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Breve Histria da Cortia

Apesar das suas mltiplas utilizaes, h sculos que o mais fiel embaixador da cortia no mundo a natural, rolha natural este vedante de qualidade excepcional ainda hoje preferido e requisitado pelos grandes produtores de vinho. Mas ao longo da Histria, muitas so as referncias a este produto e s suas variadas aplicaes. As primeiras rvores identificadas como sobreiros datam de h milhes de anos. O sobreiro fixou-se h cerca de 10 mil anos na regio que ocupa ainda hoje. No ano 3000 A.C. a cortia j era utilizada no Egipto, na Babilnia e na Prsia. Para alm da A.C., utilizao em aparelhos destinados pesca, a cortia surge nos cemitrios cartagineses na Sardenha em lminas gravadas, supostamente usadas em caixas para materiais preciosos e, tambm, em urnas como tampas de alguns nuraghi monumentos em forma de cone. Em alguns sarcfagos egpcios foram, tambm, encontradas nforas com tampes de cortia para armazenar alimentos. J nos nossos dias, foram encontradas, na Grcia, nforas vedadas com cortia contendo vinho e que datam do sculo V A.C A.C. Em Itlia encontraram-se vestgios datados do sculo IV A.C. de vrios artefactos como bias, A.C., tampas para tonis, sapatos de mulher e telhados de casas. , tambm, nesta poca que temos uma das primeiras referncias feitas ao sobreiro e escrita pelo filsofo grego Teofrasto que, nos seus tratados sobre Botnica, refere, maravilhado, a faculdade que esta rvore possui em renovar a casca quando esta lhe retirada. Os romanos, Varro, buscaram outros usos para a cortia e no sculo II A.C recomendaram o seu A.C. uso no cortio para as abelhas, devido s suas caractersticas trmicas. Vinho e cortia so dois produtos que h muito se complementam. Assim o prova uma nfora datada do sculo I A.C. e encontrada em feso: no s estava vedada com uma rolha de cortia como ainda continha vinho. Em cerca de 400 A.C. segundo Plutarco, quando Roma foi sitiada pelos Gauleses, foram enviados A.C., mensageiros que atravessaram o rio Tigre agarradas a pedaos de cortia para boiar. Segundo Virglio (70-19 A.C. os soldados romanos cobriam a cabea com cortia para servir de 70A.C.) 70 isolamento trmico. Mais tarde, j no sculo I o conhecido naturalista romano Plnio faz uma nova e extensa referncia I, ao sobreiro na sua clebre Histria Natural. Explica que na Grcia este era adorado como smbolo da liberdade e da honra, razo pela qual s os sacerdotes o podiam cortar. Tambm na mesma obra pode ler-se que o sobreiro costumava ser consagrado ao Deus Olmpico Jpiter e que as suas folhas e ramos serviam para coroar os atletas vencedores. J em Pompeia, Itlia, a cidade romana

