WALTER SCOTT

CPITANUL WAVERLEY

CAPITOLUL I

Unde cititorul face cunotin cu unele personaje ale acestei povestiri

Cpitane Waverley, zise baronul Bradwardine, fii binevenit n srmana mea locuin din Tuly-Veolan. i, adresndu-se fiicei sale : Draga mea Roza, i zise el, alearg n cas i vegheaz ca Alexandru Sanderson s ne dea din acel vin btrn de Chateaux-Margaux din care am expediat de la Bordeaux la Dundee n 1713. Roza se ndeprt cu un pas apro.ape grav, pn ce dispru dup colul primei alei i, alerg dup aceea, destul de repede s se achite de aceast misiune. Miss Roza Bradwardine nu avea dect aptesprezece ani ; era o foarte frumoas fat, cu o mare abunden de pr, blond ca grul i, puin alb, ca zpada munilor. Fizionomia ei, ca i caracterul, avea o expresiune vie i vesel, tenul ei era aa de curat c prea transparent i, emoia cea mai uoar chema roeaa pe faa ei. Talia ei, puin deasupra mijlocului, era remarcabil prin elegana ei i toate micrile ei erau pline de uurin i de graie. Tatl ei o nvase franceza i italiana, apoi ncercase s-o nvee muzica dar, necunoscnd-o, n fond, el nsui, nu putuse s-o nvee dect s se acompanieze la clavir, ceea ce, n acea epoc nu era prea comun n Scoia. Ca rsplat, ea cnta cu mult

gust i expresiune. Baronul o iubea ca pe luminile ochilor lai; vivacitatea ei, ntotdeauna iubitoare, atenia ei de a face aceste uoare servicii care plac, cu att mai mult cu ct n-ai gndit niciodat s le ceri, frumuseea ei, care amintea baronului trsturile unei femei iubite, amabilitatea ei i generozitatea ar fi fost deajuns s justifice tandreea celui mai insensibil dintre tai. Cpitane, relu baronul de ndat ce fiioa lui se ndeprtase, spre a se duce s-i mplineasc poruncile, 11a vei gsi, aici, luxul meselor din Englitera, dar, sper c vei fi mulumit de vinul meu de Bordeaux ; el e de prima calitate i de vrst respectabil. La poarta casei, ei au fost primii de patru sau cinci servitori n livrea avnd n cap pe majordomul Alexandru Saunderson, care i introduser cu toate ceremoniile obinuite. Fr s se opreasc n nici unul din apartamentele prin care fcur s treac Edouard, baronul l conduse n marea sal de mncare, cptuit ou stejar negru i mpodobit cu portretele strmoilor si. Masa era pregtit pentru ase persoane. Erau, cum baronul asigurase pe tnrul su prieten, persoane foarte respectabile. Era tnrul laird 1 de Balmawhapple supranumit Falconer, din familia de Glenfarquhar, mare amator de vntoare. Era, de asemenea, i kurdul de Killancureit, unul din cei mai bogai fermieri ai regiunii, un eclesiastic al adevratei biserici episcopale a Scoiei, care rspundea la numele de Rubrick, i, n sfrit, judectorul Duncan Macvveeble, care conducea cu cea mai scrupuloas cinste afacerile baronului.

laird, un fel de lord cruia titlu! acesta i este dat pe baza unui castel, conac, locuin boiereasc, nconjurat de teren mult la ar sau ora.
1

Prnzul fu abundent, bine ordonat i comesenii i fcur onoare. Baronul mnc cum mnnc un soldat flmnd, lairdul de Balmawhapple, ca un vntor ; BulIsegg de Killancureit ca un fermier ; Waverley, ca un voiajor; iar judectorul Macwheebe, ca toi ceilali mpreun. Cnd masa se ridic, baronul ur n sntatea regelui, lsnd, politicos la contiina comesenilor si, libertatea de a bea n sntatea suveranului de fapt sau n cea a suveranului de drept. Conversaia deveni general i Miss Bradwardine care fcuse onorurile mesei cu mult graie i modestie, se grbi s se retrag ; ecleziasticul nu ntrzie s-i urmeze exemplul. Vinul, care justifica elogiile baronului, circula cu repeziciune, n jur, i, Waverley obinu, nu fr oarecare dificulti, privilegiul de a neglija uneori s-i umple paharul. Obinuit s nu bea vin dect cu cea mai mare moderaiune, el ls pe ceilali comeseni s goleasc sticle i ceru permisiunea de a se retrage. Deteptndu-se, a doua zi de diminea, el fcu cunoscut intenia lui de a pleca, dar aerul de ncremenire sincer i adnc cu care bunul btrn lu cunotin de acest proiect nu-i ls puterea de a persista. Totui, de abia obinuse baronul, de la Waverley, promisiunea de a prelungi cu cteva zile vizita sa, cnd acesta se i ocupa de mijloacele de a scurta data plecrii sale. Ca urmare, ns, el l invit la o partid de vntoare de capre la care luau parte mai muli dintre vecinii lui i care trebuia s aib loc a doua zi. nainte chiar ca aurora s fi albit vrful colinelor, ei pornir la drum i, dou ore de mers, i condusern mijlocul unei vi nverzite, unde un servitor se dusese

deja cu doi ogari uriai, dresai pentru vntoarea de capre. O jumtate de duzin de biei tineri, cu capul i cu picioarele goale, erau nsrcinai s bat crngurile i tufiurile i ei se achitar -att de bine, nct la sfritul unei jumti de ore, un ied fu gonit, urmrit i mpucat. Baronul o lu dup ciaii si pe un cal alb, nepa i spinteca cu putere burta animalului cu un cuit de vntoare, dup care readuse pe musafirul su la Tully-Veolan. Eduard locuia acest castel de aproximativ ase sptmni, cnd, ntr-o diminea, nainte de a dejuna, ieind pentru a-i face plimbarea obinuit, el fu frapat de un zgomot mare. care domnea n toat casa. Patru lptrese, innd, fiecare, n mn gleata ei goal, alergau de ici-colo, cu gesturi care exprimau frenezia i scoteau cu voce tare exclamaii de surpriz, de durere i de mnie. Waverley se duse atunci n sala de mncare, unde gsi pe Roza ngrijorat i contrariat. Un singur cuvnt explic misterul. ( Dejunul dv., zise ea, va fi tulburat, d-le cpitan Waverley. O band de Caterani ? O band de caterani a descins aici n noaptea aceasta i ne-a luat toate vacile. Da, Cpitane, hoii munilor vecini. Suntem la dispoziia lor, n locul impozitului pe care tatl meu l pltea lui Fergus Mac-Ivor ; dar tatl meu a crezut c era nedemn pentru un om de naterea i de rangul su s mai plteasc mult vreme un tribut ca acela. Iat cauza dezastrului care ne-a lovit. Dac m vede'i trist, Cpitane, asta nu e deloc din cauza pierderii pe care am ncercat-o, dar tatl meu este indignat de acest afront ; e aa de ndrzne i aa de clocotitor, c- mi-e team s nu vrea s ncerce s-i recapete vacile prin for. Presupunnd c n-a fost

rnit el nsui, el poate s rneasc pe vreunul din aceti oameni slbatici i atunci pic de pace n-ar mai exista ntre ei i noi, poate pentru tot restul vieii noastre. Noi nu mai avem ca alt dat mijloacele de a ne apra ; guvernmntul a fcut s se ridice toate armele noastre ; iar tatl meu e aa de imprudent!... Ah !, ce vom deveni noi ? Waverley ntreb pe Miss Roza cine era acel Fergus despre care i vorbise. Locuitorii pmnturilor de jos- i dau, de obicei, numele pmntului su, de Glennaquoich ; dar muntenii l numesc Vich Ian Vohr ; adic f iul lui Ioan cel Mare. Ct despre noi, noi i dm lui, fr distinciune, aceste dou nume. Fergus este un om bine crescut adug Roza i sora lui Flora este una din tinerele persoane ale acestei ri care au mult talent i frumusee ; i-a fcut educaia n Frana ntr-o mnstire i ea era prietena mea intim nainte de aceast nenorocit ceart. Drag Cpitan Waverley, cznete-te de a-1 convinge pe tatl meu pentru a termina aceast afacere cu bun nelegere. Sunt sigur c noi n-am vzut nc dect nceputul necazurilor noastre, cci Tully-Veolan n-a fost niciodat un loca linitit i sigur, cnd am fost n ceart cu muntenii. Domnul Bradwardine, care veni n curnd s-i gseasc pe cei doi tineri, intr, n sfrit, n detalii aa de curioase i de interesante n ce privete moravurile, obiceiurile acestei rase patriarhale, nct curiozitatea lui Eduard se nflcr, ceru baronului s-i spun dac n-ar fi posibil s fac o plimbare n munii vecini. Baronul rspunse musafirului su c nimic n-ar fi mai uor, numai s se termine cearta, cci i-ar da atunci el nsui scrisori de recomandaie pentru efii principali, care se vor grbi s-l primeasc cu mult curtoazie i mul ospitalitate.

Ei se ntreineau nc asupra acestui subiect, cnd Saunderson deschise deodat ua apartamentului i fcu s intre un muntean narmat pn n dini i echipat. Era un bietan de talie mic, dar robust, cu un ten negru i a crui ntreag persoan avea o aparen de for i de vigoare. Kilt-ul su, sau fusta scurt, lsase descoperite picioarele bine fcute i nervoase. Punga lui din piele de capr era agat n fa ntre armele sale obinuite, dirk-ul i un pistol de oel. Boneta lui avea deasupra o pan scurt care arta preteniile sale de a fi tratat ca un nobil. Sabia lui scoian cu dou mnere i btea aMe; un scut crestat trecea peste umerii si; cu o mn inea o puc lung de vntoare, spaniol, ca cealalt mn i scoase boneta. Baronul care cunotea obiceiurile muntenilor i modul n care le convenea s li se vorbeasc, i zise pe loc cu un aer de demnitate, dar fr s se scoale : Fii binevenit, Evan Dhu Mac Combich. Ce nouti mi-aduci de la Fergus Mac-Ivor Vich Ian Vohr ? Fergus Mac-Ivor Vich Ian Vohr, rspunse ambasadorul, trimite complimente baronului de Bradwardine de Tully-Veolan. El ntreab dac norul care s-a aezat ntre dv. i el se risipete i, dac raporturile ntre tribul Ivor i casa de Bradwardine vor redeveni ceea ce erau alt dat. Baronul de Brandwardine rspunse c el cunotea pe eful tribului Ivor drept un veritabil prieten al Regelui, i c era suprat, pentru e existase un nour ntre el i un noibil care profeseaz aa de bune principii. Pentru a solemniza ntr-un fel convenabil pacea ntre cele dou auguste personaje, baronul porunci s se aduc o sticl de whisky, din care umplu un pahar pentru -a bea n sntatea i n prosperitatea lui Mac-Ivor de Glennaquoich. Ambasadorul se grbi s rspund la acest

10

semn de curtoazie cu fericite urri pentru familia de Brandwardine. Dup aceea, plenipoteniarul se retrase pentru a discuta cu Macweeble asupra oarecror probleme secundare, cu care nu credea necesar de a plictisi pe baron. Fcu s i se dea socoteal de toate mprejurrile privind furtul din noaptea trecut i i comunic intenia de a porni imediat n urmrirea animalelor. Apoi el se ntoarse ctre Eduard i fr alt ceremonie l invit s-l nsoeasc ntr-o mic plimbare de dousprezece pn la cincisprezece mile n muni. Waverley, acceptnd, se umplu o rani cu tot ce era necesar pentru aceast scurt expediie i eroul nostru, cu o puc de vntoare n mn, o lu la drum cu noul su prieten -Evan Dhu. Ei erau escortai de o gard de vntoare i de doi ali munteni care erau n suita lui Evan ; unul din ei purta o carabin lung, altul avea pe umrul su o bard la capul unui ciomag. Noaptea se apropia cnd. ei intrar ntr-unul din acele defileuri nspimnttoare care servesc de comunicaiune ntre ara munilor i cea a cmpiilor ; poteca, extrem de noroioas i rpoas, mergea de-a lungul unei adncimi de stnc, separnd dou roci enorme n fundul crora glgia utn torent spumios. Urcnd mereu acest torent i traversndu-1 n mai multe rnduri n toate cotirile sale, ei ajunser pn multe rnduri, ei ajunser pn la un prund vast pe care xl trecur cu mare greutate, prin poteci aproape impracticabile. Rmnea, nc, s se treac, urcnd un munte rpos i pietros, a crui siluet se ridica, neagr, pe fondul cerului. Waverley chem n ajutorul su toat energia lui, pentru a suporta oboseala i continu s mearg cu un picior hotrt i un pas sigur ; dar el invidia n secret vigoarea acestor dibaci munteni, care nu ddeau cel mai mic semn de oboseal i naintau mereu cu un pas

rapid i mrit. Dup socoteala lui, ei fcuser deja aproximativ cincisprezece mile. Dup ce urcar acest munte, cobornd pe partea cealalt ctre o pdure stufoas, Evan Dhu zise lui Waverley c el avea s-o ia nainte pentru a anuna sosirea lor la Donald Bean Sean, n credina c vederea unui soldat rou putea s-i cauzeze o surpriz dezagreabil ; apoi, fr -a atepta un rspuns, se ndeprt. Waverley fu lsat cu gndurile sale, cci cluza lui cea nou, care era narmat cu o bard, tia numai cteva cuvinte englezeti. Dup ce merseser destul vreme n linite, nu putu s se opreasc de a ntreba dac erau departe de scopul voiajului lor. La trei sau patru mile, rspunse munteanul. Ajuns pe malul unui lac, cluza se aez pe o stnc i invit pe tnrul ofier s fac la fel. Waverley se supuse i n timp ce, la lumina palid a lunei care se ridicase pe cer, el se gndea la caracterul romantic al situaiei sale, distinse pe cellalt mal al lacului un mic punct luminos care sporindu-i puin cte puin strlucirea i volumul, prea a flfi ca un meteor la sfritul orizontului. In timp ce el privea aceste fenomene, auzi n deprtare un zgomot de vsle, n curnd urmat de o fluiertur. Omul cu barda rspunse ndat la acest semnal n acelai fel i o barc condus de patru sau cinci munteni intr ntr-un mic golf pe marginea cruia se aezase Eduard. El se scul cu nsoitorul su ca s mearg n ntmpinarea lor. Doi dintre ei l duser n barc i relundu-i lopeile, traversar lacul cu o mare iueal. Pe msur ce se apropiau, lumina era tot mai mare i mai vie ; ea provenea dintr-un foc mare aprins la poalele unei stnci enorme i ntreinut de doi oameni care, n reflexele luminii roiatice, semnau a doi demoni. n aceste stnci se deschidea o cavern n care prea a ptrunde lacul.

12

Muntenii conduser luntrea lor n linie dreapt ctre aceast sprtur, trecur peste vrful stncii i stinser focul. Patru sau cinci, ini cu brae robuste ridicar, atunci, pe Waverley din barc, l puser pe picioare i l duser n adncimile cavernei. El fcu civa pai n ntuneric i auzi confuz mai multe voci care preau a iei din pmnt ; dup un col al acestei subterane, el se gsi n prezena unui personaj cruia muntenii i ddeau numele de Donald Bean. Interiorul acestei cripte era luminat de tore de lemn de pin i prin lucirea roiatic a unui foc mare de crbune de lemn, n jurul cruia edeau cinci sau ase oameni narmai ; alii erau culcai, nvelii cu pledurile lor, n coluri mai ndeprtate. Intr-o mare adncitur a stncii pe care Donald Bean o numea, cu rutate, garda lui de mas, erau spnzurate de picioare resturile din trupul unei oi i a dou vaci tiate de curnd. Donald naint pentru a primi pe musafirul su. Era un individ slab i de talie mic ; prul su nclcit i galben, trsturile lui palide fcuse s i se dea supranumele de Bean sau Alb. Cu toate c era uurel, activ i bine proporionat, exteriorul lui era plpnd i fr nsemntate. Pentru a primi pe voiajorul englez n mare inut i s-l cinsteasc n maniera sa, el prsise costumul su de muntean, pentru o veche uniform roie i albastr i o plrie cu pene. n curnd o femeie tnr, vduv i rspunznd la numele de Alix, puse n faa lui Waverley, Evan i Donald Bean, trei vase de lemn, pline de o sup fcut din burt de bou; ea servi dup aceea din belug cotlete fripte pe crbuni ; apoi ca s nu lipseasc nimic de la petrecere, Donald porunci s se aduc whisky i oferi musafirului. Conversaia se angaj, dup aceea, asupra afacerilor politice i militare ale rii. Waverley fu uimit de a

13

vedea un om ca Donald, perfect cunosctor al forei regimentelor i garnizoanelor, din nordul Ty-ului. Donald menion cu exactitate chiar numrul de recrui pe oare Eduard i adusese de la domeniile unchiului su. i, cu un ton semnificativ l ntreb dac a-avea nimic particular de spus. O asemenea chestiune, pus de un asemenea rnoi, surprinse n mod straniu pe tnrul cpitan. El rspunse c vizita lui nu avea alt motiv dect curiozitatea de a vedea o locuin att de extraordinar. Donald l privi n fa timp de, cteva momente i cu un semn de cap expresiv : D-voastr putei s v ncredei foarte bine n mine, i zise el, eu sunt tot aa de demn de ncrederea d-voastr ca i baronul de Brandwardine, sau Vich Ian Vohr... dar nu suntei mai puin binevenit n locuina mea. Un pat de buruieni, fusese pregtit pentru Waverley, ntr-un col al cavernei ; el se culc, se nveli ct putu mai bine cu pleduri primenite, rmase ctva timp s examineze aleile i sosirea altor locuitori ai acestei peteri i, dup un moment, sfri prin a adormi. A doua zi, nu se trezi dect cu mult vreme dup rsritul soarelui i mare i fu surpriza c petera era pustie, exceptnd tciunii transformai n cenu, rmiele supeului i dou sau trei balerci goale ; nu era nici urm de Donald i de banda lui. Iei, vzu trei sau patru trepte tiate n stnc i, servindu-se de ele ca de o scar, el fcu nconjurul. Cobornd, apoi, cu dificulti, de partea cealalt, el se trezi pe rmul bulgros i slbatic al unui lac de o lungime aproape de patru mile, i o jumtate de mil lrgime, nconjurat de muni acoperii de buruieni, pe culmea unde se odihnea, nc, negura i ceaa dimineii.

14

La distan de circa o jumtate de mil, el zri un muntean care i pru s fie Evan Dhu, ce pescuia cu undia ; prietenul su cu securea l nsoea. Aproape n acelai moment, cei doi oameni se ridicar, naintar nspre el i, mpreun intrar n grota unde Alix, care nu era alta dect fiica lui Donald Bean, venea s serveasc o gustare de nmiezi pentru tnrul ofier. ndat ce Evan crezu pe Waverley destul de refcut, el l invit s-l urmeze i poruncind servitorului Dugald Mahony de a dezlega de la rm i de lopta cu putere, ei se lansar pe lae. Eduard profit de mprejurare pentru a ntreba pe cluza sa ce fcuse Donald Bean cu cireada de vite, furat de la baronul de Bradwardine. Soarele nu rsrise nc, n dimineaa asta, cnd servitorul d-voastr i Allan Kennedy au mnat turmele napoi ; n momentul acesta, el trebuie s fie pe poteca de la Bally Brough, i, va sosi, n curnd, n parcurile lui Tully Veolan. Nu vor lipsi dect dou vaci care, din nenorocire, au fost omorte. i unde mergem ? ntreb Eduard. Unde, dac nu la castelul lairdului, la Glennaquoich. Dv. nu vrei, cred, s v aflai n ara lui, fr s mergei s-l vedei. Suntem, nc, destul de departe de Glennaquoich ? Nu suntem dect la cinci mile de el. Vich Ian Vc.hr va veni n ntmpinarea noastr. Cam o jumtate de or dup aceea, barca ajunse la extremitatea de sus a lacului. ndat ce Eduard fu pe uscat, cei doi munteni l traser ntr-un mic golf n mijlocul trestiilor i stnjeneilor ; apoi, prietenul nostru rencepu ntrebrile sale, cu privire la musafirul lor din -cavern.

15

 St, el, n mod continuu acas ?, ntreb el. A, de unde ! Il trateaz i alii cu ospitalitate, ca stpnul dvs. ? Stpnul meu ! rspunse Evan, cu mndrie ; vrei, fr ndoial, s vorbii de eful meu ? Nu, el nu d ospitalitate nici lui Donald, nici acelora de seama acestuia. Donald se mrginete el la a se rzboi cu animalele sau poate, ia, tot ce-i vine la mn ? Pe credina i legea mea ! nu e un om prea dificil i convine orice ; dar, mai ales, boii, vacile, caii ; oile nu, cci ele merg prea ncet. In acest moment un foc de puc rsun aproape de ei i vzur un vntor ieind dintr-un desi, cu cinii lui i cu un servitor. Este eful, zise Evan. Era, ntr-adevr, Fergus Mac Ivor care, pus la curent cu sosirea tnrului cpitan, venea n ntmpinarea lui

CAPITOLUL II

La Castelul de Glennaquoich

ndat ce Fergus i Waverley se ntlnir, acesta din urm fu izbit de graia i demnitatea particular a acestui ef. Talia lui era bine proporionat ; costumul lui muntenesc fcea s par persoana lui n ctig. Purta pantaloni strmi de ln cu ptrate albe i stacojii. Toate trsturile feei lui erau, n mod hotrt, scoiene, cu particularitile fizionomiilor de la nord ; dar, era departe de a avea duritate ; sprncenele i buza superioar anunau n acelai timp c el avea s porunceasc ca stpn. nsi politeea lui, cu toate c avea ceva deschis, de franchee i de natural, prea c arat cum el i simea importana personal. i, dac era 'Contrariat, dac un incident oarecare venea s-l tulbure, o clip, numai, scotea la iveal un caracter impetuos, i rzbuntor, pe care era n stare s-l stpneasc ; dar, care nu era mai puin de temut. i Fergus primi pe vizitatorul su ca pe un prieten al baronului de Bradwardine i i mrturisi plcerea acestei vizite. i fcu reprouri c a ales pentru a petrece noaptea precedent, un adpost att de slbatic, apoi, l conduse spre castelul su de Glennaquoich, urmat, la distan respectuoas de Evan Dhu i cei doi servitori.

17

Castelul se gsea aezat pe o nlime. Un mic domeniu ngrdit, sau dou, erau singurele pri ale domeniului care fuseser aprate ; peste tot, aiurea, pe malurile strmte care mrgineau ruleul, se vedea nite pmnt semnat cu orz i, mai sus, o pdurice de mesteceni, pipernicii. n faa porii de intrare a castelului, edeau vreo sut de munteni complet narmai i echipai. La propunerea lui Fergus, muntenii ncepur s execute, cu repeziciune, diverse manevre militare. Care este, ntreb Eduard, numrul de viteji comandai de d-ta ? Dac e vorba de aprarea unei cauze drepte, rspunse Fergus, tribul lui Ivor s-a pus, rar, n stare de lupt cu mai puin de o sut de sbii ; dar, eu nu pstrez sab arme dect numrul de oameni necesari pentru a-mi pzi proprietile mele i ale prietenilor mei, cnd linitea public e tulburat de oameni ca oaspetele dv. din noaptea trecut. Dar, vino, cpitane, cci -sunetul cimpoiului m anun c masa e servit. Sala n care fu introdus Waverley ooupa ntreg etajul nti al cldirii; o mas enorm de lemn de stejar se ntindea pe toat lungimea aceasta. Dejunul era simplu i comesenii foarte numeroi. n capul mesei era 'aezat eful, Eduard i doi sau trei prieteni din triburile vecine care veniser s-l vad pe Fergus. n rndul al doilea, copiii lor, nepoii lor i verii lor ; apoi ofierii de la casa efului, dup gradul lor i la captul cel mai ndeprtat al mesei, deintorii de pmnturi care i le cultivau ei singuri. n afar de acest lung ir de comeseni, Eduard putu s vad, graie unei imense ui deschise, n dou canaturi, o mulime de munteni de un rang inferior, care privii, neaprat, ca comeseni aveau partea lor de protecie de la ef ca i partea lor de petre-

18

cere. Mai departe erau grupurile mobile ale femeilor btrne, ale copiilor de ambele sexe, mbrcai n zdrene, de ceretori de toate vrstele, ogari mari, oricari i prepelicari. Se pregtiser cu oarecare ngrijire mncrile de pete i de vnat, servite n partea de la capul mesei. Mai ncolo se nlau enorme buci de oaie i de vac. Mncarea de la mijlocul mesei era un miel de un an, fript ntreg. Restul mesei era completat cu bucate mai simple, dar servite cu ndestulare. Supe, cepe, brnz i resturi de carne osptau pe copiii din rasa lui Ivor, care asistau la banchetul n aer liber. Buturile fur mprite n aceeai ordine i cu aceleai gradaiuni. Se servea celor mai apropiai vecini ai efului minunate vinuri de ampanie i de Bordeaux ; whisky curat sau amestecat cu ap i berea tare potolea setea comesenilor de mai jos. Aceast inegalitate observat n distribuiri nu prea s ofenseze pe nimeni, cci fiecare tia c masa sa trebuia s fie potrivit dup rang. Cntreii din cimpoi, n numr de trei nu ncetar s fac a se auzi un nspimnttor concert rzboinic pe toat durata mesei. Fergus nchin o urare n onoarea cpitanului Waverley, demnul prieten al respectabilului su vecin i, ali la aceasta pe baronul de Bradwardine. Apoi, prnzul odat terminat, el convinse pe oaspetele su de a trece, peste o sptmn sau dou, pe la Glennaquoich pentru a participa la o vntoare cum fcuser ali nobili ai munilor. Tnrul ofier fusese prea viu interesat de ceea ce vzuse deja i auzise, pentru a refuza o att de amabil invitaie. El atept, deci, i scrise ndat baronului de Brandwardine pentru a-1 informa de proiectul' su de a edea dou sptmni la Gleenaquoich i pentru a-1 ruga s-i trimit cu ntoarcerea potaului, scrisorile

19

care puteau s fi sosit la adresa lui. tiind ct era baronul de punctual n ceea ce privete eticheta, el vru s pun armele familiei sale pe plicul scrisorii ; dar nu gsi pecetea pe lanul ceasului su i presupuse c o lsase la Tully-Veolan. Nu spuse un cuvnt de pierderea ce suferise prin aceasta. Donald Bean Sean nu s-o fi fcut, cumva, stpn pe el ? zise Flora adresndu-se fratelui ei. n asemenea mprejurri, rspunse Fergus, eu a garanta pentru el cu viaa mea. De altfel el n-ar fi uitat de ceasul meu. Acum, ce-o fi o fi, d-mi voiie s-i spun, Fergus, c sunt surprins de faptul. c-i acorzi atta protecia ta. De ce nu goneti din ara ta pe acest bandit pe care l neg i l ursc din cauza ipocriziei i a celor dou fee pe care le are ! Nimic n lume n-ar putea s m hotrasc s tolerez un om ca sta. Mai multe motive fcur ca marea vntoare proiectat s fie ntrziat aproape trei sptmni. n sfrit, momentul fixat sosi i Waverley plec cu eful spre locul de ntlnire, situat la o zi de mers pe jos de la Glennaquoich ctre nord. Fergus fu urmat cu aceast ocazie de aproape trei sute de oameni bine narmai. Ei gsir la locul indicat mai muli efi puternici. Numrul de vasali i de oameni din tribul lor care i nsoeau era att de considerabil nct ei formau o mic armat. n curnd semnele de apropierea vnatului se auzir. Strigte ndeprtate rsunau dintr-o vale ntr-alta, pe msur ce diferitele grupe de munteni se apropiau unele de altele, strngnd ntr-un cerc din ce n ce mai strmt apii nspimntai i celelalte animale slbatice care fugeau prin faa lor. La intervale rsunau lovituri de flint repetate prin mii de ecouri. La acest cor se unea ltra-

20

'

toi cinilor din ce. Jnu, e j^jydi^nf 1* Av ngarda apilor fu, n fitOV-zri-t..i,& artarfi--afrrind n defileu, n grupe de doi ,sau trei, efii ddur dovad de ndemnarea lor, omorndu-i cu mpucturi. Fergus arta o dexteritate remarcabil ; Waverley, el nsui, fu destul de norocos ca s atrag atenia vntorilor i s le obin aplauzele. O trup de api ncepea s coboare la vale, att de numeroas, att de compact, nct pduricea lor, vzut de departe, semna, la sfritul vii, cu un boschet scuturat de frunze. Opera de distrugere i urma drumul. Din toate prile rsunau zgomotele mpucturilor. apii nnebunii fcur un atac teribil n partea unde vntorii cei mai renumii i aleseser locul. Ordinul fu imediat dat vntorilor s se culce cu faa la pmnt; dar Waverley, ale crui urechi, engleze, nu nelesese acest ordin rmase n picioare. Dndu-i seama de pericolul n care se gsea, Fergus l apuc cu for, l trase i-l rsturn pe pmnt, n chiar momentul cnd turma ntreag srea peste ei, i-l inu cu vigoare pn cnd toate aceste animale le trecuser peste corp. Waverley ncerc atunci s se ridice, dar era plin de rni i avea laba piciorului drept violent zdrobit. Se construi de grab un wigwam, n care fu pus Bduard, ntr-un strat de buruieni. Chirurgul, sau mai de grab munteanul care se oferi pentru a ndeplini aceste funciuni, i trgea foarte stngaci snge cu o ventuz.' Puse s se fiarb, dup aceea, mai multe plante pe care i le puse calde, pe piciorul bolnav i umfltura nu ntrzie s dispar. ndat ce Waverley fu singur, sfreala cauzat de suferine i oboseal l cufund ntr-un somn adnc, are se prelungi pn la o or foarte naintat din noapte.

A doua zi de diminea, vntoarea fiind terminat i bucuria puin tulburat de acest accident suprtor, Fergus Mac-Ivor fcu s se pregteasc o brancard cu ramuri de mesteacni i oamenii si duser pe Waverley pe umerii lor, pn la locuina unui nobil, rud a lui Fergus, unde acesta trebuia s vin mai trziu s-l ntlneasc. Dup ase zile, rnitul fiind n stare s mearg cu ajutorul unui baston, Fergus reveni cu douzeci din oamenii si. Prea plin de ardoare i de veselie ; felicit pe prietenul su pentru convalescena n care intrase i,, gsind c putea s clreasc i propuse s plece peste cmp spre Glennaquoieh, la care Waverley consimi cu bucurie. Abia sosise el, c Flora, sora lui Fergus, creia el i fusese prezentat din prima zi, i dete scrisorile primite de la Tully-Veolan n timpul lipsei sale ; ea ddu n acelai timp alte scrisori fratelui ei, care se retrase curnd pentru a lua cunotin de ele pe cnd Waveriey mergea s se izoleze n camera lui pentru a citi pe ale saile. ntr-una din aceste scrisori, tatl lui, Richard Waverley i anuna propria sa decdere, cauzat de intrigile politice, crora el avusese nenorocirea de a se deda i l invita, n acelai timp, a-i da demisia din gradul de cpitan, fiul neputnd servi un guvernmnt din partea cruia tatl a pierdut favorurile. In termeni mai msurai, unchiul su sir Everard Waverley, tot ca i Rachela, o mtu a lui, i ddea acelai sfat. Eduard s-ar fi codit poate s-i strice de la nceput cariera de ofier, dac, la curierul ce i adusese scrisorile, n-ar i gsit o scurt misiv conceput astfel :

22

Domnule, mpingnd puin prea departe dect trebuia indulgena de care fac dovada, n ce v privete i aceast indulgen neproducnd nici un efect, sunt forat, n momentul de criz actual, s ntrebuinez singurul remediu care mi-ar sta n putere. V ordon, deci, s v ducei la .................................. , eartieiril general al regimentului, n spaiul de trei zile socotite de la data scrisorii mele. n lips de conformare la acest ordin, datoria mea va fi aceea de a face un raport ctre biroul rzboiului pentru a v arta ca absent fr concediu i de a lua alte msuri care v vor fi neplcute, tot 'aa ca servitorului dv. prea umil, J. GARDINER, Locot.-colonel, comandnd... reg. de dragoni". Lectura acestei scrisori fcu s clocoteasc sngele lui Waverley. Nimic, dup el, nu se petrecuse, care s fi trebuit s duc pe eful su la situaia ca imediat s ia un ton aa de arbitrar i att de insolent. Apropiind aceasta de vetile rele coninute n scrisorile pe care le primea de la familia lui, Eduard presupuse cu uurin c era un plan la care convenise persecutorul ca s degradeze pe toi membrii familiei Waverley. El scrise imediat cteva rnduri ntr-un stil foarte rece, colonelului su pentru a-i accepta dem'isia i s-l roage a o nainta celor n drept. Aceast epistol terminat, el rmase puin ncurcat asupra alegerii expresiilor de oare el se servise i se decise a-1 consulta pe prietenul su. n momentul cnd l vzu, Fergus avea n mn un jurnal, pe care l parcursese.

23

 Cpitan Waverley, i zise el, scrisorile dv. confirm aounul puin plcut pe care l gsesc n aceast foaie ? n acelai timp el i ntinse jurnalul. Tnrul nostru ofier cut cu mna tremurnd coloana indicat i citi ceea ce urmeaz : Eduard Waverley, cpitan..., regiment de dragoni,. destituit pentru absen din corp, fr concediu Apoi, n lista de promovri militare din acea zi : Locotenent Julius Butler, numit cpitan, nlocuiete' destituit pentru absen, fr concediu". Inima eroului nostru se pierdu n toate resentimentele pe oare o insult att de puin meritat trebuia s-i inspire. Comparnd data scrisorii de la colonelul su, eu aceea a articolului din gazet, el vzu c ameninarea de a face un raport contra lui fusese pus n executare fr ca s-i fi dat prin cap cuiva s se ntrebe dac lui i sosise i era dispus s se supun ; ajunse la concluzia c era un plan pus la cale pentra a-1 dezonora n ochii publicului i, ncerc o senzaie att de crud, c dup zadarnice sforri de a o ascunde, se arunc n braele lui Mac-Ivor plngnd cu lacrimi de ruine i de indignare. Mac-Ivor calm eroul nostru ct putu mai bine i-l ndemn a rzbuna onoarea lui insultat. Eduard primi cu aviditate aceast idee. mi vei face plcere, zise el, de a duce, din parte-mi, colonelului, o provocare la duel ? Mi-ai face un serviciu pe care nu l-a uita n viaa mea. Fergus pru a reflecta. * n cazul de care este vorba, m ndoiesc c ofierul dv. comandant va vrea s v dea socoteala de

24

msurile ce a luat contra dv., cci, orict de riguroase i ofensatoare sunt, ele nu depesc strictele limite ale datoriei lui. n afar de aceasta, pentru a v spune adevrul, eu nu ndrznesc, n acest moment, pentru motive foarte puternice, s m apropii ct de puin de un cartier general sau de un ora de garnizoan. - Atunci, sunt eu, deci, obligat s suport, n linite, aceast injurie ! Este o sugestie pe care nu voi da-o, niciodat, unui prieten ; dar a dori ca rzbunarea d-voastr s cad, m asupra nenorocitelor instrumente pe care tirania le-a ntrebuinat pentru a v insulta ci asupra acestui guvernmnt apstor care a condus i ordonat aceste insulte. Asupra guvernmntului ! Da, rspunse impetuosul muntean, asupra casei uzurpatoare, de Hanovra, pe care bunicul dv. nu mai consimise a o servi, pentru c el nu voia s primeasc drept salariu, aurul turnat i strlucitor al regelui demonilor ! Dar, de pe timpul moului meu, dou generaii ale acestei dinastii au ocupat tronul. Eu nu v contrazic, dar, pentru c noi am dat acestor uzurpatori prilejul de a-i arta adevratul caracter, pentru c dv. i eu am suportat, n linite, jugul lor, trebuia s rmnem nesimitori la injuriile de care, prinii notri n-au fcut dect s se team, i pe care le-am ndurat, n fapt ? Cauza nefericitei case de Stuart este mai puin dreapt pentru c este reprezentat printr-un prin, n ntregime strin de pretinsele crime ce i s-au reproat tatlui su ? Pune-te n locul meu i i voi arta un drum onorabil care ne conduce la o glorioas rzbunare. Hai, s gsim pe sora mea, care are, poate,

25

alte nouti s ne spun, asupra a ceea ce s-a petrecut n lipsa noastr, dar, mai nti, adaug un post-scriptum la scrisoarea d-tale, pentru a arta momentul primirii primelor ordine ale colonelului d-tale ; spune-i c procedeul lui a fost aa de rapid, c v las regretul de a nu-1 fi putut preveni trmindu-i demisia dv. i facei-1 s roeasc de nedreptatea ce v-a fcut. Demisia lui Waverley fu deci pus n scrisoare, care a fost dup aceea nchis. Mac-Ivor a dat-o, mpreun cu altele pe care lescrisese chiar el nsui, unui curier special nsrcinat s le duc celui mai apropiat ofidiu potal. Nu era fr intenie faptul c Mac-Ivor vorbise de Flora ; el observase cu mult plcere impresia favorabil pe care sora lui o fcuse tnrului englez ; i cum unul i altul erau n stare de a plcea i gusturile lor preau a fi aceleai, i zicea c o unire ntre ei ar fi din cele mai de dorit. Foarte ptruns de aceast idee, el conduse pe Wiaverley la miss Mac-Ivor. Ea era nsoit de cele dou surori fidele : Una i Cathleen, ocupat cu pregtitul panglicilor albe pentru o nunt. Waverley ntreb pentru ce fericit eveniment se fceau aceste pregtiri. .- Pentru nunta lui Fergus, rspunse Flora surznd. Intr-adevr ? El a pstrat bine secretul. i care este frumoasa lui logodnic ? - Gloria. Ah ! Slav cerului, cpitane, c facei parte din ai notri !... Dar Sub drapelele noastre dv. nu suntei primit; Dumneavoastr v numrai printre dumanii notri i Timpul acela a poi s felicii pe trecut, sora mea, zise Fergus, Eduard Waverley, care nu mai

26

este cpitan, care a fost eliberat din servitutea unui uzurpator, a crui emblem era cocarda aceasta, neagr. Da, zise Eduard rupnd cocarda de la plria sa, am puine motive de a regreta c prsesc serviciul lui. Domnul fie ludat ! strig frumoasa entuziast. Yor putea fi ei, pentru totdeauna, destul de orbi, pentru a putea s trateze cu aceeai lips de demnitate pe orice am de onoare, care i servete, nct s am mai puin de gemut cnd va veni ziua de lupt ! i acum, sora mea, grbete-te s nlocuieti cocarda lui printr-una de culoare vesel. Era odat moda la femei, s-i decoreze cavalerii i s-i trimit, astfel, la nobilele ntreprize. :- n. acest moment, d-1 Waverley e prea agitat de o injurie cu totul proaspt, ca s-l mai presez s ia o hotrre de o astfel de importan. Bag de seam, zise Eduard, eu amrciune, c Miss Mac-Ivor gsete pe cavaler nedem de ncurajrile sale i de bunele ei graii. Nici un pic, domnule Waverley, de ce a refuza, demnului prieten al fratelui meu, un dar, pe care l fac, fr distincie, tuturor membrilor din tribul meu ? A avea cea mai mare plcere s atrag pe toi oamenii de onoare, la cauza creia Fergus i-a devotat viaa i pentru care lupt de la leagn. Dar, cum a putea s doresc a v vedea lund parte la o aciune desperat,, pe dumneavoastr, domnule, abia intrat n lume, departe de prietenii ale cror sfaturi ar putea i ar trebui, singure, s v conduc i, aceasta, n vreme ce d-voastr suntei, nc, stib influena dudei i indignrii ? Dac puteam s m gndesc i s cred c d-voastr gsii de cuviin s fii, pentru mine, acest prieten

27

afectuos i indulgent, care mi-ar da puterea de a-mi rscumpra greelile i prin care viaa mea ar fi nfrumuseat !... Tnra fat plec ochii, dar nu rspunse la aceast declaraie, de care se simi, n mod vag, tulburat. Martor al ncurcturii sale, Fergus lu de bra pe Waverley. Venii, zise el, vei vedea un spectacol care v intereseaz : o sut de puti i tot attea sbii cu dou aprtoare, trimise de prieteni buni i, dou sau trei sute de voinici viguroi btndu-se, cu cine le iese n cale. Vino s vezi. Avei proiectul de a porni la lupt, Fergus, de facei attea pregtiri rzboinice ? Dac v hotri s m nsoii, vei ti tot ; pn atunci1,, confidenele mele n-ar putea dect s strice.. - V vei fi gndind, cu seriozitate, s rsturnai cu o mn de oameni, un guvernmnt stabilit ? Este o adevrat nebunie ! Eu nu voi aciona dect atunci cnd voi gsi ocazia favorabil. Irtc odat, mi promitei c vei fi de ai notri ? Voi putea s-o fac eu ? Promisiunile ndrznee nu sunt ctue de fier ; se poate iei din ele. Dar, dac nu putei s v decidei, pe loc, la o rzbunare glorioas, plecai n Englitera. Abia vei fi trecut Tweed-ul, i vei auzi nouti i, dac sir Everard, unchiul d-voastr, este bravul cavaler de care am auzit vorbindu-se de ctre unul din nobilii notri de la 1715, el v va pune la dispoziie o mai bun i mai frumoas companie de cavaleri dect aceea pe care ai prsit-o i care va servi o cauz mai bun. i acuma, trebuie s v prsesc pentru cteva momente.

