biolgica es, segn el Convenio Internacional sobre la Diversidad Biolgica, el trmino por el que se hace referencia a la amplia variedad

de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones de aos de evolucin segn procesos naturales y tambin de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La biodiversidad comprende igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias genticas dentro de cada especie que permiten la combinacin de mltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del entorno fundamentan el sustento de la vida sobre el planeta. El trmino biodiversidad es un calco del ingls biodiversity. Este trmino, a su vez, es la contraccin de la expresin biological diversity que se utiliz por primera vez en septiembre de 1986 en el ttulo de una conferencia sobre el tema, el National Forum on BioDiversity, convocada por Walter G. Rosen, a quien se le atribuye la idea de la palabra.1 La Cumbre de la Tierra celebrada por Naciones Unidas en Ro de Janeiro en 1992 reconoci la necesidad mundial de conciliar la preservacin futura de la biodiversidad con el progreso humano segn criterios de sostenibilidad o sustentabilidad promulgados en el Convenio internacional sobre la Diversidad Biolgica que fue aprobado en Nairobi el 22 de mayo de 1992, fecha posteriormente declarada por la Asamblea General de la ONU como Da Internacional de la Biodiversidad. Con esta misma intencin, el ao 2010 fue declarado Ao Internacional de la Diversidad Biolgica por la 61 sesin de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2006, coincidiendo con la fecha del Objetivo Biodiversidad 2010.2

Diversas especies epifitas en una selva de Amrica Central (Costa Rica). Los ecosistemas de la zona intertropical son el hogar de la mayor parte de la biodiversidad mundial actual. Segn la RAE, el trmino biodiversidad define la "Variedad de especies animales y vegetales en su medio ambiente"3 Sin embargo el concepto, por su carcter intuitivo, ha presentado ciertas dificultades para su definicin precisa, tal como seal Fermn Martn Piera4 al argumentar que el abuso en su empleo podra vaciarlo de contenido, ya que en sus palabras: suele acontecer en la historia del pensamiento que los nuevos paradigmas conviven durante un tiempo con las viejas ideas, considerando junto a otros autores que el concepto de biodiversidad fue ya apuntado por la propia Teora de la evolucin. A principios del siglo XX, los eclogos Jaccard y Gleason propusieron en distintas publicaciones los primeros ndices estadsticos destinados a comparar la diversidad interna de los ecosistemas. A mediados del siglo XX, el inters cientfico creciente permiti el desarrollo del concepto para describir la complejidad y organizacin, hasta que en 1980, Thomas Lovejoy propuso la expresin diversidad biolgica.5 Si en el campo de la biologa la biodiversidad se refiere al nmero de poblaciones de organismos y especies distintas, para los eclogos el concepto incluye la diversidad de interacciones durables entre las especies y su ambiente inmediato o biotopo, el ecosistema en que los organismos viven. En cada ecosistema, los organismos vivientes

son parte de un todo actuando recprocamente entre s, pero tambin con el aire, el agua, y el suelo que los rodean. Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad Gentica o diversidad intraespecfica, consistente en la diversidad de versiones de los genes (alelos) y de su distribucin, que a su vez es la base de las variaciones interindividuales (la variedad de los genotipos). Especfica, entendida como diversidad sistemtica, consistente en la pluralidad de los sistemas genticos o genomas que distinguen a las especies. Ecosistmica, la diversidad de las comunidades biolgicas (biocenosis) cuya suma integrada constituye la biosfera. Hay que incluir tambin la diversidad interna de los ecosistemas, a la que se refiere tradicionalmente la expresin diversidad ecolgica.

Biodiversidad intraespecfica (dentro de una misma especie), observese los diferentes tipos de maiz y sus granos. La biodiversidad que hoy se encuentra en la Tierra es el resultado de cuatro mil millones de aos de evolucin.6 Aunque el origen de la vida no se puede datar con precisin, la evidencia sugiere que se inici muy temprano, unos 100 millones de aos despus de la formacin de la La historia de la diversidad biolgica durante el Fanerozoico ltimos 540 millones de aos comienza con el rpido crecimiento durante la explosin cmbrica, periodo durante el que aparecieron por primera vez los filos de organismos multicelulares.[cita requerida] Durante los siguientes 400 millones de aos la biodiversidad global mostr un relativo avance, pero estuvo marcada por eventos puntuales de extinciones masivas La biodiversidad aparente que muestran los registros fsiles sugiere que unos pocos millones de aos recientes incluyen el perodo con mayor biodiversidad de la historia de la Tierra. Sin embargo, no todos los cientficos sostienen este punto de vista, ya que no es fcil determinar si el abundante registro fsil se debe a una explosin de la biodiversidad, o simplemente a la mejor disponibilidad y conservacin de los estratos geolgicos ms recientes. Algunos, como Alroy y otros7 piensan que mejorando la toma de muestras, la biodiversidad moderna no difiere demasiado de la de 300 millones de aos atrs. Las estimaciones sobre las especies macroscpicas actuales varan de 2 a 100 millones, con un valor lgico estimable en 10 millones de especies, aproximadamente. La mayora de los bilogos coinciden sin embargo en que el perodo desde la aparicin del hombre forma parte de una nueva extincin masiva, el evento de extincin orognico, causado especialmente por el impacto que los humanos tienen en el desarrollo del ecosistema. Se calcula que las especies extinguidas por accin de la actividad humana es todava menor que las observadas durante las extinciones masivas de las eras geolgicas anteriores.[cita requerida] Sin embargo, muchos opinan que la tasa actual de extincin es suficiente para crear una gran extincin masiva en el trmino de menos de 100 aos.[cita requerida] Los que estn en desacuerdo con esta hiptesis sostienen que la tasa actual de extincin puede mantenerse por varios miles de aos

antes que la prdida de biodiversidad supere el 20% observado en las extinciones masivas del pasado .Se descubren regularmente nuevas especies un promedio de tres aves por ao[cita requerida] y muchas ya descubiertas no han sido an clasificadas: se estima que el 40% de los peces de agua dulce de Sudamrica permanecen sin clasificacin.

