.1.

EL TRABAJO HUMANO

El trabajo es: "aquella actividad humana fsica y/o intelectual que le permite a las personas procurarse los bienes materiales o econmicos que necesita para subsistir." Por lo tanto, lo especial del trabajo, entendido como actividad productiva del ser humano, es que tiene como causa final la subsistencia de quien trabaja. De esta manera entonces, no tienen una relevancia directa para el Derecho y, en particular, para el Derecho del Trabajo, aquellas actividades humanas no orientadas, en ltimo trmino a obtener medios de subsistencia, como podra ser por ejemplo un pasatiempo como la jardinera, la repostera, o la ejecucin de un instrumento musical.

El trabajo humano tiene 2 caracteres que lo singularizan y enaltecen:

a) ES PERSONAL: porque es efecto de la energa o fuerza de la persona que lo ejecuta y; b) ES NECESARIO: porque, por regla general, toda persona debe realizarlo para cumplir con la obligacin primaria de sustentar la propia vida.

1.2.

ANTECEDENTES

HISTRICOS

DE

LA

REGULACIN

JURDICA DEL TRABAJO: LA REVOLUCIN INDUSTRIAL Y LA CUESTIN SOCIAL

Los antecedentes histricos que hicieron posible el surgimiento de una legislacin protectora del trabajo, en el sentido en que la entendemos actualmente, se remontan a la Revolucin Industrial que es un "proceso de evolucin que conduce a la sociedad desde una economa agrcola

tradicional hasta otra caracterizada por procesos de produccin mecanizados para fabricar bienes a gran escala." La Revolucin Industrial tuvo lugar en Reino Unido a finales del siglo XVIII; supuso una profunda transformacin en la economa y sociedad britnicas. Los cambios ms inmediatos se produjeron en los procesos de produccin, es decir, qu, cmo y dnde se produca. El trabajo se traslad de la fabricacin de productos primarios a la de bienes manufacturados y servicios. Asimismo, el nmero de productos manufacturados creci de forma espectacular gracias al aumento de la eficacia tcnica. Un claro ejemplo de ello es la industria textil, gracias al desarrollo de la maquinaria a vapor.

Sin perjuicio de lo anterior, hay que considerar que el crecimiento de la productividad se produjo por la aplicacin sistemtica de nuevos conocimientos tecnolgicos y gracias a una mayor experiencia productiva, que tambin favoreci la creacin de grandes empresas en unas reas geogrficas reducidas. As, la Revolucin Industrial tuvo como consecuencia una mayor urbanizacin y, por tanto, procesos migratorios desde las zonas rurales a las zonas urbanas.

1.2.1.

IMPLICANCIAS

SOCIALES

JURDICAS

DE

LA

REVOLUCION INDUSTRIAL

(1) La Revolucin Industrial coincide con la libertad de las personas para disponer de su capacidad de trabajo y ofrecerla segn sus intereses, producto del trmino de la servidumbre agrcola.

(2) Las relaciones laborales derivadas de las nuevas formas de produccin se rigen por el Derecho Comn vigente en ese momento, el que est fuertemente impregnado de la concepcin jurdica individualista. El amplio predominio del principio de la autonoma de la voluntad conllev el libre juego de la oferta y de la demanda en el mercado de trabajo y origin una enorme desigualdad entre las partes, pues los empresarios, titulares del poder econmico, podan determinar arbitrariamente las condiciones de trabajo, lo que dio lugar a numerosos abusos.

(3) El rol esencialmente pasivo del Estado, ya que ste no intervena en el mbito econmico y quedaba, por tanto, enteramente entregado a las leyes del mercado, pues el Derecho parta de la base la igualdad jurdica de las personas.

(4) Comienzan a desarrollarse los movimientos obreros, los que buscan por la va de la movilizacin, la defensa colectiva de sus intereses y la obtencin de mejores condiciones en materia de remuneraciones y de condiciones de trabajo. La movilizacin obrera fue un proceso difcil y debi enfrentarse a grandes dificultades, una de las cuales era que la organizacin de los trabajadores era tipificada en muchos pases europeos como un delito.

El movimiento obrero logra imponerse finalmente y producir dos consecuencias importantes: crea el sindicato y colabora con el nacimiento del Derecho del Trabajo.

FORMACIN Y EVOLUCIN DEL DERECHO DEL TRABAJO

Antecedentes Histricos. Nacimiento y Desarrollo Inicial del Derecho del Trabajo.

