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O ps-estruturalismo no estudo do gnero

Autor: Marko Monteiro (markosy@uol.com.br) (Campinas, 1997)

A minha inteno com este trabalho de pensar as questes do ps-estruturalismo e do nihilismo e de como estas se relacionam com o estudo do gnero e da masculinidade, tema da pesquisa. Neste texto abordarei mais especificamente o questo da homossexualidade, por ser um tema presente nos textos. Ao pensar a categoria gnero, a homossexualidade se mostra como locus de transgresso e de recriao da dicotomia homem/mulher, que o gnero propriamente dito, portanto se configura num tema importante. O que me interessa ento ver como o pensamento da ps-modernidade, inspirado em grande parte em Nietzsche (por exemplo FOUCAULT, 1979 e 1993; DERRIDA, s/d; VATTIMO, 1988), se relaciona, e de forma bastante produtiva, com o pensamento feminista atual, que produz reflexes acerca das identidades e das relaes de gnero na atualidade. Ou, em outras palavras, perceber as articulaes feitas pelas autoras feministas entre questes de gnero e ps-modernidade. A questo da homossexualidade um tema importante de reflexo para autoras como Teresa de Lauretis (1990) e Judith Butler, que trabalham atualmente com teorias feministas e lsbicas, assim como com o chamado ps-estruturalismo. Elas vo buscar nas suas reflexes negar qualquer resqucio de um essencialismo ou de uma base natural para a identidade individual ou de grupo. Judith Butler, por exemplo, tem toda uma discusso das identidades enquanto drag, ou enquanto mscaras, simulacros que no possuem original, que se retrabalham nos nossos corpos e so recriados por ns nas nossas narrativas pessoais, na roupa, na linguagem corporal. Biddy Martin, por exemplo, comenta a teoria de Judith Butler:
Butler redescribes these practices/performances [a performance de uma drag queen, por exemplo] as reconfigurations of sex and gender that expose the fraudulence of all claims to authentic gender identity. Remember that for Butler acts or practices cannot be said to be expressions of an underlying or interior gender core or self; the illusion of an underlying core is produced by the gendered performances that are then taken to be its manifestation or expression. Drag cannot be said to be an imitation of femininity any more than butch-femme roles can be said to be an imitation of heterossexuality, since for Butler all performances of gender and its relation to sex are imitations of fantasized ideals, hence masquerades, never copies of originals or of simple biological foundations. Heterosexuality is itself a masquerade without an original, or, as Butler suggests about homosexuality in a recent essay, necessarily drag. Heterossexuality, like the gender divisions on which it relies, is constituted through repetitive signifying practices that strive, but necessarily fail, to replicate fantasized ideals of masculinity, femininity and normal sexuality. (MARTIN, 1992:103).

Aqui ela menciona um exemplo interessante, muito recorrente para quem estuda homossexualidade (MACRAE, 1990; FRY & MACRAE, 1983; FRY, 1982), que so as dualidades identitrias que ocorrem numa relao homossexual. Ela mencionou papis butch-femme (os equivalentes para MacRae seriam fanchona e lady, respectivamente, ou a dicotomia mais conhecida entre homossexuais masculinos, entre bofes e bichas), onde a

butch ou fanchona seria a mulher masculinizada, inclusive nas roupas e nos trejeitos, e a femme ou lady seria a parte mais feminina do casal, mais passiva, mais perto dos esteretipos de mulher. Se um olhar heterossexual sobre estes papis dicotmicos os v como necessariamente fake, drag, simulacros ou imitaes dele (o hetero) que seria "naturalmente" masculino ou feminino, os olhares ps-estruturalistas de Martin e de Butler vo tentar nos dizer que a dicotomia heterossexual to falsa e vazia de essncia quanto a homossexual, pois no deixa de ser imitao de um ideal de masculinidade ou feminilidade, muitas vezes inatingvel, que no possui correspondncia alguma com uma suposta essncia ou natureza, algo que estaria inscrito na nossa mente e no nosso corpo. Ou seja, uma performance de uma drag queen, que imita de forma ldica e descompromissada o feminino, auto-consciente de ser um simulacro, seria um exemplo que traz tona toda a condio de drag das identidades de gnero, inclusive as heterossexuais. Este olhar ps-estruturalista, baseado tambm em Nietzsche, necessariamente nihilista por negar a essncia ou um ser que exista previamente s nossas representaes e as determine a priori. Tanto o homossexual ou a drag queen interpretam um ideal de masculinidade/feminilidade sem nenhuma possibilidade de se chegar ao original quanto um heterossexual ao se vestir/fantasiar de homem ou mulher est interpretando ideais de gnero e necessariamente representando, no dando vazo a nenhum instinto ou natureza. Podemos citar os travestis e os transsexuais de ambos os sexos como um exemplo interessante de anlise. Eles vo radicalizar esta interpretao da feminilidade e inclusive alterar cirurgicamente seus corpos afim de se aproximar desse original. Muitas vezes essas pessoas, mais comumente os homens que se travestem de mulheres, se tornam artistas em interepretar estes papis, os fazendo "melhor", ou mais perto das expectativas sociais, do que as mulheres biolgicas que seriam os receptculos naturais dessa identidade (SILVA, 1993). Para o transsexual ou travesti na nossa sociedade, por mais que ele(a) altere seu corpo cirurgicamente e tenha todos os trejeitos prprios do sexo que ele busca imitar, o original nunca vai ser alcanado porque na nossa concepo de essncia, especialmente na questo do gnero desde o sculo XIX (FOUCAULT, 1993), a natureza biolgica do corpo o elemento que define tudo. Portanto aquele homem que fez a operao para se tornar mulher nunca vai apagar os cromossomos X e Y do seu cdigo gentico. Mas nesta linha de raciocnio, o que significa realmente este XY para a sociedade e para aquele indivduo? Nada, pois ele operou a transio de um papel para o outro com sucesso (algumas vezes com muito sucesso, como Roberta Close); deixou de ser homem e se transformou em mulher. Quando olhamos para um exemplo desses, percebemos a inutilidade de continuarmos pensando nos registros essencialistas do sculo XIX e percebemos a fora do pensamento nihilista para a anlise de identidades. Pois o que diferencia uma mulher de um transsexual? A roupa, a voz, os trejeitos, tudo o mesmo, e as tecnologias da medicina lutam para que a semelhana com o "original" no cesse de crescer. O fato de um ter no cdigo gentico XX ou XY tem valor completamente irrelevante epistemologicamente falando (pois socialmente ainda se confere importncia ao cdigo gentico e natureza). A nvel da epistemologia, creio que mais interessante perceber como todos, no somente aqueles que desejam mudar de identidade mas aqueles que lutam para permanecer na seu papel designado scio-historicamente, somos atores neste espetculo de gnero, ou somos intrpretes desses ideais de gnero que no possuem vnculo necessrio nenhum com o corpo biolgico. A partir disso que desenvolvi at aqui, acho interessante inclusive negar o conceito de homossexualidade, como j vem sendo feito por autores como Jurandir Freire Costa

(1992), por ser este conceito insuficiente para descrever ou permitir a compreenso dessa realidade atualmente, e por ser inadequado para compreender a extrema diversidade de experincias ntimas e/ou sexuais que ocorrem entre pessoas do mesmo sexo. O conceito de homossexualidade est comprometido desde o seu surgimento com um essencialismo (FOUCAULT, 1993; COSTA, 1992), com uma forma machista de ver o mundo. um conceito que homogeneiza a experincia de todo e qualquer "homossexual", no dando conta da extrema diversidade desta (COSTA,1992) essencializa a diferena de forma a naturaliz-la, de forma a naturalizar a condio necessariamente inferior que a homossexualidade assume frente ao seu oposto - a heterossexualidade. Ao dizer isto tambm estou negando todo um conceito de cincia vigente at o sculo XIX, que acreditava-se "neutra", "racional", "cientfica". O conceito de cientfico j inclui uma concepo metafsica da verdade, e a crtica da metafsica e do humanismo um componente essencial desta construo terica que estou tentando discutir. A respeito da crtica nietzscheana da metafsica, que foi central em toda a minha conceituao do problema doravante proposto, utilizei bastante os comentrios de Jon R. Snyder, tradutor de Gianni Vattimo, alm das idias do prprio Vattimo (1988). Snyder comenta de forma resumida e bastante compreensvel algumas questes fundamentais a respeito do nihilismo, que como j mencionei define a atitude terica que estou propondo junto com os autores que comentei. Estas crticas tambm so importantssimas para permitir uma compreenso do que vem a ser ps-estruturalismo, e para entender as conceituaes ps-estruturalistas de gnero que nortearam a minha compreenso, e que j comecei a comentar. A seguinte passagem esclarecedora:
Nihilistic thought seeks to show that metaphysical truths simply express the subjective values of a given individual or social group, not the immutable, unchanging essence of either the divine, human or natural world. [...] The project of nihilism is to unmask all systems of reason as systems of persuasion, and to show that logic - the very basis of rational, metaphysical thought - is in fact only a kind of rhetoric. All thought that pretends to discover truth is but an expression of the will to power - even to domination - of those making the truth-claims over those who are being addressed by them; in particular, the disinterested, scientific, wholly rational search for the objective, neutral truth of a proposition is an illusion produced by metaphysical thought for its own benefit. In the perspective of nihilism, Nietzsche points out, the difference between error and truth is always a delusory one; and to do away with one means todo away with the other as well. (VATTIMO, 1988:xii)

A passagem bastante clara, creio que dispensa maiores comentrios. Posso, ao invs, fazer a ponte com o pensamento foucaultiano sobre a verdade e a relao entre saber e poder. Foucault rejeita, da sua forma, o pensamento metafsico ao conceber a relao entre saber e poder, ao questionar o estatuto da verdade. Isso fica bem claro em A Histria da Sexualidade I: a vontade de saber (FOUCAULT, 1993), onde ele discorre sobre como o poder produzido por relaes particulares com saberes. Estes saberes no so universais , mas se instituem enquanto verdades num processo que produz poder, no podendo esta verdade, necessariamente relativa, ser validada em nenhuma intncia metafsica ou exterior realidade social. Ou seja, os saberes que se instituem enquanto verdadeiros (num sentido no absoluto mas relativo) esto relacionados a relaes de poder particulares, a prticas cotidianas, a instituies, que representam a instrumentalizao do poder associado aos saberes que legitimam aquelas prticas. A questo, ao meu ver, fazendo a relao entre o que foi dito at aqui, ver exatamente ndulos de saber-poder, e perceber a verdade de forma nihilstica, relativa, associada a prticas no divinas mas mundanas, no universais mas contextuais, no desinteressadas mas associadas a poderes sociais, polticos, etc. Os comentrios de

Snyder (1988) e de Foucault (1993), ambos remetendo Nietzsche, so importantes por criticarem a ingenuidade, a neutralidade dos saberes e por mostrarem a sua relao com prticas de poder que so sociais, terrenas. tambm Foucault que faz, em poucas linhas, a desconstruo do conceito de homossexualidade como atrelado a concepes particulares de cincia e de sexualidade, onde o homossexual era o perverso e onde as suas prticas espelhavam uma essncia oculta, uma natureza (que era naturalmente desviante), uma condio imutvel. Alm disso, noconcordo com o estatuto inferior que dado experincia homoertica (como diria Freire Costa) ou homossexual pela dicotomia criada entre hetero e homossexualismo. Pois como j mostrava Foucault, e como outros inmeros autores vo tentar demonstrar, esta dicotomia (cujo estatuto metafsico eu j venho questionando at aqui), est baseada em uma srie de pressupostos, colocando o plo heterossexual como normal, majoritrio, compulsrio, em oposio ao plo doentio do homossexualismo, antinatural (apesar de atrelado a uma suposta natureza homossexual), o 'outro' frente ao heterossexualismo. Isto se configura numa forma cognitiva machista, uma forma machista de compreender a realidade. Por que machista? Por que estes saberes sobre o sexo e sobre a sexualidade esto associados a poderes, a privilgios dos homens sobre as mulheres, dos heterossexuais sobre os homossexuais. O momento de instaurao da dicotomia entre homem e mulher, entre hetero/homo, j o momento onde se instauram as desigualdades. Os personagens que surgem com estas dicotomias j nascem em hierarquias, naturalizadas para apagar o seu aspecto social, o seu aspecto contextual e transitrio. A respeito disso um artigo de Jacques Derrida (s/d) me foi bastante til, na compreenso deste processo. Comentarei Derrida antes, pois autoras feministas como Teresa de Lauretis (1990), entre outras, como Joan Scott, Judith Butler, Jane Flax, etc., que esto engajadas com os conceitos ps-estruturalistas, esto se inspirando em Derrida, Foucault e indiretamente em Nietzsche, do qual j falei, para teorizar o ps-estruturalismo no campo do feminismo. Eu estava comentando as oposies entre homem/mulher, hetero/homossexual. Segundo Derrida, que tambm nega a universalidade destas dicotomias, estas so apenas tentativas de cristalizar uma certa estrutura, buscam conter o movimento dos sentidos ou o jogo da linguagem, como ele chama. Ele fala em estruturalidade da estrutura: isso quer dizer que a estrutura, ou a forma de cognio que utilizamos para a compreenso da realidade, tambm estrutural, mvel, muda em relao aos outros elementos, s faz sentido em relao a outras estruturas que esto ao seu redor. O conceito de formao discursiva de Eni Orlandi (1992) tambm nos auxilia na compreenso disto. Podemos dizer que Derrida desnaturaliza a estrutura de Lvi-Strauss (contida no prprio funcionamento da mente), ao dizer que a prpria estrutura estrutural, e ao dizer que o centro de uma estrutura (por exemplo a oposio entre hetero/homo) no fixo, no metafsico, uma tentativa de conter o jogo estrutural dos sentidos, que poderia subverter esta oposio (e como mostra a realidade, tais oposies se subvertem e se recolocam a toda hora, como no exemplo de Roberta Close) e instituir uma outra. Esta a fugacidade dos sentidos: a possibilidade deste jogo, desta subverso do centro, desta estruturalidade. Como diz Derrida em seu artigo:
Todavia, at ao acontecimento que eu desejaria determinar, a estrutura, ou antes a estruturalidade da estrutura, conquanto sempre activa, foi sempre neutralizada e reduzida: por um gesto que consistia em dar-lhe um centro, em report-la a um ponto de presena, a uma origem fixa. Este centro tinha, por funo no somente orientar e equilibrar, organizar a estrutura - no se pode, com efeito, pensar uma estrutura desorganizada - , mas sobretudo fazer que o princpio de organizao da estrutura limitasse o que ns poderamos denominar o jogo da

estrutura. Sem dvida que o centro de uma estrutura , dado que orienta e organiza a coerncia do sistema, permite o jogo dos elementos no interior da forma total. E ainda hoje uma estrutura privada de todo o centro representa o impensvel. (DERRIDA, s/d:101-102).

As observaes de Derrida sobre a inexistncia ou a impossibilidade de existncia de uma estrutura sem nenhum centro eu comentarei mais adiante, quando for falar sobre as crticas ao ps-estruturalismo e ao nihilismo como politicamente ineficiente, como impossibilitando a tomada de posies e a ao poltica afirmativa, baseada em sujeitos livres e racionais. A seguinte passagem, que comentarei mais adiante, da terica feminista Teresa de Lauretis, tambm de inspirao ps-estruturalista. Ela vai discutir aqui questes a respeito da heterossexualidade e sobre a dicotomia que institui o gnero: homem/mulher. Ela tambm discute a questo da heterossexualidade.
The understanding of heterosexuality as an institution is a relatively recent development in feminist theory and not a widely accepted one among feminists. The common usage of the term "heterosexuality" to denote sexual practices between a female and a male, as distinct from homosexual or same-sex practices (...) presents the former as "natural" in opposition to the latter, "deviant" or "unnatural" acts. Thus, the very term tends to obscure the unnaturalness of heterosexuality itself - that is to say, its socially constructed nature, its dependence on the semiotic construction of gender rather than on the physical (natural) existence of two sexes. Moreover, the tenacious mental habit of associating sexuality (as sexual acts between people) with the private sphere or individual privacy, even as one is constantly surrounded by representations of sexuality (visual and verbal images of sexual acts, or images allusive to sexual acts between people), tends to deny the obvious - the very public nature of the discourses on sexuality and what Foucault has called "the technology of sex", the social mechanisms (from the educational system to jurisprudence, from medicine to the media, and so forth) that regulate sexuality and effectively enforce it - and that regulate and enforce it as heterosexuality. (DE

LAURETIS, 1990:129). Aqui de Lauretis remonta o comentrio de Biddy Martin a respeito de Judith Butler. Ou seja, a heterossexualidade uma instituio social, histrica e por isso contingente, no natural, no universal. A partir daqui podemos ver como a oposio criada entre homo e hetero tende a obscurescer a fugacidade de ambas as categorias, tende a universalizar uma estrutura que necessariamente estrutural, contextual. Muitos autores vo questionar ou negar esta posio ps-estruturalista ou nihilista frente realidade por ela ser um entrave ao poltica. Especialmente no mbito do movimento homossexual e feminista, muitas crticas forma feitas a estas posies por elas impossibilitarem que os sujeitos tenham identidades coerentes e distintas das demais para que, com base nisso, pudessem reivindicar direitos referentes a essas diferenas que lhe seriam essenciais. H questionamentos tambm com relao a um relativismo exagerado ou um irracionalismo, que nega que os sujeitos sejam totalmente livres e autnomos, especialmente com relao Foucault, e que uma posio assim retira a possibilidade dos sujeitos de aes polticas libertadoras. Que esta forma de pensar no fornece a possibilidade de alternativas ou de libertao ao status quo por ver relaes de poder em tudo (inclusive nos prprios movimentos contestatrios) e de descontruir aquilo que a arma mais eficaz dos movimentos, que a reivindicao de uma diferena irredutvel e que deve ser respeitada. A seguinte passagem de Derrida ao meu ver nos d muito o que pensar neste sentido, e responde de certa forma a estas crticas:
Virada para a presena, perdida ou impossvel, da origem ausente, essa temtica estruturalista da imediatidade quebrada, , pois, a face triste, negativa, nostlgica, culpada, Rousseau, do

pensamento do jogo, cuja face positiva seria a afirmao nietzschiana, a afirmao feliz do jogo do mundo e da inocncia do devir, a afirmao de um mundo de signos sem culpa, sem verdade, sem origens, oferecido a uma interpretao activa. Esta afirmao determina ento o no-centro, mas no como perda do centro. E ela actua sem segurana. Porque h um jogo seguro: aquele que se limita substituio de peas dadas, existentes, presentes. No caso absoluto, a afirmao expe-se tambm indeterminao gentica, aventura seminal da marca [trace].

