Presentacin RELIGIN

Pablo Semn *

Una importante tradicin de las ciencias sociales sostiene que nuestro tiempo es el de la secularizacin. El trmino remite a un conjunto de hiptesis que abarca la totalidad social, los individuos y los grupos religiosos y en una secuencia que presenta tres momentos: diferenciacin de la vida social, racionalizacin y, como contrapartida, mundanizacin de la vida religiosa (Tschannen, 1991). La diferenciacin de esferas de la actividad social implica que lo religioso se constituya separadamente de las esferas de la economa y la poltica, que funcionan conforme a criterios racionales e independientes del control religioso. La secularizacin implica la restriccin de la incidencia de la religin sobre el conjunto de la vida social. La racionalizacin y autonomizacin tienen como contrapartida el debilitamiento de los compromisos de los individuos con las instituciones religiosas que no slo pierden ascendente en la sociedad sino en el interior de las propias organizaciones religiosas. En el nivel de la dinmica de los grupos religiosos, la secularizacin se desarrolla, por un lado, en las propias instituciones religiosas (que adaptaran sus creencias y formas de funcionamiento a expresiones que testimonian el irrefrenable desencantamiento del mundo) y, por otro lado, a travs de la pluralizacin de las denominaciones religiosas (que erosiona su legitimidad reforzando la prdida de inuencia del conjunto de la esfera religiosa). Desde este punto de vista el futuro implicara, al mismo tiempo, menos religin en la integracin social, menos religin en la interaccin de los grupos religiosos y, paradjicamente, ms mundanidad en la vida de las instituciones religiosas. Tradiciones ms recientes de las ciencias sociales han respondido esta formulacin. Amparndose en la eclosin de hechos que demostraran el carcter limitado de la secularizacin (por ejemplo el fundamentalismo Islmico, la ex* CONICETUNSAM.

pansin de los grupos evanglicos en Amrica Latina y el crecimiento de la espiritualidad de la Nueva Era en Europa y EE. UU.) avanzan en proyecciones alternativas que arman que la secularizacin es apenas un rostro de la modernidad. Hay otro rostro que surge del hecho de que el acontecer histrico opera de dos maneras que compensan la secularizacin (Stark y Bainbridge, 1985): de un lado redistribuye el quantum de religin en expresiones diversas que satisfacen la necesidad universal de compensacin psquica que subyace en permanencia de la religin; de otro concreta una propiedad del proceso de secularizacin que es su carcter autocontradictorio y autolimitado: la competencia, concebida con arreglo a las teoras econmicas clsicas, recrea y fortalece carismas en perodos del ciclo en los que la pluralizacin y la consecuente relativizacin tienden a secarlo. La refutacin recproca entre una y otra tradicin parece inacabable y dependiente de fenmenos de coyuntura: entre encuestas que revelan la poca prctica religiosa en las sociedades occidentales y la exposicin no menos insistente de fenmenos masivos que desmienten la supuesta secularizacin se desarrolla un debate que supone la naturalidad del trmino religin. Una posibilidad diferente nos lleva a escribir religin. La relativizacin del trmino se impone por la convergencia de mltiples y cruzadas demandas que la etnografa puede y debe inscribir en diversos ejercicios interpretativos. Veamos algunas de esas demandas. En primer lugar es notorio que los grupos que ordinariamente podramos denominar religiosos, que son parte del rea de estudios sociales de la religin (antropolgicos, histricos y sociolgicos), rechazan ese trmino como inconvenientemente descriptivo de su espritu, su actividad, su cosmovisin o su tica. Muchas si no todas las religiones, enuncian, portan, practican (de manera especca y diferenciada) una voluntad de totalizacin que se siente malversada cuando se la describe como parte o segmento de una totalidad denida desde principios que, lejos de encarar una razn universal, son simplemente las formas de totalizacin propias de nuestra experiencia (y nuestra experiencia es, en este contexto, la de los grupos que han afrontado la experiencia de la secularizacin, es que la religin es o debera ser un dominio autnomo de prcticas especcas). La religin se siente desconocida si acepta la descripcin de la constitucin de la sociedad moderna, desde el inicio, desde el nombre mismo que sta le otorga. Y si la religin al no tener otra palabra para reconocerse, parece aceptar con ese nombre una especie de connamiento social, no dejan de ocurrir sub-

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versiones, bajo la forma de las ms diversas pretensiones de re-jerarquizacin de la religin (las armaciones de supuesta superioridad moral de las iglesias en relacin a los estados, la atribucin a las mismas de un carcter de mediador de ltima instancia, el consentimiento, muchas veces mudo, de las instituciones pblicas a religiones que representan poderes fcticos, son algunas de las formas locales y contemporneas de ese repertorio de pretensiones que los partidarios de formas republicanas detestan o deberan detestar). En segundo lugar, en correspondencia con esa forma imperfecta de segmentacin, algunas sociedades modernas, comandadas por su estado, sitan la religin en un confn, pero barruntan, temen y denuncian la explosin, el retorno, la invasin, como se teme a un fantasma surgido de un desalojo que se sospecha incompleto (muchas veces lo hacen de la mano de una ciencia social inconscientemente teolgica que pretende poder distinguir las religiones honorables de las que no lo son). Es que, debe decirse que la religin, contra lo que se piensa habitualmente desde esta perspectiva, es un producto, un efecto de la modernidad en la que adquiere circunscripcin y se establece como campo diferente y contenedor de las religiones, de las diversas denominaciones que reivindican superioridad en la mediacin con el ms all en el que localizan lo sagrado. Desde esta posicin se puede apreciar el hecho de que buena parte del instrumental heurstico de la religin forma parte, en realidad, de la construccin social del fenmeno (los censos, las obligaciones de declaracin del culto al que se pertenece objetivan divisiones que en el tiempo previo a esas indagaciones existan de una forma diferente, menos ntida, menos tajante, en categoras no excluyentes). En n, en tercer lugar, hoy, en el marco de la produccin antropolgica ms reciente, lo sabemos mejor que nunca: la religin es una categora social producida en un juego de conictos y acuerdos en el que algo resulta inevitable. La tendencia a la naturalizacin de los puntos de vista propios de cualquier grupo o segmento social que participa de una trama conictiva hace que desde la perspectiva de cada uno de esos grupos se construya una visin de la totalidad social que ubica a los otros y sus visiones desde puntos de vista contrastantes, inconciliables e irreductibles entre si (desde el punto de vista de los religiosos los laicistas reducen indebidamente a religin una forma de ser y desde el punto de vista de los laicistas las religiones son un pasado declinante, pero amenazante, que exige vigilancia, pedagoga y adaptacin a los nuevos tiempos). En la idea de religin conviven enfrentadas la activacin por la libertad de la religin respecto del diagrama que propone el orden moderno y las corrientes que pretenden desplegar y recrear ese orden en un trabajo asinttico. En la idea de

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religin se plasman la victoria irremediablemente parcial de la modernidad que inaugura el campo de aquello que combate-pero tambin produce-, y la derrota de una cosmovisin que estar siempre esperanzada por no ser siempre una mera cuestin privada, ntima e individual. Parte del conicto que tensa la vida interna de la religin implica a su mismo anlisis que, tal como se deduce de lo que venimos exponiendo, se ana cuando se indagan las races de esa tensin y se intenta despegar el informe del conicto entre los bandos, para poder describirlos. Este es el punto en que se inicia un retroceso estratgico para ensayar una mirada que se recoge sobre las propias ciencias sociales y abraza la situacin en que aparece, entre las divisiones sociales, la religin. Slo con este paso se produce y consolida un efecto de relativizacin de trminos tales como religin, laicidad y secularizacin y se hace explicita la razn de la inadecuacin bajo la cual modernidad y religin litigan, pero se captan y estructuran recprocamente. Es que, debemos subrayarlo, no todas las sociedades disponen de un dominio autnomo de prcticas religiosas como el que instituye, de forma aparentemente paradojal, la modernidad: ella seculariza, pero no sin antes crear el espacio de lo religioso contra el cual, en una relacin especular y negativa se constituye. No hay religin antes de la modernidad y no hay, lgicamente, preocupacin por su crecimiento o retorno, antes de la poca que la sita en las tinieblas, el origen precario, el cerco privado. La religin, como lo resume y articula Giumbelli, a partir del conocimiento histrico, antropolgico y sociolgico contemporneo, tiene una relacin positiva, de recproca constitucin, con la modernidad (Giumbelli, 2002: 24).
Rerindose a la actual fase histrica Velho (1997) ha subrayado que los tiempos de la globalizacin, y los hechos interpretados como de retorno de lo religioso, pueden interpretarse ms productivamente como hechos relativos a una superacin de la categora religin, tanto del lado de los fenmenos como de los investigadores (y ha plantado incluso que la religin puede ir en ayuda de las ciencias sociales). El espritu sopla donde quiere en una poca en que el nfasis en lo espiritual parece ser un formidable recurso cultural para faltar el respeto los patrones culturales establecidos (Velho, 1997:56). Una falta de respeto que abarca, antes que nada, el lugar de la religin.

Y es por esto que intentar referirse a la religin desde la prctica comparativa que hace productiva a la etnografa y a la ciencia social en general es, muy frecuentemente, una cuestin relativa a una discusin sobre lmites y constituciones, sobre la forma de establecerlos y la imposibilidad de pensarlos como objetos estticos, inmutables, sobre la necesidad de referirlos a los sujetos que los denen. En este punto crucial se encuentran los artculos que componen el dossier de esta edicin, tan diferentes en su proveniencia, objetivos especcos, en sus objetos inmediatos y en sus procedimientos metodolgicos.

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En el marco de su antropologa del mundo moderno o, mejor dicho, de la modernidad como un imposible derivado de un movimiento autocontradictorio- Latour ha desplegado el intento de tomarse tan en serio a la ciencia (una prctica que en las sociedades modernas ocupa un lugar estructuralmente anlogo al que tienen las religiones en las sociedades primitivas) como a la religin en la modernidad. Y en ese contexto ha desplegado las condiciones especcas, diferenciales e inconmensurables de sus respectivos programas de verdad. La palabra religiosa es tal porque transforma a los que se encuentran en dilogo no porque informe correctamente. Como se rma en el artculo que editamos aqu:
Confundir el habla que transforma a los mensajeros con la que transporta mensajes crpticos o no no es prueba de racionalidad, es simplemente una idiotez agravada por la impiedad (Latour, 2007en este volumen).

