Hacia una cultura virtual universitaria: la experiencia de ULACIT

Edgar Salgado Garca

Resumen
El artculo describe la experiencia de la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnologa (ULACIT), institucin de carcter particular, situada en San Jos, Costa Rica, durante su proceso para adoptar la modalidad virtual como apoyo de sus cursos. Se parte desde un marco general para todo proyecto de aprendizaje virtual, a saber: las perspectivas organizacional, administrativa, tecnolgica y pedaggica y se hace nfasis en esta ltima. Se presenta la propuesta de un curso virtual de capacitacin para docencia universitaria, el cual ha servido como punto de partida para instaurar lo que la Universidad ha llamado cultura virtual universitaria. Se concluye que el compromiso de las autoridades, la adopcin de un modelo pedaggico coherente con la misin institucional, as como el desarrollo de metodologas de capacitacin y evaluacin de procesos, han sido claves para dar los primeros pasos hacia el carcter virtual de la educacin.

Abstract
The article describes the experience of the Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnologa (ULACIT), a private higher education institution located in San Jos, Costa Rica, in the process of adopting a virtual modality for supporting its courses. The starting point consists of a general framework for e-learning projects, namely: organizational, administrative, technological, and pedagogical perspectives, with an emphasis on the later. A proposal for an online course on university teaching is presented as a model for implementing a university-wide virtual culture. It is concluded that the commitment of institutional leaders, the adoption of a sound pedagogical model consistent with the mission, as well as the development of training methods and process evaluation systems, have been key factors in taking the first steps toward virtualization.

Key words:
virtual culture, e-learning, higher education, university teaching, institutional change, blended learning.

Palabras clave:
cultura virtual, educacin virtual, aprendizaje virtual, educacin superior, docencia universitaria, cambio institucional, enseanza en dos modalidades.
 Coordinador de Blackboard, Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnologa (ULACIT), Costa Rica.



Introduccin
Durante los ltimos aos, la gran mayora de las universidades en el mundo ha ido incorporando sistemticamente el uso de las Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (NTIC), en los procesos de enseanza-aprendizaje. Ya sea para ampliar sus propuestas acadmicas, ampliar su cobertura o complementar los aprendizajes que tienen lugar en los programas de corte presencial, las plataformas de gestin de aprendizaje ganan terreno, cada da, entre los docentes y los alumnos de la educacin superior. Aunque, se dice mucho acerca de las

posteriormente, fue actualizado a una versin profesional, con este se administran, en la actualidad, aproximadamente 0 pginas de cursos de todas las facultades de la Universidad. Asimismo, desde 7, la ULACIT dio inicio al primer programa de postgrado totalmente virtual, impartido en Costa Rica: la Maestra en Administracin de Empresas por Internet, con nfasis en Mercadeo, Comercio Internacional, Recursos Humanos y Finanzas. La decisin para integrar el aprendizaje virtual a sus cursos, se bas en una serie de consideraciones, entre las cuales se destacan los siguientes factores, que han sido enfatizados por la Conferencia sobre Comercio y Desarrollo de las Naciones Unidas (UNCTAD, 00): . Mejora de la calidad de los aprendizajes. El uso de plataformas de educacin virtual, como complemento para las lecciones presenciales, es una forma de agregar valor a los cursos, a travs de experiencias de aprendizaje, a las que el estudiante puede acceder desde cualquier punto y en cualquier momento del da. Las plataformas virtuales permiten el acceso a contenidos, espacios de discusin asincrnica, coloquios sincrnicos, contactos con el profesor y otros estudiantes para realizar consultas, bases de datos, bibliotecas electrnicas y otros muchos recursos que, claramente, enriquecen el proceso de aprendizaje. Promocin de la adquisicin de habilidades para usar las tecnologas informticas y comunicativas (TIC). La competencia para el uso de las nuevas tecnologas es uno de los componentes considerado por la Universidad como esencial en la formacin que imparte en sus diferentes carreras. Dominar el uso de estas tecnologas, le abre oportunidades al futuro profesional para participar en la economa global, continuar su formacin profesional (por medio de la educacin continua o al obtener

