C

ALCULO DE LA SECCI

ON EFICAZ DIFERENCIAL
R. O. Barrachina
1. Colision de esferas rgidas
En el captulo un captulo anterior demostramos que, conocida la
ecuaci on de dispersi on que relaciona el angulo de dispersion con el
parametro de impacto para la colision de una partcula por un centro
de fuerza, la correspondiente seccion ecaz diferencial en el sistema centro
de masa se calcula como
d
d
=

|sen()|

d
d

, (1)
mientras que la transformacion al sistema del laboratorio esta dada por
d
d
P
(
P
) = (m
B
/m
P
sen
P
)

_
1 + (m
P
/m
B
)
2
+ cos(2
P
)
_
1 (m
P
/m
B
)
2
sen
2
(
P
)
_
d
d
(
+
) + (m
P
m
B
)
d
d
(

)
_
+ 2
m
P
m
B
cos(
P
)
_
d
d
(
+
) (m
P
m
B
)
d
d
(

)
__
,
con

= arc cos
_

m
P
m
B
sen
2
(
P
) cos(
P
)

1
m
2
P
m
2
B
sen
2
(
P
)
_
.
Como primera aplicacion consideremos que tanto el blanco como el
proyectil son esferas rgidas de radios a
B
y a
P
, respectivamente. Ambos
rebotan en forma especular, de manera tal que
= a sen
_

2
_
= a cos
_

2
_
(2)
con a = a
B
+ a
P
, y reemplazando en la ecuacion anterior para la seccion
ecaz obtenemos
d
d
=

|sen()|

d
d

=
a cos( / 2)
|sen()|

1
2
a sen(/2)

=
1
4
a
2
. (3)
Instituto Balseiro, Av. Bustillo 9500, R8402AGP San Carlos de Bariloche, Ro Negro, Argentina. (www.ib.edu.ar)
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Vemos que en este caso particular la dispersion es isotropica. Los proyectiles
tienen igual probabilidad de ser dispersados en cualquier direccion.
En terminos de la energa transferida
T = T
o
sen
2
(/2)
con
T
o
=
2m
2
m
B
v
2

obtenemos
d
dT
=
a
2
T
o
(T
o
T)
que nuevamente es constante. Realizando la transformacion de la ecuacion
3 al sistema de referencia del laboratorio obtenemos
d
d
P
=
_
2 (1 (m
P
m
B
))
m
P
m
B
cos(
P
) +
+ (1 (m
P
m
B
))
1 + (m
P
/m
B
)
2
cos(2
P
)
_
1 (m
P
/m
B
)
2
sen
2
(
P
)
_
1
4
a
2
.
Si integramos esta seccion ecaz diferencial obtenemos
_
d
d
d =
_
d
d
P
d
P
=
_
d
dT
dT = a
2
que es precisamente el area lateral que el blanco enfrenta al haz incidente.
Esta cantidad se denomina seccion ecaz total.
2. Seccion ecaz total
Si el blanco enfrenta un area lateral al haz incidente de ujo J, J es
el n umero total de partculas que por unidad de tiempo son afectadas por la
presencia del blanco y dispersadas en todas direcciones. Mutiplicando por
el n umero total de blancos tenemos nalmente
_
Id = JN
Comparando con una expresion anterior vemos que el area que el blanco
enfrenta al haz incidente es, ni mas ni menos, que la seccion ecaz diferencial
integrada sobre la esfera unidad
=
_
d
d
d
A esta cantidad la llamamos seccion ecaz total y representa una medida
del area de impacto sobre la cual debe caer el proyectil para ser dispersado.
Por ejemplo, en la colision entre esferas rgidas de radios a
B
y a
P
, como la
considerada anteriormente, la seccion ecaz diferencial resulta ser igual a la
seccion transversal, = (a
B
+ a
P
)
2
.
3. Dispersion por una supercie de revolucion
Consideremos ahora la dispersion de un proyectil puntual por una su-
percie de revolucion y = y(z) arbitraria. El angulo de dispersion es igual
al doble de la pendiente de la curva y(z), o sea
tg
_

2
_
=
dy
dz
. (4)
Esta ecuacion nos provee una relacion entre el angulo de dispersion y el
parametro de impacto , a partir de la cual podemos obtener la seccion e-
caz. Por ejemplo, para una esfera rgida de radio a como la estudiada en la
seccion anterior tenemos que
2
= a
2
(z a)
2
, con z a, con lo cual
tg
_

