RESENAS BIBLIOGRFICAS

ALBERT O.

HiRSCHMAN, Retricas de la intransigencia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1991, 204. pp.* Rene Rmond Desde hace doscientos aos los argumentos de los conservadores son inmutables.

NI REFORMA NI REVOLUCIN

Por lo general en la connuencia de varios enfoques surgen los libros que trastornan las ideas recibidas y renuevan las perspectivas; este axioma se comprueba una vez ms con el libro de Albert O. Ilirschman, Retricas de la intransigencia. En verdad pocos autores pueden rivalizar con el al respecto: ya sus obras recientes causaban la desesperacin de los bibligrafos, que no saban dnde clasificarlas; tienen tanto de economa como de sociologa, de historia de las ideas polticas como de pensamiento econmico. Y este libro no es la excepcin. Incluso va ms all, al introducir el estudio del discurso y el anlisis de una cierta lgica. El presente libro tuvo su punto de partida en una observacin de A. Ilirschman acerca de las objeciones hechas a los proyectos de reforma por los adversarios del cambio desde hace unos doscientos aos. Retorna al esquema clsico que sigue la historia de la evolucin de las sociedades occidentales desde mediados del siglo XV'III como la de un desarrollo lineal en tres etapas, la primera de las cuales instituye los derechos

civiles y las libertades individuales, la segunda instaura en su prolongacin la democracia poltica por la universalidad del sufragio, y la tercera introduce una efectiva igualdad mediante el reconocimiento de los derechos econmicos y la proteccin social gracias a la intervencin del Estado. Cada una de esas fases ha suscitado vivas oposiciones y hasta contraofensivas para volver al estado anterior. Ahora bien Ilirschman, enterado de los lemas planteados por los conservadores, se sorprendi al descubrir que esos argumentos no variaban; la apariencia puede modificarse, pero la argumentacin es inmutable y repetitiva. A partir de esta comprobacin Ilirschman tuvo la curiosidad de emprender una lectura sistemtica del discurso reaccionario, cuya estructura desmonta con un bro y una sutileza que son un goce para el espritu: todos los argumentos se reducen a tres grandes temas, cuyas variantes c implicaciones detalla Ilirschman, una por una. El lema de los efectos perversos ya es .clsico: consiste en mostrar que toda revolucin produce resultados que son opuestos a las intenciones originales.

* Tomado de Le Monde, 19 de abril, 199]. Traduccin de Juan Jos Uliilla. 617

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KL TRIMESTRE ECONMICO desencadenara un proceso de cambio irrevocable, no habra hecho ms que consolidar la dominacin de los notables, ya sea porque el pueblo se deja confiscar el poder por minoras ms hbiles o porque el sufragio fuera conservador en s mismo. El tema rene las tesis elitistas de Mosca y de Pareto, y la de Robert Michels acerca de la degeneracin de las organizaciones de partido y las sindicales en oligarquas burocrticas. Arno J. Maycr haba sugerido ya que en la Europa de 1914 las aristocracias haban conservado su poder bajo la apariencia de la democracia. Esta crtica se une a otras que llegan del bando opuesto: el proceso incoado a la democracia representativa por las corrientes izquierdistas que denuncian el fraude y la trampa de las elecciones. Y ese no es el nico ejemplo de conjuncin de las crticas opuestas. El tercer tema es el ms sutil; se cuida de combatir las reformas ya aplicadas. Por lo contrario, con el pretexto de defenderlas y supuestamente para conservar sus logros, se opone a toda nueva reforma que los pusiera en peligro; por ejemplo, la democracia habra expuesto las libertades civiles y, de igual modo, el Estado benefactor amenazara gravemente esas mismas libertades, y de paso la democracia. El argumento implica que hay incompatibilidad entre las libertades y la democracia, as como entre esta ltima y el socialismo. Fistos tres temas se entrecruzan y mantienen relaciones complejas, cuyas combinaciones explora Albert Ilirschman con un plac<;r que cf)mpart(; con sus lectores; pone al dc.snudf) los paralogismos y los sofismas, as como la manera de no retener ms que los efectos pcrver-