28

Am vzut-o pe Flora ndreptndu-se spre cascad, du-te i ajunge-o pentru a relua cu ea convorbirea de adineaori. Profitnd de ngduin, Eduard se ndeprt cu repeziciune spre cderea de ap. Flora era singur i, ndat ce l zri, veni la el. La nceput, merser, gravi i tcui, pe malurile torentului ; apoi, privindu-1 pe Waverley, bine, n fa : Fratele meu, zise tnra fat, dorete cu cldur s luai parte la ntreprinderea lui : n-o s facei nimic. Ajutorul persoanei dv. singure n-ar asigura reuita. Dar, dvs. vei mpri, fr ndoial ruina lui, dac i va plcea lui Dumnezeu s-l lase s moar i vei face i dvs. o greeal ireparabil pentru reputaia d-voastr. Permiitei-mi s v cer cuvntul c v vei ntoarce n ara d-voastr. Dezlegndu-v singur, n mod public, de legturile care v ataau la un guvernmnt uzurpator, vei gsi, n curnd, motive, vei avea ocazii s servii, n mod util pe suveranul d-voastr, ultragiat i, presupun c dup exemplul bravilor dvs. strmoi, dvs. stai n fruntea inuturilor dvs. de pmnturi i a vasalilor. i, dac aveam fericirea s m disting n aceast ntreprindere, puteam s sper c o s am vreun titlu n stima dvs. i n... afeciunea dvs. ? Fii absolut sigur, domnule Waverley c, cu excepia fratelui meu, suntei singurul pentru fericirea cruia voi face rugciuni din cele mai sincere. A doua zi, David Gellatley, unul din slujitorii baronului Bradwardine, sosi de la Tully-Veolan, aducnd scrisoarea urmtoare, pentru Waverley : M tem c-mi iau o libertate puin convenabil scriindu-v, pentru a v face s tii oarecare lucruri de care pare necesar s fii informat. Ai auzit, fr ndoial, zi-

29

cndu-se c, drept urmare a unor informaii venite, nu de mult, de la Highlands-ii s-au lansat mandate de arestare, contra mai multor nobili i, ntre alii, contra baronului Bradwardine. Cu tot plnsul i, cu toate rugminile mele, tatl meu a refuzat a se duce la guvernmnt. El este solidar cu unii din prietenii si i acetia sunt plecai spre nord, in numr de aproape patruzeci de cavaleri. Eu sunt, deci, pentru moment, mai puin ngrijorat de sigurana lui. Toate aceste amnunte sunt pulin interesante pentru dvs., domnule Waverley ; dar, am crezut c vei lua cunotin, cu plcere, c tatl meu a scpat. A doua zi dup plecarea lui, un detaament de soldai veni la Tully-Veolan ; ei tratar foarte aspru pe judectorul Macwheeble, iar ofierul avu mult consideraie pentru mine i mi spuse, numai, c datoria sa l obliga s fac cercetri, pentru a ridica armele i hrtiile tatlui meu. Din fericire, baronul avusese precauiunea de a lua toate armele i de a ascunde toate hrtiile lui. S-au pus ntrebri foarte precise asupra dvs ; s-a cerut s se tie data cnd ai prsit Tully-Veolan i locul unde v gsii acum. Ofierul a plecat, dup aceea, cu detaamentul lui, nelsnd la castel dect patru oameni i un subofier. Aceti soldai au dat s se neleag c dvs. suntei n mare pericol dac o s cdei n minile lor. N-am putut s iau deciziunea de a v raporta toate minciunile pe care ei le spuneau, cci, sunt sigur c nu erau dect minciuni ; dar, dvs. vei judeca mai bine ca oricine asupra a ceea ce trebuie s facei. Detaamentul a luat prizonier pe servitorul dvs., a luat cei doi cai ai dvs i tot ce ai lsat la Tully-Veolan. Sper c cerul v va apra i c vei ajunge sntos i teafr n Englitera.

30

' Sper, de asemenea, c mi vei ierta libertatea ce mi-am luat de a v scrie; eram obligat, pentru c era vorba de onoarea dvs., i de sigurana personal. Sunt sigur c tatl meu va aproba aceast scrisoare. D-l Rubrick s-a refugiat lng vrul su, la Duchran, pentru a nu fi expus la cele mai rele tratamente ale soldailor i liberalilor. Judectorului Macwheeble, nu-i place, s se amestece, zice el, n afacerile altora ; cu toate c aceasta n^ar fi. gndesc. o indiscreie de a face serviciu, ntr-o vreme ca aceea, unui prieten al tatlui meu. Adio, cpitan Waverley ! E probabil c n-o s va mai revd, cci n-ar fi convenabil s v invit, acum, sa venii la Tully-Veolan, cnd soldaii nu mai sunt, dar eu mi voi aminti, ntotdeauna, cu recunotin pentru toate grijile complezente, pe care le-ai avut pentru srman dvs. colri i de ateniile dvs., pentru scumpul meu tat. Rmn n serviciul dvs., cu tot devotamentul. Rose Coviyne Bradwardine P.S. Sper c o s-m'i scriei un cuvnt prin Davie Gellatley, pentru a m face s tiu c ai primit scrisoarea mea i c vegheai la sigurana dvs. Complimentele mele dragei mele Flora. Nu este ea frumoas i bine fcut, aa cum am zugrvit-o eu ? Aceast scrisoare surprinse i mhni pe Waverley. C baronul ar fi inspirat suspiciuni guvernmntului ca o consecin a micrilor care avuseser loc printre partizanii casei de Stuart era destul de natural, n virtutea prerilor sale politice ; dar, ceva i prea lui inexplicabil, pentru c, contiina lui i fcea mrturisirea c, pn n acea zi, el nu concepuse mcar, un gnd contrar prosperitii familiei domnitoare.

31

Simplicitatea afectuoas a Rozei, ngrijorarea ce mrturisea pentru sigurana lui, ideea c ea se gsea fr protector i c putea fi expus la adevrate pericole fcu impresie asupra sufletului su. i rspunse imediat, pentru a o asigura c, n ce l privete, el era n siguran. Necesitatea n care se vedea de a-i lua rmas bun de la Flora Mac-Ivor, poate c pentru totdeauna, i cauz o adevrat tortur. Cci nobila nlare a caracterului Florei, devotamentul ei pentru cauza pe care o adoptase, justifica n ochii lui Eduard, via nclinaie ce avea pentru ea. n asemenea mprejurri, el nu avea timp de pierdut : calomnia ataca reputaia lui i fiecare or de ateptare i ddea o nou hotrre. Trebuia, deci, s plece la moment. Dup ce luase aceast hotrre, el plec s gseasc pe Fergus, i comunic scrisoarea Rozei i i aduse la cunotin intenia lui de a se duce, fr ntrziere, la Edimburg i de a ncredina, uneia din persoanele de distincie, pentru care avea el, scrisorile de la tatl Iui, mijloacele sale de justificare contra tuturor reprourilor ce i s-ar fi putut face. V ducei s v bgai capul n gura leului, i rspunse Fergus ; dvs. nu cunoatei severitatea unui guvernmnt turmentat de temeri ndreptite i de sentimentul intim al ilegitimitii i de puina lui consisten. Va trebui s v eliberez din vreo taini din Stirling sau din castelul din Edinburg. Nevinovia mea, rangul, intimitatea tatlui meu cu lordul M..., generalul G..., vor fi o protecie suficient. Aceti domni vor avea destul de lucru, cu propriile lor afaceri. nc odat, vrei s luai pledul i s-l punei pe picioare spre a rmne ctva timp cu mine, pentru a servi cauza cea mai just care a fcut vreodat s se scoat sabia ?

32

 Drag Fergus, eu am mai multe motive s v rog s-mi primii scuzele. Hotrrea dvs. e luat ? Da. Este ncpnare. Dar n-o s poi voiaja pe jos i, eu nu voi avea nevoie de calul meu ; trebuie, deci, ca dvs. s luai pe brunul meu Dermid... Dac vrei s roi-1 vindei, mi facei un mare serviciu. Dac orgoliul englez se opune la acceptarea lui cu titlul de dar, sau de mprumut, nu voi refuza banii dvs. n ajunul intrrii n rzboi. Calul are preul de douzeci guinee. Cnd v propunei s plecai ? Ct mai grabnic e ct mai bine. Ei, bine, eu voi lua poney-ul Florai i v voi nsoi pn la Bally-Brough. Callum Beg, f s se pregteasc, cu un poney n plus, caii notri, pentru a nsoi i d-ta pe d-1 Waverley i s-i duci bagajele pn la... (el numi un orel). Ia costumul pentru locurile joase i ine-i-v limba n repaos, dac nu vrei s v-o tai. Domnul Waverley va ncleca pe Dermid. Apoi, ntorcndu-se spre Eduard : Mergi s-i iei adio de la sora mea ? Dac miss Mac-Ivor are s-mi permit aceast onoare. Cathleen ! du-te i spune-i surorii mele c d-1 Waverley vrea s-i ia ziua bun de la ea, nainte de a pleca de la noi. Cathleen se ndeprt i reveni cteva clipe n urm, cu scuzele stpnei sale i urrile ei pentru fericirea i sntatea cpitanului Waverley.

33

CAPITOLUL III

Ce l-a costat pe eroul nostru o potcoav pe care a pierdut-o calul

Era ora prnzului cnd cei doi prieteni ajunser ia capul defileului de la Bally-Brough. Eu nu trebuie s merg mai departe, zise Fergus.. Adio ! Waverley ; scrie-ne i, f-i prieteni ci poi. O s fie, peste puin, pe coasta de la Suffolk, oaspei pe care^ nu-i ateapt nimeni, sau noutile pe care le-am primit din Frana m-au minit. Fergus se ntoarse la castelul su, n timp ce Eduard nsoit de Callum Beg, naint spre orelul... unde sosi' dup patru ore de drum peste muni i vi. Cnd depiser primele case, pornir n cutarea unui han convenabil i, gsir, unul care avea firma : La Sfenicul de aur. Patronul era un om nalt i slab, cu fizionomie grav i auster : o adevrat figur de puritan. Waverley i spuse c avea nevoie de o cluz i de un -cal de povar pentru a-i transporta bagajele la Edinburg. De unde venii ? ntreb cellalt. V-am spus unde doresc s m duc i nu cred c conductorul sau calul su vor avea nevoie de explicaii mai ample. De ! De ! grohi gazda de la Sfenicul, puin buimcit de acest refuz aspru ; astzi, este ziua postului general, domnule, i nu m pot ocupa de nici o afa-

34

oere monden ntr-o asemenea zi, cnd fiecare trebuie s se roage, pctoii trebuie s fac pocin i ara este n doliu pentru Contractanii ari, i ngropai n necunoscut, Bunul meu prieten, pentru c nu poi s-mi procuri un cal i o cluz, servitorul meu i va lua sarcina de a le gsi n alt parte. Bucuros ! servitorul d-voastr ! i, de ce nu merge chiar el, cu d-voastr ? Cu toate c Waverley nu avea n el dect foarte puin din vivacitatea unui cpitan de dragoni, grosolnia hangiului ncepea s-l nclzeasc. Ho.! Destul, domnule, i zise el, am venit la d-ta pentru a m odihni i nu pentru a rspunde la ntrebri obraznice. Spune-mi dac poi sau nu. Hangiul iei mormind cteva cuvinte printre dini i, se apropie de o fereastr care ddea spre o curte .micu i ntunecoas, n care, Callum Beg era ocupat cu esslatul cailor. Urmtorul dialog se angaj ntre iretul paj al lui Vich Ian Vohr i stpnul hanului : Ei, bine, tinere, i zise acesta din urm, venii da la Nord ? Putei s-o spunei. i, ai fcut, fr ndoial, un drum lung, astzi ? Att de lung ca s bem un rachiu cu plcere. Il vei avea i eu afirm c nu vei gsi un whiski mai bun, n partea cealalt ia defileului, dect al meu. Eu nu sunt din partea de care vorbii. Accentul dvs. dovedete c suntei muntean. Eu sunt din mprejurimile Aberdeenului. Stpnul d-voastr a venit cu clvs., de acolo ? Da..., adic el venea cnd veneam i eu, rspunse cu snge rece impenetrabilul Callum Beg. i ce fel de om este ?

35

 Cred c e ofier n serviciul regelui George ; cel puin, el e pe cale s prnzeasc ; are bani din belug i nu se trguiete niciodat la plat pentru consumaie. Cere el un cal i o cluz pentru a merge la Edinburg ? Da, i trebuie gsite la moment. De ! Asta l va costa scump. Puin import. Bine, i se va gsi. Callum Beg se grbi s fug la Waverley spre a-i comunica ceea ce vorbise. < Acest diavol btrn, adug el, vrea s ne nsoeasc el nsui. Asta nu va fi nici prea plcut nici prea sigur, Callum, cci gazda noastr mi-a prut prea curios. Dar,, un cltor trebuie s tie a suporta aceste mici dezagremente. Ochiul lui Callum Beg scnteie de bucurie i plcere, vznd o guinee de aur, nsoind aceste ultime cuvinte. El se grbi s depun acest tezaur n clinul mnecii i, apropiindu-se de Eduard, i spuse n oapt cu o expresie de figur cu, totul aparte : Dac Excelena Sa privea ca periculos pe acest drac btrn de liberal, ar fi fost destul de uor de a-1 pune la punct. i cum ?, ntreb Eduard. M voi duce s-l atept la o distan oarecare de ora i-l voi gdila cu acesta. Spunnd aceasta, Callum deschise haina, ridic braul stng i art, cu un aer expresiv, vrful unui mic stilet ascuns cu ngrijire n cptueal. Doamne Mare ! Callum, te vei fi gndind s-i ridici viaa ?

36

 Da, desigur, rspunse tnrul spadasin; i eu cred c a trit destul de mult, din moment ce e capabil s trdeze lumea cinstit care vine s cheltuiasc banii n hanul lui. Waverley vzu c nu va ctiga nimic discutnd cu el ; se mrgini, deci, la a porunci lui Callum s renune la proiectul su mpotriva persoanei hangiului i de a se ntoarce, linitit la Glennaquoich. In curnd, stpnul hanului intr n sala unde Waverley termina masa. Caii dvs. sunt gata, zise el, cltorului nostru. Dumneavoastr mergei, deci, cu mine ? Da, pn la Perth ; acolo, putei gsi o cluz pentru Edinburg, dac avei nevoie. Luai seama, opti Callum Beg, la urechea lui Waverley, n momentul cnd acesta punea piciorul n scar ; luai seama ca acest ticlos de liberal s nu v joace o fars murdar ! Waverley i mulumi, i lu ziua bun i porni n* tr-un mare tropot, urmat de Ebenezer Cruickshanks, hangiul Sfenicului de aur. Manierele i aerul lui Waverley, dar, mai ales, coninutul pungii sale i puinul caz ce prea c face, impuser niel nsoitorului su i nu-i permiser de a cuta s lege conversaie. Cei doi cltori continuar, deci, drumul, n linite i n tcere, pn n momentul n care cluza anun c bietul su clu era despotcovit la un picior dinainte, adugnd c, fr ndoial Excelena Sa va conveni c el era cel care va nlocui potcoava cu Oi alta. Eu caraghiosule trebuie s nlocuiesc potcoava calului tu, !

37

 Desigur. Cu toate c noi n-am inserat i aceast clauz n tocmeala noastr, nu se poate presupune c ea trebuie s pltesc accidentele ce se pot produce bietului clu, n timpul ce e n serviciul Excelenei D-voastre. Aa c, dac Excelena D-voastr... A, A, ha !Vre<i> s spui c trebuie s pltesc, eu, potcovarul ? Dar, putem s gsim pe unul ? ncntat de a vedea c stpnul pe care l servea pentru un moment nu fcea nici o obieciune, d-1 Craickshanks l asigur c, Cairnveckan, satul n care intrau, era destul de fericit de a avea un-fierar, dar acest fierar n-ar bate un cui pentru nimeni n lume, ntr-o zi de sabat sau de post bisericesc, numai dac nu e vorba de un caz excepional, de necesitate absolut i, atunci, el cere s i :se plteasc, ntotdeauna, ase pence de fiecare potcoav. Intrnd n acest sat, ei gsir, cu uurin casa potcovarului. Poteovria nu anuna, deloc, linitea i tcerea zilelor de Sabat. Din contra, nicovala - rsuna sub loviturile repetate ale ciocanului ; f oalele gemeau i toate instrumentele lui Vulcan erau m plin activitate. Patronul potcovar, numit John Mucklenrath, cum o arta firma, era foarte ocupat, cu doi lucrtori, cu reparatul i curitul armelor vechi, sbii, flinte, pistoale, mprtiate pe ici i pe colo, de jur mprejurul atelierului, ntr-o confuzie cu totul militreasc. Sub hangarul deschis, care coninea poteovria, era o mulime de lume care se ducea i venea, ca pentru a primi sau cla informaii importante. Waverley desclec i ddu calul unui biat ca s-l in. In vreme ce se uita mprejur s gseasc pe unul care i-ar fi inspirat destul ncredere pentru a intra n vorb, ceea ce auzi murmurndu-se l scutii de osteneala de a pune ntrebri. Cci numele mai multor efi

33

munteni, distini, printre care, acela, al lui Vich Ian Vohr, preau tot att de familiare gurii interlocuitorilor, ca cele mai obinuite cuvinte. El nelese, cu uurin c aceti efi fcuser deja o incursiune pe terenurile joase, n fruntea triburilor, narmate, ale lor, sau urmau s soseasc, fr ntrziere. nainte ca Waverley s fi avut timpul de a cere oarecare explicaii, o femeie de circa patruzeci de ani, robust, avnd oase groase i trsturile dure, mbrcat ca i cnd cineva aruncase, pe ea, mbrcmintea cu o furc, i, cu obrajii stacojii peste tot unde nu era nnegrit de uningine i fum, i fcu loc n mbulzeala de lume, nvrtind n aer un copil de circa doi ani, pe care l fcea s sar n braele sale, fr s in seama de strigtele lui de spaim. Iat-te, strig ea potcovarului, care era brbatul ei, iat-te, ciocnind la dresul unor arme pentru nebuni care nu vor ndrzni, niciodat, s se serveasc de ele contra muntenilor ; n loc s ctigi pine pentru familia ta i s potcoveti calul acestui nobil care vine din Nord. Toi ochii se ntoarser, deodat, spre Waverley, care, profit de aceast ocazie, pentru a-1 invita pe potcovar s-i potcoveasc, fr cea mai mic ntrziere, calul cluzei sale, aa fel ca s-i poat continua drumul, imediat, cci el auzise destule ca s mai poat sta mult vreme n locul acesta, periculos. Ochii potcovarului se fixar asupra lui cu un aer de suspiciune i, maniera, n care, femeia lui, sprijinea cererea lui Waverley, nu-i fcu bun dispoziie. Auzi, tu, ce spune acest tnr, sectur de beiv, ce eti ? i strig ea, potcovarului. Care este numele dvs., domnule ? ntreb Mucklearoth.

39

 Puin v import numele meu, ce e important este c eu v pltesc munca. Dar, poate fi important pentru Stat ca s-o tie, zise un btrn fermier. M tem s nu fim obligai s ntrziem voiajul dvs., pn ce vei vedea pe laird. Ce ! strig Mucklewarth, vei opri un nobil, prieten al Prinului ! V desfid s-l atingei cu un vrf de deget i, primului ticlos care ndrznete, i voi aplica cele zece comandamente ale mele, date de Dumnezeu, peste fa ! Vorbind astfel, el ntinse degetele lungi, nervoase, narmate cu gheare, de care, un vultur, ar fi fost gelos. Du-te n cas, femeie de treab, i zise fermierul ; du-te i ngrijete copiii soului d-tale, e mai bine dect s stai aici cu noi i s ne buimceti. Temndu-se c toi aceti oameni se vor deda la cine tie ce acte de violen asupra lui, Waverley vru s plece i cuta, din ochi, cluza lui Ebenezer. 11 vzu la civa pai de acolo, clare pe unul din cai, n timp ce inea pe cellalt de cpstru i* n zadar l strig de mai. multe ori s i-1 aduc pe al lui : Nu, nu, rspunse hangiul, dac d-voastr nu suntei nici prietenul Bisericii, nici al regelui, eu trebuie s pstrez calul i valiza ca titlu de pagube-interese, neles fiind, c att eu ct i calul meu pierdem munca de mine,, n afar de predica de ast sear. Vzndu-se nconjurat i strmtorat din toate prile de canalia uman, Eduard i pierdu rbdarea. Hotr atunci s ncerce msuri de intimidare i, lund pistoalele sale de buzunar, amenin s trag n oricine va ndrzni s-l opreasc, tot prevenind pe Ebenezer c nu-1 va scuti tocmai pe el, dac fcea un singur pas cu caii. Dar, n acea clip, potcovarul se repezi la Waverley cu o bar de fier roie, cu un aer att de

40

hotrt c, eroul nostru nu se putu apra dect descrcnd arma. Nenorocitul potcovar czu. La aceast scen, Eduard, tremurnd de groaz, nu avu prezena de spirit nici de a scoate sabia, nici de a se servi de cellalt pistol. Populaia sri pe el, l dezarm i era gata s se repead la el, cnd, sosirea d-lui Morton, preotul parohiei, impuse furorii generale. Demnul eclesiastic fusese alarmat de 'Zgomotul pistolului i de tumultul oare cretea n jurul potcovriei. Prima sa grij, fu s se apropie de corpul lui Mucklewath, peste care, soia lui plngea, urlnd i smulgndu-i prul. ndat ce potcovarul fusese ridicat, prima descoperire ce se fcu fu aceea c el era nc n via i a doua, c el va mai tri, probabil, mult vreme, tot atta, ca i cnd n-ar fi auzit niciodat zgomotul unui foc de pistol. Aa c scpase uor : glontele i atinsese capul, l zpcise un moment i, teroarea, confuzia prelungiser mai mult vreme starea lui de spaim. ndat ce fu n picioare, el ceru rzbunare lui Waverley i nu fr dificultate el consimi la propunerea d-lui Morton de a-1 conduce la judectorul de pace i de a-1 pune la dispoziia lai. Restul adunrii aprob aceast msur ; d-na Mucklewrath, chiar ea, care abia ncepea s-i vin n fire din accesul ei de tandree nervoas, zise, scncind, c ea nu avea nimic de spus contra a ceea ce se propunea. Maiorul Mellville de Cainvreckan, vechi nobil, care i petrecuse tinereea n cariera armelor, l primi pe d-1 Morton cu cordialitate i pe prizonier, cu o politee rece i jenant. Dup ce fusese informat de natura rnii potcovarului, vznd c aceasta nu prea s fie urmat de nici un accident suprtor, i c, n fapt glontele de pistol tras de Eduard nu fusese dect un gest de aprare personal, maiorul crezu c afacerea putea s se termine

41

prin. depunerea pe care va face-o Waverley n minile sale, a unei mici sume de bani, n profitul rnitului. A dori, domnule, . zise el, lui Waverley, s n-am alte datorii de mplinit dect de felul acesteia ; dar, e nevoie s avem cteva informaiuni n plus, asupra motivului cltoriei dvs., n aceast ar, pe aceste vremuri de tulburri nenorocite. El ordon tuturor stenilor s se duc acas, cu excepia a doi dintre ei care ndeplineau funciunea de comisari i care trebuia s atepte n vestibul. Na rmnea n camer dect d-1 Morton ; i Waverley. Dup o linite penibil i jenant, maiorul Mellville, dup ce a examinat pe Eduard cu un aer de comptimire, i ceru numele : ' Eduard Waverley. Am n fa pe cpitanul n al... regiment de dragoni, nepot al lui Sir Everard Waverley de Waverley-Honour ? El nsui. Tinere domn, am cea mai mare prere de ru c aceast penibil datorie mi-a czut n sarcin. Maior Mellville, datoria n-are nevoie de scuze. Avei dreptate, domnule, permitei-mi deci s v ntreb cum ai ntrebuinat timpul dvs., din ziua cnd ai obinut permisiunea de a lipsi de la regimentul dvs., acum mai multe sptmni, pn n momentul acesta. Rspunsul meu la o chestiune conceput n termeni att de generali trebuie s fie fundat pe natura acuzaiei oare o face necesar. Eu cer s tiu de ce sunt acuzat i, n virtutea crei autoriti mi impunei obligaiunea de a v rspunde. Acuzaiunea adus contra d-voastr este de natura cea mai grav i compromite reputaia dvs., ca militar i oa supus al regelui. Sub prima calitate, sun-

42

tei acuzat de a fi semnat spiritul de rzvrtire i de revolt printre oamenii pui sub comandamentul dvs. i de a le fi dat exemplul dezertrii, prelungind, n mod arbitrar, absena dvs., n dispreul ordinelor exprese ale ofierului dvs. comandant. Ca cetean, suntei acuzat de nalt trdare, pentru a fi ridicat armele contra regelui, ceea ce este cea mai mare crim de care un supus se poate face vinovat. i, n virtutea crei autoriti sunt reinut pentru a rspunde la aa de infame calomnii ? n virtutea unei autoriti pe care n-o putei recuza i creia, eu nu pot s nu m supun. Acestea spuse, maiorul Mellvile i remise un mandat de oprire decernat de curtea crimei supreme a Scoiei, contra Iul! Eduard Waverley, suspectat de practicare a trdrii i altor crime i delicte. Uimirea de care Eduard fu lovit lta aceast lectur, pru, maiorului Mellville, o prob c el se recunotea vinovat, n timp ce d-1 Morton, era, mai degrab, dispus s priveasc aceast surpriz ca dovad a nevinoviei, pe nedrept suspectat. Era, de fapt, ceva adevrat, n ambele interpretri. Cu toate c Eduard se simi nevinovat de crima ce i se atribuia, n acelai timp, aruncnd o privlire rapid asupra purtrii sale, el nu putea s ascund c i va fi destul de greu s-i probeze nevinovia, aa fel ca s conving pe alii. Una din prile cele mai penibile ale acestei penibile afaceri, zise maiorul Melleville, dup o clip de tcere, este c n faa unei acuzaii att de grave, eu sunt silit s v rog s-mi artai . hrtiile pe care le purtai. Le vei vedea fr nici o rezerv, domnule, rspunse Eduard, aruncnd pe mas portofoliul su.

43

 Dac sunt eu bine informat, continu d-1 Mei1 viile, d-voastr ai petrecut tot timpul lipsei dv. de la regiment, la eful muntenilor i la d-1 Bradwardine care este de asemenea cu arma n mn, pentru aceeai nenorocit cauz. Fr nici o intenie de ascundere, eu neg cu toat strnicia c a fi cunoscut vreunul din proiectele lor contra guvernmntului. i, cu toate acestea, nu putei nega c ai urmat pe gazda dv. de la Glennaquoich, la o ntlnire unde, sub pretextul unei mari vntori, cea mai mare parte din complicii trdrii sale se reuniser aa fel, fa s e sftuiasc asupra modalitii de a se rzvrti. Convin c m-am gsit la acea ntlnire ; dar n-am vzut nimic, nici n-am auzit ceva care s m fi determinat s cred c aveau scopul pe care li-1 atribuii. De acolo, ai plecat cu Glennaquoich i o trup de oameni din tribul su, pentru a ajunge la ntlnirea cu armata tnrului Pretendent; apoi, dup ce i-ai fcut omagiile, ai revenit spre a narma i disciplina restul de partizani ai acestui ef muntean i a-i reuni cu cei care erau n mar ctre sud. N-am fcut un voiaj ca acesta, cu Glennaquoich ; Waverley. povesti atunci, n cele mai mici amnunte, accidentul ce i se ntmplase la acea vntoare ; el adug c, la ntoarcere luase cunotin de destituirea sa, i, atunci, numai, c, pentru prima dat, el remarcase simptome care indicau c muntenii aveau de gnd s ridice armele; dar, afirm c, neavnd nici un pic de atracie pentru cauza lor i nici un motiv s rmn n Scoia, era n drum spre ara lui natal, unde era rechemat de acei care aveau dreptul s-i conduc aciunile,

44

cum maiorul Mellvile va vedea dup scrisorile care erau pe mas. Maiorul citi scrisorile pe care Eduard le primise de la tatl su, de la sir Everard i de la tanti Rachel ; dar, el nu trase concluziile la care se atepta tnrul nostru ofier. Ele respirau nemulumirea contra guvernmntului i vorbeau de rzbunare, n termeni care nu erau prea nclcii. Cea de la srmana tanti Rachel, cel puin, susinea, clar, dreptatea cauzei Stuarilor i coninea, n mod explicit, mrturisirea, pe care celelalte nu ndrzneau dect s-o fac a se nelege. Domnule Waverley, - zise maiorul, permitei-rpi s v pun o alt ntrebare. N-ai primit d-voastr, mai multe scrisori prin care, ofierul dv., comandant, v ddea ntiinri, v ordona s venii la post i v informa c cei interesai se serveau de numele dv., pentrti a propaga spiritul de nemulumire printre soldai ? Niciodat, maior Mellville ; am primit, de. la el, o singur scrisoare n care, ul m ncunotiina de dorina lui de a nu m vedea pe tot timpul concediului meu la Bradwardine ; dar, eu gndeam c el nu avea dreptul de a-mi pretinde nimic. n sfrit, n ziua cnd am citit n gazete destituirea mea, am primit de la colonelul Gardinier o a doua scrisoare care m oprea de a m ntoarce la regiment; dar acest ordin mi sosi prea trziu ca s-mi mai fie posibil s m supun. Dac mi-a scris alte scrisori ntre timp, eu nu le-am primit. Lipsa de experien a tinereii, domnule Waverley, o zvrle pe aceasta n capcanele oricrui om dibaci i mai artificios, ca prietenul dv. Mac-Ivor de Glenn3quoich. n acest caz, un demers fals, o eroare se pot repara i eu m-a nsrcina, cu plcere, s struieSC

45

pentru dv. Dar, cum dv., trebuie, n mod necesar, s fii la curent cu fora real, cu mijloacele de reuit i planurile celor care au ridicat armele n ara asta, eu trebuie s sper c dv. ai merita mediaiunea mea n aceast afacere, printr-o mrturisire sincer de tot ceea ce tii asupra acestui obiect. Atunci, eu voi putea s v promit c o scurt reinere ar fi singurul neajuns ce vei suferi pentru participarea la aceste urte intrigi Waverley ascult aceast recomandare cu mult snge rece ; apoi sculndu-se, brusc, replic cu un plus de energie, pe care n-o artase, nc : Maior Melvi'lle, pentru c acesta este numele d-voastr, pn n momentul de fa, am rspuns la ntrebrile dv., cu sinceritate, fiindc ele nu m priveau dect pe mine, Dar, pentru c v permitei s m privii ca pe un om att de josnic, pentru a juca rolul de delator contra oamenilor care, oricare ar fi purtarea lor politic, m-au primit cu prietenie, v declar c privesc ntrebrile dv. ca o insult infinit mai ofensatoare ca bnuielile dv. calomnioase. Domnule Waverley, zise maiorul, funciunile ce ndeplinesc n acest moment, m scutesc, n mod egal de a v ofensa i de a m simi ofensat eu nsumi de ceea ce dv. mi-a;i putea spune. Eu nu voi prelungi, deci, mai mult o discuie care ar putea aduce un rezultat sau altul. M vd obligat, cu regret, de a semna un mandat de reinere contra dv., dar, casa mea v va servi de nchisoare n ce privete prezentul M tem c n-am s pot s v determin s mprtii masa noastr (Eduard fcu un semn din cap pentru a refuza). V voi trimite n camer. Eduard l salut i iei sub paza ofierilor de justiie care l conduser ntr-o camer mic, dar bine mobilat. El nu vru s ia nici vin i nici un fel de mn-

46

care, se arunc pe pat i, obosit la corp i suflet, n urma penibilei ntmplri, el czu n curnd, ntr-un somn adnc. Maiorul l reinuse pe d-1 Morton, n timpul ct procedase la interogatoriul lui Waverley, att pentru c el credea c bunul sim al preotului putea s fie util, ct i pentru c era ncntat de a avea un om de un caracter franc, loial i ireproabil ca martor, despre felul n care lucra el ntr-o afacere n care era vorba de onoare i de viaa unui tnr englez de rang nalt, de o familie veche i motenitorul prezumtiv al unei averi considerabile. El tia c purtarea lui, n aceast ocaziune, va fi examinat foarte de aproape i pe el l interesa s nu lase a plana nici un nour de ndoial asupra justiiei i integritii lui.

