CONTAMINAO DE AQFEROS POR COMBUSTVEIS ORGNICOS EM BELO HORIZONTE: AVALIAO PRELIMINAR

Leonardo Incio de Oliveira1 e Celso de Oliveira Loureiro2

Resumo - A contaminao de guas subterrneas por combustveis derivados de petrleo tem sido objeto de crescente pesquisa no Brasil. Os compostos BTEX, presentes nesses combustveis, so extremamente prejudiciais sade humana e podem inviabilizar a explorao de aqferos por eles contaminados. Neste trabalho, foi feita uma breve descrio de como os postos de distribuio podem vir a impactar o meio ambiente urbano no caso de um derramamento de combustvel no solo. Foram apresentados alguns dados preliminares sobre os postos de distribuio de combustvel em Belo Horizonte e o encaminhamento que ser dado pelos autores para a concluso do diagnstico da atual situao de Belo Horizonte quanto questo da contaminao de aqferos por combustveis.

Palavras-chave - BTEX, postos de distribuio, contaminao

1. INTRODUO A contaminao de guas subterrneas por derivados de petrleo tem merecido ateno cada vez mais intensa nos meios acadmicos e empresariais no Brasil, aps terse revelado um dos mais graves problemas ambientais em pases mais industrializados
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Engenheiro Civil, Aluno do Mestrado em Saneamento, Meio Ambiente e Recursos Hdricos da UFMG. - e-mail: linacio@desa.ufmg.br 2 Ph.D., Professor do Departamento de Engenharia Sanitria e Ambiental da UFMG. e-mail: celso@desa.ufmg.br Endereo: Departamento de Engenharia Sanitria e Ambiental Escola de Engenharia da UFMG Av. do Contorno, 842 Centro CEP 30.110-060 Belo Horizonte - MG
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como a Alemanha, a Inglaterra e, principalmente, os Estados Unidos. O assunto j vem sendo tratado extensivamente na literatura internacional, onde muitos pesquisadores tm procurado descrever os processos de transporte de contaminantes no-aquosos no solo [(Mackay et. al. 1985 e 1989), (Hillel, 1988), (Abriola, 1988), (Hunt et. al.,1988), (Domenico, 1990) e (Little et. al., 1992)]. No Brasil, o desenvolvimento do tema ainda est em seu estgio inicial. Alguns pesquisadores apresentaram o problema de contaminao por combustveis [(Oliveira et. al., 1990) e (Guiguer), entre outros], enquanto outros tm estudado a influncia do etanol nos cenrios de contaminao [(Corseuil et. al., 1996 e 1997), (Fernandes, 1997) e (Bicalho, 1997)]. Em geral, as guas subterrneas so potveis e dispensam tratamento prvio, pois os processos de filtrao e depurao do subsolo promovem a purificao da gua durante a sua percolao no meio. A explorao dos aqferos pode ser feita dentro das reas urbanas e dispensa a construo de grandes instalaes. Alm disso, muitos aqferos se encontram mais protegidos dos agentes contaminantes do que os mananciais de guas superficiais. A crescente perda de qualidade das guas superficiais (devido aos intensos processos de degradao ambiental ocorridos nas ltimas dcadas) tem elevado os custos de tratamento para a potabilizao deste recurso, fazendo com que as guas subterrneas sejam vistas como potenciais fontes de abastecimento de gua de boa qualidade e de baixo custo. Citando Rebouas, a gua subterrnea evoluiu da sua condio tradicional de bem livre para um recurso de reconhecido valor social e econmico internacional (Rebouas, 1996).

2. POSTOS

DISTRIBUIDORES

DE

COMBUSTVEIS

COMO

FONTES

DE

CONTAMINAO Das possveis fontes de lanamento de derivados de petrleo para o meio ambiente, os postos distribuidores de combustveis se constituem no alvo de maior preocupao, pois se encontram bastante dispersos por todo o territrio nacional e a quantidade de combustvel estocada em cada um deles, se derramada no solo, pode ser suficiente para inviabilizar o consumo de milhes de metros cbicos de gua subterrnea. O lanamento acidental de quantidades significativas de combustvel no solo, em um posto distribuidor, pode ocorrer devido aos seguintes eventos:

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 vazamentos nos sistemas de armazenamento subterrneo, em decorrncia de: a) b) c) corroso dos tanques ou das tubulaes fabricados em ao; defeitos de fabricao dos tanques; instalao defeituosa dos tanques, das tubulaes ou dos equipamentos de abastecimento; e, transbordamentos ou derramamentos que acontecem durante as operaes de descarga de combustvel.

