Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
croiasc drum spre lagun. Dei i scosese jerseul de coal i-l tra acum
De jur mprejur, brazda lung tras prin jungl devenise o baie fierbinte. Se
trudea s-i fac loc printre liane i printre trunchiurile zdrobite, cnd o
rspunse un altul. Hei! se auzi. Stai o clip ! Desiurile din marginea brazdei se scuturar i picturi de ploaie czur
grindin. Stai ni el! zise vocea. M-am ncurcat n liane. Blondul se opri i i trase ciorapii cu un gest automat, de parc ar fi
pot mica printre lianele astea. Cel ce vorbise iei cu spatele dintre desiuri, iar crcile i zgriar
ntoarse. Era mai scund dect biatul blond i foarte gras. naint, uitndu-se
atent pe unde calc, apoi nl capul i privi prin lentilele groase ale
oche larilor. Unde-i omul cu megafonul? Blondul cltin din cap. E o insul . Cel puin, aa cred, zise el. Uite un col de stnc n ap. Te
pomeneti c n-o fi nici un om mare pe aici. Grsanul pru uimit. A fost pilotul la. Dar nu era n compartimentul pasagerilor, ci n
carling. Blondul fcu ochii mici i scrut colul de stnc. Ce s-o fi ntmplat cu putii? continu el. Trebuie s fi scpat civa.
Snt convins. Tu ce crezi? Blondul porni degajat spre malul mrii. ncerca s se poarte ct mai
firesc i nu se art prea indiferent la cele auzite, dar grsanul se grbi s-l
urmeze. Nu-i absolut nici un om mare? Nu cred. Blondul vorbise solemn; apoi l coplei bucuria unei ambiii mplinite. Se
pe care l vedea de-a-ndrtelea. Nu-i nici un om mare! O clip grasul rmase pe gnduri. i pilotul? Blondul reveni la poziia normal i se aez pe pmntul jilav. O fi zburat mai departe, dup ce ne-a dat drumul. Nici n-ar fi putut s
aterizeze aici. n orice caz, nu cu un avion cu roi. Am fost ataca i! Nui fie fric, are s se ntoarc. Grsanul cltin din cap. Pe c nd coboram, m-am uitat printr-o fereastr. Am vzut cealalt
parte a avionului. Era n flcri. Msur din ochi brazda din jungl.
clip, pru interesat. Ce s-o fi ntmplat cu avionul? Unde-o fi? L-a mpins uraganul n larg. Era foarte primejdios, fiindc toate
trunchiurile se prbueau. Trebuie s mai fi rmas nite copii n avion. Ezit un moment, apoi vorbi din nou: Cum te cheam ? Ralph. Grsanul atept s fie ntrebat i el cum se numete, dar propunerea
de prezentare nu avu loc; blondul pe nume Ralph zmbi vag, se ridic i porni
iar spre lagun. Grsanul se inu scai de el. Cred c mai snt muli copii mprtiai pe-aici. N-ai vzut pe nimeni? Ralph cltin din cap i iui pasul. Apoi se mpiedic de o crac i czu
cu o buitur. Grsanul se opri lng el, suflnd din greu. M tuica mi-a spus s nu fug, fiindc sufr de astm, explic el.
avea astm, rosti grsanul plin de mndrie. i port o chelari de la trei ani. i scoase i-i ntinse lui Ralph, clipind i zmbind, apoi ncepu s-i tearg
och elarii pe nas. Fructele alea. Se uit n jurul brazdei. Fructele alea, zise el. Cred... i potrivi ochelarii, se ndeprt de Ralph, clcnd prin desiuri, i se
ghemui n frunziul nclcit. M ntorc numaidect... Ralph se desprinse prudent dintre liane i se strecur mai departe
trunchiul unui arbore zdrobit i iei din jungl. rmul era strjuit de palmieri. Stteau drepi, nclinai sau sprijinii,
coral, iar dincolo de ele marea era de un albastru nchis. n arcul neregulat al
Ralph liniile palmierilor, ale plajei i ale mrii se adunau ntr-un punct la
infinit; i, venic, aproape vizibil, aria. Sri de pe lespedea de piatr. Pantofii negri i se nfundar n nisip, iar
int la plaj i la marea orbitoare. Era destul de mare, avea doisprezece ani i cteva luni, aa nct i
pierduse burtica plinu din copilrie; nu era totui destul de mare pentru ca
umerilor, ar fi putut deveni boxer, dei gura trda o anume moliciune, iar n
forat s recunoasc n cele din urm existena insulei, rse din nou ncntat
mi pare ru c-am stat aa de mult. Fructele alea... i terse ochelarii i-i potrivi pe nasul turtit. Rama i imprimase la
rdcina nasului un "V" adnc i roz. Se uit cu invidie la trupul bronzat al lui
pieptul. M tuica... Trase apoi energic de fermoar i i scoase hanoracul peste cap. A a! Ralph i arunc o privire piezi i nu-i rspunse. M gndesc c-ar trebui s aflm cum i cheam pe toi i s facem o
list, zise grsanul. N-ar strica s ne adunm. Ralph ignor propunerea, iar grsanul se vzu silit s continue: Nu-mi pas cum au s-mi spun, ct timp n-au s m strige ca la
i cum te strigau la coal? Grsanul arunc o privire peste umr i se aplec spre Ralph. mi spuneau "Piggy" 1 , opti el. Ralph izbucni n hohote de rs. Sri n picioare: Piggy! Piggy! Ralph... te rog! Piggy i nclet minile, cuprins de team. Am spus c nu vreau s... Piggy! Piggy! Ralph opi n aerul fierbinte de pe plaj, apoi se ntoarse n viraj ca un
avion de vntoare cu aripile strnse i l mitralie pe Piggy. V j! Plonj n nisipul de la picioarele lui Piggy i rmase acolo rznd. Piggy! Piggy zmbi reticent, mgulit fr s vrea de dramul acela de preuire. C t vreme n-o s le spui lorlali... Ralph chicoti pe nisip. Expresia de durere i concentrare reveni pe faa
lui Piggy Stai ni el. Se ntoarse iute n pdure. Ralph se ridic i o lu la dreapta.
granit trandafiriu i croia drum necrutor prin pdure, prin teras, prin nisip
iar trunchiurile lor devlmite erau numai bune s ezi pe ele. Palmierii nc
articulndu-i ncntarea pe corzile de bas ale vocii. Aaah! n spatele platformei se ivir alte minuni. O for necontrolat a naturii
asta ns, insula i inu fgduiala, iar bazinul, inundat evident doar n
timpul fluxului, era, lucru de necrezut, att de adnc la un capt, nct arta
metri, apoi se arunc n el. Apa era mai cald dect sngele lui i avu
impresia c noat ntr-o baie uria. Piggy apru din nou, se aez pe marginea corniei stncoase i urmri
lb al lui Ralph. 1
Purceluul (engl.)
Dar bine mai noi! Piggy! Piggy i scoase pantofii i ciorapii, i ntinse cu grij pe stnc i ncerc
apa cu degetul mare de la picior. E fierbinte! Dar cum te a teptai s fie? Nu m ateptam la nimic. Mtuica... Ia mai d -o dracului pe mtu-ta! Ralph plonja din nou i not pe sub ap cu ochii deschii; ngrditura de
lui Ralph. N-ai de g nd s noi? Piggy cltin din cap. Nu tiu s not. Nu mi-au dat voie. Astma mea... Ia mai d -o dracului de asta-a-mea! Piggy primi afrontul cu un fel de rbdare umil. Dar bine mai noi! Ralph lipi spre mal, i bg capul la fund i mproc apoi printre buze
o uvi de ap. i nl brbia i zise: not de la cinci ani. M-a nvat tticu. E comandor de marin. Cnd o
s intre n concediu, o s vin s ne salveze. Tatl tu ce-i? Piggy roi brusc. T ticu a murit, zise el repede, iar mmi ca... i scoase ochelarii, cutnd zadarnic n jur ceva cu care s-i tearg. Am stat cu m tuica. inea o cofetrie. Aveam prjituri berechet. Cte
De ndat ce-o s poat. Piggy iei i rmase gol, iroind de ap; i terse ochelarii cu o oset.
se zdrobeau de stnci. Da' de unde tie c sntem aici? Ralph se blcea n ap. Somnul l cotropi ca mirajele ce se strduiau s
nvluie strlucirea lagunei. Da' de unde tie c sntem aici? "Fiindc, i spuse Ralph, fiindc, fiindc." Mugetul de pe stncile din mare se ndeprt mult de tot. Au s -i spun la aeroport. Piggy cltin sceptic din cap, i puse ochelarii cu lentilele sclipitoare i
i cobor privirea spre Ralph. n nici un caz n-au s-i spun cei de acolo. N-ai auzit ce-a zis pilotul?
Despre bomba atomic? Au murit toi. Ralph iei din ap i rmase n faa lui Piggy, gndindu-se la aceast
M-am coco at pe-o stnc i cred c-i o insul, rspunse Ralph ncet. Au murit to i i sntem pe o insul, zise Piggy. Nici dracu' nu tie c
sntem aici. Tticu tu nu tie, nimeni nu tie... i tremurau buzele, iar ochelarii i se aburiser de cea. S-ar putea s rmnem aici pn murim. La acest ultim cuvnt, li se pru c aria se nteete, ca o apsare
amenintoare, iar laguna i copleete cu scnteieri orbitoare. M duc s-mi iau hainele, bombni Ralph. Uite-le colo. O rupse la fug pe nisip, sub razele nendurtoare ale soarelui, travers
reflexiile razelor nclcite. Trebuie s dm de ceilali, spuse Piggy. Trebuie s facem ceva.
C i om fi? insist Piggy Ralph naint i se opri lng grsan. Habar n -am. Pe apele lucioase, sub pcla ariei, se strecurau ici i colo brize uoare.
ca nite fiine strlucitoare i naripate. Piggy i nl privirea spre Ralph. Pe faa acestuia umbrele se
Prin pr i se furi o raz tulbure de soare. Trebuie s facem ceva. Ralph nu-i ddu nici o atenie. Iat, n sfrit, locul mult visat, dar
buzele ntr-un zmbet de ncntare, iar Piggy, lund sursul lui drept o dovad
c era acceptat, rse ncntat. Dac -i ntr-adevr o insul... Dar asta ce-o mai fi? Ralph ncet s zmbeasc i art cu degetul spre lagun. Printre
ierburile marine i ferigi se vedea un obiect alb-glbui. E o piatr . Nu. E o scoic . Piggy nu-i mai gsea locul, cuprins de un entuziasm frenetic . A a e. E o scoic! Am mai vzut una la fel. Pe zidul din spatele casei
cuiva. Zicea c-i o cochilie. Sufla n ea i-atunci venea mmica lui. Cost o
groaz de bani... Aproape de cotul lui Ralph, vlstarul unui palmier se apleca peste
ncepu s-o vnture prin ap, n timp ce peti sclipitori fulgerau n toate
adevrat jucrie scump; dar plsmuirile vii din visul lui diurn struiau nc
la suprafa picurnd i Piggy reui s-o apuce. Acum, c scoica nu mai era doar un obiect vizibil dela distan i
intangibil, Ralph se entuziasma i el. ...o cochilie face o groaz de bani, bolborosi Piggy. Snt sigur c, dacai vrea s cumperi una, ar trebui s dai pe ea o mulime de bani... Ala o
inea pe zidul grdinii, iar mtuica... Ralph i lu scoica i pe bra i se prelinse puin ap. De un alb-glbui
nchis, scoica avea ici-colo pete trandafirii decolorate, ntre vrful ei ros, niel
avea o colivie cu un papagal verde. Firete, nu sufla n pietrele albe, zicea... Se opri s-i trag rsuflarea i mngie obiectul strlucitor din minile lui
Ralph. Ralph! Biatul l privi. Cu ajutorul ei, i putem chema pe ceilali. Ca s ne adunm. Cnd or
s ne aud, or s vin toi... l privi radios pe Ralph. Asta urm reai, va s zic? De asta ai scos cochilia din ap? Ralph i ddu peste cap prul blond. Cum sufla prietenul t u din cochilie? Parc scuipa, rspunse Piggy. Mtuica nu voia s m lase s suflu,
din cauza astmei. Biatul zicea c trebuie s sufli prin captul de jos. Piggy i puse mna pe abd omenul umflat. Hai, ncearc, Ralph. Cheam-i! Nencreztor, Ralph duse la gur captul mic al scoicii i sufl. Prin gura
cochiliei iei doar un uierat. Ralph se terse pe buze de apa srat i sufl
iar, dar scoica rmase tcut. Parc scuipa. Ralph i strnse buzele i sufl n scoic, provocnd un sunet jos, ca un
pr. Bieii se amuzar att de tare, nct Ralph, ntre hohote de rs, mai sufl
un timp. Sufl pe aici, pe jos. Ralph pricepu i sufl cu toat fora n scoic. Scoica rsun pe dat. O
not aspr i adnc vui pe sub palmieri, se rspndi prin pdurea nclcit i
nlar din vrful pomilor, iar prin desiuri un animal gui i o rupse la fug. Ralph i dezlipi scoica de la gur. M iculi! Dup nota aspr a cochiliei, vocea lui obinuit suna ca o oapt. O
duse din nou la buze, trase adnc aer n piept i mai sufl o dat. Sunetul
rsun din nou: apoi, la o ncercare mai energic, sunetul urc o octav i
deveni un zgomot strident i mai ptrunztor. Piggy striga ceva ncntat, iar
Ralph obosi; sunetul cobor o octav i deveni un glgit, un uierat. Scoica tcu un col strlucitor de elefant. Vzduhul insulei se umplu
covritoare. S nt sigur c se poate auzi la kilometri. Ralph i recpt suflul i smulse scoicii o serie de sunete scurte i
viole nte. Ia te uit ! exclam Piggy. A aprut unul! Printre palmieri, la vreo sut de metri de plaj, se ivise un copil. Era un
nu-i mai ridicase dect pe jumtate. Sri de pe terasa cu palmieri pe nisip, iar
Piggy l ajut s se salte. ntre timp, Ralph sufl de zor pn cnd n pdure
tot mai mulumit i-i vr n gur singurul deget curat, degetul mare
trandafiriu. Piggy se aplec spre el. Cum te cheam ? Johnny. Piggy bombni pentru sine numele, apoi i-l strig lui Ralph care, ocupat
Strigtele din pdure se apropiau. Pe plaj se observau semne de via. Nisipul, palpitnd n pcla ariei,
ascundea multe siluete de-a lungul ctorva kilometri. Prin nisipul fierbinte i
mut se ndreptau spre platform mai muli biei. Trei copii, ct Johnny de
brunet, ceva mai mic ca Piggy, i croi drum prin desi, se ndrept spre
platform i le zmbi vesel tuturor. Veneau tot mai muli. Urmnd exemplul
firesc, ca n faa oamenilor cu megafoane. Unii erau goi i-i duceau hainele
coal cenuii, albastre, glbui, n haine sau jersee. Aveau insigne, chiar i
ceva. Copiii care veneau de-a lungul plajei, singuri sau cte doi, aprur brusc
la vedere cnd ieir din pcla ariei i pir pe nisipul din apropiere.
copil care, sub razele verticale ale soarelui, se micorase, ajungnd o pat
ntre picioarele grbite. Cnd i ultima pereche, naintnd sub o pat neagr
aruncar la pmnt i rmaser acolo, rnjindu-i lui Ralph i suflnd din greu,
ca nite cini. Erau gemeni i dubletul arta att de nostim, nct te uluia,
fetei nu-i ncpea, aa nct profilurile le erau turtite, iar gurile i le ineau
uierturile stridente ale scoicii, se auzi cum le repet numele. Sam, Eric! Sam, Eric! Apoi se ncurc; gemenii cltinar din cap i se artar cu degetul, iar
copiii rser. n cele din urm, Ralph ncet i rmase nemicat, cu scoica ntr-o mn
i se aternu tcerea. Prin ceaa diamantin a plajei se opintea o fptur ntunecat. Ralph o
vzu primul i o urmri pn cnd fora privirii lui atrase toi ochii ntr-acolo.
cu nite prune proaspt splate. Biatul care i comanda era mbrcat la fel,
avnd ns pe apc o insign de aur. Cnd grupul lui ajunse la vreo zece
scrut bezna care i se prea de neptruns. Unde-i trompetistul? Ralph, nelegnd c pe cel din faa lui l orbise lumina soarelui,
rspunse: Nu-i nici un trompetist. Eu am suflat! Biatul se apropie i mai mult, i miji ochii i se uit atent la Ralph.
s-l mulumeasc. Se ntoarse repede, nvluit n pelerina neagr. Da' nu-i nici un vapor? nuntrul pelerinei nfoiate se vedea un trup nalt, subirel i ciolnos;
msurau nemulumii i furioi, sau gata s devin furioi. Nu-i nici un om mare pe aici? Nu-i nici unul, i rspunse Ralph. Avem o ntrunire. Venii i voi. Grupul de biei cu pelerine ncepu s se destrame din irul strns.
Biatul nalt le strig: Corul! Drep i! Corul se regrupa, respectnd resemnat ordinul, i rmase cltinndu-se
n soare. Cu toate acestea, unii din ei ncepur s protesteze slab: Ascult , Merridew. Te rugm, Merridew... n-am putea...? Unul dintre biei czu cu faa n nisip, iar irul se risipi, l suir pe
din priviri, dar se sili s ias cu bine din aceast situaie penibil. Foarte bine atunci. Stai jos. Lsai-l n pace. Dar, Merridew... Le in mereu, rspunse Merridew. A leinat la Gibraltar, la AddisAbeba i la slujba religioas de diminea, n faa dirijorului corului. La acest ultim amnunt rutcios, membrii corului chicotir, se aezar
Nu. Merridew se aez pe un trunchi i se uit n jur. Atunci o s trebuiasc s-avem singuri grij de noi. Piggy, aflat n siguran de cealalt parte a lui Ralph, vorbi timid: De-asta a convocat Ralph ntrunirea. Ca s hotrm ce-i de fcut.
tim i unele nume. sta-i Johnny. tia doi... snt gemeni, Sam i Eric? Carei Eric? Tu eti? Nu... tu eti Sam... Eu s nt Sam... i eu s Eric... S spun mai bine fiecare cum l cheam, zise Ralph. Pe mine m
cheam Ralph. tim aproape toate numele, zise Piggy. Tocmai le-am aflat. Astea-s nume de nci, spuse Merridew. De ce s fiu Jack? M cheam
Pe urm , continu Piggy, pe la... am uitat... Vorbe ti prea mult, spuse Jack Merridew. Gura, Fatty 2 . Izbucnir rsete. Nu-l cheam Fatty! strig Ralph, numele lui adevrat e Piggy! Piggy! A, Piggy! Pn i ncii inur isonul hohotelor de rs. Printre biei se form o
mbujora, nclin capul i i terse din nou ochelarii. n cele din urm, rsul se domoli i apelul continu. Printre cei din cor,
Maurice era primul ca nlime dup Jack; era lat n umeri i zmbea tot
timpul. Mai era i un biat slbu, cu micri furie, pe care nu-l cunotea
nici unul; sttea izolat i firea lui ascuns arta limpede c nu voia s aib
Harold, Henry; biatul din cor care leinase se sprijini n capul oaselor de
trunchiul unui palmier, i zmbi uor lui Ralph i spuse c se numete Simon. Trebuie s
hotrm cum vom fi salvai, zise Jack. Bieii se foir. Unul dintre puti, Henry, spuse c voia s plece acas. Gura! i zise Ralph i ridic absent cochilia. Cred c-ar trebui s-avem
un ef care s ia hotrri. Un ef! Un ef! Eu trebuie s fiu eful, zise Jack cu o obrznicie sfruntat, fiindc snt
coristul principal i eful clasei. tiu s cnt n do diez. Bieii se foir din nou. Foarte bine atunci, spuse Jack. Eu... Ezit. Biatul brunet, Roger, se trezi n sfrit i vorbi rspicat: S votm. Da! S votm pentru ef! S votm... Jocul dea votatul era aproape la fel de plcut ca i cel cu cochilia. Jack
ef se transform n alegere, prin aclamarea lui Ralph. Nici unul dintre biei
n-ar fi putut gsi o justificare serioas alegerii. Doar Piggy dduse dovad de
bun sim, n vreme ce faptele l desemnau clar pe Jack ca ef. Nemicarea lui
element tainic, dar foarte puternic cochilia. Cel ca re suflase n cochilie, cel
pe genunchi, fcea o figur aparte. Pe cel cu scoica! Ralph! Ralph! S -l alegem ef pe cel cu trompeta! Ralph ridic mna, impunnd tcere. Fo arte bine. Cine-l vrea pe Jack ca ef? Cu o supunere obosit, corul nl minile. Cine m vrea ca ef? Toate minile, n afar de cele ale coritilor i a lui Piggy, se ridicar
imediat. Apoi Piggy o ridic i el, vrnd-nevrnd. Atunci eu s nt eful, numr Ralph. 2
Grsanul.
loc, n timp ce vzduhul vuia. Ralph l privi, gata s-i ofere ceva. Fire te, corul e al tu. Am putea face o armat din el... Sau v ntori... Am putea... mbujorarea dispru de pe faa lui Jack. Ralph ceru din nou cu mna s
se fac tcere. Jack e eful corului. Bieii ar putea... ce-ai vrea s fie? V ntori. Jack i Ralph schimbar zmbete de afeciune timid. Ceilali ncepur
s vorbeasc nfocat. Foarte bine, corul. Scoate i-v pelerinele, zise Jack i se ridic. Bieii din cor, ca i cum ar fi scpat de coal, se ridicar, ncepur s
lipiser de trup din cauza transpiraiei. Ralph i privi cu admiraie, iar cnd
Da' ne-a chemat scoica ta. Ralph i zmbi i ridic scoica, impunnd tcere. Asculta i-m cu toii. Trebuie s am timp ca s vd cum stau lucrurile.