(DERRIDA, s/d, p. 121-122). Esta seria a resposta derridiana aos crticos do seu nihilismo. A aceitao do nocentro no significa a perda do centro. Ou seja, a vida no perde o seu sentido. Ele no afirma que as coisas possuem todas o mesmo valor e portanto no possuem valor nenhum: existem sim centros, mas estes so transitrios, interpretaes, que no so ser, so marca (trace). No devemos cair na imobilidade poltica por causa do nihilismo, mas devemos sim buscar a interpretao ativa frente a uma realidade sem sentido metafsico, sem sentido imanente, que possibilita a criao constante de sentidos. Devemos contruir identidades, e subvert-las quando estas no mais nos servirem. Para mim, luz desta passagem, o nihilismo nos oferece uma extrema liberdade, que no a mesma do humanismo. anti-humanista por negar a metafsica, o ser, a linearidade. Mas no nos aprisiona na imobilidade ou nos joga numa vida sem sentido nenhum; uma liberdade exatamente da interpretao ativa, de uma ao auto-consciente da sua historicidade, fugacidade, mas que no retira completamente o sentido da ao. Ns no somos no sentido metafsico homens, mulheres, heteros e homos, mas estamos, como poderamos estar outra coisa. Ns somos num sentido no metafsico, imutvel, essencial; somos sim num sentido nihilista, de interpretao. Se um indivduo est, por exemplo, politicamente ativo num movimento homossexual, e assumindo para si esta identidade inclusive no seu cotidiano, frequentando lugares gay, etc., isto tem um sentido poltico. Este indivduo est sendo ativo, est tomando uma posio na estrutura frente a outros elementos, est interpretando os signos existentes. Est inclusive, na sua militncia, questionando relaes de poder e desigualdades. Mas este no o seu ser, a sua natureza. Ele/ela poderia, quem sabe, negar isto e se tornar bissexual, abandonar a militncia poltica, ou mesmo se tornar heterossexual, me casar e ter filhos. Seriam outras interpretaes, outras posies que a pessoa estaria assumindo. O que quero dizer, a partir disso tudo, que uma viso ps-estruturalista ou nihilista da realidade no tira o sentido desta realidade e da tomada de posies frente a esta realidade (como ser feminista ou gay, assumir uma posio clara), das intepretaes. uma viso que d novo sentido e, ao meu ver, nova liberdade a estas interpretaes. O fato de uma pessoa se ver como mulher ou homossexual no a sua natureza, uma interpretao, que a permite circular no mundo. A militncia poltica no se basear mais em identidades estanques, mas em posies fludas, onde a represso e a desigualdade funcionam sim, mas que podem ser substitudas pelo prprio movimento destas identidades.

Referncias: COSTA, Jurandir Freire. A Inocncia e o Vcio: estudos sobre o homoerotismo. 3a ed. Rio de Janeiro: Relume-Dumar, 1992. DERRIDA, Jacques. "A Estrutura, o Signo e o Jogo no Discurso das Cincias Humanas", in Estruturalismo: antologia de textos tericos. Eduardo Prado Coelho (org.). Martins Fontes, s/d.

FOUCAULT, Michel. Histria da Sexualidade I: a vontade de saber. Rio de Janeiro: Graal, 1993. _________________. Microfsica do Poder. Traduo e organizao de Roberto Machado. Rio de Janeiro:Graal, 1979. FRY, Peter. Para Ingls Ver: Identidade e Poltica na Cultura Brasileira. Rio de Janeiro: Zahar, 1982. FRY, P.; MACRAE, E. O Que Homossexualidade? So Paulo: Brasiliense, 1983. LAURETIS, Teresa de. "Eccentric Subjects: Feminist Theory and Historical Consciousness", in Feminist Studies, 16(1), Spring 1990, pp. 115-151. MACRAE, Edward. A Construo da Igualdade: Identidade Sexual e Poltica no Brasil da Abertura. Campinas: Ed. da UNICAMP, 1990. MARTIN, Biddy. "Sexual Practice and Changing Lesbian Identities", in Destabilizing Theory: Contemporary Feminist Debates. Michle Barrett & Anne Phillips (eds.). Cambridge:Polity Press, 1992. ORLANDI, Eni Puccinelli. As Formas do Silncio: no movimento dos sentidos. Campinas: Ed. da Unicamp, 1992. SILVA, Hlio R. S. Travesti: a inveno do feminino. Rio de Janeiro: Relume-Dumar, 1993. VATTIMO, Gianni. The End of Modernity: Nihilism and Hermeneutics in Postmodern Culture. Translated by Jon R. Snyder. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1988.

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