Élie Halévy, La Formation Du Radicalisme Philosophique - Tome III

Philosophe et historien franais (1870-1937)
Elie Halvy
La formation du radicalisme philosophique

Tome III
Le radicalisme philosophique
(Premire dition, 1901) Paris : Les Presses Universitaires de France, Nouvelle dition rvise, 1995. Collection : Philosophie morale. DITION AVEC LES NOTES DE FIN
Un document produit en version numrique conjointement par Rjeanne Toussaint, et Jean-Marc Simonet, bnvoles. Courriels: Jean-Marc_Simonet@uqac.ca. Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://www.uqac.ca/Classiques_des_sciences_sociales/ Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.ca/
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique III. Le radicalisme philosophique
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Cette dition lectronique a t ralise conjointement par Rjeanne BrunetToussaint, bnvole, Chomedey, Ville Laval, Qubec, et Jean-Marc Simonet, bnvole, professeur des universits la retraite, Paris. Numrisation : Jean-Marie Tremblay Correction : Rjeanne Toussaint Relecture et mise en forme : Jean-Marc Simonet Courriels: Jean-Marc_Simonet@uqac.ca.
A partir du livre de Elie Halvy (1870-1937), Philosophe et historien franais, La formation du radicalisme philosophique, Tome III : Le radicalisme philosophique. DITION AVEC LES NOTES DE FIN
Postface de Philippe Mongin Traduction des textes anglais et latins par Jean-Pierre Clro ; Rfrences aux uvres de Bentham rvises par Mary Sokol ; Annotation revue par Sophie Jallais. Nouvelle dition dirige par Monique Canto-Sperber Ouvrage publi avec le concours du CNL Paris : Les Presses Universitaires de France, 1995, 448 pp. Collection : Philosophie morale. Rdition de la 1re dition de 1901. 1re dition : Flix Alcan diteur, 1901. Nouvelle dition rvise, PUF Philosophie morale : 1995. Polices de caractres utilises : Pour le texte: Times New Roman, 14 points. Pour les notes : Times New Roman, 10 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2004 pour Macintosh. Mise en page sur papier format : LETTRE (US letter), 8.5 x 11) dition numrique ralise le 23 aot 2009 Chicoutimi, Ville de Saguenay, province de Qubec, Canada.
Elie Halvy (1870-1937), Philosophe et historien franais, La formation du radicalisme philosophique, Tome III : Le radicalisme philosophique.
DITION AVEC LES NOTES DE FIN

Postface de Philippe Mongin Traduction des textes anglais et latins par Jean-Pierre Clro ; Rfrences aux uvres de Bentham rvises par Mary Sokol ; Annotation revue par Sophie Jallais. Nouvelle dition dirige par Monique Canto-Sperber Ouvrage publi avec le concours du CNL Paris : Les Presses Universitaires de France, 1995, 448 pp. Collection : Philosophie morale. Rdition de la 1re dition de 1901. 1re dition : Flix Alcan diteur, 1901. Nouvelle dition rvise, PUF Philosophie morale : 1995.
Table des matires
Avant-propos Chapitre I : Les lois naturelles de la socit conomique
I. Ricardo
Double origine des recherches conomiques de Ricardo ; double caractre de sa philosophie conomique ; lois statiques et lois dynamiques. Le point de vue statique : la thorie de la valeur. Restrictions loptimisme : la loi du travail ; diversit des qualits du travail ; prix de monopole ; oscillations du prix marchand. Tendance de Ricardo ngliger linfluence des actions perturbatrices. Le libre-changisme et la thorie des changes trangers. Le point de vue dynamique : la thorie de la rente foncire. La loi des salaires. La loi des profits. Profits et salaires : Ricardo et les premiers socialistes. La baisse des profits. Durabilit du capital et valeur. La doctrine et lpoque. La politique du laisser-faire et du laisser-passer. Le problme de limpt et en particulier de limpt foncier. Ricardo au Parlement, discours optimistes. Pourquoi, chez Ricardo, loptimisme prend le dessus sur le pessimisme.
II. James Mill et MacCulloch

James Mill et MacCulloch. La thorie de la valeur : objections de Torrens Ricardo, et rponse de MacCulloch. Objections de Malthus ; embarras de Ricardo. Torrens rpte ses objections ; rponse de James Mill. La thorie de MacCulloch. Dcouragement de Ricardo ; sa mort. James Mill et de Quincey. Objections de Bailey. MacCulloch et James Mill. La thorie de la distribution des richesses, 1 chez James Mill : Loi de la rente foncire ; des salaires. Nouvelle dmonstration du malthusianisme. Loi des profits. Impossibilit dacclrer artificiellement laccroissement du capital ; le problme de limpt. Ncessit de ralentir artificiellement laccroissement de la
population. No-malthusianisme de James Mill et de Francis Place. Objections des Benthamites lgalitarisme ; 2 Chez MacCulloch : tendance loptimisme. MacCulloch sur la rente foncire. La rvolution industrielle et la nouvelle philosophie conomique.
Chapitre II : LOrganisation de la justice et de ltat
I. Procdure et organisation judiciaire

Le droit adjectif : fins directe et collatrale. Le systme technique et le systme naturel ; Bentham et Montesquieu. De la procdure ; critique du special pleading ; la procdure sommaire. Des preuves ; critique du principe dexclusion. Admission des preuves de pis-aller ; des preuves circonstancielles. Origine du principe dexclusion. Critique des formalits religieuses. Restrictions au principe duniverselle admissibilit des preuves. Critique des prjugs libraux en ces matires ; de la rgle : nemo tenetur seipsum accusare ; de la rgle : testis unus, testis nullus. De lorganisation judiciaire. Critique du paiement par fees ; du principe logique de division des cours ; du systme de la pluralit des juges. De lappel. Du jury : le quasi-jury. De la publicit des dbats.
II. Droit constitutionnel

Rdaction dun Code Constitutionnel . Les trois principes de la philosophie politique de Bentham. Moyens de maximiser laptitude officielle. Critique des prjugs libraux, des Dclarations des Droits , du principe de la division des pouvoirs. Droit de la majorit. Organisation de la responsabilit lgale des gouvernants. Une seule Chambre. Nomination des ministres et des fonctionnaires. Les fonctions aux enchres. Rpublicanisme de Bentham. La doctrine du suffrage universel selon Bentham. Le radicalisme de Ricardo. Objections de Mackintosh au systme de Bentham. LEssay on Government de James Mill. James Mill sur la thorie de la division des pouvoirs. Opportunisme de James Mill. Thorie du suffrage selon James Mill : critique de la reprsentation des intrts. George Grote. George Grote, et James Mill, sur le scrutin secret. Caractre bourgeois du radicalisme des Benthamites. Les Benthamites et la rforme de ladministration locale. La dmocratie pure reprsentative selon Bentham.
Chapitre III : Les lois de la pense et les rgles de laction
I. La connaissance
Ralentissement de la production philosophique en Angleterre. La philosophie franaise, et allemande. Persistance de la tradition hartleenne chez les unitaires : influence sur James Mill. La Zoonomia dErasme Darwin. Histoire et signification de la thorie du sens musculaire, depuis Hartley jusqu James Mill. Les Dlassements de Purley , de Horne Tooke. La thorie de labstraction selon Horne Tooke et James Mill. La chimie et la conception de la synthse mentale chez Thomas Brown et James Mill. Influence de Bentham, et travaux de James Mill depuis 1815 jusqu 1829. Thorie et hypothse ; de lexplication en psychologie selon Thomas Brown et James Mill. Du principe de la simplicit des lois de la nature en psychologie ; empirisme et rationalisme de James Mill.
II. Laction
Objet pratique des recherches thoriques de Bentham et de James Mill. Bentham et James Mill ; mthodes et proccupations diffrentes. Bentham et James Mill sur lintention ; sur les motifs, comment James Mill simplifie la classification benthamique des motifs ; passage de la psychologie la morale. Solution du problme moral par le principe de la fusion des intrts ; rejete par Bentham et James Mill, leur individualisme. La culture rflchie des sentiments dsintresss, comme solution du problme moral ; pourquoi cette solution est rejete par Bentham et James Mill. Lhypothse du progrs ncessaire de la sympathie, comme rsolvant le problme moral ; pourquoi cette solution est rejete par Bentham et James Mill. La morale de lgosme ; la thorie des quatre vertus chez James Mill et Bentham. La morale des utilitaires, cest leur psychologie conomique mise limpratif.
Conclusion
Mort de Bentham. Son groupe. La Socit utilitaire . La propagande ; lUniversit de Londres ; la Revue de Westminster . Attaques de Macaulay, et de Mackintosh. Rsum de la doctrine ; conflit des deux principes de lidentit naturelle des intrts et de
lidentification artificielle des intrts ; essai de conciliation des deux principes. Les postulats de la doctrine. Rationalisme ; examen critique. Individualisme ; examen critique. Influence de la doctrine de Bentham : sur la rforme judiciaire ; sur la politique coloniale ; sur la rforme politique et administrative ; sur la rforme conomique. Comment la philosophie de Westminster disparat dans le triomphe de la philosophie de Manchester .
Bibliographie Postface de Philippe Mongin Annexe. La rvision des rfrences luvre de Bentham, par Mary Sokol Document 1. Biographie de Elie Halvy, par Henriette Guy-Lo Document 2. Bibliographie de Elie Halvy Document 3. Autour de La formation philosophique, par Henriette Guy-Lo Document 4. Lettres dElie Halvy (1895-1904) Document 5. Lettres de Leslie Stephen et de Henri Bergson (19011904) Table des noms propres Notes du radicalisme
Table des matires
Avant-propos
Entre erreur et sophisme, il y a une diffrence facile saisir. Erreur dsigne simplement une opinion fausse ; sophisme dsigne aussi une opinion fausse, mais dont on fait un moyen pour un but i. Ainsi sexprime Bentham, dans son Trait des sophismes politiques. Or quelles sont, selon lui, les causes des sophismes ? Tout homme public, nous dit Bentham, est soumis constamment linfluence de deux intrts distincts : lintrt gnral, constitu par sa participation au bonheur de la communaut tout entire , et lintrt priv, constitu par la part quil a dans les avantages dune fraction de la communaut ii . Un homme public recourra au sophisme dans la mesure o, son intrt priv entrant en conflit avec lintrt gnral, il dsirera ncessairement dfendre, comme lintrt gnral, lintrt de la corporation particulire laquelle il appartient. Faire voir quil ny a pas identit entre les intrts des gouvernants et ceux des gouverns, et travailler la raliser, cest quoi tend leffort des rformateurs. Faire croire que cette identit dintrts se trouve dj ralise entre gouvernants et gouverns, cest quoi tendent tous les discours des membres de la corporation gouvernante. Groups sous les ordres de Bentham et de James Mill, trouvant enfin, depuis le rtablissement de la paix, un public pour couter leur voix, les radicaux philosophiques attaquent, en bloc et systmatiquement, tous les sophismes des partis conservateurs. Sophismes conomiques. Chaque groupe de producteurs demande tre protg par ltat contre la concurrence trangre ; mais le rsultat de cette politique de protection, cest que tous les consommateurs, cest--dire tous les citoyens sans exception, ptissent. Il y a conflit entre lintrt priv des groupes et lintrt gnral de la nation. Les conomistes utilitaires, Ricardo et ses disciples, rclament labandon dune politique aussi absurde quelle est complique, et le sacrifice des intrts de groupe lintrt
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gnral. Dj les industriels renoncent rclamer la protection de ltat : les propritaires du sol et leurs clients constituent, eux seuls, tout le parti protectionniste. La nouvelle conomie politique dmontre cependant, avec une rigueur mathmatique, que lopration des lois de la nature les enrichit ncessairement, et sans nul effort de leur part, aux dpens de toutes les autres classes sociales. Les rformateurs utilitaires ne demandent pas la confiscation des fermages : car cette politique de confiscation impliquerait laccroissement des fonctions de ltat, et, de toutes les corporations, la corporation gouvernementale leur apparat comme la plus dtestable. Mais ils demandent que ltat cesse daccrotre, par un protectionnisme inique, les avantages, naturellement normes, dont jouissent les propritaires du sol, et que, rduisant rien ses fonctions conomiques, il promulgue la libert des changes de tous les produits, entre tous les individus, sur toute la surface du globe. Sophismes que lon peut appeler proprement politiques. Les partis conservateurs ont fini par accrditer en Angleterre cette ide que gouvernement complexe et gouvernement libral sont deux expressions synonymes. La vrit, cest que la complexit des institutions politiques et judiciaires en Grande-Bretagne est le rempart des privilges aristocratiques, et non des liberts populaires. Simplifiez le rgime lectoral en instituant le suffrage universel, placez tous les dtenteurs du pouvoir excutif dans la dpendance troite du Parlement, et le Parlement lui-mme dans la dpendance troite de la majorit, il devient inutile alors de protger la libert de lindividu, par la complexit des institutions et de la procdure, contre les usurpations du pouvoir administratif. Puisque celui-ci mane directement de la volont du plus grand nombre, il doit arriver que ses dcisions seront, en gnral, conformes lintrt du plus grand nombre ; il convient donc de les rendre, par la simplification des lois constitutionnelles et des formalits, aussi faciles et aussi rapides que possible. Pendant que les whigs opposent la complexit du rgime libral la simplicit du rgime despotique, les radicaux de lcole de Bentham opposent lnergie du rgime dmocratique aux lenteurs des gouvernements complexes et aristocratiques. Sophismes philosophiques enfin. Ils sont, en quelque sorte, la base de tous les autres. La morale sentimentale , et en particulier la
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morale asctique , est, si nous en croyons Bentham, le produit dun rgime aristocratique. Ceux qui enseignent la morale du sacrifice, ceux qui exhortent lindividu sacrifier son intrt un idal suprieur, ceux qui commettent ce contresens dopposer lintrt de lindividu lintrt de la socit, comme si la socit tait autre chose que la collection de tous les individus, ne sont pas, proprement parler, victimes dune erreur : ils se rendent, plus ou moins consciemment, coupables dun sophisme. Membres de la corporation gouvernante, cest aux intrts de cette corporation quils invitent les individus se sacrifier. Mais les utilitaires ne prchent aux hommes ni lobissance ni lhumilit ; cest par la dfense goste de leurs droits et de leurs intrts quils les invitent raliser la prosprit gnrale. Pour les convaincre, ils sappliquent dtruire le dualisme tabli par la philosophie traditionnelle entre la raison et la sensation, entre le devoir et lintrt ; comme la raison est le produit naturel de larrangement des sensations, lordre moral rsulte ncessairement de lquilibre des intrts. Ainsi, grce Bentham et James Mill, svanouissent les obscurits sophistiques de la morale et de la logique, et la simplification des lois se trouve prpare par la simplification de la pense philosophique.
Table des matires
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Chapitre I Les lois naturelles de la socit conomique
Il est instructif de comparer ltat de lopinion philosophique et scientifique, en Angleterre et en Allemagne, aux environs de 1820. En Allemagne, les penseurs qui dirigent lopinion sont des philosophes qui croient avoir dcouvert une forme synthtique de spculation, plus comprhensive que toutes les disciplines spciales, propre satisfaire la fois tous les besoins de lesprit, sentimentaux et rationnels, potiques et positifs, religieux et scientifiques. En Angleterre, les penseurs qui sont en possession de lattention publique se placent, tout au contraire, un point de vue quils choisissent systmatiquement aussi troit et aussi exclusif que possible : ils nenvisagent lhomme que sous un seul aspect, comme membre de la socit conomique, comme producteur et comme consommateur de richesses, et se consacrent la dfinition mthodique des catgories conomiques. En France, les uns et les autres ont leurs enthousiastes. Pour Victor Cousin, admirateur de lAllemagne, lAllemagne est la patrie de la spculation mtaphysique. Pour Jean-Baptiste Say, admirateur de lAngleterre, lAngleterre est la patrie de lconomie politique. Dailleurs, les mtaphysiciens allemands, comme les conomistes anglais, se querellent entre eux ; et ces disputes consternent Victor Cousin et Jean-Baptiste Say : elles menacent de dissimuler les points o laccord est profond entre tous, et de compromettre, dans le monde, le prestige de la mtaphysique allemande, le prestige de lconomie politique anglaise. Ce sont, en Angleterre, les conomistes qui commencent mener la campagne contre les lois sur limportation des bls, contre la loi de navigation, contre tout le systme des protections et des prohibitions
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douanires. Jusquau rtablissement de la paix, cest peine si les discussions dconomie politique ont dpass les limites dun cercle troit de philosophes. Maintenant lopinion finit par rendre justice aux grandes dcouvertes de la science conomique : Malthus et Ricardo sont tenus, au mme titre que les grands inventeurs Arkwright et Stephenson, pour des bienfaiteurs de lhumanit, initiateurs dune re nouvelle. Mrs. Marcet publie, en 1816, ses Conversations sur lconomie politique, dans lesquelles, dit le sous-titre les lments de cette science sont familirement expliqus iii ; et le succs de cet ouvrage populaire est immdiat. Lconomie politique pntre lUniversit de Cambridge, avec Prynn, en 1816 ; au Parlement, en 1818, avec Ricardo ; lUniversit dOxford, avec Senior, en 1825 iv. Tous les conomistes sont optimistes, et saccordent pour adhrer, en paroles, au principe de lidentit naturelle des intrts. Mais, dune part, quelle interprtation faut-il donner de ce principe ? linterprtation naturaliste, plus conforme au gnie de Hume, ou linterprtation rationaliste, plus conforme aux nouvelles tendances de lcole ? Dautre part, comment concilier avec la thse de loptimisme conomique les dcouvertes de Malthus, loi de peuplement et thorie de la rente foncire, qui impliquent la divergence croissante des intrts ? Les conomistes ont beau considrer lconomie politique comme une science objective, qui, tt ou tard, imposera lacceptation de ses principes luniversalit des esprits ; en fait, ils linterprtent, pour linstant, en des sens divers. Ricardo publie en 1817 ses Principes de lconomie politique et de limpt v ; mais il trouve tout aussitt, en Malthus vi et Torrens vii, des adversaires, et non pas des allis, comme il aurait pu sy attendre. Puis James Mill publie, en 1821, ses lments de lconomie politique viii, et MacCulloch, en 1825, ses Principes de lconomie politique ix ; et ces deux ouvrages se ressemblent en ce quils sont deux manuels dconomie politique, deux exposs dune science que les auteurs considrent comme acheve dans ses dfinitions, ses lois, et ses applications pratiques. James Mill, interprte de Ricardo, reprsente la doctrine conomique des radicaux philosophiques. MacCulloch, sans appartenir au groupe, est, en matire conomique, le disciple avou de Ricardo, le vulgarisateur et le publiciste de ses ides ; il reprsente ces ides au moment prcis o elles deviennent des ides collectives, populaires et banales : ce titre, aprs Ricardo et James Mill, MacCulloch retiendra notre attention x.
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Table des matires
I. Ricardo
Sismondi visite lAngleterre en 1818, et revient sur le continent scandalis par le spectacle quelle a offert ses regards. Il ny a rencontr quincohrence et anarchie, excs dactivit industrielle et misre excessive. Les industriels, pris au dpourvu par le rtablissement de la paix, continuent produire pour des marchs qui ne leur envoient plus de commandes ; les ouvriers mal pays meurent de faim devant cet entassement de richesses inutiles. En face de ces ralits, il trouve, en possession de lopinion, une prtendue science conomique, ne suggrant dautre remde la crise que labstention du gouvernement, tellement spculative quelle semble se dtacher de toute pratique xi . Ricardo, avec ses Principes de lconomie politique et de limpt symbolise, ses yeux, la nouvelle cole dont il dplore le triomphe : en gnral son systme tend conclure que tout est gal, et que rien ne fait de mal rien ; ce qui simplifie fort la science : il ny a plus quun pas de cette doctrine nier lexistence du mal xii . Telle est bien, du reste, lopinion courante au sujet du livre de Ricardo ; sa doctrine, qui va devenir lorthodoxie du groupe utilitaire, passe pour reprsenter loptimisme et le quitisme conomiques dans ce quils ont de plus absolu. Cette manire de concevoir la philosophie conomique de Ricardo apparatra comme moins justifie si lon considre que ses recherches ont eu un double point de dpart : do le caractre, moins simpliste que lon nest dabord tent de le croire, de ses spculations. Cest par ses travaux sur les phnomnes de la circulation montaire et sur la dprciation du billet de banque quil rvle au public, en 1809, ses facults de thoricien : mais cest en ces matires aussi que se trouvent le mieux satisfaites les exigences de lconomie politique dductive et optimiste. Les phnomnes tudis sont si lmentaires, si abstraits, que le dtail semble pouvoir en tre dduit, thoriquement xiii , des conditions gnrales de lchange. Si lquilibre de la situation montaire est parfois compromis, cest la
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faute des gouvernements, et de leurs missions immodres de papiermonnaie ; on peut compter sur lactivit intresse de commerants particulirement aviss, particulirement bien informs sur ltat du march du monde xiv, pour que cet quilibre stablisse normalement et srement, pour que, du libre choix des parties rsulte lapparence dune ncessit naturelle xv, et que, dans la libre concurrence de tous avec tous, les intrts de lindividu et de la collectivit ne soient jamais en dsaccord xvi . Puis en 1815, cest sur la thorie malthusienne de la rente foncire que portent ses recherches : et sans doute il maintient que cette thorie, inconnue dAdam Smith, laisse intacte la thorie libre-changiste dont celui-ci avait t le dfenseur ; il aboutit cependant une dfinition nouvelle de lconomie politique, conue non plus comme une enqute sur la nature et les causes de la richesse , mais sur la manire dont la richesse, une fois produite, se divise, en dehors de lchange, entre les classes qui concourent la former xvii. Or cette distribution sera-t-elle harmonique ? Saccomplira-t-elle selon des lois qui favorisent, au mme degr, lintrt de toutes les classes entre lesquelles se fait le partage ? Il ne le semble pas. Dailleurs, les lois de la distribution des richesses, telles que Ricardo les conoit, commencer par la loi fondamentale de la rente foncire, sont drives de la loi de la population, qui est en mme temps une loi de dsharmonie et une loi dvolution. Il faudra donc, croyons-nous, distinguer dans la philosophie conomique de Ricardo, entre le point de vue statique et le point de vue dynamique. Pour qui se borne considrer, chez Ricardo, les lois statiques de lchange, la doctrine de Ricardo est un optimisme : encore la loi de la valeur, qui semble confirmer le principe de lidentit naturelle des intrts, se trouve-t-elle limite dans son opration par bien des actions perturbatrices que Ricardo sattache dfinir mthodiquement. Pour qui analyse, chez Ricardo, les lois dynamiques de la population, de la rente foncire, des salaires et des profits, la doctrine constitue au contraire un pessimisme relatif ; et le principe sur lequel elle repose pourrait sappeler bien plutt le principe de la divergence naturelle des intrts.
Se place-t-on dabord au point de vue statique ? On constate que lquilibre des intrts conomiques stablit par lchange. La cause
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et la mesure des objets dans lchange, cest la quantit de travail qui a t employe les produire xviii. Ds lors, si lon admet quil est juste de rtribuer chaque producteur en proportion du travail quil a fourni, il suffit de laisser les changes se conformer librement la loi qui les rgit, pour que lquit rgne dans le monde conomique : les lois naturelles de la socit conomique apparaissent comme des lois de justice, et loptimisme est le vrai. Loptimisme quautorise la loi classique de la valeur, considre comme vraie sans restriction, est-il cependant absolu ? En aucune faon. La loi mme de la valeur est-elle tenue par Ricardo pour vraie sans aucune rserve ? Elle comporte, comme nous allons voir, de nombreuses exceptions ; et cest par un artifice conscient de mthode que Ricardo nglige ces exceptions pour la commodit de la dmonstration scientifique. Est-ce mme seulement dans un intrt dexposition thorique quil dcide de les ngliger ? En ralit, toute sa thorie est domine par la proccupation pratique de justifier la libert des changes commerciaux. La preuve, comme nous verrons, cest que, si la thorie de la valeur, rigoureusement nonce, se trouve compromettre, sur un point, le succs de largumentation libre-changiste, Ricardo sacrifie aussitt la thorie et les rgles de simplification mthodiques qui lui avaient permis de ltablir. Dabord, la loi qui proportionne la valeur du produit la quantit du travail producteur ne justifie pas une conception purement optimiste de la socit conomique. Mieux vaudrait peut-tre un monde o rgnerait labondance, o tout plaisir ne sachterait pas au prix dun travail. Ricardo le sait, et le rappelle Malthus, qui sindigne de la paresse des ouvriers irlandais. On rapporte la mme chose, fait observer Ricardo, des ngres du Mexique : le sol fournit l-bas une grande abondance de bananes, de manioc, de pommes de terre et de bl, avec trs peu de travail ; le peuple, nayant pas le got du luxe et ayant la nourriture en abondance, a le privilge dtre oisif Mais faut-il len plaindre ? Le bonheur est la chose dsirable, et nous ne pouvons tre bien srs qu condition dtre galement bien nourri, le luxe de la paresse ne puisse procurer autant de bonheur un homme que le luxe dun cottage confortable et de bons vtements xix. Mieux vaudrait, Ricardo le reconnat aussi, un monde fait comme les villages communistes rvs par Robert Owen, o le producteur naurait jamais intrt restreindre la production, et
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diminuer labondance, afin daugmenter la valeur totale de la quantit produite xx. Mais, dans un monde conomique ainsi constitu, lhomme pourrait bien possder la richesse, il ne reconnatrait pas la valeur ; il possderait peut-tre le bonheur, il ne connatrait pas dinstrument pour mesurer ce bonheur. Pour que lconomie politique utilitaire soit, comme elle aspire, selon les principes poss par Bentham, le devenir, une science rationnelle du bonheur, il faut quelle dfinisse la valeur non par lutilit, mais par le travail. J.-B. Say xxi, suivi par Destutt de Tracy, voulait tirer immdiatement lide de valeur de lide dutilit. Quelle que soit la varit qui se trouve dans les gots et dans les besoins des hommes, il se fait entre eux, disait J.-B. Say, une estimation gnrale de lutilit de chaque objet en particulier, estimation dont on peut se faire une ide au moyen de la quantit dautres objets quils consentent donner en change de celui-l : je peux juger, par exemple, si J.-B. Say a raison, que lutilit dun habit est trois fois plus grande que celle dun chapeau, du moment o je trouve quon consent en gnral donner trois chapeaux en change dun habit. Mais cest confondre la valeur en usage, quon peut appeler simplement lutilit, avec la valeur en change, que lon peut dune faon absolue appeler la valeur. Pour quun produit ait une valeur sur le march, il faut, mais il ne suffit pas quil ait une utilit : car, ainsi que le demande J.-B. Say lui-mme, comment mesurer lutilit ? Ce qui parat ncessaire une personne semble fort superflu une autre xxii . La seule mesure objective de lutilit qui se puisse concevoir, cest la quantit de travail que chaque individu est dispos fournir pour acqurir lobjet. Cest la concurrence non des consommateurs, mais des producteurs, qui donne le prix aux choses. Une socit dindividus pour qui la difficult de produire les objets de consommation crotrait sans cesse, tendrait constamment devenir moins riche, dans la mesure mme o toutes choses prendraient pour elle une valeur croissante. Bref, lutilit ne saurait devenir objet de science que dans les cas o elle sachte au prix dune peine. Ainsi lconomie politique de Ricardo est un optimisme : mais cest un optimisme que le rationalisme de la doctrine limite, en mme temps quil le fonde. Cependant la loi qui proportionne la valeur la quantit de travail producteur est-elle, prise en elle-mme, vraie sans restrictions ? Ricardo connat les restrictions que la nature des phnomnes
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conomiques commande dadmettre lopration de la loi. La quantit de travail appliqu la production dun objet, crit-il dans les Principes, est, dans un grand nombre de circonstances, une mesure invariable indiquant dune manire correcte les variations des autres choses xxiii . Quelles sont ces circonstances ? Dans quelles limites estil vrai de dire que les objets schangent proportionnellement la quantit de travail qui a t ncessaire pour les produire ? Cela revient demander dans quelles limites la ralit des phnomnes de lchange vrifie loptimisme conomique qui se dduit de la loi abstraite de lchange. Par des quantits gales de travail, Ricardo entend, premirement, des travaux dgale dure. Pourtant le travail nest pas une quantit homogne, il comporte une diversit de qualits : la journe de travail de joaillier par exemple, a plus de valeur que la journe de travail du journalier. Dira-t-on comme Adam Smith avait t tent de le faire xxiv que, dans lvaluation de la quantit du travail, il faut faire entrer la considration de plusieurs lments distincts : intensit du travail, habilet du travailleur ? Mais ces lments, la diffrence de la dure, ne sont pas susceptibles dune apprciation objective ; ils ne peuvent pas devenir, dans une science de la mesure de la valeur, la matire dun calcul. Ricardo, pour sortir de la difficult, emprunte Adam Smith une autre observation, selon laquelle lchelle des salaires, une fois fixe, ne subirait, dans le cours des sicles, que dinsignifiantes variations ; ds lors, peu importe lestime relative ou peuvent tre tenues diverses espces de travail : si une pice de drap, aprs avoir valu deux pices de toile, en vaut quatre, cela veut dire, soit quil faut plus de travail pour faire le drap, soit quil faut moins de travail pour faire la toile. Il y a, dailleurs, une diffrence tablir entre la thse dAdam Smith et celle que soutient Ricardo. Adam Smith pense que lchelle des salaires reste sensiblement la mme, tous les degrs de la civilisation ; que, si elle subit des variations, ce sont des rvolutions temporaires, qui ne peuvent se prolonger pendant un laps de temps considrable xxv . Ricardo est plus circonspect. Il crit au moment o la rvolution industrielle commence transformer la face du monde conomique, et, mesure que se rpand lusage des machines, change, dans les diverses branches dindustrie, lchelle des salaires. Il conjecture que lestimation relative qui se fait des diffrentes qualits de travail reste
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presque la mme dune gnration lautre ; puis il se borne, en fin de compte, affirmer que, sil y a variation, la variation est trs peu considrable dune anne lautre , et na que peu daction, pendant des priodes suffisamment courtes , sur la valeur relative des produits xxvi. Voil donc une premire restriction la thorie gnrale de la valeur : il est vrai de dire qu des variations dans la quantit de travail correspondent des variations gales dans la valeur du produit, mais cest seulement dans la mesure o, dune poque lautre, lestimation relative qui se fait des diverses qualits de travail reste invariable. Mais voici une seconde restriction, galement ncessaire : la thorie gnrale de la valeur nest pas vraie de tous les objets qui sont apports sur le march de lchange. Il y a des objets rares uvres dart, curiosits archologiques, vins des grands crus dont la quantit est absolument limite. Il ne saurait donc tre question de mesurer lintensit du besoin quils satisfont par lintensit de leffort consacr les produire, puisque aucun effort ne peut, en vertu de leur dfinition mme, en accrotre la quantit. Leur prix est comme on dit, un prix de monopole, fix par la concurrence des consommateurs, non des producteurs, et variable indfiniment comme la richesse et les gots des acheteurs xxvii. Bref, la condition pour que la quantit de travail mesure la valeur, cest que les objets dchange soient produits par du travail, et puissent tre accrus, volont, par du travail, sans limite assignable. Cette seconde restriction ne suffit pas encore. Non seulement la thorie gnrale de la valeur nest pas vraie de tous les objets, mais encore elle nest vraie absolument daucun des objets qui sont apports sur le march de lchange. La valeur naturelle dun objet, dfinie par la quantit de travail, est seulement une limite, vers laquelle le prix courant tend constamment, autour de laquelle il oscille toujours : si nous possdions, crit excellemment Ricardo, une unit de mesure invariable pour mesurer les variations des autres objets, nous trouverions que la limite extrme quelles pourraient atteindre dune faon permanente, si les objets taient produits dans les circonstances supposes, serait proportionnelle la quantit supplmentaire de travail ncessaire leur production xxviii . Quant la question de savoir quelles seront lamplitude et la dure des
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oscillations qui tiennent, dans la ralit, la valeur relle spare de la valeur naturelle, lexprience peut seule y rpondre, pour deux raisons. Dabord, il est impossible de prvoir lamplitude de loscillation que subira le prix, en se fondant sur lobservation des variations subies par loffre par rapport la demande ordinaire. Tous les calculs que lon a voulu faire sur cette base ont t dcevants. Trop dlments entrent en jeu, richesse ou pauvret du pays considr, facult quil possde de rserver la quantit superflue du produit pour satisfaire des besoins futurs, conjectures plus ou moins probables sur ltat futur de loffre et de la demande xxix. Dautre part, il est impossible de dfinir une fois pour toutes et sans recourir lexprience, quelle doit tre, dans chaque branche de lconomie nationale, la dure des oscillations. Laccord du prix naturel et du prix marchand dpend de la facilit avec laquelle loffre peut tre accrue ou diminue ; mais cette facilit est variable xxx. Sagit-il de chapeaux, de souliers, de bl, de drap , ce sont des marchandises qui se consomment et se reproduisent dune anne lautre : dans ce cas, lintervalle qui scoule entre la contraction de la demande et la contraction de loffre est considr par Ricardo comme un intervalle court xxxi. Mais il nen va pas de mme de lor, des maisons, du travail . La diminution de la quantit dor en circulation, ncessaire pour un relvement de valeur, ne pourrait se produire que lentement, par la diminution de la production, et lusure des pices dj frappes : la quantit dor serait un peu diminue en un an, un peu plus en une autre anne, et finalement la valeur serait releve dans la mesure voulue. Sagit-il encore de diminuer loffre des maisons, pour ladapter une demande plus faible ? Cette diminution ne peut se produire que par la dgradation trs lente des maisons existantes xxxii. Sagit-il enfin du travail, considr par Ricardo comme une marchandise qui a son prix sur le march ? Pour quun accroissement de loffre de travail ramne le prix du travail son niveau naturel, dpass par hypothse, il faudra que des enfants naissent, puis grandissent jusqu devenir des ouvriers salaris : lintervalle exige encore plusieurs annes xxxiii. Pour que les diffrents objets schangent dans la proportion naturelle, selon la quantit de travail quils ont cote, il faut, en principe, que lchange soit libre, et que les divers gosmes individuels aient toute facult de sadapter les uns aux autres. Mais labstention du lgislateur ne suffit pas la
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ralisation de ces conditions. Pour que les oscillations de la valeur soient aussi peu amples et peu durables que possible, il faut que les individus, atomes du monde conomique, soient dous dune mobilit absolue, capables de connatre immdiatement leur intrt et dagir immdiatement en consquence. Or Ricardo ne pense pas que cela leur soit toujours possible. Lgosme humain est profondment modifi par le dsir que chacun prouve de garder son rang dans la vie, et de conserver sa richesse au niveau quelle a une fois atteint xxxiv ; et le systme des habitudes acquises, en diminuant la mobilit des agents conomiques, prolonge les crises, recule linstant o les besoins de la collectivit trouveront leur satisfaction dans un nouvel tat dquilibre. Le fait que les ouvriers refuseront de travailler pour un salaire infrieur un minimum fix par leurs habitudes antrieures pourra diminuer, pendant un temps indtermin, loffre dun produit donn ; le fait que les capitalistes prouvent de la rpugnance dplacer leurs fonds pourra longtemps empcher une crise industrielle de se dnouer xxxv. Dautre part certaines crises tiennent ce que, tout travail sappuyant sur un capital, il est matriellement difficile, dans la mesure o ce capital est fixe, de passer dune occupation conomique une autre sans un sacrifice de capital qui peut annuler le bnfice de lopration : telle la crise qui a suivi la fin de la guerre, en 1815 xxxvi. Crises dautant plus graves que les nations sont plus puissantes et plus riches, et, par suite, les machines plus nombreuses et plus coteuses. La thorie de la valeur, qui semble fonder, chez Ricardo, loptimisme conomique, nest donc vraie que sous un grand nombre de rserves. Il convient seulement, pour savoir dans quelle mesure la doctrine de Ricardo est un optimiste, dapprcier dans quelle mesure les influences perturbatrices que nous venons dnumrer masquent lopration de la loi. Or, cest un fait que Ricardo tend constamment diminuer linfluence des actions perturbatrices. Il tient pour ngligeables les variations qui ont lieu dans lestimation des diffrentes qualits du travail. Si le principe est vrai des objets seulement dont le travail peut accrotre indfiniment la quantit, ces objets-l constituent, selon lui, de beaucoup la plus grande partie des choses qui sont lobjet du dsir xxxvii. Enfin, si les prix oscillent sans cesse autour de la valeur naturelle, si lquilibre du monde conomique tend stablir au prix dun perptuel dsquilibre,
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Ricardo tend visiblement toujours insister sur le caractre temporaire et fugitif de ces oscillations xxxviii. Une lettre quil crit Malthus, dans une anne de dpression industrielle, trahit les incertitudes de Ricardo cet gard. Il dplore les prjugs et lobstination qui font persvrer les hommes dans leurs occupations anciennes, attendant chaque jour une amlioration, et continuant produire des objets pour lesquels il y a demande insuffisante . Pour corriger ces prjugs, il rve, au mpris de tous ses principes, dun despotisme clair, dune providence industrielle : si un gnie suprieur avait sous sa direction ladministration du capital national, il pourrait, en trs peu de temps, rendre le commerce aussi actif quil a jamais t . En somme, il comprend mal la crise, dont il est oblig cependant de constater lexistence : si javais besoin de drap et vous de coton, nous serions bien fous tous les deux de produire, pour les changer entre nous, lun des velours, lautre du vin ; cest pourtant une folie du mme genre que nous commettons aujourdhui, et je russis difficilement expliquer la dure de cette illusion . Finalement, il veut esprer que ses yeux le trompent : aprs tout, le mal nest peut-tre pas aussi grand quil en a lair xxxix. Instinct de logicien et de rationaliste, qui a besoin, pour constituer les propositions fondamentales de la science, disoler les principes, de faire abstraction des causes perturbatrices, et, afin de mieux connatre labstrait, de se persuader que labstrait est identique au rel. Ce procd dabstraction systmatique, dlimination de laccident, luimme a conscience quil lemploie. Si je suis trop thorique, crit-il Malthus (et je crois que vraiment cest le cas), vous tes, je crois, trop pratique... Il me semble quune des grandes causes de notre dsaccord sur les questions que nous avons si souvent discutes, cest que vous avez toujours lesprit les effets immdiats et temporaires des changements particuliers, tandis que je laisse compltement de ct ces effets immdiats et temporaires, pour fixer mon attention tout entire sur ltat de choses permanent qui en rsultera. Peut-tre estimez-vous ces effets temporaires trop haut prix, tandis que je suis dispos en faire peu de cas xl. Ainsi le rationalisme de Ricardo fortifie, sur ce point, son optimisme. Pour qui se place au point de vue statique, et nglige les oscillations temporaires de loffre et de la demande, le principe prdominant de la philosophie conomique de Ricardo, cest bien, en fin de compte, le principe de lidentit naturelle des intrts.
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Que Ricardo soit essentiellement un thoricien, cela ne veut pas dire, dailleurs, quaucune proccupation pratique ne linspire. La consquence pratique du principe de lidentit naturelle des intrts, cest la politique du libre-change. Cest le libre-change qui assure chaque nation le bnfice de la diversit des productions sous tous les climats. Cest le libre-change qui compense, en supprimant toutes les frontires conomiques, lirrgularit des saisons sur chaque point du globe. Sous le rgime dun commerce parfaitement libre, crit en consquence Ricardo, chaque pays consacre naturellement son capital et son travail aux emplois qui sont les plus avantageux pour chacun. Cette recherche du bnfice individuel se lie admirablement avec le bien universel de lensemble. En stimulant lindustrie, en rcompensant lingniosit, et en employant de la manire la plus efficace les pouvoirs spciaux donns par la nature, elle distribue le travail de la manire la plus efficace et la plus conomique ; pendant quen accroissant la masse gnrale des productions, elle rpand un bien-tre gnral, et lie ensemble, par un lien commun dintrt et de relations rciproques, la socit universelle des nations travers le monde civilis xli. Mais est-il certain que la thorie de la valeur adopte par Ricardo apporte une justification absolue la thse de lidentit universelle des intrts nationaux ? Ricardo est un logicien trop exact pour le croire. Adam Smith a eu, selon lui, tort de penser que la libert du commerce, qui favorise indubitablement lintrt gnral, favorise celui de chaque nation, prise en particulier . Adam Smith, par exemple, a cru pouvoir dmontrer que la politique protectionniste adopte par les pays dEurope en matire coloniale, nuisible videmment aux colonies, ltait galement aux mtropoles. Ricardo, moins confiant dans lharmonie des intrts, dmontre, loppos dAdam Smith, que le commerce de la mtropole avec la colonie peut tre rgl de telle sorte quil soit la fois moins utile la colonie, et plus utile la mtropole, quun commerce parfaitement libre xlii. Ricardo va-t-il donc renoncer, au moins partiellement, la thse du libre-change, du moment o elle ne parat pas driver normalement du principe de sa philosophie conomique ? Tout au contraire, nous assistons ici une trs singulire raction des consquences sur les principes. Le besoin imprieux dun librechange universel quprouvent en Angleterre, aux environs de 1817, les classes industrielles, est le fait historique qui sans doute explique le succs de la nouvelle doctrine. Or la thorie de lchange, dfinie
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comme la dfinit Ricardo, justifie, beaucoup dgards, la politique du libre-change ; mais, sur certains points, elle linfirme. Ricardo vat-il donc sacrifier la cause du libre-change, afin de conserver intacte sa thorie de la valeur ? Cest le contraire qui arrive. Pour fortifier la cause libre-changiste, et dmontrer que la politique du libre-change est vritablement favorable aux intrts du peuple anglais, Ricardo modifie la loi de la valeur et la thorie psychologique sur laquelle elle se fonde. Il est ncessaire davoir analys sa thorie du commerce tranger, o la loi de la valeur cesse de sappliquer, pour bien comprendre ce que nous appelons la partie statique de sa philosophie conomique. Pour que loptimisme conomique soit rigoureusement vrai, il faut admettre que tous les individus sont naturellement gostes et intelligents, occups chercher constamment, et capables de dcouvrir immdiatement, les moyens de satisfaire aux exigences de leur intrt pcuniaire ; quant aux obstacles que le temps et lespace pourraient leur opposer, ils doivent tre tenus pour ngligeables. Pourtant lattachement de lhomme pour le sol sur lequel il est n, sur lequel il a pris lhabitude de vivre et de travailler, le sentiment de solidarit qui groupe les individus dune mme nation, attachs la terre natale, nest-ce pas l une ralit psychologique, une donne de lexprience, dont lconomiste doit tenir compte, au mme titre que du mobile goste ? Ricardo, loin den mal apprcier limportance, fonde sur la considration de ce mobile nouveau toute la thorie des changes trangers, ou, comme dira Stuart Mill, des valeurs internationales xliii. Tant que chaque individu est laiss libre demployer son capital o il veut, il semble quil doive en chercher lemploi le plus avantageux : il sera mcontent dun profit de 10%, si, en dplaant son capital, il peut obtenir un profit de 15%. Cest ce dsir inquiet, commun tous les capitalistes, de quitter une affaire moins profitable pour une affaire plus profitable, qui tend galiser, sur tout le march des changes, le taux de tous les profits. Pourtant cette loi de lgalisation des profits sapplique seulement, selon Ricardo, lintrieur dun seul et mme pays. Considrons, au contraire, le cas de deux pays diffrents, changeant leurs produits respectifs. Sil faut, en Angleterre, le travail de cent hommes, et, en Portugal, le travail de quatre-vingt-dix hommes pour produire une certaine quantit de drap ; sil faut, dautre part, en Angleterre, le
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travail de cent vingt hommes pour produire la quantit de vin que quatre-vingts hommes suffiraient produire au Portugal, on ne voit pas dabord comment, dans la thorie de Ricardo, un change pourrait se produire entre les draps et les vins de Portugal et dAngleterre. Jamais, entre deux rgions dun mme pays, entre Londres et le Yorkshire, par exemple, le produit du travail de cent hommes ne schangera contre le produit du travail de quatre-vingts. Il arrive cependant que, dans ces conditions, le Portugal trouve intrt changer ses vins contre les draps anglais : la valeur en change de deux produits se rgle, entre deux pays, non sur les quantits respectives de travail qui ont t ncessaires la production des deux objets, mais sur les quantits respectives de travail qui seraient ncessaires pour les produire, dans chacun des deux pays isolment considr. Pourquoi cette diffrence ? Cest que le capital, entre un pays et un autre, se dplace avec moins de mobilit quentre une province et une autre. Pourquoi cette diffrence elle-mme ? Nous voici ramens la raison profonde du phnomne, savoir la rpugnance naturelle que tout homme prouve quitter le lieu de sa naissance et le sige de ses associations enfantines dides xliv. Sans doute les capitalistes anglais auraient intrt sen aller fabriquer du drap au Portugal ; mais lexprience montre que linscurit, imaginaire ou relle, du capital, lorsquil chappe la surveillance directe du propritaire, jointe laversion naturelle que tout homme prouve rompre avec toutes ses habitudes pour sen aller accepter un gouvernement tranger et des lois nouvelles, entrave lexode des capitaux. Les capitalistes se contenteront de profits moindres dans leur pays, plutt que de chercher un emploi plus avantageux de leur richesse dans les pays trangers. Par leffet des sentiments que nous avons dfinis, les nations sont autant de mondes conomiques, relativement isols les uns des autres : cest en cela quelles sont nations, et non provinces. Je regretterais, ajoute Ricardo, de voir ces sentiments saffaiblir xlv. La thorie de la valeur et la thorie du commerce tranger reposent, on le voit, chez Ricardo, sur deux principes psychologiques distincts, presque contradictoires. Pourquoi, cependant, Ricardo et ses disciples attachent-ils une gale importance aux deux thories, sans presque paratre apercevoir quelles se contredisent lune lautre ? Cest quil y a, pour les propositions logiques, deux manires de saccorder, par lidentit du
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principe dont elles drivent (tel nest pas ici le cas), ou par lidentit des conclusions auxquelles elles aboutissent. Une fraction toujours croissante du peuple anglais veut le libre-change. A ce besoin librechangiste rpond, dabord, la thorie suivant laquelle les intrts de tous les hommes sont identiques, suivant laquelle lhumanit est une nation unique dont les nations sont les provinces. Mais, lorsque plusieurs provinces sunissent pour former une nation, ne peut-il arriver que certaines se trouvent sacrifies, en dpit de la prosprit gnrale ? Nest-il pas craindre que la mme chose arrive, le jour o tomberont les barrires commerciales qui sparaient les nations ? que lindustrie tout entire dserte les nations o le travail est cher, pour se porter dans celles o il est bon march ? Suffira-t-il, pour rassurer les inquitudes que ce dplacement de lindustrie pourrait susciter, de dmontrer quun jour (aprs combien dannes, ou de sicles ?) le travail enchrira l o il est vil prix aujourdhui, et que lquilibre du monde conomique se rtablira, au bnfice des nations temporairement sacrifies ? A ces inquitudes rpond, dune faon beaucoup plus directe, la thorie nouvelle, et contradictoire avec la prcdente, du commerce tranger, suivant laquelle les valeurs internationales sont gouvernes par une autre loi que les valeurs interprovinciales, suivant laquelle, en dautres termes, lhumanit nest pas une grande nation dont les nations sont les provinces. Il y a une vraie logique, pour laquelle le principe justifie les consquences ; il y a une fausse logique, la logique des hommes daction et de parti, pour laquelle la fin justifie les moyens. Quil est possible, conformment aux principes de la science des richesses, dtablir, par le libre-change universel, un cosmopolitisme commercial, et que le principe de lidentit spontane des intrts de tous les hommes est le vrai : voil en quels termes peut se rsumer la partie statique de lconomie politique de Ricardo. Si, dailleurs, la thorie de la valeur sur laquelle se fonde cette statique conomique appelle des rserves, ou bien ces rserves sont assez peu importantes pour pouvoir tre ngliges par lconomiste qui considre lensemble de la production et fait porter ses observations sur des laps de temps suffisamment prolongs, ou bien ces rserves sont de nature renforcer encore les arguments favorables, en Angleterre, la politique du libre-change. Mais voici quil convient dapporter la thorie de la valeur une nouvelle restriction logique, plus grave que
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toutes les restrictions prcdentes. Lorsquune certaine quantit dobjets, identiques par leur nature et leur utilit, est jete sur le march, tous ces objets se vendent au mme prix. Pour que la loi de la valeur trouvt ici son application, il faudrait que la production de chacun de ces objets, dont la valeur marchande est la mme, et cot la mme quantit de travail. Mais cest linverse qui se produit, et il faut dire que la valeur de chacun est rgle, non par ce quil en a cot pour le produire, mais par les difficults relles qua rencontres le producteur le moins favoris , par le cot de production pour ceux, parmi les producteurs, qui taient les moins favoriss xlvi. La restriction serait cependant ngligeable encore, et la thorie de la valeur tendrait sappliquer avec une exactitude croissante, si lon pouvait dmontrer quavec le temps la diffrence entre les cots de production, pour chaque catgorie dobjets, tend vers zro. Mais si ctait linverse qui se produisait, si, pour certaines catgories dobjets, les plus essentielles de toutes la vie humaine, cette diffrence allait constamment en croissant, quel serait le retentissement de cette loi dvolution sur lintrt gnral, sur le plus grand bonheur du plus grand nombre ? Cest une loi de ce genre qui fonde, nous allons le voir, toute la partie dynamique de lconomie politique de Ricardo. Donc il y a opposition diamtrale, chez Ricardo, entre les principes fondamentaux de la statique et de la dynamique conomiques. La population tend constamment saccrotre. Mais, dautre part, la terre, laquelle la population humaine demande sa nourriture, est en quantit limite, ou, plus exactement car le moment nest pas encore venu o lespce humaine encombrera toute la surface du sol la terre prsente des qualits diverses ; et les terres qui prsentent un degr dtermin de fertilit sont en quantit limite. Cest parce que la terre nest ni illimite en quantit ni uniforme en qualit, et parce que, dans le progrs de la population, des terres de qualit infrieure viennent tre mises en culture, que la rente foncire apparat sur les terres de qualit suprieure. Car, sans dsavantager ses fermiers dans la concurrence quils font aux autres fermiers, le propritaire du fonds de terre peut visiblement prlever, sous le nom de fermage ou de rente, la diffrence entre les produits obtenus, dans des circonstances physiques diffrentes, par des quantits gales de travail et de capital xlvii. Tandis que, pour les produits manufacturs,
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la propagation des procds techniques nouveaux rend cette diffrence toujours plus petite, les circonstances physiques auxquelles se trouve assujetti le genre humain rendent cette diffrence toujours plus grande pour les denres agricoles. Il est donc vrai de dire, avec Adam Smith, que les revenus perus par le propritaire foncier en tant que tel slveront avec le progrs naturel de la socit et des richesses. Mais Adam Smith ne voyait pas la raison de ce phnomne, et cest pourquoi il concluait tort que les intrts du propritaire foncier sont identiques aux intrts gnraux de la socit xlviii. En ralit les propritaires fonciers, seuls dans la socit tout entire, ont intrt la hausse du prix naturel du bl : car la hausse de la rente foncire est la consquence invitable de la difficult de produire, sans laquelle le prix naturel ne pourrait pas subir de hausse. Non seulement donc la situation du propritaire est amliore avec laccroissement de la population sur un sol rare et infcond, parce quil obtient une quantit accrue des produits de la terre ; elle lest encore parce que la valeur en change de cette quantit est accrue. Si la rente foncire slve de quatorze vingt-huit quarters, elle se trouve plus que double, parce que le propritaire, en change des vingt-huit quarters, achtera plus du double des objets quil pouvait acheter auparavant avec les quatorze quarters. Bref, le propritaire foncier senrichit, en vertu dune loi ncessaire, par le fait mme que la vie devient de plus en plus difficile au genre humain : lintrt du propritaire foncier, disait textuellement Ricardo dans son opuscule de 1815, est toujours oppos celui de toutes les autres classes de la collectivit ; sa situation nest jamais aussi prospre que lorsque la nourriture est rare et chre, la diffrence de toutes les autres personnes qui ont grand intrt se nourrir bon march xlix. Sans doute il convient, pour tablir la loi daccroissement de la rente foncire, doprer un certain nombre dabstractions logiques pralables. Il faut supposer, en particulier, quaucun perfectionnement de lindustrie agricole na t ralis : car le progrs de lindustrie humaine pourrait substituer, la fertilit diminuante du sol, une sorte de fertilit artificielle et croissante, galiser les ingalits naturelles des proprits des terrains, et masquer lopration de la loi en faisant baisser le prix des denres ncessaires la vie, aussi vite ou plus vite que les conditions physiques ne tendent le faire hausser. Mais alors ces amliorations sont funestes aux propritaires fonciers, tout au
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moins dune faon temporaire l et en attendant que la population soit redevenue surabondante, puisquelles font baisser la rente foncire. Il est de lintrt du propritaire foncier que le cot de production du bl soit accru. Mais tel nest pas lintrt du consommateur. Il a besoin que le bl bas prix par rapport largent et tous les objets dchange : car cest avec ces objets ou avec de largent quil achte le bl. Tel nest pas non plus lintrt du fabricant. Car la hausse du prix du bl entrane la hausse des salaires, sans entraner la hausse du prix des objets quil fabrique et met en vente : non seulement donc il doit donner une quantit plus grande de ces objets en change du bl que lui-mme consomme, mais il doit encore dpenser plus en salaires. Toutes les classes, except les propritaires fonciers, doivent souffrir de la hausse du prix du bl. Les relations du propritaire foncier avec le public ne ressemblent pas aux relations commerciales, par o le vendeur et lacheteur peuvent tre considrs comme faisant un bnfice gal ; la perte est tout entire dun ct et le bnfice tout entier de lautre li. Voici le moment o apparat laspect nouveau de lconomie politique de Ricardo. Vous voyez dans lconomie politique, crit Ricardo Malthus, une enqute sur la nature et les causes de la richesse ; je crois quil faudrait plutt la dfinir une enqute sur les lois qui dterminent la division du produit de lindustrie entre les classes qui concourent le former lii. Or la loi dvolution de la rente foncire est le fondement de lconomie politique ainsi dfinie, et cela dans la mesure mme o elle est le principe dune divergence entre certains intrts de classe . Car il nous faut maintenant considrer, dans la socit, non pas seulement des individus changeant librement les uns contre les autres le produit de leur travail, mais des classes ; et ces classes ne sont pas luvre des gouvernements qui dressent les uns contre les autres des intrts naturellement identiques, elles sont luvre des lois de la nature. Cest en se fondant sur la loi dynamique de la rente diffrentielle, et en tudiant la manire dont elle contribue former les diverses classes conomiques, que Ricardo remanie la thorie, bauche seulement par Adam Smith, de la distribution des richesses et de lincidence de limpt. Ricardo reprend, en la modifiant, la loi des salaires quAdam Smith avait formule. Ce qui tait, chez Adam Smith, le minimum audessous duquel ne peut descendre le prix du travail, devient, chez
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Ricardo, le prix naturel du travail, au-dessous duquel les salaires ne peuvent sabaisser dune faon permanente, mais au-dessus duquel ils ne peuvent pas non plus slever, si ce nest temporairement : ce prix naturel du travail , cest le prix ncessaire pour permettre aux travailleurs, pris lun dans lautre, de subsister et de perptuer leur espce, sans accroissement ni diminution liii. Sans doute, il peut arriver que louvrier profite dun relvement des salaires pour augmenter son confort au lieu dassumer les responsabilits dun chef de famille. Mais, en pratique, si lon en croit Ricardo, les dlices de la vie de famille sont si grandes que lamlioration de la condition du travailleur est invariablement suivie dun accroissement de population liv. Do une demande plus forte de nourriture, qui ne saurait, sur une terre dont la quantit est limite et dont la qualit est mdiocre, tre indfiniment satisfaite : cest ainsi que les salaires se trouvent, en dernire analyse, perptuellement empchs de hausser. Faut-il donc considrer le salaire comme une quantit constante, tandis que la rente foncire est une variable, dont la loi de variation est connue ? Puisque cest laccroissement normal de la population qui ramne constamment le prix marchand du travail son prix naturel, et puisque la loi de peuplement est, par excellence, une loi dvolution, la premire qui se soit introduite dans lconomie politique anglaise, nest-il pas prsumer quil y aura une loi dvolution des salaires, comme il y a une loi dvolution de la rente foncire ? En fait, avec le progrs naturel de la socit, le prix naturel du travail a toujours une tendance hausser. Mais il faut faire attention que cette hausse des salaires a pour cause la hausse du prix du bl et des objets de premire ncessit, due laccroissement de la population et la difficult croissante de produire les denres agricoles. Si les salaires, valus en argent, subissaient un mouvement de baisse, pendant que tous les objets quils servent acheter cotent plus cher, le travailleur se trouverait deux fois affect, et bientt ne pourrait plus vivre. On aperoit donc, entre la hausse des salaires et la hausse de la rente foncire, quelle est la diffrence essentielle. Ce nest pas seulement lorsquon lvalue en argent, cest encore lorsquon lvalue en bl, que la rente foncire est accrue. Le propritaire foncier reoit plus de bl, et chaque portion dfinie de ce bl schange contre une quantit plus grande de toutes les marchandises dont la valeur na pas vari. Le sort du travailleur est moins heureux : il reoit des salaires plus forts si on les value en argent, et moins forts si on les value en bl.
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Pendant que le prix du bl hausse de dix pour cent, la hausse des salaires est plus petite, la hausse de la rente foncire est plus grande : la condition du travailleur est en gnral dclinante, celle du propritaire est toujours en voie damlioration lv. Il y a baisse relle, hausse seulement apparente et nominale, des salaires ; et la divergence dintrts, entre la classe des ouvriers salaris et celle des propritaires fonciers, se trouve maintenant dfinie par une loi. Aprs avoir dtermin la loi laquelle obit lvolution de la rente foncire et des salaires, il reste dfinir la nature et lvolution du profit. Car il est lgitime que le travailleur puisse faire, du produit de son travail, lemploi quil dsire, et puisse notamment, sil le veut, en tirer un profit ou des intrts. Il est dailleurs utile, pour la socit tout entire, que le travailleur, au lieu de consommer improductivement le fruit de son travail, lemploie, sous forme de salaires ou de machines, augmenter la production : il convient donc que le capitaliste soit rmunr, en raison directe du temps pendant lequel il sabstient de dpenser improductivement son capital. Mais quelle loi va dfinir le taux du profit et de lintrt, la quantit du produit annuel du travail destine choir au capitaliste ? Sur cette terre ou sur cette portion du produit de lindustrie humaine qui ne paie pas de rente, la valeur se dcompose tout entire en profit et en salaire : donc, si le salaire hausse, le profit baisse ; inversement, si le profit hausse, le salaire baisse lvi. De cette loi de variation inverse des profits et des salaires, ne rsulte-t-il pas une nouvelle divergence des intrts conomiques, entre la classe des capitalistes et la classe des travailleurs ? Cest en ce sens que des conomistes plus dmocrates et plus galitaires vont incliner bientt la thorie, rendue classique par Ricardo, de la distribution des richesses. Hopkins, en 1822 lvii, considre les capitalistes et les travailleurs comme constituant deux classes dont les intrts immdiats sont en opposition directe ; car le parti qui fait lavance des fonds reprsente les capitalistes, dont cest lintrt immdiat dobtenir un profit aussi lev que possible, et le parti auquel lavance est faite reprsente la partie de la socit qui travaille, qui ne possde pas de capital, et dont cest lintrt immdiat quun profit aussi bas que possible aille rmunrer les fonds avancs . Cest cependant encore sur le privilge de la rente foncire quil insiste avec le plus de tnacit ; il nen est plus de mme, deux et
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trois ans plus tard, de Thompson et de Hodgskin, lun et lautre des utilitaires, Thompson, correspondant de Bentham lviii, Hodgskin, un ami et un protg de Francis Place lix. Ils ngligent la divergence dintrts que Ricardo avait signale entre la classe des propritaires fonciers et les autres classes de la socit ; mais ils empruntent, lun et lautre, Ricardo, la dfinition du salaire naturel et la loi de la variation inverse des profits et des salaires : do ils concluent, trs logiquement, lincohrence du rgime capitaliste lx. Cest dans le mme sens que Robert Owen, avant la publication du grand livre de Ricardo, avait essay de montrer comment lintroduction des machines fausse le mcanisme de la distribution des richesses. Les machines font concurrence aux ouvriers, rduisent, productivit gale, le nombre des travailleurs ncessaires, et, nombre gal de bras employs, le niveau des salaires. Les fabricants prennent lhabitude de produire pour des marchs trangers, quils supposent indfiniment extensibles, des produits quils savent ne pouvoir pas tre absorbs par leurs ouvriers, mal pays et mourant de faim. Thorie diamtralement oppose la thorie optimiste des dbouchs , invente par J.-B. Say, popularise en Angleterre par James Mill, suivant laquelle toute production cre sa demande, et suivant laquelle, en consquence, les progrs du machinisme ne peuvent jamais avoir que des effets universellement et immdiatement bienfaisants. Voici pourtant que Ricardo, dans la troisime dition de son livre lxi, va faire place une thorie o lon reconnat, sous une forme trs modifie, la thorie de Robert Owen. Supposez quun capitaliste, la fois fermier et manufacturier, sur un capital de 20 000 livres, affecte au paiement de ses travailleurs un capital circulant de 13 000 livres, et tire de son industrie, la fin de lanne, un revenu de 2 000 livres : son revenu brut est gal 15 000 livres, son revenu net 2 000 livres. Supposez que, lanne suivante, il emploie 13 000 livres, pour une moiti, la production des mmes objets que la premire anne, et, pour une autre moiti, la production dune machine. La valeur totale du produit sera encore de 15 000 livres ; le revenu net du capitaliste sera toujours de 2 000 livres ; mais le revenu brut sera retomb de 15 000 livres 7 500 livres ; et, la troisime anne, il ne restera plus au capitaliste que 5 500 livres, pour mettre des ouvriers au travail. Peu importe au capitaliste, mais on voit combien il importe aux travailleurs. Cest une vrit aussi dmontrable que nimporte quelle vrit gomtrique lxii ; et lhostilit dont la classe laborieuse tmoigne
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contre les machines est fonde non sur le prjug et lerreur , mais sur les vrais principes de lconomie politique lxiii. Sans doute Ricardo semble dispos croire que labaissement de la valeur du produit des machines, et la facilit accrue qui en rsulterait, pour le manufacturier, de transformer son revenu en capital, finirait, la longue, par assurer du travail un nombre plus grand douvriers lxiv. La crise momentane aurait donc un dnouement normal ; elle serait un de ces accidents que la statique conomique nglige systmatiquement de prendre en considration. Mais, dautre part, Ricardo insiste sur ce point, que cest un accident qui doit tendre se reproduire dune manire permanente, sous laction de la loi dynamique de population. A mesure que la population augmente, les denres alimentaires subissent une hausse, parce quelles deviennent, sur la dernire terre mise en exploitation, plus difficiles produire. Do une hausse correspondante des salaires. Do enfin une tendance du capital prendre la forme de machines et de capital fixe. Entre les machines et le travail, la concurrence est constante lxv. Ainsi, la loi suivant laquelle les profits et les salaires varient en sens inverse semble constituer, entre la classe des capitalistes et la classe des salaris, une divergence naturelle dintrts ; Ricardo reconnat lui-mme que la tendance constante des capitaux prendre la forme de capitaux fixes met en rivalit le patron et louvrier, la machine et le travail. Il est certain, nanmoins, que Ricardo na jamais considr laccumulation des profits comme la cause essentielle de la diminution des salaires ; et la raison de ce fait se rencontre encore dans la partie dynamique de sa philosophie conomique, car Ricardo considre les profits comme soumis une loi dvolution, qui est une loi de dcroissance constante. La baisse des profits dans une socit progressive avait t constate dj depuis longtemps par les conomistes ; mais Adam Smith avait tort de vouloir lexpliquer par laccumulation mme des profits, par laugmentation de loffre des capitaux. De mme que le capital augmente, la demande du capital augmente exactement dans les mmes proportions. J.-B. Say et James Mill lont dmontr : toute offre constitue une demande lxvi. Cest de la loi de la rente diffrentielle et de la loi des salaires combines, cest--dire, en dernire instance, de la loi de population, que drive, selon Ricardo, la loi dvolution des profits. Puisque le prlvement de la rente foncire galise, sur tous les fonds de terres cultivs, la part
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de la valeur du produit que se partagent le capitaliste et le travailleur, et puisque, dautre part, avec laccroissement de la population et le recours des terres moins fertiles, le prix des denres ncessaires la subsistance humaine augmente sans cesse, il est ncessaire que le prix naturel du travail augmente dans la mme proportion, et, par suite, que la part du capitaliste diminue constamment lxvii. La part de la valeur du produit est toujours dcroissante ; le taux du produit dcrot selon une progression plus rapide encore ; enfin laccumulation du capital ne peut compenser, pass un certain point, cette double diminution, et la quantit totale des profits reus par les capitalistes diminue ellemme. On conoit, idalement, que la valeur naturelle du travail doive finir par absorber tout ce qui, du produit annuel de lindustrie, nest pas prlev par le propritaire foncier ; mais, bien avant que cette limite idale soit atteinte, la socit sarrtera, dans son progrs naturel, un tat de choses o le taux des profits sera tellement bas quil empchera toute accumulation, et o presque tout le produit du pays, aprs paiement des travailleurs, sera la proprit des possesseurs du sol, et des collecteurs de dmes et dimpts lxviii. Ce nest donc pas lindustriel, cest le propritaire foncier qui senrichit de la misre du travailleur ; et lindustriel sappauvrit pour la mme cause qui fait la richesse du propritaire. Lvolution rgulire, la variation permanente lxix des profits est aussi ncessaire, nous dit Ricardo, que la gravitation des corps clestes lxx. La mtaphore nest peut-tre point parfaitement approprie : car la loi de gravitation est une loi statique, dont il faudrait rapprocher plutt la tendance du prix marchand se confondre avec le prix naturel. La loi des profits, au contraire, est une loi dynamique : si lon voulait, pour en rendre sensible le caractre ncessaire ou naturel , emprunter une mtaphore au domaine des sciences physiques, on pourrait la comparer aujourdhui, avec plus dexactitude, la loi de lentropie, ou de la diminution de lnergie. Quelques mois avant dachever ses Principes, Ricardo se trouve arrt par une difficult imprvue lxxi. Il constate que la thorie de la distribution des richesses ragit sur la thorie de la valeur en change ; il apporte, en consquence, cette thorie, les modifications ncessaires. Ce point particulier de la doctrine de Ricardo est particulirement instructif, si lon veut comprendre comment il conoit que sopre la distribution des richesses entre le propritaire foncier et le capitaliste, aprs que le travailleur a reu son salaire.
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Les marchandises possdent dans lchange des valeurs proportionnelles aux quantits de travail quelles ont cotes respectivement. Mais la production conomique suppose, en rgle gnrale, la coopration dun travail et dun capital ; et le capital engag dans la production peut possder, selon les cas, les proprits dun capital fixe et dun capital circulant , se dgrader plus ou moins rapidement, demander tre plus ou moins souvent reconstitu, bref prsenter des caractres trs varis de durabilit lxxii. Dans tous les cas o les hommes nemploient pas de capital fixe, dans tous les cas encore o les hommes emploient des capitaux fixes de mme valeur et de mme durabilit, il est rigoureusement vrai de dire que la valeur en change est proportionnelle la quantit de travail dpense. Mais il nen est plus de mme lorsque les producteurs, dans diverses branches de la production, emploient des proportions diffrentes de capital fixe, ou, si lon veut, des capitaux de durabilit diffrente. Un fermier et un manufacturier emploient respectivement cent hommes, le fermier produire du bl, le manufacturier fabriquer une machine : le bl et la machine, produits dune mme quantit de travail, auront, au bout de lanne, la mme valeur. La seconde anne, le fermier emploie encore cent hommes produire du bl, le manufacturier emploie cent hommes fabriquer du drap avec la machine. Il faudrait, pour que la loi de la valeur ft vraie, que la valeur du drap, produit du travail de cent hommes employs pendant deux ans, ft double de la valeur du bl, produit du travail de cent hommes pendant un an. En ralit, elle sera un peu suprieure : car le fermier a commenc sa deuxime campagne avec le mme capital que la premire anne, le manufacturier, au contraire, a ajout son capital le profit accueilli au bout de la premire anne, et rclame maintenant des profits proportionnellement gaux ceux du fermier, sur un capital plus grand que celui du fermier. Bref, le travail de cent hommes employs pendant deux ans produit plus de valeur que le travail de deux cents hommes employs pendant un an. Donc, la dure du cycle de la production est une cause nouvelle de laccroissement de la valeur en sus de la quantit de travail dpense. Donc, plus le progrs naturel de lingniosit humaine multiplie les machines et prolonge le cycle de la production, plus aussi les produits industriels renchrissent par rapport aux produits agricoles, la prparation desquels coopre une proportion moindre de capital fixe. De lopration de cette loi dvolution, ne rsulte-t-il pas que les
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producteurs industriels sont constamment avantags par rapport aux producteurs agricoles et aux producteurs du sol ? Mais ce nest pas du tout en ce sens que Ricardo va conclure. A peine aprs avoir pos le principe que nous venons dnoncer, il pose un problme nouveau, et se demande comment la valeur relative de deux marchandises produites avec des quantits diffrentes de capital fixe est affecte par une hausse de la valeur du travail. On sait que la hausse, ncessaire et constante, de la valeur du bl, produit une hausse correspondante des salaires, et un mouvement inverse de baisse des profits. Reprenons donc notre exemple du fermier et du fabricant de draps, et supposons que le mouvement normal de la baisse des profits se fasse sentir au cours de la seconde anne considre. La baisse des profits nexercera aucune influence sur le prix du bl que le fermier, au bout de lanne, apportera sur le march, car elle est exactement gale la hausse simultane des salaires. Elle provoquera, en revanche, une baisse de la valeur du drap, par rapport la valeur du bl : car le marchand drapier paie, par hypothse, les mmes salaires que le fermier, mais la baisse de ses profits porte sur un capital plus grand que celui du fermier. Donc toutes les marchandises qui sont produites avec des machines de grande valeur ou dans des btiments de grande valeur, ou qui demandent un grand laps de temps pour pouvoir tre apportes sur le march, tombent en valeur relative, tandis que toutes celles qui sont produites principalement par du travail, ou qui sont apportes en peu de temps sur le march, haussent en valeur relative lxxiii. Ainsi Ricardo a commenc par crire : plus grande est la quantit de capital fixe, plus grande est la hausse. Il finit par crire : plus grande est la quantit de capital fixe, plus grande est la baisse. Il est facile dobserver, cependant, que ce mouvement de baisse ne fait que compenser partiellement le mouvement inverse de hausse, pralablement dfini et expliqu. Mais toute lattention de Ricardo se porte sur la seconde proposition, parce quelle se relie troitement sa philosophie de lvolution conomique, fonde sur la thorie de la fertilit dcroissante du sol, parce quelle implique le renchrissement ncessaire des produits agricoles par rapport aux produits manufacturs, et lenrichissement progressif des propritaires fonciers au dtriment du reste de la socit.
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Cest ainsi que les lois auxquelles obissent, dans leur volution, la rente, le profit et les salaires, produisent non pas laccord mais le conflit des intrts entre les trois classes du monde conomique ; et les formules abstraites de Ricardo ne sont que lexpression fidle du spectacle que lui offre lhistoire de son temps. Le duel se trouve engag, sous ses yeux, entre deux socits, lune immobile, attache, par ses intrts et ses sentiments, au coin de terre sur lequel naissent et meurent les individus qui la composent ; lautre, infiniment mobile, sans attaches locales, et toujours prte transporter en un instant ses capitaux dun emploi un autre, dune rgion de la terre une autre. Au fond, dans lconomie politique de Ricardo, toute la diffrence entre le capital et la terre ne se rduit-elle pas ce que celui-l est un auxiliaire mobile, celle-ci un auxiliaire immobile du travail ? Ds que le capital se fixe et simmobilise dans la terre, on peut dire, au sens conomique du mot, quil devient terre et que le profit, selon Ricardo lui-mme, apparat sous forme de rente lxxiv. Jusquen 1815, industriels et propritaires fonciers ont vcu en paix. Ceux-ci, matres du Parlement, ont accord ceux-l la suppression de toutes les entraves que la lgislation du XVIe sicle imposait aux matres dans leurs rapports avec les ouvriers. Ceux-l ont permis, sans inconvnients notables pour eux-mmes, tant ils taient les matres incontests du march commercial du monde entier, la prolongation du systme de droits prohibitifs grce auquel les grands propritaires relvent artificiellement le prix du bl et la rente de la terre. La rupture clate en 1815. Avec la fin de la guerre, lindustrie renat sur le continent ; lEurope a moins besoin des produits de lindustrie anglaise ; lindustrie anglaise a moins besoin douvriers ; et les ouvriers, moins pays, ne peuvent plus tolrer le rgime du pain cher. La question se pose de savoir si la fusion finira par soprer entre lancienne aristocratie terrienne et la nouvelle aristocratie commerciale, industrielle et financire. En fait, la fusion aura lieu ; la nouvelle aristocratie dargent acquerra en Angleterre le mme prestige quelle avait acquis jadis Venise et en Hollande ; et lAngleterre deviendra une nation principalement industrielle et commerante, sans cesser pour cela dtre une nation aristocratique. Mais en Angleterre, la diffrence de ce qui stait pass Venise et en Hollande, laristocratie marchande trouve devant elle, en possession de tous les privilges politiques, une aristocratie de propritaires fonciers, dont les intrts ne sont pas identiques aux siens. Do une crise, qui
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prendra, par instants, une allure presque rvolutionnaire. Alliance de la bourgeoisie et du peuple, des capitalistes et des travailleurs, contre laristocratie foncire, voil la formule du mouvement qui aboutit la Rforme politique de 1832, la Rforme conomique de 1846 lxxv. La thorie de la distribution des richesses, telle que Ricardo lexpose, est lexpression de cette priode critique dans lhistoire conomique de lAngleterre. En Angleterre, au dbut du sicle, la rente foncire sest accrue, les salaires ont subi une hausse insuffisante pour compenser la hausse du prix du bl, les profits ont baiss. Peut-tre y a-t-il des conflits dintrts entre les patrons et les ouvriers ; mais, dans la misre commune des uns et des autres, ces conflits sont sans importance ; le seul conflit dintrts vritablement grave, et constamment aggrav par le progrs naturel des choses, cest celui qui existe entre les possesseurs du sol et tout le reste de la socit. Ricardo le dfinit et le dnonce : comment prtendre, aprs cela, que son systme se rduit une sorte doptimisme absolu ?
Cependant et cest ce qui justifie ses adversaires, lorsquils lui reprochent son fatalisme Ricardo veut que ltat, autant que possible, sabstienne dintervenir dans les relations conomiques : il reste fidle, sur ce point, en dpit des divergences doctrinales, la tradition de Quesnay et dAdam Smith. Entre le principe de lidentit naturelle des intrts, qui rsume, chez Ricardo, la thorie de lquilibre conomique, et le principe de la divergence naturelle des intrts, qui rsume sa thorie du progrs de la distribution des richesses, il napparat pas quune conciliation logique soit possible. Ricardo se contente effectivement dune conciliation pratique, par les consquences : de la loi de la rente diffrentielle comme de la loi de la valeur, il conclut la libert commerciale. Si vraiment le haut prix du bl est d des impts trop lourds, dont les propritaires fonciers cherchent sexonrer aux dpens du consommateur, il est lgitime de frapper limportation des bls dun droit gal limpt. Mais, si la hausse du prix suit la hausse de la rente foncire et la culture de terres moins fertiles, il convient, dans lintrt du plus grand nombre, dabaisser la rente foncire en donnant aux bls trangers lautorisation dentrer en franchise. Il est pourtant visible que le remde est temporaire : Ricardo sait que ncessairement, aprs un
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temps, des terres de moins en moins fertiles devront tre exploites, et que la rente du propritaire foncier devra slever en consquence. Il naccepte pas le principe de lidentit naturelle des intrts, et cependant il adhre, sans rserves, au principe de la libert commerciale et industrielle ; est-ce dire que les deux principes sont, jusqu un certain point, indpendants lun de lautre ? Ricardo vient de dfinir les lois par lesquelles les salaires sont rgls, et par lesquelles le bonheur de la partie de beaucoup la plus grande de chaque socit est gouvern ; et il ajoute, sans transition : Comme tous les autres contrats, les salaires doivent tre abandonns la concurrence libre et loyale du march, et ne jamais subir le contrle dune intervention lgislative lxxvi. Or ces lois des salaires, ce sont celles qui, selon la dfinition de Ricardo, perptuent, en vertu dune ncessit naturelle, la misre du travailleur et de sa famille. Quel est donc le lien logique entre les deux propositions que Ricardo jette ainsi lune la suite de lautre ? Pourquoi, sans en donner la raison, interdire au pouvoir lgislatif dintervenir pour restituer au travailleur une portion plus quitablement mesure du produit de son travail ? Est-ce que la politique du laisser-faire et du laisser-passer vaut par elle-mme, alors quon cesserait daccepter le principe de lidentit des intrts ? Implique-t-elle ncessairement loptimisme, ou bien se laisse-t-elle concilier, peut-tre, avec un pessimisme relatif ? Considrons le problme de limpt, dont la discussion remplit la seconde moiti des Principes. Ricardo conserve les quatre rgles dAdam Smith, et la premire de ces rgles prsuppose le principe de lidentit naturelle des intrts. En outre, il fonde toute sa thorie de limpt sur un principe unique, dont lnonc constitue comme une cinquime rgle, ajouter aux rgles dAdam Smith : limpt doit porter, autant que possible, sur le revenu, non sur le capital lxxvii. Or cette rgle nouvelle implique encore, dune certaine manire, le principe de lidentit des intrts. Sil ne convient pas, selon Ricardo, dimposer le capital, cest parce que ce serait entamer les fonds ncessaires lentretien du travail, et par l diminuer la production future du pays ; en dautres termes, Ricardo, lorsquil formule ce principe fiscal, accepte implicitement la thorie optimiste de Say et de Mill, selon laquelle, toute production constituant une demande, une surproduction gnrale est une impossibilit logique. Mais, dautre part, la loi de la rente foncire, avec lopposition radicale dintrts
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quelle tablit entre le propritaire foncier et le capitaliste, nimpliquet-elle pas que le revenu social peut tre distribu de diverses faons, plus ou moins bienfaisantes, entre les diverses classes de la socit conomique, selon quil va constituer des profits pour les capitalistes, ou bien quil est accapar, sous le nom de rente foncire, par la classe improductive des propritaires fonciers ? Ds lors ne se peut-il concevoir que ltat, en veillant ce que les impts frappent de prfrence tels ou tels revenus dtermins, rtablisse artificiellement une rpartition quitable de la richesse publique ? Un impt sur la rente foncire, par exemple, frapperait le seul propritaire du fonds et ne saurait tre rejet par lui sur les consommateurs lxxviii. Ce serait un impt de classe, assurment ; mais, puisquil contribuerait rtablir lquilibre entre les intrts dune classe privilgie par la nature et ceux des autres classes sociales, pourquoi cet impt exclusif devrait-il, dans la logique de lutilitarisme, tre tenu pour injuste ? Ricardo hsite pourtant devant cette solution. Il rpte la formule dAdam Smith, suivant laquelle il serait coup sr trs injuste de frapper exclusivement le revenu dune classe particulire de la socit lxxix ; pourtant la rgle dAdam Smith ne trouve pas sappliquer dans un cas o il ny a pas harmonie naturelle des intrts de toutes les classes. Aussi Ricardo oppose-t-il, limpt sur la rente foncire, dautres objections, plus srieuses ses yeux, et qui portent sur la question de savoir si limpt, juste dans son essence, se trouve en mme temps praticable. Il est bien difficile doprer la distinction ncessaire, dans le tribut que le fermier paie effectivement au propritaire, entre la rente diffrentielle, telle que lconomie politique en donne la dfinition abstraite, et les profits du capital avanc par le propritaire au locataire, qui se trouvent confondus avec la rente conomique. Ricardo reconnat bien que les propritaires, en changeant la forme des contrats, sauraient trouver moyen de faire le partage entre les deux lments. Il finit cependant par conclure que, si lon ne parvenait pas faire cette distinction ncessaire, limpt, dans la mesure o il frapperait dautres lments que la rente diffrentielle proprement dite, tomberait, aprs un court intervalle, non sur le propritaire foncier, mais sur le consommateur : en consquence, il condamne limpt lxxx. Il fait encore observer que, dans bien des cas, la terre est achete par un homme qui, force de labeur, a t lauteur de sa fortune ; elle reprsente alors la rcompense de ce travail lxxxi ;
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un impt gnral sur la rente foncire pourrait-il faire exception pour celui-l ? et ne serait-il pas la fois plus utile et plus simple de faciliter la transmission de la proprit foncire, par la suppression des impts qui actuellement la rendent impossible, que de la rendre plus difficile encore en frappant la terre dun impt susceptible dtre accru sans mesure lxxxii ? En dernire analyse, si Ricardo hsite prconiser limpt sur le revenu du propritaire foncier, cest surtout en vertu de considrations dordre pratique : ce nest pas que les intrts soient naturellement identiques, cest parce que ltat se trouve impuissant rtablir artificiellement lharmonie de ces intrts naturellement discordants. Se place-t-on au point de vue dynamique ? Lunivers conomique tend ncessairement selon lexpression employe par Torrens, dans un article trs orthodoxe o il oppose les principes de Ricardo au communisme dOwen, vers un tat stationnaire et mlancolique lxxxiii ; le pril est toujours que ltat, en intervenant soit par des rglements soit par des impts, prcipite encore une volution fatale. Se place-t-on mme au point de vue statique ? Ricardo admet quil peut se produire, dans les pays de grande industrie, des crises conomiques, la fois graves et prolonges. Mais il ne faut pas essayer de les prvenir ou de les abrger par des artifices gouvernementaux : cest l un mal auquel une nation riche doit se rsigner ; et il serait aussi draisonnable de sen plaindre quil le serait un riche marchand de dplorer que son vaisseau soit expos aux dangers de la mer, pendant que la chaumire de son voisin pauvre est labri de tous les risques lxxxiv. La thorie de la libert conomique, chez Ricardo, ressemble moins, par instants, un acte de foi dans la nature qu un aveu de limpuissance o se trouve lhomme corriger les calamits qui lassaillent. Plutt quun optimisme, elle constitue un fatalisme. Il ne faut pas que le gouvernement essaie dintervenir dans les relations conomiques ; car peut-tre les remdes expriments seraient-ils pires que les maux gurir : est-ce l un optimisme simpliste, ou un pessimisme redoubl ? En 1819, Ricardo entre au Parlement ; il y sera pendant les quatre dernires annes de son existence, le reprsentant attitr de la science nouvelle lxxxv ; or, incontestablement, dans les discours quil prononce au Parlement, comme aussi dans la brochure quil publie en 1822 sur la question du protectionnisme agricole, le langage de loptimisme domine. Sans doute il rappelle ses auditeurs que, si le prix des
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denres ncessaires la vie tend slever, cest en raison de la hausse invitable du cot de production, et non par la faute du gouvernement qui lgifre. Sans doute il rappelle, en opposition aux thories de Robert Owen, que la vraie explication de la crise conomique doit tre cherche dans linsuffisance du capital par rapport la population, et que linsuffisance du capital sexplique elle-mme par la quantit limite du sol disponible. Le lgislateur ne saurait donc apporter au mal que des palliatifs ; il peut, notamment, viter que des causes artificielles, barrires douanires, dette crasante, viennent sajouter aux causes naturelles de lexode des capitaux ; il peut encore restreindre, en enseignant la prudence aux classes laborieuses, une offre surabondante de travail. Mais Ricardo prfre insister sur lidentit fondamentale des intrts conomiques. A plus dune reprise, il se dfend dtre un capitaliste hostile, par intrt de classe, aux intrts des propritaires fonciers : nest-il pas lui-mme propritaire foncier ? na-t-il pas achet une terre, afin dobtenir le droit de siger aux Communes ? Ce qui ne lempche pas, financier, fils de financier, de continuer voir les phnomnes conomiques au point de vue du capitaliste lxxxvi. Il ne cherche pas mettre en relief, dans ses discours parlementaires, la divergence des intrts respectifs du propritaire foncier, du capitaliste, du salari lxxxvii. Il aime faire voir dans le propritaire un agriculteur, cest--dire un capitaliste et un travailleur au mme titre que lindustriel. La seule opposition dintrts sur laquelle il insiste, cest celle qui existe entre les groupes de producteurs, ayant chacun intrt vendre leur produit respectif le plus cher possible, et la totalit des consommateurs, en dautres termes tous les individus, qui ont, sans exception, intrt ce que tous les produits se vendent au plus bas prix lxxxviii. Or, il est absurde de vouloir protger en mme temps, par une srie de lois de dtail qui se contrediront presque infailliblement entre elles, les intrts de tous les groupes de producteurs pris un un ; pour assurer le plus grand bonheur du plus grand nombre , cest lintrt des consommateurs quil faut viser, lintrt de tous les individus, considrs en tant quindividus, et non pas en tant que membres de telle ou telle caste conomique : en ce sens on peut dire que la nouvelle cole quelle est individualiste, parce quelle tend considrer lintrt gnral comme consistant non dans une somme dintrts de groupes, souvent contradictoires entre eux, mais dans une somme dintrts individuels, qui se trouvent tre tous identiques.
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Le remde la crise sera de supprimer la dette, dt-on recourir lemploi des moyens les plus nergiques, et surtout dabroger les corn-laws, qui favorisent indment une catgorie de citoyens aux dpens de la collectivit tout entire lxxxix. Mme les propritaires fonciers y gagneraient de percevoir plus rgulirement leurs fermages, en raison de la fixit accrue du prix du bl xc. Ces deux maux se trouvant abolis, tous les prix deviendraient naturels et justes ; et lAngleterre atteindrait un point de prosprit et de bonheur que limagination humaine a peine concevoir xci. Voil le langage de loptimisme. Mais pourquoi Ricardo, orateur parlementaire, est-il plus favorable la thse de loptimisme que Ricardo, crivain thorique ? Cest que Ricardo, au Parlement, cesse de penser par lui-mme : il devient lhomme dun parti pour lequel, et, dans une certaine mesure, par lequel il pense. Une fois de plus, nous voyons la pense collective employer tyranniquement ses fins la pense de lindividu. Si Ricardo passe pour lincarnation de loptimisme conomique, cest que lon confond, bien tort, la notion pratique de la libert commerciale avec la notion thorique de lidentit naturelle des intrts. En ralit, limpuissance des lois raliser le bien ne prouve pas la puissance du bien se raliser spontanment ; et, dautre part, si la morale utilitaire, que Bentham et James Mill enseignrent Ricardo, prescrit de tendre lidentification de lintrt gnral et de lintrt particulier, elle nimplique nullement que cette identit se ralise spontanment : cest ici une question de fait, indpendante du prcepte fondamental. Ricardo lui-mme, en tant que penseur autonome, si peut-tre il incline, par instinct de simplification logique, ngliger limportance des accidents et des crises, constate nanmoins la prsence du mal dans la socit conomique, et dmontre la tendance du mal crotre incessamment, en vertu dune loi dvolution ncessaire. Mais il se trouve, par un accident de lhistoire, devenir le reprsentant, le thoricien et lorateur tout la fois, dune classe professionnellement optimiste : les grands industriels anglais, qui rvent la conqute conomique du monde. Ils ont besoin dtre affranchis de toute rglementation du travail ; ils ont besoin, dans les circonstances historiques o se trouve lAngleterre aux environs de 1820, de voir tomber les barrires douanires ; ils ont besoin de croire que la surproduction est impossible, et que toute
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production cre immdiatement une demande correspondante ; ils semparent dune doctrine qui semble justifier, contre les intrts de classe de laristocratie foncire, leurs revendications, identiques sur certains points celles de leurs ouvriers ; et le temprament des hommes daction donne le ton la doctrine du penseur.
Table des matires
II. James Mill et MacCulloch
La Revue dEdimbourg publie, au printemps de 1818, un article enthousiaste sur les Principes xcii. Ricardo sait que James Mill nen est pas lauteur ; il conclut, sans hsiter, que lauteur de larticle est le journaliste cossais MacCulloch. Car il ne connat que deux conomistes qui puissent tre aussi pleinement daccord avec lui : Je ne puis me vanter, crit-il, davoir fait beaucoup de conversions, mais, quand je considre que je puis tenir pour convertis vous-mme et Mr. Mill, je ne suis pas dispos dprcier mon triomphe xciii . A MacCulloch, Ricardo reconnat bien des qualits qui lui manquent : une langue claire, la facult de composer. Ceux qui ne mentendent pas, lui crit-il, vous comprennent clairement , et il lui conseille de rdiger un systme complet dconomie politique, crit sous une forme assez populaire pour tre accessible au grand public xciv. En attendant dexaucer le vu de son matre, MacCulloch propage ses doctrines dans le Scotsman, dans la Revue dEdimbourg, dans le cours dconomie politique quil fonde Edimbourg xcv, dans le Supplment de lEncyclopdie britannique, o il publie, sur l conomie politique , un article conforme la nouvelle orthodoxie xcvi. Cependant, James Mill organise Londres le Club dconomie politique , o, partir de 1821, Ricardo et Malthus, James Mill et Torrens, dautres encore, vont essayer de se mettre daccord sur les propositions fondamentales de leur science xcvii ; et, en 1821, dans ses lments dconomie politique, il rsume les leons, conformes aux thories de Ricardo, quil vient de donner son fils Stuart Mill xcviii. James Mill et MacCulloch sont deux disciples intransigeants qui apportent, leur propagande conomique, le zle du religionnaire
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cossais. Mais il arrive que leur intransigeance les emporte au-del de la doctrine du matre. Ricardo admettait quil y et des limitations, des exceptions, ses principes : James Mill et MacCulloch, ngligeant systmatiquement toutes ces restrictions, seront plus Ricardiens, pour ainsi dire, que Ricardo lui-mme. Considrons tour tour les deux parties de la doctrine de Ricardo : les lois statiques et les lois dynamiques, la thorie de la valeur dans lchange et la thorie de la distribution naturelle des richesses, afin de voir comment elles se transforment, lorsquelles passent du matre aux disciples, et cessent dtre lopinion dun individu pour devenir la doctrine commune dune cole, la croyance dune secte.
Les marchandises schangent, aprs des oscillations qui finissent par se compenser, proportionnellement aux quantits de travail qui ont t dpenses pour les produire : voil la loi de la valeur que Ricardo a formule, loi dquilibre et de justice. Mais les Principes ont peine paru que lconomiste Torrens, sur tant de points lalli de Ricardo, propose des objections xcix. Le principe est vrai, peut-tre, dans la socit primitive, antrieure laccumulation des capitaux, pour laquelle Adam Smith lavait dj formul ; mais dans la socit capitaliste, qui est la socit actuelle, il ne suffit pas dadmettre, avec Ricardo, que le principe cesse dtre vrai dans tous les cas o des capitaux de dure ingale sont engags dans la production, il faut ajouter encore que des capitaux dgale dure peuvent mettre en activit des quantits de travail diffrentes, et cependant produire des valeurs gales. Voici deux capitalistes, qui avancent respectivement des capitaux de deux mille livres. Le premier capitaliste fabrique des tissus de laine, le second des tissus de soie. La valeur des deux produits devra tre gale : faute de quoi, les capitaux abandonneraient lindustrie la moins rmunratrice pour se porter sur lautre. Mais cela ne veut pas dire que les quantits de travail aient t gales : car les salaires peuvent tre doubles dans la manufacture de soie de ce quils sont dans la manufacture de laine. Voici deux fabricants qui possdent, lun et lautre, un capital de deux mille livres. Le premier avance cinq cents livres en machines, cinq cents en matires brutes, mille livres en salaires. Le second avance aussi cinq cents livres en machines et cinq cents en matires brutes, mais il emploie la vapeur
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faire fonctionner une partie de ses machines, et ds lors avance cinq cents livres en charbon, cinq cents seulement en salaires. Il se dpense deux fois plus de travail dans la premire industrie que dans la seconde. La valeur sera cependant la mme, parce que les capitaux sont les mmes. On pourrait rpondre la premire objection que lexistence de plusieurs qualits de travail a t reconnue par Ricardo, bien quil crt pouvoir faire reposer toutes ses dmonstrations conomiques sur le principe de lgalit des salaires. On pourrait rpondre la seconde que, si mille livres sterling, au lieu dtre dpenses entirement en salaires, le sont moiti en matires brutes, moiti en salaires, les matires brutes ont cot du travail aussi, et que le prix dachat de ces matires brutes est proportionnel ce travail. Cest MacCulloch qui, dans la Revue mme o a paru larticle de Torrens c, prend la dfense de Ricardo : selon MacCulloch, ce nest pas rfuter Ricardo que de mesurer la valeur du produit par la quantit de capital avanc, au lieu de le mesurer par la quantit de travail dpens ; car, dans la quantit de travail, Ricardo avait compris le travail dpens pour former le capital . Quest-ce que le capital, demande MacCulloch, reprenant une expression dAdam Smith et de Ricardo ci, sinon du travail accumul ? Quant Ricardo, il ne semble pas sinquiter de lobjection de Torrens ; mais, avec la circonspection qui le caractrise, il insiste, en 1819, dans la seconde dition de ses Principes, avec plus de force que dans la premire, sur le cas particulier o, les capitaux employs tant dingale dure, les marchandises ne schangent pas proportionnellement la quantit de travail quelles ont cote cii. Malthus est un adversaire plus inattendu : Ricardo ne stait-il pas assign pour tche de rviser lconomie politique dAdam Smith en se fondant sur les principes nouveaux dcouverts par Malthus ? Mais, depuis que les Principes ont paru, Malthus semble avoir adopt, en face de Ricardo, le rle dun contradicteur de parti pris. Il est, dailleurs, et il reste, son ami intime et son correspondant assidu. Ds le mois daot 1817, aprs une seconde lecture des Principes, il demande Ricardo si sa thorie des changes internationaux ne constitue pas une exception sa thorie de la valeur ; et Ricardo en convient ciii. La thorie de la mesure de la valeur quil va opposer, en 1820, dans ses Principes dconomie politique civ, la thorie de Ricardo, ne devrait pas son origine, si nous en croyons sa propre
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dclaration, une intention polmique ; il laurait dduite, une date antrieure, de sa thorie de la rente diffrentielle cv ; et nous allons voir, effectivement, que cette thorie est la consquence logique des principes du malthusianisme. On se dfend pourtant difficilement de limpression que la lecture du premier chapitre du livre de Ricardo, si elle ninspira pas Malthus lide premire de sa thorie, contribua, sans aucun doute, fortifier sa conviction naissante. Ricardo reproche Adam Smith davoir mesur la valeur dune marchandise tantt par la quantit de travail consacre la production de lobjet , tantt par la quantit de travail que lobjet une fois produit peut commander sur le march . Mais il faudrait, nous dit-il, pour que ces deux quantits fussent gales, que la rmunration du travailleur ft toujours en proportion de ce quil a produit cvi ; et tel nest pas le cas dans une socit industrielle et civilise, o, sans parler de la rente foncire, le capitaliste prlve, sous le nom de profit, la diffrence entre ces deux quantits. On sait dailleurs Ricardo lui-mme le constate que la quantit de travail productif ne mesure pas avec exactitude la valeur des produits, dans une socit o le capital coopre avec le travail la production des marchandises. Mais alors si, de laveu de Ricardo, les deux manires dentendre lexpression quantit de travail ne peuvent pas tre employes indiffremment, et si, de laveu de Ricardo, la premire aboutit une thorie inexacte, ne convient-il pas de recourir la seconde, dj propose par Adam Smith, et de mesurer la valeur par la quantit de travail que le produit peut acheter dans lchange ? Ricardo ne le voulait pas, parce que ctait l, selon lui, une quantit essentiellement variable, comme le sont les marchandises que lon compare avec elle cvii. Mais, lappui de cette assertion, il apporte deux exemples ; et le malheur veut que ces deux exemples tendent prouver prcisment ce quil conteste, savoir linvariabilit de la valeur du travail. Supposons quil faille, dans un pays donn, pour produire une quantit donne daliments et dobjets de premire ncessit, une quantit de travail double de la quantit antrieurement dpense : le salaire du travailleur, qui constitue ce que lconomie politique de Malthus et de Ricardo appelle la valeur du travail , en sera trs peu diminu, car, avec une quantit moindre daliments et dobjets de premire ncessit, peut-tre le travailleur mourrait-il de faim et de froid. Supposons, inversement, que les progrs de
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lindustrie permettent lconomie des trois quarts du travail ncessaire la production des souliers et des vtements du travailleur ; le travailleur ne se trouverait pas, pour cela, mis en mesure dacheter quatre vtements au lieu dun, quatre paires de chaussures au lieu dune ; cest son salaire qui, sajustant aux conditions nouvelles de la production, sabaisserait jusquau moment o il pourrait acheter le mme nombre de vtements quauparavant. Donc, en vertu des observations mmes de Ricardo, une journe de travail produit toujours, pour le travailleur, quelle que soit la productivit du travail, sensiblement la mme quantit daliments, de vtements et dobjets de premire ncessit cviii. En fait, cest une proposition fondamentale du malthusianisme que la valeur du travail est une quantit constante, et quil y a un salaire naturel, invariable, savoir ce qui est ncessaire pour permettre aux travailleurs, pris lun dans lautre, de subsister et de perptuer lespce, sans accroissement ni diminution cix, car cette valeur constante du travail est, dans la thorie de Malthus, le rgulateur mme de la population. Supposons pour la clart de lexposition, nous dit Malthus, que le travail simple de lagriculture, que lon peut prendre pour unit de mesure, est, deux poques, exactement du mme degr de force, et est employ pendant le mme nombre dheures. Supposons en outre quil existe des objets qui, aux deux poques considres et pendant le temps intermdiaire, sont produits par cette seule espce de travail, et immdiatement ports au march cx : et, sur cette hypothse, il essaie dtablir un procd propre la comparaison des valeurs, soit contemporaines, soit spares par un intervalle de temps. Lhypothse est rigoureusement conforme la thorie malthusienne de la population et, par suite, lconomie politique de Ricardo : la condition mme dexistence de lespce humaine sur cette terre, cest quil y ait des misrables, des hommes qui peinent, qui fournissent une quantit maxima de travail contre une quantit minima de subsistances. Mais, objecte Ricardo, dans les lettres quil adresse Malthus, si le nombre douvriers est augment ou diminu, par une immigration ou par une migration subite, par un accroissement du nombre des naissances ou par une pidmie, la valeur du travail ne sera-t-elle pas change cxi ? Pour un temps sans doute ; mais, si lon se place au point de vue de Ricardo, ces fluctuations temporaires nempchent pas une loi constante de ramener le salaire son niveau
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infrieur et normal. Mais, objecte encore Ricardo, si, deux pays tant galement habiles et industrieux, les habitants de lun vivent de pommes de terre, et les habitants de lautre de pain, et si un individu envoie une barrique de vin du pays pommes de terre o elle cote cent livres sterling au pays bl o elle cote cent dix livres, dironsnous que le vin cote plus cher dans le pays exportateur que dans le pays importateur, sous prtexte que dans le premier il commanderait plus de travail ? Assurment non ; mais lexemple choisi par Ricardo implique que le salaire naturel est, dune faon permanente, diffrent dans les deux pays : ce qui contredit le principe de lgalit des salaires. Bref, si lon admet que la quantit de travail simple dont un individu est capable est une quantit fixe, dont les diverses espces de travail qualifi soient les multiples, si dailleurs on admet que cette quantit fixe de travail sachte avec une quantit minima, galement fixe, de subsistances, alors il semble bien que lunit choisie par Malthus puisse servir de mesure aux valeurs, dans le rgime capitaliste. Les valeurs ne sont plus considres alors, abstraitement, comme schangeant les unes contre les autres, selon la quantit, de travail qui sy trouve incorpore, mais par rapport aux individus qui, dans la distribution actuelle des richesses, ont la facult den disposer : la valeur dune chose se mesure par le nombre dhommes quelle permet lhomme possesseur de cette chose de mettre au travail pour son compte. La thorie malthusienne de la valeur implique la sparation du capitaliste et du salari, et le pouvoir du premier sur le second : en vertu des lois dynamiques de la distribution, sur lesquelles, au fond, Ricardo et Malthus sont daccord, le monde conomique nest-il pas un monde o le travail est une marchandise, et celle de toutes les marchandises dont la valeur varie le moins ? La thorie malthusienne de la valeur contient, ltat latent, la thorie marxiste de la force de travail, comme la loi des salaires, chez Ricardo, est lnonc presque explicite de la loi dairain de Lassalle. Elle met en saillie le caractre dsharmonique du monde conomique. Dj Thomas Hodgskin, avant 1820, dans des lettres prives, adresses Francis Place le Benthamite, avait aperu le caractre quivoque de la thorie qui proportionne, en deux sens distincts, la valeur la quantit de travail, et les consquences qui en devaient tre tires, au point de vue de la condition conomique de la classe
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laborieuse. Mais les disciples de Ricardo ngligent ses observations, comme ils ngligent les critiques de Malthus : car une sorte dinstinct les porte sparer toujours, dans leurs expositions, la thorie de lchange et la thorie de la distribution des richesses, afin de conserver au monde de lchange laspect dun univers statique, quilibr et harmonique. On doute cependant que Malthus ait aperu ces consquences de sa thorie : do le caractre abstrait et scolastique de la polmique pistolaire quil soutient avec Ricardo. Ce qui ne veut pas dire, dailleurs, que Ricardo sentte dans sa propre thorie. Il reconnat que la thorie de la valeur est hrisse de difficults ; il serait trop heureux si un de ses disciples russissait tablir une mesure de la valeur qui chappt aux objections souleves jusquici contre toutes les thories proposes . Sil rcrivait son chapitre sur la valeur, il assignerait maintenant la valeur relative des marchandises deux causes au lieu dune la quantit de travail et le profit, variable avec la dure du capital ; encore est-ce pour ajouter aussitt : peut-tre trouverais-je les difficults presque aussi grandes ce point de vue qu celui o je me suis plac cxii. Cependant, la troisime dition des Principes porte peine la trace de ces inquitudes cxiii ; sans doute, avec plus de force que jamais, il insiste sur lexception, importante au point de vue logique, que comporte le principe ; il continue cependant affirmer que linfluence exerce sur la variation des prix par la variation des profits est relativement faible, et que les effets de beaucoup les plus importants sont ceux que produisent les variations dans la quantit de travail requise pour la production cxiv. Nous sommes arrivs au moment o James Mill et MacCulloch deviennent les avocats attitrs du systme de Ricardo et apportent le dfendre une ardeur dont Ricardo nest plus capable. Torrens, en 1821, incorpore sa thorie de la valeur un ouvrage complet sur la production de la richesse cxv, et cest James Mill qui se charge de rpondre au nom de la nouvelle cole. Dans la socit actuelle, rpte Torrens, le vritable agent de la production, cest le capitaliste : il ne dpense aucun travail, il avance un capital, dans lattente que ce capital lui sera restitu tout entier, plus un accroissement dnomm profit. Ce capital, condition ncessaire de la production, se dcompose dailleurs en machines, en matires brutes et en salaires ; mais, sur toutes ces fractions de son capital, le producteur exige le mme taux de profit, tel que le fixe,
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sensiblement identique dans toutes les branches dindustrie, la concurrence des capitaux. Le capital primitivement avanc constitue le cot de production, ce que Torrens appelle, dans sa terminologie, la valeur naturelle du produit. La valeur marchande du produit est toujours suprieure la valeur naturelle , puisquelle est gale la valeur naturelle, plus le profit ; mais les variations des deux valeurs, naturelle et marchande, sont toujours peu prs gales cxvi. Par suite, la valeur naturelle est gale, et la valeur marchande proportionnelle, non la quantit de travail qui a t dpense, mais la quantit de capital. Des capitaux gaux produisent des valeurs gales cxvii. Mais que faut-il entendre par des capitaux gaux ? Des capitaux dont la valeur est gale, videmment ; mais il faudrait mesurer cette valeur son tour. Dira-t-on que des capitaux sont gaux, sils produisent des profits gaux ? On ne saurait le dire sans cercle vicieux, et, dailleurs, comment mesurer la valeur de ces profits, prsums gaux ? Dira-t-on que des capitaux sont gaux lorsquils peuvent suffire la subsistance dun nombre gal douvriers, lorsquils valent, selon lexpression employe une fois par Torrens, le mme nombre de journes de travail cxviii ? On les mesure donc par la quantit de travail, entendue au sens dAdam Smith et de Malthus cxix. Ou bien, avec Torrens qui emprunte lexpression MacCulloch, son critique de 1818, appellerat-on le capital, du travail accumul cxx ? Cest dire que deux capitaux sont gaux lorsquils ont cot, au moment de leur production originelle, la mme quantit de travail. Nest-ce pas se rapprocher alors, aprs un dtour, de la thorie de Ricardo ? Cest lobjection que James Mill prsente Torrens dans ses lments dconomie politique cxxi. Les ouvrages de Torrens et de James Mill paraissent, pour ainsi dire, en mme temps ; mais, depuis plusieurs mois dj, au Club dconomie politique , Torrens oppose sa thorie celle de Ricardo : ce sont visiblement les erreurs de Torrens que James Mill se propose de redresser cxxii. Il consent dire, avec Torrens, que le cot de production rgle, dans lchange, la valeur relative des marchandises ; mais il fait observer que lexpression est obscure. La production suppose la coopration du capital et du travail. Ou bien donc la valeur comprend deux lments irrductibles : capital et travail. Ctait au fond la thorie de Ricardo, bien quil considrt le travail comme le facteur de beaucoup le plus important. Ou bien lun des lments se laisse rduire lautre. Sera-
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ce, maintenant, le travail qui se rduira au capital, comme le veut Torrens ? James Mill ne le pense pas. Car le premier capital a t produit par du travail pur, sans le concours dun capital : cest cette quantit de travail qui a dtermin sa valeur, et qui, indirectement, dtermine la valeur des marchandises que ce capital a postrieurement contribu produire : donc le capital se rsout en travail. Mais le travail qui a produit le capital est un travail pass, accumul , selon la formule de MacCulloch et Torrens, dans le capital actuel, machines, outils, matriaux et salaires. Donc, pendant que des ouvriers travailleraient achever un produit, ce ne serait, en aucune manire, leur travail qui dterminerait la valeur du produit, mais seulement le travail antrieur dautres ouvriers, ncessaire pour produire le capital quils emploient ; et la thorie de la valeur, ainsi interprte, exprimerait encore une dsharmonie de la socit conomique, le pouvoir exerc par le travail pass sur les travailleurs actuels. Oui, rplique James Mill cxxiii, si lon comprend les salaires dans le capital, mais cest ce que lon ne saurait faire sans absurdit : si lon considre le capital et le travail comme deux facteurs actuellement distincts de la production, cest se contredire de considrer ensuite le salaire comme faisant partie du capital. Selon James Mill, lide de salaire est comprise, par dfinition, dans lide du travail, car, pour travailler, il faut avoir de quoi subsister pendant la dure du travail. Par suite, la valeur du produit reprsentera tout entire du travail, non pas seulement du travail pass, ou accumul, mais, dans des proportions distinctes, du travail pass et du travail prsent, du travail accumul et du travail immdiat. James Mill pense avoir, de la sorte, rtabli dans son intgrit la thorie de Ricardo ; que devient cependant la restriction apporte par Ricardo lui-mme sa propre thorie ? Comment expliquer que deux marchandises, contenant une gale quantit de travail, accumul et immdiat, puissent avoir des valeurs diffrentes ? et quun homme, travaillant pendant deux ans, produise plus de valeur que deux hommes travaillant pendant un an ? On ne saurait, sans quivoque, parler le langage de James Mill et se contenter de dire que le salaire et le profit reprsentent , lun et lautre, du travail. Si le salaire reprsente du travail, cest en ce sens quil permet au capitaliste dacheter du travail, cest au sens dAdam Smith et Malthus. Si le profit reprsente un travail, ce ne peut tre que le travail qui, primitivement, a produit le
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capital ; ce travail primitif ne pourrait mesurer la valeur du capital que si les profits taient proportionnels celui-ci ; mais, dans la thorie de Ricardo, les profits varient hors de toute proportion avec la quantit de travail en question. James Mill a raison contre Torrens lorsquil relve le cercle vicieux contenu dans sa thorie : comment mesurer la valeur des marchandises par le capital, qui est une marchandise encore ? Mais on ne voit pas bien sil considre sa thorie comme tant identique la thorie de Ricardo, ou bien comme constituant sur celleci un progrs ; le fait est que, dans lun et lautre cas, il sabuse. Ricardo avait compt sur James Mill pour franchir les cueils de la thorie de la valeur cxxiv ; nous allons voir que le manuel de James Mill na pas russi lui donner confiance dans une thorie dont il tait le premier auteur. En 1823, Malthus publie des rflexions sur la mesure de la valeur , o il reprend, et essaie de confirmer par des arguments nouveaux, sa thse de 1820 ; la discussion reprend par lettres, entre Malthus et Ricardo, aussi strile quen 1821. Mais Ricardo se trouve plac, prsent, dans une situation plus difficile : car MacCulloch, aprs James Mill, vient de se constituer son dfenseur, en des termes que Ricardo se voit oblig de dsavouer. Malthus, discutant, en 1820, la thorie qui mesure la valeur par la quantit de travail dpens, avait object le cas de cinquante chnes, estims vingt livres chacun , qui cependant ne contiennent pas autant de travail quun mur de pierre qui cote mille livres sterling . Mavez-vous jamais, rpond Ricardo, attribu lopinion que cinquante chnes dussent coter autant de travail que le mur de pierre ? En vrit je nai pas besoin de ces propositions-l pour dfendre mon systme cxxv. Car il faudrait, dabord, savoir soustraire du prix du chne ce qui, dans ce prix, ne reprsente ni des profits ni des salaires, mais seulement la rente du sol ; et, dautre part, Ricardo na jamais cru que la loi des profits tablt une relation entre le taux des profits et la quantit de travail qui avait produit le capital initial. En 1821, Torrens, admettant que sa thorie, pas plus que la thorie de Ricardo, ne sappliquait aux produits dont la quantit se trouve limite dune faon absolue par des causes naturelles, concluait : tel vin particulier, produit de cent jours de travail, ou dun capital gal au salaire de cent jours de travail, pourrait schanger contre le produit de
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mille jours de travail, ou dun capital gal au salaire de mille jours de travail cxxvi. En 1822, dans le journal mme de Torrens, Stuart Mill, faisant ses dbuts dcrivain, et prenant la dfense de son pre, se heurtait, de la part de Torrens, la mme objection dcisive cxxvii. Ce sont cependant ces cas dexception que MacCulloch, dans le Supplment de lEncyclopdie britannique, prtend expressment rduire la loi gnrale que Ricardo avait nonce. Le capital employ conserver un tonneau de vin jusquau jour o il sera buvable est considr par lui comme mettant en mouvement lactivit de la nature, les forces quelle dveloppe dans le tonneau, au lieu de mettre en uvre lactivit humaine. Lagent diffre, mais il y a toujours travail. Donc les profits peuvent tre considrs comme les salaires du travail accumul , et toute la valeur se rsout en salaires cxxviii. Mais il est visible que le mot travail est ici employ dans un sens inusit, et que MacCulloch propose une thorie nouvelle des profits, suivant laquelle ils reprsentent la fcondit de la nature, et non pas le travail humain, suivant laquelle ils participent de la nature de la rente, et non plus, comme le veut MacCulloch, de la nature du salaire. Ce qui nest conforme ni aux intentions de MacCulloch ni la doctrine de Ricardo : tous deux sont daccord pour liminer du cot de la production llment qui constitue la rente diffrentielle, et Ricardo a toujours considr le profit comme svaluant tant pour cent et par an du capital, sans gard la production variable des forces de la nature. Au premier instant, Ricardo sest rjoui de voir sa doctrine adopte par une publication aussi importante que lEncyclopdie britannique et a flicit MacCulloch davoir loyalement formul et victorieusement rfut toutes les objections faites ses ides cxxix. Mais bientt il commence se demander si largumentation de MacCulloch est vritablement si loyale : Je ne puis sortir de la difficult du vin qui est gard en cave pendant trois ou quatre ans, ou du chne qui lorigine na pas cot peut-tre deux shellings en travail, et finit cependant par valoir cent livres cxxx. Il arrache MacCulloch, dans une conversation cxxxi, laveu que la quantit de travail dont il parle nest pas la quantit de travail effectivement incorpore au produit , et par consquent nest pas la cause de la valeur du produit, mais seulement une mesure de cette valeur, conventionnellement choisie pour la commodit de la science : une
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barrique de vin conserve pendant trois ans ne contient pas plus de travail quune barrique de vin conserve pendant un jour, mais la valeur additionnelle, due au temps, doit sestimer par les accumulations quune mme somme de capital, activement employe lassistance du travail, produirait dans le mme temps . Mais MacCulloch navait-il vraiment voulu proposer quune mesure conventionnelle de la valeur ? Et, si vraiment il ne cherchait que cela, pourquoi choisir cette mesure de la valeur, de prfrence toute autre ? Ricardo nest pas persuad. Les discussions striles qui sengagent, sur cette question, au Club dconomie politique cxxxii, en 1822 et en 1823, achvent de le dcourager. Je peine ma tche, crit-il Malthus, et jessaie de comprendre la plus difficile des questions de lconomie politique... Dans la mesure o jai pu mditer la suggestion de MacCulloch et de Mill, je nen suis pas satisfait. Ils font de leur mieux pour dfendre ma mesure, mais nchappent pas toutes les objections cxxxiii ; et, un mois peine avant sa mort : ce dont je me plains, cest que vous prtendiez avoir fourni une mesure exacte de la valeur ; ce que de mon ct je prtends, ce nest pas que jaie russi l o vous avez chou, cest que nous avons chou tous les deux... jemploie contre vous les seules armes par lesquelles vous avouez que vous puissiez tre vaincu, et qui peuvent galement se tourner, je lavoue, contre votre mesure et contre la mienne : je veux dire largument qui se tire de la non-existence dune mesure de la valeur absolue cxxxiv . Ricardo meurt : mais ses disciples sont encore l pour propager une thorie laquelle lui-mme a cess dajouter foi. James Mill, dans la seconde dition de ses lments cxxxv, renchrit, en sinspirant de MacCulloch, sur ses affirmations de 1821. Il se pose lui-mme lobjection de sens commun que nous avons vu Malthus poser Ricardo, Ricardo poser MacCulloch, et que Malthus vient de reprendre, dans un article de la Revue dEdimbourg : lobjection du tronc de chne et du vin vieux ; mais il se croit en tat de prouver, par lanalyse la plus rigide , que les profits mesurent la quantit de travail . Le producteur dune machine qui, au lieu de la vendre, une fois fabrique, un prix qui mesurerait la quantit de travail dpense, choisit de la vendre crdit, se fait payer en annuits qui sont le profit de son capital ; peu importe si ces annuits remboursent au producteur ses avances en dix ou vingt annes ; elles sont fixes
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par la concurrence du march ; elles sont par consquent, conclut James Mill, lquivalent exact du capital. Mais de quelle concurrence est-il ici question ? De la concurrence des travailleurs qui produisent le capital, ou de ceux qui lemploient ? On oublie donc que les travailleurs sont des salaris, quils ne possdent pas le capital quils crent ou quils emploient, et ne sont pas intresss dans la question de savoir quel taux ce capital sera rmunr. Sagit-il de la concurrence des capitalistes, qui retirent leurs capitaux de toute branche dindustrie o ils saperoivent que le profit est moindre quailleurs ? Mais alors on retombe dans la thorie quivoque de Torrens, que James Mill a voulu cependant rfuter. Au point de vue auquel se place Ricardo, sil est vrai de dire qu chaque instant du temps des capitaux gaux donnent des profits gaux, des capitaux gaux nen donnent pas moins, dans des temps diffrents, des profits ingaux, et il nexiste aucun rapport entre la variation de ces profits et la quantit de dpenses effectues, soit en capital, soit en travail. Le stratagme, conscient ou inconscient, est toujours le mme : ngliger, dans lconomie politique de Ricardo, la thorie de la distribution, parce que le propritaire foncier et le capitaliste reoivent, sur la valeur intgrale du produit, des parts qui ne sont proportionnes aucune quantit de travail, et feindre que lchange a lieu entre des travailleurs, matres du produit de leur travail, auxquels la thorie ricardienne de la valeur donne alors des valeurs gales pour des quantits de travail gales. James Mill est trop bon logicien, cependant, pour ne pas avoir conscience que les limitations apportes par Ricardo lui-mme sa propre thorie de la valeur sont srieuses ; pour faire en sorte que, cependant, la thorie reste sauve, il recourt une distinction que de Quincey, autre disciple enthousiaste de Ricardo, vient de proposer cxxxvi. Ce nest pas la mme chose, disait de Quincey, de considrer le travail comme la cause et de le considrer comme la mesure de la valeur. Le travail, dira James Mill dans le mme sens cxxxvii, ne mesure la valeur quen un sens purement idal ; rgulateur de la valeur, il ne peut servir pratiquement la mesurer. Dabord, deux espces de travail sont appliques la production, et le travail immdiat et le travail accumul ne sont pas rmunrs au mme taux ; de l des variations dans la valeur des objets dchange, qui dpendent de la rpartition variable du produit entre les deux
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facteurs de la production. En second lieu, nous navons pas de moyens pratiques pour dterminer lavance la quantit exacte de travail accumul qui concourt la production, puisque la seule mesure que nous ayons de cette quantit, cest le prix quelle atteint. Bref, la loi de la valeur en change, avec les consquences optimistes quelle entrane, se dduit a priori des lois de la nature humaine ; mais elle reste indtermine autant quabstraite, incapable de vrification exprimentale. Tel ntait pas le caractre de la loi de gravitation, laquelle les conomistes empruntent leur mtaphore favorite, lorsquils veulent faire comprendre la ncessit et luniversalit des lois conomiques. Mais la distinction logique propose par de Quincey et James Mill ne suffit pas encore mettre la thorie de Ricardo labri de la critique. Ricardo lui-mme avait refus dy recourir cxxxviii. En 1825, dans une dissertation critique sur la nature, les mesures et les causes de la valeur cxxxix, un conomiste philosophe, Samuel Bailey, dmontre que la quantit de travail ne peut tre considre ni comme la mesure, ni comme la cause de la valeur. En fait, tous les lments de sa critique, il les emprunte au livre de Ricardo. Il tablit que la quantit de travail nest pas la cause de la valeur dans les cas de monopole, et que la valeur du travail est elle-mme une valeur de monopole ; quelle nest pas la cause de la valeur dans les cas o une certaine marchandise peut tre produite en quantit indfinie, mais avec un cot de production constamment croissant ; que lon ne peut expliquer la valeur par la quantit de travail, puisque le travail nest pas une quantit homogne, et comporte une diversit de qualits ; et, tout cela, Ricardo lavait dj dit : Bailey se borne insister sur limportance des cas que Ricardo persistait tenir pour exceptionnels. Sur un autre point, il innove, et fait ressortir lanalogie qui existe entre le bnfice de la rente et la rmunration extraordinaire quun artisan de dextrit non commune reoit en sus des salaires donns aux ouvriers dhabilet commune : le propritaire du sol fcond et le possesseur de lhabilet extraordinaire obtiennent un prix de monopole, le monopole tant born, dans le premier cas par lexistence des sols de qualit infrieure, dans le second par lexistence des degrs infrieurs de dextrit cxl. Mais cette ide mme quil existe dans la valeur des lments diffrentiels, lorigine en est chez Ricardo. Louvrage de Bailey, peine paru, est discut dans le
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petit groupe de jeunes gens qui se runit cette date, autour de Stuart Mill, dans la maison de George Grote cxli ; et, vingt-cinq ans plus tard, dans son conomie politique, Stuart Mill reprendra cxlii, pour la transmettre aux socialistes de lcole fabienne, la thorie de ce que lon a fini par appeler la rente dhabilet . Une fois de plus, la thorie ricardienne de la distribution des richesses sert rfuter la thorie ricardienne de la valeur en change, qui a tant fait pour dissimuler, sous lapparence dun tat dquilibre statique, ce que le systme implique en ralit de dsharmonies et dinjustices naturelles cxliii. Mais, pour linstant, les disciples de Ricardo ne sont pas dconcerts par les critiques de Bailey. MacCulloch en 1825, dans ses Principes dconomie politique cxliv, qui ne sont que le dveloppement de larticle de 1823, dfinit une fois de plus les profits comme les salaires du travail accumul . Telle est, len croire, lidentit de nature des salaires et des profits que lon peut, rciproquement, dfinir les salaires comme les profits des propritaires de la machine appele homme, lexclusion de la somme ncessaire pour rparer lusure des machines, ou, ce qui revient au mme, pour remplir par de nouveaux ouvriers la place des vieillards ou des malades cxlv. MacCulloch admet, dailleurs, expressment que la hausse des salaires et la chute des profits font tomber, dans lchange, la valeur de certains objets par rapport dautres ; mais il suggre un expdient logique pour liminer cette difficult. Plusieurs objets tant produits avec des proportions diffrentes de matriel et de salaires, ou encore ce qui, dans la langue de MacCulloch, revient au mme de capital fixe et de capital circulant, la somme des valeurs de tous ces objets, pris ensemble, sera la mme que si la valeur de chacun deux, pris sparment, tait mesure par la quantit de travail quil contient ; aprs quoi le possesseur de chaque objet recevra une part qui variera selon la quantit de capital engag cxlvi. Mais, en admettant que cette hypothse soit admissible, il reste que chacun des produits considrs ne schange pas contre les autres en proportion de la quantit de travail quil a cote : ce quil faudrait cependant dmontrer, pour que la loi ft sauve. Cest ainsi que la doctrine de Ricardo, mesure quelle se popularise, dgnre en une scolastique verbale. James Mill, lanne suivante, dans la troisime dition de son livre, ajoute de nouveaux dveloppements son chapitre de la valeur en change.
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Supposons, crit-il, que cent individus fabriquent une machine en un jour, et que cent autres individus lemploient le lendemain, et lusent : les deux groupes de cent individus rpartiront galement entre eux le produit ; cela une fois accord, James Mill pense pouvoir dmontrer que le profit reprsente un travail. Mais la question est de savoir prcisment si cette hypothse initiale peut lui tre accorde. Car, dans le systme de Ricardo et de James Mill, les cent ouvriers du premier jour deviennent les propritaires du capital quils ont cr par leur travail ; mais les ouvriers du second jour sont leurs salaris : et les lois de la rente, des salaires et des profits attribuent aux uns et aux autres des parts du produit final, qui sont sans rapport avec la productivit respective du travail des uns ou des autres. Encore le cas hypothtique choisi par James Mill est-il un cas o les possesseurs du capital en sont aussi les auteurs, o le paiement du capital se trouve tre, par accident, le paiement dun travail . Mais en est-il toujours ainsi, et, lorsquil nen est pas ainsi, comment justifier les profits ? James Mill pose cependant la question. Ce nest pas, crit-il dans sa troisime dition, une solution de dire que les profits doivent tre pays, car cela nous conduit seulement la question de savoir pourquoi des profits doivent tre pays. Il ny a quune rponse cela, savoir quils sont la rmunration du travail, dun travail qui est appliqu lobjet considr non pas immdiatement, mais par lintermdiaire dautres objets, produits avec du travail cxlvii. Le problme qui embarrasse les disciples de Ricardo est visiblement, ici, un problme juridique. Si la productivit du travail est accrue par lassistance dun capital, ils ne trouvent pas juste que le travailleur bnficie dun accroissement de valeur que son travail naurait pas, lui seul, suffi crer. Mais, dautre part, comment rmunrer des travailleurs disparus depuis longtemps peut-tre ? et russira-t-on dissimuler le caractre irrparable des injustices passes, en justifiant la rmunration actuelle du capitaliste ? Ce qui permet James Mill et MacCulloch dluder le dilemme, cest leur got instinctif de la simplification thorique : ils se conforment au principe optimiste, la fois moral et esthtique, de la simplicit des lois de la nature. Que toute valeur gale rmunre, dans lchange des produits, une quantit gale de travail, voil une loi qui prsente la fois laspect dune loi simple et dune loi juste, qui parat fonder la fois lintelligibilit et lharmonie de lunivers conomique. Fortifis par ce principe, les
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disciples poussent le dogmatisme et loptimisme jusqu nier lexistence des difficults qui embarrassaient leur matre.
Ricardo se consolait de voir sa thorie de la valeur justement conteste, en pensant quelle nentranerait pas dans sa ruine le reste de son systme. Peut-tre, crivait-il MacCulloch, trouverais-je autant de difficults adopter votre point de vue qu conserver le mien ; mais, aprs tout, les grandes questions de la rente, des salaires et des profits doivent sexpliquer par les proportions dans lesquelles le produit total se partage entre propritaires fonciers, capitalistes et travailleurs, et qui ne sont pas lies essentiellement la doctrine de la valeur cxlviii. Or les lois de la rente, des salaires et des profits dpendent de la loi dynamique de la population, cause permanente, dans la socit conomique, de dsharmonie et de misre. Si lon considre ce que devient, chez James Mill et MacCulloch, cet lment pessimiste de la doctrine de Ricardo, on saperoit quils nobissent pas, lun et lautre, aux mmes proccupations, lorsquils rduisent aux termes les plus simples possibles le systme du matre. James Mill simplifie surtout en professeur, pour les besoins de lexposition doctrinale ; MacCulloch, en publiciste, pour la justification morale de la socit industrielle et commerante contre ltat protectionniste. Lorsquil sagit de dvelopper, parmi les thories de Ricardo, celles qui affirment explicitement, entre les diverses classes de la socit conomique, des divergences dintrts, nous allons voir James Mill tendre les accentuer, dans le langage cynique du logicien, prcisment parce quil les rduit leur forme la plus simple, MacCulloch au contraire tendre volontairement les attnuer, presque les effacer, dans la langue lche et confuse du journaliste. Ricardo, dans un ouvrage qui ne prtend pas dailleurs offrir un arrangement systmatique des matires, avait expos la thorie de la valeur et de lchange avant la thorie de la distribution des richesses. James Mill renverse lordre, et explique dabord comment sopre, en dehors de lchange, la distribution des produits entre propritaires, capitalistes et salaris cxlix. Les lois de lchange sont donc domines par les trois grandes lois qui drivent de la loi malthusienne de la rente diffrentielle : nous commenons par lexplication de la rente, ou de
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la part reue par les propritaires fonciers parce quelle est la plus simple, et facilitera lexplication des lois dont dpendent les parts reues par les travailleurs et les capitalistes cl. Il expose la thorie de Ricardo, cest--dire la thorie de Malthus simplifie, dans toute sa rigueur, sefforant de dmontrer laccord parfait des phnomnes rels avec la thorie abstraite. La diffrence de fcondit des terrains que progressivement le genre humain est forc de mettre en culture, voil l accident cli qui rend compte de toutes les contradictions du systme de la distribution conomique, considre dans son dveloppement historique, et en particulier de la divergence qui existe entre les intrts conomiques du propritaire foncier et ceux du reste de la socit. Le propritaire essaie en vain de confondre sa situation avec celle de lindustriel : leurs situations prsentent des caractres tout opposs. Il prtend assimiler sa situation celle du fermier : du succs de cette tentative dpend tout ce quil y a de plausible dans ses prtentions. Mais ces prtentions ne sont pas fondes. Le cas du propritaire foncier est spcial ; un haut prix du bl lui est profitable, parce que, plus le prix est lev, plus est petite la portion du produit qui suffira restaurer, avec ses profits, le capital du fermier ; et tout le reste lui appartient. Mais pour le fermier, comme pour tout le reste de la collectivit, ce haut prix du bl est un mal, dans la mesure o il tend la fois diminuer les profits et aggraver les frais supports par les consommateurs clii. Mais, si la loi de la rente foncire met en contradiction lintrt du propritaire et celui du capitaliste et du salari, cest en raison de la raction de cette loi sur les lois qui rglent les salaires et les profits : James Mill, dans lanalyse quil donne de cette raction, met en lumire, plus clairement encore, peut-tre, que navait fait Ricardo, le caractre proprement malthusien et pessimiste de la doctrine. Si lon fait abstraction de la rente foncire, qui est extrieure au prix de chaque objet, la distribution, entre le capitaliste et le travailleur, de la valeur dun objet donn rsulte dun march, dont les conditions sont dtermines par la concurrence, selon ltat de loffre et de la demande. Dans le cas prsent, il y a, selon le point de vue o lon se place, offre ou demande dune certaine quantit de capital, et offre ou demande dune certaine quantit de travail, disons si lon veut : dun certain nombre de travailleurs.
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Si la population saccrot sans accroissement simultan de capital, les salaires tombent ; si le capital saccrot sans accroissement simultan de population, les salaires slvent. Si tous deux saccroissent, mais avec des vitesses diffrentes, le rsultat sera le mme que si lun ne stait pas accru du tout, et si lautre stait accru dune quantit gale la diffrence. En ralit, le capital saccrot moins vite que la population. On peut le prouver, selon James Mill, par un appel aux faits. Si le capital croissait plus vite que la population, les salaires se seraient ncessairement accrus ; ils auraient mis les travailleurs dans un tat dabondance, et les auraient affranchis du besoin. Or, on peut constater que dans presque tous les pays, la condition de la grande masse du peuple est pauvre et misrable : la misre gnrale de lhumanit cliii est un fait. Il semble que, sur ce point, James Mill accentue la thse de Ricardo. Normalement, selon lui, et sauf exceptions, les salaires sont des salaires de misre cliv ; par dfinition la condition du travailleur salari est une condition servile. Puisque, dans la langue de James Mill, le salaire est lquivalent du travail, le capitaliste, qui possde le salaire, possde aussi le travail, au mme titre que sil employait non des salaris, mais des esclaves. La seule diffrence est dans le mode dachat , le propritaire desclaves ayant acquis titre perptuel le travail de ses esclaves, tandis que le capitaliste ne possde quun mois, ou une semaine, ou toute autre dure limite du travail de louvrier quil salarie. Dans ltat de socit o nous existons actuellement, cest en ces circonstances que presque toute la production seffectue clv. Or, cet tat de socit est, selon James Mill, produit par les oprations des lois de la nature ; comment dire alors que, selon James Mill, la nature tablit spontanment lidentit de tous les intrts ? La divergence qui existe entre le taux daccroissement de la population et celui du capital, James Mill ne se borne pas la constater, il veut lexpliquer par ses causes clvi. Il ne reprend pas les dmonstrations de Malthus, ni la formule mathmatique des deux progressions arithmtique et gomtrique. Malthus a fond sa thorie sur des observations statistiques ; mais James Mill, fidle la mthode dAdam Smith, condamne cette mthode son gr trop empirique. Les statistiques, supposer quelles fussent jamais exactes, nous
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renseigneraient sur le fait pur et simple du taux daccroissement de la population ; elles ne peuvent rien nous dire des causes qui expliquent cet accroissement ; afin de connatre ces causes, il faut procder dductivement, en prenant un petit nombre de faits bien vrifis pour base assure de notre raisonnement. James Mill prend pour point de dpart les proprits de la nature humaine, et en particulier les faits qui concernent la constitution physiologique de la femme . Il value dix naissances la fcondit normale de la femme, rduit ce chiffre de moiti pour tenir compte des cas de strilit et de mortalit enfantine ; restent cinq enfants par couple. Do la possibilit de montrer, par le calcul, que la population, au taux normal de son accroissement, doublerait en peu dannes. Mais la tendance du capital saccrotre est moins forte, et James Mill le dmontre encore dductivement, en se fondant sur la connaissance de certaines lois de la nature : lois psychologiques qui gouvernent la disposition de lhomme lpargne ; lois physiques qui font progressivement plus lev, la surface du globe, le cot de production des denres ncessaires la vie. Dabord tout accroissement de capital a sa source dans lpargne ; mais les principes de la nature humaine prouvent que la disposition lpargne est trs faible, dans presque toutes les situations conomiques ou peuvent tre placs des tres humains. Les pauvres nont pas la possibilit, les riches nont pas le dsir dpargner. Restent les hommes de fortune aise mais modre : ceux-l peuvent avoir le dsir dpargner, en vue de mettre un jour leurs enfants dans la mme situation de fortune o eux-mmes se trouvent placs. Do la possibilit dun certain accroissement de capital ; mais cet accroissement ne pourra tre que modr, comme la fortune possde par les individus de la classe envisage. Et voil pourtant le cas le plus favorable laccumulation, si lon convient de ngliger le cas, tout fait exceptionnel, o des hommes civiliss, transports dans un pays dsert, peuvent cultiver sans limites un sol appartenant lespce la plus fertile. On peut dmontrer dune manire plus directe la mme vrit, en faisant observer que la tendance de la population saccrotre est une tendance gale en tous temps ; au contraire, mesure que le capital saccumule, la difficult de laccrotre devient plus grande, jusquau moment o tout accroissement deviendra impraticable : cette proposition, selon James Mill, est la suite vidente de la loi... qui dtermine le revenu du capital, lorsque celui-ci est appliqu au sol en doses successives .
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Bref, dans la thorie malthusienne de la population, James Mill substitue la loi de la progression arithmtique la loi des revenus diminuants, cest--dire encore, quoique sous une forme plus voisine peut-tre de celle que West lui avait donne, une autre loi dcouverte par Malthus. De la loi de la rente foncire et de la loi des salaires drive la loi des profits, dfinie par James Mill comme par Ricardo. La diminution de la productivit du capital, sur le sol le moins fertile, la hausse des salaires nominaux, font subir aux profits un double mouvement de baisse. Cest une suite ncessaire des deux lois insparables de la population et des revenus diminuants. Une pareille philosophie du progrs ne saurait, manifestement, tre considre comme une philosophie optimiste ; tout ce que lhomme peut faire dans des conditions aussi dfavorables la prosprit sociale, cest, semble-t-il, de contrebalancer, par des procds artificiels, la marche normale des choses ; et James Mill nest pas hostile de parti pris lide dune organisation artificielle de la socit conomique. Il dfinit lconomie politique par analogie avec lconomie domestique : elle est ltat ce que lconomie domestique est la famille . Mais il ajoute que lart de celui qui administre une famille consiste rgler loffre et la consommation ; on peut donc se demander quel pouvoir dans ltat, par analogie avec ce qui se passe dans la famille, sera assigne la fonction essentielle de rgler loffre et la consommation clvii. Sen remettrat-on au jeu naturel de lchange, la division spontane des travaux ? Cest, depuis Adam Smith, la thse classique chez tous les conomistes dont James Mill se dclare le disciple. Mais voici que James Mill reproche la division du travail dtre mal faite, prcisment parce quelle a t faite pratiquement, comme on dit, cest--dire en grande partie accidentellement, mesure que les dcouvertes fortuites des individus occups des industries particulires leur permettaient dapercevoir que, dans telle industrie dtermine, tel bnfice tait faire ; et il souhaite que les philosophes semparant de la question, runissent, par voie danalyse et de synthse, constituer une rpartition systmatique et rflchie des tches clviii. On ne stonnera donc pas quil pose nettement le problme. Pour faire en sorte que les salaires slvent et se
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maintiennent au-dessus du chiffre misrable o ils descendent dune faon presque universelle, par une consquence affreuse de la difficult croissante que le genre humain prouve subsister sur cette terre, lhomme a le choix entre deux moyens : acclrer artificiellement le taux naturel daccroissement du capital, ou ralentir artificiellement le taux naturel daccroissement de la population. Ce problme pratique une fois pos, James Mill le discute avec la minutie logique dont se piquent les disciples de Bentham clix. James Mill ne pense pas, dabord, que lon puisse provoquer un accroissement artificiel du capital. Car, si le lgislateur veut employer des moyens indirects, sil veut agir sur les gots de la collectivit en mettant lconomie la mode, ou encore assurer, par des lois somptuaires, la distribution des richesses la plus favorable lpargne, ce sont l des moyens qui, selon James Mill, ou bien demeureront inefficaces, ou bien constitueront une insupportable ingrence du lgislateur dans les affaires prives. Reste lemploi des moyens directs : mainmise sur une portion quelconque du produit net de lanne, et conversion de cette portion en capital. Mais par quels moyens semparer de cette portion ? par quels moyens la convertir en capital ? Le lgislateur peut, semble-t-il, semparer, par voie fiscale, de cette portion du produit annuel du travail dont il veut obtenir la capitalisation ; et James Mill aperoit, plus clairement que Ricardo, la possibilit de corriger, par un impt sur la rente foncire, la divergence qui existe naturellement entre les intrts du propritaire foncier et ceux de tous les autres membres de la collectivit. Il a subi profondment linfluence des physiocrates, aptres de limpt foncier unique. De plus, en tudiant lhistoire de lInde britannique, il a constat que tel tait, l-bas, le systme gnralement en vigueur. Systme conforme la nature des choses : avant dtre attribus des individus, les pouvoirs productifs du sol sont la proprit collective de la socit, et sont par suite un fonds particulirement bien fait pour rpondre aux fins et aux exigences collectives ou communes clx. Si un autre systme a prvalu en Europe, cest, selon James Mill, parce que les propritaires fonciers, devenus, aux temps fodaux, matres du gouvernement, ont su rejeter sur dautres les charges que le souverain aurait d leur imposer. En fait, peu importe
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au capitaliste, une fois quil a pay les salaires de ses ouvriers, et rmunr, au taux habituel, son capital initial, sil paie lexcdent sous forme de rente foncire un propritaire individuel, ou sous forme dimpt un percepteur du gouvernement ; par suite, dans un pays neuf, o le sol ne serait pas encore devenu proprit prive, le gouvernement, en prlevant pour ses besoins la totalit de la rente foncire, ne causerait pas la moindre dpression industrielle, et dfraierait les dpenses gouvernementales sans imposer de charge aucun individu. Cependant, fidle au principe de la sret tel que Bentham lavait formul, James Mill reconnat que la thorie serait dune application difficile dans un pays o la terre est dj devenue proprit prive, o le sol a t achet et vendu, et o les attentes des individus ont t ajustes cet ordre de choses clxi. Mais ce nest l quune difficult dordre pratique ; James Mill lui-mme indique quelle pourrait tre leve, si lon savait distinguer entre deux lments : dune part, la quantit de revenu foncier, qui doit tre considre comme confre au possesseur par la lgislation antrieure, et quil y aurait injustice lui retirer, et, dautre part, ce qui peut tre regard comme surpassant ce bnfice, et qui peut, sans injustice pour le possesseur, tre retenu pour le service de ltat. James Mill va-t-il donc prconiser la solution de limpt foncier unique, comme la feront plus tard son fils et disciple Stuart Mill, et les socialistes agraires de lcole de Henry George ? En aucune faon. James Mill, comme Ricardo, reste fidle au principe pos par Adam Smith : le vrai principe de distribution , en ce qui concerne les sommes requises pour le service de ltat , cest, selon lui, qu une taxe dont lopration est juste doit laisser la condition relative des diffrentes classes de contribuables identique aprs la perception de limpt ce quelle tait auparavant clxii. Mais ce principe implique la thse de lidentit naturelle des intrts, contredite cependant par la loi de la rente diffrentielle. Linconsquence est en ralit constante chez James Mill, et dautant plus choquante que sa forme dexposition est plus nue. Dans lEncyclopdie britannique, il condamne les castes en se fondant sur ce principe que toute chose doit tre considre comme bienfaisante, dans la mesure o elle favorise le progrs de lhomme ; toute chose doit tre considre comme funeste, dans la mesure o elle arrte et entrave le progrs clxiii. Or les propritaires fonciers peuvent tre
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considrs comme constituant une sorte de caste hrditaire ; et, si nous nous arrtons la dfinition, propose par James Mill, des lois du progrs conomique, lapparition dau moins une caste est le produit naturel du progrs. Mais James Mill rpugne, instinctivement, admettre quil existe des castes, ou des classes, dans la nature. Il dfinit ailleurs une classe, par une communaut dintrts en dautres termes, par une chose ou par une somme de choses que les efforts communs de la classe peuvent obtenir, conserver, ou accrotre, et qui agissent la manire dune cause de plaisir pour tous les membres de la classe clxiv. Les propritaires fonciers, dfinis par la rente diffrentielle que leur attribue lopration des lois de la nature, ne vont-ils pas constituer alors une classe ? Non, puisque James Mill ajoute, immdiatement aprs, qu il ny a pas esprit de classe, si ce nest dans un ordre privilgi , et que les privilges constitutifs dune classe, consistant dans la richesse, le pouvoir, la dignit confrs isolment ou simultanment par acte lgislatif , sont le rsultat non dune acquisition naturelle, mais dune sorte de violence, ou de contrainte, impose autrui clxv. Il ny a donc plus maintenant, selon James Mill, de classe sociale, jouissant dintrts privs opposs lintrt gnral, si ce nest par la faute dune intervention gouvernementale qui altre lidentit naturelle des intrts. Reste rsoudre le second problme. Une fois un revenu confisqu par ltat, comment lemployer productivement ? comment le convertir en capital ? Cest ici quapparat la raison vritable et consciente de la dfiance quinspire James Mill lintervention du gouvernement en matire conomique. Ltat peut tre conu ou bien comme prtant contre intrt aux manufacturiers, ou bien comme faisant lui-mme fructifier son capital. Mais les deux mthodes (Robert Owen clxvi a prconis ladoption de la seconde) sont, en croire James Mill, galement impraticables. A partir du jour o le capital saccrotrait plus vite quau taux normal, laccroissement de la population serait lui-mme dautant plus rapide ; il deviendrait par consquent ncessaire de recourir la culture de terres dont la qualit serait pire, ou des procds de culture plus coteux ; et le revenu du capital dcrotrait lui-mme dautant plus vite. Cest donc llment pessimiste de la doctrine de Ricardo qui interdit denvisager lhypothse o ltat entreprendrait dacclrer la formation du capital ; si ltat ne doit pas intervenir dans le jeu des lois
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conomiques, ce nest pas que, de la sorte, il compromette une prtendue identit dintrts qui nexiste pas dans la nature, cest parce que son intervention ne peut quaggraver les divergences dintrts existantes, en prcipitant un progrs dont la marche, pour tre ncessaire, nen est pas moins funeste. Faute de pouvoir, en vue de relever les salaires, user de moyens proprement conomiques, reste lemploi dun moyen extraconomique : limiter le nombre des naissances. Mais comment y parvenir ? Par des moyens directs ? Par des rcompenses et des peines ? Les dlits seraient singulirement difficiles dfinir, les peines et les rcompenses, singulirement difficiles appliquer. La colonisation constitue le seul moyen lgislatif qui constitue une sorte de solution du problme ; et James Mill, qui a consacr la question un article de lEncyclopdie britannique, voit, sous certaines rserves, dans lmigration aux colonies, le meilleur remde qui se puisse provisoirement concevoir un excs de population : car il est hautement dsirable, pour bien des raisons, que toutes les portions de la terre dont les caractres physiques ne sont pas incompatibles avec le bien-tre de lhomme soient habites autant que le permettent les conditions de la vie humaine clxvii. Mais les plus srs moyens, ceux dont lemploi promet dtre le plus constamment efficace, ce sont les moyens indirects et moraux. Le lgislateur peut mettre en uvre (James Mill, qui emploie ici la terminologie de Bentham, ne se souvient-il pas aussi dHelvtius ?) laction puissante de la sanction populaire ? Il peut faire en sorte quune dsapprobation intense soit inflige aux hommes qui ont eu la folie de se laisser tomber, par le nombre de leurs enfants, dans la pauvret et la dpendance, et quune approbation gale soit accorde ceux qui ont eu la sagesse dviter cette misre et cette dgradation clxviii. Les poor laws sont condamnables, parce que ce sont des lois qui lgalisent et consacrent en quelque sorte la condition de mendiant. Ce que ltat doit instituer, cest un systme dducation qui enseigne aux hommes quelles conditions dexistence leur sont faites sur cette terre par les lois combines de la psychologie, de la physiologie et de la physique. Dailleurs, les caisses dpargne clxix, les socits de secours mutuel clxx, institutions dont James Mill, dans lEncyclopdie britannique, fait la thorie au point de vue malthusien, sont galement de nature rendre lhomme prvoyant et prudent, lui donner le got
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daccumuler un capital, reculer le temps du mariage, diminuer le nombre des naissances clxxi. Donc, la morale qui drive immdiatement de lconomie politique de James Mill, cest la morale de la prudence ; mais la prudence nest pas une vertu optimiste. Au cours dune volution dides auxquelles le chef de lcole utilitaire est rest compltement tranger, deux conceptions du progrs viennent se contredire chez James Mill, disciple de Hartley, de Priestley et de Condorcet, en mme temps que de Malthus. Aux uns il emprunte la croyance au caractre progressif de lintelligence, ce quil considre comme le grand caractre distinctif de notre nature , la progressivit, le pouvoir de passer continuellement dun degr de savoir, dun degr de pouvoir sur les causes de bonheur un degr suprieur clxxii. Ricardo tenait de mme la condition rtrograde pour un tat social contre nature . Lhomme, crivait-il, passe de la jeunesse ltat viril, puis dcline, et meurt ; mais tel nest pas le progrs des nations. Aprs tre arrives un tat de grande vigueur, sans doute elles peuvent tre arrtes, mais leur tendance naturelle est de continuer pendant des sicles maintenir sans diminution leur richesse et leur population clxxiii. Mais cette proposition elle-mme contredit la philosophie optimiste du progrs, telle que James Mill lavait emprunte Priestley et Condorcet. Elle implique un tat simplement stationnaire, et non pas progressif, de la richesse et de la population, et ce nest pas encore assez dire : pour qui accepte la thorie de Malthus, laccroissement de population, sur un sol de qualits variables et de quantit limite, ne se concilie pas avec un accroissement de richesse correspondant, moins de confondre richesse et valeur. Raliser tout le progrs possible (et notre nature intelligente est susceptible de progresser linfini) dans des conditions physiques dfavorables au progrs, voil le problme. Disciples de Malthus, James Mill et ses amis dpassent bientt Malthus, pour se rapprocher, sur un point, de Condorcet. Lorsquen 1820, dans son article sur la Colonisation, James Mill, pour rsoudre le problme du pauprisme, demande que lon rpudie les superstitions de la nursery et que lon aie constamment devant les yeux le principe de lutilit clxxiv, lorsquen 1821, dans ses lments dconomie politique, il mentionne le cas o un dsir qui cherche se satisfaire par des actes nuisibles, et ne peut tre aisment tenu en
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chec par des rcompenses et des peines, est amen chercher sa satisfaction dans une direction ou moins nuisible ou innocente et compte, pour concilier linstitution du mariage avec la limitation du nombre des naissances, sur le progrs de la lgislation, lamlioration de lducation du peuple, et le dclin de la superstition clxxv, de pareilles expressions prtent peine lquivoque ; et Condorcet nen avait pas dit beaucoup plus, dans une phrase qui scandalisait Malthus. Mais Francis Place, en 1822, dans ses Illustrations et preuves du principe de population clxxvi, est plus explicite encore. Aprs avoir dfendu la thorie de Malthus contre les objections rcentes de Godwin, il croit devoir reprocher Malthus une phrasologie daristocrate et de juriste. Selon Malthus, le riche a le droit de jouir de sa richesse sans travailler, le pauvre au contraire na pas le droit de vivre, quand il est sans travail. Selon Place, il est impossible dexpliquer au peuple quil na pas le droit de manger ; il faut lui enseigner quil peut avoir de quoi manger, condition demployer les vrais moyens clxxvii. Sil comprenait clairement quil nest pas dshonorant, pour des personnes maries, de se prvaloir de ces mesures de prcaution qui, sans nuire la sant, ni compromettre la pudeur de la femme, prviendraient la conception, on disposerait de moyens suffisants pour empcher un accroissement de population excessif par rapport aux moyens de subsistance clxxviii. Tt ou tard, avec le progrs des lumires, ce remde sera approuv par lopinion ; mais dj le moment est venu, pour ceux qui savent comment prvenir un excs funeste de population, d indiquer le moyen clairement, librement, ouvertement et sans crainte ; et Francis Place conclut, en termes benthamiques, avec le mpris que tous les Benthamites affichent pour les sophismes de la morale vulgaire : il est puril de reculer devant lide de proposer ou dexpliquer un remde quelconque, si rpugnant que le remde puisse dabord paratre ; notre seul souci doit tre, en supprimant le mal, de nen pas introduire un autre dintensit plus grande clxxix. Le no-malthusianisme vient de natre ; il est adopt, avec enthousiasme, par les jeunes gens du groupe, par Stuart Mill et ses amis. La doctrine de Malthus, qui avait t prsente lorigine comme un argument contre la possibilit du progrs indfini, nous ladoptmes, crit Stuart Mill, avec un zle ardent, en un sens contraire, comme fournissant le seul moyen damliorer la condition humaine en assurant un travail abondant et des salaires levs toute la population laborieuse, grce la
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restriction volontairement apporte par elle son accroissement numrique clxxx ; et cest par lintransigeance de leur malthusianisme, comme de leur anticlricalisme, que les Benthamites scandalisent surtout lopinion clxxxi. La distance reste grande, cependant, entre le no-malthusianisme de James Mill ou de Place, et loptimisme de Condorcet. Dans la limitation systmatique apporte la fcondit humaine, Condorcet voit surtout un rsultat naturel du progrs de lesprit humain ; les disciples de Malthus, un artifice imagin par lintelligence pour lutter contre les conditions dexistence, naturellement toujours plus difficiles, de lhomme sur la terre. Condorcet croit apercevoir, dans lhistoire du genre humain, une tendance constante, favorise par la nature, lgalit absolue des conditions. Les utilitaires insistent sur les difficults insurmontables que les lois naturelles de lconomie politique opposent lgalitarisme absolu. Bentham a toujours vu dans lgalit un but seulement secondaire de la lgislation ; lintroduction, dans la doctrine intgrale du parti, de la loi de Malthus ne peut que fortifier cette opinion premire. A qui veut confondre les radicaux avec les niveleurs de lcole de Spence, Bentham rpond que la doctrine utilitaire dmontre prcisment limpossibilit dun partage gal des biens ; nest-ce pas cette impossibilit mme qui fonde, selon les utilitaires, la ncessit du gouvernement politique ? Il faut travailler pour vivre : cest l, sans doute, crit James Mill, la cause premire du gouvernement, car, si la nature avait produit spontanment tous les objets que nous dsirons, en quantit suffisante pour subvenir aux besoins de tous, il naurait jamais exist de cause de dispute ou dinjustice parmi les hommes clxxxii. Bentham pense de mme : Si la condition des tres humains tait telle que le bonheur daucun individu nentrt en concurrence avec celui daucun autre, si le bonheur de chacun dentre eux, ou de lun dentre eux, pouvait recevoir un accroissement illimit, sans avoir pour effet dentraner une diminution correspondante dans le bonheur dun autre, alors on pourrait employer lexpression du plus grand bonheur de tous sans restriction ni explication. Mais en toute occasion le bonheur de chaque individu est susceptible dentrer en concurrence avec le bonheur de tous les autres. Si, par exemple, dans une maison qui renferme deux individus pendant lespace dun mois, il y a une offre de nourriture peine suffisante pour durer aussi longtemps, ce nest pas seulement le
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bonheur, mais lexistence de chacun, qui entre en concurrence et est incompatible avec lexistence des autres clxxxiii. La nature a institu les conomistes nous disent par lopration de quelles lois lingalit des conditions. On ne saurait dtruire par la violence cette ingalit, que pour lui substituer ou bien une ingalit pire, ou bien luniverselle misre. Protger contre la violence lingalit des fortunes, voil, selon la dfinition que Bentham emprunte Adam Smith, la raison dtre et lessence des gouvernements. Lgalit reste coup sr un bien, mais cest seulement dans la mesure o la nature permet que ce bien soit ralis : le plan de distribution, appliqu la matire de la richesse, qui est le plus favorable luniversalit de la subsistance, et, par suite, en dautres termes, la maximisation du bonheur, cest celui o, la fortune du plus riche tant le plus grande, les degrs qui sparent la fortune du moins riche de celle du plus riche sont les plus nombreux, o, en dautres termes, la gradation est le plus rgulire et le plus insensible clxxxiv. Il faut tendre au dveloppement de la classe moyenne : cela se rduit lgalitarisme de Bentham et de James Mill. Il serait absurde, nous dit James Mill, pour tirer du sol une quantit de nourriture toujours plus grande, demployer la tirer non seulement un nombre toujours plus grand dindividus, mais une proportion toujours plus grande de la population totale ; le rsultat serait quenfin tous les hommes auraient de quoi manger, et que nul naurait autre chose. Plus de savants, plus dinventeurs, plus de mdecins ni de lgislateurs. La classe pourvue de loisirs dont la socit a besoin pour assurer le progrs des connaissances utiles, cest la classe moyenne, la plus utile de toutes et en mme temps la plus heureuse, libre de la ncessit du travail manuel, sans tre expose aux vices et aux excs des grands riches clxxxv. Dj, en 1810, James Mill voyait dans lexistence dune classe moyenne la meilleure garantie des liberts publiques ; un peu plus tard, cest lducation de la classe moyenne que les utilitaires destinaient leurs tablissements pdagogiques ; leur conomie politique, enfin, est une conomie politique bourgeoise. Plus dmocrates clxxxvi sans doute que Ricardo, riche financier, James Mill, petit journaliste devenu chef de bureau, Francis Place, petit ouvrier devenu matre tailleur, reprsentent dune faon adquate lesprit de la doctrine. Ils sont travailleurs et prudents, ils savent au prix de combien de peines la
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nature leur a enfin donn laisance, ils voient avec inquitude leur famille saccrotre, pendant que, par une loi dont la ncessit leur parat vidente, les revenus de leur capital, acquis par lpargne, baissent constamment.
Mais ces doctrinaires de la prudence James Mill ou Francis Place sils ont les vertus troites et rigides qui sont peut-tre ncessaires pour fonder une orthodoxie et organiser une cole, manquent videmment de cette facult dillusion et doptimisme, ncessaire pour confrer au systme de Ricardo luniverselle popularit quil va cependant conqurir. Si lon veut comprendre comment il la conquise, et conformment quelles lois la logique dun systme se dforme en devenant la logique dun parti populaire, et mme lopinion dune poque tout entire, cest chez le publiciste MacCulloch quil faut observer les dviations que subit la thorie de la distribution des richesses. MacCulloch emprunte Ricardo la loi des salaires et la loi des profits ; mais, ou bien il les modifie, ou bien il vite den comprendre la porte logique. Soit, par exemple, la loi des salaires. Le salaire naturel, ou ncessaire, de Ricardo nest plus, pour lui, le centre autour duquel ont lieu les oscillations du prix du travail, mais la limite infrieure au-dessous de laquelle le prix courant ne peut descendre clxxxvii. Soit encore la loi des profits. Par opposition Ricardo, MacCulloch veut que les profits dpendent de leur proportion au capital par lequel ils sont produits, et non de leur proportion aux salaires clxxxviii ; do il croit pouvoir conclure que, la proportion des profits aux salaires restant fixe, les profits peuvent cependant, en mme temps que les salaires, augmenter en quantit absolue : il y a donc moyen de relever les profits sans abaissement proportionnel des salaires, et voil une dsharmonie de moins dans le systme des intrts conomiques. Or, ces modifications apportes la loi des salaires et la loi des profits impliquent une conception nouvelle de ltat final vers lequel tend le progrs conomique. Ltat stationnaire nest plus dfini par lui comme un tat vers lequel le progrs conomique est ncessairement orient, mais comme un tat purement possible, dont laccumulation dune quantit suffisante de
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capital permet de retarder indfiniment la venue. Rester stationnaire, ou rtrograder, nest pas naturel la socit. Lhomme passe de la jeunesse la virilit, puis dcline et meurt ; mais telle nest pas la destine des nations. Les arts, les sciences et le capital dune gnration deviennent le patrimoine de la gnration qui lui succde, et sont rendus, entre ses mains, plus efficaces et plus puissantes ; de sorte qu moins dtre tenu en chec par le dfaut de scurit, ou par dautres causes adventices, le principe de progrs oprerait toujours, et assurerait la marche constante des nations vers plus de richesse et plus de population clxxxix. Le passage, presque copi dans Ricardo, constitue nanmoins une modification profonde, dans le sens optimiste, de la thorie du progrs ; et peut-tre ces deux conceptions opposes du progrs conomique, celle de Ricardo et celle de MacCulloch, reposent-elles sur deux psychologies diffrentes, sur deux manires opposes de concevoir le mobile conomique fondamental. Lambition de monter, crit MacCulloch, est le principe vital de la socit. Au lieu de demeurer satisfaits de la condition de leurs pres, le grand objet que les hommes ont poursuivi en tous temps a t de slever dans lchelle de la richesse cxc. Mais Ricardo et James Mill font une place importante, dans leur psychologie, un mobile diffrent, qui consiste dans le dsir, non damliorer, mais de conserver la situation conomique acquise. Selon James Mill, lhomme, en tant qutre intelligent, est capable de progrs indfini, il peut accumuler indfiniment du capital intellectuel ; mais lhomme, envisag comme producteur, nest capable dpargner et daccumuler que dans une faible mesure. James Mill, nous lavons vu, essaie de le prouver en partant des lois connues de la nature humaine , et fonde, sur cette assertion, une dmonstration nouvelle du principe de population. Au contraire, selon MacCulloch, laccumulation du capital est facile et naturelle ; la philosophie du progrs redevient, presque sans restriction, optimiste. MacCulloch ne saurait se considrer, cependant, comme un disciple de Ricardo, sil naccepte pas la thorie de la rente diffrentielle, base de toute la doctrine. Or, la rente foncire exprime, par ses variations permanentes, la difficult croissante de produire les objets de premire ncessit ; et, pendant quelle traduit ainsi la pauvret croissante du genre humain, elle enrichit progressivement la classe des propritaires du sol ; do une divergence dintrts dont
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MacCulloch est oblig de reconnatre le caractre naturel, ou ncessaire. Cependant MacCulloch se refuse envisager la possibilit de limpt foncier unique cxci : James Mill discute ses objections dans les lments cxcii. Il est si favorable la grande proprit foncire quil justifie, au mpris des principes poss par Bentham, la coutume de la primogniture cxciii : do une premire polmique entre la Revue dEdimbourg o MacCulloch vient de dfendre cette thse conservatrice, et la Revue de Westminster cxciv, rcemment fonde pour la propagation du benthamisme orthodoxe. Une fois de plus, au mpris de la liaison logique des ides, le principe de lidentit naturelle des intrts va prvaloir, chez ce reprsentant de lconomie politique orthodoxe, sur la thse de la dsharmonie. Une premire fois, MacCulloch essaie didentifier les variations, permanentes selon Ricardo, de la rente foncire, avec les variations temporaires qui font osciller la valeur courante autour de la valeur naturelle. Il reconnat que la hausse du prix du produit brut, avantageuse au propritaire foncier, est nuisible aux fermiers, aux capitalistes, aux travailleurs, et toutes les autres classes de la socit , que tout accroissement de la rente foncire prouve la diminution du pouvoir daccroissement du capital et de la population . Mais, ajoute-t-il, il nest pas possible que, dans une socit, la rente foncire et les salaires absorbent jamais la valeur totale dun objet ; car, longtemps avant que cela pt arriver, il ny aurait pas de motif pour accumuler ; les capitalistes vivraient non sur leurs profits mais sur leur capital ; tout le monde souffrirait dune diminution dans la demande de travail ; la population diminuerait rapidement ; et, les terres infrieures tombant hors de culture, le prix du produit brut serait rduit ; la rente foncire et les salaires baisseraient, et le capital recommencerait donner des profits cxcv. Bref, le point de vue dynamique se trouve ainsi ramen, par MacCulloch, au point de vue statique ; et le mal conomique nest plus que laccident, par rapport au bien gnral qui rsulte de lopration normale des lois. Quelques annes plus tard, il consacre toute une srie darticles, dans la Revue dEdimbourg, la critique des droits que les grands propritaires fonciers ont fait mettre limportation des bls : il sagit de convertir la cause du libre-change le plus grand nombre
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dindividus possibles ; do une tendance identifier de nouveau lintrt du propritaire foncier et celui du reste de la collectivit. Il fait dabord observer que le bnfice retir, par les propritaires fonciers, des droits sur limportation des bls, est trs infrieur la destruction de richesse que ces droits font subir la nation prise dans son ensemble. Admettons, nous dit MacCulloch, que leur revenu soit gal au quart de la valeur du produit total du sol, et quun rgime de protection fasse hausser la valeur des denres agricoles. Alors, pour un quart, les propritaires fonciers vont bnficier de cet accroissement de valeur, mais ce sera pour un quart seulement. Pour les trois autres quarts, cest la part des fermiers et des salaris qui augmentera de valeur, sans aucun avantage ni pour les fermiers, ni pour les salaris, ni pour le propritaire foncier lui-mme cxcvi. Si, dailleurs, le libre-change entranait une baisse de la rente, du moins il lui assurerait la fixit dont elle manque sous le rgime des chelles mobiles. En outre, la taxe des pauvres est le prix dont les propritaires paient la protection douanire : ils en feraient lconomie, dater du jour o ils accepteraient le libre-change. MacCulloch, enfin, dispose darguments plus tranchants, et il conclut : Ce serait une extrme folie de supposer quun systme aussi essentiellement nuisible aux autres classes de la collectivit peut tre rellement utile ceux qui ont un intrt aussi profond que les propritaires du sol la prosprit publique. Tous les avantages quils peuvent en retirer ne sauraient tre que passagers et illusoires, car ils doivent ncessairement sacheter aux dpens de ceux avec qui leurs intrts sont insparablement et indissolublement associs cxcvii. Ce qui revient postuler lidentit naturelle des individus, alors quon vient de la nier en nonant la loi de la rente diffrentielle : cest proprement trahir Ricardo que dcrire, pour rsumer sa doctrine : la relation de la rente foncire avec le profit, du profit avec le salaire, et les diverses lois gnrales qui rglent et unissent les intrts, en apparence contradictoires, mais en ralit harmoniques, des ordres divers de la socit, ont t dcouvertes, et tablies avec toute la certitude qui sattache lvidence dmonstrative cxcviii.
Si, dans la longue et honorable carrire qui reste encore ouverte aux adversaires des restrictions, du monopole et du favoritisme
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commerciaux, scrie Lord Grenville en 1825, le mme esprit doit animer, la mme rsolution soutenir le pays et le Parlement, si lon parvient raliser dans la pratique, pleinement et sans restrictions, un systme confirm par lexprience et sanctionn par lapprobation publique, ce nest pas seulement notre sicle, ce nest pas seulement notre pays, qui seront en droit de bnir nos efforts. Il nest pas de postrit si recule, il nest pas de temps si barbare, o nous ne puissions prvoir avec confiance que ces recherches heureuses de la philosophie britannique, cet exemple, favoris par le ciel, de la politique britannique, deviendront, par la faveur de la Providence, la source pure et abondante dun bonheur humain continuellement accru cxcix. Cette philosophie, cette politique, que Lord Grenville considre comme nationales, cest la philosophie, cest la politique de la libert industrielle et commerciale. Mais de deux choses lune : ou bien la thse de la libert commerciale et industrielle drive vritablement des principes de la nouvelle cole dconomie politique, elle nimplique donc pas lidentit naturelle des intrts ; ou bien elle implique cette identit spontane de lintrt de chacun avec lintrt de tous, et alors la thse du libralisme conomique ne drive pas des principes sur lesquels Ricardo fonde son systme. Dune faon gnrale, tous les conomistes sont daccord, vers 1825, sur les consquences quils tirent de leurs doctrines : faut-il en induire, comme ils aiment le faire, quau fond et en dpit de certains dissentiments superficiels, ils sont daccord sur les principes euxmmes ? et non pas, au contraire, que laccord sur les consquences les dispense de rflexion sur les principes ? Les commerants ont besoin que la thse de lidentit des intrts soit vraie, afin dobtenir pour leurs produits le march le plus tendu. Les industriels ont besoin de croire la thorie du progrs indfini, afin de pouvoir spculer sur lexploitation progressive de toutes les forces de la nature. Peu importe, ds lors, que certaines lois conomiques apportent des restrictions graves lharmonie des intrts, ou fixent un terme au progrs de la race humaine : les thoriciens ne sont pas libres de retenir leur attention sur des considrations de cet ordre. Malgr eux, dans leur doctrine, loptimisme tend prvaloir sur le pessimisme. La rvolution industrielle, comme trente ans plus tt, en France, la rvolution politique, rclame ses principes.
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Nous sommes au moment o le Statut dApprentissage est abrog, o les prohibitions dimporter ou dexporter sont leves sur bien des points, o lActe de Navigation est aboli, et la libert dassociation accorde aux ouvriers. Ricardo au Parlement, de 1818 1823, Francis Place Westminster comme organisateur, MacCulloch Edimbourg comme publiciste cc, prennent linitiative du mouvement qui, pendant trente annes encore, va se propager et stendre. Dj cependant des tendances contraires apparaissent. Le Statut dApprentissage na pas encore t abrog, que la nouvelle lgislation des fabriques commence sorganiser, et la suppression des lois sur les coalitions ouvrires marque la premire anne de lre du socialisme moderne en Angleterre. Parmi les thoriciens du mouvement socialiste naissant, nous trouvons mme des utilitaires, des disciples et des amis de Bentham. Ceux-l, sils veulent rester fidles au principe de lidentit naturelle des intrts, rejetteront, dans lconomie politique de Ricardo, les prtendues lois naturelles de la rente et du profit, qui contredisent ce principe. Mais rien ne les empche, dautre part, sans renoncer au principe de lutilit, de rclamer que ltat intervienne pour corriger par son intervention la dsharmonie qui peut se rencontrer dans le systme des relations conomiques. Si Ricardo et ses disciples rpugnent lide de cette intervention, peut-tre est-ce moins par excs de confiance dans la nature que par excs de dfiance dans le mdecin : mieux vaudrait se rsigner des maux ncessaires que de les aggraver par des remdes inappropris. Ou mme, si le libralisme conomique doit tre considr comme un optimisme, sagit-il bien dun optimisme rationnel, fond sur la connaissance des lois de lunivers, et non plutt de cet optimisme naturaliste et sceptique, dont Hume avait donn la formule ? Plus exactement encore, chez Hume lui-mme, nous avions distingu deux tendances : lune rationaliste en quelque sorte, et qui visait fonder les sciences morales la science des phnomnes psychologiques et la science des phnomnes sociaux sur lapplication dune mthode la fois exprimentale et abstraite, analogue la mthode newtonienne ; lautre, naturaliste et sceptique, qui aboutissait labdication des facults de raisonnement devant le miracle incomprhensible de linstinct. Or, dans lconomie politique orthodoxe, telle quelle se constitue entre 1815 et 1832, cest, pour qui considre la ralit des doctrines, la tendance naturaliste qui prvaut. Si la science conomique ressemblait aux autres sciences, elle devrait, du jour o
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elle serait constitue, permettre au lgislateur qui la tudie de prvoir par elle les crises conomiques et dy pourvoir par son intervention raisonne. Mais la science conomique, chez Ricardo, chez James Mill, chez MacCulloch, se reconnat, jusqu un certain point, incapable de prvoir ; elle compte sur le libre jeu des forces en prsence, pour lui enseigner, dinstant en instant, quelle est la valeur naturelle des produits, le prix naturel du travail, le taux naturel du profit. Elle se reconnat, en dfinitive, incapable de pourvoir, si ce nest par une politique dabstention systmatique, aux crises quelle constate ; elle compte, non sur la puissance du savoir, mais sur la vis medicatrix natur. La philosophie du libre-change, cest au fond le naturalisme, ou lempirisme. Mais, dautre part, les nouveaux thoriciens ne consentiraient pas tre dsigns par le vocable de naturalistes : ils se tiennent, au contraire, pour des rationalistes ; ils croient, ils veulent croire, quils sont en mesure de dmontrer la thse de lidentit naturelle des intrts, la manire dun thorme de gomtrie cci. Les principes mmes sur lesquels ils se fondent, et quils ont emprunts Malthus le principe de population, la loi de la rente diffrentielle les dmentent. Il nen est pas moins vrai quen fin de compte nature reste pour eux synonyme dharmonie, de justice et de raison ; quils se conforment, presque sans le savoir, certains principes philosophiques que ne justifie pas leur doctrine, tels que le principe de la simplicit des lois naturelles et le principe de lordre, et que de cette illusion, quils partagent avec leur public, drivent en grande partie leur prestige et leur influence.
Table des matires
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Table des matires
Chapitre II Lorganisation de la justice et de ltat
En 1789, dans une note finale de son Introduction, Bentham proposait de distinguer, dans un corps complet de lois, trois codes distincts : le Code civil, le Code pnal et le Code constitutionnel. Mais, dans les Traits publis par Dumont, il suggre une division nouvelle des lois en lois substantives et lois adjectives . Les secondes sont appeles par Bentham adjectives, parce quelles ne sauraient exister que par rapport aux lois substantives, comme ladjectif, en grammaire, existe par rapport au substantif : ce sont les lois de procdure qui ont, ou doivent avoir, pour objet, de donner suite aux commandements dont lensemble constitue le droit substantif ccii. Or, en ce qui concerne les deux parties fondamentales du droit substantif, droit civil et droit pnal, la doctrine de Bentham est depuis longtemps dfinitivement constitue ; la priode de propagande et dinfluence succde la priode dinvention et dorganisation des ides. Bentham est enfin devenu prophte en son propre pays : ses Sophismes politiques, parus Genve en 1816, sont traduits en anglais par Bingham deux ans plus tard. En 1822 paraissent presque simultanment une troisime dition du Fragment sur le gouvernement et une seconde dition de lIntroduction. En 1825, Richard Smith donne une traduction anglaise de la Thorie des rcompenses, complte, en 1830, par une traduction de la Thorie des peines cciii. Cependant Mackintosh et Peel entreprennent lun aprs lautre, au Parlement, la rforme du droit pnal. Restent le droit adjectif, dune part, et, dautre part, le droit constitutionnel, troisime branche du droit substantif. LIntroductory View of the Rationale of Judicial Evidence, rdige par James Mill sur les manuscrits de Bentham, na pas trouv dditeur en 1812 ; mais le Trait des
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preuves judiciaires parat en 1823. Deux ans plus tard, il est traduit en anglais, en attendant que paraisse le Rationale of Judicial Evidence, rdig par Stuart Mill sous une forme plus dveloppe, daprs les manuscrits du matre. Dautre part, si la thorie des preuves parat avait fait lobjet des travaux de Bentham pendant les dix premires annes du sicle, cest la rdaction dun Code constitutionnel intgral qui absorbe ses dernires annes dexistence et de labeur : il meurt en 1832 sans avoir eu le temps den achever limpression. Il convient dtudier en bloc, dans la thorie de Bentham, le droit adjectif et le droit constitutionnel. Premirement, le droit adjectif et le droit constitutionnel prsentent, si lon se reporte aux dfinitions proposes par Bentham, de nombreux points de ressemblance. Le droit constitutionnel a pour objet, selon Bentham cciv, de confrer des pouvoirs certaines classes de citoyens et de prescrire des devoirs correspondants aux personnes qui sont investies des pouvoirs en question. Or les pouvoirs sont confrs et les devoirs sont prescrits en vue de veiller lexcution des lois civiles et pnales. La dfinition du droit constitutionnel se ramne donc en partie la dfinition du droit adjectif. James Mill, disciples orthodoxe de Bentham, dfinit le code de procdure comme constituant cette branche subsidiaire du droit par laquelle un organe est constitu en vue de mettre en excution les dispositions de la loi ccv. Quelles sont les oprations ncessaires cette mise excution ? Par quels individus est-il plus vraisemblable quelles seront bien effectues ? Quelles sont les meilleures garanties prendre pour assurer la bonne conduite de ces individus ? Le problme gnral du droit adjectif, ainsi dcompos en trois problmes spciaux, comprend le problme de lorganisation judiciaire, qui est cependant un problme de droit constitutionnel. Bentham consacre la question de lorganisation judiciaire un chapitre de ses Principes de procdure judiciaire ; il consacre la mme question un livre de son Code constitutionnel . Secondement, ltude combine du droit adjectif et du droit constitutionnel permet, en raison mme de la ressemblance des problmes traits, de comprendre la suite de quelle volution logique Bentham, originellement un tory, finit par devenir aprs 1815
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le philosophe du parti radical. De tout temps et en toutes matires, il a t un simplificateur : sur ce point il a toujours pens comme Godwin, comme Paine et comme Cartwright ccvi. Dans la complication, il dnonce le berceau de la fraude ; quant la simplicit, il la divinise presque, et ladore : prcieuse Simplicit ! fidle compagne de la beaut, de la sagesse, de la vertu, et de tout ce qui est excellent ! ccvii Or le simplisme des Benthamites choque les prjugs libraux, ou supposs tels, qui sont particulirement chers lopinion publique en Angleterre, mais qui ont t consacrs dans tout le monde civilis par le tmoignage de Montesquieu. Cest un lieu commun du parti libral que les institutions simples conviennent aux tats despotiques, et les institutions complexes aux tats libres : les formalits judiciaires, les constitutions compliques o les divers organes de ltat se font en quelque sorte quilibre, seraient autant de garanties offertes la libert individuelle du sujet contre les abus du pouvoir excutif et du pouvoir judiciaire. Burke, thoricien du libralisme et partisan du gouvernement complexe, confondait dans une mme haine le simplisme de la monarchie absolue et le simplisme de la dmocratie pure : il a combattu successivement, au nom des mmes principes, la politique usurpatrice de George III et le jacobinisme franais. Quelle sera maintenant, par contraste, lattitude de Bentham et de son groupe ? En matire de procdure, Bentham a toujours demand labolition de toutes les rgles qui, dans lapprciation des tmoignages et des preuves, sont faites pour lier lopinion du juge, et apparaissent aux disciples de Montesquieu comme autant de garanties de la libert du prvenu. En matire dorganisation judiciaire, Bentham condamne le systme de la multiplicit des juges, et veut que le juge sige seul, afin de sentir pleinement sa responsabilit ; il affecte de ddaigner linstitution du jury, orgueil du libralisme anglais, et, pour que la responsabilit du juge soit relle, se contente de la publicit des dbats. Le juge unique de la doctrine benthamique, cest le despote clair , tel que lavaient rv les rformateurs du XVIIIe sicle, le matre qui sinspire de lopinion librement exprime par un public de philosophers. Voil le Bentham de la premire priode, philosophe la manire de Beccaria et de Voltaire. En matire de droit constitutionnel, les utilitaires opposent maintenant la doctrine du suffrage universel la thorie whig de la reprsentation varie et de la reprsentation des intrts : la dmocratie reprsentative de
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Bentham et de James Mill nest que ladaptation de la dmocratie pure aux ncessits dexistence dune grande nation. En outre, lheure o les Anglais senorgueillissent du self-government local qui fait deux en Europe le prototype des peuples libres, les radicaux utilitaires prconisent un systme de centralisation administrative, dinspiration surtout franaise. Tout acte dun individu ou dun gouvernement implique deux moments : la dlibration pralable lacte, et lexcution de lacte lui-mme. Les autoritaires, par la simplification des rouages parlementaires, visent rendre lexcution des mesures gouvernementales aussi rapide que possible. Les libraux, par la multiplication des organismes constitutionnels, veulent prolonger autant que possible la dlibration qui prcde lacte. Bentham na jamais t un libral ; constamment impatient de rformes philanthropiques il passe seulement dun autoritarisme monarchique un autoritarisme dmocratique, sans sarrter cette position intermdiaire, qui est celle du libralisme anglo-saxon.
Table des matires
I. Procdure et organisation judiciaire.
Les termes dans lesquels Bentham pose le problme fondamental du droit adjectif marquent toujours la mme volont de donner la lgislation le caractre dune science exacte, et, autant que possible, mathmatique. La lgislation poursuit deux ordres de fins : une fin directe et des fins collatrales. Fin directe : il faut que la justice soit rendue le plus exactement possible, et pour cela, quil y soit dpens autant de temps et dargent que possible. Fins collatrales : puisque perte de temps, perte dargent et vexations, sont autant de souffrances subies, autant de maux, il faut que ces maux, soient, sil est possible, abolis, et que la justice soit rendue avec aussi peu de frais, aussi peu de dlais et aussi peu de vexations que possible. Voil donc, entre la fin directe et les fins collatrales de la justice, une contradiction dont la solution se ramne, une fois encore, un calcul de plaisirs prouvs et de peines subies. On est tent de croire que Bentham emprunta sa distinction des trois fins collatrales de la justice au triple serment
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exig du monarque anglais par la Grande Charte : nous ne vendrons, nous ne ferons attendre, nous ne refuserons personne la justice ccviii. Quoi quil en soit, cest peine si lon peut en reconnatre le germe dans la rgle dconomie, nonce par Bentham lorsquil dveloppait son projet de Panopticon, On nen trouve pas trace dans le confus et insignifiant Plan de procdure que contiennent les Traits de Dumont ccix. Cest par un autre biais que Bentham, cette date, rattachait la thorie de la procdure son arithmtique morale : la procdure tait, ses yeux, lensemble des moyens propres confrer la peine lgale llment certitude ccx. La thorie benthamique de la procdure se trouve explicitement nonce pour la premire fois, sous sa forme dfinitive ccxi, dans lopuscule intitul Scotch Reform, qui est de 1808. James Mill, dans lIntroductory View of the Rationale of Evidence, Dumont dans le Trait des preuves judiciaires ccxii, Stuart Mill dans le Rationale of Judicial Evidence ccxiii, respectent la formule, pendant que Bentham, analyste infatigable, la modifie encore et la complique, sans grand profit, dans ses Principles of Judicial Procedure, rdigs par lui de 1824 1828, et publis seulement en 1839, sept ans aprs sa mort ccxiv. Mais Bentham, philosophe rformateur, est toujours oblig de dtruire, avant de construire ; et cest le rgime corporatif qui, en matire de droit adjectif comme en matire de droit substantif, retarde lapplication du systme utilitaire. La fin dsirable de tout corps de lois, cest le plus grand bonheur du plus grand nombre des membres de la socit considre. La fin effective de tous les corps de lois a t principalement, sinon exclusivement, le plus grand bonheur de ceux qui ont fait les lois. Car lhomme obit naturellement aux suggestions de lintrt, soit quil sagisse de lintrt individuel qui lisole de tous ses semblables, soit quil sagisse de lintrt de classe qui isole, par rapport au reste de la socit, la corporation ferme laquelle il appartient. Bentham, moins catgorique en 1780 lorsquil crivait lIntroduction, dveloppe maintenant sans restriction la thorie dHelvtius ; et cest le moment o, en mettant au net ces mmes manuscrits, James Mill devient lui-mme un adepte intransigeant de la psychologie dHelvtius. Pour ce qui est en particulier des lois de procdure, elles sont luvre des juges ; mais les juges, dans la mesure o ils constituent une classe spare du reste de la socit, nont pas les mmes intrts que leurs concitoyens ; et les lois de
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procdure, telles quils les font, doivent favoriser les intrts de la corporation judiciaire aux dpens des intrts du public. La procdure, telle quelle se pratique en fait, poursuit deux fins : lune positive et directe, qui est laugmentation du profit, lautre ngative et collatrale, qui est la diminution de la peine. Le systme du paiement par pices, combin avec laugmentation des frais de justice, permet aux juges datteindre dun seul coup les deux fins. Si les clients paient, il y a pour eux augmentation de profit ; si, pour viter les frais, dautres renoncent plaider, il y a diminution de peine. Minimum de frais, de dlais, et de vexations pour les parties, voil la fin que lon prtend poursuivre : un maximum de tout cela, voil que lon poursuit rellement, titre de moyen en vue de la fin principale ccxv. Quant au procd gnral quemploient : les membres de la corporation judiciaire, de lassociation des juges et des avocats, de ce que Bentham appelle Juge et Cie ccxvi, pour faire des oprations de justice une affaire lucrative et facile, il consiste dans laugmentation du nombre des formalits juridiques, qui rendent la procdure obscure, longue et coteuse pour les parties, automatique pour les avocats et les juges : ce systme compliqu, et intentionnellement compliqu, cest ce que Bentham appelle le systme technique , par opposition au systme naturel . Le retour au systme naturel consiste non pas dans la dfinition de rgles nouvelles, qui seraient, par hypothse, conformes lutilit gnrale ; il consiste dans labolition pure et simple de toutes les rgles et de toutes les formalits existantes. Vouloir, nous dit Bentham, retirer lapprciation de la valeur des preuves judiciaires linstinct pour la soumettre des rgles, cest une tche qui, si vraiment elle rentre dans la capacit des facults humaines, doit au moins tre rserve aux pouvoirs accrus dun sicle plus mr. En attendant, le domaine de la procdure se trouve encombr de rgles techniques. Si ces rgles ne peuvent prtendre une valeur scientifique, quel principe invoquer pour les justifier ? Leur antiquit ? Mais il est un mode dadministrer la justice qui lemporte en antiquit sur les rgles techniques elles-mmes : sur ce point, la doctrine de Bentham a pris, ds les Traits de Dumont, une forme arrte ccxvii. Avant quil existt des tats, il existait des familles. La nature a mis devant nos yeux un mode de procdure. Quon regarde ce qui se passe dans le tribunal domestique ; quon examine la manire dont se conduit un pre de famille vis--vis de ses enfants ou de ses domestiques. On y retrouvera les traits originaux de
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la justice, quon ne reconnat plus ailleurs lorsquils ont t dfigurs par des hommes incapables de discerner la vrit ou intresss la dguiser. Un bon juge nest quun bon pre de famille oprant sur une plus grande chelle. Les moyens qui sont propres conduire le pre de famille dans la recherche de la vrit doivent tre galement bons pour les juges. Cest le premier modle de procdure do lon est parti, et dont on naurait pas d scarter ccxviii. Dira-t-on que le systme technique, plus jeune que le systme naturel, constitue peut-tre un progrs sur celui-ci ? Que lon essaie, pour se convaincre du contraire, dappliquer le systme technique au maintien de lordre dans une famille ; il nest pas de famille, compose seulement dune demi-douzaine de membres, qui pt subsister douze mois sous le gouvernement de pareilles rgles. De sorte que, flattant ainsi certains prjugs en cours dans le parti dmocratique ccxix, Bentham finira par se placer au point de vue proprement radical du retour aux origines. On a souvent parl de la prtendue ncessit de soumettre les constitutions politiques et surtout les constitutions populaires je ne sais quelle opration qui doit avoir leffet de les ramener leurs anciens principes : thorie contestable. Cependant, continue Bentham, il y a une branche de la lgislation o il me semble que les sicles primitifs ont eu lavantage : cette branche est la procdure. Sans remonter celle de la Grce ou de lancienne Rome, en Angleterre mme, o elle est aujourdhui si complique, elle a commenc par tre simple ccxx. Et dj dans les ouvrages rdigs par les deux Mill, mais surtout dans sa Ptition pour la justice, qui est de 1829 ccxxi, Bentham dveloppe en matire de procdure, une thorie qui nest autre chose que la thorie politique de Cartwright transpose. Le systme technique sest introduit avec la conqute normande ; le systme naturel, cest le systme saxon. Alors peuple ou juristes, cela ne faisait pas de diffrence ; la langue tait la mme. Jamais partie fut-elle exclue de la prsence du juge, dans un de ces tribunaux la fois petits et suffisamment nombreux, directement ou indirectement ? Pas plus que, dans une famille, des enfants qui se querellent ne sont exclus de la prsence du pre. Ici, comme partout, la rgle dutilit, cest la rgle de simplicit ; le systme de complication est un systme dabsurdit, dincohrence et dinjustice, sous toutes ses formes. Mais la simplicit, cest moins ici la simplicit de la science rationnelle que la simplicit du sens
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commun : en fait, les penseurs du XVIIIe sicle navaient-ils pas t souvent enclins les confondre ? Effectivement, dans son grand ouvrage sur les preuves judiciaires, Bentham ne se lasse pas dopposer la loi commune , aux coutumes de la corporation judiciaire, ce quil appelle le sens commun , le sens commun et la probit commune , le sens commun et lhonntet commune , le sens commun non sophistiqu ccxxii. On mesure ainsi la distance qui spare lutilitarisme de Bentham de ce quon peut appeler le libralisme de Montesquieu. Les lois sont moins simples, selon Montesquieu, dans les tats monarchiques que dans les tats despotiques : il ne faut donc pas tre tonn de trouver dans les lois de ces tats tant de rgles, de restrictions, dextensions, qui multiplient les cas particuliers, et semblent faire un art de la raison mme . Dans les formalits de ce que Bentham appellera systme technique, il aperoit autant de garanties de libert. Si vous examinez les formalits de la justice par rapport la peine que trouve un citoyen se faire rendre son bien, ou obtenir satisfaction de quelque outrage, vous en trouverez sans doute trop. Si vous les regardez dans le rapport quelles ont avec la libert et la sret des citoyens, vous en trouverez souvent trop peu ; et vous verrez que les peines, les dpenses, les longueurs, les dangers mmes de la justice, sont le prix que chaque citoyen donne pour sa libert ccxxiii. Et Blackstone, dans ses Commentaires, insiste longuement sur la thse de Montesquieu ccxxiv. Mais Bentham attache peu de prix cette notion vague de la libert, fiction logique dont les hommes de loi se servent pour couvrir leurs abus, autant que les rvolutionnaires pour excuser leurs violences. Les formalits judiciaires, le rempart de la libert ? Quelles formes judiciaires ? Quelle libert ? La libert de qui ? Que veut dire le mot de libert dans le dictionnaire de celui qui parle ? Quoi, si ce nest la libert pour les matres dopprimer les sujets et pour les hommes de loi dopprimer les parties ?... Les formalits judiciaires sont le bouclier de la libert, si, au lieu de libert, il faut lire despotisme, oppression, dprdation, et corruption. Lcran derrire lequel se dissimule la corruption, ajoute Bentham, lcran qui est fait du pangyrique des dlais et des formalits judiciaires, je lai vu employer depuis cinquante-cinq ans : le nom de la manufacture y est visible. Manufacture, lEsprit des Lois ; nom de la maison, Montesquieu et Cie ; il na jamais t
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fabriqu darticle plus pratique et plus la mode ccxxv. Montesquieu tait un magistrat, instinctivement attach, en cette qualit, aux coutumes traditionnelles de sa caste ; Bentham a, ds sa jeunesse, rompu, en quittant le barreau, avec la corporation judiciaire. Montesquieu vit sous un gouvernement despotique, et en fait la critique, les yeux tourns vers lAngleterre, pays monarchique, o le pouvoir royal est contenu dans de justes limites par la rsistance traditionnelle des corporations nobiliaire et judiciaire ; Bentham, au contraire, qui vit en Angleterre et a personnellement souffert de lenttement conservateur et routinier des aristocraties corporatives, voit dans ce rgime corporatif lui-mme, traditionnel et formaliste, la vraie source des abus quil dnonce ccxxvi.
Considrons dabord, avec Bentham, la procdure prise en ellemme, et, pour comprendre comment, le systme naturel soppose ici au systme technique, le systme simpliste au systme formaliste, bornons-nous suivre la marche rgulire dun procs. La premire consquence de ladoption du systme technique, du moment o celui-ci fait consister lessence du droit dans le respect de certaines formalits traditionnelles, inintelligibles pour le profane qui ne connat pas lhistoire de la corporation judiciaire, cest de compliquer et dobscurcir la science du droit, et de rendre ncessaire lintervention, entre le plaideur et le juge, dun homme charg dinterprter le mystre de la loi, dun avocat. Les avocats viennent grossir ds lors les rangs de la corporation judiciaire ; comme les juges, ils trouvent intrt ce que le procs dure le plus longtemps possible et soit, pour les parties, aussi coteux que possible : la justice, pour eux comme pour les juges, devient une affaire , o leurs intrts sont distincts de ceux des parties. Lavocat trouvera, en particulier, son intrt viter autant que possible la prsence de son client aux dbats, faire en sorte que laffaire se passe tout entire entre avocats devant le juge, cest--dire entre individus affilis la mme corporation. En fait tout procs souvre, en Angleterre, par un premier acte, qui a reu le nom de special pleading, et qui consiste tout entier dans une sorte de correspondance crite entre deux avocats ccxxvii. Le special pleading souvre par la dclaration de lavocat du demandeur, qui articule les griefs de son client ; le
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dfendeur rpond par un plea dans lequel ou bien il nie les faits avancs par le demandeur, ou bien les reconnat, tout en soutenant que les conclusions du demandeur ne sont pas fondes. Dans le premier cas, le procs se rduit une question de fait et est renvoy devant le jury ; dans le second cas, une question de droit quil appartiendra au juge de trancher, sans lassistance dun jury. Au plea, le demandeur reprsent par son avocat peut rpliquer, puis lavocat du dfendeur lavocat du demandeur, et ainsi de suite, lchange des critures se continuant. Ce premier acte de tout procs est extrmement important ; il fixe la forme et le fond du procs : la forme, puisque de l dpend la question de savoir si le procs sera conduit avec ou sans jury ; le fond, car le demandeur et le dfendeur ne seront pas admis prouver devant le jury autre chose que ce quil a t convenu, dans cette phase prliminaire du procs, de considrer comme le point dbattre. Or les parties intresses ne jouent aucun rle dans le special pleading. La science of special pleading, comme on lappelle, suppose une initiation dont des hommes de lart seuls sont capables ; elle constitue une science, non pas au sens naturel, mais au sens technique du mot, une science drudition, a learning ccxxviii. De Lolme, dans son admiration gnrale pour les institutions de lAngleterre, fait exception pour la procdure civile dont il critique les complications et les raffinements ; et Bentham semble souvent stre inspir de sa critique ccxxix. En fait, de tous les procds du systme technique, le procd des plaidoyers crits est le plus sr pour favoriser les intrts de la corporation aux dpens de lintrt gnral, pour livrer les parties sans contrle la merci des avocats ccxxx. Que tout homme puisse tre son propre avocat, et que nimporte qui puisse tre lavocat de nimporte qui, tel est le vu qumettait Bentham, ds 1791, dans son Draught of Judicial Establishment ccxxxi. Every man his own lawyer, cest une maxime constamment rpte dans son Rationale of Judicial Evidence ccxxxii. Formule qui rappelle la formule conomique : each man the best judge of his own interest. Mais formule que lon peut rapprocher aussi de la formule luthrienne : tout homme est prtre . De mme que les premiers thoriciens du libre-change avaient vu dans la revendication de la libert du commerce une sorte de protestantisme commercial, de mme Bentham et le groupe anticlrical qui lentoure sont disposs voir dans leur utilitarisme la dernire tape dun mouvement
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dmancipation que le protestantisme avait commenc au XVIe sicle. Priestcraft et lawyercraft, cest tout un ; la loi que fabriquent les juges vaut la religion que fabriquent les prtres. Mais les hommes se sont aperu dabord des artifices de la caste clricale : voil prs de trois cents ans que la religion a eu son Luther, et nul Luther de la jurisprudence na encore surgi, nul il curieux, nul cur hardi na encore fouill les cellules et le conclave de la jurisprudence ccxxxiii. Pour oprer la rforme juridique, il suffit cependant de revenir des complications du systme technique la simplicit du systme naturel ou domestique. Lorsquun pre de famille veut juger une affaire qui divise ses enfants ou ses serviteurs, il na pas la pense de les chasser dabord, enfants ou serviteurs, de sa prsence, et de les inviter dlguer des avocats. Sans doute la diffrence de cadre peut exiger, dans les procs proprement dits, la prsence davocats ; mais il faudra scarter le moins possible du modle que nous offre la nature, et faire en sorte que les avocats ne se substituent jamais leurs clients, mais restent les simples conseillers des parties, toujours prsentes aux dbats. Il faut radicalement supprimer le special pleading ; ds 1791, Bentham avait insist sur la ncessit de faire cette rforme ccxxxiv. Tout procs souvrira, dans le systme naturel, par une audience initiale (initiatory hearing), o le juge, en prsence des deux parties, tentera un essai de conciliation. Si la tentative de conciliation choue, les deux parties devront encore se prsenter en personne par un anticipative survey, un examen par anticipation de la cause devant le juge. Chaque partie soumettra lexamen du juge le budget de preuves et de tmoignages quelle prtend fournir ; le juge dcidera lesquelles de ces preuves mritent dtre retenues pour un examen plus approfondi, lesquelles doivent tre exclues tout dabord : alors sengagera le procs proprement dit. Labolition pure et simple du special pleading est-elle possible ? Je ne sais si cela se peut, rpond Bentham, mais je sais que cela se fait. Sans parler des cours danoises de conciliation qui avaient de tout temps attir lattention de Bentham ccxxxv, certains statuts du Parlement anglais ont tabli des cours dites de procdure sommaire , qui, chappant la complication de la procdure des cours de loi commune et dquit, sont exactement ce que Bentham entend par des cours de procdure naturelle ou de procdure naturelle restaure . Telles les cours de requte et de conscience tablies
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par Henri VIII, modifies sous Jacques Ier, et rorganises sous les deux premiers Georges par des actes du Parlement. tablies Londres et dans dautres grandes villes commerantes, elles jugent les procs relatifs des dettes peu importantes ; elles se dcident suivant les principes de la conscience, sans tre lies par aucune loi, par aucune forme ccxxxvi. Telles encore les cours arbitrales institues sous Guillaume III. Bentham demande lextension du systme ; lorsque lencombrement des rles impose au Parlement une rforme de la Cour de Chancellerie, il intervient pour suggrer linstitution dune cour de procdure sommaire, quil appelle Equity Dispatch Court ccxxxvii. Ce que Bentham aime dans ces cours, cest prcisment ce qui choque les juristes, et entre tous Blackstone : elles sont dorigine statutaire, leur procdure na pas t fabrique par les juges , nest pas ne des usurpations de la corporation judiciaire sur les fonctions propres de lassemble lgislative. Mais ici encore, par cette apologie des cours de procdure sommaire, Bentham heurte de front des prjugs nationaux, qui passent pour des convictions librales. On oppose couramment la procdure sommaire la procdure rgulire. Or, le terme rgulier nest pas ici un terme neutre, cest un terme sentimental, pris ici en bonne part, un terme eulogistique , selon lexpression de Bentham. Le respect des rgles tant tenu pour constituer la garantie de la libert, le terme sommaire est donc, par contraste, pris en mauvaise part ccxxxviii. De plus, les cours de procdure sommaire sigent sans jury ; or le jury est regard comme constituant la garantie fondamentale de la libert du prvenu vis--vis des juges ; donc les cours de procdure sommaire sont dinstitution despotique. Mais la question est de savoir si le jugement par jury doit tre considr comme une fin ou comme un moyen, et si, en fin de compte, les fins de la justice sont mieux atteintes par la procdure rgulire avec le concours du jury, que par la procdure sommaire sans jury. Voil dj un point prcis sur lequel le radicalisme juridique de Bentham soppose au libralisme traditionnel et courant.
Par labolition du special pleading, le procs se trouve engag sans dlai ; et, ds le dbut, il appartient au juge dexaminer les tmoignages, de peser la valeur des preuves. De toutes les questions
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relatives au droit adjectif, la thorie des preuves judiciaires est la plus importante ; et de tous les ouvrages de Bentham, le Rationale of Judicial Evidence, publi en 1829 par Stuart Mill daprs ses manuscrits, est le plus volumineux comme aussi sans doute le plus important ccxxxix. Bentham traite la question en philosophe, remontant aux principes, et commenant par une thorie de la croyance ccxl : cest en dbrouillant les manuscrits de Bentham relatifs la question des preuves, que James et Stuart Mill, lun aprs lautre, dix annes dintervalle, se mirent lcole de la philosophie benthamique. Bentham, sur ce point particulier du droit adjectif, oppose encore lun lautre le systme technique et le systme naturel ; cest ce propos quil dfinit, de la faon la plus circonstancie, le contraste des deux systmes. Le principe fondamental du systme technique, en matire de preuves judiciaires, cest ce que Bentham appelle le principe dexclusion ccxli. Un certain nombre de preuves se trouvant, dans un cas dtermin, la disposition du juge, celui-ci tiendra ncessairement les unes pour valables, les autres pour non valables. Les premires se trouveront dailleurs prsenter certains caractres communs. Do la possibilit, avec le temps, dtablir des rgles gnrales, dcidant lavance que telle preuve, parce quelle prsente tel caractre, est recevable, que telle autre, en vertu de tel caractre intrinsque, doit au contraire tre exclue. Peu importera ds lors, dans chaque cas donn, la conviction intime du juge : selon que les rgles de la corporation lui permettront ou lui interdiront de tenir le tmoignage pour valable, le dlit, juridiquement, aura t ou naura pas t commis. Lexclusion de certaines preuves, tenues pour indignes de crance, de certains tmoins, tenus, dans la langue du droit anglais, pour non comptents , pourra tre, dailleurs, ou positive, ou ngative : positive, lorsque, dans le cas mme o le tmoignage serait produit ou offert, on ne souffrirait pas quil ft admis ; ngative, lorsqu dessein ou par ngligence les moyens ncessaires pour obtenir le tmoignage ayant t omis, le service nest pas rendu. Mais peu importe, selon Bentham, le moyen employ pour exclure un tmoignage. Les preuves sont la base mme de la justice, et toute exclusion de preuve est un dni de justice. Le principe dexclusion encourage toutes les dispositions dlictueuses, parce quil augmente la probabilit de succs pour toutes les causes iniques : exclure une classe de tmoins,
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cest permettre toutes les transgressions imaginables en prsence dun tmoin de cette classe. Le principe de la procdure naturelle, par antithse au principe dexclusion, cest le principe duniverselle admissibilit. On peut tenir une preuve pour suspecte, soit parce que le fait invoqu nentrane lexistence du fait prouver que par un raisonnement inductif indirect, soit parce que linformation nest pas reue de la source mme de linformation, soit parce que la preuve nest pas recueillie selon les moyens les plus propres en garantir lexactitude, soit parce que la personne qui apporte linformation est suspecte en raison de son indignit morale ou de son incapacit intellectuelle. Mais, dans aucun cas, il nest permis driger un motif de suspicion en rgle dexclusion. Exclura-t-on, par exemple, les preuves dites infrieures, ou de pisaller ccxlii (et notamment, comme cest le cas en droit anglais, les preuves par ou-dire), cest--dire les preuves o le fait testimonial, le fait quon met en avant comme preuve est tel quon ne saurait lui appliquer lune ou lautre des srets qui servent garantir lexactitude et la plnitude du tmoignage ? Mais pourquoi les exclure sans restriction ? Invoquera-t-on la ncessit de rsister au penchant, inn chez lhomme, ajouter foi au tmoignage ? Mais il ny a pas de penchants inns ; la croyance au tmoignage humain nest devenue naturelle, au point de paratre inne, que parce quelle a t confirme par une exprience constante. Si la disposition croire est ltat habituel, et lincrdulit un cas dexception, cest que les assertions vraies lemportent effectivement de beaucoup en nombre sur les fausses. Sans parler des autres sanctions, politique, religieuse, et morale, la sanction naturelle opre en faveur de la vrit. Il y a, nous dit Bentham, une peine qui se montre du ct du mensonge, une peine qui nest point dinstitution humaine, qui agit immdiatement sur le tmoin, et le dispose dire la vrit, quand il ny a point de contremotif suprieur : car il est plus facile de raconter que dinventer, de dire la vrit que de mentir ccxliii. Le penchant croire au tmoignage est fond, comme il est gnral : il convient, en principe, dajouter foi aux tmoignages, sauf suspendre son jugement, lorsque, par exception, une raison particulire de ne pas croire a t apporte. Et, dautre part, lexistence mme des rgles dexclusion dmontre la fausset de lhypothse sur laquelle elles reposent. Les rgles dexclusion impliquent de la part du juge la rsolution de tout
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ngliger dans la masse des preuves suspectes, et den considrer la fausset comme certaine, au lieu quelle comporte en ralit divers degrs de probabilit ccxliv. Donc, puisque les juges sont les auteurs de ces rgles, elles prouvent quil y a, tout au moins chez les juges, tendance estimer les tmoignages non pas au-dessus, mais audessous de leur vraie valeur. Ou bien encore exclura-t-on les preuves circonstancielles, preuves indirectes o, de lexistence dun fait ou dun groupe de faits, on conclut, par induction, lexistence du fait principal ccxlv ? Ici non plus on ne saurait placer de ligne de dmarcation absolue dans le nombre infini des degrs de probabilit. Il ny a pas de rgles pour distinguer limprobable de limpossible. Le danger que court le juge, en voulant poser des rgles de ce genre, cest que la rgle ou bien prsente le caractre de lvidence, et alors soit inutile, ou bien russisse modifier, dans chaque cas particulier, la dcision que le juge aurait prise spontanment, et soit alors une application dangereuse. Quelle rgle tablir, par exemple, pour dfinir quelle circonstance devra tre considre comme une preuve suffisante de non-virginit ? La naissance dun enfant ? Mais cest l une rgle de simple bon sens, quil est inutile dnoncer pour quelle soit constamment applique. Quelque autre circonstance physiologique, supposant des connaissances scientifiques spciales ? Mais alors cest un systme complet de science physique quil faudrait tablir par autorit, et introduire dans le systme de la procdure judiciaire : des limites se trouveraient donc imposes par la loi au progrs de toutes les branches de la science physique, et en particulier de la plus importante de toutes, de la branche mdicale ccxlvi. On reconnat ici, dans la thorie utilitaire du droit, largument familier aux conomistes utilitaires contre toute rglementation fixe, contradictoire avec la nature mobile et progressive de lintelligence humaine. Comme les rglements commerciaux et industriels, les rgles gnrales en matire de preuves, sont condamnes, parce quelles sont aveugles. Quelle en est donc lorigine ? Pourquoi sont-elles si rpandues ? On invoque, en faveur du systme technique et des rgles dexclusion qui lient la conscience des juges, la ncessit de garantir les parties contre le pouvoir dont les juges pourraient abuser en labsence de cette contrainte lgale. Simple prtexte. Car, dune part, les rgles
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dexclusion ne sont pas une garantie relle contre les abus du pouvoir judiciaire. Tel est le caractre btard du raisonnement juridique, que le juge pourra son gr, exclure la preuve en invoquant la rgle , ou ladmettre, en se fondant sur la raison de la rgle, interprter la rgle au sens troit ou au sens large, se ranger, avec lord Camden, dans le parti des rigoristes, ou, avec lord Mansfield, dans le parti des libralistes. Adhrez la rgle, on vous louera pour votre constance et la supriorit de votre probit ; cartez-vous-en, vous serez lou pour votre libralit et la supriorit de votre sagesse ccxlvii. Grce la facult dinterprtation, le juge chappe toujours la prtendue contrainte que les rgles du systme technique sont supposes exercer sur les carts de son jugement : il dcide arbitrairement du vrai et du faux, comme du juste et de linjuste, en vertu de ce que Bentham appelle, dans sa satire du systme technique, le principe du double robinet, le double fountain principle ccxlviii. Mais encore, et surtout, il est faux, historiquement, que les rgles dexclusion soient une contrainte impose par les lgislateurs aux juges, et cela pour la raison trs simple quelles ne sont pas luvre du lgislateur, mais du juge : leur origine nest pas statutaire, mais jurisprudentielle ; comme la loi commune, elles sont de fabrication exclusivement judiciaire. Or, il est absurde, en raison des lois de la nature humaine, de supposer que les juges, en crant ces rgles, ont pour but de mettre des bornes leur propre puissance ; tant donn la sparation dintrts qui existe entre toute corporation et le public, il est ncessaire que ces rgles aient pour objet, conscient ou inconscient, de favoriser lintrt oblique (sinister interest) des juges et des avocats, aux dpens de lintrt gnral. Ce nest pas la faute des juges, fiers de leur honntet, fiers de ne stre jamais laiss acheter (lhonntet des magistrats anglais est proverbiale), si, par le fonctionnement normal des lois de la nature humaine et par la constitution du corps auquel ils appartiennent, ils sont contraints de senrichir aux dpens du public, dobir aux suggestions de la corruption et de lindolence professionnelle. Surtout peut-tre de lindolence. Il est trop ais de distinguer deux classes de preuves : celles dont il est certain quelles sont recevables, et celles dont il est certain quelles sont sans valeur. En ralit, ce sont l des termes extrmes, entre lesquels schelonne un nombre indfini de degrs. Mais que fera-t-on, dans le systme technique, des preuves simplement probables ? Faute de pouvoir tracer la limite entre celles qui sont assez probables et celles qui ne sont pas assez probables pour
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tre admises, on adoptera le systme de les exclure toutes. En un sens, le juge aura toujours intrt recueillir les tmoignages sous une forme incomplte ; car moins elles sont compltes, moindre est sa peine, et plus son amour de laise (love of ease) est satisfait ccxlix. La besogne du juge est simplifie dans la mesure o la procdure devient mcanique grce la multiplicit des rgles juridiques. Il y aurait surcrot de peine pour le juge, sil devait, dans lexamen de chaque preuve, faire un nouvel effort de rflexion pour en peser la valeur ; il y a diminution de peine, sil na rien faire que de se rfrer des rgles simples, dictes une fois pour toutes, dclarant tel genre de preuves absolument nul, et tel autre genre absolument probant. Diminution de peine encore accrue, si le rsultat de la procdure mcanique est dexclure un aussi grand nombre de preuves que possible, et de rduire au minimum le nombre des preuves dignes de la considration du juge. Dans son examen critique du principe dexclusion, Bentham ne se borne pas discuter les causes directes dexclusion des preuves. Il dcouvre, ct des causes directes, certaines causes indirectes, dues en particulier la persistance de prjugs religieux : do la ncessit de rformes importantes. Bentham donne le nom de preuves prconstitues celles dont la loi a ordonn la cration et la conservation antrieurement lexistence dun droit ou dune obligation, de telle sorte que lexhibition de cette preuve sera ncessaire pour le maintien de ce droit ou de cette obligation ccl . Cest ainsi quil a t tabli lavance, prconstitu (preappointed) quun contrat de mariage, un acte de naissance ou de dcs, dresss selon certaines formes et devant certains tmoins, seront tenus en justice pour les preuves suffisantes et ncessaires du mariage, de la naissance, et du dcs. Mais dans la plupart des tats civiliss, et particulirement en Angleterre, la politique religieuse a dnatur les preuves prconstitues. A lenregistrement du dcs, elle a substitu lenregistrement de la crmonie funraire, et cela dans le cas seulement o celle-ci saccompagne de certaines formalits dites religieuses ; lenregistrement de la naissance, lenregistrement du baptme, cest--dire dune crmonie qui consiste asperger deau lenfant nouveau-n, avec accompagnement de certaines paroles sous forme dun dialogue o lun des interlocuteurs doit tre un prtre ; lenregistrement du contrat de mariage, lenregistrement du fait
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quune certaine crmonie a t accomplie, selon un formulaire redoutable, compos de gnralits vagues et dallusions historiques, et rendu, par lexclusion soigneuse de toute dfinition spcifique de droits et dobligation, aussi vide que possible denseignements utiles et applicables ccli. Partout o les crmonies en question font dfaut, la naissance, le dcs et le mariage ne sont pas susceptibles de recevoir une preuve lgale. Pour tendre tous les citoyens le bnfice des preuves prconstitues, par labolition du monopole dglise, Bentham demande que ltat prenne sur lui et confie, par exemple, aux juges de paix, lenregistrement des faits gnalogiques. Le serment judiciaire est encore une formalit dorigine religieuse, qui agit la manire dune cause dexclusion des preuves. Ds son enfance, Bentham souffrait amrement du parjure quil avait commis Oxford, en sengageant respecter des statuts et des coutumes quil ignorait, et en adhrant aux trente-neuf articles de lglise anglicane, auxquels il ne croyait pas ; il se venge maintenant, fanatique de sincrit, du parjure qui lui fut jadis impos, par la campagne violente et blasphmatoire quil mne contre la formalit du serment judiciaire, dans un chapitre de son Introduction la thorie des preuves publi isolment en 1817 sous le titre de Swear not at all malgr les instances de Romilly et de Mackintosh scandaliss, et par un chapitre du Trait des preuves judiciaires cclii. Lexigence du serment se justifie historiquement par lavantage que les prtres y ont trouv pour adoucir les murs dun sicle barbare et pour exercer un contrle sur la conscience des soldats : il est donc possible quau Moyen Age cette formalit ait prsent plus davantages que dinconvnients. Mais tel nest pas le cas actuellement. Le serment judiciaire est contradictoire, puisquon punit le faux serment, alors que la formule mme du serment confie au Tout-Puissant le soin de frapper le parjure ; il est contraire un prcepte de lvangile ; il perptue, dans le cas du serment de couronnement, les coutumes et les prjugs du pass ; il favorise par la banalit admise des serments de douane et des serments duniversit , le parjure et le mensonge ; quelque point de vue que lon se place pour le considrer, le serment judiciaire est une formalit condamne. On comprend bien pourquoi la corporation judiciaire tient le perptuer ; il dispense les juges de rflchir, il diminue leur peine : moins un juge est habile ou appliqu, plus il se fait du serment un oreiller de paresse, plus il lui donne de valeur. Ayant satisfait aux formes et sauv sa responsabilit lgale, il nglige
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lessentiel, il sattache peu examiner les caractres intrinsques de la vracit du tmoin. Mais lavantage du juge tourne au dtriment du public. On veut, en exigeant le serment, ajouter la solennit de la crmonie juridique ; on aboutit au rsultat inverse, on rabaisse le serment au niveau dune simple formalit dont chacun sacquittera machinalement et sans scrupule. Lathe, qui prtera serment sur lvangile sans y penser, sera admis tmoigner : le libre-penseur consciencieux et le quaker, qui leurs convictions interdisent de prter serment, ne seront pas admis ; de sorte que la formalit du serment exclut les meilleurs et les plus vridiques parmi les tmoins, et retient les plus suspects et les moins consciencieux. Aucune preuve ne doit tre exclue : tel est le principe unique, que Bentham dveloppe dans toute sa thorie des preuves judiciaires. Rgle strictement ngative, qui consiste abolir toutes les rgles. Le juge doit admettre tous les tmoignages, et employer tous les moyens propres leur production (forthcomingness) ccliii. Aucun moyen de recueillir les preuves ne devra tre exclu ; mais linterrogation orale est le meilleur mode dextraction du tmoignage. Si les plaidoiries crites qui encombrent le dbut de la procdure ne retardaient louverture des vritables dbats, la procdure anglaise serait, cet gard, suprieure toutes les autres procdures. Il y a un mot dans la langue juridique de lAngleterre qui na dquivalent dans aucune langue, pas plus que la chose exprime par le mot na dquivalent dans les institutions daucun pays : cest le mot de cross-examination, examen en croix, ou examen contradictoire. Dans un procs anglais, les tmoins charge ou dcharge sont successivement examins par les avocats des deux parties : les tmoins charge sont interrogs par le demandeur (examination), puis par le dfenseur (crossexamination) ; pour les tmoins dcharge on procde de mme, quoique dans lordre inverse ccliv. Or cette libert de questionner oralement en tous sens et sans rgle est un trait du systme naturel ; le fait quil a t conserv par la procdure anglaise rachte en celle-ci tant de vices dus linvasion du systme technique : le meilleur mode possible dextraire un tmoignage le mode quemploierait un sage chef de famille, lorsquil aurait juger la conduite dun serviteur ou dun enfant, bref le mode dextraction par interrogation et contre-interrogation, est un produit dorigine anglaise . La ralisation intgrale de la procdure naturelle implique
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luniversalisation du procd, non seulement par lextension de linterrogatoire la premire phase du procs, aprs suppression du special pleading, mais encore par labolition de certaines restrictions la libert dinterrogation qui se trouvent encore maintenues par la coutume anglaise. Le droit dinterroger doit tre accord tout individu qui peut lexercer pour le but de la justice, cest--dire tout individu qui a un intrt naturel dans la cause, et qui peut fournir des informations cclv. Tous les acteurs du drame judiciaire libres de poser quand ils voudront, qui ils voudront, toutes les questions quils voudront, voil la formule dernire de la procdure naturelle. Tant de libert ne saurait aller cependant sans quelque anarchie ; et, par un dtour, Bentham apporte une restriction au principe de luniverselle admissibilit des tmoignages. Aucune preuve ne doit tre exclue en vue de la fin directe de la justice, comme si une rgle quelconque dexclusion pouvait viter une erreur de jugement : cela est vrai sans rserve. Mais il peut y avoir lieu, accidentellement, dexclure certaines preuves en vue des fins collatrales de la justice, lorsque ces preuves seront ou non pertinentes, cest--dire sans rapport avec le fond du procs, ou superflues, afin dviter que le temps perdu, largent dpens, les vexations subies par les parties et les tmoins ne produisent une somme de mal en excs sur la somme de bien qui rsulte dune sentence juste cclvi. Cependant, ici encore, il est impossible dnoncer des lois. Le lgislateur sabstiendra dimposer des rgles au juge, il se bornera lui fournir des instructions, pour lui enseigner estimer la valeur et limportance relatives des preuves judiciaires cclvii. Trop dlments entrent en jeu pour quil soit possible de dgager ce sujet des gnralits : la quantit de temps qui pourra tre, sans excs, consacre lexamen des preuves variera, par exemple, selon limportance du procs, limportance du procs selon limportance de la somme en litige, celle-ci son tour selon le montant des fortunes respectives des plaideurs ; et ainsi de suite, en quelque sorte, linfini. Toutes ces considrations doivent tre livres la discrtion du juge, qui dcidera pour chaque cas particulier, la manire dun pre de famille, jugeant, dans sa propre maison, une querelle qui se serait leve entre ses enfants ou ses serviteurs. Jentends, crit Bentham, les objections sur toute cette doctrine. Voil bien de larbitraire ; les juges pourront en abuser. Je rponds quen fait de justice, ce quon doit craindre, ce
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 100 III. Le radicalisme philosophique sont les pouvoirs quils usurpent contre la loi plutt que ceux quils tiennent delle et dont ils ne peuvent user que sous les yeux du public, qui les regarde avec dfiance. Ce quon doit craindre le moins, ce sont des pouvoirs discrtionnaires qui ne leur sont confis qu la condition expresse de motiver chaque fois lusage quils en font. Ce frein est suffisant, parce quil leur laisse la responsabilit tout entire cclviii. Il reste que, par la doctrine de Bentham, le juge est libre dapporter la production des preuves, en vue des fins collatrales de la justice, telles restrictions quil lui plat, pour cause de non-pertinence ou de superfluit, en mme temps que, dautre part, il est libre dexiger la production de toutes les preuves, sans rgles dexclusion, en vue de parvenir la connaissance de la vrit : ainsi le veut lanalogie de la procdure naturelle ou domestique. Les apprhensions quinspire la procdure sommaire aux libraux semblent donc justifies par la dfinition quen donne Bentham ; et Bentham sait fort bien lui-mme que par sa thorie il heurte non seulement les prjugs conservateurs de la magistrature, mais encore les prjugs libraux chers la plupart de ses concitoyens. Non seulement les juristes anglais sont daccord pour interdire que personne soit tmoin dans sa propre cause, que personne soit reu saccuser soi-mme, que le tmoignage dune personne intresse la cause soit recevable, que les simples ou-dire soient admis ; ils sont en outre convaincus que ces rgles dexclusion, favorisant la dfense au dtriment de laccusation, sont des signes tout la fois de lexcellence et du libralisme des institutions judiciaires de lAngleterre. Mais utilitarisme nest pas synonyme de libralisme ; dans la doctrine de lutilit, la libert nest pas un bien en soi ; et Bentham se demande si ces rgles ne sont pas la principale cause de cet affaiblissement dans le pouvoir de la justice, do lon voit rsulter en Angleterre une administration si peu efficace de la loi et des dlits si frquents . Les preuves par ou-dire (hearsay evidence) doivent tre admises : la procdure anglaise a tort de ne pas admettre le rcit des dernires paroles dun mourant, rcit videmment incontrlable dune faon directe, mais susceptible dtre discut, et dtre tenu pour plus ou moins probable. Les preuves tires du caractre du prvenu (character evidence) doivent tre admises : la procdure anglaise a tort dinterdire quon parle, pendant les dbats, des faits et gestes de laccus, et que lon fasse mme mention de ses prcdentes condamnations judiciaires. Il faut admettre le tmoignage de lpoux
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 101 III. Le radicalisme philosophique contre lpouse : que vaut largument sentimental selon lequel les confidences dpoux poux doivent tre respectes, parce quelles constituent une sorte de confession ? que vaut largument technique selon lequel le mari et la femme, ntant quune seule personne ne peuvent pas tmoigner lun contre lautre ? Bentham va encore plus loin. Il ny a pas de raison, selon lui, pour faire une place part lavocat parmi les personnages du drame judiciaire, pour ne pas considrer sa plaidoirie comme une preuve judiciaire, et ne pas admettre son tmoignage contre son client. Bentham nadmet de restriction la rgle que sur un point : le secret de la confession devra tre respect, en considration du fait que le confesseur est lauxiliaire du magistrat, et la confession un moyen de prvenir les dlits. Mais tant de paradoxes meuvent lopinion librale. Ds 1824, aprs la publication du Trait des preuves judiciaires, la Revue dEdimbourg dnonce la thorie de Bentham ; les radicaux de la Revue de Westminster rpliquent ; et Stuart Mill continue la bataille, dans les notes quil ajoute son dition du Rationale of Judicial Evidence cclix. Bentham se dfie du sentimentalisme libral, au mme titre que de tous les sentimentalismes, et sen tient lopinion dj exprime par lui dans les Traits de 1802 : Toutes les prcautions qui ne sont pas absolument ncessaires pour la protection de linnocence offrent une dangereuse protection au crime. Je ne connais pas en procdure de maxime plus dangereuse que celle qui met la justice en opposition avec elle-mme, celle qui tablit une espce dincompatibilit entre ses devoirs : quand on dit, par exemple, quil vaut mieux laisser chapper cent coupables que de condamner un seul innocent, on suppose un dilemme qui nexiste point ; la sret de linnocence peut tre complte sans favoriser limpunit du crime ; elle ne peut mme tre complte qu cette condition, car tout coupable qui chappe menace la sret publique ; et ce nest pas protger linnocence que de lexposer tre la victime dun nouveau dlit cclx. Nemo tenetur seipsum accusare ; testis unus, testis nullus. Voil deux maximes caractristiques du droit adjectif en Europe et en Angleterre, et qui passent universellement pour avoir t inspires par des proccupations librales : quelle en est, selon Bentham, la valeur ? Nemo tenetur seipsum accusare. Remarquons dabord la forme ambigu de la maxime : que nul ne soit tenu, cest--dire oblig, de
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 102 III. Le radicalisme philosophique saccuser lui-mme, la chose est incontestable ; mais la maxime a fini par signifier, du consentement de tous, que nul ne doit tre autoris porter contre soi-mme un jugement accusateur, ce qui est tout diffrent, et absurde. carter le tmoignage que le prvenu porte contre lui-mme, cest exclure celui de tous les tmoignages qui est le plus apte prvenir les erreurs du jugement, servir la fin directe de la justice, cest se condamner recourir toutes les formes indirectes et infrieures de preuves alors que lon peut user de la plus directe et de la meilleure, cest exclure enfin de tous les tmoignages celui qui sert le mieux les fins collatrales de la justice, conomie de dlais, de vexations et de frais, puisque la prsence du tmoin va de soi. La maxime en question a t conue dans lintrt des dlinquants. Elle sexplique, selon Bentham, par les institutions librales de lAngleterre, et en particulier par le gouvernement des partis : les membres de chaque parti, pouvant tre chaque jour rejets dans lopposition, ont intrt se mettre davance labri des poursuites, justifies ou non justifies, auxquelles ils peuvent se trouver exposs ; et la consquence naturelle, sinon ncessaire, dune telle constitution, cest une procdure abondant en rgles dexclusion qui, sans protger linnocence, encouragent linjustice. Mais, dit-on, il est dur damener le prvenu sinculper lui-mme, et largumentation de Beccaria, sous sa forme juridique et technique, se ramne cette objection. Cest, dit-il, confondre tous les rapports que dexiger dun homme quil soit son propre accusateur. Cest exiger dun homme quil se hasse lui-mme, quil agisse comme sil tait son propre ennemi. Or, sans doute, un homme rpugne sinculper soimme, mais il rpugne galement tre inculp par dautres. Il rpugne de mme subir la peine. Or sa rpugnance est compte pour rien, une fois que le crime est prouv : pourquoi donc en tenir compte lorsquil sagit de le prouver ? Arguer contre un procd judiciaire de sa duret, cest un argument sentimental, un argument de vieille femme , qui proteste contre une opration chirurgicale tout en la sachant ncessaire. Et quel est le rsultat de cette invasion du domaine juridique par la sentimentalit ? Cest parce que tant de rgles dexclusion garantissent limpunit des dlinquants avrs, que le nombre des dlits saccrot en proportion, et que, pour proportionner en quelque manire la gravit des peines laugmentation du nombre de dlits, les hommes de loi en sont quittes pour augmenter la gravit de la peine, dans le petit nombre de cas o ils atteignent le dlit. Voil
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 103 III. Le radicalisme philosophique pourquoi le droit pnal anglais est si prodigue de la peine de mort : la bienveillance malavise produit exactement les mmes effets que la cruaut avertie . Le procd, dit-on encore, nest pas loyal : ce nest pas de jeu , tis unfair. Les tres humains, dira le critique de la Revue dEdimbourg, discutant le Trait des preuves judiciaires, ne doivent pas tre traqus comme des btes de proie, sans gard aux lois de la chasse. Si la socit doit faire le sacrifice de quelquun de ses membres, quelle se conforme du moins des rgles gnrales, des principes communs. Argument de chasseur de renard, rplique Bentham, argument de professionnel. Il y a une certaine perversion de la sensibilit commune tous les professionnels , tous les hommes de lart. Le pcheur la ligne est scandalis, souffre de ce que la mouche a t mal pique sur lhameon ; mais il reste insensible la souffrance de la mouche, comme aussi du poisson qui mordra lhameon. Le boucher sindigne de ce que les ctes dun buf ou dun agneau nont pas t coupes selon les rgles : mais le spectacle de la boucherie ne soulve pas son cur. Que les rgles de lart soient respectes, les consquences des actes importent peu : voil le prjug technique par excellence. Fiat justitia, ruat clum, que le ciel scroule pourvu que les rgles du jeu, les formalits judiciaires soient respectes : voil la maxime du magistrat professionnel. Mais lautorisation dobtenir contre le prvenu son propre aveu tait la caractristique de la Cour de la Chambre toile, de la Cour de la Haute Commission, cours dimportation romaine et catholique, de caractre inquisitorial, et justement impopulaires. Cest effectivement, rpond Bentham, dans cette association dides que rside lorigine de la maxime. Mais comparaison nest pas raison. Les inquisiteurs romains taient des hommes, qui mangeaient et buvaient : les protestants devront-ils, comme tels, sabstenir de manger et de boire ? Quand la fin poursuivie est mauvaise, les moyens sont galement mauvais ; mais la faute en tombe sur la fin, non sur les moyens. La perfection dun sabre est dtre aiguis ; or, plus il est aiguis, plus il est dangereux, si on lemploie contre des amis : est-ce une raison pour ne pas employer de sabres, ou pour employer seulement des sabres mousss ? La raison nous commande demployer des sabres aussi aiguiss que possible, mais de prendre garde ne pas blesser nos amis. Il ne faut pas supposer les lois substantives mauvaises, et organiser les lois adjectives en vue dluder les lois. Assurment, tant que la loi qualifie crimes des actes qui ne
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 104 III. Le radicalisme philosophique sont pas des crimes, il est dsirable que certains crimes lgaux chappent lapplication de la loi ; mais il vaut mieux que la loi cesse de les qualifier crimes. Lobjet du droit adjectif nest pas de protger le sujet contre lexcution des lois mauvaises ; il est, par dfinition, dassurer lexcution des lois supposes bonnes cclxi. Autre rgle, admise par le droit anglais, malgr beaucoup dexceptions et de contradictions : testis unus, testis nullus. Les lois, dit Montesquieu, qui font prir un homme sur la dposition dun seul tmoin sont fatales la libert. La raison en exige deux, parce quun tmoin qui affirme et un accus qui nie font un partage ; et il faut un tiers pour le vider. Un seul tmoin ne suffit pas, disait de mme Beccaria, parce que, laccus niant ce que laccusateur affirme, il ny a rien de certain, et la supposition de linnocence prvaut. Blackstone se range leur avis ; mais il fait des rserves au sujet de la dmonstration juridique propose, et Bentham lui emprunte une de ses objections. Les lois qui font prir un homme... , dit Montesquieu ; il ne sagit donc l que des lois pnales, et emportant la peine de mort ; cependant Montesquieu conclut par une proposition universelle, qui parat valoir pour les lois civiles aussi bien que pour les lois pnales. Un tmoin qui affirme et un tmoin qui nie font un partage . Cette proposition implique que deux tmoignages en sens inverse sont ncessairement quivalents. Cela est absurde : car, dans lordre des choses humaines, il ny a pas deux tmoignages qui squivalent. La vraie mthode pour apprcier des preuves consiste non pas compter les tmoins mais peser les tmoignages : pondere non numero. Enfin largumentation confond et place sur un mme plan les diffrents acteurs du drame judiciaire : le tmoin, laccus, le juge. Laccus nest pas un tmoin ; pourtant le tmoin qui nie , dans la proposition de Montesquieu, cest laccus, dont les dngations prsentent bien peu de valeur ct de laffirmation du tmoin ; et parler dun partage vider par un tiers, cest voquer lide dun collge de juges rendant une sentence la pluralit des voix ; mais les tmoins ne sont pas des juges. Toutes ces raisons techniques, invoques en faveur de la rgle, ne sont que des apparences de raisons ; il en est de mme de la raison vulgaire et sentimentale. Les lois qui font prir un homme sur la dposition dun seul tmoin, sont fatales la libert . Quentend-on par ce terme vague de libert ? La sret est le bien politique que Bentham a en vue : sret vis--vis des
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 105 III. Le radicalisme philosophique malfaiteurs dune part, et sret vis--vis des instruments du gouvernement, dautre part. De ces deux branches de la sret, il faut prendre garde de ne pas sacrifier la premire la seconde cclxii.
Mais il ne suffit pas, pour rformer le droit adjectif, de simplifier la procdure et dabolir, en matire de preuves et de tmoignages, toutes les rgles dexclusion. Le problme de la procdure se lie troitement au problme de lorganisation judiciaire qui avait dj occup Bentham en 1791 cclxiii, et dont la solution occupe prs du tiers de son Code constitutionnel cclxiv. En effet, si le systme technique a pris la place du systme naturel, si la procdure rgulire sest substitue la procdure sommaire, cest la faute non des individus qui sigent actuellement sur les bancs des juges, mais des institutions judiciaires qui mettent leurs intrts en contradiction avec lintrt gnral. Le principe de lidentification artificielle des intrts a t viol dans lorganisation des tribunaux, et le philosophe utilitaire, disciple dHelvtius, sait que la vraie mthode de rforme sociale consiste non dans la prdication morale, adresse aux individus, mais dans la modification des conditions sociales auxquelles ils sont soumis et qui les dterminent ncessairement agir dans un sens et non dans un autre cclxv. Bentham donne alternativement deux dnominations au systme quil combat dans son Rationale of Judicial Evidence : il lappelle tantt le systme technique, nous avons vu dj ce que Bentham entend par l tantt le systme des pices (fee-gatheting system). Le premier nom convient la procdure rgulire elle-mme ; le second nom convient plutt lorganisation judiciaire, qui est la cause premire des vices de la procdure. Les juges anglais sont pays par pices, ils se rmunrent sur les frais de justice que dboursent les parties : mode de paiement qui viole directement le principe de lidentification de lintrt et du devoir, ou de lidentification artificielle des intrts cclxvi. Le juge est directement intress ce que le procs cote le plus cher possible aux parties ; de plus, comme il lui est plus facile daugmenter les pices en ajoutant au nombre des occasions o des pices sont exiges quen ajoutant au montant des pices, il est directement intress ce que le procs entrane pour les
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 106 III. Le radicalisme philosophique parties la plus grande quantit possible de vexations et de dlais. Bentham a tudi personnellement, lorsquil tait au barreau, le mcanisme des writs of error et des warrants, le systme intress des dlais que subissent les clients, devant le Banc du Roi ou en Chancellerie cclxvii. Pour que lidentit des intrts soit rtablie entre les magistrats et le public, pour que ces juges puissent tre honntes, il faut substituer au paiement par pices (fee) le paiement par traitement fixe (salary). On objecte que le public tout entier fait les frais du traitement fixe, tandis que les pices cotent aux seules parties intresses. Mais la mthode vraiment quitable pour rpartir les dpenses quimplique la rtribution des juges serait de la faire porter tout entire sur les non-plaideurs, et dexonrer les plaideurs. Car la justice a pour objet moins de rparer les dlits dj commis que de prvenir les dlits futurs ; et les plaideurs paient dj, par les frais quils subissent, par les vexations quon leur inflige, la sret que les tribunaux leur garantissent, tandis que ce sont tous les non-plaideurs qui jouissent sans mlange de cette sret cclxviii. Afin que les bnfices de lorganisation judiciaire soient vritablement la porte de tous, il faut en outre que les tribunaux sigent sans interruption, et quils soient distribus sur toute la surface du territoire national, au lieu dtre concentrs dans la capitale, comme ils le sont en Angleterre. Dans la division des juridictions, le principe local ou gographique doit tre prfr au principe logique ou mtaphysique. Ds 1791, Bentham flicitait les rformateurs de la Constituante davoir appliqu le principe local, tout en leur reprochant de ne lavoir pas appliqu dans toute sa rigueur, et davoir encore en partie respect le principe logique : ils ont maintenu la distinction entre tribunaux jugeant au civil et tribunaux jugeant au criminel, ils ont en outre distingu diffrentes espces de tribunaux selon limportance pcuniaire des causes. Or le principe pcuniaire, forme du principe mtaphysique de division des juridictions, est un principe toujours arbitraire dans lapplication, ou pour mieux dire, impossible dans lapplication, tant donn que cest la fortune des parties intresses qui dtermine la vraie importance pcuniaire du litige et que limportance pcuniaire relle est presque en raison inverse de limportance apparente. Pourquoi ne pas permettre tous les juges de juger toutes les causes sans distinction, alors quon permet tous les avocats de les plaider toutes ? Le principe local est simple, clair ,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 107 III. Le radicalisme philosophique incontestable dans lapplication ; le principe logique est complexe, obscur, et dune application toujours litigieuse. Pour justifier la pluralit des cours de Westminster, les apologistes du systme existant, Adam Smith et Paley par exemple, sont obligs de recourir un principe dont la distinction logique des juridictions est la ngation mme ; et cest le principe dmulation. tant donn une circonscription trop peuple pour quune seule cour de justice y suffise, on aura le choix entre deux mthodes. On pourra diviser la circonscription en deux circonscriptions plus petites (do une conomie immdiate de dlais, de vexations et de frais). On pourra encore tablir deux cours au centre de la circonscription (do une conomie de dlais, de vexations et de frais, en raison de la rivalit qui se produira entre les deux cours, et des efforts quelles feront pour attirer les chalands). Mais dabord, de ces deux systmes, le premier offre des avantages beaucoup plus assurs. Le principe local ne souffre pas de discussion, parce quentre deux places la distance ne peut changer et quaucun expdient ne peut la diminuer. Lautre avantage, qui se fonde sur des conjectures psychologiques, sur lestimation de la force du sentiment de lmulation dans lesprit des juges, est beaucoup plus problmatique ; et cest par l quil sduit les professionnels, pour qui lincertitude des arguments est le plus sr garant de la prolongation de leur monopole. En second lieu, pour que largument ft valable, il faudrait que les cours, dites rivales, eussent mme comptence et mme procdure. Or, tel nest pas le cas en Angleterre, ni dans aucun des pays o le principe logique est appliqu. La courte intelligence des temps primitifs avait, conformment au principe logique de division, partag les affaires entre trois cours ; la rapacit rciproque avait graduellement abattu et l les barrires ; la lassitude et limpuissance gnrale ont laiss les choses en ltat. Le premier arrangement avait beau tre luvre du lgislateur, il datait de si loin quil devait avoir t sage. Le second arrangement avait beau constituer un dfi jet au premier, il tait luvre des juristes, il tait donc encore plus sage. Le problme tait den prouver la sagesse. A dfaut dun autre argument, le principe dmulation soffrait, on le reut bras ouverts cclxix. Mais les cours de Westminster nont pas mme procdure : il y a une procdure en quit et une procdure en loi commune. Elles nont pas mme comptence : si avec le temps la cour du Banc du Roi, la cour de lchiquier et la cour des Plaids communs ont empit lune sur les attributions de lautre, cest
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 108 III. Le radicalisme philosophique seulement une preuve de plus de limpossibilit dappliquer avec rigueur et fixit le principe logique de division des juridictions. Elles nont pu dailleurs tendre cette confusion des juridictions que par une srie de fictions juridiques, intelligibles seulement pour des juges et des avocats. Le principe logique est obscur ; voil pourquoi il est lobjet de prdilection des juristes professionnels. le principe local est clair, comme il est simple. Ainsi stablit une sorte dantithse entre les notions du logique et du simple, que Bentham, tout au moins dans sa thorie du droit substantif, suivant lexemple des philosophes du XVIIIe sicle, avait tendu confondre. Mais la doctrine fondamentale de Bentham en matire dorganisation judiciaire, celle qui se rattache le plus directement la thorie du systme naturel ou domestique, cest la doctrine du juge unique cclxx : le systme de la pluralit des juges, cest encore le systme de la complication technique, par opposition au systme inverse qui est videmment un systme de simplification. La prsence seule dun mal funeste, les law-taxes et les law-fees, qui se paient ltat et la corporation judiciaire, dissimule les effets dtestables que produit le nombre excessif des juges : dni de justice, aggravation des dlais, des vexations et des frais pcuniaires. Or, sur ce point encore, Bentham attaque consciemment un prjug cher au libralisme traditionnel, prjug dont Montesquieu sest fait le thoricien. Montesquieu condamne, dans lEsprit des lois, le systme du juge unique : un tel magistrat ne peut avoir lieu que dans le gouvernement despotique . Bentham dclare lassertion errone ; tout ce que lon peut dire, cest que peut-tre le systme du magistrat unique devient une institution despotique sous un rgime despotique. Rdigeant son Code constitutionnel sous le rgne de Charles X, Bentham admet que, pour la France soumise au rgime de la monarchie absolue, le systme de la pluralit des juges prsente ses avantages propres. Leur responsabilit individuelle tant mise couvert par leur nombre mme, les juges, ayant perdu leur ancien droit de refuser lenregistrement des lois, sont matres du moins, dans une certaine mesure, den paralyser lexcution. Lexcuse du systme de la pluralit des juges consiste donc en ce quil affaiblit les lois mauvaises ; mais, encore une fois, le problme, en matire dorganisation judiciaire comme en matire de procdure, nest pas de supposer les lois substantives mal faites et oppressives, puis de
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 109 III. Le radicalisme philosophique chercher les moyens les plus propres garantir la libert du sujet contre lexcution de ces lois ; il est de supposer les lois bonnes, et den procurer lexcution par les moyens les plus srs, les plus conomiques et les plus expditifs. Avec un code substantif conu en vue du plus grand bonheur du plus grand nombre, les avantages de la pluralit des juges deviennent autant dinconvnients. Montesquieu compare le systme du juge unique la juridiction des pachas turcs : l-bas la manire de finir les disputes est indiffrente, pourvu quon finisse. Le Pacha, dabord clairci, fait distribuer, sa fantaisie, des coups de bton sur les plantes des pieds des plaideurs et les renvoie chez eux cclxxi. Mais un exemple historique nest pas une raison. En Turquie, peut-tre le juge est-il unique ; mais aussi, en Turquie, il ny a ni loi crite, ni public, ni presse, ni journaux, ni Assemble nationale, ni assembles municipales, ni comptes rendus des dbats, ni possibilit dappeler dun tribunal un autre : toutes circonstances dont lpigramme de Montesquieu ne tient pas compte. Bentham ne sen troublera donc pas, et dclarera, que sans tre admirateur de la justice sommaire des Cadis, on peut dire quelle ressemble plus celle dun pre de famille cclxxii que la justice rgulire, drive du systme technique. La sentence de Montesquieu nest pas cependant sans avoir peut-tre influ sur les rformes de la Constituante, lorsque, dans la nouvelle organisation judiciaire, ils ont augment le nombre des juges en raison directe de limportance des juridictions ; Condorcet, puis Sieys, ont appuy de leur autorit la thse de la pluralit des juges. Dj Bentham combattait cette thse, et lon peut dire que, depuis cette date jusquen 1832, ses arguments, sauf des changements apports la terminologie, nont pas vari. Le systme simple du juge unique est conforme aux deux ordres de fins, directe et collatrales, que doit viser lorganisation judiciaire aussi bien que la procdure. Il y a diminution de dpenses. Car le traitement dun juge cote moins que le traitement de plusieurs. Il y a diminution de dlais. Car un juge expdie une cause plus vite que ne feraient plusieurs juges ; un juge unique na quune opinion donner, quun ordre de motifs apporter ; il na pas compter avec lopinion dautrui ; il na personne convertir, personne quereller. En mme temps, la fin directe de la justice est atteinte. Toute sentence non motive est vite. A siger seul, le juge gagne en probit, en activit professionnelle, en intelligence, dans la mesure o leffort et lexercice dveloppent nos facults, o le systme a pour rsultat le
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 110 III. Le radicalisme philosophique plus net daugmenter la responsabilit individuelle. A board is a screen cclxxiii : tout bureau o plusieurs individus sigent ensemble confond les rsultats de lactivit individuelle des membres ; et, sil est dautres dpartements les finances par exemple o, faute dmulation et de publicit, on ne peut compter sur le sentiment de la responsabilit pour assurer le bon fonctionnement des services, peuttre les fonctions judiciaires sont-elles celles o la responsabilit individuelle opre avec le plus de force. Placez plusieurs juges dans le tribunal, la responsabilit de chacun dans la sentence sera dautant moindre quelle sera plus partage. Il arrivera dailleurs, en rgle gnrale, quun des juges, celui qui prside aux dbats, prendra sur ses collgues un ascendant suffisant pour tre effectivement le seul rendre la sentence. Cependant ses collgues en porteront la responsabilit avec lui ; on joindra de la sorte les inconvnients supposs du systme du magistrat unique avec ceux du systme de la pluralit des juges, pouvoir arbitraire dun seul, et diminution du sentiment de la responsabilit individuelle. Le systme du juge unique est la condition ncessaire, mais non pas suffisante, pour que le magistrat prouve, dans laccomplissement de ses fonctions, le sentiment de sa responsabilit. Or, en dpit de lopinion des dfenseurs du systme technique, nous avons vu que les formalits judiciaires ne constituaient nullement un moyen de contrle, propre limiter le pouvoir du juge. Les seuls moyens de contrle (checks) qui puissent empcher le magistrat dusurper une sorte de pouvoir despotique sont au nombre de trois : la facult dappel, lassistance apporte au tribunal par un jury, enfin la publicit des dbats cclxxiv. Cest sans doute ltude du nouveau systme judiciaire organis par la Constituante qui attira lattention de Bentham sur ltat chaotique de lorganisation anglaise en matire dappels. Tout en reconnaissant que ltablissement dune juridiction dappel constitue une complication de lorganisation judiciaire, aggrave les frais et les dlais, et rend, en consquence, plus difficile datteindre les fins collatrales de la justice, il pense que lon peut imaginer des procds pour obvier ces inconvnients, et voit un excellent moyen de contrle contre tout abus du pouvoir judiciaire dans la facult dappeler de la sentence rendue par un premier tribunal cclxxv. Le
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 111 III. Le radicalisme philosophique rgime de la publicit, ltablissement dune responsabilit lgale du magistrat, peuvent, parce quelles augmentent en lui le sentiment de la responsabilit, diminuer les chances derreur volontaire. Elles ne diminuent pas les chances derreur involontaire, dues un dfaut dintelligence, ou, pour plus de prcision, les diminuent seulement dans la mesure restreinte o le sentiment de la responsabilit, en augmentant lapplication du juge, contribue dvelopper ses facults. Dailleurs les mobiles obliques qui dtournent le juge du droit chemin peuvent tre assez violents pour rsister au contrle de la publicit. Comment Appius, sur son Tribunal , demande Montesquieu, discutant le systme du magistrat unique, naurait-il pas mpris les lois, puisquil viola mme celle quil avait faite ? Cependant, comme en convient Bentham lui-mme, ce ne fut pas faute de publicit pour la dfendre, que dfaillit la vertu dAppius, lorsquil devint amoureux de Virginie cclxxvi. Bentham insiste donc sur la ncessit dorganiser une juridiction dappel ; mais peut-tre est-il encore plus proccup, en dernire analyse, de simplifier les juridictions dappel existantes en Angleterre, quil ne lest de crer un nouveau rouage administratif cclxxvii. Tout en reconnaissant, ds 1790, que les vertus de la publicit ne sont pas absolument suffisantes (allsufficient), il les tient cependant pour transcendantes, et dclare expressment que la division et la subordination des pouvoirs judiciaires ne sont une sauvegarde de la probit que dans la mesure o les chances de dsaccord et daltercation amnent de faibles chances de publicit occasionnelle. Des appels sans publicit ne servent qu rendre plus longue la marche lourde et inutile du despotisme, la perte de temps, la prcipitation, le caprice et la ngligence cclxxviii. Linstitution du jury, palladium, selon Blackstone, des liberts anglaises, est, de toutes les institutions librales destines contrecarrer les abus du pouvoir excutif, administratif et judiciaire, celle qui inspire sans doute aux Anglais le plus dorgueil ; mais Bentham elle ninspire que dfiance et ddain. Une seule fois dans sa vie, en 1809, par son opuscule on the art of packing special juries, il a pris la dfense de linstitution et demand, pour la garantir contre les dformations que lui faisait subir lintervention arbitraire de lexcutif, le retour la puret de sa forme originelle ; mais il convient de remarquer qu cette poque Bentham subit linfluence de James Mill, dmocrate et libral ; cest avec lui, et en quelque mesure sous
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 112 III. Le radicalisme philosophique son inspiration, quil dfend avec tant dardeur lindpendance du jury, garantie ncessaire de la libert de la presse. Encore prend-il soin davertir le lecteur, dans cet ouvrage mme, que si, dans la situation de juge, un homme ntait expos laction daucun intrt oblique, ou daucune passion dcevante, oppose lintrt du public en ce qui concerne les fins de la justice.... lexercice des fonctions du jury, sous la forme dun contrle (check) du pouvoir du juge, ne serait daucune utilit , et que, dans cette hypothse, les jurys devraient tre abolis cclxxix, tant donn quils sont, pour le public, une cause ncessaire de dlais factices, de vexations et de dpenses. Dune manire gnrale, cest toujours sur un ton ironique quil parle de cette institution, chrie sans discernement et que lon ne croit jamais assez idoltrer cclxxx, de ce groupe dhommes dont on ne sait rien, sinon quils sont des boutiquiers, ou quelque chose de ce genre, rassembls au hasard, au nombre de douze, et enferms en un lieu dont ils ne peuvent sortir jusqu ce que le plus obstin ait dompt les autres cclxxxi. Lorthodoxie politique, ajoute Bentham, ordonne quils soient considrs comme infaillibles ; mais je ne fais pas grand cas de linfaillibilit humaine, et, sil fallait y croire, je me mettrais luvre par degrs, je commencerais par le pape . Aux environs de 1789, il refuse expressment de se laisser duper par les arguments classiques quinvoquent en faveur de linstitution des jurys les avocats attitrs du libralisme anglo-saxon, Paley, Blackstone et De Lolme. Il dplore que la commission de lAssemble constituante adopte cette superstition. Car les jurys, admirablement utiles dans un sicle barbare, ne conviennent pas un sicle clair. Bentham reprend contre les jurys lobjection de principe quil oppose toutes les complications du systme libral, expressment destines rendre longue et difficile lexcution des lois et, par consquent, aussi nuisibles quand les lois sont conformes au principe de lutilit publique, quelles peuvent tre utiles quand la loi est lexpression des intrts particuliers et sinistres dun gouvernement despotique cclxxxii. Une seule qualit de linstitution en lgitime vraiment la conservation en Angleterre, et cest sa popularit. tant populaire, si elle cre des maux du premier ordre, elle ne cre pas du moins des maux du second ordre ; or, le nombre des individus qui souffrent des maux du premier ordre est restreint, tandis que le nombre de ceux sur lesquels portent
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 113 III. Le radicalisme philosophique les maux du second ordre est indfini cclxxxiii. Possder la confiance du peuple, voil la premire chose ncessaire ; la mriter ne vient quaprs. Mais Bentham nie que linstitution mrite la popularit dont elle jouit. En 1808, propos de la rforme de lorganisation judiciaire en cosse, il intervient pour proposer que, si lon introduit en cosse linstitution anglaise du jury, ce soit en seconde instance seulement, lusage de ceux qui voudront en appeler dun premier jugement, rendu par un juge unique dans une cour de procdure sommaire et naturelle cclxxxiv. Car le jugement par un seul juge est le mode naturel dont il ne faut pas se dpartir sans raison spciale ; et ladjonction dun jury constitue, en fait, une complication nuisible du systme, une multiplication du nombre des juges, ncessairement accompagne par une diminution de responsabilit et par une aggravation des dlais, des vexations et des frais. Quelques annes plus tard, Dumont, dsireux de publier, aprs les thories de Bentham sur les preuves, ses thories relatives lorganisation judiciaire, ne se lasse pas de protester, dans les lettres quil adresse son matre, contre lomission des jurys, cette abominable hrsie . Cest probablement pour cder aux instances de Dumont, et pour concilier sa conviction personnelle avec les exigences du libralisme ambiant, que Bentham imagine, en 1823, la formule du quasi-jury cclxxxv. Le grand usage des jurys proprement dits tant de dfaire ce que les lgislateurs et les magistrats ont fait , Bentham continue daffirmer que linstitution dun jury doit tre nuisible, faite pour retirer quelque chose la somme du plus grand bonheur, dans la mesure o laction des autorits constitues est juste, conforme au plus grand bonheur du plus grand nombre . Les pouvoirs du quasi-jury seront donc moins tendus que ceux du jury. Le quasi-jury ninterviendra quaprs l audience initiale , o le juge, sigeant seul, aura interrog les parties. Il se composera de trois membres seulement : deux membres ordinaires et un membre choisi par le juge (select). Il aura pour fonctions de suggrer des altrations la sentence, le juge restant libre de tenir ou de ne pas tenir compte des suggestions prsentes. Il pourra permettre au demandeur den appeler, si le dfenseur est acquitt, ou sil juge que la peine est trop faible. Il pourra permettre, inversement, au dfenseur den appeler, sil le considre comme trop svrement puni. Lutilit permanente et vritable de linstitution du jury, cest dassurer dans le
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 114 III. Le radicalisme philosophique tribunal une reprsentation lopinion publique : et voil pourquoi Bentham propose de substituer un jury de juges un jury en quelque sorte consultatif. Linstitution du quasi-jury rend obligatoire lassistance dun public tous les dbats judiciaires. Elle est donc utile au public, pour qui ces dbats doivent tre, dans lesprit de Bentham, comme une cole de morale, toujours ouverte. Elle est utile aux juges dans laccomplissement de leur fonction de juges ; mais elle ne constitue, en dernire analyse, quun moyen nouveau dtablir sur eux le contrle de la publicit, auquel nous nous trouvons une fois de plus ramens cclxxxvi. Cest, crivait De Lolme, dans cette publicit mme de toutes choses, quest ce pouvoir que nous avons dit tre si ncessaire pour suppler limperfection invitable des lois, et qui contient dans leurs bornes ceux qui ont une portion quelconque de lautorit . Incontestablement, sur ce point, comme sur tant dautres questions de procdure et dorganisation judiciaire, Bentham a t dune manire directe inspir par De Lolme. Quelquun qui rflchit, crivait encore le mme auteur, sur ce qui fait le mobile de ce quon appelle les grandes affaires, et sur la sensibilit insurmontable de lhomme la faon de penser de ses semblables, ne balancera pas affirmer que, sil tait possible que la libert de la presse existt dans un gouvernement despotique et, ce qui ne serait pas moins difficile, quelle y existt sans changer la constitution, elle y formerait seule un contrepoids au pouvoir du prince. Que si, par exemple, dans un empire dOrient, il se trouvait un sanctuaire qui, rendu respectable par lancienne religion des peuples, procurt la sret ceux qui y porteraient leurs observations quelconques ; que de l sortissent des imprims que lapposition dun certain sceau ft pareillement respecter, et qui, dans leurs apparitions journalires, examinassent et qualifiassent librement la conduite des cadis, des pachas, des visirs, du divan et du Sultan lui-mme, cela y introduirait tout de suite de la libert cclxxxvii . Nest-ce pas de cette phrase de Lolme que se souvient Bentham, lorsquil dfend contre Montesquieu la procdure quapplique le cadi, condition quelle soit publique ? Et ne pourraitelle servir dpigraphe au manuscrit quil rdige en 1822, sous le titre de Srets prendre contre un mauvais gouvernement, appliques un tat mahomtan, et conues particulirement par rapport Tripoli en Barbarie cclxxxviii. ? Un seul mot, le mot de mauvais
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 115 III. Le radicalisme philosophique gouvernement, misrule, suffit, dclare Bentham, donner une ide gnrale de la maladie gurir ; un autre mot, celui de publicit, suffit donner lide du remde, du seul remde qui, sans changer la forme du gouvernement, puisse gurir la maladie. Car les juridictions dappel servent surtout retenir plus longtemps chaque cause sous les yeux du public ; et un jury est essentiellement une dlgation de ce que Bentham appelle le tribunal de lopinion publique , compos par luniversalit des citoyens cclxxxix. La crainte de lopinion constitue le sentiment mme de la responsabilit individuelle. Cest une conviction que Bentham a de bonne heure acquise et dont il ne se dpartira jamais. Sans publicit, tous les autres moyens de contrle (checks) sont striles : compars la publicit, tous les autres moyens sont ngligeables. Cest la publicit, plus qu tout le reste runi, que le systme anglais de procdure doit dtre le moins mauvais systme actuellement existant, au lieu dtre le pire. Cest faute de ce principe essentiel, plus que de toute autre chose, que les travaux bien intentionns de Frdric et de Catherine en matire de justice ont tellement mal russi atteindre le but quils visaient ccxc. Le motif sur lequel il fonde, dans son Code constitutionnel , son systme dorganisation judiciaire, est celui mme sur lequel, quarante ans auparavant, il fondait son systme dadministration des prisons, celui dont linfluence est la plus puissante, la plus continue, la plus uniforme et la plus gnrale, lintrt personnel, corrig par la publicit la plus grande ccxci .
Bref le juge, tel que le conoit la doctrine de Bentham, est une sorte de monarque isol dans son tribunal, qui rend ses sentences sans formes lgales, et sans autre contrle vraiment efficace, pour prvenir ses abus de pouvoir ventuels, que le contrle purement moral quexerce sur lui lopinion publique. Mais une pareille doctrine ne prsente aucun rapport avec la doctrine dite librale : cest presque dans les mmes termes que les csariens du XIXe sicle rclament ltablissement dun gouvernement personnel, et responsable dans la mesure o il est personnel. Bentham invoque lanalogie de la famille et du gouvernement domestique ; mais au XVIIe sicle Sir Robert Filmer, rfut par Locke, avait sur la mme analogie fond la thorie dun rgime thocratique et monarchique. Par un curieux dtour, selon
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 116 III. Le radicalisme philosophique la juste observation de la Revue dEdimbourg ccxcii, le radicalisme de Bentham se trouve aboutir, en matire de procdure et dorganisation judiciaires, une restauration du systme patriarcal prconis par Sir Robert Filmer, apologiste de la monarchie absolue.
Table des matires
II. Droit constitutionnel
Jusquen 1808 Bentham sest dsintress du problme de la rforme politique ; nous avons vu pour quelles raisons dordre philosophique, et aussi sous quelles influences historiques, locales et personnelles, il sintressa de plus en plus vivement aux questions de droit constitutionnel, jusqu devenir le thoricien attitr du mouvement radical, aux cts de Cobbett le pamphltaire, de Sir Francis Burdett lorateur parlementaire, et du major Cartwright le propagandiste populaire. Les lections de Westminster lentranent presque, un instant, dans la mle. Puis des soulvements clatent dans toute lAngleterre, suivis dune rpression violente. Hobhouse est jet en prison ; Burdett et Cartwright sont traduits en justice ; Bentham lui-mme craint pour sa libert ccxciii. Du moins, si sa patrie est ingrate, il a trouv, en Espagne et en Portugal, des disciples qui lui demandent, pour leurs nations affranchies, un code dmocratique. En consquence, partir de 1820, Bentham sabsorbe dans la rdaction dun Code constitutionnel , adress non pas seulement aux deux tats de la pninsule Ibrique, mais toutes les nations de la terre. Ds 1824, il considre louvrage comme achev dans ses grandes lignes ccxciv. Il compte le rpartir en trois volumes dont le premier est imprim en 1827. En 1830, il hte limpression et la publication dun chapitre du second volume, relatif la constitution de larme, pour le communiquer La Fayette au moment o clate Paris la rvolution de Juillet ccxcv. Le reste de louvrage ne sera imprim et publi que neuf ans aprs la mort de Bentham, prcd, en guise dintroduction, dune srie de rflexions gnrales, se rapportant la philosophie du droit constitutionnel, qui ont t empruntes aux manuscrits de Bentham, et tant bien que mal mises en ordre par lditeur ccxcvi. Il ny
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 117 III. Le radicalisme philosophique a donc pas lieu dexaminer linfluence, sans doute insignifiante, que peut avoir exerce le Code constitutionnel au moment de sa publication ; il faut y chercher seulement des documents sur la pense de Bentham lpoque o, de 1820 1832, il est devenu le chef et linspirateur du groupe des radicaux intellectuels.
Trois principes fondent la philosophie politique de Bentham. Le premier principe, que Bentham appelle le principe du plus grand bonheur, est un principe pratique, qui propose une fin lactivit du lgislateur : la fin que le gouvernement doit poursuivre dans toute socit politique, cest, nous dit Bentham, le plus grand bonheur de tous les individus dont elle est compose . Mais ce nest pas l une fin ralisable, tant quon lnonce sous cette forme universelle. En raison de la loi de population et de linsuffisance constante des moyens de subsistance, il est impossible de raliser simultanment le bonheur de tous les individus qui composent la socit, sans exception. Donc, au lieu de dire le plus grand bonheur de tous , il faut dire, si lon veut parler avec rigueur, le plus grand bonheur du plus grand nombre ccxcvii. Le second principe est un principe thorique comme le premier est un principe pratique : le premier nous dit ce qui doit tre , le second nous dit ce qui est . Ce second principe, Bentham lappelle le self-preference principle, et lnonce : lamour de soi est universel . Tous les individus sont, essentiellement et ncessairement, gostes. Il faut tenir pour autant de mensonges toutes les professions de dsintressement et de puret des intentions ccxcviii. La seule raison pour laquelle Washington na pas agi en Amrique comme Bonaparte en France doit tre cherche non dans la diffrence des mobiles, gostes chez lun et chez lautre, mais dans la diffrence des circonstances politiques ccxcix. Bentham aperoit dailleurs, dans ce principe de lgosme universel, une condition ncessaire de la subsistance du genre humain ccc ; mais alors, si Bentham dit vrai, et si, dans la grande majorit des cas, lintrt de lespce implique lgosme des individus, cest le principe de lidentit naturelle des intrts qui est vrai. Pourtant cette identit ne doit pas tre, selon Bentham, considre comme absolue. Cest pourquoi, la diffrence
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 118 III. Le radicalisme philosophique des premiers thoriciens utilitaires du rgime dmocratique, la diffrence de Paine et surtout de Godwin, il naboutit pas la conception dune socit sans gouvernement , mais tient pour ncessaire, si lon veut mettre ce qui est daccord avec ce qui doit tre, si lon veut subordonner, dans les cas o la subordination ne sopre pas spontanment, lintrt de lindividu lintrt gnral, de faire intervenir, pour complter la philosophie du droit constitutionnel, un troisime et dernier principe. Ce troisime principe, qui porte sur la dfinition des moyens employer pour atteindre la fin du gouvernement politique, nest autre chose que le principe de lidentification artificielle des intrts. Dans le Panopticon, dans la Thorie des rcompenses, dans la Chrestomathie, Bentham lavait dnomm le principe de lunion de lintrt et du devoir ; il lappelle ici le principe de lunion des intrts . Le problme est de placer chacun des membres de la socit politique dans des conditions sociales telles que son intrt priv concide avec lintrt gnral ; et lnonc mme du problme suppose, en matire constitutionnelle, que les hommes se trouvent partags en deux classes, lune qui gouverne, lautre qui est gouverne. Car nous savons, dune part, que la loi de population, formule par Malthus, cre ncessairement des conflits entre les intrts individuels : do la ncessit dun gouvernement pour donner la proprit individuelle la protection de la loi. Trs videmment dailleurs, en raison du principe de la division du travail, les fonctions gouvernementales ne peuvent tre excutes en mme temps par tous les citoyens. Gouverner est un travail qui absorbe toute lactivit des gouvernants ; il faut cependant que le plus grand nombre soit constamment occup assurer, par des travaux dordre productif, la subsistance de tous. Dire que le meilleur gouvernement est celui dans lequel le pouvoir politique est exerc par tous les membres de la collectivit, cest noncer une proposition contradictoire, cest affirmer, en mme temps et pour une mme socit, lexistence et la non-existence dun gouvernement ccci. Il semble donc que la philosophie du droit constitutionnel commence par crer une contradiction dintrts, pour la supprimer ensuite. La fin effective de tout gouvernement, cest le plus grand bonheur de celui ou de ceux qui dtiennent le pouvoir gouvernemental cccii. La fin lgitime du gouvernement, cest le plus grand bonheur du plus grand nombre,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 119 III. Le radicalisme philosophique avant toute distinction des gouvernants et des gouverns. Le principe de lidentification artificielle des intrts prend donc, en matire de droit constitutionnel, une fois que la distinction des gouvernants et des gouverns a t opre, une forme plus dfinie, et devient le problme de lidentification artificielle des intrts des gouvernants et des gouverns. Bentham explique, au dbut de son Code constitutionnel , la mthode qui lui permet de rattacher son systme de dmocratie pure reprsentative au principe de lutilit. Telle est, nous dit Bentham, la condition de lhomme, que tout plaisir sachte au prix dune peine : cest peut-tre la maxime fondamentale de la philosophie utilitaire, que de deux maux il faut choisir le moindre . Cela donn, comment faire pour porter le bonheur son maximum , ou, comme dit encore Bentham, pour maximiser le bonheur ? Deux moyens, et deux seulement, doivent tre employs : il faut maximiser laptitude officielle, et minimiser la dpense ccciii. Cest la double rgle dont Bentham avait tent une application particulire dans son projet dcole chrestomathique, et dont on trouve dj une expression approche dans le Catchisme de la rforme parlementaire : on reconnat, sous une forme un peu modifie, le problme fondamental du droit adjectif. Pour que les fonctions gouvernementales soient bien remplies, il faut les payer le plus cher possible, en donnant lide de dpense sa signification la plus large. Mais toute dpense, impliquant une peine ou la privation dun plaisir, est un mal : il est donc dsirer que le gouvernement cote le meilleur march possible. Le problme se ramne ainsi la forme mathmatique dun calcul des profits et des pertes. Dailleurs l aptitude officielle elle-mme ne constitue pas une notion simple ; elle se laisse rsoudre en notions plus lmentaires encore. On doit exiger du fonctionnaire lintelligence, la moralit et lactivit ncessaires lexercice de sa fonction ccciv. En ce qui concerne laptitude intellectuelle, on sassurera, par un examen pralable, que le candidat possde le jugement et le savoir ncessaires ; on facilitera aussi linstruction politique des candidats en rendant plus claire la rdaction des lois et en dveloppant les services de statistique. Lobligation impose au corps lgislatif de siger sans interruption, aux membres dassister sans interruption aux sances,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 120 III. Le radicalisme philosophique garantira, de la part des reprsentants lus, lactivit lgislative ncessaire. Mais lessentiel est de prendre des garanties contre les abus ventuels du pouvoir que dtiennent les gouvernants, abus dautant plus dangereux peut-tre que les gouvernants seront plus intelligents et plus actifs : il faut viser, en dautres termes, obtenir la maximisation de laptitude morale approprie . Tout membre du gouvernement se trouve, en tant que tel, muni du double pouvoir de punir et de rcompenser, de menacer et de promettre, de distribuer le plaisir et la peine. Il peut user de ce pouvoir pour le bien comme pour le mal. Le problme est de disposer les choses de telle sorte quil en puisse user pour le bien et nen puisse user pour le mal ; et la solution du problme tient, selon Bentham, dans cette rgle unique quil faut minimiser la confiance cccv. Or cette rgle, que Bentham rattache au principe du plus grand bonheur, est en ralit familire tous les libraux anglais. La mme formule, exprime en des termes peine diffrents, se rencontre dix fois dans les articles des premires annes de la Revue dEdimbourg cccvi : que les gouverns doivent se dfier des gouvernants, cest la foi commune aux whigs les plus timors et aux radicaux les plus intransigeants, cest le fondement mme de la thorie du droit de rsistance, de la thorie du droit de reprsentation, qui est la forme en quelque sorte organise du droit de rsistance, et peut-tre mme de la thorie de la division des pouvoirs, qui affirme lautonomie du pouvoir lgislatif en face du pouvoir excutif. Faut-il donc admettre que Bentham en est venu, sous linfluence de ses amis, mais aussi sous linfluence plus profonde de lopinion ambiante, incorporer, presque sans le savoir, son utilitarisme autoritaire, les formules du libralisme constitutionnel ? Son radicalisme nest-il pas autre chose quune forme beaucoup plus accentue du whiggisme traditionnel ? Bentham ne lentend pas ainsi. En matire de droit constitutionnel comme en matire de procdure, Bentham rejette formellement les lieux communs du libralisme courant. Ltat dmocratique dont il dfinit la constitution est un tat dans lequel la lgislature, organe reprsentatif de tous les citoyens adultes, est omnicomptente : car toute limitation de la comptence du corps lgislatif contredit, selon Bentham, le principe du plus grand bonheur. Pas de Bill des Droits , de Dclaration des Droits , suppose obligatoire dune faon perptuelle dater du jour o elle aura t promulgue. Si Bentham tient ce que la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 121 III. Le radicalisme philosophique constitution soit enregistre dans un code, afin dtre constamment connue dans son ensemble par lopinion publique cccvii, et, par suite, constamment sujette des critiques et des rformes, il ne veut pas que cette constitution soit prcde dune dclaration de principes considrs comme immuables et suprieurs toute critique. Supposez quun projet de loi soit prsent, et recueille le consentement unanime de la nation. Il se trouve cependant quil viole un des articles de la Dclaration des Droits. La loi ne pourra donc tre adopte ; et pourquoi ? Parce quelle est contraire lintrt gnral ? Non, mais parce quelle est contraire ce qui fut lopinion et la volont expresse du souverain, au temps lointain o la Dclaration fut labore. Pourquoi ne pas procder, en matire de science politique, comme on fait dans toutes les autres sciences, o nul rsultat nest jamais tenu pour dfinitivement acquis, o nulle limite nest impose la comptence, prsente et future, de lesprit humain ; la notion dune charte inviolable est une notion conservatrice, rfractaire lesprit rformateur. Une dclaration publique de ce genre est utile dans la mesure exacte o la constitution est mauvaise. Si le monarque sest engag, par un acte solennel, ne pas commettre certains actes spcifis de despotisme, lattention publique se trouve, par l mme, attire sur les actes en question. Et voil un obstacle, non pas lgal et fictif, mais rel et en quelque sorte physique, aux abus de pouvoir du souverain. Car le peuple a sur le monarque la supriorit du nombre. Tout ce quil possde de puissance, le monarque le doit lopinion publique. Que la confiance populaire vienne lui manquer, et sa faiblesse relle clate tous les yeux. Mais on ne peut tenir pour bonne absolument une disposition constitutionnelle qui est bonne seulement par rapport un gouvernement suppos mauvais cccviii. Au principe classique de la division des pouvoirs, Bentham oppose les mmes objections quau principe dune Dclaration des Droits . On ne saurait se fonder sur la doctrine whig des contrepoids constitutionnels pour donner au pouvoir excutif et au pouvoir judiciaire lautonomie en face du pouvoir lgislatif. La fonction essentielle du pouvoir excutif et du pouvoir judiciaire, cest de donner suite aux volonts du pouvoir lgislatif : sils refusent dobir aux lgislateurs, ils faussent toute la machine constitutionnelle. En cas de rbellion des militaires et des juges, le pouvoir lgislatif doit se rserver, dans lintrt gnral, le droit dusurper sur leurs fonctions.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 122 III. Le radicalisme philosophique Mais, objecte Montesquieu, absorber dans le pouvoir lgislatif le pouvoir excutif et le pouvoir judiciaire, cest tablir un gouvernement despotique. Une fois de plus, Bentham se heurte lautorit du nom de Montesquieu. Mais Montesquieu na jamais pens clairement ; son uvre ne mrite aucun respect. Du bonheur, il ne dit rien ; au lieu de parler de la scurit donner au peuple contre ses matres, il parle de libert, et postule, sans le dire clairement, que lobjet propre de tout gouvernement, cest dtablir la plus parfaite libert ; en fait, le gouvernement ne peut oprer quaux dpens de la libert ; et la libert nest parfaite que dans le temps et dans le lieu o il ny a pas de gouvernement cccix . Le vritable despotisme quil faut redouter, cest celui qui consiste dans lalliance intresse de tous les fonctionnaires pour lexploitation du peuple ; or, il ny a pas de sparation des pouvoirs qui puisse empcher cette union de se produire entre les fonctionnaires et les magistrats, sous la pression irrsistible de lintrt. Le radical pourra donc parler le langage des whigs et rclamer lintroduction de contrepoids et de contreforces cccx dans le mcanisme constitutionnel, mais ce sera en un sens trs diffrent. Le libralisme politique repose sur un pessimisme moral. La nature de lhomme tant foncirement mauvaise, incapable de comprendre soit lintrt vrai de la cit, soit lintrt vrai de lindividu, tous les gouvernements sont mauvais ; et la constitution la moins mauvaise sera celle qui opposera le plus grand nombre dobstacles lexcution des mesures gouvernementales. Do lide dune constitution mixte ou complexe, o llment dmocratique fait chec llment aristocratique et rciproquement, o le pouvoir excutif et le pouvoir judiciaire, le pouvoir judiciaire et le pouvoir lgislatif, le pouvoir excutif et le pouvoir lgislatif, sont comme autant de poids gaux, qui se font quilibre dans la machine. Ltat libral est un tat dont lon peut dire, volont, quil est un tat sans souverain, ou quil renferme plusieurs souverains. Ltat radical, au contraire, tel que le dfinit lutilitarisme de Bentham, est un tat qui confre la souverainet au peuple ; aprs quoi le peuple se trouve contraint de dlguer un certain nombre de fonctions politiques une minorit dindividus, directement ou indirectement lus, non pas pour limiter lui-mme sa puissance, pour abdiquer en partie sa souverainet, mais pour rendre au contraire plus efficaces et plus concentres
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 123 III. Le radicalisme philosophique lexpression, puis lexcution de ses volonts. Le problme est alors dviter que les reprsentants du peuple drobent ceux qui les ont constitus tels tout ou partie de leur souverainet. Do la ncessit de trouver des contreforces capables de tenir en chec lgosme des fonctionnaires. Mais il ne sagit pas de contreforces dresses les unes contre les autres afin dquilibrer, dans une socit complexe, des lments divers et contradictoires ; toutes les contreforces sont, dans la machine radicale, diriges en quelque sorte dans le mme sens, afin de conserver aussi intacte que possible lnergie dun rgime purement dmocratique, et de prvenir tout ce qui pourrait contrarier la souverainet populaire. Encore la souverainet du peuple rencontre-t-elle, dans le systme de Bentham, un obstacle invincible. Prise la rigueur, elle signifie la souverainet de tous les citoyens, elle implique lunanimit des suffrages. Mais il peut arriver, il arrivera vraisemblablement, que les suffrages de lautorit constitutive suprme seront partags : cest l, Bentham lavoue, un inconvnient dont lexistence est inhrente la nature mme des choses cccxi . Or linconvnient est grave, et le problme du droit des majorits inquite dj certains adeptes de la philosophie utilitaire : il jette dans langoisse Joseph Hume, le reprsentant du groupe au Parlement, et Joseph Hume communique Francis Place toute une srie dobjections qui lui ont t opposes, et auxquelles il na pas su rpondre cccxii. Si vraiment la volont de la minorit doit sincliner devant la volont de la majorit, si vraiment lintrt de la minorit doit tre sacrifi lintrt de la majorit, ne semble-t-il pas lgitime que, dans une socit compose de trente individus, vingt-neuf sentendent, sils y trouvent du plaisir, pour rtir et manger le trentime ? Ne semble-t-il pas lgitime que la majorit des plus pauvres sentende pour semparer des biens de la minorit des riches, et les partage, au bnfice du plus grand nombre ? A quoi Place rpond deux choses. En premier lieu, si vraiment la majorit croit quil est de son intrt de manger ou de dpouiller la minorit, il est invitable quelle excute son dessein. Le pouvoir de la majorit sur la minorit est une ncessit de la nature, les plus nombreux sont les plus forts. En fait, nous nous rsignons voir sans cesse sexercer autour de nous le pouvoir injuste de la majorit : nos lois sur la proprit ne sont pas ce quelles devraient tre, mais les hommes nen appliquent pas moins par rapport elles le principe de lutilit mal
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 124 III. Le radicalisme philosophique compris. Si un homme usurpe de certaines manires dtermines sur le droit de proprit, nous le pendons, et cest ainsi que les vingt-neuf saccordent dtruire le trentime. Mais ne convient-il pas prcisment, demandent les thoriciens du libralisme constitutionnel, dimaginer des procds lgaux pour ralentir laction de la majorit, et refrner ses violences injustes ? Bentham et ses disciples ne croient pas lefficacit des expdients constitutionnels que lon peut imaginer : ils sont plus efficaces pour ralentir le progrs de la raison que pour contrarier llan de la passion. Tel est bien le sens de la seconde rponse de Place aux objections de Joseph Hume. La question est de savoir si lintrt vrai de la majorit lui commande de dtruire ou de spolier la minorit : la morale et lconomie politique des utilitaires rpondent que non. Mais le principe de lutilit ne peut tre pleinement entendu et pratiqu que par des hommes clairs . La question est alors de savoir si les hommes sont vritablement clairs, et si, lorsquon les laisse libres de former et dexprimer toutes leurs opinions, ils ont plus de chances datteindre la vrit que de rester dans lerreur, de connatre leur intrt vrai que de poursuivre leur intrt apparent. Or James Mill, avant Francis Place, lavait expressment dclar : tout homme, possdant sa raison, a lhabitude de peser des preuves et dtre conduit et dtermin par leur prpondrance ; quand plusieurs conclusions, avec les preuves qui les appuient, sont prsentes avec un soin gal et une habilet gale, il y a certitude morale, quand mme quelques-uns pourraient tre gars, que le plus grand nombre jugera bien, et que les preuves les plus fortes, quelles quelles soient, produiront limpression la plus forte cccxiii . Cest ainsi que les Benthamites justifient la souverainet des majorits ; quant Bentham, cest peine sil discute le problme. Sil y voit un mal, cest un mal ncessaire ; car la nature confre la souverainet au plus fort. Mais est-il sr quil ait jamais tenu la souverainet des majorits pour un mal ? ne lui apparat-elle pas, peuttre, comme la consquence immdiatement ncessaire de la formule qui rsume sa philosophie morale ? Si chaque individu est vritablement le meilleur juge de son intrt, tous les individus sont les meilleurs juges de lintrt gnral, et les individus les plus nombreux sont les mieux placs pour connatre le plus grand bonheur du plus grand nombre cccxiv.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 125 III. Le radicalisme philosophique Bref, si lon veut porter son maximum laptitude morale des gouvernants, il faut dabord, nous dit Bentham, donner le pouvoir souverain ceux dont cest lintrt que le bonheur gnral soit port son maximum : il faut que le peuple soit souverain. Il faut, ensuite, porter son maximum, vis--vis des possesseurs du pouvoir souverain, la responsabilit de tous ceux qui sera confr lexercice dun pouvoir subordonn cccxv. Mais la responsabilit des gouvernants vis--vis des gouverns peut elle-mme revtir deux formes : responsabilit morale, lorsquelle rsulte de la sujtion effective au pouvoir de la sanction morale, telle que linflige le tribunal de lopinion publique ; responsabilit lgale, lorsquelle rsulte de la sujtion effective au pouvoir de la sanction lgale, telle quelle est inflige par les tribunaux qui sont constitus par la loi cccxvi. Or, dans sa thorie de la procdure, des preuves, et de lorganisation judiciaire, labore bien avant sa conversion au radicalisme, Bentham tendait exagrer limportance de la responsabilit morale : dfaut dinstitution plus rgulire, il semblait que le contrle de la publicit sufft prvenir tous les abus de pouvoir. Maintenant encore, dans ses thories constitutionnelles, il attache la plus grande importance la surveillance constante que doit exercer lopinion publique sur les actes du gouvernement. Cest parce que la Chambre des Communes, malgr sa corruption et ses vices, constitue une sorte de dlgation permanente de ce tribunal, que le gouvernement anglais, oblig de compter toujours avec des critiques et des plaintes librement exprimes, est encore le meilleur gouvernement du monde, aprs le gouvernement des tats-Unis cccxvii. La crainte de limpopularit est un mobile puissant sur lme des gouvernants, et la constitution dmocratique propose par Bentham en tient le plus grand compte. Mais la responsabilit morale nest quune responsabilit imparfaite et de pis-aller ; lidentification des intrts ne peut se faire dune manire mthodique et certaine que par lapplication de rcompenses et de peines lgales. A vrai dire, toute la thorie juridique de Bentham repose sur cette notion que la loi, par des artifices, produit lunion sociale. Sans doute, il ny a pas de sanction lgale contre celui que lon suppose investi du pouvoir suprme : qui le rcompensera, qui le punira, puisque le pouvoir de rcompenser et de punir est remis entre ses mains ? Toute souverainet est absolue, par la nature mme des choses ; parler dune souverainet divise, cest parler le langage de la fiction juridique. Mais cette difficult, qui jadis avait arrt Bentham,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 126 III. Le radicalisme philosophique et lavait retenu dtendre au droit constitutionnel lapplication de ses thories juridiques, a maintenant cess de lembarrasser : car il suffit, pour y chapper, dattribuer au peuple la souverainet. Dans une monarchie, lidentification des intrts ne peut saccomplir, parce que le monarque doit poursuivre la dprdation et loppression des sujets, et employer, pour en arriver ses fins, la corruption et limposture avec laide de ses soldats, de ses juristes et de ses prtres ; la seule communaut dintrts qui puisse subsister entre lui et ses sujets, cest la communaut dintrts qui existe entre la bte de proie et les animaux dont elle fait sa proie : il est de lintrt du loup que les moutons soient gras et nombreux . Dans une monarchie pure, le droit constitutionnel a pour fin positive le plus grand bonheur dun seul individu ; dans une monarchie constitutionnelle, elle poursuit une fin plus complexe, le plus grand bonheur du monarque, limit par le plus grand bonheur de laristocratie gouvernante ; cest seulement dans une dmocratie pure reprsentative que le droit constitutionnel a pour fin positive le plus grand bonheur du plus grand nombre cccxviii. Quels sont donc les procds quimagine Bentham pour viter que jamais les gouvernants srigent en souverains, et cessent dtre, comme ils doivent ltre dans lintrt du plus grand nombre, les serviteurs des gouverns ? Lide de la constitution, la fois dmocratique et reprsentative, que Bentham dcrit dans son Code, lui a t inspire par la constitution des tats-Unis anglo-amricaine cccxix. Ce nest pas dire quil sagisse dune copie servile ; afin de dfinir la constitution propose par lui-mme, marquons les principaux points sur lesquels Bentham scarte, volontairement, du modle choisi par lui-mme. Nous ne parlons pas de la dfense du systme unicamral. Bentham ne veut pas, dans sa constitution, de deux Chambres coexistantes, soit que la deuxime Chambre, constituant, comme en Angleterre, une corporation aristocratique, ait, par dfinition, des intrts de classe opposs lintrt gnral, soit quelle se recrute, comme en Amrique, daprs un procd analogue au procd de recrutement de la premire Chambre. Dans le premier cas comme dans le second, linstitution dune seconde Chambre implique une perte superflue de temps et dargent. Elle permet une minorit de membres, dans les deux Chambres prises en bloc, de faire prvaloir sa
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 127 III. Le radicalisme philosophique volont sur celle de la majorit. Surtout, elle rend la constitution moins simple : or, plus il sera difficile au public de comprendre le mcanisme de la constitution, en raison de la complexit quil prsente, plus il sera facile, par l mme, aux gouvernants de tirer profit de lexercice de leurs fonctions, linsu et aux dpens des gouverns. Condamner le systme bicamral revient, en somme, tirer les consquences du principe de simplification dmocratique sur lequel repose la constitution amricaine cccxx. Pour faire en sorte que les fonctionnaires de ltat possdent le maximum daptitude officielle, Bentham nonce le principe de la nomination avec responsabilit (responsible location principle), ou de la nomination des subordonns par un suprieur effectivement responsable : cest encore un principe amricain et dmocratique. Le Premier Ministre de sa constitution, dont les fonctions nomination des ministres, communication par des messages avec lassemble sont trs voisines de celles dun prsident amricain, est lu non point par lassemble constitutive, mais par lassemble lgislative cccxxi. Les ministres, leur tour, dsignent les fonctionnaires de rang infrieur. Pourquoi les ministres, et non pas les lecteurs si ce nest dune faon extrmement indirecte cccxxii, sont-ils chargs de cette dsignation ? Bentham, propos de la question de lorganisation judiciaire, laquelle il accorde dans son Code une place dmesure, en donne des raisons qui valent pour les fonctionnaires de tous ordres cccxxiii. Si les juges taient directement lus par le peuple, ou, comme dit Bentham, par le Constitutif suprme , les lections judiciaires seraient des lections de parti. Pour peu que le mme parti remportt, sur les mmes noms, plusieurs victoires successives, les injustices commises au profit de ce parti ne pourraient jamais tre corriges. Si les deux partis remportaient alternativement la victoire, les injustices, au lieu dtre commises au dtriment dun parti, le seraient alternativement au dtriment de lun et de lautre. Pour des raisons semblables, le soin de choisir les juges ne devra pas tre confi au Lgislatif suprme . Pourtant Bentham, dans sa constitution, supprime un degr entre le juge et lassemble lgislative. Seul entre les quatorze ministres, le ministre de la Justice nest pas nomm par le chef du pouvoir excutif, il est lu directement par lassemble lgislative cccxxiv. Trop de pouvoir se trouverait runi entre les mains du Premier Ministre sil nommait le ministre de la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 128 III. Le radicalisme philosophique Justice ; il pourrait se coaliser avec celui-ci pour poursuivre un intrt oblique. Cest ainsi que le principe whig de la sparation des pouvoirs sparation du pouvoir lgislatif et du pouvoir judiciaire, sparation du pouvoir judiciaire et du pouvoir excutif retrouve une place dans le systme de Bentham. Cependant Bentham, soucieux de compromettre aussi peu que possible le principe de la souverainet populaire, rserve aux lecteurs la facult dexercer ce quil appelle la fonction dislocative . Le principe du plus grand bonheur exige quil ny ait pas de fonctionnaires inamovibles ; et si les lecteurs ne nomment pas directement les fonctionnaires, du moins peuvent-ils les rvoquer. Sur une requte prsente par une fraction dfinie, par exemple le quart des lecteurs dun district, tous les lecteurs seront appels voter sur la question de savoir sil y a lieu de rvoquer un fonctionnaire, ou mme de punir le fonctionnaire jug indigne cccxxv. Mais, dans le choix des fonctionnaires de sa rpublique reprsentative, Bentham fait intervenir un nouveau principe, qui tend faire des fonctions publiques le monopole des riches aux dpens des pauvres. Cest le principe de la comptition pcuniaire , dsignation nouvelle et moins sentimentale du principe de l enchre patriotique , que Bentham prconisait dj en 1790 dans une vue dconomie cccxxvi. Tous les candidats une fonction sont, en vertu de ce principe, invits promettre, en cas de nomination, le versement dune somme qui pourra tre infrieure, gale ou mme suprieure aux bnfices de la charge ; pour le ministre charg de la nomination, il y aura sinon obligation, du moins tentation de choisir le plus riche ; et cest ainsi que lapplication du principe aboutirait rendre les fonctions gratuites, sinon mme en faire une source de profits pour ltat. Bentham croit voir dans le principe de la comptition pcuniaire une thorie conforme la logique de son systme, un procd pour faire servir la minimisation des dpenses la maximisation des aptitudes . Il croit mme apercevoir dans ce principe une application du principe conomique de la libre concurrence. Ils sont de jour en jour plus nombreux, mme dans les classes gouvernantes, ceux qui pensent quil faut minimiser le prix de tous les objets dchange, y compris le travail, et que le seul moyen dobtenir cette minimisation , cest dappliquer uniformment le principe de la concurrence : pourquoi ne pas ltendre ds lors aux choses de la politique, et persister maximiser , alors quon
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 129 III. Le radicalisme philosophique pourrait le minimiser , le prix du travail des fonctionnaires ? Plus vraisemblablement, Bentham subit linfluence du milieu social dans lequel il a grandi : lAngleterre possde un certain nombre de fonctions publiques, honorifiques et gratuites, et cest assurment dans ces institutions que Bentham a trouv la justification exprimentale de son ide. Il dclare expressment que, si le corps aristocratique des juges de paix remplit mal ses fonctions, ce nest pas parce que ces fonctions sont gratuites, cest parce que la loi que ces juges appliquent est une loi mauvaise, une loi de classe ; et cest aussi parce que leur recrutement ne prsente pas les garanties ncessaires daptitude morale. Supposez leurs fonctions payes au lieu dtre gratuites, ils rendraient la justice aussi mal, avec cette circonstance aggravante quils coteraient de largent ltat cccxxvii. Bentham, par le procd de la comptition pcuniaire, tablit une sorte de vnalit des charges, et fait de lexercice des fonctions de ltat une sorte de privilge, sinon aristocratique, au moins ploutocratique cccxxviii. Il distribue les places non plus, comme dans le systme anglais, aux propritaires de la terre, aux reprsentants de laristocratie foncire, mais ceux dont les conomistes utilitaires dfendent les intrts contre la caste fodale, aux crateurs de la richesse mobilire, aux nouveaux riches, industriels et commerants. Le Code constitutionnel que rdige Bentham est un Code rpublicain ; et, parfois, il semble que Bentham rclame ltablissement immdiat de la rpublique en Angleterre. Si lon demande, crit-il, quelle socit jai en vue en dcrivant la socit en question, je rponds : nimporte quelle socit, ce qui revient dire : toutes les socits sans exception ; et il lui arrive de condamner, sans distinguer, les deux projets de rforme lectorale, rforme modre et rforme radicale, puisque le radical, aussi bien que le libral, respecte lexistence de la monarchie et de la Chambre des Lords cccxxix. Bentham est un solitaire, qui pense seul, qui rve , qui na pas se proccuper de lapplication possible de ses thories. Contre la monarchie, il a des rancunes personnelles ; il a toujours attribu linimiti de George III ses dboires du Panopticon. Mais, dans la ralit des faits, la question ne se pose pas entre la monarchie aristocratique et la rpublique populaire ; et il arrive Bentham luimme de reconnatre que son Code, tout entier utilisable dans une nation rpublicaine, nest pas applicable, en Angleterre, dune
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 130 III. Le radicalisme philosophique manire la fois intgrale et immdiate. En Angleterre, crit-il, abstraction faite dune rvolution soudaine qui, tant donn les provocations, sera toujours prvoir, il peut, dans la mesure o il est bien adapt son objet, servir orienter les vues des personnes dsireuses deffectuer des amliorations par voie de changements graduels, qui seront... autant de pas vers le rpublicanisme cccxxx. Le parti politique qui le reconnat pour chef, et qui est compos, dans sa fraction philosophique, de ses amis et de ses disciples, James Mill en tte, sattache tout entier la rforme de la seconde Chambre, lextension du droit de suffrage ; il est silencieux sur la question de la Chambre des Lords ; il accepte la monarchie cccxxxi ; cest un parti radical sans tre un parti rpublicain. Cest cependant encore Bentham qui a donn au radicalisme sa formule thorique. Lanne mme o il allait rdiger la motion de sir Francis Burdett, il publiait son Plan of Parliamentary Reform, augment dune introduction presque dix fois aussi tendue que louvrage. Il y dveloppait le programme radical du suffrage universel, sexcusant davoir si longtemps hsit le prconiser, et de stre arrt jusque-l au householder system. Bentham exige du reprsentant parlementaire, dans ses relations avec llecteur, cinq garanties . Deux de ces garanties sont considres par lui comme primaires ou principales : dpendance vis--vis des lecteurs, indpendance vis--vis du roi et de la Cour. Deux garanties sont appeles secondaires ou instrumentales ; elles servent de moyens en vue dobtenir les garanties principales : ce sont, dune part, la condition dtre soumis des rlections annuelles, et, dautre part, lexclusion des fonctionnaires. Une cinquime garantie consiste enfin dans ce que Bentham appelle la constance universelle dassistance . Reste dfinir les lecteurs parlementaires ; et Bentham rsume son programme en quatre points : universalit virtuelle du suffrage, galit pratique du suffrage, libert ou authenticit du suffrage, secret du suffrage. La thse, ainsi pose, du suffrage universel, ou virtuellement universel, Bentham la fonde sur trois principes. Le premier de ces principes, cest le principe de la comprhension universelle des intrts, application nouvelle du principe du plus grand bonheur. Tous les tres humains sont galement susceptibles de plaisir
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 131 III. Le radicalisme philosophique et de peine : en consquence, du moment o le droit de vote est accord quelques-uns, il ny a pas de raison pour ne pas laccorder tous cccxxxii. Voil la rgle, mais elle souffre des exceptions, qui sont dfinies par le second principe, ou principe des dfalcations lgitimes. Dfalcation des mineurs : elle a cet avantage dtre temporaire seulement, et rien noblige prolonger la minorit jusqu vint et un ans, puisque lexercice de certains droits, et par exemple du droit de choisir un tuteur, commence avant cet ge. Dfalcation des soldats et des marins : elle restera ncessaire tant que lon naura pas imagin des moyens propres les empcher de voter en masse sous les ordres de leurs chefs, et de servir les intrts sinistres de la Cour. Dfalcation des illettrs : non seulement elle est temporaire, mais elle peut tre rduite au gr de lindividu exclu, puisque en trois mois de temps quiconque veut apprendre lire sait lire. Quant la dfalcation des femmes, est-elle ncessaire ? Il serait difficile de trouver, chez Bentham, une rponse assure ce sujet. Bentham refuse de leur accorder lligibilit, hsite leur accorder llectorat. Cependant, il le reconnat, nulle raison ninterdit de le leur accorder. Les femmes ont les mmes intrts que les hommes, elles sont comme eux et au mme degr queux capables de plaisir et de peine ; elles ne leur sont infrieures ni en aptitude morale ni en aptitude intellectuelle ; elles sont tenues pour capables de rgner ; elles votent aux lections du bureau de la Compagnies des Indes. La subordination de la femme lhomme en matire de droits privs est ncessaire ; mais cette subordination mme, qui tient uniquement linfriorit des forces physiques, est une raison de leur confrer, non de leur ter lgalit des droits politiques cccxxxiii. Enfin cest surtout le troisime principe, ou principe de simplification, qui permet de rduire au minimum le nombre des dfalcations : de sorte que le suffrage virtuellement universel tend se rapprocher indfiniment du suffrage universel. Le mme principe qui a condamn les rgles dexclusion en matire de preuves judiciaires les condamne en matire de droit lectoral. Toute rgle dexclusion, par les difficults dinterprtation, implique une triple dpense de temps, dargent et de tranquillit : ce sont l des maux sensibles et rels. Quant aux maux que lon vise viter par lexclusion, ils sont, en dernire analyse, impalpables cccxxxiv. Un droit quelconque, si on le considre par rapport lindividu qui le possde tout entier, peut tre extrmement important, et cependant ntre qu une fraction de fraction par rapport ses fins lointaines,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 132 III. Le radicalisme philosophique laboration et excution des lois. On ngligera donc dexclure les trangers, les criminels, les vagabonds, les insolvables, les alins. Cest lapplication du principe de simplification qui dtermine Bentham passer du householder plan au virtually universal plan, dont il est dsormais le thoricien attitr. Universal Suffrage, Annual Parliaments, and Election by Ballot, cest la formule courante dans les meetings radicaux. Secrecy, universality, equality and annuality of suffrage, cest la formule, plus abstraite, que prfre Bentham. Le major Cartwright encourage Bentham de ses vux, attend avec impatience la publication de son Code constitutionnel ; mais, si Bentham adopte le programme de Cartwright, il le fonde sur des principes nouveaux. Avec le Plan of Parliamentary Reform, avec le Constitutional Code, se consomme lvolution de la thorie du suffrage universel par laquelle le principe des droits naturels se trouve absorb dans le principe de lutilit gnrale.
Louvrage de Bentham devient, aussitt aprs son apparition, louvrage classique du parti radical ; ce sont les ides exprimes dans cet opuscule que Ricardo adopte sous linfluence de James Mill cccxxxv, et dont il trouve plusieurs occasions de prendre la dfense au Parlement. Il reste assurment modr dans son radicalisme mme. Il ne se laisse pas convertir la cause des Parlements annuels, et se contente de Parlements triennaux. Il ne rclame pas, avec Bentham et Sir Francis Burdett, le suffrage universel : le householder suffrage lui suffit cccxxxvi. Ce qui ne lempche pas de dclarer en 1818 son ami Trower quil se considre comme le disciple politique de Bentham ; sil entre au Parlement, il ny sigera ni comme whig ni comme tory, et, sans aller aussi loin que Bentham, il a t convaincu par lui quil tait ncessaire de confier le contrle du gouvernement la seule classe dont les intrts privs ne soient pas opposs la bonne gestion des affaires publiques, cest--dire la classe populaire cccxxxvii. En 1819, dans le discours mme o il dclare quil se contenterait dun suffrage beaucoup moins quuniversel , une poque o limpopularit du radicalisme est son comble, o se multiplient les procs de presse et les condamnations pour dlits dopinion, il ose dfendre lhonorabilit des avocats du radicalisme cccxxxviii intransigeant ; une autre fois, il nie que des corps lectoraux
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 133 III. Le radicalisme philosophique nombreux doivent ncessairement lire des dmagogues, et, lorsquil cite ce propos lopinion de Montesquieu sur ce qui se passait Athnes et Rome, cest lopuscule de Bentham quil emprunte lide et la citation cccxxxix. Enfin il est un point du programme politique de Bentham sur lequel son orthodoxie est absolue ; dans lintroduction du scrutin secret il aperoit une meilleure garantie dune reprsentation complte et loyale du peuple que dans nimporte quelle extension de la franchise lectorale cccxl. Car voil peut-tre pour les Benthamites le point capital. James Mill, disciple de Bentham et conseiller de Ricardo, George Grote, disciple de James Mill, insistent, de leur ct, sur limportance singulire de cette partie de la doctrine radicale. Lun par un article du Supplment de lEncyclopdie britannique et par un article de la Revue de Westminster, lautre, par deux courts opuscules, contribuent fixer la doctrine politique du groupe auquel ils appartiennent, sous une forme la fois plus limite et plus populaire que ne voulait faire leur matre commun. Voici dans quelles circonstances. En dcembre 1818, dans la Revue dEdimbourg, Mackintosh avait soumis une discussion svre le Plan de Rforme parlementaire . Il avait critiqu la doctrine du scrutin secret. Le secret, len croire, serait fictif ; lexercice du droit de vote perdrait son attrait en devenant secret ; la publicit des votes est ncessaire pour donner en Angleterre lexercice du droit de suffrage sa vritable valeur ducative ; les tumultes qui rgnent autour des hustings entretiennent dans les partis le got de la vie publique. Mackintosh avait discut le principe des lections court terme, opposant lopinion prsente de Bentham lopinion contraire autrefois exprime par lui-mme en matire dorganisation judiciaire cccxli. Il avait critiqu le recours trop frquent aux exemples soi-disant fournis par les tats-Unis dAmrique, o en ralit le suffrage universel nest pas la rgle mais lexception, puisque sur dix-neuf tats douze y pratiquent lesclavage, o il y a peu de grandes villes, o une nouvelle aristocratie de richesse se dveloppe dans les tats du Sud, o le secret du vote est souvent rendu illusoire par les manipulations des caucus. Enfin il avait oppos la doctrine du suffrage universel la doctrine du suffrage vari, la doctrine de la reprsentation personnelle la doctrine de la reprsentation des classes, par une sorte dapplication renverse du principe benthamique de comprhension de tous les intrts . Car
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 134 III. Le radicalisme philosophique Mackintosh est daccord avec Bentham sur les principes : la seule question entre nous et Mr. Bentham est, dit-il, de savoir si les intrts seront mieux protgs quand les reprsentants seront choisis par tous les hommes ou quand ils seront lus seulement par des portions considrables de toutes les classes ; et Mackintosh opte pour la seconde alternative. Car, ou bien un suffrage uniforme ne serait pas universel : il refuserait alors toute reprsentation des classes entires de la socit. Ou bien il serait universel, et aboutirait loppression des minorits par les majorits : quadviendrait-il, en Irlande, des protestants ? en Angleterre, des habitants des campagnes, dont les reprsentants seraient annihils au Parlement par les reprsentants des grandes villes ? Le plus favorable de tous les systmes lectoraux, cest, selon Mackintosh, le systme anglais de la reprsentation la fois virtuelle et varie , o tous les individus ne votent pas, mais o toutes les classes sont reprsentes, les villes en tant que villes, les campagnes en tant que campagnes, les universits en tant quuniversits, o, dans les villes, cest une portion ici plus restreinte, l plus tendue, de la population, et quelquefois la population tout entire, qui est pourvue du droit de suffrage. Mackintosh reprend, au nom du libralisme, la dfense du gouvernement complexe ou vari contre le gouvernement simple. Les fondateurs dune rpublique neuve doivent, nous ladmettons, agir daprs quelque principe uniforme. Mais il arrive rarement quun architecte puisse imiter avec bonheur les irrgularits, fantasques mais pittoresques et confortables, dune antique demeure, rpare, agrandie, remanie, dans le cours des ges, au gr des divers propritaires. Larticle Government , publi en 1820 par James Mill dans le Supplment de lEncyclopdie britannique doit tre considr comme la rponse des Benthamites aux objections de Mackintosh : article remarquable par la vigueur du raisonnement, par la clart de lexposition, mais aussi par le caractre opportuniste de la doctrine politique qui y est dfendue. James Mill, depuis le moment o il sest converti au Benthamisme, a toujours repouss, pour des raisons dmonstratives, la thorie whig de la balance des pouvoirs ; ds 1809, il renvoyait aux Traits de lgislation ceux qui prennent au srieux cette thorie au fond si vague et si inexacte, que quelques-unes des erreurs les plus
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 135 III. Le radicalisme philosophique enracines, et des mprises les plus graves en politique, en sont issues cccxlii. Ou bien les pouvoirs supposs en quilibre sont au nombre de deux : leur galit rciproque ne saurait donc tre que temporaire et prcaire. Ou bien ils sont trois : il arrivera donc, ncessairement, que deux pouvoirs se coaliseront contre le troisime, et, ncessairement encore, que, dans une constitution mixte, llment monarchique et llment aristocratique se coaliseront contre llment dmocratique cccxliii. Dailleurs, si James Mill fait profession de benthamisme, nest-il pas aussi un admirateur de Hobbes, chez lequel il apprcie, dans un temps o la philosophie de Hobbes est tombe en discrdit, le tour logique de la pense ? Or, Hobbes nest-il pas un thoricien du gouvernement absolu ? Il a encore subi linfluence des physiocrates, et il exprime le regret que Quesnay et ses disciples, connus exclusivement en Angleterre par la partie conomique de leur doctrine, ne soient pas galement estims pour les progrs quils ont fait accomplir la science de la politique : car ils ont eu le mrite dtablir dfinitivement que les pouvoirs lgislatif et excutif sont essentiellement identiques, et ne peuvent tre spars si ce nest en apparence , et que lon ne peut trouver une garantie de bon gouvernement dans une organisation de contreforces, ou dans un quilibre constitutionnel . Le seul tort des physiocrates est davoir oubli lexistence du gouvernement dmocratique, et davoir vu dans la monarchie absolue la seule forme concevable dun gouvernement sans contreforces cccxliv. Un article de revue publi par James Mill en 1836, peu de temps avant sa mort, est encore plus net. Mcontent de voir la Chambre des Lords opposer de perptuelles entraves aux volonts rformatrices de la Chambre des Communes, James Mill essaie maintenant de sparer les intrts de la monarchie davec ceux de laristocratie. Seuls, des politiciens trs superficiels , de grands ennemis de la monarchie , cherchent les confondre. Hobbes et les conomistes ont eu raison de dire que lintrt du monarque et lintrt du peuple sont non pas opposs mais identiques . James Mill conclut : Un premier magistrat est ncessaire ; cest un point fixe et indiscut. La ncessit de lunit en matire administrative, lutilit dune responsabilit concentre, et bien dautres considrations, semblent faire pencher la balance en faveur de lindividualit du premier magistrat. Il doit tre un, et non pas deux ou plusieurs cccxlv. La thse benthamique du magistrat et du fonctionnaire unique sert, sous la plume de lcrivain radical,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 136 III. Le radicalisme philosophique justifier lautorit monarchique, condition quelle saffranchisse de sa tutelle aristocratique pour sidentifier aux intrts populaires. Mais larticle de 1820 est un article anonyme ; le recueil o il est insr nest pas une publication benthamique. James Mill est tenu vis-vis de lditeur qui limprime, vis--vis du public auquel il sadresse, des mnagements cccxlvi. Il ne donne son adhsion explicite ni au principe de lutilit cccxlvii, ni lide dmocratique cccxlviii. Il accepte lexistence dune monarchie et dune aristocratie, et, sil demande linstitution dune assemble reprsentative qui reprsente exactement la totalit des sujets, cest seulement en vue de tenir en respect le pouvoir monarchique et le pouvoir aristocratique. Cest, ditil, se mettre passablement daccord avec les opinions qui sont en cours et la mode, de dire que lexcellence dun gouvernement dpend de la bonne constitution des contreforces et des freins constitutionnels ; et il ajoute : A cette proposition nous adhrons sans rserve . Mais ce que James Mill appelle the doctrine of checks, quest-ce, sinon la doctrine de la balance des pouvoirs, linstant condamne par lui-mme ? Ces established and fashionable opinions auxquelles il adhre, que sont-elles, sinon ces mmes prjugs du libralisme whig, critiqus par Bentham et par lui-mme ? Assurment la phrase est ironique ; il nen est pas moins vrai que dans les crits de propagande de James Mill la thse radicale, sous lempire de ce quon peut appeler la logique des partis, tend se rapprocher de la thse librale cccxlix. Burke, en 1784, objectait aux partisans du suffrage universel quil tait illogique de leur part de laisser subsister, en face de lassemble lue, une monarchie et une aristocratie hrditaires. Bentham rpond lobjection en supprimant, dans sa constitution, la monarchie et laristocratie. Mais James Mill, plus ml que Bentham la vie active du parti radical, et oblig de tenir compte des ncessits dexistence de la faction, se drobe par un dtour. Si vraiment, nous dit-il, la meilleure manire de disposer des pouvoirs administratifs du gouvernement est de les confier aux mains dun grand fonctionnaire non lectif mais hrditaire, alors une monarchie telle que la monarchie anglaise est une branche indispensable dun bon gouvernement. Supposez que, pour accomplir avec perfection la besogne lgislative et veiller lexcution des lois, une seconde
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 137 III. Le radicalisme philosophique assemble dlibrative soit ncessaire ; supposez encore quune assemble telle que la Chambre des Lords britannique, compose de grands propritaires fonciers et de grands dignitaires, soit la mieux adapte jouer le rle dune Chambre haute, alors une assemble reprsentative, dont les intrts seraient identiques ceux de la nation, devrait tablir une Chambre de Lords ainsi constitue, sil nen existait pas encore une. En consquence, ceux qui prtendent quune assemble vraiment reprsentative de la nation dtruirait la monarchie et la Chambre des Lords, et sont, pour cette raison, hostiles lextension du droit de vote, se contredisent. Ils soutiennent quun roi et une Chambre des Lords, constitue comme la ntre, sont des lments importants et ncessaires dun bon gouvernement. Or, il est possible de dmontrer avec certitude quun corps reprsentatif dont les intrts seraient identifis ceux de la nation naurait pas de motif pour les abolir, si ces institutions ntaient pas des causes de mauvais gouvernement. Donc, les personnes qui affirment que certainement il les abolira, affirment par l mme que les institutions en question sont des causes de mauvais gouvernement, loin dtre les conditions ncessaires dun bon gouvernement. Argument davocat plutt que de philosophe : cependant il fait fortune. George Grote le fait sien, en 1822, dans le Morning Chronicle ; Ricardo, en 1823, dans un discours parlementaire ; enfin Macaulay, lorateur whig par excellence, trois ans aprs avoir choisi lessai sur le gouvernement pour en faire lobjet des plus pres critiques, va confrer largumentation de James Mill un caractre en quelque sorte classique dans un de ses grands discours de 1832 cccl. Il ne sagit donc plus de rclamer pour la majorit populaire lexercice du pouvoir absolu, mais seulement de faire une part lexpression de la volont populaire dans une constitution complexe, faite dlments monarchiques, aristocratiques et dmocratiques. Une fois le radicalisme rduit de la sorte ses lments essentiels, James Mill suit de trs prs la doctrine de Bentham. Il commence par examiner ce que Bentham appelait la situation des reprsentants parlementaires ; en dautres termes, il cherche dfinir quelles conditions un corps reprsentatif devra remplir pour tre une garantie de bon gouvernement. Les reprsentants devaient unir, selon Bentham, lindpendance vis--vis du pouvoir
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 138 III. Le radicalisme philosophique monarchique la dpendance vis--vis du corps lectoral. James Mill crit, dans le mme sens, que le corps charg de jouer le rle de frein constitutionnel (the checking body) doit possder, dune part, la quantit de pouvoir ncessaire pour remplir cette fonction, et, dautre part, avoir une identit dintrts avec la socit : faute de satisfaire cette deuxime condition, il serait dautant plus dangereux quil possderait plus de pouvoir. Or, sil est impossible de limiter par une loi lintensit du pouvoir des reprsentants du peuple, on peut du moins limiter la dure de ce pouvoir cccli. Cest ainsi que Rome faisait ses consuls annuels ; il faut, en principe, accorder ceux qui a t dlgu le contrle des actes gouvernementaux tout le temps ncessaire pour accomplir le cycle (the periodical round) des oprations dfinies du gouvernement , et pas davantage ccclii. La limitation de la dure des fonctions nexclut pas, dailleurs, la rlection indfinie cccliii. James Mill passe ensuite lexamen de ce que Bentham appelait la situation des lecteurs parlementaires : il se demande quelles sont les conditions requises du corps lectoral pour quil sacquitte de ses fonctions lectives conformment lintrt public. Les bnfices du systme reprsentatif seront perdus dans tous les cas o les intrts du corps lectoral ne seront pas les mmes que ceux de la socit ; mais, pour que lintrt de la socit et celui du corps lectoral soient les mmes, il suffit que la collectivit tout entire constitue le corps lectoral. Des exclusions sans doute sont ncessaires : on exclura de lexercice du droit de vote, ceux-l, et ceux-l seulement, dont les intrts sont incontestablement compris dans ceux dautres individus . Cest le principe de la reprsentation virtuelle qui reparat dans la doctrine radicale, en dpit de lidentification apparente du radicalisme avec le principe de la reprsentation personnelle. On exclura les enfants, dont les intrts sont compris dans ceux des parents. On exclura les femmes, dont les intrts sont compris dans ceux de leurs parents ou de leurs maris cccliv. Lge est encore, selon James Mill, un principe lgitime dexclusion. Supposons que lon fixe quarante ans lge auquel doit commencer la jouissance du droit de suffrage, on conoit difficilement des lois, faites pour les hommes gs de plus de quarante ans, dont le reste de la collectivit ne bnficierait pas. Peut-on ngliger, en outre, limportance des sentiments sympathiques ? Les vieillards nont-ils pas, en grande
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 139 III. Le radicalisme philosophique majorit, des fils, dont ils tiennent lintrt pour une part essentielle du leur propre ccclv ? Mais la proprit est un principe moins lgitime dexclusion. Ou bien le cens sera trs lev : alors le gouvernement sera aristocratique. Ou bien il sera plac trs bas : les inconvnients du cens, en ce cas, seront nuls, mais les avantages en seront galement nuls : car, si lon admet que la masse totale de ceux qui possdent une proprit quelconque fera un bon choix, il est difficile de prtendre que laddition du nombre relativement restreint de ceux qui nen possdent aucune sera capable de rendre mauvais le choix effectu . Cest le principe de simplification qui trouve ici une application nouvelle. Quant aux cas intermdiaires, James Mill fait une tentative curieuse, conforme la mthode de Bentham, pour exprimer avec une rigueur arithmtique dans quelle mesure, selon que le cens fix exclura ou nexclura pas la majorit des citoyens, les intrts de la communaut ptiront ccclvi. Mais la distinction des professions ne saurait-elle tre considre comme un principe sur lequel on peut fonder lorganisation dun systme lectoral ? Lide dune reprsentation des intrts organiss, la notion suivant laquelle le meilleur corps lectoral est celui qui consiste en certaines classes, professions, ou confrries , et suivant laquelle, lorsque ces confrries ou organisations particulires sont reprsentes, la collectivit est reprsente , voil le thme de larticle de Mackintosh, auquel il est difficile de croire que James Mill ne songe pas ici, quoiquil choisisse pour objet de ses critiques un discours anciennement prononc par lord Liverpool. Mais leffet rel de cette reprsentation bigarre , serait, selon James Mill, de produire une aristocratie bigarre , a motley aristocracy : elle entranerait donc toutes les suites mauvaises qui rsultent dun rgime aristocratique quelconque, soit quil sagisse dune aristocratie compose de propritaires fonciers, soit quil sagisse dune aristocratie mixte, compose de propritaires fonciers, de ngociants et dindustriels, dofficiers de larme de terre et de mer, et de juristes ccclvii. Au fond, largumentation dont James Mill se sert pour dfendre la thorie de la reprsentation des individus contre la thorie de la reprsentation des intrts, est trs voisine de largumentation que Ricardo et lui-mme opposent au protectionnisme conomique. A premire vue, lide dune reprsentation des intrts semble conforme lesprit de la philosophie utilitaire : le principe de lutilit
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 140 III. Le radicalisme philosophique gnrale prescrit que tous les intrts, sans distinction, soient la fois reprsents dans lassemble lgislative et protgs par elle. Mais la question est de savoir si, lorsquon se propose de dfendre les intrts sociaux, il faut considrer les individus comme producteurs ou comme consommateurs. Les intrts de toutes les classes de producteurs entrent perptuellement en conflit : chaque producteur cherche obtenir la plus grande quantit possible du produit du travail dautrui contre la plus petite quantit du produit de son propre travail. Au contraire les intrts de tous les individus, envisags comme consommateurs et non plus comme producteurs, sont identiques : chaque individu, pris isolment, trouve son intrt ce que tous les objets de consommation, sans exception, se vendent au plus bas prix possible. Dailleurs, en dpit de la diversit des intrts, certaines coalitions restent possibles entre les diffrentes classes de producteurs : lancien systme de protectionnisme industriel est issu dune coalition de ce genre ; mais de telles coalitions sont toujours, par essence, des coalitions aristocratiques, favorisant des intrts particuliers et sinistres aux dpens de lintrt gnral. Le mme principe trouve son application en matire de droit lectoral. Accorder le droit de vote des classes, professionnellement distinctes, de citoyens, cest vouloir envisager les individus sous langle o leurs intrts apparaissent comme contradictoires, et non comme identiques. Le principe de la division du travail cre des aptitudes diffrencies, distribue les hommes en classes hostiles ; mais, tandis que tous les hommes en tant que producteurs deviennent diffrents, tous les hommes en tant que consommateurs continuent ressembler, gardent des intrts identiques, restent gaux entre eux. Une nation, une socit, ne devra pas tre considre comme une organisation de professions syndiques, mais comme une collection de consommateurs individuels : et voil comment, pour de tout autres raisons que celles qui avaient jadis t proposes par les thoriciens du droit naturel, lindividualisme est le vrai, en conomie politique et en politique. A ct de James Mill et sur ses instances, Grote fait campagne pour la mme doctrine. En 1821, dans une brochure sur la Rforme parlementaire ccclviii, il rfute larticle de Mackintosh. Dix ans plus tard, au moment o la bataille de la Rforme lectorale sengage, il dfinit, dans une autre brochure, sur les lments essentiels de la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 141 III. Le radicalisme philosophique rforme politique ccclix, le programme minimum du parti radical. Il repousse toute limitation du droit de suffrage fonde sur la considration de la richesse : les gros propritaires ne sont pas les seuls propritaires, et les riches ne sont pas plus intresss que les pauvres la dfense de lordre social. Il critique lide dune reprsentation des classes . Tout ce quune classe peut faire, cest de se coaliser avec dautres classes, et de sacrifier ses intrts particuliers, dans ce quils ont de contradictoire avec les intrts particuliers des autres classes, la dfense des intrts particuliers qui leur sont communs. Il attaque de nouveau en 1831, et avec plus de prcision peut-tre que navait fait James Mill, le systme de la Revue dEdimbourg, suivant lequel il faut diviser le peuple en classes, et examiner la varit des intrts locaux et professionnels dont lintrt gnral est compos ; et il poursuit : Lintrt dun individu pris isolment, lintrt du mme individu, en tant quil est associ un groupe dtermin de ses concitoyens, son intrt enfin, dans la mesure o il est associ au corps entier de ses concitoyens, voil autant dobjets distincts, qui rpugnent les uns aux autres, qui ne peuvent tre concilis, et ne concident en effet que par accident... Des individus composent la classe, mais lintrt de la classe nest pas la somme des intrts spars de tous ses membres ; des classes composent la collectivit, mais lintrt de la collectivit nest pas la somme des intrts spars de toutes les classes ; et un gouvernement qui se propose pour fin lintrt universel doit saffranchir de toute partialit lgard de lintrt spar dune classe quelconque ccclx. Mais il est une rforme sur limportance extrme de laquelle George Grote insiste : et cest lintroduction du scrutin secret, du ballot. Grote pense que toute argumentation numrique du corps lectoral sera vaine si dabord le suffrage de chaque lecteur nest pas mancip et tir de tutelle : or, la chose est seulement possible par ladoption dun systme propre assurer le secret du vote. Au nom des Avocats de la Rforme , il dclare que ceux-ci ninsistent pas sur la ncessit absolue de rendre le suffrage universel : cest le scrutin secret quils tiennent pour une ncessit vitale . Il proteste contre lassociation tablie par Mackintosh entre lducation de lesprit politique et les tumultes des lections. Il reprend la mme thse en 1831, et aime mieux cinq cent mille lecteurs, avec le scrutin secret, que deux millions sans le scrutin secret ccclxi. Ceux qui
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 142 III. Le radicalisme philosophique voudraient se convaincre de lexcellence de ce procd sont renvoys par lui James Mill, qui sans doute inspira ses observations de 1821, et qui vient de traiter en dtail la question du ballot dans la Revue de Westminster ccclxii. Le trait caractristique de larticle, cest leffort fait par James Mill pour montrer dans le scrutin secret un artifice mcanique, capable de produire infailliblement lidentit des intrts des gouvernants et des gouverns : on reconnat la tradition dHelvtius et de Bentham. Le procd, sans doute, ne russit pas dans tous les cas ; mais, lorsquil ne russit pas, on peut encore expliquer scientifiquement pourquoi ccclxiii. Il est des circonstances o, si les lecteurs taient libres de toute influence extrieure, ils voteraient bien ; il en est dautres o labsence dinfluence extrieure les dterminerait, au contraire, mal voter. Le premier cas se produit lorsque lintrt du votant lincline bien voter, mais o dautres individus creront vraisemblablement en lui un intrt linclinant voter mal : alors il faut tablir le scrutin secret. Le second cas se produit lorsque, lintrt du votant le portant mal voter, lopinion publique agira sur lui comme une invitation bien agir : alors le scrutin public garde ses avantages. Il est ncessaire, par exemple, que le vote des reprsentants parlementaires soit public ; mais, par une application inverse des mmes raisons, il est ncessaire que le vote des lecteurs qui nomment les membres du Parlement soit secret. Sous le rgime du scrutin public les lections cotent cher au candidat, elles corrompent llecteur. Conservez les mmes lecteurs. Distribuez-les de la mme manire en circonscriptions. Ne changez pas mme la dure des Parlements. Mais tablissez le scrutin secret : le ballot exerce une action si puissante et si bienfaisante que les vices du rgime lectoral existant seraient, par le fait de son institution, beaucoup moins svrement ressentis. Reprochera-t-on largumentation de James Mill dtre trop abstraite et de consister tout entire en un raisonnement a priori ? James Mill carte lobjection, bonne pour des sots : cest la prtention des Benthamites driger la politique en science exacte ccclxiv. Reprocherat-on au scrutin secret dtre contraire aux traditions nationales, de ntre pas anglais ? Cest un de ces sophismes politiques dj rfuts par Bentham ; cest un procd trop commode pour se dispenser de critiquer les abus dont on se trouve entour. Cest cependant la plus redoutable peut-tre des objections auxquelles le
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 143 III. Le radicalisme philosophique nouveau systme vient se heurter ; le principe du scrutin secret, malgr les efforts ritrs de Grote et de bien dautres, rencontrera pendant de longues annes encore la rsistance obstine, non seulement de laristocratie, intresse au maintien de linstitution, mais encore de lopinion tout entire, favorable au tapage amusant des hustings et des votes ciel ouvert, processionnels et tumultueux. James Mill avait agi en politique prudent lorsquil avait omis de traiter la question du scrutin secret dans son article de 1820 ; et grce cette omission, grce bien dautres artifices dexposition, son tude, rimprime en 1828 ccclxv, devient un livre classique par lintermdiaire duquel les ides de Bentham, dbarrasses dune terminologie difficile et de digressions fatigantes, se font accessibles au public. Macaulay en fait lobjet de lattaque quil dirige, en 1829, contre le pdantisme logique de la secte utilitaire, lorsquil se charge de venger la Revue dEdimbourg des attaques de la Revue de Westminster. Trois ans plus tard est vote la grande loi rformatrice qui, par lagrandissement du corps lectoral, par la distribution plus quitable des siges, consomme, pour lAngleterre, la fin du rgime de la Sainte-Alliance. Les radicaux philosophiques jouent, en dehors du Parlement, le rle dintermdiaires entre la faction des aristocrates whigs et la masse populaire, cooprent activement au succs de la loi ; et lon mesure linfluence exerce par larticle de James Mill si lon considre les visibles emprunts faits cet article par Macaulay, dans les discours clatants par lesquels il dfend au Parlement la cause de la rforme. Macaulay ne plaide pas cependant, en 1831 et en 1832, la cause du suffrage universel : la rforme modre quil rclame consiste dans lextension du droit de vote la classe moyenne ccclxvi ; cest une rforme qui, dans bien des circonscriptions, tant donn lincohrence de lancien rgime lectoral, oligarchique sur certains points et sur dautres dmagogique, restreint le corps lectoral au dtriment des masses populaires. Macaulay considre que la bataille se livre non pas entre les pauvres et les riches, mais entre la bourgeoisie et une aristocratie fonde sur un principe purement local, an aristocracy of mere locality. Il se vante dappartenir un parti dont le gros est constitu par la classe moyenne dAngleterre, avec la fleur de laristocratie sa tte, et la fleur des classes laborieuses pour dfendre son arrire-garde . Or, sur ce point, la distance est moins grande
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 144 III. Le radicalisme philosophique quon ne pourrait croire entre les whigs proprement dits, dont Macaulay est le porte-parole, et les radicaux benthamiques. Lorsque Bentham, la premire tape de la route qui le conduit au radicalisme pur, prconise aux environs de 1810 le householder plan, il fait, par l mme, de la franchise lectorale le privilge des classes moyennes, lexclusion des travailleurs manuels et des indigents ; et, plus tard, lorsquil adhre lancien programme politique du major Cartwright, le parti qui lentoure reste cependant, aux yeux de tous, une faction de petits-bourgeois. Francis Place, lorganisateur du parti, petit ouvrier devenu patron, nest-il pas effectivement le reprsentant typique de la classe moyenne ? Du ct des whigs, Romilly, rencontrant en face de lui, dans sa campagne lectorale de 1818, une opposition radicale, dnonce le petit comit de boutiquiers qui se croient tout-puissants Westminster . Du ct des ultra-radicaux, Hunt attaque cette faction importante, compose principalement de petits boutiquiers, de petits commerants, qui, sous la dnomination de propritaires imposs, tax-paxing housekeepers, se sont enrls sous le drapeau de sir Francis Burdett, pour se constituer en une sorte de classe privilgie, suprieure au travailleur manuel, lartisan et louvrier ccclxvii. Les mmes dnonciations se produisent avec persistance dans les centres ouvriers jusquen 1831, lorsque les doctrinaires radicaux jouent le rle difficile de ngociateurs entre les whigs et le peuple. Elles ne sont pas entirement injustifies. En conomie politique, les utilitaires considrent lingalit des conditions comme naturelle et ncessaire. Ils considrent aussi que ltablissement du rgime de lgalit des droits politiques non seulement nabolira pas lingalit des conditions conomiques, mais ne supprimera pas linfluence, elle aussi naturelle et ncessaire, que les riches exercent sur les pauvres. Pour prciser davantage, linfluence quexercent les riches sur les pauvres peut tre bonne ou mauvaise suivant quelle consiste dans une influence de lintelligence sur lintelligence, ou de la volont sur la volont. Dans le deuxime cas, cest une influence corruptrice et oppressive ; mais il suffit dinstituer le scrutin secret pour la rendre impossible. Dans le premier cas, cest une influence bienfaisante ; mais, si nous en croyons Bentham et James Mill, ltablissement du suffrage universel et du scrutin secret la favorise plutt quil ne laffaiblit. Ce que les utilitaires demandent, cest la libre admission de tous sur le march
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 145 III. Le radicalisme philosophique conomique et sur ce quon peut appeler par analogie le march politique, cest la libert donne tous dexercer linfluence, naturellement ingale, que confre chacun sa richesse, son talent, sa rputation. Mais il ne faut pas aggraver artificiellement cette ingalit naturelle, par des monopoles ou des privilges qui auront pour rsultat de faire surgir un petit nombre de fortunes normes au dtriment des vrais intrts sociaux : car la socit est intresse la formation dune classe moyenne nombreuse, plus conome que la classe riche et que la classe pauvre, et plus capable, en consquence, de cette accumulation des capitaux qui dfinit le progrs conomique ccclxviii. Cest parmi les membres de la classe moyenne que le peuple a pris lhabitude, dans la sant et la maladie, dans lenfance et la vieillesse, de chercher ses conseillers, ses mdecins, ses avocats ccclxix. Cest dans cette classe aussi, dont il subit la bienfaisante influence intellectuelle, que le peuple ira chercher ses reprsentants, lorsquon aura donn tous le droit de voter librement. En fait Bentham et James Mill vont encore plus loin. Bentham ne se borne pas demander quon laisse sexercer, sans la contrarier, linfluence des riches sur les pauvres : la comptition pcuniaire constitue bien une institution positive, faite pour assurer aux riches le monopole du pouvoir administratif. James Mill ne se borne pas dmontrer le caractre bienfaisant de linfluence sociale quexerce la classe moyenne : il affirme que la besogne gouvernementale est proprement la besogne des riches , condition que les riches soient dsigns par llection populaire. Il accepte pour lui-mme la dnomination daristocrate : nous croyons, dclare-t-il, quil est bon que le gouvernement soit plac aux mains des , non pas seulement au sens o les Grecs employaient le mot, entendent par l les . Quels que soient les et les , nous dsirons tre gouverns par eux, et, le droit de suffrage une fois tabli sur le pied convenable, nous ne doutons pas que les riches gouverneraient ccclxx.
Bref, une dmocratie pure reprsentative ne tend pas ncessairement au nivellement des fortunes ; voil la conviction profonde de Bentham et de ses disciples. Lorsque Joseph Hume et les radicaux benthamiques font campagne, en 1824, pour obtenir du Parlement la libert des coalitions ouvrires, il ne leur vient pas
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 146 III. Le radicalisme philosophique lesprit que les associations de travailleurs puissent devenir des centres de propagande communiste : ils pensent au contraire que les ouvriers, librs dune tutelle humiliante, se convertiront tout dun coup aux doctrines conomiques de Malthus et de Ricardo. Lorsque les Benthamites dirigent et organisent lagitation radicale, ils ne doutent pas davantage que, dans la dmocratie galitaire laquelle ils tendent, les riches ne doivent rester les reprsentants naturels des pauvres : nest-ce pas ainsi que les choses se passent Westminster ? Francis Place nest-il pas un notable bourgeois, et Sir Francis Burdett un millionnaire ? Mais ce nest pas seulement la circonscription parlementaire de Westminster qui prsente Bentham comme une image de la future dmocratie anglaise. La paroisse de Westminster offre encore, aux environs de 1815, dans le rgime lectoral incohrent de la vieille Angleterre, un cas intressant de gouvernement direct du peuple par le peuple, pratiqu comme dans les cits antiques. Chaque paroisse lit alors, dans le vestry, une sorte de conseil de fabrique charg de ladministration des finances paroissiales et principalement de lexcution des lois dassistance publique. Tantt le vestry, qui reoit alors le nom de select vestry, est une petite oligarchie de clocher, compose de tous les entrepreneurs de la localit, qui se recrute perptuellement par voie de cooptation, sans contrle des contribuables. Tantt le vestry, appel en ce cas open vestry, consiste dans lassemble gnrale des paroissiens qui, dans lglise elle-mme, ratifie tous les trois mois les comptes de la paroisse : cest le rgime de la paroisse o habitent Bentham et Francis Place. Ce rgime anarchique a ses inconvnients, et la corruption tend le faire bien vite dgnrer en despotisme. Les radicaux, et particulirement les radicaux philosophes de Westminster, se proccupent de rendre le systme des vestries uniforme et rgulier, par lintroduction gnrale dun rgime dmocratique et reprsentatif la fois. Si ceux qui ont le pouvoir, crit Francis Place en 1830, avaient le savoir, ils feraient passer tout de suite une loi donnant chaque paroisse le droit et le pouvoir dlire annuellement leurs vestries, donnant chaque vestry le pouvoir dinitiative et de contrle pour toutes les affaires paroissiales de tout ordre, et les obligeant procder par tout le pays dune manire uniforme, ciel ouvert (openly) et avec publication de leurs comptes vrifis tous les mois ccclxxi. Dj en 1818 et en 1819 quelques progrs ont t accomplis en ce sens ccclxxii ; cest linstigation de
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 147 III. Le radicalisme philosophique Place, mcontent seulement de le trouver trop indolent et trop peu exigeant, que Hobhouse, en 1831, obtient pour les paroisses la facult dadministrer, conformment aux lois de 1818 et de 1819, non pas seulement les fonds dassistance publique, mais toutes les finances locales ccclxxiii. Il ne sagit pas uniquement, pour les Benthamites, dobtenir la rgularisation dun systme lectoral incohrent et partout vicieux ; il sagit surtout de retirer aux membres de laristocratie foncire le privilge quils ont conserv dadministrer le gouvernement local de lAngleterre, sans accepter le contrle ni du pouvoir central ni des subordonns, pour restituer la direction du pouvoir administratif des fonctionnaires pays sous le contrle de reprsentants lus. Edwin Chadwick ccclxxiv, fanatique duniformit et de centralisation administratives, mne campagne, dans la Revue de Westminster et la Revue de Londres ccclxxv, contre le systme anglais du self-government aristocratique. La Revue de Westminster tourne en drision ccclxxvi un pangyrique franais de ce systme. Elle dnonce les scandales financiers, lachat des votes l o le vestry est lectif, labdication des honntes gens et lenvahissement de toutes les assembles de paroisse par des entrepreneurs malhonntes, le dfaut dentente entre les paroisses, et lincohrence avec laquelle les travaux publics se trouvent excuts en Angleterre. Mieux vaut en fin de compte, pensent les Benthamites, le systme centralisateur des Franais : en dpit des craintes naturelles ou acquises que nous inspirent la bureaucratie et les tripotages, nous persistons croire que tout le systme des routes doit tre unifi ; et nous serions, pour notre part, satisfaits de les voir toutes places sous la surveillance dun corps des ponts et des chausses . Bentham, en mme temps, dans son Code constitutionnel , renforce le systme administratif. Il cre un ministre des Ponts et Chausses , ou, comme il dit, des Communications intrieures , un ministre de lAssistance publique (indigence relief), un ministre de lducation, un ministre de la Sant ccclxxvii. Cest dans le mme ordre dide que Bentham rclame, en matire dorganisation judiciaire, linstitution dun ministre public et dun service dassistance judiciaire ccclxxviii. Certains Benthamites ne rpugnent mme pas lide dune glise dtat : tout ce quils veulent, cest que la religion elle-mme soit en quelque sorte lacise ; et James Mill dcrit cette religion dtat, vritablement catholique , sans dogmes ni crmonies , qui
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 148 III. Le radicalisme philosophique enseignera les lments de la morale sociale, de lconomie politique, du droit constitutionnel et du droit civil, avec accompagnement de musique et de danse ccclxxix. Mais on remarque en mme temps, dans le Constitutional Code, linfluence quont exerce sur la pense de Bentham les dbats relatifs la rorganisation des vestries, dans linstitution des sublegislatures, lues par les districts pour voter les lois dintrt local comme la lgislature vote les lois dintrt gnral ccclxxx. Une fonction des ministres des Communications intrieures, de lAssistance publique, de lInstruction publique et de la Sant, consiste entrer en rapport avec ces assembles locales, pour les inspecter et les conseiller. A chaque sublgislature est adjoint un corps de fonctionnaires administratifs , portant les mmes noms, et exerant, dans les limites du district, les mmes fonctions que les ministres de la nation. Ainsi sbauche un systme demi lectif et demi administratif, qui tendra, sur bien des points, par lintervention active des disciples de Bentham, devenir, aprs 1832, une ralit. Lorsque le souverain est un monarque, lautonomie administrative de laristocratie locale peut tre favorable lintrt gnral, parce quelle sert de frein aux usurpations du pouvoir administratif identifi au pouvoir monarchique. Mais lorsque la souverainet populaire est reconnue, tout accroissement du pouvoir administratif, prcisment parce quil fortifie le pouvoir du souverain, est favorable aux droits et aux intrts populaires.
Ainsi sachve lorganisation de ltat, selon Bentham et selon James Mill. Cest un rgime reprsentatif et administratif : car il convient, pour que les fonctions gouvernementales soient exerces avec la continuit et la comptence dsirables, quelles soient dlgues des spcialistes. Cest une dmocratie pure , et Bentham entend par l deux choses. Il entend, dabord, un gouvernement dbarrass autant que possible de toute complication constitutionnelle, car les constitutions complexes ne sont que des procds imagins par les dtenteurs du pouvoir pour mystifier et exploiter les gouverns. Il entend, secondement, un gouvernement dbarrass de toute espce de fiction juridique, et cest ainsi quil reste fidle aux principes sur lesquels il avait autrefois fond sa critique de la thorie des droits naturels. Car il est absurde de vouloir imposer
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 149 III. Le radicalisme philosophique une nation le respect perptuel de certains droits abstraits, dfinis lavance et solennellement proclams : en fait la volont nationale reste perptuellement libre de les violer. Un droit ne cesse dtre une simple fiction pour devenir droit rel que lorsquil est sanctionn par la force, le droit de la force est rel : voil, sans doute, la thse essentielle de la philosophie du droit fonde au XVIIe sicle par Hobbes, et dveloppe au XVIIIe sicle par Bentham. Seulement il se trouve que les plus forts, ce sont les plus nombreux, et que dailleurs la volont du plus grand nombre est la protectrice la plus sre de lintrt du plus grand nombre. De sorte que la philosophie de Hobbes aboutit des consquences qui contredisent les thories constitutionnelles de Hobbes lui-mme, et la philosophie de Bentham des consquences que Bentham, plus jeune, navait point prvues. Au temps o Bentham tait un tory, les premiers thoriciens utilitaires du rgime dmocratique essayaient de le justifier en se fondant sur le principe de lidentit naturelle des intrts ; et, en un certain sens, leur observation reste vraie. Chaque individu, nous disent les conomistes de la nouvelle cole, est le meilleur juge de ses intrts ; et les intrts de tous les individus sont, en rgle gnrale, identiques. Mais rien nempche cette identit de se manifester dans le rgime prconis par Bentham, puisque lautorit gouvernementale y est considre comme manant directement du peuple, et le pouvoir excutif comme constitu par la volont de tous les intresss. Cest cependant le principe de lidentification artificielle des intrts qui, dans le Code constitutionnel , est constamment appliqu : car Bentham rclame, dune part, une autorit gouvernementale, un pouvoir administratif, pour organiser systmatiquement la dfense des intrts individuels, et prescrit, dautre part, une srie dartifices constitutionnels, qui, subordonnant rigoureusement les gouvernants aux gouverns, les empcheront de jamais sparer leurs intrts particuliers davec les intrts de la nation. Ltat, tel que le conoit Bentham, est une machine si bien construite que chaque individu, pris individuellement, ne peut un instant se drober au contrle de tous les individus, pris collectivement.
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Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 150 III. Le radicalisme philosophique

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Chapitre III Les lois de la pense et les rgles de laction
Dans une note, date du 29 juin 1827, et que son biographe Bowring nous a conserve, Bentham dfinit sous une forme abrge les deux principes de sa doctrine : Principe de lassociation (Hartley). Le lien de connexion entre les ides et le langage, entre les ides et les ides. Principe du plus grand bonheur (Priestley). Appliqu toutes les branches de la morale en dtail par Bentham ; une partie de la route antrieurement fraye par Helvtius ccclxxxi. Le rapprochement opr de la sorte entre les deux principes rvle quelles sont, cette date, les proccupations de Bentham et de ses amis. Ils ont senti que leur systme social ne serait pas complet, tant quil ne se fonderait pas sur une psychologie et ne sachverait pas par une morale. Les radicaux philosophiques veulent donner la science sociale le caractre dune science rationnelle ; ils considrent que tous les phnomnes sociaux peuvent tre ramens des lois, et toutes les lois du monde social expliques leur tour par les lois de la nature humaine . Mais les lois de la nature humaine sont elles-mmes de deux sortes : lois physiques, dont lconomiste et le juriste empruntent la dfinition au physicien, au gologue, au biologiste, et lois psychologiques, dont lexistence mme est encore en question. Car beaucoup de gens contestent jusqu la possibilit dune psychologie scientifique, constitue sur le type des sciences de la nature. Le procd employ par James Mill pour dmontrer quune psychologie scientifique est possible consiste dmontrer que dj elle existe, ou a commenc dexister. Selon lui, Hartley en a t, au XVIIIe sicle, le fondateur. Puis les thories de Hartley ont t compltes par des
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 151 III. Le radicalisme philosophique dcouvertes nouvelles. Le rle jou par Mill dans lhistoire de la psychologie nouvelle est analogue, toutes proportions gardes, au rle jou par Ricardo dans lhistoire de la nouvelle conomie politique. Ricardo remet au point lconomie politique dAdam Smith, en tenant compte des innovations de Malthus. James Mill, par son Analyse des phnomnes de lesprit humain ccclxxxii, parue en 1829, restaure la psychologie de Hartley, en y incorporant les thories dErasme Darwin, de Horne Tooke et de Thomas Brown. La thorie gnrale de lhomme social une fois acheve dans son ensemble et fonde sur des principes, il reste lutiliser, la transformer en une pratique. On pourrait concevoir, dabord, que les conseils du philosophe utilitaire sadresse exclusivement au lgislateur, charg de produire lidentit de tous les intrts par des artifices fonds sur la connaissance exacte de la nature humaine. Mais Bentham ne pense pas que ltat juridique puisse jouer le rle dune Providence omnisciente et suffise harmoniser tous les intrts. Il faut encore le concours des volonts individuelles, devenues capables didentifier leur intrt avec lintrt gnral ; et comment en deviendraient-elles capables, si ce nest par leffet dun art, qui est la morale elle-mme ? On pourrait concevoir encore que lharmonie universelle des intrts se ralise spontanment, sans injonction des moralistes, comme aussi sans intervention des lgislateurs : lconomie politique, telle quAdam Smith en dfinit les principes, autorise, en dernire analyse, cette conception anarchiste du monde social. Mais les Malthusiens ont constat que lharmonie des intrts se produit cette condition seule que les individus connaissent leur intrt ; et ils pensent quun enseignement populaire, donn par ltat, est seul capable de leur enseigner le connatre. Or, cet art dtre goste et de bien entendre son intrt, puisquil est susceptible dtre mthodiquement enseign, nest-ce pas encore, en un certain sens, une morale ? La Dontologie de Bentham, lAnalyse des phnomnes de lesprit humain, de James Mill, le Fragment sur Mackintosh du mme auteur, permettent de dfinir la morale des utilitaires, et de dterminer quelles en sont les relations logiques avec leur conomie politique, leur jurisprudence et leur politique.
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I. La connaissance
Depuis les temps de Hartley jusqu la publication du livre de James Mill, il semble que le dveloppement normal de la pense anglaise ait subi comme un temps darrt : un diteur de Paley regrette en 1810 que personne ne fasse, en Angleterre, pour le principe de lassociation des ides, ce que Paley a fait pour le principe de lutilit ccclxxxiii. A lpoque mme o ce regret est exprim, lhomme qui va oprer la fusion ncessaire des deux principes se trouve dj engag dans le groupe des utilitaires. Mais dautres besognes loccupent encore. Cest sur le continent, en France, que lon doit suivre, pour linstant, les destines de cette philosophie dont Bacon, Hobbes et Locke sont universellement considrs comme ayant t les fondateurs. Les premiers ouvrages de Bentham ont t rdigs et publis en franais, et cest en France, comme dans les autres pays de langue latine, quils ont dabord rendu son nom populaire. LAngleterre, nous lavons vu, na que peu ou point dconomistes, entre Adam Smith et Ricardo : cest en France que lcole physiocratique prpare avec le plus dactivit lorganisation de lconomie politique classique. En Grande-Bretagne, une confusion sest tablie entre la psychologie de lassociation et les conclusions sceptiques quen tire Hume ; et, une poque o toute la vie intellectuelle de lle semblait se concentrer en cosse, le scepticisme de Hume tait loquemment rfut par les grands professeurs de Glasgow et dEdimbourg. Cest en France que, depuis Condillac jusqu Destutt de Tracy, lidologie a continu la tradition de Locke et de Hume. James Mill a t llve, et, pendant de longues annes, restera le disciple de Dugald Stewart : or, cest un fait caractristique que jamais il ne semble avoir tenu en haute estime les travaux de Hume ccclxxxiv. Philosophe de temprament essentiellement dogmatique, il tient pour condamn son pyrrhonisme ; et en ce qui concerne la critique de la notion de cause ou de substance, chaque fois que dans son livre il cherche sappuyer sur une autorit, ce nest pas celle de Hume quil invoque, cest celle de Thomas Brown ccclxxxv, le
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 153 III. Le radicalisme philosophique mdecin littrateur et philosophe qui Edimbourg, et bientt dans la chaire mme de Dugald Stewart, opre une sorte de demi-restauration des ides discrdites de Hume ccclxxxvi. Mais Brown a subi linfluence des idologues franais tout autant, sinon plus que celle de Hume ; Destutt de Tracy, Laromiguire, il fait des emprunts si frquents, quon a pu laccuser de plagiat ccclxxxvii ; et toujours, dans ses leons comme dans les leons de Dugald Stewart son matre, la philosophie sensualiste est considre comme la doctrine caractristique des penseurs franais. La distance, crit Brown, qui spare les deux pays, a beau tre petite, la philosophie franaise, dans sa manire de concevoir les phnomnes mentaux, et la philosophie de la GrandeBretagne, en particulier de lcosse, diffrent autant, depuis plus dun demi-sicle, que peuvent diffrer entre elles les philosophies de deux sicles diffrents : elles diffrent certainement beaucoup plus que, si on ne lavait pas constat, on naurait pu deviner. En France, tous les phnomnes de lesprit ont t, durant cette priode, considrs comme des sensations, ou des sensations transformes, cest--dire comme des sensations diversement simplifies ou combines... Sur ce point, toute lcole des mtaphysiciens franais est parvenue un accord frappant ccclxxxviii. Les rares disciples anglais de Hartley, en particulier les Benthamites, sentent trs bien cette troite affinit qui les rattache aux philosophes franais contemporains. Lorsquun Anglais et un Franais sont daccord sur un point, il y a de fortes prsomptions pour quils soient dans le vrai : ainsi dbute un article logieux, consacr la Thorie des peines et des rcompenses , quEdgeworth essaie en vain de faire passer, en 1814, au Quarterly Review ccclxxxix. Autant les Benthamites connaissent et estiment les penseurs franais, autant ils ignorent la pense allemande, ou bien ne la connaissent que pour la dtester cccxc. Entre les deux pays la sparation est profonde : et cest par lintermdiaire du franais Villers que Thomas Brown Edimbourg cccxci, puis James Mill Londres, dcouvrent la philosophie kantienne sans la goter ni la comprendre. La sympathie des utilitaires pour les idologues franais, leur antipathie pour les mtaphysiciens allemands, ont exactement les mmes causes. Bentham et James Mill sont des rationalistes en ce sens quils conoivent toutes les sciences sociales, et, nous allons le voir, la science de lesprit qui les fonde, comme des sciences
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 154 III. Le radicalisme philosophique dductives analogues la mcanique rationnelle et la mcanique cleste. Mais cest pour cela mme que la philosophie allemande les scandalise, avec sa dfinition mystique de la raison, avec son mpris pour les procds discursifs de lentendement abstrait : ils diraient volontiers sans doute de lAllemagne, avec Mackintosh, quelle est mtaphysiquement folle cccxcii. Cest pour cela encore que la pense allemande leur rpugne, avec son indiffrence pour la recherche des principes et des lois, son got pour les recherches drudition, pour les sciences purement historiques. Ils sont, eux, des rformateurs ; et sils interrogent les faits, cest afin de leur emprunter des principes capables leur tour de modifier les faits. Burke, vingtcinq ans plus tt, avait dnonc la mtaphysique des droits de lhomme cccxciii, et stait fond sur lhistoire pour dfendre la cause de la monarchie traditionnelle. Or Burke a fait cole en Allemagne ; et Bentham connat juste assez les disciples allemands de Burke pour savoir quil doit ses principes de les condamner. Les Allemands, crit-il, peuvent senqurir des choses telles quelles ont t ; il leur est interdit de senqurir des choses telles quelles doivent tre ; et, sous une forme plus pigrammatique : Voulez-vous suivre la mthode de Savigny et de son cole, substituez larme et la marine dun pays lhistoire des guerres quil a livres ; au lieu de donner votre cuisinier des ordres pour le dner, donnez-lui les comptes complets de votre intendant, tels quils ont t tenus pendant les dernires annes cccxciv. Ainsi sexprime la haine, parfaitement consciente, dun rformateur, dun raisonneur, contre une cole dont les tendances sont toujours, quelque degr, traditionalistes et mystiques : un encyclopdiste, un idologue, nauraient pas pens autrement. Du discrdit subi par les ides de Hume en cosse et en Angleterre, du succs obtenu par ces mmes ides dans la France de la Rvolution et de lEmpire, nallons pas conclure, cependant, que lassociationnisme de James Mill se soit form exclusivement, ou mme principalement, sous des influences franaises. Il lit et admire Helvtius, Condillac, Cabanis ; mais il place Hartley trs au-dessus de Condillac, Erasme Darwin, trs au-dessus de Cabanis cccxcv ; et lon aurait bien de la peine dire sur quels points dtermins sa psychologie est inspire soit de Condillac, soit de Cabanis. Nallons pas croire, non plus, quil fut le premier en Angleterre refaire la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 155 III. Le radicalisme philosophique dcouverte de Hume et de Hartley, aprs de longues annes doubli. En fait, lorsque James Mill, aprs avoir suivi lUniversit dEdimbourg les leons de Dugald Stewart, quitta lcosse pour venir Londres, il trouva la tradition de Hume, et surtout de Hartley, fidlement entretenue par deux ou trois petits groupes de disciples cccxcvi. Stuart Mill nous dit que, de bonne heure dans la vie philosophique de James Mill cccxcvii, luvre de Hartley stait fortement empare de son esprit ; mais quelle date faut-il considrer que commence la vie philosophique de James Mill ? Est-ce au moment o, en 1807, il se lie avec Bentham, qui, sans faire des problmes philosophiques lobjet spcial de son tude, se considre depuis longtemps comme un disciple de Hartley ? Mais Edimbourg, et dans les premires annes de son sjour Londres, James Mill tmoigne dj dun got trs vif pour les questions de psychologie et de morale ; cependant cette poque, il reste le disciple fidle de Dugald Stewart. Quelle a donc t lhistoire de sa conversion, et par quelle srie dinfluences doit-on lexpliquer ? A quel moment a-t-il connu les ouvrages des disciples de Hartley, et commenc les apprcier ? Voil le problme qui nous intresse. Analyser ces influences, ce sera la meilleure manire de dterminer quelles furent, dans la logique de la nouvelle doctrine, les ides fondamentales et les hypothses directrices ; ce sera dire en mme temps tout ce que contient de nouveau, par rapport Hume et Hartley, le livre de James Mill. Car James Mill, pas plus en psychologie quen conomie politique, nest un inventeur : ce nest pas loriginalit de ses dcouvertes quil doit davoir t considr comme le second fondateur de la psychologie de lassociation, cest la puissance de ses facults dassimilation et dexposition, ainsi quaux avantages de la situation quil occupe, aux cts de Bentham, au centre mme de la propagande radicale et novatrice. Pendant que James Mill tudie Edimbourg, cherche sa voie, et finit par prendre le parti de tenter la fortune Londres, les membres de la secte unitaire conservent intact le dpt de la philosophie utilitaire et associationniste qui leur a t lgu par Priestley. Pour Cooper, pour Cogan, pour Belsham, pour Carpenter cccxcviii, Hartley reste le matre infaillible, et Priestley son interprte autoris, en attendant la raction denthousiasme spiritualiste que Channing provoquera quelques annes plus tard dans la secte. La religion quils
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 156 III. Le radicalisme philosophique prconisent, cest quelque chose comme la religion de Voltaire, la religion du sens commun et des lumires. Ils sont dterministes : mais le dogme de la Providence nest-il pas favorable la thse dterministe ? Ils sont matrialistes, tiennent que la matire peut penser : mais est-il besoin dune substance spirituelle, de nature simple, pour que lexistence future soit possible ? Prenez, nous dit Cooper, des particules de matire exactement semblables en nombre, en espce, en situation, en proprits, celles qui composaient lhomme linstant de son dcs ; il arrivera ncessairement que ltre ainsi form aura les mmes connaissances, les mmes passions, que celles dont jouissait ltre disparu ; il sera donc soumis aux mmes mobiles daction, capable, au mme degr, de peines et de rcompenses cccxcix. En dernire analyse, le dogme de la rsurrection des corps nest-il pas un dogme matrialiste ? Thomas Belsham, en 1801, publie sous le titre dlments de la philosophie de lesprit et de la philosophie morale un bref manuel de logique, de psychologie et de morale. Il avertit le lecteur dans sa prface quil a essay dtudier Kant chez ses commentateurs, mais que, nayant pas russi le comprendre, il a choisi de ne pas faire mention de son uvre : il veut vulgariser la doctrine de lAssociation, commence par Locke, perfectionne par Gay, mrie par Hartley, et claire par les recherches lumineuses du docteur Priestley cd ; et cest dans son livre, comme dans tous les crits des unitaires, un mlange quivoque de positivisme et de religiosit. Il insiste dabord sur limportance sociale de la nouvelle psychologie, qui met lhomme dtat bien inform et sagace en mesure dapprcier exactement le vritable intrt de la collectivit , et, en second lieu, de diriger les passions diverses et les intrts rivaux des partis et des individus vers le bien gnral cdi. Mais il noublie pas que le vritable but de son expos, associationniste, utilitaire, dterministe, matrialiste, cest ldification du lecteur : car des vues bien fondes sur la nature humaine et lobligation morale tendent imprimer lesprit un juste sentiment de linestimable valeur de la rvlation chrtienne, qui place la doctrine dune vie future sur le seul fondement que la philosophie puisse approuver : une rsurrection des morts cdii. James Mill, en mai 1802, dans lAntijacobin Review cdiii, analyse le livre rcemment paru de Belsham : cest, peut-tre, la premire fois quil a loccasion dtudier directement la philosophie
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 157 III. Le radicalisme philosophique de Hartley, et non plus de la connatre seulement par des rfutations acadmiques. Il la juge svrement, oppose, des hypothses quil tient pour simplistes et gratuites, la mthode dobservation, plus prudente et plus sre son gr, quappliquent Reid et Dugald Stewart. Quatre ans plus tard, il dnonce encore un matrialisme qui, soit quon le jette dans le moule dHelvtius soit quon le jette dans celui de Hartley , lui parat galement oppos la raison, et funeste par ses tendances cdiv. Puis il pntre dans lintimit de Bentham, et, devenu Hartleen, il accuse lcole de Priestley davoir contribu au discrdit de la philosophie de lassociation : car Priestley, nous dit-il, ntait pas assez scientifique, sa pense ne possdait pas les qualits de patience, de rigueur et de minutie ncessaires pour quil allt au bout des recherches quil entreprenait ; de sorte quil ne put viter de donner des preuves dignorance et derreur qui servirent de prtexte au docteur Reid et ses disciples pour traiter le livre avec mpris, et se dispenser de lobligation de rpondre ses objections cdv. Do, suivant James Mill, la stagnation des tudes philosophiques en Angleterre. Nest-ce pas cependant chez un disciple de Priestley quil avait appris les premiers lments de la nouvelle doctrine ? Ne reconnatra-t-il pas plus tard ce quil doit au livre de Belsham ? Mr. Belsham lui-mme, crit-il dans son Fragment sur Mackintosh, quoiquil ne ft pas un mtaphysicien bien puissant, comprit clairement quel tait le but des recherches du docteur Hartley, et y ajouta quelques utiles rflexions cdvi. Pendant que les ministres de lunitarisme se bornent vulgariser la philosophie de Hartley, dautres crivains essaient de la dvelopper, de lapprofondir et den appliquer les principes la solution de problmes nouveaux. Cest une tendance inhrente cette philosophie de matrialiser en quelque sorte la pense, afin de trouver, ltat de conscience invisible et insaisissable, un quivalent palpable sur lequel aient prise les observations mthodiques du savant. Llment nerveux, par exemple, peut tre considr comme le signe, ou comme la cause, ou mme comme la substance de ltat de conscience. Le mot, dun autre ct, est le signe, et, dans certains cas, peut mme tre considr comme la substance de lide. Erasme Darwin propose une thorie physiologique, Horne Tooke une thorie philologique des phnomnes de lesprit ; et leurs deux thories, aujourdhui discrdites, eurent, pendant une vingtaine dannes, beaucoup de
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 158 III. Le radicalisme philosophique succs en Angleterre. Belsham, dans son Manuel de philosophie hartleenne, cite Darwin et Tooke cdvii. James Mill avait probablement connu la thorie de Darwin au temps o, tudiant lUniversit dEdimbourg, il la voyait rfuter prs de lui par le jeune Thomas Brown ; quelques annes plus tard, il analysait et discutait, dans le Literary Journal, la deuxime dition du livre de Tooke. Les deux auteurs ont exerc une influence sur le progrs de sa pense, et en consquence, par son intermdiaire, sur la restauration de la psychologie associationniste. Priestley, lorsquil ditait Hartley, avait voulu montrer que la thorie physiologique des vibrations et la thorie psychologique de lassociation taient deux thories distinctes, et que, si elles pouvaient bien se confirmer mutuellement, labandon de lune nimpliquait cependant pas la fausset de lautre cdviii. Mais Hartley avait trop souvent parl des sensations et de leurs combinaisons dans un langage physiologique, pour que lon ne demeurt pas tent de transformer, aprs lui, la psychologie de lassociation des ides en une psychophysiologie. Le mdecin Erasme Darwin, en 1794, dans une Zoonomie, ou trait des Lois de la vie organique cdix, sans nier la distinction de la matire et de lesprit cdx, fait abstraction de lesprit, et, dans ltude quil fait des sensations, des ides et de leurs combinaisons, ne considre que le ct biologique des phnomnes, se croyant ds lors autoris employer, en un sens purement physiologique, le langage des psychologues. Dailleurs il rejette la thorie des vibrations, par laquelle Hartley, se fondant, aprs Newton, sur lanalogie des lois de loptique, avait voulu expliquer les phnomnes nerveux, et regrette prcisment que les savants modernes, au lieu dtudier les phnomnes de la vie tels quils leur sont donns dans la nature, perdent leur temps vouloir rduire les lois de la vie celles de la mcanique ou de la chimie cdxi. Pour que les particules de la fibre musculaire saffectent lune lautre dans les phnomnes de contraction, il faut, sans doute, quil existe un agent intermdiaire ; en effet rien ne peut agir l o il nexiste pas, car laction implique lexistence . Mais sur la question de savoir si cet esprit vital est un fluide matriel, analogue llectricit, ou un pouvoir spirituel, Darwin ne pense pas que le savant puisse ou doive se prononcer cdxii. En tous cas, dans la thorie fonde sur la nature par laquelle il se propose de lier les faits pars de la science
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 159 III. Le radicalisme philosophique mdicale, et de faire converger en un foyer unique les lois de la vie organique cdxiii, il considre les lois de la vie comme des lois spcifiques, les mouvements vitaux se distinguant des mouvements chimiques autant que ceux-ci peuvent se distinguer des mouvements de gravitation. Il se borne dfinir les diffrents ordres de mouvement dont sont capables les phnomnes organiques : lirritation, la sensation, la volition, lassociation cdxiv, et reprend, un point de vue biologique, les thories psychologiques de Hartley sur lintelligence et laction. Le pouvoir de sentir est produit dans le cerveau et la moelle pinire par les actions fibreuses de ces glandes comme le sont les autres scrtions cdxv. Lide est cette notion dune chose extrieure avec laquelle les organes de nos sens nous mettent primitivement en rapport ; elle se dfinit une contraction, un mouvement, une configuration des fibres qui constituent lorgane immdiat des sens cdxvi. Et cest la ressemblance, toute matrielle, entre lobjet extrieur et lorgane sensitif, tel que le modifie la prsence de lobjet extrieur, qui explique, aux yeux de Darwin, la perception cdxvii. Les mouvements de lorganisme sassocient dailleurs entre eux conformment la loi de lhabitude selon laquelle tous les mouvements animaux qui se sont produits en mme temps ou en succession immdiate, deviennent si troitement unis que, lorsque lun dentre eux se reproduit, lautre a une tendance laccompagner ou lui succder ; et cest par cette loi que Darwin croit pouvoir expliquer, en mdecin, les phnomnes les plus obscurs de la production, de la croissance, des maladies, et de la dcadence du systme animal cdxviii. Thomas Brown remporta son premier succs dcrivain en critiquant, chez Darwin, et sa thorie matrialiste de la perception, et lopinion quun fluide intermdiaire, de nature inconnue, est ncessaire pour expliquer laction de la cause sur leffet cdxix. Cependant ce que sa psychologie doit celle de Hartley, Brown semble lavoir appris dabord par lintermdiaire de Darwin, tout comme James Mill, son tour, va faire des emprunts Darwin par lintermdiaire de Brown. Le livre de Darwin contient, effectivement, assez dobservations intressantes citons notamment ses rflexions sur les phnomnes de la vision cdxx, ou encore sur lorigine de linstinct cdxxi pour justifier le succs quil obtint, en dpit de tant de thories mdicales errones et de linexprience philosophique de lauteur.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 160 III. Le radicalisme philosophique Mais le livre de Darwin nous parat important surtout en ce quil marque un point de bifurcation dans le progrs des ides constitutives de lcole de Hartley. Considrons-nous, en effet, la thorie de Hartley comme tant essentiellement une thorie physiologique ? Alors je suis, aux termes de cette thorie, conu dabord comme un tre qui agit et ptit cdxxii, avant de devenir graduellement un tre conscient, capable de sentir, de distinguer et dorganiser ses perceptions. Considrons-nous, au contraire, cette mme thorie sous son aspect psychologique ? Je mapparais alors moi-mme, dabord comme prouvant des sensations spares et discontinues, puis comme russissant progressivement former avec ces sensations isoles les unes des autres limage continue dun univers spatial. La seconde interprtation est celle de James Mill : par instants cependant la premire tendance reparat dans ses crits. Il a emprunt, de son propre aveu cdxxiii, Hartley, Darwin et Brown sa thorie de la gense de la notion despace : mais quelle proccupation a dabord inspir les inventeurs de cette thorie ? Ils ont voulu expliquer la notion du continu par la fusion apparente en une sensation unique dune multitude de petites sensations discontinues. Cest pour cela que Berkeley stait attach, le premier, dmontrer que le sens de la vue ne nous fournit pas immdiatement la notion dune tendue continue, et que les sensations visuelles ne paraissent tre immdiatement des sensations dtendue quen raison de leur association troite avec les sensations tactiles. Faudra-t-il donc dire des sensations tactiles ce que tout lheure on disait des sensations visuelles, savoir quelles nous fournissent immdiatement la notion dune tendue continue ? La difficult na donc t recule que dun pas ; et cest pour la surmonter une fois encore que Brown, puis James Mill, poursuivant lanalyse commence par Berkeley, expliquent la formation de la notion despace par lassociation qui sopre entre les sensations tactiles proprement dites et les sensations musculaires. Mais quest-ce que ces sensations musculaires elles-mmes, dont lide a t emprunte par Brown et James Mill la physiologie de Hartley et de Darwin ? Lorsquun de nos muscles se contracte, certaines parties de nos muscles frottent contre certaines autres : les sensations musculaires ne sont-elles, dans cette hypothse, que les sensations de toucher interne que nous devons prouver alors dans les diffrentes parties du muscle, sensations qui ne se distinguent pas spcifiquement de celles que nous prouvons lorsque les parties extrieures de notre
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 161 III. Le radicalisme philosophique corps entrent en contact avec dautres corps ? Mais alors nest-ce pas revenir dire, par un dtour, que ce sont les sensations tactiles qui nous donnent la notion de ltendue ? Ou bien nous faisons intervenir, dans la notion du sens musculaire, la notion dun effort volontaire accompli, ou seulement dun mouvement de lorgane : nous attribuons donc au sens musculaire ce caractre particulier, de sentir immdiatement ltendue. Mais alors nous navons pas rsolu le problme, pos par Berkeley, dexpliquer la sensation du continu par une addition de sensations discontinues. Insistant sur le ct physiologique, et non plus sur le ct psychologique de la thorie, nous concevons ltre conscient comme tant dabord un tre capable de mouvements continus, qui ensuite prend conscience de ces mouvements jusquau moment o il deviendra capable de former des sensations isoles et discontinues. Nous nexpliquons la formation de la notion despace quen faisant intervenir un ordre spcial de sensations, dnommes musculaires, qui auraient pour fonction hypothtique de percevoir immdiatement la continuit des mouvements organiques, et se trouveraient ainsi constituer, la lettre, un sens du continu. Suivons, pour rendre la chose plus sensible, lhistoire de la thorie du sens musculaire depuis Hartley jusqu James Mill. Hartley, aux sens de la vue et de loue, du got et de lodorat, oppose ce quil appelle le sentiment (feeling), groupant sous cette rubrique toutes les sensations qui nont pas leur sige dans un organe nettement localis. Dans le sentiment lui-mme il distingue entre le sentiment gnral, qui comprend lensemble des sensations organiques, et le sentiment particulier, localis plus particulirement dans les mains et les doigts, par o nous distinguons le chaud et le froid, lhumide et le sec, le mou et le dur, luni et le rude, le mouvement, le repos, la distance, la figure cdxxiv. Or toutes ces impressions se ramnent, suivant Hartley, des sensations de pression, qui se ramnent ellesmmes des sensations de contraction musculaire, comme nous en prouvons lorsque, dans lacte de prendre ou de marcher, nous surmontons la force dinertie de la matire cdxxv. Si donc Hartley a dcouvert le sens musculaire, il ne la pas distingu du sens du toucher ; il serait plus vrai de dire quil a dfini le sens tactile comme sens musculaire. Cest sur ce point que Darwin, dans un langage dailleurs confus et grossier, ajoute Hartley. Il distingue entre le sens
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 162 III. Le radicalisme philosophique tactile et le sens musculaire. Au sens tactile, dfini la manire de Hartley comme sens de la pression, il attribue la perception de la figure et de la solidit des objets, il attribue la perception de la figure et de la solidit des objets, soit que nous exercions une pression de lorgane du toucher contre le corps solide, soit que nous fassions se mouvoir notre organe le long de la surface du corps cdxxvi. Mais le sens de la pression est toujours accompagn des ides de la figure et de la solidit de lobjet, dont aucune naccompagne notre perception de lextension cdxxvii. Cest ici que Darwin fait intervenir un sens nouveau. Tout le systme musculaire, nous dit-il, muscles creux comme le cur, les artres et les intestins, ou muscles longitudinaux, peut tre considr comme un organe sensitif unique, et les diverses attitudes du corps, comme autant dides qui appartiennent cet organe cdxxviii : cest le sens musculaire, qui, selon Darwin, est le sens de ltendue. Tels sont tous les lments de lanalyse, beaucoup plus subtile, de Brown. Avant dexpliquer comment nous composons, avec des sensations discontinues, la notion dun espace continu, il multiplie le nombre et les varits des sensations lmentaires. Comme Darwin, il distingue entre le sens de la pression et le sens de lextension ; mais, renchrissant sur Darwin, il considre cdxxix les sensations tactiles proprement dites comme irrductibles tant aux sensations de pression qu la sensation dtendue. Appliquez en effet dlicatement, nous ditil, la pointe dune aiguille la surface de la peau, vous prouverez une impression sensible, et vous nprouverez ni limpression que cette sensation occupe une place, ni limpression quune pression est exerce sur lpiderme. Quelle est donc lorigine de la notion despace ? Dabord, par le fait que nous prouvons successivement et nous remmorons nos sensations, nous avons lide de temps, cest-dire, non pas mtaphoriquement mais absolument, la notion de longueur, ou despace une dimension. Reste voir comment nous passons de cette ide simple lide plus complexe dune pluralit de directions dans lespace : et le problme est rsolu lorsque nous considrons quen contractant simultanment les muscles de plusieurs doigts, par exemple, nous prouvons en mme temps plusieurs sries de sensations musculaires, ou encore, en dautres termes, que nous sentons dans le mme instant plusieurs longueurs ou plusieurs directions. Mais pourquoi des sensations musculaires, plutt que des
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 163 III. Le radicalisme philosophique sensations tactiles, et mme visuelles ou auditives, sont-elles ncessaires pour nous fournir, avec lide de plusieurs sries simultanes de sensations, lide dun espace plusieurs dimensions ? Cest que le sens musculaire est ncessaire, selon Brown, pour nous fournir la deuxime notion essentielle de notre ide dun espace matriel : lide de rsistance, insparable de la sensation de pression, lide de la rsistance qui fait obstacle notre effort continu, et y fait obstacle de diverses faons selon la diversit des substances cdxxx. Cest--dire que de nouveau, aprs un dtour, le sens musculaire se trouve tre un sens essentiel notre acquisition de la notion despace, parce quil est, la diffrence des autres sens, le sens du continu. James Mill emprunte Brown son analyse de la notion dtendue. Plus explicitement, il se propose de rduire lapparence du continu une succession trs rapide de sensations discontinues. Dautre part, il nglige lide de temps dans son analyse de lide despace : il attache par suite plus dimportance encore aux sensations musculaires, et se trouve en face de la mme difficult. Sans doute il sattache sparer de lide de sensation musculaire lide dune sensation deffort volontaire cdxxxi, mais lide de la sensation dun mouvement continu subsiste toujours. Sans doute il sattache dmembrer limpression que nous prouvons du mouvement de nos muscles en une srie de sensations distinctes. Je touche un point dun corps : premier tat de sentiment . Je donne mon doigt le plus petit mouvement perceptible : deuxime tat de sentiment. Et ainsi de suite jusqu ce quenfin les tats antcdents soient dans chaque cas unis ltat prsent par la mmoire, et cest par le nombre des tats ainsi unis que la quantit de mouvement est value cdxxxii. Mais il reste que chacun de ces tats de sentiment , pris isolment, nous donne limpression dun mouvement continu, et que, si lon voulait reprsenter par une image la succession dtats dme ici dcrite par James Mill, il faudrait lui donner pour symbole non pas une srie de points isols, mais une ligne interrompue par intervalles : cest avec une continuit imparfaite, et non avec une parfaite discontinuit, que nous reconstituons, dans sa thorie, lide dune parfaite continuit. De sorte que finalement, par le fait mme quil attribue au sens musculaire une importance aussi grande dans son analyse des phnomnes mentaux, James Mill semble contredire sa conception
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 164 III. Le radicalisme philosophique propre de lexplication en psychologie. La chose prcde le nom, crit-il dans son analyse de lide de division ; les hommes ont divis, avant de nommer soit lacte soit les consquences de lacte. Dans lacte de division, ou dans les rsultats de lacte, on na jamais cru quil rsidt un mystre... Lacte de division, comme tous les autres actes de notre corps, consiste dans la contraction et le relchement de certains muscles. Des actions, des tensions de nos muscles, voil donc, semble-t-il, de laveu de James Mill, le fond continu sur lequel se dtache le systme dli de nos sensations. Mais James Mill, aprs avoir ajout aussitt que les mouvements musculaires nous sont connus, comme toute autre chose, par les sentiments , finit par conclure que lacte lui-mme, en tant quacte, consiste dans les sentiments, et que cest seulement si on le confond avec ses rsultats quon le conoit comme tant autre chose cdxxxiii. De sorte que, de nouveau, toute la vie mentale se rduit une collection de sensations discontinues ; la notion mme dune action musculaire, dun mouvement continu, nest plus quune apparence, et consiste en ralit dans la fusion dun trs grand nombre de sensations discontinues. Pendant que Darwin plonge en quelque sorte lme dans le corps, et transforme la psychologie de Hartley en une physiologie, Horne Tooke absorbe lide dans le mot, et transforme la psychologie de Hobbes en une philologie. Hobbes est, en Angleterre, le fondateur du nominalisme moderne ; James Mill, qui ladmire profondment cdxxxiv, reproduit presque textuellement ses rflexions sur le langage cdxxxv, devenues classiques cdxxxvi. Lorsquun nom est employ, nous dit Hobbes, non comme nom propre, mais comme nom commun, et sert dsigner lun quelconque des objets dune collectivit, nous disons de ce nom quil est universel ; mais ce nom d universel ne convient aucune ralit dans la nature, il est la proprit dun nom, le nom dun nom , et pas autre chose : il nexiste que des tres individuels, les individus font toute la ralit de lide gnrale cdxxxvii. Mais voici que, dans le nouveau subjectivisme issu de la rforme cartsienne, lide gnrale est conue sinon comme une ralit objective, tout au moins comme le produit dune opration originale de lesprit, dune laboration des choses par la pense ; voici que, dautre part, il se trouve encore des penseurs tel le grammairien philosophe Harris dans son Hermes pour dfendre la thse de
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 165 III. Le radicalisme philosophique lidalisme platonicien, entendu la faon traditionnelle. Horne Tooke, pour rtablir la thse nominaliste contre ces tendances hostiles, se trouve amen renchrir encore sur le nominalisme de Hobbes. Dans ses Dlassements de Purley cdxxxviii, il assigne au langage une fonction nouvelle, quil tient pour essentielle, et sur laquelle Hobbes avait cependant nglig dattirer lattention : une fonction dabrviation. Nous prouvons un nombre pratiquement illimit dimpressions sensibles ; nous nen finirions pas, si nous voulions imaginer un signe distinct pour dsigner chacune de ces impressions, une une ; mais nous employons un mot pour en dsigner plusieurs, et voil le grand rle, le rle dconomie, que joue le langage. Il ne faudra plus se contenter de dire, avec Hobbes, quil ny a pas dide gnrale, toutes les ralits tant individuelles ; il faudra dire encore quil ny a pas dide complexe, toutes les ralits tant des impressions sensibles simples. Si Locke avait compris, nous dit Tooke, la vritable fonction du langage, il naurait point parl de la composition des ides : autant vaudrait parler dune toile complexe pour dsigner une constellation, que dune ide complexe pour dsigner une collection dides simples ; ce ne sont pas les ides, ce sont les termes, qui sont gnraux et abstraits cdxxxix. Il ne faudra pas davantage considrer les diffrentes parties du discours comme correspondant autant doprations originales et distinctes de lesprit. Il y a une tymologie frivole , enfantine , qui se borne remonter dun mot anglais un mot franais, dun mot franais un mot latin, et ainsi de suite, sans nous clairer jamais sur le sens du mot employ cdxl ; mais il existe une autre tymologie dont limportance philosophique est plus grande. Elle nous fait voir les mots changeant dacception, de place dans lensemble de la grammaire. Elle nous montre, lorigine de tous les mots, des substantifs qui, aprs avoir dsign des choses concrtes et particulires, finissent par tre employs dans les acceptions les plus varies, par jouer le rle des parties du discours en apparence les plus irrductibles entre elles : cest ainsi que danciens substantifs sont devenus nos adjectifs, nos adverbes, nos prpositions, nos conjonctions. Puis il semble que, dans la formation du langage, il se produise, selon Horne Tooke, un mouvement en sens inverse. Certains mots employs adjectivement, cest--dire en association avec des substantifs, ont t de nouveau dtachs de leur contexte habituel, et alors rigs en substantifs par le
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 166 III. Le radicalisme philosophique fait que le substantif qui aurait d les accompagner tait sous-entendu, ont cr lillusion dtres indpendants, existant part des ralits concrtes : labstraction est une ellipse cdxli. Bref, son tat primitif de simplicit et de clart, chez les peuples sauvages, le langage ne consiste quen un agrgat de signes isols, dsignant autant dimpressions sensibles. Aujourdhui, pour qui ltudie tymologiquement, et remonte au sens originel des mots que nous employons sans y rflchir, il est encore cela, quoiquil nous apparaisse comme un systme articul de noms gnraux et de signes dsignant des relations abstraites. Et voil lillusion, purement verbale, qui a produit la mauvaise mtaphysique cdxlii. Le langage cesse dtre limage fidle des choses, il en devient la carte chelle rduite, ou encore, si lon veut, la stnographie ; et, par l mme, il finit par apparatre comme ayant une existence indpendante des choses quil reflte. On croit des synthses mentales l o il ny a que des synthses verbales, lunit dun acte spirituel l o il y a seulement lunit dun mot ; et lon entreprend la critique des facults de lentendement l o il nest besoin que dune critique des formes du langage cdxliii. James Mill, en 1806, dans son Literary Journal, analyse la deuxime dition du livre de Tooke : disciple encore des cossais, il sinquite de voir la philosophie de Tooke conduire au systme nfaste de Helvtius et de Hartley. Dj cependant, tout en faisant ses rserves sur la philosophie de Horne Tooke, il adhre son systme tymologique cdxliv. Deux ans plus tard, devenu le disciple et le lieutenant de Bentham, nous le voyons insinuer que, sur la nature de lide abstraite, Dugald Stewart et Horne Tooke, en somme, pensent de mme, et quil faut appliquer leur thorie la critique de la terminologie conomique cdxlv. Il semble que de cette mme anne date sa conversion philosophique ; on voit donc quelle influence le livre de Tooke peut avoir, ce moment dcisif de son histoire, exerc sur son intelligence cdxlvi. Vingt ans plus tard, dans son ouvrage de psychologie, il emprunte Tooke, et sa thorie de lorigine des parties du discours cdxlvii, et sa thorie de labstraction cdxlviii. Or, cest une question de savoir si la thorie de labstraction, emprunte par James Mill Horne Tooke, nintroduit pas dans sa psychologie une sorte de contradiction, quil est important de dfinir si lon veut bien comprendre les difficults inhrentes sa mthode.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 167 III. Le radicalisme philosophique Certains termes, nous dit James Mill, savoir les adjectifs, sont toujours employs pour noter certaines impressions sensibles et pour en connoter dautres ; le mot noir dsigne directement une certaine couleur, mais implique que cette couleur a toujours t perue comme la couleur dune chose, dun cheval, dun homme, et ainsi de suite. Former lide abstraite du noir, pris substantivement, cest laisser tomber toutes ces ides accessoires connotes par ladjectif, pour ne retenir que lide directement dsigne par ladjectif. Quest-ce dire sinon que nous percevons dabord les impressions sensibles en connexion troite, dans le temps et lespace, avec dautres sensations dont le nombre stend de proche en proche linfini ? que nous ne dtachons de ce contexte les impressions simples que postrieurement, dune manire en quelque sorte artificielle et factice ? Mais la thorie de lide complexe, telle que la dveloppe Horne Tooke avec beaucoup de rigueur en se fondant sur les postulats mmes de la psychologie associationniste, aboutit des consquences opposes. Aux termes de cette thorie, nous commenons par prouver des impressions sensibles isoles que nous apprenons seulement par la suite grouper, de manire en composer de soi-disant ides complexes , dont lexistence, artificielle et factice, ne correspond en ralit qu lunit dun mot. En dautres termes, llment simple auquel aboutissent ses analyses, cette sensation de rouge ou de bleu, est-ce cette sensation dtermine, insparable de ses antcdents et de ses consquents, localiss dans le temps et lespace, une chose particulire, un tre individuel ? ou bien est-ce cette sensation dtermine, irrductible, en vertu de sa propre nature, toutes les autres qualits sensibles, mme aux nuances les plus voisines du rouge et du bleu, une manire dtre de lesprit, une qualit simple ? Si lon adopte la premire interprtation, la psychologie associationniste constitue une sorte de ralisme, ou de matrialisme latent ; si lon adopte la seconde, elle constitue comme une sorte de platonisme sensualiste. Mais entre ces deux interprtations James Mill ne choisit pas cdxlix : il ne semble pas mme avoir conscience que lalternative se pose. Au fond les deux interprtations rpondent deux tendances galement fortes de sa pense. Il veut que le primitif, ce soit le simple : faute de quoi, il ny aurait plus ses yeux dexplication possible. Et dautre part il veut que le primitif, ce soit le concret : faute de quoi sa philosophie ne
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 168 III. Le radicalisme philosophique serait plus une philosophie de lexprience. Que faire alors, sil apparaissait que labstrait, cest le simple ?
Cependant James Mill ne pousse pas la thse nominaliste jusquaux extrmits paradoxales o lavait pousse Horne Tooke. Comme Locke, comme Hartley, et sans tenir compte de la critique de Horne Tooke, il continue employer le terme d ide complexe pour dsigner une multiplicit dides associes cdl ; il tient quil existe de vritables combinaisons psychologiques, o plusieurs ides, dabord distinctes, se fondent en une seule ; et sur ce point linfluence individuelle exerce par le livre de Horne Tooke a peut-tre t contrebalance par une autre influence, sexerant en un sens oppos, plus gnrale et plus profonde. Dans lintervalle chronologique qui spare le livre de James Mill davec ceux de Hume et de Hartley, une science nouvelle, avec ses catgories propres et ses lments irrductibles, sest constitue, et lun de ceux qui, en Angleterre, lont fonde, se trouve avoir t prcisment Priestley, le propagateur de la philosophie de Hartley. La chimie a confirm la conception newtonienne de la nature, dans ce qui la distingue de la physique cartsienne : de nouveau, il est apparu que le lien causal ntait pas une liaison intelligible entre la cause et leffet, quil ntait pas possible de deviner leffet dans la cause, les proprits de leau, par exemple, dans celles de loxygne et de lhydrogne. Si mme la science newtonienne avait laiss subsister lespoir que toutes les lois de la nature pourraient se dduire de lunique loi dattraction, il apparaissait maintenant quil fallait dune part multiplier le nombre des lments et des lois, et dautre part admettre la production, par voie de combinaison, de corps nouveaux, l o de simples procds mcaniques sont impuissants sparer les lments. Mais, depuis le XVIIe sicle, la science des phnomnes de la vie mentale semble avoir toujours pris pour modle les sciences de la nature, telles que les concevaient les savants contemporains : nest-il pas prsumer que les progrs de la chimie ont ragi sur ceux de la psychologie ? Les faits confirment lhypothse. Pour rfuter les psychologues simplificateurs de lcole philosophique franaise, qui se rclament de Hume et de Condillac,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 169 III. Le radicalisme philosophique les universitaires dcosse aiment dvelopper ce thme que le progrs des sciences nest pas ncessairement un progrs en simplification, que la chimie des philosophes Ioniens, des Aristotliciens, des alchimistes, tait beaucoup plus satisfaisante pour nos exigences dunit que ne la t la nouvelle chimie, que celle-ci cependant est bien plus conforme la ralit naturelle cdli. Thomas Brown, quoiquil tende se rapprocher des idologues, leur adresse la mme objection cdlii, et dfinit la psychologie comme une science analogue la chimie, comme une analyse intellectuelle analogue lanalyse des corps . Or James Mill a t longtemps un disciple de Dugald Stewart ; il habitait Edimbourg et frquentait luniversit au temps o Brown, dans cette mme ville, dans cette mme universit, commenait se faire connatre. Il fit, par-dessus le march, de la chimie une tude spciale sous la direction de Thomson, son ami intime aussi bien que celui de Brown cdliii : un des premiers articles quil publie, aprs son arrive Londres, il le consacre au trait rcemment publi par Thomson, sur cette science dont lobjet est de rechercher quels sont les ingrdients simples, incomposs, dont les corps sont constitus, comment ces corps simples agissent les uns sur les autres, comment ils forment par voie de combinaison les diverses substances qui composent notre univers, et quels nouveaux corps ils sont capables de former par leffet de combinaisons artificielles cdliv. Il se vantera, beaucoup plus tard, presque comme dune dcouverte, davoir tabli limportance, dans la vie de lesprit, de ces associations insparables , indissolubles cdlv, o lesprit ne peut, mme au prix des plus grands efforts, isoler les ides composantes. La dclaration surprend : car la thorie se trouve explicitement formule chez Hartley cdlvi. Mais, lorsquil tient lide pour nouvelle, nest-ce pas quil cde au prestige exerc sur tous les esprits par la science chimique rcemment constitue, qui, une hypothse ancienne, donne une force nouvelle et un aspect nouveau ? Telles sont les influences contemporaines qui peuvent avoir exerc une action sur la formation de la pense philosophique de James Mill. Linfluence de Bentham reste seule mentionner ; et cest toujours la mme formule quil faut revenir, lorsquon veut dfinir linfluence exerce par lui sur James Mill. Sans doute, si Bentham navait pas fait la connaissance de James Mill, le benthamisme naurait jamais pris conscience des principes philosophiques sur lesquels il se fonde. Mais
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 170 III. Le radicalisme philosophique certainement, si James Mill navait pas connu Bentham, il ne serait pas devenu le doctrinaire de la philosophie de lassociation des ides et de lutilit gnrale. Cest en 1815, au moment o la question de la rforme pdagogique fait peut-tre apparatre avec plus de force aux yeux des Benthamites la ncessit dune rforme philosophique pralable, que nous le voyons se consacrer, pour la premire fois, dune manire suivie, ltude de la psychologie. Je suis heureux, lui crit Place, de voir ce que vous dites de Berkeley, Hume, Reid, Stewart, et plus heureux encore lorsque je considre comme possible que vous criviez quelque jour un livre sur la science de lesprit ; aprs tout ce qui a t dit contre la mtaphysique, aprs tout le mpris avec lequel affectent de la traiter tous ceux qui la rigueur de pense est intolrable, cest toujours la science matresse ; je tiens que, sans elle, nul na jamais bien raisonn en morale ou en philosophie cdlvii. Ses rflexions sur Locke, Berkeley, Hume, Reid et Stewart, James Mill les publie, quelques jours plus tard, dans un article du British Review. Rompant dfinitivement avec son matre dEdimbourg, il prend contre lui la dfense du principe de lassociation des ides. Quest-ce, demande-t-il, que ces lois de la pense , impliques , selon Dugald Stewart, dans tout acte de pense ? Il ny a dimplication intelligible pour le philosophe que la connexion entre ides empiriquement associes. Tout en vitant de compromettre, par des dclarations de principes trop tranches, la publication o parat son article anonyme, il montre comment il serait possible de plaider la cause de la morale utilitaire, et reproche Stewart de navoir pas mentionn Bentham au nombre des doctrinaires de lutilit quil a jugs dignes de rfutation. Il sefforce de justifier la thorie empiriste, et reproche Dugald Stewart de navoir pas vu que l venait aboutir, naturellement, sa propre thorie de labstraction et des termes gnraux. A lexception des sens et de la conscience, qui portent sur des vrits particulires, nous navons dautres facults intellectuelles que celles qui traitent de vrits gnrales. Mais nous savons que les seules vrits relles avec lesquelles nous entrons en relation sont les vrits particulires. Les vrits gnrales ne sont que les fictions de lesprit humain, inventes pour nous aider nous remmorer et exprimer les vrits particulires. Il apparat donc, conformment aux chapitres de Mr. Stewart sur labstraction, que la matire et lesprit appartiennent la classe des fictions cdlviii.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 171 III. Le radicalisme philosophique Ds lors lide de louvrage de psychologie quil veut crire ne cesse dobsder sa pense. La doctrine des vibrations chez Hartley est absolument gratuite, crit-il Place cdlix, mais je crois que je pourrai faire voir un jour que lexplication quil donne du monde des ides est la vraie. Cest un crivain obscur et trs ennuyeux, et jusquici les lecteurs quil mritait ont t rares. Mais on pourrait jeter sur sa doctrine une lumire si claire et si frappante que la mtaphysique, aprs cela, ne serait pas bien mystrieuse. Il aborde Kant, un an plus tard, et le lit sans intrt comme sans trouble : Je vois assez clairement o ce pauvre Kant veut en venir, mais ce ne serait pas une petite tche de vouloir en rendre compte. Je viens de lire rapidement Hartley. Hartley, voil la vraie piste ; mais son livre est crit avec obscurit, et il faudra beaucoup de rflexion pour rendre abordable tous les esprits lapplication de sa thorie toutes les parties du domaine de la pense. Et voil ce que je continuerai faire, et faire toujours ; mais combien il faudra de temps pour le faire, voil qui dpend de bien des circonstances cdlx. Pour achever cet ouvrage, destin, dans la pense de James Mill, rendre lesprit humain aussi uni que la rue qui mne de Charing-Cross SaintPaul cdlxi, il faudra treize annes encore. James Mill, cependant, sexerce et sentrane, dabord par larticle, demi-pdagogique, demiphilosophique, quil publie en 1818 sur l ducation , ensuite par les leons de logique et de philosophie quil donne, de 1818 1822, son fils Stuart Mill. De 1822 1829, sept congs conscutifs sont mis profit par lui pour mener enfin son travail bon terme cdlxii.
Par lAnalyse des phnomnes de lesprit humain se trouve fix, pour les Benthamites, ce que James Mill appelle lexposition ou encore la thorie de lesprit. James Mill nous avertit, dailleurs, du sens o il veut que soit entendu le mot de thorie : il veut que le thoricien se borne observer et enregistrer exactement les faits observs . Malheureusement, ajoute-t-il, le mot thorie a t dtourn de son acception propre pour dsigner une opration trs diffrente, par laquelle on nglige de regarder et dobserver, et qui consiste essentiellement supposer, puis donner les faits supposs pour des faits observs. La Thorie a t, en fait, confondue avec lHypothse cdlxiii. La thorie des phnomnes psychologiques, telle
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 172 III. Le radicalisme philosophique que James Mill lexpose, il est inutile prsent de la rsumer, car on peut avancer quelle ne renferme rien qui ne ft chez Hartley, chez Darwin, chez Tooke, ou chez Brown ; mais on peut demander si elle constitue bien toujours une thorie, au sens purement empirique o James Mill voulait que le mot ft entendu. Il est indispensable, pour dfinir lattitude logique adopte par tout le groupe utilitaire, de comprendre quelle conception se fait le philosophe attitr du benthamisme de la mthode employer en psychologie, et, dune faon plus gnrale, de lexplication scientifique. Que faut-il demander une explication des phnomnes psychologiques ? Et, tout dabord, que faut-il entendre, en gnral, par une explication ? Si lon recourt lanalogie de lexplication telle quelle se pratique dans les sciences de la nature, et si lon accepte lhypothse du mcanisme universel, expliquer, cest trouver pour quivalents certains phnomnes sensibles certains mouvements que des corps se communiqueraient soit au contact, soit selon dautres lois empiriquement dtermines. La notion dexplication ainsi entendue implique, on le voit, la distinction dune apparence et dune ralit, et la traduction du langage de lapparence dans le langage de la ralit. Mais, au point de vue o lon se place, le rel cest le mcanique, lapparence cest le psychique, cest lensemble des qualits sensibles dans ce quelles ont dirrductible au mcanique. On ne saurait donc, sans absurdit, transporter ce mode dexplication dans lordre des phnomnes psychologiques ; sil tait le seul lgitime, il faudrait renoncer expliquer les phnomnes psychologiques, puisque, dans la science de lesprit, le rel, identique lapparence, serait par dfinition inexplicable . Telle est bien la conclusion laquelle semble aboutir Thomas Brown, le prdcesseur immdiat de James Mill dans la ligne des psychologues anglo-saxons. La matire, nous dit-il, tant par dfinition tendue, a par dfinition des parties : cest donc une entreprise lgitime de chercher dterminer la composition dun objet matriel. Mais cette mthode ne saurait sappliquer lanalyse des phnomnes mentaux, puisque chaque pense, chaque sentiment, est aussi simple et indivisible que lesprit lui-mme, ntant en vrit rien de plus que lesprit lui-mme existant un certain moment en un certain tat cdlxiv. Par quel dtour Brown va-t-il donc aborder la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 173 III. Le radicalisme philosophique thorie des phnomnes de lesprit ? Remarquons dabord que les sciences de la nature ont deux objets : ltude des rgularits de succession, et la recherche des lments qui entrent dans la composition des corps. Mme si lon admet que chaque tat dme instantan est absolument simple et rigoureusement indcomposable, on pourra constater certaines rgularits dans la succession des tats dme, et tirer de cette constatation certaines observations gnrales, que lon appellera lois, et qui permettront de prvoir le retour de certains phnomnes psychiques, sans que cette thorie implique aucune hypothse sur la nature des lments qui peuvent constituer les phnomnes en question cdlxv. Est-ce dire, dailleurs, que lon ne doit absolument pas introduire en psychologie la notion de composition et la recherche des lments simples ? Brown nest pas aussi catgorique. Sans doute, on ne peut dire que A et B soient les lments du jugement : A est B, ou A = B ; car il y a autre chose dans le jugement que la simple contigut mentale des deux termes. On pourra cependant, par convention et par analogie avec le langage de la chimie, dire que le jugement est le compos dont les termes sont les lments. On russira, grce cette mtaphore commode, faire que la science de lesprit soit, dans ses caractres les plus importants, une science danalyse, ou du moins une science qui offre nos yeux les mmes rsultats que si elle tait strictement analytique , et tudier les ides et autres sentiments distincts, impliqus dans une pense ou motion complexe, peu prs comme nous tudions les lments corpusculaires qui coexistent dans une masse dapparence continue cdlxvi. Cest ainsi que le point de vue explicatif de Hume et de Hartley, dabord condamn, retrouve une sorte de justification relative dans le systme de Brown. James Mill a subi linfluence de Brown : il tait prpar la subir, les rflexions de lun et de lautre ayant eu, dans lenseignement de Dugald Stewart, le mme point de dpart. Il lui a emprunt sa dfinition de la thorie et de lhypothse cdlxvii. Pourtant il nest pas arrt par le mme scrupule que Brown en ce qui concerne la notion dexplication psychologique, et cest sans rserve quil semble tenir pour possible une dcomposition des phnomnes de la vie mentale. Mais cela se peut-il sans faire reparatre la distinction de lapparence et de la ralit, sans substituer le point de vue de l hypothse celui de la thorie ? James Mill, aprs avoir affirm, dune faon
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 174 III. Le radicalisme philosophique catgorique, que les sensations de lindividu sont pour le psychologue, dans ltude des phnomnes de conscience, la marque suprme de la vrit, lude la difficult par cette remarque que lattention a la facult de dgager, dans un tat de conscience, un certain nombre de phnomnes lmentaires, qui finissent par tre sentis sparment aprs avoir t inaperus. Le but quil poursuit, il nous le dfinit en commenant son analyse des sensations : cest damener ceux de ses lecteurs qui sont novices en ces matires, concevoir les sentiments distinctement. Ils sont familiers tous les hommes ; mais cette familiarit mme, parce que lesprit passe facilement dun objet connu un autre, est une raison pour que la limite entre certains sentiments et dautres ne soit pas observe. Il est donc ncessaire que ltudiant acquire par la pratique lhabitude de rflchir sur ses sensations comme constituant une classe distincte de sentiments cdlxviii. La ralit, cest lapparence sensible ; mais lapparence change selon le degr dattention, et les tats de conscience, aprs lanalyse institue par James Mill, sont purement et simplement aux mmes tats de conscience, tels quils taient avant lanalyse, ce quun objet regard la loupe ou au microscope est au mme objet vu lil nu. La nature nen est pas change, le dtail en est seulement mieux aperu. Mais, dautre part, James Mill, qui dailleurs ne fait que dvelopper une ide de Hartley, insiste sur le caractre indcomposable et indissoluble de certaines associations dides. Il emprunte Hartley ses expressions pour exprimer cette coalescence de plusieurs ides en une seule, o nul effort dattention ne peut dfaire, pour la conscience sensible, lassociation primitive. Afin de faire comprendre comment ici encore il est possible doprer la dcomposition du phnomne mental, il ne suffit plus de recourir la comparaison dun instrument grossissant, qui renforce seulement laction de nos organes sensitifs, il faut recourir lanalogie de certains instruments dexprimentation indirecte, la cornue o se rsout en substances simples le corps compos, le prisme qui dcompose la lumire blanche. To expound est le verbe dont Mill fait lusage le plus frquent pour dsigner lexplication psychologique, et ce verbe peut signifier simplement exposer, exprimer ce qui apparat aux sens ; mais il soppose aussi, dans la langue de James Mill, au verbe to compound, qui signifie composer, et particulirement oprer une combinaison chimique ; il sagit donc dune dcomposition
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 175 III. Le radicalisme philosophique chimique, o lapparence du phnomne psychologique observ est dtruite, et qui de nouveau suppose, dans la vie mentale, lopposition dune apparence et dune ralit cdlxix. En apparence, jai lintuition visuelle, ou tactile, de lespace ; mais il faut que cette apparence soit dtruite, afin que, conformment aux exigences de la raison explicative, la conscience apparaisse comme consistant, en ralit, dans une somme de points de conscience cdlxx. En apparence, deux lois semblent rgir toutes les successions de phnomnes psychiques : loi de contigut et loi de ressemblance. Mais Hartley navait mentionn que la premire, et ne peut-on y rduire la seconde ? Toutes les fois que japerois des objets semblables, les arbres dune fort, les moutons dun troupeau, est-ce que je ne les aperois pas contigus les uns aux autres ? James Mill sent lui-mme quel point lhypothse est hasardeuse : mais il faut que lassociation par ressemblance soit rduite lassociation par contigut afin que le principe de la simplicit des lois de la nature soit, autant que possible, satisfait cdlxxi. Il se vrifie dans le monde de la matire ; nest-il pas prsumer, demande James Mill, quil doit se vrifier aussi dans le monde de lesprit cdlxxii ? Cest ainsi que James Mill parat tenir pour galement incontestables ces deux principes que la ralit est identique lapparence, et que la vrit est simple. Il a foi dans lvidence des sens, mais cest parce quil a foi que les sens, pour peu quils soient suffisamment tendus et affins, lui rvleront une nature simple dans la dfinition des lments qui la constituent, et simple dans la dfinition des lois qui la rglent. Il est, si lon peut dire, galement absolu dans laffirmation de son empirisme et dans celle de son rationalisme.
Table des matires
II. LAction
Sans doute la thorie , telle que la dfinit James Mill, se distingue de l hypothse , en ce quelle se propose uniquement dobserver les phnomnes au lieu de leur vouloir imposer les exigences arbitraires de la pense ; du moins se rserve-t-elle
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 176 III. Le radicalisme philosophique darranger les phnomnes observs, et de les arranger daprs un plan conu pour en rendre la connaissance aussi portative, aussi utilisable que possible. Rien dabsurde, nous dit James Mill, comme le lieu commun suivant lequel une opinion peut tre bonne en thorie, mauvaise en pratique , si vraiment la thorie dun sujet quelconque nest autre chose que la totalit du savoir que nous en possdons, mis dans lordre et sous la forme o il est le plus ais den tirer de bonnes rgles pratiques cdlxxiii. Le vritable objet que se propose James Mill, en travaillant la thorie des phnomnes de lesprit humain, cest daboutir la pratique et de rendre possible une nouvelle logique, une nouvelle morale, une nouvelle pdagogie cdlxxiv. Cest seulement aprs sa mort que Stuart Mill, son fils et son lve, crira la logique de lassociationnisme. Mais dj Bentham et James Mill ont travaill constituer la pdagogie et la morale des utilitaires : il semble mme que ce soient des proccupations pdagogiques qui aient rappel lattention de Bentham sur les problmes fondamentaux de laction. En 1794, au moment o il prconise pour remdier au pauprisme, tout un systme dassistance et dinstruction publiques, nous le voyons dj occup tracer le plan dune thorie de la vertu cdlxxv. En 1814, au temps de la propagande chrestomathique, il revient ces questions et commence rdiger sa thorie du convenable , sa Dontologie cdlxxvi. Mais il distingue aussitt entre deux formes de la dontologie, lune prive et lautre publique ; et comme ce sont toujours les problmes lgislatifs et sociaux dont la solution le proccupe, il se dsintresse de ses recherches de morale proprement dite ou de dontologie prive , pour travailler une dontologie publique , qui, aprs bien des remaniements, deviendra son Code constitutionnel . En 1829, Macaulay fait ses dbuts littraires la Revue dEdimbourg cdlxxvii par une violente attaque dirige, en particulier, contre les thories constitutionnelles de James Mill, et, dune faon gnrale, contre tout le systme et tout le groupe utilitaire. Bentham considre quil est urgent de rpliquer, communique Bowring, directeur de la Revue de Westminster cdlxxviii, les lments dune apologie de la morale utilitaire, et reprend la rdaction de sa Dontologie, qui finira par paratre, aprs sa mort, mise au net par Bowring cdlxxix. En 1829 aussi Mackintosh, le rformateur du droit pnal, le collaborateur et lami de Bentham, lui fait une place importante dans sa Dissertation sur la philosophie morale, parmi les moralistes dont il passe les systmes en revue cdlxxx,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 177 III. Le radicalisme philosophique mais cest pour distinguer entre la philanthropie de Bentham, efficace, admirable, et le systme philosophique quil professe, dtestable, strile. James Mill rplique par un Fragment o il rplique ces objections, et qui sera publi seulement en 1835, trois ans aprs la mort de Mackintosh cdlxxxi. Cest ainsi que les derniers travaux du matre et du disciple se trouvent consacrs la dfinition des principes de leur systme moral. Les dernires recherches de James Mill, qui fonde sa morale sur une psychologie de la volont, les dernires rflexions de Bentham, qui sont la conclusion de quarante annes dtudes sociales et de philanthropie pratique, ne peuvent-elles conduire linterprte du Benthamisme une connaissance plus complte et plus prcise de la doctrine utilitaire ? La loi de lassociation des ides rgit, sans distinction, les pouvoirs intellectuels et les pouvoirs actifs de lesprit humain : tendre au domaine de laction, aux sentiments moraux, lapplication de la mthode de Hartley, cest un des objets que se propose James Mill cdlxxxii. Mais, si les phnomnes de lordre intellectuel et les phnomnes de lordre actif se ressemblent en ceci quune mme loi les rgit les uns et les autres, par o diffrent-ils cependant ? Il y a, entre nos sensations, nous dit James Mill, une diffrence importante. Quelques-unes, et ce sont probablement les plus nombreuses, sont, pour employer lexpression courante, indiffrentes : elles ne sont ni agrables ni pnibles. Mais des sensations trs nombreuses sont les unes agrables, les autres pnibles ; et la philosophie de laction tudie prcisment les sensations en tant quagrables et pnibles. tant donn, dune part, le caractre agrable ou pnible des sensations, et dautre part, le principe dassociation, James Mill se propose dexpliquer les phnomnes les plus complexes de lactivit humaine cdlxxxiii. On se souvient quelle valeur singulire Bentham attribuait au principe dutilit. Considr comme une maxime daction, il signifiait quil faut viser au plus grand bonheur du plus grand nombre ; considr comme lnonc dun fait gnral, il signifiait que tous les hommes naturellement tendent au plaisir et fuient la peine. Il peut donc, selon quon lui donne la forme imprative ou la forme indicative, tre tenu pour un prcepte moral ou pour une loi de la nature humaine : si on lentend au second sens, lanalyse de James Mill peut tre dfinie un essai de dveloppement du principe de lutilit laide du principe de lassociation.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 178 III. Le radicalisme philosophique Cest ici que se fait sentir la diffrence des proccupations qui animent Bentham et James Mill ; cest ici que se fait sentir la supriorit philosophique de James Mill, et que se dfinit le rle jou par lui dans llaboration de la doctrine. Sans doute Bentham a lu le livre de Hartley, et adhr la doctrine de lassociation. Sans doute, il y a dans lIntroduction des tentatives pour fonder la morale et la lgislation sur des considrations de psychologie thorique. Mais Bentham est trop impatient datteindre, travers la thorie, lapplication pratique. Le but auquel il vise, cest de proportionner la gravit des peines la gravit des dlits, de classer les peines et de classer les dlits dans lordre de leur gravit ; et, par suite, toutes ses recherches de philosophie juridique aboutissent de pures et simples classifications. James Mill procde autrement. Sans doute, il reprend les classifications dichotomiques de son matre, et les innovations terminologiques qui en sont, chez Bentham, insparables. Mais cest pour les simplifier ; et sil peut les simplifier, cest parce que, plus philosophe que Bentham, il ne voit dans la classification quun commencement dexplication, et dans les diverses classes mises par Bentham les unes ct des autres sur un mme plan, que les complications successives dlments primitifs, rgis par une loi simple. Pour Bentham, qui reste un juriste mme quand il philosophe, analyser cest numrer et distinguer ; pour James Mill, chez qui le souci de lapplication pratique nest quun stimulant des facults philosophiques, analyser cest dcomposer en lments et rduire des principes, de manire rendre ensuite possible la synthse du phnomne considr. Des exemples feront mieux comprendre quelle est, entre le matre et le disciple, la diffrence des points de vue. Bentham, dans son Introduction, James Mill, dans son Analyse, consacrent un chapitre au problme de lintention cdlxxxiv. Le problme, pour Bentham, est de savoir dans quelle mesure le caractre intentionnel ou non intentionnel dun acte dlictueux constitue ou non une circonstance attnuante du dlit et, par suite, de la peine. En vue de rsoudre le problme, il analyse lide dintention : mais son analyse consiste purement et simplement dans une classification des espces de lintention. Une fois le champ logique dont il se proposait ltude puis par lapplication de la mthode dichotomique, il reste voir dans quels cas et en quel sens on peut parler dune intention bonne ou mauvaise, alors que les consquences sont
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 179 III. Le radicalisme philosophique reconnues comme faisant seules la valeur, bonne ou mauvaise, des actions. Pour James Mill, le problme de lintention est tout autre : James Mill commence en quelque sorte ses investigations l o Bentham arrtait les siennes. Bentham cherchait dfinir lintention afin dtablir une proportion rationnelle entre les dlits et les peines. James Mill cherche la dfinir afin de trouver dans cette dfinition une justification de sa philosophie gnrale, et de rsoudre ce phnomne, qui parat indcomposable, en ides simples, rgies par la loi de lassociation. Cest, nous dit-il, une illusion du langage, ne de lemploi du verbe actif to intend, intendere, qui attribue au phnomne de lintention une efficacit mystrieuse, une influence sur lacte et ses consquences. L intention diffre du vouloir en ceci seulement quelle porte sur un acte futur, et non pas immdiat ; elle consiste dans lanticipation dun vnement futur, considr comme rsultant de nos actes, dans la croyance quun phnomne aura lieu, et aura pour cause une de nos actions. Si lintention exerce une influence sur la production de lacte, cest dune manire indirecte seulement, et parce que la croyance plus forte la ralit future de lvnement tend renforcer le motif : cest ainsi quun serment, simple dclaration verbale dune intention, tend lier lagent dune manire indirecte, parce quelle renforce le motif. Afin de fonder la lgislation comme science, tout ramener la connaissance objective des consquences des actes, voil la proccupation de Bentham. Afin de fonder la lgislation comme science, fonder dabord la psychologie comme science, et, pour cela, dtruire lillusion de lactivit psychique, entendue comme un pouvoir irrductible dou dune efficacit mystrieuse, tout rduire des relations constantes et en quelque sorte mcaniques entre des lments aussi simples que possible, voil la proccupation, toute nouvelle, de James Mill. Il va plus loin et plus profondment que Bentham. Mais la diffrence est plus frappante encore si lon compare, chez Bentham et chez James Mill, la thorie des motifs. James Mill adopte la terminologie de Bentham ; mais aux interminables tables des matires de son matre il substitue des tentatives danalyse proprement dite, rduisant le complexe au simple, et se considrant, ds lors, comme autoris ngliger bien des dtails que la minutie de Bentham avait cru ne pas devoir omettre, et dont linsignifiance se trouve mise en lumire par lanalyse de James Mill.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 180 III. Le radicalisme philosophique On appelle motif, selon Bentham, tout ce qui peut contribuer, soit donner naissance, soit faire obstacle un genre quelconque daction . Les motifs peuvent tre ou spculatifs ou pratiques, agir ou sur lintelligence ou sur la volont. Pour considrer seulement les motifs pratiques, Bentham entend par l tout ce qui, en influant sur la volont dun tre sensible, sert, par hypothse, de moyen pour le dterminer agir ou sabstenir volontairement dagir dans une occasion quelconque . Le motif pratique lui-mme peut tre entendu soit au sens littral, soit au sens figur. Au sens littral, cest un vnement qui, existant rellement, donne naissance lacte. Au sens figur, cest une entit fictive , une passion, une affection de lesprit considre comme agissant sur lesprit et linclinant dans un sens dtermin : telles lavarice, lindolence, la bienveillance. Considre-t-on les motifs entendus au sens littral, encore faut-il distinguer entre le motif interne et le motif externe. Le motif interne, cest lvnement envisag comme consistant dans la perception interne dune somme individuelle de plaisir et de peine, dont lattente est capable de nous dterminer agir de telle ou telle manire . Le motif externe, cest lvnement externe dont lapparition est regarde comme tendant amener la perception dun tat dtermin de plaisir ou de peine . Le motif interne, tant par dfinition un plaisir, une peine ou un autre vnement qui stimule laction , doit tre en un sens antrieur laction : cest ce que Bentham appelle le motif en existence . Mais puisque lindividu, pour agir, doit prvoir lapparition dun plaisir ou la suppression dune peine comme un vnement futur, consquence dun acte venir, ce plaisir-l, postrieur laction, constitue ce que Bentham appelle le motif en perspective cdlxxxv. Bentham, une fois ces distinctions opres, passe la question morale et juridique qui le proccupe toujours, et se demande si le motif peut confrer une valeur lacte quil inspire. Or, sans doute, ce sont les consquences de lacte qui le font bon ou mauvais, et les consquences dun mme motif peuvent tre, selon les circonstances, bonnes ou mauvaises. On peut admettre cependant quen moyenne les consquences de tel motif dtermin sont meilleures que celles de tel autre motif. Un motif habituel, qui peut tre qualifi bon ou mauvais en gnral, cest ce que Bentham appelle une disposition : sorte dentit fictive, nous dit-il, imagine pour la commodit du discours, en vue dexprimer ce qui est suppos tre permanent dans la tournure desprit dun homme, l o, en telle ou
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 181 III. Le radicalisme philosophique telle circonstance, il a t amen, par linfluence de tel ou tel motif, entreprendre un acte qui prsentait, son opinion, telle ou telle tendance dtermine cdlxxxvi. Dans un ouvrage quil intitule Table des ressorts de laction, par une image emprunte la mcanique proprement dite pour exprimer les phnomnes de la dynamique morale, et que James Mill, en 1813, rvise et prpare pour limpression, Bentham complique encore sa terminologie par des emprunts qui semblent faits la psychologie de Locke. Il distingue les dsirs et les aversions, les besoins, les esprances et les craintes, enfin les motifs. Mais les dfinitions sont incertaines. L o Bentham ne trouve pas moyen de dfinir par le genre et la diffrence spcifique , il recourt la dfinition par paraphrase , cest--dire par une srie de synonymes approximatifs cdlxxxvii, mais ne parat pas avoir lide dune dfinition gntique, ou par voie de construction, que la psychologie de lassociation aurait pu lui suggrer. Do la confusion de sa terminologie. Entre les ides respectivement dsignes par les mots intrt, motif, espoir, crainte, bien, mal, plaisir et peine, la connexion, nous dit-il, est insparable. Sans motif il ny a pas dintrt ; sans espoir ou sans crainte il ny a pas de motif ; sans plaisir ou sans peine il ny a pas de bien ni de mal. Aux diffrentes espces dintrt correspondent donc autant despces ou de modifications des motifs, des esprances et des craintes, du bien et du mal, du plaisir et de la peine cdlxxxviii. Mais ces connexions dont il affirme la ralit, Bentham ne les dfinit pas. Cest chez James Mill que les noms distingus par Bentham servent dsigner les degrs successifs de complication des phnomnes psychologiques, et que nous nous trouvons possder, au lieu dune table des matires, un tableau gnalogique des faits dont nous nous tions propos ltude. Bentham avait dplor que la pauvret du langage obliget dappeler indistinctement motifs deux faits dordre trs diffrent : un vnement rel, donnant par hypothse naissance lacte ; une entit fictive , un tre idal, passion ou affection, inclinant par hypothse lesprit humain prendre telle ou telle direction dtermine, sous laction de lvnement rel. Parmi les vnements rels, dailleurs, qui sont des motifs au premier sens du mot, tous ne le sont pas au mme degr de proximit : le seul qui mrite strictement
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 182 III. Le radicalisme philosophique le nom de ressort de laction , le seul qui agisse au contact immdiat, cest le motif intrieur qui consiste dans lattente de lvnement futur devant rsulter de laction : la peine ou le malaise que je ressens, par exemple, lide dtre brl cdlxxxix. Cette distinction entre le sens littral et le sens figur du mot motif a peuttre t le point de dpart des rflexions de James Mill sur cette question. Mais il trouve deux mots pour dsigner les deux ides. Il dcouvre dans la seconde, des distinctions non aperues par Bentham. Enfin et surtout, il dfinit ces diffrentes formes de lactivit comme autant de formes drives dune forme primitive, selon la loi de lassociation des ides. Lattente de lvnement futur, le sentiment de peine ou de malaise que jprouve lide de me brler , cest ce que James Mill appelle non le motif, mais le dsir, ou laversion. Bentham, dans sa Table des ressorts de laction, avait dj repris ces deux vocables, mais cest bien confusment quil avait laiss deviner par o le dsir pouvait diffrer du motif. Dans lexpression de malaise quil employait en 1789, on peut voir un souvenir de Locke : le malaise, avait dit Locke, quun homme ressent en lui-mme par labsence dune chose dont la jouissance prsente entrane lide de la joie, cest ce quon nomme dsir cdxc. Mais cette dfinition implique, dune part, que lon considre le dsir comme douloureux dans son essence, et, dautre part, que lon comprend, dans la dfinition du dsir, en sus de ltat de conscience actuel, lassociation de cet tat de conscience avec lide dune cause extrieure. Sur ces deux points James Mill se spare de Locke, simplifiant encore, sil est possible, la dfinition du dsir cdxci. Ce que lide est la sensation prise en gnral, le dsir ou laversion lest la sensation considre en tant quagrable ou pnible. Toute sensation est capable de reviviscence, indpendamment de toute action extrieure. Mais lide dune peine ou dun plaisir nest pas une peine ou un plaisir ; et cependant il y a des ides agrables et des ides dsagrables. Il faut donc quil existe une distinction entre les ides, analogue celle qui existe entre les sensations plaisantes et les sensations pnibles. Une aversion, cest purement et simplement lide dune peine ; un dsir, lide dun plaisir. Sans doute, dans lacception commune des mots dsir et aversion, lide de lavenir est implique : mais cest une association dides dont James Mill souhaite que lon saffranchisse, afin de
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 183 III. Le radicalisme philosophique donner la langue philosophique la rigueur qui convient cdxcii. Bentham, dans la Table des ressorts de laction, avait fait une place lesprance et la crainte, mais il ne les dfinissait pas, si ce nest par des accumulations de synonymes. James Mill, au contraire, dfinit lesprance et la crainte, la joie et laffliction, comme tant les premires complications du dsir et de laversion, par lopration du principe de lassociation. Lide de plaisir ou de peine plus lide davenir, plus lide dincertitude, cest lesprance ou la crainte ; lide de plaisir ou de peine plus lide davenir, plus lide de certitude, cest la joie ou laffliction cdxciii. Ce que Bentham appelait le motif au sens littral du mot, cest ce que James Mill appelle le dsir. Mais le motif est, par dfinition, un stimulant au mouvement et laction ; or, lide daction est absente de la dfinition du dsir que nous propose James Mill. Que devient donc, dans la thorie de James Mill, le motif au sens figur, laffection ou la passion, entit fictive qui est suppose pousser laction ? Bentham se bornait constater lexistence de deux acceptions diffrentes pour un seul mot. Mais James Mill ne voit pas une distance infranchissable entre les deux ides : il ny a, selon lui, de lvnement rel l entit fictive que la diffrence du simple au complexe. Du dsir laffection, de laffection au motif, du motif la disposition, le principe de lassociation fournit la transition ; pour James Mill, dfinir ces phnomnes psychologiques, cest les engendrer, ou les construire cdxciv. A lide de la sensation agrable ou pnible sassocie lide de la cause extrieure qui la produit. De l des agglomrations dides associes entre elles, assez confusment dsignes par les mots de la langue courante, et qui sont les affections : lamour, par exemple, et la haine. Mais laffection nest pas encore le motif, puisque, dans lassociation dides qui la constitue, lide daction nest pas contenue. Le motif, cest laffection, plus lide de moi-mme comme cause possible de lobjet de mon affection. Pourquoi, dailleurs, de deux hommes tents par lide dun mme acte, voit-on le premier excuter lacte, et le second ne pas lexcuter ? Cest que les mmes motifs nagissent pas sur tous les hommes avec la mme intensit ; et cela mme est d des habitudes diffrentes dassociation. James Mill sinspire, une fois de plus, de la terminologie de Bentham : la promptitude, caractristique de chaque individu, obir un motif plutt qu un autre, cest la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 184 III. Le radicalisme philosophique disposition. Ainsi se trouve fonde une science de lactivit humaine ; ainsi se trouve dissip le fantme du vouloir. Le vouloir est un phnomne du mme ordre que le motif ; pour parler plus prcisment, il consiste dans les mmes associations dides que le motif, mais ranges dans lordre inverse. Dans le motif, lide qui commande toutes les autres, cest lide de la fin, aprs laquelle viennent se ranger, en ordre inverse de lordre chronologique, les ides de moyens, pour finir par lide de laction initiale. Dans le vouloir, lide de laction commande toutes les autres ides du groupe, qui vont aboutir lide de la fin. Mais le vouloir nest pas un intermdiaire entre le motif et lacte, qui apporterait au motif le privilge mystrieux de lefficacit. Causalit signifie purement et simplement rapport constant de succession. Or, entre le motif et lacte, ce rapport constant existe. Cest tout ce dont la science a besoin cdxcv. Bentham, dans son Introduction, avait dress une table des motifs, qui correspondait, point par point, sa table des plaisirs : autant despces de plaisirs, autant de motifs. Mais la distinction tablie par James Mill entre le dsir, phnomne primitif et simple, et les phnomnes de laffection et du motif, qui supposent des associations complexes dides, lui permet de rduire ses lments ncessaires la table de Bentham cdxcvi. Le dsir, cest par dfinition lide dun plaisir ; laversion, lide dune peine ; lide, cest, par dfinition, la copie dune sensation. Donc, autant de plaisirs, autant de dsirs ; autant de peines, autant daversions. Pour quil y ait affection ou motif, il faut seulement quil se produise une association entre lide du plaisir ou de la peine et lide dune cause extrieure. Or, une mme cause peut expliquer une pluralit de sensations : un certain point de vue, on peut considrer une cause de sensation agrable comme dautant plus intressante quelle est plus recule, et que lide sen trouve, par l mme, associe lide dun plus grand nombre de plaisirs immdiats. La nourriture, par exemple, cause des plaisirs de lalimentation, est une cause moins importante de nos affections que ne lest largent ; et pourquoi ? Parce que largent, cause dautant plus gnrale de nos plaisirs quil en est la cause moins immdiate, sert indirectement nous procurer tous les plaisirs, nous viter toutes les peines. Le principe de lassociation des ides, en permettant de retenir, dans la classification des motifs, ceux-l seuls o lide dun plaisir se trouve associe lide dune cause
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 185 III. Le radicalisme philosophique suffisamment gnrale, permet de simplifier lnumration de Bentham. Il te en mme temps celle-ci le caractre dune simple nomenclature, pour lui donner un caractre explicatif. Dans sa classification des motifs proprement dits, comme dans son analyse des pouvoirs actifs de lesprit, dsir, affection et motif, James Mill se place toujours au mme point de vue gntique. Le vice de la mthode danalyse applique par Bentham se manifeste par les complications oiseuses qui viennent embrouiller, mesure quil vieillit, sa table des plaisirs et des motifs. Les plaisirs des sens , par exemple, taient une des quatorze classes distingue par lIntroduction, et Bentham distinguait, dans cette classe ellemme, sept classes subordonnes cdxcvii. Puis, dans la Table des ressorts de laction, trois de ces classes subordonnes plaisir du got, plaisir sexuel, plaisir de la nouveaut taient places sur la liste des classes de plaisirs simples, ct des plaisirs des sens qui devraient en ralit les comprendre cdxcviii. Enfin, dans le Rationale of Judicial Evidence, non seulement les trois classes subordonnes en question sont riges en classes principales, mais encore les autres plaisirs des sens ne trouvent plus de place sur le tableau cdxcix. Un travail de simplification mthodique tait ncessaire : James Mill lentreprend, mais il parat bien quil en a dcouvert encore chez Bentham les principes. Dans lIntroductory View que James Mill avait mis au net, Bentham avait numr cinq intrts qui sont capables de dtourner un fonctionnaire de laccomplissement de son devoir ; et ctaient, avec lamour de laise, qui agit dune manire constante, avec lamour de la vengeance, qui agit dune manire occasionnelle, lamour de largent, lamour du pouvoir, et lamour de la rputation d. En 1827, dans un fragment manuscrit, il distingue quatre sources immdiates de plaisir , quatre objets du dsir universel , quatre lments de prosprit : la richesse, le pouvoir, la rputation naturelle et la rputation factice di. Cest la classification mme adopte, avec quelques simplifications, par James Mill. La richesse, le pouvoir, la rputation, sont les causes mdiates de sensations agrables, dont lexamen permet de ngliger les innombrables causes immdiates. Les ides de richesse et de pouvoir nont pas besoin, semble-t-il, dtre dfinies ; lide de dignit est une ide complexe, qui comprend, outre les ides simples de richesse et de pouvoir, lide dun bon emploi de ces deux instruments de jouissance, et les ides de
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 186 III. Le radicalisme philosophique savoir et de sagesse. A chacune de ces causes gnrales correspond une affection, un motif, une disposition : on reconnat chez Mill le disciple de Bentham, proccup de donner lexpression des phnomnes de la vie mentale la rigueur dune terminologie scientifique, lorsquil dplore que le langage courant ne fournisse en aucun cas les trois mots distincts dont on aurait besoin pour dsigner les trois phnomnes distincts de laffection, du motif et de la disposition dii. Or, ces trois grandes sources de plaisir prsentent un caractre commun : elles sont autant de moyens de nous procurer les services de nos semblables, et constituent les seuls moyens, ou peu sen faut, que nos semblables puissent employer pour nous rendre service. La richesse nous permet, ou bien dacheter directement les services des autres hommes, ou bien dacheter des objets qui sont eux-mmes les produits du travail humain, cest--dire dacheter indirectement des services, ou bien enfin daugmenter notre pouvoir et notre dignit. Mais le pouvoir dun homme signifie la disposition des autres hommes lui obir ; et la dignit dun homme signifie la facult quil possde dinspirer aux autres hommes le sentiment du respect, et le dsir de lui rendre des services. Donc ce sont les services de nos semblables qui sont la source principale de nos plaisirs. Donc le procd le plus expditif et le plus direct dobtenir leurs services, cest de les aimer, et non pas daimer lor, le pouvoir et les honneurs, afin dobtenir par ce dtour leur obissance et leur respect. Combien petit cependant, scrie James Mill, est le nombre de ceux qui semblent se soucier de leurs semblables ! quel point la vie de la plupart des hommes est-elle absorbe par les proccupations de la richesse et de lambition ! Chez combien dhommes lamour de la famille, des amis, de la patrie, de lhumanit, semble-t-il compltement impuissant, quand il entre en conflit avec lamour de la richesse ou du pouvoir ! diii Exemple remarquable de cette association qui se produit entre lide de la fin et lide des moyens, et qui, portant toute notre attention sur les moyens, nous conduit ngliger la fin. Lhomme qui aime la richesse, le pouvoir, lhonneur, et naime pas ses semblables, est pareil lhomme qui aime lor, et se prive, par amour de lor, des plaisirs que cet or, judicieusement employ, pourrait lui procurer.Il fait un faux calcul, il est la dupe dune sorte dillusion psychologique, parfaitement conforme aux lois
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 187 III. Le radicalisme philosophique de lassociation des ides, et que le moraliste aura pour tche de lui apprendre, dans son intrt personnel, viter ou corriger. Nous nous trouvons avoir ainsi pass, insensiblement, de lordre thorique lordre pratique, et de la psychologie la morale. Chaque homme tend au plaisir. Lobjet de la morale, cest dassurer le plus grand bonheur de tous les hommes. Comment le moraliste dcidera-t-il chaque individu, en vue de parvenir au bonheur pour lui-mme, travailler au bonheur des autres ? Les intrts de tous les hommes sont-ils si troitement lis quil suffise chaque individu de comprendre et de raliser ses intrts pour que lintrt de lespce soit sauf ? Et toute la morale se ramne-t-elle lenseignement de cette identit dintrts ? Peut-tre. La psychologie de James Mill permet cependant dentrevoir dautres interprtations possibles de la morale utilitaire, interprtations quil convient dexaminer dabord, quand mme ce serait seulement pour les rejeter. On se souvient quil existe une premire manire dexpliquer le sens moral, avec Hume et Adam Smith, par le sentiment de la sympathie, et lon ne voit pas tout dabord en quoi la psychologie de lassociation des ides rpugne au principe de la fusion des intrts. Si lanalyse doit absolument rduire tous les sentiments des lments simples, aussi homognes que possible, et rgis par une loi unique, encore nest-il pas prouv que lgosme doive tre le sentiment simple do tous les autres drivent : il implique lide du moi, et, par suite, des associations assez complexes dides. Il nest pas prouv que la sympathie ne soit pas un sentiment plus simple, sinon que les besoins physiques et organiques sous leur forme instinctive, du moins que lgosme rflchi. Le dsir, cest lide dun plaisir ; mais il nest pas ncessaire que ce plaisir, dont jai lide lorsque jprouve un dsir, soit un plaisir prouv par moi-mme plutt que par un autre. La vue du mendiant excite en moi lide de sa misre ; cette ide suggre lide dun soulagement sa misre ; lide dun soulagement apport une misre est une ide plaisante, cest--dire un dsir div. Mais voil, chez James Mill, une excellente analyse du sentiment de sympathie, qui nimplique aucun degr ni lide du moi, ni lide de lintrt personnel de lagent. Bentham, dailleurs, prcisment parce quil se proccupe toujours moins danalyser et dexpliquer que de classer et dordonner, ne semble jamais avoir renonc tenir les motifs extra-personnels pour aussi simples et fondamentaux que
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 188 III. Le radicalisme philosophique les motifs gostes, ni regrett davoir tenu dans son Introduction les plaisirs de lassociation pour une classe spciale de plaisirs dv, laissant James Mill le soin dexpliquer, par la loi de lassociation, la formation successive de toutes les espces de plaisirs. A peine si, dans la Table des ressorts de laction dvi, la thorie de la substitution des motifs , et la critique de la psychologie vulgaire, qui explique tous nos actes par des motifs superficiels et apparents, constituent une tentative timide pour analyser les motifs. Dans le Rationale of Judicial Evidence, Bentham se demande pourquoi la sympathie est plus forte, dans lordre des relations domestiques, lorsquelle va du suprieur linfrieur que lorsquelle suit la direction inverse, et explique ce phnomne par des considrations gostes : le pre, en satisfaisant ses sentiments de sympathie, satisfait du mme coup son amour du pouvoir dvii. Mais, dans le mme ouvrage, il refuse de donner au mot intrt le sens exclusif d intrt personnel dviii ; analysant le sentiment de justice, il y dcouvre, titre dlments constitutifs, outre le dsir de la conservation de soi-mme, divers sentiments de sympathie et dantipathie : cest Stuart Mill, son diteur, qui, dans une note, complte Bentham sur ce point, et explique la gense du sentiment de justice par un raisonnement goste que des associations innombrables ont confirm sans cesse au cours de lhistoire dix. Bien plus, aux quatre sanctions, politique, morale, physique et religieuse, antrieurement distingues par lui, Bentham en ajoute maintenant une quatrime, quil appelle la sanction sympathique dx. Cependant, malgr cette accumulation de textes qui semble contredire lavance notre thse, nous croyons que lexplication de tous les phnomnes de notre vie mentale par lgosme tend, dune manire constante, prdominer dans le systme de Bentham ; nous croyons que James Mill, en donnant la morale utilitaire une dfinition rigoureusement goste, ne fait que continuer la courbe suivie depuis bien des annes par la pense de son matre. Considrons dabord, que, faisant lexprience quotidienne de lgosme et de la mchancet des hommes, du, bern, ruin, Bentham saigrit, devient plus satirique en vieillissant et manque souvent la rgle, pose par lui-mme, demployer toujours des expressions neutres pour dsigner les motifs qui dirigent les actions humaines. Il voit maintenant dans le rgime corporatif un
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 189 III. Le radicalisme philosophique artifice conscient , un plan arrt pour opprimer et dpouiller le peuple , un systme immense et compliqu de procds qui tendent tous la mme fin, absolument naturelle mais cependant sinistre dxi. Dprdateurs chez qui les motifs gostes sont plus forts que les motifs dissociaux, oppresseurs, chez qui linfluence des motifs dissociaux lemporte sur celle des motifs gostes, les gouvernants sont toujours, par essence, les ennemis du peuple : jamais des motifs sociaux ne les inspirent. Bentham est mme dispos voir dans le sentimentalisme , dans lattribution aux motifs dune valeur morale intrinsque, un stratagme aristocratique. Ce sont les classes gouvernantes qui ont fait le langage de la morale, et dfini la puret et limpuret des motifs de telle sorte que les rigueurs de la loi fussent autorises contre les gouverns, pendant que les gouvernants chappaient tout contrle dxii. Thorie absurde : car tous les hommes sont normalement gostes, et il dpend seulement des circonstances sociales o on les place, que leur gosme tourne au dtriment ou au profit de la collectivit. Bentham a beau reconnatre ailleurs lexistence de plaisirs et de motifs sociaux, il affirme cependant, avec une insistance croissante, la prdominance, et mme luniversalit de lgosme. Lgosme opre partout : cette proposition prend maintenant, chez Bentham, limportance dun principe. Cest le selfpreference principle, dont il cherche des preuves, et quil veut appliquer tout le systme de la morale dxiii. Mais des raisons plus profondes entranent Bentham ladoption du systme goste, et auraient fait de lui sans doute un adepte conscient de ce systme, sil avait pens plus en philosophe et moins en philanthrope. Il affirmait dj, dans son Introduction, que les motifs gostes lemportent en nombre et en force sur les motifs extrapersonnels : tant donne sa proccupation de fonder une science sociale, tant donne la conception quil se fait de la science, il devait finir par ngliger pratiquement le mobile de la sympathie. Ce que veulent les Benthamites, cest fonder la science sociale sur le type des sciences exactes, des sciences de la mesure, de la gomtrie ou de la mcanique ; mais nous avons vu pourquoi les plaisirs et les peines gostes, qui concernent le bien-tre de notre individualit physique, sont les seuls qui admettent des quivalents objectifs, les seuls qui se prtent la mesure. Les Benthamites conoivent en outre, plus ou moins consciemment, toute science comme une explication par
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 190 III. Le radicalisme philosophique rduction, par dcomposition en lments simples : o donc le juriste et lconomiste trouveront-ils les lments simples, ncessaires lorganisation de leurs connaissances, si ce nest dans les individus, objets du mobile goste dxiv ? Supposons les sentiments sympathiques plus forts que le sentiment goste, le groupe social auquel les sentiments en question stendront prendra, en quelque sorte, plus de ralit sociale que les individus qui sy trouvent compris. Mais les ides de peine et dchange sen trouveront altres : car, lintrieur de ce groupe, le juriste ne saurait punir les individus que dans la personne de leurs proches, par lapplication du principe indtermin de la responsabilit collective ou rversible, et la notion dchange ne trouvera pas sappliquer, puisque chaque individu se trouvera communiquer autrui, sans condition, le produit de son industrie. Ce groupe sera, dailleurs, essentiellement variable, et si le thoricien du droit ou de lconomie voulait borner sa tche lexamen des relations qui ont lieu entre les groupes, il ne saurait dans quel groupe voir llment vraiment irrductible de la socit : sera-ce la patrie, ou le village, ou la famille, ou bien indistinctement tous ces groupes, chacun tant pris pour unit dans une certaine mesure impossible dterminer rigoureusement ? De sorte que la science sociale serait condamne ne jamais possder le caractre, que les Benthamites veulent lui confrer, dune science exacte. Voil sans doute pour quelle raison secrte, et peut-tre inconsciente, la psychologie de James Mill est individualiste. Lorsque je me souviens dun tat de conscience pass, lide de cet tat nest pas, selon James Mill, une ide simple, elle comprend, outre lide de la sensation passe, cette srie de phnomnes conscients que jappelle moi-mme. Ce dernier lment est ncessaire pour en faire mon ide dxv. Mais cette formule est ambigu. Une ide peut tre mon ide, en fait, sans que jeffectue consciemment lattribution de cette ide mon moi. James Mill tient cependant que cette attribution accompagne, dune faon ncessaire et constante, tous nos tats de conscience ; dans ltat de conscience actuel, soit quil consiste en une sensation, soit quil consiste en une ide, lide de ce que jappelle Moi-mme est, nous dit-il, toujours insparablement combine avec elle dxvi. Il nest pas cependant ncessaire, pour que la thorie de lassociation soit vraie, que cette association dtermine dides se produise, et Mackintosh en fait justement lobjection James Mill : si
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 191 III. Le radicalisme philosophique lide du moi est une ide complexe, produit dun trs grand nombre dtats de conscience, il ne faut pas dire que jai lapptit ou le dsir dune chose, mais quil y a en moi apptit dune chose, dsir dune autre. Mais lindividualisme de James Mill se rvolte contre cette faon de concevoir et dexprimer les phnomnes psychologiques. A moins de parler au figur, dire quun dsir a un objet, cest dire une absurdit. Lorsque, du dsir dun homme, on dit quil a un objet, le vrai sens, le seul sens de cette expression, cest que lhomme dsire... Mackintosh na-t-il jamais russi comprendre, que cest seulement lhomme qui agit ? Tous les actes de lhomme qui reoivent des noms abstraits pour la commodit du discours, ses dsirs, ses volitions, etc., ne sont pas des choses qui agissent, elles sont les actes de lhomme dxvii. Bref James Mill lui-mme, le restaurateur de la psychologie associationniste, le philosophe de la morale utilitaire, veut que le problme soit pos dans les termes que nous avons dits dabord, et que le moraliste, tant donn des individus primitivement et fondamentalement gostes, poursuive la conciliation de lintrt individuel avec lintrt collectif James Mill nous suggre, dans sa rponse Mackintosh, une premire manire de rsoudre le problme ainsi pos. Mackintosh, discutant Hobbes, le fondateur du systme goste , lui reprochait de toujours reprsenter la considration rflchie de lintrt personnel comme le seul mobile existant de lactivit humaine, et de ne pas admettre que les plaisirs de la moralit fissent eux-mmes partie de lintrt que poursuivent des tres raisonnables. Cest mal comprendre, rplique James Mill, le rle et les effets de lanalyse. Avoir dcompos un rayon blanc en sept rayons diversement colors, savoir par suite que la lumire blanche nest pas une couleur simple, cela nempche pas la couleur blanche de continuer paratre, ou, ce qui revient au mme, tre blanche. De mme, avoir montr que les affections humaines se ramnent des tats simples de plaisir et de peine, ne fait pas que ces affections soient dtruites, et que le seul mobile de lintrt personnel subsiste pour agit leur place. La gratitude demeure la gratitude, le ressentiment demeure le ressentiment, et chacun de ces sentiments conserve sa nature, produit ses effets normaux, aprs comme avant lanalyse qui en a expliqu la formation dxviii. Lanalyse ne fournira-t-elle pas du moins le moyen doprer, quand nous voudrons, la dcomposition de ces sentiments
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 192 III. Le radicalisme philosophique complexes ? Sans doute, il ne suffit pas, pour desscher locan, de savoir que leau est chimiquement dcomposable : lanalyse chimique ne nous permet-elle pas cependant, volont, de transformer une certaine quantit deau en certaines proportions fixes doxygne et dhydrogne ? Mais, sur ce point, lanalyse intellectuelle a peuttre moins de puissance que lanalyse chimique ; elle nous permet, dans tous les cas dassociation indissoluble, de savoir quun certain sentiment est complexe en dpit de son apparente simplicit, sans que cependant nos facults mentales mettent en notre pouvoir deffectuer cette dcomposition : le sentiment patriotique par exemple est, selon James Mill, le type de ces sentiments o un nombre presque infini de petites impressions se perdent et se fondent dans ltroite unit dun sentiment complexe dxix. James Mill stonne que Mackintosh ait reproch aux meilleurs crivains de lcole de Bentham davoir mconnu lindissolubilit des associations dides morales, alors que cest lui, James Mill, qui a le premier fait connatre la grande importance du principe de lassociation indissoluble dxx et le premier appliqu le principe de lassociation indissoluble la psychologie de la volont et de laction. Dailleurs, et en dernier lieu, quand bien mme il nous serait possible doprer la dcomposition en question, il nest pas prouv quil soit dsirable de loprer. Pour tre composs de plaisirs simples, les plaisirs complexes nen ont pas moins une nature propre, ce sont des plaisirs nouveaux, les plus apprciables de la nature humaine. Nous savons par notre exprience intrieure quils le sont. Sont-ils moins des plaisirs parce quils sont complexes ? Celui qui met leur complexit en vidence fait-il rien pour en dtruire la valeur, ou pour les empcher dtre, comme dit Mackintosh, une partie trs importante de cet intrt que poursuivent les tres raisonnables dxxi. Les plaisirs simples, associs entre eux et avec les ides de leurs causes, produisent les affections ; les affections produisent les motifs ; les motifs produisent les dispositions. Si un enrichissement de notre sensibilit, une augmentation du nombre de nos plaisirs, correspond lexercice de ces dispositions, lacquisition de ces habitudes, pourquoi la morale goste rprouverait-elle la culture en nous, dans notre intrt mme, de nos sentiments dsintresss ? Ainsi conue, lanalyse de James Mill non seulement ne dtruirait pas les sentiments complexes, mais fournirait encore et les raisons et les moyens de les produire mthodiquement.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 193 III. Le radicalisme philosophique Cest en ce sens effectivement que Stuart Mill va interprter la morale utilitaire dxxii ; mais il semble bien quil ne puisse linterprter ainsi sans dnaturer gravement la doctrine, et sans revenir ce sentimentalisme que les Benthamites orthodoxes avaient dfini seulement pour le condamner. Les seuls plaisirs dont le moraliste utilitaire veuille en dernire analyse tenir compte, ce sont les plaisirs qui ont leur source non pas dans lexercice de nos habitudes mentales, mais dans des causes extrieures, don, salaire, ou rcompense, ceux-l seuls, en un mot, qui rentrent dans le cadre de la jurisprudence et de lconomie politique. Bentham, dans sa thorie du droit pnal, nglige les motifs, et considre seulement les consquences de laction. Dmontrer quun certain motif est pour lagent une source de plaisir, cela ne prouve pas que, pour cette raison, le motif doive tre estim, et la disposition correspondante, encourage ou cultive. Car tous les motifs sont bons en soi, puisque tous nous portent rechercher un plaisir ou fuir une peine, et que le plaisir est la seule dfinition qui convienne du bien, la peine la seule qui convienne du mal. Toute la question est de savoir si lacte qui a suivi le motif est, pour lagent et pour ses semblables, la cause dune plus grande somme de plaisirs ou de peines ; et cest une question laquelle on ne saurait faire, pour chaque espce de motif, une rponse gnrale. Car tous les motifs peuvent, en certains cas, aboutir des actions utiles. Le motif de la sympathie, par exemple, permet au pauvre de participer au superflu du riche, et fait mme que le luxe du riche devient pour le pauvre un spectacle agrable et une source de jouissance ; le motif de lintrt personnel cre la richesse ; le motif de la haine a son utilit, puisquil pousse la dnonciation des criminels dxxiii. Telle est la conception juridique de Bentham, et James Mill la transporte, telle quelle, dans la morale utilitaire. Il resterait dailleurs prouver que la culture de la sympathie procure lindividu un excdent de plaisir, et quelle ne produit pas, dans tous les cas o elle nous condamne au spectacle de souffrances irrmdiables, des souffrances irrmdiables, elles aussi dxxiv. Il resterait prouver, surtout, quelle peut procurer lhomme normal des plaisirs comparables, en nombre et en intensit, aux plaisirs qui ont des causes matrielles et extrieures. Lchange, voil, selon lconomie politique des Benthamites, la relation sociale fondamentale ; et, si la vie sociale consiste essentiellement dans un change de services, le bonheur social consiste donc essentiellement acqurir la richesse avec les jouissances quelle procure. Mackintosh a
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 194 III. Le radicalisme philosophique laiss entendre que la vraie condition du bonheur de lindividu, cest la culture en lui des habitudes morales, que les beaux sentiments de lagent ont infiniment plus dimportance pour lui que ses actions . Grand Dieu ! rplique James Mill, quelle doctrine est-ce ici ? Les bonnes actions, et tous leurs effets, tout le bonheur que les tres humains drivent des bonnes actions des autres, cest--dire en fait presque tout le bonheur dont il leur est donn de jouir, est insignifiant, si on le compare certains tats dme agrables, antrieurs laction ? dxxv Bref, ni les thories juridiques, ni les thories conomiques des Benthamites ne les autorisent considrer le bonheur comme consistant, pour lindividu, dans la culture des sentiments suprieurs et dsintresss. A leur point de vue, tre heureux, cest recevoir du bonheur de ses semblables ; mais alors le moraliste ne se voit-il pas condamn, par profession, rsoudre ce problme absurde : dans une socit o chaque individu est goste, et se doit lui-mme de ltre, obtenir cependant que tous les individus soient dsintresss ? Voici une autre manire de rsoudre le problme, dont on pourrait trouver encore le germe dans la philosophie de James Mill. James Mill croit au progrs du genre humain, considr comme seffectuant conformment des lois ncessaires. Cette loi du progrs, selon laquelle la somme des plaisirs tend constamment dans la socit, lemporter sur la somme des peines, nous avons vu que, selon Priestley, un des premiers qui la formulrent, elle drive de la loi mme de lassociation des ides dxxvi. Mais James Mill, dans son Analyse, essaie de montrer comment les divers sentiments de sympathie, depuis les plus simples jusquaux complexes, depuis lamour des parents jusqu lamour de lhumanit, naissent les uns des autres selon un processus ncessaire dxxvii ; dmontrer le progrs ncessaire du sentiment moral jusquau jour de son triomphe dfinitif, le rle du moraliste, devenu psychologue, ne pourrait-il tre conu comme se rduisant cela ? Bentham, vers le mme temps, et peuttre sous linfluence de James Mill, en vient comprendre limportance philosophique de lide de progrs, et formule la loi de ce quil appelle le progrs de la sympathie non seulement chez lindividu mais encore dans lespce. A mesure que crot lexprience, les biens se multiplient et deviennent un haut degr capables dextension et daccroissement . Lindividu se trouve envelopp dans
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 195 III. Le radicalisme philosophique un nombre toujours plus grand de cercles sociaux. Mais, plus la socit stend et se complique, plus les hommes vivent en public et sont par suite justiciables de la sanction morale . Ils deviennent donc de jour en jour plus vertueux et continueront samliorer jusqu ce que leur nature ait atteint sa perfection. Sarrteront-ils dans cette voie ? Rtrograderont-ils ? Autant vaudrait demander si les fleuves suspendront leur cours en remontant vers leurs sources dxxviii. En dautres termes, avec la multiplication et le resserrement des relations sociales, lindividu se trouvera de plus en plus troitement li, par la force des choses, laccomplissement de sa tche sociale, jusquau jour o lon ne pourra plus tablir une dmarcation entre ses affections gostes et ses affections sympathiques, o il ne pourra plus ne pas agir moralement. Ne saurait-on pas concevoir, dans cette hypothse, que le rle du moraliste se borne avertir lindividu du terme vers lequel tend ncessairement le progrs de lespce ? quil cesse de prcher, et se borne prdire ? quil cesse de parler limpratif prsent, et ne parle plus qu lindicatif futur ? Ou bien encore, si lon veut que le moraliste use de prdication et de commandements, on pourra comprendre quelle efficacit prsente son art, si on le compare lart de lducateur. L ordre spontan des vnements , nous dit James Mill, favorise chez lenfant le dveloppement de la bienveillance. Dans les relations troites qui lattachent ses parents, il constate bientt que les plaisirs de ceux qui lapprochent sont une cause habituelle de ses plaisirs, leurs peines, une cause habituelle de ses peines, et cest ainsi que leur bonheur devient insensiblement pour lui un objet de dsir, leur malheur un objet daversion dxxix. Lducation a pour but, selon James Mill, de favoriser ce progrs naturel, de combiner les circonstances de telle sorte que la part de laccident, du caprice individuel, soit autant que possible limine autour de lenfant, et que les affections sympathiques se conforment, jusque dans le dtail, la loi gnrale de leur dveloppement. Mais encore, pourquoi lducateur veut-il dvelopper chez lenfant les affections sympathiques, et fortifier laction des causes qui contribuent naturellement les former ? Nestce pas, en fin de compte, parce que la loi du progrs moral de lindividu est aussi la loi du progrs moral de lespce, et que lducateur, dans lintrt de lindividu, veut adapter lune lautre ? Il y a, pourrait-on dire, entre lindividu et la socit, une double
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 196 III. Le radicalisme philosophique incommensurabilit. Dune part, lintrt que lindividu trouve sa conservation personnelle est infiniment grand, si on le compare celui quil trouve la conservation dautrui. Mais dautre part, la force dont lindividu dispose pour sa conservation personnelle est infiniment petite, si on la compare la force dont disposent contre lui tous les autres individus runis. Lindividu nagira-t-il donc pas sagement en acceptant la loi du nombre, et en essayant dadapter ses besoins personnels ses conditions dexistence sociale ? La morale, ainsi interprte, aboutirait une sorte de fatalisme optimiste, dans la composition duquel entreraient, doses gales, la rsignation et lesprance. Cest ainsi, en dfinitive, que lvolutionnisme dHerbert Spencer entendra la fonction du moraliste ; mais ce nest pas ainsi que lentendit lutilitarisme primitif. Le Benthamite emprunte lobservation de conscience une certaine conception de lutile, et se sert de cette notion de lutile pour juger pour approuver ou condamner, selon les cas la marche extrieure des choses ; la morale du progrs et de lvolution, au contraire, telle que nous lavons rsume, vite de dfinit directement lutile, et essaie den deviner la nature indirectement, par la connaissance de la loi de dveloppement de lespce et de la fin vers laquelle elle tend ncessairement ; si elle juge les faits particuliers de lhistoire, cest en les comparant avec cette marche gnrale du progrs. Cette conception de la morale tend identifier le sens moral avec linstinct suprme de lespce, avec les habitudes daction dans lesquelles la volont humaine trouvera son quilibre dfinitif ; mais cette assimilation du sens moral un instinct est prcisment ce dont James Mill fait un grief ses adversaires. Si un homme peut tre moral sans considration aucune de lutilit que prsentent ses actes, en obissant simplement une des impulsions aveugles de sa nature, pourquoi, demande James Mill Mackintosh, les animaux ne seraient-ils pas considrs comme des agents moraux dxxx ? Ne remplissent-ils pas, dans la thorie de Mackintosh, toutes les conditions requises ? La simple tendresse quun homme a pour son enfant, la joie quun idiot est capable dprouver au plus haut degr possible, et que les animaux infrieurs possdent peut-tre au plus haut degr , devra-t-on lui attribuer plus de valeur quaux avantages extrieurs qui ont pour cause la vertu paternelle, le labeur dur et persvrant par lequel
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 197 III. Le radicalisme philosophique lhomme pourvoit aux besoins de son enfant, ltude perptuelle laquelle il se livre de son bonheur futur, le soin avec lequel il surveille les mouvements de son me et sefforce de lui communiquer les habitudes les plus aptes faire de sa vie une source de bonheur pour lui-mme et pour les autres dxxxi ? Il ne suffit pas, aux yeux des Benthamites, pour que des actes prsentent le caractre dactes moraux, que ces actes aient des consquences utiles pour lindividu et lespce ; il faut quils soient, par-dessus le march, accompagns de conscience et dintention ; et les thories juridiques et conomiques des utilitaires nous fournissent encore la raison de cette exigence. Cest une thorie de Bentham que le juge, lorsquil porte une sentence, doit ngliger les mobiles, mais tenir compte du caractre intentionnel de lacte et de la conscience de lagent : ou bien comment pourrait-on compter sur la peine pour produire un effet dintimidation ? James Mill transporte la thorie juridique de Bentham dans sa morale, et ne conoit pas que lon puisse attribuer de valeur morale un acte dont lauteur ne serait pas, le cas chant, passible dune peine lgale, responsable devant un magistrat dxxxii. En conomie politique, dautre part, Bentham et ses disciples constatent sans doute que le genre humain obit des lois dont la rgularit ressemble singulirement la rgularit de linstinct. Mais le mcanisme qui adapte loffre la demande avec une admirable sret, est en ralit, leurs yeux, le rsultat dune foule de petites actions conscientes : lchange, que lconomiste ricardien choisit pour type de la relation sociale, met en prsence, par dfinition, deux individus conscients et raisonnables dxxxiii. De sorte quune fois de plus la stricte interprtation de la doctrine utilitaire nous laisse en face du problme initial : sil faut que les individus agissent avec la conscience distincte des consquences de leurs actes, pourquoi les individus, sachant dailleurs que les sentiments sympathiques ne sont en eux que des transformations de lgosme, devraient-ils accomplir des actes dont ils savent seulement que les consquences seront utiles dautres, et peut-tre nuisibles eux-mmes ? La tche du Dontologiste, nous dit Bentham, commence l o finit celle du lgislateur. L o il devient impossible de combiner des lois qui identifient lintrt gnral, elle consiste retirer, de lobscurit o on les a enfouis, ces points de devoir dans lesquels la nature a associ les intrts de lindividu ses jouissances, dans
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 198 III. Le radicalisme philosophique lesquels son propre bien-tre a t li, combin, identifi avec le bientre dautrui : sa tche, en un mot, est de donner au motif social toute linfluence du motif personnel dxxxiv. Ainsi se trouve finalement rsolu le problme. Le tort des moralistes de lcole utilitaire est davoir trop souvent laiss croire, dans leurs polmiques avec leurs adversaires, quils taient daccord avec eux sur la conception de la morale et la dfinition des vertus, et se proposaient seulement de fonder la morale ancienne sur une base nouvelle et plus solide. En fait, les utilitaires se proposent doprer une rvolution dans la conception de la vertu. On ne comprendra pas leur tentative pour concilier lintrt individuel et lintrt collectif, si lon ne voit pas, dabord et surtout, dans leur philosophie pratique, une tentative pour discrditer labngation et rhabiliter lgosme. Soyez bienveillant et bienfaisant, condition que toujours votre bont serve indirectement vos intrts : il semble que cette formule rsume toute la thorie des vertus, chez Bentham et chez James Mill. Qui a commenc laborer cette thorie ? Sans doute James Mill, qui connaissait fond, depuis longtemps, la littrature philosophique des Grecs, et qui parat avoir trouv, dans une interprtation utilitaire de la thorie socratique des quatre vertus, la premire ide de la thorie nouvelle : nest-ce pas lui peut-tre qui, en 1814, dcida Bentham rouvrir le manuel scolastique dans lequel il avait appris la morale lUniversit dOxford dxxxv ? Mais partir de ce moment, cest Bentham qui sempare du problme. En crivant une Dontologie jai pris, nous dit-il, les vertus telles que les dsignait Aristote, jai examin lesquelles se confondaient avec les miennes, et laiss svaporer le reste. Il ajoute que, sur un point essentiel, il a modifi la classification traditionnelle. Depuis le temps dAristote, quatre vertus, la prudence, la fortitude, la temprance et la justice ont pris le nom de vertus cardinales... Mais en est-il rellement ainsi ? Aucunement. Sur le catalogue dAristote la Bienveillance, la Bienveillance effective est oublie ; et, sa place nous voyons seulement la Justice, qui nest quune portion de la Bienveillance sous une autre dtermination dxxxvi. Lide est reprise par James Mill, lorsquil essaie de classer, dans son essai sur lEducation, les qualits de lesprit qui tendent le plus au bonheur la fois de lindividu lui-mme et de ses semblables dxxxvii. Il compte deux qualits qui tendent au bonheur de lagent : lintelligence, qui
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 199 III. Le radicalisme philosophique comprend elle-mme le savoir et la sagacit ; la temprance, qui comprend le pouvoir de rsister au plaisir et le pouvoir de rsister la douleur, ou fortitude.Il compte deux qualits qui tendent au bonheur dautrui : la justice qui consiste sabstenir de leur faire du mal ; la gnrosit, qui consiste leur faire un bien positif.Est-ce dire que mon intelligence et ma temprance soient nuisibles mes semblables, ma justice et ma bienveillance nuisibles moi-mme ? Non, car le bonheur de lindividu et le bonheur de lespce sont attachs par des liens trop troits ; et, comme dira James Mill dans son Analyse dxxxviii, les actes de prudence et de courage ne se distinguent des actes de justice et de bienveillance quen ce que les uns sont utiles nousmmes en premire instance, utiles aux autres en seconde instance ; et les seconds, utiles aux autres en premire instance, utiles nousmmes en seconde instance. Mais alors ne semble-t-il pas que toutes les espces du genre vertu se rduisent une seule ? que tous les actes de vertu sans exception se ramnent de simples actes de prudence ? Cest lobjection que fait Mackintosh James Mill dxxxix : elle semble fonde. Si le courage consiste tenir ferme lorsquon sait clairement quil y a plus de pril fuir qu tenir ferme, le devoir de lhomme courageux ne sera-t-il pas, dans le cas contraire, de fuir au lieu de tenir ferme ? James Mill proteste que lobjection ne vaut rien : comme si toute la question consistait peser des chances dfavorables la vie de lindividu ! comme sil nexistait pas de cas o le courage exigerait de lindividu, en bonne morale, quil affrontt une mort certaine dxl ! Mais quels sont les cas auxquels James Mill fait allusion ? Ceux o lindividu aurait le choix entre la mort et une vie pire que la mort ? Alors en effet lindividu devrait affronter la mort ; mais alors aussi lacceptation de la mort se trouverait tre devenue, pour celui-l, un acte de prudence. La classification des vertus laquelle Bentham sarrte dans sa Dontologie est prfrable sans doute celle de James Mill, car elle pare cette objection. Bentham, dabord, entre les deux vertus qui tendent directement au bonheur de lagent, ne fait pas de la prudence une espce part ; mais il distingue entre deux espces du genre prudence : la prudence personnelle et la prudence extra-personnelle. Cest au Dontologiste mettre en lumire lutilit de la prudence extra-personnelle, et la ncessit de rendre service autrui, si nous voulons mriter lestime et les bons offices de notre prochain. Reste la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 200 III. Le radicalisme philosophique bienveillance effective, sous ses deux aspects, ngatif et positif ; et lon pourrait, reprenant ici lobjection de Mackintosh, demander par o les actes de bienveillance se distinguent, dans la morale utilitaire, des actes de prudence extra-personnelle. Outre le plaisir actuel qui peut accompagner un acte de bienfaisance pour celui qui le fait, les raisons qua un homme pour tre bienfaisant sont purement et simplement, Bentham nous le dclare, celles qua un laboureur pour semer, un homme frugal pour conomiser dxli. Mais voici la raison profonde qui justifie la distinction tablie par Bentham. En fait, et quelle que puisse tre, dailleurs, lorigine psychologique de ces sentiments, nous obissons des impulsions qui ne sont pas gostes ; nous subissons simultanment laction de certains motifs dissociaux et de certains motifs sociaux. Le problme est, pour le Dontologiste, de soumettre tous les mobiles non personnels au contrle troit de lintrt personnel. vitez, nous dit-il, de vous abandonner vos sentiments malveillants : des passions telles que la colre ou lenvie sont en elles-mmes pnibles pour qui les prouve ; ce sont, dailleurs, des sentiments dont la satisfaction nest pas ncessaire qui sy abandonne, tandis quils causent ncessairement des souffrances autrui, et menacent par suite dentraner, pour lhomme colreux ou envieux, des reprsailles futures. Parmi les souffrances que les autres prouvent par suite de notre conduite leur gard, la plupart ne nous rapportent aucun profit daucune espce dxlii. Do cette rgle gnrale : Ne faites du mal de quelque manire que ce soit aucun individu, moins que quelque avantage dtermin, spcifi et prpondrant, soit pour vous, soit pour un autre, ou dautres individus, ne doive tre le rsultat de votre action dxliii. Ne vous abandonnez pas, dautre part, sans rflexion, aux impulsions de la bienveillance. Car la bienfaisance peut ou ne peut pas, selon les cas, sexercer sans sacrifice personnel. Dans le premier cas, il ny a pas de limite lexercice de cette vertu. Donc toutes les fois que vous navez rien faire, en dautres termes, toutes les fois que vous navez en vue aucun objet spcial de plaisir ou de profit, de bien immdiat ou loign, mettez-vous faire du bien, de quelque nature que ce soit, aux hommes, tous les tres vivants, rationnels ou irrationnels, un seul ou plusieurs, un individu ou la race entire dxliv. Vous exercez, ce faisant, vos facults intellectuelles et corporelles ; de cet exercice, vous retirez et du profit
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 201 III. Le radicalisme philosophique pour lavenir, et un plaisir immdiat. Vous vous constituez, dans le cur de vos semblables, un trsor de sympathie : cest autant dajout au capital du bon vouloir, et cette addition na rien cot dxlv. Mais ce sont l, nous dit Bentham, des cas assez rares et, dans les occasions, beaucoup plus frquentes, o la bienfaisance implique un sacrifice, il y a ncessairement, lexercice de la bienfaisance, des limites trs restreintes ; il est absurde de sy abandonner. La Dontologie est un budget des recettes et des dpenses, dont chaque opration doit donner pour rsultat un surplus de bien-tre dxlvi. Sans doute nous devons souvent cder de notre bonheur autrui : mais pourquoi ? Cest que, dans lchange du bonheur comme de la richesse , nous voulons accrotre la production par la circulation. Il nest pas plus convenable, en conomie morale, de faire du dsintressement une vertu que de faire, en conomie politique, un mrite de la dpense dxlvii. Bref, la bienveillance et la bienfaisance sont maximises, lorsquaux moindres frais possibles pour lui-mme un homme produit pour autrui la plus grande quantit de bonheur dxlviii. La morale de Bentham et de James Mill est une morale de la prudence dabord, et, ensuite, de la bienveillance et de la bienfaisance dans les limites de la prudence. La morale, telle quils la dfinissent, cest lart dtre heureux. Ainsi lgosme est install la base mme de la morale. Tout leffort du psychologue associationniste, cest de dmontrer que lgosme est le mobile primitif dont toutes les affections de lme sont les complications successives. Tout leffort du moraliste utilitaire, cest, en retour, de subordonner les impulsions sentimentales, gostes ou dsintresses, un gosme rflchi. Puisque la somme du bonheur total se compose des units individuelles , ne suffit-il pas, pour que tous soient heureux, que chacun soit goste ? Ainsi raisonnent les chefs de la nouvelle cole ; et Bentham, vrai dire, ninvoque pas dautre argument lappui de son self-preference principle, ou principe de lgosme universel. La preuve, nous dit-il dxlix, que tous les hommes sont gostes, cest que le genre humain subsiste : car de la prudence des individus dpend la persistance de la race. Si je pensais plus vos intrts quaux miens propres, et si vous pensiez plus aux miens que moi aux vtres, je serais un aveugle qui conduit un aveugle, et nous tomberions ensemble dans le prcipice ; si Adam stait plus souci du bonheur
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 202 III. Le radicalisme philosophique dve que du sien propre, si ve avait subordonn son bonheur celui dAdam, Satan et pu spargner la peine de les tenter pour les perdre. James Mill va plus loin dans son dveloppement des principes de la morale du bonheur. La nature, crit-il dans son essai sur lEducation, ne veut pas que lon fasse un peuple sage et vertueux dun peuple affam. Il faut que les hommes soient eux-mmes heureux, avant de pouvoir se rjouir du bonheur dautrui ; il faut quils aient une certaine vigueur desprit, avant de pouvoir, au milieu de leurs souffrances habituelles, rsister lattrait dun plaisir qui soffre ; il faut que leurs vies et leurs moyens dexistence aient quelque valeur, avant quils puissent apprcier et respecter la vie ou le bien-tre dune autre personne dl. Bref, pour tre capable de bienfaisance, il faut tre heureux ; or, pour acqurir ces biens extrieurs qui sont les conditions positives du bonheur, il faut tre dou de sagacit, de prudence, et de toutes les vertus gostes : de sorte que lgosme apparat comme la condition ncessaire de lexercice de toutes les vertus sociales. Cest en somme le code moral dun temps nouveau que promulguent Bentham et James Mill. Ce nest plus la morale religieuse ou aristocratique, asctique ou chevaleresque, qui fait des antipathies et des sympathies courantes la rgle sentimentale de ses jugements pratiques dli, exalte les vertus dclat et dexception, et recommande aux masses, dans lintrt dune classe gouvernante, lhumilit ou le sacrifice. Cest une morale plbienne ou plutt bourgeoise, faite pour des artisans laborieux et des commerants aviss, qui enseigne aux sujets prendre en main la dfense de leurs intrts, une morale raisonneuse, calculatrice et prosaque dlii. La morale des utilitaires, cest leur psychologie conomique mise limpratif . Deux sicles plus tt, Hobbes avait fond sur la doctrine de lutilit tout un systme de despotisme social ; en fait, le principe de lidentit artificielle des intrts, sur lequel Bentham asseyait sa thorie juridique, justifiait une telle interprtation de lutilitarisme : cest la menace dun chtiment inflig par le souverain qui fait pour lindividu la liaison de lintrt avec le devoir. Mais, insensiblement, le progrs et le triomphe de la nouvelle conomie politique ont dtermin, dans la doctrine, la prpondrance dun autre principe, suivant lequel les gosmes sharmonisent deuxmmes dans une socit conforme la nature. A ce point de vue nouveau, pour les thoriciens de lutilitarisme, la notion morale fondamentale na plus t celle dobligation, mais celle dchange ; le
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 203 III. Le radicalisme philosophique mobile de laction morale na plus t la crainte, mais plutt la confiance. Le moraliste utilitaire dispense le lgislateur dintervenir, dans la mesure o, par ses conseils et son exemple, il tend, conformment lhypothse des conomistes politiques, raliser dans la socit lharmonie des gosmes.
Table des matires

Table des matires
Conclusion
Bentham meurt le 6 juin 1832, deux jours aprs que le Reform Bill a t vot en troisime lecture, un jour avant quil ait reu lassentiment royal. Il a lgu son corps la science ; et, devant son cadavre, sur la table dopration, le docteur Southwood Smith, son ami, prononce loraison funbre de celui que tous les assistants tiennent pour le prcurseur de lre nouvelle dliii. Bentham, en effet, nest plus seulement illustre Paris, o sa rputation a t consacre en 1825 par une rception triomphale, dans toute lEurope et dans les deux Amriques ; cest dans son propre pays quil a fini par grouper autour de lui les adeptes de lutilitarisme. Lui-mme, la tte du groupe, est le patriarche, isol des autres par lge et par la gloire. John Bowring, un ngociant de la Cit, grand voyageur, missionnaire du libre-changisme anglais dans les pays du continent, polyglotte et polygraphe, conomiste et pote, ami de tout le monde, a pris ses cts le rle de favori ; il a vu sans dplaisir Bentham rompre avec Dumont de Genve dliv ; il a contribu au relchement des liens damiti qui lunissaient James Mill. James Mill est trop exclusif et trop personnel, il sabsorbe trop dans les fonctions, chaque jour plus importantes, quil remplit la Compagnie des Indes, pour tre le factotum dont Bentham a besoin dlv. Bentham est moins sectaire que beaucoup de ses disciples, il ne lui dplat pas, sans doute, dtre honor comme philanthrope par beaucoup qui dtestent sa doctrine ; il accepte lhommage de Daniel OConnell, lagitateur irlandais, un radical sans doute, mais un catholique fervent, dont les opinions dmocratiques ne ressemblent que de bien loin aux thories empruntes par les Benthamites la philosophie laque du XVIIIe sicle dlvi ; il entre en correspondance avec Robert Peel, le conservateur libral dlvii ; il crit mme au duc de Wellington, le symbole vivant du torysme ractionnaire dlviii.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 205 III. Le radicalisme philosophique Dautres que Bentham, sous ses yeux, mais non pas toujours sous sa direction, organisent la secte benthamique. Les uns parmi ceux-l sont des sexagnaires, amis et contemporains de James Mill. Ricardo est mort en 1823 ; et le dsespoir o cette mort a plong James Mill a surpris tous ceux qui le prenaient pour un homme de marbre dlix. Mais Joseph Hume et Francis Place survivent Ricardo et survivront mme James Mill ; Francis Place continue dorganiser, au profit des ides radicales, lagitation dans les milieux populaires de Londres ; Joseph Hume, un peu plus jeune, veillera longtemps encore, au Parlement, sur la bonne gestion des finances publiques, exigeant la suppression des sincures et la rduction systmatique des dpenses militaires. Les autres, parmi les disciples orthodoxes de Bentham, appartiennent une autre gnration ; amis de Stuart Mill, ils nont pas encore trente ans : ce sont les vrais fondateurs de la secte. Cest au commencement de 1823 que Stuart Mill organise la petite socit quil appelle la Socit utilitaire dlx. Pour en faire partie, il faut accepter le principe de lutilit, ainsi que certains corollaires fondamentaux qui en ont t tirs par Bentham et James Mill, et sengager venir, tous les quinze jours, dans la maison de Bentham, discuter conformment ces prmisses certaines questions de philosophie ou de politique proposes lavance. La socit ne compta jamais dix membres.Prescott, William Eyton Tooke, fils de lconomiste, William Ellis, un fils de Place, en font partie. De mme George John Graham et John Arthur Roebuck, qui, devenant les intimes amis de John Stuart Mill, constituent avec lui ce quils appellent plaisamment l Union des trois Jacks , la Trijackia . Cest en 1824 que Roebuck arrive du Canada en Angleterre. Prsent Stuart Mill, il dcouvre par lui les principes, la philosophie et le nom mme de Bentham ; il pntre, titre de membre de la Socit utilitaire , dans le sanctuaire de Queens Square Place. Bientt, par la force des choses, il se trouve en face de James Mill ; mais la violence de son temprament saccommode mal de lautoritarisme du philosophe. Une querelle clate : James Mill, si nous devons en croire le tmoignage de Roebuck, aurait toujours t sensible, en dpit de ses dclarations dmocratiques, aux distinctions de rang et de fortune, et laurait mpris parce quil tait roturier et pauvre. Je lui fis savoir, nous dit Roebuck, que je navais pas peur de celui que lon considrait comme une sorte de Jupiter Tonnant dlxi . James Mill se plaint son
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 206 III. Le radicalisme philosophique fils de lattitude irrespectueuse de Roebuck. Stuart Mill, nettement, refuse de sacrifier son ami. Premire dclaration dindpendance vis-vis de celui qui, jusque-l, a t son tyran de tous les instants. Stuart Mill sera dsormais, ct de son pre, un propagateur actif, mais autonome, de la doctrine benthamique. Cest maintenant au fond de la Cit, chez George Grote, dans la maison de banque que celui-ci dirige avec son pre, que les trois membres de la Trijackia vont se runir avec leurs amis, deux fois par semaine, depuis huit heures et demie du matin jusqu dix heures. Ils sont une douzaine. Ils discutent ensemble les lments de James Mill, les Principes de Ricardo, la Dissertation de Samuel Bailey, divers manuels de logique, le livre de Hartley ; un peu plus tard, ils reprennent leurs runions interrompues pour tudier en collaboration louvrage de James Mill, nouvellement paru. Cest dans ces runions que Stuart Mill achve son ducation philosophique, et conoit lide premire de ses traits de logique et dconomie politique dlxii. En 1825, Roebuck et ses amis font irruption dans une Cooperation Society, compose de disciples de Robert Owen, contre lesquels, cinq ou six semaines de suite, les jeunes Benthamites dfendent la thorie malthusienne. Le succs de ces discussions, joint au succs dj ancien de la Speculative Society dEdimbourg, que MacCulloch leur propose en exemple, les dcide organiser une socit de discussions bimensuelles, o des orateurs, pris dans tous les partis, plaideront les uns contre les autres leurs thses respectives dlxiii. Les membres affluent : enfin les jeunes utilitaires sont sortis de lombre. Ils prouvent par leur nergie dialectique quelle peut tre, dans une assemble nombreuse, la puissance dun parti fond sur une doctrine. Ils font des recrues ; ils en reoivent du dehors, et principalement de Cambridge. Ce nest pas ici Stuart Mill qui a servi dintermdiaire entre James Mill et la jeune gnration ; car, rsistant tous les conseils, adoptant les prjugs de Bentham contre lorganisation aristocratique et clricale des universits, James Mill a fait entrer directement son fils lIndia House sans passer par lUniversit dlxiv. Mais Charles Austin, frre du juriste, a rpandu autour de lui, Cambridge, les principes du Benthamisme, grce lui les essais de James Mill ont constitu, pour un groupe dtudiants, comme un manuel de science politique dlxv. Cest toujours le mme phnomne
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 207 III. Le radicalisme philosophique qui se produit. A Oxford les tendances mystiques et religieuses prdominent, tandis que Cambridge est scientifique et positif dlxvi. Au XVIIIe sicle, lUniversit dOxford a produit lhrsie mthodiste, pendant que lUniversit de Cambridge adoptait lenseignement philosophique de Locke et lenseignement moral de Paley. En 1793, les tudiants de Cambridge se sont enthousiasms pour Godwin ; maintenant de Paley ils sacheminent vers Bentham. Pendant ce temps, le pote mtaphysicien Coleridge inspire les thologiens dOxford, en attendant lexplosion prochaine dun nouveau mouvement denthousiasme religieux, lagitation des tractariens et la philosophie des no-catholiques. Mais les utilitaires ne se contentent pas de cette influence morale, exerce par quelques jeunes gens sur un petit cercle damis. Des ouvriers ont essay de fonder une sorte duniversit populaire, un Mechanics Institute, pour raliser par eux-mmes leur mancipation politique et conomique ; mais ils manquent de fonds, sadressent aux Benthamites, qui captent lide, et transforment linstitution ouvrire en une institution radicale, bientt prospre dlxvii. Pour le public de lInstitute, auquel ils adressent leur enseignement philosophique et technique, il faut une bibliothque de vulgarisation : en vue de faire les frais de publication de ces livres denseignement populaire, les Benthamites, reprenant une ide et une formule de Bentham, forment la Socit pour la diffusion des connaissances utiles dlxviii. Ils veulent enfin opposer, aux deux coteries universitaires de Cambridge et dOxford, une Universit nouvelle, installe dans la capitale, et dont la constitution sera laque ; ils veulent en mme temps reprendre lide chrestomathique , et donner aux enfants de la classe bourgeoise les moyens de sinstruire sans faire les frais dun sjour Cambridge ou Oxford dlxix. La premire ide de la fondation appartient au pote Thomas Campbell, qui la rapporte, en 1825, dun voyage aux Universits dAllemagne. Joseph Hume, puis Brougham, puis Francis Place, puis James Mill, qui rsiste longtemps, se rallient au projet de Campbell ; le 30 avril 1827, la premire pierre de lUniversit de Londres est pose, et la sance dinauguration a lieu le 2 octobre 1828 dlxx. Les promoteurs se heurtent toutes les difficults avec lesquelles les ont familiariss les affaires de l cole chrestomatique . Les Anglicans fondent luniversit rivale de Kings College, Grote le pre souscrivant cent livres, pendant que George
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 208 III. Le radicalisme philosophique Grote aide lorganisation de luniversit radicale. Wilberforce, le grand homme du Low Church et du parti vanglique, accuse les chefs du mouvement dexclure lenseignement religieux de leurs programmes afin dobtenir largent des juifs dlxxi. Les ennemis du dedans, les Dissidents protestants, qui rvent demployer linstitution nouvelle pour linstruction de leurs pasteurs, sont galement dangereux. Ils russissent faire carter, pour la chaire de philosophie, la candidature de Charles Hay Cameron, soutenue par James Mill ; plus conciliant que George Grote, qui, pour des raisons de principe, ne veut pas dun ecclsiastique, James Mill capitule, et accepte la nomination dun clergyman, condition quil enseigne la psychologie de Hartley dlxxii. Du moins les Benthamites obtiennent pour un des leurs la chaire de jurisprudence. Pour qui a lu Hobbes, Paley et Bentham, le cours de John Austin dlxxiii prsente peu dintrt : mais comme il est rvolutionnaire, si on le compare avec lenseignement traditionnel du droit ! Mackintosh, pour la premire fois depuis les temps de Blackstone, avait essay, en 1797, dintroduire dans son pays lenseignement philosophique du droit : si lon veut comprendre, scrie triomphalement un des rdacteurs de la Revue de Westminster, limmense distance qui spare le philosophe de lhomme politique vulgaire, quon essaie de lire, lune aprs lautre, la purile tentative de Mackintosh, et lbauche gniale qui a t trace par M. Austin, professeur de jurisprudence lUniversit de Londres dlxxiv. La Revue de Westminster a t fonde, au dbut de 1824, par Bentham et ses amis. Puisque les whigs ont la Revue dEdimbourg et les tories le Quarterly Review, il est naturel que les radicaux intellectuels essaient davoir, eux aussi, leur revue trimestrielle. Lorsque Bentham, en 1823, dcide de faire lavance de fonds ncessaire, il offre dabord la direction James Mill ; mais James Mill allgue, pour refuser, ses occupations lIndia House. Premier grief de Bentham contre son lieutenant. Bentham se rabat alors sur John Bowring, depuis trois ans dj son ami dlxxv. Do, autour de Bentham, le commencement dune lutte dinfluences entre Bowring et James Mill. Pendant quelque temps, la Revue tire trois mille exemplaires ; mais au printemps de 1828 elle priclite. James Mill et Bowring intriguent, chacun de son ct, pour la rorganiser sans le concours de lautre. Bowring lemporte, avec lappui de Perronet Thompson ;
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 209 III. Le radicalisme philosophique James Mill, Stuart Mill et leurs amis, se dclarant trahis, rompent avec la Revue de Westminster ; mais, jusqu cette date, ils ont t les collaborateurs assidus des amis de Bowring. De 1824 1828 cette publication demeure lexpression la plus significative du radicalisme orthodoxe. Les deux Mill consacrent, dans les premiers numros, deux articles dfinir et discuter lattitude prise par les grandes revues existantes. Lorgane du public whig, comme lorgane du parti tory, sadresse un parti aristocratique ; les deux revues tolrent, avec des degrs seulement dans lindulgence, les mmes abus, elles vivent sur un fonds commun de prjugs traditionnels. Cest ces abus et ces prjugs que la nouvelle Revue dclare une guerre impitoyable. Les rdacteurs du Westminster Review demandent la rforme judiciaire : crivant au moment o parat la Thorie des preuves judiciaires, cest sur les questions de droit adjectif et dorganisation judiciaire que porte surtout leur effort dlxxvi. Bentham lui-mme donne un article sur le Property Code de Humphreys, et, reprenant une ide qui lui fut de tout temps commune avec Romilly, demande que la proprit foncire soit, quant aux facilits de transfert, place dans les mmes conditions que la proprit mobilire dlxxvii. En matire pdagogique, on propage le programme chrestomathique dlxxviii, on attaque lenseignement grco-latin dlxxix, on recommande la Bibliothque des connaissances utiles dlxxx. En conomie politique, les rdacteurs de la Revue demandent, avec Ricardo, labaissement des barrires douanires ; contre les Owenites, et contre Ricardo lui-mme, ils plaident la cause du machinisme dlxxxi. En histoire, Grote prend contre Mitford la dfense de la dmocratie athnienne dlxxxii ; Stuart Mill rfute les paradoxes par lesquels Hume a prtendu justifier la monarchie des Stuart, et tudie la Rvolution franaise dlxxxiii. Deux articles philosophiques enseignent, avant la publication de lAnalyse, la thorie de Hartley dlxxxiv. Dune faon gnrale, tous attaquent les prjugs, qui, enracins dans lopinion publique, perptuent les abus : les prjugs religieux et lesprit dintolrance vis--vis des catholiques aussi bien que des distes dlxxxv, les prjugs nationaux et le mpris de la culture continentale, les prjugs conservateurs et lillusion de la morale chevaleresque dlxxxvi. Ils scandalisent et sappliquent scandaliser lopinion par laffectation de leur intransigeance, par lostentation de leur orthodoxie. Ils se sont donn pour mission de
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 210 III. Le radicalisme philosophique dnoncer toutes les gnralits vagues qui ont gar les moralistes et les politiques jusqu lapparition de la philosophie utilitaire : la phrasologie du droit naturel qui sert tous les privilgis justifier leurs droits acquis, la phrasologie librale qui peut, au gr des orateurs, autoriser tous les pillages ou paralyser toutes les rformes dlxxxvii. Les illusions du sentimentalisme vont tre la fin dissipes dlxxxviii. Entre la posie et la logique, il faut choisir. Le tort des potes, cest de ne pas comprendre que leur unique fonction est damuser le public, non de linstruire : sils veulent linstruire, la philosophie quils enseigneront sera une philosophie potique, et par consquent illogique et perverse. La Revue de Westminster cre un nouveau genre de critique littraire, et prtend donner aux potes contemporains des leons de politique et de logique dlxxxix. Les whigs, les libraux, commencent trouver compromettants les polmistes radicaux ; la Revue dEdimbourg, attaque par la Revue de Westminster dxc, rplique. Dj en 1824 des polmiques ont clat. En 1827 des propos aigres ont t changs. Napier choisit enfin, pour rfuter les essais de James Mill et dclarer franchement la guerre au nouveau groupe, le jeune Macaulay, qui connat personnellement plusieurs des radicaux intellectuels et en particulier le plus provoquant de tous, son camarade de Cambridge, Charles Austin. Macaulay proteste de son respect pour luvre juridique de Bentham ; il sait faire la distinction ncessaire entre le chef de lcole et ses insupportables disciples. Au risque dtre trait d idiot , ou, ce qui revient au mme, de sentimentaliste , il ose demander si ces hommes, considrs par les uns comme la lumire du monde et par les autres comme des dmons incarns, ne sont pas en gnral des hommes ordinaires, dentendement troit et dinformation courte , et si le mpris dont ils tmoignent pour les lettres nest pas leffet de lignorance. Un matre les assure que les tudes quils ont ngliges sont sans valeur, met cinq ou six phrases dans leur bouche, leur prte un numro, pris au hasard, de la Revue de Westminster, et en un mois de temps, les transforme en philosophes. Le matre dont parle Macaulay, ce nest pas Bentham, cest James Mill, un scolastique, un Aristotlicien du XVe sicle, gar dans les temps modernes. Bentham avait dcouvert des vrits ; mais James Mill et les autres, quont-ils dcouvert ? Tout ce quils ont fait, cest de rendre ces vrits impopulaires. Bentham avait tudi la philosophie du droit : tout ce
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 211 III. Le radicalisme philosophique que les autres savent faire, cest daboyer aux juristes. On avait eu les Byroniens qui jouaient aux ennemis des modes, des murs, et des lois : voici de nouveaux excentriques qui, par des procds nouveaux, cherchent, comme les Byroniens, le scandale pour le scandale dxci. Un an plus tard, Mackintosh, un autre whig et un vieil ami de Bentham, sexprime presque avec autant de svrit que Macaulay dxcii. Les attaques de Macaulay eurent-elles pour effet de discrditer jamais la nouvelle cole ? ne contriburent-elles pas plutt consacrer son existence, et fixer sous une forme caricaturale, assurment, mais peu importe le type du radical utilitaire ? Que les Benthamites de la jeune gnration aient eu des travers, et se soient rendus odieux par ces travers, nul nen doute. Mais leurs travers eux-mmes ne sontils pas respectables, si leur exclusivisme et leur pdantisme sexpliquent par leur fidlit une ide qui a t lobjet de leur adhsion rflchie ? Que dailleurs cette ide soit troite, quelle ne rende pas compte, dans le monde moral et social, de tous les faits quils pensent expliquer, que mme elle fasse systmatiquement abstraction de bien des aspects de la nature humaine, on peut encore ladmettre. Mais si, dans la vie active, dfendre jusqu la dernire extrmit, avec tous ses risques, une position dabord librement accepte, cest la dfinition du courage, nest-ce pas de mme une sorte dquivalent spculatif du courage, que doser prendre une ide pour principe de toutes ses opinions et de tous ses actes, et puis daccepter, sans flchir, toutes les consquences que doit entraner cette ide premire ? Et nest-ce pas pour avoir procd ainsi que les radicaux utilitaires se font traiter de syllogismes vivants et de machines penser ? Le succs rcompense bientt leur intrpidit : ils entrent en nombre dans le Parlement rform, et peuvent essayer dy constituer, pour la premire fois dans lhistoire de lAngleterre parlementaire, un parti de doctrinaires. A combien de sources diffrentes leur doctrine a t puise, nous le savons. Mais, prsent que la priode de formation de la doctrine est termine, nous pouvons essayer de rsumer lutilitarisme tel quil apparat aux disciples de Bentham et de James Mill, comme un systme clos de vrits logiquement lies entre elles, comme une philosophie intgrale de la nature humaine.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 212 III. Le radicalisme philosophique Il y a une science de lesprit : voil la premire proposition de cette philosophie. Lesprit consiste en une multitude de sensations dabord parses ; lopration de certaines lois simples dattraction, lois dont le nombre se ramne peut-tre deux, peut-tre une seulement, suffit expliquer comment ces phnomnes finissent par se grouper en un systme. Si deux sensations lmentaires ont t perues antrieurement en contigut lune avec lautre, ou bien encore sont semblables entre elles, elles tendent reparatre associes : par les complications successives de ces cas dassociation simple sexplique tout le mcanisme de la vie mentale. Entre autres caractres qui les font semblables, les sensations prsentent le caractre dtre soit agrables soit pnibles, ou, pour exprimer sous une diffrente forme la mme ide, dtre les objets de nos dsirs ou de nos aversions ; les sensations qui se trouvent associes selon les lois du mcanisme mental des sensations agrables ou pnibles, deviennent alors, en tant que moyens de se procurer ces dernires, des objets de dsir et daversion : do rsulte tout le mcanisme de notre vie morale. Parmi les faisceaux de sensations lmentaires dont se compose notre vie mentale, certaines associations, fondes sur une exprience plus limite, restent spciales lindividu tandis que dautres, communes une pluralit dindividus, et communes parfois lhumanit tout entire, sont ce que lon appelle la vrit : la logique est lart qui nous permet de distinguer les secondes davec les premires. De mme, certaines associations de plaisirs, ou de sensations quaccompagne un sentiment de plaisir, sont particulires lindividu ; dautres associations du mme genre sont, au contraire, partages par lui avec un nombre dindividus pouvant embrasser lespce entire : ces associations qui identifient lintrt de lindividu lintrt de lespce, sont ce quon nomme le bien, et la morale est lart qui nous permet de distinguer les secondes davec les premires et de connatre les moyens propres les raliser. Les principes de cette science positive de lme, destine fonder une nouvelle logique et une nouvelle morale, Hume et Hartley les ont formuls ; et linfluence de Hume, et linfluence plus forte peut-tre de Hartley, se sont exerces sur les chefs du mouvement utilitaire. Ceux-ci cependant ont nglig pendant longtemps les recherches thoriques en matire de psychologie, de logique et de morale. Rformateurs, ils nont pas le got de la spculation ; positifs, ils se dsintressent des conclusions religieuses o aboutit la philosophie de Hartley ; doctrinaires, ils
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 213 III. Le radicalisme philosophique sirritent des paradoxes sceptiques de Hume. A la fin de sa carrire, Bentham sapercevra enfin quil est ncessaire de dfinir la morale sur laquelle repose son systme social. Aux approches de 1832, James Mill comprendra de mme quil faut constituer scientifiquement la psychologie sur laquelle repose la morale de Bentham. Mais cest, comme on voit, aprs coup quils se proccupent de justifier les rsultats auxquels les ont conduits de longs travaux de jurisprudence, dconomie politique, et de droit constitutionnel. Tous les hommes veulent tre heureux ; mais ne peut-il pas, ne doit-il pas arriver que les moyens employs par les divers individus pour tre heureux soient contradictoires entre eux ? Pendant que lun veut jouir en paix du produit de son travail, lautre peut vouloir le lui ravir par la ruse ou par la violence. Deux individus, dsirant lun et lautre vivre du produit de leur travail, peuvent se disputer la proprit du mme fonds de terre ou du mme instrument de travail. Si donc on admet quil est utile que le produit du travail appartienne au travailleur, si lon admet, en outre, quil est utile, afin de se conformer au sentiment de lattente et dviter la peine du dsappointement, que la proprit tablie soit respecte, comment protger le travailleur et le propritaire contre lindividu dont ils redoutent les usurpations ? Puisque celui-ci cde lattrait du plaisir, il faut le menacer de linfliction dune douleur au moins gale en intensit au plaisir auquel il aspire. Par ces menaces, des actes sont rigs en dlits. La science de lintimidation, voil la lgislation ; lutilit gnrale est la raison dtre, et la peine est la sanction des obligations quelle impose. Du moment o la nature humaine, compose dlments semblables et rgie par les mmes lois, est sensiblement la mme chez tous les hommes, des classes de dlits et des classes de peines peuvent tre tablies : la socit tout entire apparat comme constitue par des rgles qui, pour tre efficaces, doivent prendre la forme de lois crites, et, pour embrasser lensemble des phnomnes sociaux, doivent tre systmatises dans un code. Le lgislateur est, dans la socit, le grand dispensateur des plaisirs et des peines. Cest lui qui cre lordre moral, lquilibre des intrts. La socit est luvre de ses artifices. Ainsi trouve son application ce que nous avons appel le principe de lidentification artificielle des intrts. Hobbes, le premier en Angleterre, en avait, au XVIIe sicle, donn la formule. Mais, depuis la Rvolution de 1688, la philosophie avait suivi une autre direction.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 214 III. Le radicalisme philosophique Cest aux philosophes continentaux du XVIIIe sicle, Helvtius et Beccaria, aux thoriciens du despotisme clair, que Bentham emprunte lide premire de sa philosophie du droit. Dsesprant de la populariser en Angleterre, cest au public europen quil sadresse dabord, et sadresse avec succs. Dans sa propre patrie il perd son temps et dtruit son patrimoine vouloir faire adopter un systme de prisons conu pour supprimer radicalement le crime et transformer mcaniquement les criminels en honntes gens. Cependant un autre aspect des choses a frapp lattention des philosophes sociaux en Angleterre. Ils ont remarqu que lidentification des intrts nimpliquait pas ncessairement lintervention providentielle dun lgislateur, mais que lordre universel stablissait dune manire sre et instinctive en mme temps, par la division spontane des tches et par le mcanisme automatique des changes. Pendant que les besoins de lindividu se multiplient, lindividu devient de moins en moins capable de les satisfaire tous lui seul ; la place dindividus isols travaillant chacun satisfaire tous ses besoins, la socit conomique nous offre, de plus en plus, le spectacle dindividus travaillant chacun satisfaire un besoin unique, commun une pluralit dindividus. Cette union conomique, fonde sur la diversit mme des tches, na pas t luvre rflchie et systmatique des lois. La division du travail suppose au contraire, nous dit-on, pour se raliser, quaucune intervention gouvernementale ne sexerce. Dans lespace, lidentit des intrts est dautant plus parfaite que les villes, les provinces, les nations, vitent de morceler lunivers commercial, par des artifices lgislatifs et des barrires douanires, en une srie de petits mondes isols : le cosmopolitisme conomique se fonde sur le principe de lidentit immdiate de tous les intrts. Dans le temps, lharmonie des intrts devient sans cesse plus parfaite par la multiplication des spcialits qui rsulte de la multiplication des besoins et du progrs des sciences ; en raison de lincapacit o ils sont de calculer laccroissement futur de loffre et de la demande, les gouvernements, chaque fois quils interviennent pour diriger le cours des phnomnes conomiques, empchent que le principe de lidentification progressive des intrts exerce son action. Cette conception des phnomnes sociaux, si on la gnralise, permet de prvoir llimination progressive de toutes les lois, ou mme den rclamer la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 215 III. Le radicalisme philosophique suppression immdiate. En fait cest cette conclusion quaboutit, chez Thomas Paine et surtout chez Godwin, le principe de la nouvelle conomie politique dont Adam Smith est le fondateur reconnu. Bentham, cependant, a incorpor son utilitarisme la philosophie conomique dAdam Smith. Plus tard, aux temps de Ricardo et de James Mill, sous la double influence du milieu et du moment, lconomie politique dAdam Smith et de ses successeurs prend, dans le systme de Bentham, une place prpondrante. En fait, le Benthamisme est luvre dun juriste qui fut conomiste par accident. Auguste Comte commet cependant la plus excusable des erreurs historiques lorsque, dix ans aprs la mort de Bentham, il voit dans sa doctrine la plus minente drivation de ce quon nomme lconomie politique dxciii. Or, les deux principes sur lesquels reposent respectivement la philosophie juridique et la philosophie conomique des Benthamites sont deux principes contradictoires : la contradiction clate chaque instant dans les formules courantes du Benthamisme. La loi naturelle , nous dit Bentham dans les Traits, nest pas une raison , cest une expression figure , une mtaphore , une fiction : si vraiment il existait de ces lois naturelles auxquelles se rfrent Blackstone et Montesquieu, loin de servir de fondement aux lois positives, elles prouveraient que celles-ci sont inutiles dxciv. La recherche des lois de la nature est cependant lobjet que les conomistes de lcole de Bentham assignent lconomie politique ; et par des lois de la nature, ils nentendent pas seulement des faits gnraux de la nature physique combins avec des inclinations communes tous les hommes ; ils tendent visiblement entendre par l des principes dharmonie, des lois de justice et de bont, dont lexistence condamne toutes les lois positives, maladroitement fabriques par les hommes. Lide de libert est, selon Bentham, philosophe du droit, une gnralit dpourvue de prcision scientifique : la science sociale est la science des contraintes, comme elle est la science des lois. Le respect de la libert, la suppression de toutes les contraintes, voil, au contraire, le premier et le dernier mot de la sagesse des conomistes. Faudra-t-il donc se borner rsoudre la contradiction en disant que les deux principes trouvent chacun son application dans un domaine distinct, que le principe de lidentification artificielle des intrts est le vritable principe de la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 216 III. Le radicalisme philosophique science du droit et le principe de lidentit naturelle des intrts le vritable principe de la science conomique ? Il est vident que Bentham a emprunt deux sources distinctes ses ides juridiques et ses ides conomiques : et voil une excellente explication historique de la prsence de deux principes contradictoires dans un mme systme. Mais cette explication historique quivaut-elle une solution logique de la difficult ? Il ne le semble pas. Entre deux domaines aussi voisins lun de lautre que celui du droit et celui de lconomie politique, o tracer la limite ? Si par hasard ils dbordaient lun sur lautre, comment maintenir la distinction ? Le Benthamisme contient un essai de solution de cette difficult fondamentale. Cest assurment le principe de lidentit naturelle des intrts qui fonde loptimisme des conomistes classiques, et ceux-ci ont t reconnus comme des matres par les radicaux utilitaires. Mais leur optimisme nest pas sans mlange. Peut-tre la nature accorde-t-elle tous impartialement le bonheur ; mais elle le leur accorde, aux termes de la nouvelle doctrine, comme le prix dune lutte. Il faut travailler pour vivre : et cest ce que veut dire la loi classique de la valeur, selon laquelle les produits schangent entre eux proportionnellement aux quantits de travail quils ont cotes. Cette loi elle-mme comporte une restriction nouvelle : des produits identiques entre eux par leur nature, mais ayant cot leurs producteurs respectifs des quantits de travail diffrentes, ont cependant la mme valeur. Comment cette valeur est-elle fixe ? Est-ce par la quantit minima de travail, ou par la quantit moyenne de travail qui a t ncessaire lachvement de ces produits ? Il apparat que cest par la quantit maxima de travail ncessaire. Cette quantit maxima va-t-elle du moins, avec le progrs des procds industriels, tendre constamment dcrotre ? Il apparat que, pour les denres les plus ncessaires la vie, elle tend constamment saccrotre. Les Anglais, dont le nombre augmente sans cesse, et qui se sentent emprisonns dans les limites troites dune le, sont frapps, aux environs de 1800, par la disproportion qui existe entre laccroissement illimit du nombre des hommes et laccroissement moins rapide des subsistances, sur une terre de quantit et de fcondit restreintes. Do la doctrine de Malthus ; do le succs prodigieux de cette doctrine en Angleterre. Ricardo et les Benthamites ladoptent. Ils admettent donc, avec Malthus, quactuellement la quantit des subsistances est insuffisante pour
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 217 III. Le radicalisme philosophique permettre tous les hommes de vivre dans labondance. Donc, le partage gal des biens aboutirait la misre universelle. Donc, il importe que ltat, dans lintrt de tous, protge contre les pauvres la proprit des riches. Ainsi se trouve vrifie par le malthusianisme cette proposition de Bentham quil faut faire passer le bien de la sret avant le bien de lgalit ; et lconomie politique des utilitaires exige lintervention de ltat comme protecteur de la scurit. Les Benthamites admettent, dautre part, que le seul remde la misre consiste dans la limitation volontaire de laccroissement numrique du genre humain : mais comment les hommes rsisteront-ils linstinct de procration qui leur commande de multiplier sans cesse, sils restent illettrs et incultes ? Il faut que tous reoivent un rudiment dinstruction, et apprennent les lments de la science sociale : donc, lconomie politique des utilitaires exige lintervention de ltat comme ducateur universel. Ainsi lconomie politique dAdam Smith et de ses successeurs, bien quelle se fonde dabord sur le principe de lidentit des intrts, admet la ncessit partielle dun recours au principe adverse. Rciproquement, toute intervention gouvernementale se justifie par le principe de lidentification artificielle des intrts ; nous voyons cependant que le gouvernement peut tre organis de telle sorte quune place soit faite, dans sa constitution, au principe de lidentit spontane des intrts. Pendant toute la premire priode de son existence, Bentham semble ne stre pas proccup des problmes relatifs la meilleure constitution de ltat : il estime heureux les pays qui possdent un despote un Frdric, une Catherine pour excuter promptement, sans dlibration et sans obstacles, les vux de la philosophie. Puis lbranlement provoqu par la Rvolution franaise brouille les princes et les philosophes. Bentham devient le grand homme des libraux du continent. En Angleterre, il souffre de lindiffrence et de linsolence des ministres et de leurs commis. Il se lie avec les radicaux de Westminster, se convertit leurs opinions, et leur fournit une thorie. La thse du gouvernement dmocratique ne trouve-t-elle pas effectivement sa place dans la philosophie utilitaire ? Nous proposons, pour fin, au moraliste ou au philosophe, le plus grand bonheur du plus grand nombre ; nous supposons, dailleurs, tous les individus
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 218 III. Le radicalisme philosophique parfaitement gostes. tant donn cela, un monarque est le moins sr des matres : car, absolument libre, selon lhypothse, de faire ce quil veut, cest son intrt propre quil va poursuivre, et non pas lintrt du plus grand nombre. Il est en mme temps le plus faible des matres : seul contre tous, il est la merci dune rvolte, dun complot, dun attentat. Admettons, au contraire, qu la majorit les individus qui constituent une nation, on fournisse, par lorganisation du gouvernement reprsentatif et du scrutin secret, la facult de faire excuter promptement et srement ses dsirs. La majorit, qui devient ainsi le pouvoir souverain, est le moins faillible des matres : car, chaque individu tant le meilleur juge de ses intrts, cest la majorit des individus quil appartient dapprcier les intrts du plus grand nombre. Elle est en mme temps le plus irrsistible des matres : car les plus nombreux sont les plus forts. Le principe de lidentification artificielle des intrts, ainsi appliqu, tend se rapprocher du principe de lidentit naturelle des intrts, dans la mesure o la majorit devient plus nombreuse par rapport la minorit. Si jamais la majorit se transformait en unanimit, le code ne serait plus que lexpression systmatique des vrits sociales sur lesquelles se serait fait, grce la diffusion des connaissances scientifiques et morales, laccord des intelligences et des volonts : les lois auraient la mme autorit que la gomtrie dEuclide et lastronomie de Newton. En attendant, la contrainte sociale se trouve rduite ses dimensions ncessaires : cest toujours une majorit qui lexerce, une minorit qui la subit.
Voil, brivement rsume, la doctrine que professent, en 1832, les disciples de Bentham. Cette doctrine a eu, nous le savons, des sources diverses. A certains gards elle parat contradictoire. Mais peut-tre ces contradictions sont-elles en dernire analyse seulement apparentes, et peut-tre cette apparence tient-elle la complexit dun systme, qui, pour tre bien li dans toutes ses parties, nen prsente pas moins des aspects divers. Combien sont trop simples les dfinitions courantes du systme utilitaire ! et, lorsquon a dfini le bien par le plaisir, le mal par la douleur, combien on est loin den avoir puis le contenu ! Il semble que pour dgager les traits essentiels du systme il faille ajouter cette proposition deux
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 219 III. Le radicalisme philosophique postulats fondamentaux, qui, sans tre jamais formellement noncs, sont nanmoins comme impliqus dans toute la doctrine. Premier postulat : Le plaisir et la douleur sont susceptibles de devenir des objets de calcul, une science rationnelle et mathmatique du plaisir et de la douleur est possible. Cest ce que nous appellerons le postulat rationaliste de la doctrine utilitaire. Second postulat : Tous les individus dont la somme constitue la socit, ont une capacit sensiblement gale de bonheur, et ont conscience quils possdent une gale capacit de bonheur. Cest ce que nous appellerons le postulat individualiste de la doctrine utilitaire. Le systme de Bentham vaut ce que valent ces deux postulats.
Les utilitaires, dabord, ont t des rationalistes : cela ne ressort-il pas avec vidence de lhistoire de leur cole et de ltude de leur doctrine ? Mais, sil en est ainsi, les expressions dont on se sert couramment pour les dsigner, soit quon les appelle des sensualistes, soit quon les appelle des empiristes, les caractrisent en somme assez mal. Sensualistes , dit-on. En dpit des attaques diriges par Bentham contre la morale de lasctisme, aucun mot ne saurait donner une ide plus fausse de la doctrine. Les utilitaires sont beaucoup moins proccups daffranchir linstinct, dtablir le droit de tous toutes les jouissances, que de dfinir les conditions, souvent pnibles, que la nature met la satisfaction des besoins, et, pour reprendre une expression malthusienne, les restrictions morales qui en sont les consquences logiques. Vers la fin de sa carrire, Bentham modifia sa terminologie dxcv, et, au lieu de dire principe de lutilit avec Hume et Helvtius, proposa de dire dornavant : principe du plus grand bonheur ; lady Holland lui aurait object limproprit de la premire expression, qui semble mettre un veto sur le plaisir . Mais prcisment la question est de savoir si le mot d utilit nexprime pas mieux que le mot de plaisir , le vrai caractre dune doctrine morale qui fait constamment du plaisir lobjet dun calcul, dun change, dun travail. Ainsi est faite la vie humaine que lhomme doit toujours changer un plaisir contre un plaisir, sacrifier un plaisir ou simposer une peine, en vue dobtenir un plaisir : cest la loi du
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 220 III. Le radicalisme philosophique travail, fondamentale dans la philosophie conomique des utilitaires tout entire. La peine seule, lisons-nous dans la Religion naturelle, le besoin ou linquitude, qui est une espce de peine, sont les dispositions permanentes de la nature. La faon de satisfaire les besoins est encore une dcouverte de lindustrie humaine ; ltat quon appelle plaisir est une formation secondaire, quelque chose de surajout la satisfaction de nos besoins par une nouvelle conqute de notre art, et lon nen peut jouir que lorsque cette satisfaction est parfaite pour le prsent, aussi bien que prompte et certaine pour lavenir. Le besoin et la peine sont donc naturels, la satisfaction et le plaisir artificiels, et des produits de lindustrie des hommes dxcvi. Il faut travailler et pargner pour vivre heureux. Encore faut-il savoir accepter les douleurs invitables. Il est triste, crit Bentham, de penser que la somme de bonheur quil est au pouvoir dun homme, mme du plus puissant, de produire, est petite, compare la somme des maux quil peut crer par lui-mme ou par autrui : non que, dans la race humaine, la proportion du malheur excde celle du bonheur : car, la somme du malheur tant limite en grande partie par la volont de celui qui souffre, il a presque toujours sa disposition des moyens dallger ses maux dxcvii. Chez le radical utilitaire, il y a quelque chose du stocien. Bentham se dfinissait lui-mme Lord Lansdowne, en 1790, comme une sorte de philosophe btard, quelque chose dintermdiaire entre lpicurien et le cynique ; et Stuart Mill semble stre souvenu de ces expressions de Bentham lorsquil nous dit de son pre quil participait du Stocien, de lpicurien et du Cynique, non pas au sens moderne, mais au sens antique, du mot : Cest peine sil croyait au plaisir... Il ntait pas insensible aux plaisirs, mais il croyait que trs peu de plaisirs valaient le prix auquel, dans ltat actuel de la socit, il faut les acheter. Il fallait, selon lui, attribuer la plupart des dceptions dans la vie une estimation exagre des plaisirs dxcviii. Sans remonter jusquaux sages de la Grce, on pourrait mme tablir certaines analogies entre le temprament moral des utilitaires et celui de tous les sectaires puritains que lAngleterre moderne a produits. Bentham se compare aux Saints du Low Church, aux quakers. Jaurais t, crit-il quelque part, un mthodiste si je navais pas t ce que je suis, comme Alexandre, sil navait pas t Alexandre, aurait voulu tre Diogne dxcix.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 221 III. Le radicalisme philosophique Bref, la morale, selon Bentham et ses disciples, est un art laborieux, et cest un art qui se fonde, les en croire, sur une science rationnelle. Sans doute, les utilitaires sont des empiristes : mais cest encore l une manire de les dsigner qui risque dgarer sur les traits fondamentaux de leur philosophie. Sans doute ils appartiennent lcole de Locke, nadmettent pas lexistence de principes inns, et considrent toute vrit comme emprunte lexprience ; mais ils nen affirment pas moins la lgitimit et la ncessit de la mthode dductive ou synthtique. La loi newtonienne de lattraction universelle est un extrait de lexprience : mais, une fois la loi nonce, il est lgitime et utile, pour la vrification mme de la loi, de la prendre comme point de dpart, et den tendre sans cesse, synthtiquement, lapplication des phnomnes nouveaux. De mme les vrits premires de la gomtrie ont beau apparatre aux utilitaires comme drives de lexprience, la gomtrie nen procde pas moins dductivement, sans jamais recourir des mesures empiriques : elle est une science rationnelle. Or, lambition des Benthamites est de constituer toutes les sciences sociales sur le modle des sciences dductives. En conomie politique, Ricardo et James Mill comparent la certitude des propositions quils avancent la certitude des propositions dEuclide dc. Le principe de leurs dmonstrations, cest le principe de lgosme universel : Bentham lappelle un axiome, et lassimile aux axiomes noncs par Euclide dci. James Mill conduit avec ddain les conomistes qui ne veulent pas sacrifier lexprience la spculation ; ce qui signifie, len croire, quune exprience troite et partielle doit toujours tre prfre une exprience vaste et claire dcii. Dans la querelle de Malthus avec Ricardo, cest Malthus qui reprsente lempirisme. En politique, en jurisprudence, Bentham et James Mill procdent encore dductivement. Ils se souviennent peut-tre de Hobbes : de mme, disait Hobbes, que lhomme, auteur des dfinitions gomtriques, peut construire, en partant de ces dfinitions arbitraires, toute la gomtrie, de mme, auteur des lois qui rgissent la cit, il peut construire synthtiquement lordre social tout entier, la manire des gomtres. Les utilitaires font seulement la part de larbitraire humain moins grande que Hobbes navait fait, dans la constitution de la science politique : sils considrent une politique dductive comme possible, cest parce quils considrent les lois de la nature humaine comme simples et comme uniformes. Lhomme, lisons-nous la premire
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 222 III. Le radicalisme philosophique page du premier numro de la Revue de Westminster, est compos dune quantit fixe et dune quantit mouvante ; mais lidentit est toujours beaucoup plus grande que la diversit ; les caractres essentiels de lhumanit sont plus forts que le climat, lducation, lhabitude, la socit, le gouvernement et les vnements ; ils ne sont pas altrs par laction de ces causes et de ses combinaisons, cest eux qui en limitent continuellement les effets dciii. Il y a sans doute un lien entre le rationalisme des utilitaires et leur radicalisme politique. Ils sont rests conservateurs tant quils sont demeurs empiristes. Tel Edmund Burke, pour qui lutilit signifie lopportunit confusment aperue ; tel, jusquen 1807, Bentham lui-mme, qui na pas encore trouv le moyen de soustraire la politique lempirisme. Aux approches de 1832, Bentham et James Mill ont organis le droit constitutionnel comme un ensemble de corollaires du principe du plus grand bonheur et du principe de lgosme universel ; et cest Macaulay, un whig, disciple de Bacon et de Locke, partisan du principe de lutilit mais en mme temps de la mthode exprimentale, qui dnonce leur prtention de rsoudre dductivement les problmes politiques. Lorsque les hommes, en traitant de choses qui ne peuvent pas tre circonscrites par des dfinitions prcises, adoptent ce mode de raisonnement, lorsquils se mettent parler de pouvoir, de bonheur, de misre, de peine, de plaisir, de motifs, dobjets de dsir, comme ils parlent de lignes et de nombres, il ny a pas de fin aux contradictions et aux absurdits dans lesquelles ils tombent dciv : ainsi soppose lempirisme des whigs au rationalisme des radicaux. Or, ce rationalisme est-il justifi ? Les utilitaires, vrai dire, le postulent plus quils ne le justifient. Pour quune science sociale soit possible, ils veulent que le bonheur soit considr comme une somme de plaisirs, ou plus exactement, comme lexcs dune somme de plaisirs sur une somme de peines, et quun calcul de ces plaisirs et de ces peines soit possible. Mais pourquoi est-il ncessaire quune science de lhomme social, fonde sur la comparaison quantitative des plaisirs et des peines, soit possible ? Bentham nous prescrit de rejeter en morale les principes quil appelle anarchiques , ceux en vertu desquels il y a autant de marques diffrentes du juste et de linjuste quil y a dindividus , ceux en vertu desquels, mme pour un seul individu, la mme chose qui est juste aujourdhui peut, sans la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 223 III. Le radicalisme philosophique moindre altration de sa nature, tre injuste demain dcv. Mais pourquoi le principe de lutilit ne rentre-t-il pas, en dernire analyse, dans la classe des principes anarchiques ? En quoi la notion de bonheur, ou de plaisir, implique-t-elle ncessairement, selon lexpression de Bentham, des dimensions ? Peut-on comparer le plaisir prsent avec le plaisir pass, qui par dfinition nexiste plus, ou avec le plaisir futur, qui par dfinition nexiste pas encore ? Peut-on comparer le plaisir prouv par un individu avec le plaisir dun autre individu ? Si les juristes utilitaires nont pas fond le droit de proprit directement sur le besoin, si les conomistes utilitaires nont pas fait de la valeur en usage lobjet de leurs spculations, cest quils ont compris, les uns et les autres, le caractre incommensurable des plaisirs et des peines. Ricardo le reconnat expressment : un lot dobjets ncessaires et utiles nadmet pas de comparaison avec un autre lot ; la valeur en usage ne peut tre mesure par aucun signe connu ; elle est diffremment estime par des personnes diffrentes dcvi. Bentham lui-mme constate la difficult : Il est inutile, crit-il, de parler daddition entre des quantits qui, aprs laddition, resteront distinctes comme elles ltaient auparavant. Le bonheur dun homme ne sera jamais le bonheur dun autre homme ; le gain dun homme nest pas le gain dun autre. Autant prtendre quen ajoutant vingt pommes vingt poires, on obtiendra quarante units de mme nature ; on aura toujours, en ralit, vingt objets dune espce et vingt objets dune autre espce . Et Bentham conclut : Cette addibilit du bonheur des sujets diffrents a beau, lorsquon la considre rigoureusement, apparatre comme fictive, elle est un postulat faute duquel tout raisonnement politique est rendu impossible : il nest pas dailleurs plus fictif que celui de lgalit du probable et du rel, sur lequel est tablie toute la branche des mathmatiques quon appelle la thorie des probabilits dcvii. Dans les deux cas, il y a fiction ; mais si la fiction russit, mieux vaut la tenir pour une ralit, et, pour abrger, ne pas rappeler, chaque fois quon lemploie, quelle est une fiction. Le postulat rationaliste de la doctrine utilitaire est, selon Bentham, justifi par ses consquences, si vritablement il fonde un systme de connaissances capable dexpliquer un trs grand nombre de faits sociaux et daboutir la constitution dune politique scientifique.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 224 III. Le radicalisme philosophique Mais prcisment on conteste que les utilitaires aient russi fonder la science sociale comme science rationnelle ; on conteste que la fiction initiale de leur mthode ait russi. Les attaques diriges contre eux par les moralistes sentimentaux , par tous ceux que scandalise lapplication du poids et de la mesure aux phnomnes de la sensibilit morale, les utilitaires les ont prvues, les ont cherches. Mais ils rencontrent des adversaires plus embarrassants chez les positivistes , qui, dans leur prtendu rationalisme, dnoncent un sentimentalisme inconscient, et leur reprochent davoir, dans leur dsir de dcouvrir des lois simples et des principes absolus, systmatiquement ferm les yeux la complexit du rel, et fini par nous offrir une image des phnomnes sociaux tellement simplifie quelle en est devenue difforme. Ceux-l demandent que la science sociale, si elle doit exister, abandonne la mthode dductive pour la mthode statistique, critique par Adam Smith et ignore par Ricardo, et quelle se constitue sur le type non des sciences abstraites, mais des sciences dobservation. Effectivement, la diffrence reste profonde entre les abstractions dont les philosophes utilitaires font usage et celles des mathmaticiens. tant donn la dfinition du cercle, je suis immdiatement en mesure de tracer des cercles rels, avec une exactitude qui suffit tous les besoins pratiques ; et je puis galement dire, avec une approximation suffisante, dans quelle mesure telle figure donne scarte dun cercle parfait. En est-il de mme de la dfinition des peines et des dlits, dans la philosophie du droit ? Pouvons-nous mesurer la gravit dun dfit avec une exactitude que lon puisse, quelque degr, qualifier de gomtrique, et dtablir une quivalence mathmatique entre la gravit dun dlit et la gravit dune peine ? Pour le magistrat qui, assis dans son tribunal, se propose dvaluer les dlits et les peines, il nexiste cet effet ni rgle ni compas ni machine compter. Ce que la doctrine de Bentham peut lui fournir, ce ne sont que des propositions trs gnrales, propres guider son intelligence native, lorsquil doit, dans un cas dtermin, avoir assez de tact pour valuer la gravit dun dlit et deviner la gravit de la peine quil conviendra dappliquer en consquence. Ce qui est vrai de la philosophie juridique des utilitaires nest-il pas vrai aussi de leur philosophie conomique ? Admettons que leur conomie politique soit exempte de contradictions internes : cela suffirait-il pour la rendre applicable au rel ? Ricardo dfinit la rente foncire comme rente diffrentielle ; mais quel usage ferons-nous de cette dfinition
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 225 III. Le radicalisme philosophique abstraite ? Nous en servirons-nous pour dterminer, dans un cas particulier, quel fermage le fermier doit payer au propritaire ? Non, puisque nous ne pouvons valuer la rente diffrentielle quen nous fondant sur lobservation de la rente foncire effectivement verse entre les mains du propritaire par le fermier. Nous servirons-nous, inversement, de la rente foncire relle pour valuer le montant de la rente diffrentielle ? Non, puisque la rente foncire nest jamais exactement gale la rente diffrentielle ; et ni la thorie de Ricardo ni lobservation des faits ne nous disent dans quelle mesure elle sen carte. Lconomie politique naurait donc que lapparence dune science exacte, et les nombres sur lesquels elle opre ne pourraient jamais tre que des nombres arbitrairement choisis, hors de toute relation avec le rel. Que valent ces objections ? Pour rpondre, il faut distinguer entre celles qui portent sur le rationalisme juridique des utilitaires et celles qui portent sur leur rationalisme conomique. Au point de vue juridique, les objections de lempirisme natteignent en aucune manire la doctrine de Bentham. Jamais Bentham na prtendu quil ft possible, ni quil pt devenir possible, de mesurer le mal dun dlit comme on mesure la hauteur dune montagne ou le poids dun baril de vin. Nul na plus insist sur la ncessit de laisser le juge libre dapprcier, sans se soumettre des rgles daucune sorte, soit la valeur des preuves, soit la gravit des crimes. Cependant, sil faut en fin de compte se fier aux facults de divination du juge, encore faut-il que le juge qui lon demande de deviner sache ce quon lui demande de deviner. Or, des dfinitions, et des dfinitions aussi rigoureuses que possible, sont ncessaires pour cela ; il faut montrer comment serait mesure, par exemple, la gravit dun dlit, si par impossible on disposait dinstruments qui permissent de la mesurer objectivement. On peut adresser Bentham dautres critiques ; on peut lui reprocher, par exemple, de navoir pas, dans sa thorie des peines, attach la rformation morale du criminel toute limportance quelle mritait. Une chose reste certaine. Moins logicien, moins calculateur, moins infect de la manie de quantifier le langage de la morale, il naurait pas fait pntrer aussi profondment dans lopinion publique ces vrits, alors inusites et choquantes, que toute peine est un mal , et que le bonheur du pire de tous les
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 226 III. Le radicalisme philosophique hommes fait partie intgrante de la somme de la flicit humaine au mme degr que celui du meilleur des hommes dcviii. Au point de vue conomique, lobjection semble avoir plus de poids : bien des gards, il faut reconnatre que lconomie politique de Ricardo a t, depuis un sicle, rfute. Le rle jou par Ricardo et par ses amis dans lorganisation de la science conomique nen reste pas moins immense. Il se peut que leurs thories aient t critiques, puis rformes : dj Ricardo doutait que sa thorie de la valeur ft de nature entraner le consentement de tous les esprits. Mais la nouvelle conomie politique ne diffre pas, quant la mthode suivie, de lconomie politique des premiers utilitaires : elle part de dfinitions abstraites et procde ensuite par voie de complications et de synthses successives, elle nie moins la thorie de la valeur jadis propose par Ricardo quelle ne la complte, lui faisant place, titre de cas particulier, dans une thorie plus gnrale. Il se peut dailleurs que les conomistes soient plus sceptiques aujourdhui quils ne ltaient au temps de James Mill et de MacCulloch, sur la possibilit dappliquer immdiatement une ralit extrmement complexe les formes simples de lconomie politique abstraite ; il se peut quils aient t sages lorsquils ont multipli les travaux monographiques et les recherches statistiques. Mais leurs travaux de dtail seraient-ils possibles si les conomistes de la premire priode ne leur avaient fourni les cadres ncessaires, une langue scientifique, et lide mme de ce que doit tre une explication en conomie politique ? Par eux, et par eux seuls, le domaine de lconomie politique a t dlimit. Par eux ont t dfinies les notions lmentaires de cette science. Dans la mesure o lconomie politique deviendra une science, elle se rapprochera de la forme que lui avaient donne ses fondateurs, contemporains et amis de Bentham. Cest une autre objection qui reste dcisive contre le rationalisme social des utilitaires orthodoxes, et cette objection se tire de leur double manire dentendre lidentification des intrts. Cette identification sopre-t-elle en vertu des artifices conscients du lgislateur ? Cest ce qui rsulte de leurs thories juridiques. Sopret-elle spontanment, par laction des lois de la nature ? Cest quoi reviennent leurs thories conomiques. Or, en dpit de toutes les tentatives de conciliation, la contradiction des deux principes est trop
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 227 III. Le radicalisme philosophique profonde pour que chacun ne tende pas empiter sur lautre dans le systme. Le premier principe rsume la conception moderne de la science, active et permettant lhomme, dans la mesure o il connat la nature, dagir mthodiquement sur elle afin de la transformer selon ses dsirs. Le second principe rsume la conception antique de la science, contemplative et sassignant pour rle unique de dcouvrir la simplicit harmonieuse des lois auxquelles la nature obit lorsque lhomme ne les drange pas. Selon le premier principe, la science prvoit le mal afin dy pourvoir ; selon le second, elle nie le mal et se dispense ainsi dy pourvoir. Ce nest pas ltat, nous disent les utilitaires, quil appartient dassurer chacun sa juste part du produit du travail social : car le mcanisme de la concurrence y pourvoit spontanment. Ce nest pas ltat, nous disent-ils encore, de rgler les changes de telle sorte que sur aucun point il ny ait surproduction : car la science conomique dmontre que les phnomnes de surproduction sont mathmatiquement impossibles. Ce quitisme optimiste nest cependant pas la conclusion naturelle de toutes les thories conomiques des utilitaires, et toutes les lois simples quils noncent ne sont pas des lois dharmonie. La loi de la rente diffrentielle est une loi simple : or elle favorise les uns aux dpens des autres, et aggrave selon une progression constante les ingalits quelle cre. La loi des variations des profits et des salaires est une loi simple : or cest en vertu de cette loi que les conomistes dmontrent la ncessit et la perptuit de la misre. Mais, du moment o les lois de la nature cessent dtre des lois dharmonie, pourquoi la science humaine ninterviendrait-elle pas pour en corriger les effets funestes ? Si ltat confisquait tout le revenu foncier, non seulement il ne modifierait en rien le mcanisme de la production, mais encore il ferait bnficier la collectivit tout entire dun revenu qui est actuellement le privilge injuste dune classe de propritaires oisifs. De mme, la loi des salaires nest pas une loi dairain ; et la coutume, suivant les temps et les lieux, fixe diversement le minimum de salaire dont se contente louvrier : elle rend donc louvrier, suivant les temps et les lieux, plus ou moins misrable ; est-il absurde de concevoir que ltat, directement ou indirectement, contribue tablir ou fixer par la loi des coutumes qui relvent les salaires ? A ces interventions de ltat il y a une limite assurment : cette limite, cest notre ignorance. Nous savons que les lois de la nature sont injustes, mais ces lois injustes, nous nen connaissons pas le dtail ; et,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 228 III. Le radicalisme philosophique vouloir les corriger sans les connatre, nous courons le risque de rendre pire le mal que nous voulons gurir. Lillusion des conomistes utilitaires a t de fonder labstention des gouvernements non pas sur un aveu de notre impuissance corriger les imperfections de la nature, mais sur un acte de foi dans la bienfaisance des lois naturelles : ils ont travesti un scepticisme naturaliste, qui reste trs lgitime, en un optimisme rationaliste qui est certainement sophistique. Dans la mesure o la science conomique nest pas constitue, o nous ne sommes pas srs de connatre les vraies lois selon lesquelles les richesses sont produites et distribues, le plus prudent peut-tre est dabandonner le progrs conomique des nations aux ttonnements de linstinct, la diversit des expriences individuelles ; mais, dans la mesure o une science rationnelle de lconomie politique est possible, lintervention des gouvernements dans la production et lchange des richesses apparat comme une ncessit et, dans la mesure o la science conomique fera des progrs rguliers, il semble naturel de croire que les interventions gouvernementales feront des progrs correspondants. Le principe de lidentification artificielle des intrts tendra sans cesse prendre plus dimportance par rapport au principe de lidentit naturelle des intrts ; et cest ainsi quun des principes de la doctrine utilitaire sert rfuter lautre. Mais il ne suffit pas de dfinir lutilitarisme de Bentham comme un rationalisme, comme une doctrine o le bonheur est tenu pour susceptible de mesure. La formule complte de la morale de Bentham ce nest pas le plus grand bonheur , cest le plus grand bonheur du plus grand nombre ; en dautres termes, pour puiser le contenu logique du principe de lutilit il faut adjoindre au principe du plus grand bonheur ce que Bentham appelle le principe de numration du bonheur . Et voici lnonc de ce nouveau principe : en cas de collision et de conflit, le bonheur de chaque partie tant gal, prfrez le bonheur du plus grand nombre au bonheur du plus petit nombre dcix. Ds lors le caractre du calcul des plaisirs et des peines se trouve modifi. Il nest plus question dadditionner des tats particuliers de plaisir et de peine, abstraction faite de la distinction des individus qui les prouvent ; il sagit dadditionner des bonheurs individuels considrs comme autant dunits irrductibles. Bentham demande quon exclue des sciences sociales toutes les mtaphores biologiques et que lon vite, avec lexpression figure dun corps
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 229 III. Le radicalisme philosophique social (a body politic), toutes les ides fausses et extravagantes qui en drivent. Une analogie, inspire par cette unique mtaphore, a donn un fondement de prtendus arguments, et la posie a envahi le domaine de la raison dcx : le principe asctique, qui demande aux individus de se sacrifier l intrt public ou l intrt de la collectivit , ne repose-t-il pas, demande Bentham, sur cette confusion radicale ? La collectivit est un corps fictif compos des personnes individuelles qui sont considres comme en constituant, pour ainsi dire, les membres. Quest-ce donc que lintrt de la collectivit ? La somme des intrts des divers membres qui la composent dcxi. Bref, un second postulat doit tre ajout au postulat rationaliste de la doctrine : on peut lappeler le postulat individualiste. Tous les penseurs qui se rattachent, vers le commencement du sicle, au mouvement utilitaire, sont sur ce point daccord avec Bentham. Helvtius lavait dit avant Bentham : une nation nest que lassemblage des citoyens qui la composent dcxii ; et de mme Paley : quoique nous parlions des collectivits comme dtres sentants, quoique nous leur assignions bonheur et misre, dsirs, intrts et passions, rien nexiste ou ne sent rellement que les individus. Le bonheur dun peuple est fait du bonheur des personnes isoles dcxiii. Thomas Paine, qui est un demi-utilitaire, Godwin, Malthus, MacCulloch sexpriment dans les mmes termes. De ce principe ils tirent des consquences diverses. Paley, du fait que le bonheur collectif consiste dans la somme des bonheurs individuels, conclut que, pour augmenter le bonheur collectif, il faut augmenter le nombre des individus capables de bonheur, et que le bonheur dun peuple crotra peu prs en raison directe du nombre des habitants : ce nest pas ainsi, on le sait, que raisonne Malthus. Bentham conclut que ltat juridique doit veiller lidentification du plus grand nombre possible dintrts individuels ; MacCulloch conclut lidentit naturelle des intrts : puisque la socit nest rien de plus quune collection dindividus, il est clair, nous dit-il, que chacun, en poursuivant avec constance son propre agrandissement, suit exactement la ligne de conduite la plus avantageuse au public dcxiv. Mais lide qui rsulte logiquement du principe individualiste, cest lgalitarisme ; et, bien que lgalitarisme benthamique soit extrmement modr, on peut affirmer que tous les utilitaires, dans la mesure o ils sont des individualistes, tendent lgalitarisme. Observons la manire dont
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 230 III. Le radicalisme philosophique Bentham formule son principe de numration du bonheur : en cas de conflit, nous dit-il, le bonheur de chaque partie tant gal, prfrez le bonheur du plus grand nombre celui du plus petit nombre . Cette hypothse, qui consiste supposer dabord gal le bonheur de chaque partie, est la base ncessaire largumentation de Bentham. Soit le nombre de la majorit 2 001, le nombre de la minorit 2 000 ; et soit dabord la masse de bonheur divise de telle sorte, que chacun des 4 001 en possde une portion gale. Prenez alors chacun des 2 000 sa part du bonheur, et partagez-la dune manire ou dune autre entre les 2 001 ; au lieu dune augmentation du bonheur, cest une grande diminution que vous obtiendrez pour rsultat. Ainsi sexprime Bentham ; ou bien encore : Placez lorigine vos 4 001 dans un tat de parfaite galit sous le rapport des moyens, ou des instruments de bonheur et en particulier du pouvoir et des richesses ; chacun deux dans un tat dgale libert, chacun possdant une gale portion dargent ou dobjets prcieux... Prenant alors vos 2 000 individus, rduisez-les en esclavage, et selon une rgle quelconque, partagez-les, eux et ce quils possdent, entre vos 2 001. Lopration termine, quel est le nombre de ceux qui auront obtenu pour rsultat une augmentation de bonheur ? La question se rsout delle-mme dcxv. Entre le rationalisme des utilitaires et leur individualisme galitaire, il semble que lon puisse marquer la transition. Pour effectuer impartialement et avec toute lobjectivit ncessaire le calcul des plaisirs et des peines, il faut que le moraliste et le lgislateur ne fassent pas acception des personnes ; en ce sens, pour le moraliste et le lgislateur, un homme vaut juste autant quun autre homme . Cette sentence nimplique pas encore lgalitarisme : elle signifie seulement que le juge impartial devra se demander, propos de tous les individus, sils sont dignes, ou capables, de la mme quantit de bonheur, et, en rsolvant le problme, ne cder aucune espce de prvention individuelle ; mais elle nimplique pas encore que tous les individus soient effectivement dignes, ou capables, de la mme quantit de bonheur. Elle conduit cependant, par une pente insensible, une conception galitaire de la socit : en quoi, finit par demander Bentham, le bonheur et le malheur dun membre quelconque de la collectivit suprieur ou infrieur, riche ou pauvre constitue-t-il une partie plus ou moins grande du bonheur et du malheur universel, que celui de nimporte quel autre dcxvi ? Mais, dans une philosophie qui propose pour fin la morale la maximisation
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 231 III. Le radicalisme philosophique du bonheur, concevoir tous les individus comme capables dune gale quantit de bonheur, cela ne revient-il pas, par un dtour, restaurer sous le nom du principe de lutilit le principe de lgalit des droits ? Si les utilitaires rejettent lgalitarisme absolu, ce nest point quils considrent la socit comme naturellement hirarchique, cest parce quils pensent que la quantit des subsistances actuellement disponibles nest pas suffisante pour faire vivre dans une gale abondance tous les individus actuellement existants. En matire de droit constitutionnel, ils sont des galitaires radicaux, et finissent par rejoindre les conclusions des dmocrates spiritualistes de 1776. Lindividualisme des utilitaires, autant que leur rationalisme, a t contest : on y a vu leffet naturel dune certaine conception de lexplication scientifique, qui fut trs en faveur au XVIIIe sicle et dans la premire moiti du XIXe sicle, mais qui parat aujourdhui en quelque sorte dmode. Pour qui acceptait latomisme comme hypothse directrice et comme mthode de recherche, expliquer ctait dcomposer en lments simples, compter le nombre de parties irrductibles dont se compose le tout expliquer ; pour qui ne voit dans la nature que des mouvements continus, fonctions les uns des autres, expliquer cest simplement formuler la loi constante qui rgit les relations changeantes de ces mouvements. Les psychologues du XVIIIe sicle raisonnaient comme les physiciens du mme temps : selon Hartley et James Mill, les donnes immdiates de la conscience devaient tre des tats de conscience simples, atomes du monde psychique. Aujourdhui, la vritable donne immdiate, dont une nouvelle psychologie se propose la description, cest lcoulement continu de la conscience. La science sociale enfin procdait de la mme faon. Pour dterminer et connatre des quantits, crit James Mill, quelque expdient est ncessaire. Il est ncessaire de concevoir une petite quantit, dont laddition ou la soustraction en rende une autre un peu plus grande ou plus petite. Cest ce qui constitue linstrument de dtermination. Lorsquune chose, prise isolment, est suffisamment importante pour constituer cet instrument, on la choisit cet effet. Cest ainsi que, pour dterminer et connatre diffrentes quantits dhommes, un individu prsente une importance suffisante. Des quantits dhommes sont accrues ou diminues par laddition ou la soustraction des individus dcxvii. De sorte que lindividu apparaissait, dans la science sociale, comme lunit de mesure, non
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 232 III. Le radicalisme philosophique pas conventionnelle, mais naturelle. Lindividu devenait en quelque sorte latome de lconomiste et du moraliste utilitaires. Mais na-t-on pas appris concevoir, depuis lors, la possibilit dune science sociale, capable de fournir des rsultats positifs, bien quelle se dispense de chercher des atomes sociaux, et se passe dunit de mesure ? Le philosophe utilitaire, parce quil est individualiste, considre lindividu comme primitivement goste, et toutes les inclinations dsintresses comme autant de transformations de cet gosme primordial. La nouvelle mthode sociologique se distingue de lancienne mthode utilitaire en ce quelle accepte la sympathie, ou laltruisme, comme une donne irrductible de lexprience, et considre comme primitif non lindividu, mais le fait social en tant que tel. Les insuffisances de lindividualisme benthamique semblent effectivement justifier, premire vue, le crdit, au moins temporaire, obtenu par la nouvelle mthode. Le plus sr moyen dobtenir les services dautrui, cest, nous disait Bentham, de paratre dsintress, et le plus sr moyen de paratre dsintress, cest de ltre effectivement. Mais cela revient-il dire que nous apprenons, par gosme, devenir dsintresss ? Nest-ce pas bien plutt avouer que la sympathie ne se laisse pas dduire de lgosme, et que notre existence sociale implique en nous la prsence non seulement de sentiments personnels, mais encore de sentiments dsintresss, irrductibles aux premiers et tout aussi fondamentaux ? La logique de leur systme commande Bentham et ses amis de considrer lindividu comme un tre purement goste ; mais lvidence des faits les contraint reconnatre limpossibilit de rduire le mobile de la sympathie cet gosme soi-disant primitif : de sorte que, dans la doctrine utilitaire, lgosme de lindividu est la fois explicitement affirm et implicitement ni. Considrons-nous cette partie de la doctrine qui propose lidentification artificielle et gouvernementale des intrts ? La loi seule, dclare Bentham, a fait ce que les sentiments naturels nauraient pas eu la force de faire. La loi seule peut crer une possession fixe et durable qui mrite le nom de proprit dcxviii. Nexiste-t-il pas cependant des sentiments naturels, qui tout au moins prparent et dirigent lintervention du lgislateur ? Si lon pouvait, rpond Bentham, supposer un peuple nouveau, une gnration denfants, le lgislateur ne trouvant pas dattentes formes,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 233 III. Le radicalisme philosophique qui puissent contrarier ses vues, pourrait les faonner son gr, comme le statuaire dispose dun bloc de marbre . Mais tel nest pas le cas. Lhomme nest pas un tre solitaire. A un petit nombre dexceptions prs, chaque homme a un cercle plus ou moins tendu de compagnons qui lui sont unis par les liens de la parent ou du mariage... et qui partagent avec lui dans le fait la jouissance des biens qui lui appartiennent exclusivement dans le droit dcxix. Cela ne revient-il pas dire quil existe une institution de fait antrieure toutes celles que la loi pourra crer, savoir la famille, et une proprit de fait, antrieure toute lgislation, savoir la proprit familiale ? En est-il autrement si lon considre cette partie de la doctrine utilitaire qui affirme lidentit naturelle des intrts ? Toutes les dmonstrations de lconomie politique, telles que lentendent Ricardo et ses disciples, supposent des individus rflchis, laborieux et gostes, qui poursuivent exclusivement la satisfaction de leurs besoins matriels et lacquisition de la plus grande quantit possible de richesses. Mais la thorie des changes internationaux suppose chez lindividu, outre le mobile conomique, lamour du sol natal ; et la thorie des salaires suppose que lindividu exige pour prix de son travail la quantit de subsistances ncessaire lentretien non pas de lui seul, mais de lui-mme et de sa famille : de sorte quune fois de plus, les mobiles sociaux, et en particulier les sentiments de famille, reparaissent dans la doctrine, titre de donnes primitives. Mais la famille ne peut-elle pas tre considre comme le type, ou comme le germe de toute socit ? Du moment que la doctrine utilitaire fait une place aux sentiments de famille, ne va-t-elle pas dtruire le postulat sur lequel elle repose ? La volont expresse dun ou de plusieurs individus, par lintermdiaire soit de la loi soit de lchange, nest plus ncessaire pour crer le lien social. Lindividu apparat plutt maintenant comme un accident de la substance sociale, ou comme un produit de lvolution sociale. Nous navons pas attnu la gravit de ces objections. Il faut se garder cependant de lillusion quelles peuvent crer, et ne pas se laisser aller voir dans lindividualisme une excentricit philosophique, lopinion singulire de quelques thoriciens. Dans lEurope moderne tout entire, cest un fait que les individus ont pris conscience de leur autonomie, et que chacun exige le respect de tous les autres, considrs par lui comme ses semblables, ou ses gaux : la
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 234 III. Le radicalisme philosophique socit apparat, et apparat peut-tre de plus en plus, comme issue de la volont rflchie des individus qui la composent. Lapparition mme et le succs des doctrines individualistes suffiraient dj prouver que, dans la socit occidentale, lindividualisme est le vrai. Lindividualisme est le caractre commun du droit romain et de la morale chrtienne. Lindividualisme est ce qui fait la ressemblance entre les philosophies, si diverses dailleurs, de Rousseau, de Kant, de Bentham. Il est permis, aujourdhui encore, de plaider la cause de lindividualisme, soit quon le considre comme une mthode pour lexplication scientifique des faits sociaux, soit quon le considre comme une doctrine pratique, capable dorienter lactivit du rformateur. Nous voulons constituer une science sociale, dfinie comme une science des reprsentations, des passions et des institutions collectives : mais comment pouvions-nous proposer une explication de ces phnomnes qui ne repose sur lhypothse individualiste ? Nous bornerons-nous, en effet, expliquer les faits sociaux en les rattachant dautres faits sociaux qui les ont simplement prcds dans le temps ? voir dans chaque institution la transformation dune institution antrieure ? La science sociale cesse alors dtre, au sens propre du mot, explicative pour redevenir purement narrative ; elle cesse dtre science pour devenir histoire. Voulons-nous au contraire, que la science sociale soit vritablement explicative ? Il faudra donc admettre de deux choses lune. Ou bien la reprsentation collective, ds sa premire apparition, a t commune plusieurs individus : il reste alors expliquer comment, chez chacun de ces individus pris isolment, cette reprsentation sest forme. Ou bien la reprsentation collective a dabord t une reprsentation individuelle, avant de se propager une pluralit dindividus, et de devenir collective : expliquer, en ce cas, la reprsentation collective, cest dire comment dindividuelle elle est devenue sociale, et comment elle sest communique dindividu individu. Dailleurs il nest pas ncessaire, pour que ce procd dexplication soit lgitime, que la transmission sopre par voie de convention expresse : Bentham lui-mme a rejet lhypothse dun contrat originel. Lindividu peut tre contraint par la violence que lui fait subir un autre individu, ou subir par imitation sympathique linfluence dun autre individu. Dans tous les cas, les
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 235 III. Le radicalisme philosophique radicaux philosophiques avaient raison lorsquils voyaient dans lindividu le principe dexplication des sciences sociales. Ce qui est vrai au point de vue de la thorie est encore plus vrai, peut-tre, au point de vue de la pratique ; ce qui est vrai de la science sociale est encore plus vrai de la lgislation sociale. De toutes les lois, on peut dire quelles sont, par essence, galitaires et individualistes ; elles tendent, en tant que lois, considrer tous les individus comme gaux et galiser les conditions de tous les individus. Mme la loi qui constitue des distinctions de classes, et impose des obligations diffrentes au matre et lesclave, au noble et au roturier, lorthodoxe et lhrtique, lhomme et la femme, procde par propositions gnrales et considre, lintrieur de chaque classe ainsi constitue, tous les individus comme gaux. Si, dailleurs, les droits des individus diffrent selon la condition lgale laquelle ils sont attachs, ne convient-il pas, pour que la loi soit respecte, que ces droits ingaux soient galement protgs par la loi ? La matire du droit peut diffrer selon la classe laquelle appartient lindividu, mais il faut que la forme du droit soit la mme pour tous les individus de toutes les classes ; le droit peut diffrer selon les classes, mais la lgalit peut-elle diffrer sans que le droit lui-mme cesse dexister ? Tout le progrs du droit semble avoir consist dans le dveloppement de ce principe galitaire. Dabord la loi tend ngliger ce fait que les individus sont ingaux : au lieu de le consacrer par la loi, elle se borne insister sur ce fait que les individus ont un droit gal la dfense de leur personne et de leur proprit. Les individus sont dsormais envisags comme ayant tous un droit gal slever les uns au-dessus des autres. Le salari, cest un esclave qui a perptuellement le droit de devenir un matre ; le pauvre, cest un roturier qui a perptuellement le droit de devenir un noble. Mais ce droit, gal chez tous, changer de position conomique et sociale, ne court-il pas le danger de rester sans emploi dans le cas o les ingalits une fois cres tendraient naturellement se fixer en castes hrditaires ?Pour que lgalit de droit soit encore une galit de fait, il apparat alors que la loi doit intervenir pour garantir tous la satisfaction de certains besoins considrs comme tant les besoins normaux de lhomme. Quels sont ces besoins ? Ce nest pas ici le lieu de les dfinir. Il a suffi de mettre en vidence les tendances galitaires de toute lgislation en tant que telle, et le dveloppement normal de ces tendances. Les partis
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 236 III. Le radicalisme philosophique conservateurs savent que la loi est niveleuse, et cest pourquoi ils plaident, contre luniformit lgislative, la cause des traditions et des coutumes.Malgr leur rsistance, le rgne de la loi tend sans cesse prendre le dessus sur le rgne des coutumes ; et, par suite, lindividualisme triomphe dans la mesure o la loi tend ngliger les diffrences individuelles pour considrer tous les individus comme gaux, ou comme ayant un gal besoin de bonheur. Un gal besoin de bonheur, soit. Mais nest-il pas encore impliqu, par lhypothse individualiste, quils possdent un gal besoin de libert ? quils sont tous, au mme degr, les auteurs responsables et conscients de leur bonheur ? A cette question, la doctrine utilitaire ne donne quune rponse incertaine. Selon le principe de lidentit naturelle des intrts, chaque individu, juge infaillible, ou moins faillible que tout autre, de son intrt, peut le poursuivre librement et sans contrainte. Selon le principe de lidentification artificielle des intrts, cest sur la bienveillance et la comptence du lgislateur que lon compte pour tablir, par des limitations imposes aux liberts individuelles, lharmonie des intrts. Mais cet utilitarisme autoritaire, sil nest pas contradictoire en soi, suppose, pour se raliser, un accident, presque un miracle ; en effet, quelle garantie avons-nous que le souverain possde les aptitudes intellectuelles et morales ncessaires pour rendre tous les intrts harmoniques ? Do la solution adopte depuis 1807 par Bentham et ses amis. Ils attribuent la souverainet au peuple tout entier ou tout au moins la majorit. Certaines liberts seront sacrifies ; mais, dune part, ce seront toujours les liberts dune minorit ; et dautre part, la majorit matresse du pouvoir et claire par lenseignement des conomistes utilitaires, connatra les limites que lintervention de ltat, dans lintrt universel, ne doit pas dpasser. Seulement les dmocraties modernes nont pas respect, en fait, les bornes que les utilitaires avaient fixes lintervention de ltat ; elles ont essay souvent, du principe de lidentification artificielle des intrts, une application que Bentham et Ricardo condamnaient lavance. Le socialisme contemporain soppose certainement lindividualisme tel que lavait dfini les conomistes utilitaires. A cette difficult, nous napercevons quune solution. Nous pensons que lopposition apparatrait peut-tre comme moins radicale, si, approfondissant la notion de libert, nous considrions les interventions de ltat comme ncessaires non
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 237 III. Le radicalisme philosophique seulement pour rendre les individus plus heureux, mais encore pour les rendre plus libres. Reprenons les formules mmes dont Bentham se sert. Si chaque individu est le meilleur juge de son intrt et si tous les intrts sont harmoniques, toute intervention gouvernementale est condamne. Si chaque individu est le meilleur juge de son intrt et si les intrts sont contradictoires, il est ncessaire que le gouvernement exerce un contrle sur les manifestations des volonts individuelles. Mais les Benthamites nadmettent pas sans rserve la vrit du principe selon lequel chaque individu est le meilleur juge de son intrt, et cest alors que le problme devient complexe. La philosophie juridique, conomique et politique des utilitaires suppose que tous les individus connaissent leur intrt ; sil arrivait que sur un point, cette condition ne se trouvt pas ralise et quune intervention de ltat part ncessaire sa ralisation, voil une intervention dont la justification thorique ne souffrirait aucune difficult. Cest cette conclusion que la doctrine de Malthus aboutit. Puisque, dune part, un instinct puissant pousse les hommes multiplier et consommer sans limite, sur une terre de dimension et de fertilit limites, cest un systme gnral dducation nationale quil appartient dclairer tous les individus, ds leur enfance, afin de les rendre plus rflchis, plus prudents et plus conomes. Sur ce point, tous les pays de lEurope occidentale, plus ou moins promptement, plus ou moins radicalement, ont organis, comme le voulaient les utilitaires, linstruction obligatoire par ltat. Systme communiste : car tous les individus paient ltat selon leurs facults, afin que tous les enfants reoivent linstruction lmentaire dont ils ont galement besoin. Systme mancipateur : car il sagit de rendre tous les individus capables de sagesse et de prvision. Mais dautres interventions de ltat, que les utilitaires avaient condamnes, ne pourraient-elles se justifier en se fondant sur ce mme principe que les utilitaires ont pos ? Il faut, dira-t-on maintenant, que ltat intervienne, non pour que la libert des individus soit limite, mais pour que les individus deviennent libres. Alors une difficult nouvelle surgit. Cet tat librateur, comment sera-t-il constitu ? Qui srigera en juge des interventions
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 238 III. Le radicalisme philosophique gouvernementales qui sont ncessaires lmancipation de lindividu ? Assurment ce ne sera pas une aristocratie de naissance, dont les intrts ne seraient pas identiques ceux de la majorit ; mais on naperoit pas non plus pourquoi le pouvoir devrait tre remis la majorit, si vraiment les individus ne sont pas les meilleurs juges de leurs intrts. Au fond, le problme ainsi pos est insoluble ; tout ce que lon peut faire, cest de montrer comment il semble quil se rsolve graduellement au cours de lhistoire. Si lon admet que la socit na pas t constitue par un contrat primitivement conclu entre des individus raisonnables et libres ; que les individus appartiennent dabord une foule de petites socits, et que ces petites socits, ils les subissent avant de les avoir voulues ; que les individus, prenant conscience de leur impuissance dfendre leurs intrts individuels contre ces petites socits, familiales, religieuses et professionnelles, dans lesquelles ils ne veulent pas tre absorbs, cherchent un appui propre les soutenir dans leur lutte contre une influence tyrannique, nest-il pas concevable alors que les individus constituent ltat comme une socit en quelque mesure artificielle et suprieure aux petites socits naturelles, sur lesquelles elle exerce un contrle ? Ltat, ainsi dfini, reprsente la socit gnrale par opposition aux socits particulires, ou encore, si lon veut, tous les individus par opposition tous les groupes. Il ne faut pas dire que les hommes naissent libres et fondent ltat pour augmenter leur scurit aux dpens de leur libert. Il faut dire que les hommes veulent tre libres, et que, dans la mesure o ils veulent tre libres, ils constituent ltat pour accrotre simultanment leur scurit et leur libert.
La doctrine de Bentham et de ses disciples nous apparat maintenant dans sa complexit relle. Cest une morale du plaisir, coup sr, mais qui postule, pour se constituer, le rationalisme et lindividualisme, dfinis comme nous avons dit. Fonde sur ces bases, elle fait appel incessamment deux principes distincts, qui se font en quelque sorte concurrence lintrieur du systme : lun en vertu duquel il faut que la science du lgislateur intervienne pour identifier des intrts naturellement divergents ; lautre en vertu duquel lordre social se ralise spontanment, par lharmonie des gosmes. Dans quelle mesure les utilitaires sont-ils autoriss, par la logique de leur
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 239 III. Le radicalisme philosophique systme, faire appel soit lun soit lautre de ces deux principes, voil la question : ce quil convient de reprocher aux philosophes utilitaires, ce nest pas davoir t des rationalistes et des individualistes, mais bien de navoir pas tir peut-tre de leur rationalisme et de leur individualisme toutes les consquences quils comportent. Mais, vraie ou fausse, bienfaisante ou nfaste, laction quils ont eue sur leur sicle et sur leur pays parat avoir t immense et, pour mener jusquen 1832 lhistoire du radicalisme philosophique, il faudrait dj commencer raconter, aprs lhistoire de sa formation, lhistoire de linfluence quil exerce dj depuis bien des annes. Quelques mots ce sujet ne seront pas inutiles pour conclure, quoique la question dpasse le cercle bien dfini de notre tude, et que, dailleurs, une distinction simpose tout dabord. Il nous a t commode, pour tudier dans son ensemble la philosophie de lutilit, daller la prendre chez le petit groupe dindividus qui ont consacr leur existence la systmatiser et en propager la connaissance : mais, tout autour de cet utilitarisme en quelque sorte concentr, il y a, chez leurs contemporains anglais, un utilitarisme diffus, dont les radicaux philosophiques ont eux-mmes subi linfluence. Bentham et ses disciples sont, disions-nous tout lheure, des rationalistes et des individualistes ; mais nont-ils pas subi en cela la contagion des rformateurs sociaux du XVIIIe sicle, qui tous, en France et en Angleterre, semblent avoir t, eux aussi, des rationalistes et des individualistes ? Nous avons essay, en tudiant la formation de la doctrine de Bentham, de nomettre aucune des causes, et, si lon voulait classer ces causes dans lordre de leur importance respective, il faudrait sans doute distinguer dabord le mouvement gnral de la pense collective, qui, dans une priode donne, impose la grande majorit des hommes une faon de penser commune, et les oblige tous soit raisonner en partant des mmes prmisses, soit imaginer aprs coup des prmisses qui justifient leur accord sur certaines conclusions ; puis les circonstances gographiques et historiques qui dtournent, ralentissent ou acclrent la marche de la pense humaine : la position insulaire de lAngleterre, la rvolution dAmrique, la rvolution de France, vingt annes de guerre universelle, la dcouverte de charbonnages importants ; enfin laction dun petit nombre dindividus, intelligents et nergiques, passionnment philanthropes, dous de lesprit systmatique et du got de la domination intellectuelle. Or, dans le temps mme o ces
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 240 III. Le radicalisme philosophique individus agissent sur lesprit public et sur les institutions de leur sicle, les causes gnrales qui ont agi sur la formation de leur pense continuent agir autour deux sur lesprit public et sur les institutions. Comment distinguer les deux influences, si ce nest dune faon conjecturale et approximative ? tait-il besoin des Benthamites pour quaprs 1815 lAngleterre, jadis si fire du libralisme de ses institutions judiciaires, sapert que, par le fait de la rvolution europenne, elle se trouvait maintenant en retard, ce point de vue, sur les nations du continent, que sa procdure civile tait scandaleusement coteuse et son droit pnal scandaleusement sanguinaire. La contradiction trop manifeste entre les lois et les murs exigeait une radaptation des lois aux murs. Robert Peel nest ni un Benthamite, ni un radical, ni mme un whig. Membre dun cabinet tory, mais rformateur du parti auquel il appartient, cest lui qui fait adopter par le Parlement quatre statuts supprimant, dans plus de cent cas spcifis par la loi, la peine capitale. Les lois de Robert Peel sont des lois de consolidation ; et le procd de consolidation , expressment condamn par Bentham, na que des rapports bien loigns avec son programme de codification dcxx. Cependant Robert Peel se trouve vers cette poque, plusieurs reprises, en correspondance avec Bentham ; lorsquil a entrepris en 1823 la rforme du droit criminel anglais, cest Mackintosh, disciple de Bentham en ces matires, quil enlve la gloire dexcuter cette grande rforme dcxxi ; et lorsquen 1833 une commission est nomme pour achever la rvision des lois criminelles, le premier sur la liste des membres, cest John Austin, le juriste utilitaire dUniversity College dcxxii. Sagit-il de modifier les lois qui rgissent la proprit foncire ? Bentham est consult par les membres de la Commission que le gouvernement dsigne cet effet en 1829 dcxxiii. Aprs la rforme du droit pnal, Peel a entrepris la rforme de lorganisation judiciaire ; ici linfluence de Bentham est plus facile encore dterminer. Le grand discours que prononce Henri Brougham en fvrier 1828 dveloppe toutes les thories de Bentham sur la rforme du droit adjectif, depuis la suppression du special pleading jusqu linstitution de cours locales dcxxiv ; et Bentham a beau sirriter contre Brougham, trop versatile et souvent trop timor son gr, Brougham nen est pas moins son disciple, son fils spirituel. Avec Brougham, cest presque un radical philosophique qui parvient en
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 241 III. Le radicalisme philosophique 1832 la Chancellerie. Il exprime probablement lopinion gnrale lorsque, quelques annes plus tard, dans la prface de son discours, il dclare que le sicle de la rforme judiciaire, cest le sicle de Bentham . Ce ne sont pas les crits des conomistes qui ont mancip les colonies doutremer. Mais la rvolution dAmrique, une fois consomme, a trouv sa justification dans louvrage dAdam Smith, et lmancipation des colonies espagnoles, ouvrant au commerce anglais toute lAmrique mridionale, sest trouve, aprs coup, apporter en Angleterre un argument nouveau lappui des thories dAdam Smith. Bentham est le disciple dAdam Smith et se pose, jusqu la fin de sa vie, en adversaire du systme colonial : ses objections conomiques se sont, depuis quil est devenu radical, renforces dobjections politiques contre un systme qui livre les colons la merci des fonctionnaires envoys par la mtropole dcxxv. Voici pourtant que lAngleterre conserve une partie de son empire colonial et fonde des colonies nouvelles : Bentham et ses disciples vont-ils rclamer labandon de toutes les colonies ? La colonisation est un fait historique devant lequel capitule leur logique, et dailleurs la logique de leur systme est double : dans la mesure o leur philosophie prconise lidentification artificielle et despotique des intrts, ne peuvent-ils pas tre tents de considrer lempire colonial comme un vaste champ dexpriences philanthropiques et rformatrices dcxxvi ? Bentham a toujours rv de lgifrer pour les Indes : maintenant que James Mill occupe la Compagnie des Indes un poste important, ne pourrait-il se faire que son rve devint une ralit ? Je serai un jour, disait-il, le pouvoir lgislatif de lInde britannique ; vingt ans aprs ma mort jy rgnerai en despote dcxxvii. Vingt-huit annes aprs sa mort, le code pnal indien entre en vigueur ; il a t rdig sous linfluence des ides de Bentham, par des amis de James Mill dcxxviii, de sorte que Bentham, impuissant donner un code lAngleterre, se trouve effectivement devenir le lgislateur posthume de la plus vaste de ses possessions. Un jeune aventurier, Edward Gibbon Wakefield, forme cependant un plan de colonisation systmatique en Australie. Le gouvernement vendra des terres haut prix, puis, avec le bnfice obtenu, organisera limmigration des travailleurs ncessaires pour les mettre en culture : ainsi sera fonde une colonie conomiquement viable, en mme temps que la mtropole sera dbarrasse dun excs
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 242 III. Le radicalisme philosophique de population. Edward Gibbon Wakefield est le fils dun ami intime de Francis Place ; il va trouver Bentham qui rdige, son intention, un projet pour la formation dune socit de colonisation par actions dcxxix. La socit se fonde. Les plus zls parmi les jeunes disciples de Bentham, Grote, Molesworth et Stuart Mill, en font partie : de sorte que les Benthamites se trouvent avoir t les fondateurs des colonies anglaises de lAustralasie dcxxx. Roebuck proteste sans doute, au nom des principes, contre les entreprises coloniales de Wakefield. Bientt cependant tous les disciples de Bentham sans exception, les mancipateurs et les organisateurs, vont trouver loccasion de collaborer au rtablissement de la paix au Canada. Les canadiens franais se rvoltent, et Roebuck est leur avocat attitr la Chambre des Communes. La rvolte est crase ; et le ministre libral envoie, pour gouverner la colonie, le chef du Parti radical, Lord Durham, accompagn de Wakefield et du Benthamite Charles Buller. Une constitution librale et dmocratique, la premire en date des constitutions coloniales, rsout, aprs quelques annes de crise, toutes les difficults dcxxxi. Il est paradoxal de constater le rle immense jou par les Benthamites dans la fondation du nouvel empire colonial ; il est naturel quils aient contribu faire de cet empire une fdration de nations autonomes. En matire politique, il ntait pas besoin des thories utilitaires pour que chacun prouvt, comme un scandale, la persistance dun rgime lectoral surann dans une Angleterre o tout avait chang, la distribution de la richesse entre les classes, comme aussi la distribution de la population entre les provinces. Non seulement Bentham na pas invent le programme radical, mais encore cest sur ce point quil a t le plus lent apercevoir la ncessit dune rforme. Mais les radicaux philosophiques donnent lagitation radicale, tumultueuse et dsordonne, la solidit doctrinale qui lui manquait. Ils se considrent comme les hritiers de la tradition des encyclopdistes franais. Enthousiasms par la rvolution de Juillet, ils pensent tre les prcurseurs dune prochaine rvolution dAngleterre, analogue la Rvolution de 1789 dcxxxii. Bentham, dans la Parliamentary Candidates Society dcxxxiii, prend une part active aux lections de 1831, et de nombreux utilitaires font partie du Parlement rform : Molesworth, le futur diteur de Hobbes, George Grote, Roebuck, sans parler de Charles Villiers et de Charles Buller dcxxxiv. Dj en 1830
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 243 III. Le radicalisme philosophique Hobhouse avait obtenu, titre facultatif, lintroduction du scrutin secret dans les lections des vestries ; danne en anne George Grote demande, sans succs, la Chambre des Communes, que les lections parlementaires se fassent au scrutin secret dcxxxv. En 1836, la rforme de llectorat parlementaire est complte par la rforme, plus dmocratique encore, de llectorat municipal, et, sur cinq radicaux que comprend la Commission qui a prpar la rforme, trois sont des Benthamites, Bingham le collaborateur de la Revue de Westminster, Charles Austin lami de Stuart Mill, enfin Joseph Parkes, secrtaire de la Commission, le dmocrate de Birmingham, lami et le correspondant de Bentham dcxxxvi. Bientt commence lagitation chartiste, et la Charte du Peuple nest pas autre chose que le programme politique de Cartwright et de Bentham : cest Francis Place qui la rdige dcxxxvii. Lagitation pour la rforme lectorale se complique, aprs 1832, dune agitation pour la rforme administrative : du moment o les aristocrates perdent le monopole du pouvoir politique, il est naturel que les privilges et les charges de ladministration locale leur soient retirs, pour tre confis dsormais des fonctionnaires nomms par les reprsentants lus de la municipalit et de la nation. Il est donc ncessaire quil se dveloppe, dans lAngleterre dmocratise, un systme de centralisation administrative : il nest pas besoin, pour cela, de la propagande des Benthamites. Il reste nanmoins vrai que les disciples de Bentham sont les auxiliaires presque indispensables des partisans de la rforme. Le nouveau systme administratif se heurte bien des prjugs : on lui reproche dtre contraire aux traditions nationales, inconstitutionnel, inspir par des modles franais dcxxxviii. Grce Bentham, les rformateurs apparaissent comme ntant pas les imitateurs serviles dun systme tranger : disciples dun philosophe anglais, ils sont en possession dune doctrine qui leur permet de mettre en lumire et de dnoncer avec clat les sophismes intresss du parti conservateur. Edwin Chadwick, dans les travaux de la commission prparatoire, et George Grote, dans les dbats du Parlement, sont les promoteurs zls de la nouvelle loi des pauvres , qui, pour prvenir le gaspillage des finances de ltat, groupe les paroisses en unions administratives, et soumet les corps lus par ces circonscriptions au contrle permanent dun bureau central, sigeant Londres dcxxxix. Une
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 244 III. Le radicalisme philosophique administration de lhygine sorganise : Edwin Chadwick et Southwood Smith sont les promoteurs de lorganisation nouvelle dcxl. La police est rforme : Chadwick est un des rformateurs dcxli. En matire dinstruction publique, Roebuck prend au Parlement, comme reprsentant des ides de Bentham, la place de Brougham devenu trop modr. Il propose la Prusse et la France en modle lAngleterre, proteste contre les prjugs antigouvernementaux, qui deviennent absurdes dans la mesure o le gouvernement devient dmocratique, et demande ltablissement dun systme universel et laque dinstruction primaire et technique dcxlii : la rforme de 1840 est le rsultat, mdiocre encore, auquel aboutissent les efforts de Roebuck et de ses allis. Selon la juste observation dun Benthamite, ceux qui ont cru, par la rforme lectorale de 1832, affaiblir et non fortifier le gouvernement, feraient bien de mditer la parole de Hobbes : Quiconque, jugeant le pouvoir souverain trop grand, veut le faire plus petit, doit ncessairement se soumettre un pouvoir capable de le limiter, cest--dire un pouvoir plus grand dcxliii. Les radicaux utilitaires seront-ils cependant favorables, sans exception, toutes les extensions que peut recevoir le systme administratif ? Lopinion rclame des lois qui protgent, contre la tyrannie des patrons, le travail des femmes, des enfants et mme des adultes. Les Benthamites collaborent encore cette rforme : car on rencontre les Benthamites partout. Southwood Smith et Edwin Chadwick font partie, en 1833, de la Commission qui organise un bureau central dinspecteurs des fabriques sur le modle du bureau central des commissaires de la loi des pauvres. Cependant la doctrine expose par Ricardo, James Mill et MacCulloch, est nettement contraire ces interventions gouvernementales : de telles mesures, en paralysant lessor de lindustrie nationale, feront, les en croire, plus de mal que de bien aux ouvriers dont on se propose damliorer la condition. Ainsi les progrs du socialisme dgotent les radicaux de la rforme administrative. Dautre part, les Chartistes, bien que leur programme soit politique, sont en majorit des socialistes, qui comptent sur le suffrage universel pour assurer lavnement dune rpublique sociale et supprimer les privilges dont jouissent les capitalistes. Le socialisme des chartistes dgote du radicalisme politique les philosophes utilitaires. A partir de 1840, toute leur activit se concentre sur la partie conomique de leur programme
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 245 III. Le radicalisme philosophique rformateur. Et sans doute, il a suffi des crises industrielles qui priodiquement tourmentent lAngleterre partir de 1815, pour dmontrer lopinion publique lurgence dune modification du rgime douanier : les utilitaires ne sont pour rien dans la ptition des marchands de Londres prsente en 1821 par Baring, et Ricardo luimme tait un conomiste avant davoir connu James Mill et Bentham. Mais sans James Mill aurait-il crit ses Principes ? Serait-il entr au Parlement ? Labolition des droits sur limportation des crales est, en 1846, le triomphe suprme des principes dAdam Smith et de Ricardo dcxliv or les disciples de Bentham et de James Mill ont puissamment contribu organiser, depuis dix ans, lagitation libre-changiste. Ce sont les radicaux de Londres, Grote, Molesworth, Joseph Hume, Roebuck, qui fondent, en 1836, lAnti-Corn-Law Association ; cest un radical philosophique, Charles Villiers, contemporain et ami de Stuart Mill, qui, partir de 1838, prsente tous les ans sa motion pour labrogation du Corn Law dcxlv ; et quand le mouvement se transporte de Londres, capitale politique de la nation, Manchester, centre de lAngleterre industrielle et commerante, Bowring, le dernier des confidents de Bentham, est un des premiers organisateurs de la Ligue qui va rendre illustre le nom de Cobden dcxlvi. Alors se dveloppe, en Angleterre, vingt annes aprs la mort de Bentham, une forme nouvelle et simplifie de la philosophie utilitaire. Disciples dAdam Smith beaucoup plus que de Bentham, les utilitaires ne font plus maintenant aucune place, dans leur doctrine, au principe de lidentification artificielle des intrts, lide gouvernementale ou administrative ; lide du libre-change et de lidentification spontane des intrts rsume les conceptions sociales de ces nouveaux doctrinaires, hostiles toute espce de rglement et de loi : aprs la philosophie de Westminster , comme on avait appel la doctrine des radicaux parlementaires et des agitateurs de CharingCross, cest la philosophie de Manchester qui triomphe. Pendant que Darwin tend toutes les espces vivantes la loi de Malthus, Buckle ramne toute la philosophie de lhistoire aux principes de lconomie politique dAdam Smith. Herbert Spencer, dans sa Statique sociale , assimile expressment les lois naturelles des conomistes au droit naturel des juristes, et fonde sa philosophie sur la rfutation du Benthamisme, qui faisait maner le droit de la loi
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 246 III. Le radicalisme philosophique positive et de la volont des gouvernants dcxlvii. Il enveloppe dans une mme rprobation le socialisme de Lord Shaftesbury et le radicalisme dEdwin Chadwick : lun et lautre rclament lintervention de lautorit gouvernementale dans les relations sociale, et cest assez pour quils soient lun et lautre condamns dcxlviii. Cependant Stuart Mill, pris de circonspection, proccup dchapper aux accusations dexclusivisme et de fanatisme, oppose la dmocratie autoritaire les objections du libralisme, et la philosophie de la concurrence les objections du socialisme. La contradiction qui existe entre les deux principes sur lesquels se fonde lutilitarisme apparat maintenant tous les yeux : le radicalisme philosophique a puis son activit, dans lhistoire de la pense et de la lgislation anglaises.
Table des matires

Table des matires
Bibliographie
BIBLIOGRAPHIE COMPLMENTAIRE (nouvelle dition)
JEREMY BENTHAM The Collected Works of Jeremy Bentham A Fragment on Government ; BEING AND EXAMINATION OF WHAT IS DELIVERED ON THE SUBJECT OF GOVERNMENT IN GENERAL, IN THE INTRODUCTION TO SIR WILLIAM BLACKSTONES COMMENTARIES : WITH A PREFACE, IN WHICH IS GIVEN A CRITIQUE ON THE WORK AT LARGE [ditions, de 1776 et 1823], edited by J. H. Bums and H. L. A. Hart, The Collected Works of Jeremy Bentham (Principles of Legislation), General Editor : J. H. Bums, University of London, The Athlone Press, 1977. An Introduction to the Principles of Morals and Legislation [dition de 1823 augmente des addenda et corrigenda de Jeremy Bentham], edited by J. H. Bums and H. L. A. Hart, The Collected Works of Jeremy Bentham (Principles of Legislation), General Editor : J. H. Burns, University of London, The Athlone Press, 1970. Chrestomathia, edited by M. J. Smith and W. H. Burston, The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. R. Dinwiddy, Oxford, Clarendon Press, 1983. Constitutional Code, for the use of all nations and all governments professing liberal opinions, vol. 1, edited by F. Rosen and J. H. Burns, The Collected Works of Jeremy Bentham (Constitutional Law), General Editor : J. R. Dinwiddy, Oxford, Clarendon Press, 1983. [Reprend le plan de Bentham dun Constitutional Code en trois volumes. Ces trois volumes correspondent au second livre du Constitutional Code de ldition Bowring ; le premier livre de cette dition ayant, pour sa part, t construit par Richard Doane (le dernier secrtaire de Bentham)

partir de manuscrits divers, et ne correspondant donc pas un passage du Constitutional Code de Bentham.] Correspondence Volume 1 1752-1776 [lettres numrotes de 1 194], edited by Timothy L. S. Sprigge, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Burns, University of London, The Athlone Press, 1968. Volume 2 1777-1780 [lettres numrotes de 195 382], edited by Timothy L. S. Sprigge, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Bums, University of London, The Athlone Press, 1968. Volume 3 January 1781 to October 1788 [lettres numrotes de 383 626], edited by Ian R. Christie, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Burns, University of London, The Athlone Press, 1971. Volume 4 October 1788 to December 1793 [ lettres numrotes de 627 936], edited by Alexander Taylor Milne, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Burns, University of London, The Athlone Press, 1981. Volume 5 January 1794 to December 1797 [lettres nurnrotes de 937 1305], edited by Alexander Taylor Milne, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Bums, University of London, The Athlone Press, 1981. Volume 6 January 1798 to December 1801 [lettres numrotes de 1306 1683], edited by J. R. Dinwiddy, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Burns, Oxford, Clarendon Press, 1988. Volume 7 January 1802 to December 1808 [lettres numrotes de 1684 2021], edited by J. R. Dinwiddy, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Bums, Oxford, Clarendon Press, 1988. Volume 8 January 1809 to December 1816 [lettres numrotes de 2022 2374], edited by Stephen Conway, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Burns, Oxford, Clarendon Press, 1989. Volume 9 January 1817 to June 1820 [lettres numrotes de 2375 2652], edited by Stephen Conway, in The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editor : J. H. Burns, Oxford, Clarendon Press, 1989. Deontology together with a Table of the Springs of Action and Article on Utilitarism, edited by Amnon Goldworth, The Collected Works of Jeremy Bentham (Philosophy), General Editor : J. R. Dinwiddy, Oxford, Clarendon Press, 1983.

Jeremy Benthams Economic Writings. Critical Edition based on his Printed Works and Unprinted Manuscripts, by W. Stark, Vol. 1, 2, 3, London, Allen & Unwin, 1952-1954. Official Aptitude Maximised ; Expense Minimised, edited by Philip Schofield, The Collected Works of Jeremy Bentham, Oxford, Clarendon Press, 1993. Securities against Misrule and other Constitutional Writings for Tripoli and Greece, edited by Philip Schofield, The Collected Works of Jeremy Bentham, Oxford, Clarendon Press, 1990. DAVID HUME Enqute sur lentendement humain, Paris, GF-Flammarion, 1983. Enqute sur les principes de la morale, Paris, GF-Flammarion, 1991. Essais politiques, introd. par R. Polin, Paris, Vrin, 1972. Trait de la nature humaine, trad. Leroy, Paris, Aubier, 1946. DAVID RICARDO The Works and Correspondence of David Ricardo, edited by Piero Sraffa, with the collaboration of M. H. Dobb, Cambridge University Press, 1951-1952 : Volume I On the Principles of Political Economy, and Taxation, ditions ; 1, 2 et 3 (1817-1821). Volume III Pamphlets and Papers 1809-1811. Volume IV Pamphlets and Papers 1815-1823. Volume VI Letters 1810-1815. Volume VII Letters 1816-1818. Volume VIII Letters 1819-June 1821. Volume IX Letters July 1821-1823. ADAM SMITH The Glasgow Edition of the Works and Correspondence of Adam Smith, General Editor : R. H. Campbell and A. S. Skinner, Oxford, Clarendon Press, 1976 : Volume II An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, 1776, edited by W. B. Todd.

Traduction franaise : Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (2 vol.), trad. de Germain Garnier revue par Adolph Blanqui, Paris, Flammarion, 1991. [Les citations que lon trouve dans les notes, nayant pas, pour la plupart, t traduites par Elie Halvy, sont reprises de cette dition. En revanche, les citations que lon trouve dans le texte ont toutes t traduites par Elie Halvy ; nous indiquons cependant les rfrences correspondantes dans la traduction de Germain Garnier. Il est galement noter quune nouvelle traduction des Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations ralise par Paulette Taieb paratra prochainement aux Presses Universitaires de France.]
BIBLIOGRAPHIE DE E. HALVY (dition originale)

Sous ce titre, nous ne voulons pas rpter toutes les indications bibliographiques que nous avons donnes dans nos notes, aussi prcises que possible. Nous nous bornons indiquer les ouvrages de Bentham, de Ricardo et de James Mill, ncessaires ltude des sujets traits dans le prsent volume, avec les traductions franaises disponibles, et quelques ouvrages essentiels pour ltude, soit de la doctrine radicale prise dans son ensemble, soit du groupe des disciples de Bentham. BENTHAM 1 / PROCDURE, ORGANISATION JUDICIAIRE, PREUVES Principles of Judicial Procedure, with the outlines of a procedure code ; Bowring, vol. II, p. 1 sq. Equity Dispatch Court Proposal, containing a plan for the speedy and unexpensive termination of the suits now depending in equity courts, et : Equity Dispatch Court Bill ; Bowring, vol. III, p. 297 sq. Draught of a Code for the organization of the Judicial Establishment in France ; with critical observations on the of Draught proposed by the National Assembly Committee, in the form of a perpetual commentary ; Bowring, vol. IV, p. 285 sq. Sur le nouvel ordre judiciaire en France, ou Extrait des Dissertations de M. Bentham adresses par lauteur lAssemble Nationale, traduit de langlais, Paris, 1789 (extrait du Courrier de Provence). Organisation du pouvoir judiciaire, vue sommaire des diffrences les plus remarquables entre le projet du Comit et le projet anglais dont lauteur, M.

Bentham, a fait hommage lAssemble nationale, 1789 (prospectus de deux pages). De lorganisation judiciaire et de la codification, extrait... par Et. Dumont, Paris, 1828. Scotch Reform ; Considered with reference to the Plan proposed in the late Parliament for the regulation of the courts and the administration of justice in Scotland, etc., 1808 ; Bowring, vol. V, p. 1 sq. Summary view of the plan of a judicatory, under the name of the Court of Lords Delegates, proposed for the exercise of those judicial functions, the adequate discharge of which by the whole House has, for these six or seven years, been rendered confessedly impracticable, by want of time, 1808 ; Bowring, vol. V, p. 55 sq. The elements of the art of packing, as applied to special juries, particularly in cases of libel law, 1821 ; Bowring, vol. V, p. 61 sq. Swear not at all ; containing an exposure of the needlessness and mischievousness, as well as anti-christianity, of the ceremony of an oath, etc., 1817 ; Bowring, vol. V, p. 187 sq. Lord Brougham displayed, including, I. Boa Constrictor alias Helluo Curiaram ; II. Observations on the Bankruptcy Court Bill, now ripened into an act ; III. Extracts from a proposed Constitutional Code, 1832 ; Bowring, vol. V, p. 549 sq. An Introductory View of the Rationale of Evidence ; for the use of nonlawyers as well as lawyers ; Bowring, vol. VI, p. 1 sq. Rationale of Judicial Evidence, specially applied to English Practice, 5 vol., 1827 ; Bowring, vol. VI, p. 189 sq., et VII. Trait des preuves judiciaires, ouvrage extrait... par Et. Dumont, 2 vol., Paris, 1823. Three Tracts relative to Spanish and Portuguese Affairs with a continual eye to English ones, 1821 (en particulier le Tract II, Bowring, vol. VIII, p. 474 sq.). Essais de Jrmie Bentham sur la situation politique de lEspagne, sur la constitution et sur le nouveau Code espagnol, sur la constitution du Portugal, etc., Paris, 1823, p. 219 sq. Securities against Misrule, adapted to a Mohammedan State, and prepared with particular reference to Tripoli ; Bowring, vol. VIII, p. 555 sq. The Constitutional Code, Book II, chap. XII sq. ; Bowring, vol. IX, p. 454 sq. 2 / DROIT CONSTITUTIONNEL Leading Principles of a Constitutional Code, for any state ; paru dans le Pamphleteer, 1823 ; Bowring, vol. II, p. 267 sq.

On the Liberty of the Press, and Public Discussion, 1821 ; Bowring, vol. II, p. 275 sq. An Essay on Political Tactics, or Inquiries concerning the discipline and mode of proceeding proper to be observed in political assemblies : principally applied to the practice of the British Parliament, and to the Constitution and Situation of the National Assembly of France ; Bowring, vol. II, p. 299 sq. A Book of Fallacies, edited by a Friend, 1824 ; Bowring, vol. II, p. 299 sq. Anarchical Fallacies ; Bowring, vol. Il, p. 489 sq. Tactique des Assembles lgislatives, suivie dun Trait des sophismes politiques, ouvrage extrait... par Et. Dumont, 2 vol., 1816. Autre traduction des Fallacies : sophismes parlementaires, traduction nouvelle daprs la dernire dition publie par le Dr Bowring, prcde dune lettre M. Garnier-Pags, sur lesprit de nos assembles dlibrantes, par Elias Regnault, 1840. Plan of Parliamentary Reform, in the form of a catechism, with reasons for each article ; with an introduction, showing the necessity of Radical, and the Inadequacy of Moderate Reform, 1817 ; Bowring, vol. Il, p. 433 sq. Des garanties daptitude lgislative (apud : Opuscules lgislatifs, contenant divers fragments indits de Bentham, Dumont et autres, extraits de LUtilitaire, journal de la doctrine de Bentham, vol. I, p. 293 sq., 341 sq., 373 sq. ; et vol. II, p. 22 sq.), Genve et Paris, 1831. Catchisme de la rforme lectorale, par Jrmie Bentham, traduit de langlais par Elias Regnault, prcd dune lettre Timon sur ltat actuel de la dmocratie en Angleterre, Paris, 1839. Radicalism not dangerous ; Bowring, vol. Ill, p. 599 sq. Jeremy Bentham to his fellow-citizens of France, on Houses of Peers and Senates, 1830 ; Bowring, vol. IV, p. 419 sq. Official Aptitude Maximized ; Expense Minimized ; as shown in the several papers comprised in this volume, 1831 ; Bowring, vol. V, p. 263 sq. Three Tracts relative to Spanish and Portuguese Affaires, with a continual eye to English ones, 1821 (en particulier les Tracts I et III) ; Bowring, vol. VIII, p. 468 sq., 482 sq. Essais de Jrmie Bentham sur la situation politique de lEspagne, etc., p. 189 sq., 245 sq. Parliamentary candidates proposed declaration of principles ; or, say, a test proposed for parliamentary candidates, 1831 ; non reproduit dans ldition Bowring. 3 /PHILOSOPHIE MORALE An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, 1789, 2e d., 1823 ; Bowring, vol. I , p. 1 sq. Nouvelle dition (sans notes ni commentaires), Oxford, 1879.

A Table of the Springs of Action ; showing the several species of pleasures and pains of which mans nature is susceptible : together with the several species of Interests, Desires, and Motives respectively corresponding to them ; and the several sets of Appellatives, Neutral, Eulogistic, and Dyslogistic, by which each species of Motive is wont to be designated, etc., 1817 ; Bowring, vol. I, p. 195 sq. Deontology, or Science of Morality, arranged and edited by Bowring, 1834 ; non reproduit dans ldition Bowring. Dontologie, ou science de la morale, traduit sur le manuscrit par Benjamin Laroche, 2 vol., Paris, 1834. RICARDO I. The Political Works of David Ricardo, with a biographical sketch by J. R. MacCulloch, 1re d., 1846 (contient tous les ouvrages conomiques, plus deux fragments sur la rforme parlementaire. Nous citons sur cette dition). uvres compltes de David Ricardo, traduites en franais par MM. Constancio et Alc. Fonteyraud, augmentes des notes de J.-B. Say, de... Malthus, Sismondi, MM. Rossi, Blanqui, etc., et prcdes dune notice biographique... par Alcide Fonteyraud, 1847. II. Principles, trois ditions du vivant de Ricardo, 1817, 1819, 1921 ; reproduits dans ldition MacCulloch. Ed. E. C. K. Gonner, 1891 (introduction et bibliographie). The first six chapters of the Principles of Political Economy and Taxation, 1895, avec indication de toutes les corrections faites dans les deuxime et troisime ditions. III. Letters to Thomas Robert Malthus, d. James Bonar, Oxford, 1887. Letters to John Ramsay MacCulloch, d. Hollander, New York et Londres, 1895. Letters to Hutches Trower, d. James Bonar and Hollander, Oxford, 1899. Trois recueils trs importants par lintelligence de la pense de Ricardo. IV. Discours parlementaires (1819-1823) : Protection et libre-change, crise commerciale et agricole, 16 dcembre, 24 dcembre 1819, 8 mai, 12 mai, 25 mai, 30 mai, 2juin, 8juin, 29juin, 30juin, 3juillet 1820 ; 8 fvrier, 9 fvrier, 7 mars, 5 avril, 16 avril 1821 ; 11 fvrier, 13 mars, 15 mars, 20 mars, 3 avril, 29 avril, 7 mai, 9 mai, 16 mai, 17 mai, 20 mai, 3 juin, 20 juin, 21 juin 1822 ; 26 fvrier, 3 avril, 21 mai, 22 mai, 5 juin, 6juin, 9juin, 13juin, 4juillet 1823. Finances : question de la banque, 5 avril, 24 mai, 16 juin, 23 dcembre 1819 ; 13juin 1820 ; 2 fvrier, 19 mars, 9 avril 1821 ; 8 mars, 13 mars, 24 mars, 18 avril, 31 mai, 12 juin, 10 juillet 1822 ; 18 fvrier, 11 juin 1823 ; contre le fonds damortissement, 4 mai, 18 juin 1819 ; 6 mars 1821 ; 18 fvrier, ler mai, 3 mai, 3juin, 1er juillet 1822 ; 21 fvrier, 28 fvrier, 6 mars, 14 mars 1823 ; questions diverses, 4 mai, 2 juin, 9 juin 1819 ; 9 juin 1820 ; 13 avril, 1er juin 1821 ; 5 fvrier, 26 fvrier, 27 fvrier, 14 mars, 3 avril, 24 mai 1822 ; 21 mars, 12 mai, 30 mai 1823. Assistance publique, caisses dpargne, 25 mars, 17 mai 1819 ; 8 mai 1821 ; 18 fvrier 1822. Politique, rforme lectorale, 6 dcembre 1819 ; 18 avril 1821 ; 14 juin 1822 ; 24 avril 1823. Dfense de la libert de pense, 26

mars, 1er juillet 1823. Lois sur lusure, 12 avril 1821, 17 juin 1823. Paiement des ouvriers en nature, condamn, 17 juin 1822. Machines, 30 mai 1823. Politique extrieure (Espagne), 18 mars 1823. Varia, 10 avril, 12 mai 1823. Sur lattitude de Ricardo au Parlement, v. Bonar, Letters of Ricardo to Malthus, prface, p. XI sq. JAMES MILL I. History of British India, 1813, 3 vol. 4e d. continue jusquen 1835, et annote par H. H. Wilson, 1840-1848. Le premier volume est trs important pour la connaissance des vues de James Mill en matire de philosophie de lhistoire, de politique et dconomie politique, etc. II. Elements of Political Economy, 1re d., 1821 ; 2e d., 1824 ; 3e d., 1826. lments dconomie politique, par James Mill, trad. Parisot, Paris, 1823. III. Essays... written for the Supplement to the Encyclpdia Britannica, and printed by permission of the, proprietors of the Encyclopdia. Plusieurs ditions non dates. La plus complte (1828) comprend les essais suivants : I. Government. II. Jurisprudence. III. Liberty of the Press. IV. Prisons and Prison Discipline. V. Colonies. VI. Law of Nations. VII. Education. Articles non rimprims : Banks for Savings , Beggar , Benefit Societies , Caste , Economists . IV. Articles parus dans la Revue de Westminster : n 1, janvier 1824, art. XI : Periodical Literature ; Edinburgh Review ; n IV, octobre 1824, art. IX : Periodical Literature ; Quarterly Review ; n V, janvier 1825, art. III : Southeys Book of the Church ; n VI, avril 1826, art. VIII : Ecclesiastical Establishments ; n XI, juillet 1826, art. 1 : Formation of opinions ; n XIII, octobre 1826, art. I : State of the Nation ; n XXVII, juillet 1830, art. I : The Ballot. Articles parus dans le London Review, n I, avril 1835 : State of the Nation ; The Ballot ; n II, juillet 1835 : The Church and its Reform ; n III, octobre 1835 : Law Reform ; n IV, janvier 1836 : Aristocracy . V. A Fragment on Mackintosh, being structures on some passages in the Dissertation by Sir James Mackintosh, prefixed to the Encyclopdia Britannica , anonyme, 1835. Sur Bentham et son groupe, le livre de Sir Leslie Stephen, The English Utilitarians, 3 vol., 1901, est le livre fondamental. Autres ouvrages : Stuart Mill, Autobiography, 1re d., 1867 (tr. fr. par Cazelles, sous le titre : Mes mmoires, 1874). Alexander Bain, James Mill, a biography, 1882, et John Stuart Mill, a criticism : with personal recollections, 1882. Mrs. Grote, The personal life of George Grote, 1866, et The philosophical radicals of 1832, 1873 (ce dernier ouvrage traite principalement de Sir William Molesworth). Life and letters of Albany Fonblanque, 1874. Sir John Bowring, Autobiographical Recollections, with a brief Memoir by Lewis Bentham Bowring, 1877 (trs peu de

renseignements utiles). Graham Wallas, The Life of Francis Place, 1898. Mrs. Fawcett, Life of Sir William Molesworth, 1901. Apprciations critiques sur Bentham et son uvre : Opinions littraires, philosophiques et industrielles, 1825, de la lgislation, p. 199 sq. (Le positivisme saint-simonien dfini par rapport lutilitarisme benthamique). Charles Comte, Trait de la lgislation ou exposition des lois gnrales suivant lesquelles les peuples prosprent, dprissent ou restent stationnaires, 1827 ; livre I, chap. XIV, De la doctrine qui fonde la morale et la lgislation sur le principe de lutilit, ou sur lintrt bien entendu. P. Rossi, Trait de Droit pnal, 1829, livre I, chap. IV-VII : Critique de la doctrine de lintrt (cf. livre Il, chap. I : Du dlit en gnral ; livre III, chap. IV : Mesure de la peine). Sir James Mackintosh, A Dissertation on the Progress of Ethical Philosophy, chieffy during the seventeenth and eighteenth centuries (introduction lEncyclopdia Britannica, 1830, d. Whewell, 1836, 10e d., 1872 : critique du systme de Bentham comme systme de morale ; d. Whewell, p. 284 sq.). Edward Lytton Bulwer, England and the English, 1833, appendix B : remarks on Benthams philosophy ; appendix C : a few remarks on Mr. Mill (les deux appendices sont de Stuart Mill). Th. Jouffroy, Cours de droit naturel, 1833, 13e leon : Systme goste, Bentham. Stuart Mill, Dissertations and Discussions, vol. I, p. 330-392 : Bentham , extrait du London and Westminster Review, aot 1838. Lord Brougham, Speeches, vol. Il, 1838, p. 287 sq. : introduction au discours du 7 fvrier 1828, on the present state of the law : Bentham apprci comme rformateur du droit. Louis Reybaud, tudes sur les rformateurs ou socialistes modernes, vol. II, 1843, chap. IV : Les Utilitaires et Jrmie Bentham. Edinburgh Review, n CLVIII, octobre 1843, art. VIII : Jeremy Bentham (article dEmpson ; voir dans le numro suivant, janvier 1844, la lettre de Stuart Mill, p. 267). Philarte Chasles, tudes sur les hommes et les murs au XIXe sicle, 1849, p. 86 sq. : Visite Jrmie Bentham. Sir Henri James Sumner Maine, Lectures on the Early History of Institutions, 1895, lecture XII, et Sir Frederick Pollock, An Introduction to the History of the Science of Politics, 1890, p. 96 sq. (tr. fr. p. 157 sq. : critique de la mthode de Bentham au point de vue de la mthode historique). Fortnightly Review, 1877 (new series, vol. 21, p. 627 sq.) : Bentham and Benthamism (article de H. Sidgwick). Guyau, La morale anglaise contemporaine : morale de lutilit et de lvolution, 1879, p. 1 sq., 265 sq. National Biography : art. Jeremy Bentham ( J. MacDonnell). Sur la philosophie morale de Bentham : Albee, A History of English Utilitarianism, 1902 ; mais le chapitre consacr Bentham est dlibrment succinct. Sur la philosophie politique de Bentham, on peut consulter louvrage lmentaire de William Graham, English Political Philosophy from Hobber to Maine, 1899. Sur lconomie politique de Ricardo et de ses successeurs immdiats, v. Edwin Cannan, A history of the theories of production and distribution in english

political economy, front 1776 to 1848, 2e d., 1903 ; et von Bohm-Bawerk, Geschichte und Kritik der Kapitalzinstheorien, 2e d., 1800.
Nota bene de lditeur Nous avons conserv dans les notes la manire dont Elie Halvy cite la collection de manuscrits de Bentham. Ainsi, les rfrences aux manuscrits du British Museum, dans ldition originale de La Formation, sont notes add. mss. Brit. Mus. (ou Brit. Mus. Add. Mss.) X, XX (numro de la collection, ff. Y (numro du folio) . Comme les rfrences des ouvrages du British Museum sont devenues depuis celles des ouvrages de la British Library, la prsentation correcte de la rfrence serait aujourdhui : British Library Additional Manuscripts suivie dun numro de la collection et du numro du folio, abrge sous la forme BL Add MS X, X, fo. Y . Les rfrences aux manuscrits conservs dans la collection dUniversity College Londres sont cites, dans ldition originale de La Formation, comme : Mss. Univ. Coll. n X . La prsentation correcte de la rfrence serait aujourdhui : Bentham Collection at University College n X (le numro de la bote), f. Y Ce numro du folio) , abrge sous la forme : UC X. Y.
Table des matires

Table des matires
Postface Lutilitarisme originel et le dveloppement de la thorie conomique Philippe Mongin
Voici longtemps que le public savant dplorait que lun des ouvrages majeurs dElie Halvy ft devenu introuvable. Par un paradoxe dplaisant, il fallait se rabattre sur la traduction partielle quen offre ldition de poche amricaine hommage nullement inattendu des universits anglo-saxonnes lrudition franaise de la IIIe Rpublique. En rpondant aux instances, devenues pressantes, des historiens des ides, les Presses Universitaires de France ont eu lexcellente ide de ne pas se limiter la formule en vogue du reprint. La formation se compose en quelque sorte de deux textes : la narration et au commentaire des vnements intellectuels, rdigs dans une prose fluide et synthtique, facilement accessibles au lecteur mme non prpar, Halvy avait adjoint ses preuves, en compilant de longues citations dans les notes et les appendices de chaque tome. Toujours clairants ou curieux, souvent habilement raccords au dveloppement de louvrage, ces fragments y sont dautant plus leur place que les sources dHalvy demeurent pour une part indites, en tout cas difficiles daccs : nous pensons non seulement des textes fondamentaux, dont ldition nest pas pour autant acheve, comme les manuscrits philosophiques et juridiques de Bentham, mais encore aux uvres de circonstances articles de revues, tracts ou pamphlets, correspondances. Lapparat critique de La formation constituait donc un des enjeux de sa rdition. Il ne suffisait pas de le restituer intgralement, il fallait encore le confronter aux recherches rcentes des spcialistes, en particulier aux travaux en cours du
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 258 III. Le radicalisme philosophique Bentham Project. On saura gr aux responsables techniques de la prsente dition davoir complt et corrig, tout en les enrichissant de nouvelles rfrences bibliographiques, les sources que Halvy tenait consigner en regard de son propre texte.
La problmatique historique de La formation
Le parti pris dune dition exacte et complte simposait pour cet ouvrage qui applique scrupuleusement la mthode historique de la preuve. Car La formation est dabord un livre dhistoire. Son objet est spatio-temporellement dfini : il se propose de suivre, en GrandeBretagne, entre le moment de lindpendance amricaine (1776) et celui de la rforme du suffrage (1832), dune part les premiers dveloppements de la doctrine utilitaire, dautre part la monte concomitante de ce mouvement politique et intellectuel qui, sous le nom de radicalisme philosophique, contribua puissamment lvolution lgislative anglaise. Le titre lindique dj, lIntroduction le prcise : Halvy ne vise pas tant la systmatisation logique qu la gense intelligible des thses quil examine. Sil avait entendu privilgier lutilitarisme dans son tat achev, il laurait sans doute abord travers luvre de John Stuart Mill vers la fin de la priode considre (I, p. 6). Au lieu de quoi, Halvy fait moins largement place Stuart qu James Mill et, surtout, il restitue en grand dtail la foisonnante carrire du fondateur de la doctrine, Jeremy Bentham, entre le Fragment sur le gouvernement et sa mort (cest--dire, par concidence, entre les deux mmes dates de 1776 et 1832). Cette option diachronique, voire biographique, ne suffirait pas encore mettre La formation part dautres tudes consacres lutilitarisme originel. Le trait qui, finalement, lui donne sa tonalit historique particulire, et qui dconcertera sans doute le lecteur franais contemporain, pour peu quil ne soit pas au fait des transformations de la Grande-Bretagne au XIXe sicle, est lattention soutenue, insistante mme, que louvrage prte aux aspects socio-politiques apparemment circonstanciels de la thse utilitaire.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 259 III. Le radicalisme philosophique Au cours des trois tomes, Halvy revient rgulirement sur lalliance de lutilitarisme et du mouvement libral ou libre-changiste alliance scelle ds que Bentham connut La richesse des nations, et renouvele ultrieurement entre Bentham, James Mill et Ricardo. Les tomes 1 et II exposent en dtail lintervention des utilitaires dans le dbat public quouvrent les rvolutions amricaine, puis franaise. A propos de Malthus, le tome II rappelle la crise sociale que connut lAngleterre la fin du XVIIIe sicle, et les modifications correspondantes des poor laws. Enfin, tout au long de louvrage, Halvy se proccupe des rencontres, des amitis, des dissensions, il prcise le jeu des influences, il cerne la constitution des groupes de pense. Le tome II sachve sur la cration, par le jeune Mill, dune Socit utilitaire . Le tome III consacre lexistence, autour de 1820, du Radicalisme philosophique : ctait l le terme prassign du parcours. En bref, La formation nest pas un ouvrage dsincarn. Il se droule principalement, mais non pas exclusivement, dans le ciel des ides. Ce qui est plus important encore, il dcrit non seulement les systmes abstraits comme la classification benthamienne des plaisirs ou la thorie ricardienne de la valeur mais aussi les configurations htroclites de lidologie. Les grands esprits ny occupent pas constamment la scne. A loccasion, Halvy tire de lombre le major Cartwright, Francis Place, Joseph Hume, Lancaster, et dautres figures de propagandistes ou dintellectuels. Bentham et Ricardo eux-mmes apparaissent dailleurs, suivant les passages, tantt dans le rle convenu du grand penseur, tantt dans celui, plus surprenant, de lagitateur idologique. En forant le trait, on aimerait dire que, par lobjet quelle embrasse, par sa mthode dexplication alternativement interne et externe, La formation du radicalisme philosophique (1901-1904) fait la transition entre les deux autres tudes majeures dElie Halvy, La thorie platonicienne des sciences (l896) et lHistoire du peuple anglais au XIXe sicle (1913-1932). Il est instructif de revenir sur le balancement thmatique du radicalisme philosophique et de lutilitarisme doctrinal. Les radicaux de 1820 se reconnaissaient dans un assemblage de convictions philosophiques, religieuses en fait, irrligieuses et, bien entendu, politiques et sociales. En agissant au Parlement par leurs motions, en endoctrinant lopinion travers leurs opuscules et la Westminster Review, en prchant aux masses quils prtendaient
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 260 III. Le radicalisme philosophique instruire dans leurs coles, ils firent efficacement progresser leurs revendications. La principale concernait llargissement du droit de vote, finalement acquis en 1832, dfaut de lobjectif ultime du suffrage universel. Les radicaux exigeaient aussi lapplication immdiate du scrutin libre et secret une mesure qui leur paraissait peine moins importante que lextension du suffrage. En conomie, ils dfendaient tenacement la libert industrielle et commerciale, et, plus gnralement, le principe de la non-intervention de ltat ; par exemple, les radicaux taient unanimes condamner lancienne lgislation des pauvres. Hostiles laristocratie foncire, qui, pour dvidentes raisons, contrait la plupart de leurs projets, favorables au capitalisme industriel naissant, peu sensibles aux misres du peuple, ils travaillaient, avant toute chose, laccroissement en nombre et en influence de cette classe moyenne dont presque tous taient issus. Mais les radicaux de 1820 sont aussi philosophiques : ils articulent leurs revendications sur une doctrine ; en loccurrence, ils se rclament du principe de lutilit benthamien. Et inversement, les utilitaires, commencer par James Mill et Bentham lui-mme, adhreront entirement au programme radical avant 1820. A lpoque o lutilitarisme tait une philosophie constitue, et non pas seulement une opinion courante, il fallait tre radical pour tre utilitaire... Les adeptes de la morale de lutilit taient en mme temps les thoriciens de la dmocratie reprsentative et du suffrage universel (I, p. 5). Ainsi dessine, la configuration de 1820-1830 pose un problme majeur lhistorien des ides : comment sest opre la jonction de lutilitarisme originel avec la revendication dmocratique ? Cest le problme que les trois tomes de La formation traiteront en priorit, quils rsoudront peut-tre. La question se prcise de diffrentes manires. En premier lieu, elle concerne lvolution personnelle de Bentham, qui mettra sa plume au service des radicaux et se verra instituer leur chef partir de 1820, alors que rien, dans ses positions ou ses crits de jeunesse, ne le prdestinait occuper ce rle. Dans le Fragment de 1776 et les textes contemporains, lnonc du principe de lutilit nemporte aucune consquence particulire en matire constitutionnelle. Le fondateur de lutilitarisme ne sest occup tout dabord, et pour longtemps, que de droit civil et de droit pnal : la rforme de ces deux codes restera la grande affaire de sa vie. Commencs vers 1808, achevs vers 1820,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 261 III. Le radicalisme philosophique accompagns dun important Projet de rforme parlementaire, qui devait servir de manifeste au groupe radical, les travaux constitutionnels de Bentham frappent comme trangement tardifs. Dailleurs, mme si le dbat politique du moment leur assure un grand retentissement, ils nentrent dans le systme utilitaire qu titre logiquement second : le droit constitutionnel est non pas substantif , mais adjectif , cest--dire driv ; il sapparente au droit de la procdure et se confond mme avec celui-ci pour certaines de ses matires, comme lorganisation judiciaire (III, p. 78). Il est vrai que la Rvolution franaise et le dbat quelle avait suscit, parmi les intellectuels anglais, sur le sens des droits de lhomme et lopportunit de les proclamer solennellement avaient dj veill lintrt de Bentham pour le problme constitutionnel entendu au sens large. Mais il est remarquable que, dans ses bauches de la fin du XVIIIe sicle, il napparaisse pas encore, selon lexpression dHalvy, comme un dmocrate sincre (II, p. 22). L rside lautre tranget : son inclination premire, ce nest pas la dmocratie, mais le despotisme clair. Lauteur du Fragment, de lIntroduction aux principes de la morale et la lgislation (1789), du Panoptique (1791), a pu un moment esprer que le tsar endosserait ses projets et rformerait en consquence le droit substantif de son pays. Cependant, lauteur du tardif Code constitutionnel propose une dduction expditive de la souverainet populaire, en mme temps que de la rgle de la majorit, partir du principe de lutilit pos comme unique prmisse. Sa conception de la dmocratie ncessairement reprsentative demeure peu librale : ainsi que le note avec inquitude F. Place, elle ne laisse gure de place au droit des minorits (III, p. 122-124). Comment Bentham a pu voluer en trente ou quarante ans de l autoritarisme monarchique l autoritarisme dmocratique (III, p. 80), voil le point fondamental examiner dans sa biographie intellectuelle : celle-ci apparat donc solidement articule au projet explicatif plus large de La formation. En second lieu, les dmocrates qui imposeront lAngleterre sa modernisation constitutionnelle parleront la langue de lutilit, et non pas celle des droits de lhomme, qui avait inspir les rvolutionnaires amricains et franais. Durant la priode couverte par le tome III, il
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 262 III. Le radicalisme philosophique ny a plus de doute cet gard : la revendication dmocratique est alors pour ainsi dire accapare par le radicalisme philosophique. Mais les tomes I et II dcrivent une situation idologique plus contraste. Chez Paine, qui admire les Amricains, le thme des droits et celui de lutilit collective sentremlent curieusement. En revanche, plus systmatique selon Halvy, Godwin comprend la ncessit de choisir entre la doctrine de lgalit des droits et le principe de lidentit des intrts (II, p. 50). Les premiers responsables du mouvement dmocratique, par exemple Cartwright dans Take your Choice (1776), fondent lextension du suffrage sur un droit naturel inalinable (I, p. 153). Ils ne se rclament pas encore de lutilitarisme, alors quils le feront aprs 1808-1811 ces annes cruciales pendant lesquelles Bentham se lie aux dmocrates James Mill et Francis Place, tandis que Cartwright reprend sa propagande en relation, dsormais, avec les futurs radicaux philosophiques. Do cette nouvelle question pour lhistorien des ides : comment le mouvement dmocratique anglais en est-il venu se ranger exclusivement sous la bannire du principe de lutilit ? Suggre dans lIntroduction, explicite par la suite diffrentes reprises, cette question devient lun des fils directeurs les plus apparents de La formation. Pour lessentiel, la rponse dHalvy consiste affirmer que lutilitarisme devait lemporter chez les dmocrates parce quil avait dj triomph dans la socit anglaise en gnral. Les formulations techniciennes, obscures ou paradoxales, de Bentham ne doivent pas faire illusion. Dans dautres variantes, plus accessibles, la doctrine imprgnait nombre de manuels philosophiques au XVIIIe sicle : Halvy souligne que le principe de lutilit a prexist Bentham, quil constitue, en fait, un thme rcurrent de lempirisme britannique. Quoiquelle privilgie la notion dintrt individuel plutt que celle dutilit, lconomie politique de Smith et de Ricardo, avec tous les projets de rforme librale et libre-changiste qui sy rattachent, sinscrirait, selon linterprtation dfendue par La formation, dans la mme problmatique philosophique exactement que le droit benthamien. Quant au dbat public, lffentlichkeit quaniment les libellistes, les parlementaires ou les intellectuels des salons, Halvy soutient, preuves lappui, quil serait domin par une forme dutilitarisme ds le milieu de la priode tudie, cest--dire ds la fin
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 263 III. Le radicalisme philosophique du XVIIIe sicle. Sans doute, la notion dutilit ny figure-t-elle pas toujours en termes exprs, ou avec toutes les connotations dsirables : lutilitarisme des gens du monde sera le plus souvent inconscient ou dulcor, celui des partisans, approximatif et simpliste. Il nen reste pas moins que vers la fin du XVIIIe sicle, ce ne sont pas seulement les penseurs, ce sont tous les Anglais qui parlent le langage de lutilit (I, p. 159). Si, donc, lutilitarisme a cess dapparatre comme une doctrine particulire, sil est devenu le mdiateur universel de lchange dides, comment les dmocrates pourraient-ils chapper son emprise ? Dune faon toute rhtorique, Halvy demande : Ne seront-ils pas condamns, sils veulent que leurs ides se propagent, parler le langage de lutilit ? (ibid.). Plus loin dans son livre, il se montre plus explicite encore : La doctrine [de lutilit] devient, en Angleterre, la philosophie universelle et les rformateurs devront parler la langue de lutilit, sils veulent non pas mme faire accepter, mais faire seulement comprendre leurs opinions par le public auquel ils sadressent (II, p. 2). Telle apparat, sans doute, la thse principale de La formation. Il serait impossible de lexaminer sous tous ses aspects sans refaire le parcours entier du livre, car celui-ci tente de laccrditer progressivement plutt que de ltablir dmonstrativement comme il convient de faire pour une thse de nature historique. Nous laisserons dautres, plus comptents, le soin de dire si Halvy est finalement parvenu son objectif, qui, pour le rsumer dun mot, tait de constituer le pendant britannique dune Origine intellectuelle de la Rvolution franaise . Les articulations purement thoriques de La formation sont assez nombreuses et subtilement prsentes pour quil soit permis au commentateur de sy limiter. Nous privilgierons la synthse magistrale de lutilitarisme benthamien, aux premier et troisime tomes ; nous tenterons, plus prcisment, de confronter les interprtations dElie Halvy une lecture rtrospective de Bentham quautorisent les dveloppements de la thorie conomique postrieurs La formation.
Les ambiguts du principe de lutilit
Proclam dans le passage liminaire de lIntroduction (1789), le principe de lutilit se voit investir de fonctions thoriques multiples. Dune part, il constate ou reconnat la sujtion des hommes ces deux matres souverains que sont le plaisir et la peine ; dautre part, il prend cette sujtion comme le fondement de lapprobation ou de la dsapprobation des actes. Dans ce rle normatif, le principe revt un caractre simultanment thique et lgislatif. Bentham y insiste : il permettra de juger non seulement de tous les actes dun particulier, mais de toute mesure gouvernementale . Le texte enchane sur le plus grand bonheur de la communaut . Il ne fait pas explicitement tat du plus grand bonheur du plus grand nombre , suivant la formule, clbre entre toutes, de lutilitarisme benthamien. Mais une note rajoute par lauteur en 1822 mentionne justement le greatest happiness of the greatest number et confirme quil regarde les deux expressions comme interchangeables. En droit, elles ne le sont pas : la rfrence la communaut gomme le postulat individualiste de la doctrine, tandis que la rfrence au plus grand nombre laccentue. Plus gnralement, luvre tardive de Bentham explicite ce postulat fondamental avec lopration caractristique de sommation qui laccompagne mieux que ne le faisaient les travaux de jeunesse. La discussion des formulations hsitantes de 1789 doit sappuyer sur deux couples distincts de contraires : celui de lindividuel et du collectif, celui du positif et du normatif. Halvy clarifie la premire dimension de lanalyse lorsquil examine les influences philosophiques exerces sur Bentham : Il na pas invent le principe de lutilit, dont la formule est chez Hume. Il na pas invent la formule du plus grand bonheur du plus grand nombre, qui se trouve chez Hutcheson, chez Beccaria, chez Priestley (I, p. 45). Dans ce passage, Halvy entend manifestement le principe de lutilit au sens restreint dun principe individuel : le plaisir est la fin des actions humaines. Tel est, en effet, pour lessentiel, lapport de Hume la problmatique. Il ne connat pas lautre composante, collective, du principe, qui, en revanche, figure sparment chez Beccaria, le thoricien juridique de la massima felicit. Il est videmment fondamental, pour la bonne comprhension de lutilitarisme, de ne pas
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 265 III. Le radicalisme philosophique sen tenir la thse de lhdonisme individuel. Cest un trait caractristique des formulations donnes par Bentham sa philosophie, quelles ne sparent jamais nettement lapport humien et celui de Beccaria : il en est rsult des confusions dsastreuses. Certains auteurs du XIXe sicle ont cru en avoir fini avec lensemble de la doctrine ds lors quils avaient rcus lanthropologie hdoniste quelle inclut. Marx nest pas loin de cette attitude expditive : le portrait mprisant quil consacre Bentham, au Livre I du Capital (VII, XXIV, V), ne fait mme pas cho la formule du plus grand bonheur . Sans doute plus clairement que lautre, lopposition du positif et du normatif figure dans le texte mme de lIntroduction. Il est curieux quHalvy doive attendre le tome III pour la rendre explicite : On se souvient quelle valeur singulire Bentham attribuait au principe de lutilit. Considr comme une maxime daction, il signifiait quil faut viser au plus grand bonheur du plus grand nombre ; considr comme lnonc dun fait gnral, il signifiait que tous les hommes naturellement tendent au plaisir et fuient la peine. Il peut donc, selon quon lui donne la forme imprative ou la forme indicative, tre tenu pour un prcepte moral ou pour une loi de la nature humaine (III, p. 179-180). A diffrents gards, ce passage saccorde mal avec le commentaire prcdent. Halvy entend maintenant le principe de lutilit au sens le plus large ; mais ce nest l quun point de terminologie. Plus significativement, il privilgie dsormais la seconde dimension de lanalyse aux dpens de la premire : comme nonc de fait, le principe le ramnerait sa composante individuelle, humienne ; comme nonc normatif, il conciderait avec sa composante collective, lapport de Beccaria. Cette prsentation dissimule le problme, philosophiquement crucial, de la valeur ventuellement normative de lhdonisme individuel et celui, connexe, de larticulation prcise entre thique et lgislation. La difficult appartient au systme utilitariste lui-mme : elle transparat dans lanalyse de la dontologie labore par Bentham et James Mill. La dontologie assignera-t-elle au sujet moral la fin duvrer au plus grand bonheur du plus grand nombre ? Une telle conception ne saccorde pas aisment avec la loi naturelle, prtendument inflexible, de la chasse individuelle au plaisir. La
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 266 III. Le radicalisme philosophique dontologie se transforme-t-elle en hdonisme normatif par lassignation du plaisir individuel comme fin morale ? Mais pareille conception ne peut simultanment prtendre tre celle du plus grand bonheur de tous . Lalternative est incommode, mais elle parat logiquement invitable : elle dcoule de la formulation initiale, encore une fois multivoque, du principe de lutilit . Bentham rsout verbalement la difficult lorsquil crit que la dontologie a pour tche de donner au motif social toute linfluence du motif personnel (cit I, p. 225). Les projets ducatifs des utilitaristes, leur foi positiviste avant lheure dans le progrs de lespce humaine, peuvent donner un peu de substance cette dfinition. Mais si on la prend littralement, il faut conclure que le motif personnel et le motif social ne concident pas actuellement. Do le dilemme prcdent du principe de lutilit, normativement entendu : cautionnera-t-il lhdonisme individuel ou proclamera-t-il, peut-tre vainement, la recherche du plus grand bonheur ? Lchec de la dontologie utilitariste, qui nous semble patent, daprs le compte rendu quen fait Halvy au tome III, atteint sans doute plus James Mill que Bentham. Celui-l sefforce de construire un systme entier de lutilitarisme, qui en driverait le principe dune psychologie, avant de larticuler sur une politique et une morale. Celui-ci, en revanche, et quoiquil nait cess dtendre le principe dans diffrentes directions, en revient toujours une classe dapplications privilgies : le benthamisme est dabord une thorie juridique. Selon lui, la loi a pour but substantiel, dune part, de corriger certaines modifications de ltat de choses existant par des peines et des rcompenses, dautre part et justement par la dtermination publique de ces peines et de ces rcompenses de crer les incitations qui amneront les individus raliser deuxmmes le plus grand bonheur de tous . On peut contester ltroitesse de cette philosophie de la loi, on peut sinterroger sur larticulation prcise de ses deux composantes, corrective et incitative, on ny voit pas, en tout cas, dincohrence de premier abord. Les travaux de jeunesse de Bentham suggrent alors une autre rsolution de la difficult quon vient de soulever propos de la dontologie utilitarienne : celle-ci naurait plus lieu dtre dans une socit dont les lois seraient convenablement tablies. (Lidal benthamien est en quelque sorte loppos de celui de Kant : on aimerait dire que cest
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 267 III. Le radicalisme philosophique un rgne des moyens . ) Mais, ici encore, la rsolution est plus verbale que relle, puisque lactivit rformatrice de Bentham tmoigne, elle seule, de lcart entre la loi existante et la loi utilitarienne. La dontologie , comme systme de prescriptions individuelles, occupe une fonction indispensable dans la socit telle quelle est.
Le principe de lutilit dans la thorie conomique contemporaine
La thorie conomique du XXe sicle a dissoci les diffrentes interprtations possibles du principe de lutilit . Elle ne reprend pas lide humienne suivant laquelle toute action vise au plaisir de lagent, mais ne veut pas, non plus, lexclure a priori. Ce que les conomistes daujourdhui appellent thorie de lutilit se prsente comme une gnralisation de lhdonisme primitif : ils se contenteront de poser que lagent poursuit ses propres fins, quelles quelles puissent tre le plaisir individuel peut-tre, mais aussi bien toute autre dtermination psychologique ou morale. Lutilit dsigne une quantit, mais ce quelle mesure dsormais, suivant la conception tablie, cest le degr de satisfaction de lindividu, apprci par rapport des objectifs quil ny aurait pas lieu de dcrire prcisment, et encore moins de qualifier moralement. Mais si la thorie de lutilit se dsintresse du contenu des fins, ne va-t-elle tomber dans la vacuit ? Non pas : la thorie entend tirer parti des proprits structurelles attribues aux fins, du postulat daprs lequel elles sont hirarchises ou combines de faon cohrente. En insistant sur lorganisation logique des fins et, implicitement en tout cas, sur leur constance dans le temps, la thorie ne fait pas une hypothse insignifiante : elle se constitue en thorie de lagent rationnel, en un certain sens du moins, formel et non pas substantiel, du mot rationalit . Nous revenons plus loin sur cette conception reue, et lide quelle gnraliserait purement et simplement lhdonisme de Bentham. Elle trouve sa premire expression historique dans le Manuel dconomie politique (1909) de Pareto et imprgne lenseignement daujourdhui.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 268 III. Le radicalisme philosophique Quant la composante collective du principe de lutilit , celle quon peut attribuer Beccaria, elle a donn lieu des apprciations partages chez les conomistes du XXe sicle. Sous linfluence, encore une fois, du Manuel de Pareto, il devint coutumier de tourner en drision la maxime benthamienne du plus grand bonheur du plus grand nombre . Celle-ci revient, arithmtiquement, slectionner laction qui produit la somme dutilit la plus grande dans la population considre. La plupart des conomistes de lentre-deuxguerres considraient comme impossible une sommation dutilits appartenant des individus diffrents. Dans son Essai sur la nature et la signification de la science conomique (1932), Robbins a donn une expression polmique vigoureuse ce point de vue. Il crit par exemple : Supposons que nos avis diffrent relativement la satisfaction que A drive dun revenu de 1000 , et la satisfaction que B drive dun revenu deux fois suprieur... Nous navons pas besoin dtre servilement bhavioristes pour conclure quil ny a pas de preuve scientifique notre disposition... Il ny a pas moyen de comparer la satisfaction dindividus diffrents. La critique est radicale : ce nest pas la valeur thique ou politique de la maxime qui est ici en cause, cest le fait mme quelle justifie une discussion de ce genre. Robbins ne parle pas le langage du positivisme logique, mais dautres le feront sa place : lutilitarisme serait dnu de sens, meaningless. La critique dborde largement son objectif premier : elle atteint toute maxime, autre que lutilitarisme, qui reposerait galement sur une comparaison interpersonnelle dutilit. De fait, elle a nourri, autour de 1930, le projet, intellectuellement surprenant, dune nouvelle conomie du bien-tre , qui, comme lancienne, devait se proccuper de lvaluation des projets publics ou des mesures redistributives, mais qui, contrairement lancienne, juge trop proche du benthamisme, devait viter de faire la moindre hypothse de comparaison interpersonnelle des satisfactions. Les limites de cette nouvelle conomie du bien-tre apparurent avec vidence ds lapproche de la Seconde Guerre mondiale. Samuelson en fait tat dans un passage de ses Fondements (publis en 1947, mais crits vers 1938) : il prend un exemple dailleurs pertinent pour lapprciation du benthamisme, labolition par lAngleterre des Corn Laws, et conclut avec bon sens que la nouvelle conomie du bien-tre naurait procur, en cette matire, aucun guide vritable
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 269 III. Le radicalisme philosophique laction. Les conomistes vont donc se convaincre que, sauf renoncer tout discours normatif, ils ne peuvent se dispenser dnoncer un principe de comparaison interpersonnelle dutilit : mais celui-ci pourrait fort bien sloigner du principe assez particulier requis par Bentham, lequel concerne exclusivement les diffrences de satisfaction dun individu lautre. Lauteur de la Thorie des peines suppose en effet que lon parvienne comparer numriquement le surcrot dutilit que reprsente, pour x, un crime profitable, avec la perte dutilit qui lui correspond chez y, sa victime ; ou encore, le surcrot dutilit qui accompagne, chez y, lapplication du chtiment, avec la perte dutilit qui lui correspond chez x. Mais pourquoi donc faire porter la comparaison sur les diffrences dutilit plutt que, par exemple, sur leurs rapports ? Et quen est-il de cette autre hypothse, apparemment plus facile admettre que celle de Bentham : on pourrait comparer les niveaux absolus de lutilit sinon leurs diffrences par exemple, dire que x, le criminel, est plus ou moins satisfait que y, sa victime ? Suffirait-elle fonder une conception de lutilit collective concurrente de celle de Bentham ? Voil le genre de questions que la thorie conomique en est venue se poser, peu aprs la Seconde Guerre mondiale : elle a entrepris une rvaluation critique de lutilitarisme loccasion dun examen plus large, en parcourant systmatiquement les diffrentes rgles mathmatiquement concevables pour la dcision collective. Le livre dArrow, Choix social et valeurs individuelles (1951), a jou un rle considrable, quoique indirect et peut-tre involontaire, dans lvolution qui vient dtre restitue grands traits. On sait que louvrage numre diffrentes exigences que, suivant une analyse normative pralable, toute rgle de choix social devrait satisfaire, et quil dmontr ensuite, par un raisonnement combinatoire subtil, lincompatibilit logique de ces exigences multiples. Arrow fait figurer parmi elles le principe mme de la nouvelle conomie du bien-tre : On suivra ici, crit-il au dbut du chapitre II, le point de vue daprs lequel la comparaison interpersonnelle dutilit na pas de sens. Les auteurs ultrieurs auraient pu voir, dans le clbre thorme dimpossibilit , lexpression dune vrit ultime, dcourageante par lconomie normative aussi bien que pour la science politique, les deux disciplines auxquelles se rattache la problmatique abstraite du choix social . Bien loin de l, ils y ont
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 270 III. Le radicalisme philosophique vu lindication dun problme surmonter, le point de dpart paradoxal dune thorie positive. De fait, celle qui sest dveloppe sous le nom de thorie du choix social, mi-chemin des deux disciplines mentionnes, procde explicitement de la question suivante : comment viter la conclusion ngative dArrow, sans, pour autant, sacrifier linspiration normative qui lanimait ? On sest donc efforc didentifier, puis de remplacer, le maillon faible de laxiomatique arrovienne. Contre lavis explicite dArrow en 1951, un courant important de la thorie nouvelle a fait porter la critique sur la non-comparabilit des utilits. Pour ces auteurs, en particulier Sen dans des articles ultrieurement rassembls sous le titre Choice, Welfare and Measurement (1982), la dmonstration par labsurde porterait plus spcialement contre cette prmisse. Arrow consacrerait, en quelque sorte, la faillite irrmdiable de la nouvelle conomie du bien-tre : il en rvlerait la vacuit non pas heuristiquement, comme le faisait Samuelson, mais dmonstrativement, donc sans recours possible. Si, encore une fois, il semble douteux que cette interprtation reflte les objectifs initiaux de Choix social et valeurs individuelles, elle nen a pas moins revtu une importance objective considrable. Il est en effet apparu que lon pouvait reformuler laxiomatique du choix social , de manire intgrer les diffrentes modalits techniques de la comparaison interpersonnelle : cette mthode permet de retrouver tour tour les rgles les plus couramment proposes pour la dcision collective. Cest ainsi que la comparaison des diffrences mne la formule benthamienne de la somme des utilits individuelles, tandis que la comparaison des niveaux donne une rgle galitariste raffine, dite du leximin , consistant privilgier, dans chaque configuration collective, lutilit du plus mal loti. Cette dernire rgle sapparente la norme dfendue par Rawls dans sa Thorie de la justice (1971), mais ne se confond pas avec elle, puisquelle fait rfrence aux utilits individuelles, exactement comme lutilitarisme, et non pas lindicateur rawlsien des biens primaires . On a pu galement dmontrer ce rsultat complmentaire important : si lon admet comme non problmatiques certains axiomes gnraux du choix social et un principe gnrique de comparaison des utilits individuelles, alors les deux formules prcdentes, la benthamienne et la pseudo-rawlsienne, forment une alternative
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 271 III. Le radicalisme philosophique exclusive de toute autre. On voit comment la thorie du choix social a transform le systme arrovien en source de rsultats positifs : pour parler le langage du mathmaticien, les caractrisations ont fait suite au thorme dimpossibilit initial. Ces rsultats formels ne sont pas dnus de consquences philosophiques. La leon quen ont tire nombre dauteurs, dans les annes 1970-1980, pourrait se rsumer grossirement ainsi : dune part, la carte des rgles de choix social envisageables se restreint fortement ds quon leur impose de satisfaire certaines contraintes gnrales, de type arrovien, qui peuvent sinterprter laide du concept conomique de rationalitcohrence ; dautre part, lutilitarisme figure encore dans cette carte simplifie, quoique ce ne soit pas titre exclusif. En bref, la doctrine de Bentham dans la composante quon a attribue Beccaria se trouve partiellement rhabilite : elle aurait la valeur dune rfrence thorique, dun point de repre par rapport auquel on peut apprcier dautres rgles, ventuellement suprieures au plan normatif. Beaucoup dconomistes praticiens semblent aujourdhui partager ce point de vue, mme sils nont pas suivi la thorie de choix social dans ses ramifications techniques. Il est devenu exceptionnel dentendre condamner lutilitarisme au motif quil serait dnu de sens . Pour autant, rares sont les auteurs qui en dfendent absolument la supriorit : Harsanyi fait, cet gard, figure dexception. Dans les articles recueillis sous le titre Essays in Ethics, Social Behavior, and Scientific Explanation (1976), celui-ci retrouve une variante de la formule de Beccaria, fonde sur la moyenne, plutt que la somme, des utilits individuelles. Certains de ses arguments sinscrivent dans la meilleure tradition benthamienne, dautres lui sont propres : nous pensons cette dmarche, originale et contestable, par laquelle Harsanyi ramne la problmatique de la dcision collective celle de la dcision individuelle en situation dincertitude. Lexamen de tels arguments excderait les limites de cette prsentation : nous renvoyons le lecteur aux excellents recueils Utilitarianism and Beyond (1982) et Interpersonal Comparisons of Utility (1991) publis, le premier, par Sen et Williams, le second, par Elster et Roemer. Quelle quen soit la formulation technique, les dveloppements de lutilitarisme contemporain ramnent la question : comment chapper lalternative de la dontologie benthamienne ? La rponse que lon peut attribuer Harsanyi
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 272 III. Le radicalisme philosophique consisterait choisir la premire branche de lalternative, celle qui assigne au sujet moral la fin duvrer au plus grand bonheur du plus grand nombre . Dans tous ses travaux, Harsanyi affirme en effet que lon peut attribuer tout individu deux fonctions dutilit : lune, personnelle , qui dcrit ses prfrences effectives ; lautre, morale , qui sobtient en prenant la moyenne, sur la population considre, des fonctions dutilit prcdentes. On ne saurait trancher plus nettement lune des quivoques majeures que le principe de lutilit laissait subsister. Lutilitarisme daujourdhui, plus gnralement, a pris position contre la seconde branche hdoniste de lalternative dontologique. Mais il nassume pas son choix avec la rigueur philosophique qui simposerait. Harsanyi nexplique nulle part comment lattribution lindividu dune fonction dutilit morale se coordonne avec lattribution qui en est le pralable logique dune fonction dutilit personnelle . Plus gnralement, nous ne connaissons pas dauteur contemporain qui thmatise la relation de ltre et du devoir-tre lintrieur de lutilitarisme. Les deux points de vue demeurent trangers lun lautre, comme dans le kantisme sans doute, mais avec cette circonstance aggravante que la doctrine utilitaire, contrairement la kantienne, na pas labor les concepts, comme ceux de raison et de libert, qui permettraient de justifier la persistance de la dualit. Plus gravement peut-tre, lutilitarisme contemporain celui dHarsanyi aussi bien que la variante qui rsultait de lassouplissement des hypothses arroviennes est obr par lindtermination de son concept sous-jacent dutilit personnelle . Cette indtermination rsulte de loption formaliste caractristique de lconomie partienne. On peut admettre que le concept dutilit dfendu par lcole soit satisfaisant pour les besoins de la microconomie traditionnelle, sans pour autant conclure quil offre une base logique suffisante lconomie normative. La question se pose tout particulirement propos des rgles additives manipules par les nobenthamiens : si lon sen tient lide que les utilits quantifient des degrs de satisfaction, apprcis par rapport des fins qui sont absolument quelconques, on hsitera, sans doute, autoriser des sommations. Lnonc mme des rgles additives ne suppose-t-il pas une redfinition approprie de lutilit personnelle , redfinition qui excdera le concept partien sans, pour autant, ramener un
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 273 III. Le radicalisme philosophique hdonisme que tous les contemporains saccordent juger trop restrictif ? Tant quils nauront pas clairci leur smantique, les nobenthamiens prteront le flanc lobjection suivant laquelle ils se livrent des jeux mathmatiques sans porte. Cette considration sous-tend la polmique dirige par Sen contre Harsanyi. De faon plus constructive, elle semble avoir orient les discussions rcentes de lutilitarisme dans deux directions bien distinctes. Louvrage de Broome, Weighing Goods (1991), reprsente la premire : il sagit de complter la dmarche inacheve dHarsanyi, en prcisant le concept mi-distance, en quelque sorte, de ceux de Bentham et de Pareto qui serait pertinent pour la sommation des utilits. Broome propose alors linterprtation de lutilit personnelle comme le bien de lindividu. Il importe de voir que cette conception ne se rduit pas lhdonisme. Pour ne mentionner quune diffrence manifeste, la situation dautrui influencera la somme de mes plaisirs nets, pour peu que je sois bienveillant ou malveillant, alors quelle ne peut affecter la quantit de mon bien, entendu troitement. Bentham, justement, attribuait une certaine importance ces extra-regarding pleasures : ils figurent en bonne place dans la classification de lIntroduction (I, p. 43). Les travaux rcents de Sen par exemple, thique et conomie (1987) illustrent la seconde direction de recherche : elle consiste rcuser non seulement lutilitarisme, mais, radicalement, toute approche welfaristique de lconomie normative, cest--dire toute approche exclusivement fonde sur la considration des utilits. Ainsi, la rgle pseudo-rawlsienne du leximin ne trouverait pas grce aux yeux de ce courant. Comme le premier, mais avec des rsultats manifestement opposs, il procde lanalyse smantique dont se dispensait malencontreusement Harsanyi.
LUtilit chez Bentham et dans la thorie contemporaine
En suivant le destin thorique du principe de lutilit , dans sa composante collective, nous avons t en quelque sorte renvoy lanalyse de sa composante individuelle. Il importe de revenir plus prcisment sur celle-ci, et den cerner la relation, au moins, avec la conception contemporaine la plus influente. Nous avons dj rappel
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 274 III. Le radicalisme philosophique cette thse interprtative fondamentale, que lon peut faire remonter au Manuel de Pareto : lutilit nest rien de plus que le principe quantitatif sous-jacent lvaluation cohrente. Elle dsigne les valeurs numriques que le sujet attribue, explicitement ou non, aux objets quil compare. Comme cette attribution suppose que les comparaisons se fassent de manire ordonne, lextension de la notion dutilit concide finalement avec celle de rationalit-cohrence. Dans cet usage technique, fort diffrent de lusage courant, la notion renvoie lacte de comparaison lui-mme, et non pas une proprit commune des objets compars. En dautres termes, ce qui importe, ce sont les valeurs dutilit considres dans leurs rapports mutuels, ce sont, mathmatiquement parlant, les proprits de la fonction dutilit dfinie sur le domaine des objets valuer. Aux yeux des thoriciens contemporains, lutilit est une quantit dnue de substrat. Suivant les hypothses retenues, la fonction dutilit permettra deffectuer des comparaisons ordinales (portant sur les niveaux), cardinales (portant sur les diffrences de valeurs), ou plus complexes encore. Il sagit naturellement ici de comparaisons intrapersonnelles, cest--dire effectues du point de vue dun sujet considr. Celles-ci peuvent constituer un but en soi, ou bien intervenir pralablement une action : la thorie de lutilit sapplique galement lvaluation pure (quillustrent les jugements ports par lconomie du bien-tre) et lvaluation prparatoire la dcision (dcrite, par exemple, dans les modles de micro-conomie du consommateur). Parmi les objets ou entits trs divers qui, chez les contemporains, se voient attribuer une utilit, il faut mentionner plus particulirement : les actes du sujet et leurs consquences ; les tats de choses qui laffectent ; certaines quantits, physiques ou montaires, sur lesquelles portent ses dcisions conomiques. Il est plus rare dattribuer une utilit aux propositions. Dans sa formulation canonique, celle de Savage (The Foundations of Statistics, 1954), la thorie abstraite de la dcision fait porter lutilit sur les actes du sujet et les consquences de ces actes. La liaison entre les deux entits pertinentes obit au postulat consquentialiste : lvaluation en utilit dun acte est seconde par rapport celle de ses consquences et drive intgralement delle. Lorsquun acte comporte une consquence certaine, les deux
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 275 III. Le radicalisme philosophique valuations concident trivialement. Lorsque lacte comporte des consquences incertaines, ce qui est le cas gnral, lvaluation de celles-ci dtermine encore, mais alors suivant des rgles variables et non triviales, lvaluation de celui-l. Certaines dfinitions de lutilit chez Bentham livrent une anticipation trs claire de ces articulations thoriques. Halvy cite un texte indit, fort rvlateur cet gard : Lutilit nest pas une loi. Car lutilit nest quune qualit, une proprit : la proprit que possde un acte daccrotre le bonheur ; cest--dire dcarter les peines et daccrotre les plaisirs (I, p. 209, n. 130). Ce texte devrait tre confront dautres, qui ne communiquent pas aussi facilement avec lapproche contemporaine : il resterait voir si la notion benthamienne dutilit concerne primordialement les actes et les consquences, plutt que les objets matriels, largent par exemple, qui causent directement le plaisir et la peine. En tout cas, lorsquelle est ainsi conue, comme dans la thorie du chtiment optimal, lutilit obit un principe rigoureusement consquentialiste : les philosophes anglo-saxons savent bien ce quils doivent ici Bentham, eux qui ont souvent privilgi ce principe dans leurs discussions critiques de lutilitarisme. Le lecteur peut vouloir poursuivre ce thme laide du recueil de Scheffler, Consequentialism and its Critics, 1988. Lvaluation benthamienne des actes dpend si rigidement des consquences quelle soppose non seulement, comme cela va de soi, une valuation purement dontologique, par exemple de type kantien, mais encore celle que recommanderait la variante moderne et modre de la doctrine que lon appelle utilitarisme des rgles. Que Bentham condamne par avance une telle position, cela ressort indirectement, mais fort clairement, de la discussion quil consacre aux rgles de la preuve judiciaire (III, p. 91-94). Devrait-on inscrire dans la loi, lusage du magistrat instructeur, que telle ou telle circonstance tablit la non-virginit du tmoin ou de la partie incrimine ? Daprs le Rationale of Judicial Evidence, il faut bien sen garder : car toute loi de ce genre tomberait sous un dilemme. Ou bien le juge vrifiera que la circonstance invoque sapplique effectivement au cas despce, et la loi devient inutile ; ou bien le juge trouvera quelle ne sapplique pas, et la loi est invalide. Dans son schmatisme, lalternative se transpose toute espce de rgles dapprciation. En morale, par exemple, on dira quil ny a pas lieu
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 276 III. Le radicalisme philosophique dnoncer de rgles ; car celles-ci ne peuvent tre que redondantes par rapport lapplication du principe de lutilit , ou contradictoires avec lui. Halvy note avec profondeur que ce mode de raisonnement communique avec celui quemploient les conomistes libraux, lorsquils contestent lopportunit des rglementations fixes. Dans ses applications micro-conomiques les plus courantes, la notion dutilit concerne non pas les actes et les consquences, mais les objets concrets sur lesquels porte la dcision : paniers de consommation , billets de loterie , richesse. Lacception retenue se rapproche alors de celle du langage courant. Mais elle sen loigne par un autre aspect, qui est fondamental pour le dveloppement de la thorie : celle-ci ne traite pas de lutilit dune chose, considre gnralement, mais de lutilit de telle ou telle quantit donne de la chose. Linflchissement technique, inattendu, de lacception ordinaire, a permis de parler d utilit marginale et de distinguer celle-ci de l utilit totale . Les premiers auteurs no-classiques voyaient dans ce remaniement smantique la rupture capitale entre la nouvelle conomie et lancienne. Aucun historien de la science conomique, aujourdhui, nadmettrait que les classiques aient entirement ignor le concept technique de fonction dutilit, mme sil demeure quils ne lont pas systmatis, contrairement Jevons ou Menger. On a plus particulirement remarqu quil figurait dans certains textes de Bentham dj. Cette interprtation saccorde parfaitement avec celle qunonce La formation, dans le langage, et avec le recul temporel limit, qui sont les siens. Dun texte de jeunesse, les Pannomial Fragments, Halvy isole cette citation remarquable : La dfalcation dune portion de richesse produira dans la masse du bonheur de chaque individu une dfalcation plus ou moins grande, en raison du rapport de la partie dfalque la partie restante (I, p. 64). Le passage tablit sans doute possible que Bentham appliquait le raisonnement fonctionnel la monnaie, sinon aux quantits de biens physiques. Mieux, la fonction quil a en vue prsente la proprit no-classique des utilits marginales dcroissantes : Bentham y voit un axiome fondamental de pathologie mentale . La consquence la plus importante qui en dcoulait ses yeux est la ncessaire galisation des richesses : lorsque lon suppose, comme il le faisait implicitement, que les
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 277 III. Le radicalisme philosophique fonctions dutilit des individus sont non seulement comparables, mais identiques, laxiome de pathologie mentale transforme la rgle du plus grand bonheur en maxime galitariste. Halvy revient longuement sur ce raisonnement, qui est rcurrent sous la plume de Bentham (cf. III, p. 234-235). Popularis tardivement, ou rlabor par des disciples lointains, il jouera un rle fondamental dans lapprciation des consquences politiques de lutilitarisme, vers la fin du XIXe sicle : la doctrine apparatra alors souvent comme une justification de lgalitarisme ; elle sera condamne comme telle. Il est remarquable que, chez Bentham lui-mme et chez les disciples de la premire gnration, comme James Mill, la dduction prcdente figure titre de considration purement thorique : dautres consquences du principe de lutilit vont lui ter toute porte effective. Bentham invoque rgulirement un autre axiome de pathologie mentale , auquel il accorde plus de poids dans le calcul utilitaire : Bien de gain nest pas quivalent mal de perte (Traits, cit par Halvy, I, p. 54). Avec cette considration nouvelle, le conservatisme prdomine finalement dans la politique conomique benthamienne : il ne sera jamais question de redistribuer la richesse (sauf par le moyen limit des lois de succession, qui ne tombent pas immdiatement sous le deuxime axiome de pathologie mentale ). Sans prciser ncessairement le raisonnement, comme le faisait leur matre, les radicaux philosophiques ne seront pas plus favorables que lui la redistribution : ils nenvisagent pas que celle-ci compte parmi les fonctions de ltat dmocratique. Halvy peut conclure que leur galitarisme politique revendiqu ne les empchait pas de regarder lingalit des conditions conomiques comme naturelle et ncessaire (III, p. 144). Cette conclusion est videmment importante pour lhistorien de la rforme constitutionnelle anglaise. Du point de vue qui nous occupe ici, et qui est celui de lhistorien des ides conomiques, elle tmoignerait plutt de ce fait gnral, que confirment encore les exemples de Say, Senior et mme Ricardo : ce nest pas la formulation correcte de la loi des utilits marginales dcroissantes qui dmarque les auteurs no-classiques de leurs prdcesseurs ; cest un phnomne intellectuel plus difficile cerner le refus, implicitement, dexploiter toutes les consquences thoriques et pratiques de la loi, mme lorsquelle tait dj prcisment formule.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 278 III. Le radicalisme philosophique La liste des trouvailles de Bentham, en thorie de lutilit, ne sarrte pas l. Il faudrait parler de la faon dont il modlise la dcision du juge lorsque celle-ci dpend de probabilits : lauteur des Traits semble parfois se rapprocher de von Neumann et Morgenstern, les fondateurs contemporains de la thorie de lutilit espre . Mais il est aussi convenu de temprer lloge rtrospectif du prcurseur par la critique, dj mentionne, de lhdonisme. Dans son Histoire de lanalyse conomique (1954), Schumpeter illustre cette lecture ambivalente avec une sorte de perfection caricaturale. Il dnonce rgulirement l alliance coupable de lapproche moderne de lutilit avec, dune part, la rgle du plus grand bonheur , dautre part, la philosophie du plaisir. A ses yeux, le dmembrement du systme benthamien va de soi : non seulement, on doit, pour ainsi dire automatiquement, dissocier la composante individuelle et la composante collective de lutilitarisme, mais il ne serait gure plus difficile, dans celle-l, darracher le vrai concept dutilit sa gangue hdoniste. En substance, Schumpeter croit possible de conserver le formalisme entrevu par Bentham tout en remplaant la smantique initiale du concept dutilit. Cette lecture est dune simplicit rafrachissante ; malheureusement, elle ne rsiste pas lexamen. Elle est la fois trop dsinvolte et trop gnreuse lgard de lutilitarisme originel, quelle interprte anachroniquement. Nous tenterons de montrer quelle ignore deux traits spcifiques du benthamisme ; ceuxci ressortent bien, en revanche, de La formation. En premier lieu, Bentham emploie une mtrique des plaisirs et des peines nettement plus complexe quil na t dit. En second lieu, il apparat que ces deux concepts conditionnent une attribution dutilit objective, impersonnelle et gnrale, plutt quune valuation propre lindividu. La notion contemporaine dutilit est normalement unidimensionnelle, ce qui nest pas le cas du plaisir chez Bentham. Halvy rappelle quil a emprunt Beccaria la distinction de quatre composantes fondamentales : lintensit, la dure, la certitude relative, la proximit relative, et quil lenrichit de trois autres composantes, la fcondit, la puret et lextension, qui finalement ne joueront quun rle limit (I, p. 41-42 et p. 89). Sa conception multidimensionnelle peut trouver une justification philosophique dans les thories de lassociation dides, qui taient en vogue chez les empiristes du
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 279 III. Le radicalisme philosophique XVIIIe sicle, et qui influenceront assurment lauteur de lIntroduction. Non seulement le thme associationniste sert rendre compte plus ou moins prcisment du fait que le plaisir soit un mixte, mais il contribue expliquer le principe de lutilit luimme, dans son aspect humien de poursuite du plaisir ; en relation avec cette dernire fonction thorique, il accrdite le postulat, videmment dcisif pour lanalyse pnale, daprs lequel les chtiments ont une valeur dissuasive. En crivant lAnalyse des phnomnes de lesprit humain (1829), James Mill sefforcera, selon Halvy, de prciser larticulation de lutilitarisme sur la psychologie associationniste. Quoi quil en soit de cette laboration philosophique, la reprsentation multidimensionnelle du plaisir oblige prciser lassimilation quon en proposait de prime abord lutilit. En bonne logique, Bentham ne peut retrouver une expression scalaire de cette notion que si les dimensions en sont compltement commensurables. A la suite de Beccaria, mais beaucoup plus systmatiquement que lui, Bentham analyse les rapports mutuels que doivent entretenir, aux yeux du lgislateur ou du juge, la grandeur ou lintensit des peines, leur degr de certitude et de proximit, leur dure (I, p. 89-92). Les prcisions quantitatives manquent encore, ce qui nchappe dailleurs pas lauteur de lIntroduction et des Traits : plus souvent quon ne croit, Bentham se rsigne remplacer le calcul par la classification, voire par la simple discussion qualitative des principes. Mais si elle allait son terme, la dmarche sanalyserait finalement comme une reconstruction en deux temps de la fonction dutilit : les chtiments sont dabord convertis en un vecteur dont les composantes mesurent le dplaisir quils provoquent suivant les diffrentes dimensions naturelles du concept, puis ce vecteur est converti dans un nombre. Encore cette interprtation fait-elle bon march de la maxime dj signale : Bien de gain nest pas quivalent mal de perte. Bentham fait encore usage de ce principe de pathologie mentale lorsquil rexamine le problme traditionnel de la proportionnalit des dlits et des peines. Du point de vue du lgislateur qui instaure la peine, celle-ci doit la fois dissuader et, pour le cas o le crime serait effectivement commis et le criminel apprhend, annuler le plus exactement possible lavantage acquis comme le dsavantage cr :
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 280 III. Le radicalisme philosophique cest laspect correctif de la peine, qui nest pas moins important que le prcdent aux yeux de lcole utilitaire. La dualit de la correction et de la dissuasion tait, dailleurs, dj prsente dans le problme que lon vient dvoquer, celui de la comparaison des peines entre elles. Mais on voit la complexit que rajoute la question, envisage maintenant, de la proportionnalit entre dlits et peines : lanalyse de la dissuasion aussi bien que de la correction devra tenir compte non seulement des taux de conversion entre les dimensions (en fait, lintensit et la certitude), mais encore de la dissymtrie caractristique entre gains et pertes. Or ce phnomne naturel, dailleurs constat par la psychologie contemporaine de la dcision, chappe la modlisation ordinaire de lutilit. Dans la plupart des applications, aujourdhui, il est entendu que lutilit dpend des consquences apprhendes dans leur tat final, et non pas des modifications quelles peuvent subir. Soit, par exemple, la trs classique fonction de von Neumann-Morgenstern, qui permet aux conomistes de calculer la valeur dun investissement risqu, connaissant les probabilits des diffrents vnements possibles. On dfinit normalement cette fonction non pas sur lensemble des gains et des pertes possibles, mais sur celui des diffrents cas de richesse totale auxquels linvestissement est susceptible de mener. Ce modle est pratique, mais, comme les psychologues le lui ont reproch, structurellement incapable dintgrer le rle particulier du statu quo et la dissymtrie dj remarque par Bentham. Peut-tre y a-t-il une troisime difficult dinterprtation plus grave encore que les deux prcdentes. Sil fallait condenser la notion contemporaine dutilit en une formule, nous choisirions de revenir au passage du Manuel de Pareto (chap. III), dans lequel celui-ci loppose doublement la notion du sens commun : dune part, lutilit au sens technique sapplique aux quantits des choses, et non pas aux choses elles-mmes ; dautre part, elle exprime une relation entre un homme donn et les choses, autrement dit, un principe de commensurabilit irrmdiablement subjectif. Guid par Halvy, nous avons extrait des textes benthamiens une thorie de lutilit de la richesse qui pointe clairement en direction du premier critre. Cette mme thorie pointe galement dans une direction oppose celle du second critre. Quon se rappelle en effet la dduction expditive de lgalitarisme partir du principe de plus grand bonheur . En termes modernes, partiens,
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 281 III. Le radicalisme philosophique on la commenterait ainsi : Bentham suppose que tous les individus ont la mme fonction dutilit. Mais le raisonnement indique plutt quil somme des exemplaires multiples dune seule et mme fonction, la fonction dutilit de lhomme pour la richesse. Autrement dit, Bentham ne participe pas cette configuration de pense qui permet lconomiste daujourdhui dcrire : soit un agent x dot dune fonction dutilit . Mme sil lenvisage parfois fonctionnellement, ce qui est une anticipation remarquable, il ne considre pas encore que lutilit dpende essentiellement de lindividu considr : Bentham aurait en quelque sorte entrevu un marginalisme dissoci de la thorie subjective de la valeur. Il peut en aller ainsi parce que son concept dutilit est pris dans celui du langage courant, dont Pareto veut se dmarquer de toute force. Selon lusage ordinaire, lutilit est la proprit quont les objets de remplir une fonction. Selon Bentham, elle est la proprit quont les objets, et peut-tre primordialement les actes, de remplir cette fonction particulire : produire du plaisir, ter du dplaisir, dans les diffrentes dimensions qui sont propres ces deux concepts. La remarque semblera peut-tre outre mais elle indique une analogie importante : la notion idiosyncratique de Bentham, comme celle du dictionnaire, dsigne une proprit des choses, ventuellement une proprit du rapport de lhomme aux choses, mais gnralement pas, comme il en ira bientt chez les partiens, du rapport entre cet homme-ci et les choses. Lutilit est un concept objectif.
Philippe Mongin
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ANNEXE La rvision des rfrences luvre de Bentham Mary Sokol
Cette nouvelle dition de louvrage de rfrence dElie Halvy inclut une annotation rvise. Dans son texte original, Halvy avait fait de nombreuses rfrences aux crits et la correspondance du juriste et philosophe anglais Jeremy Bentham (1748-1832). Les responsables de cette nouvelle dition de louvrage dHalvy ont dcid de mettre jour les notes quil a consacres Bentham en y incluant les rfrences aux ditions des crits de Bentham dont le spcialiste peut aujourdhui se servir. Aucune correction na toutefois t apporte au texte des citations qui est donc le mme que celui de ldition originale. Chaque fois que ctait possible, on a ajout aux notes dHalvy, reproduites sans modification, les rfrences aux nombreuses nouvelles ditions des crits de Bentham qui ont t publies depuis la parution de La formation du radicalisme philosophique. Quand Elie Halvy a publi son ouvrage en 1901 et en 1904, il sest servi, dans sa discussion de la pense de Bentham, de diffrentes sources. Il a pu consulter la collection complte de manuscrits qui se trouve University College ainsi que lensemble des manuscrits de la correspondance et autres crits qui appartiennent la British Library. De plus, Halvy a utilis les nombreux travaux que Bentham a publis de son vivant. Mais dans la plupart des cas, Halvy a d principalement sappuyer sur ldition Bowring des uvres de Bentham, publie en onze volumes de 1838 1843 1, aprs la mort de
1
The Works of Jeremy Bentham : published under the superintendence of his Executor John Bowring, 11 vol., Edinburgh, William Tait, 1838-1843.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 283 III. Le radicalisme philosophique Bentham. Les spcialistes ultrieurs ont critiqu le travail de John Bowring, ami de Bentham et diteur gnral de son uvre, pour deux raisons. Dabord, cause du choix qua fait Bowring dimprimer en petits caractres sur deux colonnes les uvres de Bentham. Cela a obscurci les uvres de Bentham en les rendant difficiles lire. Par ailleurs, Bowring et certains assistants quil chargea de ce travail ddition adoptrent une attitude passablement cavalire lgard des manuscrits de Bentham. Les spcialistes qui depuis consultent ces manuscrits trouvent des dcalages avec le texte dit par Bowring, lesquels sont dus sa transcription et son organisation. Les responsables de ldition Bowring des uvres procdrent en effet des rarrangements majeurs des manuscrits de Bentham. Ils ont aussi exclu dautres crits de Bentham (comme les crits religieux). Enfin, cette dition est en gnral dpourvue de toute annotation. Une nouvelle dition critique des uvres et de la Correspondance de Jeremy Bentham est aujourdhui en cours de publication sous la supervision du Bentham Committee of University College, London 2. Elle doit fournir aux spcialistes une dition plus prcise, accessible et complte des crits de Bentham. Le plan densemble et les principes de cette nouvelle dition sont exposs dans la General Preface The Correspondance of Jeremy Bentham (vol. 1) 3. On estime soixante le nombre de volumes que comprendra cette nouvelle dition. A ce jour, neuf volumes de correspondance ont dj t publis et un dixime volume, dirig par Stephen Conway, paratra prochainement. La collection sera alors complte pour la correspondance jusquen 1821. Neuf autres volumes des uvres de Bentham ont dj t publis, dont le premier volume du Constitutional Code et An Introduction to the Principles of Morals and Legislation 4. On travaille actuellement diter les crits de Bentham sur les colonies, les lois sur les pauvres, le langage et la logique, les preuves et la procdure judiciaire.
The Collected Works of Jeremy Bentham, General Editors J. H. Burns, J. R. Dinwiddy and F. Rosen, London, The Athlone Press, Oxford, Clarendon Press, 1968. 3 The Correspondence of Jeremy Bentham 1752-1776, I, ed. Timothy L. S. Sprigge, London, The Athlone Press, 1968. 4 Constitutional Code, vol. I, ed. F. Rosen and J. H. Burns, Oxford, Clarendon Press, 1983 ; An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, ed. J. H. Burns and H. L. A. Hart, London, The Athlone Press, 1970.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 284 III. Le radicalisme philosophique Dans la rvision de lannotation de cette nouvelle dition de louvrage dElie Halvy, on a donn les rfrences aux nouveaux Collected Works. Halvy sest beaucoup servi des collections regroupant la correspondance de Bentham qui se trouvent la British Library, University College et ailleurs. Dans la mesure o la correspondance de Bentham a t publie, il a t possible dajouter aux rfrences quHalvy en donne celles des volumes de correspondance publis dans les Collected Works. De mme, les nombreuses rfrences quHalvy fait au Fragment on Government et An Introduction to the Principles of Morals and Legislation sont cites avec leurs quivalents dans les volumes correspondants des Collected Works 5. Il na malheureusement pas toujours t possible de donner les quivalents dans les Collected Works des rfrences quHalvy donne aux Works dit par Bowring. Les crits de Bentham sur le Constitutional Code prsentent des problmes spcifiques. Dans la plupart des cas, il a t impossible de donner la rfrence correspondante dans les Collected Works 6 et les rfrences dHalvy sont restes inchanges. Le Constitutional Code est reproduit dans le volume IX de ldition Bowring. Bowring divise le Constitutional Code en deux volumes. Or Bentham avait conu cet ouvrage en trois livres ; il ne publia que le premier et il imprima une partie du second. Dans ldition Bowring, ces trois livres sont reproduits dans le volume II. Bentham avait prvu une Introduction gnrale au Constitutional Code et a laiss de nombreux manuscrits qui sy rapportent. Ils furent inclus dans le premier volume de ldition Bowring par Richard Doane, qui fut lditeur et le secrtaire de Bentham. Certains de ces textes se retrouvent dans ldition des Collected Works, First Principles. Le dcalage entre les deux versions de ces textes est tel quil ny avait pas lieu, selon nous, de collationner les rfrences.
A Comment on the Commentaries and A Fragment on Government, ed. J. H. Burns and H. L. A. Hart, London, The Athlone Press, 1977 ; An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, ed. J. H. Burns and H. L. Hart, London, The Athlone Press, 1970. 6 Constitutional code, vol. I, ed. F. Rosen and J. H. Burns, Oxford, Clarendon Press, 1983 ; First Principles preparatory to Constitutional Code, ed. Philip Schofield, Oxford, Clarendon Press, 1989 ; Securities against Misrule and other Constitutional Writings for Tripoli and Greece, ed. Philip Schofield, Oxford, Clarendon Press, 1990.
Elie Halvy La formation du radicalisme philosophique 285 III. Le radicalisme philosophique Les crits de Bentham sur lconomie politique prsentent un autre problme. Dans la mesure o les manuscrits de Bentham ont subi un ramnagement considrable dans ldition Bowring, il est parfois difficile de trouver lquivalent des textes dans les ditions modernes. Les crits de Bentham sur lconomie politique ont t dits plus rcemment par W. Stark 7 et, l o ctait possible, on a fait rfrence cette dition. Mais quand les dcalages taient trop grands, on na pas touch aux notes dHalvy. Je remercie le Bentham Project University College, London, pour mavoir permis dentreprendre cette recherche. Je voudrais aussi remercier le Pr F. Rosen, directeur du Project et diteur gnral des Collected Works de Bentham, et le Dr Philip Schofield, diteur des Constitutional and Legal Writings pour mavoir gnreusement aide.
Mary Sokol University of Westminster, London

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W. Stark, Jeremy Benthams Economic Writings, 3 vol., London, George Allen & Unwin, 1952.

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DOCUMENT 1 Biographie dElie Halvy Henriette Guy-Lo
6 septembre 1870 : naissance dElie Halvy, tretat, deux jours aprs Sedan, deux jours aprs la proclamation de la Rpublique ( journal dElie Halvy, 1884). Ses parents avaient trouv refuge dans la villa de Mme de Maupassant, aprs avoir quitt Paris prcipitamment. Son pre est Ludovic Halvy, crivain dj trs connu, librettiste, avec Meilhac, des oprettes dOffenbach (voir arbre gnalogique de la famille Halvy). Sa mre, ne Louise Breguet, est une descendante des grands horlogers protestants, et cousine de Mme Marcelin Berthelot. Elie et son frre Daniel, de deux ans son cadet, vont grandir dans un immeuble de Montmartre (22, rue de Douai) o habitent aussi leur grand-mre, Mme Lon Halvy et sa fille, et Georges Bizet et sa femme, la future Mme Straus, fille de Fromental Halvy, et cousine germaine de Ludovic Halvy. Dans le proche voisinage se trouve tout un milieu ami : notamment Edgar Degas, BoulangerCav, Mme Howland... Les vacances dt se passent souvent Dieppe, o les Halvy occupent une maison du Bas-Fort-Blanc, voisine de celle des Blanche. Ils voient beaucoup leur ami John Lemoinne et ses trois filles. Degas et Cav viendront parfois se joindre leur groupe. De plus Elie Halvy entre l en contact avec le milieu artistique et littraire anglais de Dieppe, quil retrouvera plus tard en Angleterre : Sargent et sa sur, Walter Sickert, Fisher Unwin (qui sera plus tard son diteur anglais). Vers 1880, Elie Halvy entre au lyce Condorcet, un des plus jeunes de sa classe, et brillant lve. Parmi ses condisciples, il se lie avec Xavier Lon et Lon Brunschvicg. Un peu plus jeunes, plus proches de Daniel, figurent leur cousin Jacques Bizet, Robert Dreyfus, Fernand Gregh, Marcel Proust. En 1888, linfluence du professeur de philosophie de Condorcet, Alphonse Darlu, va dcider de lorientation dElie et de plusieurs de ses camarades. Elie obtient le premier prix de philosophie au Concours gnral ( La philosophie de lvolution et la morale du devoir ).

En 1889, Elie Halvy est admis lcole normale suprieure. Il sy lie particulirement avec Clestin Bougl et mile Chartier ( Alain ) ; il y retrouve son cousin Ren Berthelot, Lon Brunschvicg, et se lie damiti galement avec Dominique Parodi, Cresson, Couturat, etc. Il fait connaissance avec Lucien Herr, alors bibliothcaire, avec qui il se liera surtout au moment de lAffaire Dreyfus. Ds 1891, Elie Halvy projette avec Xavier Lon (qui, lui, ne poursuit pas de carrire universitaire) et avec Lon Brunschvicg de fonder une nouvelle revue philosophique : ce sera la Revue de mtaphysique et de morale, dont le premier numro paratra en janvier 1893, et quElie Halvy va continuer toute sa vie diriger avec Xavier Lon. En 1892, Elie est reu lagrgation de philosophie, et cest la dispersion de la promotion de l cole , aprs trois annes dchanges intellectuels et amicaux intensifs. Bien des contacts sont pourtant maintenus : visites aux anciens camarades ; publication de leurs travaux grce la Revue ; change dun agenda avec Brunschvicg et promesse rciproque dy inscrire une pense par jour ; vacances dt passes en Bretagne dans la famille de Bougl... lautomne 1892, cest le vrai dbut des recherches personnelles, avec deux longs sjours dtudes en Angleterre, jusquau mois de mars 1893 : il cherche des philosophes pour la Revue, rencontre des littrateurs, des professeurs, des tudiants, se perfectionne dans la langue et sintresse la socit, la politique anglaises. En octobre 1893, il est nomm professeur de morale lcole Jean-BaptisteSay ; il commence publier, anonymement, articles et critiques dans la Revue de mtaphysique et de morale, et surtout, il prpare un ouvrage sur Platon. Cest aussi cette poque que son pre fait lacquisition dune maison de campagne Sucy-en-Brie, qui jouera pour lui un grand rle. En 18195, sjour en Allemagne de mars juillet, en mission du ministre de lInstruction publique pour tudier lorganisation de lenseignement philosophique dans les Universits de Berlin , sjour qui se terminera par quinze jours de tourisme en Scandinavie et un court sjour Leipzig, quil apprcie beaucoup plus que Berlin. En 1896, il reste avant tout un philosophe. Il continue soccuper trs activement de la Revue de mtaphysique et de morale, et commence y faire paratre des articles signs, de pure philosophie ( Quelques remarques sur lirrversibilit des phnomnes psychologiques ). Et surtout cest au dbut de 1896 que parat son premier grand ouvrage : La thorie platonicienne des sciences (F. Alcan). Cest pourtant en cette mme anne 1896 que samorce un tournant qui dj inquite ses amis philosophes : il entre en contact avec mile Boutmy, directeur de lcole libre des sciences politiques, et accepte dy faire quelques confrences sur Jeremy Bentham. Il y prend un intrt vident ; mais il ne souponne certainement pas quil entreprend une tude qui va loccuper pendant sept ans.

En 1897, ses confrences sur Bentham lamnent largir son tude lensemble de la doctrine utilitaire. Mais son travail est quelque peu interrompu : au printemps dabord, par un voyage en Tunisie et en Algrie ; mais surtout en novembre quand la dclaration de Scheurer-Kestner le convainc de linnocence de Dreyfus : dsormais, et pendant longtemps, l Affaire va devenir sa proccupation majeure. En janvier 1898 toutefois, il retourne en Angleterre et se remet au travail, pour chapper aux potins parisiens, et tout en se tenant prt rentrer sil pouvait tre utile. Et cest au mois de mai suivant quil a enfin accs aux manuscrits indits de Bentham dposs University College, et quil se met les dchiffrer et les classer. En novembre, il devient professeur en titre aux sciences politiques, et il est charg dun cours sur lvolution des ides politiques en Angleterre. Les annes 1899, 1900 et le dbut de 1901 sont essentiellement occups par une premire rdaction des trois volumes de La formation du radicalisme philosophique : cest Henry Michel qui, devant tre son prsident de thse, choisit pour celle-ci, en juin 1900, la deuxime partie du manuscrit. Elie Halvy la fait imprimer aussitt chez Alcan sous le titre La formation du radicalisme philosophique. La rvolution et la doctrine de lutilit (1789-1815), thse de doctorat, alors quil ne la soutiendra que le 1er mars 1901. A quelques dtails prs, le deuxime volume de son grand ouvrage la reproduira. Mais il est alors trs press daboutir : il sait depuis quelques mois quun livre sur les Utilitaristes du vieux et clbre Leslie Stephen est sur le point de paratre, et il craint dtre devanc. Il est Londres lorsque le livre de son rival parat ; il est alors rassur : labord est trs diffrent du sien. Il va dailleurs rendre visite Leslie Stephen, par qui il est trs bien reu. Les deux premiers volumes de La formation du radicalisme philosophique paraissent ensemble la fin de mai 1901, soit prs de trois mois aprs sa soutenance. Le troisime volume ne paratra quen 1904, aprs, de nouveau, beaucoup de recherches et un certain nombre de remaniements. Au cours de ses frquents sjours en Angleterre, Elie Halvy se lie avec des philosophes, comme Bertrand Russell, avec Sidney et Batrice Webb, et avec Graham Wallas et sa famille. En outre, il prend une part trs active lorganisation du Ier Congrs international de philosophie, en 1900, et y prsente une communication sur Lassociation des ides , version franaise de sa thse latine, et non sans lien avec ltude de lUtilitarisme. En 1901 et 1902, dautres vnements sont venus diffrer lavnement de son uvre : en juillet 1901, sa rencontre avec une jeune franco-italienne, Florence Noufflard, et leur mariage Florence au mois doctobre, puis leur voyage de noces Portofino ; et un tout nouveau cours dont Boutmy la charg pour le dbut de 1902, sur lhistoire des doctrines socialistes et qui lui demande un intense travail de prparation.

Au dbut de 1902, il est donc fort occup de son cours sur le socialisme, qui provoque quelques remous auprs de la direction de lcole des sciences politiques. Au printemps, il retourne en Angleterre avec sa femme, qui dsormais laide sans son travail. Non seulement il termine ses recherches sur les Utilitariens, mais il dcouvre un prcurseur de Marx, anglais et peu connu, Thomas Hodgkin, auquel il consacre un petit livre, qui parat en 1903. A partir de 1904, Elie Halvy soriente rsolument vers lhistoire, celle de lAngleterre au XIXe sicle aussi bien que celle du socialisme europen. Il nen abandonne pas pour autant la philosophie : il demeure le directeur trs actif de limportant Supplment de la Revue de mtaphysique et de morale. Et il organise sa vie autour de ces diffrentes activits. En 1904, il rdige un petit livre, consacr la politique trangre rcente de lAngleterre (LAngleterre et son empire, qui parat en 1905), quil a observe de prs lors de ses diffrentes visites, notamment au moment de la guerre des Bors. Il complte son information en rencontrant de hauts responsables anglais en gypte et au Soudan, au cours dun voyage, surtout touristique et archologique, quil entreprend en novembre 1904 avec sa femme. Cest aussi au cours de cette mme anne 1904 quil commence runir des informations sur le mthodisme, et quil se dcide consacrer ce sujet plusieurs annes de recherches. Mais, au bout dun an, il apprend que le sujet est dj pris par deux autres anciens normaliens. Il renonce donc son projet, mais regret, et il expose dans un grand article le travail quil avait dj ralis ( La naissance du mthodisme , Revue de Paris, 1906 ; paru en volume, dans une traduction anglaise de Bernard Semmel en 1971, aux University Press of Chicago). Ds lors, il mrit un projet audacieux auquel il songeait depuis longtemps : celui dcrire une histoire beaucoup plus gnrale, dans laquelle il fera dailleurs une place importante au rle jou par les sectes dissidentes ( The Halvy thesis ). Ce sera le grand ouvrage de sa vie : une Histoire du peuple anglais au XIXe sicle, qui aura six volumes, sans quil ait pu lachever compltement. Il entreprend tout de suite le premier volume, tableau de la socit anglaise au lendemain des guerres napoloniennes, LAngleterre en 1815, qui parut en 1912, rencontra tout de suite un grand succs et est encore souvent considr comme son chef-duvre. Il aborda aussitt aprs la partie narrative de son ouvrage, mais son travail fut interrompu compltement par les quatre annes de guerre. Elie Halvy avait organis trs rigoureusement son existence en fonction de luvre quil voulait accomplir. Sa situation de professeur lcole libre des sciences politiques lui assurait des moyens dexistence modestes mais suffisants, et surtout lui permettait denseigner, une anne sur deux sur le socialisme, lautre sur lAngleterre, tout en lui laissant le temps ncessaire pour son travail et la libert de se rendre en Angleterre, tous les ans pendant environ deux mois, pour runir les documents dont il avait besoin. Et, lautomne, il prenait rgulirement un mois de vacances pour des voyages ou de grandes marches en montagne. Aussi

refusa-t-il plusieurs reprises des situations juges par certains plus flatteuses : une chaire la Sorbonne en 1904, puis de nouveau en 1907, et, en 1909, la supplance que lui proposait Bergson sa chaire au Collge de France. Ludovic Halvy tait mort en 1908. Elie et Florence Halvy avaient fini par se fixer tout fait Sucy, o Mme Ludovic Halvy restait une partie de lanne auprs deux, et o ils se font construire une maison. En 1914, lorsque la guerre clate, Elie nest pas mobilisable, mais il est bien dcid ne pas reprendre son travail denseignant, quil juge, en temps de guerre la plus ridicule des sincures quand tous les tudiants sont au front. Il offre aussitt ses services une ambulance proche de Sucy. Celle-ci est vite vacue cause de la proximit du front. Mais Elie Halvy fera toute la guerre comme infirmier militaire, en Touraine dabord, o les Halvy sont hbergs par des cousins, puis lhpital militaire dAlbertville dont un autre cousin, Alfred Fuchs, est le mdecin chef. Aprs le dpart de celui-ci, lui-mme sera amen jouer un rle de plus en plus important et efficace dans lorganisation de lhpital. Il est tent, parfois, de chercher un emploi o sa connaissance de lAngleterre serait plus utile, mais il finit par rester Albertville jusqu la fermeture de lhpital, au printemps de 1918. Il rentre dans la rgion parisienne au moment des bombardements allemands et reprend ses cours, aux Sciences politiques devant peu dauditeurs ; loffensive de Champagne rapproche de nouveau le front dangereusement de Sucy. En juillet, au moment o commence la contre-offensive rapidement victorieuse des Allis, Elie Halvy reoit une lettre de son ami Paul Mantoux, en mission Londres, qui insiste pour quil vienne se joindre son quipe et tudier les plans des Anglais pour le retour la vie civile et pour la reconstruction. Quelques jours aprs la signature de larmistice, le 28 novembre 1918, Elie et Florence sembarquent Boulogne sur un bateau de transport de troupes, avec un ordre de mission du Commissariat la propagande obtenu grce Mantoux. De la fin de novembre 1918 au mois de mai 1919, les Elie Halvy restent en Angleterre, dans des conditions matrielles assez difficiles, mais trs heureux de reprendre contact avec le pays et avec leurs amis. Elie Halvy procde des enqutes, que lui rendent faciles ses relations anglaises, sur la politique, la rforme de lenseignement de son ami H. A. L. Fisher, alors ministre de lInstruction publique de Lloyd George, la reconstruction, et les problmes sociaux (ceux-ci le conduisent au pays de Galles) et il en tire de nombreux articles. En 1919-1920, il retourne en Angleterre, et il va reprendre ses sjours rguliers davant guerre, mais maintenant cest pour son travail personnel, car il a repris la rdaction de son grand ouvrage. La London School of Economics lui demande des confrences sur le socialisme franais, et il va Oxford faire une importante communication sur le Principe des nationalits un congrs anglofranais de philosophie quil a contribu organiser.

Lors de ses sjours annuels en Angleterre, il ne se lasse pas duvrer pour la bonne entente des deux pays. La politique franaise lui inspire bien des critiques (notamment sur les rparations et sur loccupation de la Ruhr). En 1923 paraissent la fois les volumes Il et III de sa grande Histoire (et, en 1924 la traduction anglaise du premier volume ; les autres seront traduits aussitt quils paratront). Et Elie Halvy dcide alors de suspendre son rcit pour le poursuivre, en un pilogue de deux volumes, jusqu lentre en guerre de lAngleterre en 1914. Le premier de ces deux volumes (1895-1905) paratra en 1926, le deuxime en 1932. Il reviendra alors la priode laisse en souffrance, avec un tableau de la socit anglaise faisant pendant celui de 1815 : ce volume, Le milieu du sicle (1841-1852), quil ne pourra pas achever, ne paratra quaprs sa mort, mis au point par le Pr Paul Vaucher. On est entr dans ce quElie Halvy a appel lre des tyrannies 8. Au dbut de 1924, rendant visite en Italie la mre de Florence, il prend un premier contact direct avec la tyrannie fasciste, rencontre ses amis antifascistes, et, lt suivant, aprs avoir envisag dintervenir directement au procs de Salvemini, il laccueille peu aprs Sucy, et sefforcera, par la suite, de laider dans son exil (comme, plus tard, Carlo Rosselli). En 1928, il est nomm membre de la commission du ministre des Affaires trangres pour la publication des documents diplomatiques sur les origines de la guerre. Il y jouera un rle important et publiera leurs conclusions (dans la Revue de Paris du 1er septembre 1929). Cest dans le mme domaine quil choisit le sujet des Rhodes Lectures quil eut lhonneur dtre invit donner en 1930, Oxford, et qui furent publies sous le titre : The World Crisis, 1914-1918, an interpretation. En 1932, loccasion du centenaire de la mort de Bentham, il est invit donner la Memorial Lecture, Oxford, Queens College, et galement tre le chairman de la confrence donne University College pour la mme occasion. Cette anne-l aussi, les Halvy font un grand voyage travers lEurope, qui leur fait rencontrer des manifestations nazies dj fort impressionnantes, et qui les mne jusqu Leningrad, exprience intressante, si limite soit-elle, pour lhistorien du socialisme qui avait suivi avec la plus grande attention tous les pisodes de la rvolution sovitique et de ses dveloppements. De 1934 sa mort en 1937, si Elie Halvy eut encore des moments heureux (lors dun voyage en Grce en 1934 notamment), il fut de plus en plus afflig par le spectacle du monde : la monte du racisme et de lantismitisme, en Allemagne, avec lesprit de conqute de Hitler et les dangers courus par les minorits ; en France, lmeute du 6 fvrier 1934, les scandales financiers, puis limprvoyance de la politique conomique du Front populaire ; la guerre
Titre de sa dernire communication la Socit franaise de philosophie, le 28 novembre 1936 (reproduite dans LEre des tyrannies, coll. Tel , Gallimard, 1990).

dAbyssinie, puis la guerre dEspagne ; enfin lassassinat, en France, de ses amis, les frres Rosselli, qui le bouleverse quelques semaines avant sa mort. Tout cela le rendait profondment pessimiste, et cest en prvoyant limminence dune prochaine guerre avec une complte lucidit ( Je pense la Bohme ! fut une de ses dernires paroles) quil mourut dune crise cardiaque le 21 aot 1932. Henriette Guy-Lo
Table des matires

Table des matires
DOCUMENT 2 Bibliographie dElie Halvy 9
1893 La philosophie au Collge de France , Revue de mtaphysique et de morale 1, 369-381. Co-auteur : Lon Brunschvicg. Publi anonymement mais identifi par Brunschvicg in Revue de mtaphysique et de morale 44, 681. 1896 La thorie platonicienne des sciences, Paris, F. Alcan. Quelques remarques sur lirrversibilit des phnomnes psychologiques , Revue de mtaphysique et de morale 4, 756-777. Les Sminaires philosophiques et ltat actuel des tudes de philosophie aux Universits de Berlin et de Leipzig , Revue internationale de lenseignement 32, 504-521. 1897 Lexplication du sentiment ; Revue de mtaphysique et de morale 5, 703724. 1898 Quelques remarques sur la notion dintensit en psychologie , Revue de mtaphysique et de morale 6, 589-607.
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1938 Lre des tyrannies. Etudes sur le socialisme et la guerre, Paris, Gallimard, Bibliothque des Ides (prface de C. Bougl). Sir Robert Peel en 1841 , Revue dhistoire moderne 13, 105-109. 1939 Le problme des nationalits , Revue de mtaphysique et de morale 46, 147-151. Confrence donne Oxford par Elie Halvy en septembre 1920 la premire runion des socits franaise et anglaise de philosophie. 1941 The Age of Tyrannies , Economica 8, 77-93 (translated from the French by May Wallas). 1946 Histoire du peuple anglais au XIXe sicle, Paris, Hachette. IV Le milieu du sicle (1841-1852) (dit par P. Vaucher). 1948 Histoire du socialisme europen, rdige daprs des notes de cours par un groupe damis et dlves de Elie Halvy, Paris, Gallimard, Bibliothque des Ides (prface de Raymond Aron). 1949-1952 History of the English People in the Nineteenth Century, London, Ernest Benn, Ltd. (translated into English par E. I. Watkin), nouvelle dition corrige et illustre des volumes antrieurement parus, en y intgrant en 1951 le volume posthume. 1951 History of the English People in the Nineteenth Century, London, Ernest Benn, Ltd. (translated into English by E. I. Watkin and edited by P. Vaucher) ; vol. IV Victorian Years (1841-1895) (including The Age of Peel and Cobden and a supplementary section by R. B. McCallum).
1956 Thomas Hodgskin (1787-1869), London, Ernest Benn, Ltd. (translated into English with an introduction by A. J. P. Taylor). 1958 Alain, Correspondance avec Elie et Florence Halvy, Paris, Gallimard (prface et notes de Jeanne Michel-Alexandre). 1961 History of the English People in the Nineteenth Century, London, Ernest Benn, Ltd. (translated into English by E. I. Watkin and D. A. Barker), Paperback edition, Vol. 1-6. 1965 The Era of Tyrannies, New York, Doubleday (translated into English with a preface by R. K. Webb and with a note by Fritz Stern). 1967 The Era of Tyrannies. Essays on Socialism and War (translated into English with a preface by R. K. Webb and with a note by Fritz Stern), London, Allen Lane The Penguin Press. 1971 The Birth of Methodism in England (translated into English with an introduction by Bernard Semmel), Chicago and London, The University of Chicago Press. 1973 Histoire du peuple anglais au XIXe sicle, Paris, Hachette Littrature. I LAngleterre en 1815. 1974 Histoire du peuple anglais au XIXe sicle, Paris, Hachette Litt.

II Du lendemain de Waterloo lavnement de Sir Robert Peel (18151841). La crise du Reform Bill. III Le milieu du sicle (1841-1852). Histoire du socialisme europen (dition non intgrale revue et corrige, Paris, Gallimard, coll. Ides ). 1975 Histoire du peuple anglais au XIXe sicle, Paris, Hachette Litt. Epilogue I Les imprialistes au pouvoir (1895-1905). Epilogue II Vers la dmocratie sociale et vers la guerre (1905-1914). Historia do socialismo europen (traduit en portugais par Maria Luisa C. Maia, prface de Cesar Oliveira), Lisbonne, Livraria Bertrand. 1987 History of the English People, London and New York, Ark paperbacks. I A History of the English People in 1815 (Introduction by Asa Briggs). Il The Liberal Awakening (1815-1830) (translated from the French by E. I. Watkin). 1990 Lre des tyrannies, Paris, Gallimard, coll. Tel . 1995 La naissance du mthodisme en Angleterre (I et II) , repris dans Commentaire, n 69-70, printemps-t 1995, 95-104 (I), 293-305 (II). Contribution dElie Halvy la Socit franaise de philosophie, Vocabulaire technique et critique de la philosophie, d. Andr Lalande : Chrmatistique Collectivisme Dfinition Dieu conomie politique

volution Idal Idalisme Illusion Individualisme Libralisme Libert Magie Marginal Matrialisme historique Mliorisme Mtaphysique Positivisme Service Socialisme (cf. Supplment) Utilitariste Utopie Verbe
Table des matires

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DOCUMENT 3 Autour de La formation du radicalisme philosophique Henriette Guy-Lo
La Thorie platonicienne des sciences avait paru dans les premiers jours de 1896. Or, ds le mois de juin de la mme anne, Elie Halvy crit son ami Bougl quil tudie Bentham. Et, de fait, le voil engag dans une tude approfondie de lUtilitarisme qui va loccuper pendant huit ans. Il crit une histoire systmatique et critique du mouvement, reposant sur sa connaissance et son interprtation des uvres de Bentham, de ses prcurseurs et de ses disciples, et de leur volution politique vers ce quon a appel le Radicalisme philosophique . En 1898, il obtint lautorisation de consulter les manuscrits de Bentham University College, Londres, pour la plupart inexploits jusque-l, trs difficiles lire et classer et il russit en tablir la chronologie, et en donna son interprtation. Le tout aboutira un volumineux ouvrage, intitul La formation du radicalisme philosophique, dont les ditions anglaises successives ont t et continuent encore aujourdhui tre couramment utilises. Le deuxime des trois volumes fournit Elie Halvy le sujet de sa thse de doctorat, quil soutint en mars 1901. Le troisime ne sera publi quen 1904, aprs de nouvelles recherches poursuivies Londres. Il est bien vrai que ce tournant rapide de Platon Bentham et son cole semble surprenant. Toutefois la lecture des lettres dElie Halvy montre lintrt quil portait depuis longtemps cette pense philosophico-juridique et conomique anglaise, et son attention de plus en plus grande la politique proprement dite. Il voque souvent dans ses lettres toutes sortes de projets dtude, tels que lorigine de lide de droit naturel chez les Grecs, le droit et la diffrence des sexes, le droit et la diffrence des ges, la relation du patron louvrier, etc. Et il ajoute que ce qui lintresse surtout cest de savoir quelle est limportance historique dune doctrine . Il convient dajouter quil y eut aussi une cause occasionnelle dcisive. Sur le conseil de Xavier Lon, sans doute vers le dbut de 1896, il alla voir mile Boutmy, le directeur de lcole libre des Sciences politiques. Il sagissait pour lui de trouver un poste denseignement compatible avec la poursuite de ses travaux personnels. Boutmy le chargea pour lanne scolaire 1896-1897 de quelques confrences sur Bentham ; do le travail quil entreprend alors et qui va le mener

beaucoup plus loin quil ne lavait dabord prvu. Puis une autre circonstance va le pousser presser sa rdaction : au dbut de lanne 1900, il apprend quil est devanc par le vieux et clbre Sir Leslie Stephen (le pre de Virginia Woolf). Quand parat English Utilitarians de son rival , Elie Halvy constate avec un grand soulagement que les deux ouvrages ne se ressemblent pas et quils se compltent plutt que de faire double emploi. Cest aussi ce que lui dit Leslie Stephen, qui il va rendre visite et qui le reoit avec estime et amiti. En 1898, Elie Halvy est nomm professeur en titre lcole des Sciences politiques et charg, partir de lanne suivante, dun cours sur lvolution des ides politiques en Angleterre . Ses amis protestent avec vhmence de le voir sloigner de la philosophie. En rponse Bougl, il rcapitule les circonstances que nous venons dindiquer, et, plus tard, il crit Xavier Lon : Je suis audessous des critiques que madresse Chartier. Ce nest pas lconomie politique qui mabsorbe, cest bien pis : cest lhistoire des doctrines conomiques ( ... ) ; si je me dshabitue des ides abstraites, ce qui est un mal ( ... ), je me dgote des ides gnrales, ce qui est un bien . Et lun comme lautre, il rappelle que les vnements ont dtermin inluctablement son volution, et il conclut : je crois au destin . Toutefois, on ne peut pas dire quil abandonne vraiment la philosophie : il publie encore plusieurs articles dans la Revue de mtaphysique et de morale qui sont purement philosophiques, de mme que sa thse latine, do il tire une communication au premier Congrs international de philosophie, congrs quil a trs activement contribu organiser. Sans doute, il parle dj dcrire une histoire dAngleterre. Mais il ne pense pas vraiment que lhistoire le dtourne de la philosophie : Puisquil ne faut pas crire une histoire dAngleterre, rpond-il Bougl, je ncrirai pas une histoire dAngleterre. Jcrirai donc une philosophie de lHistoire, ou un examen critique des notions sociales fondamentales, ou toute autre chose en cet ordre dides . Thucydide dailleurs, ajoute-t-il, est plus philosophe que Gumplovicz . Henriette Guy-Lo
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DOCUMENT 4 Lettres dElie Halvy (1895-1904)
Nota bene : La manire dcrire dElie Halvy et de ses correspondants a t conserve. Les dates sont mises entre crochets quand elles nont pas t notes par Elie Halvy lui-mme ou par son pre.
A Madame Ludovic Halvy, Wednesday evening [8 mars 1893] Chre maman, ... Dis papa que javais dj crit Madame Taine quand jai reu sa lettre, ayant appris la mort de Taine ds lundi matin. A moi aussi, cette mort fait beaucoup de peine : elle est plus triste que celle de Renan, Renan tant mort sur une uvre acheve, et Taine avec le sentiment quil ne pouvait pas achever la sienne. Jai trouv Edimbourg de nouveaux professeurs de philosophie ; les philosophes dEdimbourg ont lair tout fier dtre visits ; et je les stupfie par ma connaissance des philosophes anglais contemporains et de la carte philosophique de lAngleterre connaissance que mes prgrinations expliquent. Jai la sensation dtre au bout du monde et trs prs du Ple Nord.
A Clestin Bougl [13 novembre 1895] .. Je travaille organiser ma vie intellectuelle dans ses lointains dtails sauf la part des accidents. Dici cinq ans, jachve une fort imparfaite instruction, et cris une thse rigoureuse. Aprs quoi il faudrait crire une Thorie de la relation juridique (y a-t-il un droit ? que veut-on dire lorsquon dit quil y a un droit ? quelle est la valeur de la recherche des origines ? des utopies ?, etc.). Ensuite il faudrait (impratif toujours conditionnel ) crire des volumes sur la relation

dhomme femme (le droit et la diffrence des sexes), dhomme enfant (le droit et la diffrence des ges), sur les diverses formes dassociation, sur la relation du riche au pauvre, du patron louvrier. Car la chose la plus dgotante serait davoir une philosophie strile la Lachelier, et non une philosophie fconde lAristote. Dans les trous, il conviendrait quelquun qui a tudi Platon, dcrire une histoire du Platonisme ; malheureusement, il ny a aucun temps, moins de vivre quatre-vingt-dix ans (esprance sduisante, mais chimrique). Ce que jen cris, cest afin de stimuler notre correspondance...
A C. Bougl, Sucy, vendredi 26 juin [1896] ... Jtudie la biographie de Bentham, o je montrerai le type du philosophe simpliste, qui est aussi le type du philosophe rformateur et du penseur non universitaire. Une fois B. enterr, je passe ses uvres, et jentrevois des abmes de projets lgislatifs, de plans financiers et de chteaux en Espagne. Ensuite, quen sortira-t-il, pour plus tard ? Une thorie de la socit ? ou une thorie de la dmocratie moderne ? ou une histoire dAngleterre ? Lavenir me rvlera moimme moi-mme, et me dira dans lequel de ces trois cercles concentriques je menfermerai...
A C. Bougl, Haute-Maison, Sucy, mercredi 22 [juillet 1896] ... Puisquil ne faut pas crire une histoire dAngleterre, je ncrirai pas une histoire dAngleterre. Jcrirai donc une Philosophie de lHistoire, ou un examen critique des notions sociales fondamentales, ou toute autre chose en cet ordre dides. Il nest pas question dailleurs de prendre un parti avant trois ou quatre ans. Comme Hercule, il faudra choisir la route que, aprs rflexion , je tiendrai pour la plus ardue. Thucydide dailleurs est plus philosophe que Gumplovicz. Pour linstant, jappartiens Bentham, qui me donne fort faire, quoique le rsultat de mes lectures doive consister en trois ou quatre confrences dessai, ncessairement populaires. Je minstruis, ce qui est le grand bonheur ; et dici quelques mois, je connatrai non seulement Bentham, mais encore Blackstone, Paley, Payne, Burke, les deux Mill, Buckle ; et peut-tre nest-ce pas tout.

A C. Bougl, Paris (mais Sucy), lundi 19 octobre 1896 Je texpdie par colis postal le Capital ; je nai malheureusement en ma possession ni la traduction dun ouvrage quelconque de Summer Maine, ni lHistoire dAngleterre de Green. Jai, de Maine, en anglais, lAncien Droit et lHistoire primitive des institutions. Si tu veux lun ou lautre de ces deux ouvrages, fais-moi signe. Javance dans Bentham : six chemises, reprsentant six leons, commencent se remplir de matire. La sixime leon sera thorique, dmontrera que Bentham doit tre jug non comme empiriste (car Burke aussi et mme Joseph de Maistre, qui sont des conservateurs mystiques), mais comme un rformateur , et sera une dclaration de guerre aux thories providentielles de lhistoire. Mais il est vraisemblable que cette sixime leon sera condamne et crase dans luf, par mes matres et mes juges.
A C. Bougl, Sucy, jeudi 12 novembre 1896 ... Si cela ne te suffit pas, cest que (comme jen ai peur) je ne tai pas compris. En attendant tes claircissements, je te remercie de tes renvois Marx et Pollock. Dans quel ouvrage Pollock ? Quant au jugement de Marx, il est sans valeur. Bentham est sans doute un rein Englisches Phaenomen, de mme que Marx est un rein Deutsches, ou mme un rein Judisches Phaenomen. Mais o veut-on en venir avec ces procs de tendances patriotiques ? Laissons cela aux Henri Michel et autres ( ... ) Absurde de dire que Bentham a copi Helvtius : Helvtius a crit un tout petit volume que tu lirais (avec intrt) en une soire, sur la philosophie de lhistoire ; Bentham, vingt volumes dont on vient bout tout juste en six mois. Bentham fonde sur lutilitarisme toute une thorie de lobligation, de la peine, de la procdure et de lorganisation judiciaire : pas un mot de cela dans Helvtius. Hlas ! je dcouvre depuis huit jours que Bentham a pill (sans le dire assez) Beccaria, et non pas Helvtius. Pour ce qui est de la prparation de mon cours je suis entr dans la priode reposante et confortable o le dpouillement des documents arides est achev. Jessaye dorganiser toute mon rudition en six leons...

A C. Bougl, lundi 8 fvrier 1897 Ayant puis luvre de Bentham, je retombe sur Austin, Province of Jurisprudence determined, sur Pollock, Introduction, etc., penseurs confus et mdiocres, surtout le dernier, dont linsignifiance passe les bornes, tant donn surtout la rputation bien assise dont il jouit. Mais Summer Maine est minent. tudes sur les origines, dont la philosophie grecque, de lide de droit naturel. Platon, qui discute le problme , parle du , mais dans un sens trs particulier, et qui nest pas du tout le sens juridique romain. Il faudra voir ce que dit Aristote. Ltude, dans son ensemble, pourrait avoir une importance capitale.
A C. Bougl, jeudi 14 octobre 1897 ... Je menfonce, aussi exclusivement que possible, dans la mditation de la Richesse des Nations ; je commence dcouvrir certaines choses, et comprendre le procd dabstraction employ. Le problme que je me pose est dailleurs, je crois te lavoir dj dit, un problme de philosophie de lhistoire : quelle est limportance historique dune doctrine ? La doctrine ltude de laquelle je mattache est celle que St. Mill a assimile et vulgarise : les inventeurs en sont Hartley, Adam Smith, Bentham, Malthus et Ricardo (sans compter Hume et James Mill)...
A Clestin Bougl, Cambridge, samedi soir (probablement 5 fvrier 1898) ... Je travaille paralllement lhistoire de la philosophie radicale en Angleterre, ltude de lorigine de lide de droit naturel chez les Grecs, et enfin un essai sur lide dintensit en psychologie...
A Ludovic Halvy, Cambridge, samedi 12 mars 1898 ... (Je) me remets tudier limpression que la Rvolution franaise produisit, la fin du XVIIIe sicle, sur les ttes anglaises...
A L. Halvy, Londres, 12 mai 1898 ... Du ct travail, je vais enfin, aprs de longues ngociations, avoir accs aux manuscrits de Bentham, la bibliothque dUniversity College. Je me demande avec anxit quels monceaux je vais avoir affaire...
A L. Halvy, Londres, dimanche 15 mai 1898 ... Jai eu accs aux manuscrits de Bentham : cest une montagne de documents illisibles et mal classs. Comme ils sont tous dats, je pourrai peut-tre en tirer quelques renseignements sur la chronologie des uvres, et ce sera tout...
A C. Bougl, Londres, 15 mai [1898] Mon cher ami, oui, je suis Londres... Jy tudie lhistoire des ides en Angleterre aux environs de 1800 ou, plus exactement, lhistoire dun dogme. Mon dernier chapitre sappellera, je pense : le dogme, ou la doctrine, et numrera les diffrents principes, en matire de philosophie (associationnisme, utilitarisme), en matire conomique (lharmonie des intrts), en matire juridique (droit civil et droit pnal), qui satisfaisaient pleinement, vers 1825, une intelligence jeune et moyenne, comme celle de John St. Mill. Les principes de la Rvolution Franaise nont certainement pas t poss dune manire aussi absolue et aussi systmatique, que lont t, cette date, en Angleterre, les principes du radicalisme philosophique . En largissant ainsi mon sujet, je donne la philosophie associationniste et utilitaire, dont les principes nchappent pas la critique, une valeur rationnelle, en montrant 1 quelle application Bentham en fait la science du droit ; 2 que lutilitarisme est le postulat de lconomie politique ; or lconomie politique est vraie, quand mme dune vrit abstraite et limite. Quant au radicalisme politique des penseurs en question, je constate que ni Adam Smith ni Bentham nont t des dmocrates avant 1789, que Bentham nest devenu radical quen 1815, sous la pression des vnements historiques : ce qui me rend assez sceptique sur la profondeur et limportance des questions constitutionnelles ; je me demande si, en fin de compte, ce nest pas l que le pur empirisme triomphe, et que les penseurs sont, ou les serviteurs obissants des circonstances, ou des utopistes inutiles...
A C. Bougl [1er janvier 1899] ... Mon espoir est daller voir, par moi-mme, ce qui se passe Montpellier, aux environs de Pques. Plus tt, je ne saurais y songer, mon cours commenant en fvrier pour ne sachever, dailleurs, quen juin. Plus, deux thses crire. Plus, des cours populaires Sucy, les samedis soirs. Voil de quoi occuper un homme. Je ne sais plus ce que cest quun thtre ou un concert...
A Xavier Lon, Sucy, 1er septembre 1899 Ma thse serait acheve (premire rdaction) depuis huit jours, si je navais t pris tout coup dune paresse effroyable. Mais enfin, elle est acheve.
A C. Bougl, vendredi [16 fvrier 1900] ... Jen suis au milieu de mon huitime chapitre, sur onze. Je compte avoir fini vers le 8 ou 10 mars. Viendra alors le travail dannotation, quinze jours... Autre difficult. Un Anglais, vieux mais considrable, prpare un ouvrage qui doit, comme sujet, et comme ide matresse, se rapprocher du mien : il faut que je le gagne de vitesse. Je veux avoir donn mon bon tirer avant le 1er aot prochain. Mais lorganisation des thses de doctorat en France veut que je naie pas termin ma thse franaise avant davoir crit une thse latine. Sil existait, Palavas-lesFlots, une auberge, non luxueuse, mais propre, o je pourrais, en un mois de temps, consacrer mes matines ma thse latine, et mes aprs-midi toi, larrangement serait excellent. Jaimerais mieux cela que daller encore passer fivreusement huit jours chez toi, pour revenir mempoisonner de travail Paris. Vois...
A Sidney Webb, Sucy, 27 mai [1900] Dear Sir, I thank you for your kind letter ; but do not look for anything about Chadwick in the two volumes that are before you : wait till volume III (1815-1832) comes

out next winter. In fact, it is very easy for you to see what Bentham in his Constitutional Code writes about the Health rninistry : he writes that in 1824 (see the dated mss. in University College), and Chadwick becomes acquainted with him three or four years later. Chadwick interests me very much. It is rather puzzling when you have been accustomed to think of the english utilitarians as mere laissez-faire economists, to find Buckle in a private letter and Spencer in his Social Statics to denounce them as belonging to the species of meddling politicians. Now my thesis is that, though the Benthamites eventually became pledged to the doctrine of economic liberalism, Benthams conception of law was of such a nature as to justify a theory of state omnipotence : and Chadwick has been the typically meddling Utilitarian, as contrasted with the laissez-faire Cobdenite. Pray believe me truly and respectfully yours and mrs. Webbs. Elie Halvy
A C. Bougl, Sucy-en-Brie, mardi 26 [ juin 1900] ... Henri Michel, ayant lu, ou parcouru, tout, ou partie de ma thse, parut en avoir reu plutt une impression deffroi que retir une opinion. De notre conciliabule, il rsulta que la seconde partie tait la plus apte tre prsente sparment. Avant la fin de la semaine, elle sera chez limprimeur ; et jai lespoir srieux dtre docteur avant la fin de lanne 1900...
A L. Halvy, Londres, samedi 17 novembre 1900 ... Le livre de mon rival a paru*. Il a lair important et bon. Je vais passer le lire ma journe de dimanche. Je trouve dans les manuscrits de Bentham des choses importantes et dont il y aura lieu de tirer parti. Au fond, le principal tort que maura fait Leslie Stephen, ce sera de mavoir forc a me presser outre mesure...
* Sir Leslie Stephen, The English Utilitarians (3 vol.).

A L. Halvy, Londres, dimanche 18 novembre 1900 ... Je viens de passer tout un jour lire le livre de mon concurrent. Le livre est excellent ; jallais dire que cela est fcheux, mais je pense quun bon livre de plus est une bonne chose en soi. Mais mon livre, malgr lidentit des sujets, ne ressemble pas au sien, et le complte sur beaucoup de points. Sans compter que je trouve ici, en ce moment, beaucoup de choses intressantes et nouvelles...
A Madame L. Halvy, Londres, mercredi 21 novembre 1900 Rien de neuf. Je passe de manuscrits en manuscrits avec rgularit ; et les rsultats me satisfont...
A L. Halvy, Londres, vendredi 23 novembre 1900 ... Je passe ce matin dUniversity College (manuscrits de Bentham) au British Museum (papiers de Francis Place) ; je reviendrai ensuite aux manuscrits de Bentham avant de quitter Londres...
A L. Halvy, Londres, lundi 26 novembre 1900 ... Au British Museum, je cherchais, dans une certaine collection bien dfinie, des lettres crites par James Mill en 1814 et 1815. Or les lettres ont disparu : il nen subsiste que de brefs et peu satisfaisants rsums. Les originaux ont, paratil, t communiqus en 1872 Stuart Mill, et sont maintenant entre les mains de sa belle-fille, Miss Taylor, qui habite, me dit-on, quelque part en France. Si je pouvais latteindre ? Avez-vous jamais entendu parler delle ? Et dautre part, il semble certain que James Mill fut, vers cette poque, en correspondance (et en correspondance non daffaires mais dides) avec J.-B. Say ; pourrait-on retrouver les lettres dans les papiers de la famille ? ...*
* L. Halvy rpond, le 28 novembre : Je vais aujourdhui la commission administrative. Jy verrai Picot et Aucoc, tous deux amis de Lon Say... Je tcherai de dcouvrir la retraite de Miss Taylor. Lon Say na-t-il pas publi un livre o il est question de Stuart Mill... Ne sest-il pas

servi de ces lettres ? et, le 30 novembre : Interrog avant-hier et hier lInstitut Picot, Aucoc, Lopold, Dolent ( ?), etc., sur Miss Taylor... Inconnue de tous .
A Madame L. Halvy, Londres, mercredi 28 novembre 1900 ... Je suis... heureux de savoir que ma thse tintresse : je mdite le bouleversement dun ou deux chapitres. En revanche, je viens de relire mon volume premier, corrig, et il me semble quil marche peu prs, sauf une dizaine de pages remanier, cause de ce que jai trouv ici...
A C. Bougl, Londres, dimanche 2 dcembre [1900] ... Que vaut le livre du frre de Leslie Stephen sur la libert ? Quant au livre de Leslie, jai, aprs sept ou huit ans (je deviens vieux), un vague souvenir que le livre tait de ceux qui doivent tre jugs bons, puis laisss de ct. Cet homme pense sous la catgorie sociologique, cest--dire quil prend plaisir montrer que les phnomnes sociaux sont trs embrouills (en style sociologique, on dit complexes), et triompher de cette importante dcouverte. Il expliquait que lindividu est un produit social, et se servait de la locution tissu social , quoique son bon sens anglo-saxon le prservt des divagations que tu pourrais prvoir. Vers la mme poque, je me souviens davoir lu un livre sign Alexander, et intitul, je crois, Social order and progress, qui mavait, dans le mme ordre dides, paru intressant. Lauteur na rien crit depuis. Plus rcemment, un nomm Benjamin Kidd, dans un livre qui tait une mauvaise plaisanterie, mais trs typique et trs nationale, a fond une apologtique sur lvolutionnisme. Huxley, naturellement mrite dtre connu : il critique Spencer parce quil interprte le Humisme dans le sens du nihilisme moral. Puis sont arrivs le No-Kantisme et lHglianisme, qui semblent vgter leur tour. Il ne reste plus rien, prsent ; si ce nest beaucoup de patriotisme...
A Madame L. Halvy, Londres, lundi 3 dcembre [1900] Je reviendrai au premier jour o cela me sera possible : mais jai tant faire ! Jai dcouvert vendredi un manuscrit inattendu, et trs intressant, qui a retenu mon attention jusqu samedi. Je vais essayer dabattre de la besogne cette

semaine. Si je russissais en finir avec University College cette semaine, il ne me faudrait plus (que) huit jours au British Museum pour tre libre de revenir.
A C. Bougl, Londres, dimanche 16 [dcembre 1900] ... Je rentre Paris jeudi matin, pass expert dans lart de dpouiller rapidement les manuscrits. De ce que jai trouv ici, je ferai, dans le texte et les notes de mon livre, un usage aussi discret que possible. Jai trouv un grand nombre de citations intressantes, et la chronologie des uvres de Bentham est dcidment tablie...
A Sidney Webb, 12 Upper Bedford Place, W. C., Dec. 16th With my compliments, first of all, dear Sir, for your reelection. I have done, with the Place papers. Good things in Utilarianism ; interesting letters to, and from Hobhouse, about the Vestry Bill ; but what a pity that Francis Place junr. should have made such a mess of John Mills letters ! I have done with the Univ. college manuscripts : would you have expected to find a french essay, written by Bentham in nov. 1788, where the whole theory of utilitarian radicalism is expounded ? I am going through the Brit. Mus. Bentham papers now, following your advice, and finding very interesting letters from Bentham to his father and brother, from his childhood down to 1783...
A C. Bougl, lundi 18 [fvrier 1901] Je vois mal par quel ct ma soutenance sera piquante. Jai limpression (toi qui as pass par l, dis-moi si elle nest pas fonde) que je me sentirai, pendant cinq heures de suite, condamn dire des btises, sous peine de mort...

A C. Bougl, samedi 2 mars [1901] Mon cher ami, cest fait ; et nous voici au mme degr dans la hirarchie des mandarins universitaires. Ma soutenance a t, je crois, peu piquante, et plus historique que philosophique. Mes juges avanaient prudemment sur un terrain dont je connaissais tous les piges loups...
A C. Bougl, 16 mars [1901] ... Sur mon volume de thse, tu te mprends lorsque tu penses que ctait mieux que cela lanne dernire . Ton opinion tait la mme lan pass ; elle concide avec la mienne. Jai crit et imprim ce volume dans des conditions htives et intellectuellement mauvaises pour des raisons que tu sais et pour dautres. Il est arriv cependant deux choses depuis un mois ou deux. 1 Mes juges mont paru apprcier sincrement mon travail. Je ne parle pas de Henri Michel, au sujet duquel jai limpression, bizarre, quil na aucune espce dopinion sur les livres quil lit, sauf de vagues opinions politiques ; mais jai la conviction que Seignobos estime sincrement mon volume ; et cela compte. 2 Jai nettoy, ratiss, peign mon premier volume. Il est concis , il est bien ordonn ; les mots individualisme , rationalisme , naturalisme , y circulent, apparaissant et reparaissant par intervalles. Et cest l ce qui maintenant mapparat comme idiot. Ces mots en isme sont utiles aux politiciens pour leur donner limpression quils ont une attitude intellectuelle dfinie ; les normaliens, qui ont, comme chacun sait, reu une bonne ducation, sy complaisent. Mais... Enfin je suis pris dun regain dindulgence pour les incohrences du second volume. Es-tu sr que, dans la conclusion o tu parais avoir trouv des lumires, le mot rationalisme prsente une signification prcise ?... Bien entendu lIntroduction et la Conclusion sont postiches ; et cela ne sera pas pour servir au succs des deux volumes, puisque la conclusion ne reparatra pas en public avant la fin du troisime volume, lhiver prochain...
A C. Bougl, Paris, 22 mars [1901] ... Je tai dit les raisons extrieures qui me rassurent en partie sur la valeur de mon travail. Mais voici deux raisons, extrieures pour toi, et qui peuvent confirmer ton jugement. 1 Mon jugement concorde avec le tien. 2 A priori, un ouvrage qui, ayant t voulu en un volume, sest trouv tre en un (? trois ?) volume (s ?), ne peut pas tre bon. Quant mon premier volume, il sera plus

normalien que le second : le travail de rvision aura t aussi consciencieux et satisfaisant que possible, le premier travail aura t htif, suffisant pour un tiers de volume, insuffisant pour un volume. Mais il fallait avoir abouti cet hiver. Et voudrais-tu, comme cela aurait peut-tre t, si Leslie Stephen navait pas d paratre et paru, que je sois encore occup, pour trois ou quatre ans, tudier lhistoire du radicalisme utilitaire. Pour ce qui est du reproche de verser dans lhistoire, je te fais juge, en fataliste volontaire, que je suis, de ma destine. Lorsquil y a cinq ans, ou six, ou sept ans, je fus revenu dAllemagne, et eus fait paratre mon Platon, jai, au grand dplaisir de mes parents, t trouver Liard, et lui ai demand un poste dans lenseignement suprieur, pour prparer ma thse . Il ma promis de penser moi. Si les destins lavaient voulu, je serais probablement aujourdhui auteur dune thse doctrinale. Mais, au bout de quelques mois, je me rendis compte que je nobtiendrais pas de longtemps la chaire demande, que jtais li par des fatalits parisiennes et familiales, et, sur le conseil de Lon, jai t trouver Boutmy : do, cours sur Bentham et ce qui sensuit. Devais-je, pouvais-je faire autrement ? Cet hiver (je te parle maintenant de choses confidentielles) Boutmy me parle de son projet de rorganiser, son cole, lenseignement de lconomie politique. Il me propose de traiter des doctrines socialistes contemporaines. Moi, qui me voyais voler un hiver de libert, je rponds non, en arguant de mon ignorance. Il rpond oui, et je suis certain que ce sera oui, parce que je crois au destin ; je ne redeviendrai donc pas matre de moi avant le mois davril 1902. Jusque-l, le mieux que je puisse faire, cest dutiliser les circonstances. A ct de toutes ces circonstances, que tes conseils sont peu de chose ! Prodigue-les moi cependant, car ils sont une partie, et la meilleure, de ma destine. Que faut-il crire ? Une critique du libertisme ? une Vie de Socrate ? lesquisse dune psychologie rationnelle ? quand les hommes et les circonstances cesseront dabuser de moi, bien entendu...
A C. Bougl, Portofino, mardi 29 [octobre 1901] ... Mon troisime volume est rest en souffrance, depuis le moment o le problme du mariage sest pos moi dune faon pressante : et, depuis que je me suis remis au travail, jai jug plus sage, press que jtais par le cours, de remettre le livre plus tard : nous irons lachever en Angleterre *, au printemps prochain, une fois mon cours termin...
* En juillet, Elie Halvy avait rencontr Florence Noufflard. Ils viennent de se marier, sont en voyage de noces Portofino, et cest en effet avec laide de sa femme que, au printemps suivant, Elie Halvy consultera encore une fois, Londres, les documents ncessaires son ouvrage.

A C. Bougl, Sucy, vendredi (probablement octobre 1902) Mon cher ami, Je ne me borne pas repeigner, je refais mon troisime volume. Je mtais propos, en revenant ici, de mettre dabord mon esprit en repos, en jetant les bases de mon prochain cours conomique. Jai ouvert le Capital de Karl Marx, qui ma, par le chemin que tu devines, ramen Ricardo ; et me voici travaillant remanier compltement le premier chapitre de mon troisime volume. Jarrive, je crois, des conclusions trs nouvelles par le rapprochement des Principes avec les petits essais de circonstance, et des ouvrages imprims avec les lettres divers contemporains. Plus je vais, plus jadmire Ricardo ; le tapage de ses disciples intemprants a discrdit injustement le plus impartial des logiciens. Puis, sur James Mill, tout refaire ; et, sur la notion de travail dans ses lments, des choses jadis non aperues, aujourdhui aperues. A propos de MacCulloch, toutes sortes de choses dire sur lattitude des utilitaires par rapport au droit dassociation. jai toujours eu lintention de rcrire le chapitre relatif James Mill psychologue. Jai crit plusieurs pages hier (pour la conclusion) sur le rationalisme des utilitaires. Est-il prsumer que je paratrai avant le 31 dcembre ?
A C. Bougl, Paris, 8, quai de la Mgisserie, lundi [24 novembre 1902] ... Je compte tre libre de mon volume III, dici deux trois mois...
A C. Bougl, Paris, le 8 janvier [1903] ... Mon petit volume * est bon mettre en pages. Mon gros volume avance plus lentement. Jespre avoir fini, dimanche soir, de rcrire deux chapitres, sur trois et une conclusion. Avec un mois de libert absolue, tout serait fini...
* Thomas Hodgskin.

A C. Bougl, Paris, 15 mars [1903] ... Jai envoy limpression Ton troisime volume ? Non, la plus grande partie de mon troisime volume. Reste la conclusion, dveloppe, rcrire : jai bien envie de remettre ce travail au mois de juin, quand il ne me tombera plus sur la tte une confrence par semaine...
A C. Bougl, Paris (probablement fin 1903 ou dbut 1904) ... Tu perdrais ton temps, videmment, relire mon livre. Jattends lopinion circonstancie des gens qui ne mont pas encore inond de cartes de visite avec sincres remerciements . Et puis, ce livre mimporte dj si peu ! Il me semble quil a paru il y a deux ans...
A C. Bougl, Paris, mercredi 30 dcembre [1903] Le reproche que tu me fais de navoir pas fait place, dans la partie II du chapitre troisime, linterprtation sociologique de lutilitarisme, ne me parat pas fond. En tant quhistorien, je ne pouvais examiner que les prolongements immdiats, historiquement immdiats, de lutilitarisme orthodoxe. Le sociologisme drive en droite ligne, et mme sans beaucoup dides nouvelles, du positivisme saint-simonien et comtiste ; et ce positivisme lui-mme na subi que bien faiblement linfluence de lutilitarisme de Bentham ; il constitue, en tous cas, une transplantation, hors dAngleterre, dans un milieu trs diffrent, de lconomisme anglo-saxon. Je ne pouvais en parler que dans ma conclusion ; et je ne pouvais en parler dans une conclusion, que dune faon trop sommaire.
A C. Bougl, Haute-Maison, Sucy-en-Brie, mardi 30 aot 1904 ... Oui, mon troisime volume est meilleur que les deux premiers, et beaucoup, parce que jai eu le temps de le rcrire tout entier. Mes deux premiers volumes me laissent et me laisseront toujours, pour leur inachvement, des remords cuisants...

Table des matires

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DOCUMENT 5 Lettres de Leslie Stephen et de Henri Bergson (1901-1904)
22, Hyde Park Gate, S.W. 2 June 1901 My dear Sir, I have to thank you most sincerely for your works upon Bentham and the utilitarian doctrine. I have read them with great interest and admiration and in most respects with general agreement. I hope that I may consider myself to be an ally not a competitor. We have, it is true, told the same story in different ways : but the ways are so different that we do not interfere with each other ; and anybody interested in the utilitarians if any such person exists now ! ought to read us both. My own design, as you will have seen, was to lay a special stress upon the social and personal conditions of the rise of the sect. I have therefore given much less space than you have done to some of their general philosophical ideas and the relation of their theories to the abstract principles of to time. I do not think that my method is superior to yours on the contrary. The two books may very well be side by side and I only wish that both of them might belong to that class of books without which no gentlemans library can be complete . I ought to say that I admire the industry with which you have summoned the sources, the mess (?) at Gower Street, etc. (?) and to confess that you have noticed some points of biographical interest which I had overlooked though completely (?) in my line. Had your book appeared before mine, I should have tried to make my own more complete by pillaging you. I was, I must confess, so heartily tired of the whole subject that I had scarcely the spirit to work it out thoroughly at the end. I was interrupted by great troubles, by ill health and various accidents and when I got to the end, I said I will never again look at a page of any utilitarian . I feel myself now growing old and shall, I suspect, keep this resolution pretty faithfully. Perhaps you may go on some day and deal with J. S. Mill and his contemporaries. You would, I can see, do it excellently.

I should have written sooner but have been very busily occupied in editing some letters of J. R. Green for his widow... Yours very truly Leslie Stephen
22, Hyde Park Gate, S.W. 30th Nov. 1903 Dear M. Halevy, I thank you sincerely for the third volume of your book and congratulate you upon having finished it. I hope that you and I together may be considered as having done sufficient justice to the worthy persons of whom we have treated. I am sorry to say that my health is worse since I saw you and that I am now confined to my bed and more competent to study fiction than philosophy. I hope however that I shall be able before long to read your book and improve my estimate of the Utilitarians. Yours very sincerely, Leslie Stephen
Paris, le 16 juin 1901 Mon cher Collgue, Je viens dachever la lecture des deux volumes que vous avez bien voulu menvoyer, et je tiens vous dire le plaisir et le profit que jai trouvs cette lecture. Jignorais peu prs tout de la question que vous traitez ; il me semble que je la connais bien aprs vous avoir lu. Mais le livre nest pas simplement instructif Par lintermdiaire des faits et des doctrines quil expose, il est, avant tout, suggestif dides. Jai t trs frapp de voir dans votre ouvrage quel parti la lgislation et la politique peuvent tirer de lide dune harmonie naturelle des intrts. Il semble bien que les penseurs dont vous parlez aient accept cette harmonie comme un fait, sans en chercher la racine. Cependant, en lisant autrefois La richesse des nations dAdam Smith et surtout sa Thorie des sentiments moraux javais cru remarquer quun courant de disme circule travers les deux livres, courant souterrain en gnral, mais qui devient apparent en plusieurs endroits. Dans la Thorie des sentiments moraux, la sympathie mapparaissait comme une espce de boussole que Dieu aurait mise en nous pour servir lorientation de

notre conduite. Et dans La richesse des nations, javais not plus dun passage o lharmonie des intrts tait prsente comme providentielle. Mais, je le reconnais, cette explication ne doit pas convenir Bentham et son cole, tant donn ce que vous rapportez de ses vues sur la religion en gnral, et sur la religion naturelle en particulier. Toutes mes flicitations, mon cher Collgue, et bien cordialement vous, Henri Bergson
2 janvier 1904 Mon cher Collgue, Je ne veux pas tarder davantage vous dire avec quel grand plaisir jai lu le troisime volume de votre Radicalisme philosophique. Ce qui mintresse particulirement dans cette dernire partie, cest le rapport que vous tablissez entre les thories conomiques ou juridiques que vous tudiez et la philosophie associationniste : surtout vous nous prsentez cette dernire doctrine sous une forme trs neuve en la rattachant ses origines. Du reste, vous me paraissez avoir renouvel presque tous les points auxquels vous avez touch. Et cela tient dabord au soin que vous avez pris de remonter toujours aux textes, ensuite et surtout lhabitude que vous avez de rechercher les postulats latents des doctrines auxquelles vous avez affaire. Vous leur dcouvrez ainsi, le plus souvent, des tendances bien diffrentes de celles quon leur prte dordinaire. A ct de ces qualits philosophiques de premier ordre, jadmire laisance avec laquelle vous vous mouvez au milieu dune si extraordinaire accumulation de documents. Je vous envoie, mon cher Collgue, tous mes compliments pour ce nouveau travail, et je vous prie de croire mes sentiments dvous. Henri Bergson
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Table des noms propres cits dans les 3 tomes de ldition dorigine
A
ABERCROMBY, II, 188. ADAM, architecte, II, 127. ADDINGTON, II, 127. ALEMBERT (D), II, 170. ALEXANDRE Ier, empereur de Russie, II, 181. ALLEN (William), quaker, II, 167-168, 179, 186. ANDERSON, conomiste, II, 156. ARISTOTE, I, 46, 139, 187 ; II, 9, 165 ; III, 201-202. ARKWRIGHT, III, 6. ASHHURST (sir William), magistrat, I, 103 ; II, 185. AUSTEN (miss), le mot utilitarian , II, 196. AUSTIN (Charles), benthamite, III, 210, 213, 248. AUSTIN ( John), disciple de Bentham, juriste ; I, 33 ; III, 211.
B
BACON, I, 29 ; III, 153, 226. BAILEY (Samuel), critique de Ricardo, III, 5354, 209. BAIN (Alexander), II, 179. BARING, banquier, III, 250. BARR (colonel), client de lord Shelburne, II, 17. BAYLE, I, 176. BEATTIE, I, 16 ; II, 124. BACCARIA:
disciple dHelvtius, I, 31 ; matre de Bentham, 31, 32 et 45 (principe du plus grand bonheur) ; 68, 74-77, 83, 89-92 (droit pnal) ; 98 (codification) ; v. encore p. 75, 99, 101 ; II, 184 ; III, 80, 217 ; sur les preuves judiciaires, 100,102. BEDFORD (duc de), II, 14. BELGRAVE (lord), II, 128. BELSHAM (Thomas), unitaire, disciple de Hartley, III, 157-159. BELL (Dr Andrew), et lducation populaire, II, 167,169, 172. BENTHAM ( Jrmie) : naissance, I, 13 ; premire ducation, 2829 ; premiers travaux, 33-34, 37 ; Introduction to the Principles of Morals and Legislation, 33-46 ; Traits de lgislation civile et pnale, Thorie des peines et des rcompenses, 47-49 ; droit civil, 49-70 ; droit pnal, 70-95 ; codification, 95-109 ; rforme pnitentiaire, le Panopticon, 103-108 ; recherche dun diteur et dcouverte de Dumont, 95, 109 ; conomie politique, Bentham et Adam Smith, 112, 135-136, 146-151 ; Manual of Political Economy, 136-151 ; Defence of Usury, 138-151 ; Emancipate your Colonies, 143-146 ; thories politiques, critique de la thorie du contrat originel et du gouvernement mixte, le Fragment on Government, 163, 167-170, 179-181 ; Bentham se lie avec lord Shelburne, 181 ; lEssai sur la reprsentation, premire bauche dune thorie de la dmocratie, 183-184, 186187 ; Bentham compte sur le despotisme

clair pour raliser son programme de rformes, 187 ; Bentham et Burke, II, 8, 9, 11-17, 29, 46 ; lEssai de tactique politique, 18-19 ; le Projet de code pour lorganisation du systme judiciaire en France, 20-23 ; rapports de Bentham avec lAssemble Constituante, 26-31 ; fait citoyen franais, 28 ; les Sophismes anarchiques, 29-31 ; inventions rformatrices, 32 ; publication des Traits, 37 ; analogies de doctrine avec Paine, 46-48, et Godwin, 50-53 ; sur les machines, 87-88 ; contre le droit lassistance et le Poor Bill de Pitt, 101103 ; se lie avec James Mill, 124-125, 129, 131 ; ses dboires dans la campagne du Panopticon, 126-127 ; devient dmocrate, 129 ; Elements of the Art of Packing, 131-132 ; Catechism of Parliamentary Reform, 134-136, 138140 ; intervient dans les lections de 1818, 140 ; Radicalism not dangerous, 141 ; Bentham et Ricardo, 143-144, 149, Bentham et Owen, 167 ; la campagne chrestomathique, 169-170 ; propagande irrligieuse, 174-176 ; renomme dans les pays trangers, 180-183 ; renomme commenante en Angleterre, Romilly, 183-186 ; indemnis de ses pertes dans la campagne duPanopticon, sjours Ford Abbey, 188 ; Trait des sophismes politiques, III, 1 ; Bentham et Ricardo, 10 ; malthusianisme et objections lgalitarisme, 67, 69 ; droit adjectif, 77-80 ; procdure, 85-89 ; preuves judiciaires, 89-103 ; organisation judiciaire, 103-114 ; droit constitutionnel, 115-l50 ; morale et psychologie, 151-153, 177-206 ; la Dontologie, 178, 201-204 ; mort, 207 ; influence, 207-251 ; apprciation critique de la doctrine, 215251. BENTHAM (gnral Samuel), frre de Jrmie Bentham, I, 34, 105, 109-110, 187 ; II, 126,181. BERKELEY, III, 161-162, 172. BICKERSTETH (Henry), avocat, II, 138. BINGHAM, benthamite, III, 77, 248. BLACK (John), publiciste, II, 195. BLACKSTONE: professeur de Bentham, I, 28, 47-48 ; rfut par Bentham, 33 ; droit pnal, 47-48, 75, 93, 97, 147 ; rforme des prisons, 104 ; droit constitutionnel, 162-163, 167168,177,179 ; II, 16, 34, 57, 126, 184 ; III, 85 ; procdure, 88 ; preuves, 102 ; jury, 110. Blaquire (Edward), II, 182. BOLIVAR, II, 182. BONAPARTE, III, 116. BOWRING (John), II, 179, 184, 189 ; III, 151, 178, 207, 212, 250. BRISSOT, conventionnel, II, 28, 29. BROUGHAM (Henry), II, 132, 137, 141, 168, 190 ; III, 211, 245, 248. BROWN (John), prcurseur de lutilitarisme, I, 22, 25, 32 ; II, 62. BROWN (Thomas), philosophe cossais ; influence sur James Mill, III, 152, 154, 161-162, 164, 170, 173-175 ; influences subies, franaises, 154 ; cossaises, 154, 175 ; de Darwin, 159, 160-161, 162, 164 ; de Hartley, 161, 162, 175 ; critique de Kant, 155. BUCHANAN (David), conomiste, II, 158. BUCKLE (H. T.), II, 49, 156 ; III, 250. BULLER (Charles), benthamite, III, 247. BURDETT (sir Francis), politicien radical, II, 123, 130, 131 ; 133-142 ; relations avec Bentham, 132, 134, 136, 138-139, 140141 ; III, 115-117, 129-130, 132, 144145, 147. BURKE (Edmund) : conome politique, I, 132, 138 ; contre la thorie des droits de lhomme, 155, 171, 175 ; avocat du gouvernement par partis, 182-183 ; dnonce Warren Hastings, 185 ; contre la Rvolution franaise, II, 5, 7-8, 11-17, 26, 29, rfut par Mackintosh, Paine et Godwin, 37-41, 43, 46, 50, 59, 91 ; sur le luxe, 80 ; opinions conomiques, 98-101, 116 ; dfense des institutions complexes, III, 79 ; 136, 155, 226. BURR (colonel Aaron), aventurier amricain, II, 182. BYRON, II, 123.

CABANIS, II, 170 ; III, 156. CAMDEN (lord), I, 152, 181 ; III, 92. CAMERON (Charles Hay), III, 211. CAMPBELL (George), philosophe, II, 124. CAMPBELL (Thomas), pote, III, 211. CANARD, conomiste, II, 147. CANNING, II, 61, 123. CARLILE (Richard), publiciste, II, 179. CARPENTER (Dr Lant), unitaire, disciple de Hartley, III, 157. CARTWRIGHT (major John) : fondateur du radicalisme anglais, I, 153, 156-158, 163, 172-175, 183 ; II, 126, 137, 138 ; relations avec Bentham, 136, 138-142 ; dfense des institutions simples, III, 84, 115,131, 144, 248. CATHERINE, impratrice de Russie, I, 109, 187 ; III, 114, 221. CHADWICK (Edwin), benthamite, la rforme administrative, III, 147, 248-251. CHANNING, Unitaire, III, 157. CHASTELLUX (chevalier de), I, 28. CHATHAM (lord), I, 155, 183. CHAUVELIN, ambassadeur de France Londres, II, 28. CLAVIRE, II, 36, COBBETT (William), publiciste, II, 33, 123, 130, 134, 141, 190 ; III, 115. COCCEJI, I, 187. COCHRANE (lord), politicien, II, 137. COGAN (Eliezer), unitaire, disciple de Hartley, III ,157. COLERIDGE (S. T.), pote et mtaphysicien, I, 33 ; II, 9, 16, 61, 123 ; III, 210. COLLS (John J.), secrtaire de Bentham, II, 189. COLQUHOUN (P.), II, 126. COMTE (Auguste), II, 153 ; jugement sur Bentham, III, 218. CONDILLAC, II, 100 ; III, 153, 156, 170. CONDORCET: I, 158 ; II, 44 ; sa thorie du progrs et de la population et les thories de Godwin et de Malthus, 85-91, 97, 104-111, 113, 115 ; rle dans la formation de la nouvelle conomie politique, 147, 153-155 ; III, 65-67. CONSTANT (Benjamin), II, 189. COOPER, unitaire, disciple de Hartley, III, 157. COUSIN (Victor), III, 5. CRUIKSHANK (George), II, 179.
D
DARWIN (Charles), II, 97 ; III, 250. DARWIN (Erasme) : mdecin philosophe, II, 170 ; son systme, influence sur James Mill, III, 152, 156, 159-l66. DESCARTES, I, 17. DESTUTT DE TRACY, III, 10, 153-154. DISRAELI, I, 103. DUMONT, de Genve (Etienne) : diteur de Bentham, I, 36, 94-95, 109, 136,179,187 ; Paris pendant la Rvolution, II, 17, 18, 19, 34-37, relations avec Bentham, 124, 129, 149, 181, 183, 184, 190, 195, 196 ; III, 77, 81, 83 ; brouille avec Bentham, 207. DUNDAS, II, 26,126. DURHAM (lord), leader du parti radical, III, 247. DUROVERAI, II, 36.
E
EDEN (William), et la rforme pnitentiaire, I, 104 ; II, 126. EDGEWORTH (R. L), III, 154. ELDON (lord), chancelier, II, 191. ELLIS (William), benthamite, III, 208. ERSKINE, avocat, II, 60. EYTON (William), benthamite, III, 208.
F
FILMER (sir Robert), thoricien du droit divin, II, 8 ; III, 114. FITZHERBERT, II, 34.

FOX (Henry), premier lord Holland, I, 158. FOX (Charles), fils du prcdent, leader du parti whig, I, 157, 164, 185 ; II, 18, 24, 116, 130, 137. FOX (Joseph), quaker, II, 180. FRANKLIN, II, 89. FRDRIC II, roi de Prusse, I, 100, 154, 187 ; III, 114, 221. HARTLEY (David) : Observations on Man, I, 13, 15-17, 45 ; Hartley et Priestley, thorie du progrs, 16-17, 26-27, 69 ; Hartley et Godwin, II, 51, 84, 119 ; Hartley, Priestley et Condorcet, 86, 118, 119, 154 ; Hartley et James Mill, 187 ; III, 65 ; doctrine philosophique, influence sur Priestley et ses successeurs Erasme Darwin, Thomas Brown et James Mill, 151-152, 154, 156-163, 166, 168, 169, 170, 172-174, 176-177, 179, 209, 211, 213, 216, 236. HAZLITT (William), II, 188. HELVTIUS: De lesprit, influence sur Bentham et le mouvement utilitaire, I, 27-32, 35, 37, 38, 68, 74, 86, 94-95, 104, 108, 186 ; Helvtius et Godwin, II, 51-52, 62-63, 80, 90 ; Helvtius et Robert Owen, 90, 167 ; influence sur Bentham et James Mill, 163, 166, 170-171 ; III, 64, 82, 103, 142, 151, 156, 158, 168, 218, 223, 233. HOBBES, I, 14, 41, 45, 63, 173 ; II, 165 ; III, 134-135, 149, 153, 166, 194, 206, 217, 225, 247, 249. HOBHOUSE (J. C.), lection au Parlement, II, 195 ; III, 115 ; rforme des vestries, 147, 247. HODGSKIN (Thomas), ricardien galitaire, II, 90 ; III, 26, 45. HOLCROFT (Thomas), agitateur rvolutionnaire, II, 90. HOLLAND (lady), III, 223. HOLLIS (Brand), propagandiste rpublicain, I, 95, 100, 183. HONE (W.), publications antireligieuse, II, 178. HOPKINS (Thomas), conomiste, III, 25. HORNE TOOKE, agitateur politique, I, 155, 183 ; II, 132-133, 137 ; philologue et philosophe, III, 152, 159, 166-169. HOWARD (John), philanthrope, la rforme des prisons, I, 103-104, 107 ; II, 68, 126. HULLOCK (John), II, 188. HUME (David) : philosophie, influence, I, 13, 17-20, 25, 27, 28, 29, 56, 61-62, 68, 74, 94, 99, 111 ; thories politiques et critique de la thorie
G
GARNIER (Germain), II, 147. GAY (John), premier thoricien de la morale de lutilit et du principe de lassociation des ides, I, 15, 20, 32, 33 ; III, 157. GEORGE (Henry), III, 62. GEORGE III, roi dAngleterre, I, 153, 158 ; III, 79, 129. GILBERT (Thomas), la loi des pauvres, II, 68. GODWIN (William) : utilitaire et anarchiste, I, 25, 30, 59 ; II, 5 ; Inquiry on Political Justice, 38, 5064, 71-91, 93, 95, 99, 103 ; rfut par Malthus, 104-110, 113-115, 117, 119, 142 ; 133, 151, 154 ; III, 66 ; dfense des institutions simples, 79, 210, 218, 232. GRAHAM (George John), benthamite, III, 208. GREGORY, philosophe cossais, I, 36. GRENVILLE (lord), II, 24 ; III, 73. GROENVELT, pseudonyme de Dumont, II, 34. GROTE (George) : rdige le Influence of Natural Religion de Bentham, II, 175, 179 ; sur James Mill, 194 ; thorie du radicalisme, III, 132, 137, 140143 ; propagande benthamique, 53, 209, 211, 213 ; action politique, 246-248, 250. GROTE (Mrs.), II, 179. GUSTAVE III, roi de Sude, I, 100, 154, 187.
H
HALLAM, Sur Malthus, II, 117. HALLER (Louis de), II, 16. HARRIS (James), Hermes, III, 166.

du contrat originel, 152, 153, 160, 162, 163, 164, 175-178, 185 ; II, 9, 14, 16, 48, 49, 51, 56, 57, 62, 90, 95, 145-146, 149 ; sur le problme de la population, 93 ; sur la rente foncire, 156 ; III, 6, 153, 172, 190, 213, 216, 223. HUME (Joseph), radical, relations avec James Mill, II, 194, 195 ; III, 122, 123, 146, 208, 211, 250. HUMPHREYS (James), III, 212. HUNT (Henry), agitateur radical, II, 137, 141 ; III, 144. HUTCHESON (F.), philosophie morale, I, 22, 32, 45 ; droit civil, 62 ; droit pnal, 75 ; thories conomiques, 115, 121, 130. LIND ( James), ami de Bentham, I, 36, 181. LIVERPOOL (lord), III, 139. LLOYD (Charles), homme de lettres, II, 61. LOCKE: philosophie, influence, I, 13-17, 33 ; thories juridiques, 57-58 ; thories conomiques, 122 ; thories politiques, 152, 163, 172-173 ; thories conomiques, II, 74, 143 ; III, 114, 153, 157, 167, 169, 172, 182, 184, 210, 224, 226. LOLME (DE), Constitution de lAngleterre , I, 101 ; III, 87, 111, 113. LOUIS XIV, I, 13 ; II, 27, 123. LOUIS XVI, I, 187 ; II, 24.
J
JEBB (John), agitateur dmocrate, I, 157. JEFFERIES (lord), II, 191. JEFFREY, directeur de la Revue dEdimbourg, III, 186. JEKYLL, II, 116. JUNIUS, auteur des Lettres, I, 153, 155.
M
MACAULAY (T. B.), relations avec les utilitaires, III, 137, 143-144, 178, 213, 214, 226, MACAULAY (Mrs), rpublicaine, I, 183. MACCULLOCH (J. R.), conomiste, disciple de Ricardo, II, 195 ; III, 6, 39, 40 ; thorie de la valeur, 41, 46-51, 54-56 ; thorie de la distribution des richesses, 55-56, 6973 ; 209, 233. MACKINTOSH (James) : I, 176 ; II, 28 ; les Vindici Gallic, thories politiques, 37-42, 61, 91 ; sur Bentham et ses disciples, 191 ; rformateur du droit pnal, III, 77, 178-179, 245 ; rfute le radicalisme, 133-134, 139, 140 ; attaque la morale utilitaire, est rfut par James Mill, 178-179, 193-195, 196197, 199, 202-203, 214 ; 155, 211. MADAN (Martin), I, 102. MAISTRE (Joseph de), II, 16. MALEBRANCHE, II, 85 ; et lide de loi naturelle en conomie politique, 145, 149. MALESHERBES, I, 74. MALTHUS (T. R.) : I, 25, 33 ; Essay on the Principle of Population, II, 66, 91, 97, 104-121, 142 ; Malthus, Ricardo, James Mill, 154-163 ; thorie de la rente
K
KAMES (lord), II, 97. KANT, I, 19 ; III, 157, 173, 238. KEATS, II, 123.
L
LA FAYETTE, II, 43 ; III, 115. LANCASTER (Joseph), lducation populaire, II, 167-168, 172, 180. LANSDOWNE (lord), v. lord Shelburne. LA ROCHEFOUCAULT (duc de), moraliste, II, 52. LA ROCHEFOUCAULT (duc de), II, 18, 20. LAROMIGUIRE, III, 154. LASSALE (Ferdinand), III, 45. LAVOISIER, I, 46. LAW (Edmund), vque de Carlisle, II, 62. LOPOLD II, grand-duc de Toscane, I, 100, 109, 187.

foncire, 157-163 ; influence sur James Mill, 173, 187, 192-193 ; III, 6, 9, 39, 56, 58, 65-67, 117, 152, 220 ; polmiques avec Ricardo, 3, 15-16, 4151 ; dpass par James Mill et Francis Place, 65-67. MANDEVILLE, Fable of Bees, I, 25, 45, 114, 158. MANSFIELD (lord), III, 92. MARCET (Mrs), conomiste, III, 6. MAUPERTUIS, I, 28, 45. MERCIER DE LA RIVIRE, physiocrate, II, 146. MILL (James) : I, 20, 30, 51, 129, 131, 133 ; se lie avec Bentham, II, 124-125 ; opinions politiques, influence sur Bentham, 131134, 136-137, 140-142 ; thories conomiques, influence sur Ricardo, 143-145, 149-163 ; opinions pdagogiques et campagne pour lducation du peuple, 163-174, 180 ; anticlricalisme 174, 178179 ; lieutenant de Bentham, 185-187, 192-196 ; conomie politique, III, 6-7, 26, 28, 39-40 ; thorie de la valeur, 47-49, 53-55 ; thorie de la distribution des richesses, 55-76 ; droit constitutionnel, 80, 110, 123, 129, 132, 134-143, 145-146, 149 ; psychologie, 138, 153, 155-159, 161-166, 168-169, 171-177 ; morale, 153,177-191, 193-206 ; refroidissement avec Bentham, 207-208, 211-212 ; et 1, 2, 78, 81, 82, 89, 208-210, 213-215, 216, 218, 226, 236, 246. MILL (John Stuart), II, 150, 152 ; ducation, 164-166 ; 179, 195 ; le mot utilitaire , 196 ; III, 18, 40, 49, 53, 62, 67, 78, 81, 84, 89, 99, 156, 173, 178, 195 ; Stuart Mill et ses amis, la propagande benthamique, 208-210, 212, 213, 224, 246, 248, 250. MIRABEAU, conomiste, II, 145. MIRABEAU, homme politique, relations avec Dumont, I, 95-96, 187 ; II, 18-19, 36. MIRANDA (gnral), II, 174,182. MITFORD, historien, III, 213. MOLESWORTH (sir William), III, 246-247, 250. MONTAIGNE, I, 19,176-177. MONTESQUIEU: I, 28, 29 ; opposition entre son point de vue et celui de Bentham, 71, 81, 83, 93 ; 180 ; sur le gouvernement complexe, II, 39 ; population, 100 ; ide de loi, 145 ; opposition entre son point de vue et celui de Bentham, organisation judiciaire et politique, III, 80, 84-85, 102-103, 107108, 109-110, 113, 121 ; 132. MORDVINOFF (amiral), II, 181. MORELLET (abb), I, 31, 74, 135, 146, 148 ; II, 19.
N
NAPIER, publiciste, II, 187 ; III, 213. NAPOLON, II, 123. NEWTON, conception de la science universelle, influence, I, 14, 16, 17, 29, 126, 133 ; II, 34 ; III, 160.
O
OCONNEL (Daniel), et Bentham, III, 207. OSWALD, philosophe cossais, I, 16. OSWALD (Richard), client de lord Shelburne, II, 17. OWEN (Robert), I, 30 ; II, 87, 90, 126 ; relations avec Bentham, 167, 179 ; III, 26, 36, 63, 209.
P
PAINE (Thomas) ; I, 162, 171 ; The Rights of Man, II, 26, 38, 39, 43-51, 53 ; et Agrarian Justice, 70-71 ; citoyen franais, 28 ; dfendu en justice par Erskine, 60 ; 113, 114,132 ; The Age of Reason, 178 ; III, 79, 116, 218, 233. PALEY (William) : Principles of Moral and Political Philosophy, I, 32-35, 108 ; sur le droit pnal, 101-102, 167 ; II, 51, 57 ; population, 84, 86 ; machines, 88 ; Paley et Malthus, 104, 118 ; III, 105 ; jurys, 111 ; 153, 210, 211, 213. PARKES (Joseph), benthamite, III, 248. PARNELL (sir John), II, 127.

PARR (Dr Samuel), II, 130. PEEL (Robert), rforme du droit pnal, III, 77, 208, 245. PELHAM (lord), II, 127. PITT (William), L, 185 ; II, 17, 61 ; Poor Bill de 1797, 69, 98, 101-102, 104, 116 ; 126, 128, 130. PLACE (Francis) ; II, 62 ; se lie avec Bentham, agitation politique Westminster, 136-137, 140141 ; Place et J.-B. Say, 151 ; sur la crise agraire, 157 ; le plan chrestomathique, 167-169, 180 ; 166, 168, 189, 190, 195 ; III, 26 ; no-malthusien, 66-69 ; 74, sur les droits des majorits, 122-123 ; 144 ; rforme des vestries, 146-147 ; 172, 208, 211, 246 ; le Chartisme, 248. PAYFAIR (William), I, 143. PORTLAND (duc de), II, 127, 185. PESCOTT, benthamite, III, 208. PRICE (Dr R.), propagande dmocratique, I, 153, 157-158, 160, 172, 183, 185 ; son sermon de 1789, II, 6-8 ; 86 ; population, 107. PRIESTLEY (Dr J.) : disciple de Hartley, I, 16-17, 20, 26 ; le plus grand bonheur du plus grand nombre, 3233 ; 34 ; droit de proprit, 58 ; dmocrate, 153, 157, 158, 160-161, 172 ; Priestley et lord Shelburne, 183, 185 ; citoyen franais, II, 28 ; 48, 62 ; progrs indfini, 86, 118, 119, 154 ; 134 ; III, 65, 151, 157-158, 170, 197. PRYNN, III, 6. PUFENDORF, thorie de la Valeur, I, 121 ; II, 16, 30, 41. REID (Thomas), I, 16 ; II, 124 ; III, 158, 172. RICARDO (David) : I, 131, 133 ; II, 66, 90, 117 ; formation de sa doctrine conomique, 142-145, 147, 149 ; relations avec Say, 151-152 ; relations avec Malthus, 154, 156, 158 ; la loi de la rente foncire, 161-163 ; 174, 179, 188, 193, 195 ; III, 6 ; sa doctrine conomique, 7-39 ; ses disciples, 38, 39 ; polmique sur la thorie de la valeur, 40-55 ; 56, 60, 62, 69-74 ; opinions politiques, 132, 137 ; 146, 152, 153 ; sa mort, 208 ; 209, 212, 218, 225, 228, 237, 241,250. RICHMOND (duc de), dmocrate, I, 157, 183. RIDAVAVIA, disciple sud-amricain de Bentham, II, 182. ROEBUCK (J. A.), benthamite, homme politique, II, 194 ; III, 208, 247, 249, 250. ROLAND, ministre franais, II, 28. ROMILLY (Samuel) : avocat, I, 92 ; relations avec Bentham, 93, 95-96, 183 ; Romilly et la Rvolution franaise, II, 18, 24-26 ; Romilly et Dumont, 34, 36 ; rformateur du droit pnal, 123, 183-185, 128, 129, 132, 140, 188 ; III, 95,144, 212. ROUSSEAU (Jean-Jacques), I, 13, 177, 183, 184 ; II, 104 ; III, 238.
S
SALISBURY (lord), II, 18. SAVIGNY, III, 155. SAWBRIDGE (Alderman), I, 154, 163. SAY (J.-B.), thorie des dbouchs, II, 144, 151 ; Trait dconomie politique, 147149 ; relations avec les benthamites, 151152 ; 162 ; III, 5, 26, 28. SCHWEDIAUR (Dr), I, 135. SENIOR (N. W.), conomiste, III, 6. SERVAN (Antoine), I, 92. SHAFTESBURY (lord), moraliste, I, 22.
Q
QUESNAY, I, 130, 131 ; II, 41, 145, 146, 152 ; III, 33, 135. QUINCEY (Thomas de), homme de lettres et conomiste, III, 52-53.
R
RAYNALD (abb), II, 114.

SHAFTESBURY (lord), homme politique et philanthrope, III, 251. SHARPE (Grenville), I, 163. SHELBURNE (lord), protecteur de Bentham, I, 34, 95, 135, 146, 181 ; devient marquis de Lansdowne, II, 17 ; appartient la fraction jacobine, son activit, 17, 18, 20, 23-24, 26, 27, 32 ; 96, 116, 174. SHELLEY, II, 123. SIDNEY (sir Philip Algernon), philosophe politique, I, 153, 162. SIEYS, II, 100. SHERIDAN, I, 157. SISMONDI, III, 7. SMITH (Adam) : I, 19, 23, 26 ; thories conomiques, 58-59, 111-151 ; Adam Smith et Bentham, 135, 138, 140-151 ; utilitarisme, 159, 162 ; opinions politiques, 177-178 ; 185 ; II, 9, 12, 18, 32, 41, 46, 47 ; Adam Smith et Godwin, 52, 63, 74-76, 80-81, 87-90 ; Adam Smith et Malthus, 66, 94-95, 107110, 112, 118-121, 161-162 ; 142, 147150, 152, 155, 158-162 ; III, 9, 12, 19, 23, 28, 33-35, 40-42, 46-48, 58, 62, 68, 105, 152, 153, 190, 218, 221, 228, 245-246, 250. SMITH (Richard), benthamite, III, 77. SMITH (Dr Southwood ), benthamite, III, 207, 249. SOUTHEY (Robert), II, 61, 123. SPENCE (Thomas), communistes, II, 126, 143 ; III, 67. SPENCER (lord), II, 128. SPENCER (Herbert), II, 49, 97 ; III, 199, 250. SPERANSKI, II, 149, 181. STAL (Mine de), II, 189. STANHOPE (Earl), dmocrate, I, 157, STANHOPE (Leicester), benthamite, II, 182. STEPHENSON (George), III, 6. STEWART (Dugald), II, 151 ; III, 154, 156, 158, 171, 172, 175. STEWART (sir James), conomiste, II, 100. TALLEYRAND (duc de), II, 27. THOMPSON (Perronet), III, 212. THOMPSON (William), conomiste radical, II, 90 ; III, 26. THOMPSON (Thomas), chimiste, ami de James Mill, II, 124 ; -III, 171. THORNTON (Samuel), conomiste, II, 143. TORRENS (colonel), conomiste, III, 6, 36, 39 ; polmique avec Ricardo et ses disciples, 40-41, 46-49, 51. TOWNSHEND (James), dmocrate, I, 183 ; II, 17. TOWNSHEND (John), prcurseur de Malthus, II, 96-97, 105 ; le mot utilitaire , 196. TRAIL (James), II, 18. TROWER (Hutches), II, 162 ; III, 132. TUCKER (Josiah), publiciste, conomiste, I, 138 ; II, 17, 18. TURGOT, II, 147,153.
V
VALLE (Jos del), disciple sud-amricain de Bentham, II, 182. VAUGHAN (Benjamin), dmocrate, I, 95 ; II, 17. VILLER (C. F. D. de), philosophe, II, 152, 155 ; III, 155. VILLIERS (Charles), benthamite, III, 247, 250. VOLTAIRE, I, 13, 28, 92, 101, 176, 186.
W
WAKEFIELD (Edward), conomiste, ami de Francis Place, II, 157, 166, 168, 169. WAKEFIELD (Edward Gibbon), fils du prcdent, rformateur colonial, III, 246247. WALLACE (R.), le problme de la population, II, 84, 97. WASHINGTON, II, 28, 43, 44 ; III, 116. WALPOLE (Horace), I, 158. WARD, radical, II, 138. WATSON (bishop), II, 70. WELLINGTON (duc de), III, 208.

WEST (sir E.), conomiste : sur la rente foncire, II, 159, 161 ; III, 59. WHISHAW, II, 132,188. WHITBREAD (Samuel), la loi des pauvres, II, 116. WILBERFORCE (W.), II, 28, 126 ; relations avec Bentham et les benthamites, 128, 180, 188. WILKES (John), I, 154-155, 158, 180. WILSON (George), avocat, ami de Bentham, I, 34, 36, 96, 108. WOLLSTONECRAFT (Mary), fministe, I, 30 ; II, 62. WOOLER (T. J.), publiciste, II, 140. WORDSWORTH (W.), II, 61, 123. WYCOMBE (lord), fils de lord Lansdowne, II, 17.
Y
YOUNG (Arthur), II, 33, 69, 102. Table des matires