Nu pot hotr pe loc ce-i de fcut. Dac nu-i o insul, o s fim salvai imediat.
merg eu, Jack i... Se uit mprejur la feele aprinse de emoie. Nu ducea lips de biei
i Simon. Bieii din jurul lui Simon chicotir, iar el se ridic i rse scurt. Paloarea
pr drept, negru i aspru, care i atrna n lae. Ddu din cap spre Ralph. Bine. i eu... Jack nfc un cuit lung din buzunarul de la spate i-l nfipse ntr-un
trunchi. Murmurul se strni iar, apoi se stinse. Piggy se foi. Vin i eu. Ralph se ntoarse spre el. Nu e ti bun la aa ceva. Dar... N-avem nevoie de tine, i-o t ie Jack. Trei sntem de-ajuns. Ochelarii lui Piggy scnteiar. Am fost cu el c nd a gsit cochilia. Am fost cu el naintea celorlali. Nici Jack i nici restul nu-i ddur vreo atenie. Se mprtiar cu toii.
Dac Simon merge ntre noi, atunci o s vorbim peste capul l ui, zise
Ralph. Cei trei ncepur s mearg la pas. Din cnd n cnd, Simon trebuia s
fac doi pai mici i repezi ca s-i ajung. Ralph se opri brusc i se ntoarse
spre Piggy. Ascult ! Jack i Simon se prefcur c nu observ nimic, i vzur de drum . Nu po i s vii cu noi! Ochelarii lui Piggy se aburir iar de data asta de umilin . Tu le-ai spus! Dup ce c te-am rugat. Se nroi, iar buzele i tremurar. Dup ce te-am rugat c nu vreau... Despre ce dracu' vorbe ti? De faptul c mi se spune Piggy i-am zis c nu-mi pas ct vreme nau s m strige Piggy; te-am rugat s nu le zici, dar te-ai apucat i le-ai spus
imediat...
ai cere scuze sau de-a continua cu jignirile. Mai bine Piggy dec t Fatty, conchise el cu brutalitatea conductorului
strnge numele bieilor. Asta-i treaba ta. La revedere. Se ntoarse i o rupse la fug dup cei doi. Piggy rmase nemicat, iar
indignarea de pe fa i dispru treptat. Reveni la platform. Cei trei biei peau repede pe nisip. Fluxul sczuse, iar ierburile
sttu n mini i czu. Cnd ncetar s rd, Simon i mngie timid braul lui
Ralph; trebuir s rd din nou. Hai, zise imediat Jack, s ntem exploratori. Mergem p n la captul insulei i ne uitm dup col, zise Ralph. Dac o fi ntr-adevr o insul... Acum, aproape de sfritul dup-amiezei, mirajele se mai domoleau.
Gsir captul insulei, care aprea foarte desluit, fr s-i fi pierdut, prin
psrile marine. Parc -i glazura de pe o prjitur roz, zise Ralph. Nu-i nimic de v zut dup col, fiindc nu exist un col, zise Jack. E o
mic ndoitur i, v dai seama, stncile snt tot mai greu de urcat... Ralph i puse mna streain la ochi i urmri conturul zdrenuit al
colilor stncoi ce naintau spre munte. Aceast parte a plajei era mai
calea cea mai uoar. E mai puin vegetaie de jungl i mai mult stnc
trandafirie. Haidei. Cei trei biei ncepur s se caere. O for necunoscut smulsese i
pus piezi; iar peste bloc un altul, i aa mai departe, pn cnd masa
adeseori i crri nguste, erpuind n sus. Bieii reuir s se strecoare dea lungul lor cu faa la stnc, ptrunznd adnc n universul plantelor. Cine-a f cut crare a asta? Jack se opri i i terse faa de sudoare. Ralph rmase alturi, gfind. Oamenii? Jack cltin sceptic din cap. Animalele, zise el. Ralph cercet bezna de sub pomi. Pdurea vibra subtil. Haide i.
furieze printre ele ca nite ace flexibile. Singurul lor ghid, n afar de solul
gaur, de pild, acoperit de dantela lianelor era mai sus sau mai jos dect o
alta. ntr-un fel, reuir s urce. Prins n pienjeniul lianelor, poate n cea mai grea clip, Ralph se
ntoarse cu ochi strlucitori spre ceilali. u! Meserie! Mi to! Greu de ghicit de ce se bucurau. Toi trei se nfierbntaser, erau
pulpele lor, nu le ngduiau s nainteze dect prin nite tunele. Ralph strig
Asta-i o adev rat explorare, zise Jack. Snt sigur c n-a mai clcat
negru, zise Simon. Privirile lor nvpiate se adunar din nou, solemn, n bezn. Meserie! Nu aveau destul loc ca s stea cu capul n jos. Ralph i exprim de data
n curnd, n penumbr se vzu doar un morman de trupuri fericite i agitate. Cnd se desprir, Ralph vorbi primul: Trebuie s ne vedem de drum. Granitul trandafiriu al stnci i urmtoare se afla mult dincolo de liane i
tot mai rar i ntrezrir ntinderea mrii. O dat cu spaiul deschis apru i
umed. Calea spre vrf le prea, n sfrit, un fel de crare peste stncile
defilee i printre bucile ascuite de stnc. Ia uitati-v ! Ia uitai-v! S us, deasupra acestui capt al insulei, stncile sfrmate se ridicau ca
nite cli i couri de cas. Cea de care se sprijinea Jack se mica i, cnd o
mpinse, hurui. Haide i... Pornir ns nu spre vrf. Asaltul culmii trebuia s mai atepte; acum, cei
trei biei acceptaser o alt provocare. Stnc era ct un mic automobil. mpingei! Se legnar nainte i napoi, pentru a ine ritmul. mpingei! Accelerarea micrii de pendul, accelerare, accelerare, ridicare, apsare
vzduh i sap o groap adnc prin bolta pdurii. Ecouri i psri i luar
zborul, un praf alb i roz pluti n aer, pdurea de sub ei se zgudui, ca i cum
ar fi trecut prin ea un monstru turbat: apoi insula se liniti. u! Ca o bomb ! Ura! Cinci minute nu se clintir de la locul triumfului, n cele din urm ns,
plecar. Mai departe, drumul spre vrf se dovedi uor. Cnd mai aveau civa pai,
Ralph se opri. Dumnezeule! Se aflau pe buza unui golf, sau a unei jumti de golf, n peretele
muntelui. Locul era plin cu flori albastre, un fel de plante de stnc; vegetaia
pdurii. Prin aer roiau fluturi, ridicndu-se de pe plante, zburnd i aeznduse la loc.
ajunser pe ea. Ghiciser c era o insul: tot crndu-se printre stncile trandafirii,
instinctiv c marea i nconjura. Dar nu voiau s-i spun ultimul cuvnt dect
odat ajuni n vrf, cnd vor fi avut o perspectiv panoramic asupra mrii. Ralph se ntoarse spre ceilali. Tot ce-i aici ne apar ine. Insula semna oarecum cu o barc; cocoat la un capt, cobora n
spate, anevoios, spre rm. De ambele pri st nci, recife, vr furi de pomi i
i ndrzne. Bieii cercetar totul, apoi se uitar n largul mrii. Erau sus de tot, iar
limpezimea ei. Uite un recif. Un recif de coral. Am v zut poze cu stnci de-astea. Reciful situat cam la un kilometru deprtare, i mergnd paralel cu aazisa lor plaj, ngrdea mai multe laturi ale insulei. Aa cum se ivea schiat
pe mare, prea opera unui uria care se aplecase pentru a reproduce forma
insulei, trgnd o linie continu cu creta, dar obosind nainte de-a fi terminat.
Apa din golf era albastru-verzuie, iar stncile i plantele marine se vedeau ca
bieii simir c barca se mica ncet la pupa. Jack art n jos. Uite unde am aterizat. n spatele prpstiilor i al stncilor se deschidea o sprtur printre
palmieri. Tot acolo, nfipt n lagun, era i platforma alturi de care se foiau
ca nite inse cte siluetele copiilor. Ralph schi cu degetul o linie erpuitoare, pornind din locul sterp unde
la care pornea brazda. sta-i drumul cel mai scurt napoi. Cu ochii strlucitori, cu gurile deschise, triumftori, savurau dreptul de
a domina. Se simeau nlai: erau prieteni. Nu v d nici o dr de fum de la vreun sat, sau vreo barc, remarc
Ralph. O s ne asigurm mai trziu; dar nu cred c insula-i locuit. O s-avem ce mnca! strig Jack. O s vnm! O s prindem animale...
pn-au s vin s ne ia de-aici. Simon i privi tcut, ddu din cap, iar prul negru i czu pe frunte i pe
ceaf; faa i strlucea. Ralph se uit n jos, n direcia opus, unde nu se vedea nic i un recif. E mai abrupt, zise Jack. Ralph i fcu palmele cu. Buc
ica aia de pdure de acolo, de jos... o ine muntele. Fiecare loc vizibil de pe munte era mpdurit doar flori i pomi.
tresrir i briza aduse o clip rcoarea pe feele lor. Totul ne apar ine, spuse Ralph i i ntinse braele. Rser, fcur salturi i urlar pe munte. Mi-e foame! Cnd Simon pomeni c i era foame, i ddur seama c i lor le era . Haide i, zise Ralph, am aflat ce voiam. Coborr pe o costi de stnc, czur printre flori i i croir drum pe
sub pomi. Se oprir i cercetar curioi desiurile dimprejur. Simon vorbi primul. Parc snt nite lumnri. Tufiuri de lumnare. Mu guri de lumnare. Erau tufiuri de tuia ntunecate i frumos mirositoare, iar mugurii, de un
Nu-i po i aprinde, zise Ralph. Doar seamn cu lumnrile. S nt luminri verzi, spuse Jack dispreuitor, nu le putem mnca.
insistent. Cei trei biei se repezir, iar Jack i scoase cuitul cu un gest larg.
Ridic braul. Urm o tcere scurt dup care porcul continu s guie,
zbughi prin tufiuri. Bieii se uitar unii la alii, iar apoi la locul dramei. Jack
plise sub pistrui. Dndu-i seama c inea nc n aer cuitul, i cobor braul
pornir s coboare napoi pe potec. Alegeam locul, zise Jack. A teptam s m hotrsc unde s-l mpung. Porcii se njunghie, nu se mpung, l corect Ralph violent. Se spune
ntot deauna njunghiatul unui porc. l nepi n grumaz i lai s se scurg sngele, zise Jack, altfel nu poi
mnca din carnea lui. De ce n-ai...? tiau cu toii motivul pentru care Jack nu lovise: din pricina spaimei
imense strnite de cuitul ce cobora i avea s taie n carne vie; din pricina
sngelui de nesuportat. Eram gata, zise Jack. Mergea naintea lor i nu-i vedeau chipul. Alegeam locul. Data viitoare...! i smulse cuitul din teac i-l nfipse ntr-un pom. Data viitoare avea s
brazd spre platform i spre adunarea bieilor. II Focul de pe munte Nici nu apuc Ralph s termine cu suflatul n cochilie, c platforma se i
umplu, ntrunirea de acum se deosebea de cea de diminea. Soarele dupamiezei cdea piezi de pe cealalt parte a platformei i majoritatea copiilor,
simind prea trziu arsura razelor, i puseser hainele. Bieii din cor, care
nu mai formau un grup compact, i scoseser pelerinele. Ralph sttea pe un trunchi prbuit, cu partea stng a trupului la soare.
La dreapta lui se gsea grosul corului; la stng bieii mai mari, care nu se
cunoscuser nainte de evacuare; n fa, pe iarb, se ghemuiau ncii. Tcere. Ralph ridic pe genunchi scoica trandafiriu-glbuie i o briz
rmn jos. Se uit la stnga, spre bazin. Piggy sttea alturi, dar nu-l ajuta. Ralph i drese glasul. A a.
spus. i trecu mna prin prul blond i vorbi: S ntem pe o insul. Ne-am suit pe vrful muntelui i-am vzut ap de
jur mprejur. N-am vzut nici case, nici fum, nici urme de pai, nici brci i
nici oameni. Sntem pe o insul nelocuit, fr ali oameni pe ea. Cu toate astea, e nevoie de o armat ... ca s vnm, l ntrerupse
Jack. Ca s vnm porci... Da. S nt porci pe insul. Toi trei ncercar s descrie animalul roz ce se zbtuse n liane. Am v zut... Gui a... A sc pat... nainte de a-l putea omor... dar... data viitoare! Jack nfipse cuitul ntr-un trunchi i se uit n jur provocator. ntrunirea se liniti. A a c, vedei, zise Ralph, avem nevoie de vntori ca s facem rost
Ridic scoica de pe genunchi i se uit la feele vrgate de soare. Nu exist nici un om mare. Va trebui s-avem singuri grij de noi. ntrunirea murmur, apoi tcu. i nc un lucru. Nu se poate s vorbim toi odat. Va trebui s
ridicm mna, ca la coal. inu scoica n fa i se uit la gura ei. Am s -i dau cochilia celui care vorbete. Cochilia? A a se cheam scoica. Am s-i dau cochilia primului care vorbete. So in cnd vorbete. Dar... Ascult ...
i nu-l va ntrerupe nimeni. Doar eu. Jack se ridic n picioare. S facem reguli! strig el nervos. O groaz de reguli! Iar dac le
Bong! Ralph simi c i se ia scoica din poal. Piggy, n picioare, strnse la piept
uit nesigur la Ralph, care i zmbi, i mngie buteanul. Jack se aez. Piggy
i scoase ochelarii i clipi des, n timp ce-i tergea de cma. l ncurcai pe Ralph. Nu-l lsai s ajung la lucrul cel mai important. Se ntrerupse pentru a urmri efectul. Cine tie c sntem aici? Ia spunei! Se tie la aeroport. Ala cu trompeta... T ticu. Piggy i puse ochelarii . Nimeni nu tie unde sntem, zise Piggy. Era mai palid dect nainte i se emoionase. Poate c tiau unde mergem; dar poate c nu. i nu tiu unde
sntem, fiindc n-am ajuns la destinaie. i urmri o clip cu ochi mari, apoi se rsuci pe clcie i se aez. Ralph
Asta voiam i eu s spun, continu el, cnd voi toi, voi toi... Se uit la feele lor atente. Avionul a fost dobor t de tir i s-a prbuit n flcri. Nimeni nu tie
unde sntem. Am putea s rmnem aici vreme ndelungat. Tcerea era att de desvrit, nct auzeau gfiturile lui Piggy. Soarele
n pdure. Ralph ddu n lturi smocul de pr blond care i atrna pe frunte. A a c s-ar putea s rmnem aici vreme ndelungat. Tcere. Deodat, Ralph zmbi. S ntem ns pe o insul bun. Jack, Simon i cu mine ne-am crat
pe munte. E grozav. Am gsit hran i butur i... St nci... i flori albastre... Piggy, revenindu-i oarecum, art spre cochilia din minile lui Ralph, iar
Jack i Simon tcur. Ralph continu. Dac tot trebuie s ateptm, ne-am putea distra pe insul.
Fcu un gest larg. E ca ntr-o carte. Se isc hrmlaie. Comoara din insul ... R ndunici i amazoane... Insula coralilor... Ralph scutur cochilia. E insula noastr . E o insul bun. Pn vin oamenii mari s ne ia deaici, ne putem distra. Jack ntinse mna dup cochilie. S nt i porci, zise el. Si hran; i ap n care s ne scldm, n ruleul
de colo tot ce vrei. A mai descoperit cineva ceva? i ddu napoi cochilia lui Ralph i se aez. Se prea c nimeni nu mai
descoperise altceva. Bieii mai mari l observar primii pe bieelul care se opunea. Un grup
ase ani, care pe o parte a feei avea o pat, un semn din natere, de
era gata s izbucneasc n plns. Ceilali bieei, care opteau, dar erau serioi, l mpinser spre Ralph. Foarte bine, zise Ralph, haide, apropie-te. Bieelul se uit mprejur, cuprins de panic. Vorbe te!
brusc minile i ncepu s plng. Da i-i cochilia! strig Piggy. Dai-i cochilia! n cele din urm, Ralph l convinse s in scoica, dar ntre timp
scoica ntr-o mn, ascultnd i traducnd adunrii cele auzite. Vrea s tie ce-avei de gnd cu arpele la. Ralph rse, iar ceilali biei l imitar. Bieelul se ghemui i mai mult. Care arpe? Spune c exist o fiar. O fiar ? Ca un
arpe. Foarte mare. A vzut-o. Unde? n pdure. Briza rtcitoare, sau poate apusul soarelui, strecur niic rcoare pe
sub pomi. Bieii o simir i se foir stingheri i. Nu exist nici o fiar i nici un arpe pe o insul ca asta, explic
Ralph prietenos. Nu triesc dect n rile mari, ca Africa sau India. Murmure; capetele confirmar printr-o micare grav. Zice c fiara a venit pe ntuneric. Atunci n-a putut s -o vad! Rsete i strigte de bucurie. A i auzit? Zice c-a vzut-o pe ntuneric... Sus ine cu ncpnare c-a vzut-o. Fiara a venit i pe urm a plecat,
s-a ntors i-a vrut s-l mnnce... A visat. Ralph rse i se uit mprejur, ateptnd confirmarea din partea bieilor.
Cei mai mari fur de acord; dar ici i colo, printre nci, struia o nencredere
Probabil c-a visat ur t, dup ce s-a tot opintit printre lianele alea. Aprobar din nou grav; auziser de comaruri. Zice c-a v zut fiara, arpele la, i vrea s tie dac o s se ntoarc
din nou ast-sear. Da' nu-i nici o fiar ! Zice c dimineaa s-a transformat ntr-o lian, una de-aia din pomi,
ntoarc ast-sear. Da' nu-i nici o fiar ! Nu mai rdea nimeni, toi urmreau discuia cu un aer grav. Ralph i
trecu minile prin pr i se uit la bieel amuzat, dar i enervat. Jack lu cochilia. Ralph are dreptate, firete. Nu-i nici un arpe. Chiar dac-ar fi, o s-l
vnm i-o s-l omorm. O s vnm porci i-o s-avem carne pentru toi. i-o
vedem cnd o s mergem la vntoare. Ralph se ener v i, pentru o clip, se simi nvins. Prea confruntat cu
un lucru intangibil. Din ochii care l priveau att de concentrat dispruse orice
veselie. Da' nu-i nici o fiar ! O for de care nu fusese contient l mboldi s declare din nou
rspicat: V spun c nu-i nici o fiar. Adunarea tcea. Ralph ridic din nou cochilia i buna dispoziie i reveni cnd se gndi la
ce avea s le spun. Ajungem acum la lucrul cel mai important. M-am g ndit. M-am gndit
la el n timp ce ne cram pe munte. Le arunc celorlali doi un zmbet larg i complice. i chiar acum pe plaj. Uite la ce m-am gndit. Trebuie s ne distrm.
i trebuie s fim salvai. Strigtele aprobatoare ale adunrii l lovir ca un val i i pierdu irul.
Se gndi din nou. Trebuie s fim salvai; i, firete, vom fi salvai. Bombnituri. Simpla afirmaie, nesprijinit de vreo dovad, ci doar de
scuture cochilia nainte de a se face auzit. Tat l meu e n marin. A zis c nu mai exist nici o insul
necunoscut. Zice c regina are o camer mare, plin de hri, pe care snt
desenate toate insulele din lume. Aa c are i o fotografie a insulei steia. Din nou veselie i bun dispoziie. i, ntr-o bun zi, au s trimit aici un vapor. S-ar putea s fie chiar
vaporul lui tticu. Aa c vedei, ntr-o bun zi tot o s fim salvai. Se opri, ncntat de concluzie. Adunarea se simi mai n siguran n
n curnd platforma rsuna de zgomotul lor. Ralph roi, se uit ntr-o parte la
T cei! Ateptai! Ascultai! Continu n tcere, purtat de propriul triumf. Mai e ceva. S -i ajutm s ne gseasc. Dac se apropie un vapor de
muntelui! S aprindem un foc! Un foc! S aprindem un foc! Toi bieii se ridicar brusc n picioare. Jack rcnea printre ei, uitnd de
cochilie. Haide i! Dup mine! Pe sub palmieri se strni un zgomot care anun fojgiala. Ralph se
sculase i el, ipnd s se fac linite, dar fr s-l aud cineva. Gloata se
ndrept deodat spre nlimile insulei i dispru n urma lui Jack. Chiar i
dect Ralph, cu cochilia n mn, i Piggy. Piggy i regsise rsuflarea. Ce nci! zise el dispreuitor. Se poart ca nite nci! Ralph l privi bnuitor i ls cochilia pe trunchiul unui copac.