CAPITOLUL IV

Unde gsete Waverley un aprtor elocvent

Cnd Waverley se retrgea, laird-ul i preotul de Gaimvreckan se aezar la mas n linite, pentru a cina. Att ct servitorii rmaser pentru a-i servi,' nici unul nici altul nu vru s vorbeasc de ceea ce preocupa spiritul fiecruia i nu gsir lucru uor s se ntrein cu alte lucruri. ns, dup ce rmaser singuri, maiorul i turn un pahar de vin, trecu sticla d-lui Morton i ncepu convorbirea aa : Suprtoare afacere i asta, domnule Morton Mi-e team ca acest tnr zpcit s nu ajung la spnzurtoare. Ah ! Doamne ferete, rspunse eclesiasticul. Eu doresc din toat inima ca el s se poat justifica, fiindc mi place modestia i vivacitatea lui ; dar, m tem, cu adevrat, c el n-a evitat pierderea sa. i, de ce, n momentele acestea, sute de oameni fr nici o chemare, sunt narmate contra guvernmntului ? Acela pe care ambiia sau sperana unor avantaje personale i care donatl-a se dus s la tulburarea contra ordinei i pcii de statului. bine legi or; rzvrtete unui guvernmnt pronunat

trebuie

suporte

pedeapsa

dar acest tnr, rtcit de viziunile nebune ale unei fi-

48

deliti cavalereti i imaginare, poate s-i obin iertarea, cci n total, eu nu vd constatat crima lui. Pentru c puterea dv. de ptrundere este umbrit prin buntatea inimii dv. Fii atent; acest tnr ofier coboar dintr-o familie de iacobii ereditari ; unchiul lui a fost n permanen eful conservatorilor n comitetul x x x ; tatl su nutrea resentimentul unui curtezan dizgraiat i, preceptorul su, un eclesiastic, care a refuzat jurmntul, este autorul a dou volume care predic revolta. Intr n regimentul de dragoni al lui Gardiner, aducnd cu el un corp de biei tineri, nscui pe pmnturile unchiului su i care nu s-au temut s mrturiseasc c ei profesau principiile naltei biserici, principii pe care le-au scos din nvtura lui Waverley Honour. Waverley are, pentru ei, atenii extraordinare, ei au mai muli bani dect i trebuie unui soldat ; sunt sub ordinele unui brigadier favorit care le servete de intermediar pentru comunicrile lor secrete cu cpitanul lor, i pretind a se privi ca independeni de ali ofieri i ca superiori camarazilor lor. Acest tnr obine permisia de a lipsi din regimentul su ; el se duce, mai nti, la Tully-Veolan, la baronul de Bradwardine, ale crui principii sunt cunoscute de toat lumea, apoi la Glennaquoich, la iacobitul cel mai activ, cel mai dibaci, cel mai hotrt din toat Scolia. El l nsoete, cel puin la faimoasa ntlnire de la vntoare i, probabil, ceva mai departe. Dou scrisori i sunt scrise, una pentru a-i da ntiinarea asupra spiritului de indisciplin i nesubordonare care stpnea n jurul su, cealalt coninnd ordinul peremptoriu de a se prezenta la regiment. El i d demisia. S-au percheziionat bagajele, fie la garnizoana lui, fie la Tully-Veolan. Ce s se gseasc ? O colecie de pamflete jacobiste n stare de a in-

49

fecta o ar ntreag i, nc dou manuscrise ale perceptorului su, d-1 Pembroke, scrise n acelai spirit. El spune c nu le-a citit niciodat. Dup aceea, ndat ce a fost informat de apropierea rebelilor, el plec sub un fel de travestire, refuz s-i spun numele ; ba, ncalec i un cal recunoscut ca aparinnd Glennaquoich-ului. n afar de aceasta, el poart cu el scrisori de la prinii lui care respir ura cea mai puternic, contra casei de Brunsswick. n sfrit, continu maiorul Mellville, nclzindu-se pe msur ce intra n amnuntele argumentelor sale, el trage un foc de pistol n primul din supuii regelui, care ndrznete s-i suspecteze inteniile. Ca om prudent, domnul Morton se abinu de a recurge la argumente care n-ar fi servit dect s confirme pe magistrat n prerea lui ; se mulumi, deci, s-l ntrebe, n ce fel nelegea s dispun de prizonierul su. E o chestiune destul de grea, avnd n vedere situaia rii. N-ai putea s-l inei la dv., n siguran, pn ce ar trece i s-ar risipi furtuna ? E un biat nscut nobil. Drag prietene, nici casa mea, nici a dv. nu vor fi mult vreme n siguran, chiar cnd ar fi legal s-l oprim aici. Eu am fost informat c Generalul-ef, care naintase n muni pentru a cuta pe rzvrtiri i a-i mprtia, a refuzat s-i bat ; ei s-au ndreptat spre nord cu toate forele care erau la dispoziia guvernului, pentru a se duce la Inverness... sau, la dracu, lsnd drumurile locurilor joase fr aprare i deschise armatelor de munteni. Dumnezeule mare !, strig preotul. Oare, aceasta e laitate, trdare sau nedibcie ?

50

 Nu este, cred eu, nimic din tot ce spui. Sir John are curaj ; are, tot astfel, onoare; el execut ceea ce i se ordon i nelege ceea ce i se spune ; dar nu mai e n stare s se descurce singur ntr-o mprejurare critic. Aceast noutate fcu s se piard, o clip, din vedere, afacerea Waverley ; dar, maiorul nu ntrzie s-o pun pe tapet. Trebuie, zise el, s-mi pun prizonierul, sub paza unuia din aceste detaamente de voluntari narmai, care au fost organizate de curnd, pentru a ine la respect inuturile unde se gsesc germenii revoltei. Ei au primit ordin de a se duce la Stirling. Unul din aceste corpuri trece pe aici, mine, sau poimine; el este comandat de acest om din apus... Cum l numeti d-ta ? Gilfillan Cameronianul. Doresc ca tnrul nostru s cltoreasc asigurat sub escorta sa ; dar eu m tem c acest Gilfillan s nu fie dintr-o sect care a suferit persecuia. El nu va fi nsrcinat dect cu conducerea d-lui Waverley pn la castelul de Stirling ; eu i voi da ordin s-l trateze cu cea mai mare bgare de seam. Nu cunosc mijloc mai bun pentru a m asigura de persoana sa, i presupun c nu m vei sftui s-i redau libertatea pe rspunderea mea. Dar dv. nu vedei inconvenientul n faptul c mine diminea voi avea cu el o convorbire ? Nu, desigur, nu ; caracterul dv., fidelitatea ctre rege sunt garania mea. Dar, n vederea a ce, mi facei dv. aceast cerere ! ?, Numai pentru a vedea dac voi putea s-l hotrsc a-mi face destinuirea unor circumstane, care puteau s ne serveasc mai trziu, dac nu pentru a-i ierta greeala, cel puin s-o atenum.

51

Cei doi prieteni se desprir pentru a se duce la odihn, fiecare reflectnd cu ngrijorare la tulburrile care agitau ara. Waverley trecu noaptea ntr-un somn penibil, agitat de o mie de vise. Abia se deteptase cnd simi toate ororile situaiei sale. Cum se va termina oare ? El putea fi dat pe mna legilor mariale, care, n mprejurrile unui rzboi civil, n-ar fi fost, probabil, scrupuloase n alegerea victimelor sale, nici n aprecierea probelor. El na putea s se gndeasc, cu mai mult ncredere la alternativa de a fi tradus n faa unei curi de justiie a Scoiei, unde, credea el, libertatea i drepturile supusului erau insuficient protejate. Un sentiment de ciud i ntrt spiritul contra guvernmntului, pe care l privea ca autor al ncurcturii n care se gsea el, i el blestem, n sine, scrupulele care l hotrser s reziste teoriilor pe care i le fcuse Mac-Ivor, pentru a-1 face s lupte lng el. Pentru ce, i zise el, n sine, pentru ce nu am prins i eu, ca atia ali oameni de onoare, prima ocazie de a recunoate pe cobortorul vechilor regi ai Marii-Britanii i motenitor legitim al tronului lor, la sosirea lui n aceast ar ? Acestea erau reflexiunile lui, pe cnd, profitnd de permisiunea pe care i-o dduse maiorul, d-1 Morton veni s-i fac vizit de bun-dimineaa. Prima idee a lui Waverley fu aceea de a preveni pe preot c el nu era dispus a rspunde la ntrebri, nici a lega vreo convorbire, dar, i schimb prerea, vznd aerul binevoitor i respectabil al preotului care l aprase de violena locuitorilor din sat. Eu cred, domnule, i zise el, c n orice alt mprejurare a fi avut s v exprim atta recunotin, ct poate s valoreze viaa pe care mi-ai scpat-o d-voas-

52

tr ; dar, spiritul meu este ntr-o aa confuzie ; iar ea sunt aa de preocupat de ceea ce am, nc, probabil, -de suferit, c abia v pot mulumi pentru intervenia dv. D-1 Moirton i rspunse c, departe de a pretinde mulumiri, nu avea alt dorin dect de a gsi un mijloc de a-1 servi, i c era singurul scop al vizitei lui. El adug : Demnul meu prieten, maiorul Mellville are ca magistrat, i ca militar, sentimente i datorii care na sunt pentru mine obligaii. Eu nu caut s obin, deloc, ncrederea dv., domnule Waverley, dar, mrturisesc c doresc cu toat inima s m facei s aflu cteva detalii care tind la justificarea dv. V-a putea asigura c gsii n mine un confident credincios i tot aa de zelos, pe ct i va permite ntinderea limitat a paterii sale. Presupun, domnule, c dv. suntei un preot prezbiterian ? D-1 Morton fcu o nclinare din cap. Dac m lsam condus de prejudecile n care am fost crescut, continua Waverley, a putea s m feresc de ofertele dv. ; dar, am remarcat c n aceast ar, domnesc aceleai prevenii contra acelora din confraii dv., care profeseaz religia episcopal i, sunt dispus s cred c este tot att de nedrept de o parte i de alta. Ct despre mine, eu sunt nevinovat; dar nu prea tiu cum a patea is sper c a reui s-o dovedesc. Este, exact pentru acest motiv, domnule Waverley, c eu m hazardez a pretinde ncrederea d-voastr. Am an mare numr de prieteni n aceast ar i pot la nevoie s ntind cercul. Eu cred c situaia dv. nu v mpiedic s facei demersuri n scopul de a obine probe de nevinovia dv. i de a respinge calomniile ;

53

eu m-a nsrcina pentru dv., cu plcere i, dac eforturile mele nu v sunt utile, cel puin, ele nu v pot vtma Dup cteva minute de gndire, Waverley simi c ncrederea pe care ar acorda-o d-lui Morton, nu putea, strica nici lui Fergus, nici baronului de Bradwardine, pentru c ei ridicaser, deja, armele contra guvernului i, ncrederea i putea fi, lui, necesar, dac avea n sentimentele noului su prieten, atta sinceritate ct cldur punea el n a o exprima. Ii povesti, deci, cea mai mare, parte din ntmplri, pe care lectorul le cunoate, deja, i nu suprim dect ataamentul su de Flora. D-1 Morton pru, n mod particular, izbit de mrturisirea lui Waverley despre vizita lui la Donald Bean-Lean. Sunt fermecat, zise el, c d-voastr n-ai menionat asta maiorului. Aceast vizit este susceptibil de a fi ru interpretat de acei care nu dau atenie puterii i influenei ce exercit asupra tinereii curiozitatea i o imaginaie romanesc. Pe cnd eram de vrsta dv.,. domnule Waverley, boroboaa dv., iertai-mi termenul, ar fi avut pentru mine farmece inexprimabile. Acest; Donald trece, n ar, drept un fel de Robin-Hood ; isprvile sale i dibcia fac subiectul povetilor ce se spun iarna la gura sobei. i cum el are ambiie, iar pe deasupra nu este nici aa de ncrcat de scrupule, el va cuta, probabil, prin toate mijloacele posibile, a se distinge n aceste vremuri nenorocite i tulburi. D-1 Morton redacta atunci, o not de toate amnuntele ntrevederii lui Waverley cu Donald i despre celelalte circumstane ce-i fuseser comunicate. Interesul pe care prea s-l aib acest om demn, pentru nenorocirile lui, calm resentimentul lui Eduard. El strnse, cu afeciune mna d-lui Morton, zicndu-i c prie-

54

tenia i comptimirea sa l uurase de o mare greutate i, c, oricare era destinul lui, el aparinea unei familii ce era n msur s dovedeasc recunotina i s dea exemplu. Vivacitatea mulumirilor sale fcu s curg lacrimi bunului preot, care, vznd sentimentele nevinovate i naive ale tnrului su prieten, se ata, nc, i mai mult de cauza pentru care i oferise serviciile. Eduard ntreb pe d-1 Morton dac tia s-i spun n ce parte trebuia s o ia la drum. La castelul de Stirling i sunt ncntat pentru dv., deoarece guvernatorul este un om de mare onoare i plin de omenie. Dar eu nu sunt tot aa de linitit asupra felului n care vei fi tratat, pe drum, maiorul Mallvil'Ie fiind obligat, fr voia lui, de a ncredina, unui altuia, paza dv. Sunt ncntat : detest pe acest magistrat scoian i ndjduiesc c el i eu nu ne vom revedea niciodat. El n-a 'avut mil nici de nevinovia mea, nici de nenorocirea prin care treceam i observaia sa ngheat n forme de politee, n vreme ce m tortura prin ntrebrile lui, era att de crud ca barbaria inchiziiei. Nu ncerca deloc s-l scuzi, drag domnule, cci n-a putea s v ascult cu rbdare i linite ; afl, mai degrab, care e persoana ce va nsoi un prizonier de importana mea. Eu cred c acesta va fi un om ce se numete G'ilfillan, membru al unei secte de indivizi ce se numesc caimeronieni. N-am auzit, niciodat, vorbindu-se de aa ceva. El este n fruntea unui detaament care trebuie s treac pe aici, azi sau mine pentru a se duce la Stirling i sub escorta lui, maiorul Mellville are intenia s v pun. V voi recomanda cu mare plcere eu nsumi,

55

acestui Gilfillan ; dar, mbuibat cum e el de toate prejudecile sectei sale i avnd un caracter slbatic, el va face puin caz de recomandarea unui preot2 protestant cum m va numi din politee. Adio pentru moment, tnrul meu prieten, nu vreau s abuzez n dimineaa asta de complezena maiorului, tocmai acum cnd mi acord permisiunea de a v face o a doua vizit n cursul zilei. Ctre ora prnzului, domnul Morton reveni, ca purttor al unei invitaii din partea maiorului Mellville,, care ruga pe domnul Waverley s-l onoreze cu tovria sa la mas, cu toat afacerea neplcut care l reinea la Oairnvreckan, i din care el i dorea eu toat sinceritatea s ias spre binele lui. Adevrul era c prerea favorabil, exprimat de Domnul Morton, rsturnase puin prerile preconcepute ale btrnului militar asupra pretinsei implicaii a lui Eduard n rzvrtirea care avusese loc n regimentul su. In afar de asta, o persoan care avea ncrederea maiorului veni s-i dea informaii dezminind zgomotele care cauzaser atta agitaie n ajun* Generosul mpciuitor nu parveni cu uurin s hotrasc pe tnrul su prieten. El fcu s reias c invitaia al crui obiect era el dovedea c domnul Mellville era convins c nu era nimi'c n purtarea lui Waverley care putea s compromit pe militarul i omul de onoare ce era i, c din contr, maiorul putea s interpreteze un refuz drept mrturisire tacit c Waverley nu se gsea demn de aceast politee. El reui, n sfrit, s-l conving c nu avea nimic mai bun de fcut dect s primeasc aceast invitaie i Eduard, trecnd peste neplcerea de a suferi pentru a doua oar politeea rece i formalist a gravului personaj, consimi s se lase condus de noul su prieten.

Membru al sectei protestante fundat de Erast.

56

ntrevederea u la nceput seac i ceremonioas ; dar gsindu-se acum, ntr-o stare de spirit mai calm, Eduard se crezu obligat s arate linite, fr a putea, neaprat, s afecteze cordialitatea. Maiorul era destul de vesel i butor i avea un vin minunat. El povesti vechea istorie a campaniilor sale. Domnul Morton avea un fel de veselie dulce i linitit care rareori lipsea de a nsuflei micile ntlniri unde se gsea n voia lui. Waverley uit de sine, la impulsiunea unui moment i, deveni cel mai hazliu din toi trei. El avea n mod natural conversaie foarte plcut i n mprejurarea de fa se cznea s lase o impresie favorabil tovarilor si, artndu-se un om care, ntr-o situaie att de neplcut, tia s sufere nenorocirea cu o linitit filozofie. Cei trei comeseni se angajar ntr-o conversaie nsufleit i prur, ncntai unul de altul. Domnul Mellville i presa s nceap o a treia sticl de bourgogne, cnd auzir n deprtare zgomotul unui tambur. Maiorul pe care entuziasmul natural la un soldat btrn l fcuse s uite datoriile sale de magistrat, njur mormind o njurtur militar, contra momentului nepotrivit, care l chema la funciunile sale oficiale. El se ridic i, urmat de cei doi musafiri. se apropie de o fereastr de unde vederea cuprindea drumul mare. n curnd ei zrir tamburul, apoi un drapel mare cu patru desprituri cu aceste cuvinte scrise cu caractere groase : PACTUL, REGELE, REGATELE. Cel care avea fericirea de a-1 purta era urmat de comandantul detaamentului, om de circa aizeci de ani, slab, oache i cu o nfiare auster. Era Gilfillan. El purta mbrcmintea ranilor scoieni din comitatul de apus i avea ca arme, o sabie i o pereche de pistoale. Fcu civa pai ctre maiorul Mellville i n timp ce el atinse cciula-i enorm spre a mulumi politeei maiorului care

57

l salutase scondu-i plria lui mic, cu trei coarne* galonate cu aur, ideea care-i veni lui Waverley fu c vedea un ef al Capetelor-Rotunde*, de altdat, n convorbire cu unul din ofierii de la Marlborough. Vreo treizeci de oameni narmai care urmau pe acest comandant, unic, formau un grup foarte amestecat. n primul rnd, se gseau cte unii care preau a mpri entuziasmul efului lor i al crui curaj natural ar fi fost, desigur, de temut ntr-o lupt n care i-ar fi exaltat fanatismul religios. Ultimii, probabil, obosii de drum, se trau cu indolen sau se ndeprtau pentru a se duce s se rcoreasc n cabaretele i crciumile din vecintate. Maiorul salut cu politee pe d-1 Gilfillan i l ntreb dac primise, pe drum, scrisoarea ce-i trimisese, i dac putea s se nsrcineze cu conducerea la Stirling a prizonierului de stat de care i vorbise. Da, rspunse eful cameronian. . Escorta dv., domnule Gilfillan, nu e att de numeroas ct credeam eu. Mai muli din oamenii mei erau sfrii de foame i de sete i s-au oprit n drum pentru a-i hrni srmanele lor trupuri. Sunt suprat, domnule, c nu credei c-o s gsii rcoritoare i ntritoare la Cairnvreckan : tot ce posed eu este la dispoziia celor care servesc guvernmntul. Nu e vorba de ntritoare de natura de care vream s v vorbesc ; ci de cele ale sufletului, rspunse Gilfillan, cu un surs aproape dispreuitor, acei care au rmas n urm, ateapt, n acest moment, ndemnul de seara, fcut de scumpul domn Rentowel. Ce ! Domnule, n momentul cnd insurgenii sunt gata s se rspndeasc n aceast ar, ai permis, cu

58

adevrat unei mari pri din trup s asculte o dojan predicat n plin cmp ? Orice ar fi, cum dv. vei avea de condus pe domnul, la St'riling, v invit s respectai In timpul drumului, regulile disciplinei militare. V-a sftui, de exemplu, de a v ine trupa n rnduri ct mai strnse i de a porunci soldailor dv. de a merge unii dup alii n loc de a ;se risipi ca gtele nir-un sat. Pentru a prentmpina orice surpriz, v-a recomanda, tot aa s v facei precedai de o mic avangard compus din cei mai bravi din detaamentul dv., i, de a trimite nainte o sentinel clare n aa fel c, apropiindu-v de un sat sau o pdure... Dar, dv. cu-, naatei mai bine "ca mine, precauiunile de luat. Un lucru, totui, la care v rog s fii ateni, este c dv. trebuie s tratai pe domnul cu blndee i bun cretere i s nu-1 supunei dect la constrngerea strict necesar pentru sigurana persoanei sale. Am examinat, rspunse Gilfillan, delegaia mea semnat de un demn i vechi servitor, William, conte de Glencairn i nu am gsit obligaiunea de a primi ordinele nici instruciunile maiorului William Mellville de Cairnvreckan. Domnule Gilfillan, rspunse maiorul cu acreal, v cer mii de scuze de a fi ndrznit ,s dau cteva sfaturi unui om de importana d-voastr. Eu cred c, dup cum ai exercitat, mult vreme, nu m nel, profesiunea de cresctor de animale putea s fie un propos de a v aminti ce deosebire este ntre munteni i animalele munilor. Mai mult, eu nu mai am nimic de spus, dac n-a avea s v recomand acest om tnr bunei dv. creteri ct i supravegherii dv. Domnule Waverley, adug maiorul, sunt cu drept cuvnt suprat c ne vom despri astfel ; dar sper c ndat ce vei reveni n aceast ar, voi putea gsi

59

ocazia s v ofer un Cairnvreckan mai plcut, aa cum mprejurrile n-au permis-o n acest moment. Vorbind astfel, el lu mna eroului nostru si o seu% tur prietenete. D-1 Morton i fcu, de asemenea, semne afectuoase de adio i Waverley nclec pe calul, cruia un puca i lu drlogii, n timp ce alii, doi, mergeau deoparte i de alta a lui pentru a mpiedica orice tentativ de evadare

61

CAPITOLUL V

Cabana Misterioas

Detaamentul avea, nc, cinci sau ase mile de parcurs, nainte de a sosi la Stirling, cnd atenia lui Gilfillan fu atras de un negustor ambulant care se alturase oamenilor si, fr ndoial, pentru a nu cltori singur. Cine eti, prietene ? l ntreb Gilfillan. Un srman vnztor ambulant care se Stirling i care cere, umil, protecia companiei d-voastre n aceste timpuri grele. duce Ia Excelenei

Prietene, rspunse Gilfillan, cu un ton n voce, mult mai dulce, nu-m zice Excelena d-voastr. Eu nu m duc nici la ferme, nici la piee, pentru a face s fiu salutat de ciobani, femei i burghezi. Atta ct voi tri, att ct voi avea o pictur de snge n vinele mele, vreau s fiu chemat Habacuc Gilfillan, ntotdeauna gata de a se pune sub steagul doctrinei care a fost 'adoptat de biserica odat glorioas, a Scoiei. Fie. Va fi dup dorina dv., rspunse ambulantul. Ultimele raze al-e soarelui strluceau, nc, la extrema limit a orizontului, pe cnd detaamentul intra pe un drum destul.de povrnit care conducea n piscul unei nlimi. Acei care mergeau nainte depiser vrful i erau n afar de linia vederii. La mic distan de acest vrf erau Gilfillan, ambulantul i cei care erau n imediata

apropiere a lui Waverley ca s-l pzeasc ; ceilali nu veneau dup ei, dect la un interval considerabil i n dezordine. Astfel era situaia cnd ambulantul, nemai\jznd, - spune el, un cel care i aparinea, se opri, i ncepu s fluiere spre a-1 chema. Acest semnal, repetat, de mai multe ori, ofens pe Gilfillan, care ii dete ordin ,s tac. Cu toate acestea, dac nu v displace, zise negustorul ambulant, eu mi-a permite de a mai fluiera cu bietul meu fluier. El fluier, intr-adevr, o ultim oar i, deodat, ase sau opt munteni viguroi, pitulai n mrcini, se iepezir spre ei, cu sbiile n mn. Gilfillan nu-i pierdu deloc cumptul la aceast apariie. Dar, negustorul, punnd mna pe puca celui mai apropiat om de el, trnti, aa, din senin, o lovitur cu patul pe capul cameronianului, pe care l ntinse la pmnt. n dezordinea ce se produse, unul din soldaii lui Gilfillan, trgnd, la ntmplare, omor calul eroului nostru care i el cpt mai multe contuziuni, cznd sub corpul calului omort. n acelai moment, doi munteni l luar, fiecare de cte un bra i l scoaser, degrab, din cmpul de lupt. Au mai fost, schimbate nc cteva focuri de arm ; dar Cameronienii, temndu-se s nu cad ntr-o a doua ncierare, nu mai purtar grija prizonierului lor, nct i continuar drumul ctre Stirling, ducnd cu ei pe cpitanul lor i doi din camarazii lor, care fuseser rnii n timpul luptei. Repezeala sau, poate, mai curnd, violena cu care era dus Waverley, i scotea suflarea ; cci, cderea l afectase atta, c nu mai putea s se in pe picioare cu atta uurin, cum ar fi fcut dac nu se producea accidentul. Cei doi conductori ai si observnd acest lucru, chemar n ajutor pe doi sau trei din camarazii

63

lor i, nfurnd pe eroul nostru, ntr-unul din pledurile lor, l transportar fr s mai aib el nevoia s fac vreo micare. El vorbea puin, ntotdeauna n celtic i ei nu ncetinir paii pn ce nu fcuser circa dou mile de drum ; numai atunci ncepur s mearg cu un pas mai puin accelerat, schimbndu-se din vreme n vreme ntre ei. Eduard vru s lege conversaie cu ei ; ei ii rspunser c nu tiu englezete. El ncerc s pronune numele lui Vich Ian Vohr, convins c numai datorit prieteniei acestuia, fusese el scos din ghearele lui Gilfillan ; dar escorta lui nu pru s-l fi auzit. Clarul de lun nlocuise crepusculul, cnd conductorii lui se oprir la intrarea unei vi adnci. Doi munteni coborr pe o potecu, aa cum s-ar fi dus la pnd, i, unul din ei, revenind dup un moment, spuse cteva cuvinte camarazilor lui, care i reluar sarcina i duser pe Waverley cu mai mult grij de-a lungul strmtei poteci. Ajungnd la poalele coborului pe malul rului, oamenii acetia se oprir din nou n faa unei mici colibe al crei interior era tot ce promitea aspectul ei mizerabil. Nu se afla, acolo, nici un fel de pardoseal ; acoperiul care prea gurit n mai multe locuri era acoperit de crengi de copac i pereii erau de turb amestecat cu pietre. Focul ardea la mijloc i umplea, ntreaga barac, cu un fum, care ieea att prin u, ct i printr-o ieire circular practicat n acoperi. O btrn ghicitoare, singura locuitoare a acestei case singuratice, era ocupat cu preparatul unor alimente. La lumina flcrii, Waverley recunoscu c, conductorii si, nu erau din tribul lui Ivor, cci, Fergus cerea, cu strictee ca toi membrii din tribul su, s

64

poarte ub cu ptrele i de culoare care s-i disting de alii. Vznd, deci, c el nu putea avea nici o ncredere n ei, i plimba cu durere, privirile pe inferiorul acestei cabane. n afar de un hrdu i un dulap n stare proast, tort mobilierul consta ntr-un pat mare de lemn prins, de jur mprejur, n scnduri, nevzndu-se dect printr-o tblie de perete, o scobitur. Acolo fu, deci, depus, dup ce el comunicase prin semne, c nu vrea s ia nici un fel de gustare. Somnul i fu tulburat i agitat ; viziuni stranii i trecur prin faa ochilor i avu nevoie de o sforare de spirit continu pentru a le risipi. La aceste simptome, se adug un tremur, o violent durere de cap, dureri neptoare n membre i, a doua zi, fu, evident pentru liberatorii si, c Waverley, nu era n stare s cltoreasc. Dup o lung consultare, ase dintre ei ieir din caban, lundu-i cu ei, armele i nelsnd lng bolnav dect pe doi dintre camarazii lor, un btrn i un biat. Primul ddu ngrijirile sale lui Eduard i i spla contuziunile. Geamantanul su, pe oare muntenii nu uitaser s-l aduc, le furniz tciat lenjeria de care avea el nevoie i, spre marea Iul surpriz, i le-au redat fr ca cineva s se fi atins de ele. Tot ceea ce compunea patul su era curat i comod ; btrnul muntean nchise ua, adresndu-i lui Waverley cteva cuvinte pentru a-1 invita s stea linitit. Febra inu pna a treia zi. Atunci, ea ced ngrijirilor ce i se ddeau i mai ales vigoarei constituiunii sale. El putu s se scoale i observ c btrna femeie care i servea de gard, arta tot ca btrnul muntean, mare grij s nu lase ua oblonului, n care era montat patul, deschis. De fiecare dat cnd el l deschidea, lsnd patul fr o latur, era imediat renchis ; btrnul sfri,

65

chiar, prin a-1 sprijini de afar prin baterea unui cui, care mpiedica deschiderea. El crezu a-i aduce aminte c, n timpul celei mai puternice crize a boalei sale, i s-a prut c vede trecnd pe lng patul su, o femeie mai tnr ca btrna munteanc. EI nu pstra dect o amintire foarte confuz despre aceast apariie ; dar, presupunerile se confirmar cnd, ascultnd cu atenie, auzi, de mai multe ori, n cursul zilei, o alt femeie, vorbind cu vocea joas, cu btrna. Cine putea s fie ea ? Pentru ce dorea ea s se ascund, dup cum se vedea ? n imaginaia lui se ivi deodat figura Florei MacIvor. Dup ce a cutat s se conving c era ea cea care venea s-i viziteze patul de suferin, Waverley fu silit s conchid c aceast presupunere nu avea n ea nimic adevrat. Era imposibil s presupun c ea renunase la sigurana n care tria la Glennaquoich, pentru a veni n locurile de jos care erau, atunci, teatrul rzboiului civil i s locuiasc n aceast barac izolat. i cu toate acestea el auzea pasul uor al unei femei sau vocea plin de blndee, creia i rspundea jargonul aspru i surd al btrnei Jeannetta cci el aflase c acesta era numele infirmierei sale. Din lipsa altei distracii, pentru a omor timpul n singurtatea lui, se ocupa cu cutarea mijloacelor de a-i satisface curiozitatea, cu toate precauiunile Jeannettei i ale btrnului muntean. El parveni dup toate ncercrile, lrgind cu cuitul lui un strmt interval, ce exista ntre dou scnduri ru aezate una lng alta, ca prin aceast mic deschiztur s zreasc o femeie nvelit n pledul ei, n timp ce vorbea cu Jeannetta. Dar aceast femeie, ale crei trsturi el nu le putea distinge, nu avea tal'ia Florei ; culme a suprrii, lucrnd cu cuitul la lrgirea deschizturii, un zgomot uor trd

66

ntreprinderea lui, i obiectul curiozitii sale dispru la moment fr ca s-i fie posibil de a-1 maii revedea. Socoti, din acest moment, nu numai c i se permise s se scoale, dar era ajutat s mearg. Cu toate acestea ieirea din barac fu interzis, cci tnrul muntean, care se napoiase acum i tovarul lui mai n vrst apreau unul dup altul pentru a-1 supraveghea. In toate rndurile cnd Waverley se apropia de u, acela dintre doi care era n funciune l pipia pe spate, l mpingea, n mod omenesc i civilizat, dar cu hotrre i prea din gesturile sale c vrea s-l fac a nelege c ar fi n pericol dac ar dei. Waverley, care nu-i recptase nc fore pentru a ncerca s plece n ciuda opunerii gazdelor lui, fu obligat s rabde. El era n orice caz, mult mai bine hrnit de cum s-ar fi putut atepta ; carnea de pasre i vinul nu erau excluse din mesele lui ; muntenii nu-i permiteau niciodat s se aeze la mas cu el i, cu toat supravegherea pe care o exerditau asupra persoanei lui, ei i mrturiseau cel mai mare respect. El n-avea alt distracie dect aceea de a privi prin fereastr, sau mai degrab printr-o deschiztur de pod, care i inea loc. ntr-a asea zi a recluziunii sale, Waverley se vzu aa de bine restabilit c ncepu s se gndeasc la mijloacele de a evada din aceast plictisitoare i mizerabil nchisoare, apreciind c pericolele prin care putea s treac, erau preferabile insipidei i insuportabilei monotonii ale vieii pe care o ducea n drmtura Jeannettei. Chestiunea era de a ti n ce parte i va dirija paii cnd ar fi redevenit stpn pe micrile sale. Dou posibiliti se prezentar spiritului su i amndou ofereau pericole i dificulti : prima era de a se ntoarce la Glennaquoich i de a-1 ntlni pe. Fergus Mac-Ivor, de care, el era sigur c l-ar fi primit n mod cordial; al doilea era s

67

ncarce a gsi un port de mare al Scoiei, s ajung pn la el i s se mbarce pentru a merge n Englitera. Spiritul su plutea nehotrt ntre aceste dou posibiliti ; dar steaua lui decisese ca el s n-aib libertatea alegerii. Ctre iseara celei de a aptea zi, ua cabanei se deschise brusc, i Waverley vzu cum intrar doi munteni pe oare i recunoscu c fcuser parte din escorta care l adusese n aceast drmtur. Dup o scurt convorbire cu cei doi camarazi ai lor, btrnul i tnrul, ei fcur pe Waverley s neleag c trebuia s se pregteasc pentru a-i nsoi. Cnd el se ridica n acest scop, se simi strns cu blndee de bra i se ntoarse : era Alix, fiica lui Donald Bean Sear. Ea i 'art un pachet de hrtii n aa fel ca numai el s-l vad, i puse un deget pe buze i nant ca spre a o ajuta pe btrna Jeannetta s pun efectele lui Eduard n geamantanul lui. Era foarte adevrat c Alix dorea ca el s n-aib aerul de a Q recunoate ; ea l privea pe sub ascuns i, ndat ce vzu c el urmrea i cerceta cu ochii ceea ce fcea ea, ea puse, cu mult ndemnare pachetul cu hrtii ntr-o cma a eroului nostru pe care o strecur n geamantan, dup care 'iei din caban i dispru. Muntenii trimiser n mai multe rnduri pe tnrul lor camarad n cercetare. Cnd el se ntoarse pentru a treia sau a patra oar, se scular cu toii i fcur semn, lui Waverley s-i urmeze. nainte de a iei, el strnse mna btrnei Jeannetta, care avusese atta grij de el pe timpul bolii. Dumnezeu s v binecuvnteze i s v protejeze, cpitan Waverley!, i zise btrna n bun limb scoian a pmnturilor de jos.' Aceast exclamaie l surprinse cu att mai mult cu ct ei nu auzise niciodat un singur cuvnt, altfel dect in limba celtic ; dar nerbdarea escortei lui nu-i mai permise s-i mai dea o explicaie n aceast chestiune.

68

CAPITOLUL VI

n drum spre necunoscut

Ieind din barac, trupa se opri o clip. Cel , care lu comanda i care se chema Duncan Duroch, porunci, cu voce joas i prin semne, cea mai adnc linite. El ddu lui Waverley un pistol i o sabie, i art cu degetul, poteca, i i puse mna pe sabie, ca pentru a-1 face s simt c puteau s aib nevoie de a recurge la for pentru a-i deschide o trecere. O lu, atunci, n fruntea detaamentului care urca poteca, unul'dup altul, ca o trup de indieni.. Waverley urm*a imediat pe ef, care nu nainta dect cu mult circumspecie, ca, spre a evita alarma i, ndat ce fu n vrful muntelui se opri. Eduard nelese, n curnd, motivul acestor preoauiuni, auzind la distan o sentinel englez strignd :

Alls wall J3.

Acelai strigt fu pronunat a doua, a treia i apoi a patra oar, mereu mai ncet, ca i cnd ar fi pornit dintr-un loc din ce n ce mai ndeprtat. Era evident c un detaament de soldai era aproape i pe urmele lor, dar nu destul pentru a descoperi o trup de oameni ndemnatici n toate vicleniile unui rzboi de jaf cum erau cei care observau toate aceste precauiun.

Totul este bine.

