Cultura Azteca(o mexica)

De forma general, llamamos aztecas a los habitantes de los territorios conquistados por Hernn Corts, aplicndolo, por tanto, ese trmino no slo a los propios aztecas sino tambin a los mexicanos. Los aztecas fundaron la ciudad de Mxico-Tenochtitlan donde se establecieron.En el siglo XV, perido posclsico, se convirti en el centro de uno de los estados ms extensos de Mesoamrica asentados en un islote al poniente del Lago de Texcoco hoy prcticamente desecado, sobre el que se asienta la actual Ciudad de Mxico, y que corresponde a la ubicacin geogrfica de la misma. Aliados con otros pueblos de la cuenca lacustre del valle de Mxico Tlacopan y Texcoco , los mexicas sometieron a varios pueblos indgenas que se asentaron en el centro y sur del territorio actual de Mxico agrupados territorialmente en altpetl. La cultura azteca se caracteriza por ser buenos en la administracin, de hecho, basaban la divisin de su territorio en 38 provincias tributarias y su organizacin social era una estratificacin piramidal. En lo alto de esta pirmide se encontraban los Nobles y los Sacerdotes. Despus de stos, estaban los mercaderes y los guerreros. Por ltimo, en la base de la pirmide, se encontraban los labradores y despus los esclavos. Los principales cultivos que practicaban los aztecas eran el maz, la fruta, el tabaco y las chiles. Los aztecas hablaban una lengua llamada nhuatl. La escritura mezclaba pictogramas, ideogramas y signos fonticos. En sus escritos queda reflejada su propia historia, geografa, economa, religin, etc. Algunos cdices han perdurado a lo largo del tiempo como es el caso del Cdice Borbnico. Se trata de un libro-calendario con dos partes, la primera un libro de los destinos, llamado tonalamalt y la segunda las fiestas de los meses, xiuhpohualli. En la sociedad azteca, el emperador tena poder ilimitado, que abarcaba todas las cosas y todas las personas. Junto a l, los guerreros y sacerdotes formaban el grupo social de mayor poder. Los guerreros eran el principal apoyo del emperador y permiti la creacin de un imperio muy poderoso pero aislado polticamente. La mayor parte de la poblacin eran artesanos, agricultores, servidores pblicos, etc., que se organizaban en grupos de parentesco llamados calpulli. Apenas haba grupos sociales intermedios. Aqu podemos situar a los comerciantes enriquecidos de la capital, que conseguan ascender intercambiando sus riquezas por prestigio en las fiestas que organizaban y ofreciendo alguno de sus esclavos como vctima de un sacrificio ritual. Tambin haba esclavos que se utilizaban para el trabajo agrcola, el transporte, el comercio o el servicio domstico. Algunos de los esclavos se encontraban en esta situacin de forma temporal, hasta que pagaran una deuda o una condena. Otros eran prisioneros de guerra que podan ser sacrificados a Huitzilopochtli. Otro aspecto fundamental en la vida cotidiana de los aztecas era la educacin, que era obligatoria, aunque con diferencias segn el sexo. Para los chicos haba dos tipos de escuelas: el telpochcalli y el calmecac. En el primero se estudiaba en la escuela pero se iba a dormir a casa por las noches y el segundo era una especie de internado que se reservaba casi ntegramente a los nobles. Las chicas en cambio eran educadas por sus madres en casa para realizar las tareas

del hogar. Slo las nobles podan ir a aprender a una especie de monasterio donde vivan hasta el momento del matrimonio. En esta educacin, la religin tena un papel importante, pero tambin se aprenda escritura, lectura, historia y msica. Origen de los mexicas El origen de los mexicas se sita entre los grupos hablantes de nhuatl del norte del actual Mxico y antecesores de los asentados durante la llamada etapa chichimeca. Tradicionalmente se pens que hubo una divisin rasa entre Aridoamrica con grupos cazadores-recolectores principalmente y Mesoamrica, con pueblos sedentarios y agricultores. Por los estudios ms recientes se sabe que no fue as y que la diversidad tnica permiti a muchos grupos de origen chichimeco poseer diversos grados de estratificacin y sedentarismo, segn las variantes regionales y las condiciones ambientales donde se asentaron. Por ello al tener un contacto mayor con grupos mesoamericanos adoptan modos y usos civiles que tenan ya de alguna forma en el norte del actual Mxico. Localizacin Mxico-Tenochtitlan estaba ubicado sobre un islote al occidente del Lago de Texcoco, en la zona lacustre de la Cuenca de Mxico. El dominio mexica ocup la mayor parte del centro y sur de la actual Repblica Mexicana, se extenda, desde el poniente del valle de Toluca, abarcando casi todos los estados de Veracruz, Puebla, en el centro, Hidalgo, Mxico y Morelos, en el sur; gran parte de los estados de Guerrero y Oaxaca, as como la Costa de Chiapas hasta la frontera con Guatemala. Sin embargo, quedaban fuera de su dominio los seoros de Meztitln (en Hidalgo), Teotitln y Tututepec (en Oaxaca), purpechas (en Michoacn), Yopitzingo (en Guerrero) y Tlaxcala. La Cuenca de Mxico es una entidad geogrfica de ms de 7800 kilmetros cuadrados de superficie que se localiza en la parte meridional del Altiplano Central en la Repblica Mexicana. Se trata de una cuenca limitada por cadenas de altas montaas en forma de anfiteatro, que tena en medio un sistema lacustre integrado por los lagos Zumpango, Xaltocan, Texcoco, Xochimilco y Chalco. Donde el nivel era bajo y las aguas dulces, como en los lagos de Xochimilco y Chalco, era posible el cultivo chinampero. Entre los 2270 y los 2750 metros sobre el nivel del mar est comprendida la zona de somonte, cuyas tierras frtiles son propicias para el desarrollo de bosques as como para la prctica agrcola extensiva. A partir de los 2750 metros sobre el nivel del mar las laderas estn dominadas por bosques de conferas y pobladas por fauna mayor. Pese a estar situada al sur del Trpico de Cncer, la cuenca de Mxico contaba en la poca prehispnica con un clima templado con precipitaciones medias de 700 milmetros anuales. Arte azteca El pueblo azteca fue un pueblo muy buen escultor ya que podan realizar esculturas de todos los tamaos en las que plasmaban temas religiosos o de la naturaleza. Captaban la esencia de lo que queran representar y luego realizaban sus obras con todo detalle. En las esculturas ms grandes solan representar dioses y reyes. Las ms pequeas las utilizaban para representaciones de animales y objetos comunes.

Los aztecas utilizaron la piedra y la madera y a veces decoraban las esculturas con pintura de colores o incrustaciones de piedras preciosas. En cuanto a la orfebrera, debido a sus conocimientos de fsica, los aztecas emplearon varias tcnicas como fundir el oro con la plata y dems. Normalmente el metal se combinaba con piedras preciosas como la turquesa, la amatista, el jade o el cristal de roca o con conchas. Adems elaboraban todo tipo de figuras y adornos para sus cuerpos como pulseras, collares, pendientes, etc. La pintura en el pueblo azteca aparece ligada a la arquitectura. El color tiene un papel fundamental. Se trata de un color plano, sin matices ni sombras y, posiblemente con connotaciones simblicas. Otro rasgo del arte azteca son los adornos hechos con plumas, que tuvieron gran importancia en Amrica Central. Las plumas ms apreciadas eran las del quetzal (verdes) las del tlauquecholli (rojas) y las del xiuhtototl (azul turquesa). Con estas plumas realizaban tapices y adornaban mantas, mscaras de rituales, escudos o trajes de guerreros. La msica, canto y danza acompaaba a todas las ceremonias de carcter religioso, los matrimonios, los funerales, los sacrificios, las de carcter poltico como la ascensin de un nuevo dirigente, las de carcter guerrero e incluso las festividades relacionadas con los ciclos calendricos. Los bailes religiosos se realizaban en los patios de los templos. Algunos instrumentos musicales usados son Teponaztli, Tecomapiloa, Omichicahuaztli, Huehuetl, Coyolli, Chililitli, Chicahuaztli, Cacalachtli, Ayotl, Ayacahtli, Tetzilacatl, Ayoyotes.

Calendario Azteca El Calendario Azteca est dividido en varias secciones: - El disco central. En el est la representacin de Tonatih, el Sol, con todos los atuendos propios de su importancia. En los cuatro rectngulos que lo rodean, se representa la leyenda de los cuatro soles. - Primer Anillo. Lo forman veinte partes iguales con figuras que representan los das del mes Azteca.

- Segundo Anillo. Est formado por 8 segmentos divididos por figuras en forma de V que simbolizan los rayos de luz solar. - Tercer Anillo. Est dividido en dos bandas anudadas de papel amatl. La parte superior, la ms pequea, contiene la fecha de terminacin del Calendario, un ornamento de hierbas y flores y la cola de dos serpientes. En la parte inferior aparecen los cuerpos de dos serpientes de fuego con escamas, Xiuhcatl, formada por trece segmentos iguales cada una y el signo Tlachinolli, planta que semeja a una serpiente, con diez crculos pequeos y un doble marco. En la parte inferior de este anillo, se observan las cabezas de las dos serpientes sobrepuestas, de cuyas fauces salen los rostros de Quetzalcatl, personificado como Tonatih, el Sol, y de Tezcatlipoca, Seor de la Noche. Cada serpiente tiene patas con garras y un penacho con siete crculos cortados por mitad, que simbolizan la Constelacin de las Plyades. - Cuarto Anillo. En l se representan las estrellas sobre el cielo nocturno. Contiene ciento cincuenta y ocho crculos pequeos que rematan en las bandas de papel amatl. El Primer Anillo contiene veinte figuras que representan los das del mes. Cada mes se divide en cuatro grupos de cinco das, (llamados quintanas) Los nombres y significados de los das en castellano, son los siguientes: Cipactli Ozomatl Ehcatl Malinalli Calli Acatl Cuetzpalin Ocelotl Catl Cuauhtli Miquiztli Mzatl Ollin Tchtli Caimn Mono Viento Hierba Casa Caa Lagartija Jaguar Serpiente guila Crneo Venado Temblor Conejo

Cozcacuauhtli Zopilote

Tecpatl Atl Quiahuitl Izcuintli Xchitl

Pedernal Agua Lluvia Perro Flor

La cuenta de los das comienza con caimn y contina en sentido contrario al de las manecillas del reloj. Los das van acompaados de un nmero consecutivo del uno al trece. De esta forma, no se repite la misma figura con el mismo nmero en un perodo de 260 das. El ao civil Azteca, Xiuhpohualli. Se compone de 18 meses, de 20 das cada uno y 5 das de inactividad llamados nemontemi. En total, suman 365 das. El Xiuhpohualli inicia el 2 de febrero y los nemontemi son los ltimos das de enero y el primero de febrero. Cada cuatro aos, se agrega un da nemontemi, que equivale al ao bisiesto, y cada 130 aos se suprime un da nemontemi. De esta forma se obtiene una aproximacin al ao solar trpico ms exacta que la que proporciona el calendario gregoriano en uso. Religin Azteca Segn los aztecas el mundo fue creado y destruido cuatro veces. Luego fue creado por los dioses por quinta vez. Ellos hicieron la tierra y la separaron del cielo. Despus, el dios Quetzalcatl cre a los hombres y a las plantas que los alimentan. Segn los aztecas slo se vive una vez, y la vida esta llena tanto de sufrimiento como de alegra. Para ellos la nica forma de perdurar tras la muerte es alcanzar la fama, aunque la fama desaparece cuando mueren los que recuerdan al difunto.