En los tiempos antiguos predominaba la consideracin del trabajo como pena, como maldicin odiosa, dejando a un lado el sistema de trabajo familiar de las primeras agrupaciones humanas, puede decirse que en las grandes civilizaciones antiguas, el trabajo forzoso constitua el rgimen general de trabajo. LA esclavitud, era casi el nico medio para obligar a los hombres a obedecer y a cooperar en el trabajo armnicamente.

En la Edad Media, el primer paso y ms fundamental en la transformacin conceptual del trabajo lo haba dado en la antigedad el cristianismo, cuando le atribuye un sentido redentor. El trabajo no ser ya ocupacin infamante, actividad odiosa a la que ha de eludir quien tenga medios econmicos o posicin social para lograrlo. Es un deber moral.

Desaparecida la esclavitud, en el campo, el rgimen feudal agrupaba autoritariamente alrededor del seor a los vasallos, quienes le rendan trabajo a cambio de su proteccin y gobierno.

En la ciudad, naci por el contrario un rgimen artesanal controlado por la corporacin profesional o gremio. Si la servidumbre ofrece poco material al estudio jurdico laboral, no ocurre as con el rgimen profesional urbano de las corporaciones, estas tenan fines, no slo econmicos, sino tambin educativos, jurdicos, benfico, asistenciales y finalmente, polticos. Dentro

de ellas se lleg a crear una estructura frrea que degener en oligarqua y fue aniquilada por la Revolucin en nombre de la Libertad.

En los comienzos de la edad moderna surge el rgimen capitalista y aparece un sistema de trabajo distinto de los habidos hasta entonces. El descubrimiento de Amrica, el desarrollo de la gran industria, hacan imposible la aplicacin del rgimen artesanal; la desaparicin de la esclavitud, haca del salario el nico factor determinante de la concurrencia de obreros para la produccin comn, la influencia de oro al Viejo Continente prestaba gran facilidad para la generalizacin del salario.

Los campesinos acudieron a la ciudad, donde se les ofreca la oportunidad de trabajar en las mquinas, sin necesidad de aprendizaje previo. Las mujeres y los nios participaron en el mercado de trabajo, preferidos en razn del menor salario que se les pagaba por un trabajo igual al de los hombres.

El contrato de trabajo en el cual el trabajador comprometa su actividad mediante un precio convenido, se convirti en figura comn de ejercicio del trabajo en el campo de la vida econmica. Se aplicaron normas romanas referidas al arrendamiento de servicios operarios libres.

Quien pagaba el salario impona crecientes onerosas. La concentracin de la poblacin industrial en los suburbios trajo la formacin de un proletariado urbano que tena que ganar el salario para poder vivir, y por ganarlo aceptaba cuanto le fuera impuesto. El proletariado urbano no tena el recurso del campesino, a quien la tierra le pona a cubierto del hambre. La condicin del trabajador frente al industrial, vino a determinar un estado de cosas bochornosas. Se olvid la condicin humana de los trabajadores.

En el campo jurdico, la simulacin del trabajo a una mercanca lo dejaba enteramente sujeto a la Ley de la oferta y la demanda y apartaba toda consideracin sobre la persona humana de quien lo prestaba.

As fue como un cmulo de circunstancias geogrficas, econmicas, tcnicas y polticas, acompaadas de una crisis de ideas morales, produjeron e una evolucin de tres siglos un terrible estado de cosas, que hizo menester la aparicin de las primeras leyes del nuevo Derecho del Trabajo, a mediados del siglo XIX. Nace ste en forma de leyes de emergencia, irregularidades en su alcance y modo de aplicacin, fragmentarias aunque innovadoras. Elaboradas, frecuentemente ante la presin de las fuerzas obreras organizadas. El punto de partida del movimiento legislativo en los pases industriales podra fijarse en la ley inglesa de 1802 sumamente imperfecta, pero que al menos admiti la regulacin de las condiciones de trabajo y la proteccin de los nios. Parecidas alternativas hubo en Francia, donde se impuls una legislacin intervencionista, en la revolucin de 1848. En Alemania, se legisl sobre condiciones de trabajo y Seguro Social. En Italia, se legisl sobre el trabajo de menores, en Espaa, con la creacin del Instituto de Reformas Sociales en 1903. En Estados Unidos, se crearon oficinas de Estadsticas del Trabajo. En Iberoamrica, la legislacin laboral comienza a principios del siglo XX, aunque en Brasil, se dictaron disposiciones protectoras de la infancia en 1890.