Table des matires
Notes
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vi
vii
Jeremy Bentham, Trait des sophismes politiques, p. 1 ; cf. Bowring, vol. II, p. 379. Les manuscrits du Trait se trouvent dans les Mss. Univ. Coll. nos 103, 104. Sauf quelques fragments de 1804, 1806 et 1808, ils ont tous t rdigs depuis le mois daot 1809 jusquau mois de juin 1811. Voir, dans Bowring, vol. X, p. 519-520, le plan primitif de louvrage, postrieurement modifi par Dumont, qui publia louvrage sous forme dun second volume faisant suite Tactique des Assembles lgislatives, Genve, 1816. Bentham remet la main ces manuscrits de 1818 1822 (Mss. Univ. Coll. n 105). Jeremy Bentham, Trait des sophismes politiques, p. 226 ; cf. Bowring, vol. II, p. 475. Marcet, Conversations on Political Economy, in which the Elements of that Science are familiarly explained [Conversations sur lconomie politique, dans lesquelles les lments de cette science se trouvent expliqus familirement], 1816. Lettre de Ricardo Malthus, le 9 mars 1817 : Mrs. Marcet will immediately publish a second edition. I have given her my opinion on some passages of her book, and have pointed out those which I know you would dispute with me. If she begins to listen to our controversy, the printing of her book will be long delayed : she had better avoid it, and keep her course on neutral ground. I believe we should sadly puzzle Miss Caroline, and I doubt whether Mrs. B. herself could clear up the difficulty. [ Mme Marcet publiera incessamment une seconde dition. Je lui ai fait part de mon opinion sur quelques passages de son livre, et je lui ai signal ceux sur lesquels je sais que vous ne seriez pas daccord avec moi. Si elle commence prter loreille notre controverse, elle nest pas prte dimprimer son livre ; elle ferait mieux de sen garder et de se tenir sur un sol neutre. Je crois que nous plongerions Mlle Caroline dans des abmes de perplexit et je me demande si Mme B... viendrait elle-mme bout de la difficult ] (lettre n 208, in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 140). Mrs. Marcet cite Bentham sur le luxe (1re d., p. 444). Westminster Review, n VI, juillet 1827, art. VI, Political Economy (sur la leon douverture de N. W. Senior Oxford). Lettre de Ricardo J.-B. Say, le 11 janvier 1820 (Say, Mlanges et Correspondance, p. 104 ; reprise sous le n 352, in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 149-150). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation [Sur les principes de lconomie politique et les impts], 1817 ; 2e d., 1819 ; 3e d., 1821 (reproduit dans ldition MacCulloch des uvres, p. 1 sq. ; et repris in The works and correspondence of David Ricardo, Vol. 1). Malthus, Principles of Political Economy considered with a view to their practical application [Principes de lconomie politique considrs du point de vue de leur application pratique], 1820 ; 2e d., 1836. Torrens, An Essay on the Production of Wealth, with an Appendix, in which the principles of political economy are applied to the actual circumstances of this country [Un essai sur la production de la richesse, avec un appendice dans lequel les principes de lconomie politique sont appliqus la situation particulire de ce pays], 1821.
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James Mill, Elements of Political Economy [lments dconomie politique], 1821 ; 2e d., 1824 ; 3e d., 1826. MacCulloch, Principles of Political Economy, with a sketch of the Rise and Progress of the Science [Principes dconomie politique, avec une esquisse de lorigine et du progrs de la science], 1825 ; 2e d., 1830. Nous avons beaucoup employ, pour la rdaction de ce chapitre, Edwin Cannan, A History of the Theories of Production and Distribution in english political economy from 1776 to 1848. Mais notre chapitre tait entirement crit quand a paru, dans la Revue dconomie politique, avril-octobre-novembre 1902, la remarquable tude de M. H. Denis sur David Ricardo et la dynamique conomique . M. Denis aboutit presque aux mmes conclusions que nous-mmes. Sur un point, nous nous sparons de lui : nous insistons sur ce fait que dj, chez Ricardo lui-mme, la conception statique et optimiste des phnomnes conomiques tend prendre le dessus sur la conception dynamique et pessimiste des mmes phnomnes. Sismondi, Nouveaux Principes, 1819, t. I, p. 57-58 : Aujourdhui mme, en Angleterre, les disciples dAdam Smith se sont loigns de sa doctrine, et plus encore, ce quil nous semble, de sa manire de rechercher la vrit. Adam Smith considrait lconomie politique comme une science dexprience ; il sefforait dexaminer chaque fait dans sa position sociale, et de ne jamais perdre de vue les circonstances diverses auxquelles il tait li, les rsultats divers par lesquels il pouvait influer sur le bonheur national... Ses nouveaux disciples, en Angleterre, se sont au contraire jets dans des abstractions qui nous font absolument perdre la terre de vue. La science entre leurs mains est tellement spculative, quelle semble se dtacher de toute pratique... Un journal dont lautorit est imposante dans la science les annonce [les Principes de Ricardo. Sismondi fait allusion larticle de MacCulloch, paru dans la Revue dEdimbourg en juin 1818], comme ayant fait faire lconomie politique le plus grand pas quelle ait fait depuis Adam Smith, cependant nous sentons tellement que nous marchons sur un autre terrain, qu peine aurions-nous eu occasion de citer cet ouvrage, ou pour nous appuyer sur ses calculs ou pour les combattre, si sa clbrit ne nous en avait quelquefois fait un devoir. Ibid., t. I, p. 395. David Ricardo, Reply to Mr. Bosanquets Practical Observations on the Report of the Bullion Committee : For any man to compare the account of the Hamburgh exchange, and of the Parisian, and not to see that the accounts were incorrect, that the facts could not be as so stated, is very like a man who is all for fact and nothing for theory. Such men can hardly ever sift their facts. They are credulous, and necessarily so, because they have no standard of reference. Those two sets of supposed facts, those in the Hamburgh exchange on the one hand, and those in the Parisian on the other, are absolutely inconsistent, and disprove one another. That facts such as these should be brought forward to invalidate a theory, the reasonableness of which is allowed, is a melancholy proof of the power of prejudice over very enlightened minds. [ Celui qui compare le bilan de la bourse dHambourg celui de la bourse de Paris et qui ne voit pas que ces bilans sont faux, que les faits ne pourraient pas stablir ainsi, est tout fait comparable quelquun pour qui le fait reprsente tout et la thorie rien. Des hommes de ce genre ont toujours du mal filtrer leurs faits. Ils sont crdules et le sont ncessairement, parce quils manquent de critre pour se rfrer. Ces deux ensembles de faits supposs, ceux qui concernent la Bourse dHambourg, dune part, et ceux de la Bourse de Paris, dautre part, sont absolument incohrents et sont en dsaccord lun avec lautre. Que des faits tels que ceux-ci puissent tre rapports pour invalider une thorie, dont on admet le caractre raisonnable, est une triste preuve du pouvoir du prjug sur des esprits trs clairs ] (p. 319 ; repris in The works and correspondence of David
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Ricardo, vol. III, p. 181-182). Cf. p. 305, 306, 309, 356. Sur la base de la thorie conomique, voir David Ricardo, High price of Bullion. A Proof of the Depreciation of Bank notes, Appendice : It is self-interest which regulates all the speculations of trade, and where that can be clearly and satisfactorily ascertained, we should not know where to stop, if we admitted any other rule of action. [ Cest lintrt personnel qui rgule toutes les spculations du commerce, et tandis que nous pouvons en tre clairement et suffisamment assurs, nous ne saurions pas o nous arrter si nous admettions toute autre rgle daction ] (p. 292 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. III, p. 102). David Ricardo, Reply to Mr. Bosanquets Practical Observations on the Report of the Bullion Committee : A trade the slightest fluctuations of which are watched by a class of men proverbial for their shrewdness, and in which competition is carried to the greatest extent. [ Un commerce dont les moindres fluctuations sont scrutes par une classe dhommes dont la sagacit est proverbiale et parmi lesquels la concurrence est porte son plus haut degr ] (p. 319 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, Vol. III, p. 181). Ibid. : Mr. Bosanquet speaks as if the nation collectively, as one body, imported corn and exported gold, and that it was compelled by hunger so to do, not reflecting that the importation of corn, even under the case supposed, is the act of individuals, and governed by the same motives as all other branches of trade. What is the degree of compulsion which is employed to make us receive corn from our enemy ? I suppose no other than the want of that commodity which makes it an advantageous article of import ; but if it be a voluntary, as it most certainly is, and not a compulsory bargain between the two nations... It is interest, and interest alone, which determines the exportation of gold, in the same manner as it regulates the exportation of all other commodities. [ M. Bosanquet parle comme si la nation, prise collectivement en un seul corps, importait du bl et exportait de lor, et quelle y tait force par la faim, sans tenir compte que limportation de bl, mme dans ce dernier cas, est lacte dindividus, dirigs par les mmes motifs que dans les autres branches du commerce. A quel degr faut-il tre contraint pour que nous recevions du bl de notre ennemi ? Je crois que cest le manque de cette marchandise qui en fait un article dimportation avantageux ; mais si ce march est volontaire, comme cest le cas le plus certain, et si deux nations ny sont pas contraintes..., cest lintrt, et lintrt seul, qui dtermine lexportation dor, de la mme faon quil rgule lexportation de toutes les autres marchandises ] (p. 335-336 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. III, p. 207-208). Cf. David Ricardo, High price of Bullion. A Proof of the Depreciation of Bank notes : It is our choice, and not our necessity that sends it (gold) abroad. [ Nous choisissons, mais il ne nous est pas ncessaire, denvoyer de lor ltranger ] (p. 265 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. III, p. 55) ; If we consent to give coin in exchange for goods, it must be from choice, not from necessity. [ Si nous acceptons de donner de largent en change de marchandises, il faut que ce soit par choix, non par ncessit ] (p. 268 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. III, p. 61). Cf. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation : When merchants engage their capitals in foreign trade, or in the carrying trade, it is always from choice, and never from necessity ; it is because in that trade their profits will be somewhat greater than in the home trade... Adam Smith however speaks of the carrying trade as one not of choice, but of necessity ; as if the capital engaged in it would be inert if not so employed, as if the capital in the home trade could overflow if not confined to a limited amount. [ Lorsque les ngociants engagent leurs capitaux dans les activits de commerce extrieur ou de transport, il sagit toujours dun choix et jamais dune ncessit ; ils le font parce que, dans cette activit, leurs profits seront quelque peu suprieurs ce quils seraient dans le
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commerce intrieur... Adam Smith parle cependant de lactivit de transport comme leffet non dun choix, mais dune ncessit ; comme si le capital, sil ntait pas engag dans ce domaine, restait inactif ; comme si le capital engag dans le commerce intrieur pouvait devenir excdentaire si son montant ntait pas maintenu dans certaines limites ] (p. 176177 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 292-293 ; p. 306307 pour la tr fr.). Voir, au contraire : No man could consume twice the quantity of corn which is usually necessary for his support, but every man purchasing and selling only the same quantity of goods, may be obliged to employ twice, thrice, or any number of times the same quantity of money. [ Personne ne pourrait consommer deux fois plus de bl quil ne lui est ncessaire, mais chacun peut tre contraint de dpenser une quantit de monnaie double, triple, ou mme encore suprieure pour acheter ou vendre une mme quantit de biens ] (p. 114 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 193 ; p. 211 pour la tr. fr.) Et : While money is the general medium of exchange, the demand for it is never a matter of choice, but always of necessity : you must take it in exchange for your goods, and, therefore, there are no limits to the quantity which may be forced on you by foreign trade, if it fall in value ; and no reduction to which you must not submit, if it rise. [ Mais, la monnaie tant lintermdiaire des changes, sa demande nest jamais une question de choix, mais toujours de ncessit ; nous sommes contraints de laccepter en change de nos biens ; par consquent, si sa valeur baisse, il nest aucune limite la quantit que le commerce extrieur puisse nous imposer ; et si cette valeur augmente, il nest aucune rduction laquelle nous ne puissions tre soumis ] (p. 115 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 194-195 ; p. 212213 pour la tr. fr.). David Ricardo, High price of Bullion. A Proof of the Depreciation of Bank notes : The exportation of the specie may at all times be safely left to the discretion of individuals, it will not be exported more than any other commodity, unless its exportation should be advantageous to the country. If it be advantageous to export it, no laws can effectually prevent its exportation. Happily, in this case, as well as in most others in commerce, where there is free competition, the interests of the individual and that of the community are never at variance. [ Lexportation des espces peut, en toute scurit, tre laisse toujours la discrtion des individus ; elles ne seront pas plus exportes quune autre marchandise, sauf si le pays y trouve son avantage. Sil est avantageux de les exporter, il ny a pas de lois qui puissent rellement lempcher. Heureusement, dans ce cas, comme dans la plupart des cas qui concernent le commerce, lorsquil y a libre concurrence, les intrts de lindividu et ceux de la communaut ne sont jamais discordants ] (p. 265 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. III, p. 55-56). Lettre de Ricardo Malthus, du 10 [9] octobre 1820 : Political Economy you think is an enquiry into the nature and causes of wealth ; I think it should rather be called an enquiry into the laws which determine the division of the produce of industry amongst the classes who concur in its formation. No law can be laid down respecting quantity, but a tolerably correct one can be laid down respecting proportions. Every day I am more satisfied that the former enquiry is vain and delusive, and the latter only the true object of the science. [ Vous voyez dans lconomie politique une enqute sur la nature et les causes de la richesse ; je crois quil faudrait plutt la dfinir comme une enqute sur les lois qui dterminent la division du produit de lindustrie entre les classes qui concourent le former. On ne peut gure tablir de loi concernant la quantit, mais il est possible den poser une qui donne satisfaction concernant les proportions. Je me convaincs chaque jour davantage que la premire enqute est vaine et illusoire, et que la dernire est le vritable objet de cette science (Lettre n 392 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 149-150).
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Pour le premier nonc de la thorie de la valeur qui se rencontre chez Ricardo, voir David Ricardo, High price of Bullion. A Proof of the Depreciation of Bank notes : Gold and Silver, like other commodities, have an intrisinc value, which is not arbitrary, but is dependent on their scarcity, the quantity of labour bestowed in procuring them, and the value of the capital employed in the mines which produced them. [ Lor et largent, comme les autres marchandises, ont une valeur intrinsque, qui nest pas arbitraire, mais qui dpend de leur raret, de la quantit de travail requise pour se les procurer et de la valeur du capital employ dans les mines qui les ont produites ] (p. 263 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. III, p. 52). Dans une lettre Malthus, du 4 septembre 1817, Ricardo ajoute : And after all we do not know if these would fall to his share. His labour might only increase the enjoyments of his employer. [ Et aprs tout, nous ne savons pas si ceux-ci lui choiraient en partage. Son travail pourrait seulement accrotre les satisfactions de son employeur ] (Lettre n 228 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 185). David Ricardo, On Protection to Agriculture, p. 467 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IV, p. 222) : If we lived in one of Mr. Owens parallelograms, and enjoyed all our productions in common, then no one could suffer in consequence of abundance ; but as long as society is constituted as it now is, abundance will often be injurious to producers, and scarcity beneficial to them. [ Si nous vivions dans lun des paralllogrammes de M. Owen et jouissions en commun de toutes nos productions, alors personne ne pourrait souffrir cause de labondance ; mais aussi longtemps que la socit sera constitue comme elle lest maintenant, labondance sera toujours prjudiciable aux producteurs, la raret leur tant bnfique. ] Lettre de Ricardo Malthus, du 10 [9] octobre 1820 : He certainly bas not a correct notion of what is meant by value when he contends that a commodity is valuable in proportion to its utility. This would be true if buyers only regulated the value of commodities ; then indeed we might expect that all men would be willing to give a price for things in proportion to the estimation in which they held them ; but the fact appears to me to be that the buyers have the least in the world to do in regulating price ; it is all done by the competition of the sellers, and, however the buyers might be really willing to give more for iron than for gold, they could not, because the supply would be regulated by the cost of production, and therefore gold would inevitably be in the proportion which it now is to iron, although it probably is by all mankind considered as the less useful [metal]. [ Il ne se fait certainement pas une notion correcte de ce qui est signifi par valeur quand il soutient quon peut valuer une marchandise en proportion de son utilit. Ce serait vrai si les acheteurs taient les seuls rgler la valeur des marchandises ; cest alors seulement que nous pourrions nous attendre ce que tous les hommes dsirent donner un prix aux choses en proportion de lestime dans laquelle ils les tiennent ; mais il mapparat comme un fait que les acheteurs nont pas intervenir le moins du monde dans la rgulation du prix ; elle seffectue tout entire par la comptititon des vendeurs, et, quoique les acheteurs soient rellement dsireux de donner plus pour de lacier que pour de lor, ils ne le pourraient pas parce que les marchandises seraient rgules par le cot de la production, et que, par consquent, lor serait invitablement avec lacier dans le rapport qui existe prsentement, quoiquil soit probablement considr par lensemble de lhumanit comme le moins utile ] (Lettre n 392 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 276-277). Voir encore les lettres de Ricardo Malthus, du 24 novembre 1820 (n 402 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 300-302) ; MacCulloch, du 23 novembre 1820 (n 401 in Ibid., vol. VIII, p. 297-299) ; Say, du 8 mai 1821 (n 430 in Ibid., vol. VIII, p. 379-381) et du 5 mars 1822 (n 488 in Ibid., vol. IX, p. 168-173). Voir J.-B. Say, Trait dconomie politique, liv. I, chap. I et liv. II, chap. I ; et David Ricardo, On the Prin-
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ciples of Political Economy and Taxation, chap. XX, p. 169-170 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 282-283). J.-B. Say se dclare disciple de Bentham, Essai sur le principe de lutilit, ap. Mlanges, p. 406 sq. Jean-Baptiste Say, Traits, liv. I, chap. I ; David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation : One set of necessaries and conveniences admits of no comparison with another set ; value in use cannot be measured by any known standard ; it is differently estimated by diffrent persons. [ Des biens ncessaires et utiles dune sorte ne peuvent tre compars dautres biens dune autre sorte. La valeur dusage ne peut tre mesure par aucun talon connu ; lestimation diffre dune personne lautre ] (p. 260 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 429 ; p. 439 pour la tr. fr.). Ibid., p. 11 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 14). Adam Smith, An Inquiry into the Nature and the Causes of the Wealth of Nations, Book I, chap. VI, vol. 1, p. 49-50 (p. 65 in The Glasgow Edition) : In the advanced state of society, allowances of this kind, for superior hardship and superior skill, are cornmonly made in the wages of labour ; and something of the same kind must probably have taken place in its earliest and rudest period. In this state of things, the whole produce of labour belongs to the labourer ; and the quantity of labour commonly employed in acquiring or producing any commodity is the only circumstance which can regulate the quantity of labour which it ought commonly to purchase, command, or exchange for. [ Dans ltat avanc de la socit, on tient communment compte, dans les salaires du travail, de ce qui est d la supriorit dadresse ou de fatigue, et il est vraisemblable quon en a agi de mme dans la premire enfance des socits. Dans cet tat de choses, le produit du travail appartient tout entier au travailleur, et la quantit de travail communment employe acqurir ou produire un objet changeable est la seule circonstance qui puisse rgler la quantit de travail que cet objet devra communment acheter, commander ou obtenir en change (tr. fr., p. 117-118)]. Ibid., Book. I, chap. X, vol. 1, p. 151 (repris in The Glasgow Edition, p. 158). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation : We may fairly conclude that it (the comparative degree of estimation in which the different kinds of human labour are held) continues nearly the same from one generation to another ; or at least, that the variation is very inconsiderable from year to year, and therefore, can have little effect, for short periods, on the relative value of commodities. [ Nous pouvons conclure juste titre que cette estimation (lvaluation des diffrentes qualits de travail) demeure presque identique dune gnration lautre ; ou tout au moins, la variation en est tellement minime dune anne sur lautre, quelle influe peu, pour de courtes priodes, sur la valeur relative des marchandises ] (p.15 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 22 ; p. 61 pour la tr. fr.). Ibid., p. 9-10 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 12) ; p. 150. Ibid., p. 20 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 29). David Ricardo, On Protection to Agriculture, p. 465-466 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IV, p. 220) : Some indeed, have attempted to estimate the fall of price which would take place, under the supposition of the surplus bearing different proportions to the average quantity. Such calculations, however, must be very deceptious, as no general rule can be laid down for the variations of price in proportion to quantity. [ En vrit, quelques-uns ont bien essay destimer la chute des prix qui se produirait en supposant que les surplus varient diffremment par rapport la quantit
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moyenne. Toutefois de tels calculs sont trs trompeurs puisquon ne peut disposer dune rgle gnrale pour mettre en rapport les variations de prix avec la quantit. ] David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 116 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 196). Ibid. : ... the interval cannot be long... [ ... il ne peut scouler beaucoup de temps... ] (p. 116 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 196 ; p. 214 pour la tr. fr.). Ibid., p. 120 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 203). Ibid., p. 51 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 94). Ibid., p. 88 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 153). Ibid., p. 160 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 265). Ibid., p. 161 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 266). Ibid. : These commodities (celles dont le prix est un prix de monopole) form a very small part of the mass of commodities daily exchanged in the market. By far the greatest part of those goods which are the objects of desire are procured by labour. [ ... ce ne sont que quelques exceptions dans la masse des marchandises qui sont quotidiennement changes sur le march. La plupart des marchandises que lon dsire sont produites par le travail... ] (p. 10 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 12 ; p. 52 pour la tr. fr.). Voir notamment ibid. : A fall in the general rate of profits is by no means incompatible with a partial rise of profits in particular employments. It is through the inequality of profits, that capital is moved from one employment to another ; mais il ajoute : Whilst, then, general profits are falling... the profits of the farmer may, for an interval of some little duration, be above the former level. [ Une baisse du taux gnral des profits nest nullement incompatible avec une augmentation partielle des profits dans certaines activits. Cest parce que les profits sont ingaux que le capital se dplace dun emploi vers un autre. Ainsi, alors que le niveau gnral des profits diminue... il se peut que, pour une courte priode, les profits du fermier soient suprieurs leur niveau antrieur ] (p. 66, repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 119 ; p. 138 pour la tr. fr.). It is not to be supposed that he (the producer) should, for any lenght of time, be illinformed of the commodities which he can most advantageously produce, to attain the object which he has in view, namely, the possession of other goods ; and, therefore, it is not probable that he will continually produce a commodity for which there is no demand. [ On ne supposera pas quil (le producteur) puisse rester mal inform, mme temporairement, sur les marchandises quil pourrait produire de la manire la plus avantageuse, pour atteindre lobjectif quil sest fix, savoir, possder dautres biens ; en consquence, il est peu probable quil continue indfiniment produire une marchandise pour laquelle il ny a pas de demande (les italiques sont de Elie Halvy )] (p. 174-175 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 290 ; p. 303 pour la tr. fr.). Whether these increased productions, and the consequent demand which they occasion, shall or shall not lower profits, depends solely on the rise of wages ; and the rise of wages, excepting for a limited period, on the facility of producing the food and necessaries of the labourer. I say excepting for a limited period, because no point is better established, than that the supply of labourers will always ultimately be in proportion to the means of supporting them. (Noter quil ny a aucun lien logique, malgr le because , entre les deux membres de la dernire phrase, moins que par Limited , on nentende illimit, indtermin .) [ La baisse ou la hausse des profits, provoque par laugmentation de la production et la demande qui sensuit, ne dpend que de la hausse des
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salaires ; et celle-ci, sauf pendant un temps limit, ne dpend que de la facilit avec laquelle on produit la nourriture et les biens ncessaires au travailleur. Je dis sauf pendant un temps limit, car il nest rien de mieux tabli que le principe suivant lequel loffre de travailleurs est en dfinitive toujours proportionnelle aux moyens ncessaires leur entretien ] (p. 176 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 292 ; p. 306 pour la tr. fr.). It is the cost of production which must ultimately regulate the price of commodities, and not, as has been often said, the proportion between supply and demand : the proportion between supply and demand may, indeed, for a time, affect the market value of a commodity, until it is supplied in greater or in less abundance, according as the demand may have increased or diminished ; but this effect will be only of temporary duration. [ Cest le cot de production qui dtermine en dfinitive le prix des marchandises, et non, comme on la souvent dit, le rapport entre loffre et la demande. Selon que la demande dune marchandise augmentera ou diminuera, le rapport entre loffre et la demande pourra influencer le prix de march jusqu ce quelle soit offerte en plus ou moins grande quantit ; mais cet effet ne sera que de courte dure (les italiques sont de Elie Halvy)] (p. 232 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 292 ; p. 395 pour la tr. fr.). Lettre de Ricardo Malthus, du 10 [9] octobre 1820 (n 392 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 277-278). Lettres de Ricardo Malthus, du 7 octobre 1815 (n 127 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VI, p. 295) et du 24 janvier 1817 (n 199 in ibid., vol. VII, p. 120). Il continue : To manage the subject quite right, they should be carefully distinguished and mentioned, and the due effects ascribed to each. [ Pour traiter tout fait correctement le sujet, il faudrait les distinguer et les dsigner soigneusement en attribuant chacun leurs vritables effets ] (ibid.). Cf. On the Principles of Political Economy and Taxation : In all these calculations, I have been desirous only to elucidate the principle, and it is scarcely necessary to observe, that my whole basis is assumed at random, and merely for the purpose of exemplification... My object has been to simplify the subject... [ Je nai effectu tous ces calculs que dans le but de simplifier le principe ; il est donc presque inutile de faire remarquer que mes donnes de base ont t choisies au hasard, et ne valent qu titre dexemple... Mon propos a t de simplifier le problme ] (p. 66 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 121 ; p. 141 pour la tr. fr.). Cf. la lettre de Ricardo Malthus, du 4 mai 1820 (n 363 in Ibid., vol. VIII, p. 183-186) ; et surtout cette dclaration singulire, du 18 dcembre 1814 : I am not sanguine about the principle, if true, being of any use : but that is another considration ; its utility bas nothing to do with its truth, and it is the latter only which I am at present anxious to establish. [ Je naugure pas que ce principe, sil est vrai, soit dune utilit quelconque ; mais cest un autre sujet ; son utilit na rien voir avec sa vrit, et cest celle-ci seulement que je suis prsentement dsireux dtablir ] (lettre de Ricardo Malthus, du 18 dcembre 1814, n 70 in ibid., vol. VI, p. 163). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 75-76 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 133-134). Ibid., p. 204 sq. (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 338 sq.). Ibid., p. 72 sq. (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 128 sq.). La thorie est considre par les disciples de Ricardo comme constituant une de ses grandes inventions. Voir, par exemple, Westminster Review, n V, janvier 1825, art. IX, p. 218 : We have been accustomed to believe that political economy which was left, even by Adam Smith, in a state of great vagueness and uncertainty, had been raised to the rank of a
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science chiefly by three discoveries : the principle of population, the theory of rent, and Mr. Ricardos theory of foreign commerce. [ Nous avons t habitus croire que lconomie politique qui a t laisse, y compris par Adam Smith, dans un tat de grande incertitude et de flou sest leve au rang de science grce trois dcouvertes principalement : le principe de population, la thorie de la rente et la thorie du commerce extrieur de M. Ricardo ] (larticle est de Stuart Mill ) ; et Westminster Review, n XXVII, janvier 1831, art. VI, p. 135 : the discovery of the spinning jenny by Arkwright ; that of the safety lamp by Davy ; the principle of population by Malthus or that of foreign trade by Ricardo [ linvention de la machine filer par Arkwright ; linvention de la lampe de sret par Davy ; le principe de population par Malthus et celui du commerce extrieur par Ricardo ]. Torrens fut un moment tent daccuser Ricardo de plagiat (voir la lettre de Ricardo Trower, du 23 aot 1817, n 226 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 179-180), et Stuart Mill (Principles of Political Economy, Book III, chap. XVII, 2) lui a attribu lhonneur davoir dcouvert la thorie. Il est bien vrai que Torrens, dans son Essay on the external corn trade, p. 181, avait crit : When, in average years, the price of corn is comparatively lower in one country than it is, in such years, in another ; or while this other country has comparatively lower something else, then the one will permanently export, and the other permanently import, subsistence. For example : while Poland can raise corn comparatively cheaper than England, or England prepare cloth comparatively cheaper than Poland, the latter, unless some violent interference should prevent it, will become an exporting, and the former an importing, country (1re d., p. 38. Cf. p. 48). [ Lorsque dans les annes moyennes, le prix du bl est comparativement plus bas dans un pays quil ne lest dans les mmes annes dans un autre ; ou tandis que cet autre pays a comparativement quelque chose dautre plus bas prix, alors lun exportera constamment sa subsistance et lautre limportera continuellement. Par exemple, alors que la Pologne peut produire du bl comparativement moins cher quen Angleterre et que lAngleterre fabrique des vtements comparativement moins chers quen Pologne, celle-ci, moins que quelque vnement violent ne vienne sy opposer, deviendra un pays exportateur et le premier, un pays importateur. ] Mais Torrens navait pas aperu que sa thorie impliquait lintroduction dun mobile conomique nouveau ; ce qui le prouve, cest quil crit, p. 25 : On the very same principle that we should give freedom to the internal trade in corn, we should also, give it to the external trade. [ Par le principe mme qui nous porte accorder la libert au commerce intrieur du bl, nous lattribuerions aussi au commerce extrieur. ] Ce sont, tout au contraire, dans la thorie de Torrens et de Ricardo, des principes diffrents qui fondent le libre change intrieur et le libre change extrieur. Stuart Mill emprunte la langue de Bentham ladjectif international . David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 149 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 248). Cf. Ibid. : ... the natural disinclination which every man has to quit the country of his birth and connexions... [ ... la rticence naturelle de chacun quitter son pays natal et ses proches... ] (p. 77 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 136 ; p. 155 pour la tr. fr.). Ibid., p. 77 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 136-137). Ibid. : The real value of a commodity is regulated, not by the accidental advantages which may be enjoyed by some of its producers, but by the real difficulties encountered by that producer who is least favoured. [ La valeur relle dune marchandise est rgle, non par les avantages accidentels dont peuvent bnficier certains de ses producteurs, mais par les difficults relles rencontres par le producteur le moins favoris ] (p. 220 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 363 ; p. 375 pour la tr. fr.). Ibid. : The price... would be regulated by its cost of production to those who were the least favoured. [ Le prix serait rgl par le cot de production support par les producteurs les
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moins favoriss ] (p. 221 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 364 ; p. 376 pour la tr. fr.). En ce sens, la loi de la rente conomique est gnrale, et non borne la rente foncire. Ibid., p. 91-92 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 157). Ibid., p. 188-189 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 313). R. Torrens, dans An Essay on the external corn trade, 1815, une poque o il ntait pas encore converti la doctrine de Ricardo, crit, p. 181 : The interest of the proprietor and of the cultivator of the soil, though not identical, are yet so intimately connected, that any serious injury affecting the one, is likely to be communicated to the other. [ Lintrt du propritaire et celui du cultivateur du sol, quoiquils ne soient pas identiques, sont toutefois si intimement relis que tout dommage srieux qui affecte lun doit se communiquer de faon semblable lautre. ] David Ricardo, An Essay on the influence of a low price of corn on the profits of stock, p. 378 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IV, p. 21). Cf. la lettre de Ricardo Trower, du 5 fvrier 1816 : It is difficult to persuade the country gentlemen that the fall of rents, unaccompanied by loss of capital and population, will essentially contribute to the gnral welfare, and that their interest and that of the public are frequently in direct opposition. [ Il est difficile de persuader des gentilhommes terriens que la chute des rentes, qui ne saccompagne pas dune perte de capital et de population, contribuera essentiellement au bien-tre gnral, et que leur intrt soppose trs souvent directement celui du public ] (lettre n 156 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 17). Sur ce point, il semble que Ricardo attnue, en 1817, sa thse de 1815 (cf. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 251, repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 412 ; et p. 390). Cf. la lettre de Ricardo Trower, du 21 juillet 1820 : Mr. M. charges me too with denying the benefits of improvements in Agriculture to Landlords. I do not acknowledge the justice of this charge, I have more than once said, what is obvious, that they must ultimately benefit by the land becoming more productive. Perhaps I have not expressed myself so strongly on this point as I ought to have done, but it was evident that I acknowledged the principle. I refer you to the last chap. of my book, and particularly to the paragraph beginning : Another cause of the rise of rent, according to M. Malthus, etc., etc., for the truth of my assertion (lettre n 373 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 208). [ M. M. maccuse de nier que les grands propritaires terriens aient profit des amliorations de lagriculture. Je ne reconnais pas la justice de cette accusation. Jai dit plus dune fois, ce qui est vident, quils doivent ultimement bnficier dun accroissement de productivit de la terre. Peut-tre ne me suis-je pas exprim aussi fortement ce sujet que jaurais d le faire, mais il tait vident que je reconnaissais ce principe. Je vous renvoie au dernier chapitre de mon livre, et particulirement au paragraphe qui commence par : Une autre cause de la hausse de la rente selon M. Malthus, etc.. ] David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 202-203 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 336). Lettre de Ricardo Malthus, du 10 [9] octobre 1820 (Lettre n 392 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 278). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 50 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 93). Ibid., p. 248 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 407). Ibid., p. 55 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 102-103).
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Ibid., p. 60 sq. (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 110 sq.). Hopkins, Economical enquiries relative to the laws which regulate rent, profit, wages, and the value of money, London, 1822. Sur les relations de Thompson avec les Benthamites, voir Bowring, vol. X, p. 506-507 (comprenant les lettres de Jeremy Bentham William Thompson, du 7 avril et du 29 septembre 1819, reprises sous les nos 2545 et 2564, dans CW, Correspondence, vol. 9, p. 329-330 et p. 355-356 respectivement) ; John Stuart Mill, Autobiography, p. 125 ; Leslie Stephen, The English Utilitarians [les utilitaristes anglais], vol. Il, p. 261. Dans An Inquiry into the Principles of the Distribution of Wealth most conducive to human happiness, applied to the newly proposed system of voluntary equality of wealth [Une enqute sur les principes de la distributivit de la richesse qui conduisent le mieux au bonheur humain, appliqus un systme nouvellement propos de lgalit volontaire de la richesse], 1824, le dbut (p. 1) est expressment utilitaire : Utility, calculating all effects, good and evil, immediate and remote, or the pursuit of the greatest possible sum of human happiness, is the leading principle constantly kept in view, and to which all others are but subsidiary, in this inquiry. In Benthams Introduction to the Principles of Morals and Legislation, and the first chapters of the celebrated Traits de lgislation, this principle, recognised by Helvetius, Priestley, Paley, and others, is developed and established for ever, to the exclusion of all other pretended tests of morals. No subject is more interesting, or if rightly treated more useful, than the Distribution of Wealth. The distribution to be here inquired into, is that which will promote the greatest possible quantity of human happiness, or the greatest happiness of the greatest number. [ Lutilit dans les calculs de tous les effets, bons ou mauvais, immdiats ou loigns, ou la poursuite de la plus grande somme de bonheur humain est le principe directeur que lon garde constamment en vue, et auquel tous les autres ne sont que subordonns, dans cette enqute. Dans lIntroduction aux principes de la morale et de la lgislation de Bentham et dans les premiers chapitres des fameux Traits de la lgislation, ce principe reconnu par Helvtius, Priestley, Paley et dautres, est dvelopp et tabli pour toujours, lexclusion de tous les autres critres prtendus de la moralit. Il nest pas de sujet plus intressant ou, si on le traite comme on le doit, plus utile que la Distribution de la richesse. La ditribution que lon cherche ici est celle qui entend promouvoir la plus grande quantit possible de bonheur humain, ou le plus grand bien du plus grand nombre. ] Thompson pose le problme (galit, sret), dans les mmes termes que Bentham (p. 21, 24, 90, 172), mais le rsout diffremment. Voir notre tude sur Thomas Hodgskin, 1903. William Thompson, an Inquiry, etc. : The productive labourers stript of all capital, of tools, houses and materials to make their labour productive, toil from want, from the necessity of existence, their remuneration being kept at the lowest compatible with the existence of inclustrious habits. [ Les travailleurs productifs dpouills de tout capital, doutils, des btiments et des matriaux qui rendent ce travail productif se donnent du mal par besoin, par ncessit de lexistence, leur rmunration tant maintenue au niveau le plus bas compatible avec lexistence dhabitudes laborieuses. ] Thomas Hodgskin, Labour defended against the claims of capital, by a labourer [Le travail dfendu contre les justifications du capital, par un travailleur], 1825, p. 6 : The labourers do only receive, and ever have only received, as much as will subsist them, the landlords receive the surplus produce of the more fertile soils, and all the rest of the whole produce of labour in this and in every country, goes to the capitalist under the name of profit for the use of his capital. [ Les travailleurs ne reoivent et nont jamais reu que ce qui les maintient en subsistance, les propritaires terriens reoivent le surplus produit par les terres les plus fertiles, et tout le
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reste du produit entier du travail en ce pays comme dans les autres revient au capitaliste sous le nom de profit pour lusage de son capital. ] Voir encore William Thompson, Labour rewarded [Le travail rcompens], 1827. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 235 sq. (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 386 sq.). Le 25 juin 1821, Ricardo soumet au Political Economy Club la question Whether Machinery has a tendency to diminish the demand for labour ? [ Les machines ont-elles tendance diminuer lembauche ? ] Deux fois ajourne en raison de labsence de Ricardo, elle finit par tre discute le 4 fvrier 1822, sans grands rsultats (voir la lettre de Ricardo MacCulloch, du 8 fvrier 1822, n 483 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 158-159). Lettre de Ricardo MacCulloch, du 18 juin 1821 : As demonstrable as any in the Science of Political Economy... as plain as any proposition in geometry... as demonstrable as any of the truths of geometry. [ ... aussi dmontrable que nimporte quel autre (jugement) de la science de lconomie politique ... aussi vident que nimporte quelle autre proposition de gomtrie... aussi dmontrable que nimporte quelle autre vrit de la gomtrie ] (lettre n 433 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 388, 390). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 239 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 392). Ibid., p. 237-238 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 390). Ibid., p. 241 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 395). Cf. dans une lettre de Ricardo MacCulloch, du 7 mai 1822, cette observation de Ricardo sur un article rcemment paru de MacCulloch. MacCulloch a crit : The interest of individuals is never opposed to the interests of the public. [ Lintrt des individus nest jamais oppos aux intrts du public. ] Ricardo rpond : In this I do not agree. In the case of machinery the intetests of master and workman are frequently opposed. [ Je ne partage pas cette opinion. Pour ce qui est des machines, les intrts du patron sopposent trs souvent ceux des travailleurs ] ( lettre n 497 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 194). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, chap. XXI, p. 174 sq. (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 386 sq.). Il est naturel que cette thorie ait t la consquence des rflexions de Ricardo sur la loi de la rente foncire et de sa rpercussion sur la distribution sociale des richesses. On rencontre pourtant dj une allusion cette thorie dans une lettre de Ricardo Malthus, du 17 aot 1810 : That we have experienced a great increase of wealth and prosperity since the commencement of the war, I am amongst the foremost to believe ; but it is not certain that such increase must have been attended by increased profits, or rather an increased rate of profits, for that is the question between us... My conclusion is that there has been a rapid increase of capital, which has been prevented from showing itself in a low rate of interest by new facilities in the production of food. [ Que nous ayons connu un grand dveloppement de la richesse et de la prosprit depuis le dbut de la guerre, je suis parmi les plus enclins le croire ; mais, il nest pas certain que cet accroissement se soit accompagn de profits accrus, voire dun taux de profit plus lev, car cest le point qui fait problme entre nous... Ma conclusion est quil y a eu un rapide accroissement du capital qui na pas pu se traduire dans les faits par un bas taux dintrt cause des conditions favorables des productions agricoles. ] David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 67 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 120-121).
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Ibid., p. 60 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 110). Ibid. : This tendency, this gravitation, as it were, of profits. [ ... cette tendance la baisse des profits, cette attraction pourrait-on dire... ] (p. 66 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 120 ; p. 139 pour la tr. fr.) Cf. la lettre de Ricardo Malthus, du 27 mars 1815 : It appears to me that the progress of wealth, whilst it increases accumulation, has a natural tendency to produce this effect, and is as certain as the principle of gravitation. [ Il me semble que le progrs de la richesse, en accroissant laccumulation, a naturellement tendance produire cet effet et est aussi certain que le principe de gravitation ] (lettre n 87 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VI, p. 204). Depuis longtemps, il sentait la difficult du problme de la valeur. Voir la lettre de Ricardo Malthus, du 7 fvrier 1816 : I have not thought much on our old subject ; my difficulty is in so presenting it to the minds of others as to make them fall into the same chair of thinking as myself. If I could overcome the obstacles in the way of giving a clear insight into the original law of relative or exchangeable value, I should have gained half the battle. [ Je nai pas beaucoup rflchi cette question que nous dbattons depuis longtemps. Jai du mal la prsenter lesprit des autres de telle sorte quils en viennent aux mmes faons de penser que moi. Si je pouvais renverser les obstacles qui sopposent une claire conception de la loi fondamentale de la valeur dchange ou relative, jaurais remport la moiti de la bataille ] (lettre n 157 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 20). Vers le mois de septembre, ses embarras redoublent : I have been very much impeded by the question of price and value, my former ideas on those points not being correct. My present view may be equally faulty, for it leads to conclusions at variance with all my preconceived opinions. I shall continue to work, if only for my own satisfaction, till I have given my theory a consistent form. [ Jai t trs embarrass par la question du prix et de la valeur ; mes ides prcdentes sur la question ntaient pas justes. Ma conception prsente est peut-tre aussi fautive, car elle conduit des conclusions qui diffrent de toutes les opinions que javais prcdemment. Je poursuivrai mon travail quand ce serait pour me satisfaire moi-mme, jusqu ce que jai donn ma thorie une forme cohrente ] (lettre de Ricardo Malthus, du 5 octobre 1816, n 179 in ibid., vol. VII, p. 71-72). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 20 sq. (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 30 sq.). Ibid., p. 23 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 35). Ibid. : Whatever capital becomes fixed on the land must necessarily be the landlords and not the tenants at the expiration of the lease. Whatever compensation the landlord may receive for this capital on re-letting his land, will appear in the form of rent. [ Quel que soit le capital dsormais attach la terre, lexpiration du bail, il doit ncessairement appartenir au propritaire foncier, et non au tenancier. Quel que soit le ddommagement que le propritaire foncier puisse recevoir pour ce capital, au moment de relouer la terre, il apparatra sous forme de rente ] (p. 162-163 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 269 ; p. 286 pour la tr. fr.). Cf. p. 157-158 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 261-262). Mais dj, aux environs de 1817, les ultra-radicaux, Hunt et Cobbett, accusent Ricardo et Baring dtre les reprsentants de la nouvelle aristocratie dargent, aussi oppressive pour le peuple que lancienne aristocratie terrienne. V. Henry Hunt, Memoirs, 1820, prface, p. XIII ; et Cobbett, Political Register, 4 septembre 1819, et passim. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 57 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 105).
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Ibid., chap. VIII, p. 87 sq. (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 150 sq.). Cf. la lettre de Ricardo Trower, du 28 janvier 1820 : As a political economist I say that there is no tax which has not a tendency to diminish production, in the same way as a deterioration of soil or the loss of a good machine, but I mean nothing more than that it is an obstacle opposed to production. You say it is such obstacles as these which stimulate to exertion and experience proves they are always overcome. I have no doubt that there is a degree of difficulty in production which acts in the way you mention ; if too strong however it will oppose a physical difficulty which cannot be overcome. I think the difficulties in our case are not precisely in the proper degree to ensure the greatest production. [ A titre dconomiste politique, je dis quil nest pas dimpt qui nait tendance diminuer la production comme le font la dtrioration des terres ou la perte dune bonne machine, mais jentends par l rien dautre sinon que cest un obstacle qui soppose la production. Vous dites que ce sont de tels obstacles qui stimulent leffort et que lexprience prouve quon les surmonte toujours. Je ne doute pas quil existe un degr de difficult dans la production qui agisse dans le sens que vous dites ; mais, sil est trop fort, il opposera une difficult physique qui ne pourra tre surmonte. Je crois que les difficults, dans le cas qui nous intresse, ne sont pas parvenues exactement au degr susceptible dassurer la meilleure production ] (lettre n 354 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 154-155). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 102 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 173). Ibid., p. 121 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 204). Ibid., p. 103 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 175). Ibid., p. 121 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 204). Ibid., p. 121 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 204). Cf. p. 89-90 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 154). Edinburgh Review, octobre 1819, n LXIV, art. XI, Mr. Owens Plans for relieving the national distress. Sur lattribution de cet article Torrens, voir la lettre de Ricardo Trower, du 13 mars 1820, n 357 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 162-164 (Ricardo tient larticle pour parfaitement orthodoxe). Cf. le discours prononc par Ricardo la Chambre des Communes sur le systme dOwen, le 16 dcembre 1819 (Hansard, XLI, l206). Cf. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation : Happily these laws (the poor laws) have been in operation during a period of progressive prosperity, when the funds for the maintenance of labour have regularly increased, and when an increase of population would be naturally called for. But if our progress should become more slow, if we should attain the stationary state, from which I trust we are yet far distant, then will the pernicious nature of these laws become more manifest and alarming ; and then, too, will their removal be obstructed by many additional difficulties, [ Il est heureux que ces lois (les lois sur les pauvres) aient t en vigueur pendant des priodes de prosprit croissante, lorsque le fonds destin lentretien du travail augmentait rgulirement, et quune croissance de la population en rsultait ncessairement. Mais si le progrs devenait moins rapide, si nous devions atteindre ltat stationnaire dont nous sommes encore trs loigns, je lespre , dans ce cas, la nature pernicieuse de ces lois deviendrait plus vidente et plus alarmante, et la voie de leur abolition se trouverait alors encombre de nombreux obstacles supplmentaire ] (p. 59 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 108-109 ; p. 128 pour la tr. fr.). Ricardo crit : A low rate of interest is a symptom of a great accumulation of capital ; but it is also a symptom of a low rate of profits, and of an advancement to a stationary state, at which the wealth and resources of a country will not admit of increase.
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As all savings are made from profits, as a country is most happy when it is in a rapidly progressive state, profits and interest cannot be too high. [ Un bas taux dintrt est un symptme de grande accumulation de capital ; mais cest aussi un symptme dun bas taux de profit, et dun progrs vers un tat stable dans lequel les richesses et les ressources dun pays ne connatraient plus daccroissement. Comme toutes les conomies sont faites de profits, comme le maximum de bonheur est atteint dans un pays quand il se trouve dans une phase de croissance rapide, les profits et les intrts ne peuvent pas tre trop levs ] [in On Protection to Agriculture, p. 474 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IV, p. 234)]. Mais il crivait, dautre part (in On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 104 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 177) : In a progressive state of society (...) the price of corn would rise. [ Dans une phase de progression de la socit, le prix du bl augmenterait.] Do hausse des salaires valus en argent, hausse de la rente foncire, et finalement baisse des profits. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 161 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 266). Sur lconomie politique comme science exacte, 9 juin 1823 (Hansard, n. s. IX, 816) : An hon. member for Bristol had talked about political economy ; but the words political economy had, of late, become terms of ridicule and reproach. They were used as a substitute for an argument [Un membre dput de la Socit de Bristol a parl dconomie politique ; mais les mots conomie politique avaient pris depuis peu une tournure ridicule et pjorative. On sen servait de prfrence une argumentation]. Cf. n. s. IX, 380-381, 21 mai 1823 : The hon. member for Weymouth had observed, that the petitioners knew nothing about political economy, the principles of which seemed to change every two or three years. Now, the principles of true political economy never changed [Le membre dput de la socit de Weyrnouth avait remarqu que les ptitionnaires ne savaient rien en conomie politique dont les principes semblaient changer tous les deux ou trois ans. Or les principes de la vritable conomie politique ne changeaient jamais]. 24 dcembre 1819 (Hansard, XLI, p. 1576) : If the profits of capital were higher, and labour more productive in other countries, it could not be doubted that capital would be transferred to those countries ; no proposition in Euclid was clearer than this [Si les profits du capital taient plus levs et si le travail tait plus productif dans dautres pays, on ne pourrait douter que le capital ne se transportt dans dautres pays ; on ne trouve pas chez Euclide de proposition plus claire que celle-ci]. 7 mars 1821 (Hansard, n. s. IV, p. 1156) ; 22 mai 1823 (Hansard, n. s. IX, p. 461) ; voir, dautre part, ses aveux Sir John Sinclair, dans sa lettre du 31 octobre 1814, reproduite dans les Letters to Trower, et reprise sous le n 66 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VI, P. 150-151. Il se bornera dire, par exemple (Hansard, n. s. I, p. 331 ; 12 mai 1820) : The agricultural interest had its depression, but still it was to be considered as one class, whose prosperity ought not to be forced at the sacrifice of the general good [Lintrt de lagriculture sest trouv en crise mais on devait encore considrer les agriculteurs comme constituant une classe dont la prosprit ne devait pas tre porte jusquau sacrifice du bien commun]. Et encore (n. s. IV, p. 1155 ; 7 mars 1821) : that the interests of the landholders must necessarily be opposed to that of the consumers in the present case [que les intrts des propritaires terriens sont ncessairement opposs ceux des consommateurs dans le cas prsent]. Hansard, n. s. VII, p. 1214 : 20 juin 1822. Ricardo se rclame dAdam Smith.
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Hansard, n. s. VII, p. 654-655 : 16 mai 1822. Dans les Principles of Political Economy and Taxation (p. 161 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 266267), il demande labaissement graduel des droits limportation sur les bls. David Ricardo, On Protection to Agriculture, p. 476-477 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IV, p. 238-239). Hansard, n. s. I, p. 676 : 30 mai 1820 ; n. s. VII, p. 655 : 16 mai 1822. Ed. Rev., n LIX, juin 1818, art. II. Lettre de Ricardo MacCulloch, du 22 aot 1818, n 267 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 286. Lettre de Ricardo MacCulloch, du 7 avril 1819, n 308 in ibid., vol. VIII, p. 22. Lettre de Ricardo MacCulloch, du 19 fvrier 1822, n 486 in ibid., vol. IX, p. 163-164. I was glad to find that the opinions which we both hold were so ably and clearly expressed, and cannot but anticipate from your efforts their progress and general disseminating. [ Jtais heureux de constater que les opinions que nous avions soutenues tous les deux taient exprimes, trs clairement, avec beaucoup de comptence, et quelles ne peuvent quanticiper, par vos efforts, leur progrs et leur diffusion gnrale ] (lettre de Ricardo MacCulloch, du 19 mars 1822, n 491 in ibid., vol. IX, p. 178). I have looked for faults, and not for beauties, in your lectures. I have been able to find very few that appear to me to be such, and where I do find them, they are chiefly on points on which a little difference of opinion exists between us. [ Jai veill aux fautes plutt quaux beauts de vos confrences. Je nai pas pu en dceler beaucoup qui me soient apparues comme telles et l o jen trouve, elles portent principalement sur des points o nous ne diffrons que peu entre nous ] (lettre de Ricardo MacCulloch, du 7 mai 1822, n 497 in ibid., vol. IX, p. 193). I am glad to hear that your lectures have been successful. You are doing a great deal of good in the world : I wish I was as usefully employed, but my powers of writing and speaking are very limited. [ Je suis heureux dapprendre que vos confrences ont t couronnes de succs. Vous faites beaucoup de bien dans le monde : je souhaitais pouvoir memployer utilement, mais ma puissance dcriture et de parole est trs limite ] (lettre de Ricardo MacCulloch, du 25 mars 1823, n 520 in ibid., vol. IX, p. 277). Supplement to the Fourth, Fifth and Sixth Editions of the Encyclopdia Britannica, vol. VI, p. 216-278. I have just finished reading your essay Political Economy for the supplement to the Encyclopdia, when I received your letter... Besides a valuable historical sketch, you have given so clear an exposition of all the important principles of the science that you have left nothing for me to wish for. [ Je venais de finir de lire votre essai dEconomie politique pour le supplment de lEncyclopdie, quand jai reu votre lettre... Outre un remarquable aperu historique, vous avez donn une exposition si claire de tous les principes importants de cette science que je ne peux rien dsirer de mieux ] (Lettre de Ricardo MacCulloch, du 25 mars 1823, n 520 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 275). Political Economy Club, founded in London, 1821. Minutes of Proceedings, 1821-1882, roll of members, and questions discussed, vol. IV, London, 1882, p. 35 sq. Formation of the Club. Premire runion prparatoire, 18 avril 1821 : neuf personnes prsentes, parmi lesquelles Thomas Tooke, le colonel Torrens, James Mill. 30 avril : runion o la Socit se constitue : Malthus, Ricardo et Grote y assistent. Un rglement est adopt. Le Club sera compos de trente membres. A chaque runion, trois membres, dsigns par roulement soumettront trois questions la socit ; et lune de ces questions fera lobjet de la discussion la runion suivante. James Mill prend une part assidue aux dbats de la
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socit jusquen 1825 ; il nassiste que trs rarement aux sances partir de cette date. Cf. Bain, p. 198. Lettres de Ricardo J.-B. Say, du 8 mai 1821 (n 430 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 379-381) et du 5 mars 1822 (n 488 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 168-173). John Stuart Mill, Autobiography, p. 28, 62. Lettre de Ricardo Malthus, du 4 septembre 1820 : Mill... has it in contemplation to write a popular work on Political Economy, in which he will explain the principles which he thinks correct in the most familiar way for the use of learners. It is not his intention to notice any persons opinions or to enter into a controversy on the disputed points. [ Mill... a le projet dcrire un ouvrage de vulgarisation sur lconomie politique dans lequel il expliquera les principes quil estime vrais de la faon la plus commode pour lusage des tudiants. Il nentre pas dans ses intentions de prendre en compte les opinions de quiconque ni de polmiquer sur les points litigieux ] (Lettre n 379 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 229). Scots Magazine and Edinburgh Literary Miscellany, octobre 1818, p. 335-338 : Strictures on Mr. Ricardos Doctrine respecting Exchangeable Value [ Remarques critiques sur la doctrine de Ricardo concernant la valeur dchange ]. Sign R. Ibid., novembre 1818, p. 429-431 : Mr. Ricardos Theory of Exchangeable Value Vindicated from the Objections of R. [ Dfense de la thorie de la valeur dchange de M. Ricardo contre les objections de R. ] Voir la lettre de Ricardo Trower, du 2 novembre 1818 : Torrens I understand is to attack my doctrine of value in the next number of the Edinburgh Magazine, and in the number following MCulloch is to defend it. It is a friendly contest. These gentlemen have lately met at Edinburgh. [ Je comprends que Torrens doit attaquer ma doctrine de la valeur dans le prochain numro de lEdinburgh Magazine et que, dans le numro suivant, MacCulloch doit la dfendre. Cest une polmique amicale. Ces messieurs se sont rcemment rencontrs Edimbourg ] (Lettre n 279 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 324). David Ricardo avait crit (in On the Principles of Political Economy and Taxation, 1st ed., p. 568) : The real price of a commodity is here properly stated to depend on the greater or less quantity of labour and capital (that is, accumulated labor) which must be employed to produce it. [ On tablit ici convenablement que le prix rel dune marchandise dpend de la quantit plus ou moins grande de travail et de capital (cest--dire de travail accumul) qui doit tre utilise pour la produire. ] Il sinspirait sans doute dune phrase dAdam Smith, o se manifeste dj la proccupation simplificatrice de ramener les profits du capital aux salaires du travail : The labour of the manufacturer fixes and realises itself in some particular subject or vendible commodity, which lasts for some time at least after that labour is past. It is, as it were, a certain quantity of labour stocked and stored up to be employed, if necessary, upon some other occasion. That subject, or, what is the same thing, the price of that subject, can afterwards, if necessary, put into motion a quantity of labour equal to that which had originally produced it. [ le travail de louvrier se fixe et se ralise sur un sujet quelconque, ou sur une chose vnale qui dure au moins quelque temps aprs que le travail a cess. Cest, pour ainsi dire, une quantit de travail amass et mis en rserve, pour tre employ, sil est ncessaire, dans quelque autre occasion. Cet objet, ou, ce qui est la mme chose, le prix de cet objet peut ensuite, sil en est besoin, mettre en activit une quantit de travail gale celle qui la produit originairement [Adam Smith, An Inquiry into the Nature and the Causes of the Wealth of Nations, Book II, chap. III, vol. I, p. 332 (p. 330 in The Glasgow Edition ; tr. fr., vol. I, p. 417-418)]. Lettre de Ricardo MacCulloch, du 18 dcembre 1819 : Col. Torrens shewed me the paper which is a copy of the one he sent to you. I am more convinced than ever that the
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great regulator of value is the quantity of labour required to produce the commodity valued. There are many modifications which must be admitted into this doctrine, from the circumstance of the unequal times that commodities require to be brought to market, but this does not invalidate the doctrine itself. I am not satisfied with the explanation which I have given of the principles which regulate value. I wish a more able pen would undertake it. The fault is not in the inadequacy of the doctrine to account for all difficulties, but in the inadequacy of him who has attempted to explain it. [ Le Colonel Torrens ma montr le texte qui est une copie de celui quil vous a envoy. Je suis plus convaincu que jamais que le grand rgulateur de la valeur est la quantit de travail ncessaire pour produire la marchandise quon estime. Il faut admettre de nombreuses modifications cette doctrine en raison du nombre ingal de fois quon a d mettre les marchandises sur le march, mais cela ne porte pas atteinte la doctrine elle-mme. Lexplication que jai donne des principes qui rgulent la valeur ne me satisfait pas. Je souhaite quun auteur plus capable que moi lentreprenne. La faute ne rside pas dans linaptitude de la doctrine rendre compte de toutes les difficults, mais dans linaptitude de celui qui a tent de lexpliquer ] (Lettre n 349 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 142). Pray do you allow that in different countries where profits are different your theory of values does not hold good ? I dont feel quite sure. [ Sil vous plat, accordez-vous que, dans les diffrents pays o les profits sont diffrents, votre thorie de la valeur ne convient pas ? Je nen suis pas tout fait sr ] (Lettre de Malthus Ricardo, du 17 aot 1817, n 225 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 174). Cf. la lettre de Ricardo Malthus, du 4 septembre 1817 : I certainly allow that my theory of values does not hold good in different countries when profits are different. If you look to page 156 (ed. McC., p. 75 ; p. 133 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I) and the following pages you will see my ideas on that subject. [ Jaccorde trs volontiers que ma thorie des valeurs ne convient pas bien dans les diffrents pays o les profits sont diffrents. Si vous regardez la page 156 (d. McC., p. 75) et aux pages suivantes, vous trouverez mes ides ce sujet ] (Lettre n 228 in ibid., vol. VII, p. 186). Voir encore la lettre de Ricardo Malthus, du 30 janvier 1818 : Lord King, Mr. Whishaw and you have done me a great deal of honour in making my work the subject of your discussions, but I confess it fills me with astonishment to find that you think, and from what you say they appear, to agree with you, that the measure of value is not what I have represented it to be. [ Lord King, M. Whishaw et vous-mme mavez fait beaucoup dhonneur en plaant mon travail au cur de vos discussions, mais javoue tre tonn de voir que vous pensez et, apparemment, daprs ce que vous dites, eux avec vous, que la mesure de la valeur ne peut tre reprsente comme je lai fait ] (Lettre n 250 in ibid., vol. VII, p. 250). Malthus, Principles of Political Economy, considered with a view to their practical application [Principes dconomie politique considre du point de vue de leur application pratique], 1820 ; 2e d. (posthume) avec additions, 1836. Malthus, Measure of Value stated and illustrated [La Mesure de la valeur tablie et illustre par des exemples], introduction, p. V : Under these circumstances, having, by a process quite different from that of Adam Smith, and dependent on doctrines relating to the gradations of soil, which were not noticed by him, arrived at the conclusion, that the labour which commodities will command may be considered as a standard measure of their natural and exchangeable value... [ Dans ces circonstances, par un processus trs diffrent de celui dAdam Smith, et qui dpend de doctrines relatives la dgradation des terres quil navait pas remarques, je suis parvenu la conclusion que le travail exig par les marchandises peut tre considr comme le critre de mesure de leur valeur naturelle et de leur valeur dchange... ].
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David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 11 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 14). Ibid. : Subject to as many fluctuations as the commodities compared with it. [ ... soumise autant de variations quil y a de marchandises auxquelles on la compare ] (p. 11 ; repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 14 ; p. 54 pour la tr. fr.). Ibid., p. 12 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 15). Ibid., p. 50 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 93). Malthus, Principles of Political Economy, d. 1836, p. 96. Voir, par exemple, la lettre de Ricardo Malthus, du 29 avril 1823, n 523 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 280-284. Lettre de Ricardo MacCulloch, du 13 juin 1820, n 368 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 194. Ricardo songea un instant rpondre Malthus dans son premier chapitre remani, puis abandonna ce projet, se rservant de publier sparment sa rponse Malthus (Lettre de Ricardo Malthus, du 4 septembre 1820, n 379 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 229-230) ; il communique, Trower, ses Notes on Malthus (lettre de Ricardo Trower, du 4 juillet 1821, n 437 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 1-4) ; mais MacCulloch lui avait conseill (Lettres de MacCulloch Ricardo, du 22 janvier 1821, et de Ricardo MacCulloch, du 25 janvier 1821, nos 417 et 418 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 338345) des remaniements de forme que Ricardo ne trouva jamais le temps de faire. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 23-24 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 36). Torrens, An Essay on the production of wealth, with an appendix in which the principles of Political Economy are applied to the actual circumstances of this country [Essai sur la production de la richesse, avec un appendice dans lequel on applique les principes de lconomie politique la situation actuelle de ce pays], Londres, 1821. Louvrage parat sans lappendice, qui ne sera jamais publi. Ibid., p. 50 sq. Ibid., p. 34 : When stock has accumulated, when capitalists become a class distinct from labourers, and when the person who undertakes any branch of industry, does not perform his own work, but advances subsistence and materials to others, then it is the amount of capital, or the quantity of accumulated labour expended in production, on which comparison and competition turn, and which determines the exchangeable power of commodities. [ Quand les marchandises se sont accumules, quand les capitalistes ont constitu une classe distincte de celle des travailleurs, et quand la personne qui cre une entreprise dans quelque branche dactivit ne fait pas elle-mme son propre travail, mais quelle paie lavance aux autres leurs moyens de subsistance et les matires premires, cest alors sur le montant du capital ou sur la quantit de travail accumul dploye dans la production, que reposent la comparaison et la concurrence, et ce sont eux qui dterminent le pouvoir dchange des marchandises. ] Ibid., p. 37, Le manufacturier en soies dit au manufacturier en draps, dans un dialogue imagin par Torren : The question does not turn upon the quantities of labour required to procure our respective articles. Our capitals are each worth a hundred days wages ; they are equivalent and convertible. [ La question ne porte pas sur les quantits de travail ncessaires pour que nous nous procurions nos articles. Nos capitaux valent chacun une
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centaine de jours de salaire ; ils sont quivalents et convertibles. ] Ibid., p. 44 : This peculiar wine, the product of a hundred days labour, or of a hundred days subsistence. [ Ce vin particulier, produit du travail dune centaine de jours ou dune centaine de jours de subsistance. ] Lettre de Ricardo Trower, du 4 octobre 1821 : Of Torrens book I have heard a favorable account from Malthus he says it is well and clearly written, and on the whole he thinks it makes as much for his (Malthuss) view of the question, as for mine. [ Jai entendu un compte rendu favorable du livre de Torrens par Malthus ; il dit quil est bien et clairement crit et il pense en gnral que ce livre parle autant en faveur de la conception malthusienne de la question que de la mienne ] (Lettre n 461 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 87). Cependant Torrens rfute la thorie de la valeur-travail, entendue comme lentend Malthus, dans les mmes termes que Ricardo (An Essay, p. 59-60). Torrens, An Essay, p. VII : ... that it is neither the immediate labour nor the sum of the immediate and accumulated labour, but solely the accumulated labour expended on production ; which determines the quantity of one article which shall be exchanged against a given quantity of another. [ ... que ce nest jamais le travail immdiat ni la somme de travail immdiat et accumul, mais seulement le travail accumul dploy dans la production qui dtermine la quantit que lon doit changer dun article contre la quantit donne dun autre. ] James Mill, Elements of Political Economy, 1821. Il est mme permis de se demander si James Mill na pas retard dun mois ou deux la publication de son livre pour y introduire sa rfutation de Torrens. La prface du livre de Torrens est date du 30 juin, et le livre avait dj paru depuis quelque temps, lorsque, le 18 septembre, Ricardo, dans une lettre Malthus, stonne de ne lavoir pas reu (Lettre de Ricardo Malthus, du 18 septembre 1821, n 458 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 77). Dautre part, le livre de Mill est presque fini en avril [Lettres de Ricardo Trower, du 21 avril 1821 (n 426 in ibid., vol. VIII, p. 368), et de Ricardo MacCulloch, du 25 avril 1821 (n 428 in ibid., vol. VIII, p. 375)] ; prt pour limpression la fin de juillet ( John Stuart Mill, Autobiography, p. 62). Mais, le 4 octobre, Ricardo crit Trower : I do not know why Mills book does not appear, I believe he has finished it. [ Je ne sais pas pourquoi le livre de Mill ne parat pas car je crois quil la termin ] (Lettre n 461 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 87). James Mill, Elements, chap. III, sect. II. Ibid., chap. I, sect. II. Lettre de Ricardo MacCulloch, du 17 janvier 1821 : I do not know whether I have ever told you that Mr. Mill is engaged in writing an elementary work on political economy. You know, I believe, that he agrees with you and me in the principles which we think the correct ones, and consequently it is those principles which he will endeavor to explain and elucidate. When I last saw him it was his intention to steer clear if possible of the difficult word value. [ Je ne sais pas si je vous ai dj dit que M. Mill a entrepris dcrire un ouvrage complmentaire dconomie politique. Vous savez, je crois, quil est daccord avec vous et avec moi sur les principes que nous pensons vrais, et, par consquent, ce sont ces principes quil sefforcera dexpliquer et dexpliciter. Quand je lai vu dernirement, son intention tait de tirer au clair, si possible, le terme difficile de valeur ] (Lettre n 416 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 336-337). Lettre de Ricardo Malthus, du 24 novembre 1820 : Fifty oak trees valued at 20 each do not contain as much labour as a stone wall in Gloucestershire, which costs 1,000. I have answered your question, let me ask you one. Did you ever believe that I thought fifty
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oak trees would cost as much labour as the stone wall ? I really do not want such propositions to be granted in order to support my system. [ Cinquante troncs de chne, qui valent chacun 20 , ne contiennent pas autant de travail quun mur de pierre dans le comt de Gloucester, qui en cote 1000. Jai rpondu votre question ; laissez-moi vous en poser une. Avez-vous jamais cru que jaie pens que cinquante troncs de chne valussent autant de travail quun mur de pierre ? Je nai vraiment pas besoin que lon maccorde de telles propositions pour sauver mon systme ] (Lettre n 402 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 302). Torrens, an Essay, etc., p. 43-44. Voir John Stuart Mill, Autobiography, p. 87-88, et Traveller, 2 dcembre 1822 (critique de la thorie de James Mill, propos dune discussion imminente au Political Economy Club) ; 6 dcembre (rponse de St. Mill, sous la signature S. Titre : Exchangeable Value. To the editor of the Traveller) ; 7 dcembre (rponse de Torrens) ; 13 dcembre (rponse de St. Mill, et clture de la discussion par la rdaction). Stuart Mill commence par triompher de Torrens, qui a commis une faute de calcul dans son argumentation ; mais Torrens lui oppose le cas du vin vieux. The old wine is the product of 100 days hoarded labour, and the manufactured article the product of 120 days immediate labour. According, therefore, to the doctrine of our correspondent, the value of the wine will be to the value of the manufactured article as 100 to 120 ; and the manufacturer will obtain a profit of 20% while the wine merchant will obtain no profit at all. Surely our correspondent will perceive the error of this doctrine... [ Le bon vin vieux est le produit de 100 jours de travail accumul et larticle manufactur, le produit de 120 jours de travail immdiat. Par consquent, selon la doctrine de notre correspondant, la valeur du vin sera la valeur du produit manufactur comme 100 120 et le fabricant fera un profit de 20 % tandis que le marchand de vin naura pas fait de profit du tout. Notre correspondant sapercevra certainement de lerreur de cette doctrine... ] Cannan (A history of the theory of production and distribution, etc. [Histoire de la thorie de la production et de la distribution], 2e d., p. 209) nest pas ici tout fait exact : il semble attribuer James Mill (Elements, 2e d.), linvention de cet exemple paradoxal. Cf. le sujet de discussion propos au Political Economy Club le 5 mars 1827 : Is it proper to extend the signification of the term labour to fermentation and vegetation ? [Faut-il tendre la signification du terme de travail la fermentation et la vgtation ?]. Lettre de Ricardo MacCulloch, du 25 mars 1823 : The objections which have been made to the doctrine concerning Value... have been perspicuously and fairly pointed out, and most satisfactorily answered. [ Les objections adresses la doctrine de la valeur... lont t judicieusement et loyalement, mais on leur a rpondu de faon plus satisfaisante encore ] (Lettre n 520 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 275). Lettre de Ricardo MacCulloch, du 8 aot 1923, n 538 in ibid., vol. IX, p. 330-331). Lettre de Ricardo Malthus, du 13 juillet 1823 : MacCulloch and I did not settle the question of value before we parted, it is too difficult a one to settle in a conversation : I heard everything he had to say in favour of his view, and promised, during my holiday, to bestow a good deal of consideration on it. He means exactly what you say ; he does not contend that commodities exchange for each other according to the quantity of labour actually worked up in them, but he constitutes a commodity the general measure by which he estimates the value of all others. [ MacCulloch et moi navons pas rgl la question de la valeur avant de nous sparer, elle est trop difficile pour ltre dans une conversation : jai cout tout ce quil ma dit en faveur de sa conception et lui ai promis de lui porter beaucoup dattention, pendant mes vacances. Il veut dire la mme chose que
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vous ; il ne conteste pas que les marchandises schangent lune contre lautre en fonction de la quantit de travail quelles enferment actuellement, mais il fait dune marchandise la mesure gnrale par laquelle il estime la valeur de toutes les autres ] (Lettre n 531 in ibid., vol. IX, p. 303). 2 dcembre 1822 ; 3 fvrier 1823 ; 7 avril 1823. What are the circumstances which determine the exchangeable value of commodities ? [ Quelles sont les circonstances qui dterminent la valeur dchange des marchandises ? ] Elle avait t propose par Torrens, qui attendait de la discussion dimportantes consquences : At the present crisis, a correct solution of it would be followed by practical results highly beneficial. Were the circumstances which determine the relative value of commodities accurately known and generally received, all the controversy respecting the causes of the present low value of agricultural produce would be set at rest, the origin and nature of the evil would be ascertained, and the appropriate remedy might be promptly and safely applied. [ Dans ltat de crise actuelle, une solution correcte de ce problme serait suivie de rsultats pratiques extrmement bnfiques. Si les circonstances qui dterminent la valeur relative des marchandises taient connues avec prcision et gnralement reues, toute la controverse concernant les causes de lactuelle baisse des prix agricoles sapaiserait, lorigine et la nature du mal seraient connues avec certitude et le remde appropri serait appliqu promptement et srement ] (Traveller, 2 dcembre 1822). Mais les dbats du club ne russissent pas faire laccord des conomistes sur cette question fondamentale ; lettre de Ricardo Trower du 24 juillet 1823 : The progress of the science is very much impeded by the contrary ideas which men attach to the word value... Until we can agree as to some common measure by which to estimate the variations in the value of the commodities of which we speak, altho it be not, as it appears impossible any can be, an accurate measure of value, we cannot understand each other. I know MacCullochs attention is turned to the subject and I expect much from his accuracy and precision... As for myself, I mean also to turn my thoughts to the subject, but I fear I cannot arrive at any sounder conclusions than the acknowledgedely imperfect ones which I have already published. [ Le progrs de cette science est fortement entrav par les ides contraires que les hommes attachent au mot valeur... Tant que nous ne pouvons pas nous accorder sur quelque commune mesure par laquelle nous estimerions les variations de la valeur des marchandises dont nous parlons, mme si ce nest pas une mesure prcise de valeur, puisquil semble impossible quon puisse en donner une, nous ne pouvons pas nous comprendre les uns les autres. Je sais que lattention de MacCulloch se porte sur la question et je compte beaucoup sur son acuit et sa prcision... Quant moi, jentends aussi me consacrer cette question, mais je crains de ne pouvoir parvenir des conclusions plus justes que les conclusions que jai dj publies et dont jai reconnu limperfection ] (Lettre n 533 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 312-313). Lettre de Ricardo Malthus, du 3 aot 1823, n 536 in ibid., vol. IX, p. 325. Lettre de Ricardo Malthus, du 15 aot 1823, n 542 in ibid., vol. IX, p. 352. Elements, 2e d., 1824. Chap. III, sect. II : les pages 94-99 sont ajoutes la 1re d. ; les p. 98-99 ont t modifies et dveloppes dans la 3e d. (p. 102 sq.). Stuart Mill, rpliquant, en janvier 1825 dans la Revue de Westminster, larticle du Quarterly Review, paru en janvier 1824 (n LX, art. 1er, dans lequel Malthus avait oppos sa doctrine la doctrine de Ricardo, essaie dattnuer limportance de cette innovation logique, simple question de nomenclature , et de faire observer que la doctrine de Ricardo, par rapport laquelle elle constitue une dviation insignifiante, est identique, sur ce point, celle de Malthus. What... is this great question upon which we are to believe that the whole science depends ? simply, as we have already observed, a question of nomenclature : the question whether these facts, about which all are agreed, shall be contained in one
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expression or another ; whether this effect of time, and this effect of fixed capital, are ultimately resolvable into labour, and re included in the simple expression that value depends upon quantity of labour, or not : a question of pure curiosity, and of no practical use whatever. Yet this is the question upon which our pseudo-Malthusian pretends to believe, that the whole of the peculiar doctrines of the new school depend. [ Quelle est la grande question dont nous devons croire que toute la science dpend ? Simplement, comme nous lavons dj remarqu, une question de nomenclature : la question de savoir si les faits sur lesquels tous saccordent sont contenus dans une expression ou dans une autre ; si leffet du temps et leffet du capital fixe peuvent ultimement se rsoudre en travail et sont inclus dans la simple expression que la valeur dpend de la quantit de travail ou non : question de pure curiosit, sans aucun usage pratique. Pourtant cest la question dont notre pseudo-malthusien prtend faire dpendre lensemble des doctrines particulires de la nouvelle cole. ] (En note) It is remarkable that on this question of nomenclature Mr. Ricardo actually agreed with Mr. Malthus : he did not indeed adopt the measure of value, but he believed that those modifications of the principle that value depends upon quantity of labour, on which Mr. Malthus lays so much stress, were not included in the proposition, but required to be annexed to it by a qualifying clause. Some other political economists indeed, particularly Mr. MacCulloch and Mr. Mill, think differently ; and in their opinion we ourselves concur : not, however, to weary our readers by discussing a question of no practical use, we shall content ourselves with referring them to the latter part of the chapter on exchangeable value, in the second edition of Mr. Mills Elements (p. 220). [ Il est remarquable que, sur cette question de nomenclature, M. Ricardo tait en plein accord avec M. Malthus ; il est vrai quil nadoptait pas la mesure de la valeur, mais il croyait que ces modifications du principe selon lequel la valeur dpend de la quantit du travail, et sur lequel M. Malthus a tellement mis laccent, ntaient pas comprises dans la proposition mais devaient lui tre annexes par une clause spcifique. En vrit, quelques autres conomistes politiques, en particulier M. MacCulloch et M. Mill, pensent diffremment ; et notre opinion concorde avec la leur ; toutefois, pour ne pas lasser nos lecteurs en discutant une question sans intrt pratique, nous nous contenterons de les renvoyer la dernire partie du chapitre sur la valeur dchange, dans la seconde dition des Elments de M. Mill (p. 220). ] Mais cest Malthus qui a raison de considrer comme grave et significatif, et Stuart Mill qui a tort de vouloir faire considrer comme ngligeable, ce dveloppement nouveau de la thorie de Ricardo. Collected Writings, vol. IX, p. 35-36 : Malthus on the measure of value [ Malthus sur la mesure de la valeur ], London Magazine, 1823. Quentend-on par mesure de la valeur ? Indiffremment that which determines value in relation to the principium essendi and that which determines value in relation to the principium cognoscendi... Let us... translate measure of value into that which determines value ; and, in this shape, we shall detect the ambiguity of which I complain. For I say that the word determines may be taken subjectively for what determines X in relation to our knowledge, or objectively for what determines X in relation to itself. Thus, if I were to ask what determined the length of the race-course ? and the answer were The convenience of the spectators, who could not have seen the horses at a greater distance, or, The choice of the subscribers, then it is plain that by the word determined, I was understood to mean determined objectively, i.e. in relation to the existence of the object ; in other words, what caused the race-course to be this length rather than another length. But, if the answer were An actual admeasurement, it would then be plain that by the word determined, I had been understood to mean determined subjectively, i.e. in relation to our knowledge what ascertained it ? Now, in the objective sense of the phrase determiner of value, the measures of value will mean the ground of value ; in the subjective sense, it will mean the criterion of value [ ce qui
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dtermine la valeur selon le principium essendi et ce qui dtermine la valeur selon le principium cognoscendi... Traduisons mesure de la valeur par ce qui dtermine la valeur ; et, sous cette forme, nous dtecterons lambigut dont je me plains. Car je dis que le mot dtermine peut tre pris subjectivement pour ce qui dtermine X dans son rapport notre connaissance, ou objectivement pour ce qui dtermine X en rapport avec lui-mme. Ainsi, si je demandais ce qui a dtermin la longueur du champ de courses, et si on me rpondait : le confort des spectateurs qui nauraient pas pu voir les chevaux de plus loin, ou le choix des souscripteurs, alors, il est vident que, par le mot dtermin, on comprenait que je voulais dire : objectivement dtermin, cest--dire en relation avec lexistence de lobjet ; en dautres termes : ce qui a t la cause que le champ de courses ft de cette longueur plutt que dune autre. Mais si la rponse avait t : larpentage qui en a t fait, il aurait t vident que, par le mot dtermin, on aurait compris que je voulais dire : dtermin subjectivement, cest--dire en relation avec notre connaissance ce qui me permet de massurer de cette longueur. Or, dans le sens objectif de lexpression ce qui dtermine la valeur, la mesure de la valeur signifiera le fondement de la valeur ; dans le sens subjectif, il signifiera le critre de la valeur ]. Voir aussi Dialogues of three templars on political economy, chiefly in relation to the principles of Mr. Ricardo [Dialogues de trois templiers sur lconomie politique portant essentiellement sur les principes de M. Ricardo] (London Magazine, mars, avril et mai 1824, en particulier le dialogue V ; Collected Writings, vol. IX, p. 92 sq.). Cf. le sujet de discussion propos au Political Economy Club le 5 janvier 1824 : in what does the circumstance which determines Exchangeable Value differ from the measure of it ? [en quoi la circonstance qui dtermine la valeur dchange diffre-t-elle de sa mesure ?]. James Mill, Elements, chap. III, sect. III. La fin de la section, partir de la p. 108, est une addition de la 2e d. Lettre de Ricardo MacCulloch, du 21 aot 1823 : It is not clear, that as soon as we are in possession of the knowledge of the circumstances which determine the value of commodities, we are enabled to say what is necessary to give us an invariable measure of value ? [ Nest-il pas clair que, ds que nous sommes en possession de la connaissance des circonstances qui dterminent la valeur des marchandises, nous sommes capables de dire ce qui est ncessaire pour nous donner une mesure invariable de valeur ? ] (Lettre n 544 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. IX, p. 358). A critical dissertation on the nature, measures, and causes of Value ; chiefly in reference to the writings of Mr. Ricardo and his followers ; by the author of Essays on the formation and publication of opinion, London, 1825 [Dissertation critique sur la nature, les mesures et les causes de la valeur ; qui se rfre principalement aux crits de M. Ricardo et de ses successeurs ; par lauteur des Essais sur la formation et la publication de lopinion, Londres, 1825]. P. XI-XII : It has been unfortunate, perhaps, for Mr. Ricardos ultimate reputation, and certainly for the science which he cultivated, that his admirers have extolled him beyond the sobriety of truth. [ Il a peut-tre t malencontreux, pour la rputation ultime de M. Ricardo, et certainement pour la science quil a cultive, que ses admirateurs laient port aux nues bien au-del de ce quexigeait la stricte vrit. ] P. XVI-XVII : His ideas are often imperfectly developed, and his reasoning appears elliptical and disjointed ; defects, indeed, which have possibly elevated rather than lowered his standing in general estimation... His language is uncommonly precise and perspicuous, and the construction of his periods is simple and compact... The defect had a deeper source, and is to be traced, as the following pages will show, to an original perplexity and confusion in some fundamental ideas, from which he was never able to extricate himself. Although Mr. Ricardo possessed remarkable logical powers, he seems to have been less gifted with analytical subtilty. [ Ses ides sont souvent imparfaitement dveloppes et son
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raisonnement semble elliptique et relch ; dfauts qui, en vrit, ont pu lever plutt quabaisser son rang dans lestime gnrale... Son langage est dune prcision et dune clart peu communes, et la construction de ses phrases est simple et compacte... Ce dfaut senracinait profondment et doit tre trouv comme le montreront les pages suivantes, dans un embarras originel et une confusion sur quelques ides fondamentales dont il na jamais t capable de se dgager. Bien que M. Ricardo possdt de remarquables capacits logiques, il semble quil ait t moins dou de subtilit analytique. ] Samuel Bailey, A critical dissertation, etc., chap. XI, p. 196-197. John Stuart Mill, Autobiography, p. 120. John Stuart Mill, Pol. Ec., Book II, chap. XIV, 2. Ajoutons que cest Bailey qui a, le premier, formul la thorie des profits, actuellement adopte et popularise par Bhm-Bawerk, et quici encore, Bailey a trouv chez Ricardo lide premire de son innovation. Il faut tenir compte, avait dit Ricardo, dans la valeur dun objet, non seulement du travail quil a cot, mais du temps quil a fallu pour le produire. Cest de l que part Bailey (p. 217-218) : The time necessary to produce a commodity, equally with the requisite quantity of labour, may be a consideration which influences the mind in the interchange of useful or agreable articles. We generally prefer a present pleasure of enjoyment to a distant one, not superior to it in other respects. We are willing, even at some sacrifice of property, to possess ourselves of what would otherwise require time to procure it, without waiting during the operation, as of what would require labour, without personally bestowing the labour. If any article were offered to us, not otherwise attainable, except after the expiration of the year, we should be willing to give something to enter upon present enjoyment. On the part of the capitalist, who produces and prepares these articles, the time required for the purpose is evidently a consideration which acts upon his mind. If the article is wine, he knows that the quality is improved by keeping, he is aware that the same excellence cannot be imparted to any wine, without the employment of capital for an equal period ; and that people will be found to give him the usual compensation rather than employ their own capitals in producing a similar result. Thus time is really a consideration which may influence both buyers and sellers ; nor is it necessary here to enter into any metaphysical inquiry into its nature in order to prove its effects. [ Le temps ncessaire pour produire une marchandise, galit avec la quantit de travail, peut bien tre une considration qui influence lesprit dans lchange de marchandises utiles et agrables. Nous prfrons gnralement un plaisir ou un agrment prsent un plaisir ou un agrment lointain qui ne lui est pas suprieur sous dautres rapports. Nous dsirons, mme en sacrifiant dautres biens, nous pourvoir de ce qui, autrement, requrerait du temps pour nous le procurer, sans avoir attendre les dlais de la production, comme de ce qui requrerait du travail, sans avoir leffectuer personnellement. Si lon nous offrait un bien, quil serait impossible de se procurer autrement quen laissant scouler une anne entire, nous serions dsireux de donner quelque chose pour pouvoir en jouir tout de suite. Du point de vue du capitaliste, qui produit et prpare ses marchandises, le temps ncessaire pour atteindre ces buts est videmment une considration qui pse sur son esprit. Sil sagit de vin, il sait que la qualit samliore par la conservation, il sait aussi que la mme excellence ne peut pas tre attribue un vin sans faire usage dun capital pendant une priode de temps gale ; et quon trouvera des gens pour lui donner la compensation ordinaire plutt que pour employer leurs propres capitaux produire un rsultat semblable. Ainsi le temps est-il rellement une considration qui peut influencer la fois les acheteurs et les vendeurs ; et il nest pas non plus ncessaire ici de se lancer dans une enqute mtaphysique concernant sa nature et son ordre pour prouver ses effets. ] Mais, disent MacCulloch et James Mill, le temps est un terme abstrait, qui ne peut donner ltre une chose. Mais, rpond Bailey,
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la valeur nest pas une chose, elle est une estimation, une apprciation subjective. Bentham avait mis la proximit, en dautres termes le temps, au nombre des lments de son arithmtique morale : on voit le caractre benthamique de la thorie du profit chez Bailey et Bhm-Bawerk. MacCulloch, Principles of Political Economy, with a Sketch of the Rise and Progress of the Science, Edinburgh, 1825. Ibid., p. 319. Cf. p. 114-116, 313. Ibid., p. 312-313 : Though fluctuations in the rate of wages occasion some variation in the exchangeable value of particular commodities, they neither add to nor take from the total value of the entire mass of commodities. If they increase the value of those produced by the least durable capitals, they equally diminish the value of those produced by the more durable capitals. Their aggregate value continues, therefore, always the same. [ Quoique les fluctuations dans les taux de salaire occasionnent quelque variation dans la valeur dchange des marchandises particulires, elles najoutent ni ne retirent rien la valeur totale de tout le volume des marchandises. Si elles accroissent la valeur des marchandises produites par les capitaux les moins stables, elles diminuent galement la valeur de celles qui sont produites par les capitaux les plus stables. Leur valeur accumule reste par consquent toujours la mme. ] Cf. Karl Marx, Le Capital, liv. III, chap. VIII et IX. James Mill, Elements, 3e d., p. 102 sq. Dans cette troisime dition, James Mill, se conformant aux indications de son fils Stuart Mill (v. Autob., p. 121-122), corrige deux inexactitudes des ditions antrieures : 1 une faute de calcul dans la thorie des changes internationaux ; 2 une fausse valuation de la quantit des profits (les profits sont gaux non pas la valeur du produit, moins les salaires, mais la valeur du produit, moins les salaires, moins le capital consomm dans la production. Do la ncessit de formuler nouveau, et avec plus de rigueur, la loi des variations inverses des profits et des salaires). Aprs cela, il est assez surprenant de voir Cannan (Production and Distribution, p. 298), propos de lessai de Stuart Mill On Profits and Interest, de 1825, crire : He tacitly adopts the plan suggested by his father in the third edition of the Elements... [ Il adopte tacitement le plan suggr par son pre dans la troisime dition des Elments... ] Lettre de Ricardo MacCulloch, du 13 juin 1820, n 368 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 194. James Mill, Elements, chap. II (2e d., p. 27) : ... Labourers and Capitalists... Owners of the Land... these three form all the classes who immediately share, that is, divide among them, the whole of the annual produce of the country. [ ... Les travailleurs et les capitalistes..., les propritaires terriens... constituent les trois seules classes qui se partagent immdiatement, cest--dire, se rpartissent la totalit du produit annuel du pays ] ; De Quincey ( Ricardo and Adam Smith , Blackwoods, septembre 1842, Collected Writings, vol. IX, p. 117) caractrise bien louvrage de Ricardo : It was a work de principiis, a searching inquiry into principles or first beginnings, as the golden rings from which all the rest is suspended ; and, agreably, to that object, it was entitled Principles of Political Economy... Whatsoever, therefore, may be found either too rapid or too obscure in the delivery of Ricardo is a natural result from the very plan of the work ; nobody is entitled to expect a didactic treatise on Natural Philosophy in a severe essay reviewing sceptically the elementary laws of motion and mechanism. [ Ctait un ouvrage de principiis, une enqute qui pntrait les principes ou les premiers commencements comme des anneaux dor auxquels tout le reste est suspendu ; et, conformment cet objet, il avait pour titre Principes dconomie politique... Par consquent, tout ce quon peut trouver de trop htif ou de trop obscur dans le discours de Ricardo rsulte naturellement du plan mme de louvrage ; personne nest en droit desprer trouver un trait didactique sur la philosophie
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naturelle dans un essai austre qui rend compte de faon sceptique des lois lmentaires du mouvement et du mcanisme. ] James Mill, Elements, chap. II, dbut. Ibid., chap. II, sect. III : The portion which goes in the shape of rent to the landlord, and is over and above that return which is made to the whole of the capital and labour employed upon the land, is in fact, the result of an accident... the accidental product of a particular virtue in that particular spot. [ La part qui revient sous forme de rente au propritaire terrien et qui dpasse le revenu de la totalit du capital et du travail utiliss sur cette terre est en fait le rsultat dun accident... le produit accidentel dune vertu particulire en un lieu particulier. ] Ibid., chap. III, sect. XVII. Ibid., chap. II, sect. II. Cf. Place, Diary, 12 octobre 1826 : The real wages of the labourer in a redundant population are no more than, according to the habits of the country, will enable him to subsist and propagate his race, and he must have the same real wages, and will have no more, while the population is redundant, whether the taxes remain or are all repealed. [ Le salaire rel du travailleur dans une population surabondante nest pas suprieur, conformment aux habitudes du pays, ce qui lui permettra de subsister et dassurer sa descendance, et il doit avoir le mme salaire rel, pas davantage, tant que la population est surabondante, que les impts demeurent en ltat ou quils soient tous supprims. ] James Mill, Elements, chap. I, sect. II. Ibid., chap. II, sect. II. Ibid., Introduction. Ibid., chap. I, sect. I. Ibid., chap. II, sect. II, 4. Parmi les radicaux philosophiques, il en est qui dj trouvent lconomie politique de leurs matres trop proccupe de viser laccumulation du capital, lexclusion de toute autre fin. Austin, dans la Revue de Westminster (octobre 1824) remarque quel point le sophisme est frquent, qui consiste prendre le moyen pour la fin, et il ajoute : Even Mr. Ricardo, to whose piercing and comprehensive genius political economy is indebted for its pretensions to the name of a science, is sometimes entangled in this besetting sophism. When treating of the causes which accelerate or retard accumulation, he sometimes forgets, for a moment, that accumulation, like every thing else, is subordinate to the great end, happiness. A fallacy which could impose, though but once, and for an instant, upon the mind of that great man, is certainly pardonable in another. [ Mme M. Ricardo, au gnie vaste et pntrant duquel lconomie est redevable de ses prtentions au titre de science, sest parfois embrouill dans ce sophisme captieux. Quand il traite des causes qui acclrent ou ralentissent laccumulation du capital, il lui arrive parfois doublier que laccumulation, comme nimporte quelle autre chose, est subordonne cette grande fin, le bonheur. Ce sophisme qui pouvait en imposer, mme une seule fois et pour un instant, lesprit de ce grand homme, serait certainement pardonnable chez un autre ] (p. 509). Hist. of Brit. Ind., vol. I, p. 299 sq. : The Hindu mode of raising the revenue of the state, wholly, or almost wholly, by taking as mush as necessary of the rent of the land, while it is the obvious expedient which first presents itself to the rudest minds, has no inconsiderable recommendation from science itself.. If the whole of what is strictly rent were taken away, the application of labour and capital to the land would resemble the application of labour and capital to wood or iron ; and the same principles, in both cases, would determine, their reward. [ Le mode hindou pour accrotre les revenus de ltat, qui seffectue totalement
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ou presque totalement en prlevant, autant quil est ncessaire, sur la rente foncire, tout en tant lexpdient qui se prsente dabord aux esprits les plus grossiers, peut se recommander, non sans raison, de la science elle-mme... Si on mettait entre parenthses la totalit de ce quest la rente au sens strict, linvestissement du travail et du capital dans la terre ressemblerait linvestissement du travail et du capital dans le bois ou dans le fer ; et les mmes principes dtermineraient, dans les deux cas, leur rmunration ] (p. 324-325). A James Mill revient lhonneur davoir t le premier tablir scientifiquement le vritable caractre du Zemindar Hindou, percepteur de limpt foncier, et non pas propritaire foncier ou seigneur fodal, comme lavaient cru les conqurants anglais, gars par des associations dides europennes. James Mill ajoute : The objections to the Hindu system of providing for the expenses of government, arise rather from the mode than the essence. By aiming at the receipt of a prescribed portion of the crop of each year, and with a very imperfect distinction of the lands of different powers, the Hindus incurred most of the evils which a bad method of raising a tax is liable to produce... A tax, consisting of any portion of the gross produce of the soil, raises the price of that produce ; because the tax raised from the poorest of the cultivated land must be returned, along with the expense of cultivation, in the exchangeable value of its produce. In this manner a tax is levied upon the consumers of corn, which surpasses the sum paid to the government, and enriches the owners of the best land at the cost of the community. [ Les travers du systme hindou mis en uvre pour pourvoir aux dpenses du gouvernement proviennent plutt de leur modalit que de leur essence. En visant recevoir une partie prescrite de la rcolte de chaque anne, et en distinguant trs imparfaitement entre les territoires des diffrents pouvoirs, les Hindous sattirent la plupart des maux quune mauvaise mthode de lever un impt est susceptible de produire... Un impt qui consiste en une partie quelconque du produit brut de la terre fait monter le prix de ce produit ; parce que limpt prlev sur les plus pauvres des terres cultives doit tre intgr, avec le prix de la culture, la valeur dchange de ses produits. De cette faon, un impt est lev sur les consommateurs de bl, qui dpasse la somme paye au gouvernement et enrichit les propritaires des meilleures terres aux dpens de la communaut ] (p. 326-327). Cf. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, chap. IX, p. 91 sq. (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 156 sq.). James Mill, Elements, chap. IV, sect. V. Ibid., chap. IV, sect. VIII. Voir Hist. of Brit. Ind., vol. I, p. 291 sq., la forme plus systmatique donne par James Mill aux rgles de limpt jadis formules par Adam Smith. Il dfinit la caste comme consistant dans the classification and distribution of the members of a community, into certain classes or orders for the performance of certain functions, with the enjoyment of certain privileges, or the endurance of certain burthens ; and the establishment of hereditary permanence in these orders, the son being ordained to perform the functions, to enjoy the privileges or sustain the burthens of the father, and to marry only in his own tribe, without mixture of the classes, in regular succession, through anll ages [ la classification et la distribution des membres dune communaut en certaines classes ou certains ordres pour effectuer des fonctions dtermines qui saccompagnent de la jouissance de certains privilges ou du fardeau de certaines charges ; de ltablissement des lignages dans ces ordres, le fils ayant obligation de remplir les fonctions du pre, de jouir de ses privilges ou de supporter ses charges, de se marier exclusivement dans sa propre tribu, sans mlange de classes, en une succession rgulire travers les ges ] ; et y voit leffet dune conception imparfaite de la division du travail. James Mill, analysis of the Phenomena of the Human Mind, vol. II, p. 227-228.
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Ibid., p. 228, et mme page : The Patricians, in ancient Rome, were a Class of this sort. And in modern Europe there are two such classes, the Nobility, in each country ; and the incorporated clergy ; calling themselves the Church, in Catholic countries, the Estabhshed Church, in Non-Catholic countries. [ Les Patriciens, dans la Rome antique, formaient une classe de cette sorte. Et dans lEurope moderne, on trouve, de la mme faon, deux classes : les nobles, dans chaque pays, et les ecclsiastiques, qui sappellent eux-mmes lglise dans les pays catholiques, lglise tablie dans les pays non catholiques. ] Lhostilit des conomistes orthodoxes contre lOwenisme navait encore rien de haineux. Le 6 mai 1822, le Political Economy Club, prsid ce jour-l par James Mill, coutait Robert Owen, venant exposer en personne, dit le procs-verbal, some of the particulars of his plan for ameliorating the conditions of mankind, and some of the principles upon which it is founded [ quelques points particuliers de son plan pour amliorer les conditions de lhumanit et quelques-uns des principes sur lesquels ils se fondent ]. James Mill, Colony, p. 13. Sur le caractre temporaire de ce remde la surpopulation, cf. Bentham (Bowring, vol. III, p. 227-228), Pannomial fragments, 3. Axioms pathological applicable to subsistence. James Mill, Elements, chap. II, sect. Il, 4. Cf. larticle Beggar de James Mill, Enc. Brit. Banks for Savings . La question est traite au point de vue du principe de population : ces institutions ont pour effet, selon James Mill, de reculer la date des mariages et de diminuer laccroissement de population. Benefit Societies . Cf. les dnonciations des poor laws chez Ricardo (in On the Principles of Political Economy and Taxation, lst ed., p. 579) ; lettre de Ricardo Trower, du 9 mars 1816, n 161 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 25-27 ; discours au Parlement, 25 mars et 17 mai 1819 (Hansard, n. s. XXXIX, p. 1158, et XL, p. 470). James Mill, Elements, chap. II, sect. II, 4. David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, p. 160 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 265). James Mill, Colony, p. 13. James Mill, Elements, chap. II, sect. II, 4. Illustrations and proofs of the principle of population, including an examination of the proposed remedies of Mr. Malthus, and a reply to the objections of Mr. Godwin and others, by Francis Place, London, 1822. [Illustrations et preuves du principe de population, comprenant un examen des remdes proposs par M. Malthus, et une rponse aux objections de M. Godwin et autres, par Francis Place, Londres, 1822]. P. 135 sq. P. 165. P. 173. Sur le malthusianisme de Place, cf., ap. Graham Wallas, p. 166, la lettre de Place Ensor, du 18 janvier 1818. John Stuart Mill, Autobiography, p. 105. Graham Wallas, p. 81-82 : lettre de Jeremy Bentham Francis Place, le 24 avril 1831 : Dear good Boy. I have made an appointment for you ; and you must absolutely keep it, or make another. It is to see Prentice, and hear him express his regrets for calling you a bold bad man... I said you were a bold man, but denied you being a bad one, judging from near twenty years intimacy. I asked him why he called you a bad man ; his answer was because
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of the pains you had taken to disseminate your anti-over-population (I should have said your over-population stopping) expedient. The case is, he is juggical ; Calvinistic ; is descended from two parsonical grandfathers of considerable notoriety. [ Cher camarade. Je vous ai pris un rendez-vous et vous devez absolument le garder ou en prendre un autre. Cest pour voir Prentice et lentendre vous exprimer ses regrets de vous avoir trait de mchant orgueilleux... Je lui ai dit que vous tiez orgueilleux, mais jai contest que vous tiez mchant, en juger par prs de vingt ans de frquentation. Je lui ai demand pourquoi il vous disait mchant ; il rpondit que ctait cause des efforts que vous aviez fait pour rpandre votre expdient contre la surpopulation (jaurais d dire : votre coup darrt la surpopulation). Le fait est quil est puritain, calviniste ; il descend de deux grands-parents pasteurs de notorit considrable. ] Sur lantimalthusianisme du benthamite Archibald Prentice, v. Historical sketches... of Manchester, p. 118-119. En 1823, un essai de propagande no-malthusienne fait scandale, et les soupons se portent aussitt sur les radicaux philosophiques . Roebuck et John Mill devront se dfendre plus tard den avoir t les auteurs (Holyoake, Sixty years of an agitators life, vol. I, p. 126 sq.). En 1834, la Society for the Promotion of Useful Knowledge , tendances ultra-librales, refuse le concours de Place en raison de son no-malthusianisme. James Mill, Government, p. 4. Cf. Hist. of Brit. Ind., Book II, chap. II (d. Wilson, vol. I, p. 177-178) : When subsistence, by the multiplication of consumers, can no longer be obtained without considerable labour, the desire to encroach upon one another adds extremely to the occasions of discord : and the evils and miseries which prevail, excite at last a desire for a better regulation of their common affairs. [ Quand la subsistance, cause de la multiplication des consommateurs, ne peut plus tre obtenue sans un travail considrable, le dsir de se quereller les uns les autres ajoute prodigieusement aux occasions de conflit : les maux et les misres qui prvalent provoquent au moins le dsir dune meilleure rgulation des affaires communes. ] Cf. Bentham-Grote, Religion Naturelle (Part. II, chap. II), sur la porte sans limite des dsirs humains et le nombre trs limit des objets propres les satisfaire ; et Westminster Review, n II, avril 1824, art. VI : Landors Imaginary Conversations [Les conversations imaginaires de Landor], vol. I, p. 435 : So long as there is a limited supply of the good things of this life, and an unlimited demand, there must be in government a conflict or contrariety of interests. [ Aussi longtemps que les provisions des bonnes choses de la vie sont en quantit limite et que la demande est illimite, il doit y avoir au gouvernement un conflit ou une contrarit dintrt. ] Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, Introduction, Bowring, vol. IX, p. 6. Jeremy Bentham, Pannomial fragments, Bowring, vol. III, p. 230. James Mill, Colony, p. 11. Westm. Rev., n IV, octobre 1824, art. X. Edinburgh Review. Disposition of Property by Will. Primogeniture (article dAustin) : So far... as happiness is the effect of wealth, those institutions and customs are most to be praised, which most conciliate augmentation in the quantity of wealth with equality in the distribution of it. These ends are conciliated amongst the middling class in England as far as they can be. The proprietor being invested with the absolute dominion of his property wants no motive to industry and frugality, whilst the custom, which happily obtains amongst that rational class, of leaving their property to their children with a view to equality, is perpetually operating to impart the advantages of wealth to a large portion of the community. [ Pour autant que... le bonheur est leffet de la richesse, il faut se fliciter de ces institutions et de ces coutumes, qui concilient au mieux laugmentation du degr de richesse avec lgalit dans sa rpartition. En Angleterre, ces fins se concilient, autant quil est possible, au sein de la classe moyenne. Le propritaire, qui est dtenteur dun pouvoir absolu sur sa proprit, na pas besoin de motif dapplication et de frugalit, ds lors que
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lhabitude qui rgne heureusement dans sa classe, dont la conduite est rationnelle, de laisser sa proprit ses enfants dans un souci dgalit, permet constamment de rpartir les avantages de la richesse entre les membres dune grande partie de la communaut. ] Un autre passage du mme article montre combien les radicaux philosophiques se font peu dillusion sur la condition des proltaires : ... To calk of men being exclusively the architects of their own fortune is to talk idly. A man who rises to opulence from abject poverty, is a remarkable man ; and institutions or customs are not to be adapted to remarkable men or to remarkable incidents, but to common men and the common course of events. In the common course of events, wealth is made by wealth ; a fortune is augmented but not created ; and the man who starts with drudge, lives and dies a drudge. [ Parler des hommes comme sils taient seuls les btisseurs de leur propre fortune, cest dire nimporte quoi. Quelquun qui slve lopulence partir de la pauvret sordide est un homme exceptionnel ; or les institutions ou les coutumes doivent, non pas sadapter ces hommes dexception ou ces vnements exceptionnels, mais aux hommes communs et au cours ordinaire des vnements. Dans le cours ordinaire des vnements, la richesse engendre la richesse ; on augmente sa fortune, on ne la cre pas ; et celui qui commence sa vie comme un gueux, la vivra et mourra comme un gueux. ] Cf. encore Westminster Review, n X, avril 1826, art. I, Institutions of ancient Greece, p. 291 : critique de la distinction des riches et des pauvres qui nglige la classe moyenne (article de Grote). Daprs ce passage de lAnalysis (chap. XXI, sect. II, voL II, p. 222), la classe moyenne descend assez bas, selon James Mill : In cases of extreme poverty, which alone are the cases here understood ; because, in the more moderate cases of poverty... [ Dans les cas dextrme pauvret, qui sont les seuls cas compris ici ; parce que, dans les cas les plus modrs de pauvret... ] MacCulloch, Pol. Ec., p. 335. Ibid., p. 373-374. James Mill fait la mme correction dans la troisime dition de ses Elements, mais il na visiblement pas la mme intention apologtique, et conclut : The cases which I have... put for illustration, are cases in which the productive powers of labour and capital are augmented ; but, as the same reasonings apply, mutatis mutandis, to the cases in which the productive powers are dirninished, it is deemed unnecessary to lengthen this analysis by adducing them. [ Les cas que jai pris pour mon illustration sont ceux dans lesquels les puissances productives du travail et du capital sont en augmentation ; mais comme les mmes raisonnements sappliquent, mutatis mutandis, aux cas dans lesquels les puissances productives sont en diminution, on ne juge pas ncessaire dallonger cette analyse en les ajoutant. ] MacCulloch, Pol. Ec., p. 112 ; cf. p. 101. Ibid., p. 112. Article Taxation , Encycl. Brit. Elements, chap. IV, sect. V, sub finem. Ed. Rev., n LXXX, juillet 1824, Disposal of Property by Will. Enlails. French Law of Succession. Westm. Rev., octobre 1824, article dAustin. La question est aussitt porte devant le Political Economy Club (2 mai 1825) : 1. Has the French law of inheritance been injurious to the accumulation of wealth ( J.-L. Mallet). 2. Suppose the succession to property in any country is not regulated by any positive law, but that the succession to landed property is regulated by the custom of Primogeniture, whether that is a good custom or not ? ( J. R. MacCulloch) [1. La loi franaise sur lhritage a-t-elle t prjudiciable laccumulation de richesse ( J.-L. Mallet ) ? 2. Supposez que la succession la proprit dans un pays ne
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soit pas rgule par une loi positive, mais que la succession la proprit foncire soit rgle par la coutume de la primogniture, on se demande si cest une bonne coutume ou non ( J. R. MacCulloch )]. Ed. Rev., n LIX, juin 1818, art. II, Ricardos Political Economy, p. 82. n LXXIX, mars 1824, art. I. Rise and Fall of Profits, p. 30 : High rent and low profits, for they are inseparably connected, ought never to be made the subject of complaint, if they occur in the natural progress of Society, and under a system of perfectly free intercourse with other nations... When... a rise of rent and a fall of profits take place in the natural course of things and under a system of perfectly free intercourse with other countries, they should be submitted to without murmuring, in as much as they result from the operation of that great law of nature whose effects we have endeavoured to trace and exhibit. [ On ne doit jamais se plaindre que la rente soit leve et que les profits soient bas, car lune ne va pas sans les autres, sils adviennent dans le progrs naturel de la socit et dans un systme de libre concurrence entre les diverses nations... Lorsquune hausse de la rente et une chute des profits ont lieu dans le cours naturel des choses et dans un systme de libre concurrence avec les autres pays, il faut sy soumettre sans broncher, pour autant quelles rsultent de cette grande loi de nature dont nous nous sommes efforcs de rechercher et de prsenter les effets. ] Ed. Rev., n LXXXVIII, septembre 1826, art. Il : Abolition of the Corn Laws, p. 341 sq. Cf. West. Rev., n VI, avril 1825, art. VI : The Corn Laws. Ibid., p. 345. MacCulloch, Pol. Ec., p. 60. Cf. p. 155-156 : Men ought, in every instance, to be allowed to follow their own inclinations in the employment of their stock and industry. Where industry is free, the interest of individuals can never be opposed to the interests of the public. When we succeed best in increasing our own wealth, we must necessarily also succeed best in increasing the wealth of the state of which we are subjects. [ On doit, en toute occurrence, permettre aux hommes de suivre leurs propres inclinations dans lutilisation de leur capital et de leur entreprise. L o lentreprise est libre, lintrt des individus ne peut jamais sopposer aux intrts du public. Mieux nous russissons accrotre notre richesse personnelle, mieux nous russissons accrotre la richesse de ltat auquel nous appartenons. ] P. 417 (conclusion de louvrage) : I have encleavoured to show the close and indissoluble connection subsisting between private and public opulence to show that whatever has any tendency to increase the former, must, to the same extent, increase the latter... It is by the spontaneous, and unconstrained, but well protected efforts of individuals to improve their condition, and to rise in the world, and by these efforts only, that nations become rich and powerful. The labour and the savings of individuals are at once the source and the measure of national opulence and public prosperity. [ Je me suis efforc de montrer le lien troit et indfectible subsistant entre la richesse prive et la richesse publique de montrer que tout ce qui a tendance accrotre la premire doit, dans la mme mesure, accrotre la seconde... Cest par les efforts spontans, libres de toute contrainte, mais aussi bien protgs, des individus pour amliorer leur condition et slever dans le monde, et seulement par ces efforts, que les nations deviennent riches et puissantes. Le travail et les conomies des individus sont immdiatement la source et la mesure de lopulence nationale et de la prosprit publique. ] Discours prononc la dissolution de la Compagnie du Levant, 11 fvrier 1825 ; cit ap. MacCulloch, Pol. Ec., p. 138. Graham Wallas, Life of Place, chap. VIII. Edinburgh Review, n LXXVIII, janvier 1824, art. III : Combination Laws .
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Lettre de Ricardo Trower, du 8 juillet 1819 : The triumph of science and truth in the great councils of the Nation, gives me great satisfaction. [ Le triomphe de la science et de la vrit dans les grands conseils de la Nation me donne pleine satisfaction ] (Lettre n 317 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 44). James Mill, Colony, p. 25 : By those who are acquainted with the profound reasoning of Mr. Ricardo, in proof of the two premises, this argument will be seen to be complete. There is not a demonstration in Euclid in which the links are more indissoluble. [ Ceux qui sont familiers du raisonnement profond de M. Ricardo pour prouver les deux prmisses reconnatront la perfection de cet argument. On ne trouve pas chez Euclide de dmonstrations dans lesquelles les liens soient plus serrs. ]. Cf. le discours de Ricardo au Parlement du 24 dcembre 1819, cit plus haut, chap. I, I, note 75. Jeremy Bentham, Traits, vue gnrale dun corps complet de lgislation, chap. I, 2 (Bowring, vol. III, p. 158). Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. II (Bowring, vol. VI, p. 7). Rationale of Judicial Evidence, Book I, chap. Il (Bowring, vol. VI, p. 210). Trait des preuves judiciaires, livre I, chap. I, vol. I, p. 2. Principles of Judicial Procedure, introd. (Bowring, vol. II, p. 5). Sur les diverses traductions anglaises des uvres de Bentham, voir les propos de John Bowring, dans Bowring, vol. X, p. 497-548 ; et John Stuart Mill, Autobiography, p. 115. Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, note finale, 22 (Bowring, vol. I, p. 153 ; repris in CW, p. 307, 22, concluding note). James Mill, Jurisprudence, p. 24. Lettre de Cartwright Wywill, du 21 mai 1812 : Every mere palliative must be complex, and therefore divested of that clearness and force, which can alone take firm possession of the public mind. [ Le moindre palliatif est ncessairement complexe et se trouve, par consquent, dpourvu de cette clart et de cette force qui peuvent seules avoir de lemprise sur lesprit public. ] Lettre de Cartwright Bentham, du 7 aot 1824 : The recommending simplicity in all such documents (il sagit de documents constitutionnels) is a leading object of the political dialogue, although, in respect of England, much more is aimed at in the working of time and truth... Taking the principles of that original polity as a basis for his history, he (the historian) will then have a criterion for ascertaining through the progress of events, whatever was in unison, or whatever is in discordance with the true constitution. He will, in particular, be able to appreciate the horrid havock of English liberties by the accursed Norman, and to unravel of all the complexity and confusion which from the first introduction of the Norman counterfeit to this hour, have rendered our system an almost incomprehensible mystery. Nor will the historian be without a mirror, in which may be seen the errors and the vices of both Whigs and Tories. [ Une des finalits majeures du dialogue politique, cest de recommander la simplicit dans les documents de ce genre (il sagit de documents constitutionnels), quoique, quand il sagit de lAngleterre, un rle beaucoup plus grand soit donn au travail du temps et de la vrit... En prenant les principes de ce systme politique originel pour base de son histoire, il (lhistorien) aura un critre pour sassurer, travers le cours des vnements, de tout ce qui tait en accord et de tout ce qui tait en dsaccord avec la vraie constitution. En particulier, il pourra apprcier les terribles ravages que le maudit Normand fit subir aux liberts anglaises et dbrouiller toute la complexit et la confusion qui, depuis la premire introduction de la falsification normande jusqu nos jours, ont fait de notre systme un mystre presque insondable. Lhistorien ne restera pas non plus sans un miroir dans lequel se reflteront les erreurs et les travers, tant des Whigs que des Tories. ] Et Cartwright ajoute : If the author of the Constitution Produced and Illustrated have had the good fortune to dig up from among the ruins and rubbish accumulating through thirteen centuries, the genuine antique which
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exhibits the true form of our polity, what remains to be accomplished for the glory and happiness of England, but a code of corresponding laws, and who but a Bentham shall furnish such a code ? [ Si lauteur de la Prsentation et illustration de la Constitution avait t assez inspir pour exhumer des ruines et des dchets accumuls au cours de treize sicles, lantiquit authentique que manifeste la vritable forme de notre systme politique, que resterait-il donc accomplir si ce nest un code de lois en accord avec la gloire et le bonheur de lAngleterre, et qui fournira un tel code, si ce nest un Bentham ? ] (in Life and letters of Cartwright, vol. Il, p. 276 sq.). Extraits du Memorandum Book de Bentham (reproduits dans Bowring, vol. X, p. 531). Jeremy Bentham, Plan for Parliamentary Reform, introd., sect. VIII (Bowring, vol. III, 464). Jeremy Bentham, Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. XIX (Bowring, vol. VI, p. 87-88) : Another cause, by which mischief in all these varieties is produced, is composed of the mass of factitious delay, vexation, and expense, and in particular the expense by means of which, under judgemade law, for the sake of the profit extractible out of the expense, justice has, to all who are not able to bear the expense, been denied, while to all others it has been sold. [ Une autre cause qui produit toutes ces espces de dommages est constitue par lensemble des lenteurs artificielles, des tracasseries et des frais, en particulier les frais au moyen desquels, partir de la loi que les juges ont faite en vue du profit que lon peut tirer de ces frais, la justice a t refuse tous ceux qui ne pouvaient les supporter, tandis quelle tait vendue aux autres. ] Cf. le titre que Bentham donne un de ses derniers ouvrages : Justice and Codification Petitions : being forms proposed for signature by all persons whose desire it is to see Justice no longer sold, delayed, or denied : and to obtain a possibility of that knowledge of the law, in proportion to the want of which they are subjected to unjust punishments, and deprived of the benefit of their rights. Drafts for the above proposed petitions, by Jeremy Bentham [Petitions pour la justice et la codification, constitues de formulaires proposs la signature de tous ceux qui dsirent que la justice ne soit plus vendue, diffre ou dnie, et pour obtenir la possibilit de la connaissance de la loi dont le manque soumet les personnes des chtiments injustes et les prive du bnfice de leurs droits. Esquisse des ptitions proposes ci-dessus, par Jeremy Bentham], 1829 (Bowring, vol. V, p. 437 sq.) ; et : Equity Dispatch Court Proposal, sect. II (Bowring, vol. III, p. 337). Mais Bentham peut avoir emprunt la formule Montesquieu (Esprit des lois, livre VI, chap. II), traduit par Blackstone (III Comm., p. 423-424) : In free states the trouble, expense, and delays of judicial proceedings... [ Dans les tats libres, les tracasseries, le cot et les lenteurs des procdures judiciaires. ] Jeremy Bentham, Traits, vue gnrale dun corps complet de lgislation, chap. XXX (Bowring, vol. III, p. 204-205). Dans le Judicial Establishment, chap. II, tit. II, Bentham donne pour fins de lorganisation judiciaire la rectitude de dcision, la promptitude et le bon march (rectitude of decision, promptitude, cheapness), sans distinguer encore entre les fins directes et indirectes (Bowring, vol. IV, p. 325). Mss. Univ. Coll. nos 50 et 51 : fragments de 1772-1774, portant la rubrique BR (Blackstone revised ?), et le titre : Certainty. Ce titre trouve son explication dans le passage suivant, intitul lui-mme Certainty in general [De la certitude en gnral] : Certainty in Penal Legislation regards three objects : 1 that all persons guilty of act prohibited suffer the punishment that is denounced and visible ; 2 that none suffer it but such as are so ; 3 that of these none suffer more than is denounced. In these three ends, if legitimate and the only ones that are so, we have the sum of all the objects that are to be taken in the practice, and the expressions required to be used in the formula, of Procedure. [ 1. Que toute personne coupable dun dlit subisse un chtiment clairement dclar et visiblement ; 2. que nul ne le subisse en dehors des coupables ; 3. que nul ne subisse un chtiment pire que celui
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qui est dclar. Avec ces trois buts, sils sont lgitimes et sils sont les seuls ltre, nous tenons lensemble des objets qui doivent tre considrs en pratique et les expressions auxquelles il faut recourir dans les formules de procdure. ] Ainsi, il devient possible de fonder une thorie scientifique de la procdure. The writers on what is called Natural Law touched very little, if at all, upon Laws Adjective, viz, those which relate to the course of judicial Procedure. -These they seem to have regarded as of a nature merely positive, and not suject to their disquisitions... Yet on this head as well as others, if there be some points of expedience which are local, moveable, and temporary, there are others which are universal, fixed and perpetual ; which, however it be with the fact of their observance, are not the less real in themselves, as arising not out of the peculiar character and circumstances of any nation, but out of the gnral principles of human nature. [ Les auteurs qui se sont rclams de la Loi naturelle ont trs peu trait, quand ils ne les ont pas ngliges, les lois adjectives, cest--dire celles qui concernent le cours de la procdure judiciaire. Ils semblent ne les avoir considres que comme relevant seulement dune nature purement positive et comme chappant leurs dissertations... Pourtant, sur ce chapitre comme sur dautres, si lon trouve quelques proprits de nature locale, changeante et temporaire, on en trouve dautres qui sont universelles, immobiles et perptuelles ; lesquelles, quoiquelles soient lies la facticit de lobservation, nen ont pas moins une ralit en elles-mmes, puisquelles ne drivent pas du caractre et des circonstances dune nation particulire mais de principes gnraux de la nature humaine ] (Mss. Univ. Coll. n 50). Jeremy Bentham, Scotch Reform : Considered with Reference to the Plan proposed in the late Parliament, for the Regulation of the Courts and the Administration Justice in Scotland : with Illustrations from English Non-Reform ; in the course of which divers imperfections, abuses, and corruptions, in the administration of justice, with their causes, are now, for the first time, brought to light. In a series of letters addressed to the Right Honourable Lord Grenville, etc., etc., etc. With Tables, in which the principal causes of factitious complication, delay, vexation, and expense, are distinguished from such as are natural and unavoidable [La rforme cossaise : Considre dans son rapport avec le plan propos par le dernier Parlement pour la rglementation des Cours et de ladministration de justice en Ecosse ; avec des exemples tirs de labsence de rforme en Angleterre ; avec des dveloppements qui mettent en lumire, pour la premire fois, divers abus, imperfections et corruptions dans ladministration de la justice, ainsi que leurs causes. Par une srie de lettres adresses au Trs honorable lord Grenville, etc., etc., etc. Avec des tables par lesquelles les principales causes de complication artificielle, lenteur, tracasserie et cot, sont distingues de celles qui sont naturelles et invitables] (Bowring, vol. V, p. 1-54). Jeremy Bentham, An Introductory View of the Rationale of Evidence : for the use of no lawyers as well as lawyers [Considrations prliminaires sur la rationalit de la preuve : pour lusage des non-juristes aussi bien que des juristes] (Bowring, vol. VI, p. 1-188). Trait des preuves judiciaires, ouvrage extrait des manuscrits de M. Jeremy Bentham, jurisconsulte anglais, par Etienne Dumont.... Paris, 1823. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, specially applied to English practice, 1827 (Bowring, vol. VI, p. 189 sq., et VII). Stuart Mill nous dit, dans la prface du Rationale of Judicial Evidence (Bowring, vol. VI, p. 201), que les manuscrits do louvrage est tir ont t crits par Bentham diverses poques, entre 1802 et 1812, le mme sujet se trouvant parfois trait deux ou trois fois. Plus catgoriquement, dans lAutobiography (p. 114-115), il dclare que Bentham avait trois fois commenc ce trait, des intervalles considrables, chaque fois dune manire diffrente, et chaque fois sans se rfrer lbauche prcdente ; que, sur ces trois essais, deux embrassaient presque tout le sujet. Les manuscrits de University College qui se rapportent la matire des preuves sont malheureusement trs incomplets, et lon peut seulement conjecturer que Bentham rdigea
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ses trois traits : 1 la fin de 1802 jusquen juillet 1803 (nos 45, 47, 48) ; 2 de mars 1804 juillet 1805 (nos 49, 58, 59, 74) ; 3 de la fin de 1811 aot 1812 (no 45). Jeremy Bentham, Principles of Judicial Procedure, with the outlines of a procedure code [Principes de procdure judiciaire, accompagns des grandes lignes dun code de procdure], chap. III (Bowring, vol. II, p. 15). La plus grande partie de louvrage a t crite, selon lditeur Richard Doane, entre 1820 et 1827. Les fragments antrieurs novembre 1824 sont intituls Constitutional Code ; cette date, se dtache du Constitutional Code ce que Bentham appelle le Procedure Code (Mss. Univ. Coll. no 52). Le 21 novembre 1824, Bentham rdige, pour louvrage projet, le titre suivant : Procedure made easy. Procedure as it ought to be, or, Outline of a Code of Judicial procedure, being the first that ever had for its ends the ends of justice, with a continued parallel showing the utter inaptitude of the English system with reference to those ends ; preceded by a sketch of Judicial Establishment extracted from a proposed Constitutional Code [La procdure simplifie. La procdure comme elle doit tre ou bauche dun code de procdure judiciaire qui, pour la premire fois, prend pour fins celles de la justice, avec un parallle suivi montrant la complte inaptitude du systme anglais pour accomplir ces fins ; prcde dune esquisse de lInstitution judiciaire issue dune proposition de Code constitutionnel]. Le 21 mars 1825, il a modifi son titre : Procedure as it ought to be, versus Procedure as it is, containing an Outline of a proposed Code of Judicial procedure, adapted to a proposed Constitutional Code framed on Republican principles [La procdure comme elle doit tre, par opposition la procdure telle quelle est, comprenant lbauche dune proposition de Code de procdure judiciaire adapte une proposition de Code constitutionnel fonde sur des principes rpublicains] (variante : applicable to the case of an absolute government though forming a sequel, etc. [applicable au cas dun gouvernement absolu quoiquil constitue une squelle, etc.]), by Jeremy Bentham, Bencher of Lincolns Inn (pour ces deux titres, voir Mss. Univ. Coll. no 57). Les brouillons de louvrage, rdigs de 1823 1828, se trouvent dans les Mss. Univ. Coll. nos 52, 53, 54, 55, 56, 57, 59. Le 5 fvrier 1828, Bentham communique Brougham un important fragment afin de linspirer dans la campagne parlementaire quil vient dentreprendre pour la simplification de la procdure (Leading Features of the established and proposed natural system contrasted [Traits fondamentaux dun systme naturel tabli et propos par contraste] Mss. Univ. Coll. n 53). Bentham incorpore dailleurs ses manuscrits de 1825 dimportants fragments davril-aot 1805 (Mss. Univ. Coll. n 57) et de juin-juillet 1804 (Mss. Univ. Coll. n 59). Jeremy Bentham, An Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. III (Bowring, vol. VI, p. 8 sq.). Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. III (Bowring, vol. VII, p. 199-201). Trait des preuves judiciaires, Livre I, chap. Il, vol. I, p. 7. Jeremy Bentham, Indications respecting (concerning ?) lord Eldon, sect. XVII (Bowring, vol. V, p. 369) : Apprised of the existence of this partnership, Judge and Co is the denomination by which, for I forget what length of time some thirty or forty years probably in print as well as in conversation, I have been in the habit of designating it (crit en 1825). [ Dnonciation de lexistence dune collaboration, dont la dnomination Juge et compagnie est celle par laquelle, depuis je ne sais combien de temps trente ou quarante ans , dans mes crits comme dans mes paroles, jai pris lhabitude de la dsigner (crit en 1825). ] Cf. Rationale of Judicial Evidence, Book VII, chap. VI (Bowring, vol. VII, p. 192) ; Book IX, Part. IV, chap. III, p. 52 (Bowring, vol. VII, p. 451), etc. On rencontre dj lopposition de la procdure naturelle, ou domestique, et de la procdure technique, dans Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. I, tit. I (Bowring, vol. IV, p. 319).
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Jeremy Bentham, Traits, Code pnal, 3e partie, chap. XIV (Bowring, vol. I, p. 558). Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. II (Bowring, vol. VII, p. 197-198). Trait des preuves judiciaires, Livre I, chap. III, vol. I, p. 8 sq. Trait des preuves judiciaires, Livre I, chap. III, vol. I, p. 8-9. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book X, conclusion (Bowring, vol. VII, p. 598-599). Mais Bentham ajoute aussitt : With minds of a certain texture, many points might perhaps be gained by quoting, as if it were in authority, this conceit of Machiavel. But to rest the cause of utility and truth upon prejudices and wild conceits, would be to give a foundation of chaff to an edifice of granite. In a work which, if true or useful for a moment, will be so as long as men are men, the humour of the day is not worth catching at any such price. In point of fact, then, I mention it as mere matter of accident, and in point of argument as no better than an argument ad hominem, that the system of procedure here proposed, happens to be, in its fundamental principles, not a novel, but an old one ; and I give it for good, not because it is old, but although it happens to be so. Parties meeting face to face, in courts near to their own homes ; in county courts, and, where population is thick enough, in hundred-courts or town-courts. [ Avec un certain type desprit, on pourrait peut-tre gagner plus dun point en citant, comme manant dune autorit, ce trait desprit de Machiavel. Mais faire reposer la cause de lutilit et de la vrit sur des prjugs et des traits desprit sans finesse reviendrait construire un difice de granit sur du sable. Dans une entreprise qui, si elle est vraie ou utile seulement un temps, durera tant quil y aura des hommes, lhumeur du jour ne vaut pas la peine quon la fixe tout prix. Je pose donc en fait, la faon dune simple contingence, et comme argument, la faon dun simple argument ad hominem, que le systme, de procdure que lon propose ici, loin dtre nouveau, est ancien dans ses principes fondamentaux ; et je le tiens pour bon, non parce quil est ancien, mais en dpit quil le soit. Des parties saffrontant dans des cours situes prs de chez elles : dans des tribunaux de comt (county courts), et, lorque la population est assez nombreuse, dans des tribunaux darrondissement (hundred-courts) ou cours de ville (town-courts). ] Trait des preuves judiciaires, Livre I, chap. III, vol. I, p. 8-9. Jeremy Bentham, Justice and Codification Petitions (Bowring, vol. V, p. 448). Voir, par exemple, Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence (Bowring, vol. VI, p. 414, 471 ; et vol. VII, p. 14, 39, 171, 385, etc.). Montesquieu, LEsprit des Lois, Livre VI, chap. I et II. Blackstone, III Comm, p. 422, 423-424. Jeremy Bentham, Three Tracts relative to Spanish and Portuguese affairs ; with a continual eye to English ones, Tract n III (Bowring, vol. VIII, p. 478-481). Cf. Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. XXVIII (Bowring, vol. VII, p. 324). De lOrganisation Judiciaire, chap. XXXIII, Montesquieu et Bentham. Westminster Review, vol. V, p. 388-390 : discussion de lopinion suivant laquelle those who have been long engaged in a pitch pursuit, must necessarily have obtained, or at least are most likely to possess, the whole of the existing knowledge relative to that pursuit, and must, therefore, be the most competent to form a correct estimate of it, in all its bearings [ ( ceux qui ont t depuis longtemps engags dans une recherche de haut niveau doivent ncessairement avoir obtenu, ou, du moins, sont le mieux mme de possder lintgralit de la connaissance relative cette enqute et doivent par consquent tre les plus comptents pour sen faire une juste estimation sous tous ses aspects ]. This assumption of completeness of information, dclare lauteur de larticle, as predicated of the whole class of practical men, is untrue. By nothing are they so much distinguished, as by their
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indifference to the progress and result of any investigations which may be carried on relative to that pursuit, and to the utility of any new facts that may be elicited with respect to it. [Lauteur de larticle dclare que cette supposition de lintgralit de linformation dont on gratifie toute la classe des hommes daction est errone. Ils ne se distinguent jamais autant que par leur indiffrence au progrs et au rsultat des recherches qui peuvent tre poursuivies concernant cette enqute et lutilit de tous les faits nouveaux qui peuvent tre invoqus en liaison avec elle ]. p. 392 : The greatest improvements in agriculture have been made by persons bred up in cities. The best laws are made by persons who are not practical lawyers. The same causes will, perhaps, account for the circumstance, so frequently observed, that, whenever a man of superior mind arises, the last thing benefited by the exercise of his powers of invention will be the pursuit to which he was regularly educated. [ Les plus grandes amliorations en agriculture ont t apportes par des personnes leves dans les villes. Les meilleures lois ont t faites par des personnes qui ntaient pas juristes de profession. Les mmes causes expliqueront peut-tre la situation si souvent observe que, chaque fois que se prsente un homme desprit suprieur, la dernire chose qui bnficie de ses pouvoirs dinvention sera celle pour laquelle il tait normalement duqu. ] Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book IX, Part. IV, chap. IV (Bowring, vol. VII, p. 559). Jeremy Bentham, Scotch Reform, letter I (Bowring, vol. V, p. 5) : Multiplication of the occasions of extracting fees, the cause of factitious complication, intricacy, obscurity, unintelligibility, uncognoscibility, in the system of procedure. By this complication a sort of sham science produced, and with it, on the part of the suitors, the necessity of having recourse to the members of a distinct class or fraternity thus raised up, sole professors of that science, and of the arts belonging to it, [ La multiplication des occasions de toucher des honoraires est la cause de la complication artificielle, des ddales, de lobscurit, de linintelligibilit, de limpntrabilit du systme de procdure. Par cette complication, se produit une espce de fausse science et, avec elle, la ncessit pour les plaideurs davoir recours aux membres dune classe distincte ou confraternit constitue des seuls professeurs de cette science et des techniques qui lui appartiennent. ] Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. XVI, 4 (Bowring, vol. VII, p. 276) : In pleadings, certainty is a qualification exacted with the utmost rigour. Certainty, a non-lawyer would say to himself, includes truth. No such thing. By certainty, though they have never said as much, they mean precision ; precision, and nothing more. Precision is a quality which it is just as easy to give to falsehood as to truth ; accordingly, so it be but precise, what is notoriously false is just as good as if it were true. [ Dans les plaidoiries, la certitude est une qualit que lon exige avec la plus extrme rigueur. Un non-juriste se dirait lui-mme que la certitude comprend la vrit. Il nen est rien. Par certitude, quoiquils ne laient jamais avou, ils entendent prcision ; la prcision et rien de plus. La prcision est une qualit quil est tout aussi facile de donner la fausset qu la vrit ; cest ainsi que, sil nest que prcis, ce qui est notoi-rement faux devient tout aussi valable que sil tait vrai. ] De Lolme (Constitut. de lAngl., liv. I, chap. IX, d. 1787, vol. I, p. 111 sq.) reconnat que lors de la premire institution des magistratures et des tribunaux civils, les crmonies et les diverses formalits sont trs ncessaires pour attirer ces tribunaux et la confiance de ceux qui y sont prsents, et le respect entier du public ; et par ce moyen suppler au manque dautorit militaire qui jusqualors avait t le principal appui des juges . Il admet que ces mmes formalits et ces rgles dart servent encore donner de luniformit aux dmarches des avocats et des cours de justice, fixer et assurer les rgles quils tablissent entre eux . Il croit enfin quune rforme est difficile parce que le systme sest tellement incorpor avec les branches essentielles du droit, quil serait dangereux ou du moins trs
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difficile de len sparer . Mais il nen manifeste pas moins pour la procdure civile anglaise, pour la dlicatesse, les formalits et lexactitude quon y emploie une svrit qui tonne chez un pangyriste de la constitution anglaise. Il y voit une survivance des temps barbares, due lhostilit systmatique que les Anglais tmoignent au droit civil romain, et explique lorigine du systme technique dans un passage qui peut fort bien avoir inspir Bentham : Les gens de robe... comme on est libre de les employer ou non, surtout au commencement, et quils craignent que si lon venait croire quil ne fallt que du bon sens pour conduire un procs, chacun simaginerait en savoir autant queux, ils inventent des difficults pour se rendre ncessaires. Comme la vraie science du droit, qui nest autre chose que la connaissance dune longue suite danciennes rgles et un recueil des cas qui ont prcd, ne saurait encore avoir lieu, ils tchent den crer une artificielle pour se donner du crdit... Dans la crainte que leurs clients ne les abandonnent aprs la premire sance, comme un malade qui se contente dune seule visite de son mdecin, les avocats inventent dautres crmonies et dautres termes dart, afin de pousser plus loin le procs et les plaidoyers ; et, pour sassujettir dautant mieux leurs clients, ils viennent la fin bout de rendre chaque erreur qui a rapport aux rgles de leur art, que ce soit dans les noms ou les faux plaidoyers et autres, de rendre, dis-je, de telles bvues dune aussi grande consquence quune infraction aux lois de la plus stricte justice. Sur le fondement des susdites dfinitions et distinctions mtaphysiques, de cas et dactions, on lve encore nombre de questions de droit connues seulement de ceux qui en savent les dtours. Pour la critique du special pleading, v. West. Rev., n VII, juillet 1825, art. V ; n VIII, juillet 1826, art. IV. V., en particulier le dbut du premier article : the delay, vexation, and expense, of English judicature, form one of the most common subjects of vague and general complaint : yet few are aware how very small a proportion of these evils is necessarily incurred. So successful have been the artifices of lawyers, that Englishmen have hitherto almost universally believed, without inquiry, the assertion of Sir William Blackstone, that these inconveniences are the price we necessarily pay for the benefits of legal protection ; that is, that they are inseparable from such protection. [La lenteur, les tracasseries et le cot de la justice anglaise constituent lun des sujets les plus ordinaires de dolance vague et gnrale : toutefois rares sont ceux qui savent que seule une trs petite partie de ces maux est invitable. Les artifices des juristes ont si bien russi que les Anglais ont, jusqu prsent, presque tous cru sans plus de recherche laffirmation de Sir William Blackstone que ces inconvnients sont le prix que nous devons ncessairement payer pour jouir dune protection lgale ; autrement dit, quils sont insparables de cette protection]. Jeremy Bentham, Judicial Establishment, art. XIX, XX (Bowring, vol. IV, p. 318) : If every man may be his own advocate and any man the advocate of any other, there is an end of the monopoly possessed by advocates. [ Si chacun peut tre son propre avocat, et si toute personne peut tre lavocat dune autre, cest la fin du monopole exerc par les avocats. ] Voir, par exemple, Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VII, chap. VI (Bowring, vol. VII, p. 189). Ibid., Book VIII, chap. XVI (Bowring, vol. VII, p. 270, note). Jeremy Bentham, Judicial Establishment, art. XXI (Bowring, vol. IV, p. 319). Jeremy Bentham, An Introductory View of the Rationale of Evidence (Bowring, vol. VI, p. 22, note). Rationale of Judicial Evidence, Book II, chap. VII (Bowring, vol. VI, p. 326327) ; Book II, chap. X (Bowring, vol. VI, p. 366). Lettre de Jeremy Bentham au duc de Broglie, du 13 aot 1830 (reproduite in Bowring, vol. XI, p. 55). Principles of Judicial Procedure, chap. VIII (Bowring, vol. II, p. 47).
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Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. XXVIII (Bowring, vol. VII, p. 320 sq.). On Broughams Law Reform , notes de Bentham du 9 fvrier 1828 (reproduites dans Bowring, vol. X, p. 589). Book of Fallacies, Part. I, chap. V (Bowring, vol. II, p. 412). Constitutional Code, Book II, chap. XII (Bowring, vol. IX, p. 485, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Jeremy Bentham, (Bowring, vol. III, p. 277-317) : Equity Dispatch Court Proposal ; containing a plan for the speedy and unexpensive termination of the Suits non depending in Equity Courts. With the form of a Petition, and some account of a proposed Bill for that purpose [Proposition de Cour pour rendre quitablement la justice ; comprenant un plan pour expdier moindres frais les procs qui ne dpendent pas des cours de justice. Avec le formulaire dune ptition, et quelques considrations sur une proposition de loi dans ce sens]. Cet ouvrage est publi en 1830 : Bentham compte sur Brougham pour soutenir le projet au Parlement. Et (p. 319-355) : Equity Dispatch Court Bill : Being a Bill for the institution of an experimental judicatory under the name of the Court of Dispatch, for exemplifying in practice the manner in which the proposed Summary may be substituted to the so called Regular System of Procedure ; and for clearing away by the experiment, the arrear of business in the Equity Courts [Loi instaurant une Cour pour rendre quitablement la justice : Loi pour instituer une instance judiciaire exprimentale sous le nom de Cour expditive. Pour montrer en pratique la faon dont le sommaire propos peut se substituer ce quon appelle le sytme rgulier de procdure ; et pour dbarrasser par lexprience les Cours dquit de leur affairisme]. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. II (Bowring, vol. VII, p. 198). Selon Stuart Mill (Autobiography, p. 115), cest la fin de 1824, ou au commencement de 1825 que, Dumont ayant restitu Bentham ses manuscrits, Bentham les confia Stuart Mill pour les mettre au net et les diter. Ce ne serait donc pas encore de Stuart Mill (mais peut-tre de Bringham) que parlerait Bentham dans la lettre suivante, adresse Parr, et date du 17 fvrier 1823 : My good fortune has just brought me a disciple, able, I have every reason to believe, as well as willing willing to a degree of enthusiasm to do what is requisite to the completing for the press those papers of mine on the Rationale of Evidence, of the fragment of which containing the first 140 pages, you have had a copy, I believe, almost ever since it was printed. [ Je viens davoir la grande chance de rencontrer un disciple capable, comme jai tout lieu de le croire, aussi bien que dsireux dsireux jusqu lenthousiasme de faire ce qui est ncessaire pour complter, en vue de lditer, le texte sur la Rationalit de la Preuve dont vous avez eu, je crois, une copie du fragment qui contient les 140 premires pages, presque aussitt aprs quelles ont t imprimes ] (Lettre reproduite in Bowring, vol. X, p. 535). Pour se rendre compte des proccupations systmatiques de Bentham, voir Trait des preuves judiciaires, Livre I, chap. XIV, vol. I, p. 81 : sur la recherche d un talon ou une mesure moyenne de probabilit qui servirait de terme de comparaison, et laquelle on se rapporterait pour prononcer dun tmoignage donn quil est au-dessus ou au-dessous de ce terme moyen . Voir surtout chap. XVII, vol. I, p. 89 : Modes dexprimer diffrents degrs de persuasion : Reprsentez-vous matriellement limage dune chelle divise en dix degrs : elle a un ct positif, sur lequel on inscrit les degrs de persuasion positive (cest--dire affirmant lexistence du fait en question) et un ct ngatif, sur lequel on inscrit les degrs de persuasion ngative (cest--dire niant lexistence du mme fait) ; au bas de lchelle est zro, par lequel on dnote labsence de toute persuasion pour ou contre. Telle est la simplicit de ce mode dexpression, quil nest pas mme besoin pour lemployer de se figurer matriellement une chelle. Le tmoin dit : Ma persuasion est de
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dix degrs ou de cinq degrs du ct positif, de dix degrs ou de cinq degrs du ct ngatif ; comme, en parlant de la temprature indique par le thermomtre, on dit : Le mercure est dix degrs au-dessus ou au-dessous de zro. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book I, chap. VI, 1 (Bowring, vol. VI, p. 223 sq.). De l, la mme contradiction, toujours inhrente la notion de simplicit chez les utilitaires. Le systme naturel est simple, domestique , familier , accessible au sens commun ; ce qui nempche pas Bentham dcrire : The necessity of technical knowledge, of an acquaintance with the complicated and discordant system of judicature as still subsisting, is but a temporary one. Be it so : but though the laws were as simple a angels are pure, judicature could never be brought within the competence of an uninstructed and unexperienced mind. The application of the law to the fact, the inquiry whether the evidence as exhibited brings the matter of fact within any of the species laid down in this or that part of the general map of law, is a task that is and ever will be liable to require a considerable skin in the value of words, a considerable degree of proficiency in that abstruse and formidable branch of science, distinguished by the repulsive appellations of logic and metaphysics. [ La ncessit dune connaissance technique, dune familiarit avec le systme compliqu et contradictoire de procdure judiciaire encore en vigueur nest que temporaire. Soit, mais les lois fussent-elles aussi simples que les anges sont purs, la procdure ne pourrait jamais tre la porte dun esprit grossier et inexpriment. Lapplication de la loi au fait, la question de savoir si la preuve que lon donne introduit la matrialit du fait dans une espce situe dans telle ou telle partie de la carte densemble du droit constitue une tche qui requiert ou requierra toujours une matrise considrable de la valeur des mots, un degr lev de comptence dans cette branche de science abstruse et gigantesque que lon caractrise par les appellations rbarbatives de logique et de mtaphysique ] [Judicial Establishment, chap. V, tit. III, 2 (Bowring, vol. IV, p. 363) ]. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book IX (Bowring, vol. VII, p. 335 sq.). Trait des preuves judiciaires, Livre VII, vol. II, p. 93 sq. Sur les rgles dexclusion, cf. James Mill, Hist. of Brit. Ind., Book II, chap. VI, 3 ; d. Wilson, vol. I, p. 270 sq. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VI (Bowring, vol. VII, p. 118 sq.). Trait des preuves judiciaires, Livre VI, vol. II, p. 1 sq. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book I, chap. XI, 4 (Bowring, vol. VI, p. 262). Trait des preuves judiciaires, Livre I, chap. X, vol. I, p. 63 (cf. chap. VII, vol. I, p. 33). Cf. Rationale of Judicial Evidence, Book IX, Part. III, chap. III (Bowring, vol. VII, p. 394). Trait des preuves judiciaires, Livre I, chap. VII, vol. I, p. 34 (cf. p. 63). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VI, chap. XI, I (Bowring, vol. VII, p. 159). Ibid., Book V (Bowring, vol. VII, p. 1 sq.). Trait des preuves judiciaires, Livre V, vol. I, p. 310 sq. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book V, chap. XV (Bowring, vol. VII, p. 65). Jeremy Bentham, An Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. XXXII (Bowring, vol. VI, p. 145). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. XXIII (Bowring, vol. VII, p. 308). Ibid., Book VIII, chap. XII (Bowring, vol. VII, p. 246). Trait des preuves judiciaires, Livre IV, chap. I, vol. I, p. 249. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book IV, chap. I (Bowring, vol. VI, p. 508). Ibid., Book IV, chap. X, 2 (Bowring, vol. VI, p. 573).
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Ibid., Book II, chap. VI (Bowring, vol. VI, p. 308 sq.). Trait des preuves judiciaires, Livre II, chap. VII, vol. 1, p. 176 sq. ; cf. Livre II, chap. VI, vol. I, p. 132-134. Traits, Principes du Code pnal, 4e partie, chap. XVIII. Judicial Establishment (Bowring, vol. II, p. 381 sq.). Petition for Justice (Bowring, vol. III, p. 454-467). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. XX (Bowring, vol. VII, p. 305-306). Trait des preuves judiciaires, Livre IX, chap. II, III, vol. II, p. 262 sq. Jeremy Bentham, An Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. VIII (Bowring, vol. VI, p. 25, 33, 34). Rationale of Judicial Evidence, Book III, chap. XVIII (Bowring, vol. VI, p. 499) ; cf. Book VI, chap. II et VI (Bowring, vol. VII, p. 125, 136). Trait des preuves judiciaires, Livre III, chap. IX, vol. I, p. 227-229. Trait des preuves judiciaires, Livre III, chap. VIII, vol. I, p. 220. Jeremy Bentham, An Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. VIII (Bowring, vol. VI, p. 25). Rationale of Judicial Evidence, Book II, chap. IX, 4 (Bowring, vol. VI, p. 335 sq.). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book IX, Part. II (Bowring, vol. VII, p. 343 sq.). Trait des preuves judiciaires, Livre VII, chap. IV, vol. II, p. 100-102. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book X (Bowring, vol. VII, p. 563 sq.). Trait des preuves judiciaires, Livre VII, chap. XV, vol. II, p. 157, 158, 159. Trait des preuves judiciaires, Livre VII, chap. VIII, vol. II, p. 118. Cf. chap. V, vol. II, p. 105 : Mais ds que vous voulez carter les tmoignages non pertinents et les tmoignages superflus, vous donnez au juge un pouvoir sujet de grands abus ; car celui qui peut dcider des questions de cette nature est matre de la cause. Je rponds que ce pouvoir nest pas plus grand, ou quil ny a pas plus de danger dans ce pouvoir que dans la plupart de ceux quil faut ncessairement laisser au juge et qui sont de lessence de ses fonctions. La publicit est le prservatif de larbitraire. Ce pouvoir de prononcer sur des tmoignages, de les carter comme non pertinents ou superflus, nen est pas moins ncessaire, quel que soit labus dont il soit susceptible. La pense de Bentham, sur ce point, sest fixe de trs bonne heure. Voir Mss. Univ. Coll. n 46, un essai intitul Of Evidence, or Proof, et dont voici les premires sentences : 1 All persons whatsoever may and shall be admitted to give their testimony : unless in certain cases which are enumerated : parties themselves as well as others. 2 All persons whatsoever may and shall be compelled to give their testimony : unless in certain cases which are enumerated, the parties as well as others. 3 Hearsay evidence shall not be admitted : unless in certain cases which are enumerated, viz. 1. Death ; 2. Expatriation. 4 The testimony of one simple witness may be sufficient to warrant a conviction. One witness is sufficient to convict. 5 No number of witnesses, be the multitude of them ever so great, deposing to the charge, shall oblige the judge to convict ; nor deposing to a fact incompatible with the charge, shall oblige him to acquit. No evidence shall be conclusive upon the judge. 6 Prescriptive (inferential) proof may be sufficient to convict without positive. 7 No proof in writing shall be sufficient to convict, unless where the person whose writing it purports to be can not be examined : except in cases of certification, etc., given in the course of office, where in the nature of things no further particulars are to be collected by examination. [ 1. Toutes les personnes sans distinction peuvent et doivent apporter leur tmoignage ; sauf dans quelques cas dnombrs : les parties concernes et quelques autres. 2. Toutes les personnes sans distinction peuvent et doivent tre forces donner leur tmoignage ; sauf dans certains cas dnombrs : les parties concernes et quelques autres. 3. On ne doit pas admettre la preuve par ou-dire, sauf dans certains cas : 1. la mort ; 2. lexpatriation. 4. Le tmoignage dun simple tmoin peut suffire justifier une condamnation. Un tmoin suffit pour prononcer une condamnation. 5. Il nexiste pas de nombre de tmoins, aussi grand soit-il, en faveur de laccusation, qui puisse obliger le juge
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condamner ; ni un nombre de tmoins qui dposent en faveur de laccus qui puisse obliger le juge lacquittement. Ce ne sont pas des preuves dcisives aux yeux du juge. 6. Une preuve prescriptive (par infrence) peut suffire pour condamner en labsence dune preuve positive. 7. Aucune preuve crite ne doit suffire pour condamner, sauf quand la personne, dont lcrit est cens faire preuve, ne peut pas tre interroge, sauf dans le cas dun certificat dlivr officiellement, lorsque la nature des choses ne permet pas daller plus loin dans linvestigation. ] On voit sur quel point Bentham a vari : ds le dbut, dsireux de voir accueillir tous les tmoins, il hsite accueillir les preuves en labsence des tmoins. Mais linspiration de la doctrine est dj la mme : I am inclined to think, says Voltaire, that every witness ought to have a hearing ; this one doubt is worth all the doctrines of the Lawyers. What then shall the Legislator do ? Do nothing. Do here as he should do in Heresy, Impunity, and so many other cases in which he has been so mistakenly and so mischevously officious. On this subject for the Legislator there is nothing to do at all ; for the jurist nothing (var. little) but to show the impropriety of much that has been done. [ Je suis enclin penser, dit Voltaire, quil faut couter tous les tmoins ; ce seul doute vaut bien toutes les doctrines des juristes. Quest-ce donc que le lgislateur doit faire ? Ne rien faire. Il doit choisir ici limpunit comme il ferait pour lhrsie et dans tant dautres cas o lintervention officielle sest rvle si malencontreuse et si pernicieuse. Sur ce sujet, le lgislateur na rien faire du tout ; quant au juriste, il na rien (var. : peu) faire si ce nest montrer limpertinence de presque tout ce qui a t fait. ] Edinburgh Review, n LXXIX, mars 1824, art. VIII, sur le Trait des preuves judiciaires. Westminster Review, n XIII, janvier 1827, art. IV, sur le discours de Peel pour la rforme du droit criminel. Notes de Stuart Mill au Rationale of Judicial Evidence, Book IX, Part. IV, chap. V (Bowring, vol. VII, p. 476 sq.) (le tmoignage de lavocat doit-il tre admis contre le client ?), et p. 486 (le tmoignage du mari doit-il tre admis contre la femme et rciproqueruent ?) ; Book IX, Part. V, chap. I (Bowring, vol. VII, p. 487-488) Ce tmoignage de laccus doit-il tre admis contre lui-mme ?). Jeremy Bentham, Traits, Principes du Code pnal, Livre IV, chap. XIV (Bowring, vol. I, p. 558). Cf. Rationale of Judicial Evidence, Book IX, Part. IV, chap. I (Bowring, vol. VII, p. 522) : The giving security to the innocent, is the object and final cause of this illconsidered scruple. Of what description of the innocent ? Of those, and those alone, to whom, by false testimony, it might happen to be subjected to prosecution in a court of justice. On the other hand, those to whom, in consequence of the licence granted by this same rule, it might happen, and (if the rule were universally known) could not but happen, to suffer the same or worse punishment at the hands of malefactors, are altogether overlooked. The innocent who scarcely, present themselves by so much as scores or dozens, engross the whole attention, and pass for the whole world. The innocent who ought to have presented themselves by millions, are overlooked, and left out of the account. [ Apporter la scurit aux innocents, tel est lobjet et la cause finale de ce scrupule peu rflchi. De quelle espce dinnocents ? De ceux-l et ceux-l seuls qui, par un faux tmoignage, seraient poursuivis devant une cour de justice. De lautre ct, ceux dont, en consquence de la licence accorde cette mme rgle, il pourrait se faire et (si la rgle tait universellement connue) dont il ne pourrait manquer de se faire quils souffrent un chtiment identique, voire pire, entre les mains de malfaiteurs, sont, eux, compltement ngligs. Les innocents qui ne se comptent rarement plus que par vingtaines ou par douzaines retiennent toute lattention et paraissent constituer le monde entier. Les innocents qui doivent se compter par millions sont ngligs et laisss pour compte. ] Voir Blackstone, IV Comm. 352 : All presumptive evidence of felony should be admitted cautiously : for the law holds, that it is better that ten guilty persons escape, than that one innocent suffer. [ Toute preuve prsomptive de flonie doit tre admise avec prcaution :
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car la loi considre quil vaut mieux que dix personnes coupables chappent au chtiment plutt quun innocent le subisse. ] Et Paley, Moral and Political Philosophy, Book VI, chap. IX, sub finem. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book IX, Part. IV, chap. III (Bowring, vol. VII, p. 445 sq.) Cf. Book IX, Part. V, chap. I (Bowring, vol. VII, p. 488 sq.) Trait des preuves judiciaires, Livre III, chap. I, vol. I, p. 192 ; Livre VII, chap. XI, vol. II, p. 124 sq. Cf. Westm. Rev., n XIII, janvier 1827, art. IV, p. 96 sq. ; et un article dAlbany Fonblanque, England under seven administrations, vol. 1, p. 184-187. On retrouve la mme opinion exprime, de la mme faon, dans des manuscrits dats 17801785 (Mss. Univ. Coll. n 46) : Ostensible reasons for not examining a Defendant : 1. That it is hard. 2. That it is not fair (Box-match. Fox-chace). [ Les raisons manifestes invoques pour ne pas interroger un accus : 1. Que cest difficile. 2. Que ce nest pas juste (match de boxe, chasse au renard). ] Montesquieu, LEsprit des Lois, Livre XII, chap. III. Beccaria, Trait des Dlits et des Peines, chap. XIII. Blackstone, IV Comm., p. 350-351, ajoute : But this seems to be carrying matters too far : for there are some crimes, in which the very privacy of their nature excludes the possibility of having more than one witness : must these therefore escape unpunished ? Neither indeed is the bare denial of the person accused equivalent to the positive oath of a disinterested witness. [ Mais il semble quon aille trop loin : car il existe quelques crimes dont la nature trs particulire exclut la possibilit davoir plus dun tmoin : faut-il donc quils restent impunis ? En vrit, le simple dmenti de laccus nquivaut pas non plus au serment positif prt par un tmoin dsintress. ] Blackstone adopte la rgle, daccord avec la loi anglaise, pour les cas de trahison , et aussi de parjure ; car dans ce dernier cas there is only one oath against another [ il y a seulement un serment contre un autre ]. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book IX, Part. VI, chap. I (Bowring, vol. VII, p. 521) : The accomplice, who is sufficient to enable a man to commit the crime, not being sufficient to produce, by the testimony of his lips, his conviction of and for such crime, each malefactor has thus a ticket of exemption to dispose of, in favour of any associate who may be disposed to join with him in any forbidden enterprise. [ Le complice qui apporte une aide suffisante celui qui commet un crime, tant disqualifi pour porter tmoignagne lorsquil sagit daccuser quelquun de ce mme crime, chaque malfaiteur bnficie dun ticket dexemption dont il dispose en faveur de tout associ qui peut lui proposer ses services dans toute entreprise dlictueuse. ] Bentham (in ibid., p. 522-523) avance la thse que : It is to this ill-considered scruple, that the European nations have been indebted for the use of what is technically called torture ; I mean in the most usual, and most exceptionable, application of it. The testimony of a single witness was not sufficient for the conviction of a defendant ; but, in a case capitally punished, it was sufficient to warrant the applying torture to him, for the purpose of compelling a confession. Combined with this tremendous exercise of severity, what then was the effect of this false tenderness ? [ Cest ce scupule mal fond que les nations europennes doivent le recours ce qui sappelle techniquement la torture ; jentends dans lapplication la plus ordinaire et la plus exceptionnelle de celle-ci. Le tmoignage dun seul tmoin nest pas suffisant pour condamner un accus ; mais dans un cas puni de la peine capitale, il suffisait de sautoriser lui appliquer la torture dans le but de le contraindre des aveux. Combin avec cet exercice dune terrifiante svrit, quel tait alors leffet de cette sensiblerie ? ] Trait des preuves judiciaires, Livre VII, chap. III, vol. II, p. 99. Ds 1790, Bentham a dj, dans des papiers qui sont rests indits, dvelopp son systme naturel de procdure et dorganisation judiciaire. Voir Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. I, tit. I (Bowring, vol. IV, p. 319) : This [lassistance des parties ds
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le dbut des dbats] is but one feature, though that certainly a capital one, in the system of natural or domestic procedure, which I adopt in all it points : all technical ones being absurd and pernicious, as I shall show in due time, in proportion as they depart from it. I introduce the article here... [ (Lassistance des parties ds le dbut des dbats) nest rien quune composante, quand bien mme elle serait sans doute capitale du systme de procdure naturelle ou domestique que jadopte en tout point ; toutes les composantes techniques tant absurdes et pernicieuses, mesure quelles sen cartent, comme je le montrerai en temps utile. Jintroduis larticle ici... ) Voir encore Ibid., chap. II, tit. II (Bowring, vol. I, p. 325) : The question as to the number of judges acting together in the same court, seemed of such importance as to require discussion too long to appear in form of a note. I have accordingly dismissed the full consideration of it to a separate essay. The result is... [ La question relative au nombre des juges qui agissent ensemble dans la mme Cour me semblait dune importance telle quelle requiert une discussion trop longue pour prendre la forme dune note. En consquence, jai report sa considration dtaille dans un essai part. Le rsultat est que... ] Voir encore Ibid., chap. II, tit. II (Bowring, vol. I, p. 324) : contre linstitution des jurys. The grounds of this opinion will be amply set forth in a dissertation on purpose. [ Les fondements de cette opinion seront amplement dvelopps dans une dissertation sur la question. ] Voir plus bas note 75, p. 296. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XII sq. (Bowring, vol. IX, p. 454 sq., repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. III (Bowring, vol. VII, p. 212-213) : That, against the malpractices committed by individuals under the system, no tolerably efficacious remedy can be applied by the punishment of those individuals that the root of the evil lies in the system itself... Hence the injustice of imputing any especial or peculiar personal blame to this or that individual functionary, on the score of his having, on this or that occasion, pursued the dictates of that sinister interest which the system itself, in the state in which he found it, planted in his breast. The fault lies not in the individual, not in any peculiar taint of improbity seated in the bosom of the individual, but in the system itself the system into which he enters, and under which he acts. Amend the system, you amend the individual. Render it his interest to Pursue the ends of justice, the ends of justice will be pursued ; the ends of judicature will be brought to a coincidence with the ends of justice. [ Que contre les malversations commises par les individus lintrieur du systme on ne peut porter de remde suffisamment efficace en punissant ces individus que la racine du mal se trouve dans le systme lui-mme... De l linjustice dimputer un blme spcifique ou particulier tel ou tel fonctionnaire individuel pour la raison quil a en telle ou telle occasion poursuivi les maximes de lintrt suspect que le systme lui-mme, dans ltat o il la trouv, a implant dans son cur. La faute ne rside pas dans lindividu ni dans quelque fausset particulire installe au sein de lindividu mais dans le systme lui-mme le systme dans lequel il entre et o il agit. Amendez le systme, vous amendez lindividu. Faites que son intrt soit de poursuivre les fins de la justice et les fins de la justice seront poursuivies ; les fins de la judicature concideront avec les fins de la justice. ] Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. II, III (Bowring, vol. VII, p. 197 sq.). En note : Definition of a fee : Money or moneys worth received at the expense of the suitors in a cause (all or any of them) on the occasion of a mass of writing written or supposed to be written or other act done or supposed to be done, in the course or on the occasion of it. [ Dfinition des honoraires : Somme dargent, ou son quivalent, reue aux dpens des plaideurs dun procs (de tous ou de quelques-uns dentre eux) loccasion dune masse de documents crits ou censs ltre ou de quelque autre acte effectu ou cens ltre au cours du procs ou son occasion. ] Ibid ., Book II, chap.
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VI, 2 (Bowring, vol. VI, p. 311). Scotch Reform, letter I (Bowring, vol. V, p. 5-6). Justice and Codification Petition (Bowring, vol. V, p. 444 sq.). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. IV (Bowring, vol. VII, p. 215 sq.). Jeremy Bentham, Indications concerning Lord Eldon (Bowring, vol. V, p. 348 sq.). Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XII, sect. XXVII, art. 21 (Bowring, vol. IX, p. 524-525, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. XIX (Bowring, vol. VII, p. 288). Judicial Establishment (Bowring, vol. IV, p. 328 sq.) Justice and Codification Petition (Bowring, vol. V, p. 481 sq.) : Jurisdiction has two fields the local and the logical : the local, or say territorial, divided into tracts of territory ; the logical, divided into sorts of cases. In the local field, that which the interests of justice require is, as hath been seen, multiplicity ; in the logical field, as will be seen, unity. So much for reason ; now for practice. Where, by the interests of justice, multiplicity was required, the interest of Judge and Co established, as has been seen, the unity : where, by the interests of justice, unity was and is required, the opposite interest of judicature, that is to say, that same sinister interest will now be seen establishing multiplicity. [ La juridiction a deux domaines le local et le logique : le local ou, si lon prfre, le territorial, se divise en deux rgions ; le logique se divise en deux espces de cas. Dans le domaine local, les intrts de la justice requirent, comme on la vu, la multiplicit ; dans le domaine logique, comme on le verra, lunit. Nous avons assez parl du domaine de la raison. Passons dsormais la pratique. L o la mutiplicit tait requise par les intrts de la justice, les intrts des juge et compagnie fondaient lunit : l o lunit tait et est encore requise par les intrts de la justice, on verra lintrt oppos de la judicature, cest--dire de lintrt suspect, fonder la multiplicit. ] Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XII, sect. VI (Bowring, vol. IX, p. 473, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. II, tit. II, 1 (Bowring, vol. IV, p. 325 sq.). Scotch Reform, letter II [Bowring, vol. V, p. 16 sq.). Constitutional Code, Book II, chap. XII, sect. V (Bowring, vol. IX, p. 470 sq., repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Dans le Constitutional Code, Bentham nonce et justifie le principe du juge unique, sous la forme du principe, plus gnral, du fonctionnaire unique : Art. 1. In each official situation functionaries no more than one. Ratiocinative. Art. 2. Short reason, here as elsewhere, official aptitude maximized ; expense minimized. [ Art. 1. Pas plus dun fonctionnaire sur chaque poste administratif. Question de raisonnement. Art. 2. En bref, la raison, ici comme ailleurs, tient dans la maximi-sation de laptitude lemploi pour un cot minimum ] (Constitutional Code, Book II, chap. IX, sect. III in Bowring, vol. IX, p. 214 ; vol. 1, chap. IX, sect. III in CW, p. 173-174). Montesquieu, LEsprit des Lois, Livre VI, chap. II. Jeremy Bentham, Traits, De linfluence des temps et des lieux en matire de lgislation, chap. III. Jeremy Bentham, Scotch Reform, letter II (Bowring, vol. V, p. 17). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book VIII, chap. XXVIII (Bowring, vol. VII, p. 324). Voir surtout Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. IV, tit. II, 2, continued : on Courts of Appeal (Bowring, vol. IV, p. 338 sq.). Constitutional Code, Book II, chap. XXII, Appelate Juridicatories (Bowring, vol. IX, p. 585-588, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre).
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Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. IV, tit. II, 2 (Bowring, vol. IV, p. 340) : The sophistry of the passions may flatter a man with the hopes of eluding the scrutiny of the public eye : the violence of the passions may steel him against the public censure : there are treasures, in competition with which reputation itself may appear to have lost its value. It was not for want of publicity to guard it, that the virtue of Appius sank under the shock it met with from the beauty of Virginia. [ La sophistique des passions peut bien leurrer quelquun par lespoir dchapper la critique de lil public, la violence des passions peut bien lendurcir contre la censure publique : ce sont des trsors auprs desquels la rputation semble avoir perdu toute valeur. Ce ntait pas faute de mise en garde publique que la vertu dAppius fit naufrage sous le choc que produisit la beaut de Virginie. ] Cest une allusion vidente Montesquieu, LEsprit des lois, livre VI, chap. VII. Variations de Bentham sur ce point. Dans Jeremy Bentham, Draught of Judicial Establishment, chap. IV, tit. Il, 5 (Bowring, vol. IV, p. 348) : une seule Cour dappel dans la capitale. Raisons justificatives ; un public de qualit suprieure, uniformit dans linterprtation de la loi , et (ibid., 6, p. 349) pas de degrs dappel intermdiaires . Dans Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XII, sect. IV, art. 2 (Bowring, vol. VII, p. 468, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre) : In every District is an Appellate Judicatory [ Une cour dappel dans chaque arrondissement ]. Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. I, tit. I (Bowring, vol. IV, p. 317). Jeremy Bentham, Art of Packing, chap. VI, 5 1 (Bowring, vol. V, p. 88) ; chap. II. Cf. ibid., chap. V (Bowring, vol. V, p. 85). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book III, chap. XV, 4 (Bowring, vol. VI, p. 478). On a confondu lexcellence de cette institution avec lexcellence de la crossexamination, Rationale of Judicial Evidence, Book II, chap. XX (Bowring, vol. VI, p. 506507). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book IX, Part III, chap. II, 1 (Bowring, vol. VII, p. 388). Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. II, tit. II (Bowring, vol. IV, p. 324) : The committee, in compliance with a general and not ungrounded prejudice, make it (the institution of juries) a fundamental article of the constitution. I give it to those who choose to have it, in cases in which they choose to have it, and not unless they insist upon having it : looking upon it as an institution, admirable in barbarous times, not fit for enlightened times, necessary as matters stand in England, of use against particular mischiefs, but those happily no longer possible in France. [ Le comit, en conformit avec un prjug gnral et mal fond, fait de linstitution des jurys un article fondamental de la constitution. Je la laisse ceux qui choisissent de lavoir au cas o ils le choisissent, mais sans aller au devant de leur demande : considrant que cest une institution admirable dans les temps barbares mais qui ne convient pas dans les temps clairs, ncessaire au train o vont les choses en Angleterre, utile contre certains mfaits mais qui nest heureusement plus possible en France. ] En 1791, il rdige un long fragment sur les jurys o il sattache rfuter ces prjugs ; nous en extrayons les objections opposes par Bentham aux arguments de De Lolme : Where confusion reigns, truth is indiscernible. One of the most striking pleas in favour of trial by jury is contained in an observation of Mr. De Lolmes. The consequence of this institution is that no man in England ever meets the man of whom he may say That man has a power to decide on my death or life (p. 184, d. 1781). Look at it a little closely, it vanishes to nothing. 1. In the first place it turns upon life and death ; it is an argument not so much in favour of juries as against capital punishment. But it is nothing. 2. By decide does he mean literally decide in the situation of a judge ? The fact is directly and violently against him. Much nearer to the truth would it have been to have said : No man in
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England ever meets the man of whom he might not say That man has power to decide on my death or life. And how many thousands may a man in any public be odious to whom he does not known ! Look at my judge, simple, inconnected, dependent on the people and tied down to the rigid life of duty by a thousand bonds. Look even at the worst constituted judge or set of judges acting in broad day : then look at the juryman, uncontrollable, irresponsible, whose caprice, or antipathy or unknown interest or secret vengeance may decide his will and whose will is his only law and to whom a certain dose of obstinacy, from whatever source derived, gives power to subdue all his fellows. 3. Quitting the strict sense of the word decide, does the observation mean that under this regimen no man ever meets the man who has in his power to pervert the law into an instrument of his destruction ? It is not true of this system, it is not true of any. Under any system even the worst constituted the station of the judge how ill soever filled is the station of all others from whom such an injury is least to be apprehended. A false witness may extort an unjust conviction from the most upright judge. A judge however profligate cannot of himself form a scheme for oppressing a man without the help of a false witness. Infinite is the mischief that may be done by a bad judge, but rarely indeed does it depend upon him to choose his victim. The worst judges upon record have not done so : not Bacon in the civil law ; not Scroggs, not Jefferies in the criminal. Wicked judges are natural instruments of villainy but not natural contrivers. [ On ne peut pas discerner la vrit l o rgne la confusion. Lun des meilleurs plaidoyers en faveur du jugement par jury se trouve dans une observation de M. De Lolme. Cette institution a pour consquence que personne en Angleterre ne rencontre jamais celui dont il peut dire : voici lhomme qui a le pouvoir de dcider de ma vie ou de ma mort (p. 184, d. 1781). Regardez cette remarque dun peu plus prs : vous la verrez se rduire rien. 1. En premier lieu, elle concerne la vie et la mort ; cest un argument qui ne se prsente pas tant en faveur des jurys que contre la peine capitale. Mais ce nest encore rien. 2. Par dcider, veut-il dire littralement dcider en tant que juge ? Cest faire directement violence aux faits. Il aurait d dire, plus conformment la vrit : personne en Angleterre ne rencontre jamais celui dont il pourrait dire : voil lhomme qui peut dcider de ma vie ou de ma mort. Et combien de milliers de fois quelquun qui agit publiquement peut-il se rendre odieux celui quil ne connat pas ! Regardez mon juge simple, intgre, dpendant du peuple et attach une vie rigide de devoir par mille liens. Regardez mme le pire des juges en titre ou le pire ensemble des juges agissant au grand jour ; puis regardez le membre dun jury incontrlable, irresponsable, dont le caprice, lantipathie, lintrt inconscient ou la secrte vengeance peuvent inflchir la volont, dont la volont est la seule loi et qui une certaine dose dobstination, de quelque source quelle vienne, lui permet de soumettre les autres membres du jury. 3. En laissant de ct le sens strict du mot dcider, lobservation signifie-t-elle qu ce compte personne ne rencontre jamais celui qui a en son pouvoir de tourner la loi en instrument de sa destruction ? Ce nest pas vrai de ce systme, ce nest vrai daucun. Dans nimporte quel systme mme le plus mal constitu, la situation de juge si malencontreusement occupe soit-elle, en est une qui porte le moins craindre des exactions. Un faux tmoin peut extorquer une mise en accusation injuste de la part du juge le plus intgre. Toutefois un juge corrompu ne peut pas former le projet de priver quelquun de libert sans laide dun faux tmoin. Le mal que peut faire un mauvais juge est infini mais, en vrit, il dpend rarement de lui de choisir sa victime. Les pires des juges, ce quon rapporte, nont jamais agi ainsi ; ni ce que dit Bacon pour ce qui est de la loi civile, ni ce que disent Scroggs et Jefferies pour ce qui est de la loi criminelle. Les juges pervers sont les instruments naturels de la vilenie mais ils nen sont pas les inventeurs naturels. ] Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. V, tit. III (Bowring, vol. IV, p. 359). Jeremy Bentham, Scotch Reform, letter IV (Bowring, vol. V, p. 29 sq.).
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Jeremy Bentham, Principles of Judicial Procedure, chap. XXVI (Bowring, vol. II, p. 141158). Constitutional Code, Book II, chap. XVI (Bowring, vol. IX, p. 554-568, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Voir la lettre dEtienne Dumont Jeremy Bentham, du 22 dcembre 1821 (Brit. Mus. Add. Mss. n 33545, f. 495). Etienne Dumont crit Jeremy Bentham, le 15 janvier 1822 : Votre plan de Dontologie me parat trs intressant... Mais dites-moi, en conscience, si ce nouveau travail nest pas une tentation de Dmon Pamphlet pour vous dtourner de votre entreprise sur le Code pnal espagnol, et du trait sur le jury qui, dans ltat actuel des besoins et pour lachvement de la thorie des tribunaux, tait ou devait tre le premier en date comme il est le premier en importance ? Je noserai jamais publier lOrganisation judiciaire si ce sujet nen fait pas partie. Jespre que vous avez modifi vos abominables hrsies sur ce point ; au reste, nayez pas peur, je donnerai fidlement toutes vos ides, mais je me rserve les notes en cas de diversit dopinion (Mss. Univ. Coll. n 10). Cest semble-t-il en aot, septembre et octobre 1823 (Mss. Univ. Coll. n 41) que Bentham labore sa thorie du quasi-jury ; et Dumont lui crit, le 3 octobre 1823 : Lopinion de quelques bons juges, tels que Rossi, Sismondi, Bellot, M. de Broglie, est quil lui faut un complment, quun trait de lorganisation judiciaire est absolument ncessaire pour lever toutes les difficults et prsenter les vritables garanties de ce systme. Vous savez o jen suis pour les matriaux de cet ouvrage ; je me sentirais dispos ce nouveau travail, je vous en avais parl dans ma dernire lettre qui est reste sans rponse ; je vous demanderais en particulier de remplir une lacune qui rendrait louvrage absolument incomplet ou qui lui terait son intrt principal. Il ny a rien sur le jury ; je sais quautre fois il nentrait pas comme partie ncessaire dans votre systme dorganisation ; ensuite vous avez admis un jury optionnel, je ne sais quelles sont vos dernires vues, mais ceux qui voient que le pouvoir fait toujours les juges son image ne trouvent de scurit que dans cette institution ; au reste je ne prtends point influer sur votre opinion, je ne veux que la connatre et lexposer fidlement, sauf prsenter en note des arguments contraires, si par extraordinaire je ne suis pas du mme avis que vous (Mss. Univ. Coll. n 10). Le 29 avril 1823, il renouvelle ses plaintes ; il a achev cinq dissertations travailles daprs les observations sur le plan de judicature de lAssemble constituante... Il y avait un nombre dautres articles que jai fait entrer dans les Preuves et particulirement tout ce qui compose le neuvime livre dont vous pourrez vous faire lire la table. La grande omission est de tout ce qui concerne le jury le jury sans lequel on peut avoir de trs bons jugements, mais aucune bonne judicature car sans jury le pouvoir fera toujours les juges son image (Mss. Univ. Coll. n 10). Voir De lorganisation judiciaire et de la codification, extraits de divers ouvrages de Jeremy Bentham, jurisconsulte anglais, par Etienne Dumont, ancien membre du conseil reprsentatif de Genve, chapitre XXVII et s. Au chapitre XXIX, Dumont raconte lhistoire des opinions successives de Bentham sur la question du jury (Bentham aurait suggr un instant lide dun jury optionnel , dont les parties auraient pu, volont, demander ou ne pas demander la prsence) ; il prend, contre Bentham, la dfense de cette institution. Cf. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XII, sect. XXXII (Bowring, vol. IX, p. 535, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre) ; et Book II, chap. XVII, sect. I (Bowring, vol. IX, p. 569, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Dans son article Jurisprudence , James Mill sabstient de dire un seul mot de la question du jury. La Revue de Westminster (n 1, janvier 1824, art. IX), propos dun livre de M. Cottu sur ladministration de la justice criminelle en Angleterre, nlve aucun doute sur lexcellence de linstitution prise en soi, proteste seulement contre labus que constituent les special juries, et reproche M. Cottu, dans son admiration pour le systme anglais, davoir confondu le jury tel quil est avec le jury tel quil devrait tre. Un article doctobre 1825
(art. IV : Administration of Provincial Justice ) critique linstitution du Grand jury et dveloppe le systme propos par Bentham. Critique du Grand Jury, dans larticle X, de juillet 1826 ( Magisterial Committals ). Mais larticle IV de janvier 1827 ( Mr. Peels Improvement in Criminal Law ) critique linstitution elle-mme, p. 105. Cf. un article dAlbany Fonblanque, Trial by jury , reproduit dans England under Seven Administrations, vol. I, p. 187. cclxxxvii De Lolme, liv. II, chap. XII, Libert de la Presse, d. 1787, vol. II, p. 45-46 et 48-49. cclxxxviii Jeremy Bentham, Security against Misrules, adapted to a Mohammedan State, and prepared with particular reference to Tripoli in Barbary [Dispositif contre la mauvaise administration, adapt un Etat mahomtan et prpar tout particulirement pour Tripoli, en Barbarie] [Bowring, vol. VIII, p. 555 sq. (sur ldition Bowring, voir lintroduction de Philip Schofield CW, Securities against misrules and other constitutional Writings for Tripoli and Greece, Oxford, Clarendon Press, 1990, p.XXV-XXVI)]. Ecrit, selon lditeur, daot 1822 fvrier 1823. cclxxxix Jeremy Bentham, Principles of judicial Procedure, chap. XXVI, 1 (Bowring, vol. II, p. 141). ccxc Jeremy Bentham, Judicial Establishment, chap. I, tit. I (Bowring, vol. IV, p. 317). ccxci Jeremy Bentham, Traits, Panoptique, IIe partie Comparaison des deux modes dadministration, etc., sub finem. ccxcii Ed. Rev., n LXXIX, mars 1824, art. VIII, p. 172 : The notion of a paternal government has indeed something soothing to the ears both of the ruler and the subject... In the parental bosom, indeed, nature has implanted checks which are for the most part efficacious, but which are necessarily wanting in the governor or the judge of a populous community. Sir Robert Filmer and the Tories of his day were probably induced, by these very reasons, to pitch upon the government of a family as the origin of all power, and the exemplar to which it ought to be assimilated. [ La notion de gouvernement paternel a vraiment quelque chose dapaisant tant aux oreilles du gouvernant qu celles du sujet... Dans le cur dun parent, en vrit, la nature a implant des limites qui sont efficaces, pour la plupart dentre elles, mais qui manquent ncessairement chez le gouverneur ou chez le juge dune communaut nombreuse. Sir Robert Filmer et les conservateurs de son temps furent probablement conduits, par toutes ces raisons, tenir le gouvernement dune famille pour origine de tout pouvoir et lexemple auquel on doit lassimiler. ] ccxciii Jeremy Bentham, Three Tracts, 1821, Tract n I (Bowring, vol. VIII, p. 478-481) : I who write this, haste to write to you while I am still able ; I say, while I am still able : for all sense of security has long been fled from me. Cartwright, Burdett, are under prosecution. Hobhouse has already endured, manfully endured, his punishment : and unless he saves himself by silence or desertion, punished over and over again, it seems his destiny to be. As to me, who, I hear it said continually, am more criminal than any of them me, for the fruit of whose labours, criminal as they are styled, the honestest and wisest among you are, at this moment, if I have been rightly informed, calling aloud that they may press it to their lips ; there is something it belongs not to me to say what that hitherto has saved me. But my hour cannot be far distant. Not in the hermitage from which I write, but in some prison shall I die. [ Moi qui vous cris ceci, me hte de vous crire pendant que je le puis encore : car jai perdu tout sens de la scurit depuis longtemps. Cartwright, Burdett sont poursuivis en justice. Hobhouse a dj purg, vaillamment purg sa peine : et moins quil spargne lui-mme en restant silencieux ou en dsertant, il semble que sa destine soit dtre constamment puni. Quant moi qui, comme je lentends dire continuellement, suis plus criminel que tous les autres pour avoir produit le fruit de travaux estims criminels et dont les plus honntes et les plus aviss dentre vous, prsent, crient haut et fort, si je suis
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bien inform, quils peuvent sen nourrir, il y a quelque chose il ne mappartient pas de dire ce que cest qui, jusqu prsent, ma pargn. Mais mon heure nest plus trs loin. Je ne mourrai pas dans lermitage do je vous cris mais dans quelque prison. ] I am on the point of completing a Constitutional Code, having for its object the bettering of this wicked world, by covering it over with Republics. [ Je suis sur le point dachever un Code constitutionnel qui a pour objet lamlioration de ce monde cruel en le couvrant de rpubliques ] (Lettre de Jeremy Bentham lamiral Mordvinoff, en 1824 reproduite in Bowring, vol. X p. 542). A triffle of mine, a Constitutional Code, which, should it happen to you to reach the year 2828, you will then see in force among all nations, is at the point of completion. [ Une des vtilles que jai crites, un Code constitutionnel que, sil vous tait donn de vivre jusquen 2828, vous verriez en vigueur dans toutes les nations, est sur le point dtre achev ] (Lettre de Jeremy Bentham Francis Burdett, le 23 septembre 1824 reproduite in Bowring, vol. X, p. 542). Il avait dj publi en 1823, dans le Pamphleteer, ses Leading Principles of a Constitutional Code, for any state (Bowring, vol. II, p. 267 sq.). Bentham crit, le 19 juin 1826, dans une lettre John Quincy Adams (reproduite in Bowring, vol. X, p . 554-555) : In a Constitutional Code... I have already made such progress as would enable any one of several persons I have in mind to complete them from my papers, in case of my death before completion. [ Jai dj avanc dans un code constitutionnel, de telle sorte que lune ou lautre des multiples personnes que jai en tte, serait capable de lachever partir de mes manuscrits sil marrivait de mourir avant davoir termin. ] Dans son Official aptitude maximized ; expense minimized : as shown in the several papers comprised in this volume [La maximisation de la comptence dans les fonctions officielles, montre dans plusieurs pages du prsent volume] (voir lintroduction de Philip Schofield CW, Official aptitude maximized ; expense minimized, p. XV-XVII), Bentham runit en 1830 un certain nombre dopuscules, parus des dates diverses, entre autres une table des matires de son Code constitutionnel (n XI, et, sous le n IX, un plan de rorganisation de la milice), qui est un extrait du Constitutional Code, Book II, chap. X, 53 (Bowring, vol. V, p. 263 sq., repris in CW, Constitutional Code, vol. 2, paratre). Il avait dj communiqu ce fragment La Fayette, le 15 aot 1828 : On this occasion, my principal object has been to render the condition of the subject many, among the military, and under them that of the non-military, as non conformable and desirable as the nature of the case will admit. [ A cette occasion mon principal objet a t de rendre la condition de la collectivit chez les militaires et chez les civils qui en dpendent aussi peu accommodante et aussi peu dsirable que la nature de la situation le permet ] [Lettre de Jeremy Bentham La Fayette (accompagnant le fragment envoy), le 15 aot 1828 (reproduite in Bowring, vol. XI, p. 1) ]. Voir ltude critique consacre ce fragment dans le Westminster Review, n XXIX, janvier 1831, art. I, Defensive Force. Sur les manuscrits do a t tir le Constitutional Code, tel quil est imprim dans ldition Bowring, voir la note prliminaire de lditeur Richard Doane (Bowring, vol. IX, p. III-IV). Les manuscrits du Constitutional Code se trouvent parmi les manuscrits dUniversity College, sous les nos 34 42, et 44. Les plus anciens manuscrits datent de 1820 et portent pour titre Emancipation Spanish (Mss. Univ. Coll. n 38). Puis viennent, en 1821, des manuscrits intituls First Lines [Premiers linaments] ; titre complet donn sur un manuscrit portant la date du 3 avril : First lines of a proposed Code of Law for any nation compleat and rationalized [Premiers linaments dune proposition de Code de loi complet et rationnel, valable pour toutes les nations] (Mss. Univ. Coll. n 37). Cet ouvrage, dans la prface projete, Bentham lannonce comme a work without example on a subject of a nature at once so extensive and so important [ un ouvrage sans exemple sur un sujet dune nature la fois trs tendue et trs importante ] (20 avril 1821, Mss. Univ. Coll. n
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36). Une partie trs importante du Code est occupe par les questions dorganisation judiciaire : premire version arrte en octobre 1823 (Mss. Univ. Coll. nos 34, 36, 40 et principalement 41), question reprise en 1827 (Mss. Univ. Coll. n 34). Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, Introduction, sect. II (Bowring, vol. IX p. 5) : The right and proper end of government in every political community, is the greatest happiness of all the individuals of which it is composed, say, in other words, the greatest happiness of the greatest number. In speaking of the correspondent first principle, call it the greatest happiness principle. [ La fin juste et bonne de toute communaut politique est le plus grand bonheur de tous les individus dont elle se compose, autrement dit, le plus grand bonheur du plus grand nombre. En parlant du premier principe correspondant, appelons-le le principe du plus grand bonheur. ] Ici Bentham ne parat pas sapercevoir quil confond deux ides distinctes dans un mme nonc. La confusion est bien dmle, dans Pannomial Fragments, chap. I (Bowrirg, vol. III, p. 211), o Bentham distingue en ralit deux principes : In the formation of such a work (a Pannomion) : the sole proper all-comprehensive end should be the greatest happiness of the whole community : governors and governed together, the greatest happiness principle should be the fundamental principle. The next specific principle is the happiness-numeration principle. Rule : In case of collision and contest, happiness of each party being equal, prefer the happiness of the greater to that of the lesser number. [ Dans la constitution dun tel ouvrage (un Pannomion), la seule fin bonne et globale devrait tre le plus grand bonheur de la communaut : la fois des gouverneurs et des gouverns le principe du plus grand bonheur devrait tre le principe fondamental. Le principe spcifique suivant est le principe de numration du bonheur. Rgle : en cas de conflit et de contestation, le bonheur de chaque parti tant gal, il faut prfrer le bonheur du parti le plus nombreux celui du parti le moins nombreux. ] Mais, dans le Constitutional Code lui-mme (Book I, Introduction in Bowring, vol. IX, p. 5) : The proper end of government is the greatest happiness of all, or, in case of competition, the greatest happiness of the greatest number. [ La bonne fin du gouvernement est le plus grand bonheur de tous, ou en cas de concurrence, le plus grand bonheur du plus grand nombre. ] Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 60 sq.). Cf. David Hume, Inquiry concerning human understanding, sect. VIII : The general observations, treasured up by a course of experience, give us the clue of human nature, and teach us to unravel all its intricacies. Pretexts and appearances no longer deceive us. Public declarations pass for the specious colouring of a cause. And though virtue and honour be allowed their proper weight and authority, that perfect disinterestedness, so often pretended to, is never expected in multitudes and parties ; seldom in their leaders ; and scarcely ever in individuals of any rank or station. [ Les observations gnrales amasses au cours de lexprience nous donne le fil de la nature humaine et elles nous apprennent en dbrouiller les complications. Les prtextes et les apparences ne nous trompent plus. Les dclarations publiques passent pour de spcieux dguisements dune cause. Bien quon accorde la vertu et lhonneur leur poids et leur autorit propres, on nattend jamais des foules et des partis, et lon attend rarement de leurs meneurs, ce parfait dsintressement auquel on prtend si souvent ; et mme on lattend peine des individus de tout rang et de toute situation (tr. fr. : Enqute sur lentendement humain, p. 153-154)]. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. XV, sect. IV (Bowring, vol. IX, p. 100). Ibid., Book I, Introduction (Bowring, vol. IX, p. 5-6). Ibid., Book I, chap. XV, sect. I (Bowring, vol. IX, p. 95-96). Ibid., Book 1, Introduction, sect. I (Bowring, vol. IX, p. 4).
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Ibid., Book II, chap. II, art. 1 et 2 in Bowring, vol. IX, p. 150 ; Constitutional Code, vol. 1, chap. II, art. 1 et 2 in CW, p. 18-19. Ibid., Book II, chap. VI, sect. XXXI in Bowring, vol. IX, p. 191 sq. ; vol. 1, chap. VI, sect. XXXI in CW, p. 117 sq. Cf. Book I, chap. IX in Bowring, vol. IX, p. 59-60. Ibid., Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 62) : Into the compass of these two words, may be condensed the all-directing and leading rule minimize confidence. [ Dans les limites de ces trois mots, minimiser la confiance, peut se condenser la rgle qui dirige et rgit tout. ] For this purpose, and on these several occasions, confidence (it cannot be denied) may with truth be said to be minimized : distrust and suspicion maximized. Principle acted upon, say for shortness, the confidence-minimization principle : whence, as to practical deductions, the control-maximization principle. [ Dans ce but et en ces diverses occasions, on peut dire en vrit que la confiance (il est impossible de le nier) est minimise : la mfiance et la suspicion sont maximises. Pour plus de brivet on appellera le principe sur lequel on sappuie : le principe de minimisation de la confiance ; de l, du point de vue des consquences pratiques : le principe de maximisation du contrle ] (ibid., Book II, chap. VI, sect. XXXI, art. 2 in Bowring, vol. IX, p. 191 ; vol. 1, chap. VI, sect. XXXI, art. 2 in CW, p. 118). V. Premire partie, chapitre troisime, II. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. II (Bowring, vol. IX, p. 9) : In every community in which a constitutional code, generally acknowledged to be in force, is in existence, a really existing constitutional branch of law, and with it, as the offspring of it, a constitution, is so far in existence. In no community in which no constitutional code thus generally acknowledged to be in force, is in existence, is any such branch of law as a constitutional branch, or any such thing as a constitution, really in existence. [ Dans chaque communaut o existe un code constitutionnel dont chacun reconnat quil est en vigueur, une branche de la loi constitutionnelle existant rellement et, avec elle, comme sa progniture, une constitution existe aussi. Dans les communauts o lon ne trouve pas de code constitutionnel dont chacun reconnat la validit, il nexiste pas rellement de telle branche de loi qui vaille comme branche constitutionnelle ou de chose telle quune constitution. ] Ibid., Book I, chap. XVI. sect. VI (Bowring, vol. IX, p. 122-123). Cf. Securities against Misrule (Bowring, vol. VIII, p. 557, repris in CW, p. 23). Pannomial Fragments, chap. III (Bowring, vol. III, p. 217 sq.) Sophismes politiques, Part. I, chap. V. Book of Fallacies, Part. I, chap. III (Bowring, vol. II, p. 402 sq.). Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. XVI (Bowring, vol. IX, p. 123) : This definition being destitute of all reference to the greatest happiness of the greatest number, the authority of Montesquieu has no title to regard. He threw into the field of legislation a few unconnected lights, but he had no clear conception of any one spot in it... Of happiness, he says nothing : instead of security for the people against their rulers, he talks of liberty, and assumes without directly saying so, that to establish the most perfect liberty is the proper object of all government : whereas government cannot operate but at the expense of liberty, and them and there only is liberty perfect, where no government has place. [ Cette dfinition tant dpourvue de toute rfrence au plus grand bonheur du plus grand nombre, lautorit de Montesquieu na pas lieu dtre considre. Il a jet dans le domaine de la lgislation quelques lumires parses mais il na pas eu de conception claire de lun ou de lautre de ses lieux... Il ne dit rien du bonheur ; il parle non pas de prserver le peuple contre ses gouvernants mais de libert, et il affirme, sans le dire aussi directement, que lobjet propre de tout gouvernement est dtablir la libert la plus parfaite, alors que le gouvernement ne peut gure agir quaux dpens de la libert, et que partout o rgne une
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libert parfaite, un gouvernement na pas lieu dtre. ] Cf. Westminster Review, n V, janvier 1825, art. II. Montlosiers French Monarchy. Montlosier est une sorte de whig franais, et le critique, propos de son livre, discute le libralisme aristocratique. Voir en particulier, p. 37 : Liberty is a most convenient word to be used for despotic purposes. It admits of any definition which it may suit him who employs it to adopt. Our fathers, says Mr. Montlosier, enjoyed liberty in its fullest extent. Our fathers, too, is comfortably vague. [ Libert est le mot qui convient le mieux pour un usage des fins despotiques. Elle nadmet pas de dfinition qui ne puisse convenir celui qui les accepte. Nos anctres, dit M. Montlosier, jouissaient dune libert sans limites. Le vague de lexpression nos anctres permet toutes les facilits. ] Cf. Jeremy Bentham Deontology, Part. II, chap. I, vol. II, p. 59 : The word liberal is one of vague and various interpretations. It is applied, with different meanings, to thoughts, words and actions... In the political field, liberal and liberalism are used as self-laudatory terms by a party in the state, and are generally associated, in the meaning of those who employ them, with the original idea of liberty, liberals, the advocates of liberty ; liberalism, the principles of liberty applied to public life. There are few words which, with its derivations, have been more mischievous than this word liberty. When it means anything beyond mere caprice and dogmatism, it means good government ; and if good government had had the good fortune to occupy the same place in the public mind has been occupied by the vague entity called liberty, the crimes and follies which have disgraced and retarded the progress of political improvement would hardly have been committed. The usual definition of liberty that it is the right to do every thing that the laws do not forbid shows with what carelessness words are used in ordinary discourse or composition ; for if the laws are bad, what becomes of liberty ? and if the laws are good, where is its value ? Good laws have a defined, intelligible meaning, they pursue an obviously useful end by obviously appropriate means. When Madame de Roland undertook to distinguish liberty from licence, she flattered the car by alliteration, but brought no satisfaction to the understanding. [ Le mot libral permet des interprtations vagues et varies. Il sapplique en des sens diffrents aux penses, aux mots et aux actions... Dans le domaine politique, les termes libral et libralisme sont utiliss pour lautoclbration du parti au pouvoir et sont gnralement associs dans lintention de ceux qui les utilisent lide originelle de libert les libraux celle davocats de la libert ; le libralisme celle de principes de libert qui sappliquent la vie publique. Peu de mots ont t plus nocifs que le mot libert et tous ses drivs. Quand sa signification dpasse le simple caprice et le dogmatisme, il veut dire bon gouvernement ; et si le bon gouvernement avait eu le bonheur doccuper la mme place dans lesprit du public que celle de cette vague entit appele libert, on ne se serait gure livr aux crimes et aux folies qui ont discrdit et retard les progrs de la vie politique. La dfinition ordinaire de la libert cest--dire de faire tout ce qui nest pas interdit par les lois montre avec quelle dsinvolture on use des termes dans les paroles et les crits ordinaires ; car si les lois sont mauvaises, quadvient-il de la libert ? Et si les lois sont bonnes en quoi consiste sa valeur ? Les bonnes lois ont un sens prcis et intelligible ; elles poursuivent une fin videmment utile par des moyens videmment appropris. Quand Madame Roland entreprit de distinguer la libert de la licence, elle na su flatter loreille que par allitration, mais na pas su satisfaire lentendement. ] Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. VIII (Bowring, vol. IX, p. 41) : As this tribunal (the public-opinion tribunal), by the counterforce, which, by its punitive power, it applies to the power of government, contributes to keep it in check, and keep its course within the paths indicated by the greatest happiness principle... so may it, in no inconsiderable degree, by its remunerating power. [ Comme ce tribunal (le tribunal de lopinion publique), en faisant contrepoids au pouvoir du gouvernement, par sa puissance
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punitive, contribue le surveiller et le contenir dans les sentiers baliss par le principe du plus grand bonheur... il peut le faire aussi, un degr non ngligeable, par sa puissance rmunratrice. ] Ibid., Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 50) : By the force of that particular interest to the action of which every human breast stands exposed, every functionary is, at every moment, prompted as above, to make by himself, or to concur in making, the sinister sacrifice. If this sinister force can by any means be prevented from becoming in that way effective, it must be the operation of some counterforce, in addition to that opposed by his share in the universal interest : self-preference or sinister force the temptation, counterforce the sanction, antagonizing with one another. [ Par la force de cet intrt particulier qui soumet tout cur humain, tout fonctionnaire est chaque moment prt sacrifier lintrt universel ou concourir ce sacrifice douteux. Si lon peut empcher par quelque moyen cette force suspecte de devenir effective, ce doit tre par lopration de quelque contrepoids qui sajoute la force exerce par la part quil prend lintrt universel : lamour de soi ou la tentation de la force suspecte, le contrepoids de la sanction se compensant lun lautre. ] Ibid., Book I, chap. XVI (Bowring, vol. IX, p. 121) : True it is, that on this occasion, as on any other, it may happen, and is likely to happen, to the suffrages of the supreme constitutive authority, to be divided. But this is an inconvenience the existence of which is in the very nature of the case. [ Il est vrai quen cette occasion, comme en toute autre, il peut se faire et il est vraisemblable quil se fasse que les suffrages de la suprme autorit se divisent. Mais cest un inconvnient dont lexistence est lie la nature mme du cas. ] Brit. Mus. Add. Mss. 35145, ff. 101 sq. Voici les questions poses Hume, et transmises par Hume Place (19 octobre 1829) : Do you, as a Benthamite, hold that the wills of the majority should rule and direct the minority ? Yes. If 29 of a community, say of 30, agree, that it would be a feast and afford pleasure to them to roast the 30th, are they not warranted by the General Happiness principle, to roast and eat that one, and ensure the greatest happiness of the greatest number ? Do the Benthamites hold that the greatest happiness of every community ought to be attained at the sacrifice of the unfortunate minority ? If so, might not the majority of any community who are the poorest agree to take all the lands and property of the few rich of their number and share the extensive property of the few amongst the many ? and would not that be in perfect accordance with the principles of the Benthamites ? If so, what a scene of confusion and oppression would follow ? [ Croyez-vous, comme partisan de Bentham, que les volonts de la majorit doivent rgler et diriger la minorit ? Oui. Si 29 membres dune communaut qui en compte 30 accordaient que ce serait une fte et quils tireraient plaisir de faire rtir le 30e, ne pourraient-ils sautoriser du principe du bonheur gnral pour le faire rtir et le manger et pour assurer le plus grand bonheur au plus grand nombre ? Est-ce que les benthamiens considrent que le plus grand bonheur de toute communaut doit tre atteint en sacrifiant une minorit malheureuse ? Sil en est ainsi, la majorit des membres de toute communaut que constituent les plus pauvres ne pourraient-ils pas se mettre daccord pour semparer des terres et des proprits du petit nombre de riches quelle compte et partager lensemble de la proprit du petit nombre au profit du plus grand ? Et ne serait-ce pas en parfait accord avec les principes des benthamiens ? Sil en tait ainsi, quelles scnes de dsordre et doppression nassisterions-nous pas ? ] Liberty of the press, p.22 sq, : When various conclusions are formed among a number of men, upon a subject on which it would be unsafe, and therefore improper, to give any minor portion of them a power of determining for the rest, only one expedient remains. Fortunately, that is an expedient, the operation of which is powerful, and its effects beneficial in the highest degree. All the conclusions which have formed themselves in the minds of different individuals, should be openly adduced ; and the power of comparison
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and choice should be granted to all. Where there is no motive to attach a man to error, it is natural to him to embrace the truth ; especially if pains are taken to adapt the explanation to his capacity. Every man, possessed of reason, is accustomed to weigh evidence, and to be guided and determined by its preponderance. When various conclusions are, with their evidence, presented with equal care and with equal skill, there is a moral certainty, though some few may be misguided, that the greater number will judge right, and that the greatest force of evidence, wherever it is, will produce the greatest impression. [ Quand un certain nombre dhommes conoivent des opinions diverses sur un sujet propos duquel il serait incertain et par consquent inappropri de donner une minorit dentre eux le pouvoir de dcider pour les autres, il reste encore un expdient. Par chance cest un expdient dont laction est puissante et les effets bnfiques au suprme degr. On devrait laisser sexprimer les conclusions qui se sont formes dans les esprits des diffrents individus et on devrait accorder tous le pouvoir de comparaison et de choix. Quand il ny a pas de raison quune personne reste dans lerreur, il lui est naturel dadopter la vrit ; en particulier si on prend la peine dadapter lexplication sa capacit. Tout homme dou de raison a lhabitude de peser les preuves, de se laisser guider et dterminer par la plus forte. Quand on prsente diverses conclusions accompagnes de leur preuve avec le mme soin et la mme habilit, il existe une certitude morale, en dpit du fait que quelques-uns puissent sgarer, que le plus grand nombre jugera correctement et que la plus grande force de la preuve, quelle quelle soit, produira la plus grande impression ] ; p. 23 : ... When all opinions, true and false, are equally declared, the assent of the greater number, when their interests are not opposed to them, may always be expected to be given to the true. [ ... Quand toutes les opinions, vraies ou fausses, sont galement exprimes, on peut toujours esprer que lassentiment du plus grand nombre, quand ses intrts ne lui sont pas opposs, se porte vers le vrai. ] Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. Il (Bowring, vol. IX, p. 10) : The concurrence of all in the effective designation of the individual, by whom the share in question in the operative power shall be possessed, not being possible, wherever the wishes of one part of those by whom the suffrages are given, point to one person, while the wishes of another part point to another, the next most desirable result, with preference to the greatest happiness of the greatest number, is that instead of being exercised by the whole number, the power shall be exercised by the greater part of it ; such being the most desirable result, such accordingly is the actual result. [ Le concours de tous dans la dsignation effective de lindividu qui devra possder telle ou telle part de pouvoir actif ntant pas possible, chaque fois que les suffrages dune partie des lecteurs se portent sur une personne, tandis que les suffrages dune autre partie se portent sur une autre, le rsultat le plus dsirable qui saccorde le mieux avec le plus grand bonheur du plus grand nombre est que le pouvoir soit exerc par le plus grand nombre plutt que par la totalit ; tel est le rsultat le plus dsirable, tel est en consquence le rsultat rel. ] Ibid., Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 62) : While confidence is minimized, let not power be withheld. For security against breach of trust, the sole apt remedy is on the part of the trustees, not impotence, but constant responsibility, and as towards their creators the authors of their political being on every occasion, and at all times, the strictest and most absolute dependence. [ Il ne sagit pas dempcher lexercice du pouvoir tandis que lon minimise la confiance quon lui porte. Pour se garantir contre labus de confiance, le seul remde qui convient est, de la part des mandataires, non pas limpuissance mais la responsabilit constante, et quant ceux qui les mandatent les auteurs de leur existence politique , en toute occasion et en tout temps, la dpendance la plus rigoureuse et la plus absolue. ] Ibid., Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 501).
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Ibid., Book II, chap. II, art. 24 in Bowring, vol. IX, p. 153 ; vol. 1, chap. II, art. 24 in CW, p. 24-25. Dans ce passage, Bentham dfinit le rgime anglais : a mixture, composed of monarchico-aristocratical despotism, with a spice of anarchy [ un mlange compos de despotisme monarchico-aristocratique relev dune pointe danarchie ]. Et ... It is owing to what is good in the House of Commons in particular, it is owing to the power of the Public-Opinion Tribunal that power, which has been hatched under the wings of the House of Commons that that, as well as the other authorities in the state, may at length be thus spoken of without fear or danger : in particular, the judicial Establishment, the practice of which, had it not been for the door left open to complaint in the House of Commons, would not in respect of the support given by it to arbitrary power, have been surpassed by that of the Spanish Inquisition : for, not more hostile to the tutelary power of the Public-Opinion Tribunal can the mind of a Spanish Inquisitor ever have been, than that which, even yet, continues from time to time to be manifested by the most influential of the English Judges. [ On peut porter au crdit de la Chambre des Communes en particulier, on doit au pouvoir du tribunal de lopinion publique davoir rendu finalement possible de parler du pouvoir de ce pouvoir qui a t couv sous les ailes de la Chambre des Communes, comme des autres autorits de lEtat, sans crainte ni danger : en particulier, lInstitution judiciaire, dont la pratique, si lon navait pas laiss la porte ouverte aux dolances la Chambre des Communes, naurait pas, compte tenu du pouvoir quelle apportait au pouvoir arbitraire, t surpasse par celle de lInquisition espagnole. Car lesprit dun inquisiteur espagnol ne peut pas tre plus hostile au pouvoir tutlaire du Tribunal de lopinion publique que celui qui ne cesse encore aujourdhui de se manifester de temps autre par les juges anglais les plus influents ] (ibid., Book II, chap. VI, sect. XXVII, art. 49 in Bowring, vol. IX, p. 187 ; vol. 1, chap. VI, sect. XXVII, art. 49 in CW, p. 107). Ibid., Book I, chap. X (Bowring, vol. IX, p. 69) : In every political state the whole body of public functionaries constituting the supreme operative, require to be considered in the character of corruptors and corruptees : at the best, they are at all times exposed to the temptation of being so, and in a greater or less degree are sure to be made to yield to that temptation. In a republic the sinister effect of that temptation is capable of being confined within bounds within such bounds as will exclude all practical evil. [ Dans tout tat politique, le corps entier des fonctionnaires publics, qui constitue lartisan suprme, doit tre considr comme autant de rles de corrupteurs et de corrompus : au mieux, ils sont constamment exposs la tentation de jouer de tels rles et, un degr plus ou moins grand, ils sont srs de succomber la tentation. Dans une rpublique, leffet pervers de cette tentation peut tre contenu dans des limites telles quelles excluront tout mal pratique. ] Mais linstitution de la forme de gouvernement, qui, selon Bentham, ralise le mieux lidentit dintrts des gouvernants et des gouverns, nabolit pas le divorce des intrts. Voir ibid., Book I, chap. XVI, sect. I (Bowring, vol. IX, p. 115) : In every state there must be an administrative authority ; and in every state, the members of the legislative authority will be able and inclined to exchange favours with those of the administrative, and to join with them in a system of depredation and oppression at the expense of the people. True, the aggregate value of these favours is here minimized : but minimization is not extinction. [ Dans tout tat il doit y avoir une autorit administrative ; et dans tout tat les membres de lautorit lgislative pourront et seront enclins changer des faveurs avec ceux de lautorit administrative et se joindre eux dans un systme de dpradation et doppression aux dpens du peuple. Il est vrai que lon minimise ici la valeur totale de ces faveurs ; mais la minimisation nest pas lextinction. ] Ibid., Book I, chap. II (Bowring, vol. IX, p. 10) ; Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX,