Estes ltimos podem ser de pequena durao e de pouca intensidade, enquanto que os primeiros podem ocorrer durante meses a fio sem que sejam percebidos, podendo resultar na liberao de uma grande quantidade de combustvel no solo. No entanto, ambos podem impactar significativamente a qualidade da gua subterrnea nas adjacncias do local de origem da contaminao ou mesmo a distncias de dezenas a centenas de metros daquele local. A vida til de um tanque de armazenamento subterrneo estimada entre 15 e 20 anos, quando o tanque se encontra instalado em solos pouco agressivos e em condies normais de operao. Tanques com idades superiores a essas so fortes candidatos a ruptura por corroso. Levando-se em conta que grande parte dos postos de distribuio de Belo Horizonte j ultrapassaram esse limite (muitos deles sem nenhuma troca de tanques) de se esperar que eventos de contaminao possam vir a ser cada vez mais freqentes no municpio. Uma vez no solo, os combustveis podem se dispersar de diversos modos, dependendo de vrios fatores, entre os quais: a quantidade de lquido despejada; as caractersticas fsico-qumicas dos materiais do solo; as propriedades fsico-qumicas do contaminante; a profundidade do lenol fretico; e a presena de estruturas subterrneas de origem antropognica. Ao serem liberados no solo, os combustveis derivados de petrleo so condicionados a uma srie de processos de transporte atravs do sistema subsuperficial, destacando-se os seguintes: penetrao pelo solo at atingir o lenol fretico, formando uma camada de produto sobrenadante;
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 mobilizao horizontal do combustvel no solo, em sua fase livre, podendo vir a atingir fundaes, garagens, galerias e outras estruturas subterrneas; reteno nos poros dos solos, formando uma fonte perene de contaminao de longo prazo; dissoluo parcial de componentes solveis dentro da fase aquosa do solo, contaminando aqferos e comprometendo a qualidade de cursos dgua e de poos de extrao de gua de abastecimento; volatilizao dos componentes mais leves com acmulo de vapores explosivos em algumas estruturas e provocando poluio atmosfrica (que pode ser apenas temporria); biodegradao dos hidrocarbonetos resultante de processos fsico-qumicos e biolgicos.

3. COMBUSTVEIS E SEUS IMPACTOS NA QUALIDADE DAS GUAS Gasolina e leo diesel so misturas complexas de mais de 200 hidrocarbonetos, obtidos da destilao e craqueamento do petrleo. A gasolina constituda por hidrocarbonetos mais leves (cadeias com 5 a 12 tomos de carbono) enquanto o leo diesel contm uma proporo maior de hidrocarbonetos um pouco mais pesados (6 a 22 tomos de carbono). Dessa maneira, a gasolina apresenta maior solubilidade, maior volatilidade e menor viscosidade do que o leo diesel, fatores esses que, somados, conferem gasolina uma maior mobilidade no solo e, conseqentemente, um maior potencial de impacto ambiental. Dos hidrocarbonetos constituintes da gasolina e do leo diesel os que causam maior preocupao so os compostos aromticos, principalmente o benzeno, o tolueno, o etilbenzeno e os xilenos (orto, meta e pra), por serem eles os mais solveis e os mais txicos entre os demais. Esses compostos (comumente denominados BTEX) so poderosos depressores do sistema nervoso central, apresentando toxicidade crnica, mesmo em pequenas concentraes (da ordem de ppb parte por bilho). O benzeno reconhecidamente o mais txico deles. Trata-se de uma substncia comprovadamente cancergena (pode causar leucemia, ou seja, cncer dos tecidos que formam os linfcitos do sangue) se ingerida mesmo em baixas concentraes durante perodos no muito longos de tempo. Uma exposio aguda (altas concentraes em curtos perodos) por inalao ou ingesto pode causar at mesmo a morte de uma pessoa. Enquanto o padro
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de potabilidade do benzeno sugerido pelo Ministrio da Sade de 10 ppb (equivalente a 0,01 mg/l), sua concentrao dissolvida em gua em contato com gasolina pode chegar a 30.000 ppb. O etanol utilizado no Brasil como combustvel de automveis e como parte da mistura da gasolina comercial, atualmente, na proporo de 24% em volume. Estando no solo, o etanol pode colaborar no processo de solubilizao dos compostos BTEX, aumentando a mobilidade com que os mesmos se dispersam pelo solo e pelas guas. Alguns estudos indicam que o etanol em altas concentraes no solo pode at mesmo prejudicar a biodegradao dos compostos BTEX, devido sua ao inibidora do crescimento bacteriano. Portanto, o etanol traz um componente a mais para o entendimento dos processos de contaminao de solos e guas subterrneas no Brasil, sendo necessria a adaptao de prticas de avaliao e remediao utilizadas no exterior para acomodar a influncia exercida por essa substncia.