El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de un proceso histrico natural de gran antigedad. Por esta sola razn, la diversidad biolgica tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su cultura, como producto y parte de esta diversidad, debe velar por protegerla y respetarla. Adems la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que aportan y aseguran muchos de los servicios bsicos para nuestra supervivencia. Finalmente desde nuestra condicin humana, la diversidad tambin representa un capital natural.8 El uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de muchas maneras al desarrollo de la cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a necesidades futuras. Considerando la diversidad biolgica desde el punto de vista de sus usos presentes y potenciales y de sus beneficios, es posible agrupar los argumentos en tres categoras principales. El aspecto ecolgico Hace referencia al papel de la diversidad biolgica desde el punto de vista sistmico y funcional (ecosistemas). Al ser indispensables a nuestra propia supervivencia, muchas de estas funciones suelen ser llamadas servicios: Los elementos que constituyen la diversidad biolgica de un rea son los reguladores naturales de los flujos de energa y de materia. Cumplen una funcin importante en la regulacin y estabilizacin de las tierras y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas montaosas, la diversidad de especies en la capa vegetal conforma verdaderos tejidos que protegen las capas inertes subyacentes de la accin mecnica de los elementos como el viento y las aguas de escorrenta. La biodiversidad juega un papel determinante en procesos atmosfricos y climticos. Muchos intercambios y efectos de las masas continentales y los ocanos con la atmsfera son producto de los elementos vivos (efecto albedo, evapotranspiracin, ciclo del carbono, etc).

Origen de la Biodiversidad Hablar de diversidad biolgica supone contemplar la variabilidad de la vida sobre la tierra, variabilidad que se manifiesta en la variedad de biomolculas, especies, poblaciones, comunidades, ecosistemas y paisajes que se pueden observar. Su origen es doble: de una parte, biolgica que genera diferentes formas de vida; de otra, la adaptacin de stas a las caractersticas del ambiente. Se configura as un proceso en el que las caractersticas de los organismos en un momento dado responden, en mayor o Si la biologa es la ciencia que estudia las formas de vida que existen y han existido, hablamos entonces del estudio de la diversidad biolgica, siendo la diversidad de especies un caso particular de esta biodiversidad. De acuerdo con la mayora de la comunidad cientfica, la diversidad biolgica se genera por especiacin y la especie es, en consecuencia, la nica categora taxonmica natural, es decir, existe como ente diferenciado en el mundo real, a diferencia de los taxones de orden superior cuya objetividad puede cuestionarse. Pero la diversidad tambin se extiende por debajo del nivel de especie: en una misma especie existen poblaciones genticamente diferenciadas e incluso dentro de ellas, cuando hay reproduccin sexual, cada individuo es distinto de los otros porque posee una identidad gentica nica y caracterstica. Es el componente gentico de la diversidad biolgica. Hechas estas apreciaciones, recordemos que la diversidad de especies se estructura en tres grupos del mayor rango taxonmico (dominios): Archaea (arquebacterias), Bacteria (eubacterias) y Eukarya (eucariontes). Pero la biologa se dedica tambin al estudio de los procesos vitales que sustentan las diversas formas de vida, lo cual nos lleva a considerar el concepto de sistemas complejos para definir las entidades vivas en tanto en cuanto estn formadas por entidades menores (tambin complejas en s mismas) de cuya organizacin e interaccin dependen las propiedades de la vida. Esta complejidad se manifiesta en todos los niveles de la jerarqua biolgica desde las molculas hasta los ecosistemas: una molcula est formada por tomos que interactan, la clula lo est por molculas que se regulan e integran, un organismo pluricelular est formado por clulas que se organizan y diferencian en tejidos y rganos, un ecosistema por varias poblaciones de especies que se relacionan entre s y con el entorno. Esos niveles de integracin, de informacin y de complejidad, constituyen la jerarqua biolgica que no debe confundirse con la jerarqua taxonmica. Esta ltima, la taxonoma, muestra el ordenamiento de las especies en grupos (taxones) que representan niveles sucesivos de parentesco entre estirpes: gnero, familia, orden, clase, filum o divisin, reino y dominio o imperio. Estos grupos son el producto de la evolucin biolgica. Es importante considerar en este punto que podemos, y debemos, establecer un sistema taxonmico para los genes, las protenas y otras molculas que refleje sus relaciones de parentesco, es decir, sus relaciones evolutivas. En trminos generales, puede decirse que la ciencia es una actividad que pretende explicar los fenmenos del entorno, estableciendo leyes generales del funcionamiento de la materia. Son las leyes de la termodinmica para la materia y la energa, desde el tomo en adelante. Como la biosfera es un subconjunto del universo, sus principios

