Los saurpsidos (Sauropsida) o reptiles,son un clado de vertebrados amniotas al que pertenecen los animales tradicionalmente clasificados como reptiles,

y tambin las aves. Tienen en comn la posesin de escamas epidrmicas de queratina y un huevo amnitico virtualmente idntico. Taxonoma

Anatoma y morfologa A diferencia de los anfibios, los saurpsidos tienen la piel queratinizada (dura y seca), generalmente cubierta de escamas (las aves, adems, tienen plumas), y sus huevos tienen amnios y cscara casiimpermeable. Estas caractersticas les permiten vivir lejos del agua y en algunos de los hbitats ms secos del mundo. Esqueleto Existen diferencias abismales entre el esqueleto de todos los grupos de saurpsidos. Normalmente tienen una estructura bsica: el crneo est unido a la columna vertebral, las costillas y las extremidades se unen a la columna vertebral en la zona del tronco y tras la pelvis se sitan las vrtebras caudales. Esta estructura corporal bsica se ve alterada segn los grupos de saurpsidos. Los cocodrilos, lagartos y tutaras tienen una estructura semejante a la de los primeros saurpsidos (cabeza, tronco, extremidades y cola), mientras que serpientes y anfisbenios (as como otros saurpsidos extintos) han perdido las extremidades como fruto de la adaptacin a la vida bajo tierra y en el agua. Las tortugas, placodontos y otros saurpsidos tienen un caparazn defensivo, algunos saurpsidos planeadores tienen costillas extensibles, los

pterosaurios alargaron el cuarto dedo de sus extremidades anteriores, las patas de los dinosaurios eran verticales con respecto al suelo y la cola de las aves se ha acortado formando el pigstilo. Crneo El crneo es un elemento diferenciador entre los grupos de saurpsidos. Las tortugas y los anpsidos extintos slo poseen en el crneo las aberturas oculares, las nasales y las saurpsidas del paladar. Los dipsidos poseen dos bsides en cada lado del crneo (las aberturas dipsidas). Los saurpsidos acuticos antes se agrupaban en un solo grupo (Euryapsida) por la presencia de un bside en la parte superior del crneo, aunque es en realidad una evolucin de las aberturas dipsidas. La mandbula de los saurpsidos est formada por varios huesos. En algunos grupos, la mandbula ha ganado flexibilidad y eficacia. Un ejemplo de este caso es la mandbula de las serpientes. Otros saurpsidos, como los cocodrilos, tiene una mayor potencia de la mandbula Piel La piel de los saurpsidos tiene varias funciones. Acta como barrera y defensa, y puede representar un papel en la ocultacin, el apareamiento y la locomocin. La epidermisest formada por queratina. Las escamas estn formadas por una dura y gruesa capa de este material, a menudo plegadas hacia atrs para solaparse unas con otras. Estas escamas no son como las de los peces, sino que forman una lmina continua de la piel. Las escamas varan mucho segn la especie y el grupo: los lagartos y las serpientes la suelen tener lisa, con algunas excepciones. Muchos otros saurpsidos, incluidos los extintos, tienen la piel similar. Otros, como los cocodrilos y las tortugas, poseen una dura coraza de escamas. Las aves han transformado las escamas en plumas, en su mayor parte adaptadas al vuelo o a la natacin. La epidermis normalmente se muda cada cierto tiempo, cuyo caso mejor conocido es el de la muda de las serpientes La dermis no participa en la muda, aunque s en la estructura del cuerpo. Junto con la epidermis ayuda a formar el caparazn de las tortugas, y da flexibilidad a la piel de los lagartos sin patas. En la dermis se encuentran las clulas de la pigmentacin. La piel de saurpsidos tiene relativamente pocas glndulas. Algunos ejemplos son las glndulas de almizcle de las tortugas almizcleras y las glndulas venenosas de las serpientes venenosas. Sentidos El sentido de la vista es, sin duda, el ms importante entre los de los saurpsidos. Utilizan la vista para conseguir alimento y pareja, para conocer su territorio, defenderse o huir. Prueba de la importancia de la vista es la coloracin de muchas especies: moteada o rayada, coloracin contrastada y colores vivos en plumas y escamas. Los embriones de los saurpsidos poseen un pequeo tercer ojo, u ojo parietal, que solamente se conserva hasta la edad adulta en los tutaras. Este rgano est bajo la piel, y es muy sensible a la luz. El de los tutaras

posee retina y cristalino. Aunque otros saurpsidos poseen un ojo parietal, no est tan desarrollado como en los tutaras, y en las aves no existe. Las serpientes poseen el sentido de la vista ms desarrollado, pues son capaces de detectar radiacin infrarroja mediante receptores situados cerca de las fosas nasales. Muchas aves poseen una vista excepcional, y son capaces de detectar alimento o pareja desde una distancia considerable El sentido del olfato tambin est desarrollado, especialmente en varanos y serpientes. Los receptores qumicos estn en la lengua, y necesitan sacarla para detectar olores. Elrgano de Jacobson, situado detrs de la boca, detecta las sustancias recogidas por la lengua. Estos saurpsidos lo utilizan para detectar presas. En este caso, los orificios nasales slo sirven para la respiracin. Aunque los saurpsidos tienen odo, este no est muy desarrollado. Los lagartos poseen una pequea abertura auditiva. Las serpientes carecen de odos. Las tortugas tienen odo medio e interno. Los cocodrilos usan ms este sentido, y algunos se comunican por medio de sonidos. Las aves lo tienen bien desarrollado, con odo medio e interno, pero carecen de orejas, por lo que tienen que rotar la cabeza para escuchar el origen de las vibraciones El tacto no es muy til en gran parte de los saurpsidos, debido a la presencia de las escamas Sistema circulatorio La mayora de los grupos de saurpsidos actuales tienen un corazn con tres cmaras: dos aurculas y un ventrculo. El grado de mezcla de la sangre oxigenada con la no oxigenada en el ventrculo depende de la especie. Este sistema circulatorio consta de dos arterias. Sin embargo, algunos escamosos pueden dividir ligeramente el ventrculo durante la distole y completamente en la sstole, por lo que acta con como un corazn de cuatro cmaras. Los cocodrilos y las aves poseen un corazn de cuatro cmaras. Aunque los cocodrilos poseen este tipo de corazn, su sistema circulatorio consta de dos arterias. Las aves, en cambio, tienen un sistema circulatorio ms semejante al de los mamferos. Aparato respiratorio Todos los saurpsidos tienen respiracin pulmonar. Sin embargo, hay algunas variaciones respecto a los diferentes grupos. Las tortugas no pueden aumentar o contraer su caja torcica por el caparazn, as que la contraccin y expansin de los pulmones se realiza por el movimiento de msculos abdominales que funcionan como un diafragma, y respiran por movimientos de bombeo de la faringe. En las tortugas marinas la respiracin es cloacal. En las serpientes el pulmn derecho es ms alargado y voluminoso y, por lo tanto, cumple una funcin ms importante que el izquierdo, que se encuentra atrofiado o incluso puede estar ausente. Algunos lagartos y los cocodrilos poseen un diafragma primitivo. Las aves ventilan sus pulmones por medio de sacos areos, y se obtiene aire fresco tanto en la inhalacin como en la exhalacin. En vez de alveolos y diafragma, poseen pequeos pasajes conocidos como parabronquios y el

cuerpo entero funciona como un fuelle. Tienen tambin en la trquea la siringe, productora del sonido de las aves. Muchos saurpsidos acuticos tienen un segundo paladar seo, que les permite respirar parcialmente sumergidos, an con la boca llena de agua. Sistema nervioso El sistema nervioso de los saurpsidos tiene la misma estructura bsica que el de los dems amniotas. El encfalo y el cerebelo son ms grandes que los de los anfibios y los de la aves son proporcionalmente grandes. Los saurpsidos tienen 12 pares de nervios craneales. En las aves, el encfalo controla el movimiento del vuelo, y el cerebelo coordina varios movimientos corporales. Los hemisferios cerebrales controlan patrones de comportamiento y apareamiento. En cuanto a inteligencia, los saurpsidos la tienen muy desarrollada. Se sabe que los dragones de Komodo son capaces de jugar, muchos varanos pueden cooperar entre s, y los cocodrilos crean complejos sistemas sociales. Las aves tienen la inteligencia muy desarrollada. Los loros y cuervos son capaces de desarrollar problemas complejos. Muchas aves utilizan herramientas y pueden aprender. Son capaces de contar, aprender conceptos y crear complejas sociedades. Su lenguaje es muy complejo, y algunas son capaces de imitar la voz humana, asociando palabras a objetos y conceptos. Diferencia entre las serpientes venenosas y no venenosas: