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La Cauela Yuncos

Historia 4 ESO

LAS RACES IDEOLGICAS DE LA POCA CONTEMPORNEA: LA EDAD DE LA ILUSTRACIN

El siglo XVIII, o por lo menos los aos de este siglo que precedieron a la Revolucin Francesa de 1789, son generalmente conocidos como la Edad de la Ilustracin. Los hombres de esta poca estaban profundamente convencidos de que la suya era una edad ilustrada, y es de su valoracin de s mismos de donde se deriva nuestro trmino de Edad de la Ilustracin. Por todas partes se experimentaba el sentimiento de que los europeos haban salido, al fin, de un largo crepsculo. Se consideraba el pasado como un tiempo de barbarie y de oscuridad de ah el nombre de poca de las Luces con el que se conoce tambin al perodo ilustrado-. La sensacin de progreso era casi universal entre las clases instruidas. Era la creencia, no slo de los pensadores y escritores de espritu ms abierto, conocidos como los philosophes (filsofos), sino tambin de los reyes y emperatrices de disposicin ms progresista, los dspotas ilustrados, juntamente con sus ministros y sus funcionarios. 1-El espritu de la Ilustracin: la idea de progreso y la razn. El espritu de la Ilustracin del siglo XVIII se extrajo de la revolucin cientfica e intelectual del siglo XVII. La Ilustracin transmiti y populariz las ideas de Bacon y Descartes, de Bayle y Spinoza y, sobre todo, de Locke y Newton. Transmiti la filosofa de la ley natural y del derecho natural. Nunca hubo una poca tan escptica respecto a la tradicin, tan confiada en los poderes de la razn humana y de la ciencia, tan firmemente convencida de la regularidad y armona de la naturaleza, y tan profundamente imbuida del sentido del avance de la civilizacin y del progreso. La idea del progreso es la idea dominante de la civilizacin europea desde el siglo XVII hasta el XX. Es la creencia, una especie de fe no religiosa, en que las condiciones de la vida humana mejoran con el paso del tiempo, en que, por lo general, cada generacin es mejor que sus predecesoras y contribuir con su labor a una vida todava mejor para las generaciones futuras. Adems, considera que a largo plazo toda la humanidad participar en el mismo avance. En el siglo XVII, la idea de progreso se haba mostrado de una manera muy rudimentaria, en una disputa entre hombres de letras de Inglaterra y Francia, conocida como la querella de Antiguos y Modernos. Los Antiguos sostenan que las obras de los griegos y de los romanos nunca haban sido superadas. Los Modernos, atendiendo a la ciencia, al arte, a la literatura y a la invencin, declaraban que su propia poca era mejor. La querella nunca se resolvi en realidad, pero eran muchos los modernos en 1700. Los europeos siempre se haban sentido mejores que los antiguos, principalmente por ser ellos cristianos, y ahora se consideraban superiores a griegos y romanos en lo puramente terrenal. Adems muchos crean que aquel progreso no cesara nunca. Era muy amplia tambin la fe de la poca en las facultades naturales del entendimiento humano. El puro escepticismo, negacin de la razn, estaba superado. No era probable que la gente instruida, con posterioridad a 1700, fuese supersticiosa, o sintiese terror ante lo desconocido, o permaneciese adicta a la magia. Los hombres modernos no slo dejaron de temer al diablo, sino que tambin dejaron de temer a Dios. Pensaban en Dios, menos como un Padre que como una Primera Causa del universo fsico. El gran smbolo del Dios cristiano era la Cruz, el smbolo que se les ocurri a los hombres de visin cientfica fue el

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Relojero. Las complejidades del universo fsico se comparaban con las complejidades de un reloj, y se aseguraba que, de igual modo que un reloj no poda existir sin un relojero, as el universo, tal como haba sido descubierto por Newton, no poda existir sin un Dios que lo hubiera creado y puesto en movimiento mediante su ley matemtica. Lo que se consideraba divino era una inteligencia omnipotente. Todo esto favoreci el espritu del secularismo en Europa. Los progresos intelectuales vinieron a reforzar las causas sociales y econmicas que estaban apartando a la gente de la vieja religin. Las iglesias y los eclesisticos perdieron autoridad y prestigio. La economa y la poltica ya no estaban supeditados a fines religiosos. Rompieron las ataduras impuestas por juicios morales o religiosos. Al propio tiempo, se extendi la tolerancia religiosa, la persecucin de minoras religiosas se hizo menos frecuente. 2-Fuentes y tericos de la Ilustracin. a) La Enciclopedia : definicin y autores. b) Montesquieu, Rousseau, Voltaire : escritos y teoras.