Biodiversidad: diversidad de los seres vivos. Resulta imposible no darse cuenta de la enorme variedad de seres vivos que pueblan la Tierra. Los seres vivos pueden ser unicelulares y pluricelulares. Hasta el siglo XIX, una de las finalidades bsicas de la biologa, y en particular de la taxonoma, fue el descubrimiento y clasificacin de los diferentes seres vivos. Su desarrollo constituyo la sistemtica o taxonoma evolutiva. Adems de una correcta clasificacin, era preciso denominar los diferentes grupos. Surgi as la nomenclatura cientfica. 1. TAXONOMIA Y NOMENCLATURA. El numero de organismos vivos es enorme, existe cerca de un milln de especies. La taxonoma es una disciplina cientfica que se ocupa de la clasificacin y la nomenclatura de los seres vivos. Ya Aristteles llevo a cabo un intento muy simple de ordenamiento. San Agustn, en el siglo IV, clasifico los animales en tiles, peligrosos y superfluos, segn su relacin con el ser humano. En la Edad Media, el inters se centro en las plantas, por su utilidad para la medicina, y se catalogo un gran numero de especies. En el siglo XVII, un naturalista ingles realizo una clasificacin y un ordenamiento empleando nicamente un criterio cientfico. No obstante, el inicio de la taxonoma moderna del cientfico sueco Carl von Linneo. En 1753 publico Species plantarum, donde describa las especies vegetales denoLinneo incluyo, junto con la designacin polinomial, una palabra que, aadida al nombre del genero, permita identificar la especie; sistema denominado binomial. Homo sapiens sapiens. 1.1. CRITERIOS TRAXONOMICOS. Se trata de establecer algn criterio. Desde los primeros intentos resulto evidente que, para agrupar las especies, deben tenerse en cuenta varias caractersticas, dictada por sus caractersticas principales, la que se ha de dirigir la inclusin de una especie en un grupo o en otro. Tal es el caso, de las Archaeobacterias, cuyas caractersticas bioqumicas tan singulares las han hecho merecedoras de la creacin de un nuevo grupo de bacterias.

Adems de las caractersticas estructurales utilizadas en el pasado, hoy da se emplean criterios taxonmicos caractersticas bioqumicas, inmunolgicas, de hibridacin del ADN. 1.2. SISTEMATICA. La nica respuesta a la semejanza de los seres vivos la proporciona la teora de la evolucin, segn la cual los organismos vivos han cambiado a lo largo del tiempo y, a partir de un grupo antecesor, aparecen nuevos grupos relacionados con el y caractersticas semejantes. La clasificacin de los seres vivos atendiendo a su parentesco evolutivo constituye el objetivo de la sistemtica o taxonoma evolutiva. Los sistemas de clasificacin basados en la evolucin de los organismos se denominan sistemas taxonmicos naturales, contrariamente a los artificiales, se fundan en criterios elegidos arbitrariamente. 1.3. NOMENCLATURA. Los nombres cientficos siguen unas reglas determinadas. Nomenclatura binomial: nombre gentico (comn a todas las especies del mismo genero), la segunda identifica la especie dentro del genero y con minscula. 1.4. CATEGORAS TAXONOMICAS. Los grupos que se establecen para clasificar los seres vivos se denominan taxones. En el sistema de clasificacin creado por Linneo, la unidad fundamental es la especie. Una especie esta constituida por todos los individuos con caractersticas estructurales y funcionales semejantes, que se reproducen entre ellos y originan una descendencia frtil, y que tienen una misma ascendencia. Las especies que comparten muchas caractersticas y que, por tanto, son muy semejantes se agrupan en un taxn denominado genero. Varios gneros que presentan caractersticas comunes se agrupan en el taxn llamado familia. Varias familias se agrupan en un orden, varios ordenes en una clase y varias clases en un taxn conocido como divisin o phylum, tronco o tipo. Por ultimo, la agrupacin de varias divisiones o de varios pilas recibe el nombre de reino. Pueden subdivirse tambin a su vez. Categoras intermedias, subfamilia, suborden, superfamilia, etc. A medida que asciende desde la especie hasta el reino, las semejanzas entre los organismos son menores. Los grandes grupos de seres vivos.

Linneo solo admita la existencia del reino Animal y el reino Vegetal. En el siglo XIX, se aadi el reino Protista. Whittaker incorporo algunos organismos, englobados en las plantas, en dos nuevos reinos: Fungi (Hongos) y Monera (Bacterias). Cinco reinos: animales (metazoos), plantas (metafitas), protistas, hongos y moneras. La definicin Protoctistas incluye ciertos grupos tradicionalmente considerados plantas, algas unicelulares y pluricelulares, y algunos hongos inferiores. Se ha creado el taxn dominio, que agrupa a los reinos cuyos miembros tienen clulas de uno u otro tipo. 2. TIPOS DE ORGANISMOS VIVOS. ORGANISMOS UNICELULARES. (Procariotas). Estn compuestos por una clula que realiza todas las funciones del organismo. Necesitan vivir en medios acuosos, son mas frecuentes entre ellos las formas planas o con prolongaciones que las formas esfricas. Varias clulas pueden reunirse para constituir una colonia. Cada una lleva una vida independiente del resto. Los organismos unicelulares pertenecen a los reinos Moneras, Protoctistas y Hongos unicelulares. ORGANISMOS PLURICELULARES. (Eucariotas). Formados por un gran numero de clulas, siempre son eucariotas. Propiedades: Todas las clulas derivan de una inicial (clula huevo o cigoto). Aunque procedan de una sola, las clulas no son todas iguales. Los diferentes grupos de clulas se especializan para realizar unas funciones y no otras. Las clulas se reparten el trabajo fisiolgico del organismo. La especializacin conlleva la diferenciacin de la estructura celular: por esta razn presentan una morfologa muy variada en consonancia con la funcin especifica de cada una. Las clulas con caractersticas semejantes desempean funciones muy parecidas, se agrupan en tejidos, los cuales se renen en rganos y estos integran aparatos y sistemas cuyo conjunto constituye el ser completo.