bondades de la modalidad virtual en las instituciones universitarias, no se conoce tanto acerca de las dificultades que acarrea la implementacin de la enseanza o aprendizaje virtuales en la educacin superior; es decir, del proceso por el cual debe pasar la universidad para desarrollar una verdadera cultura virtual universitaria. La Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnologa, ULACIT, es un ente privado con una poblacin cercana a los ,000 estudiantes y con unos 80 profesores, que imparte carreras en las reas de Odontologa, Derecho, Ciencias Empresariales, Ingeniera Industrial, Ingeniera Informtica, Psicologa e Idiomas. Fundada en 87, cuenta con un nico campus universitario, situado en la ciudad de San Jos, Costa Rica. Desde el ao 00, la ULACIT inici un proceso decidido de transicin hacia un modelo de enseanza en dos modalidades, con el propsito de que sus profesores y estudiantes utilizaran como apoyo el aula virtual en los cursos presenciales. La experiencia se inici adquiriendo una versin de prueba del sistema Blackboard, el cual,

.

6

especializaciones o postgrados impartidos o basados en Internet). . Promocin del desarrollo de la infraestructura relacionada con las TIC. A travs del apoyo virtual en los cursos, as como de la oferta de programas ubicados totalmente en lnea, la Universidad promueve el desarrollo de toda una infraestructura que le permitir avanzar en su proyecto de internacionalizacin y, as, abrir nuevos horizontes para la docencia, la investigacin y la cooperacin internacional.

El papel de las instituciones de educacin superior para promover el uso de las TIC como fuente de conocimiento, queda patente en el informe sobre La internacionalizacin de la educacin superior, elaborado para el Instituto Internacional de la UNESCO para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe (IESALC/UNESCO) por Estrada y Luna (00), quienes indican: La revolucin del conocimiento nace con la aplicacin de nuevas tecnologas de la informacin y las comunicaciones (NTIC) y por tanto su socializacin es imprescindible para la especie humana. La universidad ms que ninguna otra institucin, debe estar a la vanguardia de las nuevas formas de transmisin de informacin y lo que es ms importante, la transformacin de esta informacin en conocimiento. (Estrada y Luna, 2004. p.51)

Relevancia de las TIC en los procesos de enseanza-aprendizaje

Las TIC han producido un gran nmero de cambios en los procesos de enseanza-aprendizaje. Actualmente, los estudiantes tienen la oportunidad para acceder a una cantidad de informacin prcticamente ilimitada, a travs de bibliotecas virtuales, pginas web para apoyo de los cursos y otra serie de recursos. El cuerpo docente, tambin, se ha visto beneficiado con nuevas oportunidades para su formacin continua, investigacin y la actualizacin de sus cursos. En el documento: Las tecnologas de la informacin y la comunicacin en la formacin docente, la UNESCO (00) expresa: Las TIC ofrecen un variado espectro de herramientas que puede ayudar a transformar las clases actuales centradas en el profesor, aisladas del entorno y limitadas al texto de clase en entornos de conocimiento ricos, interactivos y centrados en el alumno. Para afrontar estos desafos con xito, las escuelas deben aprovechar las nuevas tecnologas y aplicarlas al aprendizaje. Tambin, deben plantearse como meta transformar el paradigma tradicional del aprendizaje. (UNESCO, 2004. p.18)

El concepto de cultura virtual universitaria

En la ULACIT, se entiende por cultura virtual, un proceso gradual, sistemtico, participativo y, sobre todo, de actitud, mediante el que la comunidad universitaria (autoridades, administrativos, docentes, estudiantes) incorpora a sus estructuras mentales y prcticas acadmicas, el uso de la tecnologa, reconociendo su importancia, pertinencia y aplicabilidad para llevar adelante la misin institucional. Desde 00, ya se haba concebido, en la Universidad, la idea de incorporar el apoyo de la plataforma virtual a todos los cursos presenciales. Este tipo de cursos se conoce como hbridos o de dos modalidades (Skill y Young, 00) . La enseanza de dos modalidades, la cual podra enmarcarse dentro de lo que se denomina blended learning o aprendizaje mezclado (Valiathan, 00), se caracteriza por

7

combinar la presencia con la virtualidad, en diferentes grados. Varias consideraciones fueron determinantes para tomar la decisin de implementar un modelo de enseanza de dos modalidades en la ULACIT, a saber: . El reconocer que la educacin virtual permite desarrollar experiencias de aprendizaje colaborativo con un corte constructivista y socioconstructivista (Ehrmann y Collins, 00; Swan, 00), congruentes con el modelo pedaggico de la Universidad y sus reas transversales de aptitud. El demostrar que es posible, en la educacin virtual, garantizar los mismos criterios de calidad que para la educacin presencial (Graham y otros, 00). El romper con los prejuicios sobre la calidad de la educacin virtual, especialmente, a partir de la experiencia que empezaba a acumularse al aumentar la cantidad de cursos, cuyo apoyo era la plataforma Blackboard. La importancia de ofrecerle al estudiante una formacin en competencias profesionales de cara a la realidad del contexto actual y futuro, en el cual las Nuevas Tecnologas de Informacin y Comunicacin (NTIC) se consideran fundamentales como medio para el autoaprendizaje, la investigacin y el desarrollo socio - profesional. Los inicios del proceso para adoptar la modalidad virtual en la ULACIT

la Universidad a impartir cursos a distancia, basados en la comunicacin por Internet. Despus de un proceso que tard prcticamente un ao, en octubre de 000, el CONESUP dio finalmente su aprobacin al programa de Maestra en Administracin de Empresas por Internet, con lo cual ULACIT se convirti en la primera universidad del pas en impartir una carrera en esta modalidad. Seis aos despus, esta maestra cuenta con ms de 0 alumnos totalmente virtuales, tanto costarricenses, como extranjeros, residentes en Panam, Guatemala, Mxico, Estados Unidos, Colombia y otros. La duracin, el programa y los contenidos de los cursos del programa virtual son idnticos a los de la modalidad presencial, la nica diferencia es que los estudiantes del programa en lnea no deben estar en un aula, sino que se comunican con su profesor y compaeros por medio de la plataforma de gestin de aprendizaje. Las evaluaciones se llevan a cabo por medio de pruebas virtuales elaboradas en la plataforma, as como casos, ensayos y proyectos que los estudiantes envan al profesor por medio de la plataforma. La existencia de una oferta regular de cursos virtuales permite, adems, que los estudiantes presenciales puedan matricular cursos virtuales en algunos periodos lectivos o en combinacin con los presenciales, con lo cual se les brinda una mayor flexibilidad, sobre todo para quienes, por motivos laborales u otras obligaciones, no disponen del tiempo suficiente para trasladarse hasta la Universidad.

.

.

.

El programa de Maestra en Administracin de Empresas por Internet

En noviembre de , el entonces Rector de la ULACIT, lvaro Quesada, envo al Consejo Nacional de Educacin Superior Universitaria Privada (CONESUP), una propuesta para que se autorizara a

El camino hacia la una enseanza en dos modalidades

La impulsora y estratega del proceso para

8

crear los cursos en dos modalidades ha sido, desde el principio, Silvia Castro Montero, presidenta de ULACIT, relacionista internacional y educadora, quien se form en los Estados Unidos en Tecnologa y Produccin de Multimedios Educativos. Desde aos atrs, Castro trabajaba en la incorporacin de la tecnologa a la enseanza, as como en la conformacin de un currculum universitario que integrara las Humanidades, el pensamiento crtico y el ingls como parte de una educacin integral, la cual respondiera a los retos del nuevo siglo que recin iniciaba.

Es as como, en el 00, Castro dise e imparti el primer Curso Superior de Docencia Universitaria en Lnea, el cual describiremos con ms detalle en el siguiente apartado. En este curso se inscribieron ms de 70 personas, entre decanos de facultades, directores de carreras y profesores de todas las reas. Este fue el primer paso hacia la enseanza en dos modalidades: la capacitacin de la comunidad universitaria, empezando por los administradores del curriculum y el personal docente.

Tabla 1 Cronologa del proceso de incorporacin de la educacin virtual en ULACIT

Fechas

Acciones El entonces rector de ULACIT, lvaro Quesada, enva a consideracin del Consejo de Educacin Superior Universitaria Privada (CONESUP) la solicitud para impartir cursos de la Maestra en Administracin de Empresas en modalidad virtual.

Noviembre de 

Octubre de 000

El CONESUP, mediante el acuerdo No.7-00, del  de octubre, aprob la Maestra en Administracin de Empresas por Internet, con lo cual la ULACIT se convirti en la primera universidad en impartir una carrera virtual autorizada en el pas.

00

Se adquiri la plataforma Blackboard  y poco despus la Universidad se suscribi a la biblioteca virtual EBSCO.

Setiembre de 00

Se dise e implement el primer Curso Superior de Docencia Universitaria (CSDU) en lnea, realizado e impartido por Silvia Castro Montero, presidenta de la ULACIT.

Diciembre de 00

Se public el primer material de apoyo para los profesores, Manual para la Implementacin de Cursos Bimodales, elaborado por Edgar Salgado y Silvia Castro.



Fechas

Acciones

Se estableci el CSDU en lnea como requisito para todo el personal docente de ULACIT. Enero de 00 Se distribuy el Manual Prctico de Blackboard para Profesores de ULACIT y el Manual de Blackboard para Estudiantes de ULACIT, ambos elaborados por Edgar Salgado.

Marzo de 00

Se realiz el lanzamiento de los mdulos virtuales sobre Metodologa de la Investigacin Cientfica, dirigidos a profesores tutores de tesis de todas las disciplinas.

Octubre de 00

Se estableci el Departamento de Investigacin y Desarrollo Acadmico, como ente a cargo del Programa de Capacitacin en Educacin en Lnea para el cuerpo docente de la institucin.

Enero de 00

Se public el Manual de Docencia Universitaria: Introduccin al Constructivismo en la Educacin Superior, escrito por Edgar Salgado, como libro de texto del CSDU en lnea.

Mayo de 00

Se realiz la actualizacin de la plataforma virtual y se trasladaron todos los cursos a Blackboard, versin 6.

Setiembre de 00

Se termin el primer borrador del texto Estrategias de Enseanza Virtual Universitaria, de Edgar Salgado, que servira como base para instruir a los profesores en el manejo del aula virtual.

Enero de 006

Dio inicio el proyecto Blackboard 00% en ULACIT, en el cual se estableci el objetivo de contar con el apoyo virtual en todos los cursos, de la oferta acadmica de la Universidad, tanto en grado, como en postgrado.

Fuente: Registros del Departamento de Investigacin y Desarrollo Acadmico, ULACIT

60

La gestin del proceso para adoptar una modalidad virtual

Un proyecto para adoptar la modalidad virtual a la enseanza y el aprendizaje, de acuerdo con las polticas de la ULACIT, debe incorporar varios frentes de accin: a) organizativo, b) administrativo, c) pedaggico y d) tecnolgico. En este artculo, el nfasis se har en el aspecto pedaggico, sobre todo a partir de la experiencia con el diseo e implementacin del Curso Superior de Docencia Universitaria (CSDU) en lnea, el cual se ha convertido en el pilar de un proceso que requiere necesariamente una continua capacitacin y motivacin de los actores. Sin embargo, se har una breve caracterizacin de los procesos que se han dado en los otros componentes.

cual se establecieron metas, objetivos y metodologas de implementacin y evaluacin de la gestin administrativo-acadmica.

Componente tecnolgico
La plataforma tecnolgica de la Universidad deba ajustarse a lo requerido por el modelo de apoyo virtual de los cursos, por esto se inici, desde principios de 000, la evaluacin de sistemas de gestin de aprendizaje (LMS), esto dio como resultado la implementacin del Blackboard Learning System. Esta fue la plataforma que mejor se ajust a las necesidades de la institucin, en ese momento y brind las condiciones ms favorables de apoyo tcnico, actualizacin y seguimiento. El apoyo administrativo-informtico es un

Componente administrativo
Todo proceso de

organizativocambio supone una

aspecto importante por considerar, razn por la cual, se cre, en 00, un nuevo Vicerrectorado de Gestin Tecnolgica, encargado de administrar los aspectos tcnicos de la plataforma y el apoyo a los usuarios. En este sentido, el hecho de contar con el respaldo de la Presidencia de la institucin fue un factor decisivo para impulsar el proyecto.

reorganizacin del entorno institucional, el cual, en el caso de la ULACIT, surgi originalmente de las mximas autoridades universitarias. Esto permiti que el proyecto para adoptar una modalidad virtual contara, desde el principio, con un amplio respaldo y unas directrices que impulsaron todos los dems procesos. Otro factor, el cual ayud sustancialmente a otorgar importancia al proceso para adoptar una modalidad virtual en la ULACIT, fue la incorporacin al Sistema Nacional de Acreditacin de la Educacin Superior (SINAES), organismo que otorg las primeras acreditaciones a carreras de ULACIT en 00. Como parte de los procesos de mejora continua y de gestin de la calidad acadmica, la Universidad adquiri una serie de compromisos con el ente acreditador, con lo

Componente pedaggico
Para avanzar hacia la virtualidad, la ULACIT requera un planteamiento explcito sobre su misin, visin, sus principios, objetivos y polticas acadmicas. Deba partir de un modelo pedaggico que, de cara a la realidad nacional y global, estableciera los principios orientadores para las prcticas educativas de la institucin. Este trabajo se realiz en conjunto, particip toda la comunidad universitaria y se plantearon lneas de accin que serviran de gua para capacitar al personal docente en pedagoga virtual.

6

Un

punto de partida esencial fue el Curso

del profesor Edgar Salgado Garca. Durante 00, la duracin del curso se mantuvo de unas  a  semanas (un cuatrimestre), pero fue reestructurado para impartirse, iniciando en el primer cuatrimestre de 00, de unas 8 a  semanas.

Superior de Docencia Universitaria (CSDU), impartido, por primera vez en modalidad virtual, en 00. Este curso marc un hito que gener una serie de acciones (as como aspectos motivadores) tendientes a la adopcin de la virtualidad como parte de la cultura institucional. Quiz, un elemento estratgico fue la capacitacin de personal clave, como los decanos, directores acadmicos y administradores de programas, quienes pudieron as transmitir al personal docente la importancia de sumarse al proceso.

Objetivos del CSDU en lnea

El CSDU en lnea busca presentar al personal docente de todas las facultades y escuelas de la Universidad, los conceptos fundamentales de la epistemologa, las teoras del aprendizaje, las estrategias de enseanza y ciertos temas claves relacionados con el modelo pedaggico de la institucin, como el pensamiento crtico y el aprendizaje colaborativo. El nfasis del curso es sobre el constructivismo como eje orientador de las prcticas educativas universitarias, siempre en consonancia con la misin y el modelo pedaggico de la ULACIT. Un segundo propsito que tiene este curso es familiarizar a los profesores con el uso de la plataforma de gestin de aprendizaje (Blackboard), de forma que su experiencia como estudiantes les sea de provecho para disear actividades de apoyo en lnea para sus alumnos.

Curso Superior de Universitaria (CSDU)

Docencia

El CSDU se ha convertido en la principal actividad de formacin dirigida hacia el cuerpo docente de la ULACIT. En un primer momento, el CSDU se concibi como un curso presencial sobre didctica universitaria, impartido por profesores con experiencia en las reas de Curriculum, Docencia e Investigacin en la Educacin Superior. No obstante, al tomar, la Universidad, la decisin de incorporar el uso de la plataforma virtual como complemento de toda su oferta acadmica, dio inicio el CSDU en lnea, denominado Metodologas en dos modalidades en la docencia universitaria: lecciones presenciales con apoyo en lnea. El primer CSDU en lnea fue impartido por la profesora Silvia Castro Montero, presidenta de la ULACIT, en el tercer cuatrimestre de 00. El curso tena una duracin de  semanas, con dos lecciones presenciales de dos horas en las semanas 0 y , en las cuales se realizaban actividades de colaboracin y discusiones sobre temas especficos. A partir del primer cuatrimestre de 00 y hasta la fecha, el CSDU en lnea ha estado a cargo

Actividades y formas de evaluacin del CSDU

El curso incluye varias actividades de aprendizaje, estas fomentan la adquisicin de conceptos, la interaccin entre los participantes y el anlisis, la aplicacin y la sntesis, en forma de proyectos grupales e individuales. Las actividades que se han utilizado incluyen foros de discusin asincrnicos, actividades de aprendizaje colaborativo, coloquios virtuales sincrnicos (chat), proyectos y unidades didcticas virtuales.

6

De manera similar, las estrategias de evaluacin han sido variadas y se han caracterizado por inclinarse ms hacia aspectos cualitativos que cuantitativos. Entre las actividades de evaluacin se tienen las siguientes: evaluaciones automatizadas en lnea, evaluacin cualitativa de la participacin en los foros de discusin, examen final presencial, proyecto final de sntesis, auto evaluacin de cada participante y evaluacin de pares.

El proceso de capacitacin del cuerpo docente

Entre enero de 00 y marzo de 006, 6 profesores han sido capacitados en docencia universitaria virtual por medio del CSDU en lnea (vase tabla ). Se debe notar que algunos de estos docentes pertenecen a la Universidad Metropolitana Castro Carazo (UMCA), la cual forma parte del Grupo Proe, el cual incluye adems la ULACIT y una institucin parauniversitaria. Asimismo, este nmero incluye a profesores extranjeros, quienes han realizado el curso en virtud de un convenio de cooperacin con ULACIT, as como a algunos profesores de la sede de ULACIT en Panam.

Humanidades Derecho Ingeniera Informtica Psicologa Ingeniera Industrial ACE Programa (*) Personal acadmicoadministrativo de ULACIT (**) Universidad Metropolitana Castro Carazo (UMCA) ULACIT Panam Fundacin Universitaria Mara Cano (FUMC) (***) Invitados (****) TOTAL

  7  6   7 8   163

Fuente: Registros del Departamento de Investigacin y Desarrollo Acadmico, ULACIT

Tabla 2 Nmero de profesores que han aprobado el Curso Superior de Docencia Universitaria en Lnea, por escuela (enero 2004-marzo 2006) Nmero de profesores aprobados 0 0 6

NOTAS: * Corresponde a profesores de espaol y otras materias dirigidas a estudiantes extranjeros de intercambio, quienes asisten a la ULACIT. ** Corresponde a asistentes acadmicos y directores de departamentos acadmicos, pero que no son profesores. *** Se incluyen, aqu, dos profesores de la FUMC que realizaron el curso junto con los profesores de ULACIT. Se imparti adems a un grupo exclusivo de acadmicos de la FUMC, del cual aprobaron  profesores. **** Corresponde a profesionales pertenecientes a organizaciones con las cuales la ULACIT tiene convenios y han sido invitados a realizar el curso.

Sntesis y conclusiones
El camino hacia una cultura virtual universitaria, en la ULACIT, se inici desde finales de la dcada de los noventa, aunque su impulso ms fuerte se dio con el proyecto lanzado por la presidenta de la ULACIT, Silvia Castro Montero, a partir de 00. La incorporacin de esta cultura no es un proceso acabado, sino en permanente construccin. Aunque

Escuela Ciencias Empresariales Odontologa Educacin / Ingls

 Corresponden a la Fundacin Universitaria Mara Cano (FUMC) de Medelln, Colombia.  ULACIT Panam dej de pertenecer al Grupo Proe a mediados de 00.

6

se han alcanzado importantes logros, es mucho el camino que an est por recorrer. Los componentes organizativo, administrativo, tecnolgico y pedaggico se han tomado en cuenta durante la realizacin de este proyecto. De estos, se encontr que la accin decidida, por parte de quienes toman las decisiones, proyectada en un sistema coherente de capacitacin y motivacin, fue y contina siendo un factor decisivo para la buena marcha del proceso. Desde el punto de vista pedaggico, el Curso Superior de Docencia Universitaria (CSDU) se ha convertido en un ncleo, a partir del cual giran los procesos de elaboracin de materiales, prcticas de evaluacin, pedaggicas y motivadoras y esto ha permitido mantener el impulso de los esfuerzos iniciales por ms de dos aos. Se puede concluir, a partir de la experiencia institucional aqu descrita, que los puntos cruciales para lograr los primeros pasos hacia la adopcin de una cultura virtual en la ULACIT, han sido los siguientes: El compromiso de las principales autoridades universitarias, de quienes nace, en primera instancia, el proyecto para adoptar una modalidad virtual. El establecer un modelo pedaggico claro, coherente y explcito, producto de la discusin de la comunidad universitaria, del cual se desprenden las prcticas docentes, tanto en la modalidad presencial, como en la virtual. La adquisicin de una plataforma tecnolgica confiable, robusta y capaz de atender las necesidades de los usuarios, compatible con el modelo pedaggico de la Universidad. La motivacin de funcionarios claves, capaces de multiplicar esfuerzos, mediante la capacitacin y la motivacin a otros actores, sobre todo docentes y alumnos.

La formulacin de objetivos y la elaboracin de instrumentos para medir el progreso hacia la consecucin de estos. La capacitacin del cuerpo docente por medio de un curso virtual, diseado con base en los principios del modelo pedaggico, con unos contenidos explcitos y otros paralelos, sobre todo en cuanto al desarrollo de competencias tecnolgicas y actitudes favorables hacia el uso de la tecnologa en la docencia. La experiencia de la ULACIT es ilustrativa,

muestra un conjunto de factores que deben confluir para organizar, mantener y dinamizar una propuesta formativa basada en el apoyo virtual, con lo que se abre el camino para ampliar la oferta acadmica en entornos virtuales y lograr un cambio duradero, el cual se refleje en la denominada cultura virtual universitaria. Es posible que otras organizaciones de caractersticas similares encuentren en este trabajo un punto de referencia para iniciar y consolidar un proceso que devengar indudables beneficios en la docencia y el aprendizaje en el nivel universitario.

Referencias
Ehrmann, S.C., y Collins, M (00). Emerging models of online collaborative learning: Can distance enhance quality? Educational Technology Magazine, Septiembre. Estrada, M.R., y Luna, J.G (00). Internacionalizacin de la educacin superior: Nuevos proveedores externos en Centroamrica. Informe de Avance. Guatemala: Instituto Internacional para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe. (IESALC/UNESCO). Disponible en: http://unescoccs.unesco.org.ve Graham, C., Cagiltay, K., Lim, B., Craner, J., y Duffy, T.M (00). Seven principles of effective teaching: A practical lens for evaluating online courses. The Technology Source, Marzo-Abril.

6

Salgado, E. (00). Importancia de los cursos bimodales en ULACIT. Revista Rhombus (ULACIT), Edicin , No., p.. Salgado, E (00). Manual prctico de Blackboard para el cuerpo docente de ULACIT. San Jos, Costa Rica: Editorial ULACIT. Salgado, E (00). Manual de Blackboard para estudiantes de ULACIT. Material utilizado por ULACIT como gua para estudiantes de grado y postgrado, de todas las carreras. San Jos, Costa Rica: Editorial ULACIT. Salgado, E (00). Manual de docencia universitaria: Una introduccin al constructivismo en la educacin superior. San Jos, Costa Rica: Editorial ULACIT. 00. Salgado, E. Estrategias de enseanza virtual universitaria. San Jos, Costa Rica: Editorial ULACIT. 00. Salgado, E., y Castro, S (00). Manual para la implementacin de cursos bimodales. San Jos, Costa Rica: Editorial ULACIT. Skill, T.D., y Young, B.A (00). Embracing the hybrid model: Working at the intersections of virtual and physical learning spaces. New Directions for Teaching and Learning, No., -. Swan, K. (00). Building learning communities in online courses: The importance of interaction. Education, Communication, and Information, 2, -. United Nations Conference on Trade and Development, UNCTAD. E-commerce and development report, 2004. Nueva York y Ginebra: Naciones Unidas. 00. Disponible en: http://www.unctad.org UNESCO. (00). Las tecnologas de la informacin y la comunicacin en la formacin docente: Gua de

planificacin. Pars, Francia: Divisin de Educacin Superior de la UNESCO. Valiathan, P. (00). Blended learning models. Learning Circuits: ASTDs Online Magazine. 00. Recuperado en diciembre de 00, de: http://www. learningcircuits.org/00/aug00/valiathan.html Villalta, G., y Salgado, E (00). Utilizacin de la plataforma de educacin en lnea Blackboard por parte de estudiantes y profesores de postgrado de la Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnologa (ULACIT). Revista Rhombus (ULACIT), Edicin , No..

6