LE CHRISTIANISME CONTRE LES BANQUIERS par A.

SAVOY
L'argent rgne, l'humanit souffre. L'argent devait tre un instrument de mesure et d'change. Il n'est plus une mesure ; il empche les changes. Il tait, selon Mirabeau, la deuxime invention humaine, aprs l'criture ; il mne les hommes dans un enfer que Dante ne pouvait ni dcrire, ni imaginer. Le peuple juif dansait autour du Veau d'or l'instant o Dieu donnait l'ordre de tuer par le glaive le dixime du peuple. L'humanit a fait de l'argent son Dieu et voici qu'en Orient les foules s'arment de leur misre pour la vengeance de la Vie. Avant l'heure des jugements, nous tenons dnoncer les coupables et dsolidariser le christianisme et l'Eglise de toute complicit. L'Eglise exile de la pense moderne, l'Ennemi est rentr dans le monde. Les signes avant-coureurs de sa royaut sont l : le chmage, la faim, l'envie, la jalousie, la haine, le dsespoir et la mort. En ce l ^ 6 centenaire de la mort du Christ, qui libra la lumire pour la Rdemption de la Vie, il faut parler comme parlait JeanBaptiste, avec force et clart. Que dit l'glise ? Que dit le monde moderne ? Le premier droit de l'homme est le droit la vie, dit l'glise ; le premier droit de l'homme est le droit d'user et d'abuser de la proprit, sans autre limite que son bon plaisir, dit le monde. L'argent est de sa nature strile, dit l'Eglise ; l'argent fconde le travail, dit le monde. Les biens de la terre sont crs pour l'homme, dit la Bible ; l'homme est une machine produire la richesse, proclame la technique depuis 150 ans.

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Les signes annonciateurs de la victoire de Satan furent l'introduction dans l'conomie de deux notions : la conception paenne de la proprit et la lgitimit de l'intrt. La destination commune des biens de la terre est absolue et constitue ce que Pie XI appelle : le sens social de la proprit. L'Ancien Testament l'imposait mticuleusement aux juifs. Chaque juif avait droit cueillir des fruits de la terre d autrui ce qui tait ncessaire sa vie. L'affam qui prend un morceau de pain est, dans nos codes, jet en prison, et, en cas de rcidive, exil de la socit civile. L'Eglise primitive imposait non la proprit communiste mais 1 usage en commun des fruits de la proprit. Saint Paul condamne et menace d'excommunication celui qui tale sa richesse sur une table prs de laquelle le pauvre n'a rien. Le mauvais riche et le pauvre Lazare opposent le droit paen et le droit chrtien ; l'un est transport dans le sein d'Abraham ; I autre prcipit dans les flammes ternelles. Mais plus que ce droit paen de la proprit, la notion du prt intrt devait contribuer au renversement des rgnes. Sans capital, pas de travail. Le droit au travail, c'est le droit la vie. Une minorit d'hommes dtient tout le capital, fruit de la cration divine et de l'effort humain, en face d'une immense multitude qui ne possde rien et n a pour vivre que son travail. Que le capitaliste dispose librement de son capital selon le droit moderne, c'est mettre en pril l'existence des foules. Que ce capitaliste mette son argent la disposition des producteurs et des travailleurs, c'est une ncessit de nature ; 1 Eglise le rappelle. Les conditions de ce transfert de la proprit du capital constituent le problme de l'intrt. L'Ancien Testament est catgorique : le juif ne peut exiger du juif aucun intrt un titre quelconque. L Exode XXII, 25, le Lvitique XXV, 36, 37, le Deutronome XXIII, 19, 20, le Psaume 14, Ezchie^ XVIII, 8, 13, 17 rptent l'envi cette interdiction. A l'gard des Gentils, le prt intrt est tolr et cela pour deux raisons : la premire est que les Gentils admettaient entre eux la lgitimit de l'intrt ; on ne pouvait demander aux juifs de se sacrifier pour des trangers hostiles et paens ; la deuxime, c'est que le juif seul tait le peuple lu et seul plac sous le soleil de Dieu comportant la royaut de l'homme sur la matire. Le paen, sous le soleil de Satan, tait asservi l'esclavage de la matire.