Aunque cada clula mantiene sus funciones metablicas, la vida de un organismo pluricelular es la integracin coordinada de las pequeas clulas. La coordinacin entre las distintas clulas es llevada a cabo por dos sistemas de interrelacin, el nervioso y el hormonal. Los organismos pluricelulares se encuentran en todos los reinos menos en los Moneras. 3. REINO MONERAS. (Bacterias). Se caracterizan por poseer clulas de tipo procariota, presentan el ADN desnudo, carecen de ncleo definido y de orgnulos celulares y tienen una pared compleja. Las bacterias ocupan todo tipo de bacterias: algunas especies viven en el agua y otras en el suelo o en el aire, e incluso, en el interior de los seres vivos. La morfologa de las bacterias es muy variad; se distinguen varios tipos: cocos, bacilos y curvadas. Cocos: estas bacterias presentan morfologa esfrica. Pueden aparecer aisladas o agrupadas en parejas, en ttradas, en forma de cadenas lineales o ramificadas. Bacilos: poseen morfologa alargada y tambin pueden aparecer aislados o asociados en cadenas. Curvadas: tienen formas curvas y pueden ser de tres tipos: vibrios, si tienen una sola curvatura; espirilos, si tienen forma ondulada, y espiroquetas, si presentan varias curvaturas. En cuanto al tipo de nutricin, algunas especies de bacterias son auttrofas (fotosintticas o quimiosintticas) y otras son hetertrofas, dentro de las que hay que diferenciar tres tipos: saprofitas, parsitas y simbiticas. El metabolismo de las bacterias es muy diverso, algunas bacterias son aerobias y otras son anaerobias. Pueden ser estrictas (no usan nunca oxigeno) o facultativas (pueden emplear oxigeno si este gas existe en el medio donde viven). La capacidad de reproduccin de las bacterias es muy elevada (en algunos casos el tiempo de generacin es de solo 10 minutos), por lo que pueden colonizar rpidamente un medio determinado si las condiciones ambientales son favorables. La reproduccin es asexual y se lleva a cabo por simple escisin. A veces tienen lugar procesos de intercambio gentico entre individuos que no estn relacionados directamente con la reproduccin. Al tener el ADN desnudo, este se halla mas expuesto a sufrir cambios (mutaciones). Las bacterias son organismos muy importantes, tanto a nivel sanitario como ecolgico, y resultan imprescindibles en infinidad de procesos biotecnolgicos.

Existen dos grandes grupos de bacterias: arqueobacterias y eubacterias. Arqueobacterias: se consideran los organismos vivos mas semejantes a los primeros seres que aparecieron en la Tierra. Viven en ambientes muy extremos (elevadas concentraciones de sal, temperaturas o valores de acidez muy altos...). Eubacterias: incluyen al resto de las bacterias. Este grupo se subdivide, a su vez, en bacterias gram positivas y bacterias gram negativas. 4. REINO PROTOCTISTAS. Los organismos que se incluyen en el reino Protoctistas estn constituidos por clulas eucariotas, tienen mayor tamao que las bacterias, poseen un ncleo, material gentico y presentan orgnulos citoplasmticos. En algunos casos, se agrupan para formar colonias o dan lugar a organismos pluricelulares. Viven ligados a ambientes acuticos o a lquidos internos, como los parsitos, y pueden ser auttrofos o hetertrofos. En ocasiones, desarrollan formas de resistencia ante condiciones ambientales desfavorables. Pertenecen a este reino los protozoos, las algas y los hongos mucosos. 4.1. PROTOZOOS. Se trata de organismos unicelulares y hetertrofos que se alimentan por ingestin de partculas orgnicas o de bacterias. Son mviles y se reproducen asexualmente por escisin (divisin por la mitad), aunque tambin existen fenmenos sexuales. Habitualmente viven en el suelo y en el agua, algunos presentan formas de resistencia, como quistes y esporas, para sobrevivir cuando las condiciones son desfavorables. Se clasifican segn el tipo de locomocin: Sarcodinos: se desplazan e ingieren alimentos. La mayora son de vida libre. Pertenecen a este grupo las amebas y los foraminiferos. Flagelados: estos protozoos tienen flagelos como sistema de locomocin. Viven en los medios naturales. Hay especies parsitas. Ciliados: presentan cilios dispuestos en formaciones que desempean diversas funciones (locomocin, alimentacin...). poseen dos ncleos. En ellos tiene lugar un complicado proceso de intercambio gentico. Suelen ser de vida libre. Habitan en charcas y en suelos hmedos. Esporozoos: carecen de estructuras especializadas para la locomocin, el movimiento se produce en algunos casos por flexin o deslizamiento. Todos son parsitos y se reproducen por divisin mltiple: cada clula origina cuatro u ocho clulas hijas.

