CAVITACION Cuando un lquido en movimiento roza una superficie se produce una cada de presin local, y puede ocurrir que

se alcance la presin de vaporizacin del lquido, a la temperatura que se encuentra dicho lquido. En ese instante se forman burbujas de vapor. Las burbujas formadas viajan a zonas de mayor presin e implotan. Este fenmeno recibe el nombre de cavitacin. La implosin causa ondas de presin que viajan en el lquido y las mismas pueden disiparse en la corriente del lquido o pueden chocar con una superficie. Si la zona donde chocan las ondas de presin es la misma, el material tiende a debilitarse metalrgicamente y se inicia una erosin que adems de daar la superficie provoca que sta se convierta en una zona de mayor prdida de presin y por ende de mayor foco de formacin de burbujas de vapor. En el caso de las turbomquinas, tanto en bombas como en turbinas se puede presentar dicho fenmeno, y la zona que resulta ms susceptible de formacin de cavitacin en el caso de rodetes radiales y semiaxiales es la superficie adyacente al dimetro interior del rotor. Altura de colocacin de una Bomba y Altura Neta Positiva de Succin (NPSH) Como la cavitacin es un fenmeno no deseado determinaremos el lmite crtico de la distancia de colocacin de una bomba para que ocurra dicho fenmeno. La cada de presin del lquido desde la brida de entrada hasta la entrada de ste al rodete sera:

P PE P1 =

donde

PE es la presin del lquido en la brida y P1 en la entrada al rodete.

2 C12 C E 2g

Sabemos que la cada de presin del lquido desde la brida de entrada hasta la entrada del lquido al rodete es funcin de a) la cada de energa cintica desde la brida a la entrada al rodete
2 1

b) de las prdidas hidrulicas que ocurran en ese trayecto las cuales representaremos por

C 2

c) por las prdidas al inicio de la trayectoria en el canal de entrada de los labes, las cuales

W12 representaremos por 1 2

Luego
2 2 C12 W12 C12 W12 C E P C12 C E = + + 1 = (1 + ) + 1 2g 2g 2g 2g 2g 2g

Si llamamos

2 = (1 + ) resulta

2 C12 W12 C E P = 2 + 1 en esta expresin llamaremos 2g 2g 2g

NPSH = 1

W12 C2 + 2 1 2g 2g

Ahora bien, el momento crtico ocurre cuando a la entrada del rodete se alcanza la presin de vaporizacin del lquido ( PV ) a la temperatura que ste se encuentre, es decir:

P PE PV =

La presin de entrada a la brida puede obtenerse a partir de la ecuacin de Bernoulli donde:

PI C2 P C2 + Z I + I h fsuccin = E + Z E + E 2g 2g ZE ZI =
2 PI PE C E h fsuccin 2g

C I2 0 por lo que se desprecia donde 2g

Para el momento crtico de iniciacin de la cavitacin

( Z E Z I ) crtico = PI ( Z E Z I ) crtico = PI

P PV +

2 CE P C2 P h fsuccin = I NPSH E + V 2g 2g

2 CE 2 g h fsuccin

PV NPSH h fsuccin

Observemos que para una instalacin puede ocurrir:

Z E Z I ( Z E Z I ) crtico en este caso la bomba cavitar Z E Z I < ( Z E Z I ) crtico la bomba operar libre de cavitacin
En la prctica suele usarse otra expresin que resultan de las mismas ecuaciones anteriores slo que se basan en la comparacin del valor del NPSH, llamando NPSH requerido al entregado por el fabricante con la curva caracterstica y NPSH disponible al valor calculado de la siguiente expresin:

NPSH DISPONIBLE =

PI PV ( Z E Z I ) h fsuccin

Si ste valor resulta menor o igual al valor del NPSH requerido, indicar que est ocurriendo la cavitacin. Es de mencionar que en muchos casos el valor de PI es el valor de la presin atmosfrica siendo para este valor el caso usualmente ms desfavorable. Muy importante es llamar la atencin sobre el trmino Z E Z I ste representa la altura geodsica a la cual se coloca una bomba por encima del nivel o superficie del lquido en un tanque ( o recipiente del lquido) desde donde succiona la bomba. Si la bomba est situada por debajo del nivel del lquido succionado el trmino Z E Z I ser negativo y la ecuacin anterior resultar

NPSH DISPONIBLE = NPSH DISPONIBLE =

PI PV ( Z I Z E ) h fsuccin PI PV + ( Z E Z I ) h fsuccin

es decir