Autor: Tere Fernndez | Fuente: Catholic.

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Fieles difuntos
2 de noviembre, conoce el significado de las costumbres y tradiciones relacionadas con esta fiesta.

Un poco de historia La tradicin de rezar por los muertos se remonta a los primeros tiempos del cristianismo, en donde ya se honraba su recuerdo y se ofrecan oraciones y sacrificios por ellos. El abad san Odiln, de Cluny, en el ao 998, prescribi a todos los monasterios sometidos a su jurisdiccin, que el da siguiente a la festividad de Todos los Santos se hiciera memoria de todos los difuntos. En el siglo IV, Roma admiti esta celebracinzz

Fieles difuntos

Cuando una persona muere ya no es capaz de hacer nada para ganar el cielo; sin embargo, los vivos s podemos ofrecer nuestras obras para que el difunto alcance la salvacin. Con las buenas obras y la oracin se puede ayudar a los seres queridos a conseguir el perdn y la purificacin de sus pecados para poder participar de la gloria de Dios. A estas oraciones se les llama sufragios. El mejor sufragio es ofrecer la Santa Misa por los difuntos. Debido a las numerosas actividades de la vida diaria, las personas muchas veces no tienen tiempo ni de atender a los que viven con ellos, y es muy fcil que se olviden de lo provechoso que puede ser la oracin por los fieles difuntos. Debido a esto, la Iglesia ha querido instituir un da, el 2 de noviembre, que se dedique especialmente a la oracin por aquellas almas que han dejado la tierra y an no llegan al cielo. La Iglesia recomienda la oracin en favor de los difuntos y tambin las limosnas, las indulgencias y las obras de penitencia para ayudarlos a hacer ms corto el periodo de purificacin y puedan llegar a ver a Dios. "No dudemos, pues, en socorrer a los que han partido y en ofrecer nuestras plegarias por ellos". Nuestra oracin por los muertos puede no solamente ayudarles, sino tambin hacer eficaz su intercesin a nuestro favor. Los que ya estn en el cielo interceden por los que estn en la tierra para que tengan la gracia de ser fieles a Dios y alcanzar la vida eterna. Para aumentar las ventajas de esta fiesta litrgica, la Iglesia ha establecido que si nos confesamos, comulgamos y rezamos el Credo por las intenciones del Papa entre el 1 y el 8 de noviembre, podemos ayudarles obteniendo para ellos indulgencias, de manera que se vean libres de las penas temporales debidas por sus pecados. (CEC 1479) Costumbres y tradiciones. El altar de muertos Es una costumbre mexicana relacionada con el ciclo agrcola tradicional. Los indgenas hacan una gran fiesta en la primera luna llena del mes de noviembre, para celebrar la terminacin de la cosecha del maz. Ellos crean que ese da los difuntos tenan autorizacin para regresar a la tierra, a celebrar y compartir con sus parientes vivos, los frutos de la madre tierra. Para los aztecas la muerte no era el final de la vida, sino simplemente una transformacin. Crean que las personas muertas se convertiran en colibres, para volar acompaando al Sol, cuando los dioses decidieran que haban alcanzado cierto grado de perfeccin. Mientras esto suceda, los dioses se llevaban a los muertos a un lugar al que llamaban Mictln, que significa lugar de la muerte o residencia de los muertos para purificarse y seguir su camino.