S nt sigur c-a trecut ora ceaiului, zise Piggy. Ce-i nchipuie c-au s
fac pe muntele la? Mngie cu respect scoica, apoi se opri i i nl privirea. Ralph! Ei! Unde te duci? Ralph nainta din greu peste primele valuri ale brazdei. Departe,
naintea lui, rsunau trosnituri i rsete. Piggy l privi dezgustat. Ca ni te nci... Suspin, se aplec i i nnod ireturile. Zgomotul adunrii n micare
Ralph se trezi din nou c repet gestul de a-i face minile cu. Uite, acolo jos avem lemne de foc. Jack i ddu dreptate i se trase de buza inferioar. Cam la treizeci de
metri mai jos de ei, pe peretele mai abrupt al muntelui, platforma prea
lianele i cotropeau, dar alte vlstare cutau s ias la lumin. Jack se ntoarse spre corul gata s-i execute ordinele. Sepcile lor negre,
simbolice, le alunecaser pe ureche, ca nite berete. O s facem un morman de vreascuri. Haidei! Gsir o potec potrivit i ncepur s trag de vreascuri. Pn i copiii
Eric fur primii care gsir un butean bun, dar nu reuir s-l scoat pn
cnd Ralph, Jack, Simon, Roger i Maurice nu-l apucar i ei. ncetul cu ncetul, traser lemnul mort i grotesc pe stnc i l
rostogolir peste ea. Fiecare grup de biei i aduse contribuia, mare sau
prin briz, prin strigte i printre razele piezie ale soarelui se rspndi acea
mulumirii. E ngrozitor de greu. Nu pentru noi doi, zise Jack i i ntoarse zmbetul. mpreun, unindu-i eforturile sub povar, naintar din greu pe ultima
parte abrupt a muntelui. Intonar: Unu! Doi! Trei! i zvrlir buteanul peste
mormanul uria de crci. Apoi se ddur napoi, rznd cu mare chef, iar
Ralph sttu n mini. Mai jos, pe munte, bieii nc munceau, dei unii dintre
cei mici pierduser interesul i cutau fructe prin noua pdure. Gemenii, cu
transpiraia li se zvntase. Ralph i Jack se privir, n timp ce restul de biei se odihneau alturi, i
mrturisirile. Ralp h vorbi primul, rou la fa. Vrei? i drese glasul i continu. Vrei s aprinzi focul? Acum, cnd absurditatea situaiei devenise limpede, Jack roi i el.
ncepu s se blbie. Freci dou beioare. Le freci... i arunc o privire lui Ralph, care i mrturisi confuz incompetena. Are cineva chibrituri? Faci un arc i nvrteti sgeata, zise Ralph. i frec minile, imitnd micarea. Pssst! Pssst! Deasupra muntelui sufla slab briza. Piggy se apropie, mbrcat n
pantaloni scuri i cma; iei cu greu i atent din pdure, n timp ce lumina
soarelui de sear i se reflecta pe ochelari. inea cochilia sub bra. Piggy, ai cumva chibrituri? i strig Ralph. Ceilali biei reluar strigtul pn cnd tot muntele vui. Piggy cltin
Dumnezeule! Ce mai morman! Jack art brusc cu mna. Ochelarii lui s -i folosim ca lupe! l nconjurar mai nainte ca Piggy s poat da napoi. Hei, l sai-m n pace! Scoase un urlet de groaz cnd Jack i smul se ochelarii. Ave i grij! Dai-mi-i napoi! De-abia mai vd! O s spargei cochilia! Ralph l mpinse cu cotul i ngenunche lng morman. La o parte din lumin ! Bieii se mpingeau i se trgeau, oferind o mn de ajutor. Ralph mic
n strigte de veselie. Ochelarii! url Piggy. Dai-mi ochelarii! Ralph se ndeprt de morman i ls ochelarii n minile ntinse nesigur
de Piggy Vocea acestuia se transform ntr-un murmur. Totu-i neclar. Nici nu-mi v d mna... ! Bieii opiau de fericire. Mormanul era putred i uscat ca iasca, nct
aruncnd o jerb mare de foc la apte metri. Cldura btea la mare distan
alb. Mai aduce i lemne! Aducei cu toii lemne! strig Ralph. Viaa deveni o ntrecere cu focul, iar bieii se risipir prin pdurea de
Aerul se mic puin mai repede, transformndu-se ntr-un vnt uor, nct
prile adpostite i cele din care btea vntul se deosebeau limpede, ntr-o
parte aerul era rcoros, n cealalt focul azvrlea un bra slbatic de ari,
care fcea ca prul copiilor s se zbrleasc pe loc. Bieii simir vntul serii
care se aplec i se risipi n vnt. Bieii zceau suflnd din greu, ca nite
cini. Ralph i nl fruntea de pe brae. N-a fost bine! Roger scuip la int n cenua fierbinte. Ce vrei s spui? N-a ie it fum. Doar o pllaie. Piggy se aezase ntre dou stnci, innd cochilia pe genunchi. N-a fost un foc care s ne fie de folos, zise el. Nici n-am putea s-l
obrajii negri. sta a fost ajutorul lui. Am cochilia, r spunse Piggy indignat. Lsai-m s vorbesc! Cochilia nu mai conteaz pe vrful muntelui, aa c taci din gur, zise
Jack. Am cochilia. S punem crci verzi, zise Maurice. E cel mai bun mijloc de-a scoate
fum. Am cochilia... Jack se ntoarse furios. Gura! Piggy se posomori. Ralph i lu cochilia i se uit la cercul de biei. Trebuie s alegem pe civa care s se ngrijeasc de foc. Oricnd
orizontului
trebui s fixm mai multe reguli. Ne ntlnim unde e cochilia. Aceeai regul
aici, sus, ca i jos pe plaj. Bieii i ddur asentimentul. Piggy vru s vorbeasc, surprinse
cochilia i inu obiectul delicat n minile murdare de funingine. De acord cu Ralph. Trebuie s fixm reguli i s le respectm. La
urma urmei, nu sntem slbatici. Sntem englezi; iar englezii snt cei mai buni
la toate. Aa c trebuie s ne purtm civilizat. Se ntoarse ctre Ralph. Ralph... am s mpart corul, adic pe vntorii mei, n dou grupe, io s ne ocupm noi cu ntreinerea focului... Acest act generos strni un val de aplauze; Jack le zmbi i agit cochilia,
cernd tcere. Acum l sm focul s se sting. Tot nu vede nimeni fumul noaptea. io s-l aprindem iar, cnd o s vrem. Altos tu ai s te ngrijeti ca focul s
ard sptmna asta; sptmna viitoare, l facem n trei locuri. Adunarea aprob grav. Va trebui s avem grij i de veghe. Dac zrim un vapor pe-acolo
i mai mult fum. Se uitar concentrat la albastrul intens al orizontului, ca i cum n orice
clip ar fi putut s apar acolo o mic siluet. La asfinit, soarele o pic tur de aur arztor alunec tot mai mult
seama de venirea serii. Roger lu cochilia i se uit posac mprejur. M-am uitat pe mare. Nici urm de vapor. Poate c n-o s fim
niciodat salvai. Se isc un murmur, care apoi se stinse. Ralph i lu cochilia. Am mai spus c
ateptm, asta-i tot. Sfidndu-i, cuprins de indignare, Piggy lu cochilia. Asta am spus i eu! Am vorbit de ntrunirile noastre i de altele, iar tu
mi-ai zis s tac... Vo cea i se nl ntr-un urlet de imputri. Bieii se foir i ncercar
prin strigte s-l reduc la tcere. A i zis c vrei un foc mic, dar v-ai dus i-ai strns un morman de
spunei s tac; dar dac Jack, sau Maurice, sau Simon... Se opri n mijlocul tumultului, rmase n picioare, uitndu-se peste ei,
de-a lungul laturii ostile a muntelui, spre locul ntins unde gsiser
amar. A
i reuit ntr-adevr s aprindei un foc mic. Fumul se nla ici i colo printre lianele atrnate de pomii uscai sau pe
cale de-a se usca. ntre timp, o limb de foc rsri la rdcina unui smoc de
ierburi, iar apoi fumul se ntei. Flcri mici aprur la rdcina unui copac,
pdure i ncepu s-o road. Hectare de fum galben i negru alunecar lent
pom, i pe ramuri se ivi un frunzi de foc. Inima flcrilor sri sprinten ntre
arbori, apoi se undui i nvpie ntregul ir. Mai jos de copiii care opiau de
bucurie, vreo patru sute de metri ptrai de pdure czuser prad fumului
tob, care prea c zguduie muntele. A i reuit ntr-adevr s-aprindei un foc mic. Ralph tresri i i ddu seama c bieii rmneau tcui i nemicai,
spaima i mreia spectacolului l nfuriar. Mai taci din gur ! Am coch ilia, rspunse Piggy jignit. Am dreptul s vorbesc. l privir indifereni i traser cu urechea la rpitul de tob al focului.
Piggy urmri nervos iadul de flcri i strnse cochilia n brae. Va trebui s -l lsm s ard. i era lemnul nostru de foc. Se linse pe buze. N-avem nimic de f cut. Va trebui s fim mai ateni. Mi-e team... Jack i mut ochii de la foc. i-e ntotdeauna team! Huo, Fatty! Am cochilia, r spunse Piggy trist, i se ntoarse spre Ralph. Am
cochilia, nu-i aa, Ralph? Ralph se ntoarse cu prere de ru de la spectacolul splendid i mre. Ce spui? Cochilia. Am dreptul s vorbesc. Gemenii chicotir. Am vrut fum... Ia uita i-v! O perdea de fum se ntindea la o deprtare de mai muli kilometri de
mult i se tvleau de rs. Piggy i iei din srite. Am cochilia! V rog, ascultai-m! n primul rnd, ar fi trebuit s
facem adposturi jos, pe plaj. Noaptea e foarte frig acolo. Dar nici n-a
munte. Ca nite nci! ncepur s-i asculte tirada. Cum crede i c-o s fii salvai, dac nu v ocupai de lucrurile
brusc a celor mai muli dintre bieii mai mari spre cochilie l fcu s se
rzgndeasc. O vr la subsuoar i se ghemui din nou pe stnc. Nici n-a i ajuns bine aici, c-ai aprins un foc de tabr inutil. Uite, ai
dat foc la ntreaga insul. N-o s fim caraghioi dac arde insula? Fructe
fierte, asta o s mncm, i porc fript. Nu-i de rs! Ai spus c Ralph e eful,
dar nu i-ai dat timp s se gndeasc. Iar cnd zice ceva, o rupei la fug ca... Se opri s-i trag rsuflarea, iar focul mugi spre ei. i asta nu-i tot. Pustii ia! Cei mici! Cine i-a luat n seam? Cine tie
ci snt? Ralph fcu brusc un pas nainte. i-am spus. i-am spus s faci o list de nume. Cum s-o fac singur? strig Piggy indignat. Au ateptat dou minute,
apoi s-au aruncat n mare; s-au dus n pdure; s-au risipit peste tot. De unde
Deci, nu tii ci sntem? De unde s tiu, dac pustii se risipesc n toate prile ca furnicile?
Cnd v-ai ntors voi trei i-ai apucat s le spunei s-aprind focul, au fugit cu
toii i n-am mai apucat... Ajunge! se r sti Ralph i i smulse cochilia. Treaba ta dac nu i-ai
numrat. ...pe urm ai venit i mi-ai luat ochelarii... Jack se ntoarse la el. Gura! ...iar ncii rtcesc pe unde arde focul. De unde tii c nu snt tot
acolo? Piggy se ridic n picioare i art cu mna spre fum i foc. Printre biei
Piggy, cci se nbuea, ncercnd s respire. Piciul la... vorbi el gtuit... cel cu semnul pe fa, nu-l mai vd. Undeo fi? Mulimea tcea mlc.
Cel care a pomenit de arpe. Era acolo... Un pom explod n foc ca o bomb. Jerbe nalte de liane se nlar o
clip la vedere, agonizar i czur la loc. Bieii ipar de fric: erpii! erpii! Uite erpii! La asfinit, neobservat, soarele se odihnea aproape deasupra mrii.
Feele bieilor erau roii, luminate de jos. Piggy se prbui peste o stnc i
o prinse cu braele. Pu tiul care avea semnul pe fa... unde-i... unde-i? V spun c-a
disprut! Bieii se privir cu team, fr s le vin s cread. ...unde-i? Ralph bombni un rspuns, parc de ruine. Poate c s-a ntors la... la... Sub ei, pe partea ostil a muntelui, rpiala de tob continua. III Colibele de pe plaj Jack sttea frnt de ale. Se aplecase ca un alergtor, cu nasul aproape
ghirlan
anevoie n patru labe, fr s-i pese de poziia lui incomod, se furi vreo
frecaser cu epii lor. Jack se ghemui cu faa la civa centimetri de urm, apoi scrut
penumbra tufiurilor. Prul de culoarea nisipului, mult mai lung dect cnd
de curentul de aer cald. i el, i pdurea erau absolut nemicai. n cele din urm, respir adnc, ntr-un suspin lung, i deschise ochii.
necomunicativ. Apoi se furi mai departe i o apuc la ntmplare. Tcerea pdurii era mai apstoare dect aria, iar la acea or nu se
auzea nici mcar bzitul insectelor. Jack trezi o pasre frumos colorat dintrun cuib primitiv de rmurele i atunci tcerea se sfrm i un ipt ascuit,
ce prea c vine din abisul secolelor, strni ecouri. Pn i Jack se trase napoi
unui arbore uria, cu flori palide pe scoara cenuie, nchise ochii i trase din
uitndu-se la pmntul bttorit pe care clca. Excrementele de animale erau calde. Zceau grmad printre brazde.
privi masa impenetrabil de liane ntins de-a lungul potecii. Ridic sulia i
bttoreala zilnic, iar cnd Jack i ndrept trupul, auzi ceva micndu-se pe
drum. Trase braul drept napoi i arunc sulia cu toat fora. De pe potec
seduc tor, nnebunitor promisiunea c vor avea carne. O zbughi din tufi
cafeniu victima greut ilor unei zile de vntoare. njur, iei de pe potec
goale, susinnd acoperiul ntunecat, se ivir trunchiuri de un cenuiudeschis, ncoronate cu frunze de palmier, n spatele lor, marea sclipea i Jack
auzi voci. Ralph sttea n faa lagunei, lng un adpost din trunchiuri i
Nu-l observ pe Jack dect cnd vorbi. Ave i cumva ap? Ralph, ncruntat, nl privirea din masa de frunze, i plimb ochii
peste Jack, dar nu-l observ. Am ntrebat dac are cineva nite ap . Mi-e sete. Ralph i mut atenia de la adpost i-l observ, tresrind, pe Jack. Ei, salut! Ap ? Acolo, lng pom. Trebuie s mai fi rmas. Jack lu dintr-un grup de coji aezate la umbr o tigv de nuc de
i pe piept. Respir zgomotos cnd termin. Sim eam nevoia s beau. Mai nal-o puin, vorbi Simon din adpost. Ralph se ntoarse spre adpost i ridic o crac plin de frunze. Frunzele se desprinser i czur fluturnd. n gaura fcut, se ivi chipul
nedumerit al lui Simon. Iart -m. Ralph contempl nemulumit dezastrul. N-am s reuesc niciodat s-l repar. Se trnti la picioarele lui Jack. Simon rmase pe loc, uitndu-se prin
gaura din adpost. Odat ntins la pmnt, Ralph explic: Am lucrat zile ntregi. i uite rezultatul! Ridicaser dou adposturi ubrede. Unul din ele se deteriorase
complet. i trag chiulul ntruna. ii minte ntrunirea? Cnd s-a spus c toat
lumea trebuie s munceasc din greu pn terminm adposturile? Afar de mine i de vntorii mei... Afar
de vntori. Ei bine, ncii snt... Gesticul, cutnd un cuvnt. Nu-i nimic de f cut cu ei. Nici cei mai mari nu snt mai breji. Vezi? Am
muncit toat ziua cu Simon. Nu ne-a ajutat nimeni. S-au dus s se scalde, s
mnnce sau s se joace. Simon i scoase prudent capul. Tu e ti eful. D-le ordin. Ralph edea culcat i se uita la palmieri i la cer. ntruniri. Cui nu-i plac ntrunirile? Zilnic. De dou ori pe zi. Discutm. Se ridic ntr-un cot. S nt sigur c, dac suflu acum n cochilie, or s vin cu toii n fug.
i atunci, tii bine, o s fim foarte solemni, iar cineva o s spun c-ar trebui
asta, vntorii ti s-au ntors de mai multe ore. S-au scldat. M-am dus s explorez, zise Jack. Eu le-am dat drumul. A trebuit s
a le omor. M-am dus s explorez. M-am gndit c singur... Nota de nebunie i reapru n ochi. M-am g ndit c-a putea s ucid. Dar n-ai f cut-o. Am crezut c-o s reuesc. n vocea lui Ralph vibra o energie ascuns. e Dar n-ai f cut-o nc. Insinuarea lui ar fi putut trece ca neintenionat, dac n-ar fi fost
i n-o avem. Dumnia era limpede. O s-avem! Data viitoare! Trebuie s pun un vrf de fier la suli! Am
rnit un porc, dar a czut sulia din el. Dac am reui s facem vrf uri... Avem nevoie de ad postu ri! Deodat, pe Jack l apuc furia. M acuzi...? Nu spun dec t c-am lucrat din rsputeri. Doar att. Se roiser amndoi i le venea greu s se mai uite unul la altul. Ralph
se rostogoli pe burt i ncepu s se joace cu iarba. Dac mai plou ca atunci cnd ne-au dat drumul, o s avem sigur
pricina... Se opri o clip i mnia i se stinse. Continu s discute despre acest nou
subiect mai puin primejdios. Ai b gat de seam, nu? Jack ls sulia i se aez pe vine.
Ce anume? Ei bine, le e team . Se rsuci n iarb i se uit la faa fioroas i murdar a lui Jack. Vorbesc de ce se ntmpl. Copiii viseaz. E uor s-i auzi. Ai fost
treaz azi-noapte? Jack cltin din cap. Vorbe sc i ip n somn. ncii. Chiar i unii dintre cei mari. Ca i
cum... Ca i cum ar fi o insul primejdioas. Uimii de ntrerupere, i ridicar privirea spre faa serioas a lui Simon. Ca i cum, relu Simon, fiara sau arpele la ar exista cu adevrat.
inei minte? Cei doi biei mai mari tresrir cnd auzir cuvntul detestat. erpii nu
erau pomenii, nu trebuiau pomenii. Ca i cum ne-am afla pe o insul primejdioas, zise Ralph ncet. Da,
nt scrntii.
Nebuni de-a binelea. inei minte cnd ne-am dus n explorare? i zmbir unul altuia, amintindu-i de mreia primei zile. Ralph
continu. A a c ne trebuie adposturi, ca un fel de... C min. Exact. Jack i strnse picioarele, i prinse genunchii n mini i se ncrunt ca
s neleag limpede situaia. Cu toate acestea... n pdure... Vreau s spun, cnd vnezi... nu cnd
culegi fructe, firete, cnd eti singur... Se opri o clip, nesigur dac Ralph l ia n ser ios. Zi-i mai departe. Dac vnezi, te trezeti uneori c... Roi brusc. Fire te, nu-i nici o primejdie. Doar o impresie. Simi c nu vnezi... ci
Se ridic n capul oaselor i se frec pe umr cu o mn murdar. P i, nu tiu. Jack sri n picioare i vorbi foarte repede. A a te simi n pdure. Firete, nu-i nimic la mijloc. Doar... doar... Fcu civa pai rapizi spre plaj, apoi se ntoarse. Doar eu tiu cum se simt. nelegi? Asta-i tot. Cel mai bun lucru e s fim salvai. Jack trebui s reflecteze o clip nainte de a-i aminti ce nsemna
salvarea. Salva i? A, da, desigur. Dei a vrea s prind mai nti un porc... nfc sulia i o azvrli n pmnt. Expresia opac i dement i reveni
n priviri. Ralph l examina prin claia de pr blond. At ta vreme ct vntorii ti au grij de foc... Tu i focul la! Cei doi biei coborr pe plaj, se ntoarser i se uitar peste umr la
cerului, tremur, se nl i dispru. Ralph se ncrunt. M ntreb ct de departe se vede. La c iva kilometri. Nu iese destul fum. Rdcina de jos a uviei, contient parc de privirea lor, se ngro,
deveni tulbure i alb-glbuie, iar apoi se car pe coloana firav. Au pus pe foc ramuri verzi, murmur Ralph. Aa o fi? Ridic ochii i se ntoarse brusc, scrutnd orizontul. Acum v d! Jac k strig att de tare, nct Ralph tresri violent. Ce? Unde? Un vapor? Jack arta ns spre prpstiile nalte care coborau de pe munte spre
partea mai plan a insulei. Fire te! Acum stau ntini acolo sus... n-au ncotro, ct soarele e prea
puternic. .. Ralph privi uimit faa extaziat a lui Jack. ...se duc sus, sus de tot, ca s stea la umbr, s se odihneasc n
vad... poate s-i nconjurm i atunci... Ralph nu-i mai putu stpni indignarea. Vorbeam de fum! Nu vrei s fii salvat? Nu tii s vorbeti dect de
porci, porci i iar porci! Dar avem nevoie de carne! Muncesc toat ziua doar eu cu Simon, iar tu te ntorci i nici mcar
nu observi c-am ridicat colibe? i eu am muncit... Tu faci cei place! strig Ralph. Vnezi! n timp ce eu... Se nfruntar pe plaja strlucitoare, uimii de sentimentul dumniei.
sclipitoare.
