A l'cole de la Cit de l'Avenir, d'une gnration l'autre Mercredi 4 juillet. Onze heures du matin. Il fait dj trente degrs.

. Dans la priphrie de Ouagadougou, l'cole de la Cit de l'Avenir, c'est l'heure de la rcration. Assis en rond, les enseignants partagent une assiette de beignets en guise de petit djeuner et profitent de la pause pour discuter. Ils sont huit professeurs dans l'cole ce matin, dont un seul homme. La directrice, Mme. Couldiaty, mne la conversation. Et le sujet du jour, comme peu prs partout dans le monde, c'est l'affaire DSK. La presse vient de rvler que Nafissatou Diallo aurait contact son fianc par tlphone pour lui dire qu'elle savait ce qu'elle faisait . Entre les professeurs, la discussion est houleuse et deux clans se forment trs rapidement. D'un ct les vieux professeurs, ceux qui avoisinent la cinquantaine, et de l'autre, les trentenaires. Deux visions totalement opposes de la situation. Les trois anciens professeurs ont un avis arrt sur la question. Pour eux, et notamment Gertrude, la doyenne, enseignante du CE1, la thse de la femme de mnage n'est tout simplement pas crdible : Il n'y a pas de viol possible sans consentement , lche-t-elle. La discussion embraye rapidement sur la question de la fidlit. L encore, Gertrude est catgorique: Moi si mon mari il me trompe, tant que a n'est pas dans MON lit, je m'en fous . Le contraste avec les jeunes institutrices est saisissant. Pour elles, la fidlit de leur mari est un impratif et elles s'en remettent Dieu pour le leur assurer. Cette discussion, rapidement

interrompue par la reprise des cours, rvle des diffrences de mentalit assez flagrantes entre deux gnrations des personnes les plus respectes du pays, les professeurs. Lcole de la Cit de l'Avenir est pour cela un microcosme de l'volution du pays. L'cole compte sept classes, 620 lves et treize enseignants qui se relaient. Le calcul est simple, chaque La cour de l'cole de la Cit classe compte en moyenne 90 lves ; dans la classe la plus surpeuple, le CE2, ils sont 125. Le nombre trop important d'lves fait l'effet d'une boule de neige. Les professeurs ne connaissent pas bien tous leurs lves et ne peuvent donc pas les suivre de manire efficace. Ils n'ont pas le

temps de corriger les devoirs le soir et le font donc pendant les cours, ce qui rduit sensiblement le temps consacr au programme. Pendant que leur enseignant corrige, les lves n'ont rien faire et s'ennuient. Cette situation catastrophique est accueillie avec le mme fatalisme parmi les enseignants. Mais chacun la gre a sa manire. Pour les jeunes professeurs, c'est la pdagogie avant tout. Si les leons ne sont apprises, l'lve est grond, au pire humili verbalement devant ses camarades. Si il oublie de ramener ses fournitures, il peut tre renvoy de son cours mais rien de plus. Pour les matres et matresses qui ont plus d'exprience, a n'est pas la mme histoire. Dans la classe de CE1, un calme absolu rgne, et pour cause. Aprs treize annes passs l'cole Cit, l'enseignante n'hsite pas utiliser une tactique plus violente : la chicotte . Ce fouet en cuir est interdit depuis longtemps au Burkina-Faso mais certains continuent cependant de l'utiliser. A les couter on croirait presque qu'ils n'ont pas le choix. Lorsqu'un lve est trop bruyant, il est amen au premier rang, se met genoux devant tous ses camarades et reoit quelques coups de fouet dans le dos. Gertrude admet que ce qu'elle fait n'est peut-tre pas la solution idale mais au moins personne ne parle . Pour preuve, ses lves gardent le silence, mme lors de la pause. Les lves des autres classes sont bien plus dissips. Leur professeur eux n'utilisent quasiment pas cette mesure disciplinaire et le climat de peur est beaucoup moins prsent. Au del des diffrences entre les gnrations, l'utilisation de ce fouet ancestral est symptomatique du problme qui ronge le systme ducatif au Burkina. Les classes sont surpeuples et les enseignants totalement dbords. Tous les instituteurs sont d'accord pour dire qu'il est totalement impossible pour eux de suivre individuellement tous leurs La classe de CM1 lves. Dans chacune des classes, on observe le mme scnario. Un lve sur dix comprend tout, participe activement. Un lve sur dix a totalement lch. Et pour le reste, a dpend des moments. Pour les professeurs, un choix difficile s'impose : ils sont obligs de laisser tomber certains lves, trop en difficult. Dans la classe de CM1 par exemple, le plus jeune, le meilleur de la classe, a huit ans. La plus vieille en a