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destruda pela brutal irrupo do Vesvio, foram encontradas nforas de vinhos vedadas com cortia. No sculo II D.C. Discrides, mdico grego, aponta algumas aplicaes medicinais para a cortia D.C., nomeadamente para a queda de cabelo. Portugal pode orgulhar-se de ter sido pioneiro em matria de legislao ambiental, pois as primeiras leis agrrias que protegem os montados de sobro surgem no incio do sculo XIII em XIII, 1209. Em 1292, D. Dinis, rei de Portugal, probe o corte de sobreiros em Alcovas. Em 1320 encontrada a primeira referncia extraco da cortia e utilizao do entrecasco 1320, no curtimento das peles dos animais. Em 1438 surgem referncias exportao da cortia portuguesa para a Flandres. 1438, Durante as Descobertas Portuguesas, os construtores das naus e caravelas que partiram descoberta de novos mundos, utilizavam a madeira de sobreiro no fabrico das partes mais expostas s intempries. Defendiam que o svaro, como ento se dizia, era o que havia de melhor para o liame das naus: alm de super resistente, jamais apodrecia. Em 1510 vrios objectos feitos em cortia surgem representados na janela da Sala do Captulo, 1510, no Convento de Cristo em Tomar, Portugal. Em 1560 o Convento dos Capuchos, em Sintra, e o das Carmelitas, no Buaco, Portugal, utiliza a 1560, cortia como revestimento das celas. Em Frana, no ltimo quartel do sculo XVII (1680 o monge beneditino francs Dom Pierre 1680), 1680 Prignon, tesoureiro da Abadia de Hautvillers, iniciava-se no uso da cortia com a qual vedava as garrafas do seu famoso champanhe Dom Prignon. Uma escolha que se prolongou no tempo, foi adoptada em 1729 pela Ruinart e em 1743 pela Mot et Chandon, e que ainda hoje se mantm. No sculo XVII em Inglaterra o fsico Robert Hooke conseguia obter a primeira imagem XVII, microscpica da cortia usando um microscpio que ele prprio desenvolvera. Mas o princpio da explorao sistemtica dos grandes sobreirais que caracterizam a Pennsula Ibrica e que ainda hoje subsistem na Catalunha e em Portugal, s se d a partir do sculo XVIII XVIII, quando a produo de rolhas de cortia se torna o principal objectivo. tambm nesta altura que surgem os primeiros trabalhos sobre a sua constituio qumica desenvolvidos por um qumico italiano de nome Brugnatelli, bem como o primeiro compndio sobre a subericultura (o cultivo de rvores da famlia Suber). Azinheiras, Sovereiras e Carvalhos da Provncia de Alm-Tejo, publicado em 1790 e assinado por um portugus, Joaquim Pedro Sequeira. Em 1700 as rolhas de cortia comeam a ser utilizadas e em 1770 como o incio do comrcio do 1700, 1770, vinho do Porto, a indstria rolheira comea a florescer no norte de Portugal associada a este sector. As rolhas eram talhadas mo e um homem podia fazer cerca de trs rolhas por minuto. Em 1750 uma empresa inglesa Henry Bucknall & Sons Limited estabelece-se em Portugal com o 1750, intuito de comprar e exportar a cortia para o Reino Unido, onde esta depois era transformada. Nesta altura havia outras empresas a laborar em Portugal, nomeadamente, Mundet, Wicander, Robinson, Rankins, Avern e a Armstrong, em Espanha. As exportaes iam j para todos os

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continentes. Tambm neste ano foi montada a primeira instalao fabril para o fabrico de rolhas, em Girona, Espanha, e cem anos mais tarde a indstria j estava estendida pelo pas. Durante o sculo XIX a Frana, a Itlia e a Tunsia resolvem aderir explorao sistemtica dos XIX, montados de sobro e pases to diferentes como a Rssia ou os Estados Unidos do tambm incio ao plantio destas rvores. Em 1836 inventou-se a mquina de rabanear aparelho que corta as pranchas de cortia em tiras. Em 1850 diz-se que foi inventada a garlopa mquina para fazer rolhas por Francisco Vidal y Monner e que produzia 3 a 4 mil rolhas/dia e tambm mquinas de contar e calibrar rolhas. Nesta altura, operrios especializados da Catalunha chegam a Portugal, trazendo o conhecimento e as tcnicas mais avanadas da indstria. Em 1880, surgem as primeiras referncias ao papel de cortia a firma Karl Lindemann, na Alemanha, fabricava-o em mquinas manuais. Em 1890 nos Estados Unidos foi inventado o parquet de cortia (aglomerado simples ou branco) 1890, e, em 1909, Charles McManus descobriu os aglomerados compostos. Em 1892 um nova-iorquino, 1892, John Smith, descobre e patenteia o aglomerado negro. Ele produzia salva-vidas, que eram cheios de granulados de cortia e, numa noite, aps exposio acidental a uma fogueira verificou que os grnulos se tinham agregado, formando uma massa de cor castanho escura. J nos ltimos anos deste sculo, em Reims, Frana, inicia-se o fabrico de rolhas de duas peas de cortia natural coladas. Em meados do sculo XIX existiam em Portugal pouco mais de uma dezena de fbricas de cortia, nmero que aumentou para as 46, em 1877, principalmente em Aveiro. No sculo seguinte, a indstria corticeira dos vrios pases produtores investe cada vez mais em inovao e desenvolvimento lanando para o mercado produtos variados. Logo em 1903 1903, aparecem as rolhas com discos de cortia natural e corpo de aglomerado. Em 1920 inicia-se a fabricao das rolhas com cabea para facilitar a extraco. E cinco anos mais tarde comea-se a produo de blocos aglomerados. Em 1933 desenvolve-se a tcnica da formao dos bastes de cortia aglomerada que permite a obteno de rolhas tcnicas. Alguns anos mais tarde, so registadas patentes para a utilizao da cortia em correias de transmisso e em pneus e, durante a Segunda Guerra Mundial, este material passa a ser utilizado em mltiplos equipamentos militares. Nos anos 40 existem referncias utilizao do p da cortia para a conservao de fruta, durante os trajectos at ao consumidor. Nos anos 50 a cortia usada em pequenas peas de mobilirio rstico, no folheamento de 50, mobilirio e no fabrico de tampos de sanita. E uma empresa americana produz os primeiros ladrilhos de cortia aglomerada para revestimento coberto com pelcula vinlica. Em 1952 Jacques-Yves Cousteau recuperou, das profundezas das guas italianas, 7000 nforas 1952, com cerca de 2200 anos, algumas delas ainda rolhadas e contendo vinho.

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Em 1956 nasce a Associao Portuguesa de Cortia mas sob o nome de Grmio Regional dos 1956, Cortia, Industriais de Cortia do Norte. J nas ltimas dcadas, surgem diversas iniciativas que visam a investigao e a definio de normas internacionais para a indstria corticeira e onde se destaca a Confdration Europenne Lige C.E. Lige ge), 1987. du Lige (C.E. Lige fundada em 1987 Formada por federaes de cortia pertencentes a vrios pases, esta organizao apresenta em 1996 o Cdigo Internacional de Prticas Rolheiras um 1996, Rolheiras, documento essencial para o controle de qualidade na produo de rolhas. No sculo XXI a cortia tem vindo a crescer, sobretudo em reas inovadoras como o Design para a XXI, Eco-Design. Sustentabilidade e o Eco-Design Cada vez mais, novas geraes de artistas procuram criar objectos do quotidiano - artefactos de mesa, de cozinha, de lazer, mobilirio - a partir de materiais cem por cento naturais e que contribuam para a sustentabilidade ambiental. Alguns exemplos:

Daniel Michalik - designer de mobilirio, a aposta vai para cadeiras e bancos www.danielmichalik.com; Aya Koike - designer japonesa concebeu um sof em cortia: Sofa Brick - www.ayakoike.com/ ; Designers Portugueses - Ana Mestre e o Puf Fup, Miguel Arruda e uma estante de cortia, Pedro Silva Dias e a Cadeira Corque; Projecto "Design Cork for future, innovation and sustainability" foram apresentados 37 peas originais de designers de vrios pases - www.designcork.com; Christian Louboutin e as sandlias Catenina; Lus Buchinho e a Mala Butterlfy; NASA e aplicaes nas naves Apollo, Ariane e Sapce Shuttle; Dyn Aero Ibrica e o avio ultraleve Aecork; Mercedes-Benz e novo prottipo F700 com interiores em cortia; Rosrios 4 e o fio em cortia para tricotar; Griffin Elan Form e as capas Iphone e Ipod em cortia; Pavilho de Portugal na Expo Hannover 2000 revestido parcialmente em cortia; Plano B e Casa Arruda dos Vinhos, Portugal; Manuel Couceiro e Observatrio do Sobreiro e da Cortia, Coruche, Portugal; Pavimento do Edifcio da AdobePhotoshop em Seatle, EUA; Arquitectos Annimos e Cork House, Esposende, Portugal; Siza Vieira e o armazm de envelhecimento da Quinta do Portal, Douro, Portugal; Flavio Barbini e Joo Silva e Eco-cabana, Cascais, Portugal; 2nd Skin Cork Jewellery e as jias em cortia, dos alunos da Escola Superior de Artes e Design de Matosinhos, Portugal, www.esad.pt/2ndskin/index.php?area=intro ;

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Simple Forms, Alzira Peixoto e Carlos Mendona e o lavatrio em Rubber Cork, www.simpleformsdesign.com/collections/cork-thumbs.html; Pavilho de Portugal na Expo Shangai 2010, China elaborado com aglomerado negro.

Fonte: Histria da Cortia, Lus Gil, 2000, artigos de jornais e internet

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