Tenan multitud de dioses: Coatlicue Huitzilopochtli Ipalnemoani Xochipilli Xochiqutzal Tlazoltotl Diosa de la tierra. Dios de la guerra. utilizado en la poesa, como la fuerza suprema. Dios de las flores, del amor, de la fertilidad y de las relaciones sexuales ilcitas. Diosa protectora de la prostitucin. Diosa del placer, la voluptuosidad, la fecundidad y la fertilidad. Ella protega a las parturientas, a los hechiceros relacionados con el mundo amoroso y a los hombres de intensa actividad sexual.

Cada fenmeno atmosfrico tambin era asociado a un dios:

Tlaloc Quetzalcatl Ehecatl

Lluvias. Vientos.

La astronoma era una de las ciencias de ms tradicin para los aztecas. Gracias a sus observaciones pudieron determinar con gran precisin las revoluciones del sol, de la luna, de venus, y, tal vez, de Marte. La observacin de los cielos les permiti realizar agrupaciones de estrellas en constelaciones, aunque no coinciden con las nuestras. Analizaban la frecuencia de los eclipses de sol y luna y conocieron la existencia de los cometas. Todo esto les permiti crear su complejo calendario azteca. Aunque cada fenmeno atmosfrico era asociado a un dios, la observacin de su entorno les permiti tambin desarrollar conocimientos de metereologa y as predecir las heladas o establecer las caractersticas de los vientos dominantes. La medicina tambin tuvo un gran grado de desarrollo en la cultura azteca. Los sacrificios humanos religiosos favorecieron un buen conocimiento de anatoma. Adems, con el conocimiento de la naturaleza distinguieron propiedades curativas en diversos minerales y plantas. En esta sociedad, la medicina estuvo muy ligada a la magia. An as, el hecho de no atribuir la causa cientficamente correcta a cada enfermedad no signific que no se aplicase el remedio conveniente. Aunque la medicina era practicada por hombres y mujeres, parece ser que slo las mujeres podran encargarse de ayudar en los partos. Templo mayor En el centro de la ciudad se encontraba el Templo Mayor, un recinto amurallado (con un muro en forma de serpiente, coatepantli) donde se encontraban los principales templos y la Casa de los jvenes (telpuchcalli). Cerca de ah se encontraba el palacio de Axaycatl, que dispona de 100 habitaciones con bao propio para los visitantes y embajadores. Fue ah donde se alojaron los hombres de Corts, junto con sus aliados tlaxcaltecas. El palacio de Moctezuma tena varios anexos. Uno de ellos era la casa de las fieras: dos recintos donde se cuidaban animales de gran parte de Mesoamrica. Un recinto estaba dedicado a las aves de rapia y el otro a una gran variedad de animales, que inclua aves, reptiles y mamferos. Alrededor de 300 personas estaban encargadas del cuidado de los animales. Exista tambin un jardn botnico dedicado especialmente a las plantas medicinales. Otra seccin era una especie de acuario, que contena 10 estanques de agua salada y 10 estanques de agua dulce para peces y aves acuticas. Los canales se cruzaban por puentes de madera que de noche eran removidos. Fue tratando de cruzar estos canales de noche que los invasores perdieron la mayor parte del oro que haban robado del palacio de Moctezuma. El trazo de los canales an se conserva en el trazo de algunas avenidas de la actual Ciudad de Mxico como MxicoTacuba, Calzada del Tepeyac o Calzada de Tlalpan. Instituciones de gobierno La autoridad suprema en la ciudad de Mxico-Tenochtitlan era un tlatoani (en nhuatl

