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Bois: NORMANDIA s XIV- mediados del S XVI , Neomalthuciano Crisis del feudalismo economa rural y demografa en Normanda oriental Desde comienzos del s XIV a mediados del s XVI
Este libro naci frente a un gran vaco terico: el desconocimiento de la vida econmica de las sociedades precapitalistas y tambin de una certeza, de que si desconocemos el modo de produccin de una sociedad no podemos realizar ningn anlisis histrico satisfactorio. Ya no es posible ignorar que la vida econmica de una sociedad, aun la medieval, es una realidad coherente de la cual se deben descifrar las reglas de funcionamiento. Este libro representa una eleccin simple y clara: utilizar conceptos esenciales del marxismo solamente en condiciones rigurosamente cientficas. Que es el feudalismo? La racionalidad del funcionamiento de la economa medieval constituyo la hiptesis de partida. La identificacin de un sistema socio econmico implica una respuesta a las siguientes preguntas cual es el origen de su dinmica? Cual es la ley de su propia desaparicin? Cuales son las caractersticas estructurales? Caractersticas estructurales Dos conclusiones sern tenidas en cuenta; la relativa a la produccin y la otra a la relacin social (o relacin de produccin). La forma de produccin caracterstica del sistema, es la pequea produccin campesina 1. La expansin agraria medieval aseguro a la explotacin campesina una preponderancia econmica abrumadora. De esta manera las inversiones agrcolas reposan en primer lugar sobre las espaldas de los campesinos. Haci mismo el crecimiento se manifiesta por la multiplicacin de estas unidades de produccin y su extensin en el espacio, mientras que el decrecimiento se manifiesta en la disminucin del nmero de las explotaciones. Los precios suben cuando la produccin progresa y bajan cuando la produccin cae 2. la hegemona de la pequea produccin hunde sus races en el estado de la tecnologa agrcola. Esta subordinada a l juego de los precios, a los destinos de la pequea explotacin: la gran explotacin es prospera (cuando y porque) la pequea vegeta, inversamente ella declina cuando la otra manifiesta toda su vitalidad. La conduccin de una granjas con arado es en efecto una empresa compleja que exige una combinacin de un trabajo calificado (tareas de direccin) y de un trabajo simple (tareas de ejecucin). De ah el poder y la permanencia de la separacin entre cultivadores y jornaleros . La complementariedad de estos dos grupos ha contribuido a mantener y reforzar, las solidaridades aldeanas en el orden econmico, en la medida en que el usufructo de los derechos de uso y de pasturas comunales era indispensable para la supervivencia de los jornaleros y por consecuencia aprovechable para la pequea produccin en su conjunto. 3. las instituciones sociales tienden tambin a preservar a la pequea produccin. As la comunidad campesina aldeana juega en este plano un rol anlogo al de oficio en el artesanado urbano. Lejos de oponerse a la pequea produccin individual es a su vez auxiliar y protectora. De manera que el crecimiento en este sistema toma necesariamente un carcter extensivo y se expone al riesgo de rendimientos decrecientes. 4. a la hegemona de la pequea produccin corresponde probablemente una demografa original.

A su principal mecanismo autorregulador: la adaptacin de la nupcialidad a las variaciones tendenciales de la mortalidad, sobre la base de una fecundidad prcticamente estable los progresos de la produccin suponen los de la poblacin y recprocamente. Significa esto que la hegemona de la pequea producciones s tal, que el lugar econmico del seor es accesorio y que se encuentra entonces confiado en un rol social y poltico. Los hechos contradicen esta hiptesis. El campesino se inserta en efecto en relaciones sociales determinadas y el desarrollo de su explotacin no podra ser comprendido independientemente de la renta seorial a la cual esta sometido. Relacin de produccin: 1. la renta es el aspecto principal de la intervencin econmica del seor. Hemos distinguido una accin directa (participacin en las actividades de produccin) y una accin indirecta (efecto de la renta seorial sobre la produccin campesina). Su accin directa es en definitiva bastante pequea. El seor ejerce indirectamente, una influencia constante y multiforme sobre estas actividades. 2. la tasa de renta seorial, esta afectada por un movimiento de baja tendencial. 3. el movimiento de baja tendencial de la tasa de tributo se desprende de la misma estructura social. A la larga, resulta una evolucin de la relacin de fuerza econmica favorable al campesino y generadora de una erosin de la tasa de renta. Desde entonces, solo una nueva definicin de las presiones extraeconmicas; es decir un reordenamiento poltico de las relaciones de explotacin, es susceptible de revertir por un tiempo la tendencia. Las sociedades pueden presentar analogas formales en la relacin de explotacin sin tener las mismas bases tcnicas, la misma organizacin de la produccin, la misma lgica de funcionamiento. Conviene pues, definir al feudalismo, tal como los observamos en Europa occidental, no slo por una relacin social sino por ciertos caracteres de la produccin, caracteres que no podramos reducir a una vaga referencia, a la predominancia de la economa agrcola o a un nivel de fuerzas productivas. El feudalismo es la hegemona de la pequea produccin individual (por lo tanto el nivel de fuerzas productivas que esta hegemona supone) ms la renta seorial asegurada por una coaccin de origen poltico y o (extraeconmico) Pero estas observaciones contradicen sobre todo el modelo de economa campesina o modo de produccin campesina. Las sociedades campesinas, sean antiguas, medievales o contemporneas, tendrn una lgica propia y comn, independiente de las coacciones de la sociedad que los engloba. La dinmica de la larga duracin es necesario remarcar tambin que a travs de estos tres siglos de historia Normanda, la frecuencia y la gravedad de las crisis de subsistencia presentan fuertes variaciones y que ellas son ampliamente tributarias de las fluctuaciones largas. En efecto, en la perspectiva neomalthusiana lo esencial se sita en la divergencia de la poblacin y de los recursos: el crecimiento mas rpido del nmero de hombres determina un sper doblamiento, el parcelamiento de la tierra, una baja de la productividad, creando las condiciones, de una crisis agraria. En verdad la debilidad de la teora maltusiana reside no en lo que afirma sino en lo que silencia: el rol jugado en esas fluctuaciones por la evolucin del tributo. Caracteres del crecimiento Se manifiesta por la conquista del espacio agrcola y por los progresos de doblamiento. Comprende tambin una baja tendencial de la productividad del trabajo. La extensin de la produccin en el espacio, despus la sobre carga de los

hombres que implica una declinacin de la productividad global por el juego de mltiples factores. A ese proceso corresponde tambin un trend ascendente de los precios agrcolas tiene por punto de apoyo principal la baja productividad en este sector; inversamente el alza de los precios agrcolas favorece el crecimiento, justificando particularmente la puesta en valor de tierras marginales, mediocres, acentundose la baja productividad. Con el crecimiento se da un debilitamiento de los salarios reales que es el ndice de una pauperizacin de la masa campesina. Y ah all, naturalmente un nuevo factor de debilitamiento en la productividad. El ltimo elemento del proceso: es el descenso de la tasa de tributo. La multiplicacin de los hombres y la parcelacin de la tierra a fines del s XIII seria inconcebible si no se hubiera exigido menos de cada rustico. Naturalmente, ese proceso crea las condiciones de su hundimiento. Pero el verdadero umbral critico ser aquel a partir del cual, el volumen del tributo seorial tendr signos de disminucin. La clase seorial deber entonces tomar mas sobre cada unos y es ella quien, por un acto poltico dar vuelta a la pagina al crecimiento. La sucesion de muchas explosiones, separadas por fases de reactivizacion, no debe sin embargo disimular la continuidad de un proceso que, como aquel del crecimiento, presenta un carcter acumulativo. La dinamica del decrecimiento lleva al hecho de que el volumen de la renta tiende a decreser a pesar de la agravacin de la tasa de tributo y que de ello resulte una incitacion permanente a tomar una mayor parte del producto de la explotacion campesina. La presion seorial y real, a pesar de las apariencias, es un factor decisivo de desarrollo. Al decrecimiento corrsponde tambien un trend descendente de los precios y un encarecimiento de los precios industriales. La contraccin de los precios agricolas refleja la creciente eficiencia de la agricultura pero reactua sobre la produccin, y sobre la productividad. Finalmente el decrecimiento se desdobla en un alza de los salarios reales y en un mejoramiento de los niveles de vida desde el momento en que las tempestades economomicas o militares se alejan. Ese fenmeno esta, el mismo, en estrecha relacion con los progresos de la productividad. La productividad un mecanismo autoregulador que le asigna limites. Estos son alcanzados cuando la productividad llega a un nivel tal que la explotacion campesina esta en condiciones de soportar las nuevas cargas fiscales y asimismo practicar una produccin extensiva. La dinamica de larga duracion esta principalmente sometida a la accin de dos leyes socioeconomicas tendenciales y complementarias, donde una (ley de baja tendencial de la tasa de tributo) , esta ligada a la contradiccin entre la apropiacin seorial de la tierra y el carcter individual del proceso de produccin, y la otra (laley de la baja tendencial de la productividad) a los caracteres de la produccin (pequea produccin que no permite mas que un gran crecimiento extensivo). Contradicciones del feudalismo Una teoria del feudalismo deberia dar cuenta pot igual,de su genesis y de si desaparicin. Naturalmente, no sera una cuestion los origenes de este modo de produccin. En cuanto al problema de su disgrgacion, siempre ha sido encarado de una manera muy parcial que no autoriza ninguna conclusin de conjunto. Existe una tendencia acumulativa en el seno de este sistema. Su componente principal es una acumulacin feudal (ligado a los mecanismos especificos de este sistema) y discontinua (propia de las fases de crecimiento). Ella esta trabada por las fuerzas productivas y las rlaciones de produccin del sistema pero debilita, poco a poco, la accin de freno que se el e opone. De manera que cada ola acumulativa rompe mas lejos y favorece mas el surgimiento de las relaciones de producion capitalistas. Por encima de la formacin de fotunas arcaicas, nos parece necesario situar el conjunto del proceso de acumulacin feudal; en cuanto a la transformacin de los bienes de produccin en bienes libres, que corrsponde al umbral critico

alcanzado en el siglo XVI por la baja de la tasa de tributos, baja resultante de una contradiccin mayor entre la propiacion seorial de bienes de produccin el carcter individual de la produccin. Crisis del feudalismo El examen de la crisis de los siglos XIV y del s XV, nos lleva a formular un conjunto de hiptesis sobre la naturaleza y las leyes del feudalismo. Inversamente, la refleccin sobre el sistema socioeconmico, nos da una luz diferente sobre la significacin de las catstrofes de fines de la edad media. Rio arriba las crisis del modo de produccin Siglo XIV. Es preciso ver aqu mas profundamente el comienzo de la crisis de un modo de produccin primero el sistema agoto sus posibilidades de expansin en una conquista casi integral del espacio cultivable. Un impas econmica primeramente. Todas las contradicciones del crecimiento se acumulan y exacerban: la sobrecarga de los hombre crece peligrosamente, la productividad cae, la miseria se extiende, y si el nivel de actividades se mantiene durante un tiempo, es al precio de una inflacin que retrasa los plazos pero que los agrava al mismo tiempo. Tijeras maltusianas . Pero ac no esta lo mas grave en el drama que se anuncia. No es nada por que el impas economa desemboca sobre un impas social. El termino de la expansin desencadenada ,lacaida de l arenta seorial generalidad de las crisis que squeremos designar con la expresin crisi del feudalismo. El sistema no puede funcionar mas tiempo sobre sus bases tradicionales y que es pues condenado a la desorganizacin. El implacable mecanismo guerra-fisaclidad-guerra se pone en movimiento y son derrivados. Despus de 1337 la imposicin fiscal rompe los equilibrios de la economa campesina. Y las catastrofes , en efecto, se abaten las unas sobre las otras enmaraandose: el hambre, la peste, la guerra. Seria insensato, querer minimizar los efectos o pretender que los mecanismos economicos son los unicos aun directamente responsables de la regresion demografica. Tres grandes derrumbes sufridos por normandia .bajo el efecto de explosiones de intensidad creciente, el cuerpo social fue en las tres recuperaciones desintegrado. Rio abajo : un feudalismo centralizado Se trata simpelemente de seguir la logica del desarrollo del feudalismo, es decir percibir las principales modificaciones intervinientes en el funcionamiento de este sistema socioeconomico a traves de la larga y penosa gestacion anterior. La caida de las rentas seoriales abrieron la fase aguda de la crisis del feudalismo. Al tributo directo se superpones, de manera permanente un sobretributo fiscal. Las dos clases fundamentales de la sociedad permaneceb frente a frente, solo las modalidades de explotacion del uno para con el otro han cambiado. El poder del principes spoya, en adelante, al del seor, para sacara de la produccin campesina aquellos que es necesario para el sustento de la clases dirigente. La via esta abierta a una centralizacin aumentada de la renta, convinado ala hipertofia del aparato del estado , con el absolutismo en el horizonte. A la crisis del feudalismo, este reacomodamiento de la relacion de produccin no provee mas que una solucion temporaria. La evolucion de las tecnicas agrarias permanece frenada por las relaciones sociales; el crecimiento se mantiene extensivo, expuesto a las mismas contradicciones que en otros tiempo. Algunas decenas de aos bastaron para que un nuevo bloqueo del crecimiento rapareciera con su cortejo habitual de calamidades sociales.