Los aztecas no enterraban a los muertos sino que los incineraban. La viuda, la hermana o la madre, preparaba tortillas, frijoles y bebidas. Un sacerdote deba comprobar que no faltara nada y al fin prendan fuego y mientras las llamas ardan, los familiares sentados aguardaban el fin, llorando y entonando tristes canciones. Las cenizas eran puestas en una urna junto con un jade que simbolizaba su corazn. Cada ao, en la primera noche de luna llena en noviembre, los familiares visitaban la urna donde estaban las cenizas del difunto y ponan alrededor el tipo de comida que le gustaba en vida para atraerlo, pues ese da tenan permiso los difuntos para visitar a sus parientes que haban quedado en la tierra. El difunto ese da se converta en el "husped ilustre" a quien haba de festejarse y agasajarse de la forma ms atenta. Ponan tambin flores de Cempazchitl, que son de color anaranjado brillante, y las deshojaban formando con los ptalos un camino hasta el templo para guiar al difunto en su camino de regreso a Mictln. Los misioneros espaoles al llegar a Mxico aprovecharon esta costumbre, para comenzar la tarea de la evangelizacin a travs de la oracin por los difuntos. La costumbre azteca la dejaron prcticamente intacta, pero le dieron un sentido cristiano: El da 2 de noviembre, se dedica a la oracin por las almas de los difuntos. Se visita el cementerio y junto a la tumba se pone un altar en memoria del difunto, sobre el cual se ponen objetos que le pertenecan, con el objetivo de recordar al difunto con todas sus virtudes y defectos y hacer mejor la oracin. El altar se adorna con papel de colores picado con motivos alusivos a la muerte, con el sentido religioso de ver la muerte sin tristeza, pues es slo el paso a una nueva vida. Cada uno de los familiares lleva una ofrenda al difunto que se pone tambin sobre el altar. Estas ofrendas consisten en alimentos o cosas que le gustaban al difunto: dulce de calabaza, dulces de leche, pan, flores. Estas ofrendas simbolizan las oraciones y sacrificios que los parientes ofrecern por la salvacin del difunto. Los aztecas fabricaban calaveras de barro o piedra y las ponan cerca del altar de muertos para tranquilizar al dios de la muerte. Los misioneros, en vez de prohibirles esta costumbre pagana, les ensearon a fabricar calaveras de azcar como smbolo de la dulzura de la muerte para el que ha sido fiel a Dios. El camino de flores de cempazchitl, ahora se dirige hacia una imgen de la Virgen Mara o de Jesucristo, con la finalidad de sealar al difunto el nico camino para llegar al cielo. El agua que se pone sobre el altar simboliza las oraciones que pueden calmar la sed de las nimas del purgatorio y representa la fuente de la vida; la sal simboliza la resurreccin de los cuerpos por ser un elemento que se utiliza para la conservacin; el incienso tiene la funcin de alejar al demonio; las veladoras representan la fe, la esperanza y el amor eterno; el fuego simboliza la purificacin. Los primeros misioneros pedan a los indgenas que escribieran oraciones por los muertos en los que sealaran con claridad el tipo de gracias que ellos pedan para el muerto de acuerdo a los defectos o virtudes que hubiera demostrado a lo largo de su vida. Estas oraciones se recitaban frente al altar y despus se ponan encima de l. Con el tiempo esta costumbre fue cambiando y ahora se escriben versos llamados calaveras en los que, con irona, picarda y gracia, hablan de la muerte. La Ofrenda de Muertos contiene smbolos que representan los tres estadios de la Iglesia: 1) La Iglesia Purgante, conformada por todas las almas que se encuentran en el purgatorio, es decir aqullas personas que no murieron en pecado mortal, pero que estn purgando penas por las faltas cometidas hasta que puedan llegar al cielo. Se representa con las fotos de los difuntos, a los que se

acostumbra colocar las diferentes bebidas y comidas que disfrutaban en vida. 2) La Iglesia Triunfante, que son todas las almas que ya gozan de la presencia de Dios en el Cielo, representada por estampas y figuras de santos. 3) La Iglesia Militante, que somos todos los que an estamos en la tierra, y somos los que ponemos la ofrenda. En algunos lugares de Mxico, la celebracin de los fieles difuntos consta de tres das: el primer da para los nios y las nias; el segundo para los adultos; y el tercero lo dedican a quitar el altar y comer todo lo que hay en ste. A los adultos y a los nios se les pone diferente tipo de comida. Cuida tu fe Halloween o la noche de brujas: Halloween significa Vspera santa y se celebra el 31 de Octubre. Esta costumbre proviene de los celtas que vivieron en Francia, Espaa y las Islas Britnicas. Ellos prendan hogueras la primera luna llena de Noviembre para ahuyentar a los espritus e incluso algunos se disfrazaban de fantasmas o duendes para espantarlos hacindoles creer que ellos tambin eran espritus. Podra distraernos de la oracin del da de todos los santos y de los difuntos. Se ha convertido en una fiesta muy atractiva con disfraces, dulces, trucos, diversiones que nos llaman mucho la atencin. Puede llegar a pasar que se nos olvide lo realmente importante, es decir, el sentido espiritual de estos das. Si quieres participar en el Halloween y pedir dulces, disfrazarte y divertirte, Cudate de no caer en las prcticas anticristianas que esta tradicin promueve y no se te olvide antes rezar por los muertos y a los santos. Debemos vivir el verdadero sentido de la fiesta y no slo quedarnos en la parte exterior. Aprovechar el festejo para crecer en nuestra vida espiritual. Algo que no debes olvidar La Iglesia ha querido instituir un da que se dedique especialmente a orar por aquellas almas que han dejado la tierra y an no llegan al cielo. Los vivos podemos ofrecer obras de penitencia, oraciones, limosnas e indulgencias para que los difuntos alcancen la salvacin. La Iglesia ha establecido que si nos confesamos, comulgamos y rezamos el Credo entre el 1 y el 8 de noviembre, podemos abreviar el estado de purificacin en el purgatorio. Oracin Que las almas de los difuntos, por la misericordia de Dios, descansen en paz. As sea.