I Curso. frica es Imprescindible Universidad Pblica de Navarra.

Noviembre de 2011 a febrero de 2012

'Por qu vinimos a Europa?', artculo de opinin sobre las principales causas que llevan a los africanos a emigrar y, posiblemente, a no volver
CIDDE. Documentacin Ecuatoguineana

Donato Ndongo Bidyogo Pgina de patricio Nb Ond Salvo en Francia, Portugal y el Reino Unido, pases especialmente vinculados con Africa por los lazos coloniales, hace unos treinta aos no era frecuente ver negros en Europa, y menos en Espaa.. Puedo dar testimonio de ello, pues yo he sido el primer negro en pisar algunos pueblos de Espaa, con gran asombro por ambas partes, tema sobre el que mi mente almacena un rico anecdotario. Pero incluso en esas grandes metrpolis, entonces la mayora de los negros eran jvenes estudiantes llegados para adquirir los conocimientos del hombre blanco y regresar a sus pases de origen recin descolonizados, donde no abundaban los mdicos y los abogados, los ingenieros, los economistas o los profesores. Pero, aproximadamente hacia los primeros aos setenta, los estudiantes africanos dejaron de regresar a sus pases de procedencia, buscaron acomodo en las tierras donde haban estudiado, se casaron con blancas y empezaron a tener hijos mulatos. Con independencia de cmo le fuera a cada uno esa particular experiencia de intercambio cultural -tema que mereca por s mismo alguna mesa redonda- , lo cierto es que nadie se senta an alarmado: para los blancos segua siendo "simptico" por extico encontrarse en la cola del cine a una pareja mixta un sbado por la tarde. Como nadie se lo preguntaba, el negro agarrado a los blanqusimos dedos de su chica europea no tena a quin explicar la sorda y srdida batalla librada con sus suegros y sus cuados para obtener el derecho de ir asido a esos dedos alabastrinos. Muchos incluso se tragaban sus lagrimas al tener que defender el honor mancillado de su esposa, a la que cualquier borracho de fin de semana que ahogaba en alcohol su frustracin por no haber figado, se consideraba en la obligacin de llamar puta por salir con un negro. Eran pequeos dramas individuales, que no merecan las glorias de una anlisis sociolgico en unos pases de blancos sumidos en la autocomplacencia de su civilizacin, en los que todos daban por sentado que no exista el racismo. Y por no molestar, los negros que saban que slo a regaadientes eran admitidos en la mesa de su familia poltica a la hora de trinchar el pavo navideo, donde encima tenan que soportar los comentarios insultantes, disimulados bajo la capa de la socarronera