2
_
=
d
dz
=
1
2
d
2
dz
=
_
a
2

2

que podemos escribir como

cos
_

2
_
=

a
,
Instituto Balseiro, Av. Bustillo 9500, R8402AGP San Carlos de Bariloche, Ro Negro, Argentina. (www.ib.edu.ar)
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y reemplazando en la expresion 1 para la seccion ecaz, obtenemos nal-
mente
d
d
=
a
2
4
Como siguiente ejemplo, consideremos una supercie de revolucion dada por

n+1
=
(n + 1)
2 B(1/2, n/2)
b
n
z
con n un n umero natural y donde b tiene unidades de longitud. La denicion
del factor de proporcionalidad en la denicion de la supercie de revolucion

n+1
b
n
z es, en principio, arbitraria. Nuestra rebuscadsima eleccion, que
incluye la funcion beta
B(x, y) =
(x) (y)
(x +y)
quedara justicada mas adelante, cuando apliquemos los resultados
obtenidos en esta seccion.
Reemplazando en la ecuacion 4 resulta
tg
_

2
_
=
d
dz
=
1
(n + 1)
n
d
dz

n+1
=

2 B(1/2, n/2)
_
b

_
n
Finalmente, reemplazando en la expresion para la seccion ecaz, obtenemos
d
d
=
1
n
_

2 B(1/2, n/2) tg(/2)
_
2/n
_
b
sen()
_
2
Vemos que la seccion ecaz tiene unidades de area, tal como era de esperarse.
Tambien advertimos que diverge tanto en la direccion hacia adelante,
d
d

1
n
_

B(1/2, n/2)
_
2/n
_
b

_
2
0
como hacia atras (excepto para n = 1)
d
d

1
n
_

2 B(1/2, n/2)
_
2/n
_
b
2
_
2
_
2

_
2 2/n

En este punto, el proverbial lector sagaz se estara preguntando porque gasta-
mos tanta tinta en un tema tan excesivamente academico como este. Quizas
la mejor manera de explicarlo sea considerando la supercie parabolica de
revolucion
2
= bz, correspondiente al caso particular n = 1. La seccion
ecaz diferencial esta dada por
d
d
=
(b/4)
2
sen
4
(/2)
.
Vemos que esta es ni mas ni menos que la seccion ecaz de Rutherford que
calculamos en un captulo anterior. En dicho caso la longitud caracterstica
b estaba dada por
b =
|Z|
m v
2

/ 2
.
Mas adelante veremos otros ejemplos donde esta analoga entre la disperson
por un centro de fuerza y por una supercie de revolucion tambien resulta
de mucha utilidad.
4. Dispersion por una barrera esferica de poten-
cial
Como siguiente ejemplo consideraremos la dispersion por una barrera
esferica de radio a y altura U
V (r) = U(a r)
La partcula se mueve en lnea recta hasta llegar a la esfera donde se re-
fracta y reduce su velocidad. Por conservacion de energa, la velocidad v
o
de la partcula dentro de la esfera es tal que
1
2
mv
2

=
1
2
mv
2
o
+ U
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Por otra parte, como al penetrar en la esfera, la partcula no experimenta
ninguna fuerza paralela a la supercie, dicha componente del impulso debe
conservarse
mv

sen = mv
o
sen ,
donde y son los angulos que forma la trayectoria con el radio de la esfera
fuera y dentro de la misma, respectivamente. Eliminando v
o
a partir de la
primer ecuacion, obtenemos una relacion entre los angulos de incidencia
y refraccion (ley de Snell) dada por
sen()
sen()
= n (5)
donde, por analoga con la optica geometrica, hemos denido el ndice de
refraccion
n =
v
o
v

1
U
mv
2

/ 2
Reemplazando el parametro de impacto = a sen y el angulo de dispersion
= 2 ( ) en esta ecuacion obtenemos la siguiente relacion de dispersion

2
= a
2
n
2
sen
2
( / 2)
1 + n
2
2 ncos( / 2)
(6)
Vemos en la ecuacion 5 que si el parametro de impacto es tal que sen() > n
la partcula no logra penetrar en la esfera y se reeja como si se tratase de
una esfera rgida como la estudiada en el comienzo de este captulo. En este
caso, a partir de la ecuacion 2, tenemos que
= a cos (/2) (7)
lo que dene otra rama para la relacion de dispersion. Tenemos entonces
cos(/2) = (1/n)
_
(/a)
2
+
_
(1 (/a)
2
) (n
2
(/a)
2
)
_
0 /a < n
/a n /a < 1
1 1 /a
Vemos que el angulo de dispersion no puede superar cierto valor lmite