B ieii nu-s de mare folos. Voia s spun c nimeni nu-i chiar aa cum i-l nchipui. Simon! El e de folos, continu el i art spre adposturi. Toi ceilali
s-au crat. Simon a muncit ca i mine. Doar c... Simon e ntotdeauna gata s dea o mn de ajutor. Ralph se ntoarse la adposturi, cu Jack alturi. Am s te ajut niel, nainte de-a m sclda, murmur Jack. Nu te deranja. Cnd ajunser ns la adposturi, Simon dispruse. Ralph vr capul n
gaura dintre frunze, i-l retrase i se ntoarse spre Jack. A ntins-o. S-o fi s turat, zise Jack, i s-a dus s se scalde i el. Ralph se ncrunt. E un b iat ciudat. E neobinuit. Jack i ddu dreptate, mai mult de dragul de a fi de acord cu el, i,
printr-un consemn tacit, prsir adpostul i se ndreptar spre bazin. Iar pe urm , zise Jack, dup ce m scald i mnnc, am s m duc n
Dar soarele aproape c-a asfin it... Poate mai am timp. Se plimbar mpreun dou lumi de experiene i sentimente diferite,
incapabile s co munice. Dac-a putea s prind un porc! Eu m ntorc s continuu lucrul la adposturi. Se privir nedumerii, cu dragoste i ur. Toat apa cald i srat a
nou. Simon, pe ca re se ateptau s-l gseasc, nu se afla la bazin. Cnd ceilali doi porniser de-a lungul plajei ca s se uite la munte,
transpiraie. i croi drum n susul brazdei, trecu de marea stnc pe care se cocoase
ajunser din urm putii care fugiser dup el. Vorbeau, scoteau strigte de
ciudat peste minile pline cu fructe coapte. Simon plec de lng ei i o lu pe poteca de-abia vizibil. n curnd,
Aerul de aici era ntunecat, iar lianele i lsau braele n jos, ca un cordaj de
tremurau pe toat lungimea cnd le lo vea. Ajunse n sfrit ntr-un loc unde lumina se revrsa din plin. Neavnd
uria, atrnat ntr-o latur a luminiului din jungl; o puzderie de stnci ieeau
galbene i roii pn n vrf. Simon se opri. Se uit peste umr, ca i Jack, la crrile ascunse n
de fluturi frumos colorai, care dansau unul n jurul altuia n aerul fierbinte,
scotea un sunet mai puin perceptibil dect pulsaia sngelui. Simon ddu drumul perdelei de frunze. Suliele piezie ale soarelui de
deasupra bobocilor verzi ca nite luminri, urcar spre bolt, iar bezna se
fremtar. Sepalele lor verzi se desfcur puin i vrfurile albe ale florilor se
nlar ginga n ntmp inarea aerului curat. Lumina soarelui se ridicase definitiv din spaiul deschis i se retrsese
stele. Parfumul lor se rspndi n aer i se nstpni pe insul. IV Fee vopsite i pr lung Primul ritm cu care se obisnuir fu ciclul lent din zori pn la nserarea
i aerul plcut, ca momente cnd te puteai juca frumos, iar viaa era att de
plin, nct sperana devenea de prisos, fiind prin urmare dat uitrii. Spre
rigide ale dimineii se ndulceau, prinznd reflexe de perl i opal; iar aria
culcai, poate chiar dormind. La prnz se petreceau lucruri ciudate. Marea sclipitoare se umfla,
scurt timp, sub stelele ndeprtate, adposturile se umpleau de neastmpr. Cu toate acestea, tradiia nord-european a muncii, a jocului i a hranei
le fcu imposibil, tot timpul zilei, adaptarea complet la acest nou ritm.
roii i era foarte trist; un puti care se juca puin i plngea des. Bieii mai mici erau cunoscui acum sub numele generic de "putii".
nimnui nu-i era greu s-i recunoasc pe cei mari la un capt i pe cei mici
la cellalt. Putii nendoielnici, cei de vreo ase ani, duceau o via a lor,
foarte distinct, dar n acelai timp intens. Mncau mai toat ziua, culegnd
fructe de unde reueau s ajung, fr s strmbe din nas, dac erau sau nu
cronic. Sufereau spaime nemrturisite n bezn i se ghemuiau unul ntraltul, cutnd ncurajare, n afar de hran i de somn, i gseau timp
pentru jocuri stupide i banale printre dunele de nisip alb de la rmul mrii
strlucitoare. Plngeau dup mmicile lor mult mai puin dect te-ai fi putut
chemrile cochiliei, mai ales fiindc n ea sufla Ralph, care, fiind destul de
ns, rareori le psa de cei mari i duceau o via a lor, n comun i plin de
ine de cale ferat, care nu cptau sens dect dac le priveai de la nivelul
plajei. Aici se jucau putii, poate nu prea fericii, dar cel puin adnc
preocupai de distraciile lor, iar adeseori jucau cte trei mpreun acelai
joc. Tot trei se jucau i acum Henry fiind cel mai nalt. Era rud
acceptat afirmaia fr s crcneasc sau s se ndoiasc. n acea dup-amiaz, Henry deveni un fel de conductor, fiindc ceilali
doi copii erau Percival i Johnny, cei mai mici biei de pe insul. Percival
avea prul cenuiu i nu-i fusese foarte simpatic nici mcar mamei lui;
Johnny era bine fcut, blond i belicos din natere. Acum devenise
stteau cumini. Roger i Maurice ieir din pdure. Fuseser nlocuii la corvoada de la
urmri rznd, mrind dezastrul. Cei trei puti se oprir din joc i i ridicar
scnceasc, fiindc i intrase nisip n ochi, iar Maurice se grbi s treac mai
nisip n ochii unui biat mai mic. Acum, dei nu exista nici un printe ca s-i
trag cteva la fund, simi totui cina n urma unui gest urt. Prin minte i
trecu o scuz. Murmur ceva n legtur cu scldatul i o rupse la fug. Roger rmase cu ochii la puti. Nu era cu mult mai bronzat dect atunci
cnd srise din avion, dar claia de pr negru, lsat pe ceaf i pe frunte,
din ochi. Johnny l urmri cu ochii albatri de porelan; apoi rencepu s-l
mproate cu nisip i n curnd Perciva l izbucni iar n plns. Henry obosi cu joaca i o lu agale spre plaj, iar Roger l urm, innduse pe sub palmieri i apucnd-o ca din ntmplare n aceeai direcie. Henry
depi palmierii i umbra, fiind prea tnr ca s evite soarele. Cobor pe plaj
delicate, cercetau noul trm. Poate c apruse hran acolo unde la ultima
ferstru, creaturile transparente curau plaja, asemenea unor gunoieri. Pe Henry spectacolul l fascin. Scormoni n ap cu un b gsit
imens, cci simea c exercita control asupra unor alte vieuitoare. Vorbi cu
de-a lungul plajei. Percival plecase plngnd, iar Johnny rmsese stpnul
nisip ntr-un Percival imaginar. Roger vedea n spatele lui Henry platforma i
bazin. Ascult cu atenie, dar i auzi slab. O briz neateptat scutur marginile palmierilor, iar frunzele lor se
unor vremuri absurde, rico la cinci metri n dreapta lui Henry i czu n
civilizaie ruinat, care nu tia nimic despre el. Plesciturile din ap l surprinser pe Henry. Prsi creaturile
repede i clipind des. Henry pierdu interesul asupra pietrelor i plec. Roger! Jack sttea cam la zece metri deprtare sub un pom. Cnd Roger
mna s vin, aa c Roger se ndrept spre el. La captul rului se afla un bazin mic de tot, stvilit de nisip i plin de
nuferi albi i de trestii ca nite ace. Aici ateptau Sam, Eric i Bill. Jack se feri
de soare, ngenunche lng bazin i deschise cele dou frunze mari pe care
le ducea n mn. ntr-una era argil alb, n cealalt argil roie. Lng ei
gsir o bucat de mangal rmas de la foc. Jack i explic lui Roger, n timp ce lucra. Porcii nu m miros. Cred ns c m vd. Un lucru roz pe sub pomi. Se mnji cu argil. De-a avea nite argil verde! ntoarse spre Roger o fa ascuns pe jumtate i rspunse privirii lui
...ca fluturii de noapte pe pomi. Roger l nelese i l aprob grav. Gemenii se apropiar de Jack i
ncepur s protesteze timid, ntr-o anumit problem. Jack le fcu semn s-l
lase n pace. Gura! Frec bucata de crbune ntre petele roii i albe de pe fa. Nu. Voi doi veni i cu mine. Se uit la reflexia lui n ap i i displcu. Se aplec, ridic o mn de ap cldu i i spl murdria de pe fa.
Sprncenele de culoarea nisipului i pistruii aprur la loc. Roger zmbi fr s vrea. Dar murdar mai e ti! Jack voia s-i aranjeze altfel faa. i vopsi cu alb un obraz i o orbit,
ca ntr-o oglind, dar rsuflarea tulbur luciul apei. Sam i Eric. Aducei-mi o nuc de cocos. Una goal. ngenunche, innd n mini coaja plin cu ap. O pat rotund de soare
atrag privirile i s-i nspimnte. ncepu s danseze, iar rsul lui rsun ca
un ltrat nsetat de snge. Porni opind spre Bill, i masca prea un lucru de
timiditate. Faa cu culori roii, albe i negre se cltin prin aer i opi spre
Bill. Acesta rse; apoi, deodat, tcu i se strecur n desiuri. Jack se repezi la gemeni. Ceila li fac un ir. Hai! Dar... ... noi... Haide i! Am s m furiez i-am s-l njunghii... Masca i for s-l urmeze. Ralph iei din bazin, o apuc pe plaj i se aez la umbra palmierilor,
i ddu peste cap prul blond, lipit de sprncene. Simon fcea pluta, btnd
se duse s se aeze alturi. Piggy avea nite pantaloni scuri ferfeniii, trupul gras i se bronzase i,
insul al crui pr prea c nu crete. Restul aveau adevrate cli, dar prul
lui Piggy i atrna n uvie rare, ca i cum chelia ar fi fost condiia lui
moale de catifea d e pe coarnele cerbilor tineri. M-am g ndit la un ceas, zise el. Am putea s facem un cadran solar.
S nfigem un b n nisip i pe urm... Efortul de a explica procesul matematic necesar se dovedi prea mare.
n schimb, flutur mna de mai multe ori. i un aeroplan, i un aparat de televiziune, zise Ralph acru, i un
ai multe materiale din metal pentru astfel de obiecte, i navem metal. Avem ns un b. Ralph se ntoarse i zmbi involuntar. Piggy te scotea din srite;
ntotdeauna o mic plcere s-i bai joc de el, chiar dac n-o fceai nadins. Piggy i vzu zmbetul i l interpret greit, ca pe un semn de prietenie.
numai din cauza accentului, care nu conta, ct mai ales a grsimii, a astamei, a ochelarilor i a unei oarecare lipse de nclinare pentru munca
s zmbeasc, se bucur i ncerc s ctige teren. Avem o groaz de bee. Am putea s facem un cadran solar cu
fiecare. Atunci am ti ct e ceasul. Mare scofal ! Ai zis c vrei s facem ceva. Ca s fim salvai. Ia m ai taci! Sri n picioare i fugi spre bazin, chiar n clipa cnd Maurice executa o
discuia. Cnd Maurice apru la suprafa, i strig: Ai s rit pe burt! Ai srit pe burt! Maur ice i zmbi i Ralph se ls uor n bazin. Dintre toi bieii, el se
simea cel mai bine n ap; astzi ns, agasat de faptul c se pomenise de
salvare inutila i caraghioasa lor salvare nici ad ncurile verzi ale apei i
nici soarele auriu i zdrobit nu-l mai consolau, n loc s rmn i s se joace,
not cu micri regulate pe sub trupul lui Simon i iei la cellalt capt al
privirea de-a lungul orizontului ntins i albastru. n clipa urmtoare, sri n picioare i strig: Fum! Fum!
Simon, care ncerc s ias din bazin, lu o gur de ap. Maurice, gata
iarba de sub palmieri. Acolo ncepu s-i trag chiloii n zdrene, gata pentru
orice eventualitate. Rmas n picioare nemicat, Ralph i inea prul peste cap cu o mn,
iar pe cealalt o ncletase. Simon se strecur pe brnci afar din ap. Piggy
i frec ochelarii de chiloi i clipi spre mare. Maurice i vr amndou picioarele printr-un crac al chiloilor. Dintre
toi, doar Ralph sttea lini tit. Nu v d nici urm de fum, zise Piggy cu nencredere. Nu vd nici urm
de fum, Ralph, unde-o vezi? Ralph nu rspunse, i ncletase minile pe frunte pentru ca prul blond
s nu-i cad pe ochi. Se aplec nainte, iar sarea ncepu s-i nlbeasc trup ul. Ralph, unde-i vaporul? Simon, care sttea alturi, se uit de la Ralph la orizont, pantalonii lui
pdure, apoi se ntoarse. Fumul un ghem mic i strns la orizont se desf cea ncet n fuioare.
era palid i vorbea singur. Au s vad fumul nostru... Piggy se uita acum n direcia bun. Nu mi se pare c-ar fi ceva. Se ntoarse i scrut muntele. Ralph continua s urmreasc vaporul cu
ochi lacomi. Faa lui i recptase culoarea. Simon sttea alturi tcut. Nu v d prea bine, zise Piggy, dar la noi se nal vreun fum? Ralph se mic nerbdtor, pndind nc vaporul. Fumul de pe munte. Maurice ve ni n fug i se holb la mare. Att Simon, ct i Piggy se uitau
n sus pe munte. Piggy i fcu ochii mici, dar Simon strig, ca i cum ar fi
fost rnit: Ralph! Ralph! La vibraia din glasul lui, Ralph se rsuci pe nisip. Spune-mi, zise Piggy nelini
tit, se vede vreun semnal? Ralph urmri fumul ce se destrma la orizont, apoi se uit n sus pe
munte. Ralph, te rog! Se vede vreun semnal? Simon ntinse timid mna ca s-l ating pe Ralph; acesta ns o rupse la
fug, ddu buzna prin apa mic de la captul bazinului, peste nisipul alb i
acopere brazda. Simon fugi dup el, apoi Maurice. Piggy strig: Ralph! Te rog, Ralph! ncepu i el s fug, dar, nainte de-a ajunge pe teras, se mpiedic de
plngea din nou n tcere; toi trei ignorau cu desvrire agitaia celor mai
muntelui. Maurice se afla la doar civa pai n urm. Ochelarii lui Piggy! strig
de ei... ncet s strige i se cltin. Piggy de-abia se vedea, urcnd din greu de
pe plaj. Ralph se uit la orizont, apoi n susul muntelui. Merita s-aduci ochelarii
lui Piggy, cnd vaporul avea s dispar ntre timp? nsemna s se caere i s
gseasc focul stins, dar atunci nu le mai rmnea dect s-l urmreasc pe
disperrii i ros de nehotrre, Ralph strig: O, Dumnezeule! O, Dumnezeule! Simon, luptndu-se cu tufiurile, i inu rsuflarea i se schimonosi.
a vaporului se ndeprta. Focul se stin sese. Vzur imediat; neleseser ceea ce tiuser nc de
golit de orice, n afar de dra uoar de fum. Ralph o rupse la fug din greu
printre stnci, se aez pe marginea recifului roz i ip la vapor. ntoarce-te! ntoarce-te! Fugi ncoace i ncolo de-a lungul recifului, cu chipul ndreptat tot timpul spre mare, iar vocea i se nl demenial. ntoarce-te! ntoarce-te! Aprur Simon i Maurice. Ralph i privi fr s clipeasc. Simon se
ngrozitoare njurtur pe care o cunotea. Au l sat s se sting blestematul sta de foc! Se uit n jos, la partea ostil a muntelui. Se ivi i Piggy, cu rsuflarea
concentr privirea i, cu toat amrciunea din voce, li se adres: Uite-i! Jos, departe, printre stncile roz sfrmate de lng malul mrii apru o
procesiune. Civa dintre biei purtau epci negre, iar n rest erau aproape
goi. Ridicau beele simultan cnd ddeau de un petic de pmnt mai uor de
rocat i, inevitabil, n frunt ea procesiunii. Simon se uit de la Ralph la Jack, la fel cum se uitase de la Ralph la
gtul despicat, de parc ar fi cutat ceva pe jos. n cele din urm, cuvintele
melopeei ajunser prin aer pn la ei, peste cldarea din munte plin de
lemne nnegrite i cenu. njunghie porcul! Taie-i gtul! S lase snge! n timp ce cuvintele ncepeau s se disting, procesiunea ajunse la
smiorci, iar Simon ssi la el s tac, de parc ar fi vorbit tare n biseric. Cu chipul mnjit de argil, Jack ajunse primul n vrf i, ridicnd sulia, l
salut entuziasmat pe Ralph . Uite! Am omor t un porc... ne-am furiat peste el... l-am ncercuit... Dintre vntori izbucnir voci. L-am ncercuit... Ne-am strecurat... Porcul a gui at... Gemenii stteau locului, iar porcul se cltina ntre ei, lsnd s cad
larg i extatic. Jack avea prea multe lucruri s-i spun urgent lui Ralph. n
schimb, opi civa pai, apoi i aminti de demnitatea lui i rmase linitit i
cu care s i le curee, apoi le terse pe chiloi i rse. A i lsat s se sting focul! zise Ralph. Jack recunoscu, uor enervat, aceast scpare, dar era prea ncntat ca
distrat nemaipomenit. Gemenii au fost trntii... Am lovit porcul... ...eu am c zut peste el... I-am t iat grumazul, zise Jack mndru, dar tresrind. Pot s iau
briceagul tu, Ralph, ca s fac o cresttur pe mner? Bieii trncneau i opiau. Gemenii continuar s zmbeasc. Au curs r uri de snge, zise Jack, rznd i cutremurndu-se, ar fi trebuit
s vezi! O s mergem la vntoare n fiecare zi... Ralph vorbi din nou, rguit. A i lsat s se sting focul! Repetarea l neliniti pe Jack. Se uit la gemeni, apoi din nou la Ralph. A trebuit s -i iau cu mine la vntoare, cci n-am fi fost destui ca s
Roi, contient c fcuse o greeal. Focul nu s-a stins dec t de o or sau dou. O s-l aprindem iar... Observ c Ralph era gol i zgriat pe trup, iar apoi sesiz tcerea
sumbr a celor patru. ncerc, mrinimos n bucuria lui, s-i ia prtai la cele
plcut. i desfcu larg braele. Ar fi trebuit s vezi sngele! Vntorii erau mai tcui acum, dar la aceste cuvinte zumzetul se isc
iar. Ralph i ddu prul peste cap. Art cu braul spre orizontul pustiu.
Vorbi violent i slbatic, reducndu-i la tcere. A trecut un vapor! Confruntat brusc cu toate implicaiile amenintoare ale situaiei, Jack
se feri din faa lor. Puse o mn pe porc i i trase din el cuitul. Ralph cobor
braul cu pumnul ncletat, iar vocea i tremur. A trecut un vapor. Pe-acolo. Ai spus c-ai s
s se sting! Pi spr e Jack, care se ntoarse, nfruntndu-l. Ar fi putut s ne vad. Am fi putut s ne ntoarcem acas... Cuvintele lui se dovedir prea amare pentru Piggy, care, disperat de
ocazia pierdut, uit de timiditate, ncepu s strige tare, strident: Tu i animalele tale ucise, Jack Merridew! Tu i vntoarea ta! Am fi
putut s plecm acas... Ralph l mbrnci pe Piggy. S nt eful; i trebuia s facei ce v-am spus. Numai gura e de voi. Nu
sntei n stare nici mcar s ridicai nite colibe; pe urm plecai la vntoare
i lsai focul s se sting... Se ndeprt i tcu o clip. Apoi glasul i rsun din nou, ntr-o
izbucnire de mnie. A trecut un vapor... Unul dintre vntorii mai mici ncepu s se vaiete. Tristul adevr
din porc.
Treaba era prea grea. Am avut nevoie de to i vntorii. Ralph se ntoarse. N-aveai dec t s-i iei cnd se termina construcia adposturilor. Dar ia venit chef s vnezi... Aveam nevoie de car ne. La aceste cuvinte, Jack se ridic n picioare, innd cuitul plin de snge.
mnji cu snge pe frunte cnd i trase n jos prul care i se lipise de east. N-ar fi trebuit s lsai focul s se sting. Ai zis c-o s avei grij s
ias mereu fum... rencepu Piggy. Re proul lui Piggy, ca i smiorciturile de aprobare din partea unora
dintre vntori, l mpinser pe Jack la acte violente, n ochii lui albatri luci o
lumini amenintoare. Fcu un pas, iar apoi, capabil n cele din urm s
gemu. Jack se aplec peste el. Simindu-se umilit, vocea i trda ura. Asta ai vrut, nu? Fatty! Ralph pi i el nainte, iar Jack l plesni pe Piggy n cap. Ochelarii lui
Porni n patru labe s-i caute pe stnci, dar Simon, care ajunse primul, i
Simon. S-a spart o lentil ... Piggy nfac ochelarii i i-i puse pe nas. Se uit dumnos la Jack. mi trebuie ochelarii. Acum nu mai am dect un ochi. Las' c vezi tu... Jack fcu o micare spre Piggy, care o rupse la fug, pn cnd ntre ei se
o lentil sclipitoare. ...Acum am un singur ochi. A teapt numai... Jack i maimuri smiorcitul i fuga. Tu s atepi... dobitocule! Piggy i ntreaga parodie erau att de comici, nct vntorii ncepur s
vntori. A fost o glum proast, murmur el. Jack se opri din strmbturi i rmase cu faa la Ralph. Cuvintele i
izbucnir ca un strigt. Foarte bine! Foarte bine! Se uit la Piggy, la vntori, la Ralph. mi pare ru. n privina focului, vreau s spun. Te asigur, mi... i ndrept trupul. ... mi cer iertare. n faa acestei purtri cavalereti, vntorii se foir plini de admiraie.