4.2. ALGAS. Durante mucho tiempo se han considerado un tipo de plantas por ser fotosintticas y tener el mismo tipo de clorofila que estas. No poseen rganos diferenciados, ni una estructura orgnica semejante a ellas. Las algas se incluyen hoy da en el reino Protoctistas. ALGAS UNICELULARES. Todas presentan cloroplastos que contienen clorofila y otros pigmentos fotosintticos. Tienen una pared celular de celulosa, y algunas, flagelos. Todas las algas unicelulares son acuticas y constituyen el principal componente del plancton, aunque tambin pueden encontrarse en suelos y rocas hmedos. Tienen reproduccin sexual y asexual. Pertenecen a este grupo las diatomeas, que poseen un caparazn de slice. ALGAS PLURICELULARES. Presentan una organizacin muy sencilla sin verdaderos tejidos ni rganos definidos. Su sencilla organizacin corporal recibe el nombre de talo, la incorporacin se realiza directamente desde el medio externo a travs de toda la superficie corporal. Deben vivir en medios acuticos o hmedos. Tampoco poseen sistemas de transporte y los nutrientes pasan de clula a clula. Contienen clorofila y pigmentos fotosintticos, y presentan una pared celular compuesta por celulosa. Como reserva energtica disponen de molculas de almidn. Estas caractersticas son iguales a las que poseen las plantas. Son organismos exclusivamente acuticos y viven en aguas superficiales, pues necesitan luz para la fotosntesis. Las algas se reproducen asexual y sexualmente. Dependiendo del hbitat, los pigmentos fotosintticos varan de unas especies a otras. Segn la coloracin que presentan, las algas pluricelulares se clasifican en: Algas verdes: son marinas y de agua dulce. El nico pigmento que contienen es la clorofila, se encuentran en la zona mas superficial. Una gran variedad de algas verdes. Se cree que las algas verdes fueron el origen de las plantas superiores. Algas pardas: son exclusivamente marinas. Adems de clorofila, contienen fucoxantina, un pigmento pardo que permite la captacin de luz a mayor profundidad. Algas rojas: son marinas y viven a mayor profundidad que las otras algas, pues poseen ficoeritrina, un pigmento de color rojo capaz de absorber las radiaciones de la luz azulada. Sus membranas celulares se impregnan de sales calcicas, lo que confiere a las

algas rojas una gran consistencia. Por esta razn, y por tener un talo ramificado, en ocasiones reciben el nombre de algas coralinas. 5. REINO HONGOS. Los hongos se incluyeron en el reino Plantas debido a su aspecto y a su falta de movilidad. Hoy se consideran un grupo independiente, no son organismos auttrofos (carecen de clorofila) y poseen unas caractersticas bioqumicas, como la presencia de quitina es sus paredes celulares. Existen hongos unicelulares (levaduras), la mayora presentan micelio, una estructura compuesta por un conjunto de hileras de clulas o hifas. Los hongos no poseen verdaderos tejidos ni rganos, las hifas se agrupan formando estructuras. Tal es el caso, de las setas, las estructuras reproductoras de algunos hongos, que estn constituidas por hifas muy compactas donde se producen las esporas, las clulas encargadas de la reproduccin. Los hongos absorben los nutrientes del medio, son hetertrofos. Segregan enzimas que digieren las sustancias orgnicas mas complejas. Se encuentran en todo tipo de hbitat, en lugares con abundante materia orgnica, a la cual, como sucede con las bacterias, descomponen. Son capaces de soportar condiciones ambientales extremas. Algunos hongos obtienen sus nutrientes de otros organismos vivos, a los que parasitan, provocndoles enfermedades. Su reproduccin es tanto sexual como asexual. Atendiendo a su forma de reproduccin y al tipo de hifas que presentan, los hongos se clasifican en cuatro divisiones: zigomicetos, deuteromicetos, ascomicetos y basidiomicetos. ZIGOMICETOS. Las hifas carecen de tabiques. Pertenecen a este grupo muchos mohos que descomponen alimentos, como el moho de pan. DEUTEROMICETOS. Sus hifas son tabicadas. Se denominan tambin hongos imperfectos, pues no poseen reproduccin sexual conocida. ASCOMICETOS. Hifas tabicadas. Presentan unas estructuras, llamadas ascas, que se originan por fecundacin, en las que tiene lugar la meiosis y se forman clulas haploides. Tras ser liberadas por rotura del asca, dan lugar a un nuevo micelio. Las trufas, las levaduras y algunos parsitos.

BASIDIOMICETOS. Son hongos formadores de setas. Las hifas estn tabicadas. Las estructuras son conocidas como basidios. Se diferencian en que las esporas se liberan por una gemacin y no por la rotura del basidio. [Los lquenes son asociaciones de hongos ascomicetos con algas cianofceas. Ambos organismos resultan beneficiados, el micelio del hongo protege y el alga proporciona los nutrientes necesarios que necesita. Los lquenes pueden ocupar habitats donde no viven ningn otro organismo. Los lquenes son los primeros organismos que se implantan en territorios aun sin colonizar por los seres vivos. Son muy sensibles a la contaminacin atmosfrica]. 6. REINO PLANTAS O VEGETAL. Pertenecen a este reino los organismos eucariotas pluricelulares fotosintticos. Poseen un ciclo biolgico diplohaplonte en el que las fases diploide y haploide tienen un desarrollo diferente segn los grupos taxonmicos. Se distinguen dos divisiones: briofitas y traquefitas. 6.1. DIVISIN BRIOFITAS. Constituyen las plantas menos evolucionadas y necesitan vivir en un medio muy hmedo. Presentan una organizacin muy sencilla de tipo talo, sin verdaderos tejidos ni rganos, en la que se distinguen falsas races, tallos y hojas. No tienen tejidos conductores. Viven en medios muy hmedos. Se incluyen en este grupo los musgos y las hepticas, en los que el organismo haploide es la forma biolgica mas desarrollada. Las algas y las traqueotifas. 6.2. DIVISIN TRAQUEOTIFAS O CORMOTIFAS. Son las plantas mas evolucionadas, al haberse independizado del medio acuoso. En ellas existen ya verdaderos tejidos y rganos diferenciados (races, hojas, etc.), se las conoce como plantas vasculares. Este tipo de organizacin se llama cormo, de ah que tambin reciban el nombre de cormofitas. La forma biolgica mas desarrollada es la diploide, quedando reducida la forma haploide. Se distinguen dos grupos: pteridofitas y espermatofitas. PTERIDOFITAS. Presentan gametos masculinos flagelados y, por lo tanto, no necesitan vivir en un medio hmedo para llevar a cabo la fecundacin. El resto del ciclo es areo. Los mas conocidos son los helechos, en los que existen races, tallos y unas grandes hojas en las que se forman las esporas.