0
= 2 arcos(n) = 2 arcsen

U
mv
2

/ 2
y que, por debajo de este valor, cada angulo puede ser alcanzado por dos
trayectorias distintas, correspondientes a dos valores distintos del parametro
de impacto . Al evaluar la seccion ecaz debemos tener en cuenta ambas
contribuciones, resultando nalmente
d
d
=
_
a
2
4
n
2
cos(/2)
(ncos(/2) 1) (n cos(/2))
(1 +n
2
2 ncos(/2))
2
+
a
2
4
_
(
0
) (8)
5. Dispersion por un pozo esferico de potencial
Ahora vamos a considerar un tipo de colision muy similar al anterior, la
dispersion por un pozo esferico de radio a y profundidad U
V (r) = U(a r)
Por medio de un calculo muy parecido al realizado en la seccion anterior
obtenemos la siguiente relacion de dispersion

2
= a
2
n
2
sen
2
( / 2)
1 + n
2
2 ncos( / 2)
con
n =
v
o
v

1 +
U
mv
2

/ 2
A diferencia de lo que ocurre en la barrera esferica, ahora n > 1 y, por lo
tanto, no puede producirse ning un efecto de reexion total. El angulo de dis-
persion esta relacionado uno a uno con el parametro de impacto , toman-
do todos los valores entre 0 y un valor maximo igual a
b
= 2 arcos(1 / n)
(correspondiente a = a), tal como muestra la gura. Reemplazando en la
expresion 1 para la seccion ecaz, obtenemos
d
d
=
a
2
4
n
2
cos (/2)
(n cos (/2) 1) (n cos (/2))
(1 + n
2
2 ncos( / 2))
2
(
b
)
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Esta enumeracion de distintos potenciales y secciones ecaces que hemos
estado haciendo hasta ahora se esta volviendo demasiada larga y aburrida,
as que propongo interrumpirla por un momento y dedicarnos, en el proxi-
mo captulo, a discutir un tema muchsimo mas entretenido. Mas adelante
retomaremos el calculo de secciones ecaces, esta vez referidas a colisiones
de partculas contra potenciales centrales.
Pero antes de terminar quisiera hacer una aclaracion que, a mi parecer,
es muy importante. Es posible que a esta altura el lector se este pregun-
tando cual ha sido el objetivo del presente captulo. A primera vista puede
parecer que se trato de una simple enumeracion de distintos procesos de co-
lision de complejidad creciente, una serie mas de esos ejercicios puramente
academicos a los cuales nos hemos acostumbrado en tantos cursos de nues-
tra carrera
1
. Sin embargo, y aunque un poco de ejercitacion nunca viene
mal, no ha sido esta la unica nalidad de los temas presentados hasta aqu.
Por ejemplo, en lo que respecta a los procesos de dispersion por supercies
de revolucion, ya me he referido a la futura utilidad de esta idea, y creo
que la hemos apreciado claramente en el caso particular de la dispersion
por un potencial coulombiano. Los otros ejemplos (esfera rgida, barrera y
pozo de potencial) no solo han servido para introducir algunos conceptos
importantes, como son la seccion ecaz total, el angulo lmite o la relacion
de dispersion multivaluada, sino que el uso de cierta terminologa (ndice de
refraccion, ley de Snell, ...) ya habra convencido a la mayora de los lectores
de que estos ejemplos estan muy lejos de ser puros ejercicios academicos.
Con ellos hemos dado un primer paso en el estudio de la dispersion de luz
por esferas (gotas) de ndice de refraccion n. As, en el proximo captulo
estudiaremos una extension directa de estos modelos que nos permitira ex-
plicar uno de los fenomenos mas hermosos de la naturaleza: la formacion del
Arco Iris.
Preguntas y ejercicios
17. Gracar la seccion ecaz diferencial correspondiente a la colision de
esferas rgidas en el sistema de laboratorio, para diferentes valores del
cociente m
P
/m
B
entre las masas del proyectil y del blanco.
18. Gracar la seccion ecaz diferencial para la dispersion por una super-
cie de revolucion
n+1
b
n
z para distintos valores de n.
19. Gracar la relacion de dispersion y la seccion ecaz diferencial para
la dispersion por una barrera esferica de potencial de radio a e ndice
de refraccion n. Considerar tambien el caso de un pozo de potencial
(n > 1).
Notas
1
Sea un caballo esferico de masa despreciable...
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