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p. 46 sq.) ; Book I, chap. XV, sect. V (Bowring, vol. IX, p. 101 sq.) ; et chap. XVII, sect. II et III (Bowring, vol. IX, p. 128 sq.). Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. II (Bowring, vol. IX, p. 9) ; Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 49) ; Book I, chap, IX (Bowring, vol. IX, p. 63) ; Book I, chap. XVII (Bowring, vol. IX, p. 143). Plan of Parliamentary Reform, Introduction, sect. II (Bowring, vol. III, p. 437) ; sect. IV ( Bowring, vol. III, p. 447) ; sect. VIII (Bowring, vol. III, p. 472) ; sect. XIII (Bowring, vol. III, p. 494). Voir dj Jeremy Bentham, Tactique des Assembles lgislatives, chap. IV ; Essay on Political Tactics, chap. I, 5 (Bowring, vol. II, p. 308) ; aprs numration des raisons qui condamnent le systme bicamral, Dumont ajoute : Voici maintenant les raisons quon peut allguer en faveur de cette disposition ; et, en note : Lauteur nayant pas achev son travail, jai tch dy suppler en me conformant ses vues. Cf. la lettre dEtienne Dumont Jeremy Bentham, du 20 aot 1808 (Lord H. Petty a propos la republication de la tactique, lusage de lEspagne) : ... I must revise the manuscript. Eight (?) years have passed since it was written... I remember, that in a special chapter you attack the system of two deliberative chambers. My observations in France have not brought me to the same conclusion. I added a chapter in favour of the division of the Legislative body, and I think the balance was on the side of two Chambers. [ Je dois rviser le manuscrit. Il y a huit (?) ans quil est crit... Je me rappelle que vous attaquez dans un chapitre spcial le systme de deux chambres dlibratives. Ce que jai vu en France ne ma pas conduit la mme conclusion. Jai ajout un chapitre en faveur de la division du corps lgislatif et je crois que lquilibre tient dans le bicamrisme ] [Lettre reproduite (date du 29 aot 1808) in Bowring, vol . X, p. 433-434, et reprise sous le n 1988 in CW, Correspondence, vol. 7, p. 529]. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. XVI, sect. I (Bowring, vol. IX, p. 114 sq.). Cf. Jeremy Bentham to his Fellow-Citizens of France on houses of peers and senates, 1830 (Bowring, vol. IV, p. 419 sq.). Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. VIII in Bowring, vol. IX, p. 204 sq. ; vol. 1, chap. VIII in CW, p. 147 sq. Bentham, qui se rfre la prsidence amricaine, repousse la dnomination de prsident, qui implique lide dune prsidence effective des assembles parlementaires, et nimplique aucune ide de subordination : au contraire Minister, tymologi-quement, signifie serviteur. Ibid., Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 62) : On the part of the Supreme Legislative, the most absolute dependence. On the Supreme Constitutive, and thus in a chain reaching down to the lowest functionary : each link, through the medium of the several increasing links, in a state of equally perfect dependence on the Supreme Legislative, and by this means on the Supreme Constitutive. [ Par rapport lautorit lgislative suprme, la dpendance la plus absolue. De lautorit constituante suprme et le long dune chane qui va jusquau plus humble fonctionnaire : chaque maillon, par lintermdiaire des nombreux autres maillons est dans la mme dpendance totale lgard de lautorit lgislative suprme, et par ce moyen de lautorit constituante suprme. ] Ibid., Book II, chap. XII, sect. XXIX (Bowring, vol. IX, p. 530, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Ibid., Book II, chap. XXIV, sect. XI (Bowring, vol. IX, p. 609). Ibid., Book II, chap. V, sect. II in Bowring, vol. IX, p. 155-156 ; vol. 1, chap. V, sect. II in CW, p. 29-32. Ibid., Book II, chap. IX, art. 42 sq. in Bowring, vol. IX, p. 286 sq. ; vol. 1, chap. IX, art. 42 sq. in CW, p. 346 sq. Voir dj Jeremy Bentham, Thorie des rcompenses, p. 170. Dumont, en note, p. 173, dit avoir beaucoup abrg le chapitre, et la phrase nest intelligible que pour qui connat la thorie de la comptition pcuniaire (Bowring, vol. II, p. 246). Cest
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en raison de lanalogie tablir avec la thorie de la libre concurrence que Bentham substitue lexpression pecuniary competition lexpression patriotic auction, Defense of Economy against Burke, sect. XI (Bowring, vol. V, p. 301). Cf. Panopticon, Postscript. Part. II, sect. II (Bowring, vol. IV, p. 125 sq.) Bentham adopte successivement les dnominations de Office Auction , (12 juin 1824), et Frugality Competition (Mss. Univ. Coll. n 39). Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XII, sect. XXVIII (Bowring, vol. IX, p. 524, repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Voir, dans Jeremy Bentham, Constitutional Code (Book II, chap. IX in Bowring, vol. IX, p. 289 ; vol. 1, chap. IX in CW, p. 352-354), les curieuses rponses de Bentham lobjection que, par ce systme, les pauvres sont exclus, et ainsi lgalit viole. Son argumentation revient dire que laristocratie de richesse est ouverte tous, mme aux pauvres, pourvu quils sachent senrichir. Il convient de noter que, dans le systme de Bentham, le dernier enchrisseur nest pas ncessairement choisi ; dans le fait quil offre plus, le ministre trouve seulement une raison de plus de le nommer, mais reste libre de ne pas le nommer. Cf. la lettre de Jeremy Bentham Henry Brougham, du 24 septembre 1827, reproduite in Bowring, vol. X, p. 575. crit le 2 mai 1821 (Mss. Univ. Coll. n 37). Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, prface (Bowring, vol. IX, p. 1-2) (crit en 1827). Cf. la lettre de Jeremy Bentham au roi de Bavire, du 20 dcembre 1827 (reproduite in Bowring, vol. X, p. 578-579). John Stuart Mill, Autobiography, p. 107. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. XV, sect. XXVIII (Bowring, vol. IX, p. 107). The happiness of the most helpless pauper constitutes as large a portion of the universal happiness, as does that of the most powerful, the most opulent member, of the community. Therefore the happiness of the most helpless and indigent has as much title to regard at the hands of the legislation, as that of the most powerful and opulent. [ Le bonheur du pauvre le plus dmuni constitue une partie du bonheur universel aussi importante que celle du membre le plus puissant et le plus opulent de la communaut. Par consquent le bonheur des plus dmunis et des plus indigents mrite la mme considration de la part de la lgislation que celui des plus puissants et des plus opulents. ] Sur ce point, divergence de James Mill ; Stuart Mill, Autob., p. 104. Jeremy Bentham, Plan of Parliamentary Reform, introduction, sect. VII (Bowring, vol. III, p. 464). Cf. la lettre de Jeremy Bentham David Ricardo, du 14 mars 1818 : ... universality on account of its simplicity and unexclusiveness [ ... luniversalit, en raison de sa simplicit et de son ouverture ] (lettre reproduite in Bowring, vol. X, p. 498, et reprise sous le n 2467 in CW, Correspondence, vol. 9, p. 179). Lettres de Ricardo Malthus, du 25 mai 1818 (n 256 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 262-263), et de Ricardo Trower, du 27 juin 1818 (n 261 in ibid., vol. VII, p. 272-275). Voir la lettre de Jeremy Bentham David Ricardo, du 14 mars 1818 : I told Burdett you had got down to triennality, and were wavering between that and annuality, where I could not help flattering myself you would fix ; also, in respect of extent, down to householders, for which, though I should prefer universality on account of its simplicity and unexclusiveness, I myself should be glad to compound. [ Jai dit Burdett que vous en tiez venu une priodicit triennale et hsitiez entre celle-ci et une priodicit annuelle laquelle je ne pouvais mempcher de penser que vous vous fixeriez ; et que vous tendiez le nombre de lecteurs jusquaux propritaires immobiliers, ce pour quoi, quoique jeusse
prfr luniversalit en raison de sa simplicit et de son ouverture, je serais heureux de collaborer ] (lettre reproduite in Bowring, vol. X, p. 498, et reprise sous le n 2467 in CW, Correspondence, vol. 9, p. 179). Cf. les lettres de Ricardo Trower, du 22 mars 1818 (n 255 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 258-261), et du 27 juin 1818 (n 261 in ibid., vol. VII, p. 272-275). cccxxxvii Lettre de Ricardo Trower, du 22 mars 1818, n 255 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 260-261. Cf. la lettre de Ricardo MacCulloch, du 4 dcembre 1820 : A Reform of Parliament is the only security we can have for a real reform of abuses, and anything which shall be fairly entitled to that name, we shall not I think get from the Whigs. They may however do some little good and they would at any rate, if they did not reform the Parliament, satisfy us that it could be obtained only by the energy and resolution of the people. Although I am very far from agreeing with Cobbett in most of his opinions, I have long been convinced that our security for good government must rest on the institutions themselves, and the influence under which those who govern us act, and not on the more or less virtue in the characters of our government. The conduct of two different sets of men educated nearly in the same manner, acting under the same checks, and with the same objects in view, as far as their own personal interests is concerned, cannot be materially different. [ Une rforme du Parlement est la seule garantie que nous puissions avoir dune rforme relle des abus, et tout ce qui devrait lgitimement relever de ce terme, je crois que nous ne lobtiendrons pas des Whigs. Ils peuvent toutefois amliorer un peu les choses et en tout cas, sils ne rformaient pas le Parlement, nous nous contenterions que cette rforme ft obtenue seulement par lnergie et la rsolution du peuple. Bien que je sois trs loin dun accord avec Cobbett sur la plupart de ses opinions, il y a lontemps que je suis convaincu que la garantie dun bon gouvernement doit reposer sur les institutions elles-mmes et linfluence quelles exercent sur ceux qui nous gouvernent, mais pas sur la vertu plus ou moins grande des personnages au gouvernement. Le comportement de deux ensembles dhommes duqus sensiblement de la mme manire, soumis aux mmes contrles dans leurs actions et visant les mmes objets, pour autant que leur intrt personnel est en jeu, ne peut pas tre matriellement diffrent ] (Lettre n 407 in ibid., vol. VIII, p. 317). Cf. la lettre de Ricardo MacCulloch, du 17 janvier 1821 : Lord Grey, Lord Holland parlent de rforme parlementaire. Sont-ils sincres ? The Party are in possession of a number of boroughs themselves, but what they would be most loth to part with is the influence which they possess over the electors in consequence of their being great proprietors of land and other property. They will not consent to let the real unbiassed choice be in the people, or in that part of the people which may be considered as having an identity of interests whith the whole. [ Les membres du parti tiennent eux-mmes un certain nombre de circonscriptions lectorales, mais ce quoi ils devraient renoncer, pour la plupart contre-cur, cest linfluence quils exercent, en raison de leurs possessions de grandes terres et autres proprits, sur les lecteurs. Ils ne consentiront pas laisser le choix rel et impartial au peuple ou cette partie du peuple dont on peut considrer que les intrts sont identiques avec ceux de la totalit ] (Lettre n 416 in ibid., vol. VIII, p. 336). cccxxxviii Hansard, XLI, p. 770, 6 dcembre 1819 : He had read with surprise the abhorrence of radical reform expressed by several members of that House. He believed there were, among the advocates of that measure, designing and wicked men. But he also knew that there was a great number of very honest men who believed universal suffrage and annual parliaments were the only means of protecting the rights of the people, and establishing and adequate check upon government. [ Il avait lu avec surprise que plusieurs membres de cette Chambre avaient en horreur la rforme radicale. Il croyait que ctaient des intrigants et des mchants au milieu de ceux qui dfendaient cette mesure. Mais il savait aussi quil y avait
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un grand nombre de trs honntes gens qui croyaient que le suffrage universel et le renouvellement annuel du Parlement taient les seuls moyens de protger les droits du peuple et dtablir un contrle appropri sur le gouvernement. ] Cf. la lettre de Ricardo Trower, du 28 dcembre 1819 : To me it appears that the radical reformers are very unfairly treated they are all lumped together without proof or even examination they are declared to be revolutionists in disguise and on this assumption they are condemned without being permitted to say one word in their defence. [ Il mapparat que les rformateurs radicaux sont trs injustement traits ; on les met tous dans le mme sac ; on les dnonce sans preuve, voire sans examen, comme des rvolutionnaires dguiss et, sur cette allgation, on les condamne sans leur permettre de dire un mot pour leur dfense ] (Lettre n 351 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VIII, p. 146). Un mois plus tt (le 9 novembre 1819), il crivait Malthus : I am certainly not more inclined than I was before to Radicalism, after witnessing the proceedings of Hunt, Watson and Co, if by Radicalism is meant Universal Suffrage. I fear, however, that I should not think the moderate reform, which you are willing to accede to, a sufficient security for good government. [ Je ne penche certainement pas davantage que je penchais auparavant vers le radicalisme, aprs avoir tmoign au procs de Hunt, Watson et autres, si par radicalisme on entend suffrage universel. Je crains toutefois de devoir penser que la rforme modre laquelle vous dsirez parvenir ne soit pas la garantie suffisante dun bon gouvernement ] (Lettre n 345 in ibid., vol. VIII, p. 129). Cf. la lettre de Ricardo MacCulloch, du 3 janvier 1822, n 476 in ibid., vol. IX, p. 138-142. Hansard, n. s. VIII, p. 1285 (24 avril 1823). Autres discours o Ricardo traite de la question ; Hansard, XL, p. 1216 (18 juin 1819) ; n. s. V, p. 449 (6 mars 1823) ; VIII, p. 507 (6 mars 1823). 18 avril 1821 (Hansard, n. s. V, p. 449). Inexact, semble-t-il. Bentham (in Judicial establishment, chap. V, tit. III, 2, Bowring, vol. IV, p. 363 sq.) avait contest lutilit d intervalles forcs dexclusion , mais avait dclar que les lections court terme taient la meilleure garantie de la rlection perptuelle des mmes reprsentants. Ed. Rev., n XXVI, janvier 1809, art. II. Emancipation of Spanish America ; vol. XIII, p. 308. Cf. Jeremy Bentham, Traits, Principes de lgislation, chap. XIII ; Traits. Vue gnrale dun corps complet de lgislation, chap. XXI (Bowring, vol. III, p. 198). James Mill, Government, p. 14-15. Cf. la lettre de Ricardo Trower, du 20 dcembre 1818, n 295 in The works and correspondence of David Ricardo, vol. VII, p. 369-370. Supplement to the Encyclopdia Britannica, art. Economist . London Review, n IV, janvier 1836, art. I : Aristocracy, p. 302-305. On est ds lors port se demander si Stuart Mill a raison dattribuer seulement des influences allemandes les sympathies de John Austin pour un gouvernement tout la fois philanthropique et autoritaire ; voir, John Stuart Mill, Autobiography, p. 177-178 : Even the kind of public interest which Englishmen care for, he held in very little esteem. He thought that there was more practical good government, and (which is true enough) infinitely more care for the education and mental improvement of all ranks of the people, under the Prussian monarchy, than under the English representative government : and he held, with the French Economistes, that the real security for good government is un peuple clair, which is not always the fruit of popular institutions, and which if it could be had without them, would do their work better than they. Though be approved of the Reform Bill, the predicted, what in fact occurred, that it would not produce the great immediate improvements in government, which many expected from it. The men, he said, who could do these great things, did not exist in the country. [ Mme lespce dintrt public dont les Anglais se soucient, il le
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tenait pour peu de chose. Il pensait que le gouvernement tait pratiquement meilleur et (ce qui est assez vrai) que lon porte infiniment plus de soin lducation et au progrs mental de tous les rangs du peuple sous la monarchie prussienne que sous le gouvernement reprsentatif anglais ; et il croyait, avec les conomistes franais, que la relle garantie dun bon gouvernement est un peuple clair, qui nest pas toujours le fruit dinstitutions populaires, et qui, si on avait pu lobtenir sans elles, aurait fait leur travail mieux quelles. Quoiquil approuvt la loi de rforme, il prdit quelle ne produirait pas immdiatement les grandes amliorations du gouvernement que beaucoup en espraient. Il disait que personne ntait capable de faire ces grandes choses dans le pays. ] James Mill Napier, 10 septembre 1819 (Bain, p. 188) : You need bc under no alarm about my article government . I shall say nothing capable of alarming even a Whig, and he is more terrified at the principles of good government, than the worst Tories. [ Il ne faut pas vous alarmer propos de mon article Gouvernement . Je ne dirai rien qui puisse alarmer ne serait-ce quun Whig, et il prouve plus de terreur lgard des principes dun bon gouvernement que les pires des conservateurs. ] James Mill, Government, p. 3 : The end of Government has been described in a great variety of expressions. By Locke it was said to be the public good ; by others it has been described as being the greatest happiness of the greatest number. These, and equivalent expressions, are just ; but they are defective inasmuch as the particular ideas which they embrace are indistinctly announced ; and different conceptions are by means of them raised in different minds, and even in the same mind on different occasions... To understand what is included in the happiness of the greatest number, we must understand what is included in the happiness of the individuals of whom it is composed. [ On sest servi dun grand nombre dexpressions pour dcrire la fin du gouvernement. Chez Locke, on dit que cest le bien public ; chez les autres, on la dcrit comme le plus grand bonheur du plus grand nombre. Ces expressions et dautres quivalentes sont justes ; mais elles pchent en ce que les ides particulires quelles enferment sont poses indistinctement ; diffrents esprits conoivent ces ides diffremment par leur intermdiaire, voire le mme esprit lorsquil les pense diffrents moments... Pour comprendre ce qui est inclus dans le bonheur du plus grand nombre, il nous faut comprendre ce qui est inclus dans le bonheur des individus dont il se compose. ] Afin de ne pas avoir se dclarer dmocrate, James Mill (Government, p. 6) dfinit la dmocratie, le gouvernement direct du peuple par le peuple, et il critique, conformment aux principes de Bentham, cette forme de gouvernement. Mme, il cite Montesquieu lappui de sa thse ; Government, p. 13, note : An acute sense of this important truth is expressed by the President Montesquieu [Un sens aigu de cette vrit importante sexprime chez le Prsident Montesquieu ] : Cest une exprience ternelle, que tout homme qui a du pouvoir est port en abuser ; il va jusqu ce quil trouve des limites (LEsprit des lois, Livre XI, chap. 4) . Grote, Minor Works, p. 10. Ricardo, discours du 24 avril 1823, Hansard, n. s. vol. VIII, p. 1281-1282. Macaulay, discours du 2 mars 1831. James Mill, Government, p. 18. Cf. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 49-50) : Into the composition of all power, enter three elements : intensity, extent, duration... In the highest rank, to the intensity of power, it will be seen, no limits can easily, if at all, be assigned, without taking away along with the power to do exil, the power to do good, and thus leaving evil unopposed : to the extent still less : to the duration, with the utmost case, as well as perfect safety. [ Il entre trois lments dans la composition de tout pouvoir : lintensit, ltendue, la dure... A son rang le plus lev, on verra quil nest pas facile dassigner des limites lintensit du pouvoir, sil en existe, sans
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retirer le pouvoir de faire le bien avec celui de faire le mal, et ainsi de laisser libre cours au mal ; il lest encore moins pour ltendue ; quant la dure, on peut le faire avec la plus extrme facilit tout comme la plus parfaite sret. ] James Mill, Government, p. 19. A rapprocher de cette ide et de cette formule la conception que se font les conomistes utilitaires de lanne comme constituant un cycle conomique complet. Ibid., p. 19-20. Cf. Jeremy Bentham, Judicial establishment, chap. V, tit. III, 2 (Bowring, vol. IV, p. 366) : Next to the having no periodical elections, is the having them as frequent as possible. Why ? Because the oftener they come round, the less the danger is of a change. As the mischiefs of changing so often as you might change are so palpable, and as you see no more reason for changing one time than another, you een take things as they are, and enter into a sort of implicit engagement with yourself not to change at all. This is no speculative conjecture : it is but a key to facts offered by experience. In England wherever regular succession is not the object, annual elections prove in effect appointments for life, subject only to a periodical power of amotion, which is rarely exercised : while longer terms produce frequent changes, and still more frequent struggles. [ Aussitt aprs le fait de ne pas avoir dlections rgulires, vient celui de les avoir aussi frquemment que possible. Pourquoi ? Parce que plus souvent elles reviennent, moins il y a de risque de changement. Comme les inconvnients de changer aussi souvent quon le pourrait sont tangibles et comme vous voyez quil ny a pas plus de raison de changer telle fois que telle autre, vous prenez les choses comme elles sont et vous entrez dans une sorte dengagement tacite envers vous-mme de ne rien changer du tout. Ce nest pas une conjecture spculative : ce nest quune cl pour dchiffrer les faits que nous offre lexprience. En Angleterre, chaque fois que la succession rgulire nest pas en cause, les lections annuelles signifient en effet une dsignation vie, seulement susceptible de changement, lequel sexerce rarement ; tandis que des priodes plus longues produisent des changements frquents et plus encore des conflits frquents. ] Cf. F. Place, ap. Graham Wallas, p. 155 : It is objected, that if men are elected for short periods they will have no time to acquire the necessary experience, but will be continually displaced by others who will proceed in the same course. The very reverse is the fact, and will always be so where the elections are really free, and the periods short, and accountability as perfect as it can be made. It might be decided a priori that this must be so. Annual election is election for life if the representative do his duty in a becoming manner. If he do otherwise, his removal is a positive good. [ On objecte que, si les hommes sont lus pour de courtes priodes, ils nauront pas le temps dacqurir lexprience ncessaire, mais seront constamment dtourns de leur but par dautres qui voudront embrasser la mme carrire. Cest exactement le contraire qui se produit et qui se produira toujours tant que les lections sont rellement libres, les priodes courtes et la responsabilit aussi parfaite quelle peut tre. On pourrait dcider a priori de la ncessit de ce processus. Llection annuelle est une lection vie si le dput fait son devoir convenablement. Sil ne le fait pas, son remplacement est un bien positif. ] Il est curieux de noter que, dans le temps mme o les disciples de Bentham dveloppent une ide anciennement mise par le matre, Bentham lui-mme labandonne. Il avait attaqu la clause de non-rligibilit dans la constitution espagnole de 1812. Bowring, qui habitait Madrid, dfendit la clause [Lettre de John Bowring Jeremy Bentham, le 9 dcembre 1821 (reproduite in Bowring, vol. X, p. 528-530)], et Bentham, cdant ses raisons, admit, dans son Constitutional Code, le principe de la nonrligibilit : A position upon which the here proposed arrangement is grounded, is that without non-revocability and that for a term sufficient to present to the Electors two sets at least of competitors, the number of whom, when added together, shall be little or nothing less than the double of that of the situations to be filled, any supposed opening,
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for improvement or correction of abuse, will be but illusory : for that, unless it be in a number insufficient to produce any effect, the set of men located at the first Election will, to every practical purpose, continue in place, on all subsequent Elections ; just as they would have done, had there never been any Elections by which they could be dislocated. [ (Le fondement sur lequel repose la disposition prcdente est que : sans la non-rvocabilit, et cela afin de maintenir une priodicit suffisante pour prsenter aux lecteurs au moins deux listes de candidats, dont le nombre fait en tout peu prs ou un peu moins du double des postes pourvoir, toute ouverture cense reprsenter un progrs ou corriger un abus ne sera jamais quillusoire ; dans ce but, moins dtre trop courte pour cet effet, la liste des candidats tablie lors de la premire lection restera en place, toutes fins utiles, lors des lections suivantes ; exactement comme les choses se seraient passes sil ny avait jamais eu dlections par lesquelles ils auraient pu tre dmissionns ] (Constitutional Code, Book II, chap. VI, sect. XXV, art. 4 in Bowring, vol. IX, p. 172 ; vol. I, chap. VI, sect. XXV, art. 4 in CW, p. 72-73). Pour obvier au dfaut dexprience dune assemble lgislative entirement renouvele, Bentham imagine seulement le procd dun Continuation Committee, que lassemble expirante lgue lassemble naissante (ibid., Book II, chap. VI, sect. XXIV in Bowring, vol. IX, p. 170-172 ; vol. 1, chap. VI, sect. XXIV in CW, p. 67-72). Mill... had his heresies among others what Bentham called an abominable opinion with respect to the inaptitude of women, and one scarcely less abominable, that men should not hold office till they are forty years of age. [ Mill avait ses hrsies, entre autres ce que Bentham appelait une opinion abominable en ce qui concerne lincapacit des femmes et une autre, peine moins abominable, selon laquelle les hommes ne devraient occuper de fonctions officielles quune fois pass quarante ans ] (rcit de John Bowring concernant ce que Bentham disait de James Mill, Bowring, vol. X, p. 450). John Stuart Mill, Autobiography, p.104-105 : Although his Essay on Government was regarded probably by all of us as a masterpiece of political wisdom, our adhesion by no means extended to the paragraph of it, in which he maintains that women may, consistently with good government, be excluded from the suffrage, because their interest is the same with that of men. From the doctrine, I and all those who formed my chosen associates, most positively dissented... This was... the general opinion of the younger proselytes ; and it is pleasant to be able to say that Mr. Bentham, on this important point, was wholly on our side. [ Bien que son Essai sur le gouvernement ft considr probablement par nous tous comme un chef-duvre de sagesse politique, notre adhsion ne stendait en aucune faon au paragraphe dans lequel il soutient que les femmes peuvent, conformment au bon gouvernement, tre exclues du vote, parce que leur intrt est le mme que celui des hommes. Moi et tous les associs que javais choisis refusaient radicalement cette doctrine... Ctait... lopinion gnrale des plus jeunes proslytes ; et on a le plaisir de pouvoir dire que, sur ce point important, M. Bentham tait entirement de notre parti. ] Il faut dailleurs se souvenir que larticle Government est un article populaire o Mill peut avoir fait des concessions lopinion : Stuart Mill, en se fondant l-dessus, plaide, assez timidement, les circonstances attnuantes pour son pre. Pour conclure, Stuart Mill donne ses raisons contre lexclusion des femmes ; il y voit en somme une application, aussi mal fonde que toutes les autres, du principe de la reprsentation virtuelle ; cette opinion is as great an error as any of those against which the Essay was directed ; that the interest of women is included in that of men exactly as much and no more as the interest of subjects is included in that of kings ; and that every reason which exists for giving the suffrage to anybody, demands that it should not by withheld from women [ est une erreur aussi grande que toutes celles contre lesquelles lEssai tait dirig ; lintrt des femmes nest ni plus ni moins inclus dans celui des hommes que lintrt des sujets nest compris dans celui
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des rois ; et toute raison de donner le droit de vote quiconque exige quil ne soit pas retir aux femmes ]. Voir (Mss. Univ. Coll. n 34) une note de Bentham date du 23 avril 1824, et portant pour titre Constitutional Code, Election Code : written in reading Mills article Government (il sagit de lge auquel Mill voulait que ft fix le commencement de llectorat) : Reasons for the exclusion, none. Reasons against it : 1. Youth is the time of virtue. Thus it diminishes moral aptitude. 2. Youth is the time of activity. Thus it diminishes active aptitude. 3. Debarring (?) youth of all hope of a participation of power in this shape, it deprives them proportionally of the inducement to engage in any course of study in the view of fitting them for that situation : it thus diminished intellectual aptitude. [ Raisons en faveur de lexclusion : aucune. Raisons contre lexclusion : 1. La jeunesse est le temps de la vertu. On diminue ainsi son aptitude morale. 2. La jeunesse est le temps de lactivit. On diminue ainsi son aptitude pratique. 3. En tant (?) la jeunesse tout espoir de participer au pouvoir de cette faon, on la prive proportionnellement de motivation sengager dans un cursus dtudes en vue de se rendre apte la vie politique : on diminue ainsi son aptitude intellectuelle. ] James Mill, Government, p. 23. Ibid., p. 23-26. Jeremy Bentham, Parliamentary Reform, 1821 ; on en trouvera lanalyse dans The minor works of George Grote, with critical remarks on his intellectual character, writing, and speeches [Les uvres mineures de George Grote, avec des remarques critiques sur sa personnalit intellectuelle, ses crits et ses discours], by Alexander Bain, 1872, p. [1] sq. Essentials of Parliamentary Reform, 1831 (Minor works, p. 1-56). Minor works, p. 30. Ibid., p. [8] et 37-46. Westm. Rev., n XXVII, juillet 1830, art. I : The Ballot. Cf. Hist. of Brit. Ind., Book IV, chap. IX ; d. Wilson, vol. III, p. 508-509. Pour llection, par lAssemble lgislative, du premier ministre, Bentham suggre que lon pourrait employer successivement le scrutin secret et le scrutin public ; si les rsultats diffraient, le candidat ayant obtenu la majorit au scrutin public serait proclam lu. Il dfinit les avantages et les inconvnients des deux mthodes (scrutin public : influence sductive des collgues et des candidats, influence tutlaire du tribunal de lopinion publique ; scrutin secret : influence sductive des mobiles personnels, sympathiques et antipathiques, du votant) ; et conclut que lon pourrait sen remettre lexprience de dcider. After a certain length of experience the Legislature for the time being, under the guidance of the public voice, will be in a condition to pronounce, on the ground of experience, between the three competing modes : to wit, the two simple ones, and the compound, composed of both. [ Aprs une certaine dure de lexprience la lgislature, tant pendant ce temps sous la gouverne de la voix populaire, sera en position de se prononcer, sur le fondement de lexprience, entre les trois modes concurrents : savoir les deux scrutins prcdents et le compos des deux. ] Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. VIII, sect. VIII in Bowring, vol. IX, p. 208-209 ; vol. 1, chap. VIII, sect. VIII in CW, p. 157-158. Westminster Review, n XXVII, juillet 1830, art. I : The Ballot [Le scrutin], p. 15 : We know but one objection which can be made to it that it is too complete. This is an objection not unlikely to be made. There are people who, precisely because it is complete, and, being complete, is not conducive to their ends, may call it an a priori argument, or by some such impopular name ; and will, on that ground, with much briskness, infer, that it is
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good for nothing. People who have their reasons for not liking a conclusion to which demonstration leads, have nothing for it but to decry demonstration. They indeed obtain credit only among the blockheads. But then the blockheads are the greatest both in number and power. It is not every mans ambition that goes higher than this. [ Nous ne connaissons quune objection qui puisse lui tre faite : quil est trop complet. Il se pourrait bien que lon fasse cette objection. Il y a des gens qui, prcisment parce quil est complet, et, tant complet, ne permet pas de raliser leurs buts, peuvent lappeler un argument a priori, ou de quelque autre nom impopulaire ; et qui, sur ce fondement, sempresseront dinfrer quil nest bon rien. Ceux qui ont leurs raisons de ne pas aimer la conclusion laquelle mne la dmonstration nont plus qu dcrier la dmonstration. Il ny a gure que les sots qui parviennent rellement les croire. Mais alors les sots sont la fois les plus nombreux et les plus puissants. Il nest pas donn tout le monde davoir une telle ambition. ] Il faut voir dans ce passage une rponse trs directe aux critiques, galement pres, de Macaulay, lorsquil avait reproch James Mill, dans la Revue dEdimbourg, en 1829, son abus de lapriorisme en matire de sciences politiques. Lettre de James Mill Napier, du 20 novembre 1820 (Bain, p. 191) : ... I have yet to speak to you about an application which has been made to me as to the article on Government, from certain persons, who think it calculated to disseminate very useful notions, and wish to give a stimulus to the circulation of them. Their proposal is, to print (not for sale, but gratis distribution) a thousand copies. [ ... Je dois encore vous parler au sujet dune demande qui ma t faite concernant votre article sur le gouvernement, par certaines personnes qui le croient destin divulguer des notions trs utiles et qui souhaitent donner une impulsion leur circulation. Elles proposent den imprimer (non pour les vendre mais pour les distribuer gratuitement) un millier dexemplaires. ] Voir Graham Wallas, Life of Place, p. 186-187 (de mme larticle de 1830 sur le scrutin secret). Macaulay, Speeches [Discours], d. Tauchnitz, vol. I, p. 3 (discours du 2 mars 1831) : Their (the ministers) principle is plain, rational and consistent. It is this, to admit the middle class to a large and direct share in the representation, without any violent shock to the institutions of our country. [ Leur principe (des ministres) est vident, rationnel et cohrent. Il consiste faire participer largement et directement la classe moyenne la reprsentation, sans provoquer de choc violent dans les institutions de notre pays. ] P. 10 : The struggle which the middle classes in England are maintaining against an aristocracy of mere locality. [ La lutte que les classes moyennes soutiennent en Angleterre contre une aristocratie dimplantation purement locale. ] P. 13 : This plan... is founded on a great and a sound principle. It takes away a vast power from a few. It distributes that power through the great mass of the middle order. [ Ce plan est fond sur un grand principe de bon sens. Il dpossde le petit nombre de lessentiel du pouvoir. Il le rpartit travers la grande masse de la classe moyenne. ] P. 91 (discours du 16 dcembre 1831) : le parti auquel Macaulay appartient, cest the middle class of England, with the flower of the aristocracy at its head, and the flower of the working classes bringing up its rear [ la classe moyenne de lAngleterre, avec la fleur de laristocratie sa tte et la fleur des classes laborieuses qui en constitue larrire-garde ]. Mackintosh crivait de mme, dans la Revue dEdimbourg, en dcembre 1818 : If we were compelled to confine all elective influence to one order, we must indeed vest it in the middle classes ; both because they possess the largest share of sense and virtue, and because they have the most numerous connexions of interest with the other parts of society. [ Si nous tions contraints limiter toute linfluence lectorale un seul ordre, nous devrions certainement lattribuer aux classes moyennes ; la fois parce quelles possdent le plus dintelligence et de vertu et parce quelles entretiennent le plus de relations dintrt avec les autres parties de la socit. ]
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Romilly, Memoirs, vol. III, p. 360. Hunt, Memoirs, vol. II, p. 75. Sur la campagne des ultra-radicaux partisans de la lutte de classes et lattitude des radicaux philosophiques leur gard en 1831 et 1832, v. Graham Wallas, Life of Place, chap. X. Westminster Review n X, avril 1826, art. I : Institutions of Ancient Greece [Institutions de la Grce antique] ; vol. V, p. 291 (larticle est de Grote). Cf. Benthams Memoranda, 1824 (reproduit in Bowring, vol. X, p. 547-548) : He who has the power of punishment has the power of reward ; and he who has the power of reward has the power of punishment ; for by either the other may be procured. Only by reward the power of punishment cannot be obtained any further than by subtracting the matter of reward. Hence the tyranny of the rich over the poor exists, in a certain degree, even in the most perfect democracy, ex. gr. in U. States. But equality, in respect of legal power, keeps this tyranny within comparatively narrow bounds. [ Celui qui a le pouvoir de punir a le pouvoir de rcompenser ; et celui qui a le pouvoir de rcompenser a le pouvoir de punir ; car au moyen de lun, on peut se procurer lautre. Seulement, par la rcompense, on ne peut obtenir le pouvoir de punir quen tant la matire de cette rcompense. De l la tyrannie des riches sur les pauvres qui existe jusqu un certain point, mme dans la dmocratie la plus parfaite, cest--dire aux Etats-Unis. Mais lgalit juridique contient cette tyrannie dans des limites relativement troites. ] James Mill, Government, p. 31 : The opinions of that class of the people, who are below the middle rank, are formed, and their minds are directed by that intelligent and virtuous rank, who come the most immediately in contact with them, who are in the constant habit of intimate communication with them, to whom they fly for advice and assistance in all their numerous difficulties, upon whom they feel an immediate and daily dependence, in health and in sickness, in infancy and in old age ; to whom their children look up as models for their imitation, whose opinions they have daily repeated, and account it their honour to adopt. [ Les opinions de ces gens du peuple situs au-dessous de la classe moyenne sont luvre de celle-ci, et leurs esprits sont sous la direction de cette classe vertueuse et intelligente qui est le plus immdiatement en contact avec eux, qui a constamment lhabitude dune communication intime avec eux, laquelle ils ont recours pour demander avis et assistance dans leurs multiples difficults, envers laquelle ils se sentent immdiatement et quotidiennement dpendants dans leur sant et leur maladie, dans leur enfance comme dans leur vieillesse ; dont les enfants apparaissent comme des modles imiter, dont ils considrent quil est de leur honneur dadopter les opinions quon leur rpte continuellement. ] Westminster Review, n XXVII, juillet 1830, Sur le suffrage, p. 37 : Other men, even those who are not confined to mechanical drudgery, are under the necessity of employing the greater part of their lives, in earning the means either of subsistence or independence. The men who are born to a property which places them above such necessity, can employ the whole of their lives in acquiring the knowledge, the talents, and the virtues, which would entitle them to the confidence of their fellow-citizens... Our opinion, therefore, is that the business of government is properly the business of the rich : and that they will always obtain it, either by bad means, or good. Upon this every thing depends. If they obtain it by bad means, the government is bad. If they obtain it by good means, the government is good. The only good means of obtaining it are, the free suffrage of the people. [ Les autres hommes, mme ceux qui ne sont pas vous des besognes mcaniques, sont dans la ncessit demployer la plus grande partie de leur vie gagner leurs moyens de subsistance ou dindpendance. Ceux qui sont dots dune proprit qui les situe au-dessus de cette ncessit, peuvent employer toute leur vie acqurir le savoir, les talents et les vertus qui devraient leur garantir la confiance de leurs concitoyens... Par consquent, notre opinion est que laffaire du gouvernement est proprement laffaire des
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riches : et que cette charge leur reviendra toujours par de bons ou de mauvais moyens. Tout dpend des moyens. Sils obtiennent cette charge par de mauvais moyens, le gouvernement est mauvais. Sils lobtiennent par de bons moyens, le gouvernement est bon. Le seul bon moyen de lobtenir, cest le libre suffrage du peuple. ] Voyez, disait Bentham (Bowring, vol. III, p. 469), ce qui se passe Westminster, o un collge de 17 000 lecteurs lit soit Lord Cochrane, soit Sir Francis Burdett. Ctait galement la conviction de Place, lagent lectoral de cette circonscription. Par l, il se sparait de Cobbett, too ignorant to see that the common people must ever be imbecile... when not encouraged and supported by others who have money and influence [ trop ignorant pour voir que le peuple ordinaire est toujours ncessairement imbcile... quand il nest pas encourag et soutenu par ceux qui ont de largent et de linfluence ] (Graham Wallas, p. 117). Il crit Hobhouse, le 22 mars 1830 : The truth is that the vulgarity will not choose men from among themselves ; they never do so when left perfectly free to choose. In all such cases they invariably choose men of property, in whom they expect to find the requisite appropriate talent, honesty, and business-like habits, and they make fewer mistakes than other men are apt to do. The reason for this is, they have fewer sinister interests to induce them to do wrong ; their choice is influenced by the desire to do good to themselves, and it so happens that their good must always be the public good. [ La vrit est que le vulgaire ne choisira personne dans ses rangs ; il ne le fait jamais quand on le laisse parfaitement libre de choisir. Dans de telles situations, il choisit invariablement des hommes fortuns en qui il espre trouver le talent appropri, lhonntet, et les habitudes dactivit, et dont il croit quils font moins de fautes que les autres, La raison en est quils ont moins dintrts suspects linduire en erreur ; que leur choix est influenc par le dsir de se faire du bien eux-mmes, et il se trouve que leur bien est toujours ncessairement le bien public. ] Et le 2 juin 1832 : By the word (people), when, as in this letter. I use the word in a political sense, I mean those among them who take part in public affairs, by whom the test must be governed. [ Par le mot peuple, quand, comme cest le cas dans cette lettre, jutilise le terme en un sens politique, jentends les hommes parmi lesquels se trouvent ceux qui prennent part aux affaires publiques, et par lesquels les autres doivent tre gouverns. ] Graham Wallas, p. 155 ; Place Hobbouse, 22 mars 1830. 58 Geo 3, c. 69, s. 3 (1818) ; et Sturge Bournes Act , 59 Geo. 3, c. 12, s. 1 (1819). Hobhouses Act , 1 et 2 William IV, c. 60 (1831). Voir la lettre de James Mill Lord Brougham, du 5 fvrier 1831 (Bain, p. 360) : ... We must have future conversations upon a point which I was glad to find both you and lord Lansdowne regarded so favourably last night ; I mean the choice of managing vestries (so I think I would call them rather than select), by the rate-payers of the parish. Something of this sort is indispensable, for any tolerable management of the parochian fund. And I think that Parish Managers, and District Managers, constituted upon some such plan, and a sphere of action well defined for them, would be a resource, which we may rue the want of, in many emergencies which the present state of the world is not unlikely to produce. [ ... Nous devons avoir prochainement des conversations sur une question dont je suis heureux de voir que vous et lord Lansdowne la considriez si favorablement hier soir ; je veux parler du choix de diriger les conseils de fabrique (vestries) (je crois quil vaut mieux les appeler ainsi plutt que conseils restreints (select) par les contribuables de la paroisse. Il faut trouver quelque chose de cette sorte pour diriger de faon satisfaisante les fonds paroissiaux. Et je pense que les fonctions de directeurs de paroisse et de directeurs de districts institues selon quelque plan et dlimites par une sphre dtermine daction seraient une ressource dont nous pourrions dplorer le manque dans certaines circonstances que le prsent tat du monde nest pas avare de produire. ] Les Benthamites ont pour alli le colonel Jones. Voir la lettre de Jeremy Bentham Daniel OConnell, du 25 aot 1829 (reproduite en partie in Bowring,
vol. XI, p. 20) : Colonel Jones (...) a zealous Radical and Pro-Catholic, who is agitating against the Aristocratical Select Vestry System. [ ... un radical zl et procatholique qui sacharne contre le systme aristocratique du conseil restreint de fabrique (Select Vestries). ] Cest Jones quen 1829 Place se plaint de la mollesse et de la timidit de Hobhouse (Graham Wallas, p. 153-154). ccclxxiv V. sa biographie, par Benjamin Richardson, en tte de The Health of Nations, par Sir Edwin Chadwick, 1887. ccclxxv Westm. Rev., n XVIII, avril 1828, art. V : Life Assurances ; London Review, 1829, Preventive Police , Public Charities in France . ccclxxvi Westm. Rev., n VIII, octobre 1825, art. V : Commercial Power of Britain ( propos dun livre du baron Dupin) ; vol. IV, v. en particulier p. 342, contre les fonctions gratuites, et p. 345. ccclxxvii Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XI, sect. VI, VII, VIII, X (Bowring, vol. IX, p. 441, 443, repris in CW, Constitutional Code, vol. 2, paratre). Il est impossible de voir dans linstitution, propose par Bentham, dun ministre de la Sant, leffet de linfluence de Chadwick ; il en est dj fait mention dans des fragments de juillet et septembre 1824 (Mss. Univ. Coll. n 40) ; or, cette date, Bentham ne connaissait pas Chadwick. ccclxxviii Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XVIII, XIX, XX (Bowring, vol. IX, p. 570 sq., repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). Lettre de Jeremy Bentham Etienne Dumont, le 9 dcembre 1825 : ... 1. Your Pusuer-general is transformed into the Government Advocate : the Government, though most commonly on the Pursuers side is, on various occasions, on the Defenders side. 2. Your defender of the poor is transformed into an Eleemosynary Advocate ; his place not so much, if at all, less frequently on the defendants, than on the pursuers side. Advocate is, in both case, more characteristic than Pursuer and Defender. [ 1. Votre procureur gnral sest transform en avocat du gouvernement : le gouvernement, bien quil soit, la plupart du temps, du ct du poursuivant, se trouve tre en quelques occasions dans la position de dfenseur. 2. Votre dfenseur des pauvres est transform en avocat eleemosynaryen ; sa place nest pas tellement moins frquemment, si elle lest jamais, celle du dfendeur que celle du plaignant. Dans les deux cas, avocat caractrise mieux que plaignant et dfendeur ] (lettre reproduite in Bowring, vol. X, p. 552). Mss. Univ. Coll. n 41 : Public Defender [ dfendeur public ], puis Defender of the Helpless [ dfendeur des indigents ] (aot 1824), puis Eleemosynary Advocate [ avocat eleemosynaryen ] (novembre 1825) ; Pusuer general [ procureur gnral ] (aot 1824) ; Government advocate [ avocat du gouvernement ] (dcembre 1825). ccclxxix London Review, n II, july 1835, art. I : The Church and its Reform. Bentham tait partisan de la sparation absolue de lglise et de ltat [ Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XI (Bowring, vol. IX, p. 452-453, repris in CW, Constitutional Code, vol. 2, paratre)]. James Mill lui-mme avait attaqu le principe dune glise dtat (West. Rev., n VI, avril 1826, art. VIII : Ecclesiastical Establishments). ccclxxx Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. XXIX, XXX (Bowring, vol. IX, p. 640 sq., repris in CW, Constitutional Code, vol. 3, paratre). ccclxxxi Bowring, vol. X, p. 560-561 ; sous le titre Logic. J. B.s Logical Arrangements, employed as Instruments in Legislation ; and Locutions employed, as Instruments in the Field of Thought and Action [Logique. Dispositifs logiques de J. Bentham, utiliss comme instruments en lgislation ; et terminologie utilise comme instrument dans le domaine de la pense et de laction], 29 juin 1827.
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James Mill, Analysis of the Phenomena of the Human Mind, 1829. Nous citons sur ldition Stuart Mill, annote par Stuart Mill, A. Bain, A. Findlater, et G. Grote, 2 vol., 1re d., 1869. ccclxxxiii Meadley, Life of Paley, p. 83 : His (Paleys) lectures on Locke, in particular, were truly valuable ; and beyond all doubt, such a popular illustration of the Essay on the Human Understanding, calculated for the meridian of the present day, is still wanting, and rendered perhaps more necessary, from the growing celebrity of a different school in the Theory of Mind, of which the genius and taste of Professor Stewart have long been the great ornament and support. [ Ses cours (les cours de Paley) sur Locke, en particulier, furent vritablement de grande valeur ; et sans aucun doute, une telle vulgarisation de lEssai sur lentendement humain, adapte aux exigences du prsent, nous fait encore dfaut et est devenue peut-tre plus ncessaire cause de la clbrit grandissante dune cole de pense diffrente dans sa thorie de lesprit et dont le Pr Stewart fut, par son gnie et par son got, le fleuron et le pilier. ] ccclxxxiv James Mill, Education, p. 11 : Mr. Hume perceived much more distinctly than any of the philosophers who had gone before him that to philosophize concerning the human mind, was to trace the order of succession among the elementary feelings of the man... This was a great discovery ; but it must at the same time be owned that it was imperfectly developed by Mr. Hume... After him and at a short interval appeared two philosophers, who were more sober-minded and had better aims. These were Condillac and Hartley. [ M. Hume a peru beaucoup plus distinctement que tous les autres philosophes qui lont prcd que philosopher sur lesprit humain, ctait reprer lordre de succession des sentiments lmentaires de lhomme... Ce fut une grande dcouverte ; mais on doit accorder en mme temps quelle fut imparfaitement dveloppe par M. Hume... Aprs lui et trs peu dintervalle, on vit se succder deux philosophes desprit plus tempr et qui poursuivaient de meilleurs buts. Ce furent Condillac et Hartley. ] Sur linfluence exerce par Dugald Stewart sur James Mill, voir Bain, p. 412. Cf. Bain, p. 16 : lettre Macvey Napier, 1821 : All the years I remained about Edinburgh, I used, as often as I possibly could, to steal into Mr. Stewarts class to hear a lecture, which was always a high treat. I have heard Pitt and Fox deliver some of their most admired speeches ; but I never heard anything hearly so eloquent as some of the lectures of Professor Stewart. The taste for the studies which have formed my favourite pursuits, and which will be so till the end of my life, I owe to him. [ Chaque anne que jai passe Edimbourg, je me suis gliss aussi souvent que jai pu dans un cours de M. Stewart pour y entendre une confrence qui, toujours, moffrit un moment de plaisir. Jai entendu Pitt et Fox tenir quelques-uns de leurs plus admirables discours ; mais je nai jamais entendu quelque chose qui approcht en loquence les confrences du Pr Stewart. Ce got pour les tudes qui constiturent toujours ma passion favorite et qui le resteront jusqu la fin de mes jours, je le lui dois ], et p. 189, lettre Napier, 11 mai 1820 : The delightful exhortations to mental enterprise, and to press forward unceasingly to new attainments, to which I listened with rapture from the lips of Mr. Stewart. [ Les dlicieuses exhortations entreprendre des recherches et faire reculer sans cesse les limites du savoir, que jai entendues avec ravissement des lvres de M. Stewart. ] Cf. Analysis, chap. III ; vol. I, p. 81. Westm. Rev., n IV, octobre 1824, art. V, Brodies History of the British Empire, p. 346 : Hume possessed powers of a very high order ; but regard for truth formed no part of his character. He reasoned with surprising acuteness ; but the object of his reasonings was not to attain truth, but to show that it was unattainable. His mind, too, was completely enslaved by a taste for literature ; not those kinds of literature which teach mankind to know the causes of their happiness and misery, that they may seek the one and avoid the other ; but that literature which without regard for truth or utility, seeks only to excite emotion. [ Hume possdait des capacits dun ordre
suprieur ; mais son temprament ne le portait pas considrer la vrit. Il raisonnait avec une surprenante prcision ; mais lobjet de ses raisonnements tait moins datteindre la vrit que de montrer quon ne pouvait latteindre. De plus, son esprit tait sous lemprise de son got pour la littrature ; non pas de ce genre de littrature qui apprend lhumanit connatre les causes de son bonheur et de sa misre, de telle sorte quelle puisse rechercher lun et viter lautre ; mais de cette littrature qui, sans gard pour la vrit ni pour lutilit, ne cherche qu susciter lmotion. ] Bain (Stuart Mill, p. 34), attribue larticle St. Mill. ccclxxxv James Mill, Analysis, chap. XXIV ; vol. II, p. 329 : In the sequence of events called Cause and Effect, men were not contented with the Cause and the Effect ; they imagined a third thing, called Force or Power, which was riot the cause, but something emanating from the cause, and the true and immediate cause of the Effect. This illusion has been minutely examined, as we have already remarked, by a late Philosopher ; by whom it has been proved, beyond the reach of contradiction, that the power of any cause is nothing different from the cause. [ Dans la squence dvnements quon appelle cause et effet, les hommes ne se sont pas contents de parler de cause et deffet ; ils ont imagin une troisime chose, appele force ou pouvoir, qui ntait pas la cause, mais quelque chose qui en manait et la vritable cause immdiate de leffet. Comme nous lavons dj remarqu, cette illusion a t minutieusement passe au crible par un philosophe dfunt, qui a prouv de faon incontestable que le pouvoir dune cause ne diffrait en rien de la cause. ] Cf. chap. XIV, sect. II ; vol. II, p. 42, note, o louvrage de Brown, Inquiry into the Relation of Cause and Effect, est appel one of the most valuable contributions to science for which we are indebted to the last generation [ une des contributions la science de la plus haute valeur et pour laquelle nous sommes redevables jusqu la dernire gnration ]. Ladmiration de James Mill pour Brown ne va pas cependant sans rserve. Mill nous dit (Fragment on Mackintosh, p. 314) que Brown was but poorly read in the doctrine of association [ ntait que mdiocrement vers dans la doctrine de lassociation ]. Cf. Westm. Rev., n IX, janvier 1826, art. VIII : On the Nature, Measures and Causes of Value [De la nature, des mesures et des causes de la valeur], vol. V, p. 161 : Dr. Brown, who made use of the word relative suggestion as an occult cause, to explain whatever he did not understand. [ Le Dr Brown, qui fit usage de lexpression de suggestion relative comme dune cause occulte, pour expliquer tout ce quil ne pouvait pas comprendre. ] Stuart Mill sexprime presque dans les mmes termes, la p. XII de sa prface lAnalysis. ccclxxxvi V. la biographie de Brown, par David Welsh, en tte des Lectures on the Philosophy of the Human Mind, et Leslie Stephen, The English Utilitarians, vol. II, p. 267 sq. ccclxxxvii Sir William Hamilton, Discussions on Philosophy and Literature, etc., 3e d., 1866, p. 44. ccclxxxviii Brown, Lecture XXXII, p. 207-208. Cf. Lecture XXXIII, p. 210 : the French school of metaphysics [ lcole franaise de mtaphysique ] p. 211 : the French system [ le systme franais ] p. 212 : the universal, or nearly universal, metaphysical creed, of one of the most enlightened nations of Europe [ le credo mtaphysique universel et quasi universel de lune des nations les plus claires de lEurope ] ; Lecture XVIII, p. 114 : one of the most acute of modern French metaphysicians, and, with scarcely an exception, all the philosophers of the French metaphysical school, who are his followers [ lun des mtaphysiciens franais les plus subtils et, presque sans exception, tous les philosophes de lcole mtaphysique franaise qui sont ses successeurs ]. Cf. Dugald Stewart, Philosophy of the Human Mind, p. 358 : I have already exhausted all that I have to offer on the Condillacs writings ; and I flatter myself I have sufficiently shown how widely his commentary differs from the text of his author. It is this commentary, however, which is now almost universally received on the continent as the doctrine of Locke, and which may justly be regarded as the sheet anchor of those systems which are commonly
stigmatized in England, with the appellation of French philosophy. [ Jai dj puis tout ce que javais dire sur les crits de Condillac ; et je suis satisfait davoir montr combien son commentaire diffre du texte de son auteur. Toutefois, cest ce commentaire qui est dsormais presque universellement reu sur le continent comme la doctrine de Locke et qui peut lgitimement tre considr comme le point dancrage de tous les systmes ordinairement stigmatiss en Angleterre sous le nom de philosophie franaise. ] Cf. Essay IV, p. 137. James Mill, dans sa traduction du livre de Villers sur la rforme, crit, un moment o il est encore disciple des Ecossais : That the philosophical spirit has been less alive during late than former years in England, is an assertion which seems to be owing to an unaccountable degree of ignorance in an author of so much inaccuracy and knowledge. The latest English philosophers with whom he appears to be acquainted are Locke and Hume. But he might have known that Reid had written since their time, and even Degerando, a living French author, would have told him, that to Reid we are indebted for the introduction of the true method of philosophizing into the science of mind, and for some of the noblest discoveries which have been made by any one man in any science. Degerando would have also informed him of the labours of Stuart, Campbell, Beattie, and other followers of Reid, and of the assistance which philosophy has derived from their efforts. [ Que lesprit philosophique a t moins vivace durant ces dernires annes quauparavant, voil une affirmation qui relve dun inexplicable degr dignorance chez un auteur aussi peu pntrant et aussi rudit. Les derniers philosophes anglais dont il semble familier sont Locke et Hume. Mais il aurait pu savoir que Reid avait crit depuis ce temps, et Degerando, un auteur franais encore en vie, aurait mme pu lui dire que nous sommes redevables Reid de lintroduction de la vritable mthode pour philosopher dans la science de lesprit et de quelques-unes des dcouvertes les plus nobles qui aient jamais t faites en aucune science. Degerando laurait galement inform des travaux de Stuart, de Campbell, de Beattie et dautres successeurs de Reid et de laide que la philosophie a reue de leurs efforts. ] Voir encore Madame de Stal, De lAllemagne, IIIe partie, chap. II : La mtaphysique, qui dplace le centre de la vie en supposant que son impulsion vient du dehors dpouille lhomme de sa libert et se dtruit elle-mme, car il ny a plus de nature spirituelle ds quon lunit tellement la nature physique, que ce nest plus seulement que par respect humain quon les distingue encore : cette mtaphysique nest consquente que lorsquon en fait driver, comme en France, le matrialisme fond sur les sensations, et la morale fonde sur lintrt. La thorie abstraite de ce systme est ne en Angleterre ; mais aucune de ses consquences ny a t admise. En France, on na pas eu lhonneur de la dcouverte, mais bien celui de lapplication... [En Angleterre, au contraire] Shaftesbury, Hutcheson, Smith, Reid, Dugald Stuart, etc., ont tudi les oprations de notre entendement avec une rare sagacit ; les ouvrages de Dugald Stuart en particulier contiennent une thorie si parfaite des facults intellectuelles, quon peut la considrer, pour ainsi dire, comme lhistoire naturelle de ltre moral. ccclxxxix Lettre de Romilly Dumont, du 26 mai 1814 (Memoirs, vol. III, p. 135-136, note). cccxc Cependant Hazlitt prlude la thse soutenue plus tard par Coleridge, puis par Carlyle, lorsquen 1888 (p. 106), il essaie dtablir une affinit intellectuelle entre les deux branches de la race teutonique... I shall then be ready to give up my dull, cloudy, English mysticism, for the clear sky of French metaphysics. [ Je serai donc prt abandonner mon mysticisme anglais, lourd et nbuleux pour le ciel clair de la mtaphysique franaise. ] Mme parmi les radicaux utilitaires, un article de la revue de Westminster (avril 1824, art. III, Memoirs of Goethe) sapplique, par devoir dimpartialit philosophique, justifier la littrature et la philosophie allemandes contre les prjugs hostiles du sens commun anglais, particulirement manifestes dans la Revue dEdimbourg.
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Edinburgh Review, n II, janvier 1803, art. I : Philosophie de Kant, Villers (p. 253-280). Brown conclut (p. 264) : The merit of Kant appears to us to consist less in invention, than in occasional deductions from the opinions of others. It is that part of his system which may be considered as a commentary on the innate susceptibilities of Leibniz, for which alone we consider the world as indebted to him : and perhaps, in the present circumstances of philosophy, even the extravagant length to which he has pursued a just principle, may have been of favourable influence. Against the more inviting system of sensualism... which has spread so rapidly from the writings of the late French metaphysicians... it required a bolder enunciation of its force to surprise into discussion ; and discussion, excited as it has been in one country at least, to such enthusiasm of inquiry, will terminate, we trust, in the mutual correction of the errors of Kant and of Condillac. [ Le mrite de Kant nous parat moins tenir dans linvention que dans des dductions occasionnelles tires des opinions des autres. Cest de cette partie de son systme que lon peut considrer comme un commentaire des dispositions innes de Leibniz et de cette partie seule que lon peut se tenir comme lui tant redevable ; peut-tre mme que, dans ltat actuel de la philosophie, lincroyable extension quil a donne un principe juste a pu exercer une influence favorable. Contre le systme plus accueillant du sensualisme... qui sest rpandu trs rapidement partir des crits des derniers mtaphysiciens franais... il fallait une expression plus sre encore de sa force pour crer la surprise dans une discussion ; une discussion qui, porte comme elle la t, dans un pays au moins, un tel enthousiasme dans la recherche, quelle se terminera, nous lesprons, par une correction mutuelle des erreurs de Kant et de celles de Condillac. ] Cf. le jugement quil porte sur la philosophie allemande, Lecture XXXII, p. 202. Lettre de Mackintosh Dugald Stewart, du 14 dcembre 1802 : Germany is metaphysically mad ; France has made some poor efforts, which have ended in little more than the substitution of the word Ideology for Metaphysics ; in England such speculations have been long out of fashion, and Scotland has nobody to rely on but you for the maintenance of her character. [ LAllemagne est folle de mtaphysique ; la France sest livre quelques pitres efforts qui ne se sont gure solds autrement que par la substitution du terme idologie celui de mtaphysique ; en Angleterre, cela fait longtemps que de telles spculations sont passes de mode, et lcosse na plus que vous pour maintenir sa renomme. ] Bentham aussi, mais Bentham prend nanmoins contre Burke la dfense de la mtaphysique , de la spculation sur les principes. Voir Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book I, chap. XVII (Bowring, vol. VII, p. 115) : To explain or to inquire what it is a man means, is metaphysics : light is an object of hatred to all owls and to all thieves ; definitions, under the name of metaphysics, to all rhetoricians. I hate metaphysics, exclaims Edmund Burke, somewhere ; it was not without cause. [ Pour expliquer ou pour rechercher ce que cest qutre un homme, il y a la mtaphysique : la lumire est un objet de haine pour toutes les chouettes et tous les voleurs ; les dfinitions le sont de tous les rhteurs sous le nom de mtaphysique. Edmund Burke dclare quelque part : Je hais la mtaphysique ; ce ntait pas sans cause. ] Cf. Bowring, vol. X, p. 510 : Memorandum Book, 1818-1819. Voir les extraits de conversations entre Jeremy Bentham et John Bowring, 1826-1827, in Bowring, vol. X, p. 562 ; et Jeremy Bentham to his Fellow-Citizens of France on houses of peers and senates (Bowring, vol. IV, p. 425). Cf. La lettre de Jeremy Bentham tienne Dumont, du 16 avril 1802 : Two German Compilers : compilers I take for granted since they are Germans. [ Deux compilateurs allemands : compilateurs en qui on peut avoir confiance puisquils sont allemands ] (lettre reproduite in Bowring, vol. X, p. 384, et reprise sous le n 1691 in CW, Correspondence, vol. 7, p. 14). Cf. la premire leon
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cccxcix cd cdi cdii cdiii cdiv
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dAustin, The Province of Jurisprudence. Bentham mprise lhistoire aussi absolument que pouvait le faire un cartsien. Cf. ses paroles Philarte Chasles : Je ne mprise pas Milton, mais il appartient au pass, et le pass ne sert rien (Ph. Chasles, Mmoires, 1876, t. I, p. 161 ; sur lexactitude de ce rcit dune entrevue avec Bentham, nous avons beaucoup de doutes ; le rcit semble avoir t fabriqu laide dun article de Hazlitt). Cf. Education, p. 21 : sur les ouvrages de Darwin et Cabanis. There are some works recently announced by German physiologists, the titles of which promise aids in the same endeavour. But though we expect from them new facts, and ingenious hints, we have less hope of any great number of sound conclusions. [ Des physiologistes allemands ont rcemment annonc quelques uvres dont les titres promettent que nous leur apportions notre concours. Mais quoique nous esprions deux de nouveaux faits, et de subtiles nuances, nous navons gure lespoir den tirer un grand nombre de conclusions valides. ] James Mill, Education, p. 20-21 ; John Stuart Mill, Autobiography, p. 62, 68. Cf. Brown, Lecture XLIII, p. 279 : It is chiefly in the southern part of the island that the hypothesis of Dr. Hartley has met with followers ; and his followers have generally been extravagant admirers of his philosophical genius... [ Cest principalement dans la partie mridionale de lle que lhypothse du Dr Hartley a trouv des adeptes ; et ses adeptes furent gnralement des admirateurs extravagants de son gnie philosophique... ] Analysis, Preface, p. XVII. Cooper, Tracts, Cogan (Thomas), A philosophical treatise on the Passions, 1800, 2e ed. corrected, Bath, 1802 ; Ethical Questions ; or speculations on the principal subjects of controversy in moral philosophy [Questions thiques ; ou considrations sur les principaux sujets de controverse en philosophie morale], London, 1817 ; Belsham (Thomas), Elements of the Philosophy of the Mind and of Moral Philosophy, to which is prefixed a compendium of logic [lments dune philosophie de lesprit et dune philosophie morale, prcds dun abrg de logique], London, 1801 ; Carpenter (Lant), Mental and Moral Philosophy ; Systematic Education (ap. Rees Cyclopaedia). Sur Carpenter, voir Miss Martineau, Autobiography, vol. I, p. 104 : He used to speak of Hartley as one who had the intellectual qualities of the seraphic order combined with the affections of the cherubic. [ Il avait lhabitude de parler de Hartley comme de quelquun qui avait des qualits intellectuelles dordre sraphique doubles des affections dun chrubin. ] Cooper, op. cit., p. 455-456 (on Identity). Belsham, Elements, p. III. Ibid., p. 4. Ibid., p. VI. Antijacobin Review and Magazine, May 1802, p. 1 sq. Literary Journal, janvier 1806, art. I : A system of materialism... which, whether cast in the mould of Helvetius or Hartley, appears to us equally abhorrent from reason, and mischievous in tendency, [ Un systme matrialiste... qui, quil se soit moul sur Helvtius ou sur Hartley, nous apparat aussi incompatible avec la raison et de tendance aussi nocive. ] British Review, n XI, aot 1815 : Stewarts Philosophy of the Human Mind, p. 175. Fragment on Mackintosh, p. 323. V. en particulier p. 48, 114, 190, 191. V. notre premier volume, chap. I. Erasmus Darwin, Zoonomia : or, the laws of organic life [Zoonomie : ou les lois de la vie organique] ; en quatre volumes, 1794-1796. Part. I containing the immediate causes of
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animal motions, deduced from their more simple or frequent appearances in health, and applied to explain their more intricate or uncommon occurrences in diseases. [ Part. I contenant les causes immdiates des mouvements des animaux, dduites de leurs apparences les plus simples ou les plus frquentes manifestes ltat sain, et appliques dans lexplication de leurs occurrences les plus compliques et les moins communes dans les maladies. ] Il crit (in ibid. sect. I) : The whole of nature may be supposed to consist of two essences or substances, one of which may be termed spirit, and the other matter. The former of these possesses the power to commence or produce motion, and the latter to receive and communicate it. [ On peut supposer que toute la nature consiste en deux essences ou substances, dont lune peut sappeler esprit et lautre matire. La premire dtient le pouvoir de commencer ou de produire une action, et la seconde de la recevoir et de la communiquer. ] Mais il finit par admettre (sect. XIV, 1), avec saint Paul et Malebranche : that the ultimate cause only of all motion is immaterial, that is God. Saint Paul says : In him we live and move, and have our being, and, in the 15th chapter to the Corinthians, distinguishes between the psyche or living spirit, and the pneuma or reviving spirit. By the words spirit of animation or sensorial power, I mean only that animal life, which mankind possesses in common with brutes, and in some degree even with vegetables, and leave the consideration of the immortal part of us, which is the object of religion, to those who treat of revelation. [ Que seule la cause ultime de tout mouvement est immatrielle, quelle est Dieu. Saint Paul dit : En lui, nous vivons, nous nous mouvons et avons notre tre, et, dans le 15e chapitre aux Corinthiens, il distingue entre la psych, ou lesprit vivant, et le pneuma ou lesprit qui fait revivre. Par lexpression esprit danimation ou pouvoir sensoriel, jentends seulement cette vie animale, que lhumanit possde en commun avec les animaux et mme, jusqu un certain point, avec les vgtaux, et je laisse de ct la considration de la partie immortelle qui, en nous, fait lobjet de la religion, de ceux qui soccupent de la rvlation. ] Ibid., prface de 1794, p. VIII. Ibid., sect. XII, p. 1, 1. Ibid., prface de 1794, p. VIII. Ibid., sect. V. Ibid., sect. XII, VIII. Ibid., sect. II, 7. Ibid., sect. XIV, II, 4. Ibid., sect. IV, VII. Observations on the Zoonomia of Erasmus Darwin, M. D., by Thomas Brown, esq. Edinburgh, 1798. Voir Preface, p. XVI- XVII : The systems of materialism chiefly owe their rise to the groundless belief that we are acquainted with the nature of causation. In the external world we merely know a change of position. Oxygen, hydrogen, a caloric exists : they change their place : water exists. When one of the ingredients of a compound substance is added to the others we term it the cause of the compound : because, when it is added, the compound exists... Had we been accustomed to consider phenomena as a series of changes, rather than of effects, it is probable, that no system of materialism would have been formed. [ Les systmes matrialistes doivent principalement leur essor la croyance sans fondement que la nature de la cause nous est familire. Dans le monde extrieur nous navons connaissance que dun changement de position. Voici de loxygne, de lhydrogne et un calorique ; ils changent de place et voici de leau. Quand un des ingrdients du compos substance sajoute aux autres, nous lappelons la cause du
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compos ; parce que, quand on lajoute, le compos existe... Si on stait accoutum considrer les phnomnes comme une srie de changements, plutt que deffets, il est probable quaucun systme matrialiste naurait vu le jour. ] Voir chap. V (of sensual motion [du mouvement dans les sens]), VI (of the production of ideas [de la production des ides]), VII (of the classes of ideas [du classement des ides]), la critique de la psychologie matrialiste de Darwin, Brown a vit lemploi du terme association , prfrant le terme suggestion , parce que le terme association impliquerait suivant lui lide dun pouvoir de connexion dun terme sur lautre. Mill semble trouver au terme suggestion prcisment linconvnient que Brown trouvait au terme association . James Mill, Analysis, chap. III ; vol. I, p. 81 : In the successive order of ideas, that which precedes, is sometimes called the suggesting, that which succeeds, the suggested idea ; not that any power is supposed to reside in the antecedent over the consequent ; suggesting, and suggested, mean only antecedent and consequent, with the additional idea, that such order is not casual, but, to a certain degree, permanent. [ Dans lordre de succession des ides, celle qui prcde est parfois appele lide suggestive, celle qui succde, lide suggre ; on ne suppose pas quun pouvoir passe de lantcdant o il rside au consquent ; les termes de suggestive et suggre signifient seulement antcdente et consquente, avec en plus lide quun tel ordre nest pas causal, mais quil est, jusqu un certain point, permanent. ] Erasmus Darwin, Zoonomia : or the law of organic life, sect. III. Ibid., sect. XVI. Ibid., sect. XV, 4 : Some philosopher, I believe it is Descartes, has said : I think, therefore I exist. But this is not right reasoning, because thinking is a mode of existence ; and it is thence only saying, I exist, therefore I exist. For there are three modes of existence, or in the language of grammarians three kinds of verbs. First, simply I am, or exist. Secondly, I am acting, or exist in a state of activity, as I move. Thirdly, I am suffering, or exist in a state of being acted upon, as I am moved. [ Un philosophe, je crois que cest Descartes, a dit : Je pense, donc jexiste. Mais ce nest pas raisonner correctement, parce que penser est un mode dexistence ; et cest seulement dire par consquent : Jexiste, donc jexiste. Car il y a trois modes dexistence, ou dans le langage des grammairiens, trois sortes de verbes. En premier lieu, je suis simplement ou jexiste. En second lieu, je suis en train dagir, ou je suis en tat dactivit, comme lorsque je me dplace. En troisime lieu, je suis en train de souffrir, ou je suis dans ltat de quelquun sur lequel on agit, comme lorsquon me dplace. ] James Mill, Analysis, chap. I, sect. VII, vol. I, p. 40 : There is no part of our Consciousness, which deserves greater attention than this (muscular sensations) ; though, till lately, it has been miserably overlooked. Hartley, Darwin, and Brown, are the only philosophical inquirers into Mind, at least in our own country, who seem to have been aware that it fell within the province of their speculations. [ Il ny a pas de partie de notre conscience qui mrite une attention plus grande que celle-ci (nos sensations musculaires) ; quoiquon lui ait, jusqu prsent, port une attention chtive. Hartley, Darwin, et Brown sont les seuls qui aient men une enqute philosophique sur lesprit, au moins dans notre pays, et qui paraissent avoir su que cette conscience relve de leur domaine de spculation. ] Hartley, On Man, prop. XXIII. Ibid., prop. XXVII, XXX. Erasmus Darwin, Zoonomia, sect. XIV, II, 1. Ibid., sect. XIV, VII.
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Ibid. Cf. Brown, Lecture XXII, p. 138 : It is of great importance, that you should be fully aware that our muscular frame is not merely a part of the living machinery of motion, but is also truly an organ of sense. [ Il est de la plus haute importance... que vous soyez pleinement conscients que notre organisation musculaire nest pas seulement une partie de la mcanique vivante du mouvement, mais quelle est aussi vritablement un organe des sens. ] Brown, Lecture XXII- XXIV. Brown, Lecture XXII, p. 134 ... which impedes our continued effort . James Mill, Analysis, chap. II, vol. I, p. 57 : Aprs avoir numr (cf. Hartley, On Man, chap. II, sect. I, prop. XXIII) les diverses espces de sensations que nous tirons de nos muscles, il ajoute : It is to be observed that these are all complex ideas, and that other feelings than the mere muscular feeling are concerned in their composition. In almost all the ideas referrible to the muscular feelings, of sufficient importance to have names, the will is included. The muscular action is the consequent, the will the antecedent ; and the name of the idea, includes both. Thus the idea of resistance is the thought, or idea, of the feelings we have when we will to contract certain muscles, and feel the contraction impeded. [ On doit observer quelles sont toutes des ides complexes, et que dautres sensations que la simple sensation musculaire entrent dans leur composition. Dans presque toutes les ides que lon peut rfrer aux sensations musculaires, dimportance suffisante pour tre dsignes par des noms, la volont est comprise. Laction musculaire est lvnement consquent, la volont, lvnement antcdent ; et le nom de lide comprend les deux la fois. Ainsi lide de rsistance est la pense ou lide, ou les sentiments que nous avons quand nous voulons contracter certains muscles, et sentons la contraction entrave. ] James Mill, Analysis, chap. XIV, sect. VI ; vol. II, p. 145. Ibid., chap. XIV, sect. II ; vol. II, p. 46 : The terms, a part, and whole, imply division. Of course, the thing precedes the name. Men divided, before they named the act, or the consequences of the act. In the act of division, or in the results of it, no mystery has ever been understood to reside. ... The act of dividing, like all the other acts of our body, consists in the contraction and relaxation of certain muscles. These are known to us, like everything else, by the feelings. The act, as act, is the feelings ; and only when confounded with its results is it conceived to be anything else. [ Les termes de partie et de tout impliquent la division. videmment, la chose prcde le nom. Les hommes ont divis avant de nommer lacte ou les consquences de lacte. Lacte de division, ou les rsultats de cet acte ne sont pas censs enfermer de mystre. ... Lacte de diviser, comme tous les autres actes de notre corps, tient dans la contraction et la relaxation de certains muscles. Celles-ci sont connues, comme tout le reste, par les sensations. Lacte, en tant quacte, ne consiste quen sentiments ; et ce nest que lorsquon le confond avec ses rsultats quon le conoit comme quelque chose dautre. ] Education, p. 9-10. Fragment on Mackintosh, p. 19-20 : The opinions of Aristote were taught as a branch of education ; and the possession of them in the memory was all that even the most instructed men imagined they had any occasion to desire. In this benumbed and torpid state of the human mind, the appearance of such a man as Hobbes, who challenged so many received and fundamental opinions, and exhibited his own views, with evidence and brevity, was calculated to produce very extraordinary effects. It is hardly, as Sir James somewhere acknowledges, too much to say, that the character of modern speculation was to a great degree determined by the writings of Hobbes. [ Les opinions dAristote furent enseignes comme une branche de lducation ; et les avoir en mmoire tait tout ce que mme les plus instruits imaginaient tre en mesure de dsirer. Dans cet tat de brume et de torpeur o se trouvait plong lesprit humain, la venue dun homme tel que
Hobbes, qui combattit tant dopinions reues et fondamentalement ancres, et qui prsenta ses propres vues, avec vidence et brivet, tait destine produire des effets tout fait extraordinaires. Il nest pas excessif de dire, comme Sir James le reconnat quelque part, que les caractristiques de la spculation moderne furent dtermines, au plus haut point, par les crits de Hobbes. ] cdxxxv Cf. Hobbes, Computatio sive Logica, Part. I, cap. II, et Analysis, chap IV ; vol. I, p. 127 sq. James Mill copie Hobbes, numrant seulement les deux fonctions essentielles du langage dans lordre inverse de celui o Hobbes les avait places. Il est assez surprenant, aprs cela, que Stuart Mill semble faire particulirement honneur James Mill des conceptions exposes dans ce chapitre (Analysis, chap. IV ; vol. I, p. 133, note). cdxxxvi La thorie de Hobbes est reprise par Dugald Stewart, par Thomas Brown, etc. cdxxxvii Cf. Hobbes, Comp. sive Log., Part. I, cap. II, 9 ; et Analysis, chap. XIV, sect. I ; vol. II, p. 34. cdxxxviii ; or The diversions of Purley, by John Horne Tooke : 1re d., 1787 ; e 2 d., 1805. Cet ouvrage, qui est tout ensemble un livre de philosophie politique, de grammaire gnrale et dtymologie, doit sa premire origine un procs de presse o Tooke, agitateur politique et amricaniste, se trouva engag en 1778 ; Tooke se dfendit dans une lettre M. Dunning , par des arguments grammaticaux, se posant en victime de deux prpositions et dune conjonction (et nest-ce pas l peut-tre que Beaumarchais trouva lide premire de sa fameuse scne du Mariage de Figaro ?). Lide du titre est emprunte louvrage de Harris Hermes or a philosophical Inquiry concerning, Language and Universal Grammar, 1750. Trad. Thurot, an IV). Louvrage de Harris portait en frontispice la figure dun Herms antique, et Harris expliquait lallgorie dans une note. Cette figure navait que la tte, parce que aucune autre partie ntait considre comme essentielle la communication des ides. Les mots qui servent de moyen la communication, tant, comme Homre les appelle trs bien, des paroles ailes, , taient reprsents par les ailes du bonnet. Oui, rplique Tooke, des paroles ailes, et qui ont pour fonction de rendre aussi rapides que possible lexpression et la communication de la pense. Words have been called winged : and they well deserve that name, when their abbreviations are compared with the progress which speech could make without these inventions ; but compared with the rapidity of thought, they have not the smallest claim to that tide. Philosophers have calculated the difference of velocity between sound and light : but who will attempt to calculate the difference between speech and thought ! What wonder then that the invention of all ages should have been upon the stretch to add such wings to their conversation as might enable it, if possible, to keep pace in some measure with their minds. Hence chiefly the variety of words. [ Les mots ont t appels ails : et ils mritent bien ce nom quand leurs abrviations sont compares la progression que le discours pourrait raliser sans ces inventions ; mais compars la rapidit de la pense, ils nont pas le moindre droit ce titre. Des philosophes ont calcul la diffrence de vitesse entre le son et la lumire ; mais qui tentera de calculer la diffrence de vitesse entre la parole et la pense ? Faut-il stonner ds lors que toutes les poques se soient vertues mettre des ailes aux conversations, autant que faire se peut, pour quelles marchent du mme pas que les esprits ? De l vient principalement la diversit des mots. ] cdxxxix Div. of Purley., Part. I, chap. II (d. 1829, vol. I, p. 35-36). cdxl Ibid., Part. II, chap. IV, sub finem (vol. II, p. 395) : It is a trifling etymology that barely refers us to some word in another language either the same or similar... it is a childish curiosity, in which the understanding takes no part, and from which it can derive no advantage. [ Cest une tymologie sans intrt que celle qui se contente de nous rfrer quelque mot dans une autre langue, quil sagisse du mme mot ou dun mot semblable...
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Cest une curiosit enfantine, dans laquelle lentendement ne prend aucune part, et do il ne peut tirer aucun avantage. ] Subaudition. Ibid., Part. II, chap. IV, sub finem (vol. II, p. 393-394) : En voil assez, conclut Tooke, to discard that imagined operation of the mind, which has been termed Abstraction ; and to prove, that what we call by that name, is merely one of the contrivances of language, for the purpose of more speedy communication [ pour mettre de ct cette prtendue opration de lesprit, que lon a appele labstraction ; et pour prouver que ce que nous appelons ainsi nest quun des artifices du langage pour permettre une communication plus rapide ]. Ibid., Part. I, chap. IX (vol. I, p. 323-324 note) : sur le mauvais emploi du mot from en thologie : comment dire sans absurdit que le Saint-Esprit procde ternellement du Pre, from the Father, si le mot from implique un commencement ? et plus bas, Part. I, chap. IV (vol. II, p. 121) : Dans lancienne thorie du langage, toute la mtaphysique est implicitement contenue . Part. II, chap. V (vol. II, p. 402 sq.) : Truth signifie tymologiquement : That which a man troweth. [ Ce quun homme trouve. ] Donc TRUTH suppose mankind : for whom and by whom alone the word is formed, and to whom only it is applicable. If no man, no TRUTH. There is therefore no such thing as eternal, immutable, everlasting TRUTH [ TRUTH suppose lhumanit pour laquelle et par laquelle seul le mot a t form, et laquelle seul il peut sappliquer. Pas dhomme, pas de VRIT (TRUTH). Rien donc ne peut exister comme une VRIT ternelle, immutable, interminable ]. Et Part. II, chap. VIII (vol. II, p. 510) : En remettant plus tard la question du verbe, H. Tooke conclut : It is true that my evening is now fully come, and the night fast approaching : yet, if we shall have a tolerably lengthened twilight, we may still perhaps find time enough for a further conversation on this subject : and finally (if the times will bear it) to apply this system of Language to all the different systems of Metaphysical (i.e. verbal) Imposture. [ Il est vrai que ma soire est compltement passe et que la nuit approche trs vite ; pourtant, si nous jouissions dun crpuscule qui tire un peu en longueur, nous pourrions peut-tre encore trouver assez de temps pour une conversation approfondie sur ce sujet : et finalement (si lpoque peut le souffrir) pour appliquer ce systme du langage lensemble des diffrents systmes de limposture mtaphysique (cest--dire verbale). ] Voir la conclusion de la lettre Dunning, de 1778 : So very disgusting is this kind of inquiry to the generality, that I have often thought it was for mankind a lucky mistake (for it was a mistake) which Mr. Locke made when he called his book, an Essay on human Understanding. For some part of the inestimable benefit of that book has, merely on account of its titel, reached to many thousands more than, I fear, it would have done, had he called it (what it is merely) a Grammatical Essay, or a Treatise on Words or on Language. [ Cette espce denqute rpugne tellement la majeure partie des hommes que jai souvent pens que Locke avait commis une heureuse faute mais une faute tout de mme en appelant son livre Essai sur lentendement humain. Car une partie du bnfice inestimable de ce livre a, du fait mme de son titre, pu atteindre des milliers de lecteurs de plus quelle laurait fait si louvrage stait appel Essai grammatical (ce quil est tout simplement) ou Trait sur les mots ou sur le langage ] (Div. of Purley, vol. Il, p. 562). The literary Journal, janvier 1806, art. I, p. 3 sq. P. 11 : Into these (the names of sensible objects), we have very little doubt that he (Tooke) will fully convince us that all words may be resolved. But we shall easily demonstrate that is no reason whatever for supposing that all the operations of the mind may be resolved into the operations of the senses ; or as he is pleased to term it, into the receiving of impressions. [ Il ne fait presque aucun doute que (Tooke) nous convainque pleinement que tous les mots peuvent se rsoudre en noms dobjets sensibles. Mais nous dmontrerons sans peine que ce nest pas
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une raison pour supposer que toutes les oprations de lesprit peuvent se rsoudre en oprations des sens ; ou, comme il se plat les dsigner, en une rception des impressions. ] Ed. Rev., octobre 1808, p. 44 : Such of our readers as are conversant with the philosophical doctrine of abstract terms, would do well to consider what it is that the word value really stands for. Is there any abstract idea of which it is the representative ? and which abstract idea, or some modification of it, becomes our standard of valuation ? It is demonstrated, that there can be no such thing as an abstract idea ; and, if any one is unacquainted with the demonstration, let him read the elegant and philosophical reasonings of Mr. Stewart in his chapter on Abstraction, in the Elements of the Philosophy of the Human Mind ; and the original and important illustrations on the formation of abstract terms, in the second volume of Mr. Horne Tookes Diversions of Purley. [ Ceux de nos lecteurs qui admettent la doctrine philosophique des termes abstraits feront bien de considrer ce que reprsente rellement le mot de valeur. Existe-t-il une ide abstraite dont il serait le reprsentant ? Et quelle est lide abstraite ou modification de cette ide qui devient notre critre dvaluation ? On dmontre quil ne peut pas y avoir de chose telle quune ide abstraite ; et si quelquun ignore cette dmonstration, quil lise les raisonnements lgants et philosophiques auxquels se livre M. Stewart, au chapitre sur labstraction, dans les lments de la philosophie de lesprit humain ; et les illustrations importantes et originales que donne M. Horne Tooke de la formation des termes abstraits dans ses Diversions of Purley. ] Il crit Place, le 6 septembre 1815 (Brit. Mus. Add. Mss., 33, 152, f 160) : ... She (la fille de Place) might real along with you Horne Tookes work, which is the best introduction we yet have though most objectionable in its form and manner to all the logical studies. [ ... Vous pourriez lire avec elle (la fille de Place) louvrage de Horne Tooke, qui est la meilleure introduction que nous ayons quoiquelle soit plus discutable dans la forme et dans la manire aux tudes de logique. ] James Mill, Analysis, chap. IV. Ibid., chap. IX. Les termes de logique dnoter, connoter, James Mill semble les avoir emprunts la langue grammaticale de Tooke (Part. I, chap. IX ; vol. I, p. 287). Pour viter de dfinir la sensation comme qualit, James Mill prtend que lide de qualit implique, outre lide dimpression sensible, lide dune cause inconnue de cette impression. Analysis, chap. XI (vol. I, p. 352) : Of the sensations, of sight, of handling, of smell, of taste, which I have from a rose, each is an event ; with each of those events I associate the idea of a constant antecedent, a cause : that cause unknown, but furnished with a name, by which it may be spoken of, namely, quality ; the quality of red, the cause of the sensation red : the qualities of consistence, extension and figure, the causes of the sensations of handling ; the qualities of smell and tastes, the causes of the sensations of smell and taste. [ Chacune des sensations de la vue, du toucher, de lodeur, du got, que jai dune rose, est un vnement ; chacun de ces vnements, jassocie lide dun antcdent constant, dune cause ; cette cause inconnue, qui saccompagne dun nom par lequel on peut lappeler, cest--dire la qualit ; la qualit de rouge est cause de la sensation de rouge ; les qualits de consistance, dextension et de figure sont les causes des sensations du toucher ; les qualits dodeur et de got, les causes des sensations dodeur et de got. ] Ses expressions sont ambigus, voir James Mill, Analysis, chap. III (vol. I, p. 79) : From a stone I have had synchronically, the sensation of colour, the sensation of hardness, the sensation of shape, and size, the sensation of weight. When the idea of one of these sensations occurs, the ideas of all of them occur. They exist in my mind synchronically ; and their synchronical existence is called the idea of the stone ; which, it is thus plain, is not
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a single idea, but a number of ideas in a particular state of combination. [ Dune pierre jai eu simultanment les sensations de couleur, de duret, de forme, de taille et de poids. Quand parat lide de lune de ces sensations, surviennent les ides de toutes les autres. Elles existent simultanment dans mon esprit ; et lon appelle leur existence simultane lide de la pierre ; laquelle, comme il apparat lvidence, nest pas une ide simple, mais un certain nombre dides parvenues un certain tat de combinaison. ] Voil le langage de Horne Tooke ; mais James Mill continue : Thus again, I have smelt a rose, and looked at, and handled a rose, synchronically ; accordingly the name rose suggests to me all those ideas synchronically ; and this combination of those simple ideas is called my idea of the rose. My idea of an animal is still more complex. [ Ainsi, nouveau, jai senti une rose, et, la fois, jai regard et touch une rose ; en consquence, le nom de la rose me suggre toutes ces ides la fois ; et cette combinaison dides simples sappelle mon ide de la rose. Mon ide dun animal est encore plus complexe. ] Voir encore, mme chapitre (vol. I, p. 91) : Ideas..., which have been so often conjoined, that whenever one exists in the mind, the others immediately exist along with it, seem to run into one another, to coalesce, as it were, and out of many to form one idea ; which idea, however in reality complex, appears to be no less simple, than any one of these of which it is compounded. [ Les ides...., qui ont t trs souvent conjointes, de telle sorte que lorsque lune existe dans lesprit, les autres laccompagnent immdiatement, semblent se heurter lune lautre, fusionner comme pour former, partir de plusieurs ides, une seule ; laquelle, quoiquelle soit complexe en ralit, nen apparat pas moins simple que nimporte laquelle de celles dont elle se compose. ] Dugald Steward, Essays, preliminary dissertation, chap. I ; Works, vol. V, p. 13-15. Thomas Brown, Lecture XXXII, p. 206 sq. V. p. 208 la citation de Degrando, emprunte par Brown Stewart, et o se trouve exprime la mme ide. En 1803, nous voyons James Mill employer Thomson pour obtenir la collaboration de Brown, Darwinian Brown , son Literary Journal en voie de fondation (Bain, p. 48). Anti-Jacobin Magazine, juin 1802, p. 161 sq. Grand loge du Trait de Thomson : Thomson constate, avec raison, lobscurit des lois gnrales en chimie : The greater number of facts remain completely insulated... The unknown cause by which certain bodies have a tendency to unite and form compounds is called affinity ; but the law, according to which the actions of that unkwnon cause are regulated, is very far from being yet discovered. [ Les faits, dans leur plus grande partie, restent compltement dtachs... La cause inconnue par laquelle certains corps ont tendance sunir et constituer des composs sappelle affinit ; mais la loi qui rgle les actions de cette cause inconnue est loin dtre encore dcouverte. ] James Mill dplore le manque dducation philosophique de la plupart des chimistes. As long as they confined themselves to the making of experiments, or detailing of facts, they did very well, and benefited the science. But when they came to the consideration of a very general fact, the investigation of an universal law, they neither had any distinct conception of the object at which they aimed, nor were their minds qualified for such extensive views. [ Aussi longtemps quils se sont cantonns faire des expriences, dtailler les faits, ils ont bien fait et la science en a bnfici. Mais ds quils en sont venus la considration dun fait trs gnral, la recherche dune loi universelle, ils ne sont jamais parvenus avoir une conception distincte de lobjet quils visaient et nont jamais dispos de lesprit qui convenait des vues aussi larges. ] Et James Mill flicite Thomson davoir dbarrass la notion daffinit chimique de ce quelle contenait dobscur. Fragment on Mackintosh, p. 172-173 : It is Mr. Mill, who first made known the great importance of the principle of the indissoluble association. It is he, who has shewn, that
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various mental phenomena, which had puzzled all preceding inquirers, may be satisfactorily accounted for, by application to them of the principle of the indissoluble association. It is by aid of this principle that he has performed all the more important parts of his analytical process. [ Cest M. Mill qui fut le premier faire connatre limportance du principe de lassociation indissoluble. Cest lui qui a montr quon peut expliquer, de faon satisfaisante, divers phnomnes mentaux, qui avaient rendu perplexes tous les chercheurs prcdents, en leur appliquant le principe dassociation indissoluble. Cest laide de ce principe quil a effectu lensemble des parties les plus importantes de son travail analytique. ] Inseparable associations [Associations insparables] (Analysis, chap. XI ; vol. I, p. 346-349). Indissoluble associations [Associations indissolubles], (vol. II, p. 36, 101, 113, 114-115, 133). Cf. Hartley, prop. XII, en particulier coroll. I, et Analysis, chap. III (vol. I, p. 91), et chap. XIV, sect. V (vol. II, p. 113). Ces deux passages fondamentaux sont presque textuellement emprunts Hartley. Brit. Mus. Add. Mss., 33, 152, f. 141 : lettre de Place Mill, du 20 juillet 1815 : My thoughts must have run in the same direction as yours for many years past ; for every now and then you state the same conclusions as I have drawn, and you can hardly conceive the satisfaction that gives me. I was glad to hear what you said of Berkeley, Hume, Reid, Stewart, etc. Still more so in contemplating the possibility of your writing a book some day on this subject ; which, after all that has been said against it, and after all the contempt with which those to whom close thinking is irksome beyond endurance affect to treat it, it is the master science ; without it no man I suspect ever was a good moral or political reasoner. Metaphysics or the science of mind necessarily includes everything that relates to Man whether internal or external. [ Il faut que mes penses aient pris la mme direction que les vtres depuis plusieurs annes ; car, de temps en temps, vous tablissez les mmes conclusions que celles que jai moi-mme tires, et vous pouvez difficilement vous faire une ide de la satisfaction que cela me donne. Je suis heureux dapprendre ce que vous dites de Berkeley, de Hume, de Reid, de Stewart, etc. Plus encore denvisager la possibilit que vous criviez un livre, un jour ou lautre, sur ce sujet ; qui est, en dpit de tout ce qui a t dit contre lui et malgr le mpris avec lequel ceux pour qui lexercice serr de la pense est pnible au-del de toute mesure affectent de le traiter, lobjet de la science suprme, sans laquelle je souponne que personne na jamais pu raisonner comme il fallait en morale ou en politique. La mtaphysique ou la science de lesprit inclut ncessairement quelque chose qui se rfre lhomme intrieur, tout comme lhomme extrieur. ] British Review, n XI (aot 1815) ; Stewarts Philosophy of the Human Mind. Brit. Mus. Add. Mss., 33, 152, f. 161 : lettre de Mill Place, du 6 septembre 1815 : Hartley is a book worth your having though my saying so may just now appear to be a little interested. His doctrine of vibration is altogether gratuitous. But I think I shall one day be able to make it appear that the account he gives of the world of ideas is the true one. He himself is an obscure and a very dull writer ; and hitherto readers, such as he required, have been very few. But his doctrine might be put in a point of view so clear and striking, that metaphysics thereafter would not be very mysterious. [ Il vaut la peine que vous vous procuriez le livre de Hartley, mme si le fait que je le dise peut apparatre prsent quelque peu intress. Sa doctrine de la vibration est entirement gratuite. Mais je crois que je serai capable un jour de faire apparatre que lexplication quil donne du mode des ides est la vritable. Il est, par lui-mme, un crivain obscur et terne ; et jusque-l il na pas encore trouv les lecteurs dont il a besoin. Mais on pourrait considrer sa doctrine dun point de vue si clair et si frappant que la mtaphysique aurait beaucoup perdu de son mystre. ]
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Brit. Mus. Add. Mss. 33, 152, f. 220 : lettre de Mill Place, du 8 octobre 1816 : I am reading, at least I have begun to read the Critic of Pure Reason. I see clearly enough what poor Kant is about but it would require no little pain to give an account of him. I have given a hasty reading to Hartley since I came here. Hartleys is the true scent ; but his book is obscurely written ; and it will require no little prose-writing (?) reflection to render the application of his theory perfectly familiar to any mind in every part of the field of thought. This I shall be going on, doing, doing, but how long it will take to be being done will depend upon many circumstances. [ Je lis, du moins ai-je commenc lire, la Critique de la raison pure. Je vois assez clairement ce que le pauvre Kant est en train de faire mais il ne faudrait pas mnager sa peine pour en donner une explication. Depuis que je suis ici, jai fait une lecture rapide de Hartley. Hartley est sur la bonne piste ; mais son livre est crit obscurment ; et il ne faudra pas se contenter dun petit effort de style pour que lapplication de sa thorie devienne familire tout esprit en quelque lieu que ce soit du domaine de la pense. Je vais continuer le faire mais le temps quil me faudra pour y parvenir dpendra de nombreuses circonstances. ] Dans le mme temps, Place sest mis ltude de la philosophie kantienne (Lettre de Place Mill, du 2 octobre 1816. Brit. Mus. Add. Mss., 33, 152, f. 217), puis de Berkeley (f. 223 verso : 21 octobre) : If the author had omitted the words Mind, Soul, Spirit, God, etc., his work would have been more intelligible, and not one quarter so long as it now is... I shall read his dialogues once more, and then the old, hard-headed, despized fellow, the father of them all, Hartley. [ Si lauteur stait pass des mots Mind (esprit), Soul (me), Spirit (esprit), God, etc., son ouvrage aurait t plus intelligible et aurait pu tre rduit du quart ... Je relirai encore une fois ses dialogues et puis le vieux Hartley, la forte tte, la tte de Turc, leur pre tous. ] James Mill Place, 6 dcembre 1817 : Brit. Mus., Add. Mss., 33,155, f.. John Stuart Mill, Autobiography, p. 68-69. James Mill, Analysis, chap. XXV (vol. II, p. 402-403, page finale de louvrage). Thomas Brown, Lecture VI, p. 31. Le problme est pos, et discut dans les Lectures V et VI. Lecture XXXVII, p. 236 : After the remarks which I have already frequently made on this subject, I trust it is now unnecessary for me to repeat, that the term laws, as employed in the physics, whether of matter or of mind, is not used to denote any-thing different from the phenomena themselves, that, in short, it means nothing more than certain circumstances of general agree-ment in any number of phenomena. When Mr. Hume reduced to the three orders of resemblance, contiguity, and causation, the relations on which he believed association to depend, he considered himself as stating only facts which were before familiar to every one, and did state only facts that were perfectly familiar. [ Aprs les remarques que jai souvent eu loccasion de faire ce sujet, je souhaite quil ne me soit pas ncessaire prsent de rpter que le terme de lois, tel quon lutilise en physique, quil sagisse de la matire ou de lesprit, nest pas utilis pour dnoter quelque chose de diffrent des phnomnes eux-mmes bref, quil ne sagit de rien dautre que de certaines circonstances qui conviennent gnralement entre elles dans un certain nombre de phnomnes. Lorsque M. Hume rduisit aux trois ordres de la ressemblance, de la contigut et de la cause, les relations dont il croyait que lassociation dpendait, il sest considr lui-mme comme tablissant seulement des faits qui taient dj bien connus de tout le monde, et il ne faisait qutablit des faits parfaitement bien connus. ] Lecture X. Voir Thomas Brown, Observations on... Darwin, prface, p, IX, et Lectures VIII.
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James Mill, Analysis, chap. I (vol. I, p. 2) : My object, in what I shall say respecting the phenomena classed under the head of Sensation is, to lead such of my readers as are new to this species of inquiry to conceive the feelings distinctly. All men are familiar with them ; but this very familiarity, as the mind runs easily from one well knwon object to another, is a reason why the boundary between them and other feelings is not always observed. It is necessary, therefore, that the learner should by practice acquire the habit of reflecting upon his sensations, as a distinct class of feelings. [ Mon but, dans ce que je dirai concernant les phnomnes classs au chapitre de la sensation (sensation), est damener ceux de mes lecteurs qui sont novices dans ce genre de recherche concevoir distinctement ce quils ressentent (the feelings). Ces sentiments sont familiers tous les hommes ; mais cette familiarit mme, tandis que lesprit passe facilement dun objet bien connu un autre, est la raison pour laquelle on nobserve pas toujours la limite qui spare tels sentiments de tels autres. Il est par consquent ncessaire que le dbutant acquiert, par la pratique, lhabitude de rflchir sur ses sensations (sensations) comme constituant une classe distincte de sentiments (feelings). ] Cf. p. 37 : That we have sensations in parts of the body suffering, or approaching to, disorganization, does not require illustration... These sensations are specifically different from those classed under the several heads of sense. The feelings themselves, if attended to, are evidence of this. [ Que nous avons des sensations dans les parties du corps qui souffre ou qui se trouve proche de la dsorganisation, na pas besoin dexemples... Ces sensations sont spcifiquement diffrentes de celles qui sont classes sous les divers chapitres de ce qui provient des sens (sense). Les sentiments eux-mmes, si on leur prte attention, en tmoignent. ] James Mill, Analysis, chap. II (vol. I, p. 61-62) : It is not... necessary in tracing the simple feelings which enter into the more complex states of consciousness, to dwell upon the obscurer classes of our inward sensations ; because it is only in a very general way that we can make use of them, in expounding the more mysterious phenomena... We have now considered what it is to have sensations, in the simple, uncompounded cases. [ Il nest pas... ncessaire, lorsque lon recherche les sensations simples qui entrent dans les tats plus complexes de conscience, de sappesantir sur les classes les plus obscures de nos sensations internes ; parce que cest seulement dune faon trs gnrale que nous pouvons en faire usage, pour expliquer les phnomnes les plus mystrieux... Nous avons dsormais considr ce que cest quavoir des sensations, dans les cas les plus simples, non composs. ] Cf vol. I, p. 263 : ... proceeding to the simplest cases first, and by them expounding such as are more complicate. [ ... en procdant partir des cas les plus simples et, par leur moyen, en exposant ceux qui sont plus compliqus. ) Cf. vol. Il, p. 80, 84, 106 (chemical compound [compos chimique]), 113, 114, 143-144, etc. Cf. Hartley, chap. I, sect. I, prop. XII, cor. 2 : To analyse all that vast variety of complex ideas, which pass under the name of ideas of reflection, and intellectual ideas, into their simple compounding parts, i.e., into the simple ideas of sensation, of which they consist. [ Pour analyser 1ensemble de cette immense varit dides complexes, qui relvent du nom dides de rflexion et dides intellectuelles, en leurs simples parties composantes, cest--dire dans les simples ides de sensation qui les constituent. ] James Mill, Analysis, chap. I, sect. I (vol. I, p. 11) : That which alone is material to our subsequent inquiries that point of consciousness which we denominate the sensation of smell feeling, detached from everything else. [ Que la seule chose qui soit matrielle dans nos enqutes subsquentes ce point de conscience que nous appelons la sensation (sensation) dodeur, le pur sentiment (the mere feeling), dtach de tout le reste. ] P, 12 : A point of consciousness, a thing which we can describe no otherwise than by calling it a feeling ; a part of that series, that succession, that flow of something, on account of which we call ourselves Living or sensitive creatures. [ Un point de conscience, une
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chose que nous ne pouvons dcrire autrement quen lappelant un sentiment (feeling) ; une partie de cette srie, de cette succession, de ce flux de quelque chose qui nous permet de nous appeler des cratures vivantes ou sensibles. ] P. 13 : The successive point of consciousness, composing our sentient being... [ Les points successifs de conscience, qui composent notre tre sentant... ] P. 17 : A point of my own consciousness ; ... an elementary part of my sensitive being ; of that thread of consciousness, drawn out in succession, which I call myself. [ Un point de ma propre conscience ; ... une partie lmentaire de mon tre sensible ; ou ce fil de conscience, qui se droule successivement, et que jappelle moi-mme. ] Les travaux de lcole anglaise, dans la priode intermdiaire entre Hartley et James Mill, avaient tendu plutt multiplier le nombre des lois de lassociation des ides. V. Abraham Tucker, The Light of Nature Pursued, 1768. Henry Home (lord Kames), Elements of Criticism, 1762. George Campbell, The Philosophy of Rhetoric, 1776. James Mill, Analysis, chap. XI (vol. I, p. 376-377) : ... as if that simplicity, according to which one law is found included in a higher, and that in a yet higher, till we arrive at a few which seem to include the whole, were not as much to be expected in the world of mind, as in the world of matter. [ ... comme si, dans le monde de lesprit, on ne pouvait pas compter, autant que dans le monde de la matire, sur cette simplicit, selon laquelle une loi se trouve comprise dans une loi plus gnrale, et celle-ci dans une loi encore plus gnrale, jusqu ce que nous parvenions un petit nombre qui semble contenir lensemble. ] James Mill, Education, p. 5. James Mill, Analysis, chap. XXX vol, II, p. 403. Voir notre deuxime volume, chapitre deuxime, II. Les Mss. Univ. Coll. n 14 contiennent des fragments de la mme poque (17 novembre 1794, 23 mai, 8 septembre, 12 septembre 1795) intituls Morals. Nous en tirons cette dfinition de la vertu : Virtuous is, under every system of Morals, a common epithet attributed to human actions considered in the light of their being apt to be repugnant to the inclination of the agent ; i.e. to a certain degree and in a certain respect painful to him. Under the system of utility, virtuous is a common epithet attributed to such only as are apt to be of a tendency beneficial to the community upon the whole, considered in the light of their being apt to be repugnant to the inclination of the agent. ... Self-denial then under the system of utility not less than under the system of asceticism itself, is essentially included in the idea of virtue. Not that it is necessary to an acts coming under the denomination of a virtuous act, that the individual act in question should be attended with pain, should be an act of self-denial ; all that is necessary is that it should be a species of act which in the individual instances of its exercise is apt to be so attended ; on the contrary, provided it be of such a species, the more pure from all pain, the more highly fraught with pleasure the exercise of it is in the individual instance, the more exalted the virtue. [ Dans nimporte quel systme de morale, vertueux est un pithte commun que lon attribue aux actions humaines quand on les considre du point de vue de leur capacit sopposer une inclination de lagent ; autrement dit, lui tre pnible, jusqu un certain point et certains gards. Dans le systme de lutilit, vertueux est un pithte commun attribu celles qui sont susceptibles dtre dune tendance bnfique la communaut dans son ensemble quand on les considre du point de vue de leur capacit sopposer une inclination de lagent. ... Le renoncement soi nest donc pas moins essentiellement une composante de lide de vertu dans le systme de lutilit que dans le systme de lasctisme lui-mme. Non pas quil soit ncessaire, pour quun acte entre sous la dnomination dun acte vertueux, que lacte individuel en question saccompagne de souffrance, soit un acte de renoncement soi ; tout ce qui est ncessaire est quil soit une espce dacte qui, dans les occurrences individuelles
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de son exercice, soit susceptible de saccompagner de la sorte ; au contraire, pourvu quil soit de cette espce, moins il se mle en lui de souffrance, plus son exercice entrane avec lui un haut degr de plaisir dans son accomplissement individuel et plus la vertu est exalte. ] Citons encore cette dfinition de la morale et de la pdagogie : Ethics, Morals, or Moral Philosophy is the art of attaining happiness... Ethics is the art of obtaining the greatest attainable share of happiness in all manners of ways and upon all the several occasions that can occur to a man. The art of education is a branch of Ethics. It is the art of pointing out the methods by which the conduct of persons within the age within which it is necessary for their happiness that their conduct be subject to the regulation of others may be so regulated as for them to be conducted each to the attainment of the highest measure of happiness which his natural faculties and the situation of life in which he is placed qualify him to obtain. Edcucation should precede the rest of Ethics at large : because every man is young before he is old. [ Lthique, la morale, ou la philosophie morale est lart datteindre le bonheur... Lthique est lart dobtenir la plus grande part de bonheur qui puisse satteindre par toutes sortes de moyens et en toutes les multiples occasions qui peuvent se prsenter quelquun. Lart de lducation est une branche de lthique. Cest lart de dcouvrir les mthodes par lesquelles la conduite des personnes, qui se trouvent lge o il est ncessaire, pour leur bonheur, que leur conduite soit sujette la rgulation dautres personnes, peut tre rgle de telle sorte quelle soit dirige pour eux en vue damener chacun au plus haut degr de bonheur que ses facults naturelles et la situation dans laquelle il se trouve pour vivre lui permettent dobtenir. Lducation doit prcder le reste de lthique dans son ensemble, parce que tout homme a dabord t jeune avant dtre vieux. ] Sur les raisons pour lesquelles Bentham adopte ce terme, voir Jeremy Bentham, Deontology, vol. I, p. 34-35 (in CW, p. XIX-XX) : Utilitarianism offers too vague and undefined an impression to the mind. If the term could be immediately and directly associated with the production of felicity, it might be appropriately and conveniently employed. [ Lutilitarisme laisse une impression trop vague et indfinie lesprit. Si ce terme pouvait tre immdiatement et directement associ avec la production de la flicit, il pourrait tre utilis avec proprit et convenance. ] Ed. Rev., n XCVII, mars 1829, Utilitarian Logic and Politics. Sidgwick (Fortnightly Review, new series, vol. Il, 1877, p. 627 sq.) attribue larticle de la Revue au colonel Perronet Thompson : le manuscrit de Bentham (Mss. Univ. Coll. n 14) qui a t employ pour la rdaction de larticle de la Revue donne raison Sidgwick. Bentham ayant insist sur limportance scientifique dune bonne nomenclature, ajoute : In this species of husbandry Mr. Bentham has assuredly in his lifetime laboured with a success which the power of the Roman Emperor found itself insufficient to command. Witness international and codification with its conjugates codify and codifier : to which upon occasion might be added codificationists. [ Dans cette espce dadministration, M. Bentham a assurment uvr toute sa vie avec un succs que le pouvoir dun Empereur romain se trouvait dans lincapacit de commander. En tmoignent les termes international et codification avec drivs codifier (codify) et codificateur (codifier) : auxquels, loccasion, on pourrait ajouter codificationistes (codificationists). ] Et, en note aux mots Roman Emperor : To J. Bo. and to P. T. (cest--dire John Bowring et Perronet Thompson), insert the Emperor (Augustus ?) and the word which he could not get to grow. [ To J. Bo. and to P. T. (cest--dire : John Bowring et Perronet Thomson), insrer lEmpereur (Auguste ?) et le mot dont il na pu assurer la croissance. ] Sauf quelques passages (Westm. Rev., n XXI, juillet 1829, art. XVI : Greatest Happiness Principle, en particulier, p. 258-260, et 267-268), le rdacteur a fait peu dusage du manuscrit de Bentham, dont une grande partie constitue au contraire lappendice ajout par
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Bowring sur l Histoire du principe du plus grand bonheur . Il est curieux de remarquer que Bowring sarrte de copier Bentham au moment prcis o Bentham fait lloge de Dumont. Le manuscrit de Bentham contenait lannonce de la Deontology, 47 : This if there were room, might the place to speak of the distinction between virtue in that shape in which it is by persons other than the agent himself that the benefit of it is considered as being reaped, and virtue in that shape in which it is by the agent himself and him alone that it is considered as being reaped ; in a word between effetive benevolence which may be the name of the modification of virtue in the one case and self-regarding prudence in the other case. In some papers of his on which he has occasionally been at work in his way for years, making occasional additions at the moment of their presenting themselves, and without recurring to former ones, the field of private morality or, as in his mind, it answers to the name of Private Deontology, these are the two compartments into which the whole of that field is partitioned out... But on the present occasion the bare mention of these distinctions with the all-comprehensive system of which they present the outlines will, if not superabundant, be at least pronounced sufficient. [ Si nous en avions la place, ce serait ici le lieu de parler de la distinction entre la vertu avec la forme dans laquelle dautres personnes que lagent lui-mme considrent que le bnfice en a t rcolt, et la vertu avec la forme dans laquelle cest lagent lui-mme et lui seul qui considre que le bnfice en a t rcolt ; en un mot entre la bienveillance effective qui peut tre le nom de ce mode de la vertu dans le premier cas et la prudence tourne vers soi-mme dans lautre cas. On trouve, dans quelques-uns de ses papiers sur lesquels il a travaill, de temps autre, depuis des annes, en leur apportant des additions occasionnelles quand elles se prsentaient et sans revenir sur les prcdentes, la division du champ entier de la moralit prive, qui rpond dans lesprit de Bentham au nom de Dontologie prive, en deux compartiments... Mais prsentement, nous tiendrons la simple mention de ces distinctions accompagnes du systme entier dont elles manifestent les traits gnraux, sinon pour surabondante, du moins pour suffisante. ] Le manuscrit de Bentham, divis en 84 sections, a t crit du 6 au 9 juin 1829. Larticle de Macaulay avait jet le trouble dans tout le groupe : Joseph Hume, le 4 octobre, adresse de Sandgate Place une srie dobjections au systme utilitaire quon lui a poses et dont il na pas su se tirer ; et Place rdige, son intention, en rponse, des Observations on the questions put to Mr. Hume (Brit. Mus., Add. Mss., p. 35, 145, ff. 95 sq.). Nous possdons (Mss. Univ. Coll. ns 14 et 15), outre le manuscrit complet de Bowring, les manuscrits de Bentham dont Bowring sest servi pour rdiger le premier volume. Les premiers manuscrits de Bentham ont t crits du 30 aot au 9 octobre 1815 ; le titre, Deontology, na pas encore t trouv ; les manuscrits sont intituls Logic or Ethics. Puis quelques fragments de juillet 1815, de 1817, de 1818. Cest en 1819, partir de fvrier jusquen dcembre, que Bentham travaille avec acharnement louvrage. 28 avril, premier projet de titre : Mans Interests and Duties, or Principles of Morals, otherwise termed Ethical and more apositely Deontological Art and Science, placed in a new point of view [Les intrts et les devoirs de lhomme, ou les Principes de la morale, encore appels thique et, plus pertinemment, Art et Science dontologiques, compris dun nouveau point de vue]. Le plan est, ds cette anne, arrt, avec la division en deux parties : Part. I, the Explanatory or Theoretical part. Part. II, the Practical part, showing what on each particular occasion it is a mans interest to do. [ Partie I, la partie thorique ou explicative. Partie II, la partie pratique, montrant ce quil est de lintrt dun homme de faire en chaque occasion particulire. ] Mais dj, en juillet 1816, Bentham a form lide dune Political Deontology , entreprise nouvelle, nous dit-il, dont ni Blackstone, ni Montesquieu, ni Delolme nont compris lessence. Of the present work the design is in the first place to take a compleat survey of the field of Constitutional Deontology, i.e. as
applied to the condition of human nature in general. This will be the general part of the inquiry. In the next place of the principles on that occasion established to make compleat application to the existing condition of the British constitution in its existing state. This will be the particular part of the inquiry. [ Le but du prsent ouvrage est, en premier lieu, de prendre une vue gnrale du champ de la Dontologie constitutionnelle, cest--dire telle quelle sapplique la condition de la nature humaine en gnral. Ce sera la partie gnrale de lenqute. En second lieu, de prendre une vue des principes tablis loccasion pour en faire une application complte la situation existante de la Constitution britannique dans son tat prsent. Ce sera la partie particulire de lenqute. ] Cette question finit par lintresser plus que les problmes de dontologie prive. Pas de manuscrits dontologiques en 1820. En 1821 (19 septembre), nouveau projet de titre : Morality made easy, the natural connection between self-regarding Prudence and effective Benevolence, between Interest and Duty shown, and applied to the occuring occasions of life [La moralit simplifie ; prsentation de la connexion naturelle entre la prudence tourne vers soi-mme et la bienveillance effective, entre lintrt et le devoir, et son application aux divers vnements de la vie]. Dans le journal de Bentham, tenu par son secrtaire Colls (Brit. Mus. Add. Mss. 33, 563, ff. 63 sq. : 23 novembre 1822) : Put into Mr. Thompsons hands two Packets of Deontological Matter. 1. Packet I, Theoretical, 2. Packett II, Practical, p, 147. Quelques fragments assez courts, en 1823, 1825, 1827, 1828 (Humes virtues), 1829, 1830, 1831. Cest la suite de larticle de lEdinburgh Review que Bentham se dcide confier Bowring la mise au net de ses brouillons, comme en tmoigne cette page manuscrite, date du 23 juillet 1829 : Proposed title : Deontology or Morality made easy Showing how Through the whole course of every persons life Duty coincides with interest rightly understood, Felicity with Virtue, Prudence extra-regarding as well as selfregarding with Effective Benevolence. From the manuscripts of Jeremy Bentham. Put together with additions by John Bowring [ Titre propos : Dontologie ou la moralit simplifie prsentant comment, travers tout le cours de la vie de chaque personne, le devoir concide avec lintrt bien compris, la flicit avec la vertu, la prudence, tant tourne vers lextrieur que vers lintrieur, avec la bienveillance effective. Issus des manuscrits de Jeremy Bentham. Mls aux additions de John Bowring. ] Ces additions sont-elles de nature justifier les protestations des Benthamites orthodoxes contre la publication de Bowring ? Voir par exemple : lettre de Place Wheatley, du 21 fvrier 1840 (Graham Wallas, p. 84, note) : It is no work of my very dear and good old master, but of that wild poetical surface man Bowring. [ Ce nest pas luvre de mon trs cher et bon vieux matre, mais de cet homme superficiel, inculte et tout juste bon aux mtaphores quest Bowring. ] Stuart Mill, Dissertation and Discussions, vol. I, p. 350351 : In almost the only passage of the Deontology which, from its style, and from its having before appeared in print, may be known to be Benthams. [ Dans le seul passage, pour ainsi dire, de la Dontologie, qui, par le style et par le fait quil ait dj t publi, peut tre reconnu comme tant de la main de Bentham. ] p. 364-365 : The Deontology a book scarcely ever, in our experience alluded to by any admirer of Bentham without deep regret that it ever saw the light... The omission of the Deontology (de ldition complte des uvres) would be an act of editorial discretion which we should deem entirely justifiable. [ La Dontologie un livre que nous navons gure entendu mentionner par quelque admirateur de Bentham sans exprimer son profond regret quil ait jamais vu le jour... Lomission de la Dontologie (de ldition complte des uvres) serait un acte de pudeur ditoriale que nous estimerions pleinement justifiable. ] En fait, Bowring a trs gauchement recousu les petits morceaux de papier, comme il dit, crits sous linspiration du moment, souvent de longs intervalles, et remis par lauteur, entre ses mains, sans ordre et sans aucune espce de plan (prface de la deuxime partie). Mais, chaque fois quil reproduit un de ces fragments, nous avons pu constater quil le reproduit, en somme, trs
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fidlement. A tout ce que nous venons de dire, faisons cette rserve ncessaire que nous possdons les manuscrits de Bentham pour la premire moiti seulement de la Dontologie. Ainsi se trouverait justifie lhypothse dAlbee, qui ne semble pas cependant avoir vu les Mss. dUniversity College. Suivant Albee, le premier volume devrait tre tenu pour authentique, et le second volume seulement pour suspect (Hist. of English Utilitarianism, p. 177, note). Dissertation on the Progress of Ethical Philosophy, chiefly during the seventeenth and eighteenth century [Dissertation sur le progrs de la philosophie thique, principalement au cours des XVIIe et XVIIIe sicles], paru dans le Supplment de lEncyclopaedia Britannica. Publi sparment en 1830. Il avait dj t question dune rponse de Mill aux articles de Macaulay. The strife and sport is not over, Mill himself must come forth for his champion almost plays booty armed with rule and compass, and show a little more clearly the correctness of his diagrams his dogmas we meant, though indeed Mill deals with moral matters quite mathematically, and surprises more by the results than satisfies by the process. [ La lutte et la comptition ne sont pas termines ; Mill lui-mme doit intervenir car son dfenseur a fait semblant de perdre la partie , arm de la rgle et du compas, et montrer un peu plus clairement la correction de ses diagrammes nous voulions dire : de ses dogmes, quoique Mill traite des questions morales quasi mathmatiquement, et surprend plus par les rsultats quil ne satisfait par le processus ] (New Monthly Magazine, octobre 1829). Mais Place et Bickersteth, en visite chez Mill lorsque parut le second article de Macaulay, furent davis que les deux articles taient unfair and foolish, and not such as Mr. Mill should reply to [ injustes, draisonnables et quils ntaient pas dignes dune rponse de M. Mill ] (Brit. Mus. Add. Mss., 35,145, f. 101). La rponse Mackintosh fut crite, dabord, sous forme de lettres Mackintosh. Puis Mackintosh mourut : la forme pistolaire ne convenait plus. Dailleurs, ajoute James Mill, dans une lettre Brougham du 27 aot 1834, I had written it... with an asperity, which I would not find in my heart to use with a man who was just dead, and who could not stand up in his own defence. [ Je lavais crite... avec une duret que je navais plus le cur dutiliser contre un homme qui venait de mourir, et qui ne pouvait assurer lui-mme sa propre dfense. ] Il reprend le travail dans les vacances de 1834 (Bain, p. 374). Il aurait, sur le conseil de Bickersteth, attnu certains passages (ibid., p. 418) ; aprs lecture de la diatribe que constitue le Fragment on Mackintosh, on se demande ce que pouvaient bien tre ces passages. Fragment, p. 323 : Mr. Mill took up the subject where they (Gay, Hartley, Belsham) left it, and prosecuted the inquiry to its end. He traced minutely the complex phenomena of moral approbation and disapprobation to simple ideas ; and shewed what simple ideas, combined by association, constitute the phenomena. [ M. Mill reprit le sujet o ils (Gay, Hartley, Belsham) lavaient laiss, et mena lenqute jusqu son terme. Il poursuivit minutieusement le phnomne complexe de lapprobation et de la dsapprobation morales jusquaux ides simples ; et montra que ces ides simples, combines par association, constituent les phnomnes. ] James Mill, Analysis, chap. XVI et XVII ; vol. II, p. 181 sq. Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. VIII (Bowring, vol. I, p. 40-43 ; repris in CW, p. 84-89). James Mill, Analysis, chap. XXV ; vol. II, p. 396 sq. Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. X, 1 (Bowring, vol. I, p. 46-48 ; repris in CW, p. 96-100). Ibid., chap. XI, 1 (Bowring, vol. I, p. 60 ; repris in CW, p. l25).
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Jeremy Bentham, Radical Reform Bill, Appendix (Bowring, vol. III, p. 593-594) : By definition seems commonly to be understood, the exhibition of some word of more extensive signification, within the signification of which that of the word in question is included accompanied with the designation, of some circumstance, whereby the object designated by it stands distinguished from all others that are in use to be designated by that more extensive appellative. [ Par dfinition, il semble quon entende ordinairement la prsentation dun mot de signification plus tendue, lintrieur de laquelle est comprise la signification du mot qui fait problme accompagne de la dsignation de quelque circonstance,par laquelle lobjet quelle dsigne se distingue de tous les autres objets que lon a coutume de dsigner par cette appellation plus tendue. ] Mais il ajoute en note : But words there are, and in no small abundance, of which definitions of this sort are frequently undertaken to be given or which are supposed to be as clearly and generally understood as if definitions in this form could be and had been given of them but for which, all this while, no such more extensive denomination is afforded by this or any other language : and among them, words which, in law and politics, are in continual use, and upon the signification of which questions of prime and practical importance are continually turning. Take, for instance, the words right, power, obligation. [ Mais il y a des mots, qui ne sont pas en petit nombre, dont on entreprend frquemment de donner de telles dfinitions ou qui sont censs tre dacception aussi claire et aussi gnrale que si de telles dfinitions pouvaient leur tre donnes ou leur avaient t donnes mais pour lesquels on ne fournit, en attendant, aucune dnomination de plus grande extension en telle ou telle langue ; et lon trouve parmi eux des mots qui sont en usage continuel en droit et en politique et sur la signification desquels reposent sans cesse des questions de premire importance pratique. Prenez, par exemple, les mots droit, pouvoir, obligation. ] Cest le cas des fictitious entities [entits fictives] par opposition aux real entities (man, animal, substance, etc.) [entits relles (homme, animal, substance, etc.)].., For expounding or explaining the import of anyone of these names of fictitious entities, the nature of the case affords, but one resource ; and that is, the finding some class of real entities, which is more or less clearly in view as often as, to the name of a class of fictitious entities, any clear idea stands annexed, and thereupon framing two propositions : one, in which the name of the fictitious entity is the leading term ; the other, in which the name of a corresponding class, either of real entities, or of operations or other motions of real entities, is the leading term : this last so ordered, that by being seen to express the same import, it shall explain and make clear the import of the first. This mode of exposition has been termed paraphrasis paraphrase : giving phrase for phrase. [ Pour exposer ou pour expliquer le sens dun quelconque de ces noms dentits fictives, la nature du cas ne fournit quune ressource, qui est de dcouvrir la classe dentits relles que lon a, plus ou moins clairement, en vue, aussi souvent quune ide claire est relie au nom dune classe dentits fictives, et, partir de l, de forger deux propositions. Lune, dans laquelle le nom de lentit fictive est le terme directeur ; lautre, dans laquelle cest le nom dune classe correspondante, que ce soit dentits relles ou doprations ou autres mouvements dentits relles, qui est le terme directeur. Cette dernire proposition est dispose de telle faon, quen tant considre comme exprimant le mme contenu, elle doit expliquer et clarifier la signification de la premire. On appelle paraphrase ce mode dexposition elle consiste donner une phrase pour une autre. ] Il convient dajouter que la dfinition donne par Bentham, dans son Fragment on Government, chap. V, VI (Bowring, vol. I, p. 293 ; repris in CW, p. 495), de la dfinition par paraphrase, conviendrait presque la mthode de Mill ; mais il nappartient pas sur ce point Bentham de dvelopper toute la pense de Bentham. To define or rather (to speak more generally) to expound a word, is to resolve, or to make a progress towards resolving, the idea belonging to it into simple ones... A word may be said
to be expounded by paraphrasis, when not that word alone is translated into other words, but some whole sentence of which it forms a part is translated into another sentence ; the words of which latter are expressive of such ideas as are simple, or are more immediately resolvable into simple ones than those of the former. Such are those expressive of substance and simple modes, in respect of such abstract terms as are expressive of what Locke has called mixed modes. This, in short, is the only method in which any abstract terms can, at the long run, be expounded to any instructive purpose : that is in terms calculated to raise images either of substances perceived, or of emotions ; sources, one or other of which every idea must be drawn from, to be a clear one. [ Dfinir ou plutt (pour parler plus gnralement) exposer un mot, cest rsoudre ou progresser en vue de rsoudre lide qui lui appartient en ides plus simples... On peut dire dun mot quil est expos par paraphrase, quand ce nest pas ce mot seul qui est traduit en dautres mots, mais quand une phrase entire dont il constitue une partie est traduite dans une autre phrase ; les mots de cette dernire expriment des ides qui sont simples ou qui peuvent se rsoudre plus immdiatement en ides simples que celles de la premire. Telles sont celles qui expriment des substances ou des modes simples, plutt que des termes abstraits qui expriment ce que Locke a appel des modes mixtes. Bref, la seule mthode qui permet, en fin de compte, des termes abstraits de pouvoir tre expliqus des fins dinstruction : cest de sexprimer en termes destins veiller des images soit de substances perues, soit dmotions ; deux sources o toute ide doit puiser si lon veut quelle soit claire. ] Mais, pour juger de ce que devient lemploi de la dfinition par paraphrase, voir, dans Jeremy Bentham, A Table of the Springs of Action (Bowring, vol. I, p, 208 ; repris in CW, p, 92), la dfinition des motifs [Motives] I. Synonyms to the word motive. 1. Inducement. 2. Incitement. 3. Incentive. 4. Spur. 5. Invitation. 6. Solicitation. 7. Allurement. 8. Enticement. 9. Temptation. [ 1. Synonymes du mot motif : 1. Attrait. 2. Incitation. 3. Stimulation. 4. Aiguillon. 5. Invitation. 6. Sollicitation. 7. Attraction. 8. Sduction. 9. Tentation. ] cdlxxxviii Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book X, chap. II (Bowring, vol. VII, p. 567). cdlxxxix Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. X, 7 (Bowring, vol. I, p. 47 ; repris in CW, p. 98-99). A Table of the Springs of Action, I (Bowring, vol. I, p. 205 ; repris in CW, p. 87). cdxc An Essay, etc., Book II. chap. XX, 6. Mais, demande Bentham (dans Jeremy Bentham, Deontology, Part. I, chap. V ; in CW, p. XXI-XXIII), si cela est vrai, le malaise accompagne toujours ncessairement laction, et un homme doit tre dans un tat de malaise toutes les fois et aussi longtemps quil agit. Mais quel est le sentiment que Locke appelle uneasiness ? Ce nest pas un sentiment pnible, ce nest pas le malaise, cest la sensation, le pressentiment dune aptitude jouir dans un temps venir, dun plaisir qui nest pas actuellement prsent. cdxci James Mill, Analysis, chap. XIX ; vol. II, p. 189. cdxcii Ibid., p. 193. cdxciii Jeremy Bentham, A Table of the Springs of Action (Bowring, vol. I, p. 208 ; repris in CW, p, 92) ; James Mill, Analysis, chap. XX, vol. II, p. 196 sq. cdxciv Ibid., chap. XXII ; vol. II, p. 256 sq. Voir en particulier Ibid., vol. II, p. 258 : The word MOTIVE is by no means steadily applied to its proper object. The pleasure, for example, which is the consequent of the act, is apt to be regarded as alone the impelling principle, and properly entitled to the name of Motive. It is obvious, however, that the idea of the pleasure does not constitute the motive to action as the cause ; that it is the association, therefore, to which alone the name belongs. [ Le mot MOTIF nest en aucune manire appliqu son propre objet. Le plaisir, par exemple, qui rsulte de lacte est susceptible
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dtre considr comme tant seul le principe qui donne limpulsion et qui a spcifiquement droit au nom de motif. Il est toutefois vident que lide de plaisir ne constitue pas le motif de laction comme la cause ; que cest par consquent lassociation que le nom appartient. ] James Mill, Analysis, chap. XXIV ; vol. II, p. 327 sq. Ibid., chap. XXI, sect. II ; vol. II, p. 206 sq. Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. V, 4 (Bowring, vol. I, p. 17 ; repris in CW, p. 43). Jeremy Bentham, A Table of the Springs of Action (Bowring, vol. I, p. 197-198 ; repris in CW, p. 79-80). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book X, chap. II (Bowring, vol. VII, p. 567). Jeremy Bentham, Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. III, 2 (Bowring, vol. VI, p. 10-11) ; et en note : Possible, and, if possible, not inconvenient, names of the respective interest, taken from their respective symbols : interest of the purse, the sceptre, the trumpet, the pillow, and if critic gall can keep itself in the gall bladder. [ Noms possibles, et si possible, qui ne disconviennent pas aux divers intrts et que lon tire de leurs symboles respectifs : intrt de la bourse, du sceptre, de la trompette, de loreiller et si la bile du critique peut sy contenir de la vsicule biliaire. ] Cf. mme ouvrage, chap. XXI, 2 ; Bowring, vol. VI, p. 105. Bowring, vol. X, p. 560-561, sous le titre Logic. J. B.s Logical Arrangements, employed as Instruments in Legislation ; and Locutions, employed as Instruments in the Field of Thought and Action [Logique. Dispositifs logiques de J. Bentham, utiliss comme instruments en lgislation ; et terminologie utilise comme instrument dans le domaine de la pense et de laction], 29 juin 1827. James Mill, Analysis, chap. XXII, sect. I ; vol. I, p. 256 sq. Ibid., chap. XXI, sect. II, sub-sect. II ; vol. II, p. 215. James Mill, Fragment, p. 334. Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. V, 15 (Bowring, vol. I, p. 19 ; repris in CW, p. 45) : The pleasures of association are the pleasures which certain objects or incidents may happen to afford, not of themselves, but merely in virtue of some association they have contracted in the mind with certain objects or incidents which are in themselves pleasurable. [ Les plaisirs de lassociation sont les plaisirs que certains objets ou vnements peuvent fournir, non pas par eux-mmes, mais simplement en vertu de quelque association quils ont contracte dans lesprit avec certains objets ou vnements qui sont en eux-mmes sources de plaisir. ] Dans son Fragment, James Mill se prvaut de la liste dresse par Bentham des plaisirs et des peines pour prouver que la morale utilitaire ne nglige pas les affections sociales (p. 178 sq.). Jeremy Bentham, A Table of the Springs of Action, II, 8 (Bowring, vol. I, p. 218-219 ; repris in CW, p. 112-113). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book X, chap. V (Bowring, vol. VII, p. 576-577). Cf. James Mill, Analysis, chap. XXI, sect. II, sub-sect. II, 3 ; vol. II, p. 220221. Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book I, chap. XI, 1 (Bowring, vol. VI, p. 257-258). Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. XXI, 2 (Bowring, vol. VI, p. 105) ; Preuves judiciaires, livre I, chap. IX, vol. I, p. 46 ; A Table of the Springs of Action, II, 2 (Bowring, vol. I, p. 211-212 ; repris in CW, p. 99-100).
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Constitutional Code, Book I, chap. VIII (Bowring, vol. IX, p. 46). Deontology, Part. I, chap. VI (in CW, p. 147-150). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book X, chap. II (Bowring, vol. VII, p. 570). Jeremy Bentham, Rationale of Judicial Evidence, Book X, chap. II (Bowring, vol. VII, p. 569). Cf. la lettre dEtienne Dumont Jeremy Bentham, du 15 janvier 1822 : Votre plan de Dontologie me parat trs intressant, mais je ne le comprends pas assez pour en parler en dtail, je ne vois pas en quoi deux de vos nouvelles sanctions simp. antip. diffrent de la sanction morale dont elles me paraissent seulement des branches ; mais jattends les dveloppements pour en juger (Mss. Univ, Coll. n 10). Jeremy Bentham, Scotch Reform, letter 1 (Bowring, vol. V, p. 4) ; et memoranda from Benthams conversation in the years 1827-1828 ( Bowring, vol. X, p. 581). Cf. An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. II (Bowring, vol. I, p. 6-7 note ; repris in CW, p. 20, note b). Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book II, chap. VI, sect. XXXI, art. 19 in Bowring, vol. IX, p. 193 ; vol. 1, chap. VI, sect. XXXI, art. 19-20 in CW, p. 121-122. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 60 sq.). Introductory View of the Rationale of Evidence, chap. III, 2 (Bowring, vol. VI, p. 11 ; in CW, p. 121). Cf. James Mill, Analysis, chap. XIV, sect. III ; vol. II, p. 90 : For ascertaining and knowing amounts, some contrivance is requisite. It is necessary to conceive some small amount by the addition or subtraction of which another becomes larger or smaller. This forms the instrument of ascertainment. Where one thing, taken separately, is of sufficient importance to form this instrument, it is taken. Thus, for ascertaining and knowing different amounts of men, one individual is of sufficient importance. Amounts of men are considered as increased or diminished by the addition or subtraction of individuals. [ Pour dresser et connatre un bilan, il faut disposer dun artifice. Il est ncessaire de concevoir un petit compte par laddition ou la soustraction duquel un autre devient plus grand ou plus petit. Celui-ci constitue linstrument qui permet dtre certain. Lorsquune chose, prise sparment, est assez importante pour constituer cet instrument, on la prend. Ainsi, pour connatre avec assurance quelques collectivits dhommes, un individu suffit largement. On considre que des collectivits humaines sont accrues ou diminues par laddition ou la soustraction dindividus. ] Ibid., chap. XX ; vol. II, p. 196-197. Ibid., chap. X ; vol. I, p. 337. James Mill, Fragment, p. 85, 105-106. Ibid., p. 51-52. James Mill, Analysis, chap, XXI, sect. II ; vol. II, p. 226-227. James Mill, Fragment, p. 172-173, 323. Ibid., p. 52-53. Le plaisir, demande Bentham (dans Deontology, Part. I, chap. VI ; in CW, p. 150-152), que jprouve faire plaisir mon ami, ce plaisir nest-il pas moi ? La peine que jprouve lorsque je suis tmoin de la peine de mon ami, cette peine nest-elle pas la mienne ? Et si je ne ressentais ni plaisir ni peine, ou serait ma sympathie ? John Stuart Mill, Autobiography, p. 141-142. La rvolution se produit dans ses ides en 1826-1827. Et cest en ce sens que linterprtait Mackintosh dans sa Dissertation. V. notre premier volume, chap. second, II. Cf. James Mill, Fragment, p. 161 : M. Bentham demonstrated that the morality of an act does not depend upon the motive. The
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same motive may give birth to acts which are of the most opposite nature. The man who earns five shillings by his days labour, and the man who robs him of it as he is returning at night to his home, both act from the same motive, the desire of obtaining a few shillings, [ M. Bentham a dmontr que la moralit dun acte ne dpend pas du motif. Le mme motif peut donner lieu des actes qui sont de nature totalement oppose. Celui qui gagne cinq shillings pour sa journe de travail et celui qui les lui drobe, au moment o il rentre chez lui le soir, agissent tous deux pour le mme motif, celui de gagner quelques shillings. ] Cf. Jeremy Bentham, Deontology, vol. I, p. 177-178 : Benevolence, or sympathy, may be a cause of fruitless pain where it cannot exert itself in acts of beneficence. It is no part of the requirements of virtue that a man should expose himself to witness pains, on whose removal or diminution he can exercise not any the slightest influence. No good is done to yourself, and none to others, by throwing yourself in the way of suffering, unmitigable in itself, or of which you are certain that it cannot be mitigated by you. [ La bienveillance ou la sympathie peut tre une cause de douleur strile quand elle ne peut pas sextrioriser dans des actes de bienfaisance. Il nest pas compris dans les attendus de la vertu que quelquun puisse sexposer tre tmoin de souffrances sur lesquelles il ne peut exercer la moindre influence pour les changer ou pour les diminuer. Vous ne vous faites pas de bien vous-mmes et nen faites nullement aux autres, en vous jetant dans les voies dune souffrance quil est impossible de diminuer par elle-mme, et dont vous tes certains que vous ne pourrez vous-mmes lattnuer. ] James Mill, Fragment, p. 229-230. Voir notre vol. I, chap. premier ; et notre vol. II, chap. second, I. James Mill, Analysis, chap, XXI, sect. Il ; vol. II, p. 206 sq. Jeremy Bentham, Deontology, Part. I, chap. VII, vol. I, p. 101. Cf. Part. I, chap. XII, vol. I, p. 169-172, tir dun manuscrit de Bentham de fvrier 1823 (Mss. Univ. Coll. n 14). James Mill, Education, p. 34-35. James Mill, Fragment, p. 319. Ibid., p. 212-213. Ibid., p. 315 sq. Voyez comment Mill conclut sa discussion de Mackintosh. Ce dernier nadmettait pas quil ft possible de constituer scientifiquement la morale. No man but the lunatic in the story of Rasselas ever dreamt that he could command the weather. The difficulty plainly consists in the multiplicity and minuteness of the circumstances which act on the atmosphere. Are those which influence the formation of the human character likely to be less minute and multiplied ? [ Mis part le lunatique dans lhistoire de Rasselas, personne na jamais rv quil pourrait commander au temps. La difficult rside essentiellement dans la multiplicit et la petitesse des circonstances qui agissent sur latmosphre. Est-ce que celles qui influent sur la formation du caractre dun homme ont quelque chance dtre moins tnues et moins nombreuses ? ] (cit ap. Fragment, p. 295-296). Mill rplique (p. 300) : The circumstances are minute and multiplied to an infinite degree, which contribute to the supply of London, or any other great city, with the necessaries and luxuries which it consumes ; yet we can trace them all, to the one principle in human nature which produces that supply with invariable constancy, and measures it with almost incredible prcision. [ Tnues et nombreuses jusqu linfini sont les circonstances qui concourent lapprovisionnement de Londres ou de quelque autre grande cit pour sa consommation de produits de luxe et de ncessit ; pourtant nous pouvons toutes les ramener un principe de
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la nature humaine qui produit cet approvisionnement avec une constance invariable et le mesure avec une prcision presque incroyable. ] Jeremy Bentham, Deontology, Part. I, chap. II, vol. I, p. 23, daprs un manuscrit de Bentham du 18 septembre 1814 (CW, p. XXI-XXIII). Ibid., Part. I, chap. III, vol. I, p. 38 ; p. 49 sq., daprs des manuscrits de septembre 1814. Ibid., vol. I, p. 140-141. James Mill, Education, p. 4-5. James Mill, Analysis, chap. XXIII ; vol. II, p. 281. Mackintosh, Dissertation, d. Whewell, p. 293-294. James Mill, Fragment, p. 170 sq. Ce qui nempche pas Mill dcrire explicitement (Analysis, chap. XXIII ; vol. II, p. 283) : Courage, in fact, is but a species of the acts of prudence. [ En fait, le courage nest quune espce dactes de prudence. ] Cf. Westm. Rev., n 11, avril 1824, art. I : Spain, p. 336 note : Mr. Steele is a sentimentalist, and we should not be surprised if he were to succeed in poetry better than in travels. He bestows the following judicious praise on Sir Robert Wilson : ... Whenever an occasion was presented for the exercise of his benevolence, he never hesitated, that he might calculate whether it was compatible with prudence. [ M. Steele est sentimentaliste et nous ne devons pas nous tonner quil russisse mieux en posie que dans ses voyages. A Sir Robert Wilson, il accorde la judicieuse louange suivante : ... A chaque fois quune occasion se prsentait pour exercer sa bienveillance, il se demandait comment il serait possible de calculer sa compatibilit avec la prudence. ] Cela suffit pour scandaliser le Westminster Reviewer. Jeremy Bentham, Deontology, Part. II, chap. V, vol. II, p. 259-260, manuscrit de mars 1821. Ibid., Part. II, chap. IV : Pourquoi, demande un peu plus bas Bentham, pargnerais-je mes anathmes ceux que Dieu a maudits ? Pourquoi ? Parce que je ne puis har sans souffrir, et que cette souffrance augmente avec la haine, en sorte que mon intrt personnel mordonne de rprimer en moi le sentiment de la haine. Et ce qui est vrai de la haine est, dans un moindre degr, galement vrai du mpris. Le mpris a aussi ses peines ; et, bien quelles soient quelquefois excdes par les plaisirs de celui qui mprise, ces dernires ne peuvent contrebalancer les souffrances produites dans lme de la personne mprise. Ibid., Part. II, chap. IV, vol. II, p. 193. Ibid., Part. II, chap. V, vol. II, p. 286. Ibid. Part. II, chap. V, vol. II, p. 260. Ibid., Part. I, chap. XIV, vol. I, p. 192 : The province of Deontology is to teach him (the moral agent) a proper arithmetic, is to lay before him a fit estimate of pain and pleasure, a budget of receipt and disbursement, out of every operation of which he is to draw a balance of good. [ La province de la Dontologie est de lui ( lagent moral) enseigner une arithmtique adquate ; elle est de poser devant lui une estimation convenable du plaisir et de la peine, un bilan des recettes et des dpenses dont il doit faire la balance chaque opration ] cf. Part. I, chap. XV : La Dontologie... rgularise lgosme ; et, comme un intendant actif et sage, elle administre notre revenu de flicit, de manire nous en faire retirer le plus davantages possible. Part. I, chap. XV : La prudence fait une sorte de march du genre de ceux qui servent de base toute transaction commerciale. On compte que la somme dpense rapportera un peu plus que sa valeur. Aucune dpense nest dsavantageuse lorsquelle produit un quivalent. Toute dpense est avantageuse lorsquelle produit un quivalent et quelque chose en sus. Ibid., Part. I, chap. XI, vol. I, p. 165. Ibid., Part. I, chap. XIV, vol. I, p. 190.
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Ibid., Part. I, chap. I, vol. I, p. 19. Cf. Constitutional Code, Book I, Introduction (Bowring, vol. IX, p. 5-6) ; Book of Fallacies, Part. V, chap. III (Bowring, vol. II, p. 475) ; Sophismes politiques, Part. IV, chap. I, p. 228 ; et Parliamentary History and Review, containing reports of the proceedings of the two houses of Parliament during the session of 1825 : 6 Geo. IV with critical remarks on the principal measures of the session [Histoire du Parlement et Revue contenant les rapports des dbats dans les deux Chambres du Parlement durant la session de 1825 : 6 Geo. IV avec des remarques critiques sur les principales mesures de la session], London, 1827, p. 2, prface (est-elle de Bingham ?) : Imagine that condition of things, in which not the principle of self-interest, but its opposite the preference of the public good to private should generally obtain : the consequence is as absurd in supposition as it would be disastrous in reality. Every man shift for all the rest, and let no man take care for himself, says the drunken sailor in Shakespeares Tempest. [ Imaginons quun ordre des choses dans lequel ce ne serait pas le principe de lintrt personnel qui agirait gnralement, mais son oppos la prfrence du bien public au bien priv ; la consquence serait une hypothse aussi absurde quelle serait dsastreuse en ralit. Chacun se meut pour tous les autres et ne laisse personne sintresser lui-mme dit le marin ivre dans la Tempte de Shakespeare. ] James Mill, Education, p. 29. Jeremy Bentham, Deontology, Part. II, chap. IV, vol. Il, p. 193 : Never do evil solely on the ground that it is deserved, in one verse Never do evil for mere ill-desert. [ Ne fais jamais le mal pour la raison quil a t mrit Ne fais jamais le mal simplement parce quil y a eu dmrite. ] Voir, dans ibid., Part. I, chap. VII, vol. I, p. 90 sq., les intressantes remarques de Bentham sur les deux formes de la sanction populaire : dmocratique et aristocratique. Cf. Part. II, chap. VI, vol. II, p. 307 sq. ; et Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. IX (Bowring, vol. IX, p. 60 sq.). Examiner, 10 juin 1832, the last Act of Jeremy Bentham [le dernier acte de Jeremy Bentham] : ... At the conclusion of the lecture, there was a disposition to applaud, on the part of the younger persons prsent : but it was immediately repressed by the expression of a deep reverential feeling. It was announced that at the next lecture there would be a demonstration performed on the body of the anatomy of the lungs and of the heart. [ ... A la fin de la confrence, les jeunes gens prsents eurent envie dapplaudir : mais cette envie fut immdiatement rprime par lexpression dun profond sentiment de rvrence. On annona pour le prochain cours une dissection des poumons et du cur excute sur le corps. ] Cf. larticle mortuaire, West. Rev., juillet 1832 : Bentham is dead... The second Teacher of the Greatest Happiness, as he a few years ago was called, is gone to join The First ; and it is not small matters of theology, that will prevent him from being greeted as a good and faithful servant. [ Bentham est mort... Le second Professeur du plus grand bonheur, comme on lappelait il y a quelques annes, sen est all rejoindre le Premier ; et ce ne sont pas quelques petits points de thologie qui lempcheront dtre accueilli comme un bon et fidle serviteur. ] On reconnat le mlange dutilitarisme et de christianisme qui caractrise Bowring. Bowring, vol. X, p. 185. Ed. Rev., n CLVIII, octobre 1843, art. VIII : Jeremy Bentham (article dEmpson), p. 446 note. Bain, p. 73-74. Une lettre de James Mill (Queen Square Place, 22 fvrier 1827), imprime par Whittaker dans son rapport sur les Mss. Univ. Coll., permet de dater avec prcision l incident pnible auquel Bain fait allusion sans pouvoir en donner la date. Ed. Rev., n CLVIII, octobre 1843, art. VIII, p. 467-468 note (article dEmpson) ; et n CLIX, janvier 1844, p. 267 : letter from John S. Mill to the Editor ; et vol. 79, p. 270
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(rponse de John Mill larticle dEmpson) : There was, during the last few years of Benthams life, less frequency and cordiality of intercourse than in former years, chiefly because Bentham had acquired newer and, to him, more agreeable intimacies. [ Leurs relations ont t, durant les dernires annes de la vie de Bentham, moins frquentes et moins cordiales que dans les premires annes, essentiellement parce que Bentham avait acquis de nouvelles amitis intimes et, pour lui, plus agrables. ] A rapprocher les deux textes suivants : His [James Mill] creed of politics results less from love to the many, than from hatred of the few. He is too much under the influence of selfish and dissocial affection. [ Son credo en politique (il sagit de celui de James Mill) rsulte moins de lamour port au grand nombre que de la haine du petit nombre. Il est trop domin par lorgueil et les affections antisociales ] (jugement de Bentham rapport par John Bowring, in Bowring, vol. X, p. 450), et cet autre passage : Speaking of a gentleman whose usefulness had been greatly diminished by a too earnest pursuit of his own particular objects, Bentham said : He is wholly under the influence of narrow interested feelings, antipathy a selfishness included. He hates the ruling few ; but he does not love the subject many. [ Parlant dun gentilhomme qui avait poursuivi trop scrupuleusement ses propres fins de sorte que son utilit avait t considrablement diminue, Bentham disait : Il est entirement soumis linfluence des sentiments troitement intresss, de lantipathie, sans exclure lorgueil. Il dteste la classe dirigeante (the ruling few) ; mais il naime pas le grand nombre ] (propos de Bentham retranscrits par John Bowring, in Bowring, vol. X, p. 571). Evidemment il sagit de James Mill. Une lettre adresse par Jeremy Bentham un ami de Manchester, le 11 avril 1831 (Brit. Mus. Add. Mss. 33546, ff. 498-501) pour lui recommander la candidature parlementaire de Bowring, de prfrence celle du colonel Thompson, met en lumire les avantages que prsentait pour Bentham lamiti de Bowring : ... Dr. Bowring occupies a high place in the estimation and confidence of the present administration, and is now acting on the continent in the exercise of a commission given to him by them : in which consideration is built an expectation of mine that he will occupy ere long some distinguished official situation by which he will be enabled to lend such powerful assistance to those labours to which my life has been devoted. Whatever were the subject, my instructions to him would be what an Attorneys Brief is to a Counsel and would suffice to enable him to grapple with the lawyers, tribe. [ ... Le Dr Bowring occupe un rang lev dans lestime et la confiance de la prsente administration, et il agit dsormais sur le continent dans le cadre dune commission quelle lui a confie. Sur cette considration se fonde mon esprance quil occupera sous peu quelque fonction officielle importante qui lui permettra de prter une aide puissante aux travaux auxquels jai consacr ma vie. Quel quen ft le sujet, mes instructions seraient ce quun dossier davocat est un conseil et suffiraient le disposer se colleter la tribu des juristes. ] Lettre de Jeremy Bentham Daniel OConnell, le 15 juillet 1828 : Figure to yourself the mixture of surprise and delight which has this instant been poured into my mind by the sound of my name, as uttered by you, in the speech just read to me out of the Morning Herald : the sound I say, for it is only by my ears that I am able to read the type of it. By one and the same man, not only Parliamentary Reform, but Law Reform advocated... Yes, only from Ireland could such self-sacrifice come ; nowhere else, least of all in England, cold, selfish, priest-ridden, lord-ridden, squire-ridden, soldier-ridden England, could any approach to it be found. [ Figurez-vous le mlange de surprise et de dlice qui a inond mon esprit linstant o jai entendu les sons de mon nom, alors que vous me lisiez le discours extrait du Morning Herald : je dis bien les sons, car cest seulement par les oreilles que je puis lire ses caractres. La dfense par un seul et mme homme, non seulement de la Rforme du Parlement, mais de la Rforme de la Loi... Oui, un tel sacrifice de soi ne pouvait provenir que dIrlande ; en nul autre endroit, on ne pouvait trouver pareille
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approche et, moins quailleurs, en Angleterre, dans cette Angleterre froide, goste, aux mains des prtres, des lords, des chevaliers, des militaires ] (lettre reproduite in Bowring, vol. X, p. 594-595). Sur la question de la dissection, voir les lettres de Jeremy Bentham Robert Peel, des 27 mars, 30 mars, 12 avril, 24 avril et 26 avril 1826, et la rponse de Robert Peel Jeremy Bentham, le 4 avril 1826. Le mme mois, Bentham lui envoie son Judicial Establishment. Autre lettre, le 31 mai 1826, sur la rforme du droit. Le 24 janvier, lettre pour lui expliquer lenvoi de son Humphreys Property Code... : For more than half a century, a man still living has been occupied in the endeavour to pull down Blackstones old castle, foul with the fifth of fiction, and on the site of it to build upon the foundation laid... by Priestley a tenement for fit use : all but the constitutional part applicable to present place and time. [ Depuis plus dun demi-sicle, quelquun, qui vit encore, sest efforc de mettre par terre le vieux chteau de Blackstone, infest des immondices de la fiction, et de reconstruire, en cet endroit mme, sur les fondations jetes par Priestley, un tablissement dont on fasse meilleur usage : tout sauf la partie constitutionnelle qui sapplique ici et maintenant. ] Dautres brouillons, de mai 1829, et fvrier et mars 1830, semblent constituer plutt des brouillons pour des lettres ouvertes (Mss. Univ. Coll. n 11). Bowring, vol. XI, p. 9-12 (sur la rforme judiciaire), p. 12-15 (contre le duel). Bain, p. 207 sq. John Stuart Mill, Autobiography, p. 79-80, 120. Life and letters of John Arthur Rocbuck, P. C., Q. C., M. P., with chapters of autobiography, edited by Robert Eadon Leader, 1897, p. 28-29. La partie autobiographique, laquelle nous empruntons le renseignement, est intressante. John Stuart Mill, Autob., p. 72-73, 119. Personal life of George Grote, par Mrs Harriet Grote, 1873. John Stuart Mill, Autob., p. 123 sq. ; Bain, p. 292. Bain, p. 205 et, du mme auteur, John Stuart Mill, p. 28-29. John Stuart Mill, Autob., p. 77, 103. Cf. John Moultrie, The Dream of Life, Lays of the English Church, and other poems, 1843. Dans le livre III (Youth) du Dream of Live, v. le portrait dun de ses amis de Cambridge, a strict utilitarian (p. 94-95), et p. 100, les remarques sur lesprit de la gnration dtudiants dont il a fait partie, imprudente dans ses thories, mais moralement trs suprieure, Moultrie le reconnat, la gnration prcdente. Westm. Rev., n 11, avril 1824, art. VII : Greece and Russia : We are not so sanguine as Mr. Blaquiere about an application to be more particularly addressed to the religious communities. Cambridge has come forward ; Oxford has been as usual a Protestant monkery, bigoted but not enthusiastic and ostenta-tious but seldom munificent. [ Nous ne sommes pas aussi optimistes que M. Blaquiere propos dune candidature qui sadresserait plus particulirement aux communauts religieuses. Cambridge sest montre favorable ; Oxford sest conduite, comme lordinaire, en sanctuaire du Protestantisme, vou la bigoterie plutt qu lenthousiasme, lostentation, rarement la munificence. ] Bain, p. 214. V. notre tude sur Thomas Hodgskin. Bain, p. 291-292 : lettre de Mill MacCulloch, du 18 aot 1825 : Diffusion is now the most important thing to be done for Knowledge. [ La diffusion est dsormais la chose la plus importante faire pour la connaissance. ] Bain, p. 325. Brougham est le matre de la socit et mcontente bientt les radicaux par son opportunisme. Voir (dans Mss. Univ. Coll. n 107) le manuscrit de Bentham intitul Education of the People [Education du peuple] : The WR had at Mr. Broughams request a long laudatory article, and the very
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tone was given to it that Mr. B. desired in a letter to Baldwin. I have had many applications to allow the WR to be the channel for attacking the second number of the library of Useful Knowledge, and through that number Mr. B. himself but I have always refused. [ La Westminster Review, la requte de M. Brougham, avait fait paratre un long article laudatif et le ton qui lui a t donn tait celui que dsirait M. B. dans une lettre Baldwin. Jai fait plusieurs demandes pour faire en sorte que la WR servt de canal pour attaquer le second numro de la bibliothque de la connaissance utile et, par ce numro, M. B. luimme, mais jai toujours refus. ] Bentham, dans la suite du mme manuscrit, explique le mcontentement des radicaux contre Brougham. Dissenters. The original cause of the distrust of the Dissenters was Mr. Broughams project for putting the Education of the People into the hands of the Church of England parsons. [ La cause originelle de la mfiance des Dissidents tait le projet de M. Brougham de placer lducation du peuple entre les mains des pasteurs de lglise dAngleterre. ] Westminster Review, n XII, octobre 1826, art. I : State of the Nation (article de James Mill). Bain, p. 262 sq., 294. Personal Life of George Grote, p. 54 sq. Life of W. Wilberforce, vol. VI, p. 257. Cf. Bentham : Why not throw out some of the Saints who are doing so much mischief ? [ Pourquoi ne pas mettre la porte quelquesuns des saints qui font tant de mal ? ] (Mss. Univ. Coll. n 107). Bain, p. 263-264. Sur John Austin, v. Autob., p. 63, p. 73-74 ; Bain, p. 162, 328-329. Westm. Rev., n XXX, octobre 1831, art. I : Mr. Canning and Mr. Huskisson ; vol. XV, p. 298 note. Sur le cours de jurisprudence de Mackintosh, voir le jugement svre de Bentham : When I saw you enlisted in the defence of a castle of straw, which I had turned my back upon as fit for nothing but the fire, I beheld with regret what appeared to me a waste of talents so unprofitably employed. When I heard of your being occupied in teaching the anatomy and physiology of two chimeras, the same sensation was again repeated. A crowd of admiring auditors of all ranks, and what was it they wished for or expected ? There he is, said George Wilson to me, one day, pointing out to me the Lecturer (pulchrum est digito monstrari). To Wilson I said nothing ; to myself I said : There or anywhere he may be what is he to me ? What he does if anything is mischief What if he be Jupiter ? So much the worse ; ; the cloudcompelling Jupiter, heaping clouds on clouds. [ Quand jai vu que vous vous engagiez dans la dfense dun chteau de paille, auquel javais tourn le dos parce quil pouvait tout juste servir de proie aux flammes, jai considr avec regret ce qui mapparaissait comme un gchis de talents utiliss sans aucun profit. Quand jai entendu dire que vous vous chargiez denseigner lanatomie et la physiologie de deux chimres, je fus saisi de nouveau par la mme sensation. Que pouvait bien souhaiter et que pouvait donc esprer une foule dauditeurs admiratifs et de toutes conditions ? Cest lui, me dit un jour George Wilson, en me dsignant le confrencier (pulchrum est digito monstrari). Je nai rien dit Wilson ; mais je me suis dit moi-mme : Quil soit ici ou ailleurs, quest-il pour moi ? Ce quil fait sil fait quelque chose est nocif Et si ctait Jupiter ? Tant pis pour lui ! Le Dieu des nues ; le Jupiter la force nbuleuse, entassant des nuages sur des nuages. ] [Lettre de Jeremy Bentham James Mackintosh, 1808 (reproduite in Bowring, vol. X, p. 429, et reprise sous le n 1948, in CW, Correspondence, vol. 7, p. 464-466)]. Sur la fondation difficile de la Revue de Westminster, voir Bowring, vol. X, p. 540 ; Lettre de Jeremy Bentham W. E. Lawrence, le 11 novembre 1823 : Vertot wrote the Revolutions of Rome, Portugal, and Sweden now come the Rvolutions of the Westminster Review. [ Vertot a crit les rvolutions de Rome, du Portugal, et de Sude ; cest
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dsormais le tour des rvolutions de la Westminster Review ] (lettre reproduite in Bowring, vol. X, p. 541). John Stuart Mill, Autobiography, p. 91 sq. ; Bain, p. 260-261. Droit adjectif et organisation judiciaire : n I, janvier 1824, art. VIII : The Court of Chancery ; art. IX : Special Juries ; n VII, juillet 1825, art. V : Law Abuses-Pleadings ; n VIII, octobre 1825, art. IV : Administration of Provincial Justice ; n IX, janvier 1826, art. II : Benthams Swear not at all ; n XI, juillet 1826, art. III : Law Abuses. Pleading, Practice ; art. X : Magisterial committals ; n XVI, octobre 1827, art. VII : Rights and powers of Juries ; n XVII, janvier 1828, art. III : Imprisonment for Debt ; art. IX : Rationale of Judicial Evidence. Prisons : n VI, avril 1825, art. VII : Prisons and Prison Discipline. Les questions de droit substantif ne sont pourtant pas ngliges ; n V, janvier 1825, art. IV : Penal Code for Louisiana ; n XI, janvier 1826, art. I : Game Laws (Stuart Mill) ; n Xlll, janvier 1827, art. IV : Mr. Peels Improvement in Criminal Law ; n XVI, octobre 1828, art. V : Roman Law. Westm. Rev., n VII, octobre 1826, art. VIII : Bentham on Hymphreys Property Code. West. Rev., n I, janvier 1824, art. V : Education. Westm. Rev., n VII, juillet 1825, art. IX : Present System of Education. West. Rev., n XIV, avril 1827, art. I : Education of the People. Library of Useful Knowledge. Articles dconomie politique : n I, janvier 1824, art. X : On the Instrument of Exchange ; n II, janvier 1824, art, V : Tithes ; n III, juillet 1824, art. II : War Expenditure (Stuart Mill), art. IV : Charitable Institutions ; n V, janvier 1825, art. IX : Periodical Literature. Quarterly Review. Political Economy (Stuart Mill) ; n VI, avril 1825, art. V : Exportation of Machinery ; art. VI : The Corn Laws ; art. VIII : On Emigration ; n VII, juillet 1825 : MacCullochs Discourse on Political Economy ; n VIII, ocrobre 1825 : Commercial Power of Britain ; n IX, janvier 1826, art. IV : Employment of Machinery (William Ellis) ; art. VI : The Silk Trade, art. VIII : On the nature, measures and causes of value ; n XII, octobre 1826, art. V : Emigration Report ; art. VI : Corn Laws (Stuart Mill) ; n XIII, janvier 1827, art. VI : Timber Trade ; art. IX : Corn Laws (Stuart Mill) ; n XV, juillet 1827, n VI : Political Economy. Westm. Rev., n IX, avril 1826, art. I : Institutions of Ancient Greece. Westm. Rev., n IV, octobre 1824 ; Brodies History of the British Empire ; n X, avril 1826, art. V : French Revolution ; n XVIII, art. I : Scotts Life of Napoleon. West. Rev., n II, avril 1824, art. VIII : Hibberts Philosophy of Apparitions ; n XI, juillet 1826, art. I : Formation of opinons (James Mill). Westm. Rev., n III, juillet 1825, art. I : Religious Prosecutions (Stuart Mill ? v. Bain, John Stuart Mill, p. 33, et Leslie Stephen, The English utilitarians, vol. III, p. 18, note) ; n V, janvier 1825, art. III : Letters from an Absent Brother (voyage dun clergyman en Italie) ; art. VIII : Southeys Book of the Church ( James Mill). Westm. Rev., n XI, juillet 1826, art. IV : Age of Chivalry (Stuart Mill). Cf. n VII, juillet 1825, art. I : The Chronicles of Froissart ; n VIII, octobre 1825, art. VII : Diary of Samuel Pepys. Ricardo critique de mme le sophisme de la sagesse de nos anctres , le 9 mai 1822 (Hansard, n. s., vol. VII, p. 456). V. par exemple Westm. Rev., n II, avril 1824, art. V : Tithes. V. en particulier Westm. Rev., n II, avril 1824, art. X : Periodical Literature. Edinburgh Review ( James Mill), p. 525 et 538 sq., lattaque contre le sentimentalisme. V. par exemple Westm. Rev., n I, janvier 1824, art. II : Fables for Holy Alliance (Bingham).
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Westm. Rev., n I, janvier 1824, art. XI : Periodical Literature, I. Edinburgh Review (James Mill). Ed. Rev., n XCVI, mars 1824, art. VIII : Law of Evidence. Procedure. Publicity. Ed. Rev., n IV, juillet 1824, art. IV : Disposal of Property by Will. Entails. French Law of Succession (article de MacCulboch) ; et West. Rev., n IV, octobre 1824, art. X ; Edinburg Review. Disposition of Property by Will. Primogeniture (rponse de John Austin). Westm. Rev., n I, janvier 1824, art. II : Moores Fables for the Holy Alliance (article de Binham), et n VIII, octobre 1826, art. VI : Moores life of Sheridan (article de Fonblanque). Ed. Rev., n LXXXIX, dcembre 1826, art. I : Moores life of Sheridan (article de Jeffrey) : dfense de Moore. Cest un grand pote... p. 1 : From... this it has been naturally concluded, that he must be deficient in sound judgment and pratical sagacity that he can have no rational views of men and business no knowledge of affairs no sober or deliberate opinions on grave questions of policy. His genius, like that of savages, has been supposed fit only for works of mere ornament or mere offence for the elaboration of plumes, necklaces and idols or of sculptured javelins and winged and polished shafts but incapable of being applied either to useful manufactures or scientific pursuits. [ De l, on a naturellement conclu quil devait manquer de solidit dans ses jugements et de sagacit dans ses actions, quil ne pouvait pas se faire des hommes et de leur activit des conceptions rationnelles, quil navait pas de connaissance des affaires, pas dopinions mesures ou bien peses sur les graves questions de politique. On a suppos que son gnie, comme celui des sauvages, ne convenait quaux uvres de pure ornementation ou de lhonneur froiss comme la confection de plumets, de colliers et didoles, ou de javelots sculpts et de flches empennes et polies , mais quil ne pouvait pas sappliquer des entreprises utiles ou des enqutes scientifiques. ] Jeffrey continue par la dfense de la politique modre : A liberal Journal, of great and increasing celebrity, has actually done us the honour, quarter after quarter, of quoting long passages from our own humble pages, in evidence of this sad infirmity in our party and principles. [ Un journal libral, dont la clbrit, dj grande, ne cesse de grandir, vient de nous faire lhonneur de citer, plusieurs fois de suite, de longs passages de nos modestes productions, pour apporter la preuve de la sinistre indigence de notre parti et de ses principes. ] Et il prend la dfense du parti whig, le parti de la modration et du juste milieu : Every thing that we know that is valuable in the ordinances of men, or admirable in the arrangements of Providence, seemes to depend on a compromise, a Balance ; or if the expression is thought better, on a conflict and struggle, of opposite irreconcilable principles. Virtue society life itself, and in so far as we can see, the grand movements and whole order of the universe, are maintained only by such a contention [ Tout ce que nous savons tre de valeur dans les ordonnancements des hommes, ou tout ce qui est admirable dans les dispositions de la Providence, parat dpendre dun compromis, dune balance ; ou, si lon juge que lexpression est meilleure, dun conflit et dune lutte entre des principes opposs et irrconciliables. La vertu, la socit, la vie elle-mme, et, pour autant que nous puissions le voir, les grands mouvements de lordre gnral de lunivers, se maintiennent par de telles discordes. ] Ed. Rev., n XCI, juin 1827, art. XI : The Present Administration, p. 260261 : Even now it is impossible to disguise, that there is arising in the bosom of that class a Republican sect as audacious, as paradoxical, as little inclined to respect antiquity, as enthusiastically attached to its ends, as unscrupulous in the choice of its means, as the French Jacobins themselves but far superior to the French Jacobins in acuteness and information in caution, in patience, and in resolution. They are men whose minds have been put into training for violent exertion. All that is merely ornamental all that gives the roundness, the smoothness, and the bloom, has been exsuded. Nothing is left but nerve, and muscle, and bone... Philosophical pride has done for them what spiritual pride did for the Puritans in a former age ; it has generated in them an aversion for the fine arts, for elegant
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literature, and for the sentiments of chivalry. It has made them arrogant, intolerant and impatient of all superiority... Under an ignorant and tyrannical ministry, obstinately opposed to the most moderate and judicious innovations, their principles would spread as rapidly as those of the Puritans formerly spread, in spite of their offensive peculiarities. [ Ds maintenant, il nest plus possible de masquer que surgit du sein de cette classe une secte rpublicaine aussi audacieuse, aussi paradoxale, aussi peu soucieuse de respecter lAntiquit, aussi enthousiaste dans lattachement ses fins, aussi peu scrupuleuse dans le choix de ses moyens, que les Jacobins franais eux-mmes avec toutefois une nette supriorit sur les Jacobins franais en prcision, en information, en prudence, en patience et en rsolution. Ce sont des hommes dont lesprit a t soumis des exercices violents. Tout ce qui est simplement de lordre de lornement tout ce qui apporte la rondeur, la douceur, et le velout sest trouv expuls. Il ne reste rien que du nerf, du muscle et de los... Lorgueil philosophique a fait pour eux ce que lorgueil spirituel a fait chez les Puritains dautrefois ; il a engendr chez eux une aversion pour les beaux arts, pour la littrature lgante et pour les sentiments de chevalerie. Il les a rendus arrogants, intolrants et rebelles toute supriorit... Sous un ministre ignorant et tyrannique, qui sopposerait aux innovations les plus modres et les plus judicieuses, leurs principes se rpandraient aussi rapidement que ceux des Puritains dautrefois, en dpit de leur spcificit dans lattaque. ] Fonblanque tient Brougham pour lauteur de larticle, et le somme, par une lettre du 26 octobre, de lavouer ou de le dsavouer. Brougham refuse. Le dsaveu ambigu de lEd. Rev. (n XCII, octobre 1827, art. VI : Spirit of Party, p. 415 note) ne le satisfait pas. Do brouille de Brougham avec les rdacteurs du Westminster Review (v. Life and labours of Albany Fonblanque, p. 14-16). Ed. Rev., n XCVII, mars 1829, art. VII : Mills Essay on Government. Utilitarian Logic and Politics (article de Macaulay). West. Rev., n XX, avril 1829, art. VI : Bentham. Edinburgh Review (dfense de la thorie benthamique des preuves contre les critiques de la Revue dEdimbourg). West. Rev., n XXI, juillet 1829, art. XVI : Greatest Happiness Principle (rponse Macaulay ; article attribu Bentham, mais pour lequel Bentham na fait que communiquer des notes Bowring et Perronet Thompson). Ed. Rev., n XCVIII, juin 1829, art. I : Benthams Defence of Mill. Utilitarian System of Philosophy (rponse de Macaulay). Westm. Rev., n XXIII, janvier 1830, Edinburgh Review and the Greatest Happiness Principle . On trouvera les articles de Macaulay, ap. Miscellaneous writings of Lord Macaulay, 1860, vol. I, p. 292 sq. Cf. Bain, p. 331 : lettres de Macaulay Napier, du 3 octobre et du 23 octobre 1829, de Napier MacCulloch, du 28 octobre 1829. Macaulay et James Mill se rconcilieront plus tard (James Mill, Analysis, prface de Stuart Mill, p. XVII. Macaulay, Critical and Historical Essays contributed to the Edinburg Review, prface, p. VIII). Le 19 novembre 1830, Bentham lui-mme finit par demander compte Brougham des attaques de la Revue dEdimbourg : ... I have understood that it was you that let slip the dogs of war at me in the Ed., and perhaps elsewhere. [ ... Jai compris que ctait vous qui lchiez les chiens pour me faire la guerre dans la Revue dEdimbourg, et peut-tre ailleurs ] [Lettre de Jeremy Bentham Henry Brougham, du 19 novembre 1830 (reproduite in Bowring, vol. XI, p. 61)]. Brougham proteste, affirme quil sest querell ce sujet avec Jeffrey, demande que Bentham linvite dner [voir la lettre de Henry Brougham Jeremy Bentham, du 21 novembre 1830 (reproduite in Bowring, vol. XI, p. 62)]. Bentham linvite. Il ne vient pas ; et Bentham mourra sans lui avoir pardonn. Ed. Rev., n XCVII, mars 1829, art. VII, p. 160, 161 et passim. Mackintosh, A Dissertation on the Progress of Ethical Philosophy, p. 285-286. Auguste Comte Stuart Mill, 20 novembre 1841 (Lettres de Stuart Mill Auguste Comte, d. Lvy-Bruhl, p. 7). Cf. John Stuart Mill, Autobiography, p. 76 : ... The tendency towards Liberalism in general, and the Benthamic and politico-economic form of it in
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particular, which showed itself in a portion of the more active-minded young men of the higher classes from this time to 1830. [ ... La tendance vers le libralisme en gnral et la forme benthamienne et politico-conomique de ce libralisme en particulier, qui est apparue chez une partie des jeunes gens les plus vifs desprit des classes suprieures depuis cette poque jusquen 1830. ] Jeremy Bentham, Traits, Principes de lgislation, chap. XIII. Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. I, 13, note de juillet 1822 (Bowring, vol. I, p. 3 ; repris in CW, p. 14). Westminster Review, n XXII, Juillet 1829, art. XVI, p. 267-268. Jeremy Bentham, Deontology, Part. I, Histoire du principe dutilit. Bowring, vol. X, p. 567, 582 Chadwick proposait de dire felicity, felicitarian. Suivant la Dontologie, la nouvelle formule aurait t employe pour la premire fois, en 1822, dans le Codification Proposal, addressed by Jeremy Bentham to all nations professing liberal opinions, etc. (Bowring, vol. IV, p. 535 sq.). Cf. Mss. Univ. Coll. n 80, novembre 1821, avril 1822. Nat. Rel., chap. I. Cf. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. X (Bowring, vol. IX, p. 68), Man is susceptible of pain in greater quantity than pleasure [ Il est probable que lhomme reoive de plus grandes quantits de douleur que de plaisir ]. Jeremy Bentham, Deontology, Part. I, chap. I ; Hazlitt, The Plain Speaker, opinions on books, men and things [opinions sur les livres, les hommes et les choses], 1826, Essay XVII. The new School, a dialogue between a rationalist and a sentimentalist [La nouvelle cole, dialogue entre un rationaliste et un sentimentaliste] (vol. I, p. 453) : The effect of this system is, like the touch of the torpedo, to chill and paralyse. We, notwithstanding, find persons acting upon it with exemplary coolness and self-complacency. One of these subtilised savages informs another who drops into his shop that news is come of the death of his eldest daughter, adding, as matter of boast : I am the only person in the house who will eat any dinner today : they do not understand the doctrine of utility ! I perceive this illustration is not quite to your taste. [ Leffet de ce systme est, comme au contact de la torpille, de commotionner et de paralyser. Nanmoins, nous trouvons des personnes qui ragissent avec une froideur exemplaire et par un contentement delles-mmes. Un de ces sauvages devenus dlicats en informe un autre qui entre dans sa boutique quil a appris la nouvelle de la mort de sa fille ane, et ajoute, par vantardise : Je suis le seul, dans cette maison, qui dnera aujourdhui : ils nentendent rien la doctrine de lutilit ! Je me doute que cet exemple nest pas tout fait de votre got. ] A cette apostrophe, le rationaliste rpond : Is it any thing more than the old doctrine of Stoics ? [ Est-ce autre chosequ elant ique doctrine des Stociens? J. Voir la lettre stocienne de ton, de Francis Place William Lovett, du 12 janvier 1839, cite par Graham Wallas, p. 362-363 : I never go out... without seeing poverty and ignorance, and am constantly obliged to shake off the uneasy feelings these produce, lest I should become a misanthrope. You and I and all such men are apt to value mankind too highly, but not equally so. In proportion as this notion prevails will be our uneasiness. Look at mankind, calmly, rationally, as they are ; see the naked savages ; see the ferocious Malays, the murderous Ladrones, and ask yourself what is man as Nature made him ?... I settled the question with myself thus, and I advise you to follow my example, since it will make you happier and enable you to increase the happiness of others. I resolved that nothing I saw, nothing I read, nothing I heard I should have added nothing I suffered should make me unhappy. I saw that to better the condition of others to any considerable extent was a long uphill piece of work, that my best efforts would produce very little effect. But I saw very distinctly that I could do nothing better, nothing indeed half so good. This made me go on steadily, and kept me as steadily to my resolve not to be unhappy, let whatever might come. [ Je ne sors jamais... sans regarder la pauvret et lignorance, et je suis constamment oblig dcarter les sentiments
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dsagrables quelles produisent, moins de devenir misanthrope. Vous et moi, et tous les autres hommes sommes capables daccorder trop de valeur lhumanit ; mais nous ne pouvons pas laccorder galement. Notre malaise sera proportionnel la prvalence de cette notion. Regardez lhumanit calmement, rationnellement, comme elle est ; voyez les sauvages qui vivent nus ; voyez les froces Malais, les Ladrones meurtriers, et demandezvous ce que cest quun homme, tel que la nature la fait ?... Cest en ces termes que je me suis pos la question, et je vous conseille de suivre mon exemple, puisque cela vous rendra plus heureux et vous permettra daccrotre le bonheur des autres. Je rsolus que rien de ce que javais vu, lu, entendu dire jaurais d ajouter : rien de ce que javais souffert ne devait me rendre malheureux. Je compris que lamlioration de la condition des autres un degr sensible tait un ouvrage de longue haleine, que mes plus grands efforts ne produiraient que peu deffets. Mais je vis trs distinctement que je ne pouvais rien faire de mieux, rien qui ft moiti aussi bien. Cela me permit de continuer fermement et me maintint tout aussi fermement dans ma rsolution de ne pas tre malheureux, quoi quil advienne. ] Lettre de Jeremy Bentham Lord Landsdowne, aot 1790 (reproduite in Bowring, vol. X, p. 245, et reprise sous le n 713 in CW, Correspondence, vol. 4, p. 185). John Stuart Mill, Autobiography, p. 47 sq. Lettre de Jeremy Bentham George Wilson, du 25 aot 1781 (reproduite in Bowring, vol. X, p. 92, reprise sous le n 404 in CW, Correspondence, vol. 3, p. 59-66) ; Conversation de Jeremy Bentham retranscrite par John Bowring, in Bowring, vol. X, p. 568 ; Bain, p. 362 : James Mill Brougham, 15 septembre 1831. Cf. larticle de la Revue dEdimbourg, cit plus haut, n. 38. James Mill, Colony , p. 25. Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, Introduction (Bowring, vol. IX, p, 5). Ed. Rev., n XL, novembre 1812, art. XIII : East India Monopoly, p. 474. Westm. Rev., n I, janvier 1824, art. I : Men and Things in 1823, p. 1. Cf. James Mill, Hist. of Brit. India, Book II, chap. IV, d. Wilson, vol. I, p. 279 : Notwithstanding the diversities of appearance which, in different ages and countries, human nature puts on, the attentive observer may trace in it an astonishing uniformity with respect to the leading particulars which characterize the different stages of society ; and often a surprising coincidence in particular thoughts and observances. [ En dpit de la diversit des apparences que revt, diffrentes poques et dans diffrents pays, la nature humaine, lobservateur attentif peut dcouvrir en elle une tonnante uniformit dans les traits dominants qui caractrisent les diffrentes tapes que traverse une socit ; et souvent une surprenante concidence dans les penses et les pratiques particulires. ] Cf. lapologie de Bentham cet gard, par Stuart Mill, Diss. and Disc., vol. I, p. 374-375. Ed. Rev., n XCVII, mars 1829, art. VII, p. 168. Cf. John Stuart Mill, Autobiography, p. 160 : Both Macaulay and my father were wrong ; the one in assimilating the method of philosophizing in politics to the purely experimental method of chemistry : while the other, though right in adopting a deductive method, had made a wrong selection of one, having taken as the type of deduction, not the appropriate process, that of the deductive branches of natural philosophy, but the inappropriate one of pure geometry, which, not being science of causation at all, does not require or admit of any summing up of effects. [ Macaulay et mon pre avaient tous deux tort ; lun en assimilant la mthode de philosopher en politique une pure mthode exprimentale de chimie ; tandis que lautre, tout en ayant raison dadopter une mthode dductive, lavait nanmoins mal choisie, en adoptant comme type de dduction, non pas la voie qui convenait le mieux, celle des branches dductives de la philosophie naturelle, mais celle, inapproprie de la gomtrie pure, laquelle, parce quelle
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nest pas du tout une science par les causes, ne requiert pas ou nadmet pas une totalisation des effets. ] Cf. Summer Maine, Early History of Institutions, lect. XII, p. 360-361. Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. I, 14 (6) (Bowring, vol. I, p. 3 ; repris in CW, p. 15). David Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, phrase finale, p. 260 (repris in The works and correspondence of David Ricardo, vol. I, p. 429). Jeremy Bentham, Mss. Univ. Coll. n 14. La feuille a pour titre Dimensions of Happiness [Dimensions du bonheur]. Tis in vain to talk of adding quantities which after the addition will continue distinct as they were before, one mans happiness will never be another mans happiness : a gain to one man is no gain to another : you might as well pretend to add 20 apples to 20 pears, which after you had done that could not be 40 of any one thing but 20 of each just as there was before. This addibility of the happiness of different subjects, however when considered rigorously it may appear fictitious, is a postulatum without the allowance of which all political reasoning is at a stand : not is it more fictitious than that of the equality of chances to reality, on which that whole branch of the Mathematics which is called the doctrine of chances is established. The fictitious form of speech (expression) in both cases, which, fictitious as it is, can give birth to no false consequences or conclusions, is adopted from a necessity which induces the like expedient in so many other instances, merely for the sake of abbreviation : as it would be endless to repeat in every passage where it was used, what it was it wanted to be rigorously true. [ Il est vain de parler dadditionner des quantits qui, aprs laddition, resteront aussi distinctes quauparavant : le bonheur de quelquun ne sera jamais le bonheur dun autre ; le gain de quelquun nest pas le gain dun autre. Vous pourriez aussi bien prtendre ajouter 20 pommes 20 poires ; mais aprs avoir effectu cette addition, vous nauriez pourtant pas 40 lments de quelque chose, mais 20 dune chose et 20 dune autre, exactement comme auparavant. La possibilit dadditionner le bonheur de diffrents sujets, quoique, lorsquon la considre avec rigueur, elle puisse apparatre fictive, est un postulat dont labsence arrte tout raisonnement politique ; il nest pas plus fictif que celui de lgalit des chances avec le rel sur lequel repose toute cette branche des mathmatiques qui sappelle la doctrine des chances. On adopte la forme fictive du discours (de lexpression) dans les deux cas, laquelle ne donne pas lieu, parce quelle est fictive, des consquences ou des conclusions fausses, en raison dune ncessit qui implique le recours au mme expdient dans de trs nombreux autres cas, simplement pour les besoins de labrviation ; car on nen finirait pas de rpter, chaque fois quon utilise cette expression, ce qui est ncessaire pour la rendre rigoureusement vraie. ] Jeremy Bentham, Deontology, Part. II, chap. V. Jeremy Bentham, Pannomial Fragments, chap. I (Bowring, vol. V, p. 211). Jeremy Bentham, Political Tactics, chap. I, 3 (Bowring, vol. Il, p. 306). Cratwright. Ce qui nempche pas Bentham de recourir souvent aux mtaphores biologiques ; voir, par exemple, Jeremy Bentham, Constitutional Code, Book I, chap. IV (Bowring, vol. IX, p. 23) : Keep in mind this radical allusion. The community is the body politic. Misdeeds are its disorders. Occupied on the penal branch of law, the legislator is its medical practitioner its surgeon. [ Gardez prsente lesprit cette allusion radicale. La communaut est le corps politique. Les mfaits sont ses dsordres. Lorsquil sintresse la branche pnale de la loi, le lgislateur est son mdecin ou son chirurgien. ] Jeremy Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, chap. I, 45 (Bowring, vol. I, p. 2 ; repris in CW, p. 12). Cf. lettre de Jeremy Bentham lord Spencer, du 16 aot 1793 (reproduite in Bowring, vol. XI, p. 111, et reprise sous le n 915
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in CW, Correspondence, vol. 4, p. 453-464). Jeremy Bentham, Traits, Principes du Code civil, 1re partie, chap. XV (Bowring, vol. I, p. 321). Helvtius, De lesprit, discours II, chap. VIII. Paley, Moral and Political Philosophy,. Book VI, chap. XI. Paine, Dissertations on Government, the affairs of the Bank, and paper money, 1786 : Public Good is not a term opposed to the Good of individuals ; on the contrary, it is the good of all, because it is the good of every one ; on the contrary, it is the good of all, because it is the good of every one ; for as the public body is every individual collected, so the public good is the collected good of those individuals. [ Bien public nest pas un terme qui soppose celui de bien des individus ; au contraire, cest le bien de tous, parce que cest le bien de chacun ; car comme le corps politique est la collection de tous les individus, de mme le bien public est-il la collection du bien de tous ces individus. ] Cf. Godwin, Pol. Just., liv. II, chap. II : Society is nothing more than an aggregate of individuals. Its claims and its duties must be the aggregate of their claims and duties, the one no more precarious than the other. [ La socit nest rien de plus quun agrgat dindividus. Ses droits et ses devoirs sont ncessairement lagrgat de leurs droits et de leurs devoirs, lagrgat ntant pas plus prcaire que lindividu ] ; liv. V, chap. XXI : Society is an ideal existence, and not, on its own account, entitled to the smallest regard. The wealth, prosperity, and glory of the whole are inintelligible chimeras. Set no value on anything, but in proportion as you are convinced of its tendency to make individual men happy and virtuous. Benefit, by every practicable mode, man wherever he exists ; but be not deceived by the specious idea of affording services to a body of men, for which no individual man is the better. [ La socit est une existence idale et elle na pas, si on la prend pour ce quelle est, droit la moindre considration. La richesse, la prosprit et la gloire de la totalit sont des chimres inintelligibles. Naccordez de valeur aucune chose sinon en proportion de votre conviction quelle a tendance rendre les individus heureux et vertueux. Faites du bien, de toutes les faons disponibles, chacun o quil existe ; mais ne vous laissez pas leurrer par lide spcieuse qui consiste rendre des services un corps dhommes auquel nul individu ne serait suprieur. ] Malthus, Essay on... population, Book IV, chap. III : The happiness of the whole is to be the result of the happiness of individuals, and to begin first with them. [ Le bonheur du tout est dtre le rsultat du bonheur des individus, et de commencer dabord par eux]. MacCulloch, Principles of Political Economy, p. 129 : Society is nothing more than an aggregate collection of individuals. [ La socit nest rien dautre quune collection qui agrge les individus. ] Jeremy Bentham, Deontology, Part. I, History of Greatest Happiness Principle. Jeremy Bentham, Plan for Parliamentary Reform, Introduction, 7 (Bowring, vol. V, p. 458). Cf. Jeremy Bentham, Traits, Principes du Code civil, 1re partie, chap. VI (Bowring, vol. I. p. 305) : Quand on parle de leffet dune portion de richesse sur le bonheur, cest toujours abstraction faite de la sensibilit particulire des individus et des circonstances extrieures o ils peuvent se trouver. Les diffrences de caractres sont inscrutables, et la diversit des circonstances est telle quelles ne sont jamais les mmes pour deux individus. Si lon ne commenait par carter ces deux considrations, il serait impossible de faire aucune proposition gnrale. Cf. John Stuart Mill, Utilitarianism, chap. V : The Greatest Happiness Principle... is a mere form of words without rational signification, unless ones person happiness, supposed equal in degree... is counted for exactly as much as anothers. Those conditions being supplied, Benthams dictum, everybody to count for one, nobody for more than one, might be written under the principle of utility as an explanatory commentary. [ Le Principe du plus grand bonheur... est une simple formule verbale, sans aucune signification rationnelle, tant quon ne compte
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pas exactement pour autant le bonheur de quelquun et le bonheur dun autre, supposs de mme degr. Ces conditions tant remplies, la formule benthamienne : Chacun doit compter pour un, personne pour plus dun pourrait figurer sous le principe dutilit comme commentaire explicatif ] James Mill, Analysis, chap. XIV, sect. III ; vol. II, p. 90. Jeremy Bentham, Traits, Principes du Code civil, 1re partie, chap. VII (Bowring, vol. I, p. 307). Cf. chap. VIII : Lide de proprit consiste dans une attente tablie, dans la persuasion de pouvoir retirer tel ou tel avantage de la chose selon la nature du cas. Or, cette attente, cette persuasion ne peuvent tre que louvrage de la loi (Bowring, vol. I, p. 308). Ibid., seconde partie, chap. III (Bowring, vol. I, p. 334). Sur les rformes de Peel, et, dune faon gnrale, sur linfluence exerce par la doctrine de Bentham en matire de droit, v. Sir James Fitzjames Stephen, A History of the Criminal Law of England, vol. II et III. Lettre de Jeremy Bentham Etienne Dumont, du 26 janvier 1803 (reproduite in Bowring, vol. X, p. 403, et reprise sous le n 1781 in CW, Correspondence, vol. 7, p. 193). Puis voir Mackintosh, Life, vol. I, p. 234 (1805), p. 300 (1806). Journal, 23 mai 1808. Lettre du 25 juillet 1807. Mackintosh sabstient, dans ses discours, de prononcer le nom compromettant du radical Bentham : Hansard, vol. XXXIX, p. 778 sq., ler mars 1819. Seul au cours des dbats, Wilberforce prononce le nom de Bentham, mais il sagit de la rforme du rgime pnitentiaire, non de la rforme du droit pnal (p. 830). V. Hansard, vol. XXXIX, p. 783 : I must now mention what my object is not, in order to obviate the misapprehensions of overzealous supporters, and the misrepresentations of desperate opponents. I do not propose to form a new criminal code. Altogether to abolish a system of law, admirable in its principle, interwoven with the habits of the English people, and under which they long and happily lived, is a proposition very remote from my notions of legislation, and would be too extravagant to be for a moment listened to... The declaration may appear singular : but I do not aim at realising any universal principle. My object is to bring the letter of the law more near to its practice, to make the execution of the law form the majority, and the remission of the law, the minority of the case. [ Il faut, maintenant, que je prcise ce que nest pas mon but, afin de prvenir les mprises de partisans trop zls et les fausses reprsentations dopposants acharns. Je ne propose pas de constituer un nouveau code criminel. Je ne veux pas non plus abolir un systme de lois, admirable dans son principe, entreml aux murs du peuple anglais, et sous lequel il a longtemps vcu avec bonheur ; cette proposition est trs loigne de mes notions de lgislation et serait trop extravagante pour quon y prte un moment attention... La dclaration peut sembler singulire : mais je ne vise pas raliser un principe universel. Mon but est de rapprocher le plus possible la lettre de la loi de sa pratique, de faire que, dans la majorit des cas, la loi sexerce effectivement, et quelle reste sans effet dans la minorit des cas ] (reproduction dun passage de ce discours dans la Vie de Mackintosh, vol. II, p. 385). Sur la composition et les travaux de cette commission, v. un article de la Revue dEdimbourg, n CXXXIII, juillet 1837, art. VIII : Reform of Criminal Law. Lettre de Jeremy Bentham Daniel OConnell, du 25 aot 1829 : Real Property Inquiry Commissioners original number 5. Lately 3 have been added though not yet publicly announced. I have from all of them an engagement an engagement to publish, without any reservation, whatsoever I shall address to them in such their quality. The correspondence is curious, and I think of sending it to the newspapers. [ Les commissionnaires de 1enqute sur la proprit relle originairement au nombre de 5. Rcemment 3 sont venus sy adjoindre, quoiquils ne fussent pas annoncs officiellement. Jai reu de leur part lengagement de publier intgralement tout ce que je leur adresserai au
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titre de commissionnaire. Cette correspondance est singulire et je crois que je lenverrai la presse ] (reproduite in Bowring, vol. XI, p. 21). Aucun des 8 membres de la Commission ne nous est connu comme benthamite. Voir Jeremy Bentham, A Commentary on Mr. Humphreys Real Property Code (extrait du Westminster Review, n XII, octobre 1826, art. VIII ; reproduit in Bowring, vol. V, p. 387) et Jeremy Bentham, Outline of a plan of a general register of real property, contained in a communication to the Commissioners appointed under Letters Petent, etc. (Bowring, vol. V, p. 417). -Voir Mss. Univ. Coll. n 75 78. Brougham, Speeches, 1838, vol. II, p. 287 : Introduction au discours du 7 fvrier 1828. En fvrier-mars 1830, organisation, sous le patronage de Bentham, dune Law Reform Association (Mss. Univ. Coll. n 85). William Ewart fait au Parlement une campagne active pour lapplication du programme rformateur de Bentham en matire judiciaire. Voir Mss. Univ. Coll. n 8 : un appel au peuple espagnol, intitul Rid yourselves of your Ultramania [Dbarrasez-vous de votre ultramania] (manuscrits de juillet, aot, septembre 1820, mars, avril, juillet, octobre 1821, mars et avril 1822, dcembre 1823). Bentham explique quen 1792 il avait considr la chose un point de vue inadquat, ne stant pas encore occup du droit constitutionnel. En septembre 1827, et en mai-juin 1828, il rdige (Mss. Univ. Coll. n 8), la requte de Roebuck, une Ptition pour les Canadiens mcontents, o il donne aux protestataires les conseils suivants : Dont speak of rights nor of emancipating from the government ; if of deliverance, let it only be from the suffering produced by the functionaries on the spot. Speak of detaching the province from the British Empire, disburthening the Empire of it. [ Ne parlez pas de droits ni dmancipation lgard du gouvernement ; si vous parlez de dlivrance, faites que ce soit de la souffrance provoque par les fonctionnaires du lieu. Parlez dune province qui se dtache de lEmpire britannique ou qui soulage lEmpire. ] Voir (dans Bowring, vol. IV, p. 418) le curieux post-scriptum ajout le 24 juin 1829 son opuscule sur lmancipation des colonies. Aprs avoir indiqu une nouvelle raison qui se prsente son esprit en faveur de lmancipation, il ajoute : As a citizen of Great-Britain and Ireland, he (Bentham) is thereby confirmed in the same opinions, and accordingly in the same wishes. But as a citizen of the British Empire, including the sixty millions already under its government in British India and the forty millions likely to be under its government in the vicinity of British India, not to speak of the one hundred and fifty millions as some say, or three hundred millions, as the Russians say, of the contiguous Empire of China, his opinions and consequent wishes are the reverse. So likewise, regard being had to the colonization of Australia ; especially if the account given of the intended settlement on the Swan River in the Quarterly Review for April 1829, and from it in the Morning Chronicle of the 26th April 1829 be correct. [ Comme citoyen de Grande-Bretagne et dIrlande, il (Bentham) est confort dans les mmes opinions et par consquent dans les mmes souhaits. Mais comme citoyen de lEmpire britannique, comprenant les soixante millions dindividus qui vivent sous son gouvernement dans les Indes britanniques et les quarante millions qui vivent vraisemblablement sous son gouvernement proximit des Indes britanniques, sans compter les cent-cinquante millions, selon certains, voire les trois cents millions de Chinois, selon les Russes, qui peuplent lEmpire voisin, ses opinions et par consquent ses souhaits vont absolument loppos. Il en va de mme si lon considre la colonisation en Australie ; en particulier si le compte rendu sur la colonisation prvue de la rivire du Cygne dans la Quarterly Review davril 1829 et, partir de l, dans la Morning Chronicle du 26 avril 1829 est correct. ] Bentham ajoute dailleurs aussitt quil tient la sparation des colonies australiennes pour pratiquement certaine, longtemps avant la fin du sicle . Cf. MacCulloch, Ed. Rev., n LXXXIV, aot 1825, art. I : Value of Colonial Possessions. Logiquement MacCulloch
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devrait conclure, comme Bentham en 1793, quil faut manciper les colonies ; mais il finit par conclure que la colonisation, prise en soi, est utile, soit que les colonies soient peuples par lmigration libre, soit que ltat intervienne pour y diriger et y rgler lmigration : il condamne seulement les entraves apportes au libre commerce des colonies. Propos de Bentham retranscrit par John Bowring, in Bowring, vol. X, p. 450. Cf. la lettre de Jeremy Bentham au colonel Young, du 28 dcembre 1827 (reproduite in Bowring, vol. X, p. 577) : rcit dune entrevue avec Lord William Beatinck, qui va partir pour les Indes ; Bentinck lui aurait dit : I am going to British India, but I shall not be Governor-General. It is you that will be Governor-General. [ Je pars pour les Indes britanniques, mais je ne serai pas Gouverneur gnral. Cest vous qui serez Gouverneur gnral. ] Macaulay et Charles Hay Cameron. V. Stephen, Hist. of Criminal Law, vol. III, p. 298. Bain, p. 263-264. Leslie Stephen, The English Utilitarians, vol. II, p. 36. Mss. Univ. Coll. n 8 : Colonization Society (variante : Company) Proposal, being a proposal for the formation of a Joint Stock Company by the name of the Colonization Company on an entirely new principle intituled : The Vicinity maximizing or Dispersionpreventing principle [Proposition de Socit de colonisation (variante : de Compagnie de colonisation), proposition de la constitution dune Compagnie au capital social qui, sous le nom de Compagnie de colonisation, repose sur un principe entirement nouveau intitul : le principe de maximisation du voisinage ou dempchement de la dispersion]. Chap. I : Special ends in view [Les fins particulires vises]. Chap. II : Means of effectuation : the vicinity-maximizing and dispersion-preventing principle [Moyens deffectuation : le principe de maximisation du voisinage et dempchement de la dispersion]. Chap. III : Means of effectuation, pecuniary and quasi-pecuniary [Moyens pcuniaires ou quasi pcuniaires deffectuation]. Chap. IV : Means of effectuation, incitative to the several parties whose cooperation is necessary or would bc beneficial : inducements to take the several parts respectively desired of them at their hands [Moyens deffectuation pour motiver les diffrentes parties dont la coopration est ncessaire ou serait bnfique : incitations prendre en charge les diverses parts que chacune dsire respectivement]. Chap. V : Companys and Colonys Constitution together [La constitution de la Compagnie et celle de la Colonie]. Chap. VI : Companys Constitution [La constitution de la Compagnie]. Chap. VII : Colonys Constitution [La Constitution de la Colonie]. Chap. VIII : Colonial Management, what [Quest-ce quune administration coloniale ?] Bentham propose pour la nouvelle colonie les noms de Liberia, Felicitaria ou Felicia. Date du manuscrit : 11 aot 1831. Voir Edward Gibbon Wakefield, the colonization of South Australia and New Zealand by R. Garnett, 1898. Les procs-verbaux du Club dconomie Politique contiennent un tmoignage curieux de lintrt pris par les jeunes utilitaires aux choses coloniales. Le 12 janvier, Grote tant prsent, Torrens soumet la discussion la question suivante : What are the circumstances most conducive to the rapid success of a Colony ? [Quelles sont les circonstances qui conduisent au succs rapide dune Colonie ?] Mais, le 6 avril, les librechangistes anticoloniaux ont substitu la question propose par Torrens la question suivante : Are the advantages which Great-Britain derives in wealth and military power from the possession of her colonies equivalent to the expenses caused by them ? [Est-ce que les avantages que la Grande-Bretagne tire en richesse et en puissance militaire de la possession de ses colonies quilibrent les dpenses quelles lui occasionnent ?]. V. London and Westm. Rev., n I, dcembre 1838, art. VIII : Lord Durhams Return (art. de Stuart Mill). V. encore le discours parlementaire de Sir William Molesworth, On Lord Gleneigs Colonial Administration, 6 mars 1838 : en dveloppant les principes de la nouvelle politique coloniale, il rpudie expressment la formule de Bentham, Emancipate
your colonies (v. Selected Speeches of.... Molesworth, d. II, E. Egerton, 1903). Cf. Egerton, A short history of British Colonial Policy, 1897, ouvrage tendances, crit au point de vue du libralisme imprialiste, mais qui contient dintressants dtails sur le rle jou par les Benthamites dans la rorganisation du rgime colonial anglais. dcxxxii John Stuart Mill, Autob., p. 62-63, 131, 172. Graham Wallas, p. 243-244. Leader, Life and letters of Roebuck, 1897, p. 29-30. dcxxxiii Voir son opuscule : Parliamentary candidates proposed declaration of principles ; or, say, a test proposed for parliamentary candidates [Dclaration de principes propose aux candidats au Parlement ; autrement dit : proposition de mise lpreuve des candidats la dputation], London, 1831 ; non reproduit dans ldition Bowring. Cf. Bowring, vol. XI, p. 66. dcxxxiv Bain, p. 367-368. Mrs. Grote ; The philosophical radicals of 1832, 1866 (ce dernier ouvrage traite surtout de Molesworth) ; The personal life of George Grote, 1873. Leader, Life and letters of Roebuck, 1897. dcxxxv 25 avril 1835, 3 juin 1835, 23 juin 1836, 9 mars 1837, 16 fvrier 1838, 18 juin 1839 (Grote, Minor Works, p. [19-37]). Le 30 juin 1835, il demande que le scrutin secret puisse tre facultativement tabli dans les lections municipales. Mais Sir John Cam Hobhouse fait observer que, sous le rgime de son Vestry Act, aucune des paroisses de Londres na adopt le scrutin secret, et lamendement est retir. dcxxxvi V. le discours de lord Lyndhurst, 3 aot 1835 (Hansard, 3rd series, vol. XXIX, p. 1379 sq.). dcxxxvii Lovett, Life and Struggles, 1876, chap. VIII ; Graham Wallas, Life of Francis Place, chap. XIII. dcxxxviii Discours de Cobbett, 17 aot 1833 : What did it all come to ? Nothing but to increase the number of schoolmasters and schoolmistresses that new race of idlers. Crime, too, went on increasing. If so, what reason was there to tax the people for the increase of education ? It was nothing but an attempt to force education it was a French it was a Doctrinaire plan, and he should always be opposed to it. [ ... A quoi tout cela revenait-il ? A rien dautre qu accrotre le nombre de matres et de matresses dcole cette nouvelle race de paresseux. Le crime aussi continuait sa progression. Ds lors, quelle raison avait-on de prlever des impts sur le peuple pour promouvoir lducation ? Ce ntait rien dautre quune tentative pour imposer un plan dducation ctait un plan franais, ctait un plan doctrinaire et il lui serait toujours oppos. ] Discours de Disraeli, 20 juin 1839 : By their system of State education all would be thrown into the same mint, all would come out with the same impress and superscription... Who, he would ask, had built their universities ? Had they sprung from a system of central organization ? No, other principles had actuated the men of former days, and let them look abroad on England and witness the result. [ Par leur systme ducatif dtat, tous seraient frapps la mme enseigne, tous sortiraient avec le mme sceau et la mme estampille... Qui, demandait-il avait construit leurs universits ? Avaient-elles jailli dun systme dorganisation centrale ? Non, les hommes du pass staient inspirs dautres principes qui leur avaient permis de considrer lAngleterre de lextrieur et dtre tmoins du rsultat. ] Cf . discours lectoral du 16 dcembre 1834 ; et discours parlementaires du 28 juillet 1839, du 8 aot 1839, du 12 juillet 1840, du 8 fvrier 1841. Sur le Poor Law : discours de lord Alvanley, 21 juillet 1834 : The system to which he alluded had no English name, it was the French system of centralisation... The country was intersected by canals and roads, covered with public works, and adorned by magnificent edifices. Could their Lordships believe that this would have been the case, if every man who wished to make a road, or construct a bridge, had been obliged to submit his plan to a central board des ponts et chausses ? [ Le systme auquel il se rfrait navait pas de nom anglais, ctait le
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systme franais de centralisation... Le pays tait sillonn par des canaux et des routes, couvert de travaux publics, et dcor ddifices somptueux. Croyez-vous, Messieurs les Lords, que ce puisse tre le cas si toute personne dsireuse de faire une route, de construire un pont devait soumettre son plan un service central des ponts et chausses ?] Lord Abinger dclare inconstitutionnelle la partie de la mesure which went to confer on the commissioners the power of making rules and regulations, which he treated as an unheard of delegation of legislative authority [ qui conduisait confrer des commissionnaires le pouvoir de faire des rgles et des rglements, quil considrait comme une inadmissible dlgation de lautorit lgislative ] (cit ap. Ed. Rev., n CXXVIII, juillet 1836, art. IX, p. 520). Cf. John Stuart Mill, Autobiography, p. 192-194. Sur le rle de Chadwick, v. sa biographie par Benjamin Richardson, en tte de The Health of Nations. Discours de Grote pour la dfense du systme de centralisation administrative : Hansard, n. s. XXIV, p. 312, 314, 332, 336, 349, 391, 472, 529, 545, 718, 1006. Carlyle, ennemi dclar de lconomie politique du laisser-faire , applaudit, pour cette raison, la rforme administrative : We will praise the New Poor-Law, farther, as the probable preliminary of some general charge to be taken of the lowest classes by the higher. Any general charge whatsoever, rather than a conflict of charges, varying from parish to parish ; the emblem of darkness, of unreadable confusion. Supervisal by the central government, in what spirit soever executed, is supervisal from a centre. By degrees the object will become clearer, as it is at once made thereby universally conspicuous. By degrees true vision of it will become attainable, will be universally attained ; whatsoever order regarding it is just and wise, as grounded on the truth of it, will then be capable of being taken. [ En outre, nous devons accueillir la nouvelle Loi sur les Pauvres comme les prmices probables dune certaine prise en charge gnrale des classes les plus basses par les plus leves. Plutt une charge gnrale, quelle quelle soit, quun antagonisme de charges qui varient dune paroisse une autre, emblme dobscurit, dindchiffrable confusion. La surveillance par un gouvernement central, quel que soit lesprit dans lequel elle seffectue, est toujours une surveillance partir dun centre. Par degrs, le but sclaircira, comme on peut dj sen apercevoir universellement prsent ; par degrs, on pourra parvenir sa vritable conception et on latteindra universellement ; on pourra prendre tout ordre qui considre cette prise en charge comme juste et sage, en ce quelle est fonde sur la vrit de cette conception. ] En 1838, une pidmie ayant clat dans lEast End, Chadwick, comme secrtaire du Poor Law Board, institue une commission mdicale denqute, dont fait partie le Dr Southwood Smith to report on the sanitary condition of the Metropolis altogether [ pour rapporter sur la condition sanitaire de lensemble de la mtropole ]. En janvier 1839, lenqute est tendue lAngleterre tout entire et au pays de Galles. En 1848 est fond le Board of Health, dont font partie, avec Lord Carlisle et Lord Shaftesbury, Chadwick et Southwood Smith. Les trois membres de la Commission nomme en 1838, to inquire into the best means of establishing an efficient constabury force in the counties of England and Wales, with a view to the prevention of offences [ pour enquter sur les meilleurs moyens dtablir une force de police efficace dans les comts dAngleterre et du pays de Galles, en visant prvenir les dlits ] sont Charles Shaw Lefebvre, Charles Rowan et Edwin Chadwick. Discours du 30 juillet 1833 : ... If we consider it the business of Government not merely to prevent evil, but also, by the concentrated force of the social system, directly to promote good to increase, by all the means which its powers confer on it, the happiness and wellbeing of its subjects then the mode in which the people are educated ought to be one of consideration. We find that, in order to maintain the peace of society, the Government takes upon itself the business of administering justice for the better regulation of the
mercantile transactions of its subjects, it takes upon itself the regulation of the money of the country for the furtherance of intercourse, it superintends the roads of the country ; and in a hundred other ways shows, that it does take an active part in the actual promotion of the well-being of the community. It makes laws, also, for the regulation of public morality, this actually making the business of training the public mind one of its attributes. Inasmuch, then, as this training is among the chief means of furthering generally the wellbeing, the happiness of society insomuch, we may say without fear of refutation, that the business of education ought to be deemed one of its chiefs concerns. [ ... Si nous considrons que cest laffaire du gouvernement non seulement dempcher le mal, mais aussi par la force runie du systme social, de promouvoir directement le bien daccrotre, par tous les moyens que son pouvoir lui confre, le bonheur et le bien-tre de ses sujets alors il faut considrer la faon dont on duque le peuple. Nous trouvons que, pour maintenir la paix dans la socit, le gouvernement prend lui-mme en charge dadministrer la justice pour une meilleure rgulation des changes commerciaux de ses sujets, il prend en charge la rgulation de largent dans le pays pour faire progresser les communications, il surveille les routes du pays ; et par une centaine dautres moyens, il montre quil prend une part active dans la promotion du bien-tre de la communaut. Il fait aussi des lois pour rglementer la moralit publique ce qui transforme lactivit dduquer lesprit public en lune de ses attributions. Donc, pour autant que lducation est lun des principaux moyens de promouvoir en gnral le bien-tre, le bonheur de la socit, on peut dire sans crainte dtre rfut que lon doit juger cette activit de lducation comme un de ses buts essentiels . ] Mais on craint daugmenter, dune faon dangereuse pour les intrts populaires, linfluence du gouvernement. A quoi Roebuck rpond : First, I observe, that by the plan which I should propose, no such result will be produced, because, though I propose to make the education of the people a matter of national and not merely individual concern, I should propose that the persons to determine, in the last resort, on the subject matter of instruction, and on whom the actual task of instruction shall fall, should be the people themselves ; the people acting, however, in a public, and not in a private capacity. But, secondly, I observe that I cannot admire the policy of those whose sole end seems to be to bind the hands of Government and who fancy that a good Government is one totally without power... Freedom in itself is not a good thing it is only good when it leads to good if it lead to evil, it must be, it is every day, restrained by the most stringent and coercing bonds. Again, Sir, I would remark, if the State of Government cannot be thus trusted, it is a proof that the Government is a bad one if so, get rid of it, make it a good one but in the name of all that is reasonable, do not deprive it of all means of doing good. [ Dabord, jobserve que, par le plan que je propose, un tel rsultat ne se produira pas, parce que, quoique je propose de faire de lducation du peuple une question dimportance nationale, non pas troitement individuelle, je propose que les personnes qui ont se dterminer, en dernier ressort, sur la question de linstruction, et auxquelles revient la charge relle dduquer, soient les gens eux-mmes ; le peuple agissant toutefois comme puissance publique, non seulement comme une puissance prive. Mais, en second lieu, je remarque que je ne peux pas admirer la conception politique de ceux dont lunique but semble tre de lier les mains du gouvernement et qui imaginent quun bon gouvernement est totalement dpourvu de pouvoir... La libert nest pas en elle-mme une bonne chose ; elle nest bonne que lorsquelle conduit au bien ; si elle conduit au mal, elle doit tre contenue chaque jour entre les limites les plus astreignantes et les plus coercitives. De plus, Monsieur, je vous ferai remarquer que, si lon ne peut ainsi faire confiance ltat ou au gouvernement, cest la preuve que le gouvernement est mauvais ; si cest le cas, dbarrassez-vous de lui et faites-en un bon ; mais au nom de tout ce qui est raisonnable, ne vous privez pas de tous les moyens de faire le bien. ]
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Ed. Rev., n CXXVIII, juillet 1836, art. IX : The new Poor-Law. Lauteur de cet excellent article est MacCulloch, qui lcrit sous linfluence du benthamisme orthodoxe. Guizot, ami de Robert Peel, reconnat, sans nommer Bentham, linfluence exerce sur Robert Peel par la nouvelle philosophie. Ce que voulait Peel, ctait, nous dit-il (Sir Robert Peel, p. 216-217), introduire grandement dans ladministration de lEtat ce principe de la libert du commerce proclam par la science, et qui navait encore t que partiellement et timidement pratiqu. Et do ce principe tirait-il assez de force pour se faire ainsi accepter, malgr tant dintrts contraires du gouvernement et de lopposition tout ensemble ? Etaitce de son seul titre comme vrit abstraite et scientifique ? Nullement ; quel que ft leur respect pour Adam Smith et Ricardo, ni Sir Robert Peel, ni Lord John Russell ntaient possds ce point de la foi philosophique ; une foi bien autrement arme et imprieuse, le plus grand bien-tre du plus grand nombre de cratures humaines reconnu comme but suprme de la socit et du gouvernement ; ctait l la puissance suprieure dont Sir Robert Peel stait fait le ministre . Sur les relations de Villiers avec les Benthamites, v. Autobiographys, p. 77, 125, 126, 128. Sur les origines de lagitation libre-changiste, v. John Morley, Life of Cobden, chap. VI. Bowring (Howitts Journal, 1847, vol. II, p. 123-126) rend hommage Bentham dans un article intitul Free Trade Recollections : How small a portion of the honours done to Free Traders have been associated with the name of Jeremy Bentham ! Yet he was one of the earliest labourers, one of the most untiring in that great field of usefulness. [ Comme elle est restreinte, parmi les honneurs rendus aux libre-changistes, la part associe au nom de Jeremy Bentham ! Pourtant cest lun des premiers travailleurs, lun des plus infatigables sur le vaste champ de lutilit. ] Social Statics, introduction, 1re dition, 1851, p. 1 sq. Essays, d. 1868, vol. II, p. 364-365 (essai de 1860 sur la rforme parlementaire) : We must not blame the working classes for being ready converts to socialistic schemes or to a belief in the sovereign power of political machinery... In Parliament and out of Parliament, wellmeaning men among the upper and middle ranks, have been active apostles of these false doctrines... The doings of the Chadwick school furnish one set of illustrations. From those of the Shaftesbury school other illustrations may be gathered. [ Il ne faut pas blmer les classes laborieuses dtre toujours prtes se convertir aux modles socialistes ou croire dans la puissance souveraine de la machinerie politique... Au Parlement et hors du Parlement, des hommes bien intentionns, issus de classes suprieures et moyennes, ont t des aptres actifs de ces fausses doctrines... Les agissements de lcole de Chadwick en fournissent un ensemble dexemples. On pourrait recueillir de mme dautres illustrations dans ceux de lcole de Shaftesbury. ] Chadwick a rpondu, dans un travail intitul : On the evils of disunity in central and local administration, especially with relation to the metropolis and also on the new centralisation for the people together with improvements in codification and in legislative procedure, by Edwin Chadwick, C. B., late commissioner of poor law enquiry, of factories enquiry, of metropolitan sanitary enquiry, and chief executive officer of the first general board of health, corresponding member of the Institute of France, 1885 [Des maux provoqus par la dsunion dans ladministration centrale et locale, spcialement envisags du point de vue de la mtropole et aussi de la nouvelle centralisation du peuple dans son ensemble avec des amliorations dans la codification et dans la procdure lgislative, dEdwin Chadwick, C. B., excommissionnaire de lenqute concernant la loi sur les pauvres, de lenqute sur les usines, de lenqute sur la sant en mtropole, et secrtaire dEtat au premier Ministre gnral de la Sant, membre correspondant de lInstitut de France, 1885]. Il se rfre ce quil appelle the master principle of legislative and judicial organisation laid down by
Bentham : Always to do the same thing in the same way, choosing the best, and always to call the same thing by the same name. [ le principe majeur dorganisation lgislative et judiciaire pos par Bentham : Faire toujours la mme chose de la mme faon en choisissant la meilleure, et appeler toujours la mme chose par le mme nom. ] Et il ,ajoute : On some depreciatory remarks as to Benthams authority, it is just to state that Mr. Herbert Spencer has much to learn upon it ; and he and others may learn of it from Prof. Austins Province of Jurisprudence Defined, and of his authority in codification, in the eminent practical success of the Indian Civil Code, drawn upon his lines, on which the authority of Sir Henry Maine may be relied on. [ A partir de quelques remarques dprciatives sur lautorit de Bentham, il est lgitime dtablir que M. Herbert Spencer a beaucoup apprendre ce sujet ; et que lui et dautres peuvent lapprendre de la Dfinition de la Province de la jurisprudence du Pr Austin, de son autorit en matire de codification, du succs clatant du Code civil indien, dont il a trac les grandes lignes qui ont permis Sir Henry Maine de pouvoir tablir son autorit. ] Cest Carlyle qui prend la dfense de celui quil appelle the assiduous, much-abused and truly useful Mr. Chadwick [ lassidu, souvent dans lerreur mais vraiment utile M. Chadwick ] (Past and Present, Book IV, chap. V). Cf. dans le mme ordre dides, la brochure intitule : Benthamiana ; or, Administration Reform, by an Administration Reformer dedicated (whithout permission) to the Administrative Reform Association, London, 1855.

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Philosophe et historien franais (1870-1937)

La formation du radicalisme philosophique

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Politique d'utilisation de la bibliothque des Classiques

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DITION AVEC LES NOTES DE FIN

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Table des matires

Avant-propos Chapitre I : Les lois naturelles de la socit conomique

II. James Mill et MacCulloch

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Chapitre II : LOrganisation de la justice et de ltat

I. Procdure et organisation judiciaire

II. Droit constitutionnel

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Chapitre III : Les lois de la pense et les rgles de laction

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Table des matires

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Chapitre I Les lois naturelles de la socit conomique

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Table des matires

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II. James Mill et MacCulloch

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