Revista Brasileira de Ensino de Fsica, v. 26, n. 4, p. 379 - 384, (2004) www.sbsica.org.

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C lulas solares caseiras e

(Homemade solar cells)

Reginaldo da Silva1 , Adenilson J. Chiquito, Marcelo G. de Souza e Rodrigo P. Macedo

Laborat rio de Semicondutores, Departamento de Fsica, Universidade Federal de Sao Carlos, S o Carlos, SP, Brasil o a Recebido em 28/06/2004; Aceito em 22/09/2004 Usando alguns transistores de pot ncia comerciais construmos uma bateria solar para uso como demonstracao e ou para o fornecimento de energia para pequenos projetos. Al m disso, foi realizado um estudo destas c lulas, e e medindo suas curvas caractersticas para diferentes fontes de luz. Palavras-chave: energia solar, dispositivos de silcio. Using some power transistors, it was developed a solar battery which can be used in science demonstrations or as a power supply for simple experiments. We study also the characteristic curves of these cells using different light sources. Keywords: solar energy, silicon devices.

1. Introducao
Muito tempo antes da atual e necess ria procura por a novas tecnologias de geracao de energia, mais limpas, ecazes e de menor custo ambiental, as c lulas solares e j haviam mostrado sua potencialidade neste campo. a Por volta de 1950, foi desenvolvida a primeira c lula e solar usando uma juncao p-n de silcio [1] e logo em seguida outros materiais semicondutores comecaram a ser usados na produc ao de c lulas. Inicialmente, e foram usadas com um enorme sucesso no fornecimento de energia para sat lites e veculos espaciais (d cadas e e de 60 e 70), e em seguida em pequenas aplicacoes terrestres. Atualmente com a escassez de fontes renov veis de energia, as c lulas solares v m ganhando a e e espaco devido a seu custo de produc ao ter diminudo gracas as novas tecnologias de fabricac ao. ` Do ponto de vista de funcionamento, uma c lula e solar e um fotodiodo com uma grande area que pode ser exposta a luz, seja solar ou n o. Desta forma, qual` a quer diodo (juncao p-n) cuja area ativa possa ser ex posta a luz tornar-se- uma c lula solar! Obviamente, ` a e queremos dizer que o diodo ir se comportar como a
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uma c lula solar mas n o produzir energia suciente e a a para uma aplicacao comercial, como fonte de ener gia, embora seja de f cil utilizacao como equipamento a did tico em demonstrac oes pr ticas. a a Alguns transistores comerciais fabricados em inv lucros de metal (como o 2N3055) possuem uma o pastilha de um material semicondutor (silcio) relativa mente grande e que pode ser usada diretamente como uma c lula solar. Isto e possvel porque um transise tor basicamente possui duas juncoes p-n (o 2N3055 e do tipo n-p-n) as quais funcionam como diodos. Se expostas a luz, comportam-se como fotodiodos ou c lulas ` e solares. Partindo desta id ia, realizamos uma s rie de exe e perimentos com estas c lulas solares que podemos e chamar de caseiras, procurando entender de um modo geral, o funcionamento de tais fontes alternativas de energia. A seguir e apresentada uma descric ao da teo ria b sica de uma juncao p-n, importante para a coma preens o de como e gerada a corrente em uma c lula a e solar; em seguida, s o descritos alguns experimentos a que usam o transistor acima citado como fonte de energia.

