CUL ES LA HISTORIA DE LOS ANTICONCEPTIVOS HORMONALES?

HISTORIA La ingestin de sustancias provenientes del reino vegetal, con el fin de prevenir o interrumpir un embarazo, aparece en los papiros egipcios, donde se recomendaba la ingestin de las semillas de ricino en el puerperio con lo que se evitaba el embarazo, por lo menos por un ao. En el Talmud se describa el uso de una mezcla de races para volverse estril. Las mujeres de Grecia y Roma beban tisanas de races, hojas y cortezas de rboles, las del Japn usaban miel preparada con el cuerpo de abejas muertas y las de frica, espuma de la boca de camellos y el agua con que lavaban los cadveres. APARICIN DE LA VERDADERA PLDORA ANTICONCEPTIVA Esta tuvo que esperar hasta el siglo XX cuando, en la dcada de los 20, Ludwing Haberlandt, fisilogo de la Universidad de Innsbruck en Austria, trabajando con el gineclogo viens Otfried Otto Fellner, administr extracto de ovario a animales de laboratorio encontrando que se inhiba la fertilidad. En 1931, proponen la administracin de hormonas para el control de la natalidad y le dan el nombre de infecundina. Haberlandt muere tempranamente a la edad de 47 aos y Fellner desaparece despus de que Hitler anexa Austria a Alemania, lo cual, junto con la poltica hitleriana contra la anticoncepcin, frustra el primer esfuerzo para el desarrollo de la pldora anticonceptiva. La observacin clnica de que durante el embarazo no se libera ningn vulo y que la hormona que ms se produce durante este perodo es la progesterona, llev al profesor Russell Marker (1902-1995), a tratar de producir la hormona en abundante cantidad y a un bajo costo. Para producir 1 mg de la progesterona natural se necesitaban los ovarios de 2 500 cochinas, esto la haca una de las drogas ms costosas de la poca y se venda a 200 000 dlares el kilo. Por esa razn, el profesor Marker se dedic a la tarea de buscar una sustancia parecida en el reino vegetal que fuera ms econmica. DESCUBRIMIENTO DE LA DIOSGENINA Luego de muchos esfuerzos e investigaciones logr descubrir que de las races de una planta silvestre llamada cabeza de negro (Dioscorea mexicana), que se encontraba en las montaas despobladas de Mxico, se poda obtener la diosgenina, que era un esteroide vegetal y poda servir como punto de partida para la produccin de otros esteroides. Con estos hallazgos, trat de entusiasmar a las grandes compaas farmacuticas para su produccin y a la Universidad del Estado de Pennsylvania, donde trabajaba, para que patentara el proceso. Sin embargo, no tuvo xito quizs porque era considerado un qumico muy excntrico aunque conocido porque, en 1926, haba desarrollado el proceso de clasificacin de la gasolina en octanos, mientras trabajaba en la Ethyl Gasoline Corporation. Posterior a su descubrimiento recibi todos los honores de la Universidad del Estado de Pennsylvania. En vista de esto, en 1943, renuncia a su cargo en la universidad y con los ahorros de toda su vida se muda a Mxico. En las pginas amarillas encuentra una pequea compaa llamada Laboratorios Hormona, propiedad de un abogado y un mdico a los cuales entusiasma en su idea. As, en una pequea casa, con un equipo rudimentario y con la ayuda de cuatro mujeres que no hablaban ingls (Marker no hablaba espaol) logr producir, al cabo de dos meses, varias libras de la hormona que valan 300.000 dlares. Con esto Marker se vuelve rico y junto con los dueos de Laboratorios Hormona crea, en 1944, la compaa mexicana Syntex S.A.

Debido a problemas con sus socios, se separa de Syntex y crea otra compaa que llam Botnica-Mex y utiliza la Dioscorea barbasco, donde poda obtener ms fcilmente la diosgenina, con lo que logr disminuir an ms su costo. Debido a problemas legales con Syntex, en 1946 vende la compaa que luego pasa a propiedad de Organon de Holanda, que es una subsidiaria de Schering-Plough. Con el paso de los aos, la produccin se hizo mayor y los costos bajaron de tal forma que, en 1952, Syntex la venda a 0,48 dlares el gramo. Con el desarrollo de esta tcnica, otras compaas se incorporaron a la produccin de progesterona y otros derivados. Con la progesterona fcilmente disponible, Gregory Pincus (1903-1967), con doctorado en Harvard, centr su trabajo en la fisiologa de la reproduccin y en compaa de MC Chang (1919-1991), un cientfico senior de la Fundacin Worcester, conocido por haber sido el primero en describir el proceso de capacitacin de los espermatozoide comenzaron, a partir de 1950, a ensayar la hormona progesterona. Con resultados excelentes en conejos y ratas en la Fundacin Worcester, del estado de Massachusetts; slo quedaba el problema de cmo ensayarla en las mujeres. (Fertilab, 2011)

Trabajos citados Fertilab. (2011). Fertilab - La primera unidad de reproduccion humana en Venezuela. Recuperado el 21 de 10 de 2012, de http://www.fertilab.net/ver_impresion.aspx?id_articulo=705