttyents hangzott, most Bszme vaskos ajkai kzl. A vadszok vezetje kinyjtotta a karjt, s mutatott valamit. Gerg intett az llval, hogy rti, s arra fordult. A rzlaply msik szln fehr tmeg mltt ki a mszerek kzl. A smnfi mr nem csodlkozott, mikor felismerte, hogy ez a "folyam" is apr egyedekbl ll. Azt is megfigyelte, hogy a fehrek sokkal szablyosabban mozognak. Hadoszlopokba rendezdnek, szrnyakat alaktanak ki, majd megllnak nhny pillanatra, hogy azutn menetelsben induljanak a stt rnyak fel. Brki rjtt volna azonnal, hogy most pp kt sereg sszecsapst ltja. Gerg rezte, hogy egyre n benne az izgalom, gyorsul a szvverse. Taln ettl lehetett, hogy azt a msik, vgtelen tvolsg bl mennydrg szvdobbanst is hangosabbnak hallotta. A stt rnyak s a fehr ltzket viselk sszecsaptak. Br az lomfogk csapata messze volt a csatatrtl, a kzdelem ret-

tenetes hangjai mgis elrtek hozzjuk. A smnfi foga sszekoccant, mikor az ltalnos harci vltsbl kihallotta a sikolyokat, hrgst, fegyverek fmes csattansait. A kt sereg szinte felzablta egymst, mint kt hmplyg, fortyog papucsllatka. Gerg ltta, hogy a fehrek ugyan sokkal fegyelmezettebben, szervezettebben vonultak a csatatrre, nhny perc teltvel alakzataik mgis felbomlanak. Egyik szr nyuk sszeroppant, a fsereg pedig sztfutott. A smnfi szve gy kalaplt, mintha maga is ott kzdene a rzlaplyon. s dngtt, dbrgtt mr az egsz rmlom, mert a tvoli szvdabbansok is felersdtek. Gerg a mszerre pillantott, s ekkor majdnem elengedte a ktelet dbbenetben: a fehr fnyvonal pontosan olyan temben ugrlt, ahogyan a sajt szve vert a mellkasban! A stt rnyak alig tz perc alatt gyzedelmeskedtek. Elrasztottk az egsz skot, felszmoltk a kisebb csoportokban vdekez fehr ruhs harcosokat, majd felksztak a stadion mret mszerre, s betrtk annak vegtetejt. les spols sprt vgig a rmlmon. Gerg szortsa meglazult, s a fi zuhant nhny mtert, de vgl jra sikerlt megkapaszkodnia. Innen mr nem lthatta a kpernyt, de tudta, hogy a fehr fnycsk nem ugrl tbb, br a tvoli szvdobbansok izgatott teme tovbbra is elrt hozz. Bszme srgetve integetett Gergnek, aki sszeszedte magt, s leereszkedett a fmtalajra. A tbbi vadsz karon fogta, s bevonszoltk az alkatrszek rnykba, majd aggdva figyeltk, amint nagydarab vezetjk is megrkezik a hgcsn. - Mi az toktekerte szekrkerk volt ez? - lihegte Bszme amint egy kupacba verdtek a vezetkek folyama alatt. - Kik voltak a stt pffenetek, s kik a fehr piszkafk? Klnben is...! Milyen rlt ber lt ilyen iszony rmlmot? - Ezt taln Hold Dhtl kellene megkrdezni - jegyezte meg mrgesen Gerg. Az lomfogk azonban r sem pillantottak, st, mintha gy helyezkedtek volna, hogy t kvl zrjk a krkbl. A smnfit rossz rzs fogta el. Igyekezett kzelebb hzdni Bszmhez, de a szuszog ris nem figyelt r. - Azt mondom: rvljnk vissza a tborba - javasolta a vadszok egyike. - Sem az rnyakbl, sem a fehrekbl nem tudunk befogni egyet sem. Csapatban jrnak, s nyomban darabokra tpnek, ha a kzelkbe megynk. 220 221 - Lttam mr olyan lomfogt, aki rmlomba kerlve bellt az ott dl hbor egyik seregbe - gy a trsa. - Nem sok maradt belle! - Hold Dhe azrt kldtt minket... - Bszme gyors pillantst vetett Gergre, s tekintetben nyugtalansg vibrlt. Tudjtok, mirt kldtt! A smntanonc teljesen kuka lett volna, ha nem veszi szre, hogy rla beszlnek, br nem mondjk ki. Az imnt mg arra gondolt, hogy megemlti vadsztrsainak a szvdobbansai s a mszer rejtlyt. A bizalma azonban hirtelen semmiv lett. - Bszme, mi folyik itt? - ragadta meg az lomfog puha karjt. -Mondtad ugyan, hogy Hold Dhe klnleges hajtsra kldtt minket, de valami fontosat elhallgattok ellem. Mi az? Velem kapcsolatos, igaz? Ltta, hogy az lomfogk zavartan, dhsen, fogat csikorgatva msfel nznek, vagy egyms arcn keresik a vlaszt. azonban csak Bszmtl vrt feleletet. A tohonya lomfogt

mr-mr a bartjnak rezte, s hogy az most Hold Dhnek parancst eltitkolja eltte, legalbb annyira fjt Gergnek, mint a klykfarkas hinya. Bszme mlyet shajtott, s tn meg is szlal, de ekkor a csatatr irnybl hangos kilts rt el hozzjuk. A vadszok sztrebbentek, megbjva a tekervnyes szerelvnyek, vaskos csvek s drtktegek mgtt. Gerg ugyan az imnt mg fogta Bszme karjt, most viszont azon kapta magt, hogy teljesen egyedl maradt. - Ht j, gy knnyebb lesz! - szrte dhsen a szavakat fogai kztt. Termszetesen a szksre gondolt. Mita elindultak, titokban folyton azon tpeldtt, milyen aljas dolog tle, hogy sz nlkl meglp, holott Bszme tantotta, s bzik benne. Hold Dhe bizonyra az egsz vadszcsapatot rettenetesen meg fogja bntetni, amirt hagytk elrvlni. S Gerg tn meg is gondolja magt, vrva egy jobb alkalomra, mikor mst nem sodor veszlybe, ha most Bszmk nem fordtottak volna htat neki. Megtettk, s ezzel arra biztattk a smnfit, hogy ne legyen rjuk tekintettel. Gerg futni kezdett a kiismerhetetlen ris alkatrszek kztt, tbjt a drthalmok alatt, majd tugrott kt, egyms mgtt forg fogaskerk lyukain. A gyors tovarvlshez helyre s nhny perc nyugalomra volt szksge. Magban mr tbbszr elmormolta a varzsigket, s idnknt jobbja megrintette az vbe tztt bbjostort. Olykor azt is ellenrizte, nem kvetik-e a rmlomvadszok. Kesersg kltztt a szvbe, mert egyre biztosabb volt benne, hogy Hold Dhe csupn azrt hozatta t ebbe a rmlamba, hogy elveszejtse! Nem tudta, j irnyba halad-e, gy t is meglepte, mikor hirtelen elfogyott a hatalmas alkatrsz fmszerelvny-drtgubanc dzsungel, s kitrult eltte a rzsk. A csatamez kzelrl mg hatalmasabbnak tnt, mint a szakadk oldaln csngve. Es sokkal borzalmasabb ltvnyt nyjtott. A seregek mr elvonultak (pontosabban csak az egyik vonult, a msik maradka sztszledt), de az tkzet rettenetes emlkei maradtak. Amerre Gerg elltott, a srgarz talajon mindenhol rnyharcosok s fehr katonk holttestei hevertek. A smnfi meg-megroggyan trddel jrt kzttk, tlpett flttk. Most mr kzelrl szemllhette ket, de mg gy sem rtette, ki harcolt itt kivel. Az rnyak szrkszld felhruht viseltek, mely flig ttetsz volt, s gy gomolygott, mintha fstbl szttk volna. Gerg mg soha nem ltott ilyen anyagot, sem a viseljkltz hasonl lomlnyeket. gy festettek, mintha egy rlt tuds sszekeverte volna a sskk, emberek s farkasok alkotrszeit. Vgtagjaik rovarszer cspokhoz hasonltottak, arcuk szrs kutyapofra emlkeztetett, mg alkatuk a prafi kosrlabdzkt idzte. Ellenfeleik ehhez kpest tlsgosan is htkznapiak voltak. Fehr kpenyes nk s frfiak, fatalpas cipkben, aranykeretes szemveggel. Zsebkben tollak sorakoztak, s mindegyik kpenyen valahol ott virtott egy-egy hromszglet krhzi pecst lenyomata. 222 223 Orvosok mind, ehhez ktsg sem frhetett. Gerg percekig szdelgett a nma csatatren. Ha a gyztesek jrre visszatrt volna, bizasan elkaphatjk, anlkl hogy vdekezne. A smnfi egszen megfeledkezett a szksrl, csupn arra prblt rjnni, mi rtelme ennek a zavaros, hajmereszt rmlomnak.

Flton jrhatott a csendesen serceg, fstlg ovlis kperny s az elhagyott fmdzsungel kztt, mikor meghallotta azt a hangot. Halk volt, szaggatott s vgtelenl elkeseredett. Gerg pislogva nzett krl, de a szeme vibrlt a tengernyi szrke s fehr egyenruha ltvnytl. Vgl mgis megltta. A kperny meredek falnak tvben trdelt, fejt elrehajtva. Kt vllt, st egsz testt zokogs rzta. Gerg mg messze volt tle, de akadt mr elg tapasztalata a vadszatokbl ahhoz, hogy rgvest felismerje: lmodja ezt a htborzongat rmlmot. Az lomlnyek ugyanis mindig picit homlyosak, rebbenk voltak, nem gy, mint az az egyetlen alak, aki magt az lmodt szemlyestette meg. Gerg elindult fel. Amint megtette az els lpst, hirtelen felhangzott mgtte az lomfogk csapatnak trappolsa. Utna futottak, vagy t kergettk? A smnfi les hallsa mg azt az apr, frnes csattanst is kln tudta vlasztani a tbbi zajtl, mikor a vadszok leakasztottk vkrl a befogsra hasznlt hlkat. Tz lpsre lehetett az lmodtl, mikor felismerte t. Gerg lba, mintha hirtelen megmgneseztk volna a saruit, rtapadt a rz fennskra. Karjaival hadonszva nyerte vissza egyenslyt, s kzben Bszme s a vadszok elrobogtak mellette. A fc hatalmasra nyitott szemmel bmulta, amint az lomfogk ezerszer gyakorolt, sszeszokott mozdulatokkal az lmod fel hajtjk hlikat. A slyok hangosan csattantak a fmtalajon, amint leszortottk az ldozatot. Az lmod tehetetlenl vergdtt a bbjjal erstett, csomzott ktelek alatt. - Nem! - ordtotta Gerg. Kezben felparzslott a bbjostor, lendlt a brszj, s flsikett drrenssel engedte ki magbl a varzslatot. A vadszhlk foszlnyokra szakadva hullottak szerte. Bszme ugrott volna, hogy elkapja az lmodt, de az tl frge volt a tohonya vadsznak. Felrppent a levegbe - amire csakis azok kpesek, akik irnytani tudjk az lmaikat, vagyis rvlk - s mr el is tnt a fmdzsungel fltt tekerg huzalok kztt. Gerg knnyes szemmel kiltott utna: - Anya, ne hagyj itt! Rti Boglrka leveg utn kapkodva riadt fel rettenetes lmbl. Mita a fit elttte Rzspiros, mr legalbb tucatszor trt vissza a flelmei teremtette rmlomba, ami az orvosi mszerek s a kzttk hborz betegsgszellemek s doktorok birodalma volt. - valami baj van, kedves? - motyogta Botlik Dnes, aki flig-meddig szintn felbredt. - Azt lmodtam... - sgta a laks sttjben Bogi, de szava elakadt, mert mg mindig maga eltt ltta rmlma jeleneteit. - lmomban tallkoztam Gergvel. - Uhm - mordult az okleveles cippucol. - zent valami rdekeset? - Semmit - shajtott Bogi, s visszafekdt frje mell. - Csak egy rossz lom volt. IX. Az lomglem Monykos Tuba eredetileg gy tervezte, hogy elrejtzik az eleven hangok erdejben, majd kivrja, mg Klotild tra kel, s lopva kveti anyjt. Mikor azonban Bunzent s t elnyelte a vadon, olyasmit tapasztaltak, amitl felborzoldott htukon a szr. Elszr taln a macska vette szre, hogy br vatlanul felbortott a far-

kval egy krakst, a grdl kavicsok hangjt nem hallotta. Meglepve nztek egymsra, majd Monykos Tuba felvett egy szraz fagat, s ketttrte. A roppans elmaradt. - Tns innen! - nygte a dohnylidrc, s kzben attl reszketett, hogy a sajt hangjt sem fogja hallani. Bunzen helyesln megrezzentette fekete farkt, s mr ugrott is a sr bokrok kztt knlkoz svnyre. Sokig sztlan gyalogoltak a valban nma erdn t. Az lomfelgyelet gynke soha nem gondolta volna, hogy a neszez, reccsen, szl hangjn sg vadonnl ezerszer ijesztbb tud lenni a sket csndbe dermesztett rengeteg. S hogy mindezt a borzalmat az anyja mvelte, Tubt egyszerre dhtette s szomortotta. - Mirt? - trt ki belle a kesersg. A halk sznak sznt krds sokig kongott a fk kztt. - Bosszbl - kurrogta Bunzen. - Mikor a storban elgyetlenkedted a dolgod, az eleven hangok megprbltak zavart kelteni a boszorknyok kztt, hogy elmeneklhess. - Azt grtem nekik, hogy megszabadtom ket a felhgyufktl. - Nos, anyd a ltezstl szabadtotta meg a hangokat - nyvogta egykedven a macska, s br pp felfutott egy fra, lehntva annak krgt, a karmai semmilyen zajt nem csaptak. - Remekl lehetne itt vadszni! - Neked nincs is lelked! - csattant fel Monykos Tuba. - Sem macsk, sem tev. Ha volna, sznalmat mutatnl az elnmtott hangok irnt! Bunzen gy pillantott le a lidrcre, mint aki rg ltott flbolondot, s most rcsodlkozik. - A hangok maguknak kerestk a bajt - nyvogta. Fogtk volna be! - Nekem akartak... Tuba gyorsan elhallgatott. A csendes erdben veszekedsk bnt hangzavart keltett, hiszen semmi ms zaj nem akadt, ami elnyomta volna azt. A dohnylidrc radsul halk, flreismerhetetlen suhogst hallott kzeledni a fk fltt. - Boszorkk! - lehelte hang nlkl formlt ajakkal. Bunzen gy pottyant be a leveles bokrok kz, mintha nylvessz frdott volna az oldalba. Monykos Tuba nhnyszor kapkodva krbefordult, majd felfedezett egy rg kidlt fatrzset, melynek belsejt felfaltk a szk s rokonaik. A mohval blelt odt megtlttte a korhads nehz levegje, de rejtekhelynek tkletes volt. A Ront Boszorknyok kicsi, fekete felhkknt suhantak a kk gbolton. B szoknyjukat csattogtatta, 228 229 suhogtatta a szl, s a lbuk kz szortott seprk, stlaptok vijjog hangot hallattak. Nem frt ktsg hozz, hogy a szkevnyeket keresik. Monykos Tuba el tudta kpzelni, milyen fazkrepeszten dhs lehet most az anyja. Ha megtallja rul famulust, s persze a fiacskjt, biztosan bvelkedni fog a rettenetesebbnl iszonybb tletekben, hogy miknt bntesse meg ket. ppen ezrt a lidrc az odban hasalva abban remnykedett, hogy a boszorknyok gyorsan tovasuhan-

nak sepriken. A vszterhes sivts azonban, amit a rppenfk adtak ki, csak egyre hangosabb vlt, amint az tokszr nmberek lejjebb ereszkedtek. A lidrc gy sejtette: bizonyra sasszem-bbjt olvastak a sajt szemkre, hogy jobban lssanak. Arra ugyanis nem szmthattak, hogy a szkevnyek zajt keltenek futs kzben. A dohnylidrc gy rezte, hossz, nylsan-ragacsosan foly rk telnek el. A ront boszorknyok alapos munkt vgeztek, de egyszer sem ereszkedtek le a fk kz. Taln tartottak a bangjaitl megfosztott vadon bosszjtl, vagy csak tlsgosan is bztak elbjolt tekintetk erejben. Monykos Tuba a kidlt fa belsejben biztonsgban rezte magt, Bunzent azonban nagyon is fltette. A macska fekete bundja kivl lca lehetett jszaka, csakhogy most fnyesen ragyogott a nap. Vgtelenl lassan perg, knos percekkel ksbb a boszorknyok tovbbrppentek. Az lomfelgyelet gynke fogt sszeszortva hallgatta, amint parancsokat kiltanak egymsnak, majd csatrlncban suhanva a vadon tvolabbi rszei fel indulnak. Egyelre mgsem mert mozdulni, br a teljes csndtl mr zgott a feje. - Elmentek! Az les hang kzvetlenl Tuba bal fle mellett szlalt meg. A lidrc rmletben felkiltott, ugrott, s alaposan beverte fejt a korhadt fa "plafonjba". Aki szlt hozz, az ugyanis nem Bunzen volt! Az ts kiss elkbtotta, de azrt tz krmmel kapaszkodva, lbaival rugdalva mszott kifel az odbl. Amikor vgre szabadon tudott mozdulni, harciasan megfordult, s kt klvel kavarva a levegt, trdeit pedig megroggyantva szablyos bokszolpzt vett fel. - Gyere csak, gyere! - fenyegetztt. - sszekcolom a Eogsorod, aztn behzok akkort, hogy a szemed a fenekeden Eog kikukucsklni, s vgl laposra taposlak! Csakhogy az ellenfl nem volt sehol. Pontosabban mgis volt, mert ismt megszlalt - Tuba jobb fle mellett. - Lazts, vndor, mert mg sszetrd magad! A dohnylidrc megprdlt, klvel a levegbe csapott, s telibe tallta az ott terpeszked tlgyet. Fjdalmas rikoltsa messze szllt a nma vadonban. - n szltam! - csobogta gnyosan a lthatatlan. S ekkor Tuba vgre felfogta, hogy egy hanggal viaskodik. Lekuporodott az imnt megklztt fa tvbe, s sajg kezt maghoz szortva krlnzett. Most, hogy tudta, mit keres, mris felfedezte az orra eltt lebeg hangot, ami pp csak fodrozta kicsit a levegt. - A hegyoldalbl fakad patakhoz tartozom - fecsegte a jvevny - Nem hallottl mst is a npembl errefel? - Attl tartok, nem - felelt Tuba, aki mg mindig nappali csillagokat ltott a fjdalomtl. - A boszorknyok eltkoztk az egsz erdt. Te hogy menekltl meg? A hang fjdalmasan rezzent. - Bvpatak hangja vagyok- csobogta. - Nhol mlyen a hegy alatt fecsegek, ahova nem r el a nmberek csendvarzsa. Azt hiszem, gy trtnhetett. Milyen

csend van! Lehet, hogy teljesen egyedl maradtam? 230 231 Nhny lpssel tvolabb a bokrok hangtalan sztnyltak. Bunzen vakodott el. Beleszimatolt a levegbe, majd hatalmasat nyjtzott. - Ne aggdj, az imnt hallottam a fld all egy vakondok motyogst - szlalt meg a macska. - A boszorknyok alapos munkt vgeztek, de ha vgre eltakarodnak, az erd j hangokat fog teremni. Monykos Tuba ekkor dnttt gy, hogy mgis inkbb tovarvl ebbl az elnmtott lomvilgbl, br eredetileg Klotildot akarta kvetni. Bunzen egyetrtett a tervvel, ezrt elbcsztak a patak csobogstl, s a lidrc teremtette lomrvnybe ugrottak. A "tloldalon" megint fk kztt talltk magukat. Ez az erd azonban egszen ms volt, mint a korbbi. A fk komoran, ijeszten csavargattk gaikat. A bokrok vrszn ristskket meresztettek, s a kds, flhomlyos tjon mindenfel baljs rnyak shajtoztak. - Hova hoztl minket! - hborgott Bunzen, akinek puha talpa mris ragadt a srtl. - Ez az lomvilg undort! - Nem csodlom - sgta vatosan Monykos Tuba. - Elolvastam azt a levelet, aminek anym olyan nagyon megrlt. Innen kldtk neki, hogy meghvjk egy fontos tancskozsra. Jobb is, hogy elbb rkeztnk, mint , gy legalbb alaposan felderthetjk a terepet. - Hacsak a terep el nem nyel minket addig! - kurrogta Bunzen, majd elrugaszkodott, hogy az egyik alacsony fagon levakarja magrl a sarat. Csakhogy az g szemnek lthatatlan gyorsasggal kitrt elle, s a macska visszazuhant a nedves talajra. Monykos Tuba ijedten hzta ssze magt, mert krlttk az erd megelevenedett. A hatalmas trzsek recsegve-ropogva feljk hajlottak, s a vaskos gak suhogva szeltk a levegt. - Futs! - kiltott a lidrc, s mr taposta is a puha, rothad talajt, hogy csak gy repltek talpa all a lehullott falevelek. A fk elkaphattk volna ket, mgsem tettk. Tuba nhny szz lps utn megrtette, hogy a csattog, lendl gbogak csak akkor fenyegetik a testi psgket, ha le akarnak trni az ltaluk kvnt svnyrl. Nem maradt vlasztsi lehetsgk, engedelmeskedtek az erd akaratnak. Kimert menetels utn a fk ritkulni kezdtek. Monykos Tuba intett Bunzennek, hogy lassan, kszva kzeltsk meg a vadon szlt. A macska utlta, hogy mocskos ragacs tapadjon a hasra, mgis sszehzta magt, s gy osont tovbb. Elrtk a legszls ft, s szles trzse, fld fl grbl gykerei mgl kilestek. A tj, ami elbk trult, szomor s klns volt egyszerre. Az lomszrke gbl mln csprgtt az es, bsan ztatva a skot, amit tvolabb egy stten hmplyg foly szelt kett. A tisztson megszmllhatatlan bbjketrec llt, kken dereng vasrdjai mgtt a legfurbb lnyekkel, amiket a lidrc valaha is ltott. A foly kt partjt tmr fahd kttte ssze.

Monykos Tubnak hunyorognia kellett, hogy lssa: szedett-vedett telepls kuporog egy risi sziklafal tvben. A sros utckon hangyaknt nyzsgtek az emberek, htas llatok, s nhny szekr is felbukkant nha. - Megrkeztnk vgre! - sgta a lidrc. - Hova? - morgott Bunzen. - Arrl fogalmam sincs - vallotta be az lomfelgyelet gynke. * 232 233 Zsfi s Kubus harmadik napja mst sem tettek, mint csrgtek a Csipetke utcai hz pincjben - s egyms idegeire mentek. - Tedd mr le azt a lmpaernyt! - kiltott a vajkostanonc. - Azt hiszed, vicces, hogy le-fl rohanglsz benne? - Szerintem az! - feleselt az lomvarangy. A foszladoz lmpaernyt gy hordta magn, mint valami reg abroncsos ruht, a tetejn lv lukon kidugva szrke, rncos fejt. - Szeretnk gondolkodni! - kzlte Zsfi, mrgben ersen markolva a kivnhedt hintaszk karfjt, amiben lt. Az egykori szntrol flke kzepn mgikus tz lobogott, kellemes meleget rasztva, mgis biztonsgosan, mert a lngnyelveket Zsfi gy idzte meg, hogy azok semmibe ne marjanak bele. - Elakadtunk a nyomozsban, s neked sem veszem hasznodat. Az lomvarangy pimaszul krbetncolta a lnyt, majd letottyant a koszos padlra. A lmpaerny srga szvete kupolaknt vette krl a testt, s csupn a feje ltszott ki belle. - n megmutattam neked, hol tallhatsz r a Megbzra - mondta. - Te bejutottl a rendelbe, s megbizonyosodtl rla, hogy ott valban breds Ajtajt szoktak nyitni. Mi kell mg tbb? - Bizonyossg! - csapott tenyervel a trdre Zsfi. - Dr. Produk nem lehet a Megbz. Olyan ostoba szegny, hogy ha belp a knyvtrba, zokogni kezde- (I nek a polcon ll ktetek. Paulina kisasszony pedig... Az a n nagyon gyans. A tekintete vg, mint a borotva, a szava reszel, mint a... Zsfi nem tallt megfelel hasonlatot. - Mint a reszel! - segtette ki Kubus. - Igen - fintorgott a lny - Viszont hiba hord magas talp cipt, mg gy sem nyjtzik flm. Te pedig azt mondtad, hogy a Megbz vkony, rendes mret s frfi. - Ezt mondtam volna? - vonogatta vllt az lomvarangy, amitl a lmpaerny drtpereme hangosan kopogott a cementpadln. - Az lomvilgban lttam n mr hvelyknyi rist s hegy mret trpt is. - Csakhogy mi most a Valsgban vagyunk! - Ezt a vilgot nem ismerem, hiszen mita itt vagyok, leginkbb csak pincket ltok, de... Mondd csak: a Valsgban megszokott dolognak szmt, ha maguk-

tl rpkdnek a trgyak? Zsfi nem rtette, Kubus mirl beszl. pp r akart ripakodni, hogy fejezze be vgre az idtlenkedst, de tekintete megakadt az lomvarangy brzatn. A lmpaernybl kikandikl szrke fejen gnek meredt minden egyes vrs hajszl, s a mskor szrke-fekete foltos arc hirtelen zldre vltott. A vajkos lny ismerte mr annyira az lomvarangyot, hogy tudja: Kubus csak akkor nz gy ki, ha a rmlettl kihagy a szvverse. A pince megtelt vszjsl hangokkal. Sejtelmes suhogsok, koppansok, zrrensek s shajok keltek, hol tvolabb, hol egszen kzel. Zsfi felugrott a hintaszkbl, s kezben mr ott lengett a bbjostor Szernbe fordult a flke bejratval, ami a keskeny pincefolyosra nzett. Mg ppen idben, hogy lsson ellebbenni ott valami nagyot, sttet s frgt. - Ki jr itt? - kiltott a lny, s bosszsan llaptotta meg, hogy remeg a hangja. - Akrki az, bjjon el! Vlasz helyett a pincben hirtelen viharos huzat kerekedett. Falnak tmasztott partvisnyelek, kartonlapok, deszkk dltek a padlra. Recsegtek a kidobott, 234 235 korhad btorok, s penszes jsgktegek borultak fel. A szl, aminek semmi keresnivalja nem volt ilyen zrt helyen, rjngve, bmblve csapkodta a tvolabbi szntrol flkk ajtajt, fullaszt porfelhket kavart, majd berontott oda, ahol Zsfi vrakozott, s eloltotta a mgikus tzet. A tli hideg nyomban visszanyerte elvesztett birodalmt, a zzmara halkan ropogva telepedett r az elfeledett trgyakra. Zsfi tlikabtja a hintaszk tmljn csngtt. Avajkos lny fogai sszekoccantak a hirtelen hidegtl, de nem merte letenni a bbjostort a tombol szlvihar kzepette. Egybknt is alig ltott valamit, mert a felkavarodott por, a levegben szlldos szemt mindent eltakart. Vagyis majdnem mindent! A flke ajtajban ismt felbukkant az imnti rny, de most mr sokkal nagyobb volt. Emberre emlkeztetett, krvonalai nhol mgis tl szgletesek, hegyesek voltak ahhoz, hogy valban ember legyen. A folyosn llt, sztvetett lbakkal, cspre tmasztott kzzel. - lomglem! - vistotta Kubus eszels rmlettel, s ledobva magrl a lmpaernyt, megprblt befurakodni a flke hts falnl felhalmozott lomok kz. Ez egy lomglem, nzd! Zsfi hallott mr effle teremtmnyekrl a Vajkoskpzben. Pontosabban a Veszlyes lomlnyek tantekercsben lapozgatva ltta, hogy majd tanulni fognak rluk, de csupn tfutotta a fejezetet. Most erltette az emlkezett, htha eszbe jut, mihez kezdhetne. Az lomglemeket stt bbjjal teremtik olyan rvlk, akik nem tisztelik a Hetek s a Kilenc Jurta hatalmt. Ezek ltalban lzad, magnyosan kborl rvlk, smnok, mgusok, boszorknyok, s az lomfelgyelet mindent megtesz, hogy elfogja ket. Zsfi htrlni kezdett, de egyetlen lps utn a limlomokba tkztt. Nekivetette a htt, s figyelte, mit tesz az lomglem. A huzatvihar valamelyest elcsendesedett, kisebb-nagyobb trgyak hullottak a fldre, gy kopogva a pince minden jratban, mintha jges esne.

A vajkos lnynak errl eszbe jutott mg valami: az lomglemek gy szletnek, hogy az ppen kznl lv anyagokbl llnak ssze, bbjos szl erejt hasznlva. Ezek szerint az gleme elkszlt, s nincs mr szksge a huzatra. Amint a por lelepedett, Zsfi ki tudta venni, hogyan is nz ki az ellenfele. A hz laki ltal a pincbe doblt kacatok alkottk a testt: csavarok, szgek, trtt ednyek, lyukas fazekak, klliket vesztett biciklikerekek s mg milli kisebb-nagyobb vacak. A feje srgi tv, szrke kpernyjn a repedsek pkhlhoz hasonlan futottak szerte, csontsrga kapcsoli fogakknt vicsorogtak. - Nyaklik, csuklik ripityra! Zsfi mindkt kezt a levegbe lendtette, ezzel erstve a bbjt, ami trgyak sztszedsre volt alkalmas. A varzslat tlgybarna szikrazuhatagknt csapdott a glem testnek, mely valban elvesztett nhny drtdarabot, fikgombot s trtt szemveget, de komolyabb kr nem esett benne. Viszont a nma tvkperny vratlanul megvillant, fnyszemcsk buzogtak rajta, fekete cskok hullmot vetettek, majd megjelent egy arc. - Kedves nzink, a tvhrad kvetkezik! - gurgulzta a glem. Ezutn recsegett, elektromos szikrkat doblt, s nmi fekete fst szktt ki a hangszrjbl. Zsfi ltta, hogy a bbja hatstalan. Ktsgbeesetten trte a fejt, mit tehetne. Sietnie kellett, mert a glem kzelebb csosszant. - Bbjketrec, bbjlakat, szondj bel, rmes alak! Az jabb varzslat svtve vgdott a pince boltves plafonjba, majd onnan sztradva krbevette a glemet. A kken dereng vasrcsok a levegbl srsdtek ssze, villmgyorsan kemnny merevedve. A g236 237 lem sziszegve, reccsenve hkkent htra. Kubus a limlomok kzl kidugva szrke fejt, remnykedve bmulta a jelenetet. A glem kpernyarcn zavaros cskok, vonalak pattogtak, majd jra feltnt a kivehetetlen arc. - Vajkos lny, rossz lomba rvltl! - bmblte recsegve a tvkszlk. - Olyan bbjos hatalmak nyomba eredtl, amiknek a smnok sem tudnak ellent llni. Ezrt most rmlomba zrlak! Zsfi elspadt, amint nzte, hogy a glem knnyed mozdulattal megragadja, szthajltja, majd porr tri a bbjketrec rcsait. Ilyesmire csakis a legersebb varzslatokkal teremtett lomszrnyek kpesek, gy teht akrki vezrelte a mozg szemthalmot, nagy tuds rvlnek kell lennie. A vajkos lny megrtette, hogy nincs tbb ideje bjolssal ksrletezni. Azt hitte: a glem azonnal megragadja t alkatrszekbl, csaptelepekbl, szgekbl s kapcsokbl ll kezvel, de tvedett. Az lomszrny kpernyarca fnyszemcss vigyort kldtt fel, majd varzsigt pattogott a fstlg hangszr: - tok hzzon, tok vonjon, rmlomba szavam dobjon! Zsfi minden tagja megdermedt a legborzalmasabb varzslat hallatn. Rvl szmra nincs rettenetesebb tok, mint ha rmlomba zik, hiszen onnan tbb aligha szabadulhat. rkk ott kell bolyongania, mg

csak ltezik az a szerencstlen ber, aki a rmlmot megteremtette. A glem magasra trt kt karja kztt narancsszn villm cikzott, kzpen megsrsdtt, s kavarg rvnyt teremtett. Ez volt a kapu, ami arra szolgl, hogy elnyelje az tokkal sjtott rvlt. Zsfi megbabonzva nzte, amint kzeledik a fnyl kavargs, s mr rezte, ahogy belekap a hajba... Kizbus egyetlen hatalmas ugrssal szkellt az rvny s a vajkos lny kz. A glem azonnal megrtette, mi trtnik: dhben a kpernyarc iszonyt drrent, majd fstlve, lngnyelveket kpve felrobbant. Az rvny irnyts nlkl szguldott ldozata fel, de az lomvarangyba tkztt, s gy t nyelte el, nyomban bezrdva. Zsfi remegve, mozdulatlanul llt a szntrolban. A darabjaira hullott glem rtalmatlanul sistergett, zizegett, nyekkent mg nhnyat, majd vgleg elszllt belle a gonosz bbj, mely a tvolbl irnytotta. A vajkos lny alig tudta felfogni, hogy megmeneklt. Mg mindig maga eltt ltta Kubus kicsi, rncos arct, amint rpillantott, mikzben beszippantotta t a rmlom rvnye. Zsfi eskdni mert volna r, hogy knnycseppek ltek az lomvarangy szemben. - Felldozta magt... rtem! - suttogta a hideg, elcsendesedett pincben, s maga is srni kezdett. * Ahogy teltek a Gykrvilg lomnapjai, Gerg egyre inkbb otthon rezte magt a szakadr vadszok kztt - mg nem tallkozott az desunyja lomlelkvel. A smnfi azta nem tallta helyt, s a kesersg egyre csak ntt benne. A bbjketrecek, melyekben a befogott rmlmok kushadtak, immr nagyobb terletet foglaltak el a foly tloldaln, mint amekkora maga az lomfogk tbora volt. Gerg minden reggel tstlt a hdon, mogorvn fogadta a vadszok dvzlst, s lehetleg elkerlte, hogy brkivel is beszlnie kelljen. Pedig mg zbvl Emese is igyekezett kicsalogatni t a bskomorsgbl. A gynyr lomfog lny simogat szval kzeledett fel, de hiba. Gerg senkirl nem akart tudomst venni, aki a renegt lomfogkhoz tartozott. Egyedl a bbjketrecek telepn tl sttl vadonban rezte jl magt. Mita a rmlomvaszok befogadtk, st Gerg maga is rszt vett nhny hajtson, az erd fi mr nem akartk agyontni, ha belpett az rnykukba. St, a smnfi ha238 239 trozottan rezte, hogy hvjk, majd elrejtik a kvncsiskod tekintetek ell. Azt nem tudta eldnteni, hogy a fk egyenknt rtelmesek-e, vagy az egsz vadon alkot egyetlen gondolkod llnyt, de ez nem is ltszott fontosnak. A vastag trzsek, ds lombok, zizzen bokrok bartsgosan leltk krl, borultak fl, s mutattk az svnyt, ami szraz, knyelmes rejtekhelyekre vezetett. Gerg most is egy ilyen tisztson csrgtt, htt nekivetve az egyik ferdn ll, vnsges fnak, s fogai kztt fszlat rgcslt. Az lomvilgban nhny napja ismt folyton csprgtt az es, de a vadon sr lombstke nem engedte, hogy a smnfi megzzon. Annl inkbb tnedvestette annak a kzeled alaknak a ruhjt, aki bosszs morgsok kzepette tverekedte magt az aljnvnyzeten. Br a vadon mindent elkvetett, amit bks eszkzkkel tudott, hogy az rkezt elterelje Gerg kzelbl, a

tapasztalt vadszt nem volt knny tejteni. - Vgre megvagy cimbi! - harsogta hrom tokjt rezzentve Bszme. - Ne nevezz gy! - szlt r a smntanonc keser hangon. - Nem vagyok a cimbid! - Tled tanultam ezt a Valsgban hasznlatos szt, s szerintem te igenis a cimbim vagy! - vitzott a rmlomkerget, s kimerlten fjtatva leroggyant a fre. - Az igaz bartsgok nem mlnak ki egyik lomrl a msikra. Gerg szomor pillantst vetett Bszmre. - Akkor igen, ha az lombartok tverik egymst - mondta. Arra szmtott, hogy a pocakjt ddelget vadsz vitatkozni kezd. De Bszme csak zavartan rngatta hol az egyik, hol a msik vllt, mg vgl megszlalt. - Nem rulhattam el neked elre, hogy az desanyd lmba rvlnk. Hold Dhe szigoran megtiltotta. - s ha a szdlt vezred azt mondja neked, hogy rvlj az rk lom Ktjba, te belervlsz? - kiltotta Gerg, s az arcrl megvets sugrzott. Bszme ismt csak zsrprnktl vaskos vllt rngatta, s zavarban a fvet tpkedte. Az utbbit gyorsan abba kellett hagynia, mert krlttk a vadon mrgesen suhogtatta gait. - Nzd, cimbi, nekem Hold Dhe a fnkm. Azt mondta, vigynk tged desanyd rmlmba, amit azta szokott ltni, hagy veled a baleset trtnt. Azt is mondta, hogy ez lesz az utols vizsga, mieltt egszen befogadunk magunk kz, s meg osztjuk veled a titkat. Nem rulhatjuk el akrkinek, hogy mirt szktnk meg lomfldrl, telepedtnk le a Gykrszinten, s vadszunk rmlmokra. - Tudod, mit csinljatok a titkotokkal? - kiltotta Gerg, s kt keze klbe szorult, nehogy kicsurranjanak a knnyei. Hold Dhe egyszeren rlt, ti pedig vakon engedelmeskedtek neki. Szerintem azrt gyjti ssze a legveszedelmesebb rmlmokat, mert hadsereget fabrikl bellk, s azutn rtmad a kilenc Jurtra s Kende tltosra! Bszme ijedten vlla kz hzta a fejt, s krbepislogott, mintha attl tartana, hogy a smnfi szavt ms is meghallhatja. - Hadsereget, ugyan! - motyogta gyomrot rezget hangjn, mgis gy, mint egy megszeppent vods, aki elejtette a lekvros kenyert. -A rmlmokat nem lehet irnytani. Hiszen ltod, mennyi bajunk van velk gy is, a bbjketrecekbe zrva. Gerg taln meg sem hallotta egykori bartja szavait, csak kiablt tovbb. Elkeseredsben mr a knnyeit sem tartotta vissza. - Nem elg, hogy elvittetek anya rmlmba, s nem figyelmeztettetek elre, de azutn a szemem lttra akarttok elfog ni az lomlelkt! Tudod te, ostoba lomkerget, mi trtnik azzal az berrel, aki csapdba esik az lomvilgban? Az berek lomlelke a legszabadabb rszk. Ha megsrl, vagy csak az lomban reked, s nem tud bredskor visszatrni a testkbe, akkor... Akkor nem brednek fel tbb! - Tudom n, tudom! - morgott zavartan Bszme. - Mi szabadlleknek neveztk egykor. Valban rzkeny holmi, de mi nagyon vigyztunk volna az anyukdra. - Hogy azutn idehurcoljtok a tborba, s Hold Dhe 240 241 bezrhassa az egyik ketrecbe, mint brmelyik rmlmot! Tnyleg nem fr abba a nagy fejedbe, hogy ha ez sikerl, az anyukm a Valsgban nem bred fel tbb? vagy legalbbis addig biztosan nem, amg valahogyan ki nem szabadul az lomlelke.

Bszme erre nem tudott felelni. Gerg pedig, mivel a vadsz nem vitatkozott vele tovbb, lassan elcsendesedett. klvel letrlte kicsordult knnyeit, melynek ftyoln t nhny pillanatig azt hitte, hogy a bokrok rnykban egy macska tovasur ran alakjt ltja. Aztn gy dnttt, hogy biztosan csak a szomorsgtl zaklatit kpzelete jtszik vele, s dacosan tovbb bmulta maga eltt a felzott erdei talajt. Nagyon sok id telt el teljes csendben, mire Bszme megmozdult. A vadsz gy pattant fel, mintha rettent pocakja egyltaln nem akadlyozn a mozgsban. Arcn komor kifejezs lt, de ltszott az is, hogy nem akarja tovbb gyzkdni a smnfit, pedig nagyon megkedvelte t az utbbi lomhetekben. - Annyit mondhatok, hogy Hold Dhe mindig becsletes, kivl, br kemny vezetnk volt, s n hsggel tartozom neki. Azt nem tudom, hogy mirt akarta elraboltatni velnk desanyd szabadlelkt, de biztos vagyok benne: nem bntotta volna. Gerg tovbbra is a fldet nzte, s csupn halk, megvet mordulst hallatott. - Smnfi, te bebizonytottad, hogy btor vadsz vagy, s mi magunk kz fogadunk, ha te is gy gondolod - folytatta Bszme halk, mgis ers hangon. - Szerintem neked is jobb volna, ha duzzogs helyett legalbb gy tennl, mintha a rmlomvadszokkal tartanl. A titkok csak gy fedik fel magukat, ha a kzelkben maradsz. Ezzel Bszme eltnt a fk kztt, s hamarosan mr csak hangos szuszogst lehetett hallani, amint utat tr magnak a tbor fel. Gerg csodlkozva nzett fel, mert a vadsz utols nhny mondata mintha rejtett zenetet is hordott volna magban. Mgis egsz lomlelkben rezte a vibrl haragot, gy a fknak sgta: - Egyiktknek sem hiszek tbb! Meg akarok szkni. Meg fogok szkni! - Nagyon helyes, csak minl hamarabb! A selymesen lgy hangra Gerg gy pattant fel, mintha tzre lobbant volna alatta a fa gykere. A szemkzti bokrok rnykbl ekkor lpett el nesztelen talpakon egy hatalmas, ppos ht, fekete macska, s srga szemt a smnfira villantotta. A klyk csak llt, s ttott szjjal bmulta Bunzent, aki ettl lthatan rendkvl elgedett volt. Monykos Tuba ugyan nagyon rg s akkor sem hossz idt tlttt Rti Gerg, vagyis (rvl nevn) Farkas trsasgban, mgis azon nyomban felismerte, mikor - vagy kt rval ezeltt - megltta a tisztson csrgni. Az gynk, kifinomult sztneinek engedelmeskedve nem rohant a smnfihoz, mert az nagyon is megvltozott, mita Apollnia s a fvadsz lagzijn tallkoztak. Aki most a komor, esben z erdben Tuba el kerlt, sokkal inkbb hasonltott egy elvadult kuk,abvrhoz, semmint smntanonchoz. - Csukd mr be a szd, klnben lenyelsz egy legyet! - kurrogta Bunzen, karmesteri mozdulattal lendtve fekete farkn. - Micsoda ostoba alak! Biztos, hogy a te rgi ismersd, Tuba? A dohnylidrc kilpett a fk takarsbl, s megvetette lbt a skos fvn. Rgta rvlt mr egyik lombl a msikba, gy megtanult a legvratlanabb dolgokra is alaposan felkszlni. - Kik vagytok ti? - krdezte Gerg. Az gynk figyelmt nem kerlte el, amint a fi jobbja lassan htra, a dereka fel mozdul.

- Hagyd bkn a bbjostorodat, Farkas! - szlt r. - n gy emlkszem, hogy egykor mindketten Kende tltos bartai voltunk. A smnfi keze megllt a levegben, s kiss elrehajolt, hogy a szemerkl esben jobban lssa az alacsony alakot. 242 243 - Tuba? - krdezte bizonytalanul. - Valban te volnl az, Monykos Tuba? Vlaszra azonban nem vrt, mert mire a mondat vgre rt, mr bizonyos volt abban, hogy az egykori lidrcvihnc gerilla ll eltte. - Szlj, ha eldnttted, hogy tkot szrunk-e egymsra, vagy sszelelkeznk? - vigyorodott el a lidrc. Gerg mr ott is termett nla, trdre vetette magt, hogy a testmagassguk klnbsge ne legyen akadly, majd tkarolta Tubt. Bunzen hborogva ugrott flre, mert a smnfi lendlete majdnem lesodorta a fejt. - Elkpzelni sem tudom, hogyan bukkantl rm, de nyiss gyorsan kaput, s tnjnk el innen - mondta az dvzls utn Gerg. - Nyissak kaput? - csodlkozott Monykos Tuba. Azt te is brmikor megtehetnd, hiszen gyakorlott rvl vagy. - Bbjostor nlkl mg nekem sem megy - vallotta be Gerg. - Az elbb csak megtvesztsl nyltam htra. Remltem, hogy elijesztelek. Bocsss meg, nem ismertem rd. Nemrg mg volt bbjostorom, de elvettk tlem. - Akkor teht fogoly vagy ebben az lomban? - rncolta homlokt az Alomfelgyelet gynke. - Az imnt gy beszltl azzal a nagydarab fickval, mintha nemrg mg bartok lettetek volna. - gy volt. Most viszont minden vgyam az, hogy megszkhessek innen. - rtem. - Monykos Tuba kiss zavartan piszklt lbujjval egy kavicsot. - Csupn annyi a baj, hogy n nem rted jttem. Gerg arcn elbb dbbenet, majd csaldottsg, vgl harag jelent meg. Felllt Monykos Tuba melll, htat fordtva neki, visszament a fhoz, ahol korbban csrgtt, s klvel a durva trzsre csapott. - Azt hittem, a bartom vagy - mondta. - H, smnfi, beszljk meg a dolgot! - prblta bkteni a lidrc, de a fi villml tekintettel prdlt meg, s kiablni kezdett. - Baleset rt a Valsgban, elvesztettem a Klykfarkast, s nem jn rtem sem Kende tltos, sem az apm! Ht hol vannak most a hres rvlk, a Ht Srknyr, a Kilenc Jurta varzstudi? Nekem a tltoskoleszban azt tantottk, hogy a Vilgfn minden smn trdik a msikkal, de ez hazugsg! Amg sebeslten fekdtem, nha sikerlt elltogatnom a Valsgba. Lttam a testem a krhzban, s azt is lttam, hogy anya meg Botlik Dnes lnek mellettem naphosszat. De nem lttam egyetlen vajkost, kenasszonyt, boszorknyt vagy smnt sem, akik segtettek volna nekik, hogy kikeveredjek ebbl a rossz lombl. Azt hittem, hogy a Lombszint blcs bbjosai nem hagyjk magra bajba jutott trsukat, s most... - Ne lgy igazsgtalan, klyk! - Monykos Tuba

haragjban mintha megntt volna. A hangja legalbbis gy drgtt, mint nyri zpor eltt a baljs g. Mg Bunzen is meglepetten hzdott vissza a lidrc kzelbl, Gergben pedig benn akadt a sz. - A Kilenc Jurthoz tartoz rvlk bajban vannak. Sokkal nagyobb veszly fenyegeti ket, mint tged, aki ugyan megszorultl ebben az lomban, a Gykrszinten, de egszsges s ers vagy. A segt szellemed szintn jl van, ez biztos. Hiszen ha nem gy lenne, mr te is betegeskednl, vagy szellem volnl. A smn s toteme egy llek: ami az egyiket ri, azt a msik is rzi. s amg a fk oldalt tudod klzni, meg kpes vagy tiszteletlenl ordtozni a nlad jval idsebb s tapasztaltabb lidrc komddal, addig panaszod nem lehet! Monykos Tuba szigor szavai, komor arckifejezse lehttte Gerg dht. A smnfi ttovn legyintett kt karjval, hangok nlkl ttogott, mintha mondana valamit, de szavakat nem lel hozz. 244 245 A dohnylidrc megigaztotta zrg levlruhjt, majd lelt a tiszts szln, s - mg mindig neheztelve intett a finak. - Gyere ide, beszljk meg! Sok dolog van, amirl n mit sem tudok, de olyan is akad, amirl neked kellene hallanod. Gerg engedelmeskedett. A kvetkez rkban a fi s a lidrc aprra elmondtk egymsnak mindazt, amit tltek, kidertettek vagy csupn sejtettek. - Teht valaki megfontolt tmadst indtott a Kilenc Jurta Szvetsge ellen - biccentett vgl Monykos Tuba. - A dologban benne van a Ront Boszorknyok Szektja, nhny lomvarangy s szerintem a renegt lomfogk trzse is. IW lnben mirt zengetne egymsnak az anym s Hold Dhe? - Milyen rzs, hogy megtalltad a mamdat? - kvncsiskodott Gerg, aki mg mindig azon mult, hogy a boszorknyok tojst szoktak rakni, s abbl kelnek ki a lidrcek. Az lomfelgyelet gynke azonban rncolt homlokkal nzett r, gy ejtette a tmt. - A ront nmberek varzsfzete legyengtette a smnokat - folytatta Tuba. - Magam lttam a Gymnt Jurtban, hogy mg a Hetek sem sztk meg. Ha pedig a legfbb varzstudk elgyenglnek, akkor a Kilenc Jurta minden tagja bajban van. Radsul sok lomhete vagyok ton, s azta mg tovbb romolhatott a helyzet. - Mit okoz a bjital? - krdezte Gerg, aki most mr igazn prblt a beszlgetsre figyelni. - A smnok gondolatai sszezavarodnak, szdls, melygs gytri ket, amitl kptelenek bjolni - felelt a lidrc. - Mg a Lombszinten hallottam rla, hogy szerte az sszes vilgban egyre gyakoribbak a varzslbalesetek. A bbjos, mondjuk, ssze akar forrasztani egy trtt csontot, de a bjital megkavarja a gondolatait, s gygyts helyett tok lesz az igzsbl. Vgl mr a legersebb smnok, st a tltosok sem lesznek kpesek semmilyen bbjolsra. - Akkor pedig rvlni sem tudnak! - dbbent r Gerg. - Nem csoda, hogy rtem sem jtt senki. - Remlem, most mr rted, hogy a Valsgban mirt nem gyltek a beteggyad kr vajkosok! - em-

lkeztette Tuba a fit korbbi kitrsre. - Tudhatod: Kende tltos s Hdfarok nne nyomban hozzd rvlt volna, amint meghalljk, hogy baleset rt. Csakhogy a jelen helyzetben egy elrontott, flresikerlt bjols akr meg is lhetne tged! Gerg szgyenkezve lehajtotta a fejt. - Felejtsk el! - Monykos Tuba vigasztaln oldalba bkte. - Taln most mr azt is megrted, hogy mirt nem segthetek neked minl hamarabb tovarvlni ebbl az lombl. gy sejtem, mi ketten... - Hrman, ha krhetnm! - kurrogott kzbe Bunzen. - Elnzsedet krem - biccentett a macska fel Tuba. - Teht, mi hrman pp j helyen s idben vagyunk, hogy kidertsk, mi folyik a Vilgfn. Ha ragaszkodsz hozz, termszetesen nyitok neked egy breds Ajtajt. Akkor a Valsgban magadhoz trsz, de meglehet, hogy soha tbb nem rvlhetsz vissza kznk. Ha a Heteket legyzik, a varzstudknak j ura lesz, akirl semmit nem tudunk. Taln el akar puszttani mindent, vagy az bereket teszi rabszolgkk. Fogalmam sincs, de az biztos, hogy tged, Farkas, tbb nem engedne rvlni. Gerg krbepillantott a csendes esben z erdn, mintha a blcsessget raszt, titokzatos fktl vrna tancsot. Levl sem rezzent, szell sem mozdult, csupn a vzcseppek kopogtk sajt kedvk temt. - Maradok, s segtek nektek - hatrozott a smnfi. - Szerintem Hold Dhe becsapta a renegt lomfogkat. Szinte semmit nem rult el nekik arrl, hogy mi246 247 rt kell befogniuk a rmlmokat, sem azt, hogy ki bzta meg ezzel a feladattal. - Nos, mi ppen azrt vagyunk itt, hogy ezt kidertsk - vigyorodott el Monykos Tuba. - Anym levelezsbl ugyanis megtudtam: a Hetek ellen lzad alvezrek s a titokzatos Megbz itt fognak tallkozni, mghozz hrom lomnap mlva! * A pfrnyosban sr, tejfehr kd lt. Zsfi pp csak nhny perce aludt el a Valsgban, szorosan maghoz lelve a plss Settenkt, de mris sikerlt olyan lamvilgot tallnia, ahol biztonsgban rezte magt. A felntt embernl is magasabb, lndzsa alak levelek bartsgosan hajoltak ssze a feje fltt, s br a kd mst taln elijesztett valna, a vajkos lny tudta, hogy itt nem bnthatja senki. - Merre vagy? - kiltotta, mikzben keresett egy knyelmes, mohval fedett sziklt, s elhelyezkedett rajta. - Most nincs idnk a jtkra, gyere el! Mita Zsfi nem rvlhetett t a pincn keresztl az lomvilgba, csak akkor tallkozhatott segt szellemvel, ha aludt. Ez nem volt olyan szabad, csodlatos lmny, mint mikor rvlt, de mgis tbb, mint egy mozdulatlan, tehetetlenl nyekl plssbbut lelgetni. Az rdenevr les fttyel jelezte, hogy kzeledik. Zsfi felnzett a pfrnyerd rnyaira, melyeket a titokzatos, ebben az lomvilgban kzvetlenl soha fel nem bukkan napkorong szrt fnye keltett letre. Settenke szemmel alig kvethet sebessggel cikkant t a mregzld levelek kztt, apr brszrnyai megkavartk a kdt. Itt a hangok is furcsn visszhangosak s sokkal ersebbek voltak, mint mshol. gy mikor az rdenevr

les karmokkal megkapaszkodott az egyik nvny vaskos szrban, azt Zsfi bnt karistolsnak hallotta. - Lttad az lomglemet? - vgatt rgtn a beszlgets kzepbe a lny. Amint visszaemlkezett a pincben trtnt rettenetes percekre, torkt mris srs fojtogatta. - Szegny IW bust elnyelte a rmlmok vilga. Settenke lapos orra nhny szuszszantst, szisszenst kldtt fel. - Nincs igazad! - felelt erre Zsfi. Az lomvarangyok valban arrl hresek, hogy fosztogatnak, csalnak s hazudnak, de Kubus ms volt. Vagy legalbbis kezdett megvltozni. Az rdenevr ktkedvefelborzolta a szrt. z ne vitatkozzunk javasolta a lny. Na ba van s nem tudom kihez fordulhatnk. Mi hr jrja a Vilgban? Settenke hossz perceken t csak spolt, tutult, bgott, csipogott, s nha annyira belelte magt a mondanivaljba, hogy fejjel lefel lgva mg a szrnyaival is mutogatott. Zsfi gy megtudhatta tle, hogy a Lombvilg rvli mind sztszledtek, a Gymnt Jurta ga szinte teljesen kihalt, s ahol nemrg mg szzval nyzsgtek a Kilenc Jurta gyintzi, most csupn a szl csapkodja a strak nemezlapjait. A Ht Srknyr legtbbje knytelen volt visszatrni a Valsgba, s nem tudnak jra trvl ni az lomvilgba, mert minden varzsigjk flresikerl. Kende tltos tartja magt egyedl, br V tbbre nem kpes sem, mint hagy kilt a Gymnt Jurta el, s folytonos dobszval, nekkel kri a legersebb szellemek segtsgt. Csakhogy mr azok sem vlaszolnak. - Vge a vilgoknak? - suttogta elborzadva Zsfi. - Mi lesz, ha vgleg bezrul a Valsg s a Vilgfa kztti tjrs? Tbb senki nem kpes rvlni? " Settenke elszr erre is felelni akart, de aztn megrtette, hogy a vajkos lny 248 249 is tisztban van a vlasszal. Ha bezrul minden tjr a vilg fa, az lomvilg s a Valsg kztt, akkor az berek tbb nem ltnak lmokat jjel, s nem tudnak lmociozni nappal. - Az embernek muszj idnknt lmodnia, mert mg az berek is az lmaik kzben pihenik ki magukat - mondta Zsfi halkan, s kzben a gomolyg kdt nzte, mintha azon tl lne lthatatlan lrallgatsga. - Ha tbb nem lmodik senki, az emberek egyre fradtabbak, zavarodottabbak lesznek, majd megrlnek, s a Tfalsgban elszabadul a pokol. Trtnt mr ilyen, mikor Adolf, az elmebajos mgus, tokverte szobafest pemzlijvel fehrre mzolta a Gymnt Jurtt, s kioltotta az lombreszt szneket. Akkoriban t vig csak rmlmokat tudtak lmodni az berek, s ezrt hbor dlt az egsz vilgon. Settenke gy csippantott, mint aki pontosan emlkszik mindenre. - s az lmodozk! - folytatta Zsfi. - Ha bezrulnak az tjrk, s nem nyuik tbb breds Ajtaja, nemcsak a rvlk szorulnak ki a Vilgfrl. Az berek is elfelejtik a mesiket, s

nem lesznek kpesek jakat kitallni. St, hzak, hidak, autk s semmi ms sem pl tbb, hiszen azok megtervezshez is lmodoznia kell az e3ereknek. Settenke, ha ez megtrtnik, valban vge lesz az sszes vilgnak! Az rdenevr aggdva eleresztette a pfrnyszrat, s br mskor szrnyen utlt a fldn mszklni, most mgis Zsfi lbe rppent. A lny finoman megsimogatta Settenke puha, pihs htt. - Fogalmam sincs, mit tehetnek. Kubus ugyan elvezetett a rendelhz, ahol megtallhatnm azt, aki megszervezte a Gerg elleni mernyletet. De mit rek vele? Akrki a Megbz, ers bbjos kell legyen. Kznsges rvl nem llthat a szolglatba lomvarangyokat, s nem is idzhet meg a Valsgban lomglemet. Ott, a pincben engem akart elkapni, de nem ismertem fel a tvkpernyn az arct. A doktor nem lehetett, tl ostoba. s br Paulina kisasszony meglehetsen gonosznak tnik, rla sem tudom elkpzelni, hogy bbjos. Taln a Holl trt vissza, vagy... A pfrnyosban hirtelen feltmadt a szl. Zsfi remegve nzett krl, s rezte, hogy a rmlet tjrja egsz testt. - valaki jr itt! - sgta Settenknek, aki nyomban a levegbe rppent, s vad szguldozsba fogott gazdja fltt. - De ez az n lmom! Ide senki... A sr kd gomolyogni kezdett, sokkal gyorsabban, hatrozottabban, mint eddig. Nem a szl kavarta, magtl formldott. Kt hatalmas, stt reg, egy vzszintes vonal, domborulatok s laplyok alakultak ki benne - vgl Zsfi eltt egy kdbl sztt, ismers arc jelent meg. - Hdfarok nne! - kiltotta a vajkos lny. A fehr praajkak megnyltak, szell suhogsa adta kzjk a hangokat. - Farkas Hga... - a szavak gyngn libbentek, knnyen szttpte, elkergette ket a pfrnyerd legkisebb neszezse. dvzllek, Farkas Hga! - Hdfarok nne, merre vagy? - Zsfi elbb a kdbl sztt archoz akart rohanni, de aztn szerencsre meggondolta magt. A hirtelen mozdulatok vgleg elhessentettk volna a jelenst. - Szksgem van a tancsodra. Egyedl vagyok, s nem tudom, mit tehetnk. - Nincs id... Figyelj jl!... Ne hidd el a grbe tkr kpt!... A Megbz a kuks minden rejtlyre, de nem... Meg kell tallnod!... Talld meg, Farkas Hga!... s ha vgl akad egy kis idd, szabadts ki engem is... A pfrnyok hirtelen hajladozni kezdtek, a kd felkavarodott, majd elsimult. - Hdfarok nne! - kiltotta ktsgbeesetten Zs, fi. A prbl sztt arc azonban mr nem volt sehol. X. A sttsg kldttei Gerg felajnlotta Monykos Tubnak s Bunzennek, hogy az j belltval tcsempszi oacet a bbjketrecek mezejn az lomfogk tborba. - A hegybe vjt alagutakat alaposan feldertettem - mondta. - Szerintem olyan jratokat is talltam, amikrl az lomfogknak fogalmuk sincs. Elvezetlek benneteket a szobmba, ott tlthetitek a kvetkez hrom lomnapot. - Sz sem lehet rla - tiltakozott a dohnylidrc. - Tlsgosan kockzatos volna. J lesz neknk Bunzennel idekinn az erdben. gy vettem szre, mg az lomfagk sem szvesen jnnek be a fk kz. Van itt valami...

- Mintha a vadon figyelne minket- dorombolta nyugtalanul a macska. - n is rzem. Vgl abban llapodtak meg, hogy Gerg magval viszi Bunzent, elrejtve az inge al. A macska megjegyzi az utat, s visszafel hozhat magval lelmet. - A htamra ktzd a csomagot - javasolta ppjt meregetve a macska. -A rgi testemben sokszor cipeltem mlht a sivatagon t. Boldog emlkek! Gerg ktkedve hzglta a szjt - mr hallott rla, hogy Bunzen tevnek Mpzeli magt - de nem akart vitatkozni. A kvetkez hrom lomnap feszlt vrakozssal telt, s nemcsak a rejtzkdk s a smnfi szmra. Gerg szrevette, hogy Hold Dhe sokkalgyakrabban bjik el a sziklafal mlyn rejl barlanglaksbl, mint korbban, s szinte elrasztja utastsaival az lomfogkat. A tborban eddig is nyzsgtt az let, de most mintha megkergltek volna a vadszok. Elmaradtak a hajtsok, nem fogtak be tbb rmlmot, viszont a bbjketrecek lakit gondosan kt csoportba osztottk. Ez rengeteg cipekedssel jrt, aminek eredmnyeknt a foly tlpartjn vgl kt, egymstl jl megklnbztethet "ketrecvros" alakult ki. Gergt nagyon is rdekelte volna, mi rtelme ennek, de nem volt kitl megkrdeznie. Ha Bszmvel olykor ssze is tallkoztak, a dolga utn rohan vadsz csak szomor, komor pillantst kldtt a smnfi fel, s Gerg sem igazn akart szba llni vele. Rajta kvl mg zbvl Emese vilgosthatta volna fel a fit, de a lny egyetlen percre sem llhatott meg. Hol vizet hordott a jurtkhoz, hol a hatalmas cserpednyeket vagy a hromlb vasfazekakat srolta fnyesre, mivel hamarosan rengeteg hes szjat kell elltniuk finom tkekkel. Aknyszor Gerg megprblt szba elegyedni Emesvel, mindig nagyon kedvesen mosolygott a fira. Mikor azonban beszlgetni kezdtek volna, folyton felbukkant a lny valamelyik nvre vagy hga, s krt tle valamit. Bunzen jjelente tsurrant a ketrecek kztt, a hdon, majd a tboron, s a Gerg ltal mutatott titkos jratokon keresztl megltogatta a fit. A macska nagyon lvezte a mlhahord szerept, s nha rletbe kergette Gergt azzal, hogy hossz perceken t magyarzta, miknt kell egy teve htra megfelelen felersteni a csomagokat. - Te nem vagy teve! - trt ki vgl a smntanoncbl az igazsg. - A lelkem tev! - replikzott srtdtten a macska. - Ha valban smn vagy, ezt ltnod kellene. - Annyit tisztn ltok, hogy tevnek tlsgosan macska vagy, macsknak viszont tlsgosan buggyant. ltalban ennyivel le is zrtk a vitt. Bunzen elvonult a vadon fel, ppos htn lvezettel billegtetve a Gerg ltal csent tkeket. Az lomfog rk csupn egyszer lttk meg, de akkor is azt hittk, hogy kprzik a szemk. A harmadik nap hajnaln Gerg mg aludt, mikor sziklaszobja ajttakarja flrecsapdott. - bredj, mert mindenrl lemaradsz! - rzogatta a fi vllt trelmetlenl zbvl Emese. - Jnnek rkeznek a kldttek! Gerg mr korbban is hallotta, amint a tborban az lomfogk arrl sutyorognak, hogy Hold Dhe a szvetsgeseit kszl megvendgelni. 254 255 - Kzeledik a mi idnk! - lelkendezett a lny. - Vgre tallkozhatunk azok vezetivel, akik szerte a Vilgfn ugyanazrt kzdenek, mint mi. s eljn...! Hallod, most mr biztos! Eljn a Megbz is, aki harcba vezet minket!

