Qu es el ensayo? Por qu un ensayo? Qu es una revisin y sus ventajas ? Cul es la visin de un ensayo frente a la revisin?

El carcter didctico e informativo del ensayo? Metodologa del ensayo Partes del informe Versatilidad del ensayo El ensayo cientfico? Cul es el lenguaje de un ensayo? Extensin del ensayo El ensayo, mtodo de disertaciones

La etimologa de la palabra ensayo

La palabra ensayo proviene del verbo ensayar que significa probar. Al parecer el trmino relativamente es nuevo, sin embargo se encuentra que tanto los griegos como los romanos ya utilizaban este estilo de expresin, pero es hasta el siglo XVI cuando la esta forma de escritura adquiere las caractersticas y nombre con el que hoy en da se conoce. El filsofo francs Miguel Montaigne (1533-1592) lo utiliz y le dio el nombre con que ahora lo conocemos.

Una de las primeras cosas que realizamos cuando iniciamos una investigacin es la revisin documental, en este documento encontramos que no todos los

documentos representan, para nosotros, la misma importancia. Por ello, es comn que aunque la mayora de las revisiones se realizan en torno a un tpico, se

llegue a tener una tendencia a favorecer ciertos documentos, sin que con ello la revisin deje de ser importante; finalmente el propsito de nuestra revisin juega un papel central de cmo los autores se expresan del tema en estudio. Mas propiamente la revisin se convierte en un ensayo en el momento mismo en que nuestra visin deja de ser objetiva, en el sentido de la imparcialidad, y se convierte no solo en la presentacin de lo relevante que cada autor mencion, sino que adems nuestro conocimiento influye en la critica de la obra. Mas propiamente, el ensayo cientfico muestra una clara visin de los contenidos de las obras en relacin a un tema, pero a dems, incorpora nuestro juicio del por qu es relevante lo que un autor menciona, por ejemplo, el ensayo podra destacar la informacin de un autor con respecto a otro a travs de diversos mecanismos como: marcar

las ventajas de un modelo ideolgico, presentar la incompletes o completes de la obra y en el peor de los casos, pero no menos usado en la redaccin del artculo cientfico, la confrontacin de dos corriente o de dos resultados.

Ensayos sobre ciencia y filosofa

As por ejemplo, existen tanto revisiones de tratados filosficos y de tratados puramente cientficos; una manera de conocer el lado humano del conocimiento del mundo, como es percibido, a travs de varios autores lo puede dar las revisiones de la filosofa de diversos personajes importantes histricamente, en los que se nota que el autor no critica la posicin de los autores sino que mas bien muestra las frases que el consider importantes dentro de sus trabajos. Sin embargo, parece contradictorio que si queremos ser objetivos solo analicemos la obra en el sentido se citar las partes de la obra de lo que a nuestro juicio consideramos adecuado. Aunque como podemos apreciar, la revisin no se

alejar del aspecto subjetivo del que reconoce la importancia de la obra, al menos, a diferencia del ensayo trata de no tomar la parte de juez y emitir juicios sobre cuales son las ventajas o las fallas de la obra. Para un buen sector las revisiones cuentan con el inconveniente de mostrar, casi de manera histrica, cmo se dio la evolucin de un determinado tema o cules son las caractersticas de las obras que giran en torno al tema. Pensando en

funcin de que l que lee la obra es una persona que no cuenta con conocimientos previos del tema, la revisin de una obra le dar la ventaja de poder conocer de manera rpida y objetiva cul es la informacin que gira en torno al tema, en cambio el ensayo, por contar con el juicio de una persona, estar generando un conocimiento poco mas que subjetivo. Resulta claro que lo mejor sera contar las obras acerca del tema y generar nuestros propios ensayos... Sin embargo, no podemos dejar de reconoce que el ensayo generado por nosotros mismos puede ser un trabajo que en el futuro nos permite generar el informe final de una serie de investigaciones, tal informe podra representar parte del trabajo final de un artculo o las ideas centrales en una tesis. El ensayo es un intento por acercarnos al entorno del tema, generar una explicacin de cmo el que escribe el ensayo analiza el mundo de posibilidades en relacin al tema. Uno de los principales valores con que cuenta el ensayo es la expresin personal, una responsabilidad juiciosa sobre el entorno, una interpretacin personal de la realidad de cmo el autor analiza las obras. El carcter didctico e informativo del ensayo le da un toque especial , sobre todo si consideramos que ese carcter didctico radica poner lo complicado en terrenos sencillos y no solo en conocimientos complicados.