Evident, erau de prere c Jack procedase aa cum se cuvine i c, cerndui generos iertare, dobndise un fel de superioritate asupra lui Ralph, care se
plasase ntr-o poziie inferioar. Ateptau un rspuns politicos i potrivit . i totui, gtlejul lui Ralph refuz s-l articuleze. Se simea jignit, n afara
A fost o mecherie urt. Rmaser tcui pe vrful muntelui; n ochii lui Jack se ivi o lumin
opac, apoi se stinse. Ultimele cuvinte ale lui Ralph rsunar ca un murmur neplcut. Foarte bine. Aprinde i focul! n faa unei aciuni utile, tensiunea sczu puin. Ralph tcu, nemicat,
cu ochii la cenua din jurul picioarelor. Jack era zgomotos i activ. Ddea
ordine, cnta, fluiera, i fcea observaii lui Ralph, care tcea, observaii ce
totui, Ralph tcea. Nimeni, nici chiar Jack, nu ndrznea s-i cear s se
mite, iar n cele din urm trebuir s aprind focul la trei metri mai ncolo,
ntr-un loc mai puin potrivit. Astfel, Ralph i afirma rolul de conductor i,
chiar dac s-ar fi gndit zile ntregi, n-ar fi reuit s gseasc o cale mai
ochelarii. Nici mcar el nu-i ddu seama cum legtura care se rupsese ntre
el i Jack se rennod n cu totul alt parte. Am s i-i aduc napoi. Vin i eu. Piggy rmase n spatele lui, izolat ntr-o mare de culori fr sens, n
aprinse, Piggy ntinse minile i i lu napoi ochelarii. n faa acestei flori fantastic de atrgtoare, violet, roie i galben,
ncercar s-l in ntr-un proap, deasupra focului, dar lemnul arse mai
carne n crci i le inur la foc; chiar i aa, jarul i prli aproape pe toi o
dat cu carnea de porc. Ralph ezit. Voia s refuze, dar regimul alctuit doar din fructe i nuci
de cocos, iar uneori din cte un pete sau un crab, l ntrema prea puin.
Accept o bucat de carne pe jumtate fript i o nfulec. Piggy, ezitnd i el, spuse: Mie nu-mi da i? Jack intenionase s-l lase n nesiguran, ca o afirmare a puterii; Piggy
ns, subliniind omisiunea, strni o nteire a cruzimii. Tu n-ai v nat! Nici Ralph n-a v nat, zise Piggy c u lacrimi n ochi, i nici Simon. Ridic puin glasul. ntr-un crab e foarte puin carne! Ralph se foi jenat. Simon, aezat ntre gemeni i Piggy, se terse la gur
i mpinse pe deasupra stncilor poria lui de carne spre Piggy, care o apuc
iute. Gemenii chicotir, iar Simon i cobor fruntea ruinat. Atunci Jack sri n picioare, tie o halc i-o arunc la picioarele lui
Simon.
M nnc. Du-te dracului! Se uit furios la Simon. Ia-o! Se rsuci pe clcie, n mijlocul cercului de copii uimii. i-am dat carne! Accesul lui de furie nspimnttoare ascundea nenumrate i
inexprimabile complexe. Mi-am vopsit fa a... m-am strecurat. Acum mncai... toi... iar eu... ncet, tcerea de pe vrful muntelui se ntinse pn cnd trosnetele
mprejur, solicitnd nelegere, dar gsi doar respect. Ralph, rmas n cenua
focului de semnalizare, sttea cu carnea n mini, fr s vorbeasc. Maurice rupse, n sfrsit, tcerea. Schimb subiectul i-l alese pe
singurul care putea s uneasc majoritatea bieilor. Unde-ai g sit porcul? Roger art spre partea ostil a insulei. Erau acolo... l ng mare. Jack i reveni, nesuportnd ca altcineva s-i spun povestea. Interveni
czut din el fiindc n-aveau vrfuri de fier. Porcul a fugit, guind groaznic... S-a ntors, a ptruns n cercul nostru i, plin de snge... Toi bieii vorbeau n acelai timp, uurai sufletete i plini de
entuziasm. L-am ncercuit... Prima lovitur i-a paralizat picioarele din spate, aa c cercul s-a
strns, l-am lovit, i-am inut-o ntr-una... I-am t iat gtul... Gemenii, rnjind identic, srir i fugir unul dup altul. Apoi participar
la joc i ceilali, guind ca nite porci pe moarte i strignd: D -i una n cap! Arde-o la mir! Maurice fcu pe porcul i fugi guind n centru, iar vntorii l
nconjurar i se prefcur c-l lovesc. Cntau n timp ce opiau. n junghie porcul! Taie-i grumazul! Zdrobete-i capul!
vorbi. Convoc o adunare. Se oprir treptat i rmaser cu ochii la el. Am cochilia. Cer s aib loc o ntrunire, chiar dac o s-o inem pe
ntuneric. Jos pe platform. Cnd am s suflu n cochilie. Acum. Se ntoarse i cobor muntele. V Fiara din ap Fluxul nainta, iar ntre ap i stncile albe i frmicioase de lng terasa
fia care semna cu o crare; trebuia s reflecteze, i doar aici putea merge
ap, l coplei uimirea, nelese brusc plictiseala acestei viei, unde fiecare
potec era o improvizaie, iar o bun parte din viaa treaz i-o petreceai
razele soarelui care ascundeau decorul splendid, revzu atent fiecare punct
gndurile trectoare i fanteziste... Se pierdu n labirintul lor, cci lipsa cuvintelor care s le exprime le
fcea vagi. Se ncrunt i ncerc din nou. Adunarea nu avea s fie o distracie, ci o treab serioas. ncepu s mearg mai repede, contient deodat de importana ei, de
soarele n asfinit, ca i de vntul slab, care i sufla n fa, strnit de paii lui
era s-i ndeprteze mereu de pe ochi prul nclcit, iar dup apusul soarelui
s grbeasc pasul. Plaja de lng bazin se umpluse de grupuri de copii care ateptau s
greeala cu focul. Adunarea se inea ntr-un fel de triunghi grosolan, neregulat i strmb,
Trunchiul zcea paralel cu plaja, iar cnd Ralph se aez pe el, se trezi cu
puin larg i confortabil dect al efului. La stnga, ali patru buteni mai mici,
iarb. i totui, acum Ralph nelese c nimnui nu-i venise n minte nici
m car lui, lui Jack sau lui Piggy s aduc un bolovan i s-l vre sub
fiindc... Se cufund din nou n gnduri. n faa fiecrui trunchi iarba se tocise, dar n centrul triunghiului cretea
plaja; n spatele ei
laguna; n fa bezna insulei. Ralph se ntoarse pe locul efului. Nu inuser niciodat o ntrunire la o
felinar. Acum ns, soarele aluneca piezi , iar umbrele se asterneau firesc. l cuprinse din nou o dispoziie ciudat, foarte neobinuit. Dac feele
artau altfel cnd erau luminate de deasupra sau de dedesubt ce mai era
o fa ? Ce sens avea totul? Ralph se foi nerbdtor. Din nenorocire, fiind ef, trebuia s gndeasc,
Trebuia s reflecteze; iar reflectatul era preios, avea urmri... Aezat pe locul efului, Ralph conchise c nu putea reflecta. Nu ca
Piggy. n acea sear, Ralph trebui din nou s-i revizuiasc valorile. Piggy tia
s gndeasc, Piggy tia s judece pas cu pas, cu scfrlia aia gras, atta
doar c nu era ef. Cu tot trupul lui caraghios, Piggy era detept. Ralph
devenise specialist n gndire i putea s recunoasc acest proces la un altul. Soarele care i venea n ochi i reaminti de trecerea timpului. Desprinse
de afeciune pentru ea, chiar dac o scosese singur din lagun. Se ndrept
spre locul adunrii i duse cochilia la buze. Ceilali ateptau semnalul i se apropiar imediat. Cei contieni de
tcui la gndul mniei lui Ralph; alii, n schimb, printre care i putii care nu
intenionase ca pe un gest de dezaprobare. Uite cum stau lucrurile. Trebuie s inem o adunare. Ni meni nu rspunse i feele ntoarse spre Ralph se concentrar. Ralph
Trebuia s stai jos, s atragi toate privirile spre cochilie i s lai cuvintele s
ceva. Ci ca s facem ord ine. Se opri o clip. Am ntrziat mult. M-am plimbat singur, reflectnd la situaie. tiu ce
ne trebuie. O adunare care s fac ordine. i, n primul rnd, eu am cuvntul. Se opri o clip i i ddu automat prul peste cap. Piggy se apropie
tiptil de triunghi dup protestul lui inutil i li se altur celorlali. Am inut o groaz de adunri, continu Ralph. Tuturor v place s
goale. Copiii beau din ru. Un murmur de aprobare. Nu nseamn c am ceva mpotriv s bei din ru. Desigur c e
aduc ap. i n-am spus-o prima oar. n dup-amiaza asta nu mai snt dect
dou coji pline. Se linse pe buze. Apoi colibele. Ad posturile. M urmurul crescu din nou i se stinse. Dormi i aproape toi n adposturi. La noapte, cu excepia lui Sam i
adposturile? Iari se isc hrmlaie. Toi fcuser adposturile. Ralph scutur din
nou cochilia. Sta i niel! Ia spunei, cine le-a ridicat pe toate trei? Primul adpost lam fcut cu toii, pe cel de-al doilea doar patru dintre noi, pe-al treilea doar
poate prbui. Aa c avem mare nevoie de adposturi. Se opri i i drese glasul. i mai e ceva. Am hotrt ca la stncile alea din dosul bazinului de
scldat s facem o latrin. Ne-am gndit bine. Fluxul cur locul. Putilor,
voi tii despre cei vorba. Civa bombnir i schimbar priviri rapide. Unii i fac nevoile peste tot. Chiar i lng adposturi i pe platform.
Putilor, cnd mncai fructe i v apuc nevoile... Adunarea izbucni n hohote. Am spus c , dac v-apuc nevoile, nu mai mncai fructe. Asta-i
murdrie!
Rsul rsun din nou. Am spus c e o murdrie! i apuc deodat cmaa eapn i cenuie. Face i ntr-adevr murdrie. Dac nu v putei abine, ducei-v pe
plaj la stnci. Ai priceput? Piggy ntinse mna dup cochilie, dar Ralph cltin din cap. Discursul
trebuia urmat punct cu punct. S folosim stncile. Altminteri, murdrim totul mprejur. Se opri. Adunarea, simind c intervenise o criz, atepta cu sufletul la
gur. Apoi, n privina focului. Ralph rsufl adnc, se sufoc uor, iar adunarea fremta. Jack, care
cioplea cu briceagul o bucat de lemn, i opti ceva lui Robert, care ntoarse
capul. Focul e lucrul cel mai important pe insul . Cum o s fim salvai, dac
nu inem focul aprins? Poate doar din noroc. E aa de greu de fcut focul?
ntinse un bra. Ia uita i-v la noi! Sntem o droaie! i totui, nu reuim s inem un
murim dect s lsm focul s se sting? Vntorii chicotir jenai. Ralph se ntoarse spre ei cu violen. Voi, v ntorilor! N-avei dect s rdei. Dar, ascultai-m pe mine,
focul e mai important dect porcul, indiferent ci porci omori. nelegei? i deschise larg braele i se ntoarse spre ntreg tr iunghiul. Trebuie ca acolo sus s ias fum... altminteri murim. Se opri, cutnd punctul urmtor al discursului. i mai e ceva. Vrei prea multe, strig cineva. Se auzir murmure aprobatoare. Ralph i continu nepstor
cuvntarea. i mai e ceva. Aproape c-am dat foc la ntreaga insul. Ne pierdem
stabilim o regul, fiindc eu snt eful. Nu se va mai face foc dect sus pe
munte. Doar acolo. ncepur s protesteze. Se ridicar, strigar, iar Ralph le rspunse tot cu
strigte. Dac vrei s facei un foc ca s gtii pete sau crabi, n-avei dect
s v suii pe munte. Doar aa vom fi siguri. Cteva mini se nlar dup cochilie n lumina soarelui de asfinit.
Ralph se opri i sri pe trunchi. Asta am vrut s v spun. Acum ai aflat. M-ai votat ef. O s facei
cum spun eu. Se linitir treptat i, n cele din urm, i reluar locurile. Ralph se
aez i el i vorbi cu glasul lui obinuit. Nu uita i. Folosii stncile ca latrin. inei focul aprins, ca s se vad
semnalul fumului. N-aducei focul de pe munte. Ducei-v hrana acolo. Jack se ridic, se schimonosi pe ntuneric i i ridic minile. N-am terminat nc. Dar vorbe ti ntruna! Am cochilia. Jack se aez bombnind.
Un ultim lucru. Despre asta n-ave i dect s discutai. Atept pn cnd pe platform se aternu o tcere desvrsit. Situa ia s-a nrutit. Nu pricep de ce. Am pornit bine: eram fericii.
arpe, de foc i de discuiile despre fric. Apoi unii au nceput s se sperie. Se auzi un murmur, aproape un geamt, care se stinse repede. Jack se
opri din cioplit. Ralph continu pe neateptate: Astea-s copil rii. Noi trebuie s lmurim situaia. Aadar, acum mai e
ceva de discutat mpreun, i anume ce-i de fcut cu frica. Prul i alunec din nou n ochi. Trebuie s discutm despre ea i s hotrm c e nentemeiat. i eu
prin minte
plajei strlucitoare i s fim iar fericii. Ralph puse, cu un gest ceremonios, cochilia pe trunchiul de alturi,
orizontal. Jack se ridic i lu cochilia. A adar, ne-am adunat ca s hotrm cum stau lucrurile. Am s v
voastr despre fric. Fiara! De unde fiare? Firete c uneori ne e fric, dar
ne-am obinuit. Ralph spunea c urlai noaptea, nseamn deci c visai urt.
i unde mai pui c nici nu vnai, nici nu facei adposturi i nici nu ne ajutai
obinuii cu ea, ca noi toi. Ralph se uit cu gura cscat. Dar Jack nu-i ddu nici o atenie.
Uite ce-i, frica nu v poate cuna mai mult dect visele. Pe insul nu
e nici o fiar, de care s v fie fric. Se uit la irul de puti care uoteau. N-ar strica s-o p ii plngcioilor, neputincioilor! Nu-i nici un
animal... Ralph l ntrerupe scos din srite. Cum adic ? Cine a pomenit de-un animal? Tu ai pomenit, acum c teva zile. Ai zis c viseaz i ip. Acum
despre o fiin, o fiin ntunecat, o fiar, un fel de animal. Am auzit. Nu vai gndit, nu? Ascultai-m! Pe insulele mici nu triesc animale mari. Numai
porci. Lei i tigri exist doar n rile mari, ca Africa i India... i la Grdina Zoologic. Am cochilia. Nu vorbesc de fric . Ci de fiar. N-avei dect s v
speriai, dac v place. Ct privete fia ra... Jack se opri, strnse cochilia la piept i se ntoarse spre vntorii lui cu
epci negre i murdare. S nt sau nu vntor? Ddur din cap cu un gest simplu. Era, firete, vntor. Nimeni nu se
ndoia. Foarte bine... am b tut toat insula. Singur. Dac-ar fi existat o fiar,
a fi vzut-o... N-avei dect s v speriai dar nu-i nici o fiar n pdure. Jack ls cochilia i se aez, ntreaga adunare aplaud uurat. Piggy
ntinse mna. Nu s nt de acord cu tot ce-a spus Jack, ci doar cu o parte. Fi rete, nu
exist nici o fiar n pdure. Cum s existe? Ce-ar mnca? Porci. Noi m ncm porci. Piggy! Am sau nu cochilia? strig Piggy indignat... Ralph... ar trebui s tac
din gur, nu? Putilor, ia mai tcei! Uite ce e, nu snt de acord cu Jack n ce
privete frica de care vorbii. Firete c nu-i nimic n pdure de care s ne fie
fric. Pi, n-am fost chiar eu acolo? Data viitoare o s pomenii de stafii i
alte nzbtii de-astea. tim cum stau lucrurile i, dac merge ceva prost, se
gsete cine s le ndrepte. i scoase ochelarii i clipi la ei. Soarele dispruse, de parc s-ar fi
ntrerupt lumina de la comutator. Continu explicaiile. Dac v doare burta i v trece o nevoie mare sau una mic... Pe tine te trece o nevoie mare... C nd o s terminai cu rsul, poate c-o s continum adunarea. Iar
dac putii se cocoa iar pe buteanul la, au s se rstoarne pe loc. Aa cai face bine s stai jos pe pmnt i s ascultai. Avem leacuri pentru orice,
chiar i pentru minte. Doar nu v gndii serios c ar trebui s ne fie fric tot
nelegei dar mai tiu c exist i frica... Piggy se opri. Dac nu cumva... Ralph se foi neastmprat. Dac nu cumva, ce? Dac nu cumva ne speriem de oameni.
mijlocul bieilor aezai. Piggy i aplec capul i continu grbit. Hai s-auzim ce spune pu tiul care a pomenit de fiar, i poate c-o s
reuim s-i artm ct e de prost. Putii ncepur s se consulte cu voce sczut, apoi unul se ridic i
pi n fa. Cum te cheam ? Phil. Pentru un puti, avea destul ncredere n el. ntinse minile, strnse
atenia nainte de a vorbi. Azi-noapte am avut un vis, un vis groaznic , n care m luptam cu
nite lucruri. M aflam singur afar din adpost i m luptam cu nite lucruri,
cu lianele alea tremurtoare din pomi. Se opri, iar ceilali puti rser, nfiorai de plcere. Atunci m-am speriat i m-am trezit. M aflam afar din adpost, iar
lucrurile tremurtoare dispruser. Oroarea vie din povestea lui despre acele lucruri att de posibile i de
urte le tie glasul. Vocea copilului continu piigiat din dosul cochiliei
albe. M-am speriat tare i-am dat s-l strig pe Ralph, apoi am vzut c se
mic ceva printre pomi, ceva mare i ngrozitor. Se ntrerupse, oarecum speriat de amintire, dar i mndru de efectul
strnit. A fost un vis ur t, zise Ralph, te-ai plimbat n somn. Adunarea murmur o aprobare reinut. Putiul cltin din cap cu ncpnare. Dormeam c
trezit i-am vzut ceva mare i ngrozitor micndu-se printre pomi. Ralph ridic mna s ia cochilia, iar putiul se aez. Dormeai. N-a fost nimeni. Cum putea s rtceasc cineva prin
pdure noaptea? A fost vreunul dintre voi? A ieit vreunul? Se aternu o tcere lung, timp n care adunarea zmbi la gndul c
cineva ar fi avut curajul s ias n bezn. Apoi Simon se ridic, iar Ralph l
privi uimit. T u! Ce-ai cutat afar n bezn? Simon nfac cochilia cu un gest violent. Voiam s m duc ntr-un loc... ntr-un loc pe care l tiu. Ce loc? Un loc pe care l tiu. Un loc din jungl. Ezit. Jack lmuri problema, vorbind cu un dispre care suna extrem de ciudat
i de categoric. L-a apucat burta. Umilit de purtarea lui Simon, Ralph relu cochilia i l privi sever pe
prosteti despre fiare, fr ca putii s te mai i vad cum te furiezi de icicolo ca un... Rsul batjocoritor al bieilor le trda frica i nemulumirea fa de cele
reveni la loc. Cnd adunarea se liniti, Ralp h se ntoarse spre Piggy. Ei, Piggy? Mai e unul. sta. Putii l mpinser pe Percival nainte, apoi l lsar singur. Rmase
aminti de un alt bieel, care sttuse la fel, i izgoni gndul. l izgoni departe,
biatul cu semnul din natere de culoarea dudei nu-l mai vzuse nimeni.
amintea de ceva imposibil de pomenit, Ralph ddu din cap spre Piggy. Continu . ntreab-l. Piggy ngenunche, innd cochilia. Ei, ia spune, cum te cheam ? Bieelul se repezi napoi n cortul imaginar. Piggy se ntoarse neputincios spre Ralph, care vorbi rstit: Cum te cheam ? Chinuit de tcere i de refuzul putiului de a vorbi, adunarea relu n
cor. Cum te cheam ? Cum te cheam? Lini te! n lumina asfinitului, Ralph se uit lung la copil. Hai, spune. Cum te cheam
comita tul Hampshire, telefon, telefon, tele... Ca i cum aceast tire ar fi fost adnc nrdcinat n izvoarele durerii,
susinut, ca vuietul cochiliei. Gura! Gura! Percival Wemys Madison nu voia s tac. Se declanase un resort pe
care nu-l puteau controla nici autoritatea i nici intimidarea fizic. Plnsul
rstignit pe el. Gura! Gura! Cci cei mici ncetaser i ei s fie linitii. Li se amintise de durerile
ncepur s plng molipsii, doi dintre ei aproape la fel de tare ca Percival. Maurice i salv. Strig din rsputeri:
vzur, chicotir i rser. n curnd, rdeau cu toii att de absurd, nct bieii
mari le inur isonul. Jack se fcu auzit primul. Nu avea cochilia i vorbi nclcnd regulile; dar
nu-i mai psa nimnui. Ce-i cu fiara? Cu Percival se petrecea un lucru ciudat. Csc i se mpletici, aa nct Jack l prinse i l zgfli. Unde st fiara? Percival se ls moale n braele lui Jack. E o fiar dibace, zise Piggy n btaie de joc, dac reuete s se
ascund pe insula asta. Jack a fost pretutindeni. Unde poate s triasc o fiar? Nici vorb de vreo fiar! Percival bombni ceva, iar adunarea rse din nou. Ralph se aplec
nainte.