Gerg felknyklt puha prmekkel blelt gyn, s megtkzve nzte zbvl Emese kipirult arct. A lny most mg szzszor szebb volt, mint mskor, a smnfi mgis keser zt rzett a szjban. - Mgis, mirl beszlsz? - krdezte lass, megfontolt szavakkal, hogy a lny is szrevegye: a vak lelkesedsnl tbb a jzan megfontols. - Csak nem azrt vagy ilyen boldog, mert elpuszttjtok a Kilenc Jurtt, a Heteket s velk egytt a sajt haztokat, lomfldt is? zbvl Emese meghkkenve meredt a fira. A pr eltnt az arcrl. A lny olyan gyorsan spadt bele a nyomaszt gondolatokba, hogy Gerg attl tartott, mindjrt eljul. - Tudom, hogy nem hiszel a harcunkban - mondta halkan s mr-mr ellensgesen. - Azt sem tudom, mirt harcoltok! -A smnfi kezdett komolyan dhs lenni. - Neked taln elrultk, mire kell ennyi rmlmot sszegyjteni? - Hold Dhe a legblcsebb lomfog, aki valaha is lmodott a Vilgfn! - vetette fel dacosan az llt Emese. - A legblcsebb lomfog Szvapna volt, de halott. - Gerg maga kr tekerte a takarjt, s felkelt az gyrl, fekve vitzni meglehetsen nevetsges s knyelmetlen volt. - Az az igazsg, hogy Hold Dhe semmit nem rult el nektek a Nagy Tervb?. Most majd megltjuk, kik is a szvetsgeseitek. De ne lepdj meg rajta, ha a Gykrszint legfrtelmesebb szrnyetegeit ltod a tborba rvlni. Taln azt hiszed, hogy a Ront Boszorknyok Szektja jtsztri kismamk htvgi pletykakre? zbvl Emese, ha lehet, most mg jobban elspadt, mint az elbb. A kvetkez pillanatban mr Gerg is rdbbent, hogy elrulta magt. - Honnan tudod, hogy a ront boszorknyok is jnni fognak? - az lomfog lny hangja szrt, mint a jgszilnk. A Gykrgytr Trpk kldttsgn kvl mg senki nem rvlt a tborba, s Hold Dhe a legfbb vadszaink eltt is titkolja, kik jnnek rajtuk kvl. Gerg nagy levegt vett, s mlyen a lny szembe nzett. Remlte, hogy sikerl szrnyen titokzatos kpet vgrcia. - Elfelejted, hogy smn vagyok! zbvl Emest kilelte a hideg, beharapta als ajkt, s lesttte a szemt - a fi pontosan erre szmtott. Megfigyelte, hogy a renegt lomfogk a lelkk mlyn rajongssal s nem kevs flelemmel emlegetik a smnokat. Bszme korbban elmondta neki: a trzs legendi arrl szlnak, hogy valaha, mg a Valsgban, smnok s tltosok vezettk, vdtk ket. gi rral is ezek a varzstudk tartottk a kapcsolatot, de mind elhagytk Bszme seit, mikor azok vgleg trvltek a Vilgfra, s lomfogkk vltak. Gerg azt is sejtette, hogy Hold Dhe azrt igyekszik t vadssz tenni, mert a trzsnek nagyon nagy szksge volna egy smnra. - Menjnk! - szlt hatrozottan a fi, kihasznlva, hogy sikerlt sszezavarnia Emest. - Ltni akarom a hres szvetsgeseiteket. s persze a titokzatos Megbzt. - Az erklyrl mindent megfigyelhetnk, sokkal jobban, mintha lemennnk a tmegbe - suttogta a felindultsgtl mg mindig remeg lomfog lny. Gergt zavarta, hogy Emese gy ll flre az tjbl, majd oson utna a folyoskon, mintha szolgl volna, de ez mg mindig jobb volt, mintha tovbb tanakodna. Az erkly szles kprknyn lve valban tkletes kilts trult eljk. Gerg nyomban felfedezte, hogy a hdon tl, a ketrecek ltal szabadon hagyott terleten az jjel fellltottak

egy szokatlanul dszes s nagy mret jurtt. Darabjait eddig biztos a barlangraktrakban riztk, pontosan erre a klnleges alkalomra turtogatva. A dszjurta krl vlogatott fegyveresek rkdtek. Gerg felismerte kzttk Bszmt, aki most brpnclt erltetett hatalmas pocakjra, pedig szrnyen utlta ezt a knyelmetlen ltzket. 256 257 A ketrecek kztti res terlet jelents rszt fldbe szrt bvs fklykkal kertettk el. A kzpen ll totemoszlop faragsaibl (turulmadr lt a cscsn) Gerg rjtt, hogy az lomfogk rvlteret hoztak ltre. gy a vendgek nem sszevissza, brhol a tbor terletn bukkantak fel, hanem a dszjurta kzelben, ami knyelmess tette a fogadsukat. - Nzd, ott vannak a trpk vezeti! - mutatott Emese lefel. Az izgatottsgtl mr megfeledkezett elbbi zavarrl, s ennek Gerg is rlt. A Gykrgytr Trpe kldttsge hrom apr, tm zsi szemlybl llt. Br az lomfogknak a derekig sem rtek, ezek a kis fickk tekintlyt sugroztak magukbl. Trdig csng, gondosan fslt szaklluk szinte egyform v tette ket, brpncljuk szegecsei s a sisakjuk szikrzva verte vissza a felhk mgl ppen elbukkan nap sugarait. Gerg leginkbb a kezkben tartott, stabotknt is hasznlhat szekercjket csodlta meg, melynek nyeln varzsrnk sorakoztak, le pedig kken derengett. - Mg soha nem hallottam rluk - jegyezte meg a fi. - Az apm meslte, hogy a Gykrszinten laknak. Ott, ahol a legvastagabbak a gykerek - magyarzta Emese. Egsz vrosokat vjtak a Vilgfba. Szvbl utljk a tltosokat, mert a Hetek meg akartk tiltani nekik, hogy tovbb faragjk, lyuggassk a gykereket. - Ha Kende tltos ilyesmit kr tlk, arra biztos j oka van - jegyezte meg Gerg. - Szerinted mi trtnik az olyan fval, aminek sztfarigcsljk a gykereit? zbvl Emese dacosan rntott a vlln. A smnfi tavbb beszlt volna, de ekkor a rvltr totemoszlopnak tetejn a turul meglendtette szrnyt. A bbjos szobor jabb kldttsg rkezst jelezte, s ezutn mr nem is maradt id a szavakra, mivel Hold Dhnek szvetsgesei egyms utn rvltek be a krbe. Elsknt az lomvarangyok rkeztek. Gyanakvn pislogtak a rjuk vrakoz lomfogkra, meztelen brkn az izgalomtl veszett iramban kavarogtak a szrke fekete foltok. Majd a Hlloic Honnak Legfbb Csusszani jelentek mega totemoszlop tvben. Gerg soha nem gondolta volna, hogy ltezik kutya nagysg kecskebka, tmteres vzisikl s authosszsg zld gyk. A Gykrszint llatainak kpviseli rtelemtl csillog tekintettel vizslattk, hol tallhatnnak nmi meleget, mert ez az lomvilg megdermesztette bennk a vrt. Utnuk a Ront Boszorknyok Szektjnak hrom nmbere tnt el a semmibl. A fekete ruhs, b szoknys asszonysgok rppenve jelentek meg, nyomban a magasba emelkedtek, s csak akkor szlltak le a dszjurta mellett, miutn krberepltk a terletet. Gerg mulva nzte mrhetetlenl kvr vezetjket, akinek stlaptjra ptrppenket kellett ersteni,

hogy elbrjk a slyt. A smnfi bernykolta a szemt, hogy jobban lssa Monykos Klotildot, akirl termszetesen mr hallott Tubtl. A turul ismt meglengette a szrnyait. Tvoli, gyorsan ersd dbrgs hangzott fel, s a kvetkez pillanatban a rvltrre rkezett a Szellemdobolk Klnjnak hrom kldtte. Gerg hallotta, hogy Emese halkan felsikolt, s maga is rezte, hogy lomlelke minden porcikja megdermed az iszonytl. A rgen holt smnok fehr kdgomolyokk srsdtek, s a talaj fltt lebegtek. Az lomfog rk akaratlan htratptek a kzelkbl, st a rmlmok nmelyike is vinnyogva hzdott ketrece tls sarkba. - Kik ezek? - suttogta elborzadva zbvl Emese. - Teht rluk sem szlt a ti blcs vezretek? - krdezte enyhe gnnyal Gerg. -Akkor majd n meslek neked a Szellemdobolk Klnjrl. k mind rg holt smnok, vajkosok, bbjosok, akik mgsem lptek be az sk Jurtjba, mert gy vlik, hogy minden hatalom ket illeti. El akarjk puszttani a Heteket, hogy azutn a Vilgft s a Valsgot is uraljk, 258 259 stt varzslattal bortva el mindent, mert fltkenyek az lk elevensgre. Nlukgonoszabb szrnyetegek taln nem is lteznek a Mindensgben. zbvl Emese tgra nyitott szemmel, vacog fogakkal bmulta a piszkosszrke kdfigurkat. Gerg megsajnlta a lnyt, ezrt tkarolta a vllt, hogy btortsa, majd a flbe sgta: - Nyugodj meg, Kende tltos nem engedi, hogy k legyenek a Vilgfa urai. Emese azonban vratlanul elhzdott a smnfitl, s ismt dacosan, br kvnnyes szemmel felvetette az llt. - Akrmit mondasz, Hold Dhe akkor is jt akar! mondta. - Lehet, hogy a Tetejetlen Fa leggonoszabb lnyeivel kttt szvetsget, de a ltszat csal. n biztos vagyok benne, hogy amintgyznk, Hold Dhe elltja a bajt ezeknek a fr telmeknek. - Vagyis nyakra hg egykori szvetsgeseinek? - krdezte felhzott szemldkkel Gerg. - Nem ezt nevezik hitszegsnek? zbvl Emese nem vlaszolt. Klnben sem maradt tbb szra id, mivel a turul ismt lendtette a szrnyt. A rvltren hrom hangos pukkans ksretben mks lnyek jelentek meg. Aprk voltak, tn mg kisebbek, mint a gykrgytr trpk, s lthatan a szemetesekbl ltzkdtek. Vezetjk penszes kartondobozbl hajtogatta felltjt, melynek mellrszn egy htszekrny rajza kklett, fejn pedig piros lbast viselt. Kt trsa bevsrlszatyrokbl, falrl tpett plaktokbl, egykori postazskokbl vlogatta ssze ltzkt. Amint megjelentek, bszke kppel kibontottk zszljukat (megprkldtt szl leped egy partvisnylen), melyen csl betkkel ez llt: Lidrccsaps (Bele a kpedbe!) Akcicsoport. - Mr csak k hinyoztak! - shajtott Gerg. A tltoskpzben mr hallott errl a trsasgrl, mely Monykos Tuba egykori Lidrcvihnc Gerillinak nyomdokaiba lpett, s azokat a lidrceket gyjttte egybe, akik nem voltak hajlandak a Lidrccsny Felgyeletnek engedelmeskedni. A rvltr ismt kirlt, hogy azutn a kvetkez kldttsg tltse meg. Az z-surrank ltvnytl megint kilelte a hideg azokat, akikben mg volt nmi jrzs. Ezek a levegben suhan, klmnyi felhpamacsok halkan zizzenve kavarogtak, gomolyogtak, mohn keresve a meleg vr lnyeket. Betegsg szellemek voltak az zek, s akihez csak hozzrtek, azt hamarosan lz, khgs, hidegrzs s egyb rossz bortotta el. Az

lomfog rk idegesen markoltk meg fegyvereiket, a ront boszorknyok vdigket motyogtak az orruk alatt, s mg a lidrcek is kitrtek a felhpamacsok tjbl. Utolsknt az Atokverk Varzskrnek vezeti rvltek a trre. k is hrman jttek, s mindenki mstl, de mg egymstl is klnbztek. Az els majomhoz hasonlatos, tsks br, kutyapofj szrnyeteg volt. Ezsts brn csillogott a napfny, rosszindulat szeme vadul villogott. A msodik rg kiszradt, recseg gykereken araszol, girbegurba fa kpt mutatta, amelynek mohos odvbl rettenetes bz radt, leveletlen gallyaival pedig folyton maga krl csapkodott, mintha agyon akarna tni valakit... Vagy inkbb brkit, aki csak a kzelbe kerl. A legklnsebben azonban az tokverk vezre nzett ki. Gerg dbbenten bmulta, klvel mg a szemt is megdrzslte - ugyanis a rvltren egy vccssze tnt fel! Amg nem mozdult, semmiben nem klnbztt a legkznsgesebb vclkktl, fehr porceln, faperem s fed. Azutn elindult a dszjurta fel, s gy hullmzott, grblt, mintha gumibl volna. Beszlt is, s olyankor gurgulz hangokat hallatva emelgette az lkjt. Gerg gy rezte, eleget ltott. Az tokverk Varzskre az egyik legveszlyesebb, s legsibb trsasg volt, amely lland hborsgban llt a Hetekkel. Mindenfle tokterm szrnyeteget, hegyi, erdei, barlangi frtelmet maguk kz fogadtak. S gy tnt, most mr vrosi, Valsgbl rkez tagjai is akadtak, mint ez az eleven vccssze. A renegt lomfogk tbora hirtelen elnmult. A kldttsgek felsorakoztak a dszjurta eltt, az rk vigyzzllsba merevedtek, a bmszkodk az izgalomtl remegve bmultk a faragott turulmadarat. Olyan csnd tmadt, hogy Gerghallani vlte a 260 261 tvoli vadonban rejtz Monykos Tuba izgatott szuszogst. A totemoszlop tetejn megmozdult a turul, szrnyait a magasba trta, les csrt az gnek bkte. A smnfi visszafojtott llegzettel figyelt, mert tudta: a kvetkez pillanatban meglthatja vgre azt, akinek a parancsra a Vilgfa stt eri szvetsgre lptek. A turul szrnyai svtve szeltk a levegt, s mikor vgk a fldet rte, a semmibl felbukkant a Megbz... Zsfi olyasmire sznta el magt, amirt ksbb majd minden bizonnyal kicsapjk a Vajkoskpzbl, st rkre bevonjk a rvlsi engedlyt. Mgis meg kellett tennie, mert egyedl nem brt volna az eltte ll feladattal. A mvelet azonban rendkvl kockzatos volt, fleg egy gyakorlatlan vajkostanonc szmra. Zsfi levakodott a Csipetke utcai hz udvarra, s most mg fokozottabb gonddal leste, hogy Nemcskk leskeldnek-e. A hzaspr azonban pp a tv legfrissebb, csupn ezredszer ismtelt kzvetlen ajnlatt bmulta, azt fontolgatva, megrendeljk e telefonon a hihetetlenl olcs manyag flvakarkszletet, ajndk vattapamacsokkal. A pinceajt nyekeregve trult fel, s jeges levegt lehelt Zsfi kipirult arcba. A lny

annyira flt, hogy nem csupn a fogai koccantak ssze, de a kt trde is ertlenl rogyadozott. Az eszvel tudta, hogy odalenn mr nem kell tartania az lomglemtl, hiszen az darabjaira hullott, miutn rmlomrvnybe szippantotta szegny Kubust. A szve mgis sszevissza kalaplt a rmlettl. A szntrol flkkben dermeszt csnd, ksrteties flhomly lepedett. Az elfeledett kacatok szomoran dltek, gabalyodtak, simultak egymshoz. Zsfi bbjlngot libbentett a tenyerbe, de a gyenge kis fnynl csupn egyetlen, rebben pillantst mert vetni arra a flkre, melynek kzepn mg mindig ott hevert az lomglem sszetrt tvfeje. Abba a ficakba sietett, ahol mr napok ta hiba vrta t s Gergt a kt hever. Itt volt a legtbb szabad hely, taln ktlpsnyi res, poros padl. Zsfi kabtja zsebbl krtt, t gyertyt s egy apr dobozkt vett el. Az utbbiban nyrrl flretett, szrtott legyek zrgtek. Ezutn a krtval tkletes krt rajzolt a padlra, gyelve r, hogy mindenhol zrva legyen. Kvetkeztek a varzskrn belli egyenes vonalak, melyek vgl pentagramot adtak ki. Ennek t cscsba lltotta a gyertykat, s halk bbjszval sorra gyjtotta ket. A meleg, bartsgos lobogs vgre nbizalommal tlttte el a vajkos lnyt. - Helyesen cselekszem! - suttogta magnak. - Ezt Kende tltosnak is be kell majd ltnia, ha a Hetek brsga el lltanak azrt, amit most teszek. A pince mlyn, mintha az reg falak akarnnak vlaszolni, halkan felbgott egy rg kiszradt vzvezetkcs. Zsfi ismt a zsebbe nylt, s elvette a bbjostort, majd a denevr formj rongybabt. Az utbbit a varzskr kzepre fektette, eligaztotta a szrnyt, kisimtotta a flt. - Trulj, kapu, trulj rnk, egyesljn kt vilg! 262 263 A varzsvers els szavnl a gyertyalngok meglibbentek, sznt vltottak, srgbl zldd, majd kkk, vgl vrss lettek. A msodiknl felparzslott a varzskr, s a pentagram egyenes vonalai hullmot vetettek. Az utols sz utn akkora drrens sprt vgig a pincn, hogy a brhz minden ablaka megrezzent a keretben. - bredjen az alv, Valsg fogadja, elevenn legyen az lmod rongybaba! gy kiltott Zsfi, s a bbjostorral suhintva rbktt a varzskr kzepn hever denevrre. A brszjakbl aranysrga villm csapott ki, eltallta a rongybbut, ami felpattant a levegbe, s mr nem is esett vissza a padlra. Settenke, a hs-vr rdenevr boldogan fttygve replte krbe a szntrolt. Azutn kicikkant a folyosra, de nyomban vissza is trt, s felfggeszkedett a plafonrl csng, rg nem vilgt villanykrte drtjra. - Ezrt biztosan lemondhatok a varzstudomnyomrl - shajtott Zsfi, s a dobozkbl finom dglggyel knlta segt llatt. - Mindegy: a holnap gondjaival bajldjon majd a holnapi Zsfi. Settenke helyeslen kattogott nhnyat, majd lenyelte a legyet. A vajkos lny cipjvel sztsprte a

varzskrt, a pentagramot, majd eloltotta s a zsebbe tette a gyertykat. - Szvetsges nlkl soha nem jutnk a Megbz kzelbe - mondta Zsfi, s rezte, hogy Settenke eleven jelenlte mris ervel tlti meg a tagjait. - Nappal azonban nem rpkdhet felettem egy denevr, klnben megbmulnnak a jrkelk. Este indulunk nyomozni, mieltt dr. Produk s Paulina kisasszony bezrjk a rendelt. Az rdenevr izgatottan fttyentett. - Igen, a nt kvetjk - felelt a vajkos lny - Hdfarok nne lmomban azt mondta, ne higgyek a grbe tkrnek. Paulina kisasszony picike termetvel, fura megjelensvel pont olyan, mintha az elvarzsolt tkrtermekbl szktt volna ki. Azt hiszem, nyomon vagyunk! Settenke bizonytalanul szttrta brszrnyait, de nem vitatkozott. * Hold Dhe elsknt a Megbzt vezette a dszjurtba, s csak miutn k eltntek a nemeztakar mgtt, kvettk pldjukat a kldttsg tagjai. Gerg a mellvden lve klvel dhsen az rdes kre csapott. - Nem lttam belle szinte semmit! - fortyogott. - A kpeny s a csuklya eltakarta az alakjt s az arct. Ozbvl Emese nhny pillanatig mg a lassan oszladoz tmeget nzte, majd szbe kapott. - Mennem kell, kezddik a vacsora! Gerg az lomfog lny utn nyjtotta a karjt. Mondani akart neki valamit, csak hogy ne haraggal vljanuk el. Emest azonban mr el is nyelte a sziklajratokba vezet folyos, s a smnfi egyedl maradt nyomaszt gondolataival. A revltrre rkezett vendgeket kimerthette a Vilgfa tvoli tjairl idig tart utazs, mivel a kvetkez rkban folyton csak ettek, ittak. Az lomfogk asszonyai s lnyai Hold Dhe szigor utastsai szerint ksztettk el a klnbz tkeket. S nem csupn sr gulys, nycsikland vadkanslt kerlt a kondrokba, fatlakra, de olyan "klnlegessgek" is, amiket eleven ember soha a szjhoz sem venne. Gerg dbbenten s hborg gyomorral figyelte, amint nhny fnyes szr brnyt vonszolnak ktfken a dszstorba, hogy azutn rogyadoz trdekkel, lztl csillog szemmel kerljenek el onnan. Hamar rjtt, hogy a szerencstlen jszgok az z-surranknak nyjtottak tpllkot: a betegsgszellemek az egszsget szvtk ki bellk. A Hllk Honnak Legfbb Csusszani tucatnyi ris szitaktt kaptak. Gerg csak remlte, hogy a szpsges llatokat 264 265 nem Emesnek kellett megstnie, mert abba a lnynak a szve szakadt volna meg. Nhny lomfog asszony titokzatos, szorosan lezrt agyagednyeket is a jurtba cipelt, melyekrl sejteni lehetett, hogy olyan tkeket tartalmaznak, melyekbl az tokverk szrnyetegei lakmroznak. Egyedl a szellemdobolk maradtak vacsora nlkl. Nekik mr rg nem volt szksgk semmifle tpllkra. Legfeljebb a pecsenyk illatt szvtk magukba, emlkezve arra az idre, mikor mg volt testk. Gerg kivrta a sttsget, majd tstlt a tboron. Megfigyelte, hogy amelyik lomfognak nem kellett a dszjurta kzelben lennie, az inkbb messzirl elkerlte a festett nemezlapo-

kat. A fegyvereseket gyakran vltottk a bejratnl, mert valami klns oknl fogva mindetgyengesg, rosszullt, melygs fogta el, bizonyra a frtelmes lomlnyek miazms kiprolgsaitl. A smnfz gy tett, mint akinek srgs dolga akadt a bbjketrecek kztt. Mikor senki nem figyelt r, a megbeszlt helyen belopzott a vadon fi kz. Nem kellett sokig tblbolnia a sttben, hogy rtalljon Monykos Tubra s Bunzenre. - Megrkeztek - sgta Gerg. - Ha most idehvhatnnk az lomfelgyelet sszes rvljt, egy csapsra letartztathatnd a legveszlyesebb bbjosok javt. - Anyu? - krdezte trelmetlenl a dohnylidrc. - is itt van? Gerg sajnlkozva blintott. Monykas Tuba elkeseredve, szemernyi haraggal rntotta meg a vllt. - Az baja, ha a rossz oldalra llt - mondta aztn. - Elcspem a grabanct, s kirzom a szoknyjbl nagysgt, ha szzszor is az anym. Bunzen idegesen rng farokkal lpegetett krlttk, s halkan kurrogott. - A Megbz? is itt van? Gerg elmondta, hogy ltta ugyan a lzads fvezrt, mgis olyan, mintha nem ltta volna. - A ganosztevk folyton ezt csinljk! - hborgott Monykos Tuba. - Csuklyba, b kpnyegbe vagy egyenest mgikus kdbe burkoljk magukat, hogy felismerhetetlenek maradjanak. n mr olyanrl is hallottam, aki egy naplba bvlte magt, hogy kivrja, amg jra erre kap. - Ha befejezttek a hborgst, induljunk! - srgette ket Gerg. - Sajnos nem tudtam bbjostort szerezni, hogy varzslattal rejtselek el benneteket, mg a dszjurta kzelbe rnk. - Jl jnne most nhny vakulj-levl- shajtott Monykos Tuba. - Sebaj, majd lopakodunk. Ezt a tervet legknnyebben Bunzen tudta vgrehajtani. A ppos macska fekete szre teljesen beleolvadt az jszaka rnyaiba, puha talpn pedig nesztelenl surrant ketrectl bokorig, bokor tl mosogatsra vr kandrig. Gerg viszont gy dnttt, nem rejtzik, mg csak egszen a jurta kzelbe nem rnek, hiszen neki mg mindig szabad jrsa volt a tborban. Az lomfogk gyet sem vetettek r, s a rosszullttl szdelg rk is inkbb hborg gyomrukra, semmint a tblbol fira figyeltek. Monykos Tuba mr sokkal nehezebb helyzetben volt. Bzott azonban leveles ruhjban, no meg lidrctudomnyban, ami az kzs mesterv tette. Lassan haladt a jurta fel, mert gyakran kellett megtaposott, zott bokornak tettetnie magt, de azrt vgl is megrkezett a nehz jurtalapok rnykba. 266 26? Odabenn mr a vghez kzeledett a lakoma. A holtspadt asszonyok kivezettk az utols, a surrank ltal megbetegtett brnyt, s flredobtk a kirlt, gyans szagokat raszt agyagednyeket, majd fradtan a sziklafal lbnl ll lakhelykre tmolyogtak. Hold Dhe res kregtekercseket, trkpeket, rszerszmokat hozatott, s ez mr elre jelezte, hogy vgre megkezddik a haditancs. Gerg tz krmmel prblt lyukat sni a jurta mellett, hogy azon bjjanak be, de Monykos Tuba intsre flbehagyta. A dohnylidrc levlruhja mlyrl csillan pengt vett el, s lassan nylst metszett a vaskos nemezbe. A dszjurta hangjai azon t vgre kiszrdtek hozzjuk, s csak arra kellett

gyelnik, hogy a bent lk szre ne vegyk a keskeny rst. - Szzhsz rmlmot talltam alkalmasnak a Hajtsra! - zengte ppen Hold Dhe bronzkemny hangja. -A tbbit elklnttettem a ketrectbor nyugati oldalra, mivel szmunkra hasznavehetetlenek. Amint tvozunk innen, szabadon engedem ket. - Szabadon? - a felcsattan, dermeszten hideg hangtl Gergnek sszekoccant a foga. Azonnal tudta, hogy a Megbz beszl, br nem lthatta t. A smnfinak hatalmasat dobbant a szve, mert nhny pillanatig gy rezte: ismeri a hang gazdjt, s mindjrt eszbe is fog jutni a neve. - Mr mirt engednnk szabadon a befogott rmlmokat? - Hiszen nincs rjuk szksgnk - Hold Dhe hangjban bizonytalansg rebbent. - Hadd trjenek vissza az berek lmaiba. - Ostobasg! - svlttte a Megbz. -Ami egyszer a hatalmunkba kerlt, azt vagy hasznljuk, vagy elpuszttjuk. A szellemdobolk s az z-surrank helyeslen sziszegtek, a majomszer tokver idegesten felvihogott. - Ahogy parancsolod - kongott Hold Dhe vlasza. A hasznlhat rmlmok mind kszen llnak a Hajtsra. - Akkor lssuk vgre, mi Tesz a tbbiek dolga! - a puha, mgis kveteldz hang Monykos Klotild volt, amit Gerg abbl sejtett, hogy a mellette kuporg dohnylidrc sszerezzent. A ront nmber krdsre blsen buggyan, mly hang vlaszolt, ami egyedl az tokver vccssztl szrmazhatott. - Javaslom, hogy minden lomlny gy vegyen rszt a hajtsban, ahogy az a leginkbb megfelel a kpessgeinek. A gykrgytr trpk bnjanak el az Erdk Atyjnak legveszlyesebb rfival. Vlaszul fejszk csattantak pnclokra. - A csusszank s lidrcek az erd llatait nmtsk el folytatta az tokverk vezre. -Az z-surrank s a szellemdobolk pedig... A dszjurta nemezlapjait hirtelen jeges szl dagasztotta fel bellrl gy, hogy a tartktelek recsegtek az erlkdstl. A dermeszt huzat hangakk llt ssze, s jl kiveheten zengett. - Milyen jogon adsz te utastsokat a nemes smnok holt gylekezetnek? Mi, a szellemdobolk, egyedl a Megbznak engedelmeskednk. A tancskozs vitba torkollt. Gerg izgatottan flelt, htha tbbet is megtudhat az sszevissza kiltsokbl, szitkokbl s elharapott tokszavakbl. Mifle Hajtsra kszlnek ezek odabenn? Merre terl el az Erdk Atyja, s mirt akarjk megrohanni? Ht mgsem a Hetek ellen szervezkednek a Vilgfa stt mgit z szrnyetegei? De akkor a Ront Boszarknyok Szektja mirt gyengtette le varzsfzetvel a Kilenc Jurta sszes smnjt, vajkost s garaboncist? A heves vita olyan hirtelen szakadt flbe, mintha a bent loicre csendvarzst kldtek volna. Gerg elg rg volt mr rvl ahhoz, hogy sztnei jelezzk, ha valami baj trtnt. Krbepillantott, de nem ltott semmi szokatlant. Monykos Tuba ott kuporgott mellette, pont gy, mintha csak flig szttaposott bokor volna. Az lomfog fegyveresek gyomrukat simogatva, zld arccal igyekeztek kibrni a szolglatot, mg levltjk ket. Tvolabb a bbjketrecek kk derengse ugyan adott nmi fnyt, de arrafel is nyugodt volt a srral bortott tj. - Itt van! - szlalt meg a boszorknyok vezre a nma jurtban. - Arra! 268 269

s ekkor Gergbe belemart a felismers: Bunzen eltnt! 3 A ppos macska egyetlen perccel korbban mg ott sndr gtt a kzelkben, gyelve r, hogy srga szemnek villansa el ne rulja, ha egy r mgis felpillantana szenvedsbl. Azutn a tancskozs annyira lekttte Gerg figyelmt, hogy teljesen megfeledkezett Bunzenrl, aki taln gy dnttt, mgis visszatr volt gazdjhoz, s berulja ket. A smnfi felugrott, hogy a ketrecek fel rohanjon. Monykos Tubnak nem kellett szlnia, a lidrc taln mg gyorsabban megfejtette a jeleket, mint , s az ellenkez irnyba sur rant, halkan zizegtetve leveleit. A dszjurta oldaln metszett rs hatalmas reccsenssel hasadt szt. Gerg iszonyodva nzett farkasszemet a majomszer tokver kutyapofjval, melybl sr nylcsk nylt a fldig, kibjva a borotvales fogak kzl. A szrnyeteg felhrdlt, s mr ugrott is a szabad trre. Mgtte az egyik szellemdobol szrke gomolygsban trt t a megnagyobbtott hastkon, utat engedve kt z-surrannak s a haragtl torz arc Hold Dhnek. - Ott van! - sikoltotta a rg holt smn szelleme. Fstkar ja meztelenl lendlt a levegbe, ahogy az egsz alak sem viselt semmilyen ruht. Gerg hallott mr rla: lehetett Kalpagos Csand, pillanatnyilag a kalpagja nlkl. A szabadba tdul szrnyetegek mind Monykos Tubra meredtek. A lidrcnek semmi eslye sem maradt a meneklsre. Felegyenesedett, hiszen lcjt lelepleztk. Hold Dhe a derekn fgg bbjostor fel nylt, de szeme sarkbl kzben felfedezte Gergt is. A smnfc villmgyorsan tltta a helyzetet. Ha okosan cselekszik, mg tnhet gy, hogy ppen csak erre tblbolt. Ehhez azonban... Diadalvltsben trt ki, s kt ugrssal a dohnylidrcnl termett. Monykos Tuba annyira meglepdtt a rohamoz Gerg lttn, hogy meztelen talpai gykeret vertek a ragacsos latyakban. Nem is prblt meneklni. A smnfi rvetette magt a dohnylidrcre, lednttte a fldre, s a mellre lt, habr kzben maga is megbotlott. Arca nhny pillanatra elmerlt a srban, vadul kpkdve prblt megszabadulni a keser ragacstl. rezte, hogy a vastag fldrteg mris szradni kezd rajta, olyan fekete maszkot kenve r, hogy mg Boglrka sem ismern fel, ha ltn. - Elfogtam! Megvan a km! - kiltotta Gerg. A kldttsgek tagjai - ki a hastkon, ki a jurta feltrul nemezajtajn - sorra krjk gyltek. A mg mindig rtetlenl pislog lomfog rk fklykat hoztak, gy a terletet nyugtalanul vibrl, srga fny bortotta be. - Elfogtam az gynkt! - szlt ismt Gerg, s tenyert rtapasztotta Tuba szjra, nehogy elrulja t. - Vrom a parancsod, Hold... Nem fejezhette be a mondatot, mert ekkor fl tornyosult Monykos Klotild hegy mret alakja. A boszarkny vastag karjn ott dorombolt a ppos macska, srga szemt villogtatva, s semmi ktsget nem hagyva felle, hogy volt az rul. Most csak egyetlen nyvogsba kerl majd, hogy leleplezze Gergt, s vget vessen a sznjtknak. Bunzen azonban hallgatott. - Ktzztek meg! - kiltott Hold Dhe. - Ksbb kivallatom. - Erre semmi szksg - a httrbl most a Megbz lpett el. Fekete kpnyege szle a latyakban zott, csuklyjt pedig

oly mlyen hzta az arcba, hogy semmi nem ltszott belle. Kzel lpett a fln hever lidrchez s a rajta trdepl Gergkz. Hosszan, csendben nzte mindkettejket. A smnfit megint elfogta a rettenetes gyan, hogy igenis ismeri a Megbzt, tudja a nevt, csak pp kptelen kimondani azt. - Engedd meg, hogy szemlyesen krdezzem ki! - ajnlkozott Kalpagos Csand, fehr prafelh szavakat pffentve a levegbe. - Ismerem a vakarcsot, elszmolnivalm van vele. A krben ll kldttek nmelyike kezdett megvadulni. Az z-surrank piszkosszrke pamacsai folyton a srban hever Tuba fel lendltek, a hllk ragads nyelvket nyjtogattk, s az tokverk fehr porcelnos vezre azt gurgulzta: 270 271 - ltesstek rm, s mindent be fog vallani! A Megbz trte egy darabig a hangzavart, majd felemelte jobb karjt, mire csend lett. - Megmondtam, hogy nincs szksg vallatsra. Ez itt az lomfelgyelet gynke, aki vletlenl bukkant a nyomunkra. Legalbbis nagyon remlem, hogy vletlenl! Gerg ltta, hogy a tekintlyes mret fboszorkny szjsarka kiss megrndul, Bunzen htn pedig felborzoldik a szr. - Oljtek meg! - mondta ki halkan a vgs utastst a Megbz, s mr fordult is, hogy tvozzon. A smnfi srtl ragacsos arccal, flvakon pislogva is ltta, hogy Hold Dhe elveszi bbjostort. Gergt ers karok ragadtk meg, s szinte letptk Monykos Tubrl, akit megbntott a flelem. - Gyere, klyk, ez mr nem a te dolgod! - sgta Bszme a smnfi flbe. A rmlomvadsz volt ugyanis, aki igyekezett a hallratlt kzelbl eltvoltani Gergt. Hold Dhe meglendtette feje fltt a bbjostort, ami hangos vistst hallatott, amint feltltdtt a stt varzservel. A fi ordtani akart, de kapkod llegzete a szjra ragadt sarat a torkra szippantotta, s fulladozni kezdett. A hallos tok elhangzott, a bbjostor iszonyatosat drrent. A varzser fekete darzsrajknt szguldott a fldn hever lidrc fel, aki ktsgbeesetten az arca el kapta kt karjt. les kilts harsant, s egy msik bbjostor is felsziporkzott. A kt varzslat a levegben tallkozott, vakt villansban oltva ki egymst, mieltt Hold Dhnek tka elrhette volna Monykos Tubt. A krben llk dbbenten felhrdltek. A szokatlan hangra, vagy taln, mert elmaradt a lidrc hallsikolya, a Megbz ismt feljk fordult. Csuklyja sttsgben dz haragtl villant a tekintete, amint felfogta, hogy mi trtnt. - Monykos Klotild! - mondta szvszortan rideg hangon. A kldttsg minden tagja rmlten hzdott htrbb, egyedl hagyva az risi boszorknyt, akinek jobbjban mg mindig apr szikrkat vetett a bbjostor. - Mit mveltl, nmber? Monykos Klotild pufk arca fehrebb volt, mint az tokver vccssze oldala, de orra vashegyt mgis dacosan felvetette. - Tuba a fiam - mondta. - A lidrccsemetm. Addig nem lhetitek meg, mg n lek. A kldttsgek tagjai dz rjngsbe kezdtek. A trpk fejsziket lengettk, a lidrcek hisztrikusan siktoztak, a smnok szellemei pedig mg fehrebbek lettek, mint eddig brmikor. - Ez ruls, boszorkny! - szlt halkan, metsz hangon a Megbz. Majd hirtelen apr, bonyolult mozdulatot tett bal keze mutatujjval, mire Klotild kezbl kiugrott a bbjostor, s perzsel szikrkat kpve ketttrt a levegben, hogy vgl hasznavehetetlen fadarabknt hulljon a srba. Gerg mg so-

ha nem ltott olyat, hogy egy rvl puszta kzzel varzsoljon, ezrt most az mulat nmtotta meg. - Aki halni akar, annak n nem llok tjba - kzlte a Megbz, majd htat fordtott a trsasgnak, s mr tvozs kzben kpte parancst Hold Dhe fel: - Zrjtok mindkettt bbjketrecbe. Ksbb magam akarok vgezni velk. Az lomfog fegyveresek elvezettk a lidrcet s desanyjt. A kldttek is szerteszllingztak, hogy egyms kztt beszljk meg az esemnyeket. Gerg letrlte arcrl a sarat, s mr azon volt, hogy csendben elasonjon, mikor Hold Dhe hozz lpett. A smnfiban megfagyott a vr, br ltta, hogy a renegt lomfogk vezrnek arcn most szokatlanul nyugodtak a varzsjelek. - Bebizonytottad, hogy h vagy hozznk, Farkas - mondta a frfi. -A mi blcs Megbznkat nem akarom azzal zavarni, hogy bemutassalak neki. n azonban felajnlom neked, hogy tarts velnk a Nagy Hajtsra, s lgy az lomfogim smnja. Elfogadod? Gerg legszvesebben kllel esett volna neki Hold Dhnek, ennek az ntelt, elvakult lomfognak, aki a Vilgfa leggonoszabb lnyeivel kttt szvetsget. A hta mgtt azonban ott rezte Bszmt, s ettl valahogy nyugalom nttte el. Gondolkodott nhny szemhunysig, mikzben a tvolbl hallotta, hogy a kt Monykosra rcsapdik a bbjketrec ajtaja. 272 273 - Elfogadom az ajnlatodat, s grem, hogy smnknt az lomfogk rdekeit szolglom ezentl - szlalt meg vgl Gerg, s rlt, hogy nem remeg a hangja. - gi r vezesse a kezed - blintott Hold Dhe, s tadta a finak a korbban elkobzott bbjostort. - Ha pedig jra megprblsz elrulni minket, szemlyesen kldm lomlelkedet a Rmlmok Fldjre... rkre! * Zsfi remek bvhelyet tallt dr. Produk rendeljvel szemkzt. Ahogy kzeledett az este, kabtja bels zsebbe rejtette Settenkt, aki ettl felbszlt s folyton mocorgott. Ez azonban csak a buszon keltette fel nhny utas figyelmt. - A hrcsgm! - magyarzta pirulva a lny - Ltyg az egyik foga, orvoshoz kell vinnem, de nem talltam otthon befttesveget. A felnttek rosszallan csvltk a fejket, egy hlgy morgott valamit az effle klykk feleltlen szleirl, de akadt kt hossz haj src, aki gre bkve a hvelykujjt vigyorgott Zsfira. - Men vagy, kisanym! Szabadsgot a bunds npnek! Zsfi rlt, hogy vgre leszllhat a buszrl, s a kapualjban sszeszidta Settenkt. Az rdenevr azonban annyira boldog volt attl, hogy vgre kirppenhet a kabtzsebbl, hogy nem is figyelt a gazdjra. A vajkos lny vatosan bekukkantott a hz macskakves udvarra, s nyomban felfedezte, hova rejtzhetne. Szemben a rendel bejrati ajtajval, a krfolyos tloldaln valaki igencsak szerette a virgokat. A hatalmasra ntt, ds nvnyek valsgos dzsungelt alkottak, befontk a vaskorltot, st lecsngtek a kvezet fl. Zsfi felszaladt a lpcsn, s lekuporodott mgjk. Csupn kt mregzld levelet kellett kiss flrehaj-

tania, mris lthatta a rendel ajtajt, st az udvar nagyobbik rszt is. Azt ugyan mg nem tudta, mit fog mondani, ha valaki kilp a folyosra az oldaln, de majd akkor biztosan eszbe jut valami. Settenke ekzben krbereplte az temeletes brhz bels udvart, felzavart nhny galambot, s rfttyentett egy kvr macskra. Lthatan remekl rezte magt a Valsgban, ahol minden j s izgalmas volt szmra, hiszen mg soha nem ltott nagyvrost. A rendel ajtaja fl rval ksbb nylt ki. Zsfi viszszafojtotta a llegzett, amint szemvillansnyi idre megpillantotta Paulina kisasszony apr alakjt. Pontosabban csak a n tornyos frizurjt ltta, mert a tbbit eltakarta a folyos rcsa. A csizmi trelmetlen ritmust kopogtak, s tbbszr visszaverdtek a hz falrl, ami egszen megzavarta a hallgatzt, mivel nem tudhatta, hogy pp merre jrhat, ha nem lthat. Vgl az udvaron tnt fel. Most is viselte nercbundjt, de lakkretiklje helyett kk reklmszatyor fityegett a kezben. Zsfi a hideg rcsok kz szortotta az arct, mert innen fentrl alig ltta Paulina kisasszonyt. St Settenkt sem ltta, br ennek most rlt. Nem szerette volna, ha az rdenevr elrulja t. Hiszen ha Paulina kisasszony valban rvl, nyomban felismeri, hogy nem kznsges bregrrel van dolga. Az asszisztensn megrkezett az udvarra, s annyira lelasstotta a lpteit, hogy mr-mr lopakodni ltszott. Kzben rncos nyakt nyjtogatta, vastagon kifestett ajkai kztt pedig nha eltnt rzsaszn nyelve, mintha a levegt szimatoln vele. Zsfinak az a kellemetlen rzse tmadt, hogy Paulina kisasszony tekintete mindenen thatol, gy sem maradhat tl sokig rejtve. A n alaposan szemgyre vette az res udvart, a kukkat sorakoztat kapualjat, majd a brhz krfolyosit alulrl felfel. Mikor gy tlte meg, hogy tkletesen 274 275 egyedl van, lassan kinyitotta a nejlonzacsk szjt, s jobb kezvel belemarkolt. Zsfi rtetlenl bmulta leshelyrl a trtnteket. Paulina kisasszony elvonta a zacskbl szorosra zrt klt, majd feje fl tartva szrni kezdett valamit. Az apr, srga dolgok kopogva hullottak a macskakre, pattantak nhnyat, s vgl megllapodtak. A vajkos lny szemt szkre vonva igyekezett rjnni, mit mvel az asszisztensn. Paulina kisasszony mg ktszer markolt bele a zacsk tartalmba, s szrta szt azt a kvezeten. Radsul mlyrl jv, kurrog hangokat kezdett hallatni. Elbb csak halkan, vatosan, majd egyre nekibtorodva. Zsfi akkor rtette meg, mivel szemetel az apr termet n, mikor az els galamb heves szrnycsattogssal landolt a lba eltt. Kukorica! Ht persze, hogy is nem ismerte fel azonnal a srga, kemny magokat? A brhz tetejrl szrke-kk toll vrosi galambok suhogtak lefel. Az elsk mg lertak egy-egy biztonsgi krt, mieltt rvetettk magukat a tpllkra, de az utnuk rkezk mr attl tartottak, hogy nem jut nekik a csemegbl, s gy mellztk az vatoskodst. Zsfi megmarkolta a korlt deres vasrdjait, s visszafoj-

totta a llegzett. sztnei azt sgtk, hogy a n nem puszta llatbartsgbl eteti a galambokat. S nem is tvedett. Paulina kisasszony rncos arcn elgedett, rideg mosoly terlt szt, amint a krtte csipeget szrnyasokat figyelte. Lassan leguggolt kzjk, karjt megfontoltan nyjtotta elre, aztn... A mozdulata villmgyors volt. A hozz legkzelebb merszked kk toll galamb csupn akkor fogta fel, hogy mi trtnik, mikor az inas ujjak a teste kr fondtak. Paulina kisasszony msik kezvel elengedte a zacskt, lefogta a verdes szrnyakat. A tbbi galamb rmlten szkkent a levegbe, de mohsguk ersebb volt, gy alig egyetlen mterrel tvolabb jra a macskakvekre tottyantak. Trsuk addigra mr nem lt. Zsfi gyomra felkavarodott, amint ltta, hogy Paulina kisasszony szakszer mozdulattal, egyetlen csavarintssal kitri a galamb nyakt. Az ernyedten csng madrtest mris eltnt a kk nejlonzacskban, s a n felegyenesedve a lpcshz fel indult. Zsfi mg akkor is megkvlten figyelte, mikor felballagott a folyosra, benyitott a rendel ajtajn, s eltnt mgtte. Taln mg sokig ott marad, a korltba kapaszkodva, ha nem jelenik meg vratlanul a felhborodott csippantsokat hallat Settenke. - Gyilkos! - blintott a vajkos lny dhtl kipirulva. - Most mr semmi ktsg: Paulina kisasszony boszorkny Vagy valami hasonl. Zsfi mr nem tartotta szksgesnek, hogy tovbb rejtzzn. Elindult a krfolyosn, egyenesen a rendel ajtajhoz. Settenke rmlten fttygtt, szdt iram rppensekkel szelve a levegt. - A doktornak fogalma sincs rla, micsoda veszlyes nmber az asszisztensnje - mondta Zsfi, s kabtja alatt megmarkolta a bbjostort. - Itt az ideje... - Tved, des kis bartnm! A vajkos lny megprdlt a sarkn, s mire szembe kerlt azzal, aki megszltotta, a bbjostorn mr varzser sziporkzott. - Oh, nyugavr s csigalom, kishlgyi - emelte fel kt tenyert dr. Produk. - Mr ha szabad ilyen viccesen kifejeznem magam. A humor ugyanis oldja a feszltsget, amire neknk e pillanatban risi szksgnk van. 276 277 Zsfi bizalmatlanul vizslatta az agyfurksz ezstkeretes szemvegn tl fnyl tekintett, de nem ltott benne tmad szndkot. A hz harmadik emeletn kinylt egy ajt, mire a doktor idegesen intett, hogy hzdjanak a lpcshz rnykba. - Jobb, ha nem keltnk feltnst - szlt dr Produk. - Most mr magcska is tud rla, milyen... Krem. Klns asszonysg az n Paulinm. n mr rg gyanakszom, hogy valami... Szval, hogy flgos a lelkem. - Hiszen maga mindenkirl gy gondolja, hogy flgos! - Tveds, kisasszonykm. Csakis a gyerekekrl! Zsii leengedte bbjostort, s biccentett. - Azt hiszem, meg kell beszlnnk nhny dolgot. Feltve, ha hajland segteni. - Tekintsen h szvetsgesnek, des kisasszony hajolt meg dr. Produk, s szikr arcra szinte elszntsg lt ki.

A kt Bszme 278 - Beengedsz vgre, vagy megmutassam a smnok erejt? csattant Gerg hangja. A vele szemben ll, brpnclt visel lomfog harcos arcn ideges kunkorba fordultak a festkmintk, a frfi mgis dacosan sszeszortotta az ajkt. - Megmondtam, hogy a foglyokat senki sem ltogathatja szlt rekedten. - Ez Hold Dhe egyrtelm utastsa. Gerg hanyagul megvonta a vllt, s kzben az vbe tztt bbjostor fel nylt. - Pocsk rzs mosatlan hamutartv vltozni, de te akartad! Az lomfog megmarkolta az oldaln fgg kardot, ekkor azonban mennydrg hang svlttt fel. - Mit mvelsz, te hatkr? - Bszme csizmi all magasra frccsent a sr, amint az r fel robogott. - Kezet akarsz emelni a trzsnk smnjra? - Be akar menni a foglyokhoz! - vdekezett az lomfog immr teljesen elbizonytalanodva. - Ha be akar menni, akkor te fogod a kulcsot, kinyitod neki a ketrecet, s kellemes idtltst kvnsz! - bmblte pocakjt rengetve Bszme, majd szles vigyorral Gerghz fordult. - Farkas, te egymagad tbbet rsz, mint az n egsz vadszcsapatom. Rossz rgondolni, mi trtnik, ha a lidrcgynk kihallgatja a haditancsot, s hrt visz rla a Kilenc Jurta rvlinek. Gergben vegyes rzelmek kzdttek. Egyrszt boldog volt, hogy nagydarab cimborjval ismt a legjobb bartsgba keveredtek. Msrszt viszont rulnak tartotta magt, hiszen becsapja t, az lomfogkat s Hold Dht. Br az utbbirt cseppet sem bnkdott. - Beszlnem kell a foglyokkal - mondta vgl, hogy elterelje a szt a r zporoz dicsretekrl. - Szerintem ki tudok derteni nhny fontos dolgot a Hetekrl. - Akkor j lesz, ha sietsz - blintott Bszme, s puhnak ltsz, mgis vaskemny tenyervel megropogtatta a smnfi vllt. - A kldttek mg tancskoznak, de az mr biztos, hogy pakolunk, s holnap pirkadatkor hossz rvlsre indulunk. - Az egsz tbor? - nzett krl ktkedve a szmtalan bbjketrecen Gerg. - gy valahogy - Bszme holdvilgkpn komor felh suhant t. - Az asszonyok, lnyok rzik a jurtk tzt, mg mi portyzunk. s nhny vadsz is marad, hogy vgezzen a flsleges rmlmokkal. Ronda munka lesz. A smnfi ltta, hogy a tapasztalt lomfognak nincs nyre a tervezett mszrls. Gyva dolognak tartja, de Hold Dhvel s foieg a Megbzval soha nem merne vitba keveredni. - Az rul boszorkny meg a lidrcklyke mg elbb bevg zik - bktt llval a kkl bbjketrec fel Bszme. - Hallottam, hogy a Megbz jflkor szemlyesen tkozza ket a Rmlmok Fldjre. gyhogy addig beszlj velk, amg van szjuk a szlsra s flk a hallsra. Gerg zavartan elfordtotta fejt, s csak remlte, hogy az arcn nem ltszik az elkeseredettsg. Az r kzben flrellt, hatalmas kulcst a zrba illesztette, s most libabrz nyikorgssal elfordtotta azt. A smnfi halovny mosolyt erltetve bcst intett Bszmnek, s belpett a bbjketrecbe. Monykos Tuba s Klotild kt ellenkez sarokban, egymstl a lehet legnagyobb tvolsgra gubbasztottak. Gerg ezen nagyon eksodlkozott, mert gy gondolta: anyja s fza egymsra tallnak majd a bajban. Klotild mg lve is kitlttte a ket-

rec sarkt, tornyos frizurja (ami most pp citromsrga sznben pompzott) kikandiklt a fenti rcsok kztt. Monykos Tuba viszont olyan tprdtt volt, mint aki a flelemtl a felre zsugorodott, s gy akr Klotild tenyern is elfrt volna. Gerg megvrta, mg az r rjuk csapja az ajtt, majd lopva elvette bbjostort, s finoman meglendtette azt. Halk bgs jelezte, hogy a csendharang-bbj rjuk borult, megakadlyozva mindenkit a hallgatzsban. 280 281 A kvetkez pillanatban Monykos Tuba megprdlt, s rikcsol vltssel rontott a smnfinak. Te tokverte hamistojs grgetsbl vizsgzott hegyivakarcs tekergette sntpllknak sem j kvzacc-potyadktl bzl kenguruhjjal kent hazugsg-masina hangszrjbl vartyog elektromos sercints nyls maradka, MOST MEGFOJTALAK! Nem frt ktsg hozz, hogy a dohnylidrc teljesen komolyan gondolja a fenyegetst. Elrenyjtott karmos ujjakkal, hadonsz karokkal rohant Gerg fel, csakhogy tl alacsony lvn, nem rhette a torkt. Mikor erre rjtt, elkapta a fi bal bokjt, s les fogait villantva bele akart harapni. A smnfi ismt lendtett a bbjostorn, mire Monykos Tuba felhborodott hrrenssel a levegbe emelkedett, s ott gy prgtt, mint egy helikoptertl elszabadult propeller. - Higgadj le, lidrc! - kiltotta Gerg. - Beszlnem kell veletek, s nincs r tl sok idnk. Ma jflkor lesz a kivgzsetek! Erre mr a tls sarokban csrg nmber is szusszanva megfordult. - n a Ront Boszorknyok Szektjnak fnmbere vagyok! -gurgulzta magbl kikelve. -Flttem csakis a nvreim lhetnek trvnyt! - Brsg s trgyals nem is lesz - kzlte vele Gerg, fl szemt a mg mindig zgva prg Tubn tartva. - A Megbz sajt maga tkoz meg benneteket, hogy rkk a Rmlmok Fldjn bolyongjon, ami marad belletek. A nvreid pedig... gy lttam, ldomst ittak a hallod hrre. Mg a famulusod sem maradt melletted. Bunzent elnyelte a vadon, amint rjtt, hogy tbb mr nem te vagy a leghatalmasabb ront boszorkny. Mire mindezt vgigmondta, Monykos Tuba egszen eksendesedett. Gerg intett az ostorval, s vatosan leengedte a szdelg dohnylidrcet a talajra. - Beszlnnk kell, htha ki tudunk okoskodni valamit szlt a smnfi, s vrakozn nzett Matildra. A boszorkny elbb dacosan felvetette vasorrt, majd kelletlenl fjtatva kzelebb hullmzott. Gergnek, mg nzte, elszorult a torka a rettent gondolattl, hogy mi trtnne vele, ha a nmber vletlenl rlne. - Veled hajland vagyok beszlni - csukladozta Monykos Tuba, aki mg mindig kptelen volt meglltani regben kvlyg szemgolyit. - Farkas vagy. Legalbbis az voltl valaha, de mr nem bzom benned gy, mint rg. Tegnap jjel... - Nem fogok neked magyarzkodni, Tuba - vgott kzbe trelmetlenl Gerg, s az r fel sandtott. Vajon mikor fog rbredni az lomfog, hogy br csupn hrom lpsre van tlk, mgsem hallja egyetlen szavukat sem? - Tegnap jjel nem volt ms vlasztsom, mint az, hogy elfogjalak. Kinek vlt volna hasznra, persze a Megbzn kvl, ha engem is bezrnak ide? gy legalbb n szabad maradhattam. - s smn lett belled! - vicsorogta mar gnnyal az lomfelgyelet gynke. - Ha meggondolom, taln ez volt vgig a

clod: hogy belopd magad Hold Dhnek bizalmba. - n hiszek neki - mondta vratlanul Klotild. - Anyu, n veled nem beszlek! - sziszegte mg tbb dhvel Monykos Tuba. - Miutn kikltttl, elhagytl engem. Egsz letemben kerestelek, s mikor rd bukkantam, sblvnny vltoztattl. Ennyit r neked a lidrcklykd: tojstrnek hasznltl! Gerg nem tehetett rla, muszj volt elmosolyodnia, mikor lelki szemei eltt felderengett a "kkemny" Monykos Tuba, amint csattan a fejn a madrtojs. - A csaldi problmitokat taln nem most kellene megbeszlnetek - szlt aztn, legyrve a nevetst. - Vgl anyd az lete kockztatsval mentett meg, s ezzel elvesztette a... az llst. Monykos Tuba megvet vllrndtssal felelt, mire Klotild vasreszelket fjt fel az orrbl. Gerg shajtva csvlta a fejt. - Azt hittem, az lomfelgyelet kpzett gynkvel s a Ront Boszorknyok vezetjvel van dolgom. Most ltom csak, hogy egy dacos klyk meg a makacs anyja kerlt az utamba. A kt vitz elnmult, ami mg nyomasztbb tette a csendharang bbj halk bgst. Gerg trelmesen vrt, elmlylten 282 283 tanulmnyozva a bbjostora nyelre rtt jeleket, mintha most ltn elszr azokat. Elsknt Monykos Tuba szlalt meg. - Te bzol benne? - s mutatujjval meglehetsen udvariatlanul az anyjra bktt. Gerg nem akarta elhamarkodni a vlaszt. Nhny percig nmn vizslatta a mozdulatlansgban is nehzkesen fjtat boszorknyt, aki llta a smnfi tekintett. - Nem rtana, ha valamifle bizonysgot tenne amellett, asszonyom, hogy valban htat fordtott a Megbznak - szlt vgl Gerg. A boszorkny szeme elkerekedett a felhborodstl. - A kzelg hallom taln nem elg bizonysg? A ront nmberek szabad kzssghez tartozom, s brfogalmam sincs, mifle ostoba rgalmakat szrtak a fejnkre a tllszoknys Boszorkny Jurta elknyeztetett, nyafog hlgyiki, n kijelenthetem: a becsletnk mindig tiszta maradt! - Ezek csupn szavak, Klotild asszony! - figyelmeztette a boszorknyt Gerg. A nmber tornyos frizurja vrvrs sznt lttt, orra vashegyn megcsillant a holdsugr, vgl mgis megadan shajtott. - Ha elrulok nhny titkot azok kzl, amit ki akartatok hallgatni tegnap jjel, akkor hisztek majd nekem? A smnfz s a lidrc egyszerre blintottak. - Hallhatttok, hogy a Megbz azrt gyjttt ssze minket, mert kzeleg a Nagy Hajts ideje - folytatta Monykos Klotild. - Hamarosan mindenki elrvl az Erdk Atyjnak lomvilgba, ami a Lombszint legrejtettebb zuga. Annyira titkos, hogy mg a Hetek kzl sem ismeri mindenki a helyt. - Akkor a Megbz hogyan vezeti oda a szvetsgeseit? krdezte Gerg. - Nem tudom, miknt, de a nyomra bukkant az Erdk Atyjnak. A Tetejetlen Fa leghatalmasabb vadonjrl van sz, mivel ott tallhat minden erdei nvny lomlelke, mely valaha is lt a Valsgban, vagy amit az berek lmodtak, teremtettek trtneteikben. Persze a Megbzt nem ezek az reg fk rdeklik. A Nagy Hajts clja egyetlen, magnyos llat becserkszse, mely sidk ta az Erdk Atyja mlyn lakik. 284 - Egyetlen llat? - Gerg ktkedve csvlta a fejt. - Ha mg egy srknyrl volna sz, akkor sem kne ekkora hadsereg gel indulni ellene.

- Nem is srknyrl van sz - sgta Klotild, mintha attl tartana, hogy a csendharang-bbj sem elg biztonsgos. A Megbz gast akarja befogni! A smnfi ltta, hogy Monykos Tuba arca a levlsipka takarsban penszfehrre vltozik, de maga nem rtette, mitl kellene ennyire meglepdni. - gas? - krdezte. - Az mgiscsak valami fa volna? - gas a szarvas, akinek senki nem ismeri a valdi nevt felelte kiss megveten a boszorkny. - Smn ltedre tudnod kne rla. - Mg csupn elsves vagyok! - Sokkal tbbet n sem tudok. Azzal mindenki tisztban van a rvlk kztt, hogy gas valdi neve az agancsra van rva. S ha valamelyik varzstud olyan kzel kerl hozz, hogy elolvashassa, a Vilgfa minden bbjos ereje nyomban bel szll. A Megbz rgta tervezi a Nagy Hajtst, mert gast nem lehet egyknnyen becserkszni. A Ront Boszorknyokat azzal bzta meg, hogy kbtsk el a Heteket s az sszes tbbi rvlt, nehogy az tjba lljanak. A rmlmok meg az sszes tbbi frtelmes lny pedip arra kell neki, hogy az Erdk Atyjban feltallja s befogja gast. Szksg is lesz a szellemobolkra, lidrcekre, trpkre s z-surrankra, hiszen a szarvasra kt legyzhetetlen vitz rnylelke vigyz. - Kt harcos meg egy szarvas - hmmgtt Monykos Tuba. - Nem hinnm, hogy eslyk van a Megbz hajtival szemben. - Ez majd kiderl, ha ott lesznk- mondta Gerg, s idegesen az rre sandtott. - Most azt beszljk meg, hogyan juttassalak ki innen benneteket. - Azrt j, ha tudsz mg valamit - emelte fel fekete krm virsliujjt Klotild. -A boszorknyaim nemrg klns dolgot jelentettek, visszatrve az Erdk Atyjbl, ahol lopva feldertst vgeztek. A kt vitz mr nincs egyedl. Nhny hete csat285 lakozott hozzjuk egy lelkes llat, akiroi gy tartjk, elkborolt segt szellem lehet: egy klykfarkas! Gergbe egyszerre hastott rettenetes rmlet s boldogsg. Tbbet akart tudni. Szra nyitotta a szjt, de ekkor az lomfog r hangos zrgssel kinyitatta a ketrec ajtajt... * Botlik Zsfi rezte, hogy izgatottsgban minden hajszla kezd gnek llni. Ilyenkor gy nzett ki, mint egy tl nagyra rakott, barna szalmaboglya. A lny vgre megszabadult a tlikabtjtl, amit a kvhz karcs lb szknek httmljra tett, majd lelt. Szemben vele dr. Produk Bence gy krlmnyeskedett, mint aki mg soha nem jrt ilyen helyen. Alig brta beprselni magt az asztalka mg, felbortotta a fagylaltkelyheket knl reklmkrtyt, de vgl csak sikerlt lelnie. A vastag veg kirakaton tl szrkn, ridegen morajlott a vrosi forgalom. Az autk, a skos, hlatyakos ttal nem trdve, vadul szguldoztak, s csupn akkor fkeztek, ha rendraut bukkant fel a krnyken. - Amit el akarok mondani, az... Hogy is kezdjem? Flek, hogy bolondnak fog tartani, doktor r! - fogott bele Zsfi. - Minden bizonnyal - helyeselt de Produk. - Alapelvem ugyanis, hogy minden gyermek bolond. Sebaj,

n azrt vagyok, hogy meggygytsam, vagyis felntt rmisszem ket. Zsfinak nem tetszett, amit hall, de jelenleg semmi ms vlasztsa nem maradt, mint hogy az agyfurksz segtsgt krje. Elvgre ismeri leginkbb Paulina kisasszonyt, st a kzelbe frkzhet brmikor A vajkos lny rebben rnyat vett szre a szeme sarkbl, s ez megnyugtatta: Settenke teht kvette ket, anlkl hogy erre kln utastst kapott volna. Zsfi gy gondolta, az rdenevrt egyelre nem mutatja meg az agyfurksznak, nehogy a szegny frfi pnikrohamot kapjon. - Arrl van sz, dr Produk, hogy a maga asszisztensnje boszorkny - hadarta el gyorsan a vajkos lny, nehogy ideje maradjon gyvn meggondolni magt. - Hogy pontos legyek: szerintem Paulina kisaszszony ront boszorkny! - Az rosszabb, mint az egyszer vasorr? - rdekldtt naiv brzattal az orvos, s feltolta orrnyergn az ezstkeretes szemveget. - Tessk? - hkkent meg Zsfi. - Maga hisz nekem? - Termszetesen! - biccentett komolyan dr Produk. - A ltomsok s tvkpzetek a beteg szmra mindig pp olyan valsgosak, mint ez a... Mi ez? A doktor elbizonytalanodva felemelte az imnt elborult fagyilapot. Zsfi kikapta a kezbl, s flretette. - Nem rdekes! - mondta. - Dr Produk, szeretnm, ha nagyon figyelne rm. A segtsgre van szksgem, mert gy vlem, hogy a maga asszisztensnje... Szval veszlyes bnz! Dr Produk homlokt rncolva piszklta a tert mintjt, mieltt megszlalt. - Magcska szerint mifle bnt kvetett el az n Paulinm? Gyorshajts nem lehet, br igen frge a lpte. A hirtelen felindulsbl elkvetett pletyklkods sem jellemz r, csndes termszet. Esetleg msok hts gondolatait lopta el? - Gnyoldik velem, doktor? - fortyant fel Zsfi. Vlaszt azonban egyelre nem kaphatott, mivel egy unott arc felszolgllny lpett az asztalukhoz. - Fogyasztanak a kedves vendgek? - darlta a betanult szavakat annyi utlattal, ami a kvz sszes stemnyt megkeserthette volna. - Ha gy rzi, kedveskm, hogy n tbbre rdemes, mint kellemetlen, ostoba s fraszt vendgeket kiszol286 287 glni, mirt nem megy el balerinnak? - fordult fel szinte rdekldssel dr Produk. A spadt lny arcn ltszott, hogy elszr megprblja kibogozni a frfi szavaibl a rendelst. Azutn rjtt, hogy sem a kv, sem a.fagylalt, de mg csak a szdavz kifejezsek sem hangzottak el, s ettl vgleg sszezavarodott. - Parancsol a vendg? - nyekkent idegesen. Zsfi ltta, hogy a doktor hosszabb fejtegetsbe akar kezdeni a felszolgllny lelki problmi kapcsn, ezrt frgn kzbevgott. - Kt forr kakat krnk. A spadt lny lebiccentette a fejt, mint aki helyben el fog aludni, de aztn mgis megfordult, s tvozott a tlgybarna pult irnyba. - Slyos nrtkelsi katymaz! - nzett utna dr