del gracioso de la familia tenan que secundar el coro y alardear de que vivian en una sociedad idilica en la que el color de la piel no decida su vida. Porque aqu, y como se encargaban de recordarle cada da, no se le iba a linchar con en los algodonales de Alabarna, r sera baleado como el pobre Martn Luther King. Claro que aqu no haba racismo: faltaba el otro componente de la ecuacin que eran los negros. Pues bien: ese dbil barniz de hipocresa social ha ido cayendo, a medida que los pueblos de los blancos, las calles de los blancos, las bocas de "Metro" de los blancos, e incluso barriadas enteras de las ciudades-dormitorio de los blancos se han ido tiendo cada da ms, al ser coloreada su prstina blancura por los negros miserables, malobentes e incultos que expulsan ahora hacia el Norte nuestros pases del Sur, en oleadas cclicas que se renuevan cada verano y cuyo flujo resulta imposible de parar. Ahora ya no slo se trata de un abogado guineano que seduce con su extica negrura a la hija del tabernero del pueblo que se fue a buscar fortuna a la gran ciudad regresando apresurada y un poquito ms gordita para buscar el consentimiento paterno para casarse, pues, a pesar de ser negro, a fin de cuentas es abogado, habla espaol y se espera que algn da pueda ser "alguien" en su pas; ahora ya son gigantescos senegaleses y liberianos que rezuman betn y ghaneanos con pinta de bandidos, vestidos de maleantes de Harlem, quienes les atosigan en los vagones del "metro" con sus baratijas, duermen en los portales de la Gran Va, les disputan los escasos puestos de trabajo y, horror de los horrores, no pueden escuchar a volumen razonable los ritmos salvajes que tienen por msica, impidindoles gozar del reposo de los domingos por la maana. Y ya se sabe que son como las langostas: en cuanto aparece uno, el enjambre llega detrs, hasta que esto se convierte en una plaga. He preferido pintar este cuadro con el distanciamiento de la irona, porque existen fenmenos que es mejor tratar de forma risuea para no caer en el pecado de la ira, puesto que el tema no es, para nosotros, un mero fenmeno socigal un mero acercamiento intelectual. Es nuestra vida. Como inmigrante africano con cerca de un cuarto de siglo de residencia en Espaa les confesar que no les falta razn a los racistas blancos, a los que no quieren que sus hijas se acerquen a nosotros, a los que no nos alquilan sus casas, a los policias que se regodean humillndonos cada vez que nos acercamos a las comisaras para "arreglar los papeles". Tenemos; que reconocer que estn en su derecho, porque nosotros tambin profesamos estar en nuestros pases, no pasar el fro en invierno, no soportar la indignidad y la vergenza permanentes, comer nuestras comidas, salir con las chicas de piel negra reluciente que huele a naturaleza y no a Chanel trabajar en nuestras comunidades y ser enterrados, cuando llegue el da y la hora, en el terruo junto a nuestros antepasados. Es lgico que cada uno prefiera lo suyo, y que el intercambio cultural, las transacciones comerciales, las relaciones interpersonales, el turismo y los dems fenmenos que globalizan la aldea mundial, se produzcan en trminos de igualdad. A nadie le gusta ser eternamente apndice de otro, que le estn regalando por compasin la comida y el vestido y los medicamentos a travs de las gestoras de la caridad internacional que antes nos daban el Domund y ahora nos mandan a las ONGS. A nadie le gusta que le

estn mostrando continuamente, como nos muestran las imgenes de las televisiones, como seres incapaces de asumir nuestros propios destinos, siquiera de vivir nuestra propia vida, sin la asistencia de los blancos, y que ni siquiera podamos decidir el nmero de hijos que deseamos tener porque eso desequilibra las previsiones confeccionadas en Nueva York. Estamos hartos de todo eso, pero qu podernos hacer si el mundo, tal como lo vemos., est estructurado contra nosotros, para impedir nuestra libertad y nuestro progreso? Porque, antes que nada, debemos preguntamos por qu se quedan en Europa y Amrica del Norte ms de los dos tercios de los estudiantes africanos que vienen a estudiar a los. pases desarrollados. Ya debemos preguntamos por qu se produce el fenmeno de emigracin masiva de negroafricanos y magrebes. Debemos indagar qu drama tan intenso y a qu nivel de desesperacin hay que llegar para que unos seres humanos abandonen a sus seres ms queridos y se arriesguen a recorrer miles de kilmetros a pie, atravesando el desierto y pases desconocidos, para aventurarse hasta Gibraltar. Por qu esas imgenes repugnantes de Ruanda, de Liberia de Sierra Leona, de Somalia, de tantos escenarios de dramas africanos, desde el Mediterrneo hasta El Cabo. . Y la respuesta es simple: porque no tenemos libertad, ni nos ha alcanzado el desarrollo. Pero se preguntarn ustedes: No son ya independientes los pases africanos desde hace cuarenta aos? No son ricos casi todos ellos, pues producen petrleo, oro, diamantes, uranio, cobre, fosfatos, manganeso, etc., tienen bosques maderables y pesqueras? En efecto, Africa es independiente formalmente, pero las independencias no han supuesto la libertad. Tenemos inmensas riquezas, pues no hay un solo pas africano pobre, pero no las controlamos los africanos, sino los europeos, que sustituyeron arteramente el colonialismo directo, demasiado caro y conflictivo, por lo que se ha llamado el neocolonialismo, sistema en el que siguen Gobernando los mismos, y los recursos africanos siguen controlados por los mismos, pero a travs de intermediarios o capataces negros, que son los dictadores que malgobieman nuestros pases supuestamente soberanos. No les cuento nada nuevo, puesto que lo saben perfectamente: la mayor parte de los conflictos armados, de las hambrunas y dems situaciones de caos que se producen en Africa no son debidos a luchas tribales, como nos los presentan los medios de comunicacin occidentales, que en estas cuestiones ni son objetivos ni son independientes. Esos conflictos estn provocados por las luchas de intereses de las potencias occidentales, que defienden sus inversiones y las fuentes de materias primas que sirven para que los europeos sean cada da mas libres y ms prsperos. Un ejemplo: tuvieron que pasar ms de treinta aos de mobutismo para que la opinin pblica europea se diera cuenta de que el rgimen que estaban protegiendo y que impusieron en su momento contra la voluntad del pueblo congoleo, era un rgimen desptico y sanguinario que slo enriqueci al dictador v su familia. Pero los africanos, en especial los propios congoleos, venimos denuncindolo sin que nadie nos escuchara, pues los medios de comunicacin estaban ciegos y sordos ante el clamor de aquel pueblo. Cuando le entraba a