;i

69

momentul cnd aceste strigte se stinser n linitea nopii, muntenii o luar la drum n mar nteit dar fr cel mai mic zgomot. Waverley nu avu nici timpul, nici pofta s fac observaiile sale ; tot ceea ce distingea era c el trecea la o distan oarecare de un mare edificiu, cu una sau dou ferestre la care se mai zrea nc o lumin slab. Puin mai nainte, eful ncepu a mirosi vntul i ddu din nou semnalul de oprire ; se coco lsndu-se pe mini i pe genunchi i naint astfel spre 'a face o recunoatere. Reveni n curnd, i concedie trupa, cu excepia unui singur om. i, fcnd pe Waverley s neleag c trebuia s imite sistemul lui prudent de a merge, toi ncepur s se trasc cum eful o fcuse deja. Dup ce au mers astfel, mai mult vreme dect doriser, Waverley simi un miros de fum, care fr ndoial izbise, deja, mirosul mai fin al conductorului su. El. provenea de la o stn foarte joas i n ruin ai crei., perei erau de piatr fr ciment. Munteanul ls s treac eroul nostru n lungul acestor ziduri i, probabil, pentru a-1 face s cunoasc tot pericolul la care ei erau expui, sau poate pentru^ a-i face un merit, din ndemnarea lui, l invit s ridice capul aa fel ca s priveasc pe deasupra, n stn. Eduard se supuse i vzu un avanpost de patru sau cinci soldai culcai lng foc. Dormeau cu toii, n afar de plantonul, care se plimba n lung i n lat ou arma pe umr. Dup un minut sau dou, o adiere de vnt se ridic i goni nourii care ntunecaser orizontul. Astrul nopii lumin, atunci, din toat lumina lui, o ntindere vast de buruieni sterpe. n partea de unde veneau, crnguri i pomi pipernicii formau un fel de perdea ; iar n partea

70

tinde mergeau, locul era gol i nimic nu-i putea ascunde vederii plantonului. Ducan i inea ochii fixai pe bolta cerului, fr a binecuvnta lumina ce rspndea luna ; ncepu s njure, privi cteva minute n jurul lui cu vin aer de ngrijorare. Lsnd pe nsoitorul su lng Waverley, el fcu semn acestuia s stea linitit i dup ce ddu cteva ordine scurte, cu voce joas, btu n retragere, n aceeai direcie i n aceiai fel cum venise, adic, trndu-se pe mini i pe genunchi, cu dexteritatea unui indian, profitnd de toate tufiurile, de toate denivelrile solului, pentru a se ascunde i nu se oprea deloc n locurile cele mai expuse vederii, dect dac plantonul era ntors cu spatele. n sfrit, ajunse la mrciniul care acoperea n locul acesta, o parte din mlatin i dispru. Dar, nu pentru mult vreme, cci iei, deodat, puin mai departe i, naintnd, cu ndrzneal, prin mrcini, puse arma la umr i trase cu ea, n sentinel. Cu toate c era rnit la un bra, acesta la rndul lui trase i el ; dar, fr s aib acelai succes. Alarma trezi pe tovarii lui, care alergar cu repeziciune spre locul de unde se auzea mpuctura. Munteanul le ddu timp s-l vad i dup aceea se cufund n desiurile crngului: iretlicul lui de rzboi reuise complet. n timp ce soldaii l urmreau, Waverley, condus de munteanul care rmsese cu el, o lu n direcia opus, care nu era nici pzit, nici supravegheat i dup ce merser aproape patru mile, n vrful unei nlimi pe care ncepuser a o urca, fur vzui. n acelai timp ei auzir i strigtele soldailor, care se chemau unul pe altul prin crnguri i uruitul mai ndeprtat al unei tobe care chema la arme, n aceeai direcie. Dar, aceste zgomote ostile erau

71

mult n urma lor i se auzeau tot mai slab, pe msur ce se ndeprtau. Dup o jumtate de or de mers, peste un inut deschis i sterp, ei ajunser la un drum desfundat unde ntlnir nite munteni cu trei cai. Tot atunci Duncan Duroch sosi el nsui fr suflare, dar rznd din toat inima i triumfnd de succesul stratagemei prin care dejucase planurile celor ce l urmreau. .Alarma pe care o dduse prea s continue, cci se auzeau n deprtare nite mpucturi care nu fceau dect s creasc veselia lui i a camarazilor si. Munteanul lu, apoi, armele pe care le mprumutase eroului nostru, dndu-i s neleag c toate pericolele cltoriei erau, din fericire, trecute. Wawerley nclec, atunci, pe cal, pe cnd geamantanul lui era montat pe un alt poney ; Duncan nclec pe al treilea. O luar la drum, cu un pas vioi, urmai de escorta lor i, fr a fr pit vreun alt accident n cursul cltoriei, ajunser, n zorii zilei, pe malul unui ru foarte repede, unde se ridica un mare castel, ale crui turnulee n ruin reflectau, deja, primele raze de soare. Turnurile fiecrui col, mai nalte dect zidria, aveau i ele deasupra lor turnulee de form neregulat. Pe unul din ele se vedea o sentinel, ale crei, bonet i pled fluturtor n vnt fceau s se recunoasc n el, un muntean. Un mare drapel alb, arborat, pe un alt turn, vestea c acest loc era n puterea partizanilor, rzvrtii, ai Casei de Stuart. Trecnd, repede printr-un stule, ei traversar un pod i, ntorcndu-se la stnga pentru a intra pe o osea plantat pe margini cu sicomori, Waverley se gsi n faa edificiului, al crui aspect sobru, dar pitoresc l admirase el, de departe. Un grilaj enorm de fier care forma poarta de afar, fusese, deja, deschis, pentru a-1 primi ; o a doua poart de stejar,

72

aproape n ntregime acoperit de cuie de fier cu mciulii mari, le ddea, n fine, acces n curte. Un. nobil purtnd haina munteanului cu o cocard alb la bonet veni i ajut pe Waverley s coboare de pe cal i i zise, curtenitor, c era binevenit. Apoi conduendu-1 ntr-un apartament drpnat, unde era un pat mic de campanie, i oferi toate mncrile rcoritoare de ntremare pe care le-ar fi dorit. Dup aceea, se ordon s fie lsat singur. Vei binevoi, dvs., i zise Waverley, dup mulumirile obinuite, s adugai, la toat politeea d-voastr, complezena de a-mi spune unde sunt i dac trebuie s m cred prizonier ? Nu-mi este permis s rspund la o astfel de ntrebare tot att de explicit pe ct a dori-o ; v voi sptine numai- c suntei n Castelul de Donne, cantonul Menteth, i c nu avei a v teme de nimic. - i, cum a putea s fiu asigurat de aceasta ? Cu onoarea lui Donald Stuart, guvernatorul acestui loc, i locotenent-colonel n serviciul Alteei Sale Regale, principele Carol-Eduard. La aceste cuvinte se grbi s ias, ea, pentru a evita prelungirea discuiei. Eroul nostru, zdrobit de oboseal, se arunc pe pat i nu ntrzie mult ca s adoarm. Cnd se scula, ziua era destul de naintat. Se nghesuiau n graba lor toi acei care voiau s-i serveasc un dejun copios ; dar, colonelul Stuart. vrnd, fr ndoial, s evite ntrebrile oaspetelui su, nu veni, mulumindu-se s-i trimit complimentele lui printr-un om de serviciu care era nsrcinat s ofere cpitanului Waverley tot ce i trebuia pentru cltoria sa,, pe care era invitat s-o continue chiar din seara aceea. Waverley ncerc s-l chestioneze pe acest slujitor ; dar fu n zdar.

73

Reflectnd asupra, acestor capricii ale ntmplrii care prea s-i fac plcere punndu-1 la dispoziia altora, Eduard fix, deodat, privirea pe geamantanul su, care fusese pus n camera lui, pe cnd dormea. i aduse aminte, imediat, de apariia misterioas a lui Alix n coliba din vale i se pregtii s examineze pachetul ce pusese printre rufe, cnd servitorul colonelului Stuart reintr i ncrc pe umerii lui geamantanul. Prietene, i zise Waverley, mi dai voie s-mi schimb lenjeria ? Excelena d-voastr va purta una din cmile cu pieptar ale colonelului, dar geamantanul trebuie s fie pus n crua de bagaj. Vorbind astfel, el lu obiectul i, Eduard auzi, dup cteva minute zgomotul unei crue dare ieea din curte. Dup cteva ore, colonelul l invit s ia o gustare nainte de a pleca. Eduard accept aceast ofert. Conversaia guvernatorului era aceea a unui nobil veritabil de provincie ; dar el evita, cu cea mai mare grij, de a spune cel mai mc cuvnt, asupra operaiunilor rzboiului i a situaiei politice a rii. Dup mas, el se ridic, ur lui Eduard o bun cltorie i i zise c auzind de la servitorul su c bagajele lui fuseser expediate nainte, ell i-ia luat libertatea de a ordona s i se prepare lenjeria de care putea s aib nevoie pn cnd ar fi fost el pus n posesia alor sale. Waverley i mulumi de aceast atenie, apoi cobor n curte, nclec pe un cal pe care l inea un soldat i iei din castel, escortat de douzeci de cavaleri a cror uniform rou i albastru, imitaie a celei a vntorilor din Frana, era departe de a fi complet i ddea un aer stngaci celor care o purtau. Comandantul acestui' detaament clrea un superb cal de vntoare. n ciuda uniformei sale, Waverley

74

recunoscu n el o veche cunotin, Domnul Falooner de Balma-Whapple. Locotenentul, om n vrst, avea aerul unui vntor i unui bon-vivant, dar era de un grad mai ridicat n societate, i trsturile lui vulgare artau obiceiul lipsei de temperan. Waverley remarc acest personaj, care, din timp in timp, venea i mergea lng el i spera s obin cteva informaii, sau, cel puin s risipeasc puin plictiseala dramului;, vorbind cu el. Iat o sear frumoas, Domnule, i zise el. O ! da. Domnule, o noapte tare frumoas, rspunse locotenentul. i ar prea c recolta o s fie bun, rela Waverley continundu-i atacul. Da, se vor strnge n mod mbelugat orzurile, dar fermierii i negustorii de grne vor avea grij s menin vechile preuri, pe socoteala acelora care au cai de hrnit. Suntei poate caporal de marin, Domnule ? Da, caporal de marin, locotenent, maestru de manej, rspunse ofierul factotum. i dac aceasta nu nsemneaz c-mi iaa prea mare libertate, Domnule, a putea s v ntreb unde mergem acum ? S facem o treab de nebuni, dup ct m tem eu. n acest caz, zise Waverley hotrt s nu economiseasc complimentele, a fi crezut c un personaj ca d-str nu s-ar fi gsit la drum. Adevrat, foarte adevrat, Domnule, este c lairdul mi-a cumprat toi aceti aai spre a-i clri trapa lui, convenind s le plteasc dup pre i dup mpre-

75

j urri ; dar el n-ave a o centim bani n mn i tiam c domeniul su era grevat n aa fel de datorii c cecul lui nu valora nici un farthing. n acelai timp trebuia s pltesc pe negustorii mei la Saint-Martm. Aturtci, lairdul oferindu-mi, cu generozitate, gradul de locotenent m-am gndit c nu aveam nimic mai bun de fcut pentru a fi pltit, dect s plec eu nsumi cu el ; i putei s judecai singur, Domnule, trebuind toat viaa s vnd cpestre, ideea de a alerga dup riscul de a fi spnzurat nu-mi face mare fric. Slujba militar, nu este, deci, profesiunea d-voastr ? Nu, slav Domnului !, rspunse bravul partizan, eu sunt Jaime Jinker i am fosit ntotdeauna negustor de cai, domnule. Suntei un om cumsecade, domnule, i trebuie s v pricepei la cai ; iat acest blnd animal pe care l ncalec Balmawhapple ; eu i l-am vndut. Waverley atepta cu nerbdare ocazia de a scoaite de la ei informaii mai interesante, cnd cpitanul i. opri calul pn ce se gsi pe aceeai linie cu geambaul genealogist i fr s aibe aerul de-a da atenie lui Eduard. Eu credeam, locotenente, zise el, c s-a interzis n mod expres ca cineva s vorbeasc prizonierului. Geambaul ls capul i merse s se aeze n rndul ariergrzii. Waverley se vzu, deci, nc odat, redus la tcere prevznd c dac ar fi cutat din nou s lege conversaie cu un individ oarecare din detaament, el n-ar fi fcut dect s furnizeze lui Balmawhapple ocazia pe care o dorea de a face s uzeze, cu obrznicie, de autoritatea cu care era nvestit.

76

Dup dou ore, detaamentul se gsea lng castelul de Stirling pe crenelurile cruia flfia drapelul uniunii din care soarele n apus fcea s reias culorile. Pentru a scurta drumul, i poate pentru a-i arta importana, insultnd garnizoana englez, Balmavapple, ntorcndu-se puin ctre dreapta, travers parcul regal care nconjur baza stncii pe vrful creia este situat fortreaa, apoi fcu s sune o fanfar i desfur steagul. Aceast insult fcu, probabil, senzaie; cci n timp ce cavalcada fu destul de departe de bateria din sud, pentru a permite s fixezi un tun contra ei, flacra iei dintr-una din gurile de tun care erau pe stnc i nainte ca cineva s fi putut auzi tunetul, o ghiulea mic trecu fluiernd deasupra capului cpitanului i se ngrop la civa pai distan acoperind pe cpitan de praf. N-a mai fost nevoie s se comande cavalerilor ca s-i iueasc pasul; fiecare se supunea impulsiunii momentului i oaii Domnului Jinker avur ocazia de a dovedi iueala lor. Galopnd cu mai mult ardoare dect regularitate, ei nu reluar trapul, dect ndat ce o nlime aezat ntre ei i castelul din Stirling i pusese la adpostul proiectilelor, Detaamentul se opri la Falkirk pentru a petrece noaptea. A doua zi, n zorii zilei, el renclee pe cal i lu drumul Edinburgului. Pe msur ce cavalerii se apropiau de capitala Scoiei, strbtnd o ar deschis i bine cultivat, sunetele rzboiului ncepeau s se fac auzite. Zgomotul tunului care urla la intervale nv pe Waverley c opera de distrugere era nceput. Balmawapple, el nsui, prea c vrea s ia nite preoauiuni : el trimise un detaament n avangard, fcu s se pun restul soldailor n destul bun ordine i naint, mndru,

77

pn la o nlime de unde se distingea Edinburgul, desfurndu-se n lungul colinei care coboar spre rsrit de Castel. Determinat la pruden de ctre canonada care acum producea turburare, el fcu o lung ntoarcere ctre sud, aa fel ca s se in n afar de linia tunului i se apropie de vechiul palat al HolyRodd-ului fr s fi intrat n ora. El aez, atunci, oamenii si, n faa acestui venerabil edificiu i ncredin pe Waverley sub garda ctorva munteni care l conduser n interiorul palatului.

CAPITOLUL VII

La Holy-Road

O mare galerie joas i ru proporionat servea de sal .a grzilor sau de vestibul pentru apartamentele pe care aventurosul Charles-Eduard le ocupa atunci n palatul strmoilor si. Ofieri purtnd costumul, unii de munteni, alii de cmpie, treceau n grab sau rmneau n aceast camer, ca pentru a atepta ordine. Secretarii erau ocupai cu scrisul paapoartelor, i rapoartelor. Toi preau. ocupai i aferai de cte un obiect important. Lsat ntr-un col, fr ca nimeni s-l bage n seam, Waverley czu pe gnduri i atept, nu fr oarecare ngrijorare criza destinului su, care prea a se apropia cu repeziciune. n timp ce el se cufunda n gndurile sale,, atingerea unui cojoc scoian se auzi n spatele l>ui i o mn prieten i atinse umrul. Waverley, ntorcndu-se, recunoscu pe Fergus Mac-Ivor. Fii bine venit n palatul de la Holy-Rood, dat, n fine, v-am suveranului spus c su noi legitim, strig i c eful d-str muntenilor. vei cdea Nu n vom reui

minile filistenilor dac ne prsii ?

79

 Drag Fergus, zise Waverley lundu-i mna, e mult vreme de cnd n-am auzit vocea unui prieten. Urate este Flora ? Asist, triumftoare, la succesul nostru. Aici ? Aici... n aceast vil cel puin, i vei vedea-o ; dar trebuie mai nti s te prezint unui prieten la care te gndeti puin i care mi-a cerat adesea nouti despre dumneata. i lu de bra, l duse n afar slii de gard i, nainte ca Waverley s fi tiut c era condus, se gsi ntr-o sal de audiene aranjat cu intenia de a-i da o nfiare de salon regal. Un tnr ou prul blond, distins prin demnitatea inutei sale i nobila expresie a trsturilor sale regulate, iei dintr-un cerc de efi munteni care l nconjurau i fcu civa pai nainte. O stea de aur strlucea pe pieptul su i o jartier brodat i nconjura genunchiul. Altea Voastr regal zise Fergus nclinndu-se adnc s binevoiasc a-mi permite s-i prezint... Descendentul uneia din cele mai vechi; i mai loiale familii din Englitera, termin tnrul cavaler. V rog s m scuzai, dragul meu Fergus, dac v ntrerup, La aceste dar nu e el s ru nevoie ntinse aflu, pn de de maestru cu de cea ceremonii mai c, mare n pentru a prezenta un Waverley ,1a un Stuart. cuvinte, suprat explicate de mna curtoazie eroului nostru. Sunt mprejurri la un fel domnule n ctre Waverley, ai din fost unii prezent, supus

constrngere

partizanii

notri, n comitatul de Perth i n timpul drumului ; dar

80

noi ne gsim nitr-o astfel de situaie c abia ne mai cunoatem (prietenii i chiar n momentul acesta eu nu tiu dac trebuie s m laud de a numra pe domnul Waverley n rndul alor mei. de N-a avea a nici o ndoial de asupra Hanovra acestui punct dac a putea s m raportez la aceast proclamaiune publicat prieteni, lectorului i n care ei numesc pe M. Waverley printre nobilii care, ca pre.al fidelitii lor fa de suveranul lor legitim, sunt ameninai c jul ne gere. Dac ctre cu supliciul :partizani sau s domnul de nalt cu din trdare. Dar i eu nu cu cred voiatrebuie sud dect ajung afeciune s-i urm convin-

Waverley

dorete

'continue

trupele

electorului

de Hanovra, el va avea de la mine un paaport i libertatea de a pleca. Dac, din contr, continu Charles Eduard, cauz urma su pe pentru Domnul nu un a se ocupa prin Waverley recomand care se tronul s-ar hotr prin n si, s mbrieze ei i o a n care dect ncrede prinilor justiia dragostea sau a

poporului muri

aceast nobil ntreprindere, eu i voi spune numai c va gsi asociai demni de el i un stpn, care (poate fi 1 nenorocit, dar care, sper, nu va fi niciodat ingrat. Waverley fu atins pn n fundul inimii de aceste vorbe binevoitoare. Fiind astfel solicitat de un prin ale crui persoan, maniere i curaj rspundeau aa de bine ideii pe care i-o fcea el de un erou de roman, a fi ludat de acest prin, n vechile apartamente ale palatului prinilor si, recucerit prin aceast sabie pe care o trgea deja din teac pentru alte victorii asta era destul pentru a-i aduce, n proprii si ochi, demnitatea i importana pe

81

care el o credea pierdut. Lepdat, calomniat i ameninat de partidul cellalt, era n mod irezistibil atras de cauza pe care prejudecile educaiei i principiile politice ale familiei sale i le recomandase drept cele mai juste. Fr

82

a se codi, el czu la picioarele lui Charles Eduard i i nfcredin inima i sabia aprrii drepturilor sale. Prinul se grbi a-1 nelege i l strnse n braele sale cu o expresie de recunotin iubitoare. El mulumi* de asemenea, de mai multe ori, lui Fergus Mac-Ivor pentru a-i fi adus un astfel de partizan i prezent pe Waverley diferiilor seniori, efi i ofieri prezeni, ca pe un tnr nobil plin de viitor. Domnule Waverley, i zise el, a-str ai fost att de lung vreme lipsit de nouti, pe care nc nu le tii, presupun, privind particularitile importante ale poziiei mele actuale. n acelai timp a trebuit s auzii vorbindu-se de debarcarea mea n districtul ndeprtat al Moidar-ului, cu apte oameni numai, i de numeroi efi de trib al cror entuziasm i fidelitate a>u pus, deodat, un aventurier izoilat n capul unei armate viteze. Va trebui, de asemenea, s fi laflat c, comandantul ef al trupelor electorului de Hanovra, Sir John Cape, nainta n muni n fruntea unei armate numeroase i bine echipate, cu intenia de a ne nvinge. Dar curajul lui ced ndat ce noi ajunserm la mai puin de trei leghe unul de altul, n aa fel c ne scp i se ndrept ctre nord pe Aberdeen, lsnd cmpiile descoperite i fr aprare. Pentru a nu pierde o ocazie att de favorabil, feu mergeam pe 'aceast cale principal, urmrind n faa mea dou regimente de cavalerie ale lui Gardiner i Hamilton, care ameninaser de tia n buci pe orice muntean care ar fi ndrznit s treac fortul de la Stirling. n timp ce magistraii i cetenii Edinburgului se sftuiau ntre ei pentru a ti dac trebuiau s apere sau s predea, prietenul meu bun, Sochiel, le economisi osteneala, intrnd n zidurile lor cu cinci sute de cameroni.

83

Totul merge, deci, bine, pn aici. Dar, n timpul acesta, aerul tare din Aberdeen fortifica nervii lui John Cape, viteazul general ce se mbarcase pentru Dunbar, i debarcase ieri sear, tire cert pe care am primit-o. Planul lui trebuia s fie, fr nici o ndoial, acela de a merge contra noastr, pentru a-i recuceri Capitala. Or, siunt dou preri n consiliul meu de rzboi : una susine c din cauza inferioritii! noastre ca numr, n disciplin i n aprovizionri militare, s nu mai vorbim de lipsa noastr absolut de artilerie i de slbiciunea cavaleriei noastre ; elul nostru cel mai sigur este s cucerim munii i s ducem rzboiul pn ce ni se vor trimite ajutoare din Frana i, toate triburile au luat armele n favoarea noastr. Prerea contrar este c o micare retrograd, n mprejurrile n care ne gsim, n-ar putea lipsi de a discredita trupele i ntreprinderea noastr i, departe de a ne aduce noi partizani, ar avea ca efect descurajarea celor care sunt, deja, angajai sub steagul nostru. Pentru ca dv. s oraupai un rang demn de numele dv., urm prinul, permitei-mi s nlocuiesc brevetul de cpitan de oare ai fost deposedat, prin acela de maior n serviciul meu i, ateptnd ca s putei fi ataat ia un regiment, vei ocupa, pe lng mine, locul de aghiotant. Altea Voastr Regal m va ierta, rspunse Waverley doresc s nu primesc nici un grad, nainte de a m gsi ntr-un loc unde s pot ridica un corp de oaste destul de numeros i s m aez n fruntea lui pentru a m face util Alteei Voastre Regale. De aici ncolo, sper c mi vei permite s servesc n calitate de voluntar, sub ordinele prietenului meu Fergus Mac-Ivor.

84

 Cel puin, i zise prinul, desigur, ncntat de acest rspuns, mi vei da voie s-mi fac plcerea de a v narma n felul muntenilor. i scond de la centur o sabie al crei ascui era de o factur bogat i curioas, zise : Aceast arm a fost un fel de mobil ereditar n familia noastr ; dar, sunt conVins pe deplin c o remit n mini mai bune ca ale mele. Colonel Mac-Ivor, ai, fr ndoial, multe de spus prietenului d-tale. Nu te voi lipsi, deci, mult vreme de plcerea de a vorbi cu el. Nu uitai c v atept i pe unul i pe cellalt, n seara aceasta ; va fi, poate, ultima sear de care vom profita n acest palat i, cum noi plecm pe cmpul de onoare cu bun cunotin, vom petrece n veselie ajunul luptei. Primind astfel permisiunea de a se retrage, Mac-Ivor i Waverley ieir din sala de audiene. Cum l gsii ? zise Fergus ctre amicul su, cobornd marea scar de piatr. Este un prin, pentru care e dulce i s trieti i s mori, rspunse Waverley, cu entuziasm. tiam c ai s gndeti astfel ndat ce-1 vei vedea, eu a fi vrut ca asta s se fi petrecut mai degrab, dar accidentul suferit de dv., n lupta aceea a fost o piedic. n acelai timp, are i el slbiciunile lui, sau, mai degrab, el are un joc greu de jucat i ofierii irlandezi, pe care i are mereu n jurul lui sunt nite proti consilieri. M vei crede ? Eu am fost obligat s nu-mi iau, pentru moment, titlul meu de conte de teama de a nu le provoca gelozia i dv. ai avut dreptate, Eduard, cnd ai refuzat locul de aghiotant pe care, prinul voia s vi-1 dea. Sunt, tot aa, surprins c v-a oferit gradul de maior, cnd tie c, cutare nobil care nu-i poate aduce o sut cincizeci de oameni, e abia mulumit de titlul de locotenent-colonel... Dar, acum trebuie s v facem s

85

mbrcai alt costum nou, pentru seara asta ; cci, sincer vorbindu-v, inuta d-voastr nu este de prezentat ia curte. Este adevrat, zise Waverley,, aruncnd o privire peste hainele sale pline de noroi i de praf, de la desprirea noastr, eu n-am schimbat haina mea de vntoare, ceea ce dv tii, de altfel ca i mine. Noi suntem att de ocupai, mai nti, de proiectul de a da o btaie Copei i, dup aceea, suntem ocupai cu operaiunile noastre n prile de jos, c tot ce puteam s fac fu s dau la cei pe care i-am lsat n comitatul Perth, instruciuni pentru a v apra i a v proteja, dac s-ar ntmpla ceva. Dar, povestii-mi d-voastr niv aventurile dv. Waverley fcu niruirea ntmplrilor pe care lectorul le cunoate deja i Fergus le ascult cu mare ateniune. Este evident, i zise el, c dv. ai fost sub paza lui Donald Bean Lean. Trebuie s tii c ndat ce m-am dus, n fruntea grupului meu pentru a-1 ntlni pe prinul, eu am nsrcinat pe acest Donald cu un serviciu oarecare, dup care el trebuia s m ntlneasc cu toate forele sale, pe care le putea pune pe picioare. Dar, n loc s mi se supun, demnul om, gndi c e mai nimerit s fac rzboiul pe propria lui socoteal. A btut ara, jefuind, fr distincie, prieteni i dumani, sub pretextul de a mri impozitul, avnd cnd aerul de a lucra dup ordinele mele, cnd, micndu-se, n numele lui. Pe onoarea mea, dac revd stnca de la Benmore, a f tentat s spnzur pe acest caraghios. Eu recunosc, n mod particular, mna lui n modul cum ai fost urmrit de acest ticlos fanatic, Gilfillan i, nu m ndoiesc deloc c n-ar fi fost el Donald, el nsui, care juca rolul

86

colportorului ; dar n-a putea concepe, cum n-a cerut de la dv., un pre de rscumprare, n sfrit, cum n-a tras partea lui ntr-un fel sau altul, din captivitatea d-vostr.'

Cnd i cum ai luat cunotin de pierderea libertii mele ? ntreb Waverley. De la prinul, care se informa n cel mai mic detaliu de tot ce v privea. El mi-a spus c erai atunci n paza unui detaament din ale noastre, de la nord ; i, cerndu-mi prerea de modul cum trebuia s dispun de dv,. l-am rugat s ordone s fii adus aici ca prizonier de rzboi. Ai putea dv., drag Fergus, s-mi dai nouti despre Flora ? Tot ceea ce a putea s zic este c e sntoas i c locuiete, pentru prezent, la una din rudele noastre din acest ora. N-o putem vedea, deloc, dect dispar la balul i concertul care trebuie s aib loc pentru a-1 distra pe prin, pentru c n-a vrut s vin ca s te salute la plecarea de aici i eu nu a fi vrut s-o supr cerndu-i s v primeasc n dimineaa aceasta ; ceea ce ar fi nsemnat, poate, nu numai a face un demers inutil, ci nc riscam de a nu o vedea nici disear. Aci ajunseser cu convorbirea, cnd Waverley auzi, n curte, sub fereastr, o voce care i era bine cunoscut. V declar, demnul meu prieten, zicea aceast voce, c este o prsire total a disciplinei militare i dac n-ai fi, ntr-un anumit fel, un novice, conduita dv. ar merita cele mai grave, reprouri. Un prizonier de rzboi nu trebuie s fie, n nici un caz, tratat ca un criminal de drept comun. Eduard cobor imediat pentru a prezenta omagiile sale demnului baron de Bradwardine. Uniforma cu care

87

acesta era mbrcat : hain albastr galonat cu aur, vest purpurie, pantaloni scuri, cizme enorme, prea a accentua talia sa mare; sentimentul autoritii sale militare crescuse n aceeai proporie importana manierelor sale. El primi pe Waverley cu bunvoina lui obinuit i prima lui manifestare fu aceea de a-i cere cu o curiozitate ngrijorat explicaia mprejurrilor care l fcuse s-i piard gradul su de cpitan din regimentul lui Gerdiner. Nu, zise el, pentru c ar fi fost cea mai mic team c tnrul su prieten ar fi meritat tratamentul, nedemn, pe care guvernmntul i-1 aplicase, ci pentru c lui i se prea drept i convenabil ca baronul de Brandwardine, ca om de rang mare i demn de ncredere s fi fost n stare de a respinge orice fel de calomnie contra motenitorului de Weverley-Honour, pe care putea, n baza attor titluri, s-l priveasc cum ar privi pe propriul su fiu. Fergus Mac-Ivor, care i ajunse, fcu baronului o istorisire rapid asupra aventurilor lui Waverley i o termin prin descrierea frumoasei primiri ludabile ce i fcuse tnrul Cavaler. Baronul ascult n tcere, apoi, cnd Fergus ncetase de a vorbi, el lu mna lui Eduard i o strnse cordial, pentru a-1 felicita de a fi intrat n serviciile prinului su legitim. Waverley ceru nouti despre miss Bradwardine i, afl c ea venise la Edinburg, cu Flora Mac-Ivor, smb escorta unui detaament din grupul lui Fergus. Eu v-a propune, continu baronul, de a veni pn la mine acas ; dar Altea Sa Regal m-a nsrcinat s m duc pe cmpul de lupt al armatei, noastre, spre a vedea dac oamenii notri i fac bagajele, spre a putea s pornim n mar, mine.

88

 Asta vom face repede cea mai mare parte dintre noi, observ Fergus, rznd. Ii cer iertare, colonel Mac-Ivor, nu aa de repede pare c gndeti. Eu tiam c muli din oamenii notri au avut grija de a prsi munii lor, uurai de bagaje i fr ncurctur ; dar eu n-a ti s v detailez toate mobilele inutile cu carp s-au' ncrcat n timpul drumului. Am vzut pe unul ducnd o oglind mare. Dar, eu m distrez flecrind cu doi tineri, n timp ce datoria m cheam n Parcul Regelui. Sper, i zise Fergus, c vei veni s cinm cu toii, cnd c rentoarcei. Cu toate c tiu la nevoie, s triesc ca un muntean, v asigur, baroane, c mi amin tesc de educaia primit la Paris i c neleg la perfeciune arta de a tri bine. Cine dracu ar putea s se ndoiasc, zise baronul rznd, Foarte bine ; v voi ajunge la ora trei, . dac masa poate s atepte atta. Spunnd acestea, i lu bun-ziua de la cei doi prieteni i plec s se achite de misiune. Cteva ore mai trziu, Evan Dhu, devenit sublocotenent de marin Mac-Combich, plec, din ordinul lui Fergus, spre cmpul de lupt al muntenilor, unde l chemau datoriile sale. Judectorul Macweheeble, pe care baronul de Bardwardine l luase cu el, se retrase pentru a termina, n cine tie ce cabaret, digestia cinei sale i Waverley se duse cu Fergus i baronul la palatul de Holly-Roodj Pe drum, baronul lu n rs pe eroul nostru pentru buna nfiare ce i-o ddea noul costum cu care Mac-Ivor l pusese s se mbrace. Abia ajuns n salonul palatului, Eduard zri pe Flora sfnd lng Rosa Bradwardine. Intr-un cerc unde nu lipseau frumuseile elegante, ele atrseser atenia aproape

89

general, fiind, cu certitudine, dou din cele mai frumoase femei ale societii. Prinul se ocupa mult de ele, mai ales de Flor cu care dans n mai multe rnduri. ndat ce micarea general, care urm sfritului dansului permise, Eduard urm pe Fergus n locul unde miss Mac-Ivor era aezat. Flora, pru puin emoionat la apropierea lui Waverley. Sora mea, zise Fergus, i recomand un fiu adoptiv al lui Ivor. i eu l primesc aa cum primeti un al doilea frate, rspunse Flora, apsnd pe cuvntul frate* ca i cnd ar fi vrut s lase a se nelege c niciodat n-ar putea fi pentru el altceva, dect o sor. Eduard se opri, salut, i muc buzele. Aceast primire i era att de penibil c obrajii i se acoperir de paloare, Dumnezeule mare !, strig miss Rose, nc nu e restabilit ! Aceste cuvinte pe care le pronun cu mult atenie fur auzite chiar de Cavaler, de el nsui. El se apropie cu grab de Waverley, l lu de mn, l ntreb cu buntate asupra sntii sale i adug c dorea s-i vorbeasc. Printr-un efort puternic al voinei sale, tnrul ofier l urm n linite pe Cavaler ntr-un col retras al apartamentului, i avur amndoi o lung convorbire, n urma creia se hotr s acioneze aa fel ca Flora s simt c el nu era om ce se las copleit de un refuz prin care, vanitatea lui i optea c ea pierdea poate tot att, ct el.

CAPITOLUL VIII

O ntlnire fericita

Era trziu n acea sear, cnd Waverley se ntoarse acas i nu ntrzie s cad ntr-un somn adnc, pn n momentul cnd Callum Beg veni i l trezi. Excelena Voastr i zise el, - nu vrea s se scoale ? Vich Ian-Vor i cu prinul au plecat n Parcul Regelui i este, n' dimineaa aceasta, mult lume n picioare, care va fi dus pe ale altora, nainte de a se lsa noaptea. Waverley se scul imediat i, cu asistena lui Callum, ajust n mod convenabil costumul su de tartan. Callum i anun de asemenea c valiza lui, sosit de la Doune, fusese pus din nou pe cariote, cu cele de la Vich Ian-Vor. El se gndi ndat la pachetul misterios al fetei din cavern, dar nu era, acum, momentul de a-i satisface curiozitatea. Callum, zise el, de unde a putea lua un cal ? Vich Ian Vohr merge pe jos n fruntea trupei sale, cu scutul pe umrul su ; trebuie s facei ca el. i o s-o fac, Callum. Ajuns n plin cmp la ieirea din murdarele mahalale ale metropolei Scoiei, Waverley se simi mai dispus i mai sprinten ; el reflect cu snge rece la evenimentele din ajun i la cele care aveau s se petreac n cursul acestei zile.

91

Cnd urc o mic nlime pietroas care se numea colina Sfntului Leonard, el vzu n Parcul Regelui, armata muntenilor care, n momentul pornirii la drum, se ridica cu tumult i micri neregulate de trupe ru disciplinate. Specia de amestectur confuz ce provenea din precipitrile cu care diversele triburi se aranjau sub steagurile lor, oferea, prin ea nsi, un spectacol amuzant i plin de via. Ei nu aveau nici un fel de corturi de ridicat, cci dormiser sub cerul liber, cu toate c toamna era naintat i nopile ncepuser a fi reci. O vreme oarecare, pe cnd ei se puneau n ordine, se vzu o furnicare stranie de tartane plutitoare, de penaje schimbtoare i de steaguri ntinse. n fine, aceast mulime agitat se reuni ntr-o coloan, sobr, ngust i de o mare lungime, care se ntindea de la un capt la altul al vii. n capul coloanei era arborat drapelul Cavalerului, mpodobit cu o cruce roie pe fond alb, cu deviza : Tandem Triumphans". Cavaleria, puin numeroas i compus n mare parte de nobili, din pmnturile-de-jos, de servitorii lor i deinntorii de pmnturi, formau avangarda armatei i drapelele fiecrui corp se ntindeau, nlndu-se, pn la limita extrem a orizontului. Acei care mergeau n fruntea fiecrui trib erau narmai cu sbii, scuturi i puti ; cea mai mare parte din ei aveau, n plus, pistoale de oel i toi purtau pumnale ; erau nobilii, adic, rude ale efilor, cine tie de al ctelea grad, care aveau un titlu imediat n sprijinul lor i protecia acestora. n rndurile ce urmau, se gseau indivizi de un ordin inferior, ranii de la munte, care nu sufereau totui s li se dea acest nume i, care pretindeau, de obicei, a fi de o origine mai veche ca stpnii pe care i serveau ; ei

92

ru ru echipai, mai ru narmai, pe jumtate goi ; iar aspectul lor era din cele mai mizerabile. Unul era prevzut cu o secure sau cu o sabie fr teac, altul cu o puc fr coco sau cu o lam de coas prins la captul unei prjini, unii nu aveau dect pumnale i bastoane sau pari rupi din garduri. Aerul slbatec al acesor oameni, barba lor i prul neglijate, mina lor de bandii provocau surpriza lecuitorilor pmnturilor-de-jos, inspirndu-le teroarea. n timp ce Waverley mergea n lungul coloanei nc staionar, un tun de fier, singurul pe care l poseda armata care premedita o revoluie aa de important, ddu tm semn de pornire. Cavalerul mrturisise dorina de a renuna la aceast pies inutil, de artilerie, dar efii de triburi l rugar cu insisten s-i lase s-o ia cu ei, pretinznd c prejudecile muntenilor, puin obinuii cu artileria, vor acorda tunului o importan absurd, cci, ei credeau aceast pies destinat s le asigure victoria. Tunul fu, deci, ncredinat la doi sau trei artileriti francezi i tras de poney de munte ; dar, nu se servir de 1, dect ca semnal. Abia tunul fcuse s i se aud vocea, c toat linia se zgudui. Din aceste batalioane n mers, porni un formidabil strigt de bucurie, n curnd nnbuit de sunetele ascuite ale cimpoiului i zgomotul mersului apstor de atia oameni n micare. Steagurile flfiau i cavalerii se grbir s mearg spre a-i ocupa locurile n avantgard unde se detaar pentru a merge s recunoasc poziia inamicului i a da socoteala. Mai muli dintre ei l cunoteau personal i fur ncntai de a-1 vedea purtnd costumul rii lor i al tribului. Ct despre Fergus, el nafint spre a-1 mbria i a-i ura, cu afeciune, bun venit.

93

Cnd Waverley ajunse partea coloanei, pe care o ocu-* pau copiii lui Mac-Ivor, acetia se oprir, se strnser n batalion i l primir cu aclamaiile cele mai entuziaste. Ea ieirea din satul Duddington, armata urm ctva timp drumul mare care duce de la Edinburg la Hadington. Dup ce au traversat Esk-ul la Musselburgh, e prsi cmpia care se ntinde spre mare i, ntorcndu-se pentru a nainta mai mult n interior, ea ocup nlimea de Carberry-Hill, de unde se putea, cu uurin, supraveghea micrile inamicului. n timp ce ei erau n aceast poziie, un mesager sosi n grab pentru a nmna lui Mac-Ivor, ordinul de a se duce lng prin, adugnd c avanposturile lor avuseser o hruial cu o parte din cavaleria englez i c baronul Bradwardine prinsese nite prizonieri. Waverley care ieise din rnduri pentru a-i satisface curiozitatea, zri, curnd,- cinci sau ase cavaleri acoperii de praf, care veneau n mare galop, ca s ntiineze c inamicul era n plin mar ctre vest, n lungul mrii, naintnd puin, urechea lui fu izbit de accente plngtoare ce ieeau dintr-o barac. El se apropie i auzi o voce, care, ntrerupt de durere, cuta s repete rugciunea ,1a Dumnezeu, n dialectul rii ei, natale. Vocea nenorocirii gsea ntotdeauna un ecou n inima eroului nostru ; iat, deci, n aceast cocioab i n mijlocul ntunericului care stpnea, el putu abia s disting o form omeneasc nfurat ntr-o manta de Cavalerist. * n numele cerului, gemu un om ntins pe pmnt ndurai-v i dai-mi o pictur de ap ! Da, brae i o s-o ai, ctre rspunse intrarea Waverley, n lundu-1
K

ducndu-1

barac.

Acolo,,

acuma bea, i zise el apropiind un vas de buzele- lui.