ESPERMATOFITAS (FANEROGAMAS). No tienen gametos flagelados y, por lo tanto, no necesitan vivir en un medio acutico en ningn momento de su ciclo vital. Dos caractersticas exclusivas de este grupo son las siguientes: La existencia de unas estructuras reproductoras caractersticas, las flores, razn por la que tambin se les llama fanergamas. Todas las dems plantas descritas con anterioridad reciben el nombre de criptgamas, ya que carecen de flores. La formacin del embrin en el interior de las semillas, estructuras que reportan a las plantas una serie de ventajas, ya que: - Se trata de formas de resistencia muy eficaces contra la desecacin y otros factores que pueden daar al embrin. - Contienen nutrientes que alimentan al embrin. - Son una forma excelente de diseminacin de nuevos individuos. Se clasifican en dos grupos: Gimnospermas (semillas desnudas): sus flores no presentan estructuras llamativas y el rgano que aloja a los gametos femeninos es abierto. Todas son plantas leosas y perennifolias. Como las confieras, plantas con hojas aciculares y rganos florales. Pinos, abetos, cipreses y cedros. Angiospermas: son mas evolucionadas y de mayor difusin, viven en todos los ambientes. Caractersticas: - Las flores tienen rganos femeninos cerrados en cuyo interior se localizan las clulas sexuales. - Las semillas estn alojadas dentro de un fruto. - Los vasos conductores son mas perfectos. - Se adaptan a todo tipo de condiciones. Las angiospermas se dividen a su vez en: - Dicotiledneas: la mayora de las plantas con flores mas comunes pertenecen a este grupo. Se caracterizan porque el embrin posee dos estructuras que se transformaran en las primeras hojas. - Monocotiledneas: los cereales y las plantas con bulbo subterrneo. Son herbceas. Su embrin presenta un solo cotiledn.

Las plantas dicotiledneas y las monocotiledneas se diferencian fcilmente a simple vista por las races, por el numero de ptalos y otras partes de la flor. 7. REINO ANIMALES (METAZOOS). No son auttrofos. Se alimentan por ingestin de otros organismos (hetertrofos). Generalmente son mviles. Sus clulas carecen de pared rgida. Tienen un ciclo biolgico diplonte. Existen muchos animales. La clasificacin actual de los metazoos se basa en criterios embriolgicos. Habitualmente se divide a los animales en invertebrados y vertebrados. Se trata de una clasificacin artificial. 7.1. PHYLUM PORFEROS (ESPONJAS). Son los animales mas primitivos. Su cuerpo esta constituido nicamente por una especie de saco con numerosos orificios pequeos y otro de mayor tamao llamado sculo. Todos son acuticos y sedentarios. Poseen unas clulas denominadas coanocitos, provistas de un flagelo. La misin de estas clulas consiste en crear corrientes de agua que atraviesan su cuerpo y salen al exterior por el sculo. El esqueleto es muy sencillo y esta formado por piezas aisladas de caliza, o una sustancia orgnica. 7.2. PHYLUM CNIDARIOS O CELENTEREOS. Estos animales tienen el cuerpo en forma de saco abierto al exterior con una doble pared de clulas y una masa gelatinosa entre ambas. La abertura al exterior constituye la boca, que comunica con la cavidad gastrovascular. Alrededor de la boca se encuentran unos tentculos que poseen unas clulas especiales conocidas como cnidoblastos. Todos los cnidoblastos son acuticos. Existen dos formas biolgicas: una sedentaria que vive fija a un sustrato y se denomina plipo, y otra flotante, llamada medusa. En ciertos grupos, los plipos dan lugar a colonias, a veces gigantescas, en las que los diferentes individuos se especializan en funciones distintas. Estas colonias tienen un esqueleto comn calizo. 7.3. PHYLUM PLATELMINTOS. Presentan simetra bilateral, el cuerpo puede dividirse longitudinalmente en dos mitades idnticas respecto a un solo plano. Se les llama gusanos planos, ya que su cuerpo es blando y aplanado. En algunos aparece un aparato digestivo sencillo con una nica abertura.