As disuelve el falso misterio en que el razonamiento de sentido comn reere al creer como una supervivencia del pasado, una ingenuidad, un atraso. En relacin a la ciencia Latour ha sabido trascender el descuido con que el anlisis de la ciencia dejaba de lado su especicad, la realidad de los laboratorios, un objeto central de su etnografa. En relacin a la religin. Latour nos muestra en acto el carcter irreductiblemente singular de la prdica, del discurso religioso, su propiedad de transformar, aproximar y hacer visibles propiedades que en la comparacin con la ciencia dan lugar a un sistema de contrastes que desafa los supuestos del sentido comn:
Cuando el debate entre ciencia y religin se pone en escena, los adjetivos sufren una inversin casi perfecta: es de la ciencia que se debe decir que alcanza el mundo invisible del ms all, que es espiritual, milagrosa, que sacia y edica el alma. Y es la religin que debe ser calicada como local, objetiva, visible, mundana, no milagrosa, repetitiva, obstinada, de recia complexin (Latour, 2007 en este volumen).

En el marco de un ensayo que constituye una verdadera leccin acerca de la combinacin de mtodos en la produccin antropolgica, Pierre Sanchis trabaja en el interior del campo religioso exponiendo otra cuestin de lmites indebidamente naturalizados: ya no se trata de los lmites bajo los cuales la religin se especca como prctica social, sino de aquellos que reeren a la supuesta homogeneidad del campo circunscrito por esta denicin. El anlisis combinado de datos etnogrcos, cualitativos y cuantitativos de una parroquia portuguesa le permite discernir en una pequea y casi buclica parroquia portuguesa algo mas que las diferencias: su contraposicin en una relacin de fuerzas, su insercin en un haz de lgicas que trizan el campo

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catlico (los puntos en que se interpelan constituyen, y establecen esas lgicas y su disimetra, su advenimiento y su devenir). Hace participar en la constitucin de las mismas los efectos de la historia de la sociedad nacional, de las formas de socializacin religiosas determinadas por los cambios de todo tipo y nivel que atraviesan al catolicismo y las variables sociales y econmicas que hacen a diferencias, intereses y orientaciones diferenciales desde la clase y la educacin a la edad. Lo venimos diciendo: la comprensin de la religin vara con el desarrollo de una reexin que la pone en cuestin como categora. Pero esto se agudiza como conicto de interpretacin cuando se ve que el anlisis puede partir de otros puntos de vista, que el de nuestra modernidad, cuando se evidencia que la mirada del investigador asume posiciones irrelativizadas (cristianocntricas) an cuando relativice la religin. Esto se hace patente cuando trabajan ciertas relaciones sociales y ciertas reexiones. Producen este resultado, por ejemplo, la puesta en relacin de algunas corrientes del Islam con algunas corrientes de la antropologa contempornea. Tal como lo expone crticamente el artculo de Silvia Montenegro la problemtica del colonialismo y su crtica, interiorizada por antroplogos que reivindican races en el Islam, lleva a un replanteo tan polmico como revelador. No solo se trata de relativizar la supuesta objetividad del recorte religin mostrando el hecho este se constituye en contrapunto, en relacin de contraposicin y solidaridad con su hermana enemiga la modernidad. Tambin puede hacerse tangible que si se concede analticamente a la voluntad de totalizacin que toda religin encarna (y con ellos se sospecha de que religin signique en el anlisis lo mismo que en el juego social), los efectos del anlisis varan segn la religin de que se trate. As observamos que se puede reivindicar de forma reveladora aunque discutible la necesidad de des-occidentalizacin de la antropologa y, an, su subordinacin a un marco cosmolgico como el del Islam. En el transcurso de ese razonamiento y su discusin se revela la diferencia especca del Islam respecto del mundo cristiano, de su relacin la ciencia y, por ende, con la ciencia social. La religin ser objeto de una prctica reexiva que ponga de maniesto el juego histrico y social en que nacen y se cifran sus lmites respecto de otras prcticas, sus limites internos y las distancias supuestamente universales que mantiene con sus analistas. Los artculos que presentamos hoy representan parcial, pero paradigmticamente, esas operaciones.

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Bibliografa citada
GIUMBELLI, E. (2002): O m da religiao, Rio de Janeiro, Attar. STARK, R. y BAINBRIDGE, W. (1985): The future of religion: secularization, revival and cult formation, Berkeley, Univesity of California Press. TSCHANNEN, O. (1991): The secularization paradigm: a sistematization, Journal of scientic study of religion, 30 (4). VELHO, O. (1997): Globalizao: Antropologia e Religio, en: Oro, A. y Steil, C. (Orgs.) Globalizao e Religio, Petrpolis, Vozes, pp. 43-62.

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