Mobutu el capricho de comer langosta, no la mandaba pescar en las aguas del Atlntico que bordean su pas, sino que fletaba un Boeing con el slo propsito de hacerla traer de Portugal. Este dato ha sido publicado en la prensa, contado por sus propios allegados. Sus mansiones en todo el mundo. incluida Espaia; sus fabulosas cuentas corrientes, sus millonarias inversiones en negocios europeos y estadounidenses, han sido posibles por el empobrecimiento pavoroso de la poblacin de su pas. Si cualquiera de ustedes llega a Lubumbashi o Kolwezi como yo he estado hace unos aos, no podran evitar el asombro ante la fabulosa riqueza que se extrae de las minas de cobre y estao, frente a la miseria en que viven las poblaciones. Y si un ciudadano osaba protestar, como los estudiantes de la Universidad de Lubumbashi a mediados de los 80, eran reprimidos y asesinados sin compasin con las armas suministradas por los occidentales, cuyos asesores militares dirigan en la sombra a las huestes represoras, en una guerra solapada en la que el ejercito nacional -como se ha demostrado- no era sino carne de can. Pero Mobutu no es el nico: todavia estn las sangrantes y despticas satrapas de Senegal de Togo, de Gabn de Camern, de Guinea Ecuatorial de Costa de Marin de Nigeria de Niger, de Burkina Faso. de Zimbabue. de Kenia. de GuineaKonacry, de casi toda Africa, en suma. Y cuando alguien trata de decir que, seores, podemos comerciar, podemos venderles nuestras materias primas a precios razonables, para que sirvan en verdad al desarrollo de nuestros pueblos, que tambin tienen el derecho a comer al menos una vez al da, ese alguien es asesinado, como el presidente Thomas Sankara en Burkina Faso hace diez aos, o se provoca una guerra civil que se presenta como "revuelta tribal" como se ha hecho en Congo-Brazzaville hace unos meses. Porque hay que saber que empresas como la compaa petrolera francesa ElfAquitaine son las que sostienen las dictaduras africanas. No lo digo yo, sino su propio presidente, Loik Le Floch-Prigent encarcelado recientemente en Francia por temas de corrupcin en los que se hallan implicados prominentes figuras del Gobierno del socialista (?) Mitterrand. Sociedades europeas como la Elf sobornan y mantienen el poder de despotas africanos a cambio de la explotacin de los yacimientos de petrleo y otras materias primas. Y si no le gusta la poltica de algn jefe de Estado, sencillamente le montan un golpe de Estado que, como en el caso de Congo-Brazzaville, degener en guerra civil que caus mas de 20.000 muertos y devast la capital. A cambio de tanta muerte, su hombre de confianza, el veterano dictador Denis Sassou-Nguesso, ha vuelto al poder., y tanto Elf como Total han recuperado el monopolio de la explotacin y distribucin de los hidrocarburos, que Nieron amenazado bajo el poder de Pascual Lissouba, un presidente elegido democrticamente en 1992, tras la Conferencia Nacional que devolvi el pas a la democracia tras la primera dictadura de Sassou-Nguesso. Y Lissouba no es ningn marxista. como lo han presentado desde algunos medios; es un demcrata liberal que, sencillamente, quiso poner en prctica la muy capitalista ley de la oferta y la demanda busc poner fin al monopolio de Elf, que mantena al pas sumido en la pobreza. Un pas, Congo, que produjo en 1995, nueve mil cien loneladas de petrleo -el ochenta por ciento de sus exportaciones- , pero cuya deuda externa es de 5275 millones de dlares. y cuyos dos millones