por una inversin ineluctable en la que los espritus religiosos como el de Joscpl de Maistrc ven el dedo de Dios, mientras otros creen descubrir una ley de la organizacin de las sociedades. As, las revoluciones que ambicionaban fundar la libertad de los individuos desembocan en la servidumbre y la tirana: tal era ya la crtica de IJurke a la Revolucin francesa, retomada por los partidarios de la contrarrevolucin; y Bertrand de Jouvenel llegaba a la conclusin de que toda revolucin, hasta la ms liberal, acababa reforzando el poder. Las reformas que, de golpe o gradualmente, universalizaron el sufragio para asegurar la participacin de todos acaban por poner de nuevo el poder en manos de oligarquas. R!n cuanto a las intervenciones del poder pblico para corregir las desigualdades, lejos de asegurar una autntica igualdad acaban favoreciendo a las clases ms acaudaladas y multiplican el nmero de los pobres. La tesis no es nueva.

CAMBIAR... PARA QU?

No es menos corrosivo el tema de la inanidad del cambio aparentemente ms anodino , y tal vez sea ms radical, pues si es verdad que "cuanto ms cambia ms es lo mismo", para qu hacer revoluciones si no hacen ms que eternizar el orden existente? Albert Hirschman atribuye la paternidad de esta argumentacin aTocqueville, el primero en sacar a la luz, en UAncien Rgime et la RvoliUion, la continuidad de la obra revoluc;ionaria en relacin con los grandes designios de la monarqua. Asimismo, el eslablc(;imiento del sufragio universal, cuyos defensores esperaban (|uc

RKSENAS BIBI.IOGRAKICAS sos y ele guirdar silencio acerca de los resultados positivos y los efectos conforme a las inlcn(;iones; lleva la virtuosidad de esl ejercicio hasta producir una traslacin invirliendo la escala de valores: descubre f|U( los mismos temas, cuando se invierten, constituyen un argumento simtrico para los partidarios del cambio. Por ejemplo, para el sistema de la puesta en riesgo, en nombre de las reformas ya realizadas habr que militar para hacer otras nuevas. La demostracin de Hirschman se refiere principalmente al proceso por el cual las sociedades occidentales, y en especial la Gran Bretaa, pasaron del Antiguo Hcgimen al Kstado benefactor. Esa atencin preferente se explica por (;1 carcter ejt.-mplar de esta evolucin que, prolongndose ms de doscientos aos, ha dado tiempo a cada una de esas argumentaciones para desplegarse sin confundirse.

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LAS CONTHOVERSIAS DEL BICENTENAKIO

Pero esta singularidatl no debilita el alcance por su carcter excepcional? Cierto es que Albcrt Hirschman, que tiene un conocimiento directo y profundo de la Amrica latina, tambin se

refiere a los pases en desarrollo. El lector francs acaso se sorprender al no encontrar ms alusiones a la Revolucin sovitica y a las que desde hace setenta aos se afirma que siguieron su ejemplo. Pero le es difcil entender el campo de las aplicaciones; no dejar de establecer relaciones con las controversias que han surgido en ocasin del bicentcnario de 1789 acerca del costo de la Revolucin, del balance de su obra, del carcter, contingente o fatal, de su proceso, etctera. El anlisis simple es incapaz de captar el resplandor de la reflexin y de la riqueza de los atisbos acerca de algunos de los problemas ms grandes del pensamiento poltico; pues en esta dis(;usin lo que est enjuego es la posibilidad de cambiar el orden social: es una (uimera el proyecto de instaurar un orden conforme a la razn? Es incapaz el hombre de prever las consecuencias de sus decisiones? No ser la historia ms que un juego de ganancia nula en que toda tentativa de mejorar el orden existente habr de pagarse con una regresin que restablecer los mecanismos reguladores? Sin duda, ya he ilicho bastante para insinuar la riqueza de reflexin acumulada en este libro, alegre y tnico.