TEMA 1: INTRODUCCIN A LA EMPRESA

1. 2. 3. 4. 5.

LA EMPRESA Y EL EMPRESARIO OBJETIVOS DE LA EMPRESA ELEMENTOS DE LA EMPRESA FUNCIONES DE LA EMPRESA ESTRATEGIAS DE CRECIMIENTO INTERNO Y EXTERNO DE LA EMPRESA

TEMA 1: Introduccin a la empresa

1. LA EMPRESA Y EL EMPRESARIO
1.1. LA EMPRESA COMO AGENTE DE LA ACTIVIDAD ECONMICA. CONCEPTO DE EMPRESA.
El concepto de empresa no es nuevo. Desde la Edad Media, de una manera u otra se habla de ella, pero aunque hoy da sigue teniendo la misma finalidad que entonces, ha evolucionado con el transcurso del tiempo. Las personas tienen diversas necesidades de bienes y servicios. Estas necesidades suelen ser muy diferentes dependiendo del lugar donde se viva, el nivel social, los recursos econmicos, etc. Por ejemplo, una persona que viva en el norte de Europa, con unos recursos econmicos determinados, tendr unas necesidades diferentes a otra que viva en el norte de frica, con otros recursos bien distintos. Evidentemente, aunque hablemos de personas diferentes con condiciones distintas, las necesidades que tienen suelen ser ilimitadas; en cambio, los recursos existentes para satisfacerlas son limitados y escasos. Esto hace que los bienes tengan un valor y que quien los necesite tenga que pagar de alguna forma por obtenerlos. Como consecuencia, surge la necesidad de que otras personas proporcionen a la poblacin estos bienes. Este es el punto de partida de la empresa como unidad econmica de produccin, entendiendo por produccin cualquier proceso que tenga como finalidad crear o, en algn caso, poner a disposicin de los ciudadanos los bienes y servicios necesarios para satisfacer sus necesidades. Debemos recordar que cuando hablamos de produccin nos referimos tanto a bienes materiales como inmateriales, es decir, que los bienes que nos puede proporcionar una empresa industrial tienen el mismo carcter de produccin que los servicios que nos puede ofrecer una asesora jurdica, un banco o una discoteca. Las empresas, para poder realizar la funcin de produccin dentro del sistema econmico, necesitan unos grupos sociales, las familias, que tienen bsicamente como funcin el consumo, pero tambin aportan algunos de los factores de produccin. Por tanto, el consumo y la produccin son las dos actividades clave en todas las relaciones de intercambio que se generan en el sistema econmico, donde la empresa es el eje de toda actividad del sistema. En la Figura 1.1. vemos la relacin que existe entre las familias y las empresas: mientras que las familias aportan los factores de produccin a las empresas, estas les suministran los bienes y servicios necesarios para satisfacer sus necesidades. Por otra parte, hay una relacin monetaria, es decir, las empresas pagan el uso de los factores de produccin y a cambio ingresan el importe del consumo realizado por las familias. Para que la empresa consiga su propsito, es decir, producir, tiene que haber una serie de relaciones, tanto dentro como fuera de ella, que lo hagan posible.

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Retribucin al consumo de productos Factores de produccin

Empresas

Familias

Bienes y servicios producidos Remuneracin de factores Fig. 1.1. Relacin de intercambio econmico entre empresas y familias. Por tanto, podemos definir la empresa como un conjunto de elementos organizados y coordinados por la direccin, orientados a la obtencin de una serie de objetivos, actuando siempre bajo condiciones de riesgo.