Ce-a zis? Jack ascult rspunsul, apoi i ddu drumul lui Percival. Scpat din
braele lui, Percival czu n iarba nalt i adormi. Jack i drese glasul, apoi raport degajat: Zice c fiara iese din mare. Ultimul val de rsete se risipi. Ralph se ntoarse involuntar, o siluet
ciudat, cu infinite posibiliti: auzir stins fonetul i oaptele de pe recif. Maurice vorbi att de tare, nct tresrir cu toii. T ticu zicea c nu s-au descoperit nc toate animalele din mare. Cearta porni din nou, Ralph i ntinse cochilia strlucitoare, iar Maurice o
lu asculttor, ntrunirea se liniti. Vreau s spun c, atunci cnd Jack zice c te poi speria, fiindc
spune c nu exist dect porci pe insul, dar nu tie, nu e chiar sigur, vreau
T ticu zice c exist fiine, cum se cheam, alea care fac cerneal,
sepii, lungi de sute de metri, care mnnc balene ntregi. Se opri din nou i rse vesel. Fire te, eu nu cred n fiar. Cum zice i Piggy, viaa are un caracter
tiinific, dar noi nu tim, nu-i aa? Nu e ceva sigur, vreau s spun... Sepia nu poate s ias din ap! strig cineva. Ba poate! Ba nu! ntr-o clip, platforma se umplu de umbre ce se certau i gesticulau. Lui
Teama, fiarele, lipsa general de nelegere c focul era elementul cel mai
iveal alte probleme neplcute. Vzu o pat alb n bezna de lng el, aa c smulse cochilia de la
Maurice i sufl cu toat fora. Adunarea tcu uluit. Simon, care se afla
aproape, puse mna pe cochilie. Simi o nevoie primejdioas de-a vorbi; dar
nd, poate c exist o fiar. Adunarea url slbatic, iar Ralph se ridic ulu it. Tu, Simon? Tu crezi asta? Nu tiu, rspunse Simon, sufocat de btile propriei inimi. Dar... Furtuna izbucni. Stai jos! Taci! Ia cochilia! Du-te dracului! Gura! Asculta i-l. Are cochilia! strig Ralph. Vreau s spun c... poate c fia ra sntem noi. Prostii! Cel care vorbi fusese Piggy, revoltat de lipsa de seriozitate. Am putea fi un fel de... continu Simon. Simon deveni incoerent, ncercnd s explice boala esenial a omenirii,
i veni o inspiraie. Care e cel mai murdar lucru ? Drept rspuns, Jack, n tcerea nedumerit care urm, pronun un
aezai din nou pe buteanul instabil czur i nici nu le pas. Vntorii ipau
de ncntare. Eforturile lui Simo n se irosir; rsul celorlali l nfrnse cu cruzime, iar el
se ntoarse fr aprare la locul lui. n cele din urm, adunarea tcu. Cineva spuse pe neateptate: Poate c vorbete de-un fel de stafie. Ralph ridic cochilia i se uit lung prin bezn. Plaja palid i apru ca
singurul lucru mai luminos. Desigur, putii erau aproape. Da, fr ndoial,
timpul zilei. Piggy i lu cochilia din mn. Vorbi indignat. Nu cred deloc n stafii! Jack se ridic i el, inexpli cabil de furios Cui i pas de ce crezi tu, Fatty?
Am cochilia! Rsun zgomotul unei scurte ncierri, iar cochilia se mut dintr-o
mn ntr-alta. D -mi napoi cochilia! Ralph se vr ntre ei i primi un ghiont n piept. Smulse cochilia de la
cineva i se aez cu rsuflarea tiat. Vorbim prea mult despre stafii. Ar trebui s discutm asta n timpul
Adunarea se cltin ca lovit de vnt. Discut m prea mult i nu mai respectm ordinea, zise Ralph. Nu
putem ine adunri ca lumea dac nu respectai regulile. Se opri din nou. Planul bine chibzuit al acestei adunri se destrmase. Ce vre i s spun? Am fcut o greeal cnd am inut adunarea att de
a e?
stai o clip . Susin sus i tare c nu cred n stafii. i nici nu vreau s las
pe ntuneric. O s hotrm ce-i de fcut. Ridic cochilia. Foarte bine, atunci. Presupun c problema e dac exist sau nu
stafii... Reflect pre de o clip i formul ntrebarea. Cine crede c-ar putea exista stafii? Se aternu o tcere lung i nimeni nu se clinti. Ralph scrut ntunericul
i zri minile ridicate. Spuse sec: neleg. Lumea, lumea dominat de legi i de raiune, se ducea de rp. Odat
lucrurile fuseser limpezi; ns acum... pn i vaporul plecase . Piggy i smulse cochilia din mn i glasul lui rsun strident: Nu votez pentru stafii! Se ntoarse spre adunare. S-o inei cu toii minte, continu el i btu din picior. Ce sntem noi?
facem datoria v nm porci l sm focul s se sting iar acum... O umbr l nfrunt violent. Gura! Vierme gras! Urm o lupt scurt, iar cochilia sclipitoare se smuci de colo-colo. Ralph
sri n picioare. Jack! Jack! N-ai cochilia! Las -l s vorbeasc! Faa lui Jack se ivi aproape. S taci! Cine eti, la urma urmei? Stai aici i le spui ce s fac. Nu
vnezi, nu tii s cni... S nt ef. Am fost ales. Crezi c alegerea are vreo importan? Te mulumeti s dai ordine
Jack! Vocea lui Jack l maimuri acru. Jack! Jack! Regulile! striga Ralph, nclcai regulile! Cui i pas? Ralph i reveni. Regulile s nt singurul lucru pe care-l avem! Jack i se mpotrivi. D -le dracului de reguli! Sntem puternici, vnm! Dac exist o fiar,
o s-o vnm! O s-o nconjurm, o s-o lovim, o s-o lovim, o s-o lovim...! Scoase un ipt slbatic i sri pe nisipul glbui. Platforma se umplu
apei, de-a lungul plajei, necai n bezn. Ralph se pomeni c atinge cochilia
cu obrazul i o lu din mna lui P iggy Ce-au s spun oamenii mari? strig Piggy din nou. Uit-te la ei! De pe plaj rsunar zgomote de vntoare fictiv, de rs isteric i de
spaim.
Ralph, sufl n cochilie. Piggy se afla att de aproape, nct Ralph i vedea sticlind singura lentil
de la ochelari. Pe urm focul. Nu-i dau seama? Trebuie s fii brutal. Silete-i s fac ce vrei tu. Ralph rspunse cu glasul prudent al celui care repet o teorem. Dac am s suflu n cochilie, iar ei n-au s se ntoarc, am stricat
totul. N-o s mai putem ine focul aprins. O s fim ca animalele. N-o s fim
salvai niciodat.
fac, dar i aud. Siluetele risipite se adunaser pe nisip i formau o mas neagr, care
i duse cochilia la buze, apoi o ls jos. Uite care e problema, Piggy: s nt sau nu stafii? Sau fiare? Fire
te c nu. De ce nu ? Fiindc n-are sens. Casele, strzile, televiziunea n-ar putea exista. Bieii care opiau i cntau erau acum att de departe, nct zgomotul
se auzea doar ca un ritm mut. i ce dac n-are sens? Vorbesc de ce se ntmpl pe aceast insul.
S presupunem oare c exist fiine care ne pndesc i ne ateapt? Ralph tresri violent, se apropie de Piggy, iar cei doi se ciocnir ru unul
pot rbda prin cte am trecut. Dac exist stafii... Ar trebui s renun la efie. Ascult-i . O, Dumnezeule! O, nu! Piggy l nfac pe Ralph de bra. Dac ar fi Jack eful, nu ne-am ocupa dect cu vnatul i nu cu focul.
Cine-i la care st acolo? Eu s nt, Simon. Nu s ntem buni de nimi c, zise Ralph. Trei oareci orbi. Eu unul renun. Dac renuni, zise Piggy, ntr-o oapt nfiorat, ce se va mai ntmpl
cu mine? Nimic. M urte. Nu tiu de ce. Dac ar putea face ce vrea... tu eti un om
ntreg, pe tine te respect, n afar de asta, tu ai putea s-l bai. Am v zut c i tu te-ai btut cu el mai de mult. Aveam cochilia, zise Piggy simplu. Aveam dreptul s vorbesc. Simon se foi n bezn. Fii mai departe eful nostru. Gura, pustiule! De ce n-ai spus c nu exist fiare? M tem de el, zise Piggy, i de-asta l cunosc. Dac te temi de cineva,
poi s respiri. Ascult-m. i pe tine te urte, Ralph... Pe mine? De ce? Nu tiu. L-ai prins c-a lsat s se sting focul; i tu eti eful, iar el nu
e. Dar el este, este Jack Merridew! Eu am stat mult n pat i-am reflectat. Cunosc oamenii. M cunosc i
pe mine. i pe el. ie n-are ce-i face; dar, dac l evii, are s sar pe
urmtorul. i acela snt eu. Piggy are dreptate, Ralph. Numai tu i Jack contai. Fii mai departe
ef. Fiecare trage n alt parte i lucrurile merg prost. Acas exista
rspunsul. Cum a mai vrea s fie aa! A vrea s fie aici mtuica. Eu a vrea s fie tata... Dar la ce bun? Ar
ine focul aprins. opiala se ncheiase i vntorii se ntorceau la adposturi. O amenii mari tiu multe, zise Piggy. Lor nu le e fric de ntuneric. Se
ntlnesc, beau ceai i discut. Lucrurile ar merge de minune... Ei n-ar da foc la insul . i n-ar provoca... Ar construi un vapor... Cei trei biei stteau n bezn, strduindu-se zadarnic s evoce viaa
minunat a adulilor. Nu s-ar certa. i nu mi-ar sparge ochelarii... i n-ar discuta despre fiar... Dac-ar reu i s ne trimit un mesaj! strig Ralph cu disperare. Dac-ar
putea s ne trimit un om mare... un semn, ori altc eva. Din bezn rsun un urlet subire, care i nghe, fcndu-i s se caute
adresei de acas se dovedea incapabil s-l ajute. VI Fiara din vzduh Nu se mai vedea dect lumina stelelor. Cnd pricepur de unde venea
acel zgomot lugubru, iar Percival se liniti, Ralph i Simon l ridicar brutal il duser ntr-un adpost. Piggy se inea pe lng ei, n ciuda cuvintelor lui
curajoase, iar cei trei biei mai mari se ndreptar mpreun spre adpostul
cel mai apropiat. Copiii zceau nelinitii i glgioi printre frunzele uscate,
privind grupul de stele care luminau laguna. Uneori, din celelalte adposturi
ipa cte un puti, iar o dat un biat mai mare vorbi n ntuneric. Apoi
adulilor sosi un semn, dei nici un copil n-a fost treaz ca s-l observe.
aproape cinci kilometri nlime, vntul se domoli, purt silueta ntr-o curb
Sufla un vnt slab, iar parauta bufni, se lovi i-i trase ncrctura. Atunci
metru, la fiecare adiere, briza mpingea silueta printre florile albastre, peste
scrutat peste coama muntelui. De fiecare dat cnd vntul se oprea, sforile se
nmuiau, iar silueta se apleca din nou nainte i se cufunda cu capul ntre
muntelui, se apleca i se nfunda, se apleca iar... n bezna dimineii timpurii, lng o stnc, ceva mai jos pe coasta
dac lucrau izolat, i cum era cu neputin s stea treji toat noaptea, se
frunze. Cellalt ngenunche. Cred c s-a stins. Aranja crenguele care i se vrau n mn.
faa, luminat n rou. O clip, ncet s mai sufle. Sam, d -mi... ...ni te iasc. Eric se aplec i sufl ncet, pn cnd pata de lumin crescu. Sam puse
Nu le pune pe toate, v ri prea multe. S ne nclzim. Va trebui s mai aducem vreascuri. Mi-e frig. i mie. n afar de asta e... ... ntuneric. Foarte bine, mai pune atunci. Eric se ghemui n spate i-l urmri pe Sam cum aprinde focul. Ridic o
mic piramid de vreascuri i focul ncepu s ard bine. m Aproape c se... Ar fi fost... Turbat... Valeu! Gemenii privir cteva clipe focul n tcere. Apoi Eric chicoti. A a-i c era turbat? C nd cu... C nd cu focul i cu porcul. Din fericire, l-a oc rit pe Jack, n loc s ne ocrasc pe noi. A a e. l ii minte pe turbatul la de la coal? "B iete, tu-m-mbolnveti-ncetul-cu-ncetul-de-nervi!" Gemenii izbucnir ntr-un rs identic, apoi, amintindu-i de bezn i de
aminteasc i se uit la vrful muntelui. Focul ncepu s radieze cldur i s se reverse plcut asupra lor. Sam
se distra, vrnd ct mai multe crci n foc. Eric i ntinse minile, cutnd
distana la care cldura era mai suportabil. Cnd privi nepstor dincolo de
foc, stncile risipite cu umbrele lor turtite i recptar conturul real vzut la
lumina zilei. Acolo se afla stnca cea mare, celelalte trei pietre, stnca
plesnit, iar dincolo de ea, gaura acolo... Sam. Ce-i? Nimic. Flcrile puseser stpnire pe crci, scoara se chircea i se descojea,
lumin peste vrful muntelui. Sam. Ce-i? Sam! Sam! Sam se uit enervat la Eric. Intensitatea privirii lui fcea ca direcia n
care se uita s par ngrozitoare, cci Sam era ntors cu spatele la ea. Se
unul n braele celuilalt patru ochi care priveau int i nu clipeau, dou
guri deschise. Departe, sub ei, pomii din pdure fonir, apoi mugir. Prul de pe
s e auzi zgomotul nfundat al unei materii ce se umfla. Nu ip nici unul, dar se mbriar mai tare i gurile li se strnser.
scntei i valuri de lumin neregulat peste vrful mu ntelui. Apoi, de parc i-ar fi apucat pe amndoi aceeai groaz, o rupser la
fug peste stnci. Ralph visa. Adormise dup ce i se pruse c trecuser ore, tot sucinduse i rsucindu-se zgomotos printre frunzele uscate. Nu mai auzea nici
i ddea zahr cluilor, peste zidul grdinii. Apoi cineva l trase de bra,
Ralph, treze te-te! Frunzele foneau violent, ca marea. Ralph, treze t e-te! Ce s-a ntmplat? Am v zut... ...fiara... ...clar...
Cine s ntei? Gemenii? Am v zut fiara... Lini te. Piggy! Frunzele continuau s foneasc violent. Piggy se lovi de el, iar unul
nt suliele? Aud... Taci atunci. Stai lini tit. Stteau i ascultau, la nceput cu ndoial, apoi cu spaim, descrierea
prin adpost, ncepur s se foiasc, dei lumea din afara adpostului era
norilor mici dobndir o culoare cald. O pasre de mare btu din aripi sus,
trandafiriu, iar coamele penate ale palmierilor se nverzir. Ralph ngenunche la intrarea adpostului i scrut atent peisajul de jur
i Eric. Chemai-i pe biei, n linite. Hai. Gemenii, lipii unul de altul i tremurnd, ndrznir s fac cei civa
treceau fiorii pe ira spinrii. Piggy i Simon l urmar, iar ceilali biei se
furiar dup ei. Ralph lu cochilia de la locul ei de pe butucul lustruit i o duse la buze:
apoi ezit i nu sufl. O ridic n schimb n aer, le-o art, iar ei neleser. Razele soarelui, desfcndu-se ca un evantai sub orizont, coborr la
nivelul privirii. Ralph se uit o clip la felia de aur n cretere, care i lumina
din dreapta i prea c le d fora s vorbeasc. Cercul de biei din faa lui
formase un mnunchi strns de sulie de vntoare. i ddu cochilia lui Eric, geamnul cel mai apropiat de el. Am v zut fiara cu ochii notri. Nu... nu dormeam... Sam relu povestirea. Din obinuin, o cochilie era acum de ajuns
pentru amndoi gemenii, cci omogenitatea lor fusese recunoscut. Era p roas. I se mica ceva n dosul capului... aripi. Fiara se mica... A fost ngrozitor. Parc s-a ridicat n capul oaselor...
Focul lumina bine... Tocmai l aprinseserm... .. .mai multe vrea scuri... Avea ochi... Col i... Gheare... Am fugit c t am putut... Ne-am lovit de liane...ou Fiara ne-a urm rit... ss Am v zut-o cnd ne-am pitulat dup pomi. Era c t pe aci s m ating... Ralph art ngrozit spre faa lui Eric, brzdat de zgrieturile lsate de
tufiuri. Cum ai p it asta? Eric se pipi pe fa. S nt zgriat tot. Sngerez? Cercul de biei se trase napoi nspimntat. Johnny, cscnd nc,
un gard. Jack i chem napoi n centru. O s fie o vntoare adevrat. Cine vine? Ralph se foi nerbdtor. Suli ele snt de lemn. Nu fi caraghios. i-e fric? zise Jack i l privi dispreuitor.
Fire te. Cui nu-i e? Se ntoarse spre gemeni, implorndu-i, dar fr sperane. Sper c nu v batei joc de noi. Rspunsul fu prea apsat ca s se mai ndoiasc cineva de ei. Piggy lu
cochilia. N-am putea... ntr-un fel... s rmnem aici? Poate c fiara n-o s se
apropie. Dac n-ar fi avut sentimentul c-i pndete ceva, Ralph s-ar fi rstit la
pnd? Cum o s gsim hrana? i ce se ntmpl cu focul? Hai s plecm, zise Jack nerbdtor, ne pierdem vremea. Nu, nu ne-o pierdem. Ce facem cu pu tii? D -i dracului! Trebuie s aib cineva grij de ei. P n acum n-a avut nimeni. N -a fost nevoie. Acum e. Piggy o s aib grij de ei. A a. Ferete-l pe Piggy de primejdie. Judec i tu. Ce poate s fac Piggy doar cu un ochi? Ceilali biei se uitau curioi cnd la Jack, cnd la Ralph. i mai e ceva. Nu putem porni la o vntoare obinuit, fiindc fiara
printre pomi, ca Duc-se pe pustii. Bieii ddur din cap. A a c trebuie s ne gndim. Piggy i scoase ochelarii stricai i terse lentila. Ce fac
em, Ralph? N-ai cochilia. Uite-o. Vreau s spun... ce facem? S presupunem c fiara vine cnd ai
plecat cu toii. Eu nu vd prea bine, i dac m sperii... ie ti-e ntotdeauna fric, interveni dispreuitor Jack. Am cochilia... Cochilia! Cochili a! strig Jack. Nu mai avem nevoie de cochilie. tim
cine trebuie s vorbeasc. La ce i-a folosit lui Simon s vorbeasc, sau lui
Bill, sau lui Walter? E vremea ca unii s priceap c trebuie s tac i s lase
hotrrile pe seama noastr... Ralph nu-i mai putu ignora cuvintele. Sngele i nvli n obraji. N-ai cochilia, zise el. Stai jos. Jack se nlbi la fa, iar pistruii i aprur clar, ca nite pete cafenii. Se
linse pe buze i rmase n picioare. E o treab de vntor. Restul bieilor l urmrir cu atenie. Piggy, trezindu-se ntr-o
E mai mult dec t o treab de vntor, zise Ralph n cele din urm,
fiindc nu putei da de urma fiarei. Nu vrei s fii salvai? Se ntoarse spre adunare. Nu vre i s fii cu toii salvai? i ntoarse privirea spre Jack. Am mai spus c focul e lucrul cel mai important. Acum focul trebuie
s se fi stins... Vechea enervare l salv, dndu-i energia de a porni la atac. V-a i pierdut capul cu toii? Trebuie s aprindei din nou focul. Nu teai gndit niciodat la asta, Jack, nu? Sau nu vrei nici unul s fii salvai? Ba da, voiau s fie salvai, nu ncpea ndoial; i, trecnd repede de
partea lui Ralph, evitar criza. Piggy rsufl uurat, ncerc s respire din
buzelor i mijir umbre albastre. Nimeni nu-l bg n seam. G ndete-te, Jack. E vreun loc pe insul unde n-am fost? Nu-i dec t... Ba da, rspunse fr chef Jack. ii minte? Partea aia din
apropiere. Stncile fac un fel de pod. Nu-i dect un drum de urcare. Iar crea tura ar putea sta acolo. Vorbir cu toii n acelai timp. A a e! Foarte bine. O s cutm. Dac fiara nu-i acolo, o s ne suim
Hai s mergem. S mncm mai nti. Plecm dup aia, zise Ralph i adug: N-ar
strica s lum suliele. Dup ce mncar, Ralph i bieii mai mari pornir de-a lungul plajei, l
baie de soare sub o cupol albastr. Plaja se ntindea naintea lor ntr-o
scpase o vreme de rspundere. Simon, naintnd n faa lui Ralph, simea o slab nencredere o fiar
nefiind totui destul de iute ca s-i nhae pe Sam i Eric. Indiferent cum i
nchipuia Simon fiara, cu ochii minii vedea imaginea unei fpturi umane,
ntr-o parte i se uit n urm. Ralph nainta cu sulia pe umr. Simon ncetini
care i cdea n ochi. Ralph se uit ntr-o parte, zmbi silit, ca i cum ar fi
uitat c Simon se fcuse de rs, apoi se uit din nou n gol. Cteva clipe,
eful trebuia s mearg mai departe. Jack se ntoarse n fug. Am gsit un punct de observaie. Foarte bine. O s ne apropiem ct putem. l urmri pe Jack spre castelul unde terenul se ridica uor. n stnga se
afla nclceala impenetrabil a lianelor i a pomilor. De ce nu s-ar putea ca fiara s fie acolo? Nu vezi de ce? Fiindc nu poate intra i nici iei. Ce facem atunci cu castelul? Ia uit -te. Ralph desfcu paravanul de frunze i se uit. n faa lor se ntindeau
doar civa metri de teren stncos, iar apoi cele dou laturi ale insulei se
Baza recifului plesnise, iar pe vrf se aflau risipii bolovani mari, ce preau c
se clatin. n spatele lui Ralph, vntorii tcui se adunaser n iarba nalt. Ralph
se uit la Jack. E ti vntor. Jack roi. tiu. Foarte bine. Ralph prinse curaj. Eu s nt eful. Am s merg. Nu comenta. Se ntoarse spre ceilali. Hei, voi. Ascunde i-v aici. Ateptai-m. i ddu seama c glasul lui risca s nu se mai aud, sau s rsune prea
tare. II privi pe Jack. Ce p rere ai? Am fost pretutindeni. Fiara trebuie s fie aici, bombni Jack. neleg. Nu cred c exist fiara, se blbi ncurcat Simon. Ralph i rspunse politicos, ca i cum i-ar fi dat dreptate n privina
vremii.
Nu, nici eu nu cred. i strnse buzele care i se albiser, i netezi prul peste cap cu o
micare nceat de tot. Ei bine, la revedere. i sili picioarele s se mite pn l duser la promontoriu. Prpstii de aer l nconjurar din toate prile. N-avea unde s se
strimt i se uit n jos. La un moment dat, peste cteva secole, marea avea
marin. Jos, jos de tot, apele se prbueau i opteau ca vntul prin coroana
pdurii. Vzu acolo o stnc plat, ntins ca o mas, iar apele retrgndu-se
marine se ncovoiar, iar apa clocoti mugind deasupra masei de stnc. Nu-i
iar prbuire, care inea un minut. Ralph se ntoarse spre reciful rou. Bieii l ateptau n iarba nalt,
deasupra lagunei, putea nainta ncet de-a lungul unei cornie i ocoli colul
stnc . Vzu doar ceea ce ateptase: bolovani trandafirii, claie peste grmad,
urca spre stncile sfrmate care ncununau bastionul. Un zgomot din spate l fcu s se ntoarc. Jack nainta de-a lungul
corniei. N-am vrut s te las s mergi singur. Ralph nu rspunse, i continu drumul peste stnci, cercet o jumtate
urm se aez, se uit de jur mprejur i lovi stnc cu mnerul suliei. Jack fremta. Ce loc de construit un fort! O coloan de spum marin i ud. Nu exist ap proaspt.
Ce-i aia, atunci? La jumtatea distanei, pe stnc, se vedea o pat lung i verde. Se
cocoar pn la ea i gustar din firicelul de ap. Am putea s punem o coaj de nuc de cocos acolo, ca s fie mereu
plin. Nici nu m gndesc. E un loc foarte prost. Urcar mpreun ultima treapt, unde o ultim stnc zdrobit acoperea
hurui stins. ii minte? i amintir momentele neplcute de mai nainte. Jack izbucni: S vrm un trunchi de palmier sub stnc i dac vine dumanul... ia
plin de capete, iar n fund pdurea. Doar o dat dac-o mpingem, strig Jack entuziasmat, i gata!... Descrise un gest larg cu mna, ca i cum ar fi mturat stnc. Ralph se
Ce s-a ntmplat? Ralph se ntoarse. D e ce? Priveai... nu tiu cum s-i spun.
Nu se vede fumul. Nu se vede nimic. M-ai nnebunit cu fumul la. Orizontul albastru i ntins i ncercuia, spart doar de vrful muntelui. sta-i cel mai important lucru pe care-l avem de fcut. i sprijini sulia de stnca ce se clintea i-i ddu dou uvie peste cap. Trebuie s ne ntoarcem i s urcm pe munte. Acolo au vzut fiara. N-o s fie acolo. Ce facem, atunci? Ceilali biei, ateptnd n iarb, i vzur pe Jack i pe Ralph
Privi sumbru muntele. Isi ncleta pumnul i btu n zidul rou din dreapta,
uviele de pr priveau melancolic. Fum. i supse pumnul nvineit. Jack! Hai. Dar Jack dispruse. Un plc de biei, fcnd o hrmlaie pe care n-o
spum pn la jumtatea nlimii recifului. Sta i! Stai! Vocea lui i liniti. Fum. n mintea lui se petrecu un lucru straniu. Se zbtea ceva ca o arip de
liliac i o ntuneca. Fum. Ideea i reveni imediat, o dat cu mnia. Avem nevoie de fum. Iar voi v pierdei vremea, mpingei stnci.
Avem timp destul! strig Roger. O s ne suim pe munte, zise Ralph i cltin din cap. Hrmlaia izbucni iar. Mai muli biei doreau s se ntoarc pe plaj.
Alii voiau s mping i alte stnci. Soarele strlucea, iar primejdia dispruse
o dat cu ntunericul. Jack. Fiara poate fi de cealalt parte a muntelui. Condu-ne din nou. Ai
mai fost pe-acolo. Am putea s mergem pe mal. Snt fructe. Bill se apropie de Ralph. De ce nu r mnem aici niel? Ai dreptate. Hai s cons truim un fort... N-avem hran aici, zise Ralph, i nici adpost. i nici prea mult ap
asigurm. Acum plecm. Hai s stm aici... napoi la adpost... S nt obosit... Nu! Ralph i coji pielea de pe ncheietura degetelor. Nu prea s-l doar. Eu s nt eful. Trebuie s ne asigurm. Nu vedei muntele? Nu se
nnebunit cu toii? Bieii tcur sau murmurar, gata s se rzvrteasc. Jack i conduse
de pe mal, iar Ralph se mulumi s-o urmeze. Dac reueai s-i astupi
atunci mai exista posibilitatea s izgoneti fiara din minte i, o vreme, chiar
insula. Ralph i trimise un mesaj lui Jack i, cnd ajunser la fructe, ntregul
grup se opri i mnc. Pentru prima oar n acea zi, cnd se aez, Ralph i ddu seama de
Ralph plnui cum s-i fac toaleta. Ar fi vrut s aib o foarfec i s-i taie
prul i ddu peste cap claia de pr s mai scurteze prul sta murdar,
periu de dini n-ar strica. Apoi unghiile... Ralph i ntoarse mna i i cercet unghiile. Erau mucate pn n
carne, dei nu-i amintea cnd i reluase acest obicei i nici de ce o fcuse. n curnd am s-mi sug i degetul mare... Se uit furi mprejur. Se prea c nu-l auzise nimeni. Vntorii stteau
acumulau destul for din banane i din fructele alea verzi-cenuii, ca nite
czuser n noroi sau alunecaser ntr-o zi de ploaie. Nici unul n-avea mare
nevoie s fac un du, i totui, prul le crescuse mult prea lung, nclcit
uneori i nnodat n jurul unei frunze uscate sau al unei crcue; feele erau
destul de curate cnd mncau sau transpirau, dar ptate prin prile mai greu
transpiraie, ca i ale lui, dar asta nu din pudoare sau din confort, ci doar din
orizontul era de un albastru tare. Ralph cobor spre stnci. Acolo, aproape la
banchizele de nisip ale apei puin adnci. Alunecau de-a lungul insulei,
recif, trimind n cele din urm un bra de talazuri printr-un golf i sfrinduse la civa metri de el n degete de spum. Ralph urmri, val dup val, urcarea i prbuirea, pn cnd ceva din
izolarea mrii l nuci. Apoi, treptat, ntinderea aproape infinit a acestei ape
gtului i nepeniser i c gura l durea, tot innd-o larg deschis. Te ntorci de unde-ai venit. Simon ddu din cap n timp ce vorbea, ngenunchease cu un picior i
Ralph, nedumerit, cercet faa lui Simon, cutnd un indiciu. Ascult , e aa de mare...
Simon ddu din cap. Si totu i, ai s te ntorci cu bine. Cel puin aa cred. Trupul lui Ralph se mai destinse. Se uit la mare, apoi i zmbi amar lui
Simon. Ai un vapor n buzunar? Simon zmbi i cltin din cap. De unde tii, atunci? Cum Simon nu rspunse, Ralph zise argos: E ti srit. Simon l con trazise cu o micare violent a capului, pn cnd prul
aspru i negru i juca nainte i napoi pe fa. Nu, nu s nt. Cred numai c-o s te ntorci cu bine. O clip nu mai spuse nimic. Apoi i zmbir brusc. Roger i chem din desi. Veni i s vedei !
aburind. Jack se aplec spre ea, aproape cu simpatie. Ralph... avem nevoie de carne, chiar dac acum urmrim altceva. Dac nu ne abatem din drum, o s vnm. Pornir din nou; vntorii erau niel speriai de fiara pomenit; Jack
era ocupat cu vntoarea; o s fie timp s urce pe munte... Odat, urmndu-l pe tatl lui de la Chatham la Devonport, locuiser ntro csu de la marginea grlei. n succesiunea de case pe care le cunoscuse
ea fusese trimis la coal. Mmica mai era cu ei, iar tticu venea acas
zilnic. La zidul de piatr din fundul grdinii poposeau clui slbatici, iar
afar ninsese. Chiar n dosul csuei se afla un fel de adpost, unde puteai
sta tolnit, urmrind cum trec n zbor fulgii de zpad. Se zrea pata umed
unde murea fiecare fulg; apoi vedeai primul fulg care se aternea fr s se
strlucitor de aram i de farfuria pictat cu omulei albatri... La culcare gseai o ceac cu fulgi de ovz cu zahr i smntn. Crile
aflate pe un raft de l ng pat st teau aplecate, iar dou sau trei erau
culoare i lucioas despre Topsy i Mopsy, pe care n-o citise niciodat fiindc
era despre dou fete; apoi cealalt despre vrjitor, pe care o citeai cu un fel
pianjenului; mai era i cartea despre oamenii care scoteau prin spturi
diverse lucruri, obiecte egiptene; era i Manualul de trenuri pentru tineri sau
Manualul de vapoare
Cartea uria pentru tineri avea s ias din raft i s alunece n jos... Totul
era perfect. Domneau prietenia i buna dispoziie. Tufiurile fur despicate zgomotos n faa lor. Bieii se azvrlir
crare, drept spre el, cu colii strlucitori i grohind amenintor. Ralph i ddu seama c putea msura distana cu luciditate. Cnd
care o ducea, o vzu cum lovete rtul uria i rmne o clip atrnat.
parte n desiuri. Crarea se umplu din nou de biei care strigau; Jack se
Pe aici... Dar are s ne omoare... Pe-aici, am spus... Mistreul se ndeprt. Descoperir o alt crare de porci, paralel cu
prima, iar Jack o rupse la fug. Ralph se speriase, dar era plin de grij i de
privire spre stnca goal i pru nelinitit. A disp rut. L -am nimerit, repet Ralph, iar sulia s-a nfipt destul de adnc. Simea nevoia unor martori. Nu m-a i vzut? Maurice ddu din cap. Eu te-am v zut. Chiar n rt. Grozav! Ralph continu entuziasmat. L-am nimerit sigur. Suli a s-a nfipt n el. L-am r nit. Se umfla n pene, fiindc le ctigase din nou respectul, i avu
sentimentul c, la urma urmei, vntoarea nu strica. L-am nimerit sigur. Cred c mistreul e fiara. N-a fost fiara. A fost un mistre , zise Jack i se ntoarse. L-am nimerit. De ce nu l-ai prins? Eu am ncercat... Dar era un mistre ! strig Ralph. Jack roi brusc. Ai zis c-o s ne omoare. Cine te-a pus s arunci sulia? De ce n-ai
ateptat? i ntinse braul. Prive te. i ntoarse antebraul stng, ca s vad cu toii. Pe piele era o
zgrietur; nu grav, dar sngera. Uite ce mi-a f cut cu colii. N-am apucat s nfig sulia destul de
repede. Atenia se concentr asupra lui Jack. O ran , zise Simon, ar trebui s-o sugi. Ca Berengaria, Jack o supse.
rnit. Le ceru atenia. Venea pe potec . Uite cum am azvrlit sulia... Robert grohi la el. Ralph intr i el n joc i rser. n curnd l loveau cu
toii pe Robert, care se prefcea c atac. Jack strig . Face i cerc! Cercul se adun i se strnse. Robert gui, prefcndu-se c-i e fric,
apoi chiar de durere adevrat. Hei, opri i-v! M doare! Minerul suliei l lovi n spinare, n timp ce se strduia s ias dintre ei. inei-l! l apucar de mini i de picioare. Ralph, cuprins deodat de un
entuziasm nebun, nfc sulia lui Eric i l mpunse pe Robert cu ea. Omor i-l! Omori-l! Robert urla i se zbtea cu fora disperrii. Jack l inea de pr i l
Melopeea se nl ca un ritual, ca la sfritul unui bal sau al unei vntori. njunghie porcul! Taie-i grumazul! Zdrobete-i capul! Ralph se strduia i el s se apropie, s nface o mn din acea carne
cafenie i vulnerabil. Dorina de a strnge i de a rni devenise copleitoare. Braul lui Jack cobor; cercul se cltin, url de bucurie i gui ca un
fcea eforturi s-i recapete demnitatea. M doare fundul! i frec trist fundul. Jack se tvlea pe jos. Grozav joc. N-a fost dec t o glum, zise Ralph jenat. i eu m-am rnit destul de
ru la un meci de ru gby. Ar trebui s-avem o tob , spuse Maurice, atunci am putea s-o facem
btnd toba.
E nevoie de-un porc, zise Roger, ca la o v ntoare adevrat. Sau de cineva care s se prefac, zise Jack. Am putea s deghizm
pe cineva n porc i apoi s se poarte ca... tii despre ce-i vorba, se preface
c m rstoarn i aa mai departe... E nevoie de-un porc adev rat, zise Robert, mngindu-i nc fundul,
fiindc trebuie s-l omorm. S ne folosim de un puti, spuse Jack, i toi rser. Ralph se ridic n capul oaselor. Bine. Dac facem aa, n-o s gsim niciodat ce cutm. Se ridicar pe rnd n picioare, netezindu-i zdrenele de pe ei. Ralph l privi pe Jack. Hai acum pe munte. Mai bine s ne ntoarcem la Piggy nainte s se ntunece, zise
Maurice. Gemenii i ddur asentimentul, ca un singur trup. A a e. O s ne suim mine diminea pe munte. Ralph se uit mprejur i vzu marea. Trebuie s aprindem din nou focul. N-avem ochelarii lui Piggy, zise Jack, a a c nu se poate. Atunci o s vedem dac nu-i nici o primejdie pe vrful muntelui. Maurice vorbi ezitnd i nevrnd s par las. i dac fiara e acolo, sus? Jack amenin cu sulia. O s-o omor m. Soarele pru c se mai domolete. Jack i agit sulia. Ce mai a teptm? Cred, spuse Ralph, c dac mergem pe lng malul mrii, o s
ajungem sub locul unde am fcut focul i-o s ne putem cra pe munte. Jack i conduse din nou pe lng marea care se cufunda, se umfla i se
crrii. i totui, picioarele preau mai puin agile ca nainte. Cea mai mare
mici recife, unele folosite drept poteci, parapete lungi, unde se ajutau cu
valuri, s sar peste mici bltoace limpezi lsate de flux. Sosir la o viroag
i se uitar ngrozii n hul sinistru unde clipocea apa. Apoi valul reveni,
bieii ipar, ncercar prin pdure, dar era deas i nclcit ca un cuib de
coboare, dar i atunci unii se mai udar. Mai departe, stncile preau de
foarte ncet pe lng insul. Gsir fructe pe lng cuiburile de psri mici i
strlucitoare care foiau ca insectele. Apoi Ralph spuse c naintau prea ncet.
mbrcat n vegetaia impenetrabil a junglei i cobornd abrupt n mare. Ralph privi nemulumit soarele. Se las seara. Oricum, a trecut vremea s bem ceaiul. Nu-mi amintesc de reciful sta, zise Jack jenat, aa c trebuie s fie
poriunea din mal pe care n-am vizitat-o. Ralph ddu din cap. Sta i s m gndesc. Ralph nu se mai sfia s se gndeasc n faa altora: era ns gata s ia
doar de strigtele celor ce visau urt. Nu-i putem l sa pe puti singuri cu Piggy toat noaptea.
Ceilali biei tcur i rmaser n jurul lui, privindu-l. Dac ne ntoarcem, o s dureze ore ntregi. Jack i drese glasul i vorbi pe un ton ciudat i ncordat. Ca nu cumva Piggy s peasc ceva, nu? Ralph se btu peste dini cu vrful murdar al suliei. Dac traversm... Se uit lung mprejur. Cineva o s traverseze insula ca s-i spun lui Piggy c ne ntoarcem
dup ce se ntunec. Bill rosti incredul: Singur prin p dure? Acum? Nu ne putem lipsi de mai mult de un b iat. Simon i croi drum pn lng cotul lui Ralph.
M duc eu, dac vrei. Zu, nu-mi pas... nainte ca Ralph s aib timp s-i rspund, Simon i arunc repede un
zmbet, se ntoarse i se pierdu n pdure. Ralph se uit napoi la Jack i-l vzu parc pentru prima oar furios. Jack... ii minte cnd te-ai dus tocmai pn la stnca n form de
castel? Da, zise Jack i se strmb. Ai venit de-a lungul unei p ri a rmului stuia, pe sub munte, pe
acolo pe jos? Da. i? Am g sit o crare fcut de porci. inea kilometri ntregi. Ralph ddu din cap. Art spre pdure. A adar, crarea trebuie s fie pe-acolo. Toi aprobar nelegtori. Foarte bine atunci. O s ne croim drum cu fora pn o s dm de
crarea porcilor.
Fcu un pas nainte i se opri. Sta i o clip. Unde duce crarea asta? Pe munte, zise Jack. i-am mai spus. Rnji batjocoritor. Nu vrei s te sui pe munte? Ralph suspin, simind c dumnia dintre ei renvia i nelegnd
sentimentele lui Jack n momentul cnd nceta s mai conduc. M gndesc la lumin. O s orbecim. Voiam s cutm fiara. N-o s-avem destul lumin. Nu vreau s m ntorc, zise Jack enervat. O s m ntorc dup ce-o s
liniteti pe P iggy? Venise rndul lui Ralph s roeasc. Vorbi disperat, silit de acea nou
nelegere a lucrurilor pe care i-o datora lui Piggy. De ce m urti? Bieii se foir nelinitii, ca i cum s-ar fi rostit un cuvnt obscen.
Tcerea se prelungi. Ralph, nc enervat i jignit, se ndeprt primul. Haide i. i conducea ca i cum ar fi avut acest drept i ncepu s taie vegetaia
nclcit. Jack ncheia coloana, nemulumit i posac. Crarea porcilor era un tunel ntunecat, cci soarele aluneca repede
spre marginea lumii, iar n pdure umbrele se ntindeau la tot pasul. Alergar
oprir, rsuflnd agitat i uitndu-se la cele cteva stele care clipeau n jurul
vrfului muntelui. A m sosit. Bieii se privir atent i cu ndoial. Ralph lu o hotarre. O s traversm direct platforma i o s ne crm mine pe munte. Murmurar c erau de acord; Jack se afla lng umrul lui. Bine neles, dac i-e fric... Ralph se ntoarse spre el. Cine s-a suit primul la castel? M-am suit i eu. Dar n timpul zilei. Perfect. Cine vrea s
i rspunse tcerea. Sam i Eric? Ce prere avei? Ar trebui s mergem i s-i spunem lui Piggy... ... da, s -i spunem lui Piggy c... Dar s-a dus Simon! Ar trebui s -i spunem lui Piggy, n cazul cnd... Robert? Bill? Se ndreptar spre platform. Firete, nu fiindc le era team... erau
doar obosii. Ralph se ntoarse spre Jack. Ei? M duc pe munte. Cuvintele lui J ack izbucnir cu rutate, ca un blestem, l privi pe Ralph
ncordat i cu sulia inut amenintor. M duc pe munte ca s caut fiara... acum. Apoi ironia final, vorba amar, spus cu indiferen. Veni i? La acest cuvnt, ceilali biei uitar graba de-a pleca i se ntoarser n
faa noii dovezi a urii dintre dou fiine aflate n bezn. Cuvntul era prea
bine ales, prea amar i prea reuise s intimideze, pentru a mai fi nevoie s-l
se ntoarc la adpost i la apele calme i prieteneti ale lagunei. N-am nimic mpotriv. Auzi uimit cum vocea i rsuna rece i nepstoare, astfel nct rutatea
din ironia lui Jack rmase fr rezultat. Fire te, dac tu n-ai nimic mpotriv. C tui de puin. Jack fcu un pas. Ei bine, atunci... Unul lng cellalt, urmrii cu privirea de bieii tcui, cei doi pornir
s urce muntele. Ralph se opri. S ntem nite caraghioi. De ce s mergem numai noi doi? Dac dm
peste ceva, n-o s fim de-ajuns... Se auzi zgomotul bieilor care se mprtiau. Pe neateptate, o siluet
care fugeau. Roger? Eu s nt. Atunci s ntem trei. i reluar urcuul pe coasta muntelui. Bezna prea c plutete n jurul
vnt i fcu pe toi trei s bombne. Pe Ralph l orbir lacrimile. Cenu . Sntem pe marginea zonei arse. Paii lor i briza ntmpltoare strneau mici vrtejuri de praf. Se oprir
din nou i Ralph avu rgazul, n timp ce tuea, s-i spun ct erau de proti.
bine; dar dac i atepta ceva pe vrful muntelui, la ce le folosea c erau trei,
nghiii de bezn i narmai doar cu bee? S ntem nite caraghioi. Din ntuneric se auzi rspunsul.