setecientos mil habitantes apenas alcanzan los 600 dlares de renta. Como se ve, pases enteros estn en manos de una sola compaa, que dicta su poltica y controla su economa, pagando unos salarios en torno a los 30000 50000 F CFA ( 7500 12500 pesetas). Este ejemplo es uno ms en un continente en el que las luchas por la democracia son silenciadas por la prensa occidental y reprimidas por los ejrcitos europeos estacionados en diversos pases; en el que se nos trata de convencer de que no estamos preparados para la democracia, como si los negros estuvisemos genticamente predeterminados "no gozar de la libertad; una falacia ms del racismo que dicta las relaciones entre Africa y Europa. En resumen, Europa sostiene a los dictadores africanos para sostener su orden econmico, impidiendo el desarrollo social y econmico de los pases africanos y los anhelos de libertad de nuestras poblaciones. Y ello tiene un triple objetivo: explotar los recursos naturales de Africa, base del bienestar de Europa; explotar la mano de obra africana de origen necesaria para hacer producir esos recursos naturales; y por ltimo, favorecer la emigracin de africanos hacia Europa, con el fin de que se ocupen de los trabajos penosos o pesados que ya no quiere realizar el proletariado europeo. Resulta paradjico para m, que vivo en un pueblecito de una regin agrcola, ver que hay tasados en Espaa ms de dos millones de parados, "entras en el campo espaol est siendo cultivado por marroques, argelinos y negroafricanos; eso s con salarios miserables que no superan las 600 pesetas a la hora. El problema se plantea -como dije al principio,cuando esa mano de obra barata empieza a ser excesiva cuando esas brigadas de "moros" y de negros empiezan a poner en peligro los logros del estado del bienestar, pues ni el racismo ms acendrado puede impedirles caminar por las calles, ni guisar sus "malolientes" guisos en las casas donde se hacinan hasta una docena de esos inmigrantes. Para concluir, slo se me ocurre decirles que la miseria africana jams se solucionar con migajas como las que nos proporcionan las -hay que creerlobienintencionadas Organizaciones No Gubernamentales; hacer un pozo en una aldea de Ruanda o de Somalia no deja de ser irrisorio frente al cmulo de problemas estructurales que tienen ruandeses o somalies. Nosotros mismos, los africanos, tenemos la solucin de nuestros problemas, pero ocurre que los gobiernos europeos nos empujan hacia Europa, al sostener a nuestros verdugos y venderles las armas con las que nos matan por decir que no somos libres o carecemos de agua corriente en nuestras ciudades y aldeas, todo ello a cambio de una tarjeta de refugiado que tampoco nos hace ms libres ni ms felices. Las empresas que sostienen a nuestros tiranos a cambio de que ustedes tengan la calefaccin o el litro de gasolina ms barato, o que regalen a sus esposas una cadena de oro el da de los enamorados, son las nos impulsan a venir aqu. Si todos los mdicos africanos establecidos en Europa, Estados Unidos y Canad pudieran regresar a Africa, se pasara el problema de la salud en Africa; si todos los abogados africanos que ejercen en Europa y Amrica del Norte regresaran a sus pases, se modernizaran las sociedades africanas; si todos los arquitectos

africanos que construyen en los pases desarrollados pudieran levantar esas casas en sus pases, se mitigara el problema de la vivienda; si todos los profesores africanos que ensean en Europa y Amrica del Norte pudieran impartir sus conocimientos en Africa, el problema del analfabetismo y de la educacin en general sera resuelto en gran medida; si todos los obreros y peones que mueren en la travesa del desierto sahariano o en aguas del estrecho de Gibraltar, o malviven en los pases europeos pudieran tener ese salario mnimo y esa seguridad imprescindible en sus propias patrias, no habra emigracin y todos estaramos mas contentos. La nica ayuda til que necesita Africa, desde mi punto de vista, es que se creen en nuestros pases las condiciones mnimas para que podamos vivir en ellos. Todo lo dems son paliativos solo destinados a tranquilizar las conciencias de los propios europeos, sin incidencia real ni en los ndices de desarrollo ni en ningn otro baremo verdaderamente liberador.

frica: medio siglo de frustracin

El Pas 30/7/2010 Hace ahora 50 aos, 17 pases del frica subsahariana, en su mayora colonias francesas, obtuvieron su independencia. Aunque la eclosin soberanista empez con la descolonizacin de Sudn (1956), Ghana (1957) y Guinea-Conakry (1958), y continu imparable en los aos siguientes, 1960 es considerado el ao de frica. Ese ao culminaron las ilusiones de libertad de los pueblos africanos, sometidos a la dominacin extranjera desde haca 75 aos, tras la Conferencia de Berln de 1885, en la que las principales potencias europeas se repartieron caprichosamente el continente. La oleada independentista ilusion no solo a los propios africanos, sino tambin a los idealistas del mundo entero, que vieron, con curiosidad y simpata, aquel fenmeno sin precedentes como el inicio de una era en la que pueblos secularmente despreciados se levantaban orgullosos para proclamar su derecho a la libertad y a la recuperacin de su dignidad. Tanto unos como otros creyeron de buena fe que las independencias africanas seran el motor del cambio hacia un orden internacional nuevo, y que la liberacin del yugo colonial traera consigo el desarrollo econmico y social de los pases del continente. Medio siglo despus, aquella esperanza de libertad, dignificacin, desarrollo y unidad continental -los "Estados Unidos de frica" soados por Kwame Nkrumah, principal idelogo del panafricanismo moderno y primer presidente de Ghana- se muestran como puras ilusiones. La situacin presente del continente ha llevado a la mayora de los africanos a la frustracin, sentimiento compartido por casi todos los analistas y los simples ciudadanos de los pases desarrollados.

Por ello es necesaria una reflexin, analizar las causas por las cuales frica sigue siendo un continente postrado, econmica y polticamente dependiente, con los ms bajos ndices de desarrollo del planeta, con la mayor parte de sus 54 Estados gobernados por dictaduras cleptmanas, que han reducido a la gran mayora de sus 1.000 millones de habitantes a la indigencia internacional, a una pobreza extrema y a una esperanza media de vida de apenas 56 aos. Como en todos los grandes males padecidos por frica en los ltimos 500 aos -la esclavitud y el colonialismo-, a esta situacin concurren causas internas y externas. Entre las primeras, la excesiva ambicin y el egosmo exacerbado de unas lites locales a las que no les preocupa el bienestar de sus compatriotas, entregadas solo a la satisfaccin de los propios instintos primarios. Sea por la apetencia de riquezas, por los goces del poder o por la degeneracin de las costumbres tradicionales, la realidad es que desaparecieron de los hbitos de la mayora de los africanos valores como la solidaridad o la compasin; la fraternidad tribal se convirti en tribalismo, en exclusin del otro; la probidad como fundamento de la autoridad es mero autoritarismo; el poder se ha convertido, a un tiempo, en dominacin y en medio para obtener prebendas y sinecuras, en beneficio exclusivo de uno mismo; ese poder es omnmodo, al quedar destruidos aquellos mecanismos que en las estructuras antiguas contribuan a su moderacin, al equilibrio entre el gobernante y los gobernados. Para ellos, la principal herencia del colonialismo fue nicamente la brutalidad de aquel sistema: los gobernantes africanos, sucesores de los gobernadores europeos, copian nicamente sus defectos en lugar de combinar los aspectos positivos de los usos ancestrales con los rasgos positivos del encuentro con otras civilizaciones; solo cultivan los aspectos ms perniciosos de ambas culturas, convertidas en meras caricaturas. Tras la II Guerra Mundial, librada en nombre de la libertad frente al totalitarismo, los sistemas coloniales quedaron obsoletos, sin argumentos; as, el nacionalismo africano result incontenible. Pero las ingentes riquezas africanas -mineras, forestales, agrcolas, pisccolas...- eran imprescindibles para las industrias europeas y estadounidenses. Baste recordar que el uranio de la Repblica Democrtica del Congo, Gabn y Nger fue y es indispensable para las potencias nucleares. De manera que, en plena guerra fra, Europa Occidental y Estados Unidos no podan permitir que frica se independizara de verdad -con el riesgo de que cayera en la zona de influencia comunista-, y recurrieron al control estricto de las naciones emergentes. En ese contexto debe situarse la inestabilidad permanente de los pases africanos tras las independencias, y guerras como las de la Repblica Democrtica del Congo (y el asesinato de Patrice Lumumba) y Nigeria (Biafra), as como el derrocamiento de Nkrumah y los continuos golpes de Estado en pases como Ghana, Nigeria, Benn, Togo, Nger, Mal o Congo-Brazzaville. Existen numerosos datos sobre ello, y solo es necesario recordar testimonios como los de Jacques

Foccard, consejero de Asuntos Africanos de todos los presidentes de la V Repblica Francesa hasta su jubilacin en la poca de Franois Mitterrand. Transformado el colonialismo en "neocolonialismo", las independencias se vaciaron de contenido; por eso, muchos, africanos o no, piensan que frica obtuvo unas independencias sin soberana. El neocolonialismo necesita de regmenes fuertes -es decir, autocrticos- y coloc en el poder a dspotas como Mobutu Sese Seko en la Repblica Democrtica del Congo -rebautizada Zaire bajo su mandato-, paradigma de una poca en la que fueron ms importantes las riquezas extradas que los habitantes asesinados, los que moran a causa de la miseria o los que languidecan por la ausencia de toda libertad. No import que Mobutu acumulase una fortuna personal superior a los 5.000 millones de dlares, ni que gobernara con su partido nico, ni sus extravagancias, ni su crueldad: solo se le exiga que mantuviese un control estricto sobre la poblacin y que garantizase una buena cuenta de resultados a las empresas que explotaban las ingentes riquezas de su pas. Al igual que el colonialismo, el neocolonialismo se basa en el determinismo racial, segn el cual los africanos son eternos menores de edad, incapaces de gobernarse por s mismos, de convivir en armona, de organizarse en sociedad. Lo han expresado algunos polticos europeos sin temor a caer en lo polticamente incorrecto. De ah la tendencia a interpretar los fenmenos africanos como consecuencias del "tribalismo", o desde el paternalismo que suscita la compasin ante los nios famlicos o los inmigrantes ahogados en las costas europeas al intentar alcanzar el Edn. Incluso se alzan algunas voces para proclamar que la solucin de las miserias africanas estara en una nueva colonizacin del continente, siempre bajo la supremaca blanca. Pero estas interpretaciones obvian lo fundamental: que, en este medio siglo de frustraciones, quedan muchas frmulas por ensayar. Por ejemplo, que frica sea dirigida por africanos sensibles a los intereses de sus naciones, que trabajen para dar contenido a los ideales de libertad y bienestar por los que sus mayores exigieron el autogobierno. Aun as, frica evoluciona a un ritmo quiz demasiado lento para muchos. Pero si miramos hacia atrs, hace 15 aos apenas se contaban con los dedos de una mano los pases que respetaban los derechos de sus ciudadanos y estaban comprometidos a lograr mayores niveles de bienestar; entonces, las guerras asolaban las cuatro esquinas del continente y la inestabilidad era crnica. Hoy aumentan los pases democrticos en los que la alternancia es real, y han cesado buena parte de los conflictos. Queda mucho por hacer, y no ser fcil hacerlo, pero existe una conciencia generalizada de que la dictadura no es el estado normal, que la democracia y el desarrollo son posibles. Eso es importante cara al futuro.

Donato Ndongo-Bidyogo es escritor y periodista guineano.

Bibliografa Nondgo Bidyogo, Donato: Acerca de los estereotipos sobre frica en Imaginar Africa, coordinad. Editorial Antoni Castell y Jos Carlos Sendn. La Catarata. 2009