94

 Mi se pare c eu cunosc aceast voce, zise nenorocitul. i, privind cu uimire, costumul lui Eduard : Nu, adug el, nu este tnrul squire. Astfel, era zugrvit, de obicei, Eduard, n domeniile lui Waverley-Honour. Vocea pe care o auzise l fcu s tresar i detept n inima lui o mie de amintiri care 'fcuser s nasc n parte accentele bine cunoscute ale rii sale natale. Hughton, strig el, contemplnd trsturile pe care o moarte apropiat le desfigura deja. Dragul meu Hughton, eti tu, cel pe care l vd ? Ah, n-am sperat s am consolarea, nainte de moarte, de a auzi, nc, o voce englez, zise rnitul. Ei m-au lsat aici pentru a muri sau a tri, cum voi putea, cnd au vzut c eu nu vreau s le spun care este fora regimentului nostru. Nu-i istovi suflarea vorbind ; eu plec s-i aduc ; un chirurg. i El vzu pe Mac-Ivor, sosind, de la cartierul general, unde asistase la un consiliu de rzboi.; se grbi s alerge la el. Nouti bune ! strig eful : n mai puin de dou ore vom avea ncierarea. Venii, Waverley. Un moment, v rog ; acest srac de prizonier e muribund, unde a putea gsi un chirurg ? Unde vrei s-l gsii ? tii c noi nu avem, n afar de cei doi sau trei francezi care, cred eu, nu sunt altceva dect, biei de prvlie farmaceutic. Dar, acest rnit i va pierde tot sngele ! Srman drac ! zise Fergus cu o micare de mil. Dar, aceasta va fi naintea nopii soarta a mii de oameni- Haide, vino ! Nu pot, este fiul unui fermier al unchiului meu.

95

 Ah ! dac e unul de ai d-voastr, trebuie s avem grij ; v voi trimite pe Callum Beg. Solicitudinea lui Waverley pentru rnit, departe de a-1 cobor n sufletul muntenilor, i fu, dimpotriv, favorabil. Ei n-ar fi neles sentimentul de filantropie general care pe el, l-ar fi fcut s dea aceleai ngrijiri oricui s-ar fi gsit n aceast crud situaie ; dar ndat ce auziser c muribundul era un om din suita lui, convenir, n unanimitate c purtarea lui Waverley era aceea a unui bun i demn ef i c el merita ataamentul acestor oameni. Dup un sfert de or, srmanul cavalerist i ddu sufletul, rugnd pe tnrul su stpn de a avea grij de btrnul Ioh Houghton, tatl lui, i de mama sa, cnd se va ntoarce la Waverley-Honour. Cu toate c muntenii fcuser un drum rapid, soarele era aproape de asfinit cnd ajunser pe nlimile dominatoare peste marea cmpie ntins, care pornete spre nord pn la mare. Acolo sunt situate, la o distan considerabil una de alta, satele Seaton, de Cockenjie i Preston, cel mai important din toate trei. Drumul adnc ce conduce de-a lungul coastei la Edinburg traverseaz aceast cmpie n care ptrunde la ieirea din Seaton i de unde recapt defileurile tanei ri nchise de jur mprejur. Generalul englez avusese dou motive pentru a nainta pe acest drum, ctre capitala Scoiei : nti c era comod pentru cavaleria lui i, apoi, el gndea, probabil, c n felul acesta, ar fi ntlnit fa n fa pe muntenii pornii din Edinburg n direcia opus. El se nelase n socotelile lui, cci judecata sntoas a Cavalerului, ori a celor de prerea crora asculta, lsa trecerea direct, n ntregime, liber, pentru a ocupa cea mai mare poziie pe care s-o domine i s-o comande. ndat ce muntenii atinser nlimile, ei. se aranjar n formaie de lupt. Aproape, n aceeai clip se vzu

96

avangarda armatei engleze ieind de printre arbori i nchizturile Seaton-ului, cu intenia de a ocupa cmpia care se ntindea din muni pn la mare, spaiul care separa cele dou armate nefiind dect de vreo jumtate de mil. Waverley vedea n mod clar escadroanele de dragoni ieind din defilee, unii dup alii, precedai de sentinel, aranjndu-se n linie pe cmpie. In urm, trei sau patru regimente de infanterie mergeau n coloane deschise, cnd, la un semnal dat, fcur o micare neateptat i deodat se aezar astfel, n faa muntenilor. O a doua for de artilerie i un alt regiment de cavalerie care nchideau acest drum lung luar poziie pe flancul stng al infanteriei, toat linia ntoars ctre sud. n timp ce armata efectua aceste micri, muntenii desfurau aceeai ardoare s combat. Pe msur ce formaiunile soseau pe nlimile din faa inamicului, ele se aranjau n linie, aa nct cele dou armate se gsir, n aceeai clip, n ordine de btaie. Atunci, muntenii scoaser un strigt puternic pe care l repetar n urma lor ecourile vii. Trupele regulate rspunser prin strigte. de provocare i traser cteva ghiulele de tun asupra unui post naintat al muntenilor. Cgle dou armate erau una n faa alteia ca doi gladiatori n aren. naintea liniilor, ofierii superiori i statul-major al fiecreia din ele se distingeau cu uurin, cu binoclurile lor n mn, supraveghind micrile trupelor respective, dnd ordine i primind rapoartele aghiotanilor i ofierilor de ordonan, care, alergnd ca i cnd soarta zilei ar fi depins de viteza cailor lor, ddeau o nou via acestui tablou. Dup un lung interval de ateptare, Fergus i un alt ef primir ordinul de a trimite triburile asupra satului

97

de Preston, pentru a amenina flancul drept al armatei lui Cope i a-1 fora s schimbe poziia. Pentru a opri mersul acestui detaament sau spre a-1 goni din acel loc, generalul englez fcu s nainteze dou tunuri, susinute de un corp considerabil de cavalerie. Dragonii se apropiar att de mult, c Waverley recunoscu stindardul companiei pe care o comandase el, auzi trompetele i imbalele n sunetele crora mersese el, adesea ; el distinse, de asemenea cuvintele comandantului pronunate n englezete i recunoscu vocea ofierului comandant pentru care avusese altdat atta respect. Plimbndu-i privirile n jurul lui, fu izbit de costumul i de felul slbatic al tovarilor actuali, pe care i auzea exprimndu-se ntr-o limb dur i necunoscut. Mare Dumnezeule ! gndi el aruncndu-i privirea asupra costumului su, sunt deci trdtorul rii mele, dezertorul drapelului meu, dumanul rii mele natale ? n acest moment, vechiul su comandant, remarcabil prin talia sa mare i prin aerul su marial, se apropie pentru a recunoate terenul. A putea s-l ochesc acum, spuse Callum apsnd cu precauiune eava putii sale pe peretele n dosul cruia era ascuns, la treizeci de stnjeni aproximativ. Eduard tremura ca i cnd ar fi fost pe punctul de a vedea cum se comite un paricid, cci venerabilul pr alb i fizionomia impozant a veteranului l chemar la respectul aproape filial pe care i-1 purtau toi ofierii. Dar nainte de a fi putut striga : oprete ! un btrn muntean, care se afla lng Callum, i reinu braul. Economisete-i praful, i zise el, ceasul lui n-a sosit nc ; dar s ia seama s se pzeasc mine ! i vd linoliul pe piept.

98

Cailum, ca o stnc n alte privine, era foarte sensibil cnd era vorba de superstiii. El pli i i retrase mna. Colonelul Gardiner, care nu se ndoia deloc de pericolul prin care trecea, ntoarse calul i merse ncet spre a se aeza n capul regimentului su. In timpul acesta manevrele de-o parte i de alta luaser prea mult timp, nct ziua fiind aproape de sfrit, cele dou armate se hctrr s petreac noaptea sub arme, n poziiile lor respective. Nu vom face nimic n seara asta, zise Fergus prietenului su Waverley. Ascult : englezii i pun santinelele pentru la noapte. Strngndu- pledurile, cei doi prieteni i fcur un culcu cald i comod pe care se ntinser i nu ntrziar s cad ntr-un somn adnc. Cteva ore mai trziu au fost sculai pentru a fi ntiinai c trebuie s mearg la prin. n timp ce alergau ctre locul unde Charles Eduard i petrecuse noaptea, ei auzir de departe orologiul satului sunnd orele trei. Prinul era deja nconjurat de ofierii si principali i de efii de triburi. O grmad de paie care i servise de pat ii servi atunci de scaun. n clipa cnd Fergus intr n cerc, discuia se termina. 1 Curaj, bravii mei prieteni ! zise cavalerul si fiecare s se aeze, pe cmpul de lupt, n capul trupei pe care o comand. Un prieten fidel s-a oferit s ne duc pe un drum strmt i ntortocheat, dar practicabil, care, lund-o la dreapta noastr, traverseaz aceste terenuri mltinoase i ne va pune n situaia de a ctiga pmntul ferm al cmpiei descoperite pe care se gsesc taberele dumane. Aceast dificultate trecut, cerul i sbiile voastre bune trebuie s fac restul.

99

La- aceast propunere, fiecare ef se grbi s-i adune soldaii i o luar la drum. ndat ce, dup ce traversaser, penibil, mlatina, tribul lui Ivor se apropie de pmntul tare, se auzi o santinel strignd : Cine merge acolo ! Tcere ! zise Fergus nimeni s nu rspund, dac ine la via. nainte ! n momentul cnd muntenii linitii ncepeau s-i grbeasc pasul, santinela descrc carabina i fugi. Cteva clipe dup aceea, goarnele engleze ddur semnalul luptei generale. Nu era n planul muntenilor de ari surprinde pe duman ; tot aa nu se zpcir, aflnd c el se inea dup ei i era gata s-i primeasc ; aceasta nu fcu dect s activeze dispoziiile lor de lupt i lucrul fu foarte simplu. Armata prinului fu aranjat pe dou linii, plecnd din mlatin i ntinzndu-se ctre mare. Prima era destinat a hrui pe inamic ; cea de a doua s formeze rezerva ; cavaleria, puin numeroas, pe care Charles Eduard o comanda n persoan, rmase ntre cele dou linii de btaie care ncepur s nainteze. Scoate-i pledul, Waverley ! strig Fergus, sconxiu-i pe al su, nainte ca soarele s apar deasupra mrii, vom avea mtase cu care vom nlocui tartanele nioastre. Din toate prile, muntenii ne dezbrcar de pledurile lor i i pregtir armele ; dar se fcu o tcere de cteva clipe, n timpul crora, descoperindu-i capul, ei ridicar ochii la cer i pronunar o scurt rugciune. Punndu-i, dup aceea, beretele pe frunte, reluar mersul, mai nti cu pas uor, apoi iuind pasul pe msur ce naintau. In faa lor se desfura armata englez, flancat de cavaleria ei i de artilerie.

100

 nainte, fii ai lui Ivor ! strig Fergus. Cavaleria englez, care primise ordin de a hrui pe munteni, trase o salv de focuri din flintele ei ; cuprins apoi de o mare spaim i de panic, ea ezit, se opri, produse nvlmeal i fugi n mare galop. Artileritii, prsii de cavalerie se salvar dup ce i-au descrcat tunurile. Atunci muntenii, aruncnd armele, scoaser sbiile lor i se repezir la infanterie cu o furie nemaipomenit. n acest moment de teroare i de confuzie, Waverley remarc un ofier englez rmas singur i fr sprijin lng o gur de tun. Izbit de talia lui i de aerul su marial i vrnd s-l scape de la o moarte inevitabil, el trecnd prin rndurile rzboinicilor celor mai agili, i strig ofierului s fug. Ofierul i rspunse printr-o lovitur a sbiei sale care izbind greit pavza adversarului su, se rupse. Vzndu-1, Dugald Mahony repezi n capul englezului securea lui grea de rzboi, dar Waverley par lovitura, salvnd astfel viaa ofierului, a crui paz -o ncredin lui Dugald, impunndu-i s-l trateze omenete i s nu-1 dezbrace de haine. La dreapta Ini Eduard, nvlmeala fu teribil ; infanteria englez cucerea, curajoas, terenul; dar rndurile ei prea ntinse fur ptrunse i rupte n mai malte puncte de masele strnse ale triburilor. n lupta corp la corp care se urm, natura armelor muntenilor, fora lor extraordinar i agilitatea lor, ddur o superioritate hotrt asupra oamenilor obinuii s conteze n mod exclusiv pe ordine i disciplin. Aruncnd ochii peste aceast scen de carnaj, Waverley zri pe colonelul Gardiner, prsit de soldaii si, traversnd cmpia n galop pentru a se duce s se aeze n capul unui corpule de infanterie care, ascuns dup peretele unui parc, continua o rezisten, tot att de inu-

101

til ct de disperat. El vzu c hainele lui ca i aua erau pline de snge. A salva viaa acestui om brav i demn deveni, atunci, obiectul tuturor sforrilor lui ; dar nu putu s fie dect martor la moartea lui. Muntenii, lacomi de jafuri, se nghesuiau n jurul lui i nainte ca Eduard s fi putut face lumin n mijlocul lor, el vzu pe fostul lui comandant rsturnat de pe cal prirftr-o lovitur de coas. ndat ce Waverley se apropie de el, rzboinicul murind, pru a-1 recunoate ; el fix asupra lui o privire de repro amestecat cu tristee i pru s fac un efort pentru a vorbi. Dar simind c moartea se apropia, renun la aceast intervenie, mpreun minile ca pentru rugciune i muri. Strigte de triumf rsunau pe toat cmpia, lupta se terminase ; bagajele, artileria, toate aprovizionrile armatei engleze rmneau n stpnirea nvingtorilor. Niciodat o victorie n-a fost mai complet. Prima grij a lui Waverley imediat dup btlie fu aceea de a se duce la ofierul englez cruia i salvase viaa i care era pzit, mpreun cu numeroii si tovari de nenorocire n casa unui nobil, nu departe de locul aciunii. Intrnd n camera unde erau deinui prizonierii, Waverley recunoscu deodat pe cel pe care-1 cuta, nu numai din aerul de demnitate care i era propriu lui, dar pentru c avea alturi pe Dugald Mabony, care, cu: halebarda pe umeri nu-1 prsise de cnd i fusese ncredinat, ca i cnd ar fi fost intuit lng el. nainta spre prizonier pentru a-i mrturisi ct dorea el s poat a-i face un oarecare serviciu care s ndulceasc urta lui nenorocire. Nu sunt deloc destul de novice n cariera armelor, replic ofierul englez, pentru a m plnge

102

de

ansele

rzboiului.

N-am

alt

regret

dect

pe

acela

de

a vedea, n snul insulei noastre natale, scene att de penibile ca acele la care am fost martor. nc o zi asemntoare cu aceasta, i zise Eduard, i v spun c adevrata cauz a regretelor d-str nu va mai exista : totul va intra n ordine i linite. Prizonierul surse i ddu din cap. n poziia n care m gsesc, zise el eu simt c mi-ar fii greu s combat opinia d-str. n acest moment Fergus se art n pragul uii. Vino, Waverley, zise el; principele se calc n seara aceasta la Pinkie-Hous. Trebuie s ne ducem, i, am vrea s avem plcerea de a asista la o ceremonie care promite s fie din cele mai interesante. Waverley !_ strig ofierul englez, cu o vie emoie.. S fii, oare, nepotul lui Sir Everard, din comitatul de... ? Da, domnule, rspunse eroul nostru, puin surprins de tonul acestei ntrebri. ntlnirea cu d-str m bucur i m ntristeaz totodat. N-a putea ghici, domnule, care e cauza interesului din partea d-str. Unchiul d-str nu v-a vorbit el niciodat de un prieten anume Talbot 7 L-am auzit vorbind de acest prieten cu mult stim, domnule. Eu cred c el e colonel i c s-a cstorit cu Miss Emilia Blandeville ; dar eu credeam c colonelul Talbot ar fi pe continent. Am sosit i, gsindu-m n Scoia, am crezut c era de datoria mea s-mi servesc ara peste tot unde serviciile mele promiteau a fi utile. Da, domnule Waver-

103

ley, eu sunt colonelul Talbot, soul d-nei pe care ai numit-o i, mi fac o onoare de a recunoate c numai nobilului i generosului d-str unchi i datorez dintr-o dat gradul meu n armat i fericirea mea particular, casnic. Dumnezeule mare !, trebuie s gsesc pe nepotul su sub asemenea haine i btndu-se pentru o cauz asemntoare ! Domnule, zise, cu mndrie, Fergus aceste haine i aceast cauz sunt hainele i cauza oamenilor de onoare i de bun natere. Dac poziiunea mea nu m-ar opri de a v contrazice, mi-ar fi uor s v demonstrez c nici curajul, nici strlucirea naterii nu pot auri o cauz urt. Dar cu permisiunea d-str, domnule Waverley i cu a d-str domnule, a vrea s spun cteva cuvinte despre familia sa. Domnul Waverley este, n ntregime, stpn pe aciunile sale. Eduard, cnd vei fi terminat conversaia cu noua d-str cunotin, presupun c m vei urma la Pinkie. ' Aci, eful Glennaquoichi-lor iei ajustndu-i pledul cu un aer de demnitate mai mult dect de obicei. Trecerea lui Waverley obinu cu uurin, pentru colonelul Talbot autorizaia de a cobor cu el ntr-o mare grdin, innd de casa n care erau prizonierii. Ei fcur civa pai n tcere, colonelul prnd a se gndi la modul cum va ncepe convorbirea. Domnule Waverley, zise, n fine, v datorez viaa ; dar mi-ar fi plcut mai mult s-o fi pierdut, dact s v vd purtnd uniforma i cocarda acestor oameni ! Eu scuz reprourile d-str, colonel Talbot; intenia d-str este bun i, este o urmare natural a educaiei i a prejudecilor d-str, dar nu e nimo extraordi-

104

nar a gsi un om a crui onoare a fost n mod public i fr dreptate, atacat, ntr-o situaie care i permite s aib satisfacie contra acestor calomniatori. tii d-str, domnule Waverley, ce ncurctur, ce pericole chiar au. provocat conduita actual a d-str celor mai apropiate rude ale d-tr ! Pericole ! .Da, domnule, pericole. Cnd am prsit eu Englitera, tatl d-str i unchiul, acuzai de nalt trdare, fuseser obligai s depun cauiune, i aceasta nu fusese fr greutate, cci prieteni zeloi . parveniser s fac a se primi chestiunea cauiunii. Voiajul meu n Scoia nu avea alt scop dect, acela de a v scoate din abisul n care ai czut. Nu pot s socotesc celelalte urmri pe care le vor avea pentru prinii d-str, adeziunea d-str public la cauza rzboiului, pentru c singura presupunere lor le cauzase deja attea pericole. Regret cu toat energia c nu v-am ntlnit naintea acestei ultime i fatale erori. 'Nu tiu, ntr-adevr, zise Eduard, cu un ton de rezerv, de ce colonelul Talbot i-a fcut atta ru pentru mine. Domnule Waverley, eu nu m tiu om ironic ; v voi rspunde, deci, dnd cuvintelor d-str sensul cel mai propriu. Binefacerile cu care unchiul d-str m-a copleit sunt mai mari dect acelea, cu care un fiu este dator tatlui su. Am, pentru toate, sentimentele unui fiu ; i cum' tiu c eu nu pot s m achit mai bine fa de el dect servindu-v, v voi servi dac mi-e posibil, chit c d-str consimii sau nu. Nu v ascund ct e de mare obligaia personal pe care mi-ai impus-o astzi ; dar nu va aduga nimic la zelul meu pentru d-str i,

105

rceala cu care v va plcea s rspundei nu va putea s schimbe gndul meu. Inteniile d-str pot fi bune, zise Waverley cu un ton sec, - dar limbajul d-str este vehement. La ntoarcerea mea n Englitera dup o lung absen, am gsit pe unchiul d-str, Sir Everard Waverley, sub paza unui mesager al regelui, ca urmare a bnuielilor la care l-a expus conduita d-str. Este, eu o repet, cel mai vechi prieten al meu. L-am gsit intr-o deteniune care i fcea nc mai penibile obiceiurile, demnitatea natural a sentimentelor sale i cauza care i atrsese aceast nenorocire. D-str tii, probabil, c familia mea profit de un credit anumit; m-am servit de el pentru a obine libertatea lui Sir Everard i am plecat n Scoia. Am vzut pe colonelul Gardiner, om a crui moarte nenorocit trebuia s fie de ajuns pentru a face ca aceast nspimnttoare rzvrtire s fie urt de toat lumea, ntr-o conversaie pe care o avusesem cu el, m-am pomenit c dup unele mprejurri eu totul recente, el nu v mai privea ca pe un vinovat cum o crezuse la nceput, i eu nu,m ndoiam c dac aveam norocul s v descopr, aceast afacere s-ar termina n mod fericit. Dar rzvrtirea fatal a pierdut totul. Din ziua cnd ncepu lunga mea carier militar, asta este prima cnd am vzut englezi, cuprini de teroare i panic, fugind, ruinos, n faa inamicilor, fr disciplin i fr arme ; i acum, gsesc pe motenitorul celui mai bun prieten al meu, fiul afeciunii sale, a putea zice, subminnd un triumf de care el trebuia s fie primul care s roeasc. De ce a plnge pe Gardiner ? Destinul lui e fericit, n comparaie cu al meu ! Era n manierele colonelului Talbot atta demnitate, un aa amestec de mndrie i de durere ; el vorbea cu

106

atta sensibilitate de deteniunea lui Sir Everard, c Eduard se simi mortificat, confuz i npstuit. i aceasta nu fu pentru faptul c Fergus venea s ntrerup, pentru a doua oar, convorbirea lor. Altea Sa Regal zise acesta din urm, ordon d-lui Waverley s se duc pe cmpul de lupt, la. cartierul general. Colonelul Talbot arunc lui Eduard un repro ce nu: scp, deloc, ochiului efului muntean. Waverley se ntoarse spre colonel. Ne vom revedea, i zise el, dar, ateptnd,.... tot ceea ce vei putea avea nevoie... Nu am nevoie de nimic, rspunse colonelul ; s fiu tratat ca ultimul din aceti vrednici care, n aceast zi dezastruoas, au preferat rnile i captivitatea, fugii. Eu a schimba, aproape, locul, cu unul din cei care au rmas pe cmpul de lupt, pentru a ti c discursurile mele au fcut o impresie convenabil asiupra spiritului dv. S se supravegheze de aproape colonelul Talbot, zise Fergus ofierului muntenilor, oare comanda garda prizonierilor, este voina expres a prinului. Colonelul este un prizonier de cea mai nalt importan. i s nu se uite nimic din ce i se cuvine rangului su, adug Waverley. Ofierul promise c se va conforma ordinelor primite i Waverley urm pe Fergus la poarta grdinii, unde Callum i atepta cu trei cai. Caii, zise Fergus, punnd piciorul n scar, sunt, acum, tot aa- de comuni ca murele n tufiuri ; nu cost dect oboseala de a-i prinde. Haidem, Waverley, s-i in scara Callum i s plecm la Pinkie-House ntr-o goan

107

aa de mare ct or putea s ne duc aceti cai de 'Cavalerie, tii, fr ndoial, adug el, de ce importan ne este acest prizonier, acest foarte nobiii colonei Talbot. Este privit ca unul din cei mai buni ofieri de la LocU'inele-Roii ; este un prieten special, un favorit al chiar electorului i al acestui teribil erou, ducele de Cumberland, ce e chemat s ne devoreze de vii pe noi, ceilali srmani munteni. Dar ce avei, prietenie drag, suntei trist ea la o nmormntare ! Sunt npstuit de moartea srmanului colonei Gardiner, el fusese plin de bunvoin pentru mine. Ei, bine, fii ntristat pentru cinci minute i renveselii-v pe urm. Soarta lui de azi va fi. poate, i a noastr, mine ; dar, ce import ? Dup victorie, ce e mai f rumos dect o moarte glorioas ? n afar de aceasta, colonelul Talbot mi-a spus c tatl meu i unchiul meu au fost dui la nchisoare din ordinul guvernmntului, din cauza mea. Nu v fie team pentru ei i vom gsi mij local de a-i face s tie c dv. suntei n siguran.
. .. * St . . r*

Cavalerul fcu lui Waverley primirea cea mai aleas. El l lu, dup aceea, la o parte i, i adres mai multe ntrebri privind pe colonelul Talbot. Cnd reuise s obin toate informaiile pe care Eduard era n msur s le tie i s i le dea asupra acestui ofier i asupra legturilor sale, el adug : Nu m pot mpiedica de a gndi, domnule Waverley, la legturile intime dintre acest colonel cu demnul i excelentul prieten, Sir Everard Waverley. Soia sa este din casa de Blandeville, al crei devotament pentru adevratele principii ale bisericii anglicane este att de general

108

cunoscut. Sentimentele sale nu pot s ne fie defavorabile, orice masc a pus el ca s fac fa mprejurrilor. Dup discursul pe care mi l-a inut azi, zise Eduard, sunt silit s am o prere contrar aceleia a Alteei Voastre Regale. Ei bine, 'asta merit mai puin osteneala de a face ncercarea. Eu pun, deci, pe colonelul Talbot, sub paza dv. i v dau toat puterea de a aciona, n ce-1 privete, cum vei gsi convenabil. Sper c vei gsi mijlocul de a v asigura de dispoziiunile adevrate ale sale, n privina restaurrii regelui, tatl nostru. Sunt convins, rspunse Waverley c, dac colonelul i d cuvntul de onoare, nu trebuie s se cread c nu se va ine de el; dar, dac refuz, ndrznesc s sper c Altea Voastr Regal va nsrcina pe altul dect mine, cu grija de a-i impune o constrngere necesara. Nu voi nsrcina pe nimeni n afar de dvs. cu aceast grij, rspunse prinul surznd, dar repetnd ordinul su cu un ton hotrt. Este important pentru binele serviciului meu c pare s domneasc o bun nelegere ntre dv. i el, chiar atunci cnd n-ai ctiga chiar ncrederea lui. 1:1 vei primi, deci, n cartierul dv., i, dac el refuz s-i dea cuvntul de onoare, vei cere o gard. V rog s v ocupai pe loc. Mine, ne ntoarcem la Edinburg. Cnd Eduard i spuse c prinul i ncredinase paza persoanei lui : V dau cu plcere, zise colonelul, cuvntul meu de onoare, c nu voi face nici o ncercare, pentru a evada, fr s tii dv., deoarece eu n-am venit n Scoia dect pentru a v ntlni ; dar, presupun c nu vom rmne mult vreme mpreun. Cavalerul dv., cu pledurile

109

Iui i cu bonetele albastre, nu va ntrzia, fr ndoial, s-i continue cruciada ctre sud. Cred c armata va face o edere oarecare la Edinburg pentru a spori i reuni ntriturile. - i pentru a asedia castelul !, zise colonelul, cu un surs sardonic... Ei, bine, n cazul acesta, cel puin, s nu devin un trdtor ca generalul Preston, fostul meu comandant, sau fortreaa s nu cad n lacul de la Nord, eu cred c vom avea timpul s facem cunotin. Ajungnd n Edinburg cu prizonierul su, Waverley n-avu nimic mai grabnic dect s cerceteze pachetul misterios din geamantanul su, al crui coninut era foarte curios s-l cunoasc. Un prim plic adresat lui Eduard Waverley nchidea mai multe scrisori deschise. Primele dou, pe iaare le deschise, i erau adresate de ctre colonelul Gardiner. Cea cu data mai veche coninea reprouri fcute au blndee i buntate, aceluia care nu luase n seam avizul pe care colonelul i-1 dduse cu privire la modul icum i ntrebuina timpul concediului, a crui prelungire, i reamintea acum, era pe punctul de a expira. A doua scrisoare, datat cu opt zile mai 'trziu, avea un stil care era de ateptat din partea colonelului care nu primise nici un rspuns la prima scrisoare. El amintea, n ea, lui Waverley, datoriile sale n calitate de om de onoare, de ofier i englez. l informa de spiritul de rzvrtire care cretea n compania lui, spunndu-i c nite soldai au dat chiar s se neleag c eful lor, cpitanul, aproba i ncuraja nesubordonarea lor, n fine, colonelul i exprima regretul i extrema surpriz c nu s-a supus ordinelor sale, revenind la cartierul general, i amintea c a expirat concediul i l conjura s-i repare eroarea venind fr ntrziere la regiment. i termina cu

110

aceste cuvinte : Pentru a fi mai sigur c aceast scrisoare v Va ajunge, o trimit cu Timms, caporal n compania dv., i i ordon s v-o predea n mn. Citirea acestei scrisori umplu de amrciune inima eroului nostru i fu silit s fac un amendament onorabil memoriei efului su brav i respectabil, cci, desigur, colonelul Gardiner, avnd tot dreptul s cread c ele ajunseser la destinaia lor, nu putea, vznd c Eduard neglija s-i rspund, s fac cel puin a treia scrisoare i s-o trimit ca ultim ordin, primit de Waverley la Glennaquoich, dar prea trziu pentru a putea s se supun. Destituirea lui, departe de a fi un aat de severitate riguroas, nu era, desigur, dect o consecin inevitabil a neglijenei sale aparente de a-i mplini datoriile.

CAPITOLUL IX

O confiden la care Waverley nu se atepta

Armata muntenilor pierdu mai multe sptmni spre a face fr nici un folos asediul citadelei i, tot timpul acesta, Waverley nu avu absolut nici o treab de fcut i se mulumi s caute distraciile pe care le oferea societatea. Una din cele mai mari plceri ale sale era aceea de a se duce n fiecare zi s viziteze pe Flora Mac-Ivor i pe Roza Bradwardine cu toate c recunoscuse cu durere c el fcea tot att de puine progrese pentru a atinge inima Florei, ct armata cavalerului pentru luarea citadelei. Flora urma cu exactitate planul ce i croise de a-1 trata cu indiferen fr s afecteze c-1 ocolete i fr s fug de ocazia de a se ntlni cu el. Pe de alt parte Roza Bradwardine ctiga puin cte puin n spiritul eroului nostru. El observ c, pe msur ce ea pierdea extrema ei timiditate, manierele ei luau un caracter mai elevat; c mprejurrile critice ale timpului preau a trezi n ea oarecare demnitate, sigur pe sentimente i pe limbaj ce nu se vzuser pn atunci i c ea nu lsa s-i scape nici o ocazie de a-i pune n eviden cunotinele. Flora Mac-Ivor numea pe Roza eleva sa ; ea avea grija s-o ajute n studiile ei i s-i cultive gustul i inteligena. Un bun observator ar fi putut s remarce c n prezena lui Eduard ea cuta a face s strluceasc talentele prietenei sale mai degrab dect ale sale. Dar aceast gene-

112

rozi bate i aceast lips de interes erau ascunse cu delicateea cea mai dibace, n felul de a nltura orice idee de afeciune. Roza Bradwardine avea, de altfel, pentru Waverley o atracie puternic, creia puini oameni pot s-i reziste : era bine marcat c ea aprecia tot ceea ce l interesa pe fiecare. Adevrul este ns c, la prima convorbire ce au avut-o lmpreun dup reuniune, Roza descoperise la prietena ei taina inimii sale. Din momentul acesta, nu numai Flora fu mai hotrt ca niciodat a reteza n mod definitiv cu avansurile lui Waverley, dar ea dorea foarte mult ca tandreea lui s-i fi schimbat obiectul i s se fi fixat pe Miss Bradwardine, creia, Eduard i prea foarte potrivit s-i asigure fericirea. . Cu ct Waverley examina mai de aproape situaia de la curtea cavalerului, cu att mai puin gsea motivul de a fi satisfcut. Fiecare personaj de oarecare distincie avea un oarecare interes particular de care se ocupa cu ardoare, care prea eroului nostru nepotrivit cu importana ei real. Eu tiu, zise, ntr-o zi, Fergus lui Waverley, c domnul colonel Talbot v a de zece ori pe zi s blestemai angajamentul pe care vi l-ai luat pentru noi... nu o negai, cci eu sunt tentat n acest moment de a face acelai lucru. Vei crede d-str c ln dimineaa de astzi am prezentat dou cereri prinului i c mi le-a refuzat pe amndou ? Ce gndii ? Ce pot eu s gndesc, nainte s tiu ce fel de cereri erau? - Ce import ce erau ? Eu v spun c sunt fcute de mine, eu care am negociat totul i care am fcut s se ridice armele la toate triburile din comitatul Perth, dintre care nici unul nu s-ar fi lsat mai prejos. Eu cred113 c nu sunt un om de nimic care cere lucruri neraionale...

Dar d-str o s tii totul. V aducei aminte de brevetele mele pentru titlul de conte ? Ele au civa ani deja ; ele erau rsplata pentru serviciile pe care le fcusem atunci i m mulumesc cel puin s spun c purtarea mea ulterioar n-a diminuat meritul. Eu tiu perfect de bine c aceast coroan de conte nu este dect o jucrie i nu fac nici un caz c d-str nu putei s-mi acordai ; cci eu susin c eful unui trib aa ca al meu este superior n grad cutrui conte de Scoia. Dar eu aveam o raiuce particular pentru a lua n acest moment acel blestemat de titlu. E bine c d-str tii c eu am aflat din ntmplare c prinul mboldise cu prea mult putere pe acest btrn nebun de baron de Bradwardine, pentru a dezmoteni pe motenitorul su brbat, un vr la al nousprezecelea grad sau la al douzecilea grad care servete n trupele electorului de Hanovra, i de a asigura domeniile sale frumoasei i micuei d-str prieten Roza ; i cum ordinul acesta este de la rege, de la seniorul su suveran, care poate s schimbe dup pofta lui destinaia unei feude, btrnul baron prea s fi admis aceast soluie. Orice ar fi, Roza Bradwardine este pentru mine o partid potrivit i nu mai exist acum nici un obstacol la unirea noastr, cel puin dac baronul nu vrea ca ginerele su s ia numele de Bradwardine, cci d-str simii c n situaia mea eu n-a putea s consimt ; ori eu m-am gndit c voi evita aceast dificultate lund titluri la care am attea drepturi i care, n mod natural, vor face s dispar aceast preteniune. Eram, desigur, departe de a m nldoi c vei fi avnd cel mai mic ataament pentru Miss Bradwardine : nu ncetai de a persifla pe tatl su. - Eu am pentru Miss Bradwardine, bunul meu prie114 ten, tot ataamentul pe care itreibuie s-l am pentru viitoarea stpn a casei mele, pentru mama copiilor mei. Este

o fat fermectoare, plin de inteligen i, desigur, dintr-una din cele mai vechi familii din inuturile de jos Dup ce a luat cteva lecii de la Flora pentru a se forma, ea va face o bun figur n lume. Ct despre tatl ei, e drept c este un original, un pedant absurd ; dar ridicolurile sale sunt de puin importan. V repet, nu vedeam nici un obstacol la acest mariaj, nici cel mai mic, aranjasem (totul n capul meu. Dar, cenusei consimmntul baronului sau al fiicei sale ? La ce bun ? S m art baronului nainte de a-mi fi luat titlul meu de conte, n-ar servi dect la naterea unei discuii contrariate i premature pe chestiunea schimbului de nume dar prinul mi cere ca o favoare personal s nu 'insist n acest moment cu o cerere, cum vedei, att de dreapt i att de convenabil. Dup asemenea lucru, mai poi avea ncredere n prini ? ! Audiena dv. s-a terminat aci ? Nu, desigur. Eram hotrt s nu las nici un pretext ingratitudinii sale i i-am explicat, cu tot calmul de care sunt capabil, raiunile particulare pentru care doream ca Altea Sa Regal s pun la prob n, cu (totul alt mod, respectul meu i devotamentul, pentru c, n privina proiectelor mele, ceea ce n alte timpuri toat afacerea aceasta, n-ar fi fost dect un fleac era, fa cu criza n care m gseam, un sacrificiu foarte penibil, i atunci, i spusei tot planul meu. i, ce v-a rspuns ? Ce mi-a rspuns !, c destinuirea ce i fcusem i ddu ocazia de a m scuti de o decepie mai suprtoare, neles fiind c el putea s m asigure pe cuvntul lui de prin, c inima miss-e Roza nu mai este liber i, 115 c el promisese s-i favorizeze nclinaiunea. Aa c, drag

Fergus, adug el cu sursul cel mai graios, pentru c nu mai este vorba de cstorie, vedei c nimic nu v preseaz s luai titlul de conte. Gu aceste cuvinte, m-a plantat locului. i ce ai faut ? V voi spune ceea ce a fi putut s fac, n acest moment : s m vnd lui Dracu sau electorului din Hanovra... aceluia din doi, care mi-ar fi oferit mijlocul cel mai sigur ca s m rzbun. Eu tiu c el are intenia de a mrita pe miss Bradwardine cu una din haimanalele de ofieri irlandezi sau francezi; dar eu i voi supraveghea de aproape i, nenorocire aceluia care va vrea s m nlocuiasc ! n seara aceea, Waverley care se culcase devreme i au ntrziase de a adormi, fu trezit ctre .mijlocul nopii de un geamt nbuit ; el tresri i cu urechea atent recunoscu c acest zgomot pleca din camera colonelului Talbot, separat de a sa printr-un perete n care se gsea o u de comunicaie. Se apropie i auzi foarte lmurit suspine adnci. El deschise ncetior ua i vzu pe colonel n pijama, aezat n faa unei mese pe care era o scrisoare i un portret. Colonelul ridic capul i Waverley observ c obrajii lui erau acoperii de lacrimi. Ca i cnd ar fi fost ruinat de a fi fost surprins n timp ce trecea printr-o emoie att de vie, colonelul se ridic i zise cu un ton grav : Eu cred, domnule Waverley, c fiind n apartamentul meu i la ora ce tim, nu trebuia s fiu expus, cu toate c sunt prizonier, la o aa vizit. Nu spune c este inoportun, colonel Talbot; am auzit c respiraia dumitale era penibil ; mi-a fost fric ca s nu fii cumva bolnav i numai, acest motiv singur 116 putea s m determine s te ntrerup n acest moment.

 Sunt foarte sntos, zise colonelul, perfect sntos.. Dar avei necazuri ; nu exist nici un mijloc de a le ndulci ? Nici unul, domnul Waverley ; m gndeam la Englitera i reflectam asupra oarecror nouti suprtoare pe care le-am primit. Ah !, Dumnezeule mare ! unchiul meu... Nu, necazurile mele sunt personale... sunt suprat c d-str ai vzut ct m afectau ; dar trebuie s dau durerii curs liber din timp n timp pentru a o suporta dup aceea cu mai mult curaj. Vream s in secret, pentru c tiam c d-str vei lua parte la aceast durere tocmai prin faptul c n-ai putea s-mi dai nici un fel de consolare. Dar d-str m-ai surprins... Eu vd c suntei surprins d-str niv... Mie nu-mi plac misterele : citii aceast scrisoare. Ea era de la sora colonelului Talbot i coninea ceea ce urineaz : Draga frate, Am primit scrisoarea pe care mi-ai adresat-o, prin Hodges. Sir E. W. i M. R. profit nc de libertatea lor dar nu li s-a permis s prseasc Londra. A dori s fi fost n puterea mea de a v da tot aa bune nouti din anturajul nostru ; dar nenorocita afacere a lui Preston a umplut acest anturaj de consternare, i, mai ales oribila veste c tu eti printre cei czui, n numrul morilor. tii n ce stare se gsi lady Emilia, cnd prietenia ta pentru Sir Everard te-a fcut s te separi de ea. Ea fu n mod dureros afectat, lund cunotin c rebeliunea izbucnise n Scoia ; ea, ns, se n arm de curaj cum i convenea soiei tale, zicea ea, i pentru a v conserva

motenitorul viitor, att de mult i n zadar ateptat. Ah !, drag frate, aceste sperane s-au dus. Cu toate precauiunile ce am luat, aceast nenorocit veste i parveni i ei, fr ca s fie preparat, i srmana fiin mic creia fi dete via, tri numai cteva ore. Slav lui Dumnezeu c nu mai am nimic s-i spun ! Dar dac scrisoarea ta din urm, dezminind n mod formal oribilul zvon care se rspndise, a refcut forele bolnavei, n acelai timp eu regret c trebuie s-i spun c doctorul se teme c urmrile acestei alarme s nu fie serioase, periculoase chiar -pentru sntate, mai ales din cauza nesiguranei n care ea trebuie s -rmie, ,n mod necesar, ctva timp nc. F,' deci, drag frate, ndat ce primeti aceast scrisoare, toate sforrile tale pentru a obine libertatea, fie pe cuvntul tu de onoiare, fie cu preul banilor, fie prin schimb, n sfrit, prin toate mijloacele pasibile. N-am exagerat nimic asupra sntii lady-ei Emilia, dar nu trebuie nici s ndrznesc s-i .ascund adevrul. Sora ta, drag Filip, cu afeciunea ei, LUCY TALBOT Cnd termin lectura acestei scrisori, Eduard rmase imobil de durere, cci concluzie evident er c voiajul, ntreprins de colonel pentru a veni s-l caute, i ocazionase aceast nenorocire : colonelul Talbot i lady Emilia, mult vreme fr copii, se credeau pe punctul de a vedea culminnd toate credinele lor n copilul acela i acum toate speranele lor erau risipite. Dar, nu era nc nimic n comparaie cu a doua nenorocire c aceast scrisoare fcea team, speria ; i Eduard se nfiora de groaz privindu-se drept cauz a uneia i alteia. nainte de a fi putut 118 s-i adune ideile pentru a vorbi, colonelul i recptase

deja calmul su obinuit, cu toate c ochii si umezi artau nc toat afeciunea lui. 'Este, itnrul meu prieten, zise el, o femeie pentru icare nici chiar un militar nu trebuie s roeasc dac plnge. i i art un portret n miniatur ale crui trsturi justificau din plin elogiile sale. Trebuie, colonele, s pleci imediat. S dea Dumnezeu s nu fie prea trziu. S plec ! Cum a putea-o face ?, eu sunt prizonier pe cuvntul dat. i 'dau napoi cuvntul. Eu sunt paza dumiitale, eu voi. rspunde de dumneata. Datoria d-str v oprete de a-mi napoia cuvntul i onoarea mea nu-mi permite s-o iau napoi. D-str v facei rspunztor. Voi fi pe socoteala mea, pe capul meu, dac trebuie, strig Waverley cu impetuozitate. Eu am fost cauza nenorocit a morii copilului d-str, nu mai face din mine i omortorul soiei d-str. Nu, dragul meu Eduard, i zise colonelul strngndu-i cu afeciune mna ; n-avei nimic a v reproa. Dac cu am inut secret necazurile mele timp de dou zile, aceasta nu era dect din cauza fricei c sensibilitatea d-str n-are s vibreze. Trebuie, zise Waverley cu emoie, trebuie c d-str ai prsit pe lady Emilia ntr-un moment aa de critic pentru a cuta un... ? Nu mi-am fcut dect datoria ; nu m ciesc, nici nu trebuie s m ciesc ; dac drumul recunotinei i onoarei era ntotdeauna uor i unit, era prea mic meritul a-1 urma. El ne conduce adesea n sens contrariu intereselor119 noastre, al pasiunilor noastre i cteodat al sentimentelor

noastre cele nai dulci. Acestea -sunt probele vieii.. i aceasta cu toate c n-o i mai puin penibil, nu este prima pe care destinul meu m-a fcut s-o sufr. Dar s relum mine aceast convorbire, continu el strngnd mna lui Eduard. ncercai a uita toat chestiunea asta timp de ctteva ore i lsai-m s v urez o noapte bun.. Eduard se retrase fr s aib puterea de a-i rspunde. A doua zi, intrnd n sala de mncare, colonelul auzi de la servitorul lui Eduard c acesta ieise foarte devreme dimineaa i nu se ntorsese nc. Dimineaa era cu mult avansat cnd apru el n fine, epuizat, dar cu un aer de bucurie care uimi pe colonelul Talbot. Iat munca mea de azi diminea, zise el aruncnd o hrtie pe mas. Alick, mpacheteaz bagajul colonelului, grbete-te. Colonelul examin hrtia cu surpriz ; era un paaport semnat de prin, care autoriza pe colonelul Talbot s se duc la Saith sau n oricare port ocupat de trupele lui i s se mbarce pentru Englitera sau orice fel de ar pe care o va gsi el convenabil, cu singura condiie de a-i da cuvntul de onoare c se va abine timp de un an ncepnd cu data de astzi, de a se ridica la arme contra Casei de Stuart. n numele cerului, zise cu vioiciune colonelul,, cu ochii scnteietori, prin ce mijloc ai obinut acest paaport ? Am ieit tare de diminea pentru a m afla la ora obinuit cnd se scoal prinul. El plecase pentru a se duce la cmpul de lupt din Duddingston, Eu l-am urmat. Am cerut i am obinut o audien... Dar nu v voi mai spune nidi un cuvnt n plus, pn nu vd gata preparativele de plecare. 120 nainte de a ti dac eu pot s profit de acest paaport i de felul cum a fost obinut ?

 Vei putea s scoatei efectele d-sitr din geamantan, aa bine v st... Ah ! acum cnd v vd la treab vreau s continui. Din moment ce am pronunat numele d-str, ochii principelui au scnteiat aproape cum au fcut ai d-str acum dou minute. Colonelul, mi-a spus prinul cu vioiciune, ar fi artat el sentimente favorabile cauzei noastre ? Nu, am rspuns eu, i nu exist nici un gnd -de speran. Faa prinului a redevenit grav. I-am- cerut libertatea d-str. Colonel Talbot, vei zice ce-i vrea, dar prinul are o inim i aceast inim este generoas. El. a luat o foaie de hrtie i a scris paaportul cu propria lui mn. Luai acest paaport, a zis el; am pus o oondiiune de form ; dar dac ea nu convine colonelului, lsai-1 s plece fr a-i cere cuvntul de onoare. Sunt venit aici pentru a combate brbaii i nu pentru a dezola femeile i pentru a le pune n pericol. N-a fi crezut niciodat c va trebuii s am attea obligaiuni fa de cavaler, rspunse colonelul. Nt, v-a mai spus nimic ? M-a ntrebat numai dac ar putea s m oblige ntr-0 alt chestiune i, la rspunsul meu negativ, mi-a strns mna. Slav Domnului, mi-a zis el, ca toi ofierii armatei mele s fie tot att de dezinteresai cum eti dumneata !, cci cte unii din prietenii dumitale nemulumii de a-mi cere tot ce este n puterea mea s le dau, au preteniuni pe care nici eu, nici cel mai mare potentat de pe pmnt nu i-ar putea satisface. Srman tnr ! zise colonelul ; presupun c el ncepe a simi dificultile poziiei sale. Dar, dragul meu 121 Waverley, este n cazul de fa mai mult dect obligaie

i Filip Talbot nu-1 va uita niciodat. Nu pot, n asemenea ocazie, s ezit de a-mi da cuvntul de onoare. iT. acum, cum o s plec ? Totul e aranjat, rspunse Waverley ; valizele d-str sunit fcute, caii mei v ateapt, prinul mi-a dat. voie s rein o barc, care trebuie s v conduc pe bordul corbiei Fox. Am trimis pentru acest lucru un mesager la Saifth. E minunat : cpitanul Beaver e prietenul meu intim ; el m va debarca la Berwich sau Sields, de unde voi putea s iau vaporul de pot pentru Londra. Dar ncredineaz-mi scrisorile pe care le-ai cptat, graie missei d-str Bean Sean. Voi putea s am ocazia de a m servi de ele n avantajul d-str. Iat-le. Adio, colonele ; v urez s gsii acas la d-str .totul oum dorii. Poate c ne vom revedea mai curnd dect v ateptai. Nu-mi mai spune nimic. Doresc s nu duc ou mine nici una din datele micrilor d-str. Adio, deci, pur i simplu, colonele ; prezint ndatoririle mele respectuoase lui Sir Everard, ca i fantei mele Rachel. Gndete-te la mine tot aa de favorabil ct poi i nc odat, adio ! Adio, dragul meu Waverley ; mii de mulumiri pentru tot ce ai fcut pentru mine. Lsai acolo pledul d-str la prima ocazie. M voi gndi ntotdeauna la d-str cu recunotin. Ei se desprir astfel. Colonelul plec s se mbrace, iar Waverley relu drumul Edinburgului.

CAPITOLUL X

Unde Amorul Propriu al lui Fergus se exalt foarte suprtor

Ctre primele zile ale lunii noiembrie, tnrul Cavaler, n fruntea a ase mii de oameni, hotr s fac & ncercare pentru a ptrunde n inima Engliterei, cu toate *c nu ignora intensele preparative ce se fceau pentru a-1 primi. Se porni la aceast cruciad pe o vreme ce ar fi fcut alte trupe incapabile de a porni n mers ; dar, care, n schimb, ddea, n mod real, activilor munteni, un mare avantaj fa de inamicii mai puin rezisteni la oboseli. Cu toat armata superioar, staionnd pe frontier sub ordinul feldmarealului Wade, ei asediar i luar CarHsle .i, continuar, n curnd, marul ior ndrzne, spre Sud. Fergus admira fertilitatea 'frumoasei ri pe care o traversa i starea castelelor pe care le vedea. Waverley, Ho nour, ntreb el pe eroul nostru, este castelul acesta aa de frumos ? Numai c este de dou ori mai mare. Parcul unchiului d-str este tot att de ntins ca acesta ? De trei ori mai larg i mai asemntor cu o pdure dect 'cu un parc. \ Flora va fi o femeie fericit.

121

 Miss Mac-Ivor sper c nu va avea nevoie de castelul lui Waverley pentru a fi fericit. Sper i eu aa, dar posesiunea unei astfel de proprieti merit s fie pus n primul plan al socotelei. Aceast omisiune va fi cu uurin reparat de Miss Mac-Ivor. Ce vrei s spunei, domnule Waverley ?, zise Fergus prindu-se deodat i ntorcndu-se spre el. Trebuie s conchid din cuvintele d-str c nu mai dorii aliana cu mine, nici mna surorii mele ? Sora d-str a refuzat pe a mea prin toate mijloacele pe care femeile au obiceiul de a le ntrebuina cnd vor -ele s ndeprteze un pretendent care nu le place. Voi scrie la Edinburg pentru a aranja, aceast afacere, ' dac d-str dorii ; cci eu nu pot s presupun c d-str ai ncetat deodat s avei pentru Flora aceleai sentimente pe care, mi le-ai exprimat de attea ori. Colonel Mac-Ivor, rspunse Eduard care nu se ngrijea deloc s se angajeze mai mult dect tia ntr-o afacere pe care o privise, deja, ca rupt, eu simt toat valoarea bunelor d-str oficii .i, desigur zelul ce-mi artai n aceast ocazie mi face mult onoare ; dar cum Miss Mac-Ivor acioneaz n mod liber, voluntar, i cum ea a primit toate omagiile mele cu.rceal, eu nu pot, din punctul de vedere al ei ca i acela al meu, s consimt ca. ea s fie nc deranjat cu acest subiect. Oh !, foarte bine, domnule Waverley, rspunse Fergus cu demnitate, este o afacere terminat, n-am nevoie s insist, chiar dac ar fi s accepi mna sorei mele. i eu n-am nevoie s m expun unui nou rspuns negativ-din partea ei, replic Eduard pe acelai ton. Eu voi face cu toate acestea cercetri convenabile, 122 eful, ca i cnd n-ar fi auzit reflecia lui Waver zise

ley ; voi ti ceea ce Flora gndete despre aceast afacere i vom vedea atunci dac trebuie s se termine astfel. Eu tiu c e imposibil ca Miss Mac-Ivor s-i schimbe maniera de a gndi, dar dac, contrar oricrei probabiliti, aceast schimbare a avut deja loc, faptul n-ar influena hotrrea mea. Privirile lui Mac-Ivor aruncar scntei i-l fcu s 'gndeasc la imediata rzbunare pentru acest'afront; dar al se stpni, hotrt s' atepte o ocazie mai favorabil. Servitorul lui Waverley avea ntotdeauna, n ariergarda bai talionului la care el era ataat, un cal neuat pentru stpnul su, cu toate c acesta se servise rar de el ; dar n acest moment, indignat de purtarea imperioas i iraional a prietenului su, Eduard ls s defileze coloana i urc n a cu intenia de a cuta pe baronul de Bradwardine i de a-i cere s serveasc sub ordinele sale n calitate de voluntar, n loc s rmn n regimentul lui Mac-Ivor. Baronul ncerc s aduc o reconciliaii ntre cei doi prieteni; dar Fergus fcu pe surdul ; n oe-1 privete pe Waverley, el nu vzu nici o raiune pentru a cuta s rennoiasc o intimitate pe care eful muntenilor o rupsese iar motiv. Baronul dete socoteala prinului oare, dorind s previn orice ceart n mica sa armat, promise de a arta lui Mac-Ivor c purtarea lui mu-i convine ; dar ncurcturile mersului fur cauza c dou zile se scurser fr ca Charles Eduard s gseasc ocazia de a se interpune. Waverley avea obiceiul de a se ndeprta cteodat de \-co:npul de armat n timpul mersului pentru a merge s examineze mai de aproape obiectele dare i excitau curiozitatea. Erau, atunci, n comitatul de Lancaster i gsin123 du-se atrai de vederea unui vechi castel fortificat, el

prsi un moment escadronul pentru a merge s- vad i a .lua o schi. Cum el cobora crarea, ntlni tblia. Iui Mac Cotmbigh. Acest om concepuse un fel de ataament pentru, eroul nostru din ziua cnd l gsise la T ui! y-Ve ol'ansi l condusese n muni. El ncetini pasul n sensul de a se lsa ajuns de Eduard i cnd fur aproape de tot, unul de altul, i arunc n trecere aceste dou simple cuvinte : pzete-te 1 i el se ndeprt repede pentru, a evita orice explieaiune. Puin surprins de acest avertisment, Eduard urm pe Evan din ochi i l vzu n curnd disprnd n mijlocul pomilor. Servitorul su, care observase manevra,, se apropie atunci de el. S mor, domnule, i zise el, dac d-str suntei n siguran n ,mijlocul acestor slbateci. Ce vrei s zici, Alick ? Domnule, Mac-Ivor-ii i-au pus n cap c ai fcut un afront stpnei lor, Miss Flora i eu i cred foarte dispui la rzbunare ; nu v ncredei n ei. Nengrijindu-se de a fi asasinat prin surprindere, el crezu prudent s dea pinteni calului i s ajung la timp escadronul; dar nainte de a fi ajuns la marginea potecii, un glonte trecu pe lng el uiernd i se auzi detuntura unei puti. Este Callum Beg, zise servitorul su; l-am vzut fugind, ascunzndu-se n ierburile nalte. Pe drept indignat de aceast trdare, Eduard iei n galop din potec "i vzu la o distan oarecare batalionul lui Ivor ; el distinse n acelai timp un om alergnd de nu-i inea suflarea pentru a se duce s se aeze n rnduri, El conchise c era acela care voise s-l asasineze. El dete ordin lui Alick s se duc s gseasc pe Baronul Bradwardine care era n capul regimentului su cam la o jumtate de mil nainte, i 124 informeze de ceea ce se petrecuse n timp ce el s-l

nsui mergea s ajung trupa lui Ivor. eful sosi n acel moment; el prsise pe prin. Vznd pe Eduard apropiindu-se, ndrept calul ctre el. Colonel Mac-Ivor, zise Eduard fr alt introducere, am s v informez c unul din oamenii d-str a tras ou arma asupra mea, dintr-un loc unde se aezase la pnd. Este o plcere i a fi fermecat de a ti cine este acel care a ndrznit s mi-o ia nainte. Eu voi fi la ordinele d-str cnd v va plcea. Acel care a luat asupra lui s v previn este omul d-str, Callum Beg. Callum !, strig Fergus, iei din rnduri ! D-ta ai tras cu arma asupra domnului Waverley ? Nu, rspunse Callum fr s roeasc. Eti chiar tu, zise Alick, care se ntoarse deja, pentru c ntlnind un cavaler el i ncredinase mesajul lui ctre Baronul de Bradwardine i venise s-i ajung din urm stpnul n mare galop. Da, eti d-ta ; te-am vzut foarte bine i te-am recunoscut. Mini, rspunse Callum. Cu tonul su imperativ obinuit, eful ceru lai Callum pistolul. Bazinaul deschis i patina neagr de fum indicau c arma fusese descrcat. Na ! zise Fergus izbindu-i cu toat fora o lovitur cu patul pistolului n cap ; Na ! c asta te va dezva s lucrezi fr ordin i s mini dup aceea pentru a te dezvinovi. Callum primi lovitura fr a cuta s-o evite i czu fr a mai da nici un semn de via. Pstrai-v rndul ca viaa voastr ! ordon Fergus restului de trib. Voi zbura creierii cui va ndrzni s 125 intervin ntre domnul Waverley i mine. Toi rmaser

nemicai. Evan Dhu fu singurul care dete cteva semne de nelinite i de nemulumire. Callum ntins pe pmnt pierdea mult snge ; dar nimeni nu ndrznea s-i dea vreun ajutor; se prea c a primit lovitura de moarte. Ct despre d-str, domnule Waverley, . adug Fergus, avei complezena de a nainta cu calul d-str douzeci de pai. Waverley se duse la invitaia lui. Cnd ei fur singuri la oarecare distan, eful intorcnd-se ctre el, zise cu o rceal afectat. Era cazul i aveam motivul s fiu uimit, domnule, de uurina i lipsa de constan care v-a plcut mai alaltieri s-o artai n gusturile d-voastr ; dar de atunci minam procurat excelemte comentarii asupra purtrii d-str. Nu pot s ghicesc ce vrei s spunei, colonel MacIvor, dac nu e, dup ct mi pare clar, c v-ai propus de a-mi cuta ceart. Ignorana d-str afectat nu v va servi la nimic, domnule. Prinul m-a ncunotiinat de manevrele d-str. Eram departe de a presupune c angajamentele d-str fa de Miss Bradwardine au fost motivul d-str? pentru a le rupe pe cele luate fa de sora mea. Presupun c ai aflat c Baronul schimbase destinaia domeniilor sale, ai gsit acest motiv suficient pentru a dispreui pe sora prietenului d-str i a lua acestui prieten pe cea pe care el pusese ochii. Prinul v-a spus c eu aveam angajamente cu Miss Bradwardine ? El mi-a spus-o, strig eful cu furie. Scoate sabia i apr-te cel puin, ca s nu prefer s renun la toate preteniile dumitale. 126 'Este o demen complet sau poate o stfanie greeal.

 -Nici o scpare ; scoate sabia, replic Fergus -ieit din mini, trgnd pe a lui din teac. - Trebuie s m bat ca un nebun fr s tiu pentru ce ? Renun, deci, pentru totdeauna la preteniile dumitale la mna lui Miss Bradwardine. Ce drept ai dumneata, strig Waverley, pierznd orice stpnire pe el nsui, s-mi dictezi condiii de acestea ? i cu aceste cuvinte el trase sabia i o ridic. n acest moment Baronul de Bradwardine sosi cu o mare parte din cavalerii si. La apropierea lor, muntenii se pregtir s-l susin pe eful lor i totul prevestea c aceast scen de confuzie se va sfri n snge, cnd deodat un strigt se ridic. Loc ! loc ! loc Prinului'! Acest strigt anun prezena cavalerului, el naint urmat de un detaament de cavaleri de la Fitz-James. Apariia lui restabili ordinea pn la un oarecare punct ; muntenii i reluar locurile ; cavalerii formar escadronul. Baronul i Fergus pstrau cea mai adnc linite. Prinul i chem, asemenea i pe Waverley. ndat ce el auzi c ceart provenea de la fapta scelerat a lui Callum Beg, el ordon ca acest om s fie trirriis imediat ,1a intendentul general. Cu tonul omului care pare a reclama un drept i n acelai timp solicita o favoare, Fergus l rug s-1 lase la dispoziia lui, promind c pedeapsa lui va fi exemplar; iar prinul consimi. Dup ce s-a informat de obiectul certei care se iscase ntre Fergus i Waiverley, el ortion ndeprtarea trupelor lui Mac-Ivor i ale Baronului de Bradwardine, fiecare ntr-o parte diferit ; apoi adresndu-se celor doi adversari : 127 Domnilor, le ziise el, dac eram mai puin dator prieteniei d-str dezinteresate, v-a fi mrturisit la

amndoi serioasa nemulumire ce-mi cauzeaz diferendul d-str ntr-un moment cnd cauza tatlui meu cere aa struitor cea mai perfect urfire ; dar ce este mai dureros pentru mine este c cei mai buni prieteni ai mei i nchipuie c ar area dreptul de a se pierde ei nii i de a pierde odat cu ei cauza pe care au mbriat-o. Amndoi se grbir, s-l a/sigure c erau dispui s supun conflictul lor hotrrii lui. In ce m privete, zftse Eduard, eu abia tiu de ce sunt acuzat. Nu l-am cutat pe colonelul Mae Ivor dect pentru a-1 informa c eu era s fiu asasinat de un om ataat serviciului su. Nu tiu ce motiv l face s m provoace, dac nu e acela c el m acuz fr nici un temei c a fi cptat afeciunea unei tinere persoane la mna creia el are pretenii. Dac isunt n eroare, rspunse Fergus, aceast eroare provine din convorbirea cu care Altea Sa Regal m-a onorat azi diminea. Din conversaia noastr ?, rspunse cavalerul. Cum, oare, Mac Ivor a putut s neleag att de greit ! El l conduse la o parte i, dup cinci minute de convorbire animat reveni n galop spre Eduard. E posibil, domnule Waverley, ca eu s m fi nelat n presupunerea c d-str ai pretinde mna lui Miss Bradwardine ? Cu toate c nu mi-ai vorbit niciodat de aceasta, m convinseser astfel, nct, am crezut, n dimineaa asta s-l pun n cunotin de acest fapt pe Vich Ian Vehr. Altea Voastr Regal rspunse Waverley, [trebuie s-i fi fondat credina pe nenelegeri care mi sunt cu desvrire necunoscute. Eu simt tot ce este onorabil n aceast presupunere, dar n-am nitfi un motiv pentru a merita aceasta. 128

Cavalerul pstr tcere pe timpul ctorva clipe i privi rnd pe rnd pe Eduard i Fergus. Domnilor, zise, n sfrit, permitei-mi s fiu mediatorul ntre d-str, nu n calitate de principe regent, ci ca Charles Stuart, ca frate al d-str de arme n aceast cauz. Lsai la o parte toate drepturile mele la supunerea d-str i gndii-v numai la onoarea d-str. Ce scandal pentru prietenii notri, ce triumf pentru Ilanovrieni, dac vd c dezunirea domnete printre noi ! i permitei-mi s adaug c numele de femei de care s-a vorbit, cu pretenie, de noi, toi, sunt prea de respect, pentru a fi menionate ca subiecte de discordie. Principele l duse din nou pe Fergus la o distan oarecare, spre a avea cu el o ultim explicaie, apoi se ntoarse la Waverley i zise : Eu cred c i-am demonstrat colonelului Mac Ivor c resentimentul'su provenea dintr-un malentendu n care e adevrat c eu nsumi am fost factor important i i-am dat loc dar eu sunt convins c domnul Waverley e prea generos ca s pstreze cea mai mic dumnie fa de ceea ce s-a petrecut. Vich Ian Vohr, trebuie s explicai n mod convenabil aceast afacere tribului d-str, n scopul de a preveni orice nou act de violen. Acum, domnilor, a vrea s am satisfacia de a v vedea dndu-v minile. Ei naintar cu rceal unul spre altul, cu pas ncet* fiecare vrnd s evite de a fi primul care face o asemenea concesie, totui sfrir prin a-i da mna i se desprir, dup ce i luaser respectuos rmas bun de la cavaler. Dup un consiliu de rzboi inut la Derby la 5 Decembrie, muntenii renunar la proiectul disperat de a nainta mai mult n interiorul Engliterei i hotrr s se retrag 129 spre Nord, spre marele regret al tinerilor efi ndrznei.

Ei ncepur, prin urmare ,retragerea lor, i prin iueala mersului, sfcpar din cercul micrilor ducelui de Cumberland, care . i urmrea ou un corp de cavalerie foarte numeros. Aceast retragere era o renunare crud la naltele lor sperane. Nimeni nu a vorbit att de strlucit ca Fergus ; nimeni nu fu deci mai mortificat de aceast schimbare. Din acest moment se petrecu n toat persoana lui o mare schimbare. Retragerea continu mai multe zile, pn cnd ntr-o diminea, la 12 Decembrie, n zorii zilei, Waverley nu fu puin suprins de a primi vizita lui Fergus, pe care, la nceput i fu greu s-l primeasc i pe care abia l recunoscu la nceput, att era de deosebit 'de cum l cunoscuse pn acum. Privirea pierduse mult din focul ei ; obrajii lui erau .scobii, vocea lui lncezea, pasul su mai, puin hotrt, mai puin elastic ca de obicei i mbrcmintea pe care o aranja de obicei cu atta grij, era acum aruncal pe el in dezordine. El invit' pe Waverley s-l nsoeasc pn la malul unui rule din vecintate i un surs de melancolie i nflori buzele cnd vzu pe Eduard c-i. punea sabia la centur. ndat ce ajunser ntr-un loc lturalnic : Ei bine, Waverley, zise Fergus, a fi fermecat de a cunoate proiectele.d-str. Nu m privii cu acest aer de uimire ; am primit asear o scrisoare de la sora mea ; dac a fi cunoscut mai degrab detaliile pe care ea le coninea,. a fi evitat o scen la care .nu m gndesc niciodat fr durere. ntr-o scrisoare pe care i-am scris-o eu ntr-a ceart a noastr, i-am artat care e cauza. Ea mi rspunde c n-a dat niciodat ncurajri speranelor d-str 130 i c ea -nu putea avea nici un motiv ca s vi le dea. Sr-

mana Flora ! ea mi scrie cu entuziasm. Ce va gndi ea, cnd va ti de aceast retragere fatal ! Sincer afectat de tonul de adnc melancolie ou care, Fergus i vorbise, Waverley l rug s uite altercaia suprtoare pe care o avuseser mpreun. i strnser din nou mna, dar de data aceasta, era din toat inima. Ce socoteti c ai s faci? ntreb Fergus. Nu ai face bine dac ai prsi aceast nenorocit armat, pentru merge naintea noastr n Scoia i a te mbarca pentru a trece pe continent, ntr-unul din porturile de est care sunt.nc n puterea noastr ? Cnd vei fi n afar de regat, prietenii d-str vor obine cu uurin iertare pentru d-str ; i ca s v spun adevrul, eu a vrea s putei s luai pe Roza Bradwardine de soie i amndoi s luai pe Flor sub protecia d-str. Roza v iubete i cred c o iubii i d-str Ia fel. Ce ! rspunse Eduard, putei d-str s-mi propunei dezertarea de la o cauz pentru care ne-am luptat cot la cot ! Da, v sftuiesc cu sinceritate, cu toate c am inima zdrobit. i in timp ce.m sftuii s fug, sfat pe care nu-1 voi urma cte zile voi avea, care sunt proiectele d-str pentru d-str niv ? Oh ! rspunse Fergus -cu un ton melancolic, destinul meu este fixat. nainte .de sfritul zilei, eu voi fi mort sau prizonier. Ce vrei s spunei, drag Fergus ? Dumanul este nc la o zi de mar n urma noastr ; de altfel, noi suntem destul de puternici pentru a-1 respinge ; adu-i aminte de Gladsmuir. Ceea ce v spun eu nu e mai puin adevrat, cel 131 puin n ce m privete pe mine, personal. Pe ce fondai d-str aceast trist prezicere ?

Pe un presentiment de care sunt obsedat de ieri i pe care am ncercat, dar zadarnic, s-l gonesc din sufletul meu. Cu toate c Eduard nu credea n presentimejite," el nu fu mai puin micat de starea n care vedea pe Fergus, fcndu-1 s simt c renate pentru el toat vechea lui prietenie. Pentru a-1 sustrage de la aceste gnduri negre, i propuse s stea cu el pn cnd tribul lui Mac Ivor va sosi. eful pru sensibil la aceast ofert, dar refuz s-o accepte. D-str tii, i zise el, c noi suntem, n ariergard i mai tii c acesta este postul cal mai periculos ntr-o retragere. i, n consecin, cel mai onorabil. ; Ei bine, s fie; spune servitorului d-str' s in calul gata pentru cazul cnd vor avea de-a face cu o partid puternic. A avea cea mai mare plcere s ma folosesc de societatea d-str nc odat. Trebuie, zise Fergus, artnd pe Callum Beg ca craniul acestui spnzurat s fie mai tare dect marmora : cinele de pistol s-a rupt de lovitur, capul lui nu. Cum ai putut s lovii att de aspru un biat tnr ca acesta ? . Dac:nu-1 loveam din timp n timp cu cte o lovitur, aceast haimana uita de el. Dup ce s-au luat precauiunile necesare, au pornit la drum. Soldaii lui Fergus i un alt regiment compus din muntenii tribului vecin formau ariergarda. Se'traversa o mare mlatin descoperit i intrar n micul sat Clifton n momentul cnd soarele de iarn era pe punctul de a apune. Totdeodat pe suprafaa neagr a mlatineise vzu naintnd un corp numeros de cavalerie.

13?

A'tunci Fergus, la care arztorul curaj prea a-i fi reluat impetuozitatea la apropierea pericolului, i trase sabia strignd : ,rClaymorel<1. i ncurajnd soldaii si, se arunc cu ei asupra inamicului. Dar dragonii fcur pe munteni s se risipeasc, rmnnd vreo doisprezece din ei care i bateau cu lovituri de sabie. Luna, n acel moment se acoperi, de nouri i n ntuneric, eroul nostru nu putu nici s dea un ajutor prietenilor si, nici s disting drumul pe care trebuia s-l ia ca s ajung ariergarda. Dup'ce era s fie omort n cteva rnduri au fcut prizonier de plutoanele de cavalerie ce le ntlnea n ntuneric, el ajunse la un col i srind zidul, se crezu n afar de pericol pe drumul armatei muntenilor de la care auzea de departe cimpoiul.

Sabie

cu

dublu

aprtor

la

mner.

CAPITOLUL XI

Fugar

Un drum de aproape trei mile conduse pe Waverley la intrarea unui mic sat. El tia c dispoziia locuitorilor in general nu era favorabil cauzei pe care el a mbriat-o ; dar dorind s-i procure un cal i un ghid pentru a se duce la Perth, unde spera s gseasc ariergarda, cel puin corpul principal al armatei de cavalerie, el se apropie de o crcium de noapte. Un mare zgomot domnea n interior ; el se opri pentru- a asculta ; njurturi englezeti nsoite de refrenul unui cntec marial i spuse c, acest ctun era ocupat de trupele ducelui Cumberland. El cut deodat s se ndeprteze cu cel mai mic zgomot posibil i binecuvntnd ntunericul contra cruia pn atunci murmurase, i continu drumul dibuind n lungul unui gard care pru c nconjoar grdina unei colibe. Abia atinse poarta, c braul lui ntiins fu prins de o mn de femeie, n timp ce o voce i zise : Eduard, tu eti ? Aici este o greeal, i zise Waverley, cutnd cu blndee s scape. Nu face zgomot, adug ea,, sau LocuitoriiRoii te vor auzi ; i acetia aresteaz i pun la rechiziie pe toi aoei care trec prin faa porii crciumii, pentru a-i sili s eare furgoanele lor cu rnii. Vino acas la tata, altfel ei i vor juca o fest urt.

134

 Este o foarte bun idee, gndi Eduard.

El travers mica grdin dup tnra fat i intr ntr-o buctrie pardosit cu crmizi. Conductoarea Iui apropie un chibrit de focul ce ardea pentru a aprinde o candel ; dar abia aruncase ea o privire asupra lui Waverley, c lumina i czu din mn i strig din toate puterile : Tat ! Tat ! Tatl astfel strigat apru, imediat. E, bine, ce s-a ntmplat, fata mea ? Ah !, rspunse ea ntr-un acces de spaim aproape convulsiv, am crezut c era Ned 4 Williams, i este unul din oamenii tia cu pled. i ce afacere aveai tu cu Ned Williams la ora aste. ? Aceast ntrebare era poate una din acelea care-i uor de pus, dar la care nu e prea uor de a rspunde. Aa c srmana fat nu rspunse dect plngnd i frngndu-i minile. - i tu, biatul meu, zise el lui Eduard, tu uii c dragonii sunt n sat i c dac te ntlnesc te vor ciopri ca pe un nap ! : tiu c viaa mea este n pericol : dar dac d-str venii n, ajutorul meu, eu v voi recompensa cu drnicie. Eu nu sunt scoian ; eu sunt un nenorocit de nobil englez. - C, eti scoian sau nu rspunse cinstitul fermier mi-ar fi plcut mai mult s fi fost departe de mine ; dar fiindc tu eti aici, JacOb Jopsom nu va vedea sngele nimnui; de altfel pledurile" au fost oameni viteji i n-au fcut mare ru aici ieri. In consecin omul se ocupa necontenit s ofere ospitalitate eroilor notri, deci i acestuia pentru noaptea
4

135

Prescurtarea dat de numele de Eduard.

asta, Aprinse focul, lund precauiunile necesare pentru ca lumina s nu poat fi zrit de afar. El tie n fine o bucat de slnin i adug o can de bere englezeasc. Se conveni c Eduari va atepta n acest ascunzi pn trupele vor pleca a doua zi de diminea i c atunci el va nchiria sau va cumpra de la fermier un cal pentru a ncerca s-i ajung pe prietenii lui. Odat cu dimineaa, sosi i vestea c muntenii evacuaser Penrith-ul, c ei se ntoarser din nou asupra Carlisiei i c trupele ducelui de Cumberland umpluser drumurile din toate prile. ncercnd s treac fr a fi descoperit, ar fi fost un act de -ndrzneal fr margini. Ned Willi'aims, acela cruia crezuse c se adreseaz fata fermierului, fu atunci chemat- l-a-- consiliu. El propuse ca Waverley s-i lepede uniforma i pledul i s ia un costum de ar, s vin cu el la ferma, tatlui su aproape de Uiwater i s stea acolo n acest azil, ascuns pn ce operaiile militare care aveau loc n mprejurimi, ncetau de a-i mai face periculoas plecarea. S-a convenit cu preul pe care l va plti pentru a sta n pensiune la Williams, dac el era de acord i gndea tot aa, pn cnd o va putea lua la drum n toat sigurana. Btrnul Jopson i fiica sa refuzar orice fel de plat pentru ospitalitatea pe care i-o dduser i cluza lui l conduse sub deghizarea pe care i-o procurase, peste cmpia unde n noaptea trecut avusese loc hruiala. Lucirea trectoare a unui soare de decembrie strlucea trist peste vastele buruieni, plantate n anumite locuri cu cadavre de oameni i de cai, deasupra crora zbura cu strigte lugubre un stol de corbi, de vulturi i alte psri de prad. Oamenii care veneau dup armat despuiaser deja pe mori de tot ce putuser s duc ; dar lumea de la- ar

136

puin

familiarizat

cu

scenele

de

carnaj

nu

se

apropiase

nc de cmpul de btaie, ci numai cte unii ndrzneau s priveasc de departe cu groaz. Aproximativ, erau aizeci sau aptezeci de cadavre de dragoni ntinse ]a drumul marc i pe mlatin. O duzin de munteni, dac nu mai mult, muriser ; erau cei care, naintnd prea mult, czuser sub gloanele inamice. Eduard nu putu s gseasc corpul lui Fergus printre mori ; poate c fusese fcut prizonier ; poate c, de asemenea, oamenii din tribul su i ridicaser corpul. Apropierea unui detaament trimis pentru a fora pe rani s ngroape morii oblig pe Eduard s ajung p? cluz care l atepta ou atta ngrijorare i fric la umbra unor arbori. Dup ce au prsit acest cmp de carnagiu, ei fcur restul de drum, fericii. La ferma lui Williams, Eduard trecu drept o rud tnr, crescut pentru biseric i care venise s se refugieze la el pn ce sfritul tulburrilor i va permite s treac. Aceast poveste ndeprta orice presupunere din spiritul bunilor i simplilor rani ai lui Cumberland i pru s-i explice n mod suficient aerul grav i obiceiurile de a se ascunde ale noului locuitor al fermei. Zpada care cdea n cantitate mare. fcu imposibil plecarea lui timp de zece zile. Cnd drumurile redevenir practicabile, auzi succesiv c prinul se retrsese n Scoia ; dup aceea, c abandonase frontierele retrgndu-se spre Glasgow i c ducele de Cumberland fcea asediul Ciarlislei. Armata englez i oprea deci lui Waverley orice posibilitate de se retirage n Scoia, n direciunea aceea. Din partea de rsrit, marealul Wade mergea asu137 pra Edinbu-rgului n capul unor fore considerabile. In

sfrit,

de-a

lungul

frontierelor,

miliii,

voluntari

parti-

138

zani, se pe toi n Eng vere cu nir din

narmaser pentru a ntinde rzvrtirea i a-i opri zbavnicii, pe care armatele de munteni i lsase litera. n curnd predarea Carlislei i msurile secare era ameninat garnizoana rzvrtit devenou motive pentru care Eduard renun la orice

idee de a porni la drum, singur ntr-o ar inamic, ocupat de o armat numeroas. la acest azil singuratic, eroul nostru se gndea adesea la ntmplrile dramatice n care jucase un rol mai mult sau mai puin activ. Deoarece pota care sosea rar n acest sat aducea nouti de succes i arta tocmai contrariu de cele ce se petreceau cu cele dou partide, el spera ou vioiciune c destinul su nu-1 va sili mai mult s poairte armele ntr-un rzboi civil. Gndurile sale se ntorceau dup aoeea asupra morii presupuse a lui Fergus, asupra situaiei dezolante a Florei i cu o amintire nc mai cald asupra Rozei Bradwardine. El era acolo de mai multe sptmni cnd, ntr-unul din jurnalele ce i se aduceau din cnd n cnd de ctre preotul satului, ochii si czur pe un articol astfel conceput : La zece luna curent a decedat n caisa sa Hill-Street, Berkeley-Square, Richard Waverley, al doilea fiu al lui Gilies Waverley, al lui Waverley Honour, dup o suferin lung agravat de starea de bnuial n care era el, fiind forat s depun o cauiune ntr-o sum considerabil ca garanie, s se prezinte, dac- ar fi fost cazul, ca s rspund la o acuzaie de nalt trdare de care era ameninat. O acuzaie de aceeai natur apas pe Sir Everard Waveriey, fratele su mai mare i se spune c el va fi dat n judecat n primele zile ale lunii viitoare cel puin dac139 Eduard Waverley, fiul rposatului Richard i motenitor

al baronetului nu se constituie prizonier. Se dau asigurri c n acest caz ndurarea majestii sale i propune de a opri orice urmrire contra lui Sir Everard. Exist certitudinea c acest nenorocit tnr a purtat armele pentru Pretendent i c a intrat n Englitera cu armata muntenilor ; dar nu s-a mai auzit vorbindu-sc de el de la afacerea din 18 Decembrie de la Clifton". Aceast lectur abia terminat, Waverley anun gazdelor sale c era obligat s plece la Londra n cel mai scurt timp posibil. i lu deci adio de la prietenii si i ai lui Cumberland asigurndu-i c nu va uita niciodat serviciile lor, apoi cincisprezece zile mai trziu diligena l ddea jos pe pavajul capitalei. O trsur de pia l transport la colonelul Talbot, care locuia unul din principalele squaruri, n cartierul de la apusul oraului. Cnd Waverley btu la poarta lui, colonelul era la mas i Lady. Emilia, ale crei trsturi frumoase pstrau nc paloarea boalei, era aezat n faa lui. Auzind vocea tnrului su prieten, colonelul se ridic i alerg s-l mbrieze. Frank-Stanley !, strig el, ce mai faci, prietene ? Scumpa mea Emilia, iat tnrul Stanley. Lady Emilia i fcu o primire plin de politee i de afeciune; dar roeaa obrajilor ei, mna ei tremurtoare i vocea prea puin sigur probau ct era de emoionat i ngrijorat. Se repuse n grab prnzul pe mas i n timp ce Eduaid lua cteva aperitive, colonelul continu s i se adreseze. Nu m ateptam :s v vd aici, dragul meu Frank ; medicii m-au asigurat c aerul din Londra este ou totul contrariu sntii dv., nu trebuia s v expunei la acest risc. Emilia i cu mine. suntem ncntai de a v vedea ; dar mi-e team c nu vom putea spera s avem mai mult 140 vreme aceast plcere. >

 O afacere-cu totul particular m-a adus aici, bigui Waverley. Eu am bandit ; dar nu voivsuferi s stai aici lung vreme. Spontoon, zise el unui btrn servitor fr livrea care avea o nfiare militar s se serveasc la mas ; i dac eu sun, s vii numai dumneata ; nu lsa s intre nici un alt servitor ; nepotul 'meu i ou mine aivem s vorbim despre afaceri. n numele lui Dumnezeu, drag Waverley, continu el cnd servitorii ieiser, Spune-mi ce mprejurare imperioas a putut s te decid s vii la Londra, cu preul vieii tale. Drag domnule Waverley, zise Emilia, d-str cruia n-a putea niciodat s-i dovedesc dreapta mea recunotin, cum ai putut comite o asemenea impruden ? Tatl meu... unchiul meu... citii acest paragraf. El art jurnalul colonelului Talbot. A vrea, zise Talbot dup ce termin cititul) ca toate aceste haimanale s fi fost condamnate de a fi strivite sub propriile lor tiparnie ! Sunt asigurat c, n acest moment, sunt n Londra mai mult de o duzin de gazete din acestea : trebuie s fii surprins dac ele fabric minciuni pentru a avea succes n bani ? Nu este, cu toate acestea, dect prea adevrat, dragul meu Eduard c i-ai pierdut pe tatl tu. Dar c moartea lui a fost ocazionat de o durere violent care i fusese cauzat de situaia lui neplcut este pur fantezie. Dar unchiul meu, dragul meu unchi ? El nu are nici cel mai mic risc. Sir Everard a
plecat la Waverley Honour fr ngrijorare. Dar eti n pericol tu nsui ; numele tu se gsete pe toate proclamaiunile ; mandate de arestare au fost lansate contra ta. De cnd eti aici ? Cum ai venit ? 141

Eduard i dete o socoteal exact de tot ce i se ntmplase, n afar de cearta lui cu Fergus ; cci, iubind pe munteni, el nu voia s hrneasc prejudecile naionale pe care colonelul le nutrea contra lor. Trebuie ca mine s fii obosit i oboseala s te oblige a rmne n camer. Lady Emilia va fi santinela ta ; Spontoon i eu te voi servi. i-am dat numele uneia din apropiatele mele rude, pentru c nimeni din servitorii actuali n-a vzut-o niciodat, n afar de Spontoon ; aa c nu e nici un fel de pericol pn acum. Ai, deci, o violent durere de cap i vd c ochii i se nchid orice ai face, aa c poi s figurezi pe listele bolnavilor. Iar tu, Emilia, f s se pregteasc un apartament pentru Frank Stanley. A doua zi de diminea colonelul se duse s vad pe oaspetele su. Am cteva nouti bune de spus, zise el, re.putaia ta ca om de onoare i ca ofier nu mai are nimic de temut din imputarea de a-i fi neglijat datoriile i a fi provocat nesupunerea n regimentul lui Gardinier. E important, neaprat, pentru sigurana ta, s te ndeprtezi de Londra ct mai repede posibil. Vei pleca, deci, mine foarte de diminea spre Nord, sub numele de Francis Stanley, nepotul meu i trsura te va duce pn la al tpilea schimb. Acolo vei' ncleca pe cal ; Spontoon te va nsoi pn la Huntingdon ; el e cunoscut pe toate drumurile c este n serviciul meu i prezena lui te va pune la adpost de orice chestiune care te-ar ncurca. La Huntingdon, vei gsi pe adevratul Francis Stanley, student la Universitatea din Cambridge. In nesigurana n care eram dac sntatea Emiliei mele mi-ar permite s m duc eu nsumi n Sco142 ia, eu mi-a fi procurat din biroul secretarului de stat

un paaport pentru nepotul meu care m-ar fi nlocuit ; i cum voiajul lui n-avea alt scop dect s te caute, astzi este cu totul inutil. Stanley este n curent cu toat povestea ta ; vei prnzi mpreun i poate c vei gsi n cele dou creiere ale voastre vreun plan nou pentru a micora pericolele voiajului tu. Acum, adug el, deschiznd un portofoliu, trebuie s te pun n fonduri pentru lupt. Drag colonele, eu sunt confuz... In toate timpurile i oricnd poi s dispui de punga mea ; dar aceti bani i aparin. Tatl tu, ntrezrind ntmplarea unei confiscri m-a nsrcinat cu o motenire n profitul tu. Ai la dispoziie mai mult de cincisprezece mii de lire sterline i eti proprietarul Brerewood-Lodge-ului. Eti un tnr cu desvrire independent, pe contiina mea. Iat dou sute de livre i poi s ai astfel alt sum ct i va plcea sau un credit n ar strin, cum afacerile tale i vor cere. Prima ntrebuinare pe care o fcu Eduard cu noua' lui avere fu de a trimite o oal mare de bani onestului fermier Jopson, rugndu-1 s o primeasc din partea prietenului su Williams, care nu uitase ziua din 18 Decembrie. i ceru n acelai timp s-i pstreze cu grij mbrcmintea de muntean, mai ales armele sale, curioase prin ele nile, i crora prietenia celor care i le dduse aduga o mare valoare. Lady Emilia se nsrcina cu grija de a trimite miss-ei Williams un cadou care s fie dup gustul ei ca s-i mngie amorul propriu. Din partea lu'i, colonelul care era de asemenea puin agricultor, promise s fac s treac la patriarhul de Ulswater un echipaj de cru. A doua zi, dup ce cltorise n felul convenit, Waverley gsi pe Francisk Stanley la Huntingdon. Cunotina se fcu imediat ntre cei doi tineri. Ei petrecur m-

143

preun o zi din cele mai plcute i n ziua urmtoare, mereu sub numele de Stanley, el i urm cltoria nsoit de Spontoon. Eroul nostru cltorea n goana calului de diligen, dup cum era pe acele timpuri, fr alte aventuri dect dou sau trei ntrebri la care rspunse prin artarea paaportului. La frontiera Scoiei afl victoria decisiv a lui Culloden repurtat de trupele englezeti. Cu toate c el se atepta de mult vreme la aceasta, noutatea fu o lovitur care l cufund ntr-o profund ntristare.

CAPITOLUL Xli

Baronul este nevoii s locuiasc ntr-o vizuin

Sosind la Edinburg, unde trebuia neaprat s nceap cercetrile sale, Waverley simi ncurctura situaiei lui. Mai muli locuitori din acest ora l -vzuser i-l cunoscuser sub adevratul su nume, cumi putea, deci, el s se foloseasc de un paaport pe numele de Francis Stanley ? Hotr, deci, s evite orice societate i de a pleca n nordul Scoiei. Dar fu obligat s-i schimbe plecarea cu o zi sau dou pentru c atepta o scrisoare de la colonelul Talbot ; trebuia de asemenea s-i lase noua sa adres sub un nume nou ntr-un loc unde hotrser ma'i nainte. El iei ctre sear ca s execute acest din urm proiect i traversa strzile care i erau foarte cunoscute, avnd grija de a se feri de toate privirile, aa fel ca s nu fie recunoscut. Cteva ore mai trziu, el pleca spre Tully-Veolan unde spera s vad pe Roza Bradwardin, sau cei puin s afle nouti de la ea. Lu caii de pot pn la Perth cu intenia de a face restul cltoriei pe jos nu numai din plcere dar pentru a prsi mai uor drumul mare pe care zrea de departe nite detaamente de soldai ; i cu ct nainta ctre Nord, cu att se arfau mai mult urmele rzboiului : trsuri sf-

145

rmate, garduri,

cai

mori,

arbori sau

frni pe

tiai

pentru

face totul

poduri

rupte

jumtate

reparate,

anuna trecerea armatelor dumane. n locurile unde proprietarii erau legai de cauza Stuarilor, casele erau drmate sau pustiite, pe cnd locuitorii rtceau pe cmp, tremurnd triti i buimcii. Nu ajunse dect ctre sear n mprejurimile TullyVeolan-ului. Apropiindu-se de sat, vzu cu ngrijorare c un detaament de soldai era postat acolo i ceea ce era mai ru este c prea s fie n cantonament acolo. Pentru a evita riscul de a fi arestat i ntrebat din ce neam era, fcu, un circuit lung, evit satul i se apropie de crruie printr-o cale pe care o cunotea ; o singur privire l fcu s tie c schimbri mari avuseser loc. O falang a porii rmsese singur, spart pe ni ; cealalt fusese tiat ; crenelurile de deasupra porii erau aruncate pe jos. Aleea nu fusese mai puin devastat. Mai muli arbori mari zceau pe pmnt i animalele ranilor, ca i caii dragonilor, acoperiser cu un nmol negru, larga pajite pe care Eduard o admirase alte di. Intrnd n curte, Waverley vzu realizndu-se toate temerile care l fcuser s se gndeasc i s-i nchipuie aceste prime ravagii. Casa fusese prdat i pustiit de trupele regelui care,, numai pentru plcerea de a face ru, ncercaser, chiar, s-o ard i, cu toate c grosimea zidurilor reuise s reziste focului, grajdurile i toate cldirile curii de psri fuseser n ntregime arse, turnuleele i crenelurile cldirii principale erau pline i nnegrite de fum, pavajul curii scos de la loc i spart, uile scoase din ni sau

146

neinndu-se dect n cte una, ferestrele mpinse i geamurile sparte. Tot mobilierul fusese fcut buci i se vedeau pn.i din el risipite prin curte. Cum e de nchipuit, Eduard privea cu strngere de inim la devastarea unei reedine att de respectate pn atunci ; dar la fiecare pas, el simea ndoindu-i-se groaza i temerile asupra oartei baronului i a fiicei sale. Terasa i oferi nc privirii un nou spectacol de ntristare. Balustrada era rsturnat, pereii distrui, arborii fructiferi tiai sau scoi din rdcini. Cufundat n cele mai penibile gnduri, pe care un astfel de spectacol fcuse s se nasc n el, Eduard fcu nconjurul castelului, apdi, fr s tie direcia n care l purtau paii, o lu pe o potec mrginit de tufiuri. Dup cteva minute de mers, el se gsi n faa unei colibe mizerabile la ua creia avu ideea s bat pentru a ncerca s obin nouti despre locuitorii castelului. O btrn n zdrene i deschise. El intr i primul obiect pe care l ntlnir ochii lui era un om mare i slab, purtnd rmiele unei vechi uniforme i, avnd o barb de trei sptmni. Acest om inea n mna dreapt un pistol ncrcat i cu cea stng cuta un al doilea n centur. Era baronul de Bradwardine ! La vederea lui Eduard el arunc arma i lund pe tnr n brae, l srut inimos. S-au trimis aici, i zise el, soldai nsrcinai s rmn pe domeniile mele i s m vneze ca pe o prepeli ; tocmai cnd ai btut la poart am crezut c se descoperise btrnul cprior n ascunztoarea sa... dar, Jeaneta, n-ai nimic s ne dai s mncm ?

147

 Oh !, ba da, domnule. Voi pune pe grtar cocoul

slbatic pe care l-a adus azi-diminea i voi pune la copt n cenu oule ginii negre. In timp ce se preparau aceste alimente, Waverley ceru baronului nouti asupra missei Bradwardine. E foarte bine, slav Domnului ! i este n siguran la Duchran, zise baronul. Cu toate c el este liberal, lairdul, care este una din rudele mele ndeprtate *-a uitat deloc vechea noastr prietenie ce ne-o manifestm n aceste timpuri nenorocite. Judectorul face sforrile posibile pentru a salva cteva resturi din acest naufragiu pentru scumpa mea Roza. Ah, Doamne ! Mi-e fiic c nu am fericirea de a o revedea, cci va trebui s merg s-mi las oasele n cine tie ce ar strin. O ! nu, nu, Excelena voastr, nu vorbii aa, zise Jeanetta, totul se va aranja. Dar oule sunt gata i cocoul slbatic de asemenea. Iat pentru fiecare o farfurie, sare i felia de pine alb care vine de la judector ; i apoi nu lipsete nici rachiul din damigean. Se aezar la mas i ncepur s vorbeasc de proiectele lor pentru viitor. Planul baronului era foarte simplu : a fugi n Frana, unde, prin ncrederea vechilor si prieteni, spera s obin o ntrebuinare militar de care se credea nc n stare. Invit pe Waverley s-l urmeze, propunere pe care acesta o primi, 'n cazul cnd ncrederea colonelului Talbot n-ar reui deloc s-i obin iertarea, el spera n sine nsui, n secret, c baronul va aproba dragostea lui pentru Roza i i va da dreptul s primeasc ajutoarele sale n exil ; dar el evit s se explice n aceast chestiune pn ce propria lui soart fu hotrt. Ei vorbir dup aceea de Glennaquoich, pentru care baronul mrturisea cea mai mare grij.

148

Flora avu partea, ei de interes din partea bunului btrn i aceast parte nu era desigur cea mai mic. n timpul acesta noaptea nainta ; btrna Jeaneta se cuibrea ntr-un fel de poiat, n dosul peretelui din afar, Davie, singurul servitor rmas credincios baronului, adormise de mult i sforia ntre Ban i Buscar, doi cini care-1 urmaser la barac cnd castelul fusese prsit, i a cror ferocitate cunoscut adugat la reputaia de vrjitoare pe care o avea Jeaneta, contribuia s nlture orice vizit. In scopul acesta judectorul Macwheeble furniza pe sub mn Jeanetei tot ce era necesar pentru hrana lor, adugnd unele obiecte de lux pentru trebuina stpnului su. n sfrit, baronul se aez n pat. Waverley se instal pentru noapte pe un fotoliu de catifea rupt, care figurase altdat n camera de culcare a lui Tully^Veolan i amndoi uitar ntr-un somn de cteva ore, luptele interne care sfiau ara. Din zorii zilei, btrna Jeaneta ncepu s-i mture srmana ei barac pentru a detepta pe baron care dormea de obicei un somn adnc. Trebuie s m rentorc la petera unde m ascund n timpul zilei, zise el lui Waverley. Vrei s vii s faci o plimbare cu mine n vale,? Ei plecar i urmar o potec pe care pescarii sau pdurarii o fcuser de-a lungul malului ruleului, n mijlocul mrcinilor. Pe drum baronul explic lui Waverley c ar putea s ad o zi sau dou la Tuly-Veolan fr pericol, chiar cnd ar fi vzut plimbndu-se prin mprejurimi, numai s-i ia precauiunea de a spune c este un agent nsrcinat de inspectorul domeniului, din partea oarecrui nobil englez care voia s-l cumpere. n vederea acestui lucru, el i recomand s mearg s fac o vizit judectorului, care locuia nc cldirea numit micul Veolan, situat la circa o mil de sat.

149

Paaportul lui Francisc Stanley va servi la nevoie de rspuns' comandantului detaamentului ; ct despre ranii care puteau s-l ntlneasc, baronul l asigur c nu avea a se teme de trdarea lor. Sunt convins, adug btrnul, c jumtate dintre ei tiu c eu sunt n aceste mprejurimi, cci adesea gsesc n trecerea mea unele lucruri mrunte pe care aceti oameni bravi ie depun pentru c ei cred c ele ar putea -mi iie utile. Dumnezeu s-i ocroteasc ! sper c ei vori avea un stpn.tot aa de neles ca mine i tot aa de bun, dac voi fi deposedat de domeniul meu. Un suspin natural termin aceast fra^ ; dar resemnarea ferm i constant pe care o arta baronul n nenorocirea lui avea ceva demn de respectat. El nu se deda tla regrete inutile i nu se lsa deloc biruit de melancolie. Suporta destinul i relele care erau consecine, cu o gravitate linitit i nu intra n discursuri violente contra partidului dominant. Am fcut ceea ce am crezut ca datorie a mea, zise bunul btrn, i ceilali fac, fr ndoial, ceea ce ei vd ca datorie a lor. Eu sufr cteodat aruncndu-mi privirile pe Ridurile nnegrite ale locuinelor prinilor mei; dar ofierii nu pot fr ndoial s mpiedice ntotdeauna devastrile soldailor. Ajuns la piciorul unei stnci despicate, baronul se opri i lund n minile sale minile tnrului nsoitor : Haide, adio, scumpul meu Eduard, i zise el; ne vom revedea azilul n seara unde el asta la buna Jeaneta. m De aici ncolo n iat aceste nenorocirea ncepu s timpurilor urce oblig la

s m ascund ca un criminal hruit de poliie. cuvinte stnca pn intrarea unei peteri care semna cu ua unui cuptor.

150

Baronul i vr mai nti capul i umerii, apoi bustul i n fine, restul corpului su. Waverley avu curiozitatea s se duc s-l viziteze n vizuina lui cum s-ar putea numi acest loc retras. Era foarte strmt i foarte joas ca s se poat sta n ea n picioare sau chiar s se aeze cu uurin ; dar ea era uscat, plin de ferige i constituia, dup cum zicea baronul, un loc de zcut foarte nimerit pentru un soldat btrn. Eduard cut dup aceea s aib o ntrevedere cu Jeaneta n care recunoscuse pe btrna femeie care l ngrijise pe timpul boalei sale, dup ce fusese scpat din minile lui Gilfillan. In afar de aceasta el observase c baraca, cu toate c reparat puin i prevzut cu cteva mobile, noi, era cu siguran locul unde el fusese deinut. Prima sa grij fu de a ntreba cine era tnra doamn care venise la colib pe timpul boalei sale. Era o doamn tnr, zise ea, care nu are pereche n lumemiss Roza Bradwardine. In cazul acesta, probabil, Miss-ei Bradwardine, i eram dator libertatea mea ?, strig el, ncntat de a fi vzut confirmndu-se o idee pe care, mprejurrile locale l fcuser de mult s-o conceap. Da, fr ndoial, domnule Waverley, a fost chiar ea. Dar ct ar fi fost ea de contrariat, srmana copil, dac s-ar fi gndit c vei ti vrodat un singur cuvnt. Povestea pe care i-o spuse Jeaneta avu ca rezultat de a arunca o raz de lumin peste unele' ntmplri misterioase n care fusese el amestecat i pe care ncercase n zadar s i le explice. Aceast povestire fu pentru el un fir de care i fu uor s se serveasc pentru a iei din labirintul n care se rtcise. Dar ceea ce l fer-

151

sneca i pusese culme la bucuria lui fu aceea c afl c viaa lui se datora Rozei Bradwardine, Plcerea de a ine att-de mult la un om att de onorabil ca baronul i de care Sir Everard fcea caz aa de mare, era nc o consideraiune plcut, dac lipsea ceva pentru a-1 face s doreasc aceast cstorie cu o tnr fat care i dduse attea probe de afeciunea sa i de devotament. Du nea n Macwheeble, care nu mai era judector, cu toate c se folosea nc de titlul acestei demniti, scpase proscripiunii, separndu-se din vreme de partidul rzvrtiilor. Eduard l gsi n cabinetul su n mijlocul mai multor grmezi de hrtii. Avea n faa lui o farfurie enorm umplut cu sup de fin de ovz i la stnga o lingur de os i o can de bere ; o sticl olandez cu burta mare coninnd rachiu pus la ndemna lui arta c acest onest membru al corpului de legiti luase deja masa de diminea sau c i propusese s amestece supa lui cu aceste lichide digestive. Boneta lui de noapte i pijamaua lui fuseser odat de dimie ; dar tot aa de prudent ca i de econom, bunul judector avusese grija de a le nnegri, de team ca acea culoare a lor de ghinion s nu aduc aminte de nenorocita campanie, celor care vor veni la el. Cnd Waverley naint spre mica balustrad verde care proteja pupitrul su i scaunul de apropierea celor de rnd, judectorul l privi cu un aer ngrijorat; dar recunoscnd deodat pe bogatul i tnrul englez, prieten al baronului, i zise cu destul bun graie c era bine venit la Petit-Veolan i l invit s mpart cu el dejunul su frugal. Convins c putea s se ncread n judector, Eduard i fcu cunoscut situaia i proiectele sale. Foarte pruden-

152

tul personaj l ascult mai nti cu toate simptomele fricei ndat ce el i spuse c se gsea nc n stare de prescripie. Se asigur puin la vederea paaportului, i frec cu vioiciune minile cnd Eduard i explic averea lui actual i deschise ochi mari auzind care erau speranele lui Eduard ; dar ndat ce Waverley exprim intcn.ia lui de a mpri totul cu Roza Bradwardine, bravul judector avu o izbucnire de veselie care se prea c-i va pierde mintea. Se scul grbit de pe scaun, azvrli cu boneta n plafon i o prinse nainte de a cdea, dans un joc muntenesc cu o graie i agilitate neimitbile i aruncndu-se, n fine, pe un scaun, zdrobit de oboseal, strig : Lady Waverley ! zece mii de lire sterline de rent pe an ! ce Dumnezeu m mpiedic s-mi pierd capul ! Amin ! din toat inima mea, zise Waverley ; dar acum, domnule Macwheeble, s ne ocupm de afaceri. Eroul nostru explic atunci c ar avea nevoie de asistena lui, n primul rnd pentru a-1 pune la adpost de orice pericol pe timpul ederii sale n aceast ar, scriind comandantului de la detaamentul cantonat la TullyVeolan c domnul Stanley, nobil englez, rud apropiat a colonelului Talbot are treab la domnul Macwheeble i c, cunoscnd starea rii, el i supune paaportul inspeciei cpitanului Forster. Al doilea serviciu pe care Eduard l cerea judectorului fu acela de a face s plece un om clare la biroul potei unde colonelul Talbot trebuia s-i adreseze scrisorile i de a da ordin acelui mesager de a atepta pn va putea s aduc n orice dilgen la Petit-Veolan o scrisoare peritru M. Stanley. ' Magistratul chem la moment pe tnrul su ajutor, care, la ordinul stpnului su o lu la drum fr n-

153

trziere. ndat ce acest mesager fu plecat, Waverley ntreb pe Macwheeble dac avusese. de curnd nouti de la eful Glennaquoich. Tot ceea ce tiu rspunse judectorul este c a fost luat prizonier i c se afl n castelul din Carlisle, c nu va ntrzia s fie judecat i c va fi omort. Nu-i doresc cel mai mic ru, adug el ; dar sper c acei care l-au prins l vor ine bine i c nu-i vor permite s vin pe aceste frontiere s ne nnebuneasc cu impozitele lor i tot felul de violene, de ultragii, de depresiuni i de spoliaiuni, cum n-a ncetat niciodat el i toat clica lui de a comite. Ctre sfritul dup amiezei, ajutorul se napoiase cu un pachet adresat d-lui Stanley i purtnd pecetea colonelului Talbot. Eduard l deschise cu o mn tremurtoare' i dinuntru ieir dou piese oficiale ndoite, semnate i sigilate n bun form. Judectorul, care avea un respect natural pentru orice se asemna cu un act, le lu n grab, arunc o privire curioas pe titlul lor i citi cu bucurie pe prima : Proteciunea acordat de altea sa regal persoanei lui Cosme-Connyne de Bradwardine de aci baron de Bradwardine i deposedat de baronia sa pentru c luase parte la rebeliune. Ceallt era o proteciune asemntoare pentru Eduard Waverley. Scrisoarea colonelului Talbot era conceput n aceti termeni : Dragul oneu Eduard, Odat cu sosirea mea aici, m-am dus la Altea Sa Regal i l-am gsit ntr-o stare puin favorabil proiectelor mele. Trei sau patru nobili scoieni prseau n dimineaa aceea pe prin. Dup ce mi-a fcut o primire bun : Crezi d-ta Talbot, mi zice ducele, o ju-

154

mtate de duzin de nobili din cei mai respectabili i cei mai buni prieteni ai guvernmntului n Nord de Forth : Maiorul Melville de Cairnvreckan, Rubrick de Duchran i alii vin, n fora inoportunitilor de a obine scrisori de protecie i promisiunea de iertare n favoarea acestui btrn rebel ce se cheam baron de Bradwardine ! Ei au pretins c nobleea caracterului su personal i maniera generoas cu care s-a comportat cu acei din prizonierii notri pe care soarta armelor i-a fcut s cad n minile revoltailor trebuia s pledeze n favoarea sa, cu att mai mult cu ct confiscarea baroniei lui prea c trebuie s fie o pedeaps destul de sever. Rubrick s-a nsrcinat s-i dea azil n casa lui, pn ce ordinea va fi perfect restabilit n aceast ar. E niel cam greu s fii ntr-un fel oarecare silit de a ierta unui inamic att de pronunat al casei de Brunswick ! Am rspuns Alteei Sale Regale, c m felicitam de a-1 gsi dispus s acorde asemenea cereri, aceast mprejurare determinndu-m s-i prezint eu nsumi una. I-am vorbit de sprijinul permanent dat de familia mea msurilor guvernmntului i de cele trei voturi de care ea dispune n Camera Comunelor ; o adusei uor asupra serviciilor mele n ri strine, adugnd c cel mai mare pre pe care l legam de aceast cauz era' de a ti c el era pe placul Alteei Sale Regale ; n fine apsai mai puternic pe propriile sale asigurri de bunvoin i prietenie. El rmase ncurcat, dar pru a vrea s refuze. 11 fcui s simt c ar fi o bun politic de a pune la adpostul manoperelor" ru-voitorilor pe motenitorul unei averi ca aceea a unchiului d-tale, dar n-am fcut nc nici o impresie asupra spiritului su. I-am vorbit apoi

de obligaiunile pe care le aveam fa de Sir Everard i fa de d-ta personal i i cerui pentru toat rsplata serviciilor mele s-mi procure mijlocul de a-i proba recunotina mea. Pricepui c el medita nc un refuz. Scond deci, din buzunar, ca o ultim resurs, brevetul meu de colonel, i-am spus c deoarece Altea Sa Regal n mprejurri de acestea nu m socotea demn de a obine o graie pe care altor nobili n-o refuzase, nobili de cara puteam cu greutate s cred c serviciile lor ar fi fost mai importante ca ale mele, l implorai cu umilin s-mi permit a depune n minile sale brevetul meu de colonel i s m retrag. El se atepta la aceast concluzie ; mi ordon s-mi reiau brevetul, mi spuse cteva cuvinte asupra serviciilor mele i primi, n fine, cererea mea. Iat-v deci redevenit liber, i am promis n numele d-str c vei fi un copil bun n viitor i c v vei aminti de indulgena stpnirii. Vedei de aci c prinul meu poate s fie tot aa de generos ca al vostru. Amicul meu, adjutantul general mi-a procurat un duplicat de pe scrisorile de proteciune pentru baron ; originalul fiind n manile maiorului Melville. Cum am presupus c vei fi ncntat de a fi primul care-i dai aceast fericit noutate, v trimit duplicatul. Domnul Bradwardine trebuie s se duc fr ntrziere la Duchran i s-i fac carantina. Ct despre D-str v dau voie s-l escortai i chiar de a sta cu el apte pn la opt zile, cci eu neleg s spun c ceva frumos nu e prea departe. Profit deci de timp ; la expirarea celor opt zile ce v dau, va fi nevoie s venii la Londra pentru a v nregistra graierea, la curtea de justiie. Adio, dragul meu Waverley ; ntotdeauna al vostru,

156

cu toat sinceritatea,

F1L1P TALBOT*

ndat ce Eduard' fu puin smuls din visarea n care l aruncaser aceste nouti excelente, el invit pe Macwheeble s-l nsoeasc pn la locul de retragere al baronului pentru a-i demonstra lucrurile pe teren. Dar circumspectul -judector l fcu s observe, eu dreptate, c dac baronul se arta de ndat.n public, susintorii si i ranii ar putea s fac s izbucneasc, bucuria lor, sgomotoas. : EL propuse, deci, c domnul Waverley s se duc la Jeaneta i s aduc, ndat ce se va face noapte, pe baron la Petit-Veolan, unde ar putea n fine, s guste plcerea de a dormi din nou. ntr-un pat bun. n vremea aceasta, el va merge, el nsui, s gseasc pe'cpitanul Forster pentru a-i arta scrisorile de proteciune acordate baronului. A doua zi de diminea el va avea cai pentru a-1 conduce la Duchran cu domnul Stanley. Cci eu presupun, adug el, c Excelena Voastr va pstra acest nume n prezent. Desigur, domnule Macwheeble, dar n-o s venii d-str- niv n seara asta la Jeaneta pentru a v vedea patronul ? Nu ; l voi face s vin aici.

CAPITOLUL XIII

Cerul de lumin

Cnd soarele fu gata s apun, Waverley se grbi s se duc la colib. Srmana Jeaneta, cocoat de vrst i nnegrit de fumul focului de turb, pleca i venea n locuina ei cu o mtur i murmura cteva vorbe ntre dini, tot ncercnd s dea un aer de curenie pardoselei i sobei. Zgomotul pailor lui Waverley o fcu s tremure din toate ncheieturile, att era de ngrijorat pentru baron i i fu foarte greu ca s neleag c d-1 Bradwardine nu mai avea s se team de nimic pentru persoana lui. Cnd, n sfrit, eii se convinseser de aceast bun veste, i fu atta de greu s cread c nu trebuia s intre n posesia bunurilor sale. Asta nu se poate, zise ea, nimeni nu va fi att de lacom pentru el ca s-i ia bunurile dup .ce el i-a obinut iertarea. Eduard i dete cteva piese de argint i i promise c recunotina ei va fi recompensat. Ce alt rsplat mi-ar fi mai plcut, rspunse ea, dect plcerea de a vedea pe btrnul meu stpn i pe Miss Roza revenind la ei acas i relund ceea ce le aparine. Waverley plec de la ea i se grbi s mearg la vizuina baronului. Abia fluierase, c vzu pe btrn scond capul din ascunzi pentru a face o recunoatere.

159

devreme, tnrul meu amic, zise el cobornd : m ndoiesc c Hainele Roii au btut deja n retragere i pn atunci nu suntem n siguran. Noutile bune nu se capt aa de uor i aa de repede, rspunse Waverley. i el se grbi s-i dea socoteala de tot ce avea fericit i bun a-i anuna. Btrnul se opri un moment, apoi ridicnd ochii la cer : Domnul fie ludat ! strig el, mi voi revedea copilul ! Pentru a nu-1 mai prsi, adug Waverley. ndrznesc s sper... i dac era zise Eduard cu timiditate un mijloc de a pune pe miss Bradwardine la adpost de variaiunile averii i ntr-un rang pentru care este ea nscut, v-a'.i opune d-str, dragul meu baron, cnd ar fi s facei pe unul din prietenii d-str unul din oamenii cei mai fericii de pe lume ? Baronul se ntoarse ctre el i l privi cu un aer de uimire. Da, continu Eduard, eu nu voi privi arestarea mea pentru proscripie n mod adevrat revocat dect dac d-str mi permitei s v nsoesc la Duchran pentru... Baronul prea a vrea s-i adune toat demnitatea lui pentru a vorbi ntr-un fel convenabil asupra a ceea ce ar fi numit n alte timpuri un tratat de alian ntre casele de Bradwardine i de Waverley ; dar nu parveni la aceasta. Orgoliul naterii i titlurile fur puse deoparte ; veselia i surpriza micar pe btrn, i neputnd s-i opreasc emoia, el mbri pe Waverley strignd cu ochii plini de lacrimi.

Vii

160

 Fiul meu !, dragul meu copil !, dac ar fi trebuit

s caut n ntregul univers, tot pe tine te-a fi ales ! Eduard i ntoarse mbririle cu cea mai tandr afeciune i timp de cteva minute ei pstrar tcerea. Eduard o ntrerupse, primul. - Dar miss Bradwardine ? Ea n-a avut niciodat alt voin dect aceea a tatlui ; de altfel d-ta eti tnr, bine fcut; ai principii bune i eti de o natere distins... Nu ! Nu ! ea n-a avut niciodat alt voin dect a mea ; i n zilele celei mai nalte prosperiti ale mele, eu n-a fi dorit .pentru ea o partid mai aleas dect nepotul excelentului meu prieten, Sir Everard ! Dar eu presupun, tinere, c d-ta n-o s procedezi fr consideraie n aceast afacere i c ai avut grij s te asiguri de aprobarea prietenilor, a prinilor i mai ales a respectabilului Sir Everard ? Eduard l asigur c sir Everard se va crede foarte onorat de primirea pe care o avusese cererea lui, care avea toat aprobarea lui i pentru a-1 convinge, el dete baronului scrisoarea colonelului Talbot. Baronul o citi cu mare atenie. Sir-Everard, zise el, a dispreuit ntotdeauna bogiile fa cu onoarea i cu naterea. n ce m privete regret acuma c nu pot s las Rozei btrnul castel i ogoarele care in de el. i n acelai timp, continu el lund un ton mai serios, totul este poate pentru mai bine ; cci ca baron de Bradwardine, a fi putut crede de datoria mea c trebuie s insist asupra oarecror pretenii cu privire la numele meu i la rangul meu ; pe cnd astzi, laird fr pmnt i tat al unei fete fr zestre, nu s-ar putea s nu renun. Eduard asigur pe baron cu toat ardoarea tinereii lui c inima i mna Rozei era tot ce dorea el pentru

161

fericirea lui i c simplul consimmnt al respectabilului su prieten l fcea att de fericit ca i atunci cnd ar fi dat fiicei sale un comitat drept zestre. Ajunser la Petit-Veolan* O gsc scotea aburi, pe masa lng care judectorul nvrtea cuitul i furculia. Patronul lui i el "se revzur cu o veselie plin de cordialitate. A doua zi, Bradwardine plec spre Duchran cu tnrul su prieten. Baronul era ateptat pentru c era informat de succesul demersurilor pe care nobilii scoieni, prieteni ai stpnirii le fcuser aproape n unanimitate n favoarea lui. Intervenia lor fusese att de puternic c ddea ideea i ncrederea c el i-ar fi pstrat proprietile dac ele n-ar fi trecut n minile unei rude nedemne, ale crei drepturi decurgnd din condamnarea baronului pentru crim de rebeliune, nu puteau fi distruse printr-o iertare a coroanei. Btrnul, teu veselia lui obinuit, spunea c-i plcea mai mult s aib'stima onorabililor si vecini dect s fie reabilitat i restabilit n toate proprietile sale, chiar dac lucrul ar fi fost posibil. Nu voi ncerca s descriu ntrevederea tatlui cu fiica, care se iubeau aa de mult i pe care mprejurri aa de crude i separaser. nc mai puin voi ncerca s explic drglaa roea a Rozei cnd primi omagiile lui Waverley. Va fi deajuns s spun c sub auspiciile unui observator strict al etichetei ca baronul, totul se petrecu cum trebuie. El se nsrcin, da a doua zi de la sosirea lui s anunev el nsui, propunerea lui Eduard fcut Rozei, care l asculta cu timiditatea unei tinere, fete. Povestea pretinde n acelai timp c Waverley gsise, din zorii zilei pn seara, cinci minute pentru a o informa de speranele i proiectele sale de viitor. Oricum ar fi, fu stabilit n mod definitiv ca Eduard s se ntoarc la castelul de Waverley pentru a-i face toate preparativele, de

162

cstorie, c se va duce dup aceea la Londra pentru a face s se nregistreze acolo i c va reveni ct mai degrab posibil pentru a primi mna logodnicei sale. Aa c el avea ocazia ca n drum s treac i s fac o vizit colanelului Talbot ; dar el i propuse mai ales s afle de soarta efului nenorocit de la Glennaquoich dac nu va putea obine graierea i n cazul cel mai ru de a oferi nenorocitei Flora un azil pe lng Roza sau cel puin de a-i face toate serviciile care vor depinde de el. I se prea foarte greu s scape pe Fergus de soarta lui. Eduard ncercase deja a-1 interesa n favoarea lui pe prietenul su colonelul ; dar Talbot nu-i ascunsese c participarea lui n afaceri de acest fel era terminat. Colonelul era nc la Edinburg i-i propunea de a rmne cteva luni pentru a se ocupa de diferite treburi cu care l nsrcinase ducele de Cumberland. El o atepta pe lady Emilia creia doctorii i ordonaser o cltorie ou pauze i lapte de capr i creia Francisc Stanley trebuia s-i serveasc de escort pe drum. Eduard gsi, deci, la Edinburg, pe colonelul Talbot care l felicit cu afeciune de fericirea lui viitoare i se nsrcin cu plcere de mai multe comisioane pe care eroul nostru fu obligat s i le lase, plecnd. Dar relativ la Fergus, el fu neclintit. Demonstr lui Eduard c solicitrile lui vor fi inutile, mrturisindu-i de altfel c nu putea s se foloseasc n mod contiincios de numele lui n favoarea acestui nenorocit ef. Justiia, care datora o pedeaps celor care acoperiser de groaz i de doliu toat naiunea, nu putea s aleag, - zicea el, o victim care ar merita mai bine s serveasc de exemplu. El ridicase armele n deplin cunotin de cauz ; el chibzuise bine i nelesese tot att de bine ntreprinderea lui ; era brav, generos, dar bunele sale caliti nu-1 fceau dect mai periculos ; avea spirit i talente i deci crima lui nu era dect i mai puin cu-

163

zabil ; entuziasmul su pentru o cauz rea trebuia s-l ndemne a fi martir. Pe deasupra, el condusese pe cmpul de btaie sute de oameni, care fr el n-ar fi tulburat niciodat pacea rii. V repet, continu colonelul, Dumnezeu tie c l plng sincer ca individ ; dar acest tnr ef studiase bine i nelesese perfect rolul disperat pe care l-a jucat. El a aruncat zarul pentru via isau moarte, pentru un cosciug sau o coroan de conte. Dreptatea nu va putea permite acum ca el s-i retrag zarul pentru c soarta s-a declarat contra lui. Waverley, urmat de Alick, vechiul su servitor pe oare l luase n serviciul su la Edinburg, sosi la Carlisle n timp ce curtea criminal era nc adunat spre a judeca pe nenorociii lui tovari. El acionase cu cea mai mare grab, nu, Doamne ! n sperana de a-i salva prietenul su, ci pentru a-1 mai vedea nc odat. n toat graba, el ptrunse n sala de audiene, care era plin de lume ; dar cum el sosea de la Nord i graba lui extrem i agitaia lui fcur s se cread c era rud cu prizonierii, fiecare i fcu loc. Curtea termin a treia edin. Waverley arunc ochii spre cei doi acuzai care erau la bar. Nu se putea s nu te impresionezi i s greeti vznd talia impuntoare i nobilele trsturi ale lui Fergus Mac-Ivor, cu toat dezordinea vetmintelor sale i paloarea livid a feei lui, cauzat de lunga deteniune. Lng el era Evan Mac-Combich. Eduard fu cuprins de o emoie ascuit cnd grefierul pronun aceste cuvinte solemne : Fergus Mac-Ivor de Glennaquoich altfel numit Vich Ian-Vohr i d-ta Evan Dhu Mac-Combich, suntei acuzai de nalt trdare. Ce avei de spus n aprarea d-tr ca, curtea s nu pronune sentina de moarte contra d-str, conform legilor ?

164

In momentul cnd judectorul preedinte punea pe cap boneta lui fatal, Fergus se acoperi el nsui, l privi cu un ochi fix, sever, i rspunse cu o voce ferm : Ceea ce a vrea s v spun nu ai putea nelege, cci aprarea mea ar fi condamnarea d-str ; facei, deci, uz de drepturile d-str, n numele cerului ! De dou zile v place s rspndii ca apa sngele cel mai nobil i mai pur ; nu economisii pe al meu ; tot sngele strmoilor mei care se gsete n vinele mele l vrs cu bunvoin pentru aceast sfnt cauz. El se aez linitit i refuz s se ridice din nou. Mae-Combich l privi eu un aer ngrijorat i pru c vrea s vorbeasc la rndul lui; dar aparatul Justiiei i dificultatea de a-i exprima gndurile ntr-o limb care nu era a lui l lipsea de uzajul cuvntului. Spectatorii fcur s se aud un murmur de comptimire, ncredinai c acest srman nenorocit voia s fac s se neleag pentru a-i scuza purtarea c el fusese forat s se supon efului su. Preedintele ceru linite i ncuraj pe MacCombieh s vorbeasc. Milord, zise Evan cu un ton care avea intenia de a-1 face insinuant, tot ceea ce voiam s spun este c dac Excelena Voastr i Onorabila Curte voia, pentru aceast dat, s pun n libertate pe Vich Ian-Vohr i a-1 lsa s se duc n Frana cu condiia de a nu mai turbura domnia regelui George, ase din cei mai bravi din tribul lui se vor lsa omori pentru el. Dac mie mi permitei s m duc la Glennaquoich, vi-i voi aduce eu pentru a le tia capul sau a-i spnzura i vei putea ncepe cu mine. Cu toat solemnitatea locului, aceast propianere extraordinar cre o explozie de rsete n adunare. Preedintele reprim aceast indecen, iar Mae-Combich, plimbndu-i privirile n jurul lui, proclam cu un aer de dispre: j

165

 Dac domnii saxoni rd de ceea ce un srman om

ca mine ndrznete s cread c viaa lui i a ase persoane de rangul lui valoreaz ct cea a efului lor brav, e destul de probabil c ei pot s aib dreptate ; dar dac ei rd fiindc cred c eu nu m voi ine de vorb i c nu voi reveni pentru a-1 rscumpra, atunci pot s le spun c ei nu cunosc nici inima unui muntean nici onoarea, unui nobil. Mu-i mai ardea nimnui s renceap'a rde. Cea mai profund nun linite domnea cu moartea n adunare. contra celor Preedintele' doi deinui proi pedeapsa

executarea fu fixat pentru a doua zi. Pentru d-ta Fergus Mac-Ivor, adug el, d-ta trebuie s renuni la orice speran de a obine graierea ; pregtete-te s suferi mine mea pentru ultima rspunse dat aici pe mepmnt i s apari n faa unui alt tribunal.

Este

singura

dorin,

Fergus,

reu cu aceeai fermitate. O lacrim czu din ochii lui Mac-Combich pe care l inuse, n mod contstant, fixai pe eful lui. - Cnd e vorba de d-ta, srman ignorant, relu judectorul, cut, vii s trib spirit de d-ta ne care dai urmnd o prob fidelitatea ideile pe n care c o care ai fost crestu izbitoare nenorocitul

suprim

datorezi rege-

lui i statului, dnd-o cte unui ef ambiios, care sfrete prin a face din voi instrumente ale crimelor sale ; ct despre tare, nu... d-ta, voi spun, mi inspiri atta pentru comptimire, a o c dac Dac poi s te decizi s prezini o petiie pentru a obine ierface toate sforrile procura.

166

 Iertare ?, strig Evan, nu vreau deloc. Pentru c d-str trebuie s vrsai sngele lui Vich Ian-Vohr, singura favoare ce a vrea s primesc de la d-str ar fi s dai ordin s mi se scoat fiarele de la mini i picioare, s mi se dea sabia mea i s m ateptai un minut aezai, acolo unde suntei. Sngele i curge peste cap ! zise preedintele Aducei prizonierii.

CAPITOLUL XIV

Ispirea

Copleit sub greutatea refleciilor sale dureroase, Waverley fu trt de mulime pn n strad nainte de a ti ceea ce fcea. Prima dorin a sa fu de a-1 vedea pe Fergus i de a-i vorbi nc o dat. El se napoie la castel, unde nenorocitul su prieten era deinut; dar i se interzise intrarea. Marele ef spuse un subofier a dat ordin s nu-i lase s intre la prizonier dect pe duhovnic i pe sora sa. El ceru adresa lui miss Mac-Ivor. I se dete. Ea locuia la o respectabil familie catolic aproape de Carlisle. Respins la ua nchisorii, nendrznind s se adreseze nici marelui ef, nici judectorilor, el, al crui nume era proscris nc ieri, recurse la avocatul care aprase pe Fergus. Acesta i spuse c se- teme ca opinia public s nu fi fost rtcit atunci cnd se lsau descrise ultimele momente ale jacobiilor de ctre partizanii i prietenii Pretendentului, i c, n consecin, s-a hotrt de a nu admite pe lng ei pe acei care nu aveau, pentru a-i vedea, motivul unei apropiate rudenii. Cu toate acestea, pentru a-1 obliga pe motenitorul lui Waverley-Honour, i promise s-i obin pentru a doua zi o permisie de a vedea pe prizonier nainte de a-i rupe lanurile pentru executare.

168

 Este un vis ?, se gndi Waverley ; mi se vorbete, de Fergus, astfel ?, de Fergus att de cavaler, att de drept i de brav ? de Fergus, eful unui trib devotat ? Este el, el, acela pe care l-am vzut cluzind pe vntori i luptnd n capul alor si ? Este el acela pus n fiare ca un rufctor ?, el care trebuie trt la spnzurtoare pentru a ndura acolo o moarte nceat i crud i pentru a fi acolo mutilat de minile celor mai mravi oameni ? i El rug, cu o voce tremurnd, pe avocat, de a-i gsi un mijloc pentru a preveni pe Fergus de vizita pe care i-o va face dac va obine permisiunea, apoi se rentoarse la han. Scrise Florei Mac-Ivor un bilet pentru a-i cere permisiunea de a se duce la ea chiar n seara aceea. Mesagerul su reveni ndat cu un rspuns n care Eduard recunoscu frumoasa scriere a Florei, trasat de o mn pe care greutatea necazului a fcut-o aproape tremurnd. Miss Flora Mac-Ivor nu putea s refuze de a vedea pe cel mai bun prieten al fratelui su, chiar n nenorocirea fr margini n care a fost mpins. Cnd Eduard se prezent la ea, o gsi ntr-o mare sal ntunecoas ai crei perei erau acoperii cu covoare. Era aezat aproape de o fereastr cu zbrele i se ocupa cu cusutul a ceea ce prea s fie un vemnt de flanel alb. La o mic distan, o femeie de o vrst naintat, purtnd costumul unei comuniti religioase, citea o carte de rugciuni; dar vznd intrnd pe Waverley, ea puse cartea pe mas i iei. Flora se ridic pentru a-1 primi, i ntinse mna i rmase un moment, fr a-i vorbi. Tenul tinerei fete i pierduse din frgezimea lui, ea era extrem de slbit i albeaa feei sale fcea un contrast izbitor cu rochia ei neagr i prul ei brun. n timpul acesta, cu toate aceste semne de durere, nu neglijase nimic din gteala sa ; prul ei, dei fr ornamente, era aranjat cu gust.

169

Primele ei cuvinte fur : L-ai vzut ? Vai ! nu ; nu m-au lsat s intru. Aceast rigoare este n acord cu restul ; dar trebuie s ne supunem la toate. Credei c obinei o permisie ? Pentru... mine, rspunse Waverley pronunnd aceste din urm cuvinte cu o voce att de slab, nct abia l putu auzi Flora. Da, mine sau niciodat, spuse ea. Dar m bucur c-1 vei vedea nc pe pmnt ; el v-a iubit ntotdeauna din tot sufletul, cu toate acestea... Dar la ce bun s vorbim de trecut ? Da, la ce bun ? 'Ah ! de cte ori nu mi-am nchipuit teribila posibilitate a acestei nenorocite catastrofe ! De cte ori nu m-am gndit cum vom putea suporta ! i totui cum tot ceea ce am prevzut era departe de inimaginabila amrciune de care am fost copleit n acest moment ! Drag Flora, dac fora sufletului tu... A ! da, ai spus-o, rspunse ea ; este acolo n sufletul meu un demon care mi spune, ncet, c, aceast for a sufletului a asasinat pe fratele meu ! Mare Dumnezeule ! cum putei exprima un gnd att de oribil ? Da, este oribil i m urmrete ca o fantom. Eu tiu c nu este dect o zadarnic imaginaie ; dar ea nu nceteaz de a nspimnta sufletul cu aceste fatale imagini ; ea mi spune c fratele meu, tot att de uor ct de nfocat, ar fi mprit energia sufletului su ntre o sut de obiecte. : Sunt eu aceea care l'-a nvat s o concentreze i s rite totul n acest joc teribil i disperat. Vai !, domnule

170

Waverley, eu am animat cldura temperamentului su i a caracterului i sora lui este, cel puin pe jumtate, vinovat de pierderea lui. Eduard se pregtea s combat aceat idee, cu toate argumentele care i venir n minte. i aminti c o asemenea educaie dduse, amndurora, aceleai principii de datorie. S nu credei c le-am uitat, relu ea cu trinicie, eu nu regret ntreprinderea lui pentru c ea ar fi fost blamabil, nu ; dar o regret pentru c era imposibil s se termine altfel dect prin ceea ce vedem. Sfaturile d-voastr n-au servit dect la a da unitate i consisten acestor demersuri. Flora i reluase acul i nu-1 mai auzea pe Waverley. V aducei aminte, i zise ea, apoi, cu un surs nspimnttor, v aducei aminte c m-ai gsit ntr-o zi ocupat cu preparatul unor panglici de logodn ? Astzi, sunt gata de a-i coase cmaa de nunt ! Amicii notri din aceast cas, adug ea cutnd s-i stpneasc emoia, trebuie s acorde un loc n pmntul sfnt, n capela lor, restului nsngerat al ultimului Vich Ian Vohr ! Ea avu cteva sughiuri convulsive i se cufund n fotoliu,. Dup o'jumtate de or Miss Mac-Ivor ajunse printr-o sforare penibil s-i recapete calmul. Atunci Eduard ncerc s pun n valoare drepturile lui Miss Bradwardine spre a fi considerat ca sor adoptiv a Florei. Roza mi-a scris cu privire la aceasta zise ea. Durerea este egoist i exclusiv ; de altfel i-a fi rspuns c i n disperarea mea, am trecut printr-un moment de plcere aflnd c ea avea n fa perspectiva fericirii c bunul btrn baron scpase din naufragiul general. D-i aceasta scumpei mele Roza, este singurul ornament

171"

de pre pe care l posed srmana ei Flora i acesta este un dar de la o prines. Ea i dete o cutie coninnd irul de diamante cu care ea i mpodobea de obicei prul. Aceste bijuterii zise ea mi sunt n viitor inutile. Prietenii mei au obinut admiterea mea n mnstirea benedictinelor scoiene de la Paris. Mine... dac voi supravieui zilei de mine, voi pleca cu aceast respectabil sor. Adio, domnule Waverley. V urez s gsii n unirea cu Miss Bradwardine toat fericirea pe care o meritai i unul i altul i gndii-v cteodat la prietenii pe care i-ai pierdut. Ea ntinse mna lui Waverley care o inund cu lacrimile sale i iei cu un pas nesigur pentru a se ntoarce la Garlisle. La han, i se dete o scrisoare de la prietenul su, avocatul, informndu-1 c putea s-l vad pe Fergus a doua zi, ndat ce porile castelului se vor deschide i c i se permite s stea cu el pn n momentul cnd eriful va da semnalul fatalei plecri. Dup ce trecuse noaptea fr s nchid ochii, Waverley se duse foarte de diminea pe esplanad n faa btrnei pori gotice a castelului de Carlisle. Se plimb mult vreme n toate sensurile nainte de ora cnd porile s-au deschis i puntea de trecere s-a cobort. El art atunci permisiunea sa sergentului din post i fu admis. Fergus era nchis ntr-una din camerele ntunecoase ale unui turn vechi situat n centrul castelului. La zgomotul barelor de fier i al zvoarelor care se trgeau pentru a intra Eduard, rspunse clinchetul lanurilor pe care nenorocitul ef fusese obligat s le trasc pe pavajul nchisorii sale spre a veni s se arunce n braele prietenulai sra.

172

 Dragul meu Eduard, i zise el ou o voce ferm, aproape vesel,' d-ta eti un adevrat prieten. Vestea fericirii d-tale viitoare mi-a fcut cea mai mare plcere. Ce face Roza i vechiul nostru prieten, baronul ? Bine, sper, pentru c v vd n libertate. i acum, pentru c timpul care mi rmne este foarte scurt, s vorbim despre ce ne intereseaz mai mult : Prinul a avut fericirea de a scpa copoilor ? Da, este ntr-un loc de siguran. Ah ! Domnul fie ludat ! D-mi ceva detalii asupra acestui subiect. Waverley i povesti despre tot ce transpirase atunci din aceast istorie extraordinar, povestire pe care Fergus o ascult cu cel mai viu interes. El l ntreb dup aceea despre mai muli ali prieteni. Ei suferiser mai puin dect cei din alte triburi care luaser parte la revolt, pentru c ndat dup ce i-au pierdut eful, ei fugiser fiecare ncotro, dup obiceiul general al muntenilor ; i cum nu mai erau sub arme cnd revolta a fost nbuit, au fost tratai cu mai puin asprime. Fergus lu cunotin de aceste detalii cu mult satisfacie. Dragul meu Waverley, zise el, eti bogat i eti generos : dac vei ti vreodat c sracii Mac-Ivor a fost turburai-n munii lor, adu-i aminte c ai purtat tartanul lor i c eti fiul adoptiv al rasei lor. Promite ultimului Vich Ian Vohr c vei fi protectorul lor. Eduard i ddu cuvntul; i l inu aa de bine c memoria lui este nc n veneraie in vlcelele de la Glennaquoich unde el e cunoscut sub numele de Prietenul copiilor lui Ivor. De ce nu este n puterea mea, continu Fergus, s-i las motenire drepturile mele la dragostea i

173

supunerea acestei rase vechi i viteze ! De ce nu pot mcar s hotrsc pe srmanul meu Evan, cum am ncercat s-o fac, s primeasc viaa n condiiunile n care i se d. Cci el a fost totdeauna pentru mine cel mai iubitor, ce> mai brav i cel tnai devotat dintre tovari. Lacrimi, pe care propria lui soart nu le putuse scoate din ochii lui, curser pentru soarta fratelui su de lapte. Cteva clipe dup aceea, un preot intr pentru a administra celor doi prizonieri ultimele ajutoare ale religiei. Eduard se retrase pn n momentul cnd fu rechemat de Fergus; dar n curnd un detaament intr precedat de un lctu spre a scoate fiarele condamnailor. Prietene, zise eful surznd vedei ce omagiu se aduce forei i curajului muntenilor. Ei ne-au inut n fiare aici ca pe nite bestii feroce pn la paralizarea picioarelor noastre prin strngerea fiarelor; i ne pzesc prin ase oameni narmai cu flinte ncrcate, de fric s nu lum citadela n asalt. i acum, dragul meu Eduard, nainte de a ne despri, s vorbim de Flora. Eu nu v voi prsi aici zise Waverley. Trebuie, prietene; nu trebuie s.m nsoeti mai departe. O micare subit, un zgomot de roi i de cai se uz atunci n curtea castelului. Repede, repede, -elu Fergus, spune-mi cum ai gsit pe srmana mea sor. Cu o voce ntrerupt de plns, Waverley i vorbi de durerea Florei. Srmana Flora, strig eful, ea ar fi suportat mai uor sentina ei de moarte dect pe a mea... Eduard,. vei cunoate fericirea unei afeciuni mutuale n stare de mariaj ; nu vei cunoate niciodat ce sentiment a unit doi orfani ca Flora i mine, rmai ntr-un fel oarecare singuri pe lume.

174

 Ai s-o vezi nainte de... Un iretlic necesar o va scuti de acest bun-rmas.

iN-a putea s m separ de ea fr a vrsa lacrimi i nu pot s suport ideea de a-i lsa pe aceti oameni s cread c ei au putut s-mi stoarc lacrimi din ochi> Flora a fost ncredinat c ea m va vedea puin mai trziu ; dar aceast scrisoare pe care confesorul meu i-o va da i va spune c totul s-a isprvit. Un ofier intr pentru a anuna c marele erif i cortegiul su ateptau la poarta citadelei pentru a cere persoanele lui Fergus Mac-Ivor i Evan Mac-Combich. M duc,' rspunse Fergus. i dnd braul lui Eduard, el cobori scara turnului, urmat de confesorul su i de Mac-Combich, apoi de soldai care nchideau drumul. Curtea -era ocupat de un escadron de cavalerie i de un batalion de infanterie ae.zat n careu. n mijlocul rndurilor lor era o cotig pictat n negru i tras de un cal alb care trebuia s duc pri.zonierii n locul fixat pentru executarea lor. Clul, om hidos ca i meseria lui, inndu-i securea n mn, era aezat la o extremitate a trsurii, la cealalt extremitate, im fa, era un scaun liber pentru dou persoane. Peste negrul arc gotic care se ridica deasupra punii *de trecere, se vedea marele erif cu suita lui, cruia eticheta care separ puterea civil i autoritatea militar nu-i permitea s mearg mai departe. Iat aceti viteji cavaleriti, strig Mac-Combich, care galopau aa de repede la Gladsmuir nainte ca noi s fi omort numai o duzin ; ei au aerul destul de viteaz astzi. Preotul l rug s tac. Cotiga se apropie. Dup ce mbri pe Waverley i-l srut pe amndoi obrajii, Fergus se urc cu un pas sprinten ; Evan se aez lng el. .

175

Preotul trebuia s-i urmeze ntr-o trsur care aparinea nobilului la care locuia acum Flora. n momentul cnd Fergus fcea un semn din mn lui Waverley, soldaii nconjurar trsura i cortegiul porni. S-a fcut o oprire cteva clipe la poarta castelului, guvernatorul i marele erif avnd de a mplini un scurt ceremonial, pentru c ofierul militar fcea n locul acesta predarea condamnailor n minile autoritii civile. Triasc Regele George ! strig marele erif cnd ceremonia fu terminat. Fergus se ridic n cotig i strig cu o voce ferm i puternic : Triasc Regele Jac ! Acestea fur ultimele vorbe pe . care Eduard le auzi pronunndu-le prietenul su. Cortegiul porni, careta trecu bolta portalului unde se oprise cteva clipe ; se auzi cntecul morii i cu sunetele lui lugubre se amestecar izbiturile surde de clopote ale catedralei acoperite de crep. Ultimul soldat dispruse sub poarta boltit prin care funebra procesiune defilase ; curtea era pustie ; nu mai rmsese dect Waverley, imobil de stupoare, cu ochii fixai pe drumul ntunecat unde ntlnise ultima privire a prietenului su. O servitoare a guvernatorului atins de comptimire, vznd aerul lui de durere tcut, l ntreb dac nu voia s intre la stpnul ei i s se odihneasc. El i mulumi de buntate, i aps plria pe frunte i ieind n grab din castel, travers strzile solitare ale Carlislei spre a-i gsi hanul unde se nchise n apartamentul lui. Dup o or care i pru un secol, el auzi zgomotul tilincilor i tobelor i vocile confuze ale mulimii care umplea strzile. n timpul serii preotul i fcu o vizit i i spuse c venea, dup recomandaia rposatului su prieten, pen-

176

tru a-i spune c Fergus Mac-Ivor era mort i c i adusese aminte de prietenia lor pn n ultimul moment. El aduga c vzuse de asemenea pe Flora i c ea prea s aib spiritul mai linitit de cnd totul era terminat. Preotul i propuse s ia a doua zi cu ea i cu sora Tereza drumul portului oelui mai apropiat i s se mbarce pentru Frana. Eduard for pe acest om demn s primeasc un inel de oarecare valoare i i dete o sum de bani pentru a fi ntrebuinat n opere frumoase pentru memoria prietenunului su.

CAPITOLUL XV

ntoarcerea la Tully-Veolan

A doua zi, nainte de zorii zilei, eroul nostru prsea Carlisle promindu-i s nu mai revin niciodat i, pe cile cele mai rapide se ndrept spre castelul unde unchiul su i mtua sa l ateptau cu o nerbdare greu de descris. Cu toate ngrijorrile pe care Sir Everard i sora a le ncercaser n timpul ct nepotul lor petrecuse n serviciul tnrului Cavaler, purtarea lui fusese n detul acord cu principiile n care fuseser crescui, pentru a mai putea s-i fac vreun repro sau chiar dojan. Trsturile lui Waverley se nspriser, luaser un aspect mai masculin i mai robust, fcnd surpriza i ncntarea tuturor locuitorilor din Waverley-Iionour, care alergau ca s-l vad, s-l asculte i s-i aduc laude. In curnd totul fy n micare la castel pentru preparativele nunii sale. Acest mariaj prea foarte ales baronului i lui Miss Rachel. Celebrarea acestei importante ceremonii fu, deci, fixat dup ase zile. Baronul de Bradwardine fu puin contrariat cnd vzu c se adunaser toi membrii familiei de Duchran i toate persoanele din jur care aveau dreptul a fi invitate n astfel de mprejurri dar, numrul de invitai abia ajungea la treizeci. Cnd el se nsurase, zise el, a fost escortat de trei sute de nobili clri urmai de servitorii lor, fr s vorbim de douzeci pn la patruzeci de lorzi munteni care nu mergeau niciodat dect pe jos.

178

Dar ceea ce consola puin orgoliul su era reflexiunea c ginerele su i el ridicnd armele odinioar contra stpnirii, puternicii zilei puteau fi alarmai i ofensai dac se vedeau toate rudele, prietenii i aliaii celor dou familii reunite i narmate cu tot armamentul de rzboi cum era uzul clasic al Scoiei n asemenea ocaziuni. Dealtfel, adug el cu un suspin, ci prieteni care s-ar fi gsit cu atta plcere la aceast vesel solemnitate sunt acum ntr-o stare mai fericit, toi zcnd n exil departe de patria lor ! Cstoria avu loc la data convenit. Respectabilul M. Rubrick, capelanul baronului de Bradwardine, avu satisfacia de a da binecuvntarea nupial celor doi soi; Francisc Stanley fu cavaler de onoare. Colonelul Talbot i soia lui avuseser intenia de a asista la ceremonie ; dar cnd momentul se apropie, sntatea lady-ei Emilia nu-i permise s fac voiajul. n revan el se decise ca noii cstorii, care ca i baronul i propuneau s mearg s fac o vizit la Waverley-Honour, se oprir n drum cteva zile ntr-un inut pe care colonelul Talbot l cumprase n Scoia i unde avea intenia de a locui ctva timp. Nuntaii voiajar cu mare plcere. Sir Everard dduse nepotului su o trsur cu ase cai a crei elegan', cu totul modern pru o splendoare care nmrmuri jumtate din Scoia. El mai avea tot aa i trsura de la M. Rubrick. Aceste dou vehicule erau umplute de femei i escortate de nobili clri, cu servitorii lor, n numr de douzeci. Judectorul veni n ntmpinarea cortegiului pe drum, pentru a cere s se gseasc de cuviin s se treac pe la casa lui din Petit-Veolan. Baronul l privi cu surpriz i rspunse c fiul su i cu el vor merge cu siguran clri pn acolo s-i fac vizita, dar c ei nu puteau s mearg cu gndul pn la a lua cu ei cortegiul nupial. Judectorul insist. Cu

179

toate c puin nnebunit de aceste hotrri, baronul nu putea mai ales s nu-i dea consimmntul su fr a trda oarecare secrete pe care dorea s le ascund. El czu ntr-o reverie adnc ; dar tresri deodat vznd crenelurile restabilite, drmturile ridicate i, ceea ce i pru mai minunat nc, cei doi uri de piatr n gard la postul lor obinuit. Eu vd, zise lui Eduard, c acest nou posesor a artat n puin vreme c el este stpn aci. Eu cred, rspunse Waverley, c stpnul actual al castelului este colonelul Talbot, care se ateapt la vizita noastr ; dar nou ne-a fost fric mai devreme s v spunem c el era acela care cumprase vechiul d-str domeniu patrimonial. Baronul avu nevoie de toat stpnirea de sine ; cci n acel timp respir cu putere, lu ncet o priz de tutun i zise c, dac l duseser att de departe, el nu va trece prin faa porii colonelului fr s intre la el i c va fi ncntat s vad pe noul senior al fostei sale averi. El vorbea nc n timp ce lady Emilia, sprijinit pe braul soului ei, veni s primeasc pe oaspeii ei la cea de a doua poart i le fcu primirea cea mai ospitalier. Dup ceremonia prezentrilor, ea se scuz de a fi ntr-un loc care trebuia s le strneasc cteva amintiri penibile. Dar, adug ea, cum acest domeniu este pe punctul- de a-i schimba stpnul, dorim ca d-1 baron... Domnul Bradwardine, doamn, v rog, zise btrnul. Ei bine, noi am dorit ca domnul Bradwardine i M. Waverley s vad ceea ce noi am fcut pentru a restabili locuina strmoilor votri n vechea ei stare. Baronul se nclin respectuos. Intrnd n curte el regsi totul aa cum l lsase cnd plecase la lupt cteva luni

180

n urm, cu excepia grajdurilor, care fuseser arse de la temelie pn la acoperi i pe care le nlocuise printr-o cldire cu totul pitoreasc. Porumbarul era repopulat, fntna ddea ap cu abunden ; toate reparaiunile necesare fuseser fcute la rnd n cas i n grdini, cu cea mai mare grij de a pstra vechiul aspect i de a nltura pe ct posibil orice urm de devastare prin care trecuse domeniul. Baronul privea cu mult surpriz ; n fine, adresndu-se colonelului Talbot : Pentru c, colonel Talbot, d-str a-i cptat n mod legal i drept pentru d-tr i pentru ai d-str domeniul pe care l-am pierdut eu i ai mei, i doresc ca el s rmn n familia d-str tot atta vreme ct a aparinut celui din urm proprietar. Aceasta este o urare foarte generoas, domnule Bradwardine. i n acelai timp, colonele, eu nu m pot mpiedica de a fi uimit de faptul c d-str care avei atta dragoste de patrie, lucru ce-1 tiu de cnd ne-am vzut la Edinburg, ai putut s v transportai zeii d-str att de departe de ar. Intr-adevr, baroane, eu nu vd de ce pentru a pstra secretul acestor doi tineri nebuni, .Stanley i Waverley i al nevestei mele, care nu e deloc mai cuminte, un vechi militar ar impune altuia mai mult vreme. Trebuie deci s tii c eu pstrez astfel aceast dragoste de ara mea c suma pe care am avansat-o vnztorului acestei frumoase i vaste baronii n-a servit dect s m fac s iau o mic proprietate ce se chiam Brerewoodbodge i al crei principal merit este de a fi situat la cteva mile numai de Waverley Honour. i cine, deci, n mamele cerului, a cumprat baronia ?

Aceast explicaie, zise colonelul, este de re-

181

sort! profesiunii domnului.

182

Judectorul, cruia i se adresa aceast fraz i care ezuse tot timpul acesta cnd pe un picior cnd pe altul ca o gin pe care ai fi pus-o pe o bucat de metal cald, naint ridicnd capul. Sunt gata, Excelena Voastr, zise el trgnd din buzunar un teanc de hrtii legate cu panglic roie, pe care le scoase cu mna tremurtoare : Iat un act de transfer i renunare n bun i datorat form, semnat i atestat de Malcolm Bradvardine de Inchgrabbit i prin care, mijlocind o oarecare sum n prezent completat i pltit la buna lui satisfacere, el a vndut, a cedat i a transportat domeniile i baronia de Bradwardine, Tully-Veolan i alte locuri lui Cosine Comyne Bradwardine i motenitorilor si direci i posesori de drepturi sub sarcin i sub rezerv... Aceasta ar fi mai lung dect o iarn n Rusia, domnule Macwheeble, ntrerupse colonelul. In dou cuvinte, domnule Bradwardine, d-str suntei din nou proprietarul tuturor bunurilor familiei d-str ; ele sunt la dispoziia d-str ntreag i nu sunt grevate dect de suma pe care vnztorul a primit-o i care m asigur c este mult sub valoarea lor ; sum care fiind avansat de domnul Waverley i provenind n mod principal din preul vnzrii ce mi-a fcut cu proprietatea tatlui su, ea aparine fiicei d-str i familiei sale prin aceast cstorie. Ar fi foarte greu s hotrm dac domnul baron a fost mai satisfcut de aceast restituire a domeniului su patrimonial dect de atenia delicat de a-1 lsa stpn. ndat ce prima emoii a bucuriei sale i a surprizei se calm puin, baronul fu chemat s fac onorurile de la Tully-Veoan noilor oaspei. Era maiorul Melville de Cainrvreckan i reverendul M. Morton, urmai de dou

183

sau trei cunotine de ale baronului, crora li se fcuse cunoscut reintegrarea sa pe domeniile printeti. Se auzir de asemenea strigtele de bucurie ale ranilor, n curte. M. Saunderson care de mai multe zile pstrase secretul cu o ludabil discreie, dduse acum drumul limbii lui vznd cum sosesc trsurile. Dar n timp ce Eduard primea pe maior cu politee i ddea lui Morton probe de ataament i recunotin, socrul su prea puin jenat netiind cum ar putea s ndeplineasc datoriile de ospitalitate fa de oaspeii lui i s ncurajeze entuziasmul susintorilor si. Lady Emilia l scoase din ncurctur spunndu-i c toate preparativele fuseser fcute pe numrul i n ateptarea acestui mare numr de invitai i c nimic nu fusese scutit i economist pentru ca toat lumea s poat f'i tratat, urmndu-se regulile vechii ospitaliti de la Tully-Veolan. Este imposibil de descris plcerea pe care aceast asigurare o fcu baronului de Bradwardine. Cu un aer de galanterie care inea de ndrtnicia unui laird scoian i de curtoazia unui ofier francez, el oferi braul amabilei doamne i urmat de strlucitorul su cortegiu de rude i prieteni cu capul sus i fruntea rspndind raze de voioie, intr n sala de mncare.

SFRIT

CUPRINS
Capitolul I Unde cititorul face cunotin cu unele personaje ale acestei povestiri / 5 Capitolul II La castelul de Glennaquoich / 17 Capitolul III Ce l-a costat Ipe eroul nostru o potcoav pe care a pierdut-o calul / 34 Capitolul IV Unde gsete Waverley un aprtor elocvent / 48 Capitolul V Cabana Misterioas j 61 Capitolul VI n drum spre necunoscut / 6(8 Capitolul VII La Holy-Road / 78 Capitolul V I I I O ntlnire fericit / 89 Capitolul IX O confiden la care Waverley nu se atepta / 110 Capitolul X Unde Amorul Propriu al lui Fergus se exalt foarte suprtor / 121 Capitolul XI Fugar / 134 Capitolul XII Baronul este nevoit s locuiasc ntr-o vizuin / 144 Capitolul X I I I Cerul de lumin / 157 Capitolul XIV Ispirea / 166 Capitolul XV ntoarcerea la Tully-Veolan / 176