1.2. EVOLUCIN HISTRICA DEL CONCEPTO DE EMPRESA

Aunque es en el sistema econmico actual donde la empresa adquiere su significado ms completo, las entidades empresariales han existido desde hace mucho tiempo. Veamos su evolucin histrica, correspondiente con los sistemas econmicos vigentes en cada momento: a) Mercantilismo: en los siglos XVII y XVIII se instaur el capitalismo mercantil, basado en el comercio como principal actividad econmica. En este marco surge la empresa comercial, como unidad organizada dedicada principalmente a desarrollar el comercio internacional. Paralelamente, y desde el siglo XV, se desarroll fuertemente la actividad bancaria (prstamos con inters), en muchos casos para financiar las campaas blicas de las potencias de la poca. Las primeras sociedades comerciales de las que se tiene noticia son las Compaas de las Indias, creadas para comerciar con territorios muy alejados de Europa, y que por primera vez se abren al comercio. b) Capitalismo industrial: con la llegada de la Revolucin Industrial, en el siglo XIX la actividad empresarial se vuelve ms compleja, naciendo as la llamada empresa industrial, dedicada bsicamente a la funcin de produccin. En esta poca las empresas son en su mayora fbricas, unidades econmicas de produccin. c) Capitalismo financiero: a partir de los aos 30 del siglo XX se produce una separacin entre la propiedad y el control de la empresa. La produccin ya no es la nica preocupacin de las sociedades: la actividad empresarial alcanza tal complejidad que cobra gran importancia

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la funcin de direccin. Adems, el tamao de las empresas es cada vez mayor, lo que requiere grandes sumas de capital. Por ello, la funcin financiera adquiere gran importancia: se necesita ms capital para financiar las actividades empresariales. Aparte de ser una unidad productiva, la empresa pasa a ser una unidad financiera y de decisin. En la actualidad, las entidades empresariales han adquirido mayor complejidad si cabe, con la aparicin de fenmenos como la globalizacin, las nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin, etc.

1.3. LA EMPRESA Y EL EMPRESARIO

Tradicionalmente el empresario se consideraba como la persona que daba vida a la empresa, que coordinaba y diriga el proceso productivo arriesgando en ello su capital. En esta definicin, las figuras del empresario y del propietario de la empresa se identifican, pues en el pasado los dos aspectos coincidan en una misma persona. Pero hoy, sobre todo en las grandes empresas, el propietario (socio capitalista) se distingue del empresario (quien la dirige). En esta evolucin, ha habido una serie de aportaciones tericas que han ido configurando la figura del empresario tal como la entendemos en la actualidad.

a) Las teoras sobre el empresario

1. El empresario en el pensamiento econmico clsico. Durante mucho tiempo, se identific al empresario con quien aportaba el capital (propietario), y, consiguientemente, el beneficio se consider la recompensa por el capital aportado. Para los economistas clsicos (Adam Smith, David Ricardo y John Stuart Mill), el empresario era el capitalista o propietario del negocio, quien lo diriga personalmente y quien asuma el riesgo de su inversin.
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Hasta mediados del siglo XIX, los economistas no empezaron a diferenciar la figura del empresario de la del capitalista. Marshall (1890) fue uno de los primeros en hacerlo y, en este sentido, realiz una aportacin fundamental, al asignar al empresario el papel de coordinador del proceso productivo, elevando la funcin empresarial a la categora de cuarto factor de la produccin, junto con la tierra, el trabajo y el capital. Para Marshall, el beneficio era la retribucin que se obtena por esta funcin de coordinacin. 2. El empresario-riesgo de Knight. En el siglo XX, se formularon las modernas teoras del empresario. Una de las primeras aportaciones fue la de Knight (1921). Para este autor, el riesgo es lo que define al verdadero empresario.