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Le Nouveau Testament tendait au peuple de Dieu qu'tait l'humanit toute entire, l'ancienne loi du prt sans intrt. Le Christ n'est pas venu la dtruire mais la complter. (Math. V, 17.) Le texte de Saint-Luc VI, 35 : Faites le bien, prtez votre argent, sans en rien esprer est, par les Pres de l'Eglise et par les Papes, interprt dans le sens d'une confirmation des prescriptions de l'Ancienne Loi. Il est tmraire et presque hrtique, dit Benot XIV (De Synodo dioecesana I, VII c. 47) d'affirmer, comme quelques-uns n'ont pas manqu de le faire, que les Conciles et les Pres n'ont pas compris le vritable sens de ce texte . Le catchisme romain, fait d'aprs les ordres du Concile de Trente, approuv par plusieurs Pontifes, contient la mme doctrine. Les Pres de l'Eglise interdisent toutes les formes du prt intrt. Saint Ambroise, Saint Jrme, Saint Augustin, Saint Basile, Saint Jean Chrysostome, Saint Thomas, Saint Bonaventure, Albert-le-Grand sont unanimes dans cette condamnation. Quoi de plus draisonnable que de vouloir semer et rcolter sans terre, sans pluie et sans charrue ? Aussi tous ceux qui s'adonnent cette damnable agriculture n'en moissonnent que de l'ivraie qui sera jete dans les flammes ternelles. Retranchons donc les enfantements monstrueux de l'or et de l'argent, touffons cette excrable fcondit. C'est la condamnation formelle du prt intrt, mme lgal. Les Conciles interdisent ce genre de prt d'abord aux clercs. Les laques, placs dans un ordre lgal paen, ne pouvaient gure s abstenir de faire ce que la loi autorisait ; cependant, peu peu, avec l'extension de l'influence chrtienne sur les lois, les condamnations se prcisent et se gnralisent. Ds 348, le Concile de Carthage le dfend aux laques. Les 2 m e et 3 m e Conciles cumniques de Latran vont jusqu' interdire la communion et la spulture ecclsiastique aux prteurs intrt. Le Concile cumnique de Vienne, en 1311, dclare que le prt intrt est contraire aux lois divines et humaines ; il menace d excommunication ceux qui s'opposent la restitution des intrts usuraires et dclare hrtique celui qui soutient qu on peut prter usure sans pch. Aucun doute possible, l'Eglise, par ses Conciles particuliers et cumniques, est catgorique contre le prt intrf.

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Parmi les Souverains Pontifes, Benot XIV dans son Encyclique Vix pervenit , en 1745, rsume et confirme l'enseignement traditionnel. Cette lettre, adresse d'abord aux seuls Evques d'Italie, est tendue au monde entier par un dcret de l'Inquisition en 1836, approuv par Grgoire XVI. Benot XIV condamne le prt intrt d'une faon absolue, qu'il soit modr ou excessif, que l'emprunteur soit pauvre ou riche, qu'il emploie l'argent des entreprises productives ou non, peu importe. Le contrat de prt, affirme-t-il, est absolument gratuit ; il suppose l'galit entre la somme donne et la somme perue; par consquent recevoir quelque chose en plus du principal vi solius mutui, c'est manquer la justice commutative et l'on est tenu restitution ; c'est, en effet, commettre le pch d'usure. Cette condamnation s'oppose formellement I enseignement de quelques thologiens et plus particulirement celui de l'cole gallicane reprsente au XVIII me sicle par La Luzerne et celui de l'cole semi-rationaliste reprsente par Mastrofini. Les peuples chrtiens adoptrent cet enseignement et le consacrrent par leurs lois. Les Capitulaires de Charlemagne en font foi. Les jurisconsultes catholiques sont unanimes de mme. Seule l'cole protestante se rangea aux thses du prt intrt. Tels furent Bucer, Saumaire, Dumoulin, Calvin. C'est contre eux que Benot XIV prit position dans son Encyclique Vix pervertit en les qualifiant d'impies. II n'y a donc aucun doute possible ; l'Eglise enseignante infaillible condamne la doctrine du prt intrt comme fausse et hrtique. Elle savait que cder sur ce point, c'tait livrer l'homme la matire, instaurer le rgne de l'argent sur la Vie. Que l'on ne nous oppose pas les tolrances de l'Ancien Testament et du XIX m e sicle. Quand Pie VIII, en 1830, rpondait par le canal des Congrgations romaines Mgr de Lesquien, vque de Rennes, que les pnitents qui pratiquaient le prt intrt ne devaient pas tre inquits pourvu qu'ils fussent prts se conformer en cette matire aux dcisions futures du Saint-Sige, le Pape maintenait la doctrine de l'Eglise, mais constatait que, dans un monde paganis, les fidles ne pouvaient gure faire autrement que se soumettre aux lois civiles, sous peine de se voir exclus de toute vie conomique.

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Cette tolrance d'un moindre mal est tellement claire qu'en 1836, Grgoire XVI tendait au monde entier la condamnation du prt intrt de Benot XIV. En 1858, la Sacre Pnitencerie romaine maintient pratiquement en vigueur l'Encyclique Vix pervertit de Benot XIV. C'est donc bien tort que des thologiens, des moralistes, des conomistes catholiques modernes parlent d'une permission relle de pratiquer le prt intrt ; l'glise ne permet rien, elle tolre. Permettre serait reconnatre la lgitimit du prt intrt ; tolrer, c'est se plier aux ncessits imposes non par la nature de l'argent et du prt mais par la lgislation civile qui, en France, depuis 1807, autorise ce genre de prt. Pour nous rsumer, nous dirons avec Belliot que le prt intrt a triomph dans la socit moderne litre d institution anti-chrtienne de la mme faon et pour les mmes raisons que la libert de pense, le libre examen et les autres conceptions htrodoxes sur lesquelles repose la civilisation no-paenne d' prsent. Depuis le XVI m e sicle, le rgne de l'argent crot et s'impose. L'Eglise seule a tent de lui barrer la route. La Rvolution de 1789, le droit moderne depuis 1807 sont venus affranchir, non pas le Peuple comme ils le prtendaient, mais l'argent. C'est le triomphe non de la Dmocratie mais de la Ploutocratie. Que faire ? Il faut revenir l'enseignement de l'Eglise, dnoncer vigoureusement les dfaillances des moralistes et des conomistes chrtiens sur ce point ; dsolidariser l'Eglise des erreurs modernes ; les responsables existent ; il faut les montrer du doigt et le peuple, esclave des tyrannies matrialistes modernes et du joug de l'argent, comprendra o sont ses amis, o sont ses ennemis. Que faire encore ? Opposer aux institutions capitalistes, nes de ces erreurs, des institutions chrtiennes. C'est l un des postulats de l'ordre social corporatif dont Pie XI dans son Encyclique Quadragesimo Anno dmontre l'urgente opportunit Le catholicisme social moderne fera cela ou il ne fera rien de dfinitif. Nous ne devons plus nous contenter de jouer le rle des bons samaritains, pansant les plaies d'une conomie meurtrire, gardiens pitoyables et refuges des victimes du Sicle ; il faut dclarer la guerre l'ennemi de

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Dieu et des hommes, lui arracher des mains l'instrument monstrueux qui,par les voies desdsespoirs terrestres,faonne une humanit que les durets des temps conduisent aux dsespoirs intgraux. Nous ne pouvons qu'baucher les moyens rdempteurs. L'argent est un mauvais matre, mais un bon serviteur. Nulle part plus qu'ici, on pourrait parler de la trahison des clercs. Que les clercs ouvrent les yeux et rapprennent manier le glaive de la parole des Pres de l'Eglise ; le salut est ce prix. Que des conomistes chrtiens se lvent proclamant i effondrement imminent des peuples et des vies sous la tyrannie de l'argent. Que les hommes d'action groupent au service de l're qui vient des coalitions massives de volont et d'nergie. L'effondrement des systmes montaires, les faillites des banques, la dilapidation tatiste des richesses, les lamentables checs des tentatives des matres du monde : quel temps fut jamais plus fcond en opportunits ! Les glas des divinits sonnent ; c'est l'heure de Dieu. Que faire ? Vivre la vrit, car elle seule libre. Nous indiquerons trois rformes opportunes : le systme montaire, l'ordre corporatif, l'association du capital et du travail. La monnaie saine, une monnaie mondiale. La monnaie saine en liminant impitoyablement les inflations montaires, que la spculation sous toutes ses formes utilise pour 1 expiopriation des peuples. Une monnaie mondiale en crant une rserve or commune tous les peuples et toutes les monnaies nationales, afin d'ouvrir nouveau la porte aux changes entre les peuples, donnant une conomie mondiale un instrument mondial stable et permanent d change. L'ordre social corporatif 1 doit remettre l'autorit professionnelle non aux dtenteurs des capitaux au nom de leur argent, mais aux reprsentants des trois facteurs humains de la production : capital, valeur technique, travail. Que les corporations soient gouvernes en vue du bien professionnel et du service des vies individuelles et familiales par les reprsentants des capitalistes, des techniciens et des tra1. Prcisons qu'en Suisse (d'o l'auteur crit), comme d'ailleurs en Belgique, le mot de Corporations ne rend pas le mme son qu'en France, o on le pense suitout dans l'ambiance des conceptions fasciste et nomonarchique N. D. L. R.

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vailleurs de la profession, imposant ainsi le gouvernement des hommes au gouvernement des choses, le service des vies au monde des richesses. De l'infcondit de l'argent, il ressort que le contrat de travail refusera tout intrt l'argent pris comme tel ; si l'argent veut un profit, il n'y a qu'une solution, qu'il s'intgre dans les lments professionnels sous forme d'outillage, de terre, de machines, de fonds de roulement. Alors et alors seulement, de par son union avec le travail, il devient fcond et peut prtendre un salaire sous forme d'intrt. Que du fruit commun des trois fonctions professionnelles, il ait sa part comme les techniciens et les travailleurs manuels auront la leur, mais part gale, proportionnelle. Ce contrat refusera au capital toute rente fixe, dtermine par avance par une loi ou par contrat ; le capital est de l'pargne et l'pargne est du travail conomis par les gnrations antrieures cristallisant au bnfice des gnrations qui suivent ce qui reste des efforts anciens. Frre an du travail actuel, il a les mmes droits, comme il a les mmes charges. Le travailleur actuel n'a droit son salaire que s'il met son travail en exercice. Pourquoi le capital aurait-il droit un intrt mme sous sa forme inerte de dpt bancaire ? De cette origine commune du capital et du travail, naissent des droits gaux. Au capitaliste qui, par son apport, anime la profession, multiplie la productivit du travail et l'humanise, l'association du capital et du travail garantira un salaire comme aux dtenteurs des autres fonctions. Le prix vital des produits comprendra essentiellement la couverture individuelle et familiale des besoins des trois dtenteurs, augmente des rserves ncessaires pour les garantir tous trois contre les risques naturels et professionnels. Une rserve professionnelle assurera en tout temps cette rpartition. Les conjonctures conomiques heureuses permettront le versement d'un surdividende et d'un sursalaire, alimentant les patrimoines familiaux. La zone que nous appelons vitale de la profession doit en tout temps tre soustraite aux lois de l'offre et de la demande ; elle sera couverte par les prix de revient du produit commun et en cas de crise par les rserves professionnelles. La zone, variable selon les conjonctures, nes de la loi de l'offre et de la demande, sera utilise au profit des patrimoines. Tel est le plan du contrat d'association corporative du capital et du travail.

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Que cette association des hommes pour produire et pour vivre entrane des transformations dans le systme bancaire et commercial, nous le savons. La rintgration de l'argent dans les organismes familiaux, corporatifs ou tatiques, aura pour consquence l'limination de toute spculation ; plus de fortune vagabonde, expropriant tour tour les classes et les peuples ; plus de profit sans travail. Quoi de plus monstrueux que le nocapitalisme n de la loi franaise de 1807 faisant de l'argent l'lment toujours fcond de la production, imposant ses associs, producteurs et travailleurs, un intrt constant, payable en tout temps, quel que soit le rsultat de la production ! Primaut de l'argent, prpondrance du capital, qui ruinent les producteurs, exproprient leurs biens, endettent les terres, les fabriques, les ateliers, les tats, faisant de l'humanit l'esclave d'un capital soumis la loi du profit et non plus du service. Pour restaurer les hirarchies nouvelles entre la matire et l'homme, entre les lments matriels et les lments humains des mtiers, il n'y a qu'un moyen : une association place sous l'autorit des valeurs humaines, gouvernant au nom de ces valeurs. Tant que le commandement sera remis quelques-uns au nom de l'argent, la dictature et l'immoralit poursuivront leur uvre de rvolte et de haine. Telles sont, esquisses brivement, les conditions des redressements ncessaires. Que l'glise, que les chrtiens reprennent avec hardiesse leur mission rdemptrice. Depuis cent cinquante ans, les attaques violentes et sournoises de la renaissance paenne nous ont rejetes dans une detensive humiliante. Nous avons lutt pour l'existence de notre Eglise, de ses liberts, de nos croyances et de nos droits. Nous avons vcu dans le monde et de la vie du monde complices, bnficiaires ou victimes, des hgmonies de l'argent ; il est temps de ressaisir par une offensive hardie les postes de direction de la vie intellectuelle et conomique. Les expriences sont faites ; notre passivit ne sauvera personne, ni les autres, ni nous-mmes ; de notre ardeur reconqurir les vrits rdemptrices, de notre volont de les semer hardiment travers le monde, de notre esprit d'initiative reconstituant une conomie chrtienne, terre de refuge et exemple attirant pour une humanit dcadente, dpendent en notre sicle la renaissance et la continuation de l'uvre de la rdemption humaine.
A. SAVOY.

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