Produk, s megszvogatta a fogt. - Nehezen, de azrt meg tudnm ijeszteni annyira, hogy elfeledkezzen a mostani szorongsairl. - Doki, mi nem a felszolgl miatt vagyunk itt! figyelmeztette t Zsfi. - Oh, persze, Paulina kisasszonnyal vannak gondok! - helyeselt dr. Produk. - Amint mondtam, n is gyanakszom r egy ideje. Magcska szerint normlis dolog az, ha valaki negyven ven t jobbrl balra keveri a tejt, s aztn egyik naprl a msikra tll a balrl jobbra kevergetsre? Zsfi megtkzve bmult az agyfurkszra. - Na ltja, des errl beszlek! vigyorodott el diadalmasan az orvos. Paulina gy fl ve megvltozott, trtnt vele valami. Nha mr mosolyog is! Pontosabban, mosollyal prblkozik, de egyelre csak a vicsorgsig jutott el. - Doktor, segtsen nekem Paulina kisasszony kzelbe frkznm - vette t a szt Zsfi. - ruljon el rla mindent: a lakcmt, a szoksait, az ismersei nevt. Mit szokott enni, mikor s hov megy szabadsgra, vane valamilyen llata, ami olykor klnsen viselkedik? - Meglehetsen klns mdja ez a nyomozsnak, kishlgy - vont vllat dr Produk. - A helyzet is szokatlan. Alig fl rval korbban a sajt szememmel lttam, hogy Paulina kisasszony az udvaron maghoz csalogatta a galambokat, s az egyiknek... - Zsfi gyomra ismt felfordult a borzalmas emlktl. - Kitekerte a nyakt! Aztn a reklmszatyrba tette, s bevitte a rendelbe. Knos pillanatok kvetkeztek. A vajkos lny ltta dr. Produk arcn, hogy az orvosban egymssal kzd a jzan sz s a rgen motoszkl gyan. - Rendben, legyen nnepnapja, kedvesem! - szlt vgl az agyfurksz. - n mindent elmondok, amit csak tudok Paulina kisasszonyrl. s azutn? Hogyan akarja kilesni a titkait? Zsfi vatosan a kirakat fel fordtotta az arct, s felfel nzett. Jl sejtette, hogy Settenke a gipszdszekbe kapaszkodva odakinn csng. Br az rdenevr rettenetesen Ezhatott, mgis mozdulatlann vlt, nehogy feltnjn a jrkelknek. - A segttrsam brhova besurran, ahova csak akarom - mutatott Settenkre a vajkos lny. Dr. Produk tekintetvel kvette a Zsfi ujja ltal jelzett irnyt, majd a szja kiss megnylt, mikor felfogta, mit lt. Az rdenevr brszrnyai kzl egyenesen a doktorra nzett, s aprt mozdult. - Ez, ugyebr... - nygte az agyfurksz. - Nem ltoms? 288 289 Zsfi kuncogott, majd figyelmezteten a doktor karjra tette a kezt. - Jn a kakank! Viselkedjen termszetesen, s

csendben, sorjban mondja el, amire kvncsi vagyok. grem, minden rejtlyt megfejtnk. Dr Produk Bence biccentett nhnyat, fzs tenyerei kz vette a prz bgrt, de a tekintete mg percekig vissza-visszatrt Settenkre. * A renegt lomfogk kezdtek tbort bontani. A kldttsgek is befejeztk a tancskozst, s a dszstorbl ellp lomlnyek sorra a rvltrre mentek, ahol a fbl faragott turul szrnycsapsai ismt felkavartk a prs levegt. - A szvetsgeseink visszarvlnek sajt lamvilgukba, hogy tnak indtsk a hajtikat - magyarzta udvariasan az r, aki kretlenl nyitotta ki a ketrecet. - Bocsss meg, smn, de neknk is kszlnnk kell. Egybknt is mindjrt tz ra, s gondolom, akkor vletlenl sem szeretnl a ketrecben tartzkodni, mikor a Megbz eltkozza a foglyokat. - Mr vgeztem - mondta komoran Gerg. Cspre tett kzzel krbefordult, mintha bcspillantst vetne a ketrecek rengetegre. Valjban fedezkeket, bvhelyeket keresve felmrte a terepet. Elkesert volt, milyen sima s a tbortzektl jl megvilgtott a brtn krnyke. A Megbzn s a hozz h maradt ront boszorknyok egyikn kvl minden kldtt elrvlt. A rmlomvadszok ettl lthatan megknnyebbltek. Hold Dhnek utastsait kvetve felmlhztk a takikat, elgrdtettk pfg, nyekerg szekereiket. A lnyok s asszonyok szrtott hst, szott halat csomagoltak, s megtltttk a vadszok brtmlit tiszta vzzel vagy kumisszal. k ugyanis a tborban maradtak, mg a Nagy Najts befejezdik s a frfiak - gi r segtsgvel - megtrnek jurtikba. Gerg tvgott a ketrecek tern. Az lomfogk vaskerek masini nyikorogtak el mellette, melyekrl kteleket dobtak a ketrecekre. Bbjostorok durrogsa segtette a slyosabb bbjcsapdk felemelst. A smnfi Bszme hatalmas alakjt kereste, de a rmlomvadsz sehol nem bukkant fel. Pedig valahol a rakodk kztt a helye, ha csak... Gerg fejt rzva hessentette el a kellemetlen gondolatot: az nem lehet, hogy pp Bszmnek kell a tborban maradnia, s vgeznie a feleslegesnek tlt rmlmokkal. Bejrta a foly tlpartjn sorakoz lakjurtk s mhelyek utcjt, majd a barlangrendszer kvetkezett. A folyoskon egymst lkds, szraz hangon kromkod vadszokba tkztt lpten-nyomon, akik felszerelseket hordtak a szekerekre. Gerg igyekezett nem az tjukban lenni, ht kilpett a magas erklyre, ahonnan elszr pillaniotta meg ezt a komor, napfnyt alig ismer lomvilgot. A mellvdhez lpve elhzta bbjostort, s a gyngn parzsl brszjjal vgigsimtotta sajt arct. A sasszem-bbj nyomban hatott. Gergnek mg csak eroitetnie sem kellett a szemt, ha a stt foly tlpartjn fel akarta ismerni a ketrecekkel kszkd lomfogkat. Gondosan psztzta tekintetvel a vadon fekete falt, az rtzek krnykt s a mly rkokat sznt gzszekerek tvonalt. Bszmt a dszjurta mgtti, elhagyatott tisztson pillantotta meg. A rmlomvadsz nem volt egyedl. Hold Dhe s a Megbz llt vele szemkzt. Az elbbi hevesen lengetve kt karjt, valamit magyarzott a megtermett lomfognak. Gerg mr elg jl ismerte ahhoz Bszmt, hogy pusztn a testtartsbl kitallja, milyen hangulatban van az reg. Az lomfog nhnyszor hevesen megrzta a fejt, egyszer mg kzbe is vgott, pedig ezt eddig soha nem merte megtenni a parancsno-

kval szemben. Vgl azonban a vlla elreesett, hta meggrblt, s fejt csupn azrt nem billentette a mellre, mert ezt lehetetlenn tette borosts tokja. Gerg rezte, hogy Bszme olyasmit hallott kt fnktl, ami cseppet sem volt a kedvre. Finomult smnsztnei megsgtk a finak, hogy a folyn tli beszlgets valahogy hozz is kapcsoldik, ezrt ahogy a Megbz s Hold Dhe visszatrt a dszjurtba, Gerg mr rohant is le a sziklafolyoskon. 290 291 Mire tkelt a cipeked vadszoktl s zrg szekerektl zsflt hdon, Bszme mr a Sett Csusszan bbjketrecnl irnytotta a munklatokat. Tz vadsz vaskos gerendkat fesztett a slyos ketrec al. Azon igyekeztek, hogy az elejt valahogy remeljk az ott vrakoz gzszekr magas platjra. Gerg toporgott egy darabig, s mikor az lomfogk vgre siker rel jrtak, Bszmhez lpett. - Beszlnem kell veled - rngatta meg bartja b ingnek lebben derekt. Bszme a smnfz hangjt felismerve sszerndult, s csak nagyon lassan fordult fel. Kerek kpt keser harag gyrte rncoss, ajka edfehredett, szemben harag villant. - Nem rek r - jelentette ki, s mr lpett volna tovbb. Gerg azonban elfelejtette elengedni Bszme ingt, s br visszatartani nem tudta, a sros talajon a vadsz utn sznkzott. - Ez nagyon fontos! - erskdtt a smnfi. - Te vagy az egyetlen bartom ezen az tokverte helyen, s most a segtsgedet kell kmem. Gerg jl tudta, hogy amire kszl, az az letbe kerlhet. Alaposan tgondolt mindent, mikzben Bszme utn jrta a tbort. Be kellett ltnia, hogy hatalmas kockzatot vllal, mikor feltrja legtitkosabb lapjait a vadsz eltt. - Rengeteg a dolgom, szllj le rlam! - mordult az lomfog, s knnyedn lerzta magrl Gerg kezt. Hatalmas lptekkel, latyakot frcsklve indult a mg fldn ll bbjketrecek irnyba, tekintetvel azt lesve, hol kell utastsokat osztania. - Bszme, reg cimbi, ne csinld itt a feszltsget! - hadarta a smnfi, nehzkesen tartva lpst a csrtet vadsszal. A foglyok hamarosan... S ekkor olyasmi trtnt, amit Gerg a legvadabb rmlmaiban sem gondolt volna. Bszme megtorpant, egsz hatalmas teste rngani kezdett az indulattl, kt keze klbe szorult. Olyan sebesen fordult szembe a smnfival, hogy a fi hajt meglebbentette a lghuzat, s nkntelenl htrahklt. Bszme elttotta a szjt, kzel hajolt hozz, s torz, frtelmes hangon az arcba vlttt: - Takarodj a kzelembl, klnben...! - jobb kle tsre emelkedett. A mozdulat elrulta, hogy Bszme pp csak vissza tudja tartani a karjt, s ha Gerg csak pislog, azonnal letag lzza t. A kzelben dolgoz lomfogk megrknydve bmultk a jelenetet. Kzlk sokan mr hossz vek ta ismertk Bszmt, de mg soha nem lttk ennyire hsnek - mintha nem volna egszen a maga ura. Gerg megmerevedve, nmn llt, mg a rmlomvadsz hatalmasat fjva le nem engedte a karjt. Akkor jra szlni akart hozz, de Bszme tekintetben fenyeget szikra lobbant, majd a vadsz htat fordtott neki, s ng lptekkel elrobagott. A smnfi rezte, hogy a flelemtl megdermedt vre lassan jra csrgedezni kezd az ereiben. Egszen biztos volt benne, hogy az imnt Bszme hajszl hjn meglte t. S azt is tudta, ha segteni akar a hallra tlt Monykoskon, akkor mg

is az reg vadszra lesz szksge. Elbb azonban ki kell dertenie, hogy mt mondott Hold Dhe a dszjurta mgtt Bszmnek. * Paulina kisasszony buda rgi, kertvrosi rszben lakott. A csndes, klns nev Fzfaftty utca tvol esett a nagyvros morajl forgalmtl. Ktoldalt a jrdkat tisztra sprtk a hzak laki, s csupn kt reg aut parkolt az reg kandelberek alatt, kerekeit a padkra tmasztva. Zsfi, miutn elbcszott dr. Produktl, elbb benzett a krhzba. Botlik Dnes s Boglrka szoks szerint Gerg beteggya mellett rkdtek, s arra vrtak, htha trtnik vgre valami vltozs a fi llapotban. A fiatal orvos nha benzett hozzjuk, fontoskod arccal megszemllte az gy vgre akasztott krlapot, majd shajtva tvozott. Zsfi megnyugtatta Bogit s az apjt, hogy otthon minden rendben, s is el tudja ma292 293 gt foglalni ebben a szomorra sikeredett tli sznetben, majd sietve tjra indult. Nehezen tallta meg a Fzfaftty utct, mivel a kora esti szrklet egyre tbb bizonytalan rnyat varzsolt a kertvros hzai kz. A nyron bizonyra ds, mregzld lombot suhogtat, ktoldalt sorakoz fk most htakart viselve nyjtogattk csupasz gaikat, s gy nztek ki, mint megannyi sblvnny vltoztatott madrijeszt. Zsfi a kertsek mentn lpkedett, hunyorogva olvasva a hzszmokat. Settenke egyre magabiztosabban repkedett fltte, amint elhagytk a jl kivilgtott vrosrszeket. Az rdenevr szmra az jszaka volt a nap legkellemesebb rsze, mikor nem kellett attl tartania, hogy az berek rcsodlkoznak. Paulina kisasszony hza a Fzfaftty utca jobb oldaln, kzptjt llt. A zldre festett vaskerts virgmints betonfalbl emelkedett magasra, a rudak hegyes cscsban vgzdtek, de kzttk szerencsre elg nagy volt a rs ahhoz, hogy a lny tprselje magt. A kapura ugyan felerstettek egy kerek tblcskt, ami haraps kutyra figyelmeztetett, de Settenke krberppente a kertet, s jelentette Zsfinak, hogy ez csupn megtveszts. Paulina kisasszony hza mlyen a kert vgben gubbasztott, s nagyon rgi lehetett. A bejrati ajt fltt kicsiny tornyocska emelkedett, a verandt bevegeztk, s a hrom lpcsfok mellett faragott kkorlt vezetett. Zsfi nem lpett a hzhoz fut murvs svnyre, mert tartott tle, hogy a csizmja alatt ropog kavicsok elrulnk. A Fzfaftty utcban olyan csend uralkodott, hogy a harmadik hzbl idig hallatszott a televzi hangja. Settenke brszrnyainak finom neszezse megnyugtatta a vajkos lnyt. Mr az utcrl bepillantva is gy rezte, hogy Paulina kisasszony lakhelye ksrteties. A kert elvadult. Az svnyen kvl mindenhol reg fk, kusza gboggal egymsba gabalyod, embermagas bokrok lltak. Zsfi igyekezett az rnykukban maradni. A vkony gallyakon ugyan nhny elszradt, sszegrbedt levl kapaszkodott, mgsem kellett attl tartania, hogy a hzbl megltjk.

A vajkos lnynak egybknt fogalma sem volt rla, hogy mit keres. A kvzban hamar kiderlt, hogy br dr. Produk Bence majd hsz ve ismeri Paulina kisasszonyt, mgis alig tud valamit rla. A lakcmt persze megadhatta, s arrl is beszmolt, hogy az apr termet hlgy kedvenc csemegje a mzes mandula. Tovbb rajong a szrmkrt, feltve, ha azok eredetileg eleven llaton nttek (ez mr nmagban elg volt Zsfi szmra, hogy utlja Paulina kisasszonyt). De nem tudta megnevezni egyetlen rokont vagy bartjt sem, s arrl vgkpp nem volt tudomsa, hogy Paulina kisaszszony hol szletett. A vajkostanonc gyanakvsa egyre ntt, amint a hz fel lopakodott. Az vegezett veranda sttsgbe burkolzott, csupn az utcai lmpk fnye derengett idig halvnyan. Semmi nesz nem hallatszott, gy mg az is bntan hangosnak tnt, mikor Zsfi a vllval lesprt az gakrl nhny apr jgcsapot. Settenke megkerlte a hzat, majd visszatrt gazdjhoz. Mikor elsuhant a lny fle mellett, alig hallhatan csippantott, kzlve, hogy a hts ablakok egyikben fnyt ltott. Zsfi kt lpssel a verandnl termett, htt a hideg vegnek vetette, s minden mozdulatt tgondolva megkerlte a sarkot. Kzben megfigyelte, hogy a szabadon burjnz nvnyzet tlen s nyron egyarnt tkletesen eltakarja Paulina kisasszony birtokt, gy kvlrl soha, senki nem leskeldhet be hozz. A hz hts faln hrom ablak is helyet kapott. Kett stten, komoran gyelte a dledez fszer s ngy aszott difa trsasgt. Zsfi mgis leguggolt, s alattuk ngykzlbalt t, nehogy bentrl felfedezzk. 294 295 A harmadik ablakbl meleg lmpafny vettett srga tglalapokat a hra. A vajkostanonc megcsodlta az rintetlen, vaktan fehr buckkat, s nhny pillanatig maga sem rtette, mit tall bennk olyan furcsnak. Aztn rjtt: nincs az a kert, amiben ne jrnk ssze a havat kbor macskk vagy lelem utn kutat cinegk. Mrpedig Paulina kisasszony udvarn eddig egyetlen lbnyomot sem ltott sehol. A szikrzan tiszta, hideg h szz volt, mintha csak az imnt hullott volna le. Ez pedig mst nem jelenthetett, mint hogy az llatokat valami elriasztja a hz kzelbl! Settenke meglls nlkl repkedett, br g bven akadt volna, amire felfggeszkedhet. Zsfi elhatrozta, hogy miutn bevgeztk a feldertst, alaposan kifaggatja rdenevrt arrl, hogy mit jeleztek neki az sztnei. Most azonban a kvetkez teendre akart figyelni, mert egyetlen hibs mozdulat mindent elronthatott. A falhoz lapulva, llegzett visszafojtva belesett a vilgossgot raszt ablakon. Paulina kisasszony szerencsre csak a csipkefggnyt hzta ssze, gy a levelesvirgos mintk rsein keresztl tbb-kevsb kivehet volt a szoba berendezse. Zsfi csaldottan biggyesztette le ajkt. Remlte, hogy egy ront boszorkny fsts, koszos, kondrokkal, palackokkal s bbjos tzhelyekkel zsfolt laborjba lt majd be. Ehelyett egszen bartsgos nappali trult el, melyben fnyesre drglt tlgyszekrnyek polcain kiss nevetsges porcelnfigurk gazdag gyjtemnye sorako-

zott. A padlt dszes sznyeg takarta, kzpen kecses tezasztalka, mellette kt bls fotel llt. Zsfi aprt mozdult, hogy tbbet lsson. Megpillantotta egy griffekkel, oroszlnokkal dsztett kandall szlt, a rcsokkal elkertett tztrben lobog lngokat s fltte a kampn fityeg bdogkannt, amiben vz forrt. A vajkos lny mlyet shajtott, a pra azonnal rfagyott az ablakra. gy tnt, hogy Paulina kisasszony csendes, de teljesen tlagos letet l a Fzfaftty utcban. Mintha a legnagyobb titka pp az volna, hogy nincs is semmifle titka. Zsfi ppen vissza akart hzdni a kivilgtott ablaktl, mikor meghallotta Settenke izgatott fttyt. Az rdenevr soha nem kvetett volna el ekkora vatlansgot, ha nincs r j oka. A vajkostanonc megfordult, s ltta, hogy Settenke a korbban elhagyott, stt ablakok egyike eltt cikzik veszettl. Zsfi azonnal arra indult, most nem tltve az idt azzal, hogy leguggoljon. Elszr nem rtette, mi izgatja annyira az rdenevrt. Aztn alaposabban megszemllte az ablakot, s felfedezte, hogy annak bels oldaln kvr vzcseppek grdlnek le. Ez csak azt jelenthette, hogy odabenn iszony hsg uralkodik. Pra csapdott ki az vegen, s gy csordoglt folyamatosan lefel, mintha a stt szobban trpusi es esne. Zsfi elhzta bbjostort, s a brszj csomibl irnythat fnysugarakat bjolt el. Nagyon vigyzott, hogy csakis az ablakra fordtsa a fehr pszmkat, de csupn remlhette, hogy azok nem verdnek vissza az vegrl. A legrdl vzcseppek kztt prblt olyan foltot tallni, ahol tleshet. A bbjostor sugarai vgre tsurrantak a prafelhk kztt, megvilgtva a szoba belsejt. Odabenn minden zld levelek dzsungelbe burkolzott. Zsfi hasonlt a botanikus kert trpusi nvnyhzban ltott egyszer, ahol a dl-amerikai eserdket mutattk be a ltogatknak. Paulina kisasszonynak teht mgis akad egy titkos szrakozsa: dlvidki nvnyekkel zsfolta tele az egyik szobjt, s tlen is nedves, forr lakhelyet biztost nekik! Zsfi mr-mr elfordult az ablaktl, mikor a vaskos levlszrak, medvetenyrmret levelek kztt valamit mozdulni ltott. Mintha egy risi macska 296 297 szemfenekn trt volna meg az elemlmpa fnye, ijeszten sziporkzva. Vagy inkbb... A kvetkez pillanatban az vegen tl rejtz lny elrevetette magt, feltrva egsz testt. Zsfi kptelen volt elfojtani rmlt sikolyt, s hanyatt esett a hban. A stt szobban ugyanis egy hrommteres, srga pikkelyekkel bortott riskgy mozdult, s hatalmasra ttott szjjal, teljes ervel az ablakvegnek rontott. A drrenst a Fzfaftty utca teljes hosszban hallani lehetett. Az veg mgsem trt be (bizonyra klnleges anyagbl kszlt, esetleg bbj vdte), pedig a kgy mg ktszer rcsapott az orrval. Zsfi megbabonzva meredt a pikkelyes pofra, a frgn ki-be rezzen nyelvre s a gonosz, merev szemekre, melyek egyenesen t bmultk. Azutn a kgy elfordult az ablaktl, mert a szobban felkapcsoldott a villany.

A kertre vetl fny vgre Zsfit is maghoz trtette. Felugrott a hbl, megkereste az imnt elejtett bbjostort, majd tekintetvel Settenkt kereste. Az rdenevr fojtott fttyket hallatva repkedett a hztet fltt. - Pucols! - sziszegte neki a lehet leghalkabban Zsfi, s a hz sarka fel indult. Azrt mgsem llta meg, hogy ne vessen mg egy utols pillantst az immr kivilgtott szobra. A rmiszt mret srga kgy a levelek kztt tekeregve ppen magasra emelte a fejt, gy kszntve az ajtn belp Paulina kisasszonyt. Zsfi borzadva fedezett fel nhny kk galambtollat a szoba levlsznyegn. A vajkos lny tudta, hogy nincs sok ideje. Paulina kisasszony bizonyra megnyugtatja hzi kedvenct, majd nyomban az udvarra jn, hogy eltkozza a hvatlan vendget. Zsfinak immr semmi ktsge nem maradt afell, hogy a doktor asszisztensnje ront boszorkny, aki valamilyen szrny okbl knytelen a Valsgban rejtzni, kgytest famulusval egytt. Settenke vagy hsszor elrppent a kertsig s vissza a hzhoz, mg gazdja vgigrohant a kavicsos svnyen. Zsfi idegessgben kapkodva bjt t a rcsok kztt. A homlokrl lehorzsolta a brt, kabtjrl gombok pattogtak a jrdra, de vgl sikerlt kiprselnie magt. pp futsnak akart eredni, mikor meghallotta Settenke ktsgbeesett fttyt. Nem is ftty, inkbb sikoly volt, amit az rdenevr hallatott. Zsfi megprdlt. A kert fltt halvnykk Eny derengett, egyetlen pontbl kiindulva. A vajkos lny elszr Settenkt pillantotta meg, aki bbjhlban vergdve prblt kzelebb jutni a gazdjhoz, de brszrnyait lassan sszeszortotta a mgikus csapda. Az rdenevr les csipogssal csapdott a bokrok kz, majd gallyakat trdelve, tehetetlenl csszott a bbiostor fel, ami elfogta s maghoz vonta t. Zsfi felemelte a lbt, hogy visszamsszon a kertbe. Ltta a hz sarknl ll rvl rnyt, de nem ismerhetett r, mivel b kpenyt s hegyes csuklyt viselt. A vajkostanoncot e pillanatban nem rdekelte, milyen ers az ellenfele, csupn a segt szellemt akarta kimenteni. Hirtelen kicsapdott a hz ajtaja. A kertbe vakt lmpafny radt, krbefolyva Paulina kisasszony alak298 299 jt, aki apr termethez kpest igen harciasan lblt egy palacsintastt. - Elbem lljon, aki birtokot hbort! - svlttte. Zsfi gyorsan lebukott a kerts mg, s hallgatzott. A hlgy vrt nhny pillanatig, de miutn senki nem jelentkezett a felszltsra, lapos fegyvervel felszerelkezve htra indult, hogy krbejrja a hzat. A vajkos lny felegyenesedett. Mg pp ltta eltnni a bokrok kztt a csuklys rvlt. A kk derengs azt is elrulta, hogy a bbjhlban vergd Settenke nla

van. Zsfi megragadta a kerts rdjt, ekkor azonban iszony Ejdalom hastott a testbe. Nyszrgve grblt ssze, kt kezt a mellre szortotta. Br eddig csupn a vajkoskpzs lnyok kztt terjeng rmmeskben hallott rla, most mgis azonnal tudta, hogy mi trtnt vele. A smnsly betegsge csapott le r, hiszen elraboltk a segt szellemt. * - Mlyet szusszanj, szenderegj! Majd, ha szlok, kecmeregj! A klnsen lnk termszet llatok s nagy test rvlk altatsra szolgl ers bbj telibe tallta Bszmt. A rmlomvadsz felhorkant, az lephez kapott, s bosszsan fordult htra. Szeme elkerekedett, mikor a fatrzsek mgl leskeld Gergt megpillantotta, s mr lpett volna fel... Aztn megbillent, s eldlve trte-zzta a bokrok gait, mg spol shajjal kiterlt a puha avaron. Mire a smnfi nhny lpssel fltte termett, Bszme mr gy hortyogatt, mint aki rk ta hzza a lbrt. - Sajnlom, cimbora, de nem volt ms vlasztsom - suttogta Gerg. - Srget az id, ezt taln majd te is megrted. Az lomfog horkantatt, s tfordult a msik oldalra, maga al gyrve egy egsz magyalbokrot. Gerg lopva krlnzett a vadonban. Szerencsre elg mlyen sikerlt a fk kz csalogatnia Bszmt ahhoz, hogy a ketrecek skjn srg forg lomfogk ne vegyk szre ket. Az id valban gyorsan rppent. Alig egyetlen ra maradt htra jflig, mire a smnfi trkks bbjokkal megidzett csaliszellemei elhitettk Bszmvel, hogy a fk kztt szktt rmlom rejtzik. A vadsz utnaeredt, s mikor vgre elg tvol kerlt a trsaitl, mr csupn el kellett t kbtani. Ez sem volt knny, de Gerg jl tudta, hogy terve legveszlyesebb rsze csak most kvetkezik. sszeszedett nhny letrt gallyat, s miutn halk szval elkrte ket egykori fjuktl (nem akart haragosv vlni a vadonnak), apr tbortzet gyjtott. Az Eleven Tz lngjai lnken nyjtogattk srga-vrs cspjaikat, megrezve, mennyi falni val fa van a kzelkben, de a smnfi rjuk parancsolt, gy nyugton maradtak. A varzstzre szksge volt ahhoz a klnleges bbjhoz, amire kszlt. Smndobjt sajnos nlklznie kellett, hiszen a Klykfarkas messze rvlt tle, de Gerg remlte, hogy a tltoskpzben tanult bbjrigmus is elegend lesz. Lelt a tzzel szemkzt, lbe fektette kt kezt, s lehunyta a szemt. Amint kimondta a rigmus els szavait, mris rezte, hogy teste knnyv vlik. A halkan, temesen lktet szavak elszabadultak az ajkrl, krbejrtk az Eleven tzet, melynek lngjai felhevtve vertk vissza azokat. Gerg hamarosan a rvlet rvnynek szlre sodrdott, majd hagyta, hogy az magba szippantsa, s egyre gyorsulva prgesse. Bezuhant a mr jl ismert alagtba, ami elbb kpeket, majd klnbvz elgazsokat, jratakat mutatott neki egy-egy szemvillansra. Brmelyiket vlaszthatta volna, s akkor nyomban trvl az lomvilgok millii kzl az ltala kedveltbe. 300 301 A smnfi azonban most nem szkni akart. A rvls ktja "rezte" klnleges szndkt, s mintha megrettent volna, lelassult. Azutn falrl minden kp s nyls eltnt, csupn egyetlen, jfekete lyuk ttongott tovbbra is Gerg eltt. A fi

elszntan belevetette magt. Azt hitte, ezer darabra tpi a testt a fjdalom. Soha nem gyakorolta azt, amire most vllalkazott: a csukafejes-rvlst. Az lomutazsnak ez a klnsen veszlyes formja egybknt is tiltott volt az els- st a msod- s harmadves smntanoncok szmra is. Mg a felntt, sokat tapasztalt bbjosok is csak ritkn szntk r magukat, kizrlag olyankor, ha valakinek az letrl volt sz. A csukafejes-rvlskor ugyanis az egyik rvl kzvetlenl egy msik varzstud lmba utazott. Tbb volt ez, mint elltogatni brmelyik lomvilgba, mert ilyenkor a kt bbjos lelke tkletesen sszekapcsoldott. Alakthattk az lmot, mindketten egyenl felekknt jelentek megbenne, s ha gy alakult, akr meg is lhettk egymst. Gergnek azonban nem maradt ms vlasztsa, ha azt akarta, hogy Bszme szba lljon vele. Elzleg mr tprengett rajta, vajon a rmlomvadsz milyen lomvilgot teremt, ahol majd tallkoznia kell vele. A bbjjal elkbtott ldozatok ltalban zavaros, ijeszt, folyton alakot vlt tjakat lttak, amikben mg a jrs, eligazods is nehzkes volt. gy aztn Gerg alaposan meglepdtt, mikor a csukafejes-lomjrat tlfeln egy mrvnylapokkal kirakott, gig r, gynyren faragott oszlopokkal megtlttt risi teremben tallta magt. A smnfi szdelgett kicsit, hiszen a rvls felkavarta minden porcikjt, de azutn megrzta a fejt, s gy a grnitrengeteg mr nem akart folyton sszedlni. - Ht te meg mit keresel itt? - bmblt a vgtelennek tetsz teremben Bszme rekedt vltse. Gerg a kezbe kapta bbjostort, s gyorsan krbefordult, de a srn ll, vaskos oszlopok faragvnyain kvl semmit nem ltott. - Ez az n lmom, rvl! Nincs jogod betrni ide! - Hallgass meg, regem! - kiltotta a smnfi. - Tudom, hogy valami nyomja a lelked. Olyasmi, amit bren soha nem mondanl el nekem. A rmlomvadsz fjdalmasat hrdlt, de mg mindig nem mutatkozott. Gerg lassan elindult az oszlopok kztt, kezben a varzservel feltlttt bbjostorral, hogy brmikor vdekezhessen. Bszme ekkor egszen furcsa dolgot mvelt. Hadarva kezdett beszlni, csakhogy egyszer magas, rekedt, eszels hangon, majd mly, sokkal nyugodtabb, de vgtelenl szomor tnussal. - Vgzek veled, smnfi! - sikoltotta. - Meneklj ellem! - zengte. - Kitekerem a nyakad, lenyzom a brd, s kiakasztom a jurtmra! - rikcsolta. - Rvlj el az lmombl, nehogy bntani tudjalak! - knyrgtt. Gerg nem felelt egyik hangra sem. les fle lassan klnbsget tudott tenni az eredeti kiltsok s azok visszaverdsei kztt, gy mr sejtette, merre tallja Bszmt. Az oszlopok egyre srbben lltak egyms mellett. A smnfi most azt is megfigyelhette, hogy oldalukat rmlmokat brzol, gondosan faragott dombormvek alkotjk. Biztasra vette, hogy ez a csarnok valjban Bszme klnleges trfeagyjtemnye. A rikcsols s krlels, fenyegets s knyrgs egszen addig folytatdott, mig Gerg az oszloperd szlre nem rt. Ez a kerek tr volt az lomterem kzponti rsze. A kzepn medence llt, amiben nylks, barna, iszapszer l bugyogott. A smnfi sejtette, hogy ennek az undort lttynek is van valami jelentse, hiszen az lmainkban soha nem teremtnk f" leges dolgokat- legfeljebb fogalmunk sincs, mit akarnak suBszme a medence innens szln llt. Gerg elszr azt hit-

hogy valami megzavarja a ltst, mert a vadsz nagyon klnsen nzett ki. Bal oldala gy festett, mint mikor Bszme rendkvl veszlyes rmlom befogsra indul: brpnclt, sisakot, lbszrvdt s vasalt csizmt viselt, kezben pedig bbjostor lengett. A vrt s sisak azonban csak flig fedte testt, mivel Bszme jobb oldaln egy kellemes nyr dlutni kirn302 303 dulshoz val ltzkben folytatdott a ruhzata: b szveting, sznes virgokkal kivarrt nadrg s knny saru a lbn. - Gyere, hadd trm el a csigolyd! - rikcsolta a vadsz. A smnfi ltta, hogy Bszme szjnak csak a bal oldala mozog a szavak ritmusra. - Minek jttl ide? Nem tudlak megvdeni magamtl! - kiltott elkeseredve az lomfog jobb oldala, s prblta kicsavarni sajt bal kezbl a bbjostort, de hiba. - Dntsd el, melyik az igazi ned, cimbora! - kiltott Gerg. Ekkor a rmlomvadsz hatalmas teste megrzkdott, kzpen nylni, hasadni kezdett. A finak eszbe jutott, hnyszor gondolta vigyorogva, hogy a bartjbl akr kt lomfog is kitelne. Azt azonban soha nem hitte volna, hogy szemtanja lesz, mikor megtrtnik. Bszme knldva, bmblve kettvlt. Kt darabja nem maradt flben, mindkett teljes emberr lett. A jobb oldali teljes fegyverzet, vrszomjas harcosnak, mg a msik kiss szomorks, vgtelenl szeld parasztfinak tnt. A "Bszmk" nhny pillanatig egymsra meredtek, majd a pnclos fick villmgyorsan Gerg fel indult. A smnfi mr az els szempillantsban tudta, mit kell tennie. Felemelte a bbjostort, hrmas hurkot rt le a szikrz brszjjal, s kimondta a varzsige els betjt... Azonban nem jutott tovbb. A mgtte ll mrvnyoszlopok faragvnyai kzl kt frszmadr elevenedett meg. Az egyik szrnyeteg kittte Gerg kezbl az ostort, mg a msik hatalmas csrvel a fldre dnttte t. A pnclos Bszme diadalmasan felvlttt. Hrom lpsre llt a smnfitl, bbjostorrl gy hullotiak a hallos tok fekete szikri, mintha sros escseppek volnnak. - Neeem! - szllt a msik Bszme kiltsa. Gerg a frszmadr vratlan tmadstl szdelegve csak homlyosan ltta, amint a fehr inges lomfog lednti lbrl a harcost. Fl percen t slyos klcsapsok, nygsek, szitkok, nyekkensek s csontroppansok vertk fel az oszlopcsarnok nyugalmt, majd hirtelen csend lett. A domborm-madarak visszasimultak a helykre, tlk mr nem kellett tartania, de... A smnfi hallotta, hogy slyos lptek kzelednek a mrvnypadln. Elszr nem merte kinyitni a szemt, de aztn rjtt, hogy a sorst gysem kerlheti el. A fehr inges Bszme nyjtotta a kezt, hogy felsegtse. - Hova lett a... Rossz rszed? - krdezte Gerg, mikzben hagyta, hogy a vadsz talpra lltsa. - n gyztem - felelt az lomfog. - Most n. - Beszlnem kell veled, regem - kapott a szavak utn Gerg, mert eszbe jutott, hogy Monykosknak mr nem sok idejk maradt az letbl. Csakhogy Bszme felemelte jobb keze mutatujjt, s komoly brzattal a medencre bktt. - Elbb meg kell mutatnom valamit. Agusztustalan ltty hirtelen felbugyogott, majd hrom klnbz helyen damborodni kezdett. Gerg gyanakodva figyelte a jelensget. Hamarosan a fortyog iszapcsomkbl felismerhet alakok vltak. A fi rjtt, hogy a medence valjban

Bszme egyik nyomaszt emlkt rzi. Felismerte a rmlomvadsz meggrblt htt, Hold Dhnek szlfaegyenes alakjt s a Megbz csuklys ltzkt is. A hrom srfigura gurgulz hangokat hallatva beszlni kezdett. - Fontos parancsot kapsz, Bszme! - szlt a renegt lomfogk vezre. - Olyan utastst, amit biztosan nem rtesz meg, s nem akarsz majd vgrehajtani. 304 305 - Megvan r benne a hajlam - vetette kzbe ridegen a Meg bz. - Csupn annyi kell, hogy szabadon engedje vrre htoz sztnt. - Mindig h voltam hozzd s az gynkhz, Hold Dhe - mondta a srlbl alakult Bszme. - Mit kell tennem? - ld meg a Farkast! - felelt az lomfogk vezre. - De uram, pp most lett a trzsnk smnja! - Csupn azrt neveztem ki, hogy elaltassam a gyanakvst. A mi blcs Megbznk felismerte a klykt, mikor az gy tett, mintha elfogn a lidrcet. Pedig a kpt vastagon bemzolta srral. - Nem szndkosan tette. Elesett! - Mg vdeni merszeled, vadsz! - sziszegte a Megbz ragacsos emlkkpe. - A Farkas immr az egyetlen rvl, aki nem ivott a ront boszorknyok mkonyos fzetbl. Veszlyes lehet, ha rbred, hogy mire kszlnk. - Meg kell t lnd, Bszme! - szlt szigoran Hold Dhe. - A Nagy Hajts kzben melletted lesz, a kzelbe frkzhetsz, s radsul vakon bzik benned. Meg kell t lnd! A srlbl kiemelked Bszme vlla elreesett, hta meggrblt - majd a hrom alak hirtelen visszacsszott a medencbe. Gerg sszeszorult torokkal fordult a rmlomvadsz fel, s krdn nzett r. - Hallhattad, smn: megvan bennem a hajlam, hogy megljelek - mondta rekedten, elknzott arccal Bszme. - Egyelre azonban legyztem a rosszabbik felemet, gy tekints a szvetsgesednek. Ebredjnk fel az lmombl, s mondd meg, miben segthetek. De a Hajts kzben... A Nagy Hajts kzben mindig nzz a htad mg! XII. Elvesztett bartok 306 Monykos Tuba a bbjketrec vadon fel es sarkban kuporgott, mita Gerg kettesben hagyta t rabtrsval. Mindkt lbt s karjt kilgatta a kken dereng vasrudak kztt, hogy legalbb a szabadsg illzijt rezze, de a lelke gy facsarodott, mint szakcsn kezben a mosogatcsutak. A lidrc soha nem ismerte volna be senkinek, de rettenetesen flt. A smnfi ugyan biztatta, hogy mindent megtesz a kiszabadtsukrt, s Tuba nem is ktelkedett a fi szavban, de lehetetlennek tartotta a sikert. Krlttk az lomfogk tbora felbolydult hangyabolyhoz hasonltott. Hogy nyomaszt gondolatait elterelje, Monykos Tuba olykor tsandtott a ketrec tls sarkba. A ront boszorknyok egykori fnmbere kitlttte a bbjcsapda egynegyedt, s az rtzek csalka fnyben gy festett, mint valami nyomasztan tlmretezett dunyhahegy. Az ott mind az n mamm!" - brndozott a dohnylidrc keseren. Egsz lett arra sznta, hogy rtalljon htlen anyjra, de a tallkozsban eddig szin-

te semmi rme nem akadt. Most pedig, mikor mr csupn percek vlasztjk el ket a borzalmas vgtl, mg mindig nem kpesek egymshoz szlni. - Taln meg vagyunk tkozva - mondta vratlanul, bg hangon Monykos Klotild. Nem fordult a fia fel, tovbbra is a folyn tl sorakoz lakjurtk fklyafnyt nzte, de szavt Tubnak sznta, ehhez nem frhetett ktsg. - tok bizony! - vicsorgott elkeseredett haraggal a dohnylidrc. - Te magad vagy a htlensg tka. Tojst raksz, kikltesz, aztn magamra hagysz? Ht mifle anya vagy te? A boszorkny akkort fjtatott, hogy a rcson tl felborzoldott a pocsolyk piszkos vize. Azutn nygve, nehzkesen Tuba fel fordult, slytl megbillent az egsz hatalmas bbjcsapda, s egyik fele a srba merlt. - Ostoba klyk vagy, nem rtesz semmit! Az apd... - Ki is volt az n apm? - Tuba fulladozott a rg benne rekedt s most kitrni kszl mregtl. Felugrott a helyrl, s gy llt szembe az anyjval, mintha mindjrt neki akarna rontani. - Soha nem mesltl nekem semmit a paprl. Jaj, hogy is felejthettem el, nem volt r alkalmad, hiszen alig keltem ki, bepottyantottl a Lidrc rvk Fszkbe! - Hiba gnyoldsz, attl mg nem lesz tbb eszed - Klotild turbnos frizurja ismt gvrs sznt lttt. Tekintetben azonban olyan szomor fny csillant, ami Tubba forrasztotta a szt. -Az apd semmirekell alak volt. - Egy ber - biccentett megveten Tuba. - Nem azrt volt semmirekell. Az berek kztt is sok rendes akad. n azonban kifogtam a legrosszabbat. Monykos Tuba elbizonytalanodott. Az imnt mg minden vgya az volt, hogy vek ta titkolt, egyre nvekv haragjt anyja fejre szrja. Tudja csak meg, mennyi kesersget, fjdalmat kellett lidrcfinak killnia, amirt elhagyta t! A Fszek iszony hely volt, a bbaboszorknyok gy bntak az rvkkal, mintha apr gonosztevkkel lenne dolguk. Mg csak nem is volt a legborzalmasabb dolog, hogy reggelente a flknl fogva felcsipeszeltk ket a szrtktelekre. gy aztn nem csoda, hogy amint Tuba valamelyest felcseperedett, kamasz lidrcknt azonnal meglpett a Fszekbl. Inkbb vllalta a lidrcek szmra is legalantasabb munkkat, semhogy tovbb kelljen trnie a megalztatsokat s az hezst. Bejrta a fl Valsgot, s brmit megtett, ami legalbb egyetlen fals kenyeret biztostott a szmra. 308 309 - El tudod te kpzelni, milyen ttermi ednykoszolknt vagy stlutcban cipfzhzknt meglni? - kiltotta a lidrc. Klotild szles arcn rtetlensg tkrzdtt. - Mi az, hogy... ednykoszol? - krdezte meghkkenve. Monykos Tuba zavarba jtt, s kt karjval idtlenl mutogatva magyarzatba fogott. - Ht az olyan, hogy... Szval vannak tteremtulajdonosok, akik klyklidrceket brelnek fel, hogy a vetlytrsuk ttermben sszemocskoljk az elmosott tnyrokat, eveszkzket, gy rontva az zletet.

- s az a msik munka? - rdekldtt tovbb a boszorkny, s szemben nevets bujklt. - A stlutcs? Nhny elhzott, lusta, de piszkosul gazdag lidrc mr nem kpes maga csnyeket vgrehajtani. Ezek elhelyezkednek az tszli csatorna pholyban, s onnan lesik, amint a felbrelt klyklidrc az berek lba kztt surranva kibontja azok cipfzjt. - Monykos Tuba szre sem vette, de lassan maga is felderlt a sajt emlkeitl, s mr lelkesen magyarzott. - A fzbe aztn persze elbotlik az ber. Ezt gy hvjuk szaknyelven, hogy zakztats, mert olyat tudnak esni, hogy a zakjuk a fejkre borul. De nagyon veszlyes s nehz mel, mert folyton lcznunk kell magunkat. Radsul fontos a kivl idzts! Az bernek lehetleg ott kell elzakznia, ahol a megbz a legjobban ltja a csatornarsen t, hogy rhghessen. Azok a pohos milliomosok gyakran mg fnykpeznek is. Aztn killtsokon mutogatjk a legjobb zakztatsokat, de a klyklidrcnek alig dobnak nhny garast. Mire Monykos Tuba a magyarzat vgre rt, mr mindketten hangosan, knnyezve kacagtak. Szerencsre az lomfog rt elnyomta a buzgsg, gy nem figyelt fel rjuk, klnben meglehetsen furcsnak tallta volna a hallratltek viselkedst. - Ez nagyszer mka lehet - csendesedett el lassan Klotild. - gy rtem, persze, keserves munka, de azrt... - Kibrtam - legyintett Tuba nagyvonalan. - Pipamocsoklidrcnek lenni sokkal kemnyebb let volt. Aztn elkeveredtem Dl-Amerikba, s ott egy smn segtsgvel dohnylidrc lett bellem. - A szakmavltst nem tiltja a Hetek trvnye? csodlkozott Klotild. - ppen annyira, mint a ront boszorknysgot blogatott kajnul nevetve a lidrc. - Volt kitl rklnm a lzad hajlamomat. Monykos Klotild vratlanul elkomorult, hajszne sttszrkre vltott, s vaskos als ajka megremegett, mint aki srni kszl. - Megbntottalak valamivel? - a lidrc kzelebb ment az anyjhoz, s apr kezt annak fatrzs vastagsg combjra tette. - Dehogy, csupn... - Klotild mlyet shajtott, ami megrezzentette fia levlruhjt. - Valamit tudnod kell. n nem azrt lltam be a ront boszorknyokhoz, mert hittem az elveikben. Amikor megismerkedtem az apddal, nagyon fiatal s butuska boszorkny voltam. Akkoriban mg Libben Moyrnak hvtak, s illett is rm. Hinnd, hogy a te tkarolhatatlanul nagy mamd egykor karcs volt, mint a nyrvgi szllel tncol ndszl? Pedig igaz! Az orrom hegye sem volt mg vasbl, a hajam pedig hollfeketn csillogott, s nem vltotta a 310 311 sznt. Eskszm neked, nem dicsekvsbl mondom, de a Boszorknyok Jurtjnak egyik legszebb nvendke voltam. Aztn az apd... - Ki volt ? - Tuba hangja remegett az izgalomtl. Erre a beszlgetsre vrt gyermekkora ta, s most, egyetlen rval a halla eltt vgre meghallgathatta szlei trtnett. - Apd fess, fiatal s nagyon magabiztos ber frfi volt. A tvnl dolgozott, riportokat ksztett rdekes

emberekkel, de a msorait akkoriban mg alig nzte valaki, mert okos dolgokat krdezett, s okos vlaszokat gyjttt. Ez azonban a legtbb tvnzt nem rdekli. - Hogyan ismerkedtetek meg? - Utols ves voltam a boszorknykpzben, mikor vlasztanunk kellett, hogy hol akarjuk eltlteni a ktelez egy holdforduls gyakorlatunkat. n a Rvl Rmhrek Osztlyra krtem magam, ahol azt figyelik, hogy az berek mennyit sejtenek, tudnak vagy dertettek mr ki a varzstudkrl, s ha szksges, elterelik az ber szimatolk figyelmt. Apd akkoriban egy rul jsnre akadt, akinek megreccsenhetett az egyik szkereke, mert gy dnttt, hogy a tvben mindent elmond a rvlk vilgrl. - gyis bolondnak nztk volna - vlte Tuba. - Bizonytkokat grt a nzknek, s ezt mr nem hagyhattuk. Kpzeld csak el, ha l adsban megjsolja, hogy hol kvetkezik be legkzelebb katasztrfa a vilgon. Kpes volt r, hiszen tanult jvendmondknt vgzett az akadmin. De az oktatmmal, Szoknyarnc Cirknival elsimtottuk a dolgot. - Hogyan? - Beltnk a nzk kz, s ahnyszor a jsn beszlni kezdett, nyelvbotlaszt-bbjt szrtunk r. sszevissza dadogott, vgl dhrohamot kapott, s senki nem vette komolyan. - Apa mit szlt ehhez? Monykos Klotild kvr arcn halovny mosoly jelent meg. - Nem is nagyon figyelt oda - shajtotta. - Az egsz msor alatt engem bmult, s miutn kikapcsoltk a kamerkat, meghvott vacsorzni. Fl vre r sszehzasodtunk, pedig munkt kapott egy msik tvcsatornnl, ahol j msort tallt ki. - Tudta rlad, hogy boszorkny vagy? - Eleinte nem - Klotild olyan hevesen rzta meg a fejt, hogy a haja sznt vltott. - Vletlenl jtt r, mikor azt hittem, hogy nincs otthon, s bbjjal irnytottam a takartst. De nem is nagyon bntam, mert szerettem t, s rossz volt folyton titkolzni eltte. Csodlatos idket ltnk. Aztn kiderlt, hogy babt vrok. El kellett dntennk, hogy tojst is rakunk-e. - Apa akart engem? - Tuba gy nzett fel az anyjra, mint az esti mest mulva hallgat ber gyerekek, s mindkt kezvel a boszorkny szoknyjt markolta. - Sajnos akart - Klotild szembe visszakltztt a fjdalom. - Akkoriban mr javban az j show-msort ksztette, s egyre gyakrabban krt meg r, hogy segtsek neki nhny bbjos trkkel. - Te varzslatot hasznltl az berek vilgban? hrdlt fel a lidrc. - Hiszen ezrt kizrnak a Boszorknyok Jurtjbl, s rkre megvonjk a rvlsi engedlyedet! - Szerelmes, fiatal boszorkny voltam - vdekezett ertlenl Klotild. - Persze nekem se nagyon tetszett a dolog, de apd annyira knyrgtt, s csupn kisebb bbjokrl volt sz. Rengeteget veszekedtnk, aztn beadtam a derekamat, ami akkoriban mr javban tereblyesedett. Apd az adsba knnyen befolysolhat, ostobcska bereket hvott, akiknek csaldi problmik

voltak, amiket a tvben is hajlandak voltak kiteregetni. Ha unalmas volt a msor, nekem egy csipetnyi ideg 312 313 berzenget- vagy dhpuffaszt-bbjjal r kellett segtenem a dologra. A szereplk egyre gyakrabban vesztek ssze egymssal, nha mg verekedtek is. A kznsg meg nevetett, tapsolt. Hamarosan az apd msora lett a legnpszerbb kibeszl-show - Ez undort! - hborgott Tuba. - Sokkal undortbb volt, amit apd a szletsetek utn tett. Azt mondta, hogy az egyik vendge az utols pillanatban lemondta a szereplst, s nekem kell belnm helyette. Biztatott, hogy csak jtsszak el egy szerepet. Amikor azonban elkezddtt az ads, kiderlt, hogy semmifle szereprl nincs sz. Elmondta, hogy n a felesge s radsul boszorkny vagyok, aki nemrg adott letet egy lidrcnek. Aztn behozott tged a sznpadra. Klotild zokogsban trt ki, de azrt tovbb beszlt. - A kznsg... A nzk rjngtek, hiszen mg soha nem lttak lidrccsecsemt. Apd vigyorgott, majd klnbz frtelmes dolgokat hazudott rlam. Arrl, hogy delejes varzslatokkal bjoltam t el, de tltott rajtam, s most a tv nyilvnossga eltt bejelenti, hogy elvlik tlem. - De... Mirt tette ezt? Hiszen szeretett tged! - Akkor mr rg csakis a msort szerette. Semmi ms nem rdekelte, csupn az, hogy minl tbben nzzk t. Elvlt tlem, s az gyvdje elintzte, hogy az embertestvred, Levente nla maradjon. A botrny utn, amit persze az sszes ber jsg megrt, engem kizrtak a Boszorknyok Jurtjbl. Az lomfelgyelet s a Rvl Rmhrek Osztlya alig brta elviccelni az gyet annyira, hogy az berek vgre ne vegyk komolyan a lidrccsecsem ltvnyt. Elvesztettem a fejem, tged bepottyantottalak a Fszekbe, azutn csatlakoztam a Ront Boszorknyok Szektjhoz. Monykos Klotild, akit valaha Libben Moyraknt ismert mindenki a rvlk vilgban, keservesen srt. Lidrcfia felllt, s amennyire kurta karjaitl telt, tlelte a termetes boszorkny nyakt, hogy a flbe sgja: - Szeretlek, mama! * Zsfi a lehet legvatosabban prblta elfordtani a kulcsot, de az reg zr keserveset csattant. A Csipetke utcai brhz macskakves udvart hromszor futotta krbe a bnt zaj, mire elhalt, s ez ppen elg volt hozz, hogy felkeltse Nemcskk figyelmt. A csipkefggny megmozdult, s mgtte valaki lekapcsolta a lmpt, hogy a leskeldk jobban lssk, mi folyik odakinn. A legnagyobb baj azonban mg csak ezutn vrt Zsfira. Amint nesztelenl besurrant az elszobba, olyan les fny rasztotta el, hogy csak hunyorogni tudott. A konyha ajtajban Botlik Dnes llt. Keze a villany-

kapcsoln enyhn remegett, fekete keretes szemvege az orra hegyre csszott, s lthatan alig tallt szavakat. - Kisasszony, n... n alig tallok szavakat! Zsfi hosszan bajldva zrta be az ajtt, hogy legyen nmi ideje eltntetni a srs nyomait. Az utbbi rkban ugyanis Budapest utcit jrta, s hol a zokogs rzta, hol meg dhngve rugdosta a hzak falt, mg r nem ropogtak a srtett pletek. - Bocsss meg, apa - mondta a lny, mikor vgre levette zzmars tlikabtjt, felakasztotta a sljt, s csizmja is a tbbi lbbeli mell kerlt. -A bartnimmel voltam, s nem nztk az rt. - Val igaz! - csattant az okleveles cippucol hangja ingerlten. - Val igaz, hogy gyakran gy tnhet: az 314 315 apd nem teljesen beszmthat! Szrakozott vagyok, olykor meg teszetosza, st bumburnyk. De...! - Botlik Dnes izgalmban vletlenl lekapcsolta a villanyt, amitl megijedt, s felbortotta az esernytartt. Vgl sikerlt megkzdenie a problmval, s az elszoba csillrja ismt vilgtott. -Azt az olajozatlan villmcsapst neki, ht ne nzz engem tkletesen tkkeltttnek, lnyom! Tudom jl, hogy neked minden bartnd a Vajkoskpzbe jr, s egy sem l Budapesten. Vagy... Csak nem azt akarod mondani, hogy greted ellenre elrvltl hozzjuk? Zsfi vlaszolni akart, taln mg a fejt is felemelte volna, azt sem bnva, ha apja megltja kisrt szemeit. Szerencsre azonban ekkor megjelent Rti Boglrka. A n piros virgokkal, zld linokkal dsztett hlinget viselt, s kariks szemn ltszott, hogy mg letben soha nem volt ennyire kimerlt. - Dnes, mit mveltek ti itt, az jszaka kzepn? - Ht ez az! - hrrentette az okleveles cippucol. - Jcskn elmlt jfl, s az n des kislnyom most kecmereg haza! Eddig billegtem elre-htra a konyhasmlin, ltem a sttben, rgtam a krmm... - Mondtam mr, hogy bocsnatot krek - nygte elkeseredetten Zsfi. - Fontos dolgom volt, s tnyleg nem figyeltem, mennyi az id. Botlik Dnes jabb szemrehnys-radatot akart zdtani magbl, de Boglrka finoman megszortotta frje pizsams knykt. - Mind a hrman fradtak vagyunk - szlt bg, bbjos hangon. -Annyira fradtak, hogy menten megroggyan a trdnk, s taln mr el sem brunk botladozni az gyig. Botlik Dnes csontos trde valban megroggyant, s a frfi akkort stott, hogy llkapcsa ropogst tisztn lehetett hallani az elszobban. - Igazad van, kedves, fradtak vagyunk - mondta, s meg kellett tmaszkodnia felesge karjn. - Menjnk aludni. - Reggelre pedig minden bajt s gondot elfelejtnk - tette hozz azon a felhgomolyos hangon Boglrka. - Elfelejtnk... - motyogta Botlik Dnes, majd eltnt a hlszoba ajtajban. Boglrka kvette t, de mg egy pillanatra visszafordult Zsfihoz, s szinte aggodalommal sgta: - El akarod mondani, mi trtnt? A lny meglepve nzett fel mostohaanyjra, majd

megrzta a fejt. - Ksbb... Egyszer igen. Most van elg bajotok mondta csendesen. - Ha tudok segteni, szlj btran! - blintott Boglrka, majd is belpett a hlszobba. Zsfi ruhstul hasalt az gyra, s br rettenetesen kimerltnek rezte magt, mg sokig nem tudott elaludni. Egyre csak a srga riskgyt, a hz sarknl dereng, stt csuklys alakot s a bbjhlban vergd rdenevrt ltta. Meg Settenkt, aki hiba hvta a gazdjt ktsgbeesetten, vgl mgis elraboltk. * A renegt lomfogk tbora jfl eltt hsz perccel mr tkletesen elcsendesedett. Gerg tartott tle, hogy a begrt kivgzsre bmszkodk gylnek ssze a kt fogoly bbjketrece krl. gy tnt azonban, hogy az lomfogkban mg mindig sokkal tbb jrzs maradt annl, semhogy msok hallban gynyrkdjenek. Hold Dhe napfelkeltre tervezte a hajtk elrvlst. A folyn tl nmn sttlettek a lakjurtk, s a smnfi biztos volt benne, hogy most mindegyikben asszonyok, lnyok s gyermekek bcsztatjk apjukat, fivrket. A foly innens partjn hossz sorban vagy negyven szekr sorakozott, htukon a leg 316 317 klnbzbb mret bbjketrecekkel. Bennk lapultak azok a befogott rmlmok, melyeket Hold Dhe alkalmasnak tallt a Nagy Hajtsra. Kiss tvolabb, hevenyszett fakertssel hatrolt karmjukban felmlhzott vagy pokrccal takart ht takik toporogtak. Az okos llatok reztk, hogy hamarosan hossz rvlsre indulnak, gy egymsnak dlve igyekeztek kialudni magukat. Bszme a vadon legszls fi mg lapulva feltartotta mutatujjt. gy jelezte Gergnek, hogy hny r teljest szolglatot Monykosk bbjketrecnl. A smnfi biccentett, majd kilpett a holdfnyben frd, sros mezre. Egyms mellett caplatva indultak a ketrec fel, mintha csak utols ellenrz krtjukon volnnak. Kzben szemk sarkbl ellenriztk, mi a helyzet a dszjurta krnykn. Hold Dhe s kt vendge, a Megbz, valamint a Ront Boszorknyok j fnmbere - az utbbi ragaszkodott hozz, hogy sajt szemvel lssa Klotild hallt - bizonyra mg mindig a haditervet csiszolgattk. A nemezlapok rsein srga gyertyafny szktt ki itt-att, de a dszjurta krl megkettztk az rsget, gy mr senki nem fr kzhetett a kzelbe. Bszme megrintette Gerg karjt, mintha csak ballags kzben vletlenl rt volna hozz. A smnfi mly levegt vett. Kzeledtek a bbjketrechez, melynek kkl rcsai mgtt a boszorkny rnya ltszott egyedl. A fi elbb csodlkozva pislogott, mert azt hitte, Tubnak valahogy sikerlt meglpnie. De mikor kzelebb rtek, megltta a dohnylidrcet is, aki gy lt Klotild lben, mint valami hatalmas, eleven fotelban. Az r felneszelt szendergsbl, s ahogy rismert Bszmre, arcn ideges kifejezs jelent meg. - A jelszt! - harsogta, br ltszott rajta, hogy nem rti, mirt kell a formasgokat a sajt parancsnokval is vgigjtszania. - Ldvrcnek zld vre! - felelt sokkal halkabban Bszme,

s megllt a vadsszal szemben. - Te vagy ht most szolglatban, Keve? Az lomfog nem tudta mire vlni a ficrcsa krdst, s foneg a parancsnoka szemben felhz szomorsgot. - lmod fia, Keve vagyok, igen - blintott az r bizonytalanul. - Sajnlom, fiam - mondta Bszme. Mire a legny felfoghatta volna a szavak rtelmt, az rcs rmlomvadsz kle prlyknt csapott a koponyjra. Gerg foga sszekoccant, meghallva a csontok halk roppanst, majd a brpnclos test puffanst a sros talajon. - Nem lesz komoly baja - sgta Bszme, s felnyalbolva az jult r-t, az rnykba vonszolta. - Az n legnyeim koponyja kemnyebb, mint a grnit. Gerg elhzta bbjostort, s gyors igzst mondva felnyitotta a ketrec ajtajt. - Gyorsan, siessetek! - srgette a csodlkozva bmul kt Monykost. - El kell jutnunk az erdig. Tuba, emlkszel a tisztsra, ahol legelszr tallkoztunk? A dohnylidrc leugrott mamja lbl, s megrzta magt, hogy ismt tettre ksz lomfelgyeleti gynk vljk beloie. - Emlkszem ht! - mondta, amint kilpett a bbjketrecbl. - Az sszentt magyalbokroknl balra, t a kiszradt vzmosson... - Abban most neked derkig r a ltty! - figyelmeztette Gerg. - Remek - fintorgott Tuba. - Aztn a kidlt bkknl mr meg is rkeztnk. - Akkor igyekezznk - vette t a szt Bszme, aki biztos helyre fektette az rt, s mg a kpnyegt is a feje al hajtotta, hogy knyelmesebben fekdjn. -A Farkas j elre tjrt nyitott neknk ott, hogy azzal se kelljen mr bajldnunk. A ngy rny sszegrnyedve surrant keresztl a nylt terepen. Mr amennyire grnyedni tudtak, mert Bszme s Klotild mg gy is akkora volt, mint kt sznszllt csille. Legell Monykos Tuba futott, elre jelezve a veszlyesebb rkokat, lyukakat vagy elszrtgerendkat, nehogy valaki bokaficammal bnhdjn az jszakai kalandrt. 318 319 Csupn flton jrhattak, mikor a dszjurta egyik rszeme a levegbe ltte riaszt nylvesszjt. A tollas plcra nem vadszatra vagy harcra val hegyet, hanem les hangot ad, mogyorbokorgallybl faragott spot erstettek. A vessz vistst tn mg a szomszdos lomvilgban is meghallottk. Gerg lbai sszeakadtak a rmlettl, s a fi nagyot kiltva elesett. Klotild a hna al nylt, s olyan knnyedn rntotta fel a srbl, hogy a smnfinak elakadt a llegzete. - Futs! - bmblte Bszme. Nem volt mr mirt csendben maradniuk, s tudtk, hogy az letkrt rohannak. A dszjurta bejratnak slyos nemezlapja bbjnak engedelmeskedve lendlt flre, s a bentrl rad fnyben megjelent Hold Dhe. A renegt lomfogk vezre j vadszhoz mltan nem kiablt, s nem is toporzkolt: nhny fttyjellel maghoz rendelte az rket, s ldzbe vette a szkevnyeket. Mgtte a Megbz varzslatot alkalmazva suhant a talaj fltt, anlkl hogy mozgatta volna a lbait, kpnyege mgis hangosan csattogott a szlben. Monykos Tuba elrte a vadon szls fit, de megllt, hogy bevrja a tbbieket. - Gyernk, gyorsabban! - biztatta ket, egy helyben ugrl-

va kurta lbain. - Oh, szent ber lmod, most ne hagyj el minket! Gerg lehajtotta a fejt, s teljes erejbl rohant, csakis arra figyelve, nehogy jra elbotoljon. Klotild asszony messze megelzte t s Bszmt, ami a mskor sta kzben is fjtat boszorknytl varzslatos teljestmny volt. A smnfi mr ltta a vadon finak trzst, melyek tvolrl nzve fekete tmbnek tntek, de kzelebb rve a holdfnyben vgre klnvltak egymstl. A fjdalmas vltst senki ms hangjval nem lehetett sszetveszteni. Gerg futtban nzett htra, s mris ltta, hogy Bszme elvgdik. Nhny pillanatig mg remnykedett benne, hogy a vadsz csupn elnzett egy gdrt, s mindjrt talpra szkken. De ekkor a holdfnyben megcsillant a vadsz vllbl kill slyomtollas nylvessz. - Gyere mr, Farkas! - sikoltotta Monykos Tuba. A dohnylidrc flrellt, hogy utat adjon az anyjnak, aki gondolkods nlkl belevetette magt a vadonba. gy tnt, hogy a komor lomvilg reg fi mr felbontottnak tekintettk a Hold Dhvel kttt szerzdst, mert nem lltk tjt a szkevnyeknek. Gerg hol a vadul integet Tubra, hol a keservesen fel ksz Bszmre nzett. Aztn elhzta bbjostort, aminek hat csomjn vakt fny lobbant, jelezve, hogy tltltdtt varzservel. - Menjetek! n feltartom ket, s hozom Bszmt-kiltotta Tubnak. A dohnylidrc vistott mg valamit, de a smnfi azt mr nem rtette. Visszafel kezdett futni, br fogalma sem volt rla, mit tesz majd, ha elri a sebeslt rmlomvadszt. Felsegteni biztos nem tudja, ahhoz Bszme pocakjt tlsgosan vonzza a talaj. Akkor pedig... Ez legyen a kvetkez perc gondja! Hold Dhe s vadszai flkrben kzeledtek. Mr nem lttek ki tbb nylvesszt, de az jukat fesztve tartottk. Gerg fentrl nyomaszt szoknyasuhogst hallott: a ront boszorkny seprnylen lovagolva vette ldzbe a rabokat. Vele nem foglalkozott, egyenesen az erd fel szguldott, kezben csattog tatva bbjostort. A smnfi elrte Bszmt, s nyomban ltta, hogy a baj sokkal nagyobb, mint gondolta. A nylvessz valban a vadsz vlln hatolt be, de elfordult a brpncl csatjn, s a hegye valahol mlyen, Bszme mellkasban okozott rettenetes srlst. - Szrok rd lebegtet-bbjt - mondta Gerg, bartja flhez hajolva. - Akkor fel tudsz llni, s taln jrni is sikerl. - Hagyd el! - Bszme iszony fintort vgva p kezvel megragadta a nylvesszt, s letrte kill, tollas vgt. - Rvlj el innen szlsebesen, Farkas! Engem csak az vigasztal, hogy vgl mgis a j oldalra lltam. - Nem lehet...! - a smnfi kt kezvel rzta a vadszt, de az eltolta t magtl. 320 321 - Nincs tbb lom, cimbi. A vessz hegye... n adtam r parancsot a harcosoknak, hogy mrgez bbjfzetbe mrtsk. Nem gondoltam, hogy... magam leszek a clpont. Gerg krl megprdlt az lomvilg. - Bszme, nem halhatsz meg! - ordtotta. - Nagy vagy! Marha nagy! Te ezt is kibrod, csak gyere! - Hagyd t! - drrent Hold Dhe kiltsa. Gerg talpra szkkent, s br nem is gondolkodott rajta, a Tltoskpzben gyakorolt tokvds-tartsba helyezkedett. Bal tenyere a szja eltt, hogy eltakarja az pp kimondani

akart varzsigt, nehogy ellensge leolvashassa azt. Jobb kar ja flkrben, messze a testtl, hogy a benne tartott bbjostort gyorsan lendthesse. Kt lba pedig egyms eltt, kiss megroggyantott trdekkel, mert gy a legbiztasabb a talaj alatta, ha netn eltalln egy tok. - Mgis elrultl minket, smn! - vlttte eszelsen Hold Dhe. Arcn s meztelen felstestn grcss kavargsba fogtak a varzsfestk vonalai. - Tl sokat fecsegsz, lomfog! - mondta halkan a smnfi. Ajka tovbb mozgott, elmormolta a vlasztott tkot, s hirtelen csuklmozdulattal eldrrentette a bbjostort. A varzslat sivtva szelte t a levegt. Hold Dhe tl ksn prblta azt kivdeni, gy a kaptrcsaps-tok ezer megcspse dftt bel. Az lomfog vltve esett hanyatt. Harcosai kzl kett a segtsgre sietett, mg a tbbiek kilttk nylvessziket. Gerg jabb igt mormolt, krbefordult a sarkn, s a bbjostorbl kipattan zld szikrk ketttrtk a fel rppen vesszket, melyek rtalmatlanul hullottak a fldre. - Gyere, Bszme, sikerlni fog! - hajolt le ismt a rmlomvadszhoz. - Ht nem megmondtam, hogy... - mordult r ertlen hangon Bszme, de aztn hirtelen megragadta a smnfi ingt, s iszony ervel odbb hajtotta, mikzben felordtott: Vigyzz! A fekete szikrkbl sztt tok szinte hangtalan suhant a levegben, s ott tallta el a vadszt, ahol az imnt mg Gerg guggolt. Bszme hatalmas teste felugrott vagy kt mter magasra, prdlt nhnyat, s vgl arccal a latyakba zuhant. Karja mg mozdult nhnyat, s vge lett. Gerg elejtette bbjostort, s mikor maga fldet rt, valamibe beverte a fejt. Megprblt felllni, de mozdulni sem tudott. Csak homlyosan sejtette, hogy hol van s mi trtnik vele. - Bszme - nygte halkan, mert a holdat termetes alak takarta el a feketebrsony gen. - Gyere, Bszme, mg sikerlhet! Aztn vgre felismerte a fl tornyosul, bbjostort emel alakot, akinek csupn a tekintete parzslott a csuklya stt mlyrl. * A borzalmas jszakt kveten - mikor Settenkt elrabolta az idegen rvl - Zsfi sokig gyban maradt. A lny hallotta, hogy a szlei felkelnek, reggeliznek, s kzben halk beszlgetst folytatnak, de a szavak rtelme mr nem jutott el hozz. res tekintettel bmulta a gangra nz ablakot, ami most hihetetlenl bks kpet nyjtott, mivel hatalmas pelyhekben hullott a h. Boglrka s Botlik Dnes tz ra krl indultak a krhzba. Zsfi gyorsan a fal fel fordult, mikor szobja kilincse lassan megmozdult. Igyekezett egyenletesen llegezni s a szemt sem rebbenteni, mikzben Bogi fl hajolt. Mr-mr azt hitte, hogy sikerlt becsapnia a mostohaanyjt, de az lehajolt, s belesuttogott a flbe. - Nem lesz semmi baj, nyugodj meg. Zsfi rezte, hogy a srs ismt elindul a mellbl felfel, de mire kibuggyantak a knnyei, Boglrka mr ki is ment a szobbl. - Mlyen alszik, nagyon kimerlt - hallotta mostohaanyja hangjt. Zsfi megvrta, mg szlei kulcsra zrjk a laks be-