La actividad del empresario supone anticipar el pago de los factores productivos (salarios, materias primas, etc.) a cambio de unos hipotticos ingresos futuros (por las ventas que realice) que desconoce, ya que pueden darse cambios en la demanda que no pueden preverse con seguridad. Ante una demanda incierta, la produccin se realiza en funcin de previsiones que pueden ser acertadas o no. Si son acertadas, se conseguirn beneficios, pero si son errneas, habr que soportar prdidas. Para Knight, pues, la esencia del empresario es la incertidumbre sobre las consecuencias de sus decisiones. El beneficio, por tanto, es el premio recompensa por asumir ese riesgo. 3. El empresario innovador de Schumpeter. Este autor propuso la concepcin ms original del empresario (1942), al considerar que ser empresario era ser innovador, es decir, ser capaz de inventar un nuevo producto o una nueva forma de producir y conseguir, as, una situacin de monopolio temporal y unos beneficios extraordinarios. A medida que otras empresas imiten esa innovacin, los beneficios disminuirn. La innovacin constituye, por tanto, la esencia misma de la funcin empresarial y el empresario se convierte as en un elemento esencial del sistema, ya que la innovacin y el progreso tcnico son los factores bsicos del crecimiento de la economa. El beneficio se justifica como el premio o recompensa que percibe el empresario por su aportacin al progreso tecnolgico y econmico. 4. El empresario como tecnoestructura de Galbraith. Para John Kenneth Galbraith (1967), las grandes empresas actuales son tan complejas que ya no pueden ser dirigidas por una sola persona, sino que requieren una direccin colegiada que integre profesionales expertos en las distintas reas (economistas, ingenieros, abogados, etc.). Este grupo dirigente, que Galbraith denomina tecnoestructura, constituye un nuevo centro de poder dentro de la empresa. Y como quien realiza el papel del empresario no es el propietario, sino este equipo de directivos profesionales, se produce un cierto conflicto en los objetivos empresariales: los accionistas persiguen la obtencin de los mayores beneficios de su inversin, mientras que los directivos tienen unos objetivos ms amplios, tanto econmicos (crecimiento, eficiencia, etc.), como personales (remuneracin, seguridad, poder, prestigio, etc.). 5. El empresario como descubridor de oportunidades. Kizner (1973) destaca que la esencia del empresario es su estado de alerta para descubrir en el mercado oportunidades no detectadas hasta entonces. Segn este autor, una de las principales funciones del empresario est en intuir y aprovechar estas oportunidades.

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b) El empresario en la realidad actual

Hoy, las empresas tienen que enfrentarse a un entorno caracterizado por su complejidad y dinamismo como consecuencia de dos circunstancias: El aumento del tamao de las empresas, cuya propiedad se reparte entre numerosos accionistas. Los cambios tecnolgicos y sociales, la globalizacin de los mercados y el fuerte incremento de la competencia. Estos hechos estn favoreciendo un proceso de profesionalizacin del empresario, que debe planificar, organizar, dirigir y controlar la actividad empresarial con independencia de que sea o no el propietario. Especialmente en las grandes empresas, la propiedad est repartida entre una gran cantidad de accionistas y controlada por un consejo de administracin. Este consejo suele delegar en un equipo de directivos profesionales, que son los que realmente dirigen la empresa y que, con frecuencia, gozan de un poder superior al de los propietarios. Por el contrario, en las pequeas empresas, sobre todo en las de tipo familiar, propietario y empresario suelen coincidir en la misma persona. En resumen, hoy se considera al empresario como un profesional de la direccin (Galbraith), impulsor del progreso econmico (Schumpeter), descubridor de nuevas oportunidades (Kizner) y que arriesga su capital o su prestigio si la empresa no obtiene buenos resultados (Knight). Adems, la visin estratgica y el liderazgo de recursos humanos aparecen como nuevas claves del empresario moderno.

2. OBJETIVOS DE LA EMPRESA
Podemos diferenciar entre el fin de la empresa u objetivo general, los objetivos propiamente dichos y los subobjetivos. El fin de la empresa u objetivo general es el primer nivel en la jerarqua de los objetivos y es la misin o la razn de ser de la empresa como unidad econmica. Expresa metas que la empresa desea conseguir a largo plazo y sera el punto de partida de la actuacin empresarial, pero se han de concretar en los objetivos propiamente dichos. Por ejemplo, la misin de una empresa que fabrique coches es abastecer a la poblacin de un medio de transporte privado. Los objetivos propiamente dichos son aquellos que quiere conseguir la empresa durante un periodo concreto, es decir, las metas escogidas una vez analizado el entorno (cambios internos de la propia empresa, sociales, culturales) y, que se ha de ir adaptando a l, por tanto estos suelen ser cambiantes pero evidentemente sin perder de vista el fin de la empresa.

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Los subobjetivos, que tambin podramos llamar objetivos departamentales u operacionales, son aquellos que desarrollan los objetivos para lograr su consecucin, normalmente son ms concretos y a menor plazo que estos. Tradicionalmente se ha considerado que el objetivo bsico de la empresa cosiste en maximizar el beneficio, lo que se logra cuando la diferencia entre el ingreso total y el coste total es la mxima posible. Este objetivo se explica porque a partir de la venta de los bienes y servicios producidos, la empresa pretende obtener los recursos necesarios para retribuir a los factores de produccin que utiliza, esto es, el trabajo que emplea y el capital que los propietarios han invertido. Los propietarios de la empresa que invierten su dinero en forma de acciones o participaciones, segn sea el tipo de empresa lo que pretenden es obtener la mayor rentabilidad posible del dinero que han invertido. El postulado de la maximizacin del beneficio se cuestiona basndose en la insuficiencia del beneficio como medidor de la eficiencia empresarial e indicador del comportamiento real de las empresas. Entre ellas, cabe destacar que el beneficio, obtenido a partir de los datos de la contabilidad, es una estimacin y no una magnitud exacta. Adems, se estima por periodos temporales, generalmente un ao, lo que supone fraccionar el beneficio total que conseguira la empresa a lo largo de toda su vida. Esto supone asignar fracciones del mismo a periodos temporales impuestos por la normativa contable. El beneficio no depende exclusivamente de la actuacin de la empresa sino que est condicionado por cuestiones legales, polticas y sociales (cargas sociales, presin fiscal, tasas medioambientales, etc.), que pueden alterar la cifra del beneficio, con independencia de la eficiencia de la empresa. Ante las insuficiencias apuntadas, se argumenta que la conducta empresarial, ms que por la maximizacin del beneficio est guiada por un conjunto de objetivos tendentes a alcanzar un beneficio satisfactorio, razonable y estable. Dentro del conjunto de objetivos que parecen explicar el comportamiento empresarial cabe citar los siguientes: Rentabilidad. Beneficio y rentabilidad son dos conceptos relacionados dado que miden aspectos diferentes; el beneficio es un concepto absoluto y la rentabilidad es el beneficio relativo. En este sentido se tiene en cuenta que la rentabilidad de cada sector suele diferir y, por ello, cada empresa se fija como objetivo alcanzar los niveles propios de su sector. Crecimiento y poder de mercado. El crecimiento fortalece la posicin de la empresa en el mercado y le otorga una serie de ventajas. Por un lado, el crecimiento permite la mejora de las variables econmicas y financieras de la empresa y por otro, facilita que la empresa aumente su poder de mercado. Objetivos medioambientales. La empresa es un sistema abierto, y como tal debe mantener una lnea de actuacin que preserve su estabilidad y adaptabilidad al medio ambiente, del que depende para su continuidad. Esto significa que al tomar decisiones y al establecer sus condiciones internas, se tenga en cuenta su impacto sobre el entorno. En este sentido es

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preferible que los procesos de cambio se desarrollen de una forma gradual, procurando evitar los cambios bruscos. Objetivos sociales. La empresa cumple con una funcin social y al fijar sus objetivos debe incorporar aquellos de naturaleza social, como reconocimiento de su papel de agente social y como medio de mantener la integracin de la empresa dentro de la sociedad. Este tipo de objetivos configuran la responsabilidad social de la empresa. En determinados tipos de empresas, especialmente en las empresas pblicas estos objetivos pueden erigirse en prioritarios, frente a los objetivos econmicos.

3. ELEMENTOS DE LA EMPRESA
Una vez visto el concepto de empresa y la figura del empresario, continuaremos con el estudio de la realidad empresarial, que es el objeto de esta materia. En primer lugar conviene delimitar qu hay dentro de la empresa, cules son sus componentes. A primera vista la pregunta es muy sencilla: en una empresa hay mquinas, mobiliario, ordenadores, se trabaja dentro de unas oficinas o en una fbrica Todo eso es lo que se denomina capital fsico. Pero tambin hay personas que trabajan en ella: los dueos o empresarios y una serie de empleados, lo que se suele llamar capital humano. Si nos paramos a pensar, tambin son parte de la empresa aspectos como las marcas que utiliza, la experiencia y los conocimientos de los trabajadores o los clientes que les son fieles despus de muchos aos. Estos ltimos son elementos intangibles, pero no por ello menos importantes. Por ltimo, hay un elemento sin el cual sera impensable la actividad de la empresa: el dinero en sus distintas formas, lo que denominamos capital financiero. Resumiendo lo anterior, podemos dividir los elementos de la empresa en cuatro grandes grupos: a) Capital fsico: Est formado por los elementos ms evidentes que se encuentran en una empresa, y se pueden observar a simple vista: terrenos, inmuebles, naves industriales, maquinaria, equipos informticos, herramientas, mobiliario, etc. Todos ellos son imprescindibles para realizar su actividad, bien sea la fabricacin de bienes o la prestacin de servicios. Por ejemplo, un supermercado necesita estanteras, cajas registradoras y un local donde colocar los productos, aparte de muchas otras cosas como ordenadores para llevar la contabilidad, material de oficina, etctera. b) Capital humano: Por muy importantes que sean los bienes que utiliza una empresa para producir, de nada sirven por s solos. Es necesaria la presencia de personas que lleven a cabo la actividad productiva utilizando los medios que tiene a su disposicin. Dentro del capital humano podemos distinguir tres categoras:

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1. Propietarios del capital y socios: son los que aportan el capital necesario para poner en marcha la empresa. Como propietarios estn interesados en que el capital invertido les genere la mayor rentabilidad posible, en que su participacin en la empresa incremente su valor y en participar en la gestin de la empresa o en controlar la labor realizada por los directivos. 2. Administradores o directivos: son los responsables directos de la gestin de la empresa. Adems de por su salario, se interesan por cuestiones como: poder para tomar decisiones, capacidad de control y de influencia, prestigio e incrementar el valor de la empresa. 3. Los trabajadores: ofrecen su fuerza de trabajo y sus conocimientos a la empresa. Sus intereses se orientan hacia: mejores salarios, prestaciones sociales, promocin profesional, seguridad, salud laboral y mayores cuotas de participacin en las decisiones empresariales que les afecten. 4. Grupos externos: adems hay otros grupos de personas que estn relacionados con la empresa, pero que no forman parte de ella y estn formados por: los clientes, los proveedores, los competidores, las entidades financieras y las administraciones pblicas. c) Capital financiero: El dinero es algo omnipresente en nuestras vidas: recibimos un salario por nuestro trabajo o bien obtenemos ingresos como empresarios, por el alquiler de inmuebles de nuestra propiedad, etc. Ese dinero lo empleamos en actividades de consumo, adquiriendo bienes y servicios producidos por las empresas, o bien lo invertimos, por ejemplo comprando acciones en bolsa, lo que en cierta medida nos convierte en empresarios. La empresa necesita el dinero desde su nacimiento para comprar el capital fsico que utilizar, y posteriormente recibir ingresos de las ventas, deber pagar a los trabajadores, a los proveedores de materias primas, etc. Este capital financiero no tienen por qu ser dinero en efectivo; es ms, cada vez se usa menos esta modalidad, y se utilizan medios de pago como las transferencias bancarias, cheques, pagars, letras de cambio, tarjetas de crdito, etc. Por ltimo, conviene sealar que en casi todos los casos los dueos de las empresas recurren, adems de a sus propios ahorros, a prstamos de entidades financieras, que les proporcionan dinero a cambio del pago de intereses. Como es lgico, los empresarios esperan obtener con ese dinero una rentabilidad superior al inters que debe pagar. d) Elementos intangibles: Todos los elementos que hemos estudiado hasta ahora son ms o menos evidentes, tangibles: mquinas, personas, dinero, etc. Sin embargo, y como dijimos al principio, hay otros factores ms difciles de observar pero que resultan cruciales para el xito de la empresa. Se pueden dividir en dos categoras:

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1. Capital intelectual: ltimamente se habla mucho de la sociedad del conocimiento. Esto se refiere a la formacin previa de las personas que trabajan en la empresa, su experiencia acumulada y, en definitiva, todo aquello que atesoran en su cabeza y que les hace conseguir unos resultados que seran imposibles de alcanzar sin dichos conocimientos. En ingls se suele denominar a esto know how, literalmente saber hacer. 2. Activos intangibles: son elementos que pertenecen a la empresa pero no son observables a simple vista; por ejemplo, una marca, una tecnologa desarrollada especialmente por la empresa, un programa de ordenador diseado a medida o incluso el sistema que se sigue para organizar las actividades de la empresa (turnos de vacaciones, relaciones entre directivos y trabajadores, etc.). El hecho de que sean intangibles no implica ni mucho menos que no deban ser tenidos en cuenta. Por ejemplo, se dice que la marca Cocacola tiene ms valor que todas las instalaciones que tiene dicha empresa repartidas por el mundo.

4. FUNCIONES DE LA EMPRESA
Las empresas cumplen un papel fundamental en la sociedad actual. Sin su concurso sera impensable el sistema de economa de mercado vigente en la mayora de los pases (con una mayor o menor intervencin estatal), hasta el punto de que algunos autores denominan a este sistema econmico sistema de libre empresa. Entre las muchas funciones que desempean dentro de la economa de mercado, destacamos las siguientes: a) Creacin de valor Las empresas transforman los inputs en outputs utilizando una serie de factores productivos. En la fase de transformacin se aade valor al producto (valor aadido), de modo que los outputs tienen un valor superior al de los recursos utilizados para su fabricacin. Por ejemplo, el valor de mercado de un vehculo nuevo producido en una fbrica es superior al de los materiales utilizados en su elaboracin (acero, neumticos, etc.) ms el coste de la mano de obra y la maquinara empleada. Si no fuera as no se obtendra beneficio, y el fabricante de automviles no podra sobrevivir. b) Funcin social Est claro que las empresas contribuyen decisivamente al desarrollo y al crecimiento de la sociedad. Lo hemos visto al estudiar el empresario innovador de Schumpeter (promocin del avance tecnolgico). Otra contribucin evidente de las empresas al bienestar social es la creacin de empleo, ya que la principal fuente de ingresos de la mayora de las personas se corresponde con las rentas del trabajo (salarios). Tambin ofrecen una amplia variedad de productos que mejoran la calidad de vida de la ciudadana, generan rentas para los empresarios e inversores, etctera.
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c) Asuncin de riesgos Ya hemos visto en el epgrafe anterior que los empresarios asumen los riesgos inherentes a toda actividad econmica. Si no fuera as solamente se llevaran a cabo las actividades sin riesgo, lo que resultara claramente insuficiente para atender a las necesidades de la poblacin. d) Coordinacin y direccin de las actividades productivas Gracias a las empresas, la fabricacin de bienes y la prestacin de servicios se pueden llevar a cabo de una manera organizada. Los empresarios coordinan todos los factores productivos de modo que la produccin se lleve a cabo en condiciones ventajosas para ellos y para los consumidores. Por ejemplo, gracias a las empresas podemos disponer de artculos tan sencillos como un bolgrafo a un precio muy bajo. Los fabricantes de estos artculos planean un sistema productivo que reduzca los costes a travs de un elevado volumen de produccin.

5. ESTRATEGIAS DE CRECIMIENTO INTERNO Y EXTERNO DE LA EMPRESA

Desde que las empresas nacen hasta que se disuelven tiene lugar un proceso continuo de desarrollo que tiene como objetivo aprovechar las oportunidades de negocio que surgen en el mercado para obtener mayores beneficios. Normalmente, al principio la empresa tiene un tamao pequeo y, si todo va bien, ir aumentando su dimensin con el paso del tiempo. A continuacin vamos a detallar las diversas posibilidades de crecimiento que existen.

5.1. CRECIMIENTO INTERNO

Se basa en la realizacin de inversiones por la propia empresa, intentando aumentar su tamao y su volumen de ventas. Las estrategias de expansin y diversificacin contribuyen al crecimiento interno, y tambin lo hace la internacionalizacin de la empresa mediante la apertura de sucursales y filiales en el extranjero. a) Estrategias de expansin La expansin es una forma de desarrollo empresarial que se basa en intensificar el esfuerzo en la actividad actual de la empresa. En funcin del mantenimiento o no del mercado actual y la mejora de los productos ofrecidos se puede distinguir entre las siguientes estrategias de expansin: 1. Penetracin en el mercado: se basa en el aumento de las ventas utilizando tcnicas de marketing para buscar nuevos clientes.
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2. Desarrollo del mercado: en este caso se trata de buscar nuevos mercados para nuestro producto, incluso en otros pases. 3. Desarrollo de productos: hay empresas que deciden mejorar sus productos tradicionales, haciendo que evolucionen, como puede hacer un fabricante de herramientas que disee mangos especiales que se adapten a la forma de la mano de los trabajadores, para hacer ms cmodo su manejo. b) Estrategias de diversificacin Las estrategias de expansin tienen en comn el mantenimiento de los productos y la actividad principal de la empresa. Sin embargo, existe otra posibilidad: por ejemplo, una empresa que se dedique a la distribucin de material de oficina podra ampliar su campo de actividades a la distribucin de mobiliario, tanto para empresas como para particulares. En este caso, dicha empresa estara diversificando su actividad. A travs de la diversificacin de sus actividades, las empresas se introducen en nuevos mercados ofertando nuevos productos correspondientes a campos de actuacin diferentes. Gracias a la diversificacin, las empresas aprovechan plenamente sus recursos productivos; por ejemplo, el distribuidor de material de oficina puede utilizar su almacn y su personal para la distribucin de muebles, pues al fin y al cabo no son actividades tan distintas. Adems, puede ofrecer estos productos a sus clientes actuales, aprovechando que son empresas, y del mismo modo que necesitan material de oficina pueden necesitar renovar su mobiliario. En este ejemplo, la empresa se ha diversificado hacia una actividad afn a la que realizaba (diversificacin homognea). Tambin hay casos de diversificacin en los que las empresas se introducen en sectores que no tienen nada que ver con su actividad principal (diversificacin heterognea). Por ejemplo, un hipermercado que ofrezca a sus clientes seguros de automviles. Una modalidad de diversificacin muy empleada es la denominada integracin vertical: Cuando una empresa realiza todos los procesos de la cadena productiva, desde la obtencin de la materia prima hasta la distribucin de los productos a los clientes, se dice que est integrada verticalmente. Podemos observar que la integracin vertical corresponde a una diversificacin de tipo heterogneo, pues agrupa actividades muy distintas. Por ejemplo, pensemos en el caso de un fabricante de muebles que posee una explotacin forestal para la obtencin de madera, convierte la materia prima en tablones que luego usa en la fabricacin y, finalmente, dispone de una cadena de distribucin por la cual, mediante una serie de almacenes y tiendas de venta al pblico, realiza la distribucin hasta el cliente final.
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5.2. CRECIMIENTO EXTERNO

sta es una modalidad de crecimiento rpido, por el que dos empresas se unen, o bien una empresa compra a otra, o se producen otros tipos de agrupaciones entre empresas. Hay varias posibilidades: a) Fusin Mediante un proceso de fusin dos empresas se unen perdiendo su personalidad jurdica propia, y dando lugar a una empresa nueva resultante de la fusin con personalidad jurdica distinta de las dos anteriores. b) Absorcin En una absorcin una empresa adquiere otra, que se incorpora a la estructura de la primera, perdiendo su personalidad jurdica. c) Holding Surge cuando una empresa matriz adquiere ms del 50% de las acciones de otras empresas, pasando as a controlarlas. El grupo empresarial resultante realiza diversas actividades. Las empresas que lo integran mantienen su personalidad jurdica propia y gozan de mucha autonoma, siempre que reporten beneficios a la matriz. El holding es una agrupacin horizontal. d) Trust El trust supone la toma de control por parte de la empresa matriz de otras empresas para abarcar todo el proceso productivo. En el ejemplo del fabricante de muebles que realizaba una integracin vertical, se tratara, en lugar de realizar ellos mismos las actividades forestales, de distribucin, etc., de controlar empresas que se dediquen a ello, adquiriendo participaciones mayoritarias. El trust es una agrupacin vertical de empresas. El holding y el trust son los dos posibles modos de integracin entre empresas.
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