Metodologa del ensayo

La metodologa usada en la redaccin del ensayo tiene dos vertientes una es la parte objetiva (o cientfica) y la sujetiva (o literaria). As, el ensayo siempre cuenta con la parte cientfica porque relaciona los hechos y la parte subjetiva o literaria por contar con el juicio critico del ensayista. El ensayo es, entonces, la unin casada de dos mundos: el de la ciencia y el de la originalidad del ensayista. El ensayo no es una innovacin de un tema sino una construccin de entes generados en base a la experiencia que el ensayista ha tomado de su realidad, entonces, es el ensayo una forma particular de acercarse al mundo; para dos ensayistas la concepcin del mundo puede ser diferente, es aqu lo cognitivo deja de ser menos que relevante para incorporase a lo epistemolgico, es decir, a la concepcin propia de entorno del mundo que el ensayista ha construido del tema.

La versatilidad del ensayo

El ensayo hace la incorporacin en diversas disciplinas, es el ensayo el espacio en el que caben todas las diversas disciplinas del conocimiento humano, existiendo tratados sobre ensayos desde ensayos de filosofa, ciencia, arte religin , arte, poltica, etctera. La convergencia o divergencia de enfoque no solo se pueden presentar en el ensayo para un mismo tema, sino que, se puede generar la convergencia de diferentes reas del conocimiento para abordar una problemtica. El ensayo puede ser de profundidad o superficial, el cual depender del enfoque que se le de al trabajo.

Partes del ensayo

El ensayo cuenta con tres partes importantes en su estructura: el planteamiento, el desarrollo y las conclusiones. En el planteamiento, se cuenta con la exposicin del problema y la tesis que se ha de defender en el desarrollo, la segunda parte. Es el planteamiento lo que la mayora de ocasiones se presenta como resumen (abstract) en el artculo cientfico. El la segunda parte, el desarrollo, se presenta la defensa de la tesis a travs del anlisis de los juicios que giran entorno a las posturas que tiende a defender la tesis, en la ltima parte, la conclusin, se

estructura a travs de regresa a la primera parte, el planteamiento del problema, con la finalidad de resaltar la importancia de los hechos que validaron la hiptesis, para finalmente atar cabos y dar una respuesta a las interrogantes planteadas.

Cul es el lenguaje con que se redacta un ensayo?

En principio el ensayo no tiene un modelo riguroso de cuales son las reglas de organizacin, quitado las partes de la estructura misma como es el planteamiento, desarrollo y conclusiones. Es importante resaltar que el ensayo tiene a su vez algo de ciencia y algo de literatura. Por un lado la exposicin del ensayo debe de ser clara y sistemtica , pero por otro lado, debe de ser bella. La belleza se centrara

en la forma en que el ensayista comunica de manera sencilla y con vocablos adecuados tanto el planteamiento, cmo la defensa de la tesis. Aunque la

subjetividad del ensayista es algo implcito en el ensayo, el ensayista debe de ser lo mas objetivo posible, es decir, evitar que la obra tienda ser una expresin matizada de cruces de prejuicios y prioridades personales. Finalmente, el titulo del ensayo debe de reflejar el contenido del ensayo a manera de poder captar la atencin. La prctica de generacin de ensayos generar en nosotros un estilo mas depurado de expresin, pero adems es importante el anlisis de trabajos en ensayos de otras personas lo que nos mostrar como se encuentran diferentes tcnicas.

Extensin del ensayo

La versatilidad misma del ensayo nos muestra que el ensayo puede ocuparnos un libro entero, pero que tambin puede contar con unas cuantas cuartillas. Sin embargo, la calidad de la obra es lo mas importante, es decir, la precisin del contenido y la eficiencia de la comunicacin del mismo. Su finalidad no es

imponer verdades sino mostrar posibilidades de concepcin.

El ensayo

Existe en algunas escuelas europeas, especialmente francesas, un mtodo para que el alumno investigue y ponga en juego sus habilidades crticas. En este procedimiento los alumnos tienen que defender sus puntos de vista a partir de una aseveracin hecha. Por ejemplo, el maestro puede pedir a un equipo de alumnos que desarrollen el siguiente enunciado: "Los polticos nunca pueden decir la verdad". Otros ejemplos de enunciados son "Mxico no debera participar en el TLC" (Tratado de Libre Comercio) o bien, "Los indgenas de Mxico deben ser insertados en la nacin como cualquier otro ciudadano que sufre carencias". Ante estas aseveraciones, y despus de haber investigado lo suficiente, el alumno tiene tres opciones: defender la tesis, contradecir la tesis, o bien matizar la tesis y condicionarla. Esto supone fases previas de aprendizaje que bsicamente son las que abajo se describen:

1. Presentar un modelo de cmo podra ser la disertacin. Para ello se pueden utilizar artculos de fondo de peridicos o revistas que sean amplios y bien estructurados. stos pueden discutirse en clase.

2. Analizar de manera rigurosa la validez de los argumentos de algunos ejemplos o casos, para ello deben tomarse en cuenta: a. Los supuestos y la validez de ellos. b. Las premisas y las conclusiones. c. La relevancia de la informacin aportada en las premisas. d. La validez de las inferencias. e. Las falacias o prejuicios que pueden existir en torno a la tesis defendida (que pueden estar en el artculo o bien ser expresadas por los alumnos). f. La existencia de argumentacin contraria para prever objeciones importantes.54

3. Una vez que le quede claro al alumno la dinmica del proceso, los alumnos deben hacerse preguntas acerca de la tesis que les toca desarrollar. Por ejemplo, para la primera tesis podran efectuarse las siguientes: Siempre se debe decir la verdad? En qu casos no? Qu nos dice la moral al respecto? Cul es el fin de la poltica? Qu sucede en la realidad con los discursos de los polticos?, etctera.

4. Una vez hecho lo anterior, los estudiantes deben buscar la informacin pertinente en libros y artculos que respondan a esas preguntas o que se relacionen con la disertacin en general (autores que hayan disertado ya sobre el asunto, en cuyo caso deben ser analizados de acuerdo a lo sugerido en el punto 2. El profesor por su parte, puede aportar alguna bibliografa bsica.

5. Con la informacin obtenida y los criterios personales de los alumnos, stos deben sentarse a deliberar el rumbo de su defensa.

6. Los estudiantes redactan su disertacin de manera ordenada tomando en cuenta todos los elementos del punto 2. Al finalizar el trabajo, los alumnos disertan ante el grupo y se someten a las preguntas y crticas de todos. Como puede observarse, con esta metodologa los alumnos desarrollan habilidades tales como investigar por cuenta propia, saber argumentar y descubrir sofismas, trabajar en equipo y aprender, discutir de manera provechosa, as como prever objeciones (lo cual es la base de la autocrtica). Su utilidad es muy amplia en las ciencias sociales y aun en algunos tpicos de las ciencias "duras". Por otra parte, si los tpicos de la disertacin son relevantes y se supervisan las preguntas que al respecto elaboran los alumnos, el procedimiento implicar que el participante estudie varios tpicos sealados en el programa de estudios. Los criterios de calidad deben fijarse y comunicarse con antelacin para evaluar los trabajos.

El ensayo
Los ensayos favorecen la confianza del alumno en s mismo, fomentan la creatividad y la reflexin profunda, favorecen el espritu crtico al replantear desde nuevos enfoques asuntos "ya conocidos", y ayudan a mejorar la expresin escrita. El ensayo constituye un recurso didctico utilsimo, especialmente en las humanidades y las ciencias sociales. Sin embargo, su uso requiere que el docente explique perfectamente a sus alumnos la naturaleza de este gnero literario y algunos aspectos que debe considerar. Mientras que las disertaciones implican un gran rigor

lgico en el manejo de la informacin, el ensayo permite ciertas libertades. Sin ms, me permito citar la naturaleza del ensayo:55 "Cuando usamos este trmino, nos referimos bsicamente a dos posibilidades escriturales: la breve, llamada artculo que aparece en peridicos y revistas, sean stos especializados o no, y la de extensin ms amplia, que se recoge en libros o en revistas especializadas. En realidad, se llama "ensayo" a una serie de divagaciones, las ms veces de aspecto crtico, en las cuales el autor expresa sus reflexiones acerca de un tema determinado. Otro diccionario agrega un rasgo definitorio ms: "En los tiempos modernos, se aplica el vocablo a un verdadero gnero literario que comprende todos aquellos trabajos considerados como literariocientficos". El trmino "ensayo", proviene del latn exagium, es decir, el acto de pesar algo. Est, adems, relacionado con el "ensaye": prueba o examen de la calidad y bondad de los metales. Tanto pesar como probar son rasgos esenciales del ensayo, pero la explicacin ms clara se encuentra en la definicin de Webster: "Composicin literaria breve que trata de un solo tema, por lo comn desde un punto de vista personal y sin intentar ser ms completa". Lo que deslinda el ensayo de otros gneros literarios no es tanto su brevedad o falta de aparato erudito, sino un rasgo propio que consiste, precisamente, en lo que sugiere la palabra misma: ensayar. Esto es, pesar, probar, reconocer, examinar. Pero, en qu consiste esta prueba? El ensayo es un escrito que se hace (por lo comn breve), sobre temas muy diversos. No lo define el objeto sobre el cual se escribe sino la actitud del escritor ante el mismo: actitud de prueba, de examen, a veces de tentativa o de sondeo. El ensayo no consiste en la exposicin de conocimientos, en la ordenacin de un caudal de datos informativos, cualesquiera de stos sean, sino en la proyeccin de una idea nueva sobre algo que se crea de sobra conocido. El ensayo abre una ventana, remueve lo establecido, lo perturba todo. A esto se debe que la raz espiritual del ensayo y del ensayismo sea la duda. El ensayista no es el que dispara una flecha al azar, no es tampoco el que trastoca las ideas por el solo hecho de volver las cosas del revs. El ensayo es producto de largas meditaciones. El trmino "ensayo", aplicado a un gnero literario, fue escogido por Miguel de Montaigne (pensador francs del siglo XVI) para determinar sus libros: Essais. El propio Montaigne dio este ttulo a sus escritos porque los consideraba el resultado de sus pruebas, de las experiencias que a lo largo de su vida y sus lecturas haban ido posndose en el fondo de su espritu. De ah el carcter subjetivo, personal, de sus ensayos. Caractersticas del ensayo Algunas de las condiciones que debe satisfacer el ensayo moderno pueden resumirse en una serie de rasgos que se enumeran a continuacin: Variedad y libertad temtica. Las ideas en juego abarcan muy diversos dominios: el moral, el cientfico, el filosfico, el histrico, el poltico, etctera. Prueba. El ensayo se opone, por definicin, a toda

actitud dogmtica. Originalidad. Suele apoyarse en el conocimiento profundo del tema. Pero su punto de vista debe ser diferente al empleado antes. Su originalidad consiste en tratar de manera nueva un tema aparentemente agotado. Madurez. El ensayista debe conocer bien el tema, pero, ms que esto, debe tener la experiencia intelectual y vital que da como resultado la madurez. Subjetividad. El ensayo es y debe ser personal, subjetivo. Es una visin particular del escritor, un ngulo especfico y propio desde el cual enfoca un problema. Atemporalidad y temporalidad. Al ensayista no le preocupa slo lo que est pasando ahora, l se ocupa de lo de hoy y de lo de siempre. El ensayo mayor tiende a ser intemporal, mientras que el menor comnmente llamado "artculo" en general trata de temas actuales. Su estructura formal. El ensayo posee tres partes: introduccin, desarrollo y conclusin. En la primera, se anotan las ideas principales del ensayista, en forma resumida. Segn la extensin general del ensayo, podr tener uno o ms prrafos y, de acuerdo a sta, se sealar como tal especficamente o no. La segunda constituye el desarrollo de las ideas principales, opinin que el autor tenga sobre la materia que trata, fundamentada en la informacin que ha recabado. Su extensin est determinada por la extensin general del ensayo y no debera tener menos de tres prrafos. La tercera constituye la conclusin, en la que se hace la sntesis de lo dicho y se ofrece una propuesta. En cuanto a su extensin, vale para ella lo dicho para la introduccin. Dos hechos han sido factor determinante del auge de este gnero literario: el periodismo y el deseo de informacin y formacin de una clase media intelectual que, deseosa de aumentar sus conocimientos en alguna materia, est dispuesta a leer escritos breves (ensayos), pero no tratados largos y profundos sobre un determinado asunto. El periodismo, con su sinnmero de diarios y revistas, ha estimulado la creacin de los ensayos, en los que se encuentran ideas profundas expresadas en forma impecable (las cursivas son mas). Como puede verse, el ensayo est relacionado con una situacin que plantea incertidumbre o duda, y en donde, en consecuencia, se permite la libre opinin personal (lo cual no implica que sta no se fundamente en argumentos, aunque stos no sean del todo concluyentes). Un procedimiento sencillo para iniciar al alumno en la elaboracin de ensayos podra ser el siguiente:

a. Discuta previamente con el grupo alguna temtica y polemice alrededor de ella. Debe quedar en claro qu situaciones quedan en vilo. Esto permite identificar las reas de oportunidad para elaborar ensayos.

b. Analice en grupo un ensayo ya realizado, para lo cual puede hacer uso de artculos de fondo de peridicos. La lectura de trabajos amplios de

ensayistas reconocidos como Octavio Paz o Carlos Fuentes son excelentes, aunque la erudicin de la que frecuentemente hacen gala, puede ser un obstculo para que el alumno principiante entienda cabalmente la naturaleza del ensayo.

c. Distinga junto con ellos las partes esenciales de un ensayo y el carcter libre de ste.

d. Anmelos con preguntas y temticas interesantes a realizar ensayos con planteamientos originales. Por ejemplo: replantear el origen de la poltica; el devenir del hombre en el prximo milenio; el impacto social y psicolgico de la tecnologa; el origen de la distincin entre lo pblico y lo privado, etc. Garantice que exista la suficiente experiencia previa para que aborden la temtica con libertad.

e. Organice polmicas o exposiciones a partir de los ensayos hechos. Nada fomenta ms el espritu filosfico y el examen de los valores que el ensayo.

Tareas y ejercicios
De preferencia trabaja en equipo:

1. Elabora tres ejercicios utilizando al menos tres de las metodologas vistas en esta unidad, elaborando los materiales pertinentes para ello y de acuerdo con los objetivos de tu curso. Si no te queda claro alguno de los procedimientos metodolgicos vistos, o stos no concuerdan exactamente con tus objetivos de enseanza, utiliza tu creatividad para subsanar los huecos o bien generar los cambios o variaciones que efectuaras sobre ellos. Comenta tus propuestas con otros para obtener ms ideas.

2. Analizando la estructura y naturaleza de tu materia, evala qu mtodos son ms acordes con la disciplina que impartes.

3. Considerando los resultados de los ejercicios de la unidad anterior y las causas que provocan problemas en el aprendizaje de los alumnos, algunas de las metodologas vistas resuelven estos problemas?

4. Confrontados estos mtodos con las propuestas emanadas de la primera unidad, son acordes unos con otras?
54 Vase de McEntee de Madero (1995) en su libro de expresin oral, captulo 7 El discurso para convencer. Pueden consultarse tambin libros de Lgica para analizar falacias. 55 Sntesis del excelente libro El ensayo, de Arturo Souto (1973). 56 Reuven y Hayes establecen procesos similares, si bien destacan la importancia de representar al problema. Hayes (1981) por ejemplo, seala las siguientes fases: a. Detectar el problema. b. Representar el problema. c. Planificar la solucin. d. Llevar a cabo el plan. e. Evaluar la solucin. f. Consolidar los logros (aprender a partir de la experiencia). 57 Mario Grignetti (1988) realiz para el Proyecto Inteligencia venezolano una excelente recopilacin de estrategias para la resolucin de problemas estructurados.