tlahtoani 'orador'). El "imperio mexica" llamado por sus sbditos Triple Alianza fue inicialmente una alianza militar de tres ciudades: Texcoco, Tlacopan y Tenochtitlan. Al frente de cada una de estas haba un tlatoani que era la mxima autoridad en esa ciudad. Con el paso del tiempo la ciudad de Tenochtitlan fue prominente y de hecho las otras dos pasaron a estar sometidas de facto a las rdenes del tlatoani de Tenochtitlan que por eso se denomin huy tlahtoani ('gran orador') para sealar su posicin por encima de los otros dos. Este es el cargo al cual la historiografa europea llama "emperador mexica". Todos los puestos de tlatoanis (nhuatl tlahtoqueh o tlahtoanih) eran cargos hereditarios. Adems de los tlatoanis existan los "nobles" (nhuatl ppiltin) con muchos de los cuales el tlatoani tena relaciones de parentesco. A esa clase perteneca frecuentemente la esposa del "emperador". El resto de la sociedad estaba formada por guerreros, sacerdotes y los plebeyos (nhuatl macehualtin). Ciudad Originalmente, Tenochtitlan fue construido en un pequeo islote en el lago de Texcoco primitivo que de forma sucesiva fue ampliado artificialmente hasta quedar unido a los islotes de Tlatelolco, Nonoalco, Tultenco y Mixhuca, mediante una ingeniera hidrulica de rellenos, pilotes y canales internos, as como diques contenedores de aguas y puentes hasta alcanzar unos 13,5 kilmetros cuadrados. No existe un consenso sobre la poblacin de Tenochtitlan, la mayor parte de los historiadores dan un valor conservador entre 80.000 a 230.000 habitantes, ms grande que la mayor parte de las ciudades europeas de su poca, Constantinopla (con 200.000 habitantes), Pars (con 185.000) y Venecia (con 130.000). Otros historiadores dan otras estimaciones: Eduardo Noguera, basndose en mapas antiguos, calcula 50.000 casas y 300.000 habitantes; Soustelle calcula 700.000 habitantes al incluir la poblacin de Tlatelolco y la de las isletas y ciudades satlites de la zona. Tlatelolco originalmente era una ciudad independiente del poder mexica, pero eventualmente fue sometida, absorbida y convertida en un suburbio de Tenochtitlan. Los mexicas y la guerra La religin mexica ense que era necesario apaciguar a los dioses con sacrificios humanos. Por eso, explica el historiador Vctor W. von Hagen "La guerra y la religin, al menos para los aztecas, eran inseparables. Pertenecan la una a la otra. . . . Con el fin de obtener apropiados prisioneros-vctimas que sacrificar a los dioses, haba incesantes guerras pequeas e incluso su armamento estaba dispuesto para incapacitar no para matar, todo para obtener el alimento para los dioses la sangre y el corazon. En el ao 1486, ms de 20.000 prisioneros-vctimas fueron juntados para la dedicacin de la gran pirmide del dios Huitzilopochtli. Entonces, a una tras otra de las vctimas se les arranc el corazn, para ser ofrecido al dios. Canibalismo Los aztecas practicaban el canibalismo ritual. Las vctimas, por lo general prisioneros de guerra o maltin, eran sacrificadas en pblico en la parte superior de los templos y

pirmides, donde se les extraa el corazn, despus de esto los cuerpos eran arrojados al suelo, donde eran desmembrados. Las piezas eran distribuidas entre las clases altas, que eran principalmente guerreros y sacerdotes. La carne era consumida con sal y tortillas de maz, pero sn el omnipresente chile. A fines de 1970 el antroplogo Michael Harner sugiro que los aztecas haban recurrido al canibalismo para compensar una supuesta deficiencia de protenas en la dieta. Esta idea obtuvo cierto apoyo de algunos acadmicos, pero ha sido desechada gracias a estudios cientficos y arqueolgicos, que demostraron que la dieta del azteca promedio era bastante completa a nivel nutricional, descartando la idea del canibalismo como complemento alimenticio.