jrati ajtajt, s csak akkor zokogott fel hangosan. So322 323 kig lelte maghoz a prnjt, ami teljesen tzott. Azutn jtt egy pillanat, s maga is elcsodlkozott, hogy a vgtelen kesersg hogyan vltozik benne iszonyatos erej haragg. Fellt az gyon, s belekiltott a laks csendjbe. - Mgis, meddig akarod itt sajnlni magad? A sajt hangja megnyugtatta. A kvetkez flrban ha valaki meglesi a vajkos lnyt, azt hihette volna, hogy hurrikn-bbj hatsa alatt ll. Lezuhanyozott, felltztt, reggelizett, kzben elvette iskolai holmijt, s fnyesre pucolta, beolajozta bbjostort - mindezt olyan gyorsan, mintha szlvsz kergetn. Vgl rendet tett maga utn, felltztt, s rvid levelet rt, amit Boglrka prnja al cssztatott. BOGI! SETTENKT ELRABOLTA EGY STT CSUKLYS RML. VISSZA KELL SZEREZNEM T, DE EZT TALN A VALSGBAN IS MEGTEHETEM, TEHT NE NYUGTALANKODJATOK. APNAK, HA LEHET, EGY SZT SE: TUDOD, MENY NYIRE MEGRML MINDIG, MIKOR SZBA KERL A BBJOLS. HA TL SOKIG MARADOK TVOL, KERESSTEK GERG EGYKORI AGYFURKSZT! Zsfi rgta mg a tolla hegyt nhny pillanatig, azon tprengve, odarja-e, hogy szeretettel. Azutn gy gondolta, egy ilyen levl alatt idtlenl hangozna az effle bcs, ht csak alfirkantotta a nevt. Elz nap a kvhzban gy llapodtak meg dr Produkkal, hogy ha valami vratlan esemny trtnik, Zsfi nem csnget be a rendelbe, hanem telefonon rtesti a pszichomkust. Semmikppen nem akartk ugyanis felkelteni Paulina kisasszony gyanjt azzal, hogy a vajkos lny tl gyakori vendgknt jelenik meg. A sarki telefonflke zrgve elnyelte a pnzt, keservesen recsegett, de azrt kicsngtt. - Dr. Produk Bence rendelje - szlalt meg a kszlkben egy kellemetlenl reszels ni hang. Zsfi felszisszent, s lecsapta a kagylt. Erre nem szmtott, pedig teljesen logikus volt, hogy a hvsokat az asszisztensn fogadja. Tancstalanul toporgott a Elkben mg nhny percig, nha rtve kezt a telefonkagylra, majd mgis elengedve azt. A knos ttovzsnak trelmetlen kopogs vetett vget. Kariks szem, beesett arc fiatalember llt a flke ajtajban, s csontos ujjaival hevesen mutogatott a kszlkre. Zsfi blintott, majd tadta a helyet. - Na, vgre! - sisteregte meglehetsen udvariatlanul, remeg kzzel kapkodva a kagyl utn a fiatalember, s mr csapkodta is a billentyket. - Balzs, tallkozhatnnk...? Zsfi nem hallgatta tovbb a beszlgetst, inkbb stlgatni kezdett a jrdn. Fogalma sem volt, mihez kezdhetne most. Muszj mihamarabb beszlnie a doktorral, de nem szabad tallkoznia Paulina kisasszonnyal, aki... - des kis bartnm, ht jl sejtettem! - Dr. Produk szlesre

trt karokkal, a hessben fehr pelyheket kavarva szguldott t az ttesten. - Mikor Paulina emltette, hogy valaki hvott, de nem szlt bele a kszlkbe, mindjrt gondoltam, hogy magcska akar velem beszlni. Zsfi megknnyebblten fordult az orvos fel, aki olyan lendlettel hgott fel a jrdra, hogy majdnem hanyatt esett. Szikr arcrl azonban mris lefagyott a kiss bugyuta mo324 325 soly, ezstkeretes szemvege mgtt szigoran villant a tekintete. - Valami rettenetes dolog trtnt, ne is tagadja! csapott le a lnyra. - n, kedvesem, az ltalam tudomnyosan elmekottyansnak nevezett llapotban van. Ltom, tudom, rzem! Zsfi elkeseredetten shajtott, mivel meg azt ltta, tudta, rezte, hogy most nehz lesz rtelmesen beszlni a doktorral. Mikor dr. Produk Bence elmebajt szimatol, elhatalmasodik rajta a sajt tdttsge. - Emlkszik az rdenevremre, doki? - vgott mgis az orvos szavba. Kzben gy irnytotta lpteiket, hogy eltnjenek a sarok mgtt, nehogy Paulina kisasszony, kilesve a rendel fehrre mzolt ablakain, meglthassa ket. - Nos, igen, a denevr! - blogatott komolyan dr Produk. - Sokat gondolkodtam a dolgon, s utnanztem a sajt knyvemben is. Meggyzdsem, hogy csoportos agymenssel van dolgunk. Vagyis ugyanazt a ltomst egyszerre tbben... - Doki, maga azt mondta, hogy hisz nekem! - kiltotta hirtelen haraggal Zsfi. A szembejv jrkelk kzl nhnyan megtkzve nztek rjuk, gy,a lny halkabban folytatta. - Settenke nem ltoms! az n segt llatom, a trsam. - A trsa - ismtelte dr Produk gy, mint aki mindent pontosan rt. - Mondja, bjos bartnm, de szintn: nem rez nha heves vgyat, hogy megnyalja a konnektort? Zsfi kezdte elveszteni a trelmt, de fogalma sem volt, honnan szerezhetne az agyfurksznl jobb szvetsgest a Valsgban. - A lnyeget mondom, figyeljen! - fordult dr. Produkhoz. - Tegnap jjel belopztam Paulina kisasszony kertjbe. - lmban! - tippelt az orvos. - Nem, doktor r, nem lmomban! - toppantott Zsfi. - s felfedeztem valami nagyon klnset: Paulina kisasszony llatot tart. Mghozz egy hrommteres, srga riskgyt! A vajkos lny arra szmtott, hogy a pszichomokus majd erre is valami agytekert ostobasgot fog mondani, de tvedett. Dr Produk Bence csak llt, s gyermeki rdekldssel vrta a folytatst. Meg is kapta. - A kgynak fogja a galambokat, s egy trpusi nvnyekkel zsfolt, prs szobban tartja a hllt. Szerintem az a srga szrnyeteg Paulina kisasszony famu-

lusa. - Mint magcsknak a denevr! - vetette kzbe a doktor - Nem egszen - rzta a fejt Zsfi. - A rvlk segt llatai trsak, bartok. A boszorknyok famulusai viszont inkbb szolgk. De most nem ez a fontos. - Nem bizony! - helyeselt dr. Produk, majd zavartan pislogott. - Akkor mi is a fontos most? - Csapdt kell lltanunk Paulina kisasszonynak. Ktsg sem frhet hozz, hogy ront boszorkny, de gy tnik, trsa is van. - A kgy! - Nem, doktor, nem a kgy! - Zsfi gy rezte, a fejben ezer megvadult mh verekszik egyetlen csepp mzrt. - Tegnap jjel hajszl hjn sikerlt szrevtlennek maradnunk, de az utols pillanatban megjelent egy csuklys alak... - Paulina kertjben? - Ott. s elrabolta Settenkt. Szerintem a csuklys a boszorkny szvetsgese, gy teht mr kt gonosz rvlvel kell megkzdennk. Dr Produk Bence llt simogatva hmmgtt, s kzben fehr prafelhket fjt a hessbe. Zsfi flt, hogy az agyfurksz mindjrt valami jabb hajmereszt tudomnyos elmlettel ll el, ami termszetesen azt 326 327 bizonytja majd, hogy teljesen megbuggyant. Ezrt aztn nagyon meglepte, hogy az orvos milyen nyugodt, kivtelesen komoly hangon szlalt meg. - Termszetesen segtek magcsknak, de Paulint nem szabad az otthonban megtmadni. A kgy meg az a titokzatos alak a segtsgre sietne, s akkor neknk hossz, keserves gygykezelsre lesz szksgnk. - Helyes, de akkor hol llthatnnk neki csapdt? Azt mondta, hogy Paulina kisasszony soha, sehova nem jr. Taln a rendelben...? - Nem, sz sem lehet a rendelrl! - legyintett hevesen dr. Produk. Ezen Zsfi kiss elcsodlkozott, de nem maradt ideje rkrdezni, az orvos mirt tartja alkalmatlannak a rendelt. - Mikor azt mondtam, hogy Paulina sehova nem jr, megfeledkeztem arrl, hogy minden msodik hnapban elltogat a hghoz. - Paulina kisasszonynak van egy hga? - Akad. Itt lakik Budapesten, de ritkn tallkoznak. Azt hiszem, nem szvelik egymst klnsebben. Csak azrt ebdelnek olykor egytt, mert a csaldi vagyon gyeit kell megbeszlnik. - Teht azt tancsolja, doktor, hogy akkor csapjunk le r, mikor a hghoz megy ebdre? - trelmetlenkedett Zsfi. - Igaza lehet. Oda biztosan nem viszi magval sem a famulust, sem a szvetsgest. - A legjobb az egszben az, hogy a kvetkez tallkozjuk kt nap mlva esedkes - blogatott lelkesen az agyfurksz, majd a kabtja zsebeiben kezdett kotorszni. - Elcsentem... Valahol itt van... Igen, ez az! Paulina az rasztala fikjban tartott egy fnykpet, ami t, a hgt s annak frjt brzolja. A htlapjn rajta van a cmk. Zsfi tvette a fott, megnzte, s hirtelen nekitntorodott a falnak. Mellbl kiszorult a leveg, megprdlt krtte az utca, s ha dr Produk utna nem kap,

biztosan sszeesik. A gyrtt fnykpen Paulina kisasszony llt kzpen. Kt oldaln pedig merev mosollyal, rideg arccal a Nemcsk hzaspr bmult a lencsbe. * A ront boszorkny vijjogva csapott le a fk kztt fut Monykos Tubra. A dohnylidrc megprblt oldalra hengeredni, de mris rezte, hogy a bbjostorbl eltekered mgikus zsineg rcsavarodik a bokjra. Vadul kzdtt, vergdtt a fldn fekve, apr fogait vicsortva. Minl inkbb prblta azonban letpni magrl a bbjos ktelet, az annl jobban rtekeredett, mg vgl mr a derekig befonta a lidrcet. A ront boszorkny lelasstotta seprjt, s elrenyjtott lbakkal talajt rt. Bal kezben ott suhogott a bbjostor, melynek csomi biztosan tartottk a varzsmadzagot. - Maradj vgre veszteg, te vakarcs! - rikcsolta a nmber. A fldre dobta seprjt, sztrzta b szoknyjt, s rncos ajkn vad vigyorral a dohnylidrc fel indult. - Ork rmlom vr rd, te fl-ber vakark! Felemelte bbjostort, szorosabbra hzva a ktelket Tubn, aki a fjdalomtl felvlttt. - Ejnye mr, Nylszj Matild, szabad gy bnni a fiacskmmal? A ront boszorkny rncos brzatn dbbent flelem, majd iszony harag jelent meg. A hang irnyba fordult, de sejtette, hogy mr elksett. Monykos Klotild kihmplygtt a szles trzs fa takarsbl, ami mgtt addig rejtztt, s meglendtette jobb karjt. Hegyeket renget pofon volt. A dohnylidrc lmlkodva nzte szorult helyzetbl, amint az anyukja lapt mret tenyere Nylszj Matild kpn csattan. A ront nmber a levegbe emelkedett, replt, majd nyekkenve a bokrok kz zuhant, pozdorjv trve egy 328 329 nem tl szerencss mogyorbokor gait, hogy azutn hossz idre elcsendesedjen. Monykos Klotild megfontolt lptekkel a nmber utn ment, s kivette ernyedt ujjai kzl a bbjostort. - Ez mind az n mamm! - shajtotta meghatottan a dohnylidrc, mikzben a boszorkny leoldotta rla a ktelkeket. - Most aztn mutasd gyorsan, merre van az a tiszts! - mordult trelmetlenl, de azrt halvny mosollyal Klotild. Az lomfelgyetet gynke azonban vratlanul komoly brzatot lttt. - Elbb tudni akarom, mi trtnt Farkassal - mondta. - Ha lehet, kiszabadtjuk. - Csakhogy nem lehet - kiltotta a boszorkny. Lttad, hogy a Megbz vgzett azzal a nagydarab lomfogval. Gondolod, hogy a smnfit letben hagyta? Dehogy! Azta mr... - Ha gy is van, ltnom kell! - vetette fel llt dacosan Tuba. - Nem llthatunk a Hetek el azzal, hogy fogalmunk sincs rla, mi lett Farkas sorsa. - A Hetek el? - Klotild vastagon kifestett szeme elkerekedett. - Csak nem gondolod, hogy n veled tartok

a Gymnt Jurtba? A dohnylidrc nem vlaszolt, csak nzte, nagyon sokig nzte az anyjt. A hatalmas nmber mintha kezdett volna sszemenni, lassan elvesztette bszke tartst, szemben pedig megtrt a vad csillogs. - Igazad van, ideje feladnom magam - shajtotta vgl. - Nem bujklhatok rkk. - Hidd el, Kende tltos igazsgos lesz veled - biztatta az anyjt Monykos Tuba. - Akkor nem sok jra szmthatok - mosolygott keseren Klotild. - El sem tudod kpzelni, csemetm, hogy mennyi gonoszsgot kvettem el a Ront Boszorknyok vezreknt. A dohnylidrc erre semmi okosat nem tudott felelni, csak llt nmn, tehetetlenl. Legszvesebben tlelte volna az anyjt, de annak nyaka most elrhetetlen magassgban volt. Vgl Klotild trte meg a csendet. - Legyen, aminek lennie kell! - felkapta a ront boszorkny seprjt, s elgedetlenl ciccegve vizsglgatta azt. - Taln elbr mindkettnket, mg meglessk, mi trtnt a Farkassal. Fl perccel ksbb mr a levegben suhantak. A boszorkny maga el ltette Tubt, aki letben elszr replt seprn, s meg kellett llaptania, hogy ez sem fog a kedvenc szrakozsai kz tartozni. Amire kvncsiakvoltak, hamar megtudtk. Az lomfog rk fellesztettek nhny tzet, elhoztak egy gzszekeret, s pnyvkat dobtak a srban ll bbjketrecre. A kken dereng vasrudak mgtt tisztn ki lehetett venni Gerg fehr ingt, hiszen az visszaverte a hold ezstsugarait. - Elfogtk! - kiablta tl a svlt szelet Klotild. - De l! - rvendezett Tuba. - Ha lecsapnnk a vadszokra... Hangos koppans hallatszott, s a sepr megbillent. A dohnylidrc meredten bmulta a slyomtollas nylvesszt, ami alig egy hvelyknyire rezgett nyelet markol keztl. Klotild les fordulba vitte a rppenft, melynek cirokfejbl szikrk s fstpamacsok durrantak el. Fentrl lttk a tisztst, amirl Gerg beszlt, mgis alig rtk el. A leszlls kegyetlenre sikerlt, s ha Klotild nem olyan puha, taln ssze is trik magukat. - Ott van! - kiltott a felkecmerg Tuba, s a tiszts kzepn kavarg mgikus rvnyre mutatott. - Az tjr, amit Farkas nyitott! A fk kztt kiltsok harsantak. Az lomfog vadszok trtek utat maguknak, szablyikkal csapkodva a 330 331 sr bokrokat. Ezt mr nem trte ttlenl a vadon. Mikor az els vadsz a tisztsra lpett s r akart rontani Klotildra, kt szomszdos fa ga lenylt rte, s derkon ragadva a magasba emelte a rmlten kiltoz frfit. Krben mindenhol grngyk repkedtek a levegben, s rengett a talaj, amint az lomvilg dhbe gurult fi kiemeltk gykereiket a fldbl, hogy tmadsra induljanak. Monykos Tuba nem volt kvncsi a folytatsra. Elretuszkolta Klotildot, s mikor a boszorknyt elnyelte az lomvilgok kztti tjr, maga is fejest ugrott az

rvnybe. XIII. Bbjketrec, bbjhl gas az erdei tiszts kzepn llt, felszegve agancsos fejt. Rezzenetlen, fensges alakjt ezsts holdfny folyta krbe, mintha az gi vndor is szeretettel akarn megsimogatni a csods llatot. gas rtelemtl csillog, hatalmas, barna szeme az Erdk Atyjnak szmtalan varzslatos fja kzl most a tndrhullat szilt figyelte. A karcs, fehr krg fa bborvrs levelei kztt kuncogshoz hasonl nesz kelt, majd csillml fnypttyk kezdtek szllingzni a ds gyepre. gas fekete orrlyukai izgatottan kitgultak, karcs lba mozdult, slyos pati megdobbantottk a talajt. A tndrhullat szil gai ijedten megremegtek, s a szemkprztat jelensg flbeszakadt. Az a nhny fnycsepp azonban, ami mr elrte a fszlakat, meglt rajtuk, s gy tncolt ott, mint megannyi apr, bartsgos lidrcfny Lnyok voltak a fnycseppek, alig hvelyknyi, holdsugrbl sztt ruht visel tndrlnyok. Incselkedtek a hatalmas szarvassal, s az gy bmulta ket, mint a kisgyerek, aki elszr lt letben feldsztett karcsonyft. gas mgtt szraz gally reccsent. A szarvas kecses, frge ugrssal fordult meg, tizenkt hajtsra gaz agancsai fegyverknt meredtek elre, s kzttk bbjos, kk vet hzott a varzser. Az Erdk Atyja vgtelen vadonja elnmult, minden apr s megtermett lnye feszlten vrt. A tndrlnyok is flbehagytk bohks tncukat, s bebjtak szlanyjuk, a szil gykerei al. Azutn sokig semmi nem trtnt. gas trelme fogyott el a leghamarabb. Fenyegeten fjt nhnyat, eltte a f rmlten hajolt a fldre. Mikor erre sem trtnt semmi, a szarvas elrelpett, aranyos patival gy dngetve a talajt, hogy a rt szln rkd fk lombja belerezzent. Azutn hirtelen felvetette nemes fejt, agancsain lngot vetett a hold fnye, s kirgva hts lbaival, port kavarva vgtatott el a vadon ismeretlen mlye fel. A patk robaja egyre halkulva, de mg sokig gy zengett, mintha maga az anyafld szve dobogna. A tndrhullat szil rtjnek szln sztnyltak a bokrok ott, ahol gas a gallyreccsenst hallotta percekkel korbban. Kt kemnykts, mokny harcos lpett ki a holdfnybe, s toppantott nernezcsizmjval, hogy jelezze minden erdei lnynek: megjttek, ht rejtzzn, aki nem akarja mutogatni magt. Az els legny hollfekete hajt kt varkocsba fonva hordta, arca napbarntott s rncoktl rkolt volt, szeme pedig a keleti sztyeppk embereinek hzott, keskeny vonsait rklte. Szarvasbr ruht viselt, lovaglshoz valt, nadrgja lepn vastagabb folttal. Feje bbjn cscsos sapka lt, prmes flvdje felcsapva, s abba dszknt kk slyomtoll tzve. Oldaln enyhn grbl szablya, derekhoz tzve vadszks, jobbjban pedig szp v j, melyhez a vesszk a htra vetett tegezben, heggyel felfel sorakoztak. Trsa nla valamivel magasabb, szlfatermetbb volt. Szintn vadszathoz, lovaglshoz ill nadrgot viselt, de felstestt, mely csak gy dagadozott az izmoktl,

b ujj, fehr szveting takarta. Nyakban szmos lnc csrgtt, rajtuk az tfrt kavicsokon s kemny hj magokon kvl elejtett vadllatok fogai s egy talizmnzacsk is fggtt. Ez a harcos fiatalabbnak tetszett, sttbarna hajt ugyangy kt varkocsba fonta, de nem hordott semmifle fejfedt. Oldalra ktve szintn szablya verte a combjt, htn tegezben ltek a nylvesszk, visszacsap jt hrtalan melljk akasztotta. - Nyugtalan - mondta az els legny, s fl trdre ereszkedve gas patanyomt vizslatta a fben. 334 335 - Ne csodld, Hunor - felelt a trsa. Hangja trfra mindig ksz sznben zengett, de most is komoran mregette a tisztst, mintha a krnyez fk titkt frkszn. - Szegny gast az utbbi egyetlen holdfordul alatt tbbszr zaklattk vadllatok, szrnyek s rossz szndk rvlk, mint eddig egsz letben. - A mi dolgunk, Magor, hogy megvdjk t - a hollhaj vadsz felegyenesedett, de tekintetvel tovbbra is a fldet simogatta. - Azrt nem kerltnk hallunk utn az sk Jurtjba, sem a Hadak tjra, gi r seregbe, mert vnunk kell az Erdk Atyjnak s gasnak bkjt. - Mi pedig akr jra meghalunk, vgleg eltnve a Tetejetlen Fa sszes vilgbl, de megvdjk a csodaszarvast - biccentett hirtelen dervel Magor, s bogrfekete tekintetben mkra hajl szikra lobbant. - Ehhez pedig immr j trsunk is akadt. Mintha csak az emltsre vrt volna, harmadik bajtrsuk elszkkent a bokrok takarsbl. Neki ngy lbat adott az gi r, hozz szrke bundt s lompos farkat, melyet most jkedvvel csvlt, mikzben a kt vadszhoz getett. - Szerintem a te szagodat rezte meg gas, Toportyn! - Magor leguggolt a Klykfarkas mell, s ers kezvel megdrglte annak vaskos bundjt. - Mskor gyelj r, merrl fj a szl! - Ag reccsent, arra flelt fel gas - szlt a kedlyes fecsegsbe Hunor, s arcrl mg mindig nem tnt el az aggodalom. - Ti nem hallotttok? - Mi azt hittk, te botlottl meg - mondta Magor, arct a klykfarkas vigyorg kphez nyomva. Hunor azonban olyan pillantssal sjtotta a kt cimbort, hogy azok inkbb csendben maradtak. - Valaki jr itt, rzem - sgta aztn a hollhaj, lass lptekkel a fk fel indulva. - Magor csm, hrozd fel az jad, mert jabb rmalak akarja zaklatni gast! Jobb, ha kszen llunk a vadszatra. A fiatalabb legny komolyan vette a figyelmeztetst, ahogy a Klykfarkas is. Mikor feszesen pendlt Magor jnak hrja, mindhrman elindultak a csodaszarvas nyomban. Oson lptket az sem hallhatta volna meg, aki flt kzvetlenl a vadszok nemezcsizmjra fekteti. Amint bke lt a tjra, a tndrhullat szil rezzen levelei kzl ismt fnycseppek kezdtek permetezni. * A komor lomvilg rtelemmel br vadonjnak rettenetes volt a haragja. Amint Hold Dhrcek harcosai - Monykoskat ldzve - behatoltak a fk kz, s szablyikkal eleven gakat

metszettek le, hogy utat trjenek maguknak, a szvetsgfelbontatott. A vadon vn tlgyei vezettk a rohamot. A fk kihztk gykereiket a puha, csendes estl felzott fldbl, s grngyket szrva, fenyegeten recsegve-ropogva megindultak az lomfogk tbora fel. Hold Dhe tudta, hogy mindenkinek azonnal el kell rvlnie ebbl az lomvilgbl, klnben vgk. A Megbz immr kptelen volt tovbbra is csndes, rideg s megfontolt maradni. A rohamoz fk sorfala eltt suhant le-fl, bbjostorbl perzsel tzgmbket lvellt feljk, s kzben gy rikcsolt, mint egy egsz raj megveszekedett vurj. - gesstek! Puszttstok! Prkljtek az tkazottakat! 336 337 Az lomfogk szerencsre inkbb a vezrkre hallgattak. Vagy kt tucat harcos felkapott a takik htra, s sor falat llva megprblta lasstani a vadon rohamt, ami valamelyest sikerlt is, de csak olyan bbjt alkalmaztak, ami nem dhtette fel mg inkbb a fkat. Ekzben a folyn tl mindenki kirohant a jurtk el, s Hold Dhnek szavra a rvltrre indult. Sz sem lehetett arrl, hogy az asszonyok, lnyok s gyerekek ebben az lomvilgban vrjk ki, amg a vadszok megtrnek a Nagy Hajtsbl. A mhelyek, jurtk s a sziklafalba vjt lakbarlangok nem vdtk volna meg ket a haragv erd gyllettl. Radsul gy tnt, hogy a vadon lzadshoz a stt foly is csatlakozik. Hullmai egyre magasabban grdltek, habos tarajuk a hidat ostromolta, s gy az egsz ptmny hamarosan vszes ingsba kezdett. Az lomfogk szerencsjkre mr mindent elksztettek az tra. A rmlomvadszok elsknt a nket, gyerekeket tereltk a rvltr turulja al, s a varzstzeket fellobbantva tra indtottk ket. Majd a lovak s gzervel vontatott szekerek kvetkeztek, br az utbbiakkal sok baj akadt, mivel elbb fel kellett fteni a kaznjaikat. Mire az utols szekr is elrvlt, htn a bbjketrecekkel, a fk elrtk s sszezztk a dszjurtt. A takik htn le fl vgtat harcosok fanyv- gykrbotlaszt- s kreghnt-tkokkal prbltk lasstani a rohamukat. Tzet szndkosan nem vetettek be: a lngok csak tovbb nveltk volna az rtelemmel br svadon harci kedvt. - Mester, indulnunk kell! - ordtotta Hold Dhe a Meg bz flbe. A csuklys mgus bbjostora mr sistergett, fehr fstt eregetett, annyi ront varzslat hagyta el az utbbi percekben. Amerre brszja drrent, lombstkk kaptak lng ra, fatrzsek hasadtak kett les csattanssal, s gykerek hullottak lemetlve a srba. A Megbz blintott, s flrelkve hrom lomfogt, a rvltr kzepre ugrott. - Takarodjatok a varzskrbl! - vlttt rjuk fenyegeten. - n nem tartok veletek, a Valsgban akad mg dolgom. Az Erdk Atyjnak mezsgyjn tallkozunk. Azzal elmormolta a megfelel varzsigt, s elrvlt a turul szrnya ltal kavart porfelhben. Hold Dhe takira kapva krbevgtatta az egykori tbort. A folyn mr nem kelhetett t, mert a hidat pozdorjv zztk a megveszekedett hullmok, de szerencsre odat mr senki nem maradt. A vzr drgve rontott a partra, s magba mosta a lakjurtkat, istllkat s mhelyeket. Ami nyomot hagyhatott arrl, hogy valaha itt lomfogk tboroztak, az mind a sziklafal folyosin, termeiben rekedt. A kt tucat harcosbl, akik afk rohamnak lltk tjt,

vgl hatan rtk el a rvlteret. A tbbieket lovastul, fegyverestl elnyelte a tombol vadon, mely vgl simra gyalulta a foly ltala uralt partjt, s jra benpestette azt. Ennek azonban mr egyetlen lomfog sem lehetett szemtanja, mert a tlelk mind elrvltek a tbbiek utn. Legvgl azok a rmlmok tvoztak a komor lomvilgbl, melyek bbjketrect szintn a fk zztk ssze, kiszabadtva a Nagy Hajtsra alkalmatlannak tlt rabokat. Az svadon ekkor vgre elcsendesedett... Mindez hrom nappal korbban trtnt, de errl Gergnek sejtelme sem volt. A smnfi arra bredt, hogy a fejt durvn ide-oda lkdik, s minden egyes koccans eles fjdalommal gytri a koponyjt. risi erfesztsre valt szksge, hogy felnyissa a szemt. Vakt fny bntotta, hunyorogni volt knytelen, majd karjval eltakarta az arct, rnykot vetve r. Beletelt mg nhny keserves percbe, mg rjtt, hogy egy bbjketrec aljn fekszik. A rzkds nem sznt, s ebbl Gerg megrtette, hogy ton vannak. Mly levegt vett, de az gette a tdejt, mintha eleven tz lngjait nyelte volna be. Az lomfogk karavnja vigasztalan ksivatagban poroszklt. Gerg sszeszedte maradk erejt, a rcsokhoz vonszolta magt, s megkapaszkodva bennk fellt. Gzszekren llt a ketrec, amibe zrtk. A smnfi a tz napststl flvakon kitapogatta, hogy brtne alig nagyobb, mint egy htszekrny, 338 339 de szerencsre egyedl van benne. Ha egy kiismerhetetlen rmlommal kellett volna megosztania a celljt, az mg elviselhetetlenebb teszi a knyszer utazst. Gergnek hirtelen felrmlettek utols emlkei. A komor lomvilg latyakos, holdfnybenfrd skja... A vadon, amit hiba prblt elrni... Bszme, amint a hallos toktl tallva felszkken a levegbe, s mire talajt r, mr halott... s a csuklys mgus, amint fltte ll, baljban fekete szikrkat cspgtet bbjostorval. Vajon mirt nem lt meg?"- tprengett kds aggyal Gerg. Torkt rettenetes szomjsg perzselte, s most mr azt is rezte, hogy ahol nem takarta ruha, vrsre gett a bre. Meg akarta nyalni az ajkt, de a nyelve hatalmasra dagadt a szjban, s nem engedelmeskedett az akaratnak. - Farkas! - a suttog, kapkod hang a bbjketrecen kvlrl rkezett. Gerg bgyadtan fordtotta a fejt, ami a gzszekr minden zkkensre nekitdtt a rcsoknak. - Farkas, fogd mr! Kecses kar nylt be a kkl vasrudak kztt. A vkony ujjak csikbrrel burkolt kulacsot szorongattak, amiben hs vz kottyant. Gerg hirtelen megfeledkezett a fjdalomrl. Mohn kzbe vette a kulacsot, beprselte cserepes ajkai kz a csutorjt, s fuldokolva nyelte a vizet. Minden des korty eleven ert rasztott a tagjaiba, s nem csupn a szomjt oltotta, de a fjdalmt is csillaptotta, gondolatairl pedig elmosta az rtelmetlen kdt. - Fagyngy levelt ztattam bele - sgta ismt a lgy hang. Gerg elszaktotta szjrl a kulacsot, br tudott volna mg inni. A bbjketrecen kvl zbvl Emese fehrarany hajzuhatagt pillantotta meg, melybe olykor vadul belekapott a sivatagi szl forr lehelete. A lny takin lve poroszklt a hangosan zrg gzszekr mellett. Tekintete csak egy-egy pillanatra llapodott meg a smnfin, majd flve tovarebbent, azt lesve, nehogy valaki felfedezze, mit tesz. Gergnek azonban elegend volt az a rpke id is, hogy meglssa nmaga tkrkpt Emese szemben, s elborzadjon rettenetes llapotn.

- Mita fekszem a ketrecben? - krdezte, de csak harmadik ksrletre sikerlt rthet szavakat kinygnie. - t klnbz lomvilgon rvltnk mr keresztl, s hrom jjelen tttnk tbort - felelte zbvl Emese. - Eddig nem sikerlt a kzeledbe frkznm, de a sivatag elbdtja a... - Mit mvelsz ott, te lny? - a vad kiltst patk kzeled dobogsa ksrte. Gerg gyorsan az inge al rejtette a kulacsot, s gy tett, mint aki nincs eszmletnl. - Vizet kellene adni neki, klnben meghal - vlaszolta zbvl Emese az lomfog harcosnak, aki lova htn a szekr mell rgtatott. - Mirt nem zitek rmlomba a lelkt azonnal, ha vgl gyis ez a szndkotok? - Mita van szava a trzsnkben csitriknek? - kiltott rekedten a vadsz, de mg az hangjban is elkesereds, kimerltsg rezzent. - Menj innen, ne lssalak tbb az rul kzelben! Klnben szlok Hold Dhnek, hogy zrjon mell. Gerg hallotta, hogy a kt taki eltvolodik a gzszekrtl, de mg percekig nem merte kinyitni a szemt. Azutn megmozdult, s lassan krbefordult. A szekr eltt s mgtt a messzesgbe veszett a karavn. A felmlhzott takik s szekerek kt oldaln, lovon vagy gyalog poroszkl lomfogk a srga homokot bmulva baktattak. Mind fradtak, szomjasak s elgytrtek voltak. A smnfi hunyorogva vizslatta a kies lomvilgot. Elszr azt hitte, dlibb jtszik vele, de azutn felismerte a homokdnk kztt hever hfehr csonthalmokat. A mretk alapjn azt lehetett sejteni, hogy itt valaha srknyok uraltk az eget, s mg op?c sem ltk tl a kegyetlen nap hevt. Messze ell, a karavn ln kilts harsant. Gerg elszr nem rtette a szavakat, de aztn a lovas vgigvgtatott a soron, s jra meg jra elismtelte azokat. - Rvlsre kszlj! Figyelj, ne ttovzz! Aki elvti az rvnyt, rkre itt reked! Rvlsre kszlj! - Ideje mr - hallotta Gerg a gzszekr bakjn l kt lomfog keser suttogst. - Remlem, a kvetkez lomvilg hvsebb lesz. 340 341 - n meg azt, hogy letborozunk vgre - felelt a trsa. Ha mg sok ilyen kegyetlen vidken kell tkelnnk, nem marad kzlnk egyetlen vadsz sem, aki rszt vehetne a Nagy Hajtsban. A smnfi flrebillentette a fejt, maghoz szortotta a kulacst, s hallgatta, amint egyre kzelebb kerlnek a hangosan bg lomrvnyhez. * Dr Produk Bence a legutols pillanatban rtestette Zsfit, hogy a terv vltozott. Hrom nappal korbban, mikor a rendelvel szemkzt, a telefonflknl tallkoztak, a doktor mg azt mondta, hogy Paulina kisaszszony ebdre ltogat el Nemcskkhoz. Zsfi kora reggel kelt, mert idben ksz akart lenni a csapdval. Dl krl azonban megcsrdlt a telefon, s a kszlkben az agyfurksz feldlt hangja lihegett. - Nem ebd, des kis bartnm, hanem vacsora! - Tessk? - hkkent meg Zsfi. - Doki, hiszen maga biztosra mondta, hogy Paulina kisasszony ebdre szokott a hghoz jnni! - Ebd, vacsora...! Olyan egyformk ezek az tkezsek. n csak futtban szoktam bekapni nhny falatot,

ezrt igazn nem hibztathat, ha sszekeverem ket! - Ht persze - fjta ki mrgt a vajkos lny Rendben, akkor vacsoraidben vrom magt is! Egyedl nem biztos, hogy boldogulok a boszorknnyal. - Bzhat bennem, drga csillagom - mosolygott bele a telefonba dr. Produk. - Az biztos, hogy n idben rkezem! Ezek utn nem csoda, hogy Zsfi este tz ra krl, az els emeleti gangon llva, nmn mozg ajakkal az agyfurkszt tkozta, dr Produk ugyanis nem volt sehol! Paulina kisasszony htkor lpett be a krfolyoss brhz udvarra, s olyan tekintettel nzett krbe, mintha itt is le akarn vadszni a vrosi galambokat. A vajkos lny a korlt mgl leste az apr termet nt, s a fogt csikorgatta. A kvetkez pillanatban kicsapdott Nemcskk ajtaja, s a hzaspr cserepeket repeszt, lelkes bgatssal fogadta a vendget. - Drga Paulinm, te cukorfalat, milyen jl nzel ki! - siptotta Nemcsk Lujza, s hjtl reng pocakjhoz akarta szortani az asszisztensnt, aki azonban egy gyes oldallpssel kitrt elle. - Paulina, n is mondom, hogy valban remekl... Nem nttl te nhny centit? - prblt udvariaskodni Nemcsk Kzmr, de buzgalmt csak a kt n villml pillantsa jutalmazta. Zsfi figyelmt nem kerlte el, hogy Paulina kisasszony most is savany brzatot hord, br a rokonai cukormzas kedvessggel igyekeztek felvidtani t. Ebbl arra kvetkeztetett, hogy Nemcskk akarnak valamit az apr hlgytl, ami neki bizonyra bven van, nekikviszont elkelne mg belle. Ismerve Lujza nni s Kzmr bcsi jellemt, ez a dolog csakis egy lehetett: pnz! A Nemcsk hzaspr nappalijban felkapcsoltk a villanyt, s a kvetkez nhny rban a csipkefggnyk sarka kivtelesen vgig a helyn maradt. Zsfi idegessgben le-fl jrklt a gangon, hidegtl dermedt ujjaival a vaskorltot tgette, nha meg pp akkor klttt dalocskkat dudorszott. Amikor lptek kongtak a stt kapuboltozat alatt, mindig remnykedve leste, htha dr. Produk rkezik. Az agyfurksz azonban megint sszekeverhetett valamit (most taln a napszakokat vagy a kt lbt), mert nyoma sem volt. A Csipetke utca ksn rkez laki szllingztak csak haza, kzttk utolsknt Botlik Dnes s Rti Boglrka, akik termszetesen ismt a krhzban tltttk a napot. 342 343 - Semmi vltozs? - krdezte tlk csendesen Zsfi, br jl tudta a vlaszt. Boglrka a fejt rzta, mg az okleveles cippucol gyanakodva bmult a gangon toporg lnyra. - Nem akartam n mondani neked valamit? - mordult Botlik Dnes, s annyira trte a fejt, hogy orrn ugrott nhnyat a fekete keretes szemveg. - Klnben meg mirt csorogsz idekinn a hidegben? - Nem fzom - felelt cipje orrt vizsglgatva Zsfi. - n viszont igen! - szlt kzbe Boglrka, s megragadva frje kabtujjt, behzta t az elszobba. Hagyd a lnyod. Majd bejn, ha akar.

Botlik Dnes engedelmesen kvette felesgt, br mg az ajt be nem zrdott, Zsfit fixirozta sszevont szemldke all. A vajkos lny csak arra vrt, hogy ismt egyedl maradjon. Br dr Produk cserbenhagyta, neki esze gban sem volt elszalasztani a lehetsget, hogy becserkssze Paulina kisasszonyt. Tizenegy ra fel jrhatott az id, s gy vlte, ha Nemcskn hatfogsos vacsort ksztett is a hgnak, akkor sem tarthat mr tl sokig a trakta. Eltte pedig mg ellenrizni akarta a csapdt, hogy biztosan jl fog-e mkdni. Elvgre nem egy kbor macskt, hanem egy ront boszorknyt akart foglyul ejteni. Leosont a tli hidegtl zzmart legeltet lpcshz sttjben a fldszintre, majd tvgott a macskakves udvaron. A szeme sarkbl nhny pillanatig gy ltta, hogy a kzpen ll porol meghajol fel. Amikor odanzett, hkkenve llaptotta meg, hogy valamelyik lak most, tlvz idejn is a vascsvekre akasztotta ki szradni nhny ruhadarabjt. Taln a harmadik emeleten lak mogorva s nagyon magnyos Csuhj nni lehetett az, aki kztudottan rg hinyolta esznek tbb kerekt, s a maradk is csak csikorogva mkdtt. A poroln mindenesetre reg munksnadrg s a hozz val sttkk kabt libegett, ropogsra fagyva. Zsfi elosont a kukk mellett, majd megllt a kapubejr boltves plafonja alatt. Mikor mg a Csipetke utcai hz bszke, fiatal ptmny volt, a belsejbe vezet szles folyos fltt szp rzcsillr fggtt, aminek mra csupn hrom rva ga maradt pen, s azokrl is hinyoztak a villanykrtk. A vajkos lny szmra azonban ez a semmire nem j, halkan nyiszorg kacat tkletes lct nyjtott, hogy elrejthesse bbjcsapdja kellkeit. Zsfi elvette ostort, majd halk igt mormolt. - Zizzenj, szv, mutasd magad! A vn csillr kilengett, s rnykbl ngy, lexikon mret rny vlt el. Ha nem a vajkos lny idzte volna meg a szvoacet, biztosan hallra rml a termetes pkoktl, akik a hidegben kiss mereven, de azrt elg frgn szedtk nyolc-nyolc lbukat. A kemny karmok hangosan kaparsztk a plafont, s nhny malterdarabot pottyantottak a kapubejrat padljra. - Jl van, figyeljetek! - suttogta a vajkos lny, br pontosan tudta, hogy a pkok csupn megidzett szolgk, akik egyedl a varzsigket rtik. - Hamarosan dolgotok akad, gyhogy... Az udvaron hangosan zrrent Nemcskk laksajtaja. - A bbosman harapja meg! - csszott ki Zsfi szjn a Vajkoskpzben hallott kromkods. Eredetileg az volt a terve, hogy a gangon llva kilesi, amg Pauli344 345 na kisasszony a kapubejrba r, s tvolrl usztja r a bbjos pkokat. Remlte, hogy Nemcskk tlsgosan lustk s fzsak ahhoz, semhogy kiksrjk a rokonukat, gy egyedl az asszisztensn kerl a hlba. Ha mgsem, arra az esetre a pkok mrgt feltlttte emlksuttyant adalkkal, ami kizrlag az berekre hat, s alaposan sszekuszlja a gondolataikat. Mire elmlik a hatsa, a Nemcsk hzaspr mr abban sem lesz biztos, hogy a rokonuk megltogatta ket. Most azonban Zsfi a lehet legrosszabb helyen llt,

pp a sajt csapdja alatt. Ktsgbeesetten nzett krbe, de sehol nem tallt megfelel bvhelyet. Lujza nni bcscuppantsai mr elhaltak az udvaron, s Kzmr bcsi lelkendezse, hogy "Gyere mihamarabb, drga Paulinm! " is harmadszor tkztt a kukknak... Ht persze, a kukk! Zsfi besurrant a ngy fmszrnyeteg mg, s lekuporodott a saltromos, rossz szag sarokba, ahova a krnyk sszes kbor macskja vczni jrt. Jobbjban finoman rezgett a bbjostor, amint kirzta a brszjat, hogy knnyen legyinthessen vele. Kt napja magolta tanknyveibl a szksges varzsigket s rolvassokat, az izgalomtl most mgis gy rezte, hogy mindet elfelejtette. - Nagyra nj m, des Paulinm! - zengte Kzmr bcsi. - Hallgass mr, te tdtt! - volt a fojtott hang vlasz Lujza asszony hsos szjbl. - Jl van, na! Csak kedveskedni akartam! - morogta srtetten Nemcsk r, de hogy erre mit kapott feleletknt asszonykjtl, azt a laksuk bezrd ajtaja mr nem engedte kiszkni az udvarra. Zsfi egsz testben remegve hallgatta Paulina kisasszony piros lakkcsizminak kzeled kopogst. Brmilyen hideg huzat is vndorolt a kapualjban, a vajkos lny tenyere most mgis rizzadt a bbjostor nyelre. Az asszisztensn elhaladt a kukk mellett, majd hirtelen megtorpant. Zsfi csak az udvari lmpa ltal falra vettett rnykt lthatta, de ebbl is meg tudta llaptani, hogy Paulina kisasszony lassan felfel fordtja a tekintett. Nem kslekedhetett tovbb. A ront boszorkny bizonyra megrezte a bbjcsapda feszlt rezgst, ami csakis rvlk szmra volt felfoghat. Zsfi szerette volna, ha a nmber pont az reg csillr alatt elhaladva kapja nyakba a pkokat, de ezt mr nem vrhatta ki. Elugrott a kukk mgl, izgalmban az egyiket fel is dnttte, s torkaszakadtbl kiltott. - Tzfggny, hullj! A varzslat kirobbant a levegben tekerg bbjostor szjbl, ktfel vlt, majd eltallta a kapubejr plafonjt. A megidzett tzfggnyk vakt fnnyel, lngnyelveket nyjtogatva zubogtak lefel, s vzessknt frccsentek szt a kvn, lezrva a folyos ki- s bejratt. Ltvnyos trkk volt, s komoly srlseket is okozhatott annak, aki ostoba mdon megrohamozza ket. Egy kpzett rvl szmra azonban semmi veszlyt nem jelentettek. Zsfi csupn azrt bjolta a tzfggnyket a kapualj kt vgbe, hogy megzavarja a boszorknyt. Rgtn ltta, hogy alaposan albecslte Paulina kisasszony kpessgeit. Az apr termet nmber hajmereszt gyorsasggal kapta jobbjba a bbjostort, tizenkt csomja kz varzsert fesztve akaratval. Ahogy fordult, karjait mozgatta s csizmjval karistolta a kvezetet, attl a vajkos lny elmult: a boszorkny oly kecsesen libbent, mint egy balerina. Villan tekintete azonnal rtallt a ttovz Zsfira. Egyetlen szempillantsig gy tnt, hogy a nmber tkot szr a lnyra. Azutn ismt felfel nzett, s rzsos ajkai bvigket formltak. Jobb karja lendlt, mire a

bbjostorbl zld villm csapott ki. Keserves cirpe346 347 ls tlttte be a kapubejratot, s az egyik csapdapk rng lbakkal lezuhant a kvezetre. Szrs teste gy fstlt, mintha bellrl gyulladt volna meg, mregtl cspg rgi csattogva tdtek ssze, de hanyatt fekdt, s mr nem is maradt ideje megfordulni. Paulina kisasszony felugrott a levegbe, les hangon vistott, majd elrefesztett bal csizmasarkval kivgezte a pkot. Zsfirl vgre lehullott a dbbenet bklyja. Elrelpett, kezvel elvgezte a szksges mozdulatokat, s kiltott: - Fonlcsaps! A maradk hrom pk megelevenedett a plafonon. Klnbz irnyokba futottak szerte a boltveken, potrohukbl pedig vaskos fonalakat lttek ki. Br elvesztettk negyedik trsukat, a feladat nem vltozott, csupn nehezebb vlt. Paulina kisasszony rncos arca dhsen sszegyrdtt, amint egyszerre kt ragacsos pkfonl is eltallta. Az egyiket azonnal eltpte bbjostora parzsl szjval, de amg azzal bajldott, kt jabb ezstszn szl tapadt a bundjra. - Idzlek, lgrvny! - kiltott ismt Zsfi, s bbjostorval kavar mozdulatot tett. A boszorkny elbb majdnem hanyatt esett, mikor a megidzett er prgetni kezdte, de a pkfonalak talpon tartottk. A nyolclb vadszok folyamatosan ontottk potrohukbl a vaskos, ragads szlakat, melyek a nmber kr tekeredtek. A bbjos szlvihar nehezen brt Paulina kisasszonnyal, de azrt nhnyszor sikerlt krbeforgatnia, egyre szorosabb gzsba ktve a boszorknyt. Zsfi azt hitte, hogy tl van a nehezn. A tzfggnyk elenysztek, de mr nem is volt rjuk szksg. A vajkos lny csak azon csodlkozott, hogy a Csipetke utcai brhz laki mg nem csdltek ssze az ktelen lrmt hallva. ppen arra kszlt, hogy a biztonsg kedvrt bbjhlt igzzen a nmberre, mikor puskaropogsszer varzslat durrant a kapualjban. Paulina kisasszony mg mindig nem adta fel. Jobb karjt eddig nem sikerlt leszortania a pkfonalaknak, knykt szabadon mozgatta. Most les, flrepeszt hangon felrikcsolt, majd rettenetes igt svlttt a vihar zajba. - Szrkunkor! Zsfi elszr fel sem fogta, hogy a boszorkny bbjostorbl sztrad piros fny hatsra mi trtnik. Azutn gy rezte, mintha a fejbre elkezdene sszezsugorodni. Szabad kezvel a homlokhoz kapott, de addigra mr eszbe jutott a bjols is, amit a Vajkoskpzben emlegettek a lnyok, mint az egyik legmulatsgosabb msodves tkot. A szrkunkor-bbj hatkrben minden eleven lny sszes haj- s szrszla pillanatok alatt bepndrdik, a lehet legkisebb helyre igyekezve gyrdni. Nem klnsebben veszlyes tok, de felettbb kellemetlen, mert a kunkorod szrszlak kpesek annyira megfeszteni a brt, hogy akr teljesen mozdulatlann dermesztik viseljket - ha az elg szrs. Zsfi mris rezte, hogy a fejn minden hajszla egyetlen, kemny csomba ll ssze. Karja s lba is bizsergett, ujjai pedig megmerevedtek, s mris alig brta

tartani a bbjostort. Rjtt azonban, hogy Paulina kisasszony (r termszetesen hatstalan volt a sajt tka, br a nercbundja furn rngatzott) nem t akarta megtmadni. A csapdapkok viszont sorra lehullottak a plafonrl. Szrs testk knkeservesen recsegett, karmos lbaik a levegt kaszltk, s tbb ragacsos szlat mr nem tudtak fonni. Paulina kisasszony diadalmasan felkacagott. Bbjostora egyetlen pengetkval lemetszette magrl az ezsts ktelkeket, majd rzsos ajkval elgedetten csettintett. Zsfi most mr annyira merevnek rezte a tagjait, hogy kezbl kihullott a bbjostor, trde pedig rogyadozni kezdett. 348 349 Megrtette, hogy vesztett. Szeme tallkozott a boszorknyval, s meghlt benne a vr, mert abban csupn kutat kvncsisgot ltott. Azutn hideg, kk fny rasztotta el a kt rvlt. Zsfi azt hitte, a nmber sttt el egy jabb tkot, olyan frgn, hogy szre sem vette. Csakhogy Paulina kisasszony apr, rncos arcn szintn dbbenet jelent meg. Felfel Fordtotta a fejt, mert a kk fny a kapualj plafonjrl radt rjuk. S ekkor Zsfi a szeme sarkbl felfedezte, hogy nincsenek egyedl. Az udvaron ll porol meghajolt, s a kemnyre fagyott ruhadarabok leugrottak rla. A vajkos lny hrmat pislogott, hogy jobban lsson. A sttkk munksnadrg s -kabt egymsba olvadt, talakult, gomolyogva ntt, mg vgl egy fekete kpnyegbe s csuklyba ltztt mguss vlt. A klns az volt, hogy Paulina kisasszony legalbb annyira megrmlt a jelenstl, mint Zsfi. Hamar visszanyerte azonban llekjelenltt, s harcias pzba llt, mikzben furcsa kis alakja krl csak gy szikrzott a bbjer. - Itt vagy vgre, tokverte! - siptotta a nmber. - Lssuk az arcod! Zsfi ksbb gy emlkezett, hogy a kvetkez pillanatban egyszerre trtntek a dolgok. Paulina 350 kisasszony bbjostorbl svt orkn csapott ki, s pp csak le nem tpte a mgus fejrl a csuklyt. A boszorkny dhdten jabb prbt akart tenni. Ekkor azonban a kpnyeges alak is varzsolt: baljban tartott fegyvere kk villmot kldtt a rvlk fl, megnyitva s lefel hzva az rvnyt, ami nyomban magba nyelte ket. Elolvadt a Csipetke utcai brhz kapualja, s immr mindent a Rmlom rvny kk kavargsa tlttt ki. Zsfi sikoltva zuhant, tehetetlenl keresve kapaszko-

dt. Aztn valami szilrdba akadtak az ujjai. Maghoz hzta, megnzte. Paulina kisasszony aszott keze volt az, amivel most szorosan tlelte a lnyt. - Brd ki, lnyom! - ordtotta tl az rvny robajt a boszorkny * A sivatagi lomvilg utn mg tucatnyi rettenetes vidk vrta a vaszokat. A Gykrszint tjai gyakorta tntek olyannak, mintha a Rmlmok Fldjn bolyongannak, de Hold Dhe krlelhetetlenl hajtotta tovbb megviselt lomfogit. A sisterg, brmit lngra lobbant csillagok, a busz mret, megvadult konyhafelszerelsek s a vgtelennek tetsz matekfzet-sksg (itt csak gy tudtak haladni, ha megoldottk az elbk tekered, tintapocsolykbl formld pldkat) utn kds, szellemekkel zsfolt lomvilg kvetkezett. A knkeservesen araszol szekrsor kt oldaln, a tejszer gomolyok mgl htborzongat shajok, nha vltsek s vinnyog hangok keltek. - Ne nzzetek rjuk! - kiablta Hold Dhe, amint takija htn vgigvgtatott a luiravn mentn. - A rettegs ksrtetei lakjk ezt az lmot. Csak annak rthatnak, aki megrml tlk. Gerg a bbjketrecben heverve nem llta meg, hogy keseren el ne mosolyodjon. Biztos volt benne, hogy az egyetlen a karavnban, aki valban szemernyi flelmet sem rez a ki350 351 srtetek vilgban. S is csak azrt maradt kznys, mert immr beletrdtt a sajt sorsba. Az utbbi napokban zbvl Emesnek mg ktszer sikerlt a ketrec kzelbe settenkednie. lelmet, vizet csempszett a smnfinak, kiegsztve azt a falatnyi penszes kenyeret, amit Hold Dhe engedlyezett a fogoly szmra. De mg az lomfog lny ltal hozott tel sem volt elegend ahhoz, hogy Gerg jra erre kapjon. A fi gondolatai egyre csak Bszme krl jrtak. S mintha a halott rmlomvadsz testbl tszivrgott volna a nylvessz mrge, a smnfi lassan megdermedt az elkeseredettsgtl. A karavn elejn hirtelen iszony hangzavar kelt. A vadszok parancsszavakat bmbltek, az asszonyok sikoltoztak, a takik nyihogtak. Hold Dhe vgtatott el Gerg ketrece mellett, ezstfehr haja gy lobogott, mintha a kds tj eleven darabja volna. Gerg nem mozdult, a hangokbl is ki tudta kvetkeztetni, hogy mi trtnt. Az egyik gzszekr, ami hrom rmlommal zsfolt ketrecet szlltatt, lecsszott a keskeny trl. Hajtja belenzett a rettegs szellemeinek szembe, s ettl olyan pnik fogta el, hogy sszevissza kezdte tekergetni a jrmvt irnyt kapcsolkat, karokat. Az elefnt mret vaskerekek lefutottak a porhanys partoldalon. Kt vadsz ktelet vetett a gzszekr kill alkatrszeire, de takijaik nem voltak elg ersek ahhoz, hogy meglltsk az egyregyorsul jrmvet. Szerencstlen lovak pati all kavicszpor permetezett, amint kitgult orrlyukakkal, les hangon nyertve vonszoldtak a szekr utn. - Vgjtok el! - ordtotta Hold Dhe. - Vgjtok mr el a kteleket! Gerg egykedven fillelt tovbb, s lelki szemei eltt tisztn ltta, mi trtnik. Az elszabadultgzszekr hatalmas robajjal az oldalra dlt, taln t is fordult nhnyszor, leszrva magrl a bbjketreceket. Hajtjt elnyelte a sr kd, csupn hallsikolya emlkeztetett r mg nhny pillanatig. A jrm ekkor megllapodott, de a szelepei nem brtk tovbb a terhelst, s a kazn fejfjdt drrenssel sztrobbant.

A szertefj lngok, a forr gz s a flsrt robaj a legtbb harcos lovt megvadtotta. Hold Dhnek takija is az tlthatatlan kdfal fel ugrott, melybl fehr ksrtetkarok nyltak az lomfag fel, hogy maguk kz rntsk. A frfi azonban bbjostorval a l kt fle kz csrdtett, megfkezve az llatot. Gerg ekkor mgis gy rezte, hogy ki kell nyitnia a szemt. Megmozdult, felemelte a fejt, s jobbra fordult. A bbjketrec rcsain kvl ttetsz szeldemalak lebegett, s kds tekintetvel egyenesen a smnfit nzte. A fi felugrott, hogy a csapda tls vgbe hzdjon. - ltom, mg lsz - suttogta selymes, htborzongatan hideg hangon a szellem. - gy van jl, Farkas. Addig l a remny, amg hajlandak vagyunk kzdeni. Gerg hitetlenkedve bmult a ksrtetre, mely egyre hatrozottabb alakot lttt. Az imnt mg csupn kdpamacs volt a rcson kvl, most azonban tlebegett rajta, s kzben kialakult a ruhja, agancsos fejdsze s vgl az arcvonsai is. - Kende tltos! - szakadt ki a fojtott kilts a smnfibl. Szerencsre a bakon l lamfogk a kanvoj elejn dl barzalomra figyeltek, gy nem hallottk meg Gerg szavait. - Tltos, te... Ksrtet vagy? - Nyugalom, fiam, mg nem haltam meg. Br mr nagyon kzel vagyok az Osk Jurtjhoz - lehelte a kdgomoly. - Jl figyelj rm! A Vilgfa rvli elvesztettk az erejket a ront boszorknyok fzettl Egyedl te birtoklod a varzshatalmat, s hamarosan a legjobb helyen s idben leszel, hogy megakadlyozd azt, amire Hold Dhe kszl. - Hiszen bezrtak! - mutatott a bbjketrec rcsaira Gerg. Kende tltos rpke pillantst vetett a kkl vasrudakra, s megvonta gomolyg vllt. - Szabadulj ki, Farkas - susogta gy, mintha ennl egyszerbb feladat mg soha nem llt volna a smnfi eltt. - S ha megtetted, segts a kt rkifj harcosnak, hogy megvdhessk gast. A dobod hangja majd segt, de jl vigyzz, mert az teme mast nem azonos a szved dobbansval. jra meg kell szeldtened a klykfarkast, klnben... 352 353 - Rvlsre kszl j! - harsant Hold Dhnek hangja a kvzelben. Kende tltos gomolyg alakja felkavarodott, mintha szl kapott volna bele. A jelens mg mozgatta a szjt, de Gerg mr nem hallotta a szavait. Kt kzzel kapott a halvnyul ksrtetalak utn, mintha abban remnykedne, hogy megragadva magnl tarthatja nt. Ujjai azonban csak sztkergettk a tejszn prkat, s Kende tltos vgleg eltnt. A karavn vgl kt szekeret, nyok rmlmot s hat lomfog vadszt vesztett, mire trvltek a kvvetkez vilgba. Ott vgre bks, holdfnyes tj fogadta ket, ahol a legnagyobb veszlyt az jelentette, hogy legyri ket az des, pihentet lom. gy hagytk el vgre a Gykrszint rmes vidkeit. * Az Erdk Atyjnak lanks tjn bukkantak rjuk, ahol az a nyrfarengeteg llt, melyet egykor a Valsgban a Tunguz-meteor puszttott el. A szelden lejt talaj harmatos volt, mivel pp az imnt kelt fel a nap, s sugarai most oldalrl lopakodtak be a vadonba. A ritksan ll, de ers s magas nyrfk halkan zgattk fnyes leveleiket, mintha csak izgatottan vrnk, mik lesznek a fejlemnyek. - Ott! - formlta a hangtalan szt Hunor, s jobbj-

val elremutatott. Magor rblintott, hiszen az szeme sem volt rosszabb, mint a testvr. A kt vadsz meggrnyedve suhant a gyr bokrok kztt, s igyekezett elrejteni magt a fehr kregtakars fatrzsek mg. A behatolk ktelen zajt csaptak, ezzel is hirdetve, hogy senkitl sem flnek, s sajt birodalmuknak tekintik a vadont. Az Erdk Atyjnak ln l szeld llatok mr rg eliszkoltak a vlgybl, ahol fertly rval korbban lomrvny nylt, hogy kikpje magbl a szrnyetegeket. ten voltak, s valamin vitatkoztak. Hunor leakasztotta nyakbl az jat, majd tollas vesszt illesztett a hrra, s annak hegyvel intett Magor fel, hogy vljanak kett. A huncut tekintet cs, aki kerek hrom perccel ksbb jtt a vilgra, mint a btyja, vigyorogva biccentett, majd eltnt a nyrfk kztt. Hunor boszszankodva csvlta a fejt, de jl tudta, hogy ha kitr a csetepat, szmthat a kvlykre. A frtelmek kzl kett ront boszorkny volt, hrom viszont lomvarangy. Ezek a szerzetek sidk ta gylltk egymst, gy nem csoda, hogy most is veszekeds trt ki kzttk, amint megrkeztek az Erdk Atyjba. A piszkosszrke br, nyeszlett lomvarangyok vicsorogtak, hrgtek s kaffogtak, mg a fekete szoknys boszorknyok fenyegeten suhogtattk bbjostorukat. - Tbor! - rikcsolta eszels dhvel a boszorknyok egyike. - Mens! Mens! Halads! - vinnyogta a hrom lomvarangy egyszerre. Hunor mr a legszls fk mgtt lapult, s tekintetvel a tloldalt leste, htha megpillantja Magort. Az ifj vadsz (mg akkor is az, ha ezer vnl rgebben bcst vett a Valsgtl) azonban jl rtette a rejtezs mvszett, gy akr a helyn is lehetett, akkor sem lthatta senki. A nagyobbacska boszorkny, aki hgnl mr jval tbb cirokseprt koptatott el a felhkn, megelgelte a 354 355 vitt. Elcsrdtette bbjostort, aminek szjbl sisterg memnykvek rppentek a fldre, s gy durrogtak, mint a petrdk szilveszter jjeln. Az lomvarangyok vistva kapkodtk meztelen lbukat, nehogy az tok meggesse szrke-fekete foltokat gomolyogtat brket. Szjuk kzben egyszerre hadarta: - Tbor! Nan, hogy tbor! Telepeds! Miutn a ront boszorknyok elrtk cljukat, b ingk ujjbl kiengedtk famulusaikat. Az idsebbnek grngys ht, mla kp varangyos bka, mg a fiatalabbnak nesztelen tekerg, zld sikl volt a segtje. A famulusok nyomban munkhoz lttak. A bka elttotta nylks szjt, s kt strat, egy hromlb stt meg nhny lprnt klendezett a gyepre. A kgy bekszott a storlapok al, ahonnan hangos sziszegs hallatszott. Mire a zld tekerg a tls oldalon elkerlt, a strak mr lltak. Ekzben az lomvarangyok felmsztak a hrom legkzelebbi nyrfra, s tpkedni kezdtk a zsenge hajtsokat, hogy azokbl fszket ptsenek maguknak. Hunor sszeszortotta a fogt haragjban. Magorra s r bztk valaha az Erdk Atyja minden teremtmnynek vdelmt, ht fjt neki, ha szenvedni ltta azokat. Mr-mr azon volt, hogy jval megclozza az egyik

szrke br frtelmet, mikor les szeme lapul rnyat fedezett fel a bokrok aljn. Senki ms meg nem lthatta volna Magort, aki gy gubbasztott a fnyl levelek rnykban, mint egy mohos kraks. Az lomvarangyokvgeztek a fszekptssel, de nem maradtak a gallyak kztt. Lecsalogatta ket a boszorknyok stjben bugyog stt l prja, ami a varzslattal letre hvott tztl libbent az g fel. Hunor beleszimatolt a levegbe, s felfordult a gyomra. Az lomvarangyoknak azonban tetszett a reggeli illata, mert moh tekintettel, nyltl cspg szjjal sndrgtek az st krl. Csak azrt nem vetettk r magukat rgvest, mert a kt boszorkny rgus szemmel figyelte minden mozdulatukat. Magor ekkor a kuvik hangjt utnozta. Hunor rtette a jelet: Kertsnk krjk bvhlt, hogy egy se meneklhessen! J gondolatnak tartotta ccse tlett, ht nylvesszt cserlt, aminek vgn bronzhegy helyett kken dereng csom lktetett. Ha azt kilvi, bbjhl feszl a rmalakok tbornak egyik oldalra. A msik fertly az ccse dolga. Arra azonban gyelnik kell, hogy Magorral egyszerre s ellenkez irnyba pendtsk az jhrt, nehogy a varzslat finom szvtneke sszegabalyodjon a levegben. Hunor megfesztette jt, s a jelre vrt. A kuviknak mg ktszer kellett szlnia, akkor indulhat a mka. s a "madr" dalolt is egyszer... Msodikra azonban nem maradt ideje. Hunor s Magor is sszerezzent, mikor a nyrfk lbnl sztcsapdtak a bokrok, s kzlk veszett ordtssal a szrkebunds szkkent el. A Klykfarkas felhzott szjszle mgl elvillantak srga agyarai, amint rvetette magt a hozz legkzelebb tblbol lomvarangyra. A szerencstlen vakarcs rmletben megmerevedett, mint egy viharban letrt fag. Hatalmas szeme kimeredt, nyikkanni sem mert. Kt trsa visongva kszott fel a fszkbe, majd tehetetlen dhben faleveleket, apr gallyakat szrt a Klykfarkasra. A ront boszorknyok nem voltak ilyen gyvk. Persze ket is meglepte a vratlan tmads, htra is hkltek, famulusaikat gondosan fedezve, de aztn bal kezkben zgni kezdtek a bbjostorok. A Klykfarkas nem trdtt velk. Fogai kz kapta az lomvarangyot, s rzta, mintha rongybb volna. A szrke-fekete foltos teremtmny vgre vlteni kezdett, apr klvel pflve tmadja pofjt, de mindhiba. A boszorknyok ekkor elrelptek, hogy tkot szrjanak a Klykfarkasra. 356 357 Hunor cifra kromkodst eresztett el, s amilyen gyorsan csak tudott, ismt nlmvesszt cserlt. Els lvsvel kittte az idsebb nmber kezbl a bbjostort. Annak szja mgis eldrrent a levegben, tzgmbt kpve a nyrfk kz, ami azonban nem sok krt okozott. A fiatal nmber felfogta, hogy tbb ellenfllel is szembe kell nznik, gy inkbb a meneklst vlasztotta. A stra fel kapott szabad kezvel, ahonnan a hvsra grbe szr ciroksepr pattant el, s simult a lba kz. A nmber vijjogva felemelkedett a levegbe, s krzni kezdett, hogy fentrl tmadjon r a vadszokra. Hunor a fldre tette jt, kivonta nemezhvelybl a

szablyt, s rohamra indult. Az idsebb boszorkny idkzben visszaszerezte bbjostort, s br fjlalta a kezt, felkszlt az jabb tokra. Hunor rohant, kitrt az els, majd a msodik tzgmb tjbl, s flrecsapta a nmber ltal megidzett kaszk suhog lt. - Csak ennyi telik, banya! - kiltott a vadsz, mikor megtorpant a reszket nmber eltt. - Akarod, hogy szpsges lenny vltozzam, s veled maradjak? - krdezte halk, cincog hangon. Hunor csak fjt egyet. - Azt hiszem, nem akarod. Akkor n mennk is az utamra... - Mennl, ha hagynm! - vlte Hunor, s a kzben a bal tenyerbe csusszantott bklyval krbekertette a boszorknyt. - Vendgmarasztal vadon ez, banya! Nem tudtad? - Ezt mondjuk ppen nem - nyszrgte a boszorkny, mikzben gzsba ktve eldlt, mint egy zsk. - Engedd mr el szerencstlent! - zengett a nyrfk kztt Magor vidm kiltsa. Hunor hkkenve nzett fel az ccsre, de mindjrt ltta, hogy az nem hozz beszl. -A vgn mg kirzod belle az sszes lelkt, Toportyn! A Klykfarkas ugyanis mg mindig az lomvarangyot rzta, gyrte, gytrte les fogai kztt. A piszkosszrke vakarcsnak csupn az volt a szerencsje, hogy eredetileg egy biztostsi gynk lmban szletett, gy nagyon vastag volt a bre. Magor egybknt nem jtt res kzzel. Amg a btyja rohammal brta le az idsebb boszorknyt, bronzhegy nylvesszjvel ketttrte az ifjabb nmber seprjt. A b szoknys teremts tomporval sok gat lemetlt a fkrl, mg nyekkenve fldet rt. Ebbe aztn gy beleszdlt, hogy Magornak gyerekjtk volt t megktzni s a trsa mell vonszolni. A Klykfarkas elgedett mordulssal a banyahalom kzepre dobta az allt lomvarangyot, majd rdekldve pillantott fel a fszekben reszket maradkra. - Gyertek le magatoktl, bkben, s akkor Toportyn sem csattintja rtok az agyarait - javasolta Magor. Az lomvarangyok vonakodva, de vgl engedelmeskedtek, s azt is halk nyszrgssel trtk, hogy a vadszok megktzzk ket. - Halljuk ht, mi jratban az Erdk Atyjnl? - guggolt le Hunor az idsebb nmber mell. - Ltom, a Ront Boszorknyok jele fityeg a nyakatokban. Ennek nagyon fog rlni Bffeg smn az lomfelgyeletnl. Az t frtelem egyszerre kezdett vihogni. Nhny tekintlyes kzrttel-bbj azonban meggyzte ket arrl, hogy most a komoly beszlgets ideje jtt el. - A smnoknak vgk - recsegte a fiatalabb nmber. - A Gymnt Jurta kirlt, a Lombszint nma, mint a szraz ktfenk. - Tudjtok meg, hiszen mr nem tehettek ellene semmit - acsarogta a nvre, odvas fogai kztt kelepel lila nyelvvel. - Mi csupn az elrs vagyunk! Hamarosan szzval jnnek a nvreink, hgaink meg a tbbi rmlomlny - Jn! - vistotta boldogan a hrom lomvarangy. Ide tart! A Megbz maga! is ide tart! Hunor s Magor egyms szembe nztek, s kezk klbe szorult. 358 359

Toportyn Az ifj orvos a krterem kzepn llt, idegesen babrlta a mellzsebben sorakoz golystollakat, s hol az egyik, hol a msik gyra pislogott. Vgl megfordult, s mereven a szlk szembe nzett. - Teht egszen biztosak abban, hogy nem testvrek? - krdezte szinte knyrgve. Rti Boglrka s Botlik Dnes egymst lelve, hamuszrke arccal bmultak a frissen borotvlt orvosra. Idre volt szksgk, hogy nyomaszt gondolataikbl felneszelve megrtsk a krdst, amire azutn Boglrka vlaszolt. - Mg csak fltestvrek sem. Gerg az n fiam. - Zsfi pedig az n lnyom - blintott az okleveles cippucol. - Csupn egy vvel ezeltt hzasodtunk ssze, gyhogy nem... k nem testvrek. - Pedig az sok mindent megmagyarzna - hmmgtt elkeseredetten a fiatal orvos. - gy rtem, a testvrek gyakran rendelkeznek hasonl bajokkal. - Pldul, hogy hajlamosak elesni, beverni a fejket, s kmba zuhanni? - Boglrka nem is titkolta az enyhe gnyt, amit az orvos okoskodsa vltott ki belle. A krteremben mindekzben halkan csipogtak, kattogtak, szuszogtak az ijeszt gpek - mindegyikbl kett. Az egyik gyban Gerg fekdt, immr hossz napok ta. Vele szemben, puha prnkon hevert Zsfi, akit elz jjel jultan tallt a Nemcsk hzaspr, akik a kapualjbl hallhat flelmetes zajok forrst kerestk. A lny arcn rmlet ltszott, ami idkzben ugyan elmlt, de Zsfi mgsem trt maghoz. A nem is testvr testvrek immr mindketten rossz lomba merltek. Az lomrvny nem akart csitulni, st, mintha egyre sttebb vidkek fel sodorta volna foglyait. Zsfi elbb el akarta lkni magtl Paulina kisasszonyt, de aztn szrevette, hogy a boszorkny elvesztette az eszmlett. Idkzben elmlt a szrkunkor bbj hatsa, br a lny most jobban rlt volna, ha a haja nem csapdik folyton az arcba. A bmbl orkn rettenetes tvolsgba ragadta el a kt rvlt. Zsfi nhny percig mg prblta felismerni a meg-megvillan kpeket, jratokat, azutn lemondott rla, hogy tjkozdjon. Kt kalimpl lbval tkulcsolta Paulina kisasszony derekt, mert gy biztosabb lehetett benne, hogy nem vesztik el egymst, s felszabadult kezvel finoman pofozgatni kezdte a nmbert. - Megvesztl, lnyom! - svlttte az apr termet hlgy, gy a negyedik bresztgets utn, s megmarkolta Zsfi csukljt. Mieltt azonban a vajkos lny vlaszolhatott volna, az lomrvnyben akkora villmok kezdtek drgni, hogy a mellben megszorult a leveg. Paulina kisasszony valamit kiltott, de a zajtl semmit nem lehetett hallani. Az lomrvny falai megfeketedtek, nhol azonban vaktan ezsts repedsek szeltk t, melyekbl karmos mancsok nyltak feljk. Az egyik elrte a boszorkny szrmekabtjt, s recsegve letpte azt rla. Zsfi rmlten hajolt el egy tsks gykfarok csapsa ell, majd lerzott lbrl nhny nylks cspot, melyek rintse nyomn get fjdalom maradt emlkl.

Tovbb prgtek, zuhantak, immr az lomrvny olyan szakaszn, ahol rvl a sajt akaratbl mg biztosan nem jrt. Zsfi rezte, hogy Paulina kisaszszony ersen rngatja jobb karjt, mert ki akarja azt szabadtani a vajkos lny szortsbl. Egyms szavt tovbbra sem hallhattk, a boszorkny dhs tekintete azonban nagyon is kifejez volt. Elengedte ht a ke362 363 zt, de lbval tovbbra is biztosan tartotta a hlgy derekt. Paulina kisasszony frgn elhzta bbjostort, s hihetetlenl bonyolult csuklmozdulatokkal varzsolni kezdett. Zsfi nyomban ltta, hogy a bbj ezerszer nagyobb ert sszpontost, mint amirl a Vajkoskpzben s az osztlytrsai valaha is lmodhattak. Paulina kisasszony tizenkt csoms ostornak brszja rnajeleket rtt a tombol szlviharba, felizzott, majd hirtelen kinylt s megmerevedett. A szpen faragott szerszm rzkdott, remegett a boszorkny kezben, de biztosan tartotta. A szj vgn vakt fny lobbant, s belemart az rvny oldalba. Zsfi ekkor, taln sztnre hallgatva, lefel fordtotta tekintett, s a rmlettl elakadt a llegzete. Messze alattuk hatalmas lyukba torkollt az lomrvny, olyan vilgra nylva, amit a vajkos lny mg soha nem ltott, mgis rettegett tle. Mikor ksbb azt krtk, mondja el, amit ott megpillantott, kptelen volt r. Csupn a bnt flelem emlke maradt meg benne. A kt rvl lba alatt ugyanis a Rmlmok Fldje trta szlesre bejratt. - Kapaszkodj! - sikoltotta vratlanul Zsfi flbe Paulina kisasszony A vajkos lnyt ez az les hang kiszaktotta a bnt flelem markbl, s felnzett. A boszorkny akkora rst hastott bbjostorval az rvny oldalba, amin pp csak tfrhettek ketten. A nylson tl napfnyes tj szikrzott. Paulina kisasszony megbvlt egy vn tlgyet, ami nyomban tnyjtotta ers gykereit, krbefonta a kt rvlt, s berntotta a bks lomvilgba. - Elengednl vgre? - rikcsolta a boszorkny a fben heverve. Zsfi leveg utn kapkodva engedelmeskedett. Mgttk az lomrvnyre nyl rs gusztustalan szrcsenst hallatva bezrult, semmi nyomot nem hagyva. - Azt hiszem, egyelre tlrvltk a veszlyt - jelentette ki rosszkedven Paulina kisasszony, aki nyomban talpra szkkent, hogy gyanakodva szemllje, hova is kerltek. - Ez bks lomnak tnik, de soha nem lehetnk elgg vatosak. Zsfi szintn feltpszkodott, br mg mindig szdelgett az rvny prgstl s a rmlmok vilgnak nyomaszt ltvnytl. Megtmaszkodott a vn tlgy trzsn, ami trntotta ket a nylson, s most pp azzal volt elfoglalva, hogy gykereit visszadugdossa a talajba. Az lomvilg, amibe rkeztek, valban nagyon bartsgosnak tnt. Zsfit a Bagoly-bkki-vlgyre emlkeztette nhol lanks, mshol meredek hegyoldalaival, sru lomb erdivel. A madarak krlttk lassan megszoktk a jelenltket, jra nekelni kezdtek. Az gak kztt egy mkus leste, mit tesznek most a jvevnyek. A vajkos lny tett nhny lpst, hogy kiprblja,

meg tud-e llni a sajt lbn. Sikerlt, gy felbtorodott, s a kzelben mlybe zuhan partoldal szlre lpett. A bokrokat sztnyitva messzi vlgyre ltott, mely hosszan nylt el kt, erd bortotta hegygerinc kztt. Tiszta viz, csendesen hmplyg foly kukkantott be szakrl, tbjva a mszksziklk kztt, hogy megltogassa a vroskt, ami a vlgy kzepn terlt el. - Itt lnek! - fordult Zsfi Paulina kisasszony fel lelkendezve. Aztn nkntelenl htrlt egy lpst, s majdnem lezuhant a mlybe. A boszorkny arca a mlyvrstl a sttliln t vltotta sznt haragjban. Apr termete, melyet most csukaszrke kiskosztm tett minden alkalomra szigoran divatoss, gy remegett, mintha felrobbanni kszlne. - Ht jl figyelj rm, te szlfrgektl kergetett, ostoba liba! - rikcsolta a nmber, s a jobb kezben tartott bbjostor hrom petrdt durrantott ki magbl. A krnyk madarai rmlten rebbentek szt, s a mkus is jobbnak ltta megvizsglni odja belsejt. - Hogy 364 365 merszeled beletni azt a taknyos orrodat a felntt rvlk dolgba? Van neked egyltaln halvnylila, kds fogalmad arrl, hogy hrom v kemny munkjt tetted tnkre? Mr hogy volna, mikor mg a csokoldpuncs pancsolst sem tudnd elvgezni az ostoroddal! Te... Te bernmber! Zsfi szeme knnybe lbadt a srts hallatn. Soha, senki nem mondott neki ilyen rettenetes szitkot, pedig a vajkoskpzs lnyok olykor alaposan sszevesztek. Az "bernmber" kifejezs azonban a legrondbb, legvisszatasztbb szitoksz volt, amit csak a rvl lnyokra, asszonyokra s banykra mondhatott valaki. Szmos hajszl tpdtt mr ki, mg tbb vres karmols, csps s haraps szletett e srts nyomn, mita a Vilgfa gykeret vert s gain nk ltek. - n nem... Nem vagyok... - nygte Zsfi, de Paulina kisasszony vistva kzbevgott. - Hallgass el, klnben megismered a nyelvcsomzbbjt! Honnan kaphat egy ilyen varzsert? Megll a boszorkny esze, s csak csorog! Akrhogy is vltztt Paulina kisasszony, lassan azrt kezdte kifjni a mrgt. Nhnyszor krbejrta a figyelmesen hallgat vn tlgyet, majd elkeseredve nekikoppantotta homlokt a barna trzsnek, s srni kezdett. Ez taln mg jobban meglepte Zsfit, mint a boszorkny imnti kifakadsa. Hirtelen kezdte nagyon kellemetlenl rezni magt, mivel tbb aprsg is felrmlett benne, amit ugyan korbban is ltott, de nem figyelt r. Pldul gyant kellett volna fognia, hogy a ront boszorknyos elmlete sntt, mivel Paulina kisasszony a jobb kezben tartotta a bbjostort. Elsves tananyag a Vajkoskpzben, hogy a fekete varzslatot z nmberek csakis a bal kezkkel bjolnak! A boszorkny egyre inkbb zokogott, st tlelte a tlgyet, s lassan lecsszott a fldre. Zsfi ijedten szaladt oda hozz, leguggolt mell, s a hlgy rzkd vllra tette a kezt. - Paulina kisasszony, krem... Knyrgk, nyugodjon meg! Fogalmam sincs, mirl beszl, de nagyon sajnlom, ha bajt okoztam.

- Bajt? - a boszorkny hangjban fortyogott a kesersg. Felnzett a vajkos lnyra, knnyztatta, rncos arcn hitetlenkeds tkrzdtt. - Te tnyleg nem tudod, mit mveltl? Zsfi a fejt rzta. - Ht j - Paulina kisasszony htt a fnak vetette, meggypiros retikljbl zsebkendt vett el, s szipogva megtrlte az orrt. Ezutn mlyet shajtva tenyervel rpaskolt maga mellett a gyepre, jelezve, hogy Zsfi oda ljn. - A valdi nevem Sndrg Sarolta. Ne merj nevetni! - Eszembe sem jutott - nyugtatta meg gyorsan a vajkos lny - Helyes. Akkor szlthatsz Saci anynak. Ht, lnyom, te alaposan beletenyereltl a Vilgfa piszkos ragacsba! - folytatta aggodalmasan rncolva egybknt is barzdlt homlokt a picike hlgy. - Tudd meg: n hrom esztendeje vagyok az lomfelgyelet beptett klnleges gynke. - A Valsgban? - mult Zsfi, s kzben az idegessgtl sszerndult a gyomra. Ezek szerint a Hetek gynknek tett keresztbe, mikor bbjcsapdba akarta zrni a Csipetke utcai kapualjban! - A Valsgban - biccentett a krdsre Saci any, aki nemrg mg Paulina kisasszony volt. - Bffeg smn utastsra azokat a fekete rvlket kellett feldertenem, akik az berek kz rejtzve kavarjk a rmlmot. - Mit csinlnak? - Ez egy szakmai kifejezs - legyintett a boszorkny. - Azt jelenti, hogy keverik a... 366 367 - rtem! - J. Szval hrom ve teszek gy, mintha magam is a legunalmasabb, leggonoszabb ber vnasszony volnk, akit csak htn hord a fld. Elrulom: vacak egy mel! Soha nem rvlhetek, mert a fekete varzslk rgtn kiszrnk a bbj nyomait, s a segt llatomat is gy kell tartanom, mint valami hzi kedvencet. A kt kezemmel voltam knytelen galambot fogni neki vacsorra! - A kgy! - mosolyodott el Zsfi, de ltva Saci any haragosan villan tekintett, gy gondolta, valami rosszat mondott. - Ht nem kgy? - Boa constrictor! - recsegte a boszorkny felhborodva. - Vajkos ltedre mg az rishllket sem ismered? - n csak... - Tudom: elsves vagy! - Saci any bosszsan fjt. - Hrom esztend! - Valamit nem rtek - szlt kzbe Zsfi. - Paulina kisasszony... Vagyis maga, Saci any, Nemcskk rokona! Taln emlkkever-bbjjal hitette ezt el velk? - Dehogy! - legyintett keseren a boszorkny - Lujza tnyleg a hgom. A rokonait, bogaram, senki nem vlogathatja meg. - s tudja, hogy...? - Hogy rvl a nvre? Frszt, csillagom! Abban a percben feljelentene engem! Csakis azrt tartom velk a kapcsolatot, mert klnben elkezdennek pereskedni az ezst tkszletrt, amit a mamnk valaha rm hagyott. gy legalbb nyugton maradnak, amg vgleg t nem rvlk az lomvilgba.

- Nehz sors ez egy boszorknynak- shajtott Zsfi. - Azrt mgis megri, mert a kt kezemen sem tudom szmon tartani, hny rosszindulat rvlt csptem nyakon. Aztn - gy fl ve - Bffeg zent, hogy j, hatalmas varzservel br s rendkvl gonosz stt mgus nyomait rzik az lomfelgyelet bbjfrkszei. Ezek az apr, rovarszer lnyek telezizegik a Vilgft, s mivel bbjmaradkot esznek, csak rjuk kell nzni, hogy tudjuk: merre, milyen varzslatok trtntek. A frksz hta ugyanis ibolyafehr, ha j bbjmaradkot evett, s hupilila, ha gonosz tekre lelt. Br mindketttl egyformn hznak. - Fl ve? - tprengett Zsfi hangosan. - Akkor lptem be dr. Produkhoz asszisztensnnek - biccentett Saci any. - Nekem a doktor azt mondta, hogy mr nagyon rgta ismerik egymst! - ppen azrt krnykeztem meg, mert az agyfurksz krl valami nem volt rendben. - Akkor teht hazudott nekem? - Nem hinnm - vonta meg kicsiny vllt a boszorkny - Taln elbjoltk. - s mit dertett ki dr. Produk mellett? - fszkeldtt izgatottan Zsfi. - Azt a magam szemvel lttam, hogy a rendel kzepn valaki engedly nlkl nyitott breds Ajtajt. Azon t rkeztek az lomvarangyok, akik aztn el akartk gzolni a btymat, Farkast. - Nos, n sem sokkal tbbet tudtam meg, mint te ismerte el vad grimaszt vgva Saci any. - Az egsz olyan klns, mintha az berek kztt rejtz stt mgus minden lpsemrl rgtn tudott volna! Akrmivel prblkoztam, megelztt, kicselezett, s kdbe rvlt. Lthatod: arrl is tudomst szerzett, hogy te bbjcsapdt lltasz nekem. Ki is hasznlta. - Nagyon sajnlom, de tnyleg! - mondta csendesen Zsfi. - n... A bks vlgyet ekkor bbjostorok ropogsa riasztotta fel szendergsbl. A kt rvl dbbenten nzett egymsra, majd talpra ugrottak, s a bokrokkal szeglyezett meredlyhez mentek. A folycska partjn ll sznes kisvros utcin fekete brruhba bjt, billegve jr lnyek nyzsgtek. Zsfi elvette bbjostort, s slyomszem-igt mormolt magra. 368 369 - Mocsri koboldok! - kzlte Saci anyval, aki azonban mr szintn meglestette a sajt tekintett. - ldznek valakit - mondta a boszorkny - Mi tbb, egsz csapatnyi valakit terelnek a ftr irnyba. A messzirl is jl hallhat rikoltsok felborzoltk Zsii fejbbjn a hajat. Eddig csak a tantekercseiben ltott mocsri koboldot, de ezt cseppet sem bnta. A majomszeren hossz karokkal, lbakkal s torz pofval vicsorg lomlnyek ltalban a Gykrszint legeldugottabb s legvisszatasztbb vilgaiban rejtztek, hatalmas bolyokban dlva fel azokat. A napfnyes vlgy azonban annyira bartsgos, kedves hely volt, hogy biztosan nem tartozhatott a stt lmok mlysghez. - Mit keresnek ezek itt? - suttogta Zsfi, br az egszen biztos volt, hogy a vrosban rjngve rohangl lomlnyek nem hallhatjk meg. - Rabszolga-kereskedk

- szlt vgl Saci any, s bbjostorval a trre bktt. Zsfi hunyortott, mire a tvoli kp olyan kzel ugrott, hogy akr a rokonait is felismerhette volna. A ftr kzepn ll szobor krl szrke-fekete br lomvarangyok reszket csoportja tmrlt. A mocsri koboldok rjuk vadsztak, s sikerlt is mindet sszeterelnik a mancsukban lblt, folyton durrog bbjostorok segtsgvel. A vajkos lny mr pp meg akarta szntetni a slyomszem-bbjt, mert gy rezte, tbb borzalmat nem visel el... S ekkor a piszkosszrke testek kavargsban tnyleg felismert valakit. Kubus, az lomvarangy trsait cspelve prblt a szobor nyakba mszni, mintha gy brmitl is megmeneklhetne. * J egy napba s jszakba is beletelt, amg uz lomfogk vgre el mertk hinni, hogy megrkeztek. Sokkal tbben vesztek oda az lomvilgok tucatjain t tart rvls kzben, mint ahogy azt Hold Dhe jsolta nekik. Br mita elhagytk u Gykrszintet, egyre bartsgosabb, iguz, meglehetsen fura lmokon keresztl baktatott a karavn, a kimerltsg, figyelmetlensg mgis megtette a hatst. A negyven szekrboi vgl csak tizenhrom sorakazott fel az risi tnyrszlhez hasonlatosan grbl tisztsan. A vadszok, valamint csaldjaik s llataik szma is megcsappant. Gerg titkon gy sejtette, hogy az lomfogk kzl akudtak olyanok, akik egy-egy kellemesebb lomvilgba rve az jszakai pihenk sorn megszktek. Nem csoda, hiszen Hold Dhe egyre kiszmthatatlanabb, puszttbb dhrohamokkal gytrte ket, nem riudva attl sem, hogy engedetlennek vlt kvetit tkokkul bntesse. Az lomfog asszonyok, akiknek vrkben lktetett a csald sszetartsnak s megvsnak vgya, lassan gylletet kezdtek rezni a zavaros fej vezrrel szemben. k lehettek azok, akik daccal, toporzkolssal vagy halk sutyorgssal gytrtk frjeiket, s vgl r is vettk ket u szksre. - me, az Erd% Atyja! - kiltotta Hold Dhe, amint az utols rvlst kveten a klns "rtre" rkeztek. Ahogy Gerg a bbjketrecbl kilesve megllapthatta, varzslattal elmetszett mezsgyn llt a karavn. Jobb kz fel brmeddig eltekinthetett a szem, mgsem ltott semmit. Akrhogy erltette is hunyorogva a nzst, a rt simasga valahogy nmagba grblt, lehajlott, s zavaros formtlansgba veszett. A smnfi ismerte ezt a jelensget: minden lomvilg 370 371 szle gy nzett ki. Ha most a klykfarkas htra lve felemelkedhetne, alaposan eltvolodva a mezsgytl, szmos ra repls utn visszanzve azt tapasztaln, hogy a Vilgfa egyik levelnek peremt ltja. Magn a levlen l az lomvilg, de az

sem vgtelen - ahogy minden vget r egyszer. S ahol befejezdik, ott a tekintetet megzavar mezsgye kdbe grbl. Jobb volt inkbb bal fel tekinteni. Az enyhn lejt, ves skon tl kezddtt ugyanis az Erdk Atyjnak zld birodalma. Gerg llegzett visszafojtva szemllte a fk vgtelen rengetegt, melybl itt-ott dombok, hegyek, st a felhs messzesgben egsz hegylncok trtek az gre, mind nvnyekkel bortva. Ha elg sokig figyelt, azt is felfedezhette, hogy a legklnflbb fk ltek ezen az si tjon, s nem is mindegyik hasonltott arra, amit embergyerekknt a fkrl tudni vlt. Az lomfogk, kell tvolsgot tartva az Erdk Atyjtl, tbort tttek. Vgre felllthattk jurtikat, amiket az utazs alatt egyszer sem engedlyezett Hold Dhe. A vadszok hrom csapata elvgtatott a vadon szlig, ott klnvlt, s becserkszte a krnyket, nehogy valami meglepets rje ket. A tbbiek kzben a fldre cssztattk a rmlmokat fogva tart bbjketreceket, majd karmot ptettek a takik s kln a vgllatok szmra. - Fogd! - sgta a jl ismert s szeretett hang Gerg flbe. A smnfi felpillantott brtne sarkbl, majd gyorsan inge al rejtette a puha nemezbe gngylt sajtot s kenyeret. - Hozok inni is, csak talljunk tiszta viz patakot. Ezzel a lny elsurrant a ketrecek kztt, nehogy az rk felfedezzk. Gerg hlsan nzte zbvl Emese karcs alakjt, s eszbe tltt, hogy az lomfog lny immr msodszor menti meg az lett. Ha annak idejn nem polja olyan figyelmesen, miutn Hold Dhnek tborba zuhant... Milyen rg is volt! Estre vidm tbortzek lobogtak a jurtk kztt, s az agyagbogrcsokban zsros gulys bugyogta gyomrot csbt ntjt. Az asszonyok, lnyok rtalltak a fk kztt csrgedez hegyi patakra, melynek jghideg vizben vgre mindenki meg mosakodhatatt. R is frt a karavnra a tisztlkods, hiszen szmtalan klnbz lomvilg mocska tapadt rajtuk. Gerg azonban sem az zes gulysban, sem krdsben nem remnykedett. Hold Dhe taln mr el is feledkezett rla, vagy csupn knozni akarta azzal, hogy semmifle utastst nem adott vele kapcsolatban az rknek. Ketrece a tbbi bbjcsapda kztt, a msodik sorban llt. Bal oldali szomszdja kt, idnknt durrogva elpattan, majd magtl sszefarr drtktl volt (valaha egy rossz idegzet hdpt mrnk rmlmai lehettek), mg jobb oldaln Bmbike ggygtt vagy or dtott, hrommteresre nve, ahogy pp a kedve hozta. Az Erdk Atyja ltszlag nagyon is bartsgosan fogadta a jvevnyeket, hiszen a patak tiszta vzzel, a bokrok piros s des bogykkal lttk el az lomfogkat. A msodik napon azonban megrkeztek a gykrgytr trpk, s nyomban irtani kezdtk a fkat. Gerg borzadva nzte, amint minden lthat ok nlkl, puszta lvezetbl csattogtatjk fejsziket, s egy-egy szp szl trzs kidlsekor visszataszt rmujjongsba kezdenek. Az lomfogk komor, stt tekintettel figyeltk a szakllas apr npet, s nem is titkoltk mlysges megvetsket. A gykrgytrk pedig, mintha szndkosan dhteni akarnk a harcosokat, mindig ott szrtk a forgcsot, ahol azok asszonyai mlntgyjtttek vagy pp ruht mostak. A harmadik napon a felkel nap vigasztalan, nedves tnkkkel s kidnttt fatrzsek holttestvel teleszrt irtsra simtotta els sugarait. Gerg mr csak a tvolban lthatott ll fkat, gre rezg leveleket. Az Erdk Atyja azonban akkora volt, hogy a gykrgytr trpk puszttsa csupn aprcska karcolsnak szmtot.

- Nem jl van ez gy, Donga! - morogta az egyik lomfog r a msiknak, mikzben elballagtak Gerg bbjketrece mellett. -Mita eljttnk lomfldrl, kvetve Hold Dht, csak hall terem mindenhol, ahova lpnk. - A trzsnk tiszteli gi Urat, s annak minden leveles, szrnyas vagy lbon jr teremtmnyt - blintott a Donga nvre hallgat vadsz. - Eskszm a Valsgban lt seim 372 373 szellemre, ha vge lesz a Nagy Hajtsnak, az sszes gykrgytr llkapcjt simra beretvlom a szablymmal! zbvl Emese sem titkolta, hogy elkeserti, amit lt. - Csak nhny napja, hogy megjttnk - fakadt ki a lny, mikor akadt nmi idejk szt vltani, mert az rk a ketrecek tloldaln csittgattak egy megvadult rmlmot. -Akkor mg szabadon frdhettnk a patakban, de most brket kell kifesztennk a partjra, mert egyetlen ft sem hagytak a trpk, ami mg elbjhatnnk. Gerg klns mdon azon kapta magt, hogy elmereng: br kiszkhetne a lekopasztott patakpartra, mikor a lnyok frdenek. Aztn megrzta a fejt, kiverve belle a ficnkol gondolatot. - Mg mindig hiszed, hogy Hold Dhe jt akar? - krdezte Emestl. - Az biztos, de... Mirt kell hozz a fkat is bntani? A smnfi akart, de nem tudott vlaszolni. Sejtette mr, hogy az lomfogk bolond vezre hamarosan maga gyzi meg Emest arrl, hogy a sznde7rai igenis rosszak. Erre mr csupn egyetlen napot kellett vrni. A kvetkez reggelen Hold Dhe kihirdette, hogy a Nagy Hajts kezdett veszi. A vadszok kurjongatva, nekibuzdulva ugrottak a takik htra, izmos karjukban lndzskat, felhrozott jakat rztak. Akkor mg az asszonyok is rmmel bcsztattk ket. Ks estre aztn elspadtak, s szemkben kihunyt az izgatott fny, hogy helyt tadja az rtetlen iszonyatnak. Mert bizony a Nagy Hajts nem olyan volt, mint ms vadszatok. A fr fiak csoportokra osztva vgtattak el az irtson tli erdkbe, majd egsz ll nap szekereken kldtk haza a zskmnyt. - Az igaz vadsz annyit l, hogy maga s a csaldja jllakjon - zokogta Emese, aki napszllta utn ismt felkereste Gergt. - Ht nzd meg: tenne ilyet az, aki tiszta szv, igaz vadsz? Gerg hborg gyomrval kzdve futotta tekintett a rettenetes ltvnyon. A tbortl a patakig, majd azon tl az irts vgtelenjt tallas, bundiu, kicsiny s nagy llatok vrz tetemei bortottk Hold Dhnek tertke nem vadszat - mszrls volt. * Gynyr vben szllt Magor nylvesszeje, hogy aztn hangos koppanssal nyughelyet talljon a difa oldalban. A bbjjal titatott lvedk a kvetkez pillanatban tollas vgnl t gra hasadt, s zg, morajl vadmhek seregt ontotta magbl. A fk kztt rohamoz, fogukat csattogtat, vicsorg lomlnyek elkereked szemmel, vistva kezdtek meneklni. Mg azt a trsukat is legzoltk, aki nagy bszkn lobogtatta aszott feje fltt a Lidrccsaps (Bele a kpedbe!) Akcicsoport zszlajt. - gy kell ezt, csm! - kurjantotta a dombtetrl Hunor, majd sarkt kemnyen takija szgybe nyomta, s a sksg fel vgtatott. Az utols fk kztt aztn megrntotta a kantrt, s az apr l toporzkolva hklt, vadul kapkodva a fejt. A rzsabokorvadon irnybl jabb ellensg tnt fel.

val kevesebben voltak, mint az imnt megfutamtott lidrcek, de sokkal veszlyesebbnek tntek. Hunor sszerncolt homlokkal figyelte, amint hrom tttkopott busz morg motorral tapossa a rzskat, hogy utat vgjon a mgtte csrtet legklnflbb frtelmeknek. Az tokverk Varzskrhez tartoz, megrontott dolgok kztt jrmvek, szerszmok, nekivadult btorok s rettenetes bzt raszt, ostobasgokkal telert knyvek kaptak helyet. Hunor mg soha letben, sem holtban nem ltott effle szerzeteket. A buszok prg kerekekkel, billegve kifaroltak a fktl vezett skra, s veszettl villog reflektoraikkal azt kerestk, mit taposhatnnak mg agyon. 374 375 A difk kztt dagadtra csipkedett lidrcek rohantak a bbjjal megidzett vadmhek ell, nyomukban a hangosan morg Klykfarkassal. A msik irnybl les ftty hallatszott. Magor hvta hsges lovt, majd a htra pattant, s Hunorhoz vgtatott. - Mifle Ldvrc-ivadkok ezek? - krdezte a btyjtl, llval a horpadt oldal, sros buszok fel bkve. - lmom sincs rla, de a tz ket is meglltja, az biztos - felelt Hunor, s tegzbl kivlasztott egy j nylvesszt, melynek hegye vrsen lobog bbjlng volt. Mr ppen a hrra akarta illeszteni, mikor Magor lefogta a karjt. - Futtz-varzslatot akarsz hasznlni? - krdezte. - Az Erdk Atyja nem fog rlni neki. A buszok hrg motorral nekildultak. Kerekeik feltptk a pzsitot, kipufogik fekete, mrgez fstt rasztottak. Nyomukban az tokverk hordja csrgve, kattogva, nyikorogva szintn rohamra indult, de nem a vadszokat cloztk meg. Hunor tenyere lvel takarta el a szemt, mert vaktotta a nap. A fk kztt, ahol az imnt mg mhcspsektl puffadt, keservesen vinnyog lidrcek tapostk egymst, most brsonyos tndrfny sziporkzott. - gas! - kiltotta az idsebb harcos rmlten. A hatalmas szarvas karcs teste krl derengett a szpsges tnderagyogs. gas nyugtalanul szimatolta a szelet, s mikor megrezte a buszok benzinbzt, fensges agancsait leszegte. - Ne, gas! - vlttte Magor, majd vgtra fogta a lovt. A btyja nyomban kvette pldjt, s a kt vadsz a szlvihar sebessgvel igyekezett megelzni a szarvas fel robajl tokverket. gas agancsai kztt srga tzgmb jelent meg, s egyre ntt. A csodallat farizmai hevesen remegtek, mells patja a fldet kaparta dhdten, de leszegett fejt mozdulatlanul tartotta. Azutn a bbjos lvedk kirppent az agancsok kzl, olyan hangot adva, mintha ezer gitr minden hrjt egyszerre pendtettk volna meg. A kk-srga busz, ami kiss megelzte a tbbieket, prblt kitrni a fnygoly tjbl, de elksett. Lapos orrt tallta el gas lvedke, tszaktotta a htrcsot, majd valahol a jrm belsejben robbant fel. A busz kifarolt, megbillent, az oldalra borult s mg mtereket csszott, szles fldsebet marva a rt fvbe, mieltt megllt. Azutn elkezdett sztesni. Egszen kicsi darabok vltak le az alvzrl, a kerekeirl, a bur-

kolatrl, mintha lthatatlan fogacskk harapdlnk. S ezek a darabok felsziporkztak, szem nem is nzhetett rjuk, hogy aztn elhalvnyodva az g fel szlljanak-mint tenyrnyi, sznes pillangk. Mire az tokverk elrtk a baleset sznhelyt, addigra a buszbl mr csupn a porlaszt s kt ls maradt, de azok is lassan tvltoztak. Hunor s Magor kurjongatva vgtztak a szarvas fel, ami ismt felemelte bszke fejt. Az tokverk azonban meg sem torpantak a busz maradkai mellett. Elrtk a difk sorfalt, nekik rontottak, s legzoltk a trzsket. gas hatalmasra nyitott szemmel leste a puszttst, mintha megdermedt volna a ltvnytl. - Fuss, gas, meneklj! - ordtotta Hunor, s vgta kzben, ccsvel egytt, nylzport zdtott az tokverkre. Mr nem vlogattak a bbjok kztt, kilttk, ami pp a kezkbe akadt. A legtbb varzslat teljesen hatstalan volt a szrnyetegekre, amik mr-mr elrtk a ligetet, ahol gas llt. - Drrentt! - svlttte Magor, gy irnytva vgta kzben a lovt, hogy a btyja mell kerljn. - Adj egy drrentt, nekem elfogyott! Hunor htranylt, s biztos kzzel, oda sem pillantva kivlasztotta tegzbl a krt vesszt. Magor tvette azt, majd mg gyorsabb vgtra sztklte a takijt, s 376 377 a fogai kz harapta a kantrt, hogy szabad legyen mindkt karja. A hrra illesztette a bbjos vesszt, kihzta derekt, clzott - de nem az tokverkre, hanem a szarvas fel. Pendlt az j, szp vben szllt a nylvessz, s pp gas kt mells lba eltt dfte hegyt a fldbe. Hatalmas drrens hallatszott. A szarvas megugrott, dhsen rzta agancst, de vgre elmlt a bvlet, ami megbntotta. Sebesen htat fordtott az tokverknek, aranyos pati all csillagfny szikrzott, s mr el is tnt a vadon mlyn arra, ahol Erdk Atyja mg a rgi volt. Hunor s Magor meglltottk lovaikat, s tehetetlenl nztk, amint az tokverk elpuszttjk a difk rengetegt. Csatlakozott hozzjuk a Klykfarkas is, akinek csapzott bundjt zld lidrcvr bortotta. A hrom harcos immr sejtette, hogy kptelen lesz meglltani a Nagy Hajts szrnyetegeit. * A kvetkez hrom napban a mezsgyn tovbb romlott, vgl elviselhetetlenn vlt az let. Az lomfog vadszok osztagai mr olyan messzire jutottak az Erdk Atyjnak mlybe, hogy nem volt rdemes jszakra hazatrnik, gy az asszonyok csupn a zskmnnyal megtr szekerezktl kaptak hreket. - A Nagy Hajts folytatdik - morogta egyikk, piszkos borostjt drzslgetve. - n ezt nem rtem. Mire j kiirtani minden llatot, fldre dnteni a fkat, mikor csak egyetlen szarvast akarunk becserkszni? Az lomfogk egyre kimerltebbek, spadtabbak s elgedetlenebbek lettek. Hold Dhe eddig egyetlen rmlmot sem engedett ki a bbjketrecekbl, mintha ksbbre tartogatn a szrnyetegeket. - A tbbi lomlny is itt van - folytatta beszmoljt a szekeres, akit kavarg tmegben vettek krbe a kvncsi asszo-

nyok, lnyok s gyerekek. Mind a sajt frjkrl, fiukrl szeretett volna hrt kapni. - Klnbz irnyokbl nyomulnak az Erdk Atyjnak belseje fel, ami valahol ott lehet, a hbortotta hegyek mgtt. Az tokverk s a lidrcek beszltek kt vadszrl, akik megprbltk feltartztatni ket. A ront boszorknyok sepriken, stlaptjaikon rpkdnek a fk fltt, s mindenre sorvaszt tkot szrnak, ami csak l s mozog. Agykrgytr trpket szerencsre elette a rossznyavalya valamerre, ahol mg nagyobb, nemesebb fkat sejtettek, de az lomvarangyok az utunkba akadtak. Ha lttatok mg ocsmny kis frgeket, ht k azok! - No, s az zek, hllk s szellemdobolk? - krdezte kipirulva az egyik ficska, akinek mindez mg izgalmas kaland volt. - ket is lttad? - Az n szlltmnyomat az zek intztk el - biccentett felindultan a szekeres, s keser pillantst vetett a tvolabb lelltott jrm fel, melynek hatalmas platjn halmokban hevertek a betegsgben kiszenvedett llatok. - Ha ennek vge lesz, s Hold Dhe mgsem ad parancsot, hogy tekerjk ki az sszes szvetsgesnk nyakt, ht n...! A hallgatsgon ijedt moraj futott vgig. Amit a szekeres mondott, az mr-mr lzadsnak szmtott, amit Hold Dhe iszony bntetssel torol meg, ha a flbe jut. Az lomfogk vezre, ahogy azt a hazatrk mesltk, egybknt is egyre rltebb lett. Folyvst hajszolta a vgletekig kimerlt vadszokat, akik megcsmrlttek mr a tengernyi vrtl. Radsul Hold Dhe ragaszkodott hozz, hogy a zskmny minden egyes darabjt a jurtkhoz fuvarozzk, gy nvelve a szemmel mr is belthatatlan tertket. Hatodik nap jjel Gerg gy rezte, hogy megzavarodik, ha nem juthat ki hamarosan a bbjketrecbl. Egyszer mg azt az rltsget is megksrelte, hogy a rcsokon tl elstl rbbjostora fel nylt, htha elcsenheti. Az lomfog akkart csapott a smnfi kezre, hogy a fi csukljban megroppantak a porcok. A tborban sorra kioltottk a tzeket, s a csaldok otthon lv tagjai nyugovra trtek. A bogrcsokban mr kt napja 378 379 nem ftt hs, mivel az asszonyok egyszeren megundorodtak az ztl, hiszen folyton a tertk borzalmas ltvnya terlt elbk. Ezen a napon nem csupn szekerek, de kt vadsz is visszatrt. Megsebesltek, mikor trelmket vesztve sszecsaptak a Szellemdobolk Klnjnak nhny hborodott ksrtetvel. - Kptelenek voltunk ttlenl nzni, ahogy azok a rg holt kdfrgek puszta szrakozsbl megknoztak nhny fiatal bkkft - fakadt ki az egyikk, s szemben knny csillogott. Lehet, hogy a szellemdobolk valaha smnok voltak, de mra semmi blcsessg nem maradt a prs fejkben. - Jl odaprkltnk nekik a bbjostorokkal - mosolygott bgyadtan a trsa. -A zzmarahz-tok nagyon hatsos ellenk! Gerg rhajtotta fejt sszehajtogatott kpenyre, s megprblt aludni. A szekerezk s vadszok rmtrtnetei azonban ott kavarogtak a fejben, amitl egyre csak ntt keser haragja. gy mg vagy kt rn t hallgatta az rk fel felharsan kiltst, amivel egymsnak jeleztk, hogy bren vannak, s mindent rendben tallnak a jurtk krl. - H, figyelj rm! Gerg elszr azt hitte, a suttogs mr lma rsze. tfordult a msik oldalra, meglelte a prnaknt szolgl k-

penyt... Ekkor azonban a finom nesz megismtldtt. - Jobban teszed, ha rm figyelsz! A smnfi olyan gyorsan lt fel, hogy homlokt beverte a bbjketrec fels rcsba. Hiba nzett azonban krbe, senkit nem ltott. - Itt vagyok, az orrod eltt - hangzott ismt a trelmetlen sz. - Hzdj kicsit oldalra, nehogy megprkljelek. Kevs gyakorlatom van a bjolsban. Gerg engedelmeskedett, mivel kzben felismerte a hangot: zbvl Emese szlt hozz, br a lnynak rnyt sem ltta. A kvetkez pillanatban viszont a levegben megjelent egy bbjostor, amit nem tartott senki. A brszj csomi gy sercegtek, mint a sl hs zsrja, majd rtekeredtek a ketrec ajtajnak rdjra. A zr kattant, a csapda kinylt. A smnfi nem ttovzott. Kibjt a ketrecbl, de nem egyenesedett fel. Az rk alig tz lpsre lltak tle, szerencsre httal, komor beszlgetsbe merlve. - Fogd, erre szksged lesz! - a szabadon lebeg bbjostar Gerg kezbe rppent. A fi megrknydve bmulta az res levegt ott, ahol annak kellett volna lennie, aki a fegyvert eddig tartotta. - Ne bmulj mr ilyen bugyutn! Talltam nhny vakulj-levelet a kzeli ligetben, mieltt mg azok az osioba gykrgytrk ki nem irtottk. Gerg hlsan mosolygott a semmire, ahol Emest sejtette. - Mirt segtesz nekem? - sgta aztn. - Kzs dnts volt, Farkas - felelt az lomfog lny. Az asszonyok megelgeltk, hogy a frjeik s fiaik vakon engedelmeskednek Hold Dhe rlt parancsainak. - rlt? - kapott a szn Gerg. - Hiszen eddig te is... - Nha be kell ltnunk a tvedseinket - vgott kzbe Emese, s br a fi nem lthatta az arct, kirezte hangjbl a haragot s elszntsgot. - Hold Dhe becsapott minket. Nem lehet gi r akarata, hogy az Erdk Atyjt elpuszttsuk. Az asszonyok sszedugtk a fejket, s kiokoskodtk, amit a frfiaknak kellett volna. Amint te megszktl, gzsba ktjk azt a nhny elvakult legnyt, akik mg mindig Hold Dht akarjk kvetni, s elrvlnk innen. - Segthetnk! - ajnlkozott a smnfi. - Ti nem tudtok bjolni! A semmibl halk kuncogs volt a vlasz. - Keveset tudsz a nkrl, Farkas, ha azt hiszed, hogy nem rtenek a bbjhoz - szlt aztn zbvl Emese. - Ne flts minket, elbnunk a sajt legnyeinkkel. Neked viszont meg kell mentened az Erdk Atyjt s gast. Ha most velnk harcolsz, Hold Dhe tudomst szerezhet rla, hogy kiszabadtottunk, s keresni fog. Jobb, ha azt hiszi, hogy tged is magunkkal vittnk, gy vratlanul toppanhatsz az tjba. Gerg elismerte, hogy az asszonyok alaposan kigondoltak mindent. Akart mg valamit mondani Emesnek, de a lny lthatatlan keze vratlanul teletmte a szjt keserdes levelekkel. 380 381 - Ezt rgd szt! - sgta. - Jobb, ha te is lthatatlan vagy, amg biztonsgos tvolsgba nem jutsz a tbortl. Csupn kt rt tart a hatsa, gyhogy igyekezz! Mire Gerg elrgta s lenyelte a vakulj-leveleket, zbvl Emese mr nem volt a kzelben. A smnfz rnzett sajt karjra - s nem ltta azt. Mikor tkelt a patakon, a jurtk fell asszonyok harcias kiltsait sodorta fel a szl. * - Maga tnyleg egy kiszradt agy, vn banya! - to-

porzkolt Zsfi, azzal sem trdve, hogy esetleg meghallhatjk a kzelben bklsz mocsri koboldok. Ht nem fogja fel, hogy az az lomvarangy megmentette az letemet? Saci any, akit nem is oly rgen mg Paulina kisasszonyknt ismertek a Valsgban, szikrz szemekkel meredt a vajkos lnyra. Zsfi hirtelen gy rezte, mgsem ill gy beszlni egy ids boszorknnyal, aki radsul az lomfelgyelet beptett gynke volt a Valsgban. - Na j, a banyt visszavonom - mondta a vllt vonogatva. - De akkor is meg kellene rtenie, hogy Kubus helyettem ugrott a rmlom-tok tjba. - Nekem nem gy tnik, hogy ez a hely a Rmlmok Fldje - szlt ktked fintorral Saci any. - Meglehet, hogy az lomvarangy segtett rajtad, de n inkbb gy sejtem: csupn kihasznlta a knlkoz lehetsget, s visszatrt a Tetejetlen Fra. Az npe ugyanis sokkal frgbben utazik az lomvilgban, mint mi, rvlk. Ezrt Kubus... gy hvjk, igaz? Szval Kubus egyetlen pillanatig sem volt valdi veszlyben. - Mg a rmlomrvnyben sem? - krdezte Zsfi. Saci any nmn rzta a fejt, majd elmosolyodott, ami azonban mg ijesztbb volt, mint mikor komoly kpet vgott. A vajkos lny ettl mg inkbb megmakacsolta magt. - Rendben, Kubus becsapott, de akkor is megmentette az letemet. Ezt pedig viszonoznom kell, ahogy azt minden becsletes rvl tenn. Segt nekem vagy sem? Az apr termet boszorkny halkan hmmgve, hegyes llt piszklva nzett r. Tekintetben ltszott, hogy ezernyi gondolat kergetzik turbnos frizurja alatt, s nem mindegyik bartsgos. Vgl mgis biccentett, s csupn annyit mondott: - Legyen! A kt rvl ismt a meredek partoldalra ment, hogy lssk, mi trtnt a vroskban, mialatt kvitatkoztak. A slyomszem-bbj hatsra szemk tvcsknt mkdtt, gy tkletesen kivehettk a fekete brruht visel mocsri koboldok s az ellk menekl lomvarangyok brmely mozdulatt. A majomszer frtelmek gyetlenl bntak a bbjostorokkal - bizonyra loptk valahonnan. Idtlenl lengettk a kecses szerszmokat, a szivrvny minden sznben tndkl szikraest pattintva ki bellk. Olykor elvtettk az tkot, s egymsra szrtk azt. Kt kobold vistva a levegbe emelkedett, tz mter magasban megllapodott, s szjbl h hullott. Valamivel tvolabb msik trsuk - miutn eltallta egy flresikerlt bbj - rzkdni kezdett, majd a feje zrg pnztrgpp vltozott, aminek fikja dhdten kpkdte a paprbankkat. A legtbb mocsri kobold azonban mgis boldogult a bbjostorral. A szkkt kr tmrlt, reszket, vicsorg, egymst tapos lomvarangyok felvltttek rmletkben, mikor az tok hatsra csukljukon, bokjukon nehz vasbilincsek jelentek meg. Ezutn kt msik kobold lendtette varzseszkzt. A fldrl tekerg lnc emelkedett a levegbe, ami befzte magt a bilincsek karikiba, olyan gyorsan fzve egymshoz az lomvarangyokat, hogy azok taln mg fel sem foghattk, mi trtnik, mr rabok voltak.

382 383 - Mit akarnak velk? - suttogta Zsfi, tekintett le nem vve a tvoli esemnyekrl. - Rablncra fzik ket, hogy aztn elhajtsk a trsasgot a Hspiacra - felelte Saci any kznysen. Mieltt a vajkos lny jra krdezhetett volna, folytatta a magyarzatot. - A Hspiacnak nincs lland helye. A Gykrszint lomvilgai kztt vndorol, teljesen kiszmthatatlanul, hogy ne tallhassanak rjuk az lomfelgyelet gynkei. - Akkor a koboldok hogyan fognak rbukkanni? - A rabszolga-kereskedk sugall lmot ltnak, mikor kzeleg a piacnap. Nzd, ott van a vezrk! Zsfi kisebb csoportosulst vett szre a sznes kisvros fternek dli rszn. Nhny igen tekintlyes pocakot s mindenfle fggktl csilingel fejdszt visel, cifra brruhs koboldot pillantott meg. Kzlk is kitnt azonban az, aki magas hordszkben pffeszkedett. Ngy, a megerltetstl remeg trd kobold tartotta a levegben, br a vezrk irdatlan hasa, vaskos karja s combja, ngy redt vet tokja jelezte, hogy iszony nehz dolguk van. A hordszkben feszt alak szintn csillog, fekete brruht hordott, fltte sznes kpeny terlt szt, melln pedig vakt kitntetsek szikrztak. - Ismerem t az lomfelgyelet krzsi listjrl szlt Saci any. -A neve Sutyerk. Minden bncselekmnyt elkvetett mr, amit a Vilgfn el lehet kvetni, de elssorban lomzrknt tevkenykedik. Lopott lomtrgyakat vesz s ad el. Azt nem tudtuk rla, hogy rabszolgkkal is szokott kereskedni. gy tnik, kezd elszemtelenedni. - Akkor taln ideje volna nyakon cspni! - Zsfi remlte, hogy kpes lesz hatni a boszorkny szakmai hisgra. Saci any azonban legyintett. - n egyetlen lomvarangyrt sem kockztatom a testi psgemet. Zsfit ismt elkapta a pulykamreg. Sarkon fordult, de hirtelen szdelegni kezdett. Elfelejtette levenni magrl a slyvmszem-bbjt, s mikor a kzeli fkra nzett, hirtelen szemkzt tallta magt a krgen fut egyik hangya tizmteres fejvel. A vajkos lny dhsen trlte a varzslatot, majd elindult a meredly lanksabb rsze fel, ahol a vrosba vezet svny kanyargott. - Most mit mvelsz? - kiltott utna egykedven Saci any. - Kiszabadtom Kubust, s elfogom Sutyerkot vlaszolta a vajkos lny, anlkl hogy htrafordult volna. - s hogyan akarod csinlni? Zsfi megtorpant. Ttovn a bbjostorra sandtott. Be kellett ltnia, hogy a suliban mg egyetlen olyan tkot vagy rontst sem tanultak, ami el tudna bnni harminc mocsri kobolddal. A boszorkny idkzben utnament, s most nyugtatan megfogta a karjt, mivel a vllt nem rte el. - Az tpattint-bbj j lesz ide - mondta csendesen. Zsfi csodlkozva nzett az apr n rncos, agyonfestett arcba, mert most egsz bartsgosnak rezte a boszorkny hangjt. - tpattint-bbj? - krdezte aztn. - Soha nem

hallottam mg rla. - Megtantalak, figyelj! A kt rvl j egy rt tlttt azzal, hogy Zsfi elsajttsa a kell mozdulatsort s a hozz tartoz igt. Az tpattint-bbj alapfokon kisebb trgyak szemvillans alatt trtn mozgatsra volt alkalmas, termszetesen tvolrl. A vajkos lny hamar belejtt, hogy letrt fagakat, maroknyi kveket tntessen el, s pontosan ott jelentse meg ket, ahova kldeni szndkozta azokat. - Most jn a neheze - figyelmeztette Saci any. Az tpattint-bbj spci vltozata a csen-csen-gyrs tpattints. 384 385 - Inkbb csn-csn-gyr! - javtotta ki Zsfi. - Lehet, hogy reg vagyok, de a varzslatok nevt mg tudom - mordult a boszorkny - Azrt hvjuk csen-csen-gyrs bbjnak, mert tolvajok talltk fel s alkalmazzk elszeretettel. A segtsgvel ugyanis a tmegbe vegylve elpattinthatjk brki ujjrl az aranygyrt, hogy az a kvetkez pillanatban a sajt kezkn jelenjen meg. gy kell csinlni. Mivel ms nem akadt, Zsfi pitypangszrbl font nhny gyrt, s a boszorkny tmutatsai szerint gyakorolni kezdett. Idnknt trelmetlenl a partoldalra futott, hogy megnzze, mi folyik a vroskban. gy tnt, hogy a mocsri koboldok vrnak valamire, mivel rsget lltottak az lomvarangyok mell, majd mdszeresen fosztogatni kezdtk az elhagyatott hzakat. Ks dlutnba hajlott az id, mikor a kt rvl gy rezte, felkszlt. - Klnbz irnybl kzeltjk meg ket - mondta Saci any. - Ha volna nlam sepr, egyedl is boldogulnk, de gy... - Kubust n akarom kiszabadtani! - figyelmeztette Zsfi, mg mindig az tpattint-bbj csuklmozdulatait gyakorolva. - Ez nem kvnsgmsor, kisasszony! - drrent r a boszorkny -Aki jobb helyzetbe kerl, az szabadtja ki a foglyokat. A msik fedezi t, nehogy a koboldok htba tmadjk. A vajkos lny beltta, hogy Saci anynak igaza van, ht nem vitatkozott tovbb. A kt rvl ezutn jra tvette a terv tbbi rszlett, majd vgre tnak indult. A partoldalon ereszkedve elnyelte ket az erd, gy addig nem lthattk a vrost, sem a koboldokat, mg el nem rkeztek a vroska hatrba. Zsfit hatalmba kertette az a klns rzs, hogy mr jrt ebben az lomvilgban. Amikor beosontak a szls hzak kz, meglepve ltta, hogy az elhagyatott vroska nagyon is furcsa hely Az pletek rikt sznekben pompztak, a kertekben gyansan egyforma virgok "nttek", s mind-mind ugyanabbl a csszs fnyes anyagbl kszltek - Hiszen ez manyag! - sgta Zsfi a boszorkny flbe. Lehajolt, hogy megtapogassa a srga macskakveket, melyek nem is voltak kvek, majd tenyert a legkzelebbi kertsen hzta vgig. - Frccsnttt manyagbl van az egsz vros! Saci any undorodva biccentett. A vajkos lny erltette az emlkezett, hogy rjjjn vgre, hol hallott mr errl a mvroskrl? A libafehr, ciklmen s ru-

binvrs sznekben tndkl hzak kztt mr megpillantottk a ftren ll szobrot, mikor hirtelen eszbe jutott, s akaratlanul felkiltott. - Gyorslb Jimmy! Ht persze! Gerg meslt nekem errl a helyrl - magyarzta Zsfi, lehalktva a hangjt. - Ez itt Gyorslb Jimmy, az odzsibve indin smn egykori vrosa. - Jimmy a Hetek tagja! - tkztt meg Saci any. Nem hinnm, hogy lmodott meg egy ilyen rettenetesen... Hm. Giccses helyet. Nzd ezeket a manyag strakat s a frccsnttt virgokat! - Pedig gy trtnt! - bizonygatta a vajkos lny Amikor Holl megtkozta a hat legfbb smnt, Ken386 387 de tltost pedig fogsgba ejtette lomfldn, Szvapna vrosban. Gyorslb Jimmy megkerglt, s ltrehozta a Szellemtnc Szrakoztat- s Bevsrlkzpontot. Nzze a szobrot, ami a tr kzepn ll! A boszorkny vatosan kilesett a rzsaszn kerts mgl. A tr kzepn hatalmas indinszobor magasodott. Pirospozsgsra mzolt, pufk arcrl mr hmlott a festk, amitl gy nzett ki, mintha elaludt volna napozs kzben. Egyik kezben lila blnyszobrocskt tartott, amit most az alatta kucorg lomvarangyok fel nyjtott, mg a msik kezben zld bankjegyek vaskos ktegt borzolta a szl. - Felfordul a gyomrom - szlt elspadva Saci any. - Holl tka nem volt veszlytelen - blogatott egyetrtn Zsfi. - Gyorslb Jimmy idecsalogatta az alv bereket, s rtkes, szp lmaikrt cserbe rtktelen kacatokat adott. Gerg azt meslte, hogy mikor itt jrt, a vros nyzsgtt a nyerszked rvlktl meg a mit sem sejt ber turistktl. Mikor aztn Gyorslb Jimmy kigygyult az tokbl, felszmolta a Szellemtnc Szrakoztat- s Bevsrlkzpontot. A vros azta lehet elhagyatott. - Sutyerk viszont rtallhatott, s arra hasznlja, hogy a piacnapig elrejtse a lopott holmit meg a rabszolgkat - vlte a boszorkny - Itt az ideje, hogy elkapjuk a mocsri koboldokat, mieltt tovbbrvlnek a zskmnyukkal egytt. Zsfi jobbra, mg Saci any balra kerlt a keskeny mellkutckon. Tervk szerint az egyikk trohan a tren, bbjostorval nagy zajt, felfordulst keltve, hogy a koboldok mind odasiessenek. Mikor aztn rvetnk magukat a vratlanul felbukkant rvlre, a msik tpattint-bbjjal tbvli az lomvarangyok bilincseit a brruhs szrnyetegekre. A tervek csak a legritkbb esetben sikerlnek gy, miknt azt a kitlik meglmodtk. Mikor Zsfi elrte a tr tls oldalt, kikukkantott kt kosrlabdz mret rafia-tulipn takarsbl, s ltta, hogy a szobor meglehetsen messze van tle. Trelmesen vrakozott ht, mikzben a kzeli hzakbl kiszrdtt a fosztogat koboldok rettenetes csatazaja. Az lomlnyek btorokat dobltak ki az ablakokon, s ruhkat szaggattak cafatokra dhkben, amirt nem akadtak semmi rtkesre. Hamarosan a tr bal oldaln feltnt Saci any. Az apr boszorkny a lehet legnagyobb nyugalommal lpett el a mellkutcbl. Jobb kezvel kiskosztmje

szoknyjhoz tgette bbjostort, ami minden egyes alkalommal nhny idztett Dirr-fle durranpetrdt szrt ki magbl. A koboldok elszr szre sem vettk az idegent. Mikor azonban Saci any flton jrt a szoborhoz, az lomvarangyok izgatott mocorgsba fogtak, amitl a lncaik gy csrmpltek, mintha egy sereg ksrtet focizna a tren. Az esemnyek ettl kezdve igen gyorsan kvettk egymst. Sutyerk hordszke mellett egyszerre kt alvezr is ezstspot tmtt a szjba, s teli tdbl riadt fjt. Az lomvarangyokra vigyz rk fenyegeten felemeltk lopott bbjostoraikat, sorfalat alkotva a rabok s a mg mindig stlva kzeled boszorkny kztt. A hzakat fosztogat koboldok nehezen fogtk fel, hogy vezreik hvjk ket, ezrt kisebb csoportokban rontottak a trre. - Ez nem lesz gy j! - sgta magnak fogt csikorgatva Zsfi. - Mindnek egyszerre kellene a rabok kzelben lenni, klnben... Ekkor megrezte, hogy valaki ll a hta mgtt. Ellkte magt a rafia-tulipnoktl, s mikzben htrabukfencet vgzett (a klnbz vetdseket, elhajlsokat a Vajkoskpzben Tud Bori rengeteget gyakoroltatta a lnyokkal, mondvn: "Egy vajkos szmtson r, hogy sokszor akarjk majd megtkozni!"), kt brruhs ko388 389 boldot pillantott meg. Az lomlnyek valsznleg az egyik mellkutca hzait raboltk ki nagy gybuzgalommal, s vletlenl ppen ott akartak a trre visszajutni, ahol a lny lapult. A koboldok gy meg voltak pakolva a legklnbzbb rtktelen indin bizsukkal, flnfggkkel s csecsebecskkel, hogy eslyk sem lehetett a fegyverk utn nylni. Zsfi befejezte a bukfencet, s ahogy kell, a kt talpra rkezett. - Darvadozz! - kiltotta a ronts igjt, mire bbjostorbl kk tzsugr csapott ki, s fejbe suhintotta a koboldokat. Azok szeme elbb ktoldalra tvolodott, majd sszekancsaltott, s vgl az lomlnyek halk, bgyadt shajjal a fldre rogytak. A ronts kiszvta minden erejket, gy csupn egymsnak dlve nyszrgtek. A tren ktelen ricsaj tmadt. Elbb a szerteszrt Dirr-fle durrank robbantak fel, olyan zajt keltve, mintha a vroska fltt az vszzad legnagyobb vihara tombolna. Majd a mocsri koboldok harci vltse harsant, ami leginkbb kenetlen fogaskerekek csikorgsra emlkeztetett. Zsfi ismt lekuporodott a rafia-tulipnok mg, hogy kilesse, mi trtnik. Amit akkor ltott, egsz letben nem felejtette el. Saci anyra egyszerre vagy hsz brruhs szrnyeteg rontott. Legtbbjk mancsban folyamatosan durrogtak, sisteregtek a lopott bbjostorok. Tzlabdk, mrgezett tfelhk, botlaszt bklyk, fagysugarak s medvepuszit oszt, repl tenyerek zporoztak a boszorknyra. A koboldok minden tkot tallomra idztek, ami csak az eszkbe jutott. Saci any sem ttlenkedett. A vajkos lny leesett llal bmulta, hogyan prg, forog, hajlong s ugrl az apr termet boszorkny. Jobbjban a bbjostor hol kivdte a tmad tkokat, hol pedig maga is rontst

kldtt a rohamoz koboldok fekete tmegbe. Saci any elrgta magt a fldtl, ngyet bucskzott az lomlnyek fltt, s mgttk rt talajt. Immr volt kzelebb a foglyokhoz, akik izgalmukban nagyobb ricsajt csaptak, mint a Dirr-fle durranpetrdk. Zsfi elrkezettnek ltta a pillanatot, hogy kzbelpjen. Kibjt a rafia-tulipnok mgl, tugrott a bugyirzsaszn kertsen, s hatalmas lptekkel Gyorslb Jimmy szobra fel indult. Kezben kusza, de jl kiszmtott kunkorokat rt le a bbjostor szja, markolatn felizzottak a rovsrs varzsjegyei. Az tpattint-bbj kivlan mkdtt, amit elszr a hangos lnccsrgs jelzett. Az lomvarangyok siktozva vettk tudomsul, hogy megszabadultak a bilincseiktl, de dbbenetkben nem mertek mozdulni. Egyetlen szemhunyssal ksbb a bambn forgold koboldok - akik mg mindig Saci anyt kerestk, hiszen az imnt egyszeren eltnt a szemk ell - ttott pofval meredtek sajt csuklikra, melyeken slyos vaskarikk jelentek meg. A zrg lnckgy szintn "tpattant" a brruhsokhoz, majd bbjos ervel egymshoz szortotta az egsz trsasgot. A koboldok kezbl gy hullottak ki az ostorok, mintha gallyakat tp, plcahullat vihar sprt volna vgig a tren. Alig maradt nhny mocsri lomlny, akit szabadon hagyott az tpattint-bbj. Zsfi ltta, hogy az alvezrek elinalnak a vroska szk mellkutciban, gyvn magra hagyva prul jrt seregeket. A ngy hordszkhordoz pedig egyszeren elengedte terht, szintn a futs mellett dntve, gy terhk a manyag macskakvekre zuhant s sszetrt. A vajkos lny haragos arccal, bbjostort lengetve indult a fldn fetreng Sutyerk fel, akinek pocakja tlsgosan ragaszkodott a talajhoz, gy a koboldvezr nem tudott feltpszkodni. Mr majdnem el is rte a brruhs gonosztevt, mikor az lomvarangyok rbredtek a szabadsgukra. A szrke-fekete foltoktl tarka 390 391 br lomlnyek kurjongatva, svltve, fttygve annyifel kezdtek rohanni, ahnyan csak voltak. Eszkbe sem jutott, hogy ksznetet mondjanak az ket kiszabadt rvlknek. St, Zsfit elbb elsodortk, majd ledntttk a lbrl. A vajkos lny ktsgbeesetten prblt talpra kecmeregni, mikzben valamelyik lomvarangy mg ki is rgta a kezbl a bbjostort. - Atokverte vakarcsok, mit mveltek? - kiltotta a lny, de a sajt hangjt sem hallotta az eszelsen vltz lomvarangyoktl. Kt perccel ksbb vgre eltntek az egykori rabszolgk. Zsfi gy sejtette, hogy mindegyik sietve tovarvlt ebbl a vilgbl. A vajkos lny szdelegve feltrdelt, elsprte szembe lg kcos hajt, s ttovn a bbjostora utn nzett. - Ezt keresed? - krdezte a bkabrekegsre emlkeztet, mlyrl bugyog hang. Zsfi felnzett. Tle tz lpsre Sutyerk llt, fldig csng kezben a lny bbjostort lengetve. - Nhny tucat nyiszlett lomvarangy helyett hrom rvlvel belltani a Hspiacra: ez remek zlet lesz! Zsfi rmlten fordult htra, tekintete Saci anyt kereste. A szobor tloldaln az sszebilincselt mocsri koboldok vicsorogva, vatos lptekkel kezdtk bekerteni

