Veda a las encuestas electorales: Una mirada a la situacin y la opinin sobre el tema en Colombia y algunas comparaciones a nivel global

Javier Restrepo. Director Ipsos-Public Affairs, Colombia

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Introduccin
Los polticos en muchos pases estn preocupados por el efecto de las encuestas de opinin sobre los votantes, y es muy comn observar que las autoridades alrededor de todo el mundo (en 6 de cada 10 pases encuestados para esta ponencia) limitan el acceso del pblico a los resultados de encuestas algunos das antes de una eleccin (supuestamente en beneficio de los votantes y la democracia), entre 4 y 5 das (promedio), segn se encontr en el estudio realizado en 25 pases incluyendo Colombia, cuyos resultados presentar.
El perodo de veda establecido en Colombia en el caso de elecciones presidenciales es uno de los ms largos encontrados (7 das), y el Congreso parece tener la intencin de aplicar este largo perodo a todo tipo de elecciones. Cules son las implicaciones de esto? Encuestadores alrededor del mundo reportan que los votantes no han tomado su decisin final sobre a quin apoyar, 15 das antes de la fecha de eleccin y la situacin de Colombia es la misma, como se observ en la primera vuelta de las ltimas elecciones presidenciales del ao 2010, cuando los pronsticos de las encuestadoras fueron muy diferentes a los resultados de la votacin. A continuacin profundizar en el caso colombiano, pero tambin dar una visin general sobre lo que est pasando alrededor del mundo con estos temas.
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Los inicios de las encuestas polticas y electorales en Colombia

Registro de las primeras encuestas referidas a lo electoral desde el ao 1.958
Encuesta a lectores de la revista Semana Votar Ud. a favor de los actuales parlamentarios (de su partido) en las prximas elecciones?

Inicio de las encuestas electorales con diseos y controles estadsticos, y su discusin en los medios de comunicacin en el ao 1.970 en las elecciones Presidenciales
Realizadas por Consumer, firma del pionero de la investigacin en Colombia, scar Lombana Fue la primera vez que la prensa colombiana se ocup de expresiones tan desconocidas como proyeccin, sondeo, margen de error, aleatorio y muestro, que para nosotros sonaban como lengua griega: Periodista Juan Gossan Las encuestas polticas se consolidaron en Colombia para las elecciones de 1970, en las cuales participaron Misael Pastrana Borrero, Gustavo Rojas Pinilla, Evaristo Sourdis y Belisario Betancur : Ex presidente Belisario Betancur
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Relacin paradjica entre encuestas, medios y polticos

Medios y polticos: Los principales usuarios de las encuestas polticas Es un fracaso cualquier diferencia entre los resultados encontrados en una encuesta pre-electoral y los conteos oficiales de los comicios Difcilmente se registran las razones metodolgicas o de entorno que pueden incidir en estas diferencias Gobierno y polticos critican las encuestas (especialmente si no favorecen sus intereses electorales) Consideran que es necesario y/o conveniente ponerle lmites a la publicacin de encuestas electorales: margen para () reflexionar sobre la decisin que haya de tomar en las urnas

La encuesta realizada
Apoyo de Ipsos Encuestadores de Opinin Pblica en 25 pases
frica: Kenia, Nigera y Sur frica
Europa: Blgica, Croacia, Espaa, Francia, Holanda, Irlanda, Noruega, Inglaterra, Repblica Checa, Serbia, Suecia y Turqua Suramrica: Argentina, Bolivia, Brasil Chile, Colombia, Mxico y Per

Norteamrica: Canad y Estados Unidos

Oceana: Nueva Zelanda Asia: Ninguna respuesta.

Encuesta que contena varias de las preguntas que WAPOR y ESOMAR realizaron en el ao 2002 reportadas en el informe The Freedom to Publish Opinion Poll
Panorama de lo que est pasando en varios pases con respecto a las limitaciones a la publicacin de encuestas electorales, no realmente comparable con la encuesta WAPORESOMAR por diferencias en el cubrimiento.
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Perodo de veda

WAPOR-ESOMAR 2002 = veda en el 46% de los pases 66 pases consultados

Tres pases reportan veda 2012 (estudio Ipsos) y no en 2002 (estudio WAPORESOMAR):
Sur frica y Nueva Zelanda (el da mismo de la eleccin) Brasil (2 das antes la eleccin). 6

Perodo de veda

Cuatro pases, solo el da de la eleccin

Canad, Croacia, Nueva Zelanda y Sur frica

La mayor restriccin
15 das en Argentina 10 das en Turqua 7 das en Colombia

La historia de la veda en Colombia

Desde hace 17 aos

LEY 58 DE 1985: ARTCULO 23. Toda encuesta de opinin de carcter electoral al ser publicada o difundida, tendr que serlo en su totalidad y deber indicar expresamente la persona natural o jurdica que la realiz, en la fuente de su financiacin, el tipo y tamao de la muestra, el tema o temas concretos a los que se refiere, el rea y la fecha o perodo de tiempo en que se realiz y el margen de error calculado. INCISO 2 Durante los treinta (30) das anteriores a una eleccin, ningn medio de comunicacin social podr difundir encuestas de opinin que muestren el grado de apoyo ciudadano a los candidatos o prevean el resultado de la eleccin

Los elementos centrales de la legislacin siguen iguales:

Perodo de veda Publicacin de unos datos especficos sobre la metodologa (la ficha tcnica)

Posteriormente aparecen:
Obligacin de inscribir la firma en el Registro Nacional de Encuestadores Obligacin de remitir la documentacin de la encuesta al CNE. Con el tiempo vara el perodo de veda (pero se mantiene su existencia)

La historia de la veda en Colombia

Durante 8 aos (entre 1985 y 1993) se mantuvo la veda de 30 das a la publicacin de encuestas
ASOMEDIOS (en defensa de la libertad de opinin), presenta una demanda de inconstitucionalidad al perodo de veda, la cual es fallada por la Corte Constitucional (Sentencia No. C-488/93) a favor de la libertad de opinin Los magistrados no consideran inconstitucional el tener un perodo de veda, sino el tiempo tan largo vigente hasta ese momento
La Corte reconoce para el caso bajo examen, la conveniencia de que la ley establezca un razonable margen de reflexin, para que el elector pueda serenamente, y sin la presin externa de los medios de comunicacin -ejercida a travs de la difusin de discursos, declaraciones, propaganda de partidos y movimientos polticos y sus candidatos, y tambin de la divulgacin de encuestas de opinin-, reflexionar sobre la decisin que haya de tomar en las urnas. En otras palabras, considera la Corte prudente que con una antelacin de unos pocos das se establezcan por el legislador restricciones en esta materia

Posteriormente la ley 84 de 1993 por la cual se expiden algunas disposiciones en materia electoral, busc nuevamente imponer 30 das de veda, siendo otra vez considerado inconstitucional el artculo en cuestin por la Corte, aunque esta vez por vicios de trmite.
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La historia de la veda en Colombia

La ley 130 de 1994 (estatuto bsico de los partidos y movimientos polticos) decreta un perodo de veda que slo prohbe la publicacin de encuestas electorales el mismo da de los comicios.
El da de las elecciones, los medios de comunicacin no podrn divulgar proyecciones con fundamento en los datos recibidos, ni difundir resultados de encuestas sobre la forma como las personas decidieron su voto o con base en las declaraciones tomadas a los electores sobre la forma como piensan votar o han votado el da de las elecciones.

El mismo artculo de la ley faculta al Consejo Nacional Electoral para realizar una especial vigilancia sobre las entidades o personas que realicen profesionalmente esta actividad () para que las preguntas al pblico no sean formuladas de tal forma que induzcan una respuesta determinada.

En 2010 la presidente del CNE, Dra. Adelina Covo, present un proyecto que levant ampollas por cuanto
La reglamentacin que pretende imponer el CNE contempla, entre otras cosas, que las preguntas que hagan los encuestadores sean sometidas a la vigilancia previa de la entidad electoral, prohbe las encuestas telefnicas y por Internet y fija unos das mnimos de diferencia para la publicacin de estos sondeos La falta de consenso del proyecto de reglamentacin entre los magistrados del CNE -admitida por su autora, Adelina Covo- y los slidos argumentos de los encuestadores, hacen dudar del xito que tenga la regulacin.
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La posicin de los encuestadores

Muy tmida entre el ao 85 y el ao 93 En Foros con el CNE en el ao 93
Crticas en este sentido () tanto (de) las firmas encuestadoras como (de) los propios medios de comunicacin, pues consideran que este tipo de lmites pone en peligro el derecho que tienen los ciudadanos a estar informados

En el ao 2001 acuerdo de auto-regulacin para darle transparencia a las encuestas que realicen con motivo de las elecciones presidenciales del ao prximo, aceptado por el CNE en reemplazo de una pretendida nueva regulacin. 10 puntos basados fundamentalmente en los cdigos de buenas prcticas de ESOMAR y WAPOR:
1. Creemos que el valor de las encuestas de opinin pblica, depende principalmente de tres factores: A). De la naturaleza de las tcnicas de investigacin aplicadas y de la eficacia con la que son utilizadas; B). De la honestidad, el valor y la objetividad de los institutos de estudios que efecten la investigacin y, c). De la manera como son presentados y divulgados los resultados, as como del uso que se hace de ellos. 2. En la actual poca pre-electoral presidencial, nicamente sern conducidas encuestas con muestras probabilsticas y de representatividad nacional.
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La posicin de los encuestadores

3. Las empresas mantendrn inmodificables elementos claves para la realizacin de estudios electorales continuos, como el fraseo de las preguntas, la determinacin de la intencin de voto, el muestreo, y el tamao mnimo de la muestra. 4. En el perodo pre-electoral presidencial, la intencin de voto ser reportada nicamente sobre la base de personas con intencin de votar: Aquellas personas que digan que definitivamente o probablemente votarn. 5. Los Estudios preelectorales presidenciales que se realicen, no deben tener una muestra menor a 1000 encuestas. En circunstancias en que se espere que la diferencia entre candidatos sea pequea, la muestra debe tener entre 1500 y 2000 encuestas.

6. No es conveniente que en un punto de muestreo se realicen ms de 20 encuestas. La prioridad es maximizar los puntos de muestreo y minimizar las encuestas realizadas por cada entrevistador.
7. Para asegurar que se cuenta con muestras probabilsticas, representativas, en la poca pre-electoral presidencial, nicamente sern conducidas encuestas en hogares, cara a cara. 8. Las firmas de investigacin no realizarn ponderaciones a la informacin que no puedan ser explicadas, justificadas y repetidas. Los factores y variables de ponderacin sern siempre publicados con los resultados de la investigacin.

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La posicin de los encuestadores

9. Las empresas reducirn riesgos minimizando al mximo el tiempo entre la publicacin de resultados y el trabajo de campo. En el trabajo de campo se incluirn siempre tiempos nocturnos para poder incluir en la muestra a los electores que trabajan tiempo completo. 10. Se enfatiza la importancia de distinguir al mximo posible, entre los datos que se derivan directamente de las preguntas formuladas y cualquier comentario, anlisis de opinin, o interpretacin basada en ellos; en tal sentido, los institutos de investigacin no son responsables del uso y la forma de divulgacin de los resultados de una encuesta. Sin embargo, procurando la distincin entre "hechos" y "opiniones, en beneficio del inters pblico, estarn prestos a aportar los comentarios o informacin necesaria, para aclarar cualquier caso de interpretacin parcial, o mal uso que llegue a su conocimiento. Igualmente, una vez entregados los estudios de opinin al Consejo Nacional Electoral y divulgados por los medios de comunicacin, las firmas de investigacin seguirn una poltica de puertas abiertas, para los interesados en conocer los resultados de las investigaciones electorales realizadas.

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Legislacin vigente actualmente: Cambios recientes

Ley 996 de 2005, o ley de garantas electorales

Se prohbe la realizacin o publicacin de encuestas o sondeos la semana anterior a las elecciones a la Presidencia de la Repblica en los medios de comunicacin social nacional. Tambin queda prohibida la divulgacin en cualquier medio de comunicacin de encuestas o sondeos, durante el mismo trmino, que difundan los medios de comunicacin social internacionales (el texto resaltado es del autor).

ltimas encuestas publicadas para las elecciones del ao 2010:

Semana previa al 22 de mayo para el caso de la primera vuelta Semana previa al 12 de junio para el caso de la segunda vuelta

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Cambios en la legislacin
Cuatro pases esperan un aumento:
Canad, Nigeria, Sur frica y Colombia (*)

Un pas espera que sea impuesta la veda Bolivia (*) Caso Colombia
Proyecto de Ley Estatutaria, Cdigo Electoral Se prohbe la publicacin de encuestas electorales o sondeos de opinin durante la semana anterior a la fecha de toda votacin
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Por qu los cambios en la regulacin? (en Colombia, al menos)

Alfonso Gmez Mndez. Qu pasa con las encuestas? Peridico Portafolio, 14 de abril de 2010.
Las encuestas o sondeos, son un mecanismo cientfico para medir la opinin de los ciudadanos, al que no es posible sustraerse en el mundo moderno ().El problema es que en pases como el nuestro, con no muy elaborada cultura poltica, las encuestas tienden a reemplazar lo que en otras latitudes es importante en debates de esta naturaleza, vale decir, la trayectoria y propuestas de los candidatos y de las organizaciones polticas que representan () La gran distorsin no se produce por cuenta de los encuestadores, sino por quienes las interpretan. En todas partes, los sondeos lo que hacen es registrar los hechos polticos. En Colombia en cambio, se convierten en generadores de hechos polticos () en general, en todas partes (las encuestas) aciertan sobre previsiones en relacin con el comportamiento electoral en un momento dado. Lo que ocurre es que probablemente aqu bajamos la guardia, en cuanto a seriedad, periodicidad, ausencia de inters especfico, espectro analizado, manera de formular las preguntas, entre otros, factores todos que inciden en la credibilidad de las muestras.

Las crticas a las encuestas no son exclusivas de Colombia.

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Crticas a las encuestas

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El impacto sobre las encuestas de una larga veda

Pregunta muy difcil de responder
Si la ltima encuesta es publicada una semana antes de la fecha de la eleccin (o incluso ms atrs como ocurre en Argentina) y no coincide con los resultados que se dan en las urnas, es porque la encuesta estuvo pobremente diseada/ tuvo problemas en su implementacin, o porque se dan cambios en la opinin del electorado en ese perodo de tiempo que no son reflejados por la herramienta?

En realidad, no es posible saber la respuesta: la encuesta misma, que es la que estara en discusin, es la nica herramienta con que se cuenta para saber qu pensaba la gente unos das antes de la fecha de la eleccin. Los encuestadores afirmamos y sealamos permanentemente que las encuestas no tienen la capacidad de predecir el futuro, y que son nicamente un reflejo, en el momento de hacer la consulta, de lo que la gente dice que va a hacer en el futuro, as es que partimos del supuesto de que lo ocurrido cuando una encuesta no acierta en los casos en que hay un perodo de veda ms bien largo es que la opinin de los electores cambi, precisamente en ese perodo en el que no fue posible hacer mediciones.
Qu perciben los encuestadores en relacin a los cambios de opinin en los ltimos 15 das de recientes elecciones nacionales en sus pases?

Hay alguna otra forma de probar que las encuestas no estaban equivocadas?
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Cambios en la opinin en los ltimos 15 das

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Hay alguna otra forma de probar que las encuestas no estaban equivocadas?

Confiabilidad.
En la estadstica, la confiabilidad es la consistencia de una medida. Se dice que una medida tiene alta confiabilidad si produce resultados consistentes bajo condiciones consistentes

Si cuatro mediciones independientes (firmas competidoras) dan resultados consistentes bajo condiciones consistentes, significa que las encuestas son confiables, pero que parecen equivocadas dado el perodo de veda a su publicacin pues no pueden seguir y reflejar los cambios de opinin del electorado en los ltimos das. 20

Qu piensa el pblico de las encuestas de opinin, y de las encuestas polticas-electorales en particular?

Resultados de encuestas realizadas a hombres y mujeres, representativos de la poblacin general (mayores de edad, en todos los niveles socio-econmicos) en 25 pases del mundo incluyendo a Colombia. Los datos de Colombia son recientes (de mediados del ao 2012, con una muestra de 1.009 encuestas), mientras que los datos de los otros 24 pases corresponden al estudio Global @dvisor de Ipsos de mayo del ao 2011 con una muestra total de 18.624 encuestas (entre 500 y 1.000 por pas).

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Qu piensa el pblico de las encuestas de opinin, y de las encuestas polticas-electorales en particular?

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Qu piensa el pblico de las encuestas de opinin, y de las encuestas polticas-electorales en particular?

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Qu piensa el pblico de las encuestas de opinin, y de las encuestas polticas-electorales en particular?

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Conclusin
Se trata de una actividad que le resulta interesante al pblico, le permite al ciudadano (elector) comparar sus puntos de vista con los de otras personas y le merece credibilidad en general, aunque tambin hay que decir que una proporcin importante de ciudadanos no cuenta con informacin (o formacin) suficiente para poder diferenciar encuestas y sondeos confiables de los que no lo son.

Lo que habra que preguntarse es si, el tipo de normas que al menos en el caso colombiano se estn discutiendo para regular la actividad encuestadora, lograran en realidad proteger al pblico de encuestas no confiables sin atentar contra la libertad de informacin.
Repasemos lo esencial de la normatividad existente en Colombia
La obligatoriedad del registro frente a la autoridad electoral. Toda encuesta poltica o electoral publicada, debe haber sido realizada por una persona u organizacin previamente registrada ante esta entidad.
El registro, sin embargo, no exige nada ms que el suministrar algunos datos de identificacin y ubicacin lo cual no parece aportar en nada a tener encuestas ms confiables.
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Conclusin
La obligatoriedad a la publicacin de la ficha tcnica. Esto, que parece mucho ms relevante para lograr una mejor comprensin de los resultados por parte de la opinin pblica, requiere de un cierto nivel de comprensin de parte de la audiencia expuesta a una encuesta como para poder suponer que efectivamente hace una diferencia. Qu tanto podr discernir la poblacin general entre las ventajas y desventajas de una encuesta telefnica, vs. una presencial o una realizada por Internet? De hecho, cabe preguntarse qu tanto los mismos medios de comunicacin tienen periodistas con el nivel de capacitacin estadstica o tcnica como para hacer juicios y tomar decisiones metodolgicas de este tipo. Qu se espera de un periodista si a sus manos llegan (como de hecho pasa), diferentes encuestas cada una de ellas realizada con diferentes metodologas? Debe el periodista escoger alguna de ellas como ms confiable que otra? Y si los resultados de ambas son diferentes y dan lugar a conclusiones opuestas, cmo har una escogencia tcnica y no influenciada por su preferencia u opinin personal frente a los resultados? Una decisin de esta naturaleza podra convertirse en censura algo expresamente prohibido en las leyes colombianas. La prohibicin a su publicacin durante un cierto periodo de tiempo (7 das cuando se trata de elecciones presidenciales con reeleccin, 24 horas para cualquier otra). Esta norma no slo no parece aportar nada a tener encuestas ms confiables, sino que de hecho en algunos casos logra (al menos aparentemente, para el pblico general) el efecto contrario por la diferencia entre los pronsticos de la encuesta y el resultado real, y podra incluso llevar a que en la prctica las encuestadoras decidan dejar de participar en el debate pblico.
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Conclusin
Un requisito que verdaderamente podra aportar a la mayor confiabilidad de las encuestas electorales y polticas sera el de exigir su realizacin nicamente por entidades idneas y experimentadas. Por ejemplo cualquier entidad que quisiera dedicarse a este negocio debera tener esto como parte de su razn social explcitamente. En la misma medida, debera exigirse cierta experiencia en el tema, un equipo humano especfico y capacitado, instalaciones y equipos idneos, recomendaciones o certificaciones de clientes, un cierto nivel de dedicacin al tema, medido p.ej. a travs de la facturacin, como requisitos habilitantes para publicar encuestas electorales o polticas.
Esto equivaldra a la exigencia, natural y presente casi en cualquier sociedad actual, a que entidades interesadas en prestar servicios de salud demuestren que cuentan con personal calificado, instalaciones idneas y una cierta experiencia, para que les sea autorizada la prestacin de servicios de salud al pblico en general. Si bien es claro que el impacto de un servicio de salud no idneo no puede compararse con el de una encuesta no confiable, la cada vez mayor relevancia que toman las encuestas en el mundo actual hace que bien valiera la pena que el Congreso discuta ms sobre este tipo de requisitos, y menos sobre vedas o censuras.
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Veda a las encuestas electorales: Una mirada a la situacin y la opinin sobre el tema en Colombia y algunas comparaciones a nivel global
Javier Restrepo. Director Ipsos-Public Affairs, Colombia

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