4. DIAGNSTICO DO CENRIO NO MUNICPIO DE BELO HORIZONTE No municpio de Belo Horizonte existem cerca de 300 postos distribuidores que colocam no mercado algo em torno de 1.150 m 3 de gasolina e 870 m3 de leo diesel por dia. Segundo dados do Ministrio das Minas e Energia, esses postos so responsveis pela venda de 97% da gasolina e de 33% do leo diesel consumidos na cidade (alm de 98% do lcool combustvel) (MME, 1997). O restante destinado a outras instalaes pertencentes a grandes consumidores de combustvel: garagens de empresas de transporte rodovirio e ferrovirio; aeroportos; e indstrias. Essas instalaes oferecem os mesmos riscos de vazamentos apresentados pelos postos distribuidores, devendo, portanto, merecer igual ateno dedicada aos postos. A Figura 1 mostra a distribuio dos postos de abastecimento e da rede hidrogrfica na regio do Municpio de Belo Horizonte. Um diagnstico da atual situao do municpio, no que se refere aos postos de distribuio de combustvel e suas interferncias no meio ambiente, tem sido o objetivo de um trabalho em curso, realizado pelos autores, no Departamento de Engenharia Sanitria e Ambiental da UFMG, que resultar em uma dissertao de mestrado. No momento, est sendo realizada a coleta e a organizao de informaes sobre os postos distribuidores, incluindo: a) a localizao geo-referenciada de cada posto; b) o nmero, a capacidade e a idade dos tanques de armazenamento subterrneo de cada posto; c) o tipo das tubulaes utilizadas; e, d) os sistemas de segurana e monitoramento adotados no posto. Esses dados, somados a outras informaes
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relevantes como a distribuio hidrogeolgica no municpio, usos predominantes do solo, pontos de extrao de gua subterrnea, entre outras, permitiro a investigao das possveis interferncias dos postos com o meio ambiente, tais como: a investigao das possveis interferncias desses postos com o meio ambiente, por exemplo: a) proximidade entre poos de abastecimento de gua ou cursos dgua e os postos distribuidores; b) possibilidade de contaminao de aqferos; e c) possibilidade de ocorrncia de vazamentos de combustveis devido a fatores como idade dos tanques em operao etc.; a identificao das eventuais reas de risco na regio, observando: a) a distribuio da densidade geogrfica de postos; b) as zonas com maior suscetibilidade a contaminaes; e c) a proximidade de postos de pontos crticos como hospitais, creches, escolas, tneis etc.

Pretende-se, tambm, analisar os padres adotados no projeto e na construo de postos, tentando identificar quais os pontos mais relevantes do ponto de vista da preveno contra vazamentos de combustvel. Alm disso, a questo do licenciamento para o funcionamento de um posto e a legislao nacional referente ao armazenamento e distribuio de combustveis esto sendo estudadas, por se acreditar que essas so ferramentas eficientes para a preveno de vazamentos, desde que aplicadas de maneira incisiva por parte das autoridades competentes.

5. CONCLUSO: A contaminao de aqferos por hidrocarbonetos pode inviabilizar a utilizao futura desses recursos naturais. O nmero elevado de postos de distribuio de combustveis em Belo Horizonte (cerca de 300) e a idade atingida por grande parte deles justificam a preocupao quanto ao impacto negativo que as guas subterrneas possam vir a sofrer. Traar um diagnstico das interferncias causadas pelos postos distribuidores no meio ambiente urbano constitui um importante passo para o estabelecimento de medidas de preveno e correo que venham a ser tomadas num futuro prximo. Apesar dos dados de estudo ainda no estarem devidamente consolidados e analisados, este artigo indicou o encaminhamento dado pelos autores para a concluso

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dos trabalhos sobre o tema, ora proposto, em Belo Horizonte. O resultado final ser uma dissertao a ser defendida no final do presente ano.

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FIGURA 1: Distribuio espacial dos postos de abastecimento no Municpio de Belo Horizonte (Fonte: PRODABEL)

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AGRADECIMENTOS: PRODABEL pela cooperao na disponibilizao de dados e na confeco de mapas temticos. Agncia Nacional do Petrleo pelos dados sobre os postos distribuidores. Ao CNPq pelo financiamento do mestrando.

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