Se distinguen tres clases: Turbelarios: son de vida libre. En este grupo se incluyen las planarias. Trematodos: son parsitos. Cestodos: son parsitos. Su cuerpo consta de una especie de cabeza (esclex), provista de elementos de fijacin, como ganchos y ventosas, y de una serie de anillos planos. 7.4. PHYLUM NEMATODOS. Incluye a los gusanos de cuerpo cilndrico y sin segmentar. En este grupo aparece ya el celoma, una cavidad general del cuerpo. Los nematodos son animales libres o parsitos. Entre ellos se encuentran las lombrices intestinales y la triquina. 7.5. PHYLUM ANLIDOS. Animales de cuerpo cilndrico, dividido en anillos o segmentos, que presentan una caracterstica propia denominada metameria, determinados rganos se repiten en cada anillo. La superficie corporal esta cubierta de mucus que facilita el desplazamiento. Algunos anlidos poseen unas estructuras rgidas quitinosas que les sirven como medio de locomocin. Se diferencian tres clases: Oligoquetos: las sedas son escasas y pequeas. Poliquetos: son acuticos y algunos viven en el interior de unos tubos calizos fabricados por ellos mismos. Hirudineos: carecen de sedas. Sanguijuelas, parsitos de sangre. 7.6. PHYLUM MOLUSCOS. Presentan simetra bilateral, en algunos se observa una tendencia a la torsin. No tienen metameros y su cuerpo consta de: Una masa visceral constituida por los rganos internos. Un pie musculoso en la parte ventral. El manto, un repliegue dorsal doble.

La cavidad paleal, entre el manto y la masa visceral, que suele funcionar como aparato respiratorio. Una concha caliza segregada por el manto, que puede tener una sola pieza o dos (valva). Se distinguen tres clases: Gasterpodos: presentan un pie ensanchado. En la cabeza aparecen tentculos oculares. Una concha con una sola valva. Son terrestres o acuticos. Lamelibranquios: tambin llamados bivalvos. El pie tiene forma de hacha. Carecen de cabeza diferenciada. La concha posee dos valvas. Son animales acuticos que viven enterrados en el fondo marino. Se alimentan de las sustancias orgnicas que flotan en el agua, filtrndola. Las almejas, los mejillones, las ostras, etc. Cefalpodos: tienen un pie muy desarrollado, a partir del cual se forman unos tentculos con ventosas. La concha es interna o existe. Todos los cefalpodos son marinos. 7.7. PHYLUM ARTROPODOS. Constituye un grupo muy heterogneo, ocupan prcticamente todos los habitats. El cuerpo posee un diseo, presencia de una gran variedad de apndices articulados, como patas, antenas y piezas bucales, y de un exoesqueleto de quitina compuesto por piezas articuladas, que recubre el cuerpo protegindolo y evitando la perdida de agua. El crecimiento va acompaado de varias mudas. El animal juvenil es muy distinto del individuo adulto, por lo que experimenta un proceso de metamorfosis hasta transformarse en el adulto definitivo. El sistema nervioso y los rganos sensoriales son mas complejos que en otros invertebrados. La clasificacin se basa en el tipo y el numero de apndices: Miripodos: el cuerpo consta de cabeza, provista de un par de antenas, y de un tronco alargado y segmentado del que nacen un par de patas o dos pares. Todos los miripodos son terrestres. Los ciempis y las escolopendras. Clase arcnidos: en la boca poseen queliceros, estructuras en forma de pinza, y un par de apndices llamados pedipalpos. Carecen de antenas y de mandbulas. El cuerpo consta de cefalotrax (cabeza y trax fusionados) y abdomen, y tienen cuatro pares de patas. Se clasifican en: - Araas: presentan el abdomen sin segmentar. Sus quelcero estn comunicados con una glndula venenosa. Producen un liquido viscoso que se solidifica al salir al exterior. - Escorpiones: tienen el abdomen segmentado, al final del cual existe una ua que se comunica con una glndula venenosa. Sus pedipalpos terminan en una pinza.

- caros: incluyen a parsitos como el arador de la sarna y las garrapatas. Clase insectos: tienen el cuerpo dividido en cabeza, trax y abdomen. En la cabeza hay un par de antenas, un par de ojos compuestos y varios ojos simples. El trax consta de tres anillos, cada uno de ellos provisto de un par de patas, y los dos primeros, adems, con un par de alas. Existen numerosos ordenes de insectos. Las mariposas, los saltamontes y los escarabajos. Clase crustceos: poseen dos pares de antenas, y cada apndice bucal tiene dos ramas. El cuerpo consta de cefalotrax y abdomen. Son todos acuticos. Se distinguen dos grupos de crustceos: - Crustceos inferiores: comprenden los percebes. - Decpodos: tienen diez patas en el cefalotrax y un par de apndices en cada segmento del abdomen. Las gambas, los cangrejos, los langostinos, etc. 7.8. PHYLUM EQUINODERMOS. Tienen simetra pentmera y todos son marinos. Poseen u esqueleto compuesto por grnulos o placas calizas. Algunas especies presentan, pas. Otras tienen una enorme capacidad de regeneracin. 7.9. PHYLUM CORDADOS. Presentan en la parte dorsal del cuerpo una estructura rgida, notocorda, posee funcin esqueltica. El sistema nervioso se encuentra tambin en posicin dorsal, y el corazn ocupa una posicin ventral. Existen dos: Procordados: la notocorda permanece como un cordn consistente durante toda la vida. Vertebrados: la notocorda es sustituida por la columna vertebral, una estructura formada por piezas seas articuladas, en cuyo interior se aloja el cordn nervioso dorsal. Caractersticas: - El esqueleto esta compuesto por huesos y cartlagos. - El sistema nervioso esta formado por la medula espinal y por el encfalo, que se halla protegido por el crneo. - El cuerpo de estos animales esta recubierto por la piel, un rgano sensorial y protector que, incluye una gran variedad de estructuras especializadas, como escamas, plumas o pelos. Se divide, a su vez, en las siguientes clases: Ciclstomos.

