La aplicacin de las nuevas tecnologas en la educacin.

Manuel Santiago Fernndez Prieto Departamento de Didctica y Teora de la Educacin. Universidad Autnoma de Madrid.

RESUMEN:
La presencia de las nuevas tecnologas en todos los mbitos de nuestra sociedad hace inevitable su uso en entornos educativos y, por tanto, exige una profunda reflexin en busca de sus mejores potencialidades educativas y su adaptacin a la actividad educativa cotidiana. La introduccin del ordenador como proyecto de innovacin en un centro educativo conlleva modificaciones en las diferentes estructuras, en la organizacin de los medios, en la formacin del profesorado, en su colaboracin en proyectos comunes, etc. Estos cambios suponen una serie de implicaciones que inciden tambin en el propio alumnado: nuevos medios, nuevas metodologas, nuevas relaciones con el profesorado.

ABSTRACT:
The presence of new technologies in all fields of our society inevitably conveys its use in educational environments, and therefore, requires an in depth reflection in the search of its best educational potentialities and its adaptation to the daily educational activity. The introduction of computers as an innovative project in aneducational centre conveys modifications in the different structures, in the organisation of the means, in the training of teachers, in their collaboration in common projects, etc. These changes imply a series of implications which affect the students as well: new means, new methodologies, new relationships with the teachers.

LAS NUEVAS TECNOLOGAS EN LA EDUCACIN

Al hablar de ordenadores, estamos simplificando una realidad ms compleja, en el orden tcnico y, por sus implicaciones, en la transformacin social y de las organizacio-

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nes que los incorporan. Segn Adell (1998), las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin son "el conjunto de dispositivos, herramientas, soportes y canales para la gestin, el tratamiento, el acceso y la distribucin de la informacin basadas en la codificacin digital y en el empleo de la electrnica y la ptica en las comunicaciones". Para Cabero (1996) las nuevas tecnologas tienen las siguientes caractersticas: - La inmaterialidad entendida desde una doble perspectiva: la consideracin de que la materia prima es la informacin y la posibilidad de crear mensajes sin la existencia de un referente externo. - La instantaneidad como ruptura de las barreras temporales y espaciales de naciones y culturas. - La innovacin en cuanto que las nuevas tecnologas persiguen como objetivo la mejora, el cambio y la superacin cualitativa y cuantitativa de las tecnologas predecesoras. - La posesin de altos niveles de calidad y fiabilidad. - La facilidad de manipulacin y distribucin de la informacin. - Las altas posibilidades de interconexionarse. - La diversidad. Martnez (1996, 102) identifica por nuevas tecnologas "a todos aquellos medios de comunicacin y tratamiento de la informacin que van surgiendo de la unin de los avances propiciados por el desarrollo de la tecnologa electrnica y las herramientas conceptuales, tanto conocidas, como aquellas otras que vayan siendo desarrolladas como consecuencia de la utilizacin de estas mismas nuevas tecnologas y del avance del conocimiento humano". La tecnologa ha supuesto cambios considerables en el desarrollo de diferentes reas de la actividad humana; sin embargo la escuela no ha sido afectada de la misma manera. A pesar de ello, el ordenador puede iniciar un cambio profundo en los procesos de aprendizaje si se superan las resistencias iniciales (papert, 1995). Para avanzar en esta direccin, Escudero (1992) destaca los siguientes aspectos relativos al uso de las nuevas tecnologas en entornos educativos: - El uso pedaggico de las nuevas tecnologas por parte de los profesores representa un pilar fundamental para promover y desarrollar las potencialidades que tienen los nuevos medios en orden a propiciar aprendizajes de ms calidad. - Los profesores son sujetos activos que tienen su propia forma de entender su prctica, y sus concepciones y habilidades profesionales conforman el tipo de uso que hacen de distintos programas y medios educativos. - Facilitar el uso de nuevos medios requiere crear condiciones adecuadas para la clarificacin de las funciones, los propsitos y las contribuciones educativas de los rrusmos. - El uso pedaggico de medios requiere cuidar con esmero las estrategias de formacin del profesorado. Dichas estrategias han de incluir diversos tipos de forma-

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cin propiamente tecnolgica, que permita el dominio de los nuevos medios; especficamente educativa, que posibilite su integracin en el curriculum; y un tipo de formacin que capacite para llevar a cabo este tipo de innovacin en el contexto escolar. Para hacer un buen uso pedaggico de los medios es necesario comprometerse con el desarrollo en situaciones naturales de enseanza, crear apoyos pedaggicos durante la puesta en prctica, tener disponibilidad de materiales, un trabajo reflexivo y crtico por parte del profesorado y el establecimiento de ciertas condiciones y procesos institucionales que reconozcan y potencien el uso pedaggico continuado.

Collins (1998) establece cinco usos diferentes de la tecnologa informtica dentro de las aulas, ya que puede utilizarse como: - Herramientas para llevar a cabo diversas tareas; por ejemplo, utilizando procesadores de textos, hojas de clculo, grficos, lenguajes de programacin y correo electrnico. - Sistemas integrados de aprendizaje. Esto incluye un conjunto de ejercicios relativos al curriculum, que el alumno trabaja de forma individual, y un registro de sus progresos, que sirve de fuente de informacin tanto para el profesor como para el alumno. - Simuladores y juegos en los cuales los alumnos toman parte en actividades ldicas, diseadas con el objetivo de motivar y educar. - Redes de comunicacin donde alumnos y profesores interactan, dentro de una comunidad extensa, a travs de aplicaciones informticas, como el correo electrnico, la World Wide Web, las bases de datos compartidas y los tablones de noticas.

Entornos de aprendizaje interactivos que sirven de orientacin al alumno, al tiempo que participa en distintas actividades de aprendizaje.

La introduccin de las nuevas tecnologas en el sistema educativo ha.sido el objeto de mltiples planes que en diferentes pases, comunidades y otros mbitos se pusieron en marcha en la dcada de los ochenta. Sancho (1996a) identifica una serie de aspectos comunes a todos ellos: - Se presentan como una innovacin. A pesar de ello, en algunas ocasiones su utilizacin puede representar en trminos educativos una involucin. Esto ocurre cuando su uso se centra en la realizacin de tareas de baja demanda cognitiva y social. - Los encargados y promotores del proyecto muestran una gran confianza en la capacidad de esta tecnologa para revolucionar las ms profundas inercias de la enseanza escolar y solucionar los problemas ms ancestrales de la actuacin del profesorado.

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Muestran una gran desconsideracin hacia el conocimiento de la innovacin educativa, acumulado a lo largo de la historia, que ha ido aportando luz al complejo problema de la mejora de la calidad de la enseanza. Existe una importante distancia entre los discursos relativos a los mltiples cambios introducidos en todos los rdenes de la vida cotidiana por la utilizacin masiva de las tecnologas de la informacin y la comunicacin, sus hipotticas aportaciones a la prctica curricular y la realidad de sus programas de aplicacin especficos y su utilizacin en los contextos reales de enseanza.

En todos los programas puestos en marcha para promover el uso de las nuevas tecnologas en la enseanza se ha prestado una atencin especial al profesorado, que segn Alonso y Gallego (1995) ha de desempear las siguientes funciones bsicas: - Favorecer el aprendizaje de los alumnos como principal objetivo. - Utilizar los recursos psicolgicos del aprendizaje. - Estar predispuestos a la innovacin. - Poseer una actitud positiva ante la integracin de nuevos medios tecnolgicos en el proceso de enseanza?aprendizaje. - Integrar los medios tecnolgicos como un elemento ms del diseo curricular. - Aplicar los medios didcticamente. - Aprovechar el valor de comunicacin de los medios para favorecer la transmisin de informacin. - Conocer y utilizar los lenguajes y cdigos semnticos (icnicos, cromticos, verbales...). - Adoptar una postura crtica, de anlisis y de adaptacin al contexto escolar, de los medios de comunicacin. - Valorar la tecnologa por encima de la tcnica. - Poseer las destrezas tcnicas necesarias. - Disear y producir medios tecnolgicos. - Seleccionar y evaluar los recursos tecnolgicos. - Organizar los medios. - Investigar con medios e investigar sobre medios. Un aspecto clave en la formacin del profesorado ha sido el relativo a la seleccin y uso del software. En esta lnea, un informe de la OCDE (1989, 117) afirma: "Toda la formacin del profesorado, tanto en su etapa inicial como en la permanente, debe incluir la preparacin para valorar y seleccionar software. Esta preparacin debe formar parte del aprendizaje bsico de la utilizacin pedaggica de las tecnologas de la informacin que necesitan los profesores para complementar la preparacin introductoria que suelen recibir sobre el uso de los microordenadores y su empleo en el aula." Con vistas a lograr una adecuada formacin de los profesores en el uso de las nuevas tecnologas, Blzquez (1994) establece los siguientes objetivos:

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Despertar el sentido crtico hacia los medios. Relativizar el no tan inmenso poder de los medios. Conocer los sustratos ocultos de los medios. Conocer las directrices espaolas o europeas sobre los medios. Conocimiento y uso en el aula de los denominados medios audiovisuales. Investigacin sobre los medios. Pautas para convertir en conocimientos sistemticos los saberes desorganizados que los nios y los jvenes obtienen de los mass?media. Un mnimo conocimiento tcnico. Repensar las repercusiones en la enseanza de los nuevos canales, tanto organizativas, como sobre los contenidos y las metodologas.

Estas reflexiones sobre introduccin institucional de ordenadores en la educacin muestran la importancia de que los aspectos tecnolgicos han de unirse a los aspectos pedaggicos, e insisten sobremanera en el diseo de planes de formacin del profesorado en el uso de las nuevas tecnologas. Planes en los que se ha de incluir un tipo de formacin que capacite para el "procesamiento social" de este tipo de innovacin en el contexto escolar (Escudero,1992). El paso del tiempo ha reflejado la importancia de los esfuerzos realizados para la integracin de los nuevos medios en los procesos de enseanza-aprendizaje. Los resultados no estn claros todava. No obstante, a pesar de que queda mucho camino por recorrer, son muchos los indicadores de urgencia y la presin ambiental para incorporar al diseo curricular los recursos tecnolgicos (Alonso y Gallego,1998).

INNOVACIN EDUCATIVA Y NUEVAS TECNOLOGAS

Como seala De La Torre (1993), a principios de la dcada de los ochenta no hay ningn gobierno de la Comunidad Europea que no est emprendiendoalgn programa de introduccin de ordenadores y vdeo en las escuelas. En Espaa se pone en marcha en 1987 el Programa de Nuevas Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin del Ministerio de Educacin, que integra los Programas Atenea (ordenadores) y Mercurio (vdeo). La emergencia de unos artefactos prcticamente desconocidos para el gran pblico junto a la aparicin de programas de informtica educativa en las Comunidades Autnomas con competencias en educacin, que exigen formacin del profesorado en ejercicio para poner en marcha las innovaciones necesarias para la introduccin de estos medios, contribuyen a que se pongan nuevas bases para intentar fundamentar la necesidad de las nuevas tecnologas de la Informacin en el estudio cientfico del tratamiento automtico de la informacin y el aprovechamiento de las experiencias