a boszorknyt - aki szintn hozzjukvolt lncolva. Avajkos lny fjdalmasan felnygtt, mikor megrtette, hogy az tpattint-bbjba hiba csszott. Saci any kezbl szintn kihullott a bbjostor (a varzsbilincs mellkhatsa, hogy a rab semmifle fegyvert nem viselhetett), s a boszorkny dhsen sziszegve htrlt a koboldok ell. Zsfi lassan felllt, hogy farkasszemet nzzen a pffedtre hzott Sutyerkkal. A koboldok vezrnek zsros kpn bkavigyor terlt szt. - Micsoda mka! - bugyborkolta. - A Megbznak igaza volt: olyan id ksznt a Vilgfra, mikor a legcsodsabb zletek potyognak a szemfles lomzr lbe. Akkor ht... Zsfi rtetlenl nzte, amint Sutyerk feje fltt megjelenik egy tekintlyes mret, rikt festkkel bemzolt kar, aminek marka lila blnyfigurt szorongat - s lesjt az lomzr koponyjra. A kobold olyan keser nygst hallatott, mintha valaki mlysgesen megbntotta volna. Azutn inogni kezdett, elejtette a bbjostort, s vgl orral elre, hatalmas robajjal kiterlt. Mgtte Kubus vigyorgott, kezben az indinszobor letrt karjval, amit az imnt fegyverknt hasznlt. - Halih, rvl csajszi! - rikkantotta vidman az lomvarangy. - Mi a plya mostansg? Zsfi felkacagott. - Kett-egy oda - mondta. - Annyiszor mentjk meg egyms lett, hogy lassan elvlaszthatatlanokk vlunk. - Azt inkbb nem szeretnm - fintorgott az lomvarangy, s eldobta a szobor karjt, majd a vajkos lny mg mutatott. - Szerintem szksg volna a segtsgedre! Zsfiba hirtelen belehastott a rmlet. Megfeledkezett Saci anyrl, akit vletlenl a mocsri koboldokhoz bilincselt! Azta a boszorkny igen szorult helyzetbe kerlt. A vajkos lny felkapta a Sutyerk ltal elejtett bbjostort, s futva indult a vicsorg, harkol, thegyes fogakat villogtat tmeg fel, mely mr egszen krbefogta Saci anyt. Nhny jl irnyzott.farszurka-bbj elegend volt, hogy meghtrlsra ksztesse a felbszlt szrnyetege392 393 ket. A bbjostor legyintsre megjelen kttk alapos munkt vgeztek, amit a mocsri koboldok fjdalmas kiltsai s lepket drgl mancsuk jelzett. Zsfi gyorsan lebjolta Saci anyrl a bilincset, majd vrta a szidst, de az szerencsre elmaradt. - bredezik! - intett hegyes llval Sutyerk fel a boszorkny, mikzben is felvette bbjostort. - Valami nagyon gyans itt nekem. Gyere, beszlgessnk el pfeteg rral. Az lomzr meglehetsen rmlt kpet vgott, mikor a csszs macskakveken lve, mg mindig kiss

szdelegve, megpillantotta a kt dhs rvlt. - Csak nem gondoltk komolyan a hlgyek, hogy eladnm magcskkat rabszolgnak? - nyszgte behzelg hangon. - Minden lpok ragacsos urra mondom: vicc volt! Tudjk, rtik a hlgyek? Humor, csny, mka s kacags! Saci any azonban nem volt abban a hangulatban, hogy kedlyes fecsegst folytasson Sutyerkkal. Bbjostora egyetlen legyintsvel a magasba emelte a dagadt koboldot, aki mris olyan fehr lett, mint a famentes rlap. - A koboldoknak triszonyuk van - magyarzta a boszorkny Zsfinak. - Amint nhny mterre kerlnek a talajtl, mris bevalljk sszes bnket. Sutyerk valban ktsgbeesett vistsba kezdett, amint a levegbe emelkedett. Mg Kubus is szrnylkdve fordult el, mert nem brta nzni a fekete felhknt imbolyg lomzrt. - Elszltad magad, Sutyi! - kiltotta Saci any. -Az imnt, mikor azt hitted, gyztl, hrom rvlrl tettl emltst. Ezek szerint fogva tartasz mg valakit! Tz perccel ksbb Sutyerk csatlakozott megbilincselt csapathoz, remeg kzzel trlgetve homlokrl a patakz verejtket. A trsai csattans pofonokkal s nhny kellemetlen farba rgssal jutalmaztk egykori fnkket, aki bizony elrulta, hol tartjk fogva a harmadik rvlt. Zsfi s Kubus egytt szaladtak a festket hml hzikk utccskin, mg r nem talltak a Sutyerk ltal lert pletre. A meggypiros gumibl, citromsrga manyagbl s bugyirzsaszn ra6bl emelt palota kertjben egykor felfjhat totemoszlop llt, de mr rgen sszeroskadt, mivel megszktt belle a leveg. Az ajt fltt sorakoz, csl betk azt hirdettk, hogy valaha itt tanyzott a Szellemtnc Szrakoztat- s Bevsrlkzpont egyszemlyes igazgattancsa, vagyis Gyorslb Jimmy. A vajkos lny benyitott a nyikorg kapun, s nyomban megltta, hogy valaki az els emeleti ablak rcst markolja bellrl. Felfutott a lpcsn, br Kubus lihegve krlelte, hogy vrja meg t, htha csapdba szaladnak. A palota egykor gazdag berendezst a mocsri koboldok rszben elhordtk, rszben sszetrtk. Zsfi vatosan lpkedett a pozdorjv zzott ris kancsk, jnai tkszletek s csods tkrk szilnkjai kztt. Ezek a trgyak mind a Gyorslb Jimmy rusai ltal becsapott ber turistktl szrmaztak. - Nzd, a barbrok mit mveltek! - szlt srs hangon Kubus, s szeretettel lelte maghoz egy porcelnkacsa letrt fejt. Avajkos lny azonban most nem tudott osztozni az lomvarangy bnatban. Az ajt mgl, ahol llt, halk nyszrgs szrdtt ki. Zsfi a biztonsg kedvrt elksztett egy irdatlan erej medvepuszi-bbjt, majd benyitott a szobba. A valaha bizonyra mozivettknt hasznlt terem egyik oldalban plafonig rtek az egymsra doblt szkek. Az ablak alatt tekintlyes mret, koszlott rongycsom mozdult, s a vajkos lny majdnem rsttte a kszenltben tartott rontst. Azutn meglepetsben csak nmn ttogva bmult a bbjos bilinccsel a ra394 395

ditorhoz bklyzott, beesett arc, mrhetetlenl kcos, mgis vidman mosolyg fogolyra. - rlne a szvem, ha eloldoznl innen engemet, bamba kp lenyom, Zsfi! - szlalt meg vgl Hdfarok nne. * Gerg jl tudta, I:ogy a jurtatborbl val szkse ta eltelt hrom nap alatt a klseje meglehetsen rmiszt lett. Ruhja mocskosan, rongyokban lgott, arct karmolsok bortottk, kajba pedig annyi szraz levl gubancoldott, hogy nyugodtan kiadhatta volna magt szomjaz puszpngbokornak. Azt azonban mgis tlzsnak tartotta, hogy valakik egyszerre kt bbjos nylvesszt is kiljenek r. Mita az elfajzott lomlnyek dlta Erd% Atyjban kborolt, a smn rzkei kilesedtek, gy sikerlt elkerlnie a tmadst. A kvetkez pillanatban azonban a fk kzl kt lovus rgtatott el, s gynyr jukra jabb vesszket illesztettek. Gerg elbb meg akarta tkozni ket. Mr ki is tltte a megfelel rontst, amivel elbotlaszthatja a takikat... De ekkor rjtt, hogy mgsem Hold Dhnek vadszai bukkantak a nyomra. A kt lovas alakjt knny fnypra lengte krl, arcuk nemes vons volt, szemkben tiszta lleklng lobogott. Br fenyegettk a smnfi lett, a fi mgis gy dnttt, hogy a bks megoldst vlasztja. Elengedte a bbjostort, feltartotta kt karjt s kiltott: - Meglljatok, vitzek! Tvol tlem minden rossz szndk, rtani akars vagy rmny. A lovasok valban meghkltettk a takikat, de juk recsegve feszlt, s a bbjos nylvessz egyenesen Gerg mellre cloztak. A smnfi csak most jtt r, hogy a renegt lomfogk kztt megszokott rgies, nyakatekert nyelvet hasznlta, ami bizonyra gyans a vitzek szmra. - Laztsatok mr, srcok! - prblkozott jra, most a budapesti klykk vagny hanghordozsban. - Nem kell itt a feszltsg! Mg kititek a biztostkot, s fstl az agyatok! 396 Mindehhez knnyed, laza mozdulatokkal legyezett a levegben. Br maga soha nem beszlt gy, a jtktermekben s bevsrlkzpontokban tblbol srcoktl eleget ltta, hogyan kell "j fejnek" lenni. A lovasok gyanakvn vizslattk a rongyos fit, de nem lttek. Gerg sejtette: ez annak ksznhet, hogy a msodik megszlalsbl mg annyit sem rtettek, mint az elsbl, viszont tkletesen bolondnak nztek miatta. Mr mr fojtatta volna a "hadovt", mikor az erd srjbl egy harmadik alak rontott ki. - Toportyn! - ordtott a vicsorogva Gerg fel szguld ngylbra a lovasok egyike. - Bolhs! - kiltott boldogan a smnfi, s karjait lelsre trva trdre vetette magt. Arcrl azonban szinte azonnal lefagyott a mosoly. A Klykfarkas gy nzett ki, mint aki hetek ta a vadanban kborol. Bundja csapzott volt, tele bognccsal s elszradt falevelekkel, bal szeme alatt pedig friss seb vrsltt. nyt magasra hzta, htt pposra grbtette, s miutn lefkezett, lass, vrszomjas lptekkel kzeledett a fi fel. Gerg gyorsan oldalra pillantott, hogy megtallja fbe ejtett bbjostort. Azutn mgis lbe ejtette kt karjt, s elkeseredetf

ten a vad Klykfarkas szembe nzett. A vrben forg tekintet egyltaln nem emlkeztette az egykori totemllatra, akivel legyztek a Srknyt s bervltk a Vilgft. A smnfinak eszbe jutott a jelens, amit a Rejtezs Tltoskollgium zzmars rvltern ltott, mikor Suhan Botond utastsra ssze kellett takartania a pazdorjv trt ruhsszekrnyt. Semmi ktsg nem frhetett hozz, hogy ez volt az a pillanat, amit akkor ltomsnak gondolt. A Klykfarkas forr lehelete az arcba csa397 pott. Az elvadult segt tlat vszesen vicsorogva elttotta a pofjt, s oldalra fordtotta a fejt, hogy tharapja egykori gazdja torkt. - Toportyn, csiba te! - zengett az idsebbnek tetsz lovas rezes hangja. Hogy a parancsol bvigt megerstse, elrergtatott, s kezben mr nem jat, hanem szikrt hny bbjostort tartott. A Klykfarkas hallgatott j nevre, br nem szvesen. Orra hegytl a farkig megrzta magt, rvicsorgott a kv dermedt Gergre, majd beloholt az erdbe. - Toportyn! - kiltott utna az ifjabb vadsz, de hiba. A szrkebunds tbb nem engedelmeskedett senki szavnak. A szraz gak ropogsa, ami az tjt jelezte, hamarosan elhalt a vadon mlyn. - Te voltl ht egykor Toportyn gazdja - az idsebb vadsz ezt nem krdezte, inkbb megllaptotta. Lehajolt alacsony takija htrl, megmarkolta Gerg jobb karjt, s talpra segtette a fit. - Nzd el Magor csmnek, hogy olyan szertelen, s rd ltt. - Mg hogy n szertelen! - kurjantott kzelebb rgtatva a legny, s napbarntott arcn kajn mosoly suhant t. - Hiszen ha prblnk, sem tudnk gyorsabban jat pendteni, mint Hunor btym. Gerg egyik mulatbl a msikba esve bmult fel a kt fradt, mgis vidm vadszra. Magor? Hunor? Az lehetetlen, hogy olyanokkal hozta ssze a vletlen, akikrl eddig csak az irodalomrkon hallott. Br... A talpa alatt a Tetejetlen Fa trzse nylt a vgtelenbe, s krtte az Erdk Atyja suhogtatta lombstkt! Ezek utn ugyan mi volna mg lehetetlen? - Farkas vagyok, s nem smn, csak tanonc - szlt aztn. - A Klykfarkas... - Toportyn mr nem klyk - vgott a szavba komolyan Hunor. - s igen haragos rd -fzte tovbb a szt Magor, szintn elkomorodva. - Mi talltunk r, mikor betegen az Erdk Atyjnak makkosba zuhant. Rgtn lttuk, hogy nem kznsges farkas, hanem segt llata egy rvlnek. - poltuk, megersdtt - folytatta ismt Hunor. - Mita pedig a gonosz elrasztott minket, az oldalunkon harcol, mghozz igen derekasan. - n nem rtem... - Gerg tehetetlenl trta szt a karjt, s tekintetvel a vadont kutatta. rezte, hogy torkba sikamls gombcgyl, s nedvessget prsel a szembe. - Mi baja velem a Klykfarkasnak? Hiszen nem tehetek rla, hogy elszakadtunk egymstl! - testl a smnsly betegsgen? - krdezte Hunor. Gerg csak blintani tudott. -Ha a smn s segtje ilyen hossz idt tlt egyms nlkl, a ktelkek majd mind elpattannak k-

zttk. Toportyn nem fogja fel, kicsoda s miben hibs, de rezte, hogy azrt kell szenvednie, mert te nem vagy a kzelben. Most aztn dhs. - Neked meg az a dolgod, hogy jra megszeldtsd - mondta Magor. - Ha beszlhetnk vele... - tett nhny bizonytalan lpst az erd fel Gerg. - Lthattad, hogy elfelejtett beszlni - szlt r Hunor. Minl tbb idt tlt nlkled, annl inkbb kznsges farkass vlik. Most mg hajland volt velnk vadszni, de Magor csm tegnap jjel figyelt r, hogy mohn lesi a lovainkat. Toportyn mr majdnem teljesen farkas, s alig-alig segt llat. - Utna kell mennem! - kiltotta Gerg, s felkapva fldre ejtett bbjostort, a vadon fel indult. A kt lovas azonban tjt llta. Magor olyan szelden, okosan beszlt hozz, hogy a smnfinak muszj volt figyelni r. - Kimerlt vagy, Toportyn pedig most nagyon fj rd. Jjj a tborunkba, egyl s aludd ki magad. Reggel segtnk a nyomra bukkanni. Gerg ttovzott nhny pillanatig, de kzben a fradtsgtl s hsgtl valban megroggyant a trde. Blintott ht a meghvsra, s a vadszok tborig tart hossz utat Magor mgtt lve tette meg. A szve azonban most mg jobban sajgott, mint mikor a smnsly gytrte. 398 399 A zumeg-bbj - Hdfarok nne! - motyogta a meglepetstl kv dermedve Zsfi. A raditorhoz bklyzott vajkos aszszony bosszsan sszevonta szemldkt, mire a lny vgre megcsrdtette bbjostort. A koboldok ktelke a szoba padljra hullott. - gy mindjrt egszen ms szne van a pudingnak, jkor rkez lenyom, Zsfi! - szlt vidman Hdfarok nne, s feltpszkodott, amihez azrt mg a vajkos lny segtsgre is szksge volt. - Add csak klcsn egy pillanatra! Az any elvette Zsfi bbjostort, s rtn megszemllte a nyeln sorakoz rovsjeleket. - Szp szerszm - biccentett. - Ha megengeded, kicsit rendbe hozom a toalettemet. Hdfarok nne frgn suhintott a bbjostorral, aminek csomi gynyr fnyszalagokat vetettek ki magukbl. A szivrvnypszmk tettl talpig beburkoltk rongyos alakjt, majd csillmporr hullva elenysztek, de nyomukban a vajkos asszony jra a rgi volt. B szoknyjn ezernyi toll, kavics, csontszilnk, rme s madzag fggtt, buggyos ujj pruszlikjrl eltntek a piszokfoltok, s eddig kusza hajszlai is engedelmesen kontyba rendezdtek. - Remek rzs megfrdni s tltzni! - jelentette ki elgedetten Hdfarok nne, majd ismt legyintett az ostorral. A terem vgben ll halombl kt szk siklott hozzjuk, gyesen a rvl hlgyek feneke al csszva. Zsfi meglepetsben nyomban lelt az egyikre, mikzben az any is helyet foglalt a sajtjn. - Hdfarok nne - csuklott ki ismt az mulat a vaj kostanoncbl. - Emlkszem a nevemre, mla kislnyom, Zsfi! mosolyodott el az any, pirospozsgs arcn az rett almk sznvel. - Nem szeretnl valami... Ekkor lpett a szobba Kubus, aki mg mindig a fo-

lyosn tallt porceln kacsafejet ddelgette. A kszbn llva felnzett, hogy lssa, kivel beszlget Zsfi, s mikor megismerte a vajkost, vegrepeszt hangon sikoltozni kezdett. Hdfarok nne sem lt tovbb ttlenl. Kedves arcn stt harag villmokat szr felhje jelent meg, s a mg mindig kezben tartott bbjostorral gyors rontst kldtt Kubus fel. Az lomvarangy azonban igen frge tudott lenni, ha veszlyben rezte az lett. A medvebarna toklvedk rtalmatlanul olvasztott lyukat a folyos falba, mivel Kubus flreugrott elle. Hdfarok nne kacskarings szitkot kiltott, majd ldzbe vette az lomvarangyot. Zsfi vgre felfogta, hogy a dolgok rosszul alakulnak. Belecsimpaszkodott ht a vajkos asszony csrg-zrg szoknyjba, s mikzben hzatta magt a folyos fel, egyfolytban kiablt. - Hdfarok nne, mi a baj? Hallod, any, ezt ne csinld! Kubus kzben elrte a folyos vgt, ahonnan nem volt tovbb t. A vajkos asszony szles cspjvel gy szuszogott utna, mint egy felbsztett vastijegy-ellenr, s idnknt vlogatott rontsokat drrentett a menekl irnyba. - Csomra ktm minden vrs hajszladat, te manpotyadk! - svlttte a bjols rpke sznetben. Ht a btyd hol rejtezik? Brelt helyem van szmra az agg boszorknyok otthonban, ahol pp pelenkaszuttyogtatt keresnek! Zsfi nem akarta tudni, mifle foglalkozs lehet az a pelenkaszuttyogtats. Inkbb egyik kezvel belekapaszkodott az ajtflfba, mg a msikkal tovbbra is az 402 403 any szoknyjt markolta, htha gy meg tudja lltani a dhs vajkost. - Beszljk meg, any! - krlelte Hdfarok nnt, aki tnyleg knytelen volt megtorpanni. - Kubus a bartom. Vagyis... Affle. Az biztos, hogy rontst nem rdemel, hiszen... jabb bbj durrant, olvadt manyagcseppekkel bortva be a folyos vgt. Az lomvarangy dhdten fjt, sziszegett, s a porceln kacsafejjel fenyegetztt. Hdfarok nne egyetlen hangos mordulssal tovbblpett, letpve Zsfi ujjait az ajtflfrl, nem trdve azzal, hogy mg mindig vziszknt vonszolja t magval. - Paszulykart passzrozok az lepedbe, te ktszn foltraktr! - fenyegetztt tovbb a vajkos asszony Kubus ugyan felfogta, hogy nincs hov meneklnie, s aki vele szembejn, az a vgtletet lengeti a kezben, mgis dacosan rlttte fekete-szrke nyelvt az anyra. - Mi folyik itt, bogrkim? A csodlkoz kiltst hallva Zsfi elengedte a csilingel szoknyt, s vgigterlt a trmelkkel teleszrt padln. Azutn mris htrafordult, hogy segtsget krjen a frissen rkeztl. Saci anynak azonban nem volt szksge magyarzatra, rtett mr mindent. Hdfarok nne ismt felemelte a bbjostort, a boszorkny pedig rikkantott: - Nem gy van az! Kzfacsar s ostorcsali! Az egybefztt-bbj els fele kitekerte Hdfarok nne

ujjai kzl a fegyvert, a msodik meg egyenesen Saci any bal tenyerbe rppentette azt. - Hogyan...? Ki meri...? - fordult sarkon a haragv vajkos asszony Kerek arcn elbb dbbenet, majd rgvest utna szles, rmteli mosoly terlt szt. - Te vagy az, vn szatyor? Zsfi alig brt a fal mell hengeredni, nehogy a kt sszelelkez rvl eltapossa t. A kerekded, hsos vajkos asszony maghoz szortotta s valamelyest a levegbe emelte a boszorknyt, aki alig rt a derekig. - Hadd ropogtassalak meg, te rncos rosszasg! rikkantotta Hdfarok nne. - Mutasd magad, te szle-hossza egy nszemly! felelte nevetve Saci any. Zsfi feltpszkodott a padlrl, s ttott szjjal figyelte a kt rvl rmkdst. Aztn szeme sarkbl szrke rnyat vett szre, oda sem nzve utnakapott, s fln fogta. - Jobb, ha te kicsit mg veszteg maradsz, Kubus! sgta az ellopzni akar lomvarangynak, aki elgedetlen grimaszba torztotta reg kpt. A kt asszonysg nhny percig mg lapogatta egyms htt, majd lihegve, kipirulva felfedeztk, hogy nincsenek egyedl. Hdfarok nne pufk brzatn ismt villmot vetett a harag, amint Kubusra nzett, de Saci any idben kzjk llt. - Jobb volna beszlni, mint ostort suhogtatni! mondta. - Ez az lomvarangy a szvetsgesnk. Alig fertly rja, hogy megmentette az letnket, gyhogy mieltt fstsre prkld a vrs stkt, megkrdeznm, hogy mi a bajod vele? Hdfarok nne hatalmasat fjt, mintha gy akarn a mellkasbl eltvoltani a haragot. Azutn visszaadta Zsfinak a bbjostort, s intett, hogy ljenek le az egykori moziteremben. A vajkos lny, mg mindig Kubus flt fogva, elrement, s most hvott bbjjal kt szket a halombl, hogy mindenki lelhessen. - Hol kezdjem? - krdezte Hdfarok nne, szikrz szemt egyetlen pillanatra le nem vve a feszeng lomvarangyrl. - Legjobb lesz az elejn. Hat holdfordulval ezeltt Bffeg smn gynkei jelentettk a Trzsszintrl, hogy rutinellenrzs sorn meglltottak egy gyans rvlt. Az illet lomvarangy volt, s mikor felszltottk, hogy kt lomvilg kztt lasstson, majd 404 405 lljon a legkzelebbi mezsgyre, mert igazoltatni akarjk, meneklre fogta a dolgot. - Nincs ebben semmi szokatlan - vont vllat Saci any. - Kztudott, hogy az lomvarangyok fle mgtt mindig akad nmi vaj. - Eltlet! - sziszegte srtetten Kubus, akinek tl magas volt a szk, gy kt lbval folyton kalimplt. j Folyton minket okolnak minden csnyrt, s nem veszik figyelembe a nehz gyermekkort meg a... j - Ne sustorogj! - szlt r Zsfi. Hdfarok nne htborzongat fintort vetett Kubusra, majd folytatta a beszmoljt. - Az lomfelgyelet gynkei vgl elcsiptk a Fickt. Arra szmtottak, hogy lopott lomtrgyakat tallnak majd nla, de mikor kibontottk a tskjt, abbl egy megtkozott teskszlet potyogott ki.

- Mifle ronts lt rajta? - Saci any izgatottan fszkeldtt a szkn (amirl az lba sem rte a fldet, ht lgzta), s szemben a szakmai kvncsisg tiszta fnye lobogott. - A teskszletet a ront boszorknyok bjoltk el, mghozz egy addig ismeretlen varzslattal - felelte Hdfarok nne. - Az Igeigzk Bri Testlete... - Nyelvvakar bagzs! - bffentett megveten Saci any. - Az tletes rvl hiba tall ki j rolvasst, bbjt vagy igzst, folyton belektnek abba, hogy milyen varzsigt hasznlhat hozz. Nekem hat remek, sajt fejleszts bbjom krvnye hever a garaboncisok irattrban, s nem kpesek rolvasni az engedly szavt, mert a garaboncisaik szerint tl nyakatekert varzsigket talltam ki hozzjuk. Ht mi baj van azzal, hogy cigarettacsikkpndrdjn a nagylbujjad! Hdfarok nne s Zsfi sszemosolyogtak, majd a termetes vajkos asszony jegyezte meg csendben: - Taln kicsit hossz ez a... sz, mrmint varzsignek. - A mai boszorknycsemetk lustk megtanulni az j igket, csak ennyi a baj! - legyintett Saci any. - De inkbb folytasd a trtneted! - gy legyen - biccentett Hdfarok nne, s titkon rlt, hogy nem kell tovbb vitatkoznia aprcska bartnjvel. - Teht az igeigz garaboncisok megvizsgltk a tescsszken l rontst, s megllaptottk, hogy ismeretlen, st engedly nlkl fejlesztett varzslat. Nevet adtak neki, ami gy szl: keszekusz-tok - Ez taln jobb, mint az n cigaretta...? - hrrent felhborodva Saci any, de aztn inkbb flbeharapta a mondatot, s intett Hdfarok nnnek, hogy beszljen tovbb. - A vizsglat kidertette, hogy a keszekusz-tkot lomtrgyakra lehet rolvasni, gy lassan hat, idztett rontsknt mkdik. Az a smn, boszorkny vagy egyb rvl, aki rendszeresen megrinti az tkot hord trgyat, nhny ht mlva kezdi sszekuszlni a sajt varzslatait. A nyelve elbotlik igzs kzben, a gondolatai zavaross vlnak, s vgl kptelenn vlik a legegyszerbb bbjt is vgrehajtani. - Ez trtnt a Hetekkel! - kiltotta Zsfi. - s minden ms rvlvel a vilgon - blintott Hdfarok nne. - Az lomfelgyelet felkrt engem s Borzalagot, hogy folytassunk titkos nyomozst, mert gy sejtettk, az j ronts mgtt komoly sszeeskvs rejlik. Nem is tvedtek. Borzalag, az n huzatos fej segdem a Gymnt Jurta krnykn maradt, hogy szemmel tartsa az esemnyeket. Magam pedig a legnagyobb titokban elrvltem a Gykrszintre, hogy kidertsem: mifle er kpes kzs akcira rbrni a ront boszorknyokat s az lomvarangyokat, mikor e kt trsasg addig szvbl gyllte egymst. A nyomozs lassan ment, hiszen a sttben rejtez lomlnyek sem ostobk. Rjttem, hogy az lomvarangyoknak Sutyerk osztja szt a keszekusz-tokkal fertztt trgyakat, s 406 407 mondja meg nekik, hogy melyik smn, boszorkny, vajkos lmba csempsszk be azokat. Sejtettem azonban, hogy hiba kapnm el az lomzrt, a valdi fnk nem , s a lebukott eloszt helybe hamarosan

mst lltannak. Ezrt figyelni kezdtem Sutyit, htha elvezet a Megbzhoz. Egy jszakn aztn kihallgattam kt lomvarangy s Sutyerk beszlgetst. Az lomzr arra adott megbzst azoknak a kis frtelmeknek, hogy rvljenek t a Valsgba, lopjk el Rzsprost, s az elbjolt autval gzoljk el Farkast. Zsfi arcbl kifutott a vr, s most mr is vdln nzett Kubusra. Az lomvarangy mr nem lblta a lbt, inkbb prblta magt minl kisebbre sszehzni. - Igen, ez a foltos vigc volt az egyikk - szlt keseren Hdfarok nne, s kzben az lomvarangy fel mozdult. Kubus vinnyogva leugrott a szkrl, s elbjt mgtte. Mikor sipt hangon kiablni kezdett, hatalmas szembl knnypatak csurrant. - n nem akartam megtenni! Mondtam a btymnak, hogy az lomvarangyok tisztessges tolvajok, nem brgyilkosok. Sutyerk azonban hatalmas jutalmat grt a Megbz nevben, s Orrnyereg kptelen volt ellenllni a ksrtsnek. a btym! Nekem engedelmeskednem kell neki, hiszen ksbb szlettem. A hrom rvl sznalommal, megvetssel s haraggal vegyes tekintettel nzte a nyszt lomvarangyot. Vgl Hdfarok nne fjdalmasan shajtott, mint aki beltja, hogy a mltat mr gysem lehet megvltoztatni. - lj vissza a helyedre - szlt. - Ha igaz, hogy megmentetted Farkas Hga s a legkedvesebb iskolatrsam lett, azzal trlesztettl valamicskt a bneidbl. Zsfi rdekldve fordult a kt varzstud hlgy fel. - Iskolatrsak voltak? - krdezte. - Az hogyan lehetsges? Hiszen Saci any boszorkny, Hdfarok nne viszont a Vajkoskpzbe jrt. - Ez egy msik, nem kevsb kusza s hihetetlen trtnet - mosolyodott el a szp emlkekre gondolva Saci any. - Amint tl lesznk a. mostani bajokon, taln elmesljk neked, de most fontosabb dolgunk van. Kubus letrlte a knnyeit, de nem lt vissza a szkre, inkbb bekucorodott al. Hdfarok nne homlokt rncolva keresglte az imnt flbehagyott trtnet elejtett fonalt. - Kihallgattam teht Sutyerk s a kt lomvarangy beszlgetst, de vatlan voltam - folytatta a vajkos asszony a visszaemlkezst. - Orrnyereg megltta az rnykomat a bokrok kztt, mikor kilpett az lomzr kunyhjbl. Nem rontott mindjrt nekem, mert sejtette, hogy akr hrmukkal is knnyedn elbnnk. A kell pillanatban azonban csapdt bjolt elm, s mire szbe kaptam, mr Sutyerk bklyi tekeredtek a csuklmra. - Mikor trtnt ez? - mult Kubus a szk alatt megfeledkezve rla, hogy r most mindenki haragszik. - A btym semmit nem szlt arrl, hogy elfogott egy vajkost. - Sutyerkkal meg nhny koboldpribkkel intztk a dolgot - felelte Hdfarok nne. - Ahogy elmondta a tbbieknek, miutn engem megktztek, azrt nem szlt neked, mert gyvnak s ostobnak tart. Mr az autlops miatt is berzenkedtl, gy jobbnak ltta, ha az n elrablsomat titokban tartja eltted. - Ostoba? Gyva? n? - vicsorgott Kubus, majd dhben a szk lbba harapott. - Megfizetsz mg ezrt, braty!

- Sutyerk izomkoboldjai idehurcoltak, s mostanig fogsgban tartottak - fejezte be Hdfarok nne a trtnett. - Az a puffadt brtml el akart adni rabszolgaknt a Hspiacon, s ha ti nem rkeztek idben... A Szellemtnc Szrakoztat- s Bevsrlkzpont egyszemlyes igazgattancsnak egykori plett flrepeszt robaj rzta meg. A frccsnttt falak keserve408 409 sen nyikorogtak, valahol az plet belsejben leszakadt egy egsz lpcssor, s manyag- rafia- meg cserpzpor kopogott a folyoskon. Zsfi dbbenetben kt kzzel markolta maga alatt a szket, Kubus sikoltozva a legkzelebbi sarokba meneklt. A kt rvl asszonysgot szintn meglepte a vratlan robbans, de tapasztaltabbak voltak annl, semhogy pnikba essenek. Hdfarok nne az ajthoz ugrott, hogy kilessen a folyosra. Fejt azonban mris vissza kellett rntania, mert odakinn a manyag plafon olvadozni kezdett, s lngokat vet cseppekben potyogott lefel. Saci any viszont az ablakok egyikhez rohant, hogy lbujjhegyre emelkedve kilessen az utcra. Vgre Zsfi is maghoz trt, s Hdfarok nnvel egytt kvettk a boszorkny pldjt. Nekik le kellett kuporodniuk, hogy nmi fedezket leljenek, s mikor kilestek az els emeleti ablakbl, meghlt bennk a vr Az igazgattancs plett fekete brruhs koboldok serege vette krl. A hegyes fogakkal, torz pofval acsarg lomlnyek rjngve ugrltak, toporzkoltak, s lelkesen mutogattk egymsnak a ltnivalkat. Br Zsfi szmra els pillantsra minden kobold egyformnak tnt, azt a kettt felismerte, akiket darvadozzbbjjal maga kbtott el korbban, a ftr mellett. A tbbi mocsri frtelem valahogy megszabadult az tpattint-bbj ltal rjuk varzsolt bilincsektl, s most mind odalenn tomboltak. Saci any pisszegve oldalba bkte Zsfit s Hdfarok nnt, majd hegyes orrval mutatta az irnyt. Arra fordultak, s egy tmzsi, szles vll, klottgatyt visel lomvarangyot pillantottak meg, aki bszen lengette bbjostort. Mieltt a hrom rvl brmit tehetett volna, a kzben mgjk lopz Kubus felpattant az ablakprknyra, s les hangon vistani kezdett. - Braty, ht teljesen megvesztl? n vagyok itt, az csd, te hibbant lomcsencsel! Orrnyereg, a klottgatys lomvarangy felpillantott ablakbl integet testvrre. Azutn elvigyorodott, meglendtette a bbjostort, s hatalmas tzgmbt ltt a ttott szj Kubus fel. Az jabb robbans telibe tallta a manyag hz els emeleti szobjt... * Az Eleven Tz, amit Hunor gyjtott, nem csupn meleget adott hrmuknak, de remnnyel, dervel itatta t a tetkket. A vadszok jurtja a hsipks hegylncokon tl, fves pusztasg kzepn llt, messze az Erdk Atyjnak immr feldlt terleteitl. Itt biztonsgban rezhettk magukat, s bksen elklthettk sajtbl, rozskenyrbl ll vacsorjukat. Aludni azonban mg egyikknek sem volt kedve. Gerg korbban, a lovon lve mr-mr azt hitte, hogy a kimerltsgtl egy-

szeren lefordul a fldre. Az Eleven Tz lngjai, az illatos sajt s a fljk borul, csillagkpekkel zsfolt jszakai gbolt mgis ervel tlttte fel a tagjait. Hunor s Magor a vacsora utn mg egyszer ellenriztk lovaikat, majd leltek a smnfz mell. - Olyan bks az Erdk Atyja, mintha semmi baj nem dln - mondta halkan Magor. -Apnk, Nemere cscsdszes jurtja jut eszembe, ahol gyermekknt olyan boldogok voltunk. - Hagyd el, csm! - szlt a tzbe bmulva Hunor, s arcn szomorsg derengett. - Tudod jl, hogy az okos vadsz arra tekint, amerre a lova feje mutat, s soha nem arra, ahol a taki farka csapkod. Gerg azonban nem llta meg, hogy krdezzen. rdekelte a kt hs lete, amit k rgta maguk mgtt hagytak, hogy a Valsg iskoliban ket csak mint legendkat emlegettk. - Mit kerestek ti itt? - kezdett bele a faggatzsba, meglehetsen gyetlenl. Zavarban felvett a tz szlrl egy galylyat, s parzsl vgvel a kavicsokat piszklta. - gy rtem... Nektek rg az sk Jurtjban volna a helyetek, hogy a megrdemelt nyugdjas veket tltstek. 410 411 - Nyugdj? - horkantott megveten Magor. - Mit lehet az sk Jurtjban csinlni? Taln mi ishallllek-horgszattal vagy katasztrfabingval verjk el az rkkvalsgot? - El tudnd ezt kpzelni rlunk, Farkas? - nevetett, vagy taln csak krkogott keseren Hunor. Gerg tisztelettel nzett rjuk, s beltta, hogy a kt vadszhoz cseppet sem illennek a fenti szrakozsok. - gi r krt meg r minket a hallunk utn, hogy rizzk az Erdk Atyjt - folytatta csendesen Magor, egyenest az Eleven Tzbe bmulva. - Kezet adtunk r. - Br hvott a Hadak Ura is, hogy lljunk be a Tejt Hor dba - jegyezte meg Hunor. Mikor ltta, hogy Gerg rtetlenl nz r, magyarzatba fogott. -A Hadak Utjn, a csillagporral jellt svon rjratoznak azok a rg holt harcosok, akik az idegen vilgokbl rkez gonosz szellemlnyeket zik. - Egyszer tallkoztam velk! - kiltott lelkesen Gerg. Mikor a Srknnyal kzdttem, feltntek az gen, s nylzporukkal eltereltk a brszrny figyelmt, amg n s a klykfarkas egrutat nyertnk. A kt vadsz elismeren blogatott. - Tudjtok, a Valsgban mg mindig emlegetnek titeket mondta aztn csendesebben a smnfi. - A suliban tantrgy vagytok. Igaz, csak mint mesehsk. - Az se rossz - vonta meg izmos vllt Hunor. -Aztn jl ismerik a trtnetnket, vagy kitekertk, ahogy jtt? - Ezt nem tudom. Ha elmeslntek az igazsgot, megmondhatnm, mi szl rlatak msknt manapsg. A vadszok egymsra sandtottak, stt szemkben vidm szikra pattant. Oly ritkn vetdtt valaki az Erdk Atyjba, akivel szt lehetett vltani, s mg rdekldtt is a rgmlt regi utn, gy nem csoda, hogy Hunor s Magor rmmel rblintottak Gerg krsre. Trtnetet azonban egsz msknt mesl az, aki az Erdk Atyjnak ln l, mint msok. Gerg mulva figyelte, amint Hunor vrl apr brzskot akaszt le, s a benne rejl port a tzbe szrja. A lngok felcsaptak, izgatottan nyltak ki a csillagok fel, sznk gyorsan vltozott. Kzben Magor megrintette a smnfi karjt, s nmn az gre mutatott. Gerg tekintetvel kvette a jelzett irnyt, s ltta, amint a feketebrsony httren ht csillag a helyt vltoztatja. j rendbe lltak, kln a

tbbiektl, s mire megllapodtak, a fi rismert a csillagkpre. - Hiszen ez a Kismedve! - Ma taln gy nevezik - vlte Magor. - Egykor rlunk neveztk el ezeket a csillagokat. Minket brzolnak, amint a Csodaszarvas patanyomt rizzk, hogy ms ne lelhessen r arra a bks, boldog orszgra, amit kzsen talltunk. Az Eleven Tz nhny hangos durranssal, szikraesvel jelezte, hogy immr rdemesebb r figyelni. Amint Gerg a lngok fel fordult, abban vgtelen, fves pusztt pillantott meg, melynek kzepn dszes jurtavros llt. Kopjafkon farkasok bozontos farkt lebegtette a szabad szl, a folyparton mnes legelt, tvolabb ifjakat tantottak az j szeretetre az idsebb harcosok, s nhny leny nevetglve leste ket. - Apnk, Nemere jurtja a vilg kzepn llt - kezdett a trtnetbe Hunor. Amint rces hangja kimondott valamit, az rgvest megjelent az Eleven Tzben. Gerg gy rezte, mintha a mozi st ltn, ami varzservel mkdik, de sokkalta valdibb, mivel az esemnyeket nem csupn a szeme, de a teste s a lelke is felfogta, tlte. - Anynk, a szelllpt Enk, s atynk, a j lovas Nemere gy szerettk egymst, mint a patak s a partja - vette t a szt Magor. - Amikor mi megszlettnk, apnk mr szmos holdfordul ta tvol jrt a jurtjtl. Rablkat kergetett, akik a szomszdaink mneseitfosztogattk. gy nem tudott rla, hogy szletsnket rossz jelek ksrtk, s a np tltosa komor figyelmeztets412 413 vel egszen megrmtette anynkat. Enk elrendelte, hogy a jurtnk kzelbl mg a pillangkat, madarakat is harcosok kergessk el, nehogy valami rontst hozzanak rnk. - Tudnod kell, Farkas, hogy akkoriban a rvlk vilgt egy hatalmas boszorkny tartotta rettegsben - fzte tovbb a trtnetet Hunor, s az Eleven Tz mr mutatta is, amiroi beszlt. -Ldvrc volt a ront nmber neve, aki gyllte apnkat, mert npnek tltosai kordban tudtk tartani a szipirtyt. gy amikor Nemere messze jrt, a banya azon mesterkedett, hogy meg ljn minket. Egyik tantvnyt fiatal lnny bjolta, s bekldte a jurtnkba. Anynk bzott a kedves mosoly szolglban, s mire eszmlt, a nmber ellopott minket a blcsbl. Gerg kerekre nylt szemmel figyelte a lngok keretben lopz boszorknyt, aki hna alatt vitte a csecsemket. A kopjafa tetejn azonban egy szarka lt, s hirtelen rikcsolsba fogott. A nrnber futsnak eredt, s kzben lefoszlott rla Ldvrc bbja, megmutatva a fiatal nmber igazi klsejt, amitl bizony a legjobb vasrnapi ebd sem maradt tbb kvnatos. A jurtkbl asszonyok pendelyben, frfiak pp csak felkapott gatyban, kezkben fokossal rontottak el, mert tudtk, hogy a szarka az egyik smnjuk, aki rsgben llt a kopjafa cscsn. - A nmbert bekertettk, s mr-mr elfogtk - meslt tovbb Magor, s szeme parzslott, mivel egszen belelte magt a trtnetbe. - Knjban brnyokk vltoztatott minket, s beterelt a tbbi llat kz, hogy ha nem is tud Ldvrchez vinni, legalbb az anynk ne talljon rnk. Msnap hazarkezett Nemere, s hatalmas jutalmat grt a nyomravezetnek. - Lthatod, hogy mr a gyermekkorunk sem volt olyan, mint

ms csecsemk - bktt a tzre mosolyogva Hunar. -A brnyos-bbj j vget rt, mivel akadt egy psztorgyerek, akit gy hvtak: Jfvek Tudja. kegyelte, hogy a nyjban mi ketten klnbznk a kznsges brnyoktl, s sulyomfvel megtrte az tkot. Remek bartok lettnk mi hrman, s egyt nttnk fel. - Micsoda idk voltak! - merengett Magor. Az Eleven Tz kzepn Gerg hrom vgtat lovast ltott, akik a legklnbzbb tjakon bukkantak fel folyton. - Klykknt bebarangoltuk a Szir-Darja aranyl fvenyt, a Bajkl-t partjt, a Togora foly vidkt s az egsz, kerek Turnt. Mindent megtanultunk a vadszatrl, nyomkvetsrl, harcrl s csapdkrl. - Telente pedig, mikor vastag htakar fedte a pusztt, s a j rzs vadsz legszvesebben a lovt is bevitte a jurtba melegedni, a tltosoktl tudomnyossgot tanultunk - szlt Hunor. - Mire fekseperedtnk, ismertk a varzsfzetek, gygykencsk s a rolvassok titkait. A bbjostor gy durrogott a keznkben, hogy mg a smnok is elirigyeltk. - Akkoriban trtnt, hogy elmentem Csicsihez, a pusztai trzsek legregebb tltoshoz - emlkezett Magor elkomorodva. - A j reg csak rm vrt, mert mr nagyon kltztt volna az sk Jurtjba. Halla eltt azonban tadta nekem a legnagyobb titkot. - Mi volt az? - szlt kzbe Gerg kapkodva, de nyomban rezte, hogy ehhez taln nincs kze. Magor azonban zavartalan folytatta mondandjt. - Csicsi tltos elreglte, hogy a Hadak Ura egykor a mi npnkre, a szabrmagyarokra feladatot bzott: meg kell keresnnk a Vilg Rmjnak Aranyos Szeglett. A helyet, ahol a legdsabb s legtisztbb jsgos varzser rejtezik, s ami kiradva onnan, tpll minden rvlt a fldgolyn. Ha megtalltuk, vni s vigyzni kell majd, nehogy stt bbjosok kezre kerljn. Mert amg az Aranyos Szegelet ltezik, addig a Tetejetlen Fa is l, s az lomvilg nyitva ll bernek s rvlnek egyarnt. - A jel, hogy ki induljon felkutatni az Aranyos Szegeletet, egy bvs kard lesz, amit a Hadak Ura bocst majd kznk Hunor szavra az Eleven Tzben egy csillagszikrt szr szablya jelent meg. 414 415 - Fogadni mernk, hogy nektek kldte le a Hadak Ura a kardot - mondta Gerg. - Tavasznnepkor, amit minden esztendben Napkirly s Fldanya tiszteletre tartottunk meg, valban fldre szllt a szablya - Magor szeme ragyogott a csods emlktl, de nyomban egy msik, stt nap jutott eszbe. - Eltte azonban Ldvrc ismt az letnkre trt. Hunort szemelte ki, de a btym helyn akkor jjel vletlenl Jfvek Tudja aludt, s gy t rabolta el a banya. - ldztk, de hiba - Hunor a fejt csvlta. -A banya Holl nev lovt tlgyfv vltoztatva az utunkba lltotta, s rdnttte a cimbornkra, aki azonnal felkltztt az sk Jurtjba. - Azt mondtad: Holl? - kapott a szn Gerg izgatottan. - Igen, gy hvtk azt a gonosz lelk lovat - felelt Magor. - Br eredetileg a puszta ngylb vndornak szletett, Ld-

vrc csik korban elbjolta, majd tantotta, mg vgl Holl olyan tud lett, mint brmelyik embermgus. A gazdjt nhny szz vvel ksbb sikerlt a fehr tltosoknak elcspnie. A Hetek azonban gy tudjk, Holl megmeneklt, s olykor klnbz eberek testebe bjik, hogy bajt keverjen. Gerg felkacagott. A kt vadsz rtetlenl nzett r. A smnfinak beletelt nhny percbe, amg a nevetstl szhoz jutott. Akkor elmeslte nekik a Bagoly-bkki-vlgyben meglt kalandjait, mikor az Apollnia testbe bjt Holl nev fekete mgussal kellett harcolnia. - Ezek szerint Holl mg csak nem is ember, hanem Ldvrc egykori lova? - nevetett mg mindig Gerg. - Ahhoz kpest elg nehezen sikerlt kizni szegny Apollnibl. Vajon errl Kende tltos is tud? - Biztos lehetsz benne - mondta Magor. - Nagy ravasz az reg, teht bizonyra j oka van, hogy ne terjessze ezt a titkot. Ldvre taln az egsz varzsltrtnelem legveszedelmesebb boszorknya volt, mg lt. Neknk is meggylt vele a bajunk, mikor mg eleven testben, a valsgban lteztnk. - Az Aranyos Szegelet... - pillantott Hunor ismt az Eleven Tzbe, ahol j kpek ragyogtak fel a mltbl. - Elbcsztunk apnktl, anynktl, s tven-tven j harcost vlogatva magunk mell, tra keltnk. Hadak Ura kardjt Nemere jurtavrosban hagytuk: jel volt az, szent irnymutat ereklye, s nem fegyver, amivel vrt kell ontani. - A tltosok tmutatsa szerint arra indultunk, amerrl a Fekete Atyaszl fj - folytatta mereng hangon a trtnetet Magor. - Rif hegynek lba s a Kerek-tenger kztt vgtattunk. Rig s Tndr, a mi j lovaink pati gy vertk a kavicsokat, hogy azok az gig repltek, s ott csillagokk lettek. Az a szmtalan kaland... - Ha most elmeslnnk azokat, a reggel gy kszntene rnk, hogy mg a felnl sem tartunk - szlt kzbe Hunor bksen. Mozdulatra az Eleven Tz lobogsa hirtelen albbhagyott, s az emlkkpek eltntek. Gerg kiss csaldottan hzta el a szjt. - Legalbb azt ruljtok el, megtallttok-e az Aranyos Szegeletet! A kt vadsz egymsra hunyortott, szemkben szomor s jtkos szikrk lobbantak egyszerre. - A npnk vgl rbukkant, s azta is ott l, de mi... Magor hangja megbicsaklott, mintha kikvnkoz knnycseppek akadtak volna a torkn. -A csodaszarvas nyomban ms orszgot leltnk, s abban az orszgban felesget. - Iladrzsa, gynyrm! - shajtott Hunor. - Harmatgyngye, kedvesem! - biccentett r az ccse. Ger g rezte, hogy olyan rsze ez a kt vadsz regjnek, amit jobb, ha nem feszeget. Egybknt is rtelepedett tagjaira a fradtsg, s valahogy minden porcikja arra unszolta, hogy megnzze bellrl is a knyelmes, meleg jurtt. Mr ppen elhelyezkedtek a puha medvebrkn, mikor a tvolbl vrfagyaszt bmbls jutott el hozzjuk. Hunor s Magor a fegyvereik utn kaptak, s hallani lehetett, hogy a jur ta kzelben kipnyvzott lovak nyugtalanul toporzkolnak. Egyedl Gerg rizte meg hidegvrt. Felknyklt a fekhelyn, kivrta az jabb htborzongat vltst, majd blintott, s a vadszokhoz szlt. 416 417 - Aludjatok bkessgben, mert nagyon messze van. Felismerem a hangjt: ez Bmbike, az egyik rmlom, amit az lomfogk hoztak magukkal. - Bm... bike? - csodlkozott Magor.

- Holnap elmondom - legyintett Gerg. - gy tnik, Hold Dhe a vgs hajtsra kszl: kiengedte a bbjketrecekbl az tokverte rmlmokat. * gas megvetette ngy karcs lbt, leszegte haragos tekintet, szp fejt. A krisfaliget fi gy remegtek, mintha minden gykr ki akarna bjni a fldb?, hogy futsnak eredjen. A csodaszarvas varzsertgyjttt agancsai kz, de ami a boztosbl re rantott, megrmtette. gas fordult, kirgott hts lbval, s meneklni kezdett... * Ngyknek jutott kt bbjostor, gy - szorult helyzetkben - termszetes volt, hogy azokat a kt legtapasztaltabb rvl forgassa. Zsfi vita nlkl tadta ht fegyvert Hdfarok nnnek, mikor az krte. A vajkos asszony igt mormolt, cserdtett, mire hs es kezdett permetezni a szobban. A vzcseppek azonban sisteregve gzz vltak, mivel Orrnyereg legutbbi tzgolyja lngra lobbantotta flttk az egsz emeletet. - Az n bratym... Az a nem normlis majdnem megsttt! - vinnyogta Kubus, akinek mr esze gban sem volt killni az ablakprknyra. - Honnan kerlt el ez az tokszlte lomvarangy? - kiablta tl a lngok bmblst Saci any. - Mi korbban nem lttuk t sehol. - A vrosban bujklt, vagy taln feldert rvlsen volt - vlte Hdfarok nne. - A legrosszabbkor bukkant fel, az biztos. Kiszabadtotta a koboldokat, s most minket... jabb mgikus tzgoly robbant az plet homlokzatn. A frccsnttt irodapalota nyekeregve, durrogva olvadozott a tztengerben. Zsfi rezte, hogy alatta a padl kezd lejteni. A forrsgtl meglgyult falak engedtek a tet slynak, s az egsz hz lassan csordult, cspgtt. - Ki kell innen jutnunk! - kiablta Hdfarok nne. A tavaszi es bbja mr nem rt semmit, a vzcseppek pp csak megjelentek, mris gzz vltak. - Kvessetek! A nagy termet vajkos asszony felugrott a lgy padlrl, s kirohant a folyosra. Elsknt Kubus, majd Zsfi s vgl Saci any kvette a pldjt. Azonnal lttk, hogy a fldszintre vezet lpcs a korbbi robbansok egyiktl leszakadt. Hdfarok nne megcsrdtette bbjostort, mire odalenn hatalmas rzsabimbk nttek ki a padlbl. - Ugorjatok! - mondta, s nyomban megmutatta, mire gondol. A selymes rteggel egymsra borul szirmok felfogtk a slyt, lgyan szthajlottak, de nem engedtk, hogy megsse magt. A tbbiek most sem ttovztak kvetni a vajkos asszonyt. Az irodapalota fldszinti elcsarnoknak sarkban nhny percig viszonylag biztonsgban lehettek. Zs6 torka sszeszorult, amint meghallotta, hogyan cuppan, toccsan, folyik a megolvadt manyag Elttk. A hz jobb szrnya mr teljesen ellgyult a lngtengerben, s rfolyt a szomszdos pletekre. Odakinn a mocsri koboldok rmkben Orrnyereg nevt vltztk.

- Ki kell innen trnnk - szlt Hdfarok nne. A ftren ll indinszobor rejt egy breds Ajtajt. Lttam, mikor idehurcoltak. Ha elrnnk... - Az pletet teljesen krlzrtk a vakarcsok, csillagocskim - figyelmeztette ket Saci any. - Br itt volna a seprum! - Rppenszerkezet nlkl muszj boldogulnunk. Hdfarok nne homlokt rncolva nzegette Zsfi b418 419 bjostorn a rovsrs jeleit. - Azt gondolom, ms itt nem segthet, mint a zumeg-bbj. Saci any halkan felnygtt, Kubus bambn, rtetlenl meresztette a szemt. Zsfi iskolai emlkei kztt kutatott, mert mintha mr hallott volna a varzslatrl, amit a vajkos asszony javasolt. - Biztos vagy benne, bogaram, hogy elg ersek vagyunk hozz? - sandtott sajt bbjostorra a boszorkny. - Abban vagyok biztos, hogy nincs ms lehetsgnk - vlaszolta elszntan Hdfarok nne, majd az lomvarangyhoz s Zsfihoz fordult, hogy elmondja nekik, mire kell felkszlnik. - A zumeg-bbj nagyon veszlyes varzslat, s rendkvli er, sszpontosts szksges hozz. Ez az egyike azon nagy hatalm rolvassoknak, amihez kzvetlenl gastl, a Vilgfa sszes varzserejt rz csodaszarvastl kell krni az energit. - Hogyan lehetsges ez, hiszen gas messze van tlnk - krdezte Zsfi. - A tvolsg nem szmt, ha bbjolsz - mosolyodott el kiss feddn Hdfarok nne, mivel ennyit mr Zsfinak is tudnia kellene elsves tanulmnyaibl. A zurneg-bbj hatsra a testmretnk az tszrsre fog nni, ahogyan az ernk is. gy ttrhetnk a koboldok seregn, de vigyzzatok, mert az tkok ppen gy hathatnak rtok, s radsul sokkal jobb clpontot nyjtunk majd risknt. - Sietnnk kell! - szlt kzbe Saci any. - A varzslat csak nhny percig tart. Azalatt muszj elrnnk a szobrot, megnyitnunk az breds Ajtajt, s pp akkor tlpni rajta, mikor visszanyerjk eredeti mretnket. Az emelet nyikorogva nmagba roskadt. Zsfi felpillantott a folyosra, amin alig egyetlen perce futottak, de annak mr nyoma sem volt. A plafon lecspgtt, s sszeolvadt a padlval. - Kszljetek! - llt fel a sarokbl Hdfarok nne, s szikrz bbjostorval Zsfit clozta meg elsnek. - Dagadj-puffadj-risodj! A klns varzsige szrkskk fstcskot csalt el a brszjbl, ami gyorsan krbefolyta Zsfit. A vajkos lnyt melygs fogta el. Le kellett hunynia a szemt. Aztn halk recsegst hallott, kellemetlenl hzdott a bre, ropogtak az izmai. Valami megsttte a homlokt. - Hajolj le, te lny! - kiltott Hdfarok nne. Zsfi kinyitotta a szemt. A fldszinti fogadterem olyann lett, mintha egy babahzba prseldtt volna be. Knytelen volt ngykzlbra ereszkedni, klnben a forr plafon leprklte volna az sszes hajt. - Most te jssz, frge kez bartnm! - szlt Hdfarok nne. A boszorkny nhny pillanatig lehunyt szemmel koncentrlt, majd rlendtette bbjostort a

rmlten vrakoz Kubusra. - Dagadj pffe... Zsfiban meghlt a vr: Saci any elvtette a varzsigt... A rmlmok flholdknt kertettk a menekl szarvast. Vzmossokon, ligeteken, tsks boztoson trtek utna, semmi meg nem llthatta ket. Mgttk az lomfog vadszok lemaradtak, nem gyztk a szlvsznl sebesebb iramot. Egyedl Hold Dhe ugratta lovt oly frgn, mint az ldztt s rmlmokbl hozott hajti. Hs tlgyes kvetkezett, majd egyre meredekebb hegyoldal. gas minden inaszalagja pattansig feszlt, rmlettl tgult orrlyukaibl forr prt fjt. A csodaszarvas soha, semmitl meg nem rettent mg, de a rmlmok az lelkt sem kmltk. Aztn kvetkezett a csalitos, ahol a vist, bmbl, sikoltoz s ezer ms hanggal rmiszt szrnyetegek kiss lemaradtak. A csodaszarvas rezte, hogy lelkn megknnyebbedik a szarongs, izmai ervel telnek, s tn megszabadulhat ldzitl. Ekkor azonbun megbotlott... 420 421 Kubus kezdett nni, de mikor Saci any nyelve megbicsaklott, az lomvarangy hatalmasat siktott. Szerencsre Hdfarok nne figyelte a varzslatot, s mikor ltta, hogy baj van, fejezte be a bbjt. Kubus tszrsre dagadt, esetlenl toporgott az ebdlasztal romjain, majd idtlen vigyor lt ki hatalmas brzatra. - Ez j! - mondta, kt tenyervel tgetve lghaj mret pocakjt. - Ezt meg brnm szokni! Zsfi figyelmt azonban Saci any kttte le. A boszorkny megzavarodva, ktsgbeesetten simogatta vkony ajkt. - Nem rtem, mi trtnt - motyogta. - Boszorknykpzs korom ta nem tvesztettem el egyetlen varzsigt sem. - gas bajban lehet - vlte Hdfarok nne. - A zumeg-bbjhoz tle kapjuk az ert, s most nem segt a Tltos Vilghl, hiszen annak tagjain is ronts l. Az irodapalott jabb, az eddigieknl sokkal borzalmasabb robbans rzta meg. Zsfi ngykzlb prblt mg inkbb lekuporodni, mert a tzben olvadoz plet lassan rjuk csuklott. - Nem vrhatunk, olvass rm! - kiltotta Hdfarok nne. Saci any ttovzva bmulta jobb kezt, amiben rettenetesen remegett a bbjostor. - n nem... - Muszj! - svlttt elszntan a vajkos asszony Csinljuk egyszerre, nincs tbb idnk. Zsfi nem mert odanzni, mikzben a kt rvl bjolt. A varzsigk azonban most hibtlanul zengtek. Hdfarok nne s Saci any egyszerre kezdtek nni, s hamarosan akkork lettek, hogy egyszeren lebortottk magukrl a lngol manyag palott. A mrgez fstt okd, lgy falak toccsanva zuhantak a hts park rafia-virgaira, s lngra lobbantottk a szomszdos hzakat is. A mocsri koboldok kv dermedten bmultk a ngy rist. Zsfi szmra egsz rkkvalsgnak tnt, amg farkasszemet nztek a brruhs sereggel. Aztn felharsant Hdfarok nne kdkrtre emlkeztet kiltsa:

- Futs, lnyok! Amint lptek, a fld megremegett a talpuk alatt. A mocsri koboldok vistva, nysztve futottak szt, br nhny btrabb vagy bolondabb kzlk manyag utcakveket dobott feljk. - sszpontostsatok arra, hogy a varzser minl tovbb fenntartsa a rolvasst! - szlt Saci any. Amint errl megfeledkeztek, a zumeg-bbj hatsa elmlik. A ngy ris hatalmas lptekkel elindult a vros ftere fel. Zsfi apr bboknak ltta a lba ell menekl koboldokat, s legszvesebben kacagott volna, de flt, hogy ez eltereln a figyelmt. Az utcn futkroz alakok kztt azonban akadt egy, amelyik nem mozdult. Orrnyereg mg mindig ott llt, ahonnan az imnt tzgolykat rptett az olvadz pletre, s most j tkot sttt el. A zld felhpamacs - bizonyra valamifle mreg - egyenesen Hdfarok nnt vette clba. A vajkos asszony azonban rsen volt. Felemelte gerenda mret bbjostort, s elkiltotta a rontszs igjt. - Trlj tr... toiem! A vajkos asszony nyelve megbicsaklott. A mregfelh ugyan kikerlte, de Hdfarok nne oly gyorsan ment ssze eredeti mretre, hogy szem alig kvethette... Az alattomos fcsom, amiben gas mells patja megbotlott, Hold Dhnek bbja volt. A rmlmok hrom oldalrl vetettk magukat a prdra, de mg mindig nem voltak elg frgk. A csodaszarvas minden erejt megfesztve tovbb vgtatott, br rezte, hogy a hajtk egyike vgigsuhint a tomporn. Ha422 423 talmasra nyitott szemmel kereste a menekls tjt, ami egy kiszradt patakmeder kpben mutatkozott. gas patja port vert az gre, amint dbrgve szguldott a repedezett, kkemny mederben, s ismt gy rezte, hogy a hajtk kezdenek lemaradozni. A rmlmok egyike azonban valahogy elbe kerlt. ris alakja, libben szoknyja s hisztitl vrs arca elfedte az erdt s az eget. Bmbike jtszani akart a hozz kpest pici szarvassal. gas az utols pillanatban ugrott fel a partoldal meredlyre. Sikerlt elkerlnie a hatalmasra ntt rmlomkislnyt, s belevetette magt a sr vadonba. Mgtte gak ropogtak, gallyak trtek pozdorjv, amint a dhng Bmbike ldzbe vette. S ekkor gas agancsa beleakadt az egyik fa krlelhetetlen gba... - Nem! - sikoltotta Zsfi, s Hdfarok nne segtsgre akart sietni. - Tovbb! - ripakodott r Saci any, s megragadta a karjt, hogy a tr fel vonszolja. - gy mind elvesznk! Odalenn a mocsri koboldok fekete hangyaseregknt znlttk krbe az immr jra ember mret vajkos asszonyt. Zsfi a szeme sarkbl ltta, hogy Hdfarok nne bbjostorval gy szrja a rontst, mintha dhng viharfelh volna, amibl jgzpor hullik. A koboldok azonban tl sokan voltak, s vgl legyrtk a vajkos asszonyt. Hiba lptek kt hztmbnyit egyszerre, a meneklknek mg mindig messzi volt a ftr. A mocsri ko-

boldok felbtorodtak, s br nem mertk megkzelteni a talajt dnget risokat, mindent rjuk dobtak, ami csak a kezk gybe kerlt. - Hadd tapossak el nhnyat! - vicsorgott Kubus, aki Zsfi mellett lihegett. - Elsknt a bratymat! - Tovbb! - parancsolt rjuk Saci any. - s koncentrljatok a... Orrnyereg vratlanul bukkant fel, annak a hznak a tetejn, ami mellett pp elhaladtak. Gonosz kpn diadalittas vigyor jelent meg, mikzben elsttte bbjostort. Saci any ksn vette szre a veszedelmet. A darvadozzbbj pp a homlokn tallta el, s a boszorkny nygve trdre rogyott, pozdorjv zzva a hzak kertst. Zsfi teleszvta a tdejt, s egyszeren lefjta a tetrl az lomvarangyot. Azutn az ertlen boszorknyhoz lpett, de ltta, hogy az mr nem ura a zumegbbjnak: mrete rohamosan cskkent. A szomszdos utckban a zskmnyra hes koboldok prszklve, kpkdve, vistva toporzkoltak a boldogsgtl. - Menjetek... tovbb! - nygte elhal hangon Saci any, s Zsfi hatalmas tenyerbe nyomta bbjostort. A vajkos lny megprblt a hna al nylni, hogy felsegtse, de a boszorkny egyik pillanatrl a msikra eredeti mretre zsugorodott, s mr nem volt nagyobb Zsfi szmra, mint egy sakkfigura. - A tenyerembe veszlek! - kiltotta a lny Meg is tette volna, de a figyelmetlen Kubus htulrl belerohant, s majdnem feltasztotta. Zsfi rezte, hogy kezdi elveszteni uralmt a bbj fltt. 424 425 - Tovbb! - ordtotta teli tdbl Saci any, br a hangja most egrcincogsnak tnt. - Fussatok! A mellkutckbl mocsri koboldok rontottak el. A legvakmerbbek felnyalboltk a tehetetlen boszorknyt, mit sem trdve azzal, hogy Zsfi irdatlan tenyere a fejk fltt lebeg. A vajkos lny sszeszortott fogakkal prblta megrizni a tvolrl szivrg varzsert, nehogy is sszezsugorodjon. Azutn kiegyenesedett, megragadta Kubus csukljt, s maga utn vonszolva az lomvarangyot, a tr fel futott. gas tpte, ciblta, rngatta az agancst, s vgl a fag ketttrt. A csodaszarvas lerzta magrl a vgzett jelent gallyat, majd elrergtatott. Bmbike s a tbbi rmlom ott lihegett, susogott, csattogott a nyomban. Hold Dhe sem lehetett messze, hiszen bbjostornak tkai sorra robbantottk fel a fkat. Rif hegynek havas cscsai szikrztak a felhvt nem tr, kk g alatt. gas megfesztette minden izmt, hatalmas ugrsokkal haladt elre. A meredek hegyoldalon egyre ritkbb vltak a lombot nveszt fk, s helyket tlevel risfenyk vettk t. A gyants, puha avaron nehezebb volt az aranyos patk lpte, de gas mr rezte, hogy kzel a biztonsgot nyjt tj. Kt meredek, hfehr sziklafal kztt hzdott az a keskeny rians, amit a csodaszarvas keresett. A talaj egyeness vlt, a fensges llat gyorsabban haladt, de a rmlmoknak sem kellett mr a fkat kerlgetnik. gas mr-mr elrte a sziklazugot, mikor Hold Dhe hirtelen rkot bjolt a pati el. A csodaszarvas rezte, hogy lpte ismt megbicsaklik... Zsfi dng lptekkel robajlott ki a ftrre, s htra sem nzve vonszolta a szobor fel Kubust. Mgttk a

mocsri koboldok hegyes fogsorukat csattogtatva, dhtl frcsg nyllal rohantak utnuk, de mr nem rhettk be ket. - A kt szemt kell benyomni! - emlkeztette lihegve az lomvarangy Zsfit. - Tudom, hogyan nylik az tjr - mordult r a vajkos lny Lehajolt a csicss indinszoborhoz, ami az egykori Gyorslb Jimmyt brzolta, s mr-mr megrintette a kk festkkel bemzolt szemeket, mikor a tvolbl sugrz varzser semmiv lett. Zsfi s Kubus egyszerre tprdtek eredeti mretkre. A vajkos lny ktsgbeesetten hajltotta htra a nyakt, mert a szobor feje immr elrhetetlen magassgba kerlt tle. A koboldok ekkor kezdtek kiznleni az utckbl. - Majd n! - ajnlkozott Kubus. Zsfi elismeren figyelte, amint az lomvarangy frgn felkapaszkodik a szobor oldaln. A bankjegyeket markol, izmos karra lve Kubus ppen elrte a szobor bambn semmibe mered kt szemt, s benyomta azokat. Az breds Ajtaja hangos bgs, sercegs kzepette nylt meg, pp az indin terpeszbe tett lbai kztt. Kk rvnye vrta a rvlni vgykat, s Zsfi nem is kslekedett, mivel a koboldok kzpora mr krltte kopogott. A vajkos lnyt elnyelte a kapu, de az lomvarangynak mg le kellett ereszkednie a szoborrl. Kubus lendletet vett, majd megtorpant. A szobor talapzatn a semmibl Orrnyereg bukkant fel. A tmzsi lomvarangy bbjjal kzlekedett, az ostor mg mindig fstt eregetett magbl. Rncos brzatn, de mg kopasz feje bbjn is ltszott, hogy majd sztveti a dh, mikor megltta a nyitott tjrt. - dv, braty! - rikkantotta Kubus, s a legjobb tornszokhoz mlt szaltval ugrott le a testvre mell. Bke vagy csetepat? Orrnyereg elszr nem teljesen rtette, mit akar az ccse. Aztn felemelte a bbjostort, amiben j ronts kszldtt kitrni. 426 427 - Semmi szksgem az lomvilg legostobbb csikjre! - rikcsolta az lomvarangy. - gy is j! - biccentett Kubus. A kvetkez szemvillansban rvetette magt a btyjra, kittte kezbl a bbjostort, majd torkon ragadta t. Nem az volt a szndka, hogy birkzzon vele. A koboldok hamarosan gyis Orrnyereg segtsgre sietnnek, s akkor vge a vidm lomvarangydalnak. Hosszas verekeds helyett Kubus inkbb gyesen kigncsolta meglepett testvrt, majd szorosan markolva Orrnyereg nyakt, beugrott vele az breds Ajtajn. gas jobb mells patja beszorult a Hold Dhe ltal bjolt rsbe. A szarvas porfelht kavarva, kavicsokat zporknt rgva prblt kiszabadulni. A rmlmok kzl Bmbike volt hozz a legkzelebb. A vrs kp riskislny leguggolt, s kt tenyervel akarta felnyalbolni a szmra jtknak tn szarvast. Az utols pillanatban, mikor mr-mr megrintette gast, Bmbike vratlanul jra felbmblt. Vadul rzni kezdte mindkt kezt, pufk arcn keserves knnycseppek grdltek le, s toccsantak szt a sziklkon. A hatalmas kislny bal keznek

kisujjn rongycsomknt fityegett Toportyn, az egykori Klykfarkas. Fogait mlyen a rmlomlny hsba vjta, s esze gban sem volt azt elengedni, br Bmbike gy doblta, ahogy csak erejtl telt. gashoz a termetes kislnytl nem frtek hozz a tbbi hajtk. gy a szarvasnak maradt ideje, hogy kiszabadtsa megszorult patjt. Bergtatott a biztonsgot jelent sziklarsbe, majd megtorpant, s szp fejt htrafordtotta. Toportyn ekkor elengedte Bmbike kisujjt, nyekkenve fldet rt, de mr ugrott is fel, hogy kvesse gast. A csodaszarvas bevrta megmentjt, majd vgtba fogott. A meredek fatak kztt szeszlyesen kanyarg vjat sziklapadlja vrs szikrkat vetett, s lngra lobbant, amint gas pati rintettk. A morajl tzfal, br nem tpllta semmi, elllta a rmlmok tjt. Hold Dhe tehetetlenl hkltette lovt, s haragjban a bbjostorval sajt cambjt csapkodta. gas s Toportyn addigfutott, mg a Rif-hegynek teljes szlessgben kanyarg rians tlfeln ki nem bukkantak. Elttk a vgelthatatlan, tnyrforma vlgy kzepn, szzezernyi fzftl vezve terpeszkedtek a meotiszi mocsarak. * breds utn Gerg s a kt vadsz megllapodtak, hogy kln utakra trnek. - Az csm s n elbe megynk Hold Dhe hordjnak Hunar a jurta eltt trdelt, s egy plcval trkpet rajzolt az elsimtott hamuba. - Az Erdk Atyjnak legbensbb vidkeit a Rif-hegyek karja vdi. gbe nylik a cscsuk, mind hval bortva, de a gyilkos sziklameredlyek kztt akad nhny hg. A legtbbre avatatlan szem soha r nem tall, de Hold Dhe ront boszorknyai s a Szellemdobolk Klnja biztos rlel nhnyra. - Ketten nem tudjtok meglltani a rmlmakat - szlt kzbe Gerg, br flt, hogy ezzel megbntja a testvreket. k azonban sokkal blcsebbek voltak annl, hogy srtsnek vegyk a jzan sz szavt. - A rmlmakra kevs bbj hat, ezrt hrman is kevesek lennnk ellenk - biccentett komoran Hunor. - Idt azonban nyerhetnk neked, hogy megtalld gast. A csodaszarvas rtelmes, rzkeny lny, biztos tkel a Rif valamelyik hgjn a bels vlgybe, ahol szmos hely nyjt rejtekhelyet. Figyeld a plca rajzolatt! A hegykarjon bell hrom foly tekereg: az Etl, a Maghor s az Ilink. A valsgban ezek mshol, msfel folytak, de mikor gi r meglmodta az Erdk Atyjt, kedve szerint rendezte el ket. - Mghozz blcsebben, mint eredetileg voltak - Magor szemben jtkos szikrk lobbantak, mert szeretett pimaszul beszlni az gben lakkrl. - Nzd, Farkas! A vlgyben elbb reg tlgyes kerl krbe, majd akkora pusztasg, melynek f428 429 vn hrom napig vgtathat a lovad, hogy trj rajta. Azutn kezddik a szomorfzek erdeje, mely flholdknt leli a meotiszi mocsarakat. - Lp? - fintorgott Gerg. - Ne olyan nyls, bds pocsolyra gondolj, amiber: hrom bka mg elfr, de a negyedik csak a partrl irigyli ket figyelmeztette Hunar. -A Meatisz-mocsara egsz orszg, amiben hatalmas ndasok, tiszta viz tavak, sz szigetek, fs ingovnyok vltjk egymst. Jrni persze veszlyes benne, ha nem ott nttl fel, mert brmikor lehzhatnak a gonosz lpi li-

drcek, vagy megmrgezhetnek a felbffen gzok. De remljk, hogy te mg az eltt rtallsz gasra, hogy elrejtzne arrafel. Gerg feszengve igazgatta ruhjt, s ezt nyomban felfedezte az les szem Hunor. - Mondd, ha bnt valami! - Tegyk fel, hogy rtallok gasra - felelt a smnfi. s azutn...? Rm nem hallgat, megvdeni pedig egyedl nem tudom. Magor s Hunor sszenztek. Arcukon most redket vjt a gond. Vgl az idsebb vadsz szlt, mghozz olyan hangon, amibl Gerg rezte: tovbbi vitnak helye nincs. - Elksrnk oda, ahol az Ilink tlopja magt a Rif vonulatain. Megkapod a lovam, Rig lnyt, Horkantt. Remek kanca, gyors, mint a szl. Tudom, Farkas, hogy letedben mg alig ltl takin, de Horkant tud rd vigyzni, nem dob le. Az Ilink partjn haladva tkelsz a Rifen, s aztn vgtass, mg szusz van benned s a lovadban. Ha szerencsd van, gas az Etl mentn igyekszik majd a mocsarak fel. A kt foly tallkazsnl szembe tallhatod magad vele, s megeshet a dolog. - A dolog? - rtetlenkedett Gerg. - Le kell olvasnod gas agancsrl annak igazi nevt mondta Magor. - Ez az egyetlen mdja, hogy legyzzk Hold Dht s ocsmny vezrt, a Megbzt. A smnfi mg ezer krdst tett fel a kt vadsznak, mire elrtek az Ilinkt. A szp foly vidman vjta magnak medrt sidk ta, igazi lzadknt nem a hegytl tvolodva, hanem annak ppen nekirontva, s tbjva szikli kzlt. A meredek fal sziklasvny mreteitl Gergnek elllt a llegzete. Bcst intett Hunornak s Magornak, akik egy veszlyesebb, de gyorsabb ton Hold Dhe el indultak, majd Horkant oldalba nyomta sarkt, s tra kelt. Taln a szerencse hagyta el vgleg az Erdk Atyjnak vdelmezit, vagy Gerg nem figyelt elgg, de a vlgybe rve, a kt foly tallkozsnl nem tallkozott gassal. Afves pusztn - krbefordtva Horkantt - ltta, hogy mindenfel a Rif messzi, halvny cscsai szeglyezik a lthatrt. A tlgyes rengetegn mr tvgott, a blcs fk utat nyitottak neki, gy gyorsan haladt. Tvolabb a szomorfzek zeng kupoli kezddtek, br onnan, ahol Gerg llt, egyelre csupn sttzld falnak rzkelte ket. - Nincs ms, irny a meotiszi ragacs - shajtott a smnfi, majd mg hozztette: - Balhs, mirt vicsorogsz pont most rm, mikor ekkora szksg volna rd? Horkant valban utolrte, st nha le is hagyta a pusztn suhan szelet. Gergnek idnknt a kpenyvel el kellett takarnia az arct, hogy a robajl hurriknban teleszvhassa tiszta levegvel a tdejt. Mgsem fogta vissza a lovt, mert a vlgy keleti oldaln idnknt hatalmas varzslatok fnyei labbantak, amik azt jeleztk: Hold Dhnek hordja mr tkelt a hgkon, s a kt vadsznak bven akad velk baja. Magor ugyan azzal ijesztgette Gergt, hogy a fves pusztn vgtatva is hrom napig tart az t, a smnfi mgis elrte ezek rengetegt, mire az est rksznttt a vlgyre. Igaz, hogy Horkant minden ina rezgett a kimerltsgtl, mint a kocsonya, s Gerg mr-mr attl flt, hallra hajszolta szegny prt. Leugrott ht rla, mikor a l pati alatt nedvesedni kezdett a mocsaras talaj, s a fk kztt nhol mr zsombkos csillant. - Innen magam megyek - mondta Horkantnak, aki knytelen valt csatakos oldalt egy fnak dnteni, klnben sszerogyott volna. - Ksznk mindent. Vigyzz magadra, Rig

lnya. A taki orrval beleszuszogott Gerg hajba, s barna szeme biztatan fnylett. Gerg megllt a kusza fzes eltt, kezbe vette bbjostort s elindult. A vadszok ugyan felksztettk r, hogy a meotiszi mocsarak vidke bejrhatatlanul nagy, a smnfi mgis egyre inkbb elkeseredett, minl mlyebbre hatolt. A fzek jobbrabalra dlve bsongtak, lelg lombjuk lgyan cirgatta a sros, mshol pacsolys vagy ragacsos fldet. Gerg rakadt egy befel vezet patakra, s mivel annak kavicsas partja biztoragosabbnak tnt, j darabig annak folyst kvette. Az j leszllt, s br fenn csillagok millirdjai ragyogtak, fnyk kevs volt hozz, hogy a smnfi biztonsgosan haladjon. Megbvlte ht lelemmel tmtt, hasn csng tarisznyjt, ami attl kezdve gy szrta a vilgossgot elre, mint egy tkletesen mkd bnyszlmpa. Szksg is volt r, mert a mocsr lassan lpp vlt, s Gerg nha azt rezte, hogy bokig merl a frtelmesen bds srba. Eszbe jutott, amit Magor mondott a lpi lidrcekrl, de elhessegette a gondolatt. Mg csak az hinyzott neki, hogy elfogja a pnik. jfl fel jrhatott az id, mikor Gerg gy dnttt, hogy letborozik. Az izmai mr nem brtak elviselni tbb megerltetst, a hta, dereka, combja sajgott, a nyakban mintha kseket forgattak volna, s szeme olykor kprzatokat vettett el. Keresett egy viszonylag szraz fldhalmot, letertette a ktipenyt, s rlt. Vilgt tarisznyjbl elvette a julaajtot, barna kenyeret, vadhagymt, s halkan felkuncogott. - Most pont gy nzhetek ki, mint egy szdlt mesehs mondta magnak. A lp egyre hangosabb hely lett, ahogy az jszaka elrevnszorgott. Bkk krusa zengett, a ndfoltok mlyn titokzatos csusszansok, nygsek hallatszottak, s a smnfi nha biztos volt benne, hogy srgn villog tekintetek lesik a mozdulatait. Gyorsan befejezte a vacsort, feje al tette a tarisznyt, s maghoz lelve a bbjostort, lefekdt, hogy aludjon nhny rt. A toccsan lptek zajt jobb kzrl, a ss embermagas fala mgl hallotta meg. Elbb talpra akart ugrani, s kiltani, hiszen biztos volt benne, hogy csak ember lba kelthet ilyen hangokat. sztnei azonban fket vetettek a torkra. Lassan kelt fel, vatosan akasztotta a nyakba holmijt, majd meggr nyedve indult a ss irnyba. Hamarosan bvs fnyt ltott a zrg leveleken tderengeni. Teht rvlvel van dolga, aki most nem trdik azzal, hogy brki meghallhatja lpteit, hiszen csrtet, mint a feldhtett varacskos diszn. Gerg vigyzva hajtotta flre a ndat, s trte, hogy az les levelek megvgjk az ujjt, az egyes sznyogok pedig dagadtra cspik ott, ahol nem fedi ruha. A ssfalon tl kpnyeges alak kereste kapkodva a biztonsgos utat. Kezben ers fnyre bvlt ostort tartott, ami vatlanul, minden irnyba szrta a vilgossgot. "Nagyon magabiztos vagy, koma!"gondolta Gerg. A stt alak vgre meglelte a pocsolyk kztti svnyt, s a baljban tartott bottal maga eltt df kdve azt, jra gyors iramodsba fogott. Gerg meggrnyedve kvette, tovbbra is vigyzva, nehogy elrulja magt. Szerencsre az alak egyszer sem fordult htra, s a mlyen szembe h-

zott csuklytl egybknt is csak azt lthatta, ami ppen eltte volt. Majd egy rn t nem vltozott semmi. A fekete kpenyes egyre hangosabban fjtatva, dhs iramban ugrlt zsombkrl fldhnysra, majd rohant az llatok ltal kitaposott svnyeken. Mgtte a smnfi, aki valahogy megfeledkezett a fradtsgrl. Jl tudta, hogy akit kvet, az maga a Megbz. Fzfk bks ligete derengett fel a bbjos fnyben, s ezzel egy idben elmaradtak a ndszigetek. A kpnyeges is 432 433 vatosabban surrant, majd kioltotta az rulkod ostort. Gerg szemnek szoknia kellett a kevske csillagragyogst, s mire pislogva ismt ltta a fk, bokrok krvonalait, a kpnyeges mr eltnt. A smnfi bosszsan szortotta ssze a markt. Mr ppen arra kszlt, hogy megbjik a fzfavesszk rnykban, s kivrja, mg a Megbz ismt elrulja magt, mikor a ligetet patk dobaja verte fel. gas szembl toppant a csalka csillagfnybe, s nyomban meghklt. A fzfk kztti kerek tr ugyanis nem szilrd, fvel bentt tiszts volt, hanem bkalencss, mozdulatlan lp. A csodaszarvas megrzta gynyr fejt, htravetette agancsdszt, de kt mells lba mris merlni kezdett. Gerg ltta, hogy gas komoly bajban van. Hirtelen meg feledkezett az imnt mg erre lopakod Megbzrl, s kilpve rejtekbl, egyenesen a szarvashoz rohant. A nemes llat rmlten forgatta a szemt, fehr prt fjt kapkodva, s mg vadabbul igyekezett a lpbl kiszabadtani a lbt, ami azonban mr trdig sllyedt az ingovnyba. - Maradj nyugton, mindjrt segtek! - kiltotta a smnfi. Tartott tle, hogy ha kzelebb megy, gas felnyrsalja az agancsval, de nem volt ms vlasztsa. Abban remnykedett, hogy a rolvass, ami kznsges llataknl mindig bevlt, most is sikeres lesz: - Csitulj, hklj! Taln a bbj, esetleg a smnfi nyugodt, bartsgos hang ja lehetett az oka, gas valban megnyugodott, s hagyta, hogy Gerg egszen kzel lpjen hozz. - A srszikkaszt-bbj j lesz ide - biztatta magt a fi, s elvette ostort. Toportyn oly gyorsan rontott el a fk kzl, hogy Gerg fel sem foghatta, mi trtnik, mris hanyatt fekdt a fldn. Bbjostort elvesztette, s mellt iszony sllyal nyomta kt karrnos tappancs. A veszett morgs megrezzentette a liget minden levelt, s a perzsel lehelet szinte gette a smnfi arct. - Klykfarkas - nygte Gerg. - Mit mvelsz, cimbora? n... A farkas egyetlen villmgyors mozdulattal elkapta a fi torkt. Gerg rezte az agyarak szortst, s biztos volt benne, hogy ez nem puszta fenyegets. Egykori segt llata most vgezni fog vele. gas lassan lehajtotta a fejt, s br mells kt lba tvig merlt az ingovnyba, orrval lgyan megbkte Toportyn oldalt. A farkas nem engedte el ldozata torkt, st, mg inkbb szortotta azt. Ekkor a csodaszarvas tizenkt gbogra nyl agancsai kztt bbjos fny jelent meg, majd lktetve, halkan bgva rfolyt a fldn fekvkre. Gerg gy rezte, mintha valaki megnyitotta volna a mellt,

hogy hozzfrjen a szvhez. Nem volt kellemetlen, st, inkbb borzongatan meleg, simogat knnyedsg jrta t. A farkas llkapcsa hirtelen sztnylt, s a szrkebunds megrzta a fejt. - Mirt fekszel a srban? - mordult lmlkodva. - Es n mirt lk rajtad? Gerg mindkt karjval tlelte segt llatt, mikzben ar ct mlyen belefrta annak mindenfle gyans mocsoktl ragacsos bundjba. - Visszatrtl, Bolhs! jra egyek vagyunk! - kiablta a smnfi. rezte, hogy a rgi ktelkek, amiket a rossz lom szttpett, sszeforrnak. Aztn belenzett a farkas szembe, s egyszerre kt fontos dolgot is megrtett. A Klykfarkas mr soha tbb nem lesz az a kiss esetlen, folyton okoskod "Bolhs " akit ismert. A totemllata felntt farkass vlt, akit Toportynnak hvnak, mert ezt a nevet rdemelte ki a harcban. s a smnfi arra is rdbbent, hogy mr sem lehet tbb az a feleltlen, gondtalan budapesti klyk, aki volt. Ha nem is jrta mg ki a tltoskpzt, s rengeteg tanulnivalja akad, immr akkor is smnn... s frfiv lett! Gerg felpattant a srbl, majd kt tenyervel tapogatva kereste elejtett bbjostort. Toportyn szaglsa azonban a halvny csillagfnyben biztosabb segtsg volt. A farkas orrval pccintette meg a fegyvert, s halkan morgott. - Szval mg mindig elszrod a holmijaidat! 434 435 gas mostanra elvesztette egyenslyt, s lassan kezdett az oldalra dlni. - Szikkadj, repedj, porladj szt! - kiltotta a smnfi, ostart lendtve. Elszr azt hitte, valamit elvtett a rolvass sorn. A szarvas lbai krl valban megszradt a mocsr vizenys talaja, s gas nhny ers rgssal kiszabadult. Csakhogy Gerg varzsigjt kt halk, fenyeget pukkans is ksrte. Ksn rtette meg, mi trtnt. A tiszts tloldalra vetette tekintett, ahol stten, mindkt karjt varzslathoz emelve llt a Megbz. Bbjostorbl egyszerre kt rontst rppentett el, mikzben rekedt hangon kiltott: - Darvadozz! Gerg trde nyomban megroggyant. A fi ismt elejtette a bbjostort, s arccal a lpba zuhant. Toportyn vad morgssal fordult a tmad fel, majd elrugaszkodott, de az tok srolta a hast. Rpte megtrt, s a farkas ertlenl hullott a fldre. A csodaszarvas ekkorfelgaskodott, s a kvetkez szemvillansban elnyelte t a fzfk rengetege. XVI. Rvlk kriptja 436 "Ha ismeretlen szmodra az breds Ajtaja, amin belpsz, tartsd kszen a bbjostorod, s kszlj fel mindenre!" - emlkezett vissza Zsfi Maszat Vincn (lenykori nevn Tud Bori) j tancsra a Vajkoskpzbl. Megmarkolta ht a bbjostort, mikzben az lomrvnyben zuhanva kijratot keresett. Szmos nyls mellett suhant el, de sztne valahogy azt sgta: ne kzeltse meg ket. Azutn jtt egy, aminek pereme az reg tlgyek mohos odjra emlkeztette. Taln ez olyan lomvilg lesz, ahol biztonsgba kerlhet, amg sszeszedi a gondolatait, s teste-lel-

ke ervel telik meg. Kibukkanva az lomrvnybl Zsfi bucskzott vagy hrmat, de nem ttte meg magt. Alatta a talaj puha volt, lgyan zizegett, felfogva a vajkos lny slyt. Zsfi flresprte szembe lg hajtincseit, s krbepislogott. Az lomvilg mattfekete gboltozatn egyszerre t fnyforrs tndklt, mintha napok vagy inkbb holdak volnnak. Csillagok azonban nem pettyeztk krttk a teret, sem felhk nem ltszottak sehol. Zsfi hunyorogva erltette a szemt, majd halkan felsikkantott. Az t "hold", melyek nmelyike lassan fordult, sugaraival psztzva, nem ms volt, mint t risi olvaslmpa. - ber lmba kerltem - llaptotta meg bosszsan a vajkos lny - Csakis k szoktak ilyen eszement vilgokat lmodni. Az breds Ajtaja mg mindig nyitva llt, gy Zsii jobbnak ltta, ha kiss tvolabb hzdik a nylstl. Kubus lomvarangy, aki sokkal gyesebben suhan az rvnyben, mint brmely kpzett rvl, gy a vajkos lny biztos volt benne, hogy rtall a kijratra. Mikor azonban mozdult, tenyere alatt mintha megrndult volna a talaj. Zsfi csak most nzte meg alaposabban, hogy min is l. Az t olvaslmpa vndorl fnyei knyvekkel bortott sksgot vilgtottak meg. A vajkos lny mulva, vatosan llt fel, s lpett a rengeteg paprlapon. Volt ott mindenfle ktet, amit csak el lehetett kpzelni. Puha s kemny fedel, brktses, sznes kpekkel vagy hangyabetkkel zsfolt, vaskos s pp csak fzetnyi. S ha ez mg nem volt elg a furcsasgbl, ht Zsfi csodlkozsa perceken bell borzongss vltozott, ugyanis felfedezte, hogy a knyvek... lnek! Lassan, aprt s csak ritkn mozdultak, de azrt - ha sokig figyelte ket az ember - felfedezhet volt, amint egyikk lapoz magn, kilti knyvjelzjt, vagy arrbb csusszan. Zsfi ettl kezdve mg inkbb gy jrt a knyveken, mintha tojsok volnnak, s gondolatban mindig elnzst krt, mikor rnehezedett valamelyik ktetre. Ebben az lomvilgban minden a knyvekrl szlt. A vajkos lny tvolabb polcsorokat fedezett fel, melyekre olykor vaskos lexikonok vagy gyorsan rebben, paprfedeles kiadvnyok szlltak le, hogy megpihenjenek. A messzi vlgyben hatalmas, dbrgve zakatol nyomdagpek sorakoztak, mellettk emeletnyi magas paprhalmok lltak rt. A fekete gbl olykor brfedelek nehzkes suhogsa hallatszott, amibl Zsfi megrtette, hogy akkora ktetek is lnek itt, mint egy-egy elefnt. Az breds Ajtaja hirtelen szikrt vetett, majd kt alak zuhant ki rajta. A vajkos lny nyomban megismerte Kubust. Az lomvarangy fogcsikorgatva, mindkt kezvel btyja, Orrnyereg torkt szorongatta. A kt fekete-szrke foltos lny rjngve tpte, marta egymst. Zsfi homlokrncolva fordult az breds Ajtaja fel, amely mg mindig nyitva llt. Bbjostorval 438 439 csrdtett, s kzben elmormolta a zrigt. Jobb nem nyitva hagyni a jratot, nehogy a nyakukba potyogjanak a mocsri koboldok is, akik taln voltak annyira eszementek, hogy kvessk eltnt vezrket.

Miutn az breds Ajtaja bezrult, Zsfi knny lptekkel a birkz lomvarangyok fel indult. Orrnyereg a szeme sarkbl lthatta, hogy ccse pillanatokon bell erstst kap, ezrt alaposan beletrdelt Kubus gyomrba. Amg a testvr leveg utn kapkodva fetrengett a fjdalomtl, a tmzsi lomvarangy kurta lbaira pattant, s futsnak eredt. Dereka krl a betrszerszmok lesen csilingeltek. Kubust segtette fktelen haragja abban, hogy hamar legyrje a bnt knt. Felugrott, s a kzben megrkez Zsfi kezbl kikapta a bbjostort. - Fuss csak, braty, mindjrt megslsz! - kurjantotta. - Ne! - sikoltotta Zsfi, s most teperte a fldre Kubust. - Tzet ne! Ez a knyvek lomvilga, te bolond! Kubus dhsen kaplzott, de a vajkos lny kicsavarta a kezbl a bbjostort. Kzben Orrnyereg mr pp csak ltszott a sttsgben, de megtorpant, s rncos kpn gonosz vigyorral visszafordult. Baljban a bbjostor srga fnypamacsokat bfgtt, biztos jeleknt annak, hogy Orrnyereg nem riad vissza a tzgmbk megidzstl. Mr pp elsttte volna az tkot, mikor a stt gbl leped mret paprlapok suhogsa hallatszott, s a kvetkez szemhunysban irdatlan mret knyv csapott le az lomvarangyra. A kemny fedl szle nyakon vgta Orrnyerget, aki ngyet hengerbucskzott elre, s pp Zsfi lba eltt nyekkent le. A vajkos lny kitpte az lomvarangy mancsbl a bbjostort, majd bbjos ktelket bjolt Orrnyereg kr. A hatalmas knyv, pont gy, mintha saskesely volna, lapjait csattogtatva fldet rt. Slya alatt a kisebb ktetek halkan, keservesen szusszantak, nhnyan pedig gyors meneklsbe fogtak, flve attl, hogy ris rokonuk sszegyri ket. - Vigyzz r! - szlt Zsfi Kubusnak, llval a vicsorg, ktelkeit feszeget Orrnyeregre bkve. Az lomvarangy elgedetten felrhgtt, majd egyszeren rlt a btyja htra, s idnknt (mintegy vletlenl) tenyere lvel nyakon legyintette t. Zsfi vatosan a fekete bortj knyv el lpett, mely nla legalbb hromszor magasabb volt. A ktet gy ereszkedett imnt a trsaira, hogy most a vajkos lny fel nyithatta lapjait. Zsfi rezte arcn a lghuzatot, amint az apr betkkel, klns brkkal telertt paprlepedk feltrultak. - dvzllek... knyv - mondta bizonytalanul a vajkos lny - Elnzsedet krem, hogy hvatlanul a vilgodba csppentnk. Amint Lehetsges, rvlnk tovbb, de addig is nagyon fogunk vigyzni, nehogy sszegyrjk vagy eltpjk a... Testvreidet. A dombornyomsos, kemny bortk mg inkbb eltvolodtak egymstl. A lapok peregni kezdtek, mg egy resen hagyott, hfehr oldal nem kerlt szembe Zsfival. Az kisimult, mikzben az gbolt egyik olvaslmpja feljk fordult, fnyrba bortva a vajkos lnyt s a hatalmas ktetet. 440 441 "Maradjatok, mg kedvetek tartja. " Hang nem hallatszott. A szavak kacskarings betkbl rajzoldtak ki a knyv addig tiszta lapjn. Zsfi ppen vlaszolt volna, ekkor azonban jabb rs tnt fel.

"Pihenjetek s olvassatok. A fmbl csavarozott knyvespolcokon tlra azonban ne menjetek. Ott laknak azok a ktetek, akik elbuttjk, ostobasgokra nevelik azt, aki a kezkbe veszi ket. " Avastag knyv hangos puffanssal, szelet kavarva becsukdott. Zsfi megrtette, hogy vge a beszlgetsnek. Mire ismt meghajolt volna, hogy ksznetet mondjon a szvesltsrt, a brktses ris a gerincre fekdt, majd meglendtette szttrt lapjait, s elsuhant a lthatan nagy becsben tartott nyomdagpek rengetege fel. - Maradhatunk, amg kifjjuk magunkat - kzlte a vajkos lny Kubussal. - Jaj, szllj mr le rla! - Minek, mikor olyan knyelmes ls esik a htn? - nevetett az lomvarangy, s jabb nyaklevest suhintott dhng btyja stkre. - Megfizetsz mg ezrt, csi! - villogtatta thegyes fogait Orrnyereg. - Nem mondod? - jtszotta a rmltet Kubus. Lssuk csak, elgg ismerlek-e? Vajon mi az n rideg bratym szmra a legfontosabb dolog a Vilgfn? Amit ha elveszt, abba beleszakad az a krges szve. Zsfi nem igazn rtette, mire kszl Kubus. Az lomvarangy brn izgatott szrke-fekete foltok kavarogtak, mikzben Orrnyereg brvn matatott. Az ott csng ezernyi klns betrszerszm ismt hangos csrgsbe-csilingelsbe kezdett, amint Kubus frge ujjai leoldottak kzlk egy harapfogra emlkeztet holmit. - Naht, egy lomzr-nyekkent! - jtszotta a csodlkozt. Orrnyereg dhben teljes erejt megfesztve vergdtt, mindhiba. - Ez biztosan nagyon rtkes szerszma az n drga bratymnak. Hopp, ht nem kicsszott a kezembl? Kubus valjban nagyot lendtett a karjn, s a fogt lthatatlan messzesgbe dobta. Orrnyereg vlttt, szitkozdott, s prblt harapni, csakhogy nem volt mit, legfeljebb azokat a knyveket, amiken hevert. Ezt meg is ksrelte, de az egyik vaskos krimi alaposan orrba vgta. - Beszljnk komolyan! - guggolt le Zsfi a fogoly el. - Tudni akarom, hol van most a Megbzd. s azt is, hogy mik a szndkai. Orrnyereg elbb valami rettenetest akart a vajkos lny kpbe vgni feleletknt. Csakhogy a htn l ccse mr megint a fltett betrszerszmok kztt matatott, leakasztva onnan egy gymntokkal kivert, sznezst lomfesztt. - Elmondom, csak ne fosszatok meg a gyjtemnyemtl!. - vistotta az lomvarangy - Nekem ezek a szerszmok jelentik a... A mindent! Zsfi rhunyortott Kubusra, aki egyelre nem dobta el az lomfesztt. - A Megbz elrvlt a Lombszintre - lihegte kapkodva Orrnyereg, s kzben prblta gy fordtani a fejt, hogy szemmel tarthassa ccst. - Azt mondta, be akarja cserkszni gast, a csodaszarvast. Zsfi feszlten figyelt minden szra. - Minden rvl tudja, hogy gas a vilg varzserejnek hordozja - folytatta Orrnyereg. - Aki leolvassa a szarvas agancsra rtt igazi nevt, az birtokba kerl ennek a hatalomnak. Attl kezdve dnti el, melyik rvl mennyi ert kap, hova utazhat, mit tehet. Az l-

mok fltt is korltlan hatalma lesz, gy azon tl irnythatja az berek vilgt. - Teht a Megbzd meg akarja tudni gas igazi nevt - biccentett ajkt harapdlva Zsfi. - Nem! - rzta a fejt Orrnyereg. - nem magnak akarja a hatalmat. A vajkos lny szeme elkerekedett a meglepetstl. 442 443 - Teht a Megbznak is van egy... Megbzja? krdezte. - Nem egszen - Orrnyereg mr-mr srt, mivel Kubus egyre nagyobbakat lendtett az lomfesztn, mintha el akarn dobni. - A Megbz azt vette a fejbe, hogy kiszabadtja a varzstudk egyik leggonoszabbikt, akit vszzadok ta a Gymnt Jurta rejtett pincjben tartanak fogva a Hetek. Neki viszi el gas igazi nevt. A flbe sgja azt, jra a vilgra szabadtva t, hogy azutn els szolgja lehessen. - Ki ? - kiltotta Zsfi. - Ki az a rg raboskod fekete mgus? Esetleg boszorkny? - Nem tudom - nygte Orrnyereg. - Szerintem a Megbz sem tudja a nevt. Csupn annyit sikerlt kidertenie, hogy a Gymnt Jurta bbjjal vdett pincinek egyikben tartjk fogva. Amint becserkszte gast, nyomban hozzrvl. Zsfi lelt nhny puha kalandregnyre, s hosszan trte a fejt. Ezalatt Kubus tovbb incselkedett a btyjval, de egyre kevesebb rmt lelte a dologban. - A Gymnt Jurtba kell rvlnnk - dnttt vgl a vajkos lny - Azt nem tudom, hol keressem gast, de megelzhetem a Megbzt. Ha a Jurtban vrom, taln megllthatom. - Mi nem mehetnk - mondta komolyan Kubus. Ideje, hogy megoldjuk a csaldi problminkat. Igaz, braty? Orrnyereg elkeseredetten szitkozdott. - Megrtelek - Zsfi felllt, s tekintetvel olyan helyet keresett, ahol j breds Ajtajt nyithat. Ekkor azonban Kubus csodlkozva rkiltott. - Vrj csak, vajkos csajszi! - Az lomvarangy leszllt btyja htrl, s most izgatottan annak vtskjt nyitogatta. - Szerintem itt... Igen, ez a zseb... Cipzr zizzent, s a kvetkez pillanatban les fttygs harsant a knyvek birodalmban. - Settenke! - kiltotta boldogan Zsfi. Az rdenevr vad iramban rppent nhny krt, majd gazdja kinyjtott karjra csimpaszkodott, termszetesen fejjel lefel. - Szval totemllat-rablssal is foglalkozol mostanban, braty? - Kubus gy vgta nyakon Orrnyerget, hogy az majdnem lenyelt egy dszktses zseblexikont. -Azt hiszem, alaposan el kell beszlgetnnk egymssal arrl, hogy ezentl mibl l meg a mi kis csaldunk! * Hossz, keserves percekbe telt, mire Gerg vgre lekzdtte a tagjait bnt darvadozz-bbjt. Mivel Toportynt pp csak srolta a csuklys mgus varzslata, a csapzott bundj farkas hamarabb trt maghoz. Mgsem hagyta egyedl gazdjt. Gerg mell kszva rdes nyelvvel a smnfi arct nyalogatta, s kzben morogva biztatta t.

- Ersebb vagy, mint hinnd! Mozdulj, ldzzk egytt a prdt! A fi led nyelve megmozdult, s mr pp vlaszolni akart a totemllatnak, mikor Toportyn mgtt hatalmas rnyat pillantott meg. - o... tt - nygte Gerg. A farkas megneszelt, htn felborzoldott a szr, s szembefordult a kzeledvel. Torkbl fenyeget morgs trt el, farkt kt hts lba kz hzta, jelezve, hogy semmi kedve bartkozni a jvevnnyel. A smnfi felknyklt, s mg mindig bna ujjaival a bbjostora utn markolszott a latyakban. Hnr, bkalencse tapadt a kezre, s ktszer is letrt gakrl hitte azt, hogy meg tallta a fegyvert. A fzfk kzl kitremked szrnyeteg ezalatt lassan kzeledett. Toportyn gondolkods nlkl rtmad a lnyre... Ha a leghalvnyabb elkpzelse is lett volna arrl, hogy hol Tehet azt megharapni. A majd hrommteres, kocsonys izomhalom azonban szinte mindenkol egyforma volt: ragacsos, nylks, rzsaszn hj. 444 445 - Hogy tged sem esz meg az z! - szitkozdott Gerg, aki vgre rtallt a bbjostorra. - Na, Toportyn, ezt bzd inkbb rm! A farkas kszsggel flrellt gazdja tjbl, br tovbbra sem vette le g szemt a feljk hullmz frtelemrl. Gerg tudta, hogy van mg legalbb kt perce, mieltt a tfrcad "rohama" elri ket: a Sett Csusszan ugyanis nem kapkods fajta rmlom! Ezrt aztn elbb alaposan megmasszrozta bizserg lbszrait, elgmberedett nyakt, sajg derekt, melyekbl a legksbb akart tvozni a ronts. Mikor visszanyerte teljes erejt, talpra llt, s szemgyre vette a lass rmlmot. Val igaz, hogy a Sett Csusszan gusztustalan, risi teremtmny volt, de veszlyt csakis akkor jelenthetett, ha az ldozata nem tudott elle kitrni. A smnfi fejben megfordult, hogy egyszeren kikerli a lusta meztelen csigt. Ekkor azonban megltta, hogy a rmlom zld nylkval bortott, frszes szl szjnak szln mreg csppen. Ahol a savas vladk fldet rt, a nvnyek fehr felhcskv vltak, s sisteregve ellebbentek. - Te kros vagy a krnyezetre, koma! - kiltott Gerg, majd megcsrdtette ostort. A megidzett tok fekete villmknt cikzott t a levegn, s a homloka kzepn tallta el a Sett Csusszant. Toportyn elbb azt hitte, hogy a katalmas szrnyeteg lthatatlann vlt. vatosan odig lpkedett, ahol az imnt mg a Sett Csusszan araszolt, s szimatol orra eltt egy apr, rzsaszn meztelen csigt vett szre. - Tprit-bbj, mghozz vgleges! - magyarzta Gerg. - Szerintem a Sett Csusszan lete a meotiszi mocsarakban sokkal boldogabb lesz gy, mint rmlomknt volt. A farkas dhsen rfjt az elbb mg fenyegeten risi csigra, majd figyelmt arra fordtotta, amerre gas eltnt. - Igazad van, induljunk!-A smnfi maghoz intette Toportynt, leguggolt hozz, s szorosan tlelte. Milyen rg nem rezte mr azt, mikor a totemllata dobb vltozik, s ujjai alatt a feszes br a szv ritmust kezdi dbgni! A smnfi most nem rvlni, csupn replni szndkozott, ezrt rvid bvigt mormolt. Toportyn dobbl jra farkass lett, s kszsggel trte, hogy a gazdja felljn a htra. Az ingovny fltt suhanni ezerszer knnyebb volt, mint a zsombkok, tskebokrok s vendgmarasztal linok kztt bot-

ladozni. Gerg lvezte a friss szl simogatst, a csillagparos j vidm fnyt s a vgtelensg szabadsgt. tlelte Toportyn bozontos nyakt, s ujjai kitapintattk a totemllat egykor smnoktl kapott csengettyit. Mind megvolt, gy a far kas rpte frge, biztos s tvedhetetlen. gas a mocsr kzepe fel meneklt, ahol a lb egyre ritkbban lelhetett szilrd talajt. Gerg a gyr csillagfnyben is jl lthatta, hogy a szarvas nha megbotlik, ereje kezdi elhagyni. Aranyos patira slyos srkoloncok ragadtak, szgyt iszap bortotta, s olykor, ha htranzett, hatalmas szemeiben rmlet csillogott. A Megbz minden pillanattal kzelebb kerlt hozz. A smnfi rvid keresgls utn felfedezte a kpnyeges alakot. Valamifle bbjt alkalmazhatott a mgus, ppgy, mint annak idejn a komor lomvilgban, mikor az eleven erd rrontott Hold Dhnek tborra; mivel nem kellett lpnie, lbai az ingovny fltt suhantak. gas ugyan teljes erejbl futott, szkellt elle, a csuklys mgis hamarosan elg kzel kerl hozz, hogy rontst kldjn r. - Kertsd, Toportyn! - rikkantotta a smnfi. A szve hevesebben kezdett dobogni, mert vadsznak rezte magt, aki lecsapni kszl a prdra. A kiltst meghallhatta a Megbz is, mert felnzett a levegben suhan prosra. A csuklya stt rnykban valami csillant. Taln a mgus szeme vagy... Gergnek ismt az a klns rzse tmadt, hogy ha nagyon csikorogtatn esze kerekeit, kimondhatn a Megbz valdi nevt. Erre azonban nem maradt ideje. Egyszerre kt oldalrl csaptak le rjuk a frszmadarak. Gerg elbb ismerte fel rettenetes rikcsolsukat, mint ahogy meglthatta les csrk veszedelmes villanst. A rmlmok446 447 bl rabolt ris szrnyasak otthon reztk magukat a mocsarak miazms levegjeben. Gazdjuk hangok nlkl kiadott parancsnak engedelmeskedve karmaik kz akartk kapni Gergt, hogy letpjk t Toportyn htrl. - Meggrtem neked, smnklyk, hogy tallkozunk mg! - rikoltotta egyikk. - Az ebdem lehettl volna, ha akkor velem szksz. Most j leszel vacsorra. Toportyn zuhanni kezdett, hogy elkerlje a thegyes karmakat. A smnfi prblt toteme htn maradni, s kzben azon trte a fejt, mifle bbjjal tmadhatn meg a rmlmokat. Igaz ugyan, hogy a Sett Csuszszanra hatott a ronts, de a frszmadarak fnyes, kemny tollazata szinte minden tkot kpes volt visszaverni. A komor lomvilgban mg Bszme hvta fel Gerg figyelmt arra, hogy a rmlmok legtbbje csak akkor varzsolhat el, ha pont a szemket tallja telibe a ronts. Id azonban szinte semmi nem maradt a merengsre. Toportyn hirtelen felvetette a fejt, nyakban sszecsrrentek a smnoktl kapott ereklyk, amint a farkas elzgott a fzfk fltt. Nyomban rikcsolva suhantak a frszmadarak, most csrkkel vagdalva a levegt. Gerg rezte, hogy htn szthasad a kpeny, reccsen az ing, de a brt mg nem rte el a gyilkos csaps. Derkban fordult htra, s clzs nlkl hrom tzgmbt cserdtett ki bbjostorbl. Csupn az egyik tallta el a kzelebbi frszmadr szrnyt, s fnyl cskokk robbant rajta, rtalmatlanul. - Ez gy nem megy! - kiltott a smnfi farkasa flbe. Vigyl minket a magasba.

Toportyn azonnal engedelmeskedett. Fekete orrt a svt szlbe frta, megclozta az g legfnyesebb csillagt, amit Magor elz ji reglse kzben Vastusknak nevezett (Gerg addig Sarkcsillagknt ismerte), s szguldott, mintha lyukat akarna tni a menny boltozatba. A frszmadarak valamelyest lemaradtak, hatalmas szrnyaik csattogva szeltk a levegt. A smnfi idnknt visszanzett rjuk, s ltta, hogy elbb-utbb mgis utol fogjk rni. A leveg ritkult, tdejt ezer apr jgkristly szurklta, s Toportyn bundjn is drfehr lett. Olyan magasan jrtak mr, hogy a meotiszi mocsarakbl semmi nem ltszott, csupn a tiszta vzfelszn csillant meg ittott. Ekkor Gerg bal karjval mg szorosabban lelte t a farkas nyakt, majd derkban htrafordult, s ismt megcserdtette bbjostort. A kzelebbi frszmadr szrnyai hirtelen sszecsukdtak, mintha szndkosan a testehez hzta volna azokat. A rmlomlny meglepetsben elnmult, csrt kittotta, rzsaszn nyelve kgyknt tekergett benne. A smnfi ltal kr idzett bbjktelek recsegve szortottk le a szrnyait. A frszmadr nhny pillanatig mintha llt volna a levegben, aztn prgve zuhanni kezdett. Trsa alig brta elkerlni az tkzst, s dhben csrvel belevgott a gzsba ktztt madr oldalba. - Ennek mr annyi! - rikkantott Gerg. - Tovbb, Toportyn, fel jebb! A farkas megfesztette minden izmt, szve dobogsa a smndobok zenjt dbrgte. A msodik frszmadr, aki bosszt eskdtt Gerg ellen, mert az nem szktt vele a komor lomvilgbl, most mg dhdtebben ldzte ket. Csapkod szrnyaibl olykor mr kihullott egy-egy fnyes, fekete toll, de hamarosan kezdte berni a meneklket. Gerg tudta, hogy nem ttovzhat tovbb. Hna al szortotta a bbjostort, feltrta gmbered kezvel az ingt, s elvett nhny olajos fny, apr levelet. Kettt a szjba vett, s rgni kezdte. - Ezt le kell nyelned! - svlttte Toportyn nyakra hajolva, s mieltt a farkas tiltakozhatott volna, a maradk vakulj-leveleket az agyarai kz tmte. A totemllat annyira meglepdtt, hogy kettt csattintott llkapcsval, majd tnyleg lenyelte a zldet. A frszmadr felvistott, mikor a csre eltt szguld smnfi s htasa hirtelen eltntek. A rmlom lefkezett, 448 449 szrnyval egy helyben kavarta a kristlytiszta levegt, bhm fejt ideoda forgatta. Valami neszt hallott oldalrl, de hiba lesett, csupn a tfny csillagokat ltta. - Szerettl ketrecben lni, n tua dom! - rikkantotta a lthatatlan Gerg gnyosan, kzvetlenl a rmlom bal fle mellett. Afrszmadr arra csapott a csrvel, de nem volt ott semmi, csupnazjigbolt. A smnfi meglcndtette bbjostort. A brszj csomibl kk nyalbok ksztak el, s szemvillans alatt szablyos varzsketrecet emeltek a frszmadr kr. A rmlomlny

egyet nyekkent, s mr zuhant is a trsa utn, tehetetlenl kapaszkodva karmval a kkl vasrcsokba. - Most aztn keressk a Megbzt! - kiltotta a smnfi. Toportynt nem kellett biztatni. Olyan sebesen szguldott a mocsarak fd, hogy Gergnek megint elakadt a llegzete, csak most pp a tl sok levegtl, ami eltmte orrt-szjt. A vakulj-levelek hatsa azonban mris elmlt; nedvk kiszradhatott a napokig tart bolyongs alatt. gas mg mindiga zsombkosban meneklt, de ereje mr csupn rvid szkkensekre maradt. A fekete csuklys mgus, mintha jtszadozni akarna ldoratval, olykor lelasstotta vz feletti, bbjos suhanst. A smnfit elbortotta a harag, amint megltta, hogy a csuklys vrsen izz ostorval nha kegyetlenl rcsap a szarvas tomporra, s kzben vad rhgst messze ciblja a szl. Gerg pusztn bal keze apr mozdulatval jelezte, mit akar. Toportyn rtette, s szinte hang nlkl ereszkedett az ingovny egyik sz szigetre, alig nhny lpsre a Megbztl. - Megllj, mgus! - kiltotta a smnfi, amint biztos talajon llt. Lbait kiss sztvetette, trdt megroggyantotta, bal tenyert a szja el vitte, ahogy azt a tltoskpzben tantottk. Bbjostora enyhn remegett, halkan bgott a t fesztett energitl. - Ne a vdtelent knozd. A smnok erejvel nzz inkbb szembe! Gerg maga is rezte, hogy amit mond, tlzs. Most mgsem jutott eszbe jobb, s cljt ezzel is elrte: a csuklys megtorpant, majd lassan, a vz fltt lebegve fel fordult. Arct most sem lehetett ltni, a smnfi valahogy mgis "rezte"; hogy a stt mgus nevet. Az tkok egyszerre robbantak ki a bbjostorokbl. Gerg a serke-rontst kldte ellenfelre, ami ugyan ers, kellemetlen viszketsnl nem okozott tbbet, de megfelelnek ltszott arra, hogy megzavarja ellenfelt. Az ezstszrke fnypttykboi ll bbjt azonban knnyedn elkerlte a mgus, s azok egy szerencstlen ndszigetet talltak el. A pengeforma levelek nyomban keserves zizegsbe kezdtek, amint egymshoz drzsldve prbltak megszabadulni a csps rontstl. A kpnyeges tka cseppet sem volt ennyire "bartz". Gerg rismert a fel szkken, levegbe hurkokat rajzol fstpamacsokra: ez a kptet-ronts szemmel lthat formja volt. Akit eltallt, arra olyan rettenetes khgs trt, hogy pere,eken t csakis a fuldoklssal, harkolssal lehetett elfoglalva. A smnfi fel volt kszlve a tmadsra, de mg gy is pp csak sikerlt kikerlnie azt. A fstpamacsok elkunkorogtak mellette, pedig gy dnttt, jabb varzslat helyett kzelebb prbl kerlni a mgushoz. Szeme sarkbl ugrs kzben vette szre a stt rvl totemllatt, ami eddig mg soha nem mutatkozott, most azonban rrontott Toportynra. A farkast meglepte a tmads, s foieg a tmad kinzete. Akkora rovar zizzent le a csillagfnyes gbl, mint maga a farkas: aclkk csprgival megclozta a szrkebunds nyakt. 450 451 Gerg mg talpra sem llt a vetdsbl, mr azon trte a fejt, mifle rvl lehet az, akinek egy ekkora flbemsz a totemllata. Vlaszra nem lelt, mert a mgus jra eldrrentette bbjostort. Ezttal ismt darvadozz-tokkal prblko-

zott, de az rtalmatlanul frccsent szt a smnfi lba eltt, br a ruhjt televerte srral. - Megbocsss, klyk, de nekem erre most nincs idm - recsegte ezutn a mgus, majd kt karjt az gnek vetette, s felvlttt: - Idzlek, sllek! Gerg s a csuklys kztt prz, emberforma szellem jelent meg. A smnfi azonnal rismert Kalpagos Csandra, aki most sem viselte a fejfedjt. A Szellemdobolk Klnjnak elmebajos ksrtete azonnal Gerg fel siklott, most cseppet sem trdve azzal, hogy takargassa pucrsgt. - Ne flj, smn, nem fog fjni! - susogta sron tli hangjn, s lelsre trta ttetsz karjait. Gerg tudta, hogy az egykor lt s mire kszl. A Rejtezs Tltoskollgium egyik leg fontosabb tantrgya a Tiltott Bbjok Tra nevet viselte. A tanoncok ltal csak "tibta" nven emlegetett rkon tanultak a szellemszusz-energirl, amit ma mr ermvekben lltanak el, s ellenrztten adagoljk azt az elfizet ksrteteknek. A szellemszusz azonban eredeti formjban minden ksr tetben megtallhat, veszlyes er, amivel kpesek kiszvni az elevenek leterejt. Ez persze szigoran tiltott bbj, de Kalpagos Csandot bizonyra nem fogjk visszatartani a Gymnt jurta trvnyei. A dereng szellemalak mgtt a Megbz sarkon fordult, s gas nyomba eredt. A smnfi krbepillantott, htha megkerlhetn Kalpagos Csandot, de semmi kedve sem volt az ingovnyba ragadni. A ksrtet egyre kzelebb libbent hozz, mikor Gergnek eszbe villant az, amit mg a rmlomvadszok tborban hallott. "A bolond sk ellen legjobb a zzmarahz-bbj!" A jgszilnkokbl ll, vaktan szkken ronts derktjon tallta el a ksrtetet. Kalpagos Csand knjban gy svlttt, mint a hegyek kzl lezdul szaki szl. Pratestn zzmara ttt ki, s halkan recsegve-ropogva kezdte sszezsugortani az st. Gerg nem is trdtt vele tovbb. Tekintetvel Toportynt kereste, aki kzben megszabadult a flbemsztl, de nyakn kt mly, vrz seb ktelenkedett. Igaz, hogy mells lbval egy kar vastagsg, leszaktott rovarlbat taposott bele a Tatyakos talajba, s minden agyara kiltszott az elgedett vigyorgsban. - Merre? - kiltotta Gerg. Toportyn vlaszul beleszimatolt a levegbe, majd nylsebesen futsnak eredt. A smnfi kvette, tlpve Kalpagos Csandot, aki mostanra mr csupn klmnyi prakupacc tppedt. gas ereje vgl elfogyott. A csodaszarvas remeg inakkal, habz szjjal az oldalra zuhant, fensges agancst sr lepte. A Megbz ppen leguggolt mell, mikor Gerg elrontott a ndasbl. A smnfi bbjostorbl kirobban bukfenc-bbj flrepeszt drrenssel tallta htba a mit sem sejtstt rvlt, aki tt hengeredett, majd a fzfavesszk kz zuhant. Gerg tgzolt a bkanylas, zsombkos rten, nha megbotlott a vz alatt rejt gykerekben, s egyszer egszen combig merlt. Tjgl mgis elrte gast, s letrdelt a holtra vlt llat feje mell. A kpnyeges alak gy emelkedett ki a fzfavesszk kusza rnykbl, mintha maga a vgzet rettenetes rnya volna. Csuklyja mlyn ismt klns csillans ltszott (Gergt em452 453 lkeztette valamire, de kptelen volt rjnni, hogy mire), baljban a bbjostorrl fekete szikraest permetezett. Az tok, amire kszlt, korbban Bszme lett is kioltotta. A smnfi hirtelen megrtette, hogy immr csak egyetlen eslye maradt. Elengedte a bbjostort, lehajolt gashoz, s

kt kzzel drzslni kezdte annak agancst. A rovsrs varzsjelei egyms utn sziporkztak fel. A stt mgus ajkt elhagyta a hallos tak igje, ostora iszonyatosat drrent. Gerg ajka nmn mozgott, mikzben leolvasta az agancsra rtt nevet. A fekete szikrazuhatag elrte s pp a homlokn tallta el a smnfit. Toportyn knjban vinnyogva sajt farka utn kapott, majd nyomban belezuhant a srba, gas mell. A csodaszarvas aranyos pati utolst rgtak a mocsr sr ragacsba, majd elernyedtek. A hallt hoz ronts rtalmatlanul krbefolyta Gergt, akinek bre felfnylett, mintha bels tz getn. Az Erdk Atyja beleremegett a varzslatba, mikor gasbl a Tetejetlen Fa minden bbjos energija a smnfiba ramlott. A stt mgus felpattant a mell rppen flbemsz htra. Mikzben elnyelte ket a csillagokkal pettyezett gbalt, rekedt kacagsa sztterlt a meotiszi mocsarak fltt. A smnfi lassan talpra llt, majd lesimogatta a brn cikkan utols szikrkat. * Zsfi gyomra klmnyire szorult, s a lny gy rezte, forr kvet csempsztek bele, mikor megrkezett a Lombszint cscsra. A Gymnt Jurtt eddig csak oktatlomban ltta, mikor Maszat Vincn (szletett Tud Bori) megmutatta a tanoncoknak, honnan irnytjk a smnok vilgt. A rvlktl nyzsg, sznesen kavarg, csodlatos hely azonban cseppet sem hasonltott arra, amit a hossz utazs vgn lelt. A Gymnt Jurta llegzetakasztan hatalmas kupolja a ragyogan kk gre trt. Gazdagon hmzett ponyvi, faragott oldalrcsa, s a cscsa kt oldaln lebeg nap- s holdkorong ert, blcsessget sugrzott. A krtte terpeszked storvros azonban nptelen volt, ahogy a fves pusztasg s a ds lomb, karjos erdsg is. A hivatalok, irodajurtk, gyintzstrak utcin szemetet hordott a ttova szl, hangot csupn a meglazult nemezlapok csattogsa adott. - Ksrtetvros - nygte vacog fogakkal Zsfi, majd a fltte rppen Settenke nyomba eredt. tvgtak a jurtk kztt, bekukkantottak nhny storba, de a tzhelyek mr rg kialudtak, s a szertehagyott holmik azt sejtettk, hogy a rvlk kapkodva hagytk el birodalmuk kzpontjt. A Gymnt Jurta elefnthton utaz risok szmra is knyelmes mret bejrata trva-nyitva llt. A vajkos lny megilletdve osont t a kszbn, s amit legelszr megltott, az a kzpen ll tzhely volt. Tud Boritl (Maszat Vincn! ) hallotta, hogy itt az Eleven Tznek mindig lobognia kell, mert annak bbjos lngjai segtik sszetartani a Tltos Vilghlt. Az llatfejek formjra faragott kvek gyrjben most fekete hamu kihlt dombjt hordta a huzat. - Farkas Hga! Ide, itt vagyok! Az ertlen, rekedt hang a Gymnt Jurta homlyba burkolz hts traktusbl szllt fel. Settenke csipogva-fttygve rppent elre, hogy ellenrizze, biztonsgos-e a trgyalasztal krnyke. Zsfi azonban nem tudta kivrni, amg az rdenevr megnyugtatja. Futs-

nak eredt, s mire tvgott a Gymnt Jurta ezreket befogadni kpes csarnokn, mr lihegett a fradtsgtl. Az eleven, lombos gakat hajt asztal mgtt, a kzps szken lt Kende tltos. Pontosabban pp csak kapaszkodott, flig lecsszva a kemnyre dnglt fldpadlra, flrebillent fejjel. Zsfi tbjt az asztal alatt, 454 455 s erejt sszeszedve felhzta, megtmasztotta a vn rvlt. - rlk neked, Farkas Hga - nygte alig hallhatan Kende. - Hozd... Hozd ide gyorsan az lmosknyvemet. Ott ta... Ott tallod, a tulipnos ldm mlyn. A vajkos lny megbizonyosodott rla, hogy a tltos immr knyelmesen l, majd a rncos kz ltal mutatott ldhoz rohant. A fedl nehezen nylt, fjdalmasan nyikorgott, mintha a vasbl kovcsolt eresztkeket vtizedek ta rgn a rozsda. Az lmosknyv valban ott hevert, nhny dszes smnkpeny, aranybl nttt rovplca s ms, klns eszkz trsasgban. Zsfi alig mert hozzrni a vastag, nemezborts ktethez. Beleborzongott a gondolatba, mennyi tuds rejtezik a lapjain, amit senki ms nem illethet a tekintetvel, csakis a tulajdonosa. Minden rvl ksztett magnak lmosknyvet lete sorn. Gerg s Zsfi ktelez iskolai gyakorlatknt fogott hozz, s persze az vk egyelre nhny kusza, gyrtt oldalbl llt csupn. Az olyan hossz letet lt, nagy tuds rvlk viszont, mint Kende tltos, lmosknyvk lapjain riztek minden bbjt, emlket, titkot, amit valaha is felfedeztek vagy csupn megsejtettek. s ennl mg sokkal tbbet is! Az lmosknyvekbe kerlt a rvl sszes lma, azok trtnete s magyarzata. Ahogy az vek teltek, ezek a feljegyzsek varzservel tltdtek fel, mg vgl a lapok mr tulajdonosuk eleven rszeiv vltak. Ha valaki gonosz szndkkal beleolvasott volna Kende lmosknyvbe, kiismerve a tltos titkait, knnyedn legyzhette volna t. Zsfi, vatosan lpve, az asztalhoz cipelte a hatalmas, ezernyi kregtekercs lapbl ll ktetet. - lmot lttam - motyogta Kende. - Rg elment mindenki, de n maradtam, hogy rizzem az Eleven Tzet. Vgl nem maradt erm... Nem tudtam mr ft rakni r. Remeg ujjt a knyv lapjai kz nyomta, de kptelen volt kinyitni a fedelet. Zsfi segtett neki. A kregtekercs srga felsznn kavarg, mozg, egymsba olvad s egymsbl szlet jelek, brk kprztattk a szemet. A vajkos lny szinte semmit se rtett bellk. - Itt van - Kende tltos kzelebb hajolt az egyik csigavonalhoz, ami hirtelen kisimult, mikzben kt vrs kr olvadt szt fltte. -Az lmom megfejtse... Ebbl megtudom, mit kell tenni, ha... A Gyrnnt jurtt mennydrgs rzta meg. A robaj oly hangos volt, hogy Zsfi egsz teste belezsibbadt, s a lny csak gy tudott talpon maradni, hogy megkapaszkodott a tltos szkben. Kintrl hallani lehetett,

amint znvizhez hasonlatosan es kezd zporozni a nemezlapokra. jabb villmls lobbantotta fnyt, s a trt ajtn tl nhny stor lngra lobbant. Az Eleven Tz maradk hamvt viharos szl kavarta fel, mikor megnylt az breds Ajtaja. A kk rvnybl fekete kpnyeges alak lpett el, bal kezben halkan bg bbjostorral. Az arct most sem lehetett ltni, csuklya rnykolta vonsait, Zsfi mgis meg mert volna r eskdni, hogy a Megbz rjuk nevet. - Nocsak, milyen kedves trsasg! - a selymesen lgy hang megdermesztette a jurta levegjt. - des kis rvl hlgy, nehogy megijedjen! Magval meg ezzel az ertlen, vn bolonddal semmi dolgom. Zsfi elkapta ostort, felugrott az asztal tetejre, s bbjcsapdt kezdett idzni. A Megbz trelmetlenl horkantott, s kzben anlkl, hogy a fegyvert hasznlta volna, keze egyetlen mozdulatval letasztotta Zsfit az asztalrl. 456 457 - Megbocssson, kisasszony, de nekem erre most nincs idm! - ordtotta tl a stt mgus az gi hbor folytonos csattansait. Mire a vajkos lny szdelegve talpra llt, a Megbz eltnt. Zsfinak krdeznie sem kellett, merre ment. A Gymnt Jurta tzhelye flresiklott, s a helyn porodott bzt raszt, stt reg ttongott, melybe mohos lpcssor merlt. - Kinyitotta a Rvlk Kriptjt - szlt halkan, spadt arccal Kende tltos. * - Mit bmultok? - frmedt r a krltte llkra Gerg. Az imnt rkezett vgtatva, csatakos lovakon Hunor s Magor, akik egybl leszlltak a nyeregbl... S azta nmn nztk a smnfit. gas pp csak pihegett, de mgis gy fordtotta a szemt, hogy szintn lssa a fltte ll fit. - Ne bomolj mr, Toportyn! - kiltotta Gerg, akinek mellkast majd sztrobbantotta az indulat. -A segt llatom vagy! Legalbb te ne vesztsd el a jzan eszedet! A farkas azonban maradt, ahol eddig volt, a szls fzfk kz hzdva, egsz testben remegve bmulta a smnfit. - Mi ttt beltek? - Gerg immr nagyon kzel jrt hozz, hogy valdi dht rezzen. Hunor volt a legmerszebb a krben llk kzl, gy szlt. - Te... Te leolvastad gas agancst! Gerg gy biccentett, mintha a szarvas valdi nevt eddig is naponta bngszte volna. - Muszj volt, klnben a Megbz vgez velem - felelte. Ht nem ezt akarttak ti is? A kt vadsz nem vlaszolt, de komor arcuk elrulta, hogy nem tetszik nekik, amit ltnak. Gergt megint elfogta a mreg, lbval az ingovny latyakjba toppantott. A meotiszi mocsr bugyogva, loccsanva megremegett, mintha csak egy lavr sros vz lenne. A smnfi meglepve hallgatzott, majd a sajt lbt nzte, mint aki nem hiszi el, hogy az enyhe fldrengst azzal idzte el. Majd arcn szles mosoly terlt szt. - Na! - kiltotta elgedetten. - Hol az a Megbz, hogy hadd szeleteljem fel egyenl, csinos kis kockkra! Nevetett, de senki nem csatlakozott hozz. gas fradtan lehunyta a szemt, Topartyn halkun morgott, akrha ellens-

get szimatolna, a kt vadsz meg... k ersen markoltk lovaik kantrjt, mert az ideges llatok dlled szemmel prbltak futsnak eredni. - Enym a Vilgfa minden varzsereje! - szlt Gerg. Tuti a buli, srcok! Kvnjatok brmit, n teljestem. - Alig hinnm, klyk! - a gnyos kilts a ndasbl jtt. A kvetkez pillanatban zrgve sztnylt a sr nvnyzet, s Hold Dhe lpett el. Karja bbjos jat fesztett, a hron vashegy vessz, aminek tollazata varzsfnytl sziporkzott. - Valban leolvastad gas igazi nevt, s beld szllt a rvlo% vilgnak majd minden ereje. Csakhogy ez mind semmit nem r hlcsessg s tuds nlkl. - Valban? - Gerg megcsrdtette bbjostort. A brszjbl kipattan ktelekek rvetettk magukat Hold Dhre, kivertk kezbl az jat, majd gzsba tekertk az lomfogt. - Mg mindig azt mondo, hogy semmit nem r az erm? Soha mg ilyen gyorsan nem sikerlt bbjbklyt kldenem senkire! - Remnykedj benne, hogy a tltoskpzben ellesett nhny trkknl tbb is menni fog, klyk - szlt Hold Dhe, aki immr tehetetlenl, de villml tekintettel hevert az ingovnyban. -A Megbz s az, akit ebben a pillanatban szabadt ki a Gymnt Jurta kriptjbl, knnyedn szttpi a madzagjaidat. Gerg seglykrn nzett Hunorra. A vadszok arcn azonban stt aggodalom lt. Most Magar vette a btarsgot, hogy megszlaljon. - Hold Dhe igazat beszl. Hiba vagy minden rvlnl ersebb, ha nem ismered a szksges igket, rolvassokat, bbjszavakat. s nem birtoklod a blcsessget, ami az irnytsukhoz kell! 458 459 A smnfi fejben megvadult hangyabolyknt nyzsgtek a gondolatok. Kt tenyert a halntkra szortotta, lehunyta a szemt, s legszvesebben vlttt volna, hogy a hangjval omlassza be az gboltot. A fkezhetetlen varzser, amit gas hordozott eddig, most teljesen sszekuszlta a smnfi lelkt. Az egyik pillanatban biztas volt benne, hogy Hunor s Magor elrultk t, a msikban azonnal a Megbz utn akart rvlni, hogy porr tiporja... Vagy a szvetsgesv legyen? - Neeeem! - vlttte vgl. Tgra nyitott szemmel nzte a vadszokat, majd a megktzve is ntelten vigyorg Hold Dht s vgl a halkan nyszt Toportynt. - Tudom, mit kell tennem! Bbjostorval a levegbe suhintott. Azonnal megnylt az breds Ajtaja, amit eddig csak hosszan tart dobolssal tudott megidzni. - Ti vigyzzatok r! - parancsolta a kt vadsznak, Hold Dhre mutatva. - gast is tartstok jl, amg n elintzem a Megbzt, s visszatrek. Ezzel beugrott az lomrvnybe. Mg meg nem rkezett, azt hitte, hogy egyedl utazik a Gymnt Jurta fel. Toportyn azonban - legyzve rettegst, amit a gazdjban srsd, fkevesztett varzser bresztett - az utols pillanatban utna vetette magt. * Zsfi hirtelen gy rezte, mintha a homlokn keresztl kihznk belle lnye egy fontos rszt. Kende tltos ugyanekkor felnygtt, s arccal az lmosknyvre borult.

- tvette az ert - hallatszott a vn varzstud suttogsa. - gas igazi nevt leolvastk. Zsfi krdezte volna, hogy kire gondol Kende, s mire szmthatnak most, hogy k mr nem tudnak bjolni. Mert amit "kihztak" belle az imnt, az a bbjols kpessge volt, most mr tudta. Ekkor azonban az Eleven Tz hlt helyn j lomrvny nylt. A vajkos lny majdnem felsikoltott rmben, mikor megpillantotta fogadott btyjt, Farkast. A smnfi azonban gy lpett t az breds Ajtajnak kszbn, mint valami pffeszked hadvezr Teste krl aranyos fny ragyogott, arca merev volt, mintha mrvnybl faragtk volna, s tekintetben hideg villmok cikztak. A vajkos lny kptelen volt megszlalni, csak Kendre pislogott, aki a zajra ismt felemelte a fejt. Az reg rvl arca semmi jrl nem rulkodott. Gyanakodva mrte vgig az asztalhoz kzeled Gergt, s mire a fi megllt, Kende ajkai pengevkonyra prseldtek. - Merre van? - krdezte a smnfi. Mgtte az breds Ajtaja jabb testet lktt ki magbl. A farkas megrzta csapzott bundjt, srral s rothad nvnyek darabjaival szrva tele a krnyket. - Azt krdeztem tletek, merre van a Megbz? zengett ismt Gerg rces hangja, ami semmikppen nem illett kisfis termethez. Zsfi vlaszolni akart, de Kende szrevtlenl megszortotta a kezt, s maga nyitotta szra a szjt. - Mi dolgod vele, Farkas? - Meglltom, brmit tervez, s ha ellenszegl az akaratomnak, vgzek vele. - A te akaratodnak? - hangslyozta keseren Kende. Gerg pontosan rtette, mire gondol az reg, s ajkt megveten lebiggyesztette. - Enym az er, teht enym az akarat is - jelentette ki. - Meglltani a stt mgust... Ez helyes. - Kende tltos az lmosknyv kavarg mintit nzte elgondolkodva. - s azutn? A smnfi egyetlen pillanatra elbizonytalanodott. Az sz varkocs varzstud nem vrta meg, amg felel, tovbb beszlt. 460 461 - Olvasd a varzsigt, amivel azutn visszaadhatod gasnak az ert - s ertlen kezvel Gerg fel fordtotta az lmosknyvet. A smnfi pp csak rvetette tekintett a rovsjelekre, mris biccentett. - Megjegyeztem, s azutn... Majd elvlik, hogyan lesz tovbb - mondta. Hta mgtt az lomrvny bezrdott, s gy lthatv vlt a titkos jrat, amit a Megbz nyitott. Toportyn halkan mordulva jelezte ezt gazdjnak, aki nyomban htat fordtott a hgnak s Kendnek. Amint lpett, nemezcsizmja dndlse egy-egy villmot idzett meg a Gymnt Jurta fltti gen. Zsfi leguggolt Kende mell, s arct az reg karft markol kezre fektette. - Ez nem Gerg volt, ugye? - sgta. - Kicsit , de nagyobbrszt valami ms - felelte csendesen a tltos. - Majd megltjuk, melyikk bukkan fel a mlybl.

Gerg idnknt biztos volt benne, hogy sztreped a koponyja, s a krnyket rikcsol, bmbl, nyszt s ezernyi msfajta gondolat rasztja el. Mskor viszont is tisztn ltta a Vilg mkdst, arznak sszes titkt s kzttk a maga helyt, hogy kacagni lett volna kedve. rlt, hogy Toportyn vgl mgis csatlakozott hozz. Br nem jelezte sehogyan, a mellette kullog farkas magabiztoss tette. Kiveszett belle minden ktely, mikor vgre htat fordthatott Kende tltosnak. "Az egykori tltosnak! - javtotta ki nmagt. - Nincs mr neki mkszemnyi varzsereje sem. s ennek csak rlhet a vnember: akr nyugdjba is mehet, jra Barboncs Dmeknt hzmesterkedve a Csipetke utcban. " Gyorsan szedte lbt a mohtl csszs lpcskn, melyek a vakstt fldmlybe vezettek. Egyre hidegebb, nyirkosabb lett a leveg, penszgomba illata csapott az arcba, s lpte patknyokat szalasztott szt. Toportyn olykor bizalmatlanul morgott, de jobbnak ltta hallgatni. Gergt gysem trthette el semmi a cljtl. Valahol messze, a sttsggyomrban srga fny pislkolt. A smnfi mg inkbb megszaporzta lpteit, most mr hrmasval ugrlva a lpcsfokokon. Toportyn kilgatta a nyel vt igyekezetben, hogy le ne maradjon, br tappancsainak felettbb szokatlan volt ez a klns "talaj". Flttk a Gymnt Jurta elbb tenyrnyi, ujjnyi, majd krmnyi fnyfoltt zsugorodott, mg vgl kihunyt. Gerg rezte, hogy verejtktl s srltl nedves inge lassan megdermed, ropogsra fagy, mgsem fzott. Az gastl tvett varzser bellrl fttte, mint izz parzs a vasklyht. Hirtelen vget rt a lpcsk sora. A smnfi csizmja simra koptatott sziklapadln haladt tovbb. A szles folyos kt oldaln maguktl lobbantak lngra a bbjos fklyk, amint "megreztk" a kzeledket. Gerg hamarosan vaskos totemoszlopokat pillantott meg, melyek trzst griffejek dsztettk, s flttk boltv lendlt t. A kprknyon ravsrs ember magas jelei sziporkztak. - Rvlk Kriptja" - olvasta fel hangosan a smnfi, hogy Toportyn is tudja, hova rkeztek meg. -Jl mondta Hunor: a Megbz letre akarja kelteni az egyik vagy taln a leg gonoszabb rvlt, aki valaha is lt a Vilgfn. A farkas elrefutott, beleszimatolt a folyos nedves levegjbe, majd emberi nyelven mordult. - rzem a szagt. A kzelben van. Gerg tlpett a totemoszlopok kztt, mire tzezer bbjfklya sercent lngra, vakt fnnyel rasztva el azt az ovlis csarnokot, ahova megrkeztek. A sziklba krs-krl kisebb-nagyobb barlangokat, regeket, jratokat vjtak valaha. Nmelyik resen 462 463 ttongott, de a legtbb bejratt kk, ezstszrke vagy ppen vrs bbjrcsok fedtk. Akadtak aztn olyan nylsok, amiket vglegesen berobbantottak, msokat pedig aclrudakkal megerstett vasajtk s rkk lobog tzfggny, lvafolyam takart. - Ez inkbb brtn, mint kripta - llaptotta meg teljes nyugalommal Gerg. - Tvedsz, fiatal bartom! - a Megbz sima hangja a

csarnokban ll sziklatmbk egyike mgl rkezett. A kvetkez pillanatban megjelent a gazdja is, teljes nyugalommal toppanva a smnfi el. - Nagyot tvedsz, ha azt hiszed, hogy ez brtn, csak azrt, mert akiket ide zrtak, mg lnek. A brtnbl van remny a kiszabadulsra. A Rvlk Kriptjnak laki azonban rk idkre nyertek elhelyezst. Hacsak... - Hacsak nem akad egy olyan hborodott, mint te, aki szabadsgot akar adni az egyikknek - Gerg elindult a Megbz fel, s kzben felemelte bbjostort. - Tudom, hogy ilyenkor a filmekben szoks hosszar: beszlgetni. A gonosz elmondja, mi volt a clja, a j meg igyekszik felvilgostani t arrl, hogy rossz, amit tenni kszl. Azutn persze sszecsapnak, s vge. Nekem ehhez most nincs semmi kedvem. - Vgre valami, amiben tkletesen egyetrtnk - hajolt meg a csuklys. Majd hirtelen a levegbe lendlt, szlsebesen tszguldott a csarnok tlfelre, s leereszkedett egy ngy mter magas, velt kapu eltt. Gergt meglepte a mutatvny, hiszen mr minden varzsert birtokolt, ami a Vilgfn ltezik. Akkor honnan veszi rppenv"kpessgt a Megbz? Sem ostort, sem varzsigt nem hasznlt, az biztos. Mgis gy szkkent t a borotvales sziklatmbk fltt, mint a gondolat. Taln irnytani kpes az lmokat? Ms magyarzatra nem tallt hirtelen. A smnfi elszr Toportynt akarta hvni, hogy minl sebesebben a Megbznl teremjen. Azutn elmosolyodott. Combjt tgetve a bbjostorral, knyelmes lptekkel stlt keresztl a termen. Krben a bezrt szrnyetegek egyetlen pisszenst sem hallattak, de Gerg biztos volt benne, hogy figyelnek. A stt mgus ekzben a hatalmas kaput lezr lncokkal, lakatokkal bbeldtt. Most sem alkalmazott varzslatot. Legalbbis olyat nem, amit Gerg is felismert. Helyette klns szerszmokat hzott el kpnyege all, azokat dugdosta a zrakba, majd egyszerre elfordtotta mindet. A Rvlk Csarnokt kong drrens rzta meg. Toportyn idegesen elrerohant, majd visszafutott a gazdjhoz, s ismt a Megbz fel iramodott. Gerg mgsem volt hajland sietni. - Nlam minden hatalom, ami a Vilg ft letben tartja mondta, mikor a farkas krdn flrefordtott fejjel bmult r. - gy dntttem, akrkit is szabadt ki a bolond mgus, engedem neki. Azutn idekinn, a tbbi frtelem szeme lttra vgzek vele, hogy rkre elmenjen a kedvk a szkstl. Toportyn bizalmatlanul nysztett, de ahhoz nem flt a foga, hogy emberi szval prblja meggyzni Gergt. A smnfi hideg mosolytl felborzoldott htn a szrke bunda. Inkbb jra a kapu fel iramodott, hogy kznl legyen ha szksg lesz r. A Megbz leoldotta a lncokat, sztpattintotta a lakatokat, s mg csak nem is kapkodott. Mikor Gerg felbukkant a kapuval szemkzt, baljt a boszorknyfejes kopagtat nyelvre tette, s mosolyogva vrakozott. - Sejtettem, hogy gy lesz-kiltotta vidman. -Jobban ismerem a lelked, klyk, mint a sajt anyd! Gerg hirtelen megbotlott. Bogi emltsre a fejben ismt sszekavarodtak a gondolatok, s nhny szemvillansra semmiv lett eddigi nteltsge. Szerencsre a dolog nem tartott tl sokig. Hamar visszanyerte egyenslyt, s mr a gyomra sem akart kibjni mindkt fln egyszerre. - Elre tudtam, hogy ha te olvasod le gas agancsrl a nevet, akkor szemlyesen akarsz majd megkzdeni az n jvendbeli urammal! - folytatta behzelg hangjn a csuklysHogy gy mondjam: ez volt a "B" terv!

- Ki ? - krdezte Gerg, s tz lpsre az ajttl megllt. Kt karjt egymsba fonta, arcn enyhe unalom jelent meg Mondd az tokverte szrnyeteg nevt, akit a vilgra akarsz usztani. 464 465 - Azt mr nem - hklt htra rmletet jtszva a mgus. -Akinek tudjuk a nevt, azon uralkodhatunk. - Ezek szerint te fogsz parancsolni neki, amint kiszabadul? - Mr hogyan tehetnm, hiszen... n magam sem tudom, miknt nevezik! A smnfi kezdett semmit nem rteni. A Megbz olyan szrnyet akar kiszabadtani, akinek mg a nevt sem tudja? Csupn annyi minden ismerete ennek az elmebajos mgusnak, hogy a kriptba zrt rvl a leggonoszabb, akit valaha is gn hordott a Vilgfa? Hiszen ennek semmi rtelme! Tprengeni azonban nem maradt tbb id. - Lssuk, mit kezdesz az n j urammal? - selypegte a Megbz, s hrmat koppantott a bronzboszorkny nyelvvel. A kapu khz horzsoldva, kport hullatva, lassan megnylt. Gerg mr nem fonta karba a kezt. Gyomra tjkn nyugtalansg parzslott, de a flelmetes varzsert igyekezett homloka mgtt egyetlen pontba srteni. Nem vrta meg, amg a hatalmas ajtszrnyak teljesen kitrulnak. Lass lptekkel elment a stt mgus mellett, s kzben megfigyelte, hogy a csuklys izgalmban remeg. A kriptbl pensz- s patknyszag bz radt. Amg a kapuszrnyak ktelen zajt keltve ki nem nyltak teljesen, a csarnok fklyinak fnye nem tudott behatolni a brtncellba. Gerg lgyan meglibbentette bbjostort, hogy az itt is szer tehever kvek nmelyikt fnyre bjolja. Ekkor vgre mr mindent tisztn ltott. A brtn hsz lps mly s ugyanolyan szles, gmbformra csiszolt terem volt. Falait rnk s rovsok rengetege takarta, amik elolvassra egy egsz let sem lett volna elegend. Nhol azonban a plafon megrepedt, s sziklatmbk zuhantak a padlra, pozdorjv robbanva. Gerg csizmja alatt kavicsok ropogtak, de mg gy is jl hallotta a hta mgtt izgatottan toporg stt mgus szaggatott lihegst. A megbvlt kvek vgre bevilgtottk az egsz termet. A termet, ahol nem volt senki. Ez valami vicc? - fordult meg a smnfi. - Te szrakozl velem, vagy eltvesztetted az ajtt? A stt mgus eddig is hangosan vette a levegt, most azonban ktsgbeesett zihls trt ki a mellbl. - Ez... Ez nem... Nem lehet! Kptelensg! Itt kell... Neki muszj itt lennie! Elrohant Gerg mellett, krbefutotta a brtnt, kt kezvel tapogatta, csapkodta a rnajelekkel telerttfalakat. A smnfi kvncsian figyelte t, s egyre gerjedt benne a harag, mikzben lelknek ms rszt nevets csiklandozta. Ahogy tekintete a mgust kvette, mgis felfedezett valami klnset a hts falnl. Elindult, s jabb kveket bvlt fnyre, hogy jobban lsson. A brtn kupuval szemkzti zugban dszes trnus llt. Ugyan a kfalbl faragtk ki, de tmljt, prnzott lst s talapzatt szikrz kkvek, ezstcirdk, aranyberaksok tettk szemkprztatv. Gerg rezte, hogy a trnus maga is ert sugroz. - A helye! - sikoltotta a stt mgus, akinek mr szkereke csikorogva msba trt. - Itt a

helye... A trnszke leggonoszabbnak, aki ltezik! De ... Hol van ? - Csupn bennnk ltezik. A hvsen nyugodt hang betlttte a gmb alak csar nokot. Gerg magabiztosan, a kpnyeges rmlt vistssal fordult htra. Kzpen halvny alak derengett. jelens volt csupn, nem is tl 466 467 ers, hiszen vonsai folyton egymsba olvadtak, elmosdtak, mintha a tulajdonosnak rettenetes erfesztsbe kerlne.fenntartani ket. - Kende! - szlt a fehr alakhoz Gerg. - Hogyan vagy kpes idekldeni rnylelkedet, mikor az sszes varzser az n birtokomban van? - Tged mr valban csak ez rdekel, fiam? - krdezte a dereng tltos. - Semmi ms nem foglalkoztat immr, mint hogy a varzser utols morzsit is a magadnak tudd? Gerg taln vlaszolt volna, de ekkor a stt smn vgleg sszeomlott. rjngve, nysztve vetette magt a fldre, s tpte, szaggatta a ruhjt. Percek teltek el, mire kimerlt, s vgre a felvert por is lelepedett annyira, hogy lthatv vljk a frfi elknzott arca. - Dr. Produk! - kiltott szinte dbbenettel a smnfi. Maga a stt mgus? A pszichomokus? Maga brta szvetsgre a Gykrszint egymssal is ellensgesked szrnyetegeit? s maga vette r Hold Dht, hogy elrulja lamfldt, a hazjt? A gyermekpszichvlgus remeg kezvel megigaztotta orrn ezstkeretes szemvegt, majd gyllettl frcsg szjjal Gergre sziszegett. - Azt se feledd, klyk, hogy n akartalak kivasaltatni Rzsprossal! Szolglni kvntam a legnagyobb gonoszt, aki ltezik. Ajndkknt tged adtalak volna, s persze a szabadsgt. De... Hol van ? Minden rgi tekercs, si irat, amire rbukkantam, azt vallotta, hogy a legborzalmasabb gonosz a Rvlk kriptjn bell, az Emberllek Celljba van zrva. s... Tessk, ez itt az Emberllek Cellja! De akkor hol van...? - Amint az elbb mondtam: csakis bennnk - szlt kzbe ismt Kende rnylelke, melyet utols csepp varzserejvel kldtt Gerg utn. - A legfbb gonosz csakis az ember lelkben szlethet meg, s lhet, ersdhet. Ez a cella pusztn jelkp. A Rvlk kriptjnak tbbi brtnben persze raboskodnak lomszrnyek, bns sk, tvtra kerlt garabancisok, varzslk, boszorknyok. Addig tartjuk itt ket, mg a Hetek brsga nem dnt a sorsuk fell. 468 - s a trn? - sikoltotta eszels remnnyel dr. Produk. Valakire biztosan vr ez a gynyr szk! - A trn valban hatalmat ad, mivel a valaha lt sszes uralkod trnszkbl kerlt bele egy-egy kk, aranyszemcse, ezstveret. Aki azonban belel, tbb nem tvazhat az Ember llek Celljbl. A kapu rkre rcsukdik, mintha csak sajt lelknek legsttebb zugba zrtk volna, de amg ez a Val-

sg s a Tetejetlen Fa az akaratnak engedelmeskedik. - Engem ez nem rdekel! - Dr. Produk feltpszkodott, s sztszabdalt ruhjval gy kavarta a port, mint valami eszels kesely. - n az uramat akarom! - A legfbb gonoszt? - nzett r sznakoz mosollyal Kende. - Mg mindig nem rted, hogy pusztn a rosszat aknr, rmlt emberek lelkben ltezik? Azok talltk ki a gonosz nagyurat, akik mg akarnak bjni, hogy elrejtsk sajt aljas tetteiket. Akik r hivatkoznak, mikor krdre vonjk ket. s az olyanok teremtik kpzeletkkel, mint te, szegny doktor: mert magnyos s rmlt ember voltl, akinek szksge volna egy mindenkinl hatalmasabb s szigorbb... Hm. Apra. - n vagyok a llekfurksz, s nem te! - toporzkolt dr. Produk. - Csak n mondhatok ilyeneket msoknak! s ha akarok magamnak fnkt, aki megmondja, hogy mit csinljak, akkor lesz is! Gerg alig hallott valamit a beszlgetsbl. Mr egy ideje htat fordtott az egyre halvnyod Kendnek, s egyfolytban a trnszket bmulta. St, lpett fel, kezt nyjtotta, hogy ujjaival megsimtsa a leheletfinom cirdkat... Rti Boglrka hirtelen felriadt. Reggel ta a krhzban lt, Gerg beteggynl, ahogyan Botlik Dnes Zsfi mellett. A frfi most halkan mordult, kidrzslte szembl a kprz karikkat, majd a felesgre nzett. - Baj van! - mondta csendesen Bogi. - rzem - blintott Botlik Dnes. - Mit tegynk? - El kell aludnunk - felelte a felesge, majd felkapva a szk tmljra akasztott retikljt, annak egsz tar469 talmt a takarra bortotta. Ujjai frgn dobltk flre a flsleges kacatokat, majd a magasba emeltek egy zld folyadkkal teli vegcst. - Hozz kvt! - mondta Bogi. Dnes kirohant a folyosra. Az ajtn tlrl elbb pnzcsrgs hallatszott, amint az okleveles cippucol aprt doblt az automatba, majd fojtott hang veszekeds szrdtt be. - Engedd el azt a poharat, te kis...! Megmondta a lnyom, hogy ha mg egyszer belebjsz ebbe a masinba, akkor...! Na, azrt! Botlik Dnes vgre beviharzott kt pohr gzlg kvval. - Vigyzz, kedvesem, forr! - Nem szmt - Bogi ktfel osztva a poharakba nttte a zld lttyt, majd a magt gyorsan lehajtotta. - Akkor idd, ha mr leltl, mert nagyon gyorsan... Feje rbicsaklott Gerg gyra, s mr szuszogott is. Botlik Dnes sszevont szemldkkel hmmentett, majd kvette felesge pldjt... "Nlam gas varzsereje. Az Emberllek Cellja sem tarthatna vissza, ha elfoglalnm a trnt. s ha mgis? Mit szmt! Knyelmes helynek tnik ez a csarnok, s cserbe az sszes vilg uralkodja lehetnk, amg csak lek!" Mintha dr. Produk olvasott volna Gerg gondolataiban, most a smnfi lba mell sndrgtt, s halkan beszlni kezdett: - Lgy te a nagyr, klyk! Akarom mondani... Mester! Smn! Tltoskirly! Nem ragaszkodom n ahhoz, hogy csupa gonoszsgot kvessnk el. Csak irnyts, s n szolgllak tged. H leszek, grem! Ha hazudsz, veled hazudok, ha igazat mondasz, letagadom msok eltt. n leszek a fegyverhordozd, mregkeverd s a sajtfnkd. Uralkodj, hiszen annl nincs

tbb, sem jobb! Gerg megborzongott dr. Produk hideg rintstl, mgsem rzta le magrl a kezt. Egyedl a trn rdekelte. Meg akarta ismerni minden mintjt, kkvei szikrit, az lprna puhasgt, a tmla kemny szigort. - Kisfiam! A smnfi dhsen rndult ssze. Megfordult, elsodorva dr. Produkot, aki moh szemmel figyelte az esemnyeket. Kende mellett kt jabb, halovny alak lebegett. - Anya? Dnes? Ti hogy kerltk ide? - krdezte Gerg. - A krhzbl rvltnk ide... - kezdte Bogi, de fia hangja felcsattant. - Nem rvlhettek, hiszen nlam minden bbjos er! - Keveset tudsz mg a vilg titkairl, smnfi - szlt a vn tltos. - A szlknek nincs szksgk az ltalad birtokolt bbjra, hogy bajba jutottgyermekk segtsgre siessenek. - n nem vagyok bajban! Dnes klnben sem az apm gyhogy semmi keresnivalja itt. - Kisfiam... - kezdett bele ismt Bogi, de Gerg ismt kzbevgott. - A kisfiad sem vagyok tbb, anya! Ht nem ltod? Nzz r Toportynra! Mr sem klykfarkas, s n is felnttem! Mostantl a magam tjn rvlk, nincs szksgem a tancsaitokra! - Felntt vagy? - krdezte csendesen Bogi. - Igen, felntt! Na, mit szlsz hozz? - Gerg arca eltorzult a gnytl. - Most pedig hagyjatok bkn, mert gy dntttem, hogy minden vilgok uralkodja leszek! Dr. Produk boldogan felvistott. A hrom dereng alak nem szlt, nem mozdult. Gerg a trn fel fordult, de ekkor jabb rnyllek bukkant fel. - Mi van itt ma? Pizsamabuli szellemeknek? - vlttte a smnfi, s a jvevnyre nzett. rezte, hogy a llegzete elakad, mgis igyekezett dacosan felvetni a fejt. A negyedik rnyllek elhunyt desapja volt, akit utoljra a Srkny koponyjban ltott. Akkor az lebe lt, mint egy kisgyerek, s boldognak rezte magt, hogy elbcszhat toie, hiszen ezt elmulasztotta, mikor a Valsgbl elkltzni kszlt az apja. 470 471 - Lm, itt az n felntt fiam! - mondta csendes, nyugot hangjn a frfi. - Sze... Szervusz, apa - nygte Gerg, de hogy elakut a szava, ettl mg dhsebb lett. - Igen, felnttem, s most elfoglalom a trnomat. gas varzserejt mr megszereztem magamnak, gyhogy... Biztos te is azrt jttl, hogy lebeszlj. Apja rnylelke knyelmesen elhelyezkedett az egyik szikln, ttetsz kezvel bartsgosan intett Bogiknak, majd vlaszolt a finak. - Eszemben sincs megakadlyozni felntt leted els dntst. n csak lelk ide, s nzlek. gy is tett. Gerg pedig blintott, majd a trn fel lpett. A lba mellett dr. Produk boldogan vinnyogott, Toportyn azonban elhzdott, mintha kzel szeretne kerlni az egyelre nyitott kapuhoz. A smnfi mlyet shajtott, kezt a trn karfja fl emelte... Majd mgis rpillantott az apjra. A frfi csak lt, llt a tenyerre tmasztotta, s arcn tiszta, szinte kvncsisg tkrzdtt. Gerg jra lendletet vett, hogy fellpjen a trn talapza-

tra... Nem sikerlt. A fi akkor is maga eltt ltta az apja bizalommal teli tekintett, mikor nem nzett r. S ettl hirtelen olyan vgtelenl nevetsgesnek rezte, hogy legyen a vilgok korltlan ura. Szvesebben jrna mg nhny vet a tltoskpzbe, kergetne megvadult ruhsszekrnyeket a farkasa htn, s veszekedne Zsfival arrl, hogy melyik ronts a legjobb, ha az embergyereke ki akar tolni az elszemtelenedett hzi lidrcekkel. Gerg htat fordtott a trnnak, bbjostorval lomrvnyt hastott a levegbe, s intett Toportynnak, hogy kvesse. Mieltt belpett az breds Ajtajn, mg rmosolygott az apjra. - Bocs, de van nlam valami, amit srgsen vissza kell adnom... egy szarvasnak. XVII. A brk Kerek kt holdforduln t tartott a trgyals - mgsem telt el egyetlen perc sem. A Ht Srknyr gy dnttt, hogy kivtelesen engedlyt ad az gboltozat mechanizmusnak meglltsra. A garaboncisok felmsztak ht a Gymnt Jurta tetejre, egszen a cscsig, s kibjtak a fstnylson. Ott ragyogott jobb kzrl Szemes, a Nap, valamint j Lnya, a Hold. A tudk varzsnekkkel szltottk a Srknyt, aki suhog brszrnyt lengetve meg is rkezett hamarosan. Krbereplte a Jurtt, tisztelettel ksznttte a Heteket, majd a garaboncisok parancsra lenyelte a kt szpsges ggmbt. Megtorpant az id. Nem teltek a percek sem a Tetejetlen Fn, sem a Valsgban. Mg maga a Srkny is levegbe dermedt, mg a kntl garaboncisok msknt nem neklik majd a dalukat. Egyedl a Gymnt Jurtn bell hmplygtt tovbb az id lthatatlan folyama, hogy a trgyalst megtarthassk. A dszes nemezfalak kztt ezrvel nyzsgtek a rvlk. Gerg s Zsfi jelen voltak az elkszleteknl, s mulva nztk, amint az nekmondk Jurtjnak tagjai bbjostoraik segtsgvel berendezik a Jurtt. Egy-egy cserdtskre ktoldalt, flkrben padsorok emelkedtek ki a dnglt padlbl, melyek vgl gy nztek ki, mint a cirkuszok lsei. Kzpen jra lobogott az Eleven Tz, fehr fstje felfel kgyzott, majd kibjt a fedetlen nylson. A tzhely bejrathoz kzelebb es oldalra az nekmond smnok szintn padsorokat igztek. Ott lnek majd a Vilgfa hrom szintjnek kldttei s a rvlhivatalok vezeti. Az Eleven Tz tls feln bbjketrecek sorakoztak, bennk knyelmes szkekkel. Azokban kapnak helyet a trgyals vdlottjai, akiket gy minden irnybl jl lehet ltni s hallani. Jobbrl s balrl rtblk, mellettk hromlb lalkalmatossgok rvlkodtak, a vdk s a vdl foglaljk majd el azokat. A ketrecekkel szemkzt llt az l fbl faragott asztal, ht karszkkel, melyek mindegyike zld hajtsokkal keskedett. A Tetejetlen Fa si trvnynek megfelelen maguk a Hetek brskodtak, kpviselve a Kilenc Jurta rvlinek igazsgt. A ketrecek s az asztal k-

ztt llt mg egy pulpitus, ers karfval, de szk nlkl erre llnak majd a tank, akik elmondjk, mit lttak, hallottak, lmodtak. Mikor az nekmondk Jurtjnak smnjai (akik a leginkbb rtettek a rendezvnyszervezshez) elkszltek a berendezssel, megkezddhetett a rvlk vilgnak eddigi legnagyobb pere. A Gymnt Jurta ketts nemezfalnak rejtett rszeiben, ahol folyosk, szobk, konyhk, pihentermek s raktrak hzdtak meg, szmosan gondoskodtak arrl, hogy a trgyalson rszt vevk semmiben ne szenvedjenek hinyt. Gerg s Zsfi az elkszletek alatt szabadon kszlhattak, de mg a negyedt sem tudtk felfedezni a Gymnt Jurta titkainak mikor a dobolk tni kezdtk a Gylekezs Rigmust... tagjai bbjostoraik segtsgvel berendezik a Jurtt. Kt holdforduln t egymst vltottk a tank. A krben l hallgatsg olykor dhsen kiablva, mskor nevetve vagy pp egytt rzn tapsolva, de vgig nagy figyelemmel flelt a beszmolkra. A pulpituson megfordultak smnok, boszorknyok, varzslk, s mindenfle ms lomlny is, akik valahol, valahogyan kapcsolatba kerltek a Megbzval. A legtbben krvallottjai voltak az esemnyeknek, s minden szavukkal ostoroztk a vdlottakat. 474 475 A kkl bbjketrecekben t bns kucorgott. Lettek volna tbben is, de ket mg nem sikerlt kzre kertenie az lomfelgyelet rvlinek. A legfbb vdlottak azonban jelen voltak, s mind msknt trtk a megalztatst. Dr. Produk Bence eleinte srdoglt, knyrgtt, folyton flbeszaktotta az ppen tanskodt. A Hetek nagy trelemmel voltak irnyban, hiszen sokkal inkbb bernek tartottk, mint rvlnek, mg ha ki is tanulta a varzstudomnyokat. Hold Dhe, a renegt lomfogk egykori vezre tovbbra sem mutatott megbnst. Mg Anja Nisan, a mongol slyom-smn - aki a Fels Vilg Tzkrbe s persze a Hetek kz tartozott - r nem kldtt egy csendharang-bbjt, a megvadult vadsz folyton vltztt, fenyegetztt, s tbbszr nekirontott a ketrece rdjainak. Sutyerk, a mocsri kobold behzelg ravaszsggal igyekezett menteni az irhjt. Az egykori lomzr ritkn szlt, de akkor biztosan valami sunyi, gyans zletet ajnlgatott a Heteknek, ha felmentik a vdak all. Legcsendesebb a kt utols bns volt. Orrnyereg brn egyfolytban veszettl kavarogtak a szrke-fekete foltok, letagadhatatlanul jelezve, hogy az lomvarangyban pokoli zrzavar tombol. Szt azonban mg akkor is nehezen lehetett kihzni belle, mikor a brk vagy a vdk s vdlk krdeztk. Monykos Klotild (lnykori nevn Libben Moyra) mg nla is csendesebbnek mutatkozott. A Ront Boszorknyok Szektjnak megbukott fnmbere rengeteget fogyott, mita elfogtk, s nem is nagyon volt hajland telt maghoz venni. Leginkbb a bbjketrece szkn kuporgott, kt kezt lbe ejtve, s nha szomor pillantst vetett lidrcfira, aki a kzelben lt. Szinte szrevtlen replt el a kt holdfordul. Gergt

olykor a tank pulpitusra szltottk, ott elmondta, amit tudott, majd visszalt a helyre. Mivel a Nap s a Hold mozdulatlann dermedt a Gymnt urta fltt, hatalmas homokrk mrtk az idt, hogy mindig tudni lehessen, mikor jnne el a pihens ideje. Ilyenkor a rvlk rendben elvonultak a szllstermekbe, megbeszlve egyms kztt az aznap hallott tnyeket. Gerg szvesen szt vltott volna Zsfival mindarrl, amit hallott, de a hga rettenetesen elfoglalt volt. A trgyals ugyanis rgvest megoldhatatlannak tn gonddal kezddtt: a vdlottak vdelmt senki nem akarta vllalni. Hosszas huzavona utn Zsfi maga jelentkezett, hogy hajland a bnsk szszlja lenni. A Hetek tanakodtak, majd rblintottak a klns krsre. A vajkos lny komolyan vette a feladatt. gyvdbojtrnak Monykos Tubt vlasztotta, aki ezt boldogan vllalta, br a Boszorkny Jurta nhny vezetsgi tagjnak nem nagyon tetszett, hogy a lidrc rokonsgban ll az egyik vdlottal. Miutn vgre gy elrendezdtek a dolgok, valban kezdett vehette a trgyals. A vdl szerepe az els szemhunystl fogva egyrtelm volt: Borzalag sisterg haraggal, de igazsgosan ltta el ezt a feladatot... - Elrkezett ht az tlet napja - llt fel karszkbl Kende tltos. A hossz asztal mgtt l smnok eltt vaskos kregtekercs halmok s megszmllhatatlan rovplca hevert, melyekre a tanvallomsokat r476 477 tk. A rvlk feszlten vrakoztak, s br ezernl is tbben zsfoldtak ssze, a Gymnt Jurtban most egyetlen pisszenst sem lehetett hallani. - Kt fontos esemny ll elttnk - folytatta Kende tltos, gy drgetve hangjt, hogy a legtvolabb lk is jl hallhassk a szavait. - Meghallgatjuk a vd s a vdl zrbeszdt, majd kihirdetjk a Kilenc Jurta bri, vagyis a Ht Srknyr tlett. Tudjuk, milyen esemnyek kavartk fel a Vilgfa egszt. Engedjk meg nekem, hogy rviden sszefoglaljam ezeket. Dr. Produk Bence, aki valaha egyszer gyermekpszicholgus volt a Valsgban, hirtelen rbredt, hogy az lmai ppen olyan igaziak, mint amit bren lt. Azrt fordulhatott ez el, mert a doktor sei kztt vannak rvlk, br belle mr szinte teljesen kiveszett a varzstudomny. Legalbbis gy hitte, mg aztn turistaszervez nem lett a Szellemtnc Szrakoztat- s Bevsrlkzpontban. Senkinek nem kerlte el a Eigyelmt, hogy a Hetek kztt l Gyorslb Jimmy idegesen tpkedi smningnek rojtjait. Kende tltos tovbb beszlt. - Szerencsre az berek szp lmait rtktelen vacakokra cserl, ktes vllalkozs megsznt ltezni, mikor a Hollt elkergettk. Dr Produk azonban mr

berbl rvlv vlt, br ezt titokban tartotta. Mint az lomfelgyelet nyomozsa kidertette, a doktor rbukkant nhny si kregtekercsre, melyek egy rsze gas s az Erdk Atyjnak titkt fedte fel, mg a tbbi azt lltotta, hogy a Rvlk Kriptjban gonosz varzslk, boszorknyok vannak bebrtnzve. Dr Produk ekkor gy dnttt, hogy tovbbra sem rulja el senkinek rvlkpessgeit. Ketts letet lt. A Valsgban csetl-botl, gyetlenked, de kedves doki bcsi, mg az lomvilgban titokzatos csuklyba burkolz stt mgus. Kitanulta a ront tkok tudomnyt, majd csndben szervezkedni kezdett. Igen meggyz tudott lenni, hiszen jl rtett a llek titkaihoz. gy alig fl esztend alatt szvetsgre brta a Gykrszint legveszedelmesebb rvlit, majd rvette Hold Dht, hogy trzsvel hagyja el lomfldt, s szolglja inkbb t. A hallgatsg ellensgesen zgott. Hold Dhe valamit ordtozott, klvel fenyegette a Heteket, de hangja nem jutott t a csendharang-bbjon. - Mindazzal, ami ezutn trtnt, mr tisztban vagyunk - szlt jra Kende tltos. - Dr Produk, akit a Gykrszinten csak gy emlegettek: a Megbz, klnleges kbt fzetet kszttetett a ront boszorknyokkal. A keszekusz-tokkal titatott lomtrgyakat aztn a mindenhov knnyedn besurran lomvarangyok hordtk szt, csempsztk a rvlk keze gybe. Nhny holdfordul alatt a rvlk gondolatai sszezavarodtak, s a nyelvk akkor is dccent, ha csupn a legegyszerbb varzsigt akartk kimondani. Mg mi, a Hetek is megbetegedtnk. S hogy mindezt a rettenetet mirt kvette el dr. Produk? A sajt vallomsbl hallhattuk: t egsz letben kinevettk az berek vilgban. Mr gyermekknt gnyoldtak rajta, a trsai knoztk, kikzstettk. Azrt lett pszicholgus, hogy uralkodni tudjon a tbbi ember fltt, de mg gy sem vette senki komolyan. Mikor aztn rjtt, hogy a rvlk vilga ltezik, s maga is kpes a Vilgfn megjelenni, bosszt eskdtt. Nem akart hatalmat, sem kincseket. Egy fnkt akart, valamifle ris erej vezett, akinek engedelmeskedhet. Olyasmire vgyakozott, ami soha nem volt neki, pedig gyermekkorban nagy szksge lett volna r: egy apt, aki megvdi! A Gymnt Jurtban megsrsdtt a csend. Kende komoran vgignzett a ketrecekben l vdlottakon, majd a vdk fel fordult. - Hallgassuk meg ht a beszdeket, hogy azutn igazsgos, szigor tletet hozhassunk. Ezzel a tltos Zsfi fel biccentett, s lelt a helyre. 479 A vajkos lny homlokn verejtk gyngyztt, egszen piciknek rezte magt az ezernyi szempr sugarban, de a mellette l Monykos Tuba biztatan oldalba bkte. Felllt ht, majd a bbjketrecek el lpett. Nem vitte magval a jegyzeteit, egyetlen rovplcval tgette a tenyert, mikzben egyre magabiztosabban beszlt, hol a Hetekre, hol pedig a hallgatsgra nzve. - t bns ll... Vagyis l... Szval van, amelyik ll, de pldul Klotild asszony l... Mindegy, ez nem fontos. Bocsnat - Zsfi idegesen megrzta a fejt, majd nagy levegt vve ellrl kezdte vdbeszdt. - A lnyeg az, hogy nem lehet vita: a bbjketrecekben t valdi bns

kapott helyet. Tudom: n vagyok a vdjk, ezrt nekem arrl kellene beszlnem, hogy rtatlanok, vagy csupn tvedtek, esetleg msok vezettk flre ket. Sajnos azonban ez hazugsg volna. A vdlottak mindegyike tisztban volt vele, hog,v a rvlk vilgnak legfontosabb trvnyeit szegik meg. Van kzttk, aki nyeresgvgybl kvette el a tetteit, mint Sutyerk s Orrnyereg. Van, aki hatalmat akart, mint Hold Dhe, s van... Kende tltos halkan krkogott, hogy felhvja magra a figyelmet. Zsfi ijedten pillantott a vn rvlre, aki kedves, de szigor mosollyal arcn kiss elrehajolt, s szlt: - Bocsss meg, Farkas Hga, hogy figyelmeztetlek: neked vdenerl kell a bnsket, s nem vdolnod ket! - Mindjrt rtrek arra is - grte a vajkos lny, s mr nem volt olyan ideges, mint nhny perccel korbban. - Engedje meg a nagyra becslt brsg, hogy sorra vegyem a vdlottakat. Gyors lptekkel tment a bbjketrecek tlfelre, s megllt Orrnyereggel szemkzt. - Itt lthatunk egy lomvarangyot, akinek ccst mr hallhattuk tanskodni. Kubust a Hetek elre s igen blcsen felmentettk a vdak all, mivel mg idben tllt a j oldalra. Segtett nekem a nyomozsban, elvezetett a Megbzhoz a Valsgban, s ez akkor is rdem, ha n nem lttam t dr. Produk lcjn. Kubus ksbb kiszabadtotta Hdfarok nnt s Saci anyt a mocsri koboldok karmaibl, miutn n a Gymnt jurtba indultam. Ezrt nem l is a testvre mellett. Orrnyereg viszont sokig nem mutatott semmifle megbnst. Mgis, mikor majd dntenek a sorsa fell, vegyk figyelembe a brk, hogy az lomvarangyok sorsa igen mostoha. Mindannyian rmlt berek lmaiban szletnek, ahonnan szinte azonnal el is kergetik ket. A Vilgfn sehol nem ltjk ket szvesen, mert az az ltalnos nzet, hogy az lomvarangyok mind tolvajok. Sokan valban azok! Muszj lmokat fosztogatniuk, ha enni akarnak. Az bneik azonban inkbb azokat terhelik, akik kihasznljk a szerencstlensgket, s klnbz aljas feladatokra brlik fel az lomvarangyokat. Orrnyereg hajlandsgot mutat arra, hogy megvltozzk: az tlet vegye ezt figyelembe! Zsfi kt lpssel Sutyerk ketrece el kerlt. Az lomzr nyomban a vasrudakhoz prselte hatalmas pocakjt, s mzdes hangon valamifle ktes zletet javasolt a vajkos lnynak, ha kimenti t szorult helyzetbl. Zsfi meg sem hallotta a szavait, viszont a brkhoz fordult ismt. - Sutyerk, az lomzr szmtalan kisebb s nagyobb grimbuszt kvetett el. Ami a legborzalmasabb mind kzl, hogy a Megbz parancsra felbrelte Kubust s Orrnyerget, hogy bvljk el az autnkat, Rzspirost, majd a Valsgban gzoljk el vele Farkast. Ezutn radsul csapdba csalta Hdfarok nnt, s az volt a terve, hogy eladja t a Hspiacon mint rabszolgt. A hallgatsgbl tbben dhdt ordtozsba fogtak, htborzongat javaslatokat tve arra, hogy mi legyen Sutyerk bntetse. - n mgis azt krem a tisztelt brsgtl, hogy enyhe bntetst mrjenek a mocsri koboldra - folytatta 480 481

Zsfi. - Gondoljanak bele, melyik rvl keze maradna tiszta, ha olyan krlmnyek kztt n fel, mint Sutyerk. A lpok, mocsarak bzl ingovnyban nehz brkinek is becsletes letet lnie. A vajkos lny rovplcjval hatrozottan a soron kvetkez bbjketrecre mutatott. Hangja immr cseppet sem volt bizonytalan, szemben pedig elsznt fny lobbant. - Monykos Klotild, a Ront Boszorknyok Szektjnak egykori fnmbere! - kiltotta. - Vagy mgsem? Bemutatom nknek Libben Moyrt, a valaha oly gretes gyakornokot a Rvl Rmhrek Osztlyrl. Zsfi aprt biccentett Tuba fel, aki a megbeszlt jelre bbjostorval csillagporos vet hzott a levegbe. A varzslat hatsra a ketrecek eltti res trsgen a mlt nhny dereng kpe jelent meg. Moyra, a csinos boszorkny iskolatrsai krben... Moyra munka kzben a tvben... s Moyra, a ragyogan boldog menyasszony, dalis frje oldaln. A kpek eltntek, s a ketrecben l kvr boszorkny halk srsa tlttte be a Gymnt Jurtt. - Libben Moyra rossz hzassgot kttt - kiltotta Zsfi tzesen. - ber frje kihasznlta a tapasztalatlansgt s a szerelmt, rvve arra a fiatalasszonyt, hogy tiltott bbjokat hasznljon a tvmsoroknl. Ezutn a Boszorknyok Jurtjnak fnmberei meg sem hallgattk t, egyszeren kitiltottk az lomvilgbl, bevonva a rvlsi engedlyt. n nem csodlkozom, tisztelt brsg, hogy az elkeseredett, nvrei s a frje ltal is megalzott s embergyerektl megfosztott Libben Moyra bellt a ront boszorknyok kz, s radsul elhzott. Magam is gy cselekedtem volna, ezrt nincs jogunk tlkezni fltte! Klns mdon a sok ezer rvl legtbbje ekkor tapsviharban trt ki. Egyedl a Boszorknyok Jurtjnak kpviseli gubbasztottak mogorvn, gy tve, mintha b szoknyikrl kne bizonyos szszket lecsipegetnik. Zsfi rkacsintott a boldogan vigyorg Monykos Tubra, s mikor ellt a taps, Hold Dhnek rcshoz lpett. - Arra krem a brsgot, hogy oldjk fel a renegt lomfogk vezre krl a csendharang bbjt - mondta a vajkos lny Anja Nisan krdn nzett a tbbi smnra, majd mikor azok mir,d blintottak, bbjostorval legyintett. Hold Dhe eddig is folyvst vltztt, hadonszott, most azonban mr hallani is lehetett, mit mond. - tokverte Hetek, kitekerem a nyakatokat sorban, csak szabaduljak ki innen! A Megbz elrult minket, de az lomfogk forradalma folytatdik. n vezetem dicssgre a Gykrszint lzadit, majd megltjtok, rhes kutyakotorkok! Rmlmok fogjk elrasztani a Tetejetlen Ft, s gi r rettenetes haragja sjt le rtok, amirt hozz mertetek nylni a legtisztbb vr, legsibb lomfoghoz. n...! Csakis n vagyok mlt r, hogy uralkodjam minden korcs rvl fltt! n vagyok a Tetejetlen Fa legnemesebb ivadka, gi Atycska unokja! Fogtok ti mg a Rmlmok Fldjre indulni a gzszekerek htn, majd megltjtok... Nisan smnn holtra vlt arccal bjolta vissza a csendharangot Hold Dhre. A Gymnt Jurtban so-

kig egyetlen hang sem hallatszott, de a rvlk mind felkavarodott gyomorral nztk az immr nmn hadonsz, rjng lomfogt. Vgl Zsfi szlalt meg, csendesen s szomoran. - Azt hiszem, ennyi ppen elegend bizonytk r, hogy Hold Dhe meghborodott. Az lomfognak gygykezelsre s nem brtnre vagy ms bntetsre van szksge. A blcs brk adjk inkbb a vajkosok kezei kz. A kznsg helyeslen morajlott. A Vajkosok Jurtja a trgyalsra Maszat Vincn (szletett Tud Bori) 482 483 kenasszonyt mint szakrtt kldte el. Az ezstsz hlgy most felllt a padbl, s nyugodt, hatrozott hangon felszlalt. - Amennyiben a Hetek gy dntenek, a Vajkosok Jurtja vllalja Hold Dhnek gygykezelst. - Ksznm, Maszatn - hajolt meg ltben Kende tltos, majd Zsfihoz fordult. - Folytasd, Farkas Hga! A vajkos lny most a pszichomkusra vetette tekintett. - Dr. Produk Bence vdbeszdt mr hallottuk mondta. - Kende tltos az imnt felidzte neknk, milyen lete volt berknt a doktornak, s mirt tallta ki magnak a legfbb gonoszt. Ez nem azt jelenti, hogy helyeslem vagy megrtem, amit tett, de... Ha nem llna ott folyton mellettem az desapm s Rti Boglrka, hogy segtsenek, mikor az let kegyetlen hozzm, taln felnttkoromra n is annyira ktsgbeesnk, mint a doktor. Utlnm s bolondnak tartanm a gyerekeket, akik olyan csodkat ltnak, amilyeneket n soha. S ha alkalmam volna r, taln magam is mindent megtennk, hogy kiszabadtsam brtnbl a rg vgyott apmat. Mg akkor is, ha t csak a kpzeletem teremtette. A bbjketrecben kucorg doktor halkan motyogott, de egyetlen szavt sem lehetett rteni. Zsfi ekkor szttrta karjt, s a brkhoz fordult. - Nem kvnok tbb szt szlni a vdlottak rdekben. Krem, hogy a rvlk brsga legyen velk knyrletes. Kende tltos tekintetvel addig ksrte Zsfit, mg a lny le nem lt Monykos Tuba mell, majd a msik irnyba nzett. - Borzalag, az ppencsaknem-tltos vllalta a vdl szerept - mondta. - Most halljuk, miknt vlekedik a vdlottakrl! Az rtbla mgl apr termet, mgis igen marcona fick llt fel. Hasig r, kusza szakllban megigaztotta a sastollat, majd nemezcsizmjt kemnyen a dnglt fldhz csapkodva kzpre ment. - Rvid leszek, tisztelt brk, mert nincs itt min vitatkozni - kiltotta pengeles hangon. vbl gyors mozdulattal elhzta bbjostort, s hirtelen az els bbjketrecre suhintott. Nhnyan azt hittk, hogy varzsolni fog, de a brszj csomi fnytelenek maradtak. Sutyerk, a mocsri kobold! lomzrkeds, tolvajlsra s mernyletre val felbujts, magas rang rvl fogva tartsa, valamint rabszolga-kereskedelem. Arrl mr nem is szlok, hogy a Megbz els szm segtje. Bntetse legyen rk szmzets a Rmlmok Fldjre! Borzalag a kvetkez ketrecet clozta meg ostorval.

- Orrnyereg, az lomvarangy! Szletse ta tolvaj, rabl, szmtalan lomba trtn tiltott besurrans szrad a lelkn. Vgl arra vetemedett, hogy a Valsgban autt lopjon, s az letre trjn Farkasnak. Bntetse legyen szmzets a Rmlmok Fldjre! A dhs vdl, Borzalag valban rvid beszdeket tartott minden egyes ketrecnl. Kivtel nlkl az sszes vdlottra a legslyosabb bntetst, vagyis a Rmlmok Fldjre val rk szmzetst javasolta. Ezutn lelt a helyre, s haragtl villml tekintett a bbjketrecek lakira meresztette. Kende tltos felllt, ahogyan a tbbi fsmn szintn, s torkt kszrlte. - A Kilenc Jurta brsga most elvonul trgyalni. Krek mindenkit, hogy maradjon a helyn, s csendben vrja ki, amg meghozzuk az tleteket. A Hetek tizenkt rn t vitatkoztak. A Gymnt Jurtban egyre ntt a feszltsg, nhny tlhevlt bbjostor magtl eldrrent, de komolyabb baj nem trtnt. Mikor a brk vgre visszatrtek a helykre, Zsfi s Borzalag gy meredt egymsra, mintha eskdt ellensgek volnnak. 484 485 - Megszletett a Kilenc Jurta brsgnak dntse zengte Kende tltos. - Gondolom, senki nem bnja, ha hosszas fejtegets helyet nyomban ki is hirdetem azt. Orrnyereg, lljon fel! A brsg gy dnttt, hogy a Pisla s Repeszt nev lidrcek ltal nemrg ltrehozott Igzba kldjk. Monykos Tuba egykori trsai bszkn fellltak a padsorokban, de a hallgatsg kzl csak nagyon kevesen tudtk, hogy mi is az az "Igz". Pisla ezt nyomban szrevette, s magyarzatba fogott: - A munkatrsam, Repeszt, s jmagam a Lidrccsny Felgyelet vezeti vagyunk. Munknk sorn azt tapasztaltuk, hogy a legtbb lidrc nem gonoszsgbl kvet el bntetteket, sokkal inkbb azrt, mert kptelen hasznot hajt s jl fizet munkahelyet tallni. Az enek szmra hoztuk ltre az Igencsak Gonverte Alomlnyek Zrtosztlyi vhelye elnevezs intzmnyt, vagyis az I-g--z--t, ahol addig maradnak bedolgozi munkakrben, mg a javuls jeleit nem mutatjk. Orrnyereg nlunk tvbbjjal fogja jvtenni a csnytev lidrcek okozta krokat, mivel tudomnyos tnyek bizonytjk, hogy ez a tevkenysg jtkony... - Ksznjk, Pisla! - vgott kzbe Kende tltos. Megbocsss, de a rszleteket brki megtudhatja a Tltos Vilghl hrsugallataibl. Most folytatjuk az tletek kihirdetst. A kvetkez eltlt... - a vn rvl belepislogott a jegyzeteibe - Sutyerk, az lomzr Az ellene felhozott s bizonytott vdak igen slyosak, ezrt sokig gy vltk, ms lehetsg nincs, mint a rmlomba val szmzets. Azutn Waru Dalong smnnak eszbe jutott az si koboldtrvny: a ragacs-tok. A rvlk csodlkozva sgtak ssze. - Igen, kedves bartaim, a koboldoknak is akad nhny trvnye, brmilyen szedett-vedett npsgnek is tnnek- bizonygatta Kende tltos. -Az egyik kimondja, hogy ha brmely kobold fbenjr bnt kvet el, az vitessk t a Valsgba, s mondassk r a ragacs-tok. Ez a bbj hossz idre eltphetetlenl sszekti a ne-

vezett koboldot az berek kzl azzal, aki a legnehezebben tudja t elviselni. Sutyerk teht a Valsgban fog ragadni, amg a bntetse le nem jr A kznsg megtapsolta az tletet, nhnyan mg nevettek is. Az lomzr duzzogva hzdott a ketrece sarkba, s tbb senkinek nem ajnlott semmifle zletet. - Monykos Klotild, lenykori nevn Libben Moyra - fordult most a tltos a csndes asszony fel. A Ront Boszorknyok fnmbereknt elkvetett bneirt akkor is felelnie kell, ha ksbb rtkes segtsget nyjtott Farkasnak. Ezrt a brsg negyven esztendre ber asszonyknt a Valsgba szmzi. Sem az utazshoz, sem a mosogatshoz, de mg csak a hajszne vltoztatshoz sem hasznlhat ezen id alatt bbjt. A szmzets leteltvel azonban a Boszorknyok Jurtja ismt a soraiba fogadja t, s visszarvlhet az lomvilgba. A Gymnt Jurtban l rvlk ezt az tletet is igazsgosnak talltk, s megtapsoltk. Klotild asszony most elszr emelte fel a fejt, mita a trgyals tartott, hogy rmosolyogjon lidrcfira. Tuba halkan Zsfi flbe sgta: - Az ott mind az n mamm! Kende megkszrlte a torkt, s ltszott rajta, hogy az tlethozatal legnehezebb rszhez rt. - Hold Dhe, a renegt lomfogk vezre! Viselkedse valban azt sugallja, hogy elborult az elmje, de sajnos mg sincs gy. Jobb volna, ha a betegsge igazi lenne, de a Vajkosok Jurtjnak llekbvr-szakrti idkzben megllaptottk, hogy Hold Dhe csupn megjtssza az rjngt. Nem igaz, lomfog? Nisan smnn feloldotta a csendharang bbjt. Mindenki arra szmtott, hogy Hold Dhe ismt rikcso486 487 lsba kezd, de nem gy trtnt. Az lomfog gnyosan vigyorogva megrntotta varzsmintktl kavarg vllt, s csndesen felelt: - Nem sikerlt elhitetnem veletek, hogy bolond vagyok. Sebaj, jhet a brtn. A rvlk felhrdltek. Kende tltos csendre intette a Gymnt Jurta kznsgt, majd szigoran Hold Dhre nzett. - A brsg gy dnttt, hogy a renegt lomfogk vezre rkre tiltasson el lomfldrl, st a Lomb- s a Trzsszintrl is. Ezentl a Gykrszinten kell lnie, mghozz a Rmlmok Fldjnek mezsgyjn, ahol hasznosthatja tapasztalatait. A szkevny rmlmok befogst s visszaterelst bzzuk r. Termszetesen megvonjuk ltalnos rvlsi engedlyt, gy csakis a munkahelyn lesz kpes bjolni. A csarnok most nma maradt. Egyedl Borzalag csapott dhsen az rtbljra, de szt sem ejtett. - A legnehezebb dolgunk dr. Produk Bencvel volt folytatta Kende. Gerg, aki a legels sorban lt, meg mert volna eskdni r, hogy a tltos belespadt abba, amit mindjrt ki kell mondania. - A doktor iszony dolgokat kvetett el a rvlk vilga ellen. Meggyzdsnk, hogy mg most sincs tisztban azzal, mekkora veszedelembe sodorta a Tetejetlen Ft s a llalsgot egyarnt. Enyhti bnt, hogy berbl lett rvlv,

mgis olyan dntst kellett hoznunk, ami els hallsra tlsgosan is kegyetlennek tnhet. Az els szm vdlott lljon fel! A megtrt pszichomokus remegve engedelmeskedett. A legtbb rvl most hirtelen sznni kezdte szerencstlent, megfeledkezve arrl a szenvedsrl, amit stt mgusknt okozott nekik. - Dr. Produk Bence, a Iglenc Jurta brsgnak tlete alapjn nt azonnali s teljes emlktrlsre tljk. A bbj utn semmire nem fog emlkezni az utbbi egy esztendbl, ami okozhat nmi zavart az letben, de mg mindig jobb, mintha a Rvlk Kriptjnak valamely brtnbe zrnnk. Tovbb megfosztjuk minden varzserejtl, s htkznapi berknt visszakldjk rgi, bbjtalan letbe - rkre! A Gymnt Jurtban irtzatos ricsaj tmadt. Rvlk szzai ugrltak fel a padokrl, hadonsztak, ordtottak, fttygtek, s klkkel a kezk gybe kerl trgyakat csapkodtk. Csak ppen azt nem lehetett tudni, hogy tiltakoznak az tlet ellen, vagy tlsgosan enyhnek talljk azt, s slyosbtst kvetelnek. Gerg felllt a helyrl, Zsfihoz osont, majd megkocogtatta a lny vllt. - Gyere! - mondta. - Itt mr semmi j nem fog trtnni. Mg nhny rt elvitatkoznak azok, akik szeretik tpni a szjukat, de az tletek mr rvnyesek. Neknk pedig ideje felbredni. Zsfi biccentett, s csendben kvette a btyjt. Kende tltos parancsra a Gymnt Jurta tetejn gubbaszt garaboncisok vltoztattak varzsnekk dallamn, mire a Srkny kiklendezte a Napot s a Holdat, majd kiss bambn pislogva elreplt. Az id tovbb hmplygtt megszokott medrben... - Csoda! - motyogta zavartan a fiatal doktor, s hol Zsfit, hol Gergt frkszte gyanakodva. - Magasan kpzett orvosknt is csak azt mondhatom: ez biztosan csoda! A krteremben sorra kikapcsolgattk a pityeg, fttyg masinkat, hiszen mr nem volt rjuk szksg. Gerg s Zsfi kiss kbultan, de mosolyogva ltek az gyukban, s azt a forr kakat kortyolgattk, amit az imnt Botlik Dnes hozott nekik a kivlan mkd automatbl. - Amennyiben nincs kifogsa ellene, hazavinnnk a gyerekeket - mondta Rti Boglrka az lmlkod dok488 489 tornak. Az mg tiltakozott egy keveset, tovbbi vizsglatokrl motyogott valamit, de vgl beleegyezett a kmbl visszatrt betegek tvozsba. Botlik Dnes lt Rzspros kormnya mg, br vezetni termszetesen nem tudott. Mita azonban megbizonyosodtak arrl, hogy a balesetben csaldi autjuk vtlen, Bogik nyugodtan rbztk magukat a bbjjal kzleked jrgnyra. Botlik Dnesnek gy csupn annyi volt a dolga, hogy amikor rendrt lttak, gy kellett tennie, mintha tekergetn a kormnyt. - Hallotttok, hogy Saci any nyugdjba ment? krdezte Zsfi a hts lsrl, ahol Gergvel terpeszkedtek. - Megrdemli az reglny! Rettenetes lehetett neki hrom ven t titkos lomfelgyeleti gynkknt a Valsgban lni.

- n is itt lek! - figyelmeztette az apja. - Persze, apu, de te... Te ber vagy! - Az se rossz! - hzta ki magt bszkn Botlik Dnes. -Az egsz Vilgfn nem tud annyit senki a lbbelikrl, mint n! Boglrka thajolt a frjhez, s megcskolta t, majd Gergkhez fordult. 490 - Ma jjel lttam a Tltos Vilghl legfrissebb hrsugall lmt - mondta. - A Kilenc Jurta Szvetsge tbb fontos dntst is hozott. A rmlmokat, amiket Hold Dhe rabolt el, mind befogtk, s a Rmlmok Fldjre vittk. Egyedl valami csigt vagy mit nem talltak sehol. - Ott legalbb otthon rezhetik magukat, s nem zaklatnak senkit - vlte Gerg, aki a nyakban csng farkasfogas nyaklnccal jtszott, s kzben elfojtott egy mosolyt. - Azt is mondta a sugall, hogy Hold Dhnek trzsre rbukkantak a Trzsszinten - folytatta Bogi, s nem kerlte el a figyelmt, hogy a fia nyugtalanul oldalra pislog. Hiba bredt fel j nhny napja, Gerg azta is gyakran gondolt zbvl Emesre. - A renegt lomfogkat visszateleptik lomfldre, de elbb segtenik kell rendbe hozni az ltaluk okozott puszttst az Erdk Atyjban. Hunor s Magor vezeti a munklatokat, s lltlag nagyon jl halad a fatelepts. Rzspros ekkor fordult be a Csipetke utcba, s vidman tlklve lefkezett az don brhz eltt. A csald kiszllt az autbl, ami nyomban bbjos vdelmet vont nmagra, nehogy ismt holmi auttolvajok frkzhessenek a kzelbe. Bogi s Dnes elrementek, de Zsfi szndkosan lemaradt a kapualjban, jelezve Gergnek, hogy beszlni szeretne vele. - Nem bntad meg? - krdezte a btyjt sgva. - A Tetejetlen Kvnsgot? - Azt! Elvgre az ember nem mindennap kap jutalmul ilyesmit a Hetektl. Brmit krhettl volna! Akrmit, ami a rvlk hatalmban ll. Te mgsem akartl mst, mint... - Mint azt, hogy lmodjanak egy emlkoszlopot Bszmnek lomflde fterre - blintott Gerg mosolyogva. - Nem rdemeltem volna tbbet, mert... 491 Hajszl hjn megtartottam magamnak gas erejt! - Tudom, hogy nem tetted volna - szlt Zsfi. - Ltod, n nem voltam ilyen szerny Kihasznltam a Tetejetlen Kvnsgomat, azt krve, hadd iratkozzam t a Vajkoskpzbl a Rontselhrtk s Szrnyszvatk rnyjurta Kollgiumba. - Na hiszen! - nevetett fel Gerg, s tlelve hga vllt, elindult vele a macskakves udvar fel. - Szerintem ezt akkor is teljestettk volna, ha nem Tetejetlen Kvnsgknt kzld. - Nem biztos - hzta el a szjt

Zsfi. - Ha lttad volna, hogy villmlott Maszat Vincn szletett Tud Bori szeme, mikor meghallotta! Azt hittem, ott helyben... A Csipetke utcai brhzat hirtelen veltrz sikoly tlttte meg. Zsfi s Gerg berontottak az rva porolt rz udvarra, s rtetlenl nztek krl. A sikoly gazdja Nemcskn volt. Ura, a cingr Nemcsk Kzmr teljes erejbl nekifeszlt julni kszl asszonynak, br kevs eslye volt arra, hogy a rettenetes slyt meg tudja majd tartani. Gerg elszr nem rtette, mi bntja ilyen nagyon Lujza nnit, aki egyfolytban azt motyogta: "Micsoda szgyen! Pont a mi laksunkban! " meg azt is, hogy: "Takard el, Kzmr! Tedd a jgre, vagy a vctartlyba, csak meg ne lssk az emberek!" Zsfi ekkor mulva mutatott a Nemcsk hzaspr laksnak eddig leginkbb csak kukucsklsra hasznlt ablakra. A csipkefggnyn ismers, meglehetsen dagadt, brruhs szerzet lengett ide-oda, mg le nem szakadt alatta a karnis. - Ez... - mutatott ttott szjjal a jelens fel Gerg. - Csak nem...? - De bizony, ez Sutyerk, a kobold! - felelt Zsfi nevetstl fuldokolva. - gy tnik, a ragacs-tok Nemcskkra szta t! VGE 492 493 LOMFOG VARZSLAT! A Rvlk Vilgnak, a Tetejetlen Fnak, a Ht Srknyrnek, s a Kilenc Jurtnak legfbb varzstudja, Kende tltos szl most hozztok! Bartaim, ti rvlk, figyelmezzetek szavamra! Mita mese, varzslat, lom ltezik a Fldn, nem trtnt mg hasonl horderej esemny, mely a rvlk s berek vilgt (belertve Kzpfldt, Budapestet, lomfldt s a Roxfortot is) egyarnt rinti. Tudjtok, s vigytek hrt: 2003 novemberben megalakult a KILENC JURTA SZVETSGE melyhez immr ti is csatlakozhattok! Ha szeretnl dobol, garaboncis- vagy varzsl-tanoncc vlni, van r lehetsged. Tudst, szrakozst, az let minden terletn hasznos ismereteket kaphatsz, ha nem flsz attl, hogy meg kell mozdtanod az agyad, felemelned a feneked, s belevgni a Nagy Rvlsbe, melynek clja, hogy elrd a Blcsessg Mezejt a Tetejetlen Fa cscsn. A Kilenc Jurta Szvetsge varzslatos tudomnyokra oktat, mikzben - titokzatos csomagjait kzhez kapva - sszellthatod sajt mesegyjtemnyedet, lmosknyvedet, egy j s mg soha meg nem jelent lomfog-trtnetet, valamint egy varzsalbumot, amiben j tudsod kincsei rejlenek. Ha jelentkezel, postn rkezik hoz-

zd a Szablyknyv, melybl megtudhatod, hogyan csatlakozhatsz a Kilenc Jurta valamelyikhez, kivlasztva azt, amelyik rdekldsednek leginkbb megfelel. me a bbjos-kpzk, melyek kzl vlaszthatsz: Vajkosok Jurtja: gygy- s veszlyes nvnyek lete, seink ltal ismert nvnyek, trgyak, furmnyok brolgta) Vadszok Jurtja: llatok, vadszeszkzk, seink vadsztudomnya, szoksai, harmnia a termszettel, llatok nyelve (krnyezetvdelem) Tltosok Jurtja: trtnelem, "si varzstekercsek megfejtse" (trtnelem) Dobolk, Tncosok Jurtja: zene, tnc, nphagyomnyok, seink zenje, zeneszerszmai, nnepei, szkincse (nek-zene, honismeret) Boszorknyok Jurtja: a termszet vegykonyhja, bbjos hztartstan, sts-fzs, fortlyok (kmia, technika) Varzslk Jurtja: matek, logika, fizika, csillagszat, mind a varzslatok vilgbl (matematika, fizika, csillagszat, filozfia) Garaboncisok Jurtja: fldrajz, utazsok, srknyvadszat hegyen-vlgyn, idegenforgalom, idjrs, a fldrajz s a trtnelem kapcsolata (fldrajz, T) lomlnyek jurtja: varzstudk kztti kommunikci, nyelvek, nyelvrokonaink, nyelvcsaldok, foglalkozsok, szakkifejezsek (kommunikci, nyelvoktats) sk Jurtja: irodalom, nyelvtrtnet, szellemvadszat, kalendriumi kalandozsok, hnapok s a hozzjuk fzd szoksok (irodalom, npmvels) Hogy ebben tl sok ismers, gyansan "sulis" kifejezs tallhat? A Kilenc Jurtba valban nem vesznk fel butkat, lktteket, linkeket s lustkat: varzstud nem vlhat akrkibl! A Kilenc Jurta Szvetsge a legnagyobb kaland lesz, amit valaha is a Rvlk Vilga felajnlott az "bereknek", a varzstalanoknak. Jelentkezseteket vrjuk a Krta dikmagazin postacmre (Krta Szerkesztsge, 1410 Budapest, Pf. 118), valamint az alomfogo@posta.net vagy az alomfogok@ kretamagazin.hu e-mail cmre! Ne aludjatok, rvljetek! Kende tltos