No poseen mandbulas ni extremidades pares. Lampreas. Se parecen a los peces pero no lo son, no tienen aletas. Peces. Son acuticos. Tienen una mandbula inferior mvil y unas extremidades, llamadas aletas, que les permiten nadar y desplazarse por el agua con facilidad. Se clasifican en: Elasmobranquios: su esqueleto es cartilaginoso, su piel tiene dentculos drmicos y su aleta caudal presenta lbulos desiguales. Carecen de proteccin para su abertura branquial. Telesteos: su esqueleto es seo y su piel tiene escamas. Su aleta caudal posee lbulos iguales. Incluyen a la mayora de los peces. Anfibios. Estos vertebrados viven fuera del medio acutico durante una parte de su vida. La piel es desnuda, contiene numerosas glndulas secretoras de mucus. Poseen extremidades. Los anfibios son los nicos vertebrados que sufren metamorfosis. Existen dos ordenes de anfibios: Urodelos: presentan cola en estado adulto. En este orden se incluyen las salamandras. Anuros: carecen de cola tras la metamorfosis. Pertenecen a este orden las ranas y los sapos. Reptiles. Son vertebrados cuya reproduccin tiene lugar tambin fuera del agua. Para evitar la desecacin del huevo, este se halla recubierto por una cscara dura y coriacea. Sus patas estn poco desarrolladas e, incluso, faltan en algunas especies, reptando. La piel esta cubierta de escamas. Muchos presentan fuertes dientes. Los reptiles se clasifican en cuatro ordenes: Saurios: tienen cuatro patas iguales y boca con dientes. Pertenecen a este orden los lagartos y las lagartijas. Quelonios: su cuerpo esta recubierto por un caparazn muy duro y carecen de dientes. Incluyen a las tortugas. Ofidios: no tienen patas y los prpados de sus ojos estn soldados y se han convertido en una membrana transparente.

Crocodilianos: son los reptiles mas evolucionados y los de mayor tamao. Poseen fuertes mandbulas con dientes. Aves. Son animales voladores. Las extremidades anteriores se transforman en alas. El cuerpo esta cubierto de plumas. El esqueleto es muy ligero y tiene unas prolongaciones de los pulmones llenas de aire, los sacos areos, que reducen su peso y les proporciona una cantidad extra de oxigeno para volar. Presentan, adems, otras caractersticas: Las mandbulas, sin dientes. Las dos patas tienen escamas como las de los reptiles. La temperatura corporal se mantiene constante. Mamferos. Son los animales que han logrado un mayor xito evolutivo. Salvo en los grupos inferiores, los mamferos son animales vivparos, el embrin se desarrolla dentro del cuerpo de la madre. Esto supone una gran ventaja adems de estar protegido contra depredadores, la nutricin del embrin no depende de las sustancias de reserva del huevo. Las hembras tienen glndulas mamarias que secretan un liquido nutritivo que sirve para alimentar a las cras. Un sistema nervioso muy desarrollado. Los mamferos tienen pelos y glndulas sudorparas en la piel, lo cual contribuye a su homotermia (sangre caliente). Existen tres subclases de mamferos: Prototerios: son muy primitivos, ponen huevos y tienen un pico corneo en lugar de dientes. Metaterios: son vivparos. Las cras nacen sin haber finalizado su periodo de gestacin. Este debe completarse en una bolsa ventral que posee la madre y que recibe el nombre de marsupio (marsupiales). Euterios: tambin llamados placentarios. Son los mamferos que presentan todas las caractersticas antes mencionadas.

8. ESPECIES MAS REPRESENTATIVAS DE NUESTRO PAIS. LOS ENDEMISMOS. Gracias a su enorme diversidad de climas y suelos, Espaa cuenta con una gran variedad de seres vivos que Europa. Cuatro grandes zonas bioclimaticas: Atlntica: comprende el norte peninsular. Clima templado y hmedo, con precipitaciones frecuentes. Bosque de hoja caduca. Robles, castaos y hayas. Musgos, hongos y lquenes. Lobos, topillos, ratones y osos pardos. Mediterrnea: la mayor parte del centro, este y sur peninsular, archipilago peninsular. Los veranos son largos, secos y calurosos. Lluvias en otoo y primavera. Vegetacin esclerfita, plantas de hojas pequeas, duras y perennes. Pinos, encinas y olivos. Tomillo y romero. Fauna muy variada: aves rapaces, perdices, conejos, jabalies, erizos, reptiles, etc. rida: se extiende por el sudeste peninsular. Escasez de precipitaciones, vegetacin muy pobre, plantas de hojas pequeas. Islas canarias: por su situacin geogrfica, condiciones climticas, orografa t geologa, cuenta con especies muy distintas. Se conservan en el especies que han desaparecido prcticamente en todo el planeta, como el drago o la laurisilva. hay diferencias entre las islas orientales y las islas occidentales. ENDEMISMOS. Se conocen como endemismos las especies exclusivas de una determinada zona geogrfica que no se encuentra en ningn otro lugar de la Tierra. Son especies amenazadas por mltiples factores (contaminacin, coleccionismo, sobreexplotacin, invasin humana, etc.). su valor biolgico es enorme. Endemismos animales: el lince, la cabra hispnica, el lobo ibrico, el oso pardo, el lagarto gigante del Hierro, la lagartija ibrica, el buitre negro, el guila imperial ibrica, el sapillo balear, el gallipato o el tritn ibrico. Endemismos vegetales: la violeta de Cazorla, la manzanilla real, el helecho escoba, el palmito y rboles como el drago canario.