seize. Un cart qui s'explique par des moments d'entre diffrents dans le systme scolaire mais aussi par des capacits diffrentes. Les professeurs essayent tant bien que mal de faire suivre tous les lves un cursus normal mais, dans la moiti des classes, les lves s'assoient par terre, faute de place. Les moyens aussi manquent cruellement. Une majorit des lves ont des parents agriculteurs, une occupation particulirement incertaine. L'cole cote environ 100 euros par an (environ 10% du salaire moyen) et les fournitures scolaires sont souvent trop chres. Certains n'ont mme pas d'argent pour se payer des stylos. Alors on se dbrouille comme l'on peut. La professeure de CE2 achte beaucoup de fournitures pour ses lves. Elle se plaint de devoir le faire, montre du doigt le gouvernement, mais ramne des nouveaux cahiers chaque anne. Sans cela, certains de ses lves viendraient sans stylo et sans papier, et repartiraient sans avoir appris quoi que ce soit. Depuis quelques annes, l'cole de la Cit reoit un peu d'aide de l'extrieur. Une petite ONG, Cahier pour Tous, distribue des fournitures tous les lves quatre fois par an. Un soulagement pour les professeurs qui, mme si ils n'y voient pas une finalit, esprent que le partenariat pourra durer encore de longues annes. Cahier pour Tous est anim par de jeunes adultes burkinabs. L'argent vient d'Europe mais elle est dpense au Burkina pour faire vivre l'conomie locale. Les cahiers et les stylos ne sont pas amens depuis l'Europe mais bien achets sur place. Et quand les bnvoles discutent avec les jeunes Distribution de fournitures aux lves professeurs, ils semblent d'accord pour se diriger vers un nouveau modle ducatif : La chicotte c'est de la torture. a appartient au pass, il faut trouver autre chose martle Alfred Kadsondo, prsident de l'ONG. Les jeunes enseignants acquiescent volontiers, conscients qu'un changement de mthode ne peut tre que bnfique. Mais chez les anciens on est beaucoup plus dubitatifs. Ils voient bien que les enfants sont plus dissips qu'avant, bien plus bavards que dans les coles de campagne, o la chicotte est encore monnaie courante. Selon eux, la vraie volution ne peut que venir d' en haut , d'un salutaire afflux de moyens. Cela fait longtemps que le gouvernement promet une cole

primaire gratuite pour tous, mais personne n'en a encore vu la couleur. Dix jours aprs le dbat sur l'affaire DSK, les lves terminent leur anne scolaire. A l'cole de la Cit, l'immense majorit des lves passent au niveau suprieur. Les professeurs ne veulent surtout pas surcharger leur classe avant mme que l'anne ait commenc. Gertrude finit l'anne scolaire trs trs fatigue et elle n'ose pas avancer le nombre d'annes qu'elle tiendra encore devant une classe. Elle concde qu'il sera bientt l'heure pour elle de cder sa place. Maigre cadeau pour les instituteurs : tous les lves qui le souhaitent vont avoir, pour la premire fois, le droit des cours de vacances, donns par des volontaires franais, grce l'aide de Cahier pour Tous. Bien que trs reconnaissants, les professeurs, jeunes et vieux, rigolent dj l'ide de voir un nassara , un blanc, essayer de grer une classe de 90 lves. Hugo LEENHARDT