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sobre informtica con una fuerte base psicolgica (Enseanza Asistida por Ordenador, desde presupuestos conductistas y en ordenadores personales y Logo desde presupuestos cognitivos). La experiencia de casi quince aos ha mostrado que, bajo la cobertura de una potencialidad de la tecnologa por s sola, no hay resultados espectaculares en la actividad educativa de los centros que han introducido ordenadores. Entre los problemas que evidencia el Informe de Evaluacin sobre la introduccin de ordenadores en Espaa (O.C.D.E., 1991) cabe hacer mencin a ciertas; entre otras, el peso de la escasa tradicin en el uso de medios en las escuelas, las dificultades para desarrollar innovaciones en el aula y la escasez de dotaciones. Hay problemas estructurales en el sistema educativo, pero tambin los hay en la configuracin de las nuevas tecnologas en su seno. Cabero (1991) analiza la situacin en la que se encuentra la tecnologa educativa en las siguientes lneas: - Los maestros y los centros educativos han sido considerados por los tecnlogos como meros consumidores de diseos tecnolgicos ya elaborados. - Ha habido un claro olvido de la importancia de maestros y alumnos en la concrecin de los diseos, y en consecuencia se ha desconsiderado el pensamiento y cultura pedaggica de los maestros. - La concepcin de los problemas educativos ha sido puramente tcnica, olvidando su dimensin prctica. - Bajo la concepcin tcnico - racional de corte positivista subyace una percepcin estandarizada y unidireccional del proceso de enseanza - aprendizaje. - El carcter asptico del proceso y producto educativo derivado de la insercin de medios. Por su parte, Sancho (1996a) considera cruciales dos aspectos: un cambio en las bases cognitivas sobre las que se construyen medios, toda vez que conceden poca importancia a la prctica docente y justifican procesos de planificacin y diseo de sistemas en los que se separa a productores de materiales (expertos) y usuarios (profesores y alumnos); y un cambio en los modelos de innovacin que introducen tecnologa en las escuelas, porque presentan secuencias aspticas descontextualizadas y sin posibilidades para que los actores incorporen sus interpretaciones y dilemas. Respecto a los problemas de la incorporacin de las nuevas tecnologas en la educacin, Area, Castro y Sanabria (1997) proponen una serie de ideas destinadas a generar un campo de debate sobre: - La necesidad de incorporar las nuevas tecnologas de la informacin en los procesos de enseanza hace necesario el desarrollo de la investigacin y la elaboracin de planes sobre las formas de uso e integracin curricular de las nuevas tecnologas, la formacin de maestros o las polticas de apoyo. - La emergencia de un mercado de produccin y consumo de cultura audiovisual e informtica requiere, entre otros, de experiencias de anlisis, evaluacin y produc-

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cin de software educativo y de las posibilidades de la telemtica, as como de los efectos sociales y culturales de estos productos. La poderosa influencia de los medios de comunicacin social y la prdida del carcter socializador de la escuela impone anlisis, procesos de alfabetizacin y replanteamiento de metas de la educacin escolar. La obligacin de llevar adelante la reforma que propone la L.O.G.S.E. requiere la elaboracin, anlisis y estudio del uso de materiales curriculares.

Para que un proyecto de innovacin educativa basado en las tecnologas de la informacin y de la comunicacin tenga xito, la institucin debe tener presente cul es la actitud del profesorado. Este colectivo muestra distintos talantes respecto a las nuevas tecnologas, y es imprescindible que para comenzar un proyecto,exista un ncleo base formado por profesores entusiastas que lideren el cambio. Adems, tanto este grupo como el resto del profesorado necesita que la institucin les facilite el acceso a una formacin inicial y permanente adecuada para trabajar en este nuevo contexto. Sera un grave error asumir que todos los profesores sienten el mismo entusiasmo y pasin por las nuevas tecnologas. Es imprescindible conocer cules son las actitudes del resto del profesorado y qu necesidades tienen. El conjunto de los profesores se puede dividir a grandes rasgos en dos grupos: por un lado estn los innovadores a los que pronto se suma un pequeo grupo de entusiastas; frente a ellos est el resto del profesorado que se va incorporando en distintas fases a las nuevas tecnologas y que muestra actitudes variadas hacia ellas (Moore, 1996). El primer grupo aplica las nuevas tecnologas a la educacin con escasos apoyos externos y utiliza en profundidad los nuevos medios. Sin embargo el segundo grupo presenta reticencias variables y hace un uso pedaggico superficial de las nuevas herramientas. Los profesores pertenecientes al segundo grupo no se sienten preparados para utilizar las nuevas tecnologas y debern recibir una formacin adecuada. Muchos de ellos no estn convencidos de la utilidad de las mismas para su labor docente (Dillemans, 1998). Hay profesores, especialmente entre los ms veteranos, que son reticentes a cambiar la manera en que ejercen la docencia desde hace aos y especialmente si esto implica tener que aprender a usar un ordenador. Estos profesores se sienten inseguros en un aula informtica y temen perder el control de la situacin al no ser ellos el centro del modelo educativo y ante un alumnado que sospechan que maneja los ordenadores con mucha ms soltura que ellos (Ienkins, 1998). En cualquiera de los casos, se debe tener presente que todo ello implica un esfuerzo de formacin y de tiempo para los docentes que no debe ser infravalorado por la institucin. Una vez implantadas las nuevas tecnologas, son muchas las cosas que cambian en la manera de hacer del profesor y de la institucin; sin embargo, conviene tener presente que en cualquier sistema educativo de calidad la pieza clave que determina el xito del programa contina siendo el profesor.

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En este nuevo contexto, el profesor dedica menos tiempo a las clases magistrales tradicionales. La relacin pasa de estar centrada en el profesor a focalizarse en el alumno. El profesor?tutor debe aprender a desempear labores de gua y orientador, enseando al alumno a aprender por si mismo mediante la utilizacin de los distintos medios que las nuevas tecnologas le brindan. Esta enseanza es ms individualizada que la tradicional y, al mismo tiempo, se produce una comunicacin significativa entre los propios alumnos gracias a las herramientas de comunicacin sncronas y asncronas. A la luz de la experiencia obtenida en el desarrollo de los diferentes planes que han pretendido la aplicacin de las nuevas tecnologas en entornos educativos podramos establecer algunas conclusiones a modo de propuestas dirigidas a conseguir mejoras en la calidad de los procesos vinculados a la integracin de los medios tecnolgicos en las aulas: Es clave la puesta en marcha de un proceso de formacin con amplia informacin sobre aspectos tecnolgicos y didcticos, donde se produzcan intercambios de experiencias y de materiales de apoyo, sea posible la creacin de redes de apoyo y con contactos directos entre los diferentes sectores participantes. Es necesaria la consideracin de que el uso del ordenador supone un enriquecimiento de los procesos didcticos que se establecen entre los agentes clave de los actos de enseanza-aprendizaje, es decir, entre profesor, alumno y contenidos de aprendizaje. Para la optimizacin de los procesos de innovacin educativa, es fundamental la configuracin de equipos pedaggicos en los centros educativos con una adecuada organizacin y una efectiva dinamizacin, dirigida a impulsar la participacin del profesorado en grupos comprometidos con la introduccin de las nuevas tecnologas en la educacin, en los que se lleven a cabo dinmicas de colaboracin y de reflexin. Se hace necesaria la definicin del puesto de responsable de medios informticos del centro educativo con un perfil que contemple la formacin tecnolgica, didctica y de trabajo en equipo. Es imprescindible una amplia dotacin de equipamientos tecnolgicos a los centros educativos con el fin de que se eliminen las dificultades de acceso a los medios informticos a la hora del desarrollo de actividades educativas con ordenador. La Administracin deber apoyar la creacin de infraestructuras en los centros educativos y velar por que las comunicaciones favorezcan la colaboracin entre escuelas y centros de formacin del profesorado. Se deben hacer estudios sobre el coste econmico real de la implantacin de las nuevas tecnologas en la educacin, contemplando no slo el coste de adquisicin de equipos informticos, sino tambin el mantenimiento y renovacin, gastos de comunicaciones, formacin del profesorado, adquisicin de materiales educativos, etc.

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Debe tenerse en cuenta que estamos inmersos en una sociedad de la informacin y que el mundo educativo no puede vivir de espaldas a ella. Las nuevas tecnologas proporcionan materiales educativos con valor aadido, facilitan la comunicacin y la bsqueda de informacin, favorecen el acceso a la educacin a personas con desventajas fsicas o sociales y desarrollan nuevas destrezas en los alumnos. Las instituciones educativas deben apoyar, tanto al profesorado que encabeza la innovacin, como a los ms reticentes que necesitan actualizar su formacin. Se debe cubrir la necesidad de contar con tcnicos informticos que apoyen al profesorado. La formacin en nuevas tecnologas debe alcanzar, tanto a alumnos, como a profesores. En el caso de los docentes se deben contemplar tanto sus necesidades de formacin inicial como permanente. En el mbito pedaggico deben tener capacidad para ensear a sus alumnos a aprender con las herramientas proporcionadas por las nuevas tecnologas y conocer cmo utilizar las nuevas tecnologas para ensear su materia, para comunicarse con los alumnos y para su desarrollo personal y formacin.

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