Enviar correspond ncia para Reginaldo da Silva. E-mail: perna@polvo.ufscar.br. e

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2. As c lulas solares e
Uma c lula solar convencional e geralmente composta e de uma juncao semicondutora p-n. Os materiais semi condutores, dopados ou n o, s o caracterizados por a a uma faixa de energia proibida ou gap de energia (E g )2 . Na Fig. 1(a) temos a representac ao esquem tica do a perl das bandas de energia em uma juncao p-n [2]. Unindo dois semicondutores de mesma energia de gap mas com dopagem diferente (tipo p - excesso de cargas positivas, ou buracos e tipo n - excesso de cargas negativas, ou el trons), surge um campo el trico e e na regi o da interface como conseq encia do desea u quilbrio de cargas de cada lado da juncao. Alcancado o equilbrio, as bandas de energia s o curvadas como a aparece na Fig. 1(a), dando origem a uma regi o coa nhecida como regi o de deplec ao, cuja principal caraca terstica e a falta de portadores de carga livres, el trons e ou buracos. A carga el trica desta regi o e dada apenas e a pela carga das impurezas que foram ionizadas por acao do campo el trico na regi o da interface. e a

uma juncao semicondutora como a da Fig. 1 e como s o inuenciadas pela luz. Como mencionado acima, a uma c lula solar ou um fotodiodo referem-se a mesma e ` estrutura e se polarizados externamente, apresentam as caractersticas de corrente-voltagem de uma juncao p n, seguindo uma express o simples, dada a seguir [3]: a I = IS exp qV kT 1 , (1)

Figura 1 - (a) juncao p-n, onde E g representa o gap de energias proibidas, EC,V s o o fundo da banda de conducao e o topo da a de val ncia, respectivamente e E representa o campo el trico na e e juncao; (b) corrente em uma juncao p-n sem e com iluminacao: IS e a corrente de saturacao e IL e a corrente foto-gerada, ICC e a corrente de curto circuito (V = 0), VCA e a voltagem em cir cuito aberto (I = 0). A curva caracterstica de uma c lula solar e sob iluminacao permite determinar a pot ncia m xima fornecida, e a a qual e representada pela area hachurada. Im e Vm s o as volta a gem e corrente m ximas que podem ser fornecidas para uma dada a pot ncia de iluminacao. e

onde IS e a corrente de saturacao, V e a polarizac ao ex terna aplicada a juncao e os outros smbolos t m seus ` e signicados usuais. A equacao acima mostra qual e a corrente lquida na juncao p-n (el trons e buracos) se a e ela aplicar-se uma polarizac ao V. Quando uma juncao for iluminada por uma radiacao (luz) de energia h, el trons da banda e de val ncia podem ser excitados para a banda de e conduc ao, deixando um buraco (portador de carga po sitiva) na banda de val ncia. Este sistema e conhecido e como par el tron-buraco. Quando a iluminacao e ree tirada, ocorre a recombinac ao do par el tron-buraco, e com os el trons excitados retornando para a banda e de val ncia. Para que este processo ocorra, somente e uma radiacao com energia h > Eg ser efetiva a mente aproveitada: energias menores que a energia do gap n o conseguem excitar el trons da banda de a e val ncia para a de conduc ao e como n o existem ese a tados eletr nicos entre as duas bandas de energia n o o a haver excitacao. Para xacao de conceitos, o proa cesso de convers o da radiacao em corrente el trica e a e baseado fundamentalmente na criacao de pares el tron e buraco pela absorcao dos f tons da radiacao incidente. o Sob iluminacao, buracos e el trons que foram fo e toexcitados no material podem deslocar-se at a regi o e a de deplec ao antes de se recombinarem, sendo ace lerados pelo campo el trico na interface (Fig. 1) de e um para outro lado da juncao, contribuindo com uma corrente IL que ter o mesmo sentido da corrente de a saturac ao IS . Assim, levando em conta fotoexcitac ao, a corrente total ser a I = IS exp qV kT 1 IL . (2)

Vamos agora discutir algumas caractersticas de

A corrente IL est ligada a um propriedade a chamada eci ncia qu ntica que mede a habilidade e a do material usado em converter f tons em pares o

2 Dopagem refere-se ao processo de incorporacao de impurezas na rede cristalina do semicondutor, fornecendo cargas el tricas adi e cionais uteis para o desenvolvimento de dispositivos. E g e o intervalo de energia que separa as bandas de conducao e de val ncia de um e semicondutor. Neste intervalo n o existem nveis de energia acessveis aos portadores de carga, sejam el trons ou buracos. a e

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381 ou exp qVCA kT = IL + 1. IS

el tron-buraco e depende do comprimento de onda usae do. A nocao simples de que quanto maior for a inten sidade da luz incidente na c lula maior ser a corrente e a produzida, esbarra no valor da eci ncia qu ntica que e a e um fator limitante da corrente nal produzida pela c lula solar. Na secao seguinte iremos trabalhar com e esta propriedade. Al m disso, deve-se lembrar tamb m e e que ao penetrar em um determinado material a radiacao incidente pode excitar outros processos (espalhamento el sticos ou inel sticos com a rede cristalina, por exema a plo) e ser absorvida. Tais processos tamb m limitam a e faixa de operacao de uma c lula solar (alteram tamb m e e a eci ncia qu ntica), mas n o ser o discutidos aqui. e a a a Para um tratamento mais geral ver a Ref. [3] e suas refer ncias. e Como uma fonte de energia, precisamos determinar a pot ncia total util entregue pela c lula solar a e e uma carga RL , quando iluminada. A pot ncia e escrita e como o produto da voltagem pela corrente produzida pela c lula, ou seja [3], e qV kT 1 V IL , (3)

Substituindo na Eq. (4), obtemos: Vm = VCA kT qVm ln 1 + . q kT (6)

P = IV = V IS exp

e a pot ncia m xima [Pm = Im Vm ], com Im e Vm ine a dicados na Fig. 1(c), ser obtida quando a dP dV = 0.
V m,Im

A Eq. (6) continua sem solucao analtica, mas permite uma estimativa do valor da voltagem m xima a que pode ser fornecida pela c lula solar. Com este e par metro inicial podemos encontrar o valor de V m a numericamente, calcular Im e determinar a pot ncia e m xima fornecida pela c lula quando iluminada. E ima e portante destacar que a aplicacao de uma polarizac ao externa como descrito acima serve para caracterizac ao da c lula solar como dispositivo eletr nico (esse modo e o de operacao e conhecido como fotocondutivo e ba sicamente usado em fotodiodos). Ap s determinar o as caractersticas e o funcionamento da c lula, esta e e normalmente operada no modo fotovolt ico, no qual a os terminais da c lula disponibilizam uma tens o e e a corrente uteis e dentro dos limites encontrados na caracterizac ao.

Assim, fazendo a derivada acima e resolvendo para V = Vm , obtemos qVm = ln kT 1 + IL IS 1 + qVm kT . (4)

3. Aquisicao, preparacao e caracteri zacao das c lulas solares e

Como mencionado na Introduc ao, os transistores do tipo 2N3055 apresentam uma pastilha de silcio que tem dimens es razo veis para ser usada como uma o a c lula solar de demonstrac ao. Esta id ia n o e nova, e e a e o leitor interessado pode procurar, usando uma ferramenta de busca na Internet, outras informacoes e tran sitores que podem ser usados. Algumas publicac oes t cnicas destinadas ao p blico em geral tamb m t m e u e e repetidos artigos sobre este assunto (ver por exemplo, Eletr nica Total, Saber Eletr nica, entre muitas ouo o tras). Nossa intenc ao principal aqui e caracterizar este transistor como c lula solar, tentando entender como e se processa a convers o luz/corrente el trica em uma a e juncao semicondutora, e ap s isso, propor experimen o tos que possam ser usados at mesmo em salas de aula. e O transistor 2N3055 e facilmente encontrado no com rcio de componentes eletr nicos a um custo e o m dio de R$ 5,00 ou mesmo em sucatas. Este tipo e de transistor e muito usado em sistemas de pot ncia de e equipamentos de som e TV e tamb m em sistemas de e

Substituindo a Eq. (4) na Eq. (2), encontramos facilmente a corrente m xima Im : a Im = I S qVm exp kT qVm kT , (5)

e o produto Im Vm ca determinado. Para calcular o valor deste produto falta encontrar uma solucao para a Eq. (4) a qual e uma equacao transcendental e n o a admite solucoes analticas. Para isso, podemos ini cialmente reescrever a Eq. (2) supondo que I = 0, ou seja, iremos determinar a voltagem em circuito aberto (VCA ) fornecida pela c lula solar. Desta forma a Eq. e (2) torna-se 0 = IS exp qV kT 1 IL ,

VCA

382 regulagem de corrente/tens o. O aspecto deste coma ponente e a identicac ao de sua pinagem est o na Fig. a 2(a) e Fig. 2(b). A blindagem externa serve tanto para protecao mec nica da pastilha de silcio como tamb m a e evita a penetracao de luz. Para us -lo em nossas ex a peri ncias, inicialmente retiramos a parte superior do e transistor como mostra a Fig. 2(c). Note que cam expostos a pastilha de silcio e os contatos el tricos como e mostrado em detalhe na mesma gura. Dependendo do fabricante do transistor, a pastilha vem coberta por uma resina pl stica esbranquic ada (como em nosso caso) a que limita a quantidade de luz que chega a juncao. ` Esta resina pode ser retirada utilizando-se um solvente org nico como o tetracloreto de carbono ou o tria cloetileno. Entretanto dada a alta toxidade destes dois solventes resolvemos manter a resina 3 .

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Retirada a protecao, efetuamos as ligacoes el tricas e no transistor. Usualmente, uma c lula solar e conse truda com apenas uma juncao p-n; logo, precisamos utilizar dois dos tr s terminais presente no transise tor (lembre-se que o 2N3055 tem duas juncoes p-n) e desta forma, mesmo transistores queimados podem servir para nossas experi ncias, pois podemos e aproveitar a juncao que n o esteja estragada. Com a isso, temos uma c lula solar caseira e como ilustrado e na Fig. 2(d) montamos um circuito el trico simples e usado para a obtencao das curvas de corrente por vol tagem sob diferentes condicoes de iluminacao. Usando este circuito, foram levantadas curvas de corrente por voltagem para diferentes condic oes, como descrito a seguir.

Figura 2 - (a) aspecto de um transistor de pot ncia 2N3055 (topo); e (b) mesmo transistor, agora visto por baixo; (c) sem o inv lucro suo perior de protecao. Neste caso v -se a pastilha de silcio (colocada e tamb m no detalhe) e o contatos el tricos de base (B) e emissor e e (E). A terceira conex o el trica (coletor, C) e feita no dissipador a e de calor sobre o qual est colada a pastilha; (d) esquema el trico a e usado para a caracterizacao da c lula solar. e

Figura 3 - (a) curvas de corrente por voltagem caractersticas da c lula solar usada, quando sob iluminacao (laser, = 488 nm) e em v rias pot ncias; (b) resposta da c lula solar quando iluminada a e e com luz solar. Note que a corrente obtida e bastante maior que a obtida com a iluminacao pelo laser.

Na Fig. 3(a) apresentamos as curvas citadas acima usando como fonte de luz um laser de ons de Arg nio o com um comprimento de onda xo em = 488 nm

3 Usando os solventes indicados, retirou-se a resina de um transistor para comparar sua sensibilidade ao de outro, ainda com resina. Os dois transistores mostraram praticamente o mesmo comportamento, n o justicando a retirada da resina. a

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383 foi Im = 0.031 A e portanto a pot ncia m xima que e a nossa c lula pode fornecer e Pm = Vm Im = 12 mW. E e interessante comparar as correntes m ximas fornecidas a pela c lula para iluminacao com o laser ( = 488 nm, e PL = 100 mW) e com luz solar: esta ultima produ ziu uma corrente (IL ) cinco vezes maior que a proporcionada pelo laser. Lembrando que a eci ncia e qu ntica do silcio aproxima-se de 80 % na regi o do a a infravermelho e que o Sol emite uma pot ncia elevada e de radiacao nesta faixa de comprimento de onda, ca f cil entender a diferenc a. a

mas com pot ncia vari vel entre 30 mW e 100 mW 4 . e a Atrav s da observac ao destas curvas podemos vericar e o efeito produzido pela pot ncia da luz incidente soe bre a c lula solar, fator n o levado em conta explicie a tamente na Eq. (2). Aumentando a pot ncia incidente e sobre a area da c lula houve um aumento expressivo da e corrente. No entanto, o aumento da corrente mostrou uma tend ncia a saturac ao, ou seja, a corrente tende a e ` um valor m ximo em funcao da pot ncia aplicada na a e c lula. Este efeito ca bem evidente nas duas ultimas e curvas, obtidas para pot ncias de 80 e 100 mW, as e quais mostram um aumento relativo de corrente muito menor em comparac ao com as outras curvas. Este comportamento est basicamente ligado a natureza do a ` sistema, e de maneira simples podemos entender o resultado observando a depend ncia da corrente fotogee rada com o comprimento de onda da luz incidente, a chamada eci ncia qu ntica e a area sob iluminacao. A e a corrente IL pode ser escrita em termos microsc picos o como [4] qPL , (7) hc onde e a eci ncia qu ntica, q a carga eletr nica, e a o PL e a pot ncia da luz incidente, e o comprimento e de onda, h a constante de Planck e c a velocidade da luz. Para o material (silcio) e o comprimento de onda usados, a eci ncia qu ntica e relativamente baixa ou e a aproximadamente 20 % de convers o. Voltando a Eq. a ` (7), dados e , a corrente IL ir depender da intensia dade de luz incidente, como observado. Desa forma, quanto maior a pot ncia da luz incidente, maior see ria a corrente fotogerada. Mas n o foi isso o obsera vado em nossos experimentos: lembrando que a area sob iluminacao n o se altera, aumentando a intensidade a da luz aumentamos o n mero de f tons incidentes mas u o nem todos os f tons s o aproveitados para a criacao de o a pares el tron-buraco: a corrente observada satura. e Finalmente, para concluir a caracterizac ao de nossa c lula solar precisamos us -la de fato, ou seja, como e a conversora de luz em corrente el trica. Para isso a e c lula foi exposta a luz solar, com incid ncia normal e ` e e os experimentos foram realizados no dia 22 de abril de 2004 entre 12:00 e 12:30 hor rio ocial de Braslia. a As curvas obtidas sem e com exposicao ao Sol est o a na Fig. 3(b). Usando a Eq. (6), obtivemos Vm = 0.404 V, visto que VCA = 0.473 V [Fig. 3(b)]. Usando agora a Eq. (5), a corrente m xima encontrada a IL =

4. Alguns experimentos com a c lula e Geracao de corrente e fotodetetor

Com o intuito de mostrar possveis aplicac oes destas c lulas solares, buscamos usar fontes de luz do diae a-dia para vericar a pot ncia que as c lulas podee e riam disponibilizar. Na Fig. 4(a) apresentamos uma s rie de fontes de luz que foram usadas e as ree spectivas pot ncias m ximas fornecidas pela c lula e a e solar. Neste caso, como a maioria das fontes de luz s o policrom ticas e t m intensidades m ximas a a e a muito diferentes, preocupamo-nos apenas em manter um par metro sob controle que foi a dist ncia entre a a a c lula e a fonte de luz. Ao optar por este procedie mento ca algo difcil apresentar resultados quantita tivos como os da secao anterior. Mas o intuito aqui e exatamente este: atrav s de resultados qualitativos obe servar o fucionamento de uma c lula solar. e Continuando com as experi ncias, tomemos como e exemplo a fonte de luz Sol, da secao anterior: a c lula conseguiu uma corrente m xima de 31 mW, o e a que e suciente fazer girar um pequeno motor. Apesar disso, a corrente medida e bastante pequena para que a c lula possa ser utilizada como fonte de alimentac ao e em dispositivos eletr nicos; por outro lado, sendo bao sicamente uma bateria, nada nos impede de conectar v rios transistores em s rie (para aumentar a voltagem) a e e em paralelo (para aumentar a corrente) para assim conseguirmos uma bateria solar. Ligando seis c lulas e numa congurac ao onde tr s conjuntos de duas c lulas e e em s rie est o em paralelo, obtivemos P m e a 82 mW para iluminacao solar. Para pequenos projetos ou para demonstrac ao do conceito de c lula solar esta bateria e solar e bastante util.

4 Estas energia e pot ncia foram escolhidas em virtude do sistema disponvel quando da realizacao do experimento. Obviamente a e disponibilidade de outros valores seria de grande utilidade, mas o usado j e suciente para explorar algumas das propriedades das c lulas a e solares.

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fonte particular. Esta situac ao pode ser vericada ex perimentalmente usando-se um laser como fonte de luz. Outro exemplo e que de fato foi um dos motivos que levou a este trabalho, foi a utilizacao deste tran sistor em nosso laborat rio como um detector de luz o para experimentos nos quais caractersticas el tricas e de amostras semicondutoras est o sendo avaliadas em a funcao da iluminacao. A resposta fornecida por esta c lula (tempo de resposta, intensidade de sinal e custo) e deixou muitos outros detectores comerciais em clara desvantagem.

5. Conclus o a
Neste trabalho, construmos uma c lula solar caseira, e utilizando um transistor de pot ncia 2N3055, e obsere vamos a resposta da c lula quando submetida a difere ` entes iluminac oes, atrav s de medidas de corrente por e voltagem. Com isso, al m de estudarmos o processo de e convers o luz em corrente el trica, pudemos tamb m a e e explorar experimentos simples utilizando a c lula. E e importante destacar que a pesquisa em c lulas solares e como uma fonte de energia mais limpa e inesgot vel a (pelo menos nos pr ximos bilh es de anos) deve ser ino o centivada em todo o planeta, principalmente em pases tropicais como o nosso. Ali s, como disse Carl Sagan a [6], a vida na Terra ocorre quase que exclusivamente a luz solar. Os vegetais re nem os f tons e convertem ` u o a energia solar em qumica. Os animais parasitam as plantas. A agricultura e simplesmente a colheita met dica da luz solar, utilizando plantas como intero medi rios forcados. N s somos, quase todos, movidos a o a energia solar. Porque n o aplicar esta ultima id ia a e em todas as nossas atividades?

Figura 4 - (a) curvas de corrente por voltagem obtidas com diferentes fontes de iluminacao; (b) depend ncia da pot ncia luminosa e e com a dist ncia da fonte de luz. a

Outra caracterstica interessante da nossa c lula so e lar e talvez mais util do ponto de vista de aplicacao e a sua utilizac ao como um detector de luz, j que a para diferentes fontes utilizadas a c lula apresentou e correntes de resposta bastante diferentes e razoavelmente intensas para este m. Como um exemplo, a c lula solar construda pode servir para uma exe peri ncia bastante instrutiva, na qual podemos vericar e que a pot ncia de uma fonte luminosa decai com o ine verso do quadrado da dist ncia entre a fonte e ponto de a observac ao [5], ou seja, 1 , d2 onde d e a dist ncia entre fonte e ponto de observac ao. a Na Fig. 4(b) est o os dados experimentais obtidos com a nossa c lula solar usada como detector. Usamos uma e l mpada incandescente comum (60 W) como fonte de a luz e o experimento foi realizado em um ambiente obscurecido. Note que os pontos experimentais seguem a tend ncia da curva te rica, representada na Fig. 4(b) e o como uma linha contnua. A n o coincid ncia exata a e dos comportamentos te rico e experimental deve-se ao o fato de que a lei do inverso do quadrado assume que a fonte de luz emite uniformemente em todas as direcoes, situacao que pode n o ser verdadeira para uma dada a I

Refer ncias e
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