i-e fric? Ralph tresri enervat. Totul era din vina lui Jack. Fire te c mi-e fric. Sntem totui nite caraghioi. Dac nu vrei s mergi mai departe, am s m duc singur, i rspunse
Jack sarcastic. Ralph simi ironia i l ur. neptura cenuei n ochi, oboseala i frica l
nfuriar. Pleac atunci. Te ateptm aici. Se aternu tcerea. De ce nu pleci? i-e fric? O pat n bezn, o pat care era Jack se desprinse i ncepu s se
ndeprteze. Foarte bine. La revedere. Pata dispru. O alta i lu locul. Ralph se lovi cu genunchii de ceva tare i rostogoli un trunchi
cenua invizibil. Roger, necomunicativ din fire, tcea. Nu-i dduse nici o
n ceva cu sulia lui caraghioas de lemn. Roger i Ralph, cu firea lor de neptruns, stteau, se legnau, ascultau
de stele, afar de locul unde muntele fcea o gaur n bezn. Deasupra lor rsun zgomotul unei alunecri, zgomotul unor pai uriai
voce pe care de-abia o recunoscur. Am v zut ceva pe vrful muntelui. l auzir mpiedicndu-se de buteanul care se legna violent. O clip
rmase tcut, apoi bombni: Fi i ateni. S-ar putea s m urmreasc. Un nor de cenu se strni n jur. Jack se ridic. Am v zut ceva ce se umfla pe vrful muntelui.
de creatur nu se umfl. Roger vorbi. Tresrir, fiindc uitaser de el. O broasc . Jack chicoti i se cutremur de sil. O broasc ! Am auzit i un zgomot. Un fel de "pleosc", i lucrul la s-a
sfidtoare. S mergem s ne uitm. Pentru prima oar de cnd l cunoscuse pe Jack, Ralph l simi c ezit. Acum? Vocea l ddu de gol. Fire te. Se ridic de pe trunchi i i conduse prin bezn peste tciunii care
trosneau, iar ceilali l urmar. Vocea lui fizic tcuse, iar cea interioar, a raiunii, ca i altele, se
fcur auzite. Piggy i spunea c era un copil. O alt voce i spunea s nu fie
prost; bezna i actul lor disperat ddeau nopii irealitatea unui scaun de
denti st. Cnd ajunser la ultima costi, Jack i Roger se apropiar, transformai
unde avea s rsar peste cteva clipe luna. Vntul mugi prin pdure i le lipi
zdrenele de trup. Ralph se foi. Hai. Se furiar nainte, iar Roger rmase niel n urm. Jack i Ralph ocolir
dincolo de ele lucea o pat alb i lung reciful. Roger li se al tur. S ne strecurm nainte pe mini i pe genunchi. Poate c fiara
doarme, opti Jack. Roger i Ralph naintar pe vine, lsndu-l pe Jack n urm, cu toate
O creatur care se umfla. Ralph i vr minile n cenua rece i moale a focului i i nbui un
aduse brusc n ochi lumini verzi, care apoi se destrmar n bezn. Roger se
afla n spatele lui, iar Jack i vorbi la ureche. Uite acolo, unde era o viroag n stnc. Un fel de grmad... o vezi? Lui Ralph i veni n ochi cenua focului stins. Nu vedea nici viroag i
nici altceva, fiindc luminile verzi reapreau i creteau, iar vrful muntelui
aluneca ntr-o parte. Din nou auzi de la deprtare oapta lui Jack. i-e team? Nu-i era team, dar nlemnise, suspendat i ncremenit pe vrful unui
munte care cnd descrestea, cnd se mica. Jack se strecur pe alturi, iar
mai departe, i auzi cum optesc: Vezi ceva? Acolo... n faa lor, doar la trei sau patru metri, se gsea o movil ca o stnc i
poate chiar din gura lui. Se redres printr-un efort al voinei, i transform
frica i scrba n ur i se ridic n picioare. Fcu doi pai grei nainte. n spa tele lor, felia de lun se ridicase clar la orizont, n fa, un fel de
maimu uria dormea cu capul ntre genunchi. Apoi vntul mugi prin
ei o fa descompus. Ralph se pomeni c alerga cu pai mari prin cenu, i auzi pe ceilali
curnd, muntele se goli de biei, n urm rmnnd doar cele trei bee uitate
i fptura care se cltina. VIII Un dar dat beznei Piggy se uit nefericit de la plaja palid din zori la muntele ntunecat. E ti sigur? Vreau s spun, absolut sigur?
i-am spus de zece ori pn acum, zise Ralph, l-am vzut. Crezi c sntem n siguran aici? De unde dracu' vr ei s tiu? Ralph se smuci de lng el i merse civa pai de-a lungul plajei. Jack
Piggy ajunse la ei nfundat. E ti sigur? Absolut sigur? Du-te sus, uit -te i las-m n pace, rspunse Jack dispreuitor. Nici nu m gndesc. Fiara are col i, zise Ralph, i ochi mari i negri. Se cutremur violent. Piggy i scoase ochelarii i lustrui singura lentil
rotund. Ce facem? Ralph se ntoarse spre platform. Cochilia strlucea p rintre pomi o
pic tur alb, proiectat pe locul unde avea s rsar soarele. i ddu claia de pr peste cap. Nu tiu.
i aminti de goana nspimntat n josul muntelui. Z u, nu cred c sntem n stare s ne luptm cu un astfel de monstru
uria. Sntem buni s trncnim, dar n-am ataca un tigru. Ne-am ascunde.
Chiar i Jack s-ar ascunde. Jack continua s se uite la nisip. Ce facem cu v ntorii mei? Simon se furi din umbrele adposturilor. Ralph ignor ntrebarea lui
Jack. Art cu mna spre pata galben de deasupra mrii. C t vreme e lumin, sntem destul de curajoi. Apoi? Fptura aia st
ghemuit lng foc, de parc n-ar vrea s ne lase s fim salvai... i frec distrat minile. Pe urm rosti: Nu putem aprinde un foc de semnalizare... S ntem nfrni. Un vrf de aur apru deasupra mrii i, deodat, cerul ntreg se lumin. i vntorii mei? Ni te biei narmai cu bee. Jack se ridic. Roi n timp ce se ndeprta. Piggy i puse ochelarii cu o singur lentil i l privi pe Ralph. Ai f cut-o. Ai vorbit urt despre vntorii lui. Ia mai taci!
Piggy la fel, i se ndreptar spre platform. Vorbe, zise Ralph cu am rciune, vorbe, vorbe, vorbe...
Lu cochilia de la Jack. Adunarea noastr... Jack l ntrerupse. Eu i-am adunat. Dac nu-i adunai tu, i adunam eu. Ai suflat n cochilie, atta tot. i ce, nu-i de ajuns? Bine, ia cochilia! D -i drumul i vorbete! Ralph vr cochilia n minile lui Jack i se aez pe un trunchi. V-am adunat, din mai multe motive, zise Jack. Mai nti, cred c-ai
aflat, am vzut fiara. Ne-am strecurat pe vrf ui muntelui. Doar la civa pai
de ea. Fiara s-a ridicat i s-a uitat la noi. Nu tiu ce face. Nu tim nici mcar
ce e... Fiara iese di n mare... Din bezn ... Din pomi... Lini te! strig Jack. Ascultai-m! Fiara e acolo sus, indiferent ce e... Poate c-a teapt... ? S ne vneze... Da, s ne vneze. S ne vneze, zise Jack, amintindu-i de temerile lui de demult,
ncercate n pdure. Da. Fiara vneaz. Numai c... tcei odat! Atta doar c
n-o putem ucide. Iar Ralph a declarat c vntorii mei nu snt buni de nimic. N-am declarat niciodat aa ceva! Am cochilia. Ralph crede c sntei lai, fiindc ai fugit din faa
mistreului i-a fiarei. i asta nu-i tot. Pe platform rsun un fel de suspin, ca i cum fiecare ar fi tiut ce
luptnd mpotriva tcerii ostile. Ralph seam n cu Piggy. Vorbete ca el. Nu-i un ef bun. Jack strnse cochilia n pumn... i el e tot la. Se opri o clip, apoi continu. Pe v rful muntelui, cnd Roger i cu mine am mers mai departe... el a
rmas n urm. Am mers i eu! n urma noastr. Cei doi biei se privir cu ur prin perdelele de pr. M-am dus i eu, zise Ralph, apoi am fugit. Ca i tine. Zi atunci c snt la. Jack se ntoarse spre vntori. Nu-i v ntor. N-o s ne gseasc niciodat carne. Nu e monitor la
respecte pe degeaba. Si toat vorbria lui... Toat vorbria lui! strig Ralph. Vorbe! Vorbe! Cine a dorit-o? Cine a
cerut s aib loc adunarea? Jack se ntoarse rou la fa, cu brbia n piept. Ochii i aruncau fulgere. Foarte bine, atunci, zise el pe un ton plin de insinuri i de
ameninri, foarte bine.. Strnse cochilia la piept cu o mn i tie aerul cu degetul arttor al
celeilalte. Cine crede c Ralph nu merit s fie ef? Se uit plin de speran la cercul de biei nlemnii. Pe sub palmieri se
aternuse o tcere de moarte. S ridicm mna, zise Jack violent, toi cei care nu-l mai vor pe Ralph
din obrajii lui Jack, apoi nvli la loc cu o violen dureroas. Se linse pe
ntlni pe-a altuia. C i cred c... Glasul i se stinse. Minile care ineau cochilia se cltinar. i drese
glasul i vorbi rspicat: Foarte bine, atunci. Ls cochilia cu mare atenie pe iarba de lng el. Din colul ochilor i se
Cei mai muli dintre biei i coborser privirea spre iarb sau n alt
parte. Jack i drese din nou glasul. Nu mai vreau s fac parte din grupul lui Ralph... Se uit de-a lungul butenilor din dreapta, numrndu-i pe vntorii care
formaser corul. Am s plec. N-are dect s-i prind singur porcii. Cine vrea s vneze
cnd am eu chef, s m urmeze. Se poticni ieind din triunghi i se ndrept spre plaja alb. Jack! Jack se ntoarse i se uit napoi la Ralph. O clip se opri, apoi strig
strident i furios. ...Nu! Sri de pe platform i fugi de-a lungul plajei, fr s dea atenie
pdure. Piggy era indignat. Am vorbit, Ralph, iar tu te-ai mul umit s stai ca... ncet, uitndu-se la Piggy i nevzndu-l, Ralph i spuse: "Are s se
din mna lui Piggy. Ce? Nu-i nimic! Piggy renunase la ncercarea de a-l contrazice pe Ralph. i frec din
nou lentila de la ochelari i se ntoarse la subiectul discuiei. Ne putem lipsi de Jack Merridew. Mai snt i alii n afar de el pe
insula asta. Acum, cnd am dat ntr-adevr peste fiar, dei mai c nu-mi
adevrat ce-i de fcut. N-avem nici un ajutor, Piggy. Nu-i nimic de f cut. O vreme se aternu o tcere dezndjduit. Apoi Simon se ridic i lu
uit la Simon. Simon? Ce s-a mai ntmplat? Un chicot pe jumtate batjocoritor trecu prin cercul de biei, iar Simon
se retrase de lng ei. Mi-am nchipuit c-ar putea fi ceva de fcut. Ceva pe care noi... Din nou, tensiunea din adunare i nbui vocea. Cut ajutor i
simpatie, i se opri asupra lui Piggy. Se ntoarse puin spre el, strngnd
cochilia la pieptul cafeniu. Cred c-ar trebui s ne cocom pe munte. Cercul se zgudui de groaz. Simon se opri i se ntoarse spre Piggy, care
l privea cu o expresie uimit i batjocoritoare. La ce bun s ne urcm pn la fiar, cnd Ralph i ceilali doi n-au
reuit s fac nimic? Simon i opti rspunsul. Ce altceva vrei s facem? Odat terminat cuvntarea, Simon l ls pe Piggy s-i ia cochilia. Apoi
att de serioase, cu o plcere pe care ceilali i-ar fi recunoscut-o. Am spus c ne putem lipsi cu toii de o anumit persoan. Acum
afirme Ralph. Fumul e lucrul cel mai important pe insul i nu poi avea fum,
dac nu faci foc. Ralph gesticula nelinitit. Nu merge, Piggy. N-avem foc deloc. Monstrul e acolo iar noi t rebuie
s stm aici. Piggy ridic cochilia, ca i cum ar fi trebuit s dea for cuvintelor
urmtoare. N-avem nici un foc pe munte. Ce-ar strica dac am aprinde un foc
inteligena de a propune s se mute focul de pe munte. A a c-o s aprindem focul aici jos, zise Ralph i se uit n jur. I putem
aprinde chiar aici, ntre bazin i platform. Firete... Se ntrerupse, ncruntndu-se, reflectnd la situaie, ciugulind fr s-i
dea seama ciotul unei unghii. Fire te, fumul n-o s se vad aa de bine, n-o s se vad la mare
deprtare. Dar n-o s trebuiasc s ne apropiem. .. s ne apropiem de... Ceilali ddur din cap, ntr-un asentiment general. Nu mai erau silii s
se apropie. S aprindem focul chiar acum. Ideile cele mai mari snt i cele mai simple. Lucrar cu inim, fiindc
aveau ceva de fcut. Piggy se simea att de ncntat, nct se mica foarte
liber dup plecarea lui Jack i era att de mndru de contribuia lui la binele
societii, nct ajut i el, aducnd lemne de foc. Lemnul era la ndemn
un pom pr
bucurie. Lemnul era m ai puin uscat dect vreascurile folosite pe munte. O bun
rmurele, crci i buteni. Pentru prima oar de cnd se afla pe insul, Piggy
entuziasmar grozav. opir i cntar. Adunarea semna cu o petrecere. n cele din urm, Ralph se opri din lucru i se ridic, ntinzndu-i cu
antebraul murdar sudoarea de pe frunte. Va trebui s aprindem un foc mic. sta-i prea mare ca s poat fi
inut aprins. Piggy se aez atent pe nisip i ncepu s-i lustruiasc lentila. S ncercm. Va trebui s aflm cum se face un foc mic i puternic,
apoi o s punem crci verzi ca s scoat fum. Unele dintre frunz ele astea
scot fum mai bine ca altele. O dat cu focul se stinse i entuziasmul. Pustii ncetar s cnte i s
opie, se risipir spre malul mrii sau dup fructe, sau intrar n adposturi. Ralph se ls pe nisip. Va trebui s
facem o nou list a cel or ce se vor ngriji de foc. Dac -i poi gsi. Se uit njur. Pentru prima oar, vzu ct de puini biei mari
rmseser i nelese de ce munca fusese att de grea. Unde-i Maurice? Piggy i terse din nou ochelarii. Cred... nu, doar n-o s plece singur n pdure, nu-i aa? Ralph sri n picioare, ocoli focul n fug i rmase lng Piggy, dndu-i
prul peste cap. Dar trebuie s facem o list! Eti tu, snt eu, Sam i Eric i... Nu vru s se uite la Piggy i vorbi nepstor. Unde-s Bill i Ro ger? Piggy se aplec i puse o bucat de lemn pe foc. Cred c-au plecat. Nu cred c-or s primeasc. Ralph se aez i ncepu s sape gropie n nisip. Descoperi cu
roas i urmri mica perl de snge care se strnsese unde i rosese degetul
pn la carne.
Piggy continu.
luat-o n partea aia. ncotro a apucat-o i Jack. Ralph termin inspecia minii i i ridic privirea. Cerul, ca i cum ar fi
at t de ceos, nct n unele locuri aerul fierbinte prea alb. Discul soarelui
prea de argint coclit, ca i cum ar fi fost mai aproape i mai puin fierbinte,
dei aerul devenise nbuitor. ntotdeauna ne-au fcut necazuri, nu? n glasul pe care l auzi lng umr, vibra nelinitea. Ne putem lipsi de ei. Vom fi mai ferici i acum, nu? Ralph se aez. Gemenii se apropiar, trnd un butean mare i rnjind
triumftori. Rsturnar buteanul printre tciuni i izbucnir cteva scntei. Ne putem descurca i singuri, nu? n timp ce buteanul se usca, lua foc, se roea i rspndea cldur,
Ralph rmase tcut pe nisip. Nu-l vzu pe Piggy ndreptndu-se spre gemeni,
discutnd cu ei n oapt i apoi intrnd cu toii n pdure. Uite! i reveni, tresrind. Piggy i ceilali doi se aflau lng el. Erau ncrcai
cu fructe. Mi-am zis c n-ar fi ru s facem un fel de petrecere, spuse Piggy. Cei trei biei se aezar. Aduseser multe fructe i toate bine coapte, i
zmbir lui Ralph, care lu cteva i ncepu s le mnnce. V mulumesc, zise el, plcut surprins. V mulumesc! Ne descurc m i singuri foarte bine, zise Piggy. Numai cei care nu-i
mic i puternic... Ralph i aminti motivul ngrijorrii. Unde-i Simon? Nu tiu. Crezi c s-a urcat pe munte? Piggy izbucni ntr-un rs violent i mai lu cteva fructe. Poate. E cam srit.
Simon trecuse prin regiunea cu pomi fructiferi, dar putii fuseser prea
iar n mijloc dansau fluturii. ngenunche i sgeata soarelui czu asupra lui.
Data trecut aerul pruse c vibreaz din cauza cldurii; acum devenise
sete, o sete grozav. Rmase aezat jos. Departe, undeva pe plaj, Jack sttea n picioare n faa unui grup de
biei. Radia de fericire. O s vnm, zise el. i cercet atent. Fiecare purta rmiele unei epci negre, i cu multe,
multe zile n urm sttuser cumini, pe dou rnduri, iar vocile lor
Ddur din cap i criza trecu uor. Iar apoi... n ce privete fiara... Se foir, cu ochii aintii spre pdure. Asculta i-m. N-o s ne mai batem capul cu fiara. ntri cu un gest al capului: O s uitm de ea. Grozav! Da! S uitm de fiar! Jack nu-i trda uimirea n faa entuziasmului lor. i mai e ceva. S nu mai vism atta. Sntem aproape de captul
insulei. Consimir cu frenezie, din strfundul sufletelor chinuite. Ia asculta i. O s mergem mai ncolo, la castelul de stnc. O s-i
Atunci poate c n-o s ne mai supere. Se ridic br usc. Acum s plecm n pdure ca s vnm. Se ntoarse i se ndeprt, iar dup o clip bieii l urmar supui. Se risipir nelinitii prin pdure. Aproape imediat, Jack ddu peste nite
pdure. Jack le fcu semn celorlali vntori s stea linitii i nainta singur.
sub ari. Pe sub pomi o ureche se mic lene. Puin mai ncolo de turma
de porci, cufundat n fericire matern, zcea scroafa cea mai mare. Era
brae drepte se trase napoi. Acum! Cireada de porci o zbughi; de la o distan de doar zece metri, suliele
repezi n mare guind nebunete i trnd n urm sulia lui Roger. Scroafa
Bieii urlar i se avntar, purceii se risipir, iar scroafa trecu prin irul de
biei ce naintau i se pierdu cu zgomot n pdure. Dup ea! O rupser la fug pe crarea porcilor, dar n pdurea ntunecoas i
cu admiraie i nelinite. Deodat mpunse pmntul cu degetul. Acolo... Mai nainte ca ceilali s poat cerceta pictura de snge, Jack se
hotrre i o siguran misterioas; iar vntorii veneau n spatele lui. Se opri n faa unui ascunzi. E nuntru. nconjurar ascunziul, dar scroafa reui s scape cu o alt suli nfipt
adnc, iar vntorii reuir s-o urmreasc uor, dup picturile de snge
i pstr din nou distana dintre ei. Se aflau chiar lng ea cnd ptrunse
unul n jurul altuia, iar aerul era fierbinte i linitit. Aici, dobort de cldur, scroafa czu, iar vntorii se npustir asupra
ei. Aceast nval ngrozitoare, din partea unei lumi necunoscute ei, o
slbtici i mai ru; gui, ddu din picioare, iar aerul se umplu de zgomot,
mpungnd cu sulia de cte ori se ivea vreun colior din scroaf. Jack, clare
pe ea, o njunghie cu furie. Roger gsi un loc s-i nfig vrf ui suliei i
sngele fierbinte i ni pe mini. Scroafa se prbui sub ei, iar bieii aezai
mai departe, preocupai de zborul lor. n cele din urm, graba de-a o ucide sczu. Bieii se ddur napoi, iar
scoat sulia i bieii o observar pentru prima dat. Roger rezum actul
ntr-o fraz primit cu urlete de bucurie. I-a intrat p n n fund. Ai auzit? Ai auzit ce-a spus? P n n fund! Robert i Maurice jucar cele dou roluri; iar rolul lui Maurice, care imita
hohote. n sfrit, pn i acest spectacol i obosi. Jack ncepu s-i curee sngele
stnc, urmrit de privirile celorlali, n acelai timp, zise: O s ducem carnea pe plaj. Am s m ntorc la platform i-am s-i
Roger lu cuvntul . efule... Ce-i? Cum aprindem focul? Jack se ghemui, apoi se ncrunt n direcia porcului. D m nval peste ei i le lum focul. Patru dintre voi: Henry i cu
unde am venit. O s aprindem focul acolo. Pe urm... Se opri i se ridic, aintindu-i ochii pe umbrele de sub pomi. Vorbi din
nou cu o voce mai sczut. O s lsm ns o parte din v nat pentru... ngenunche din nou i tie cu cuitul. Bieii se ngrmdir n jur. Jack i
se adres peste umr lui Roger: Ascute un b la amndou capetele. Se ridic imediat, innd n mini capul scroafei de pe care picura snge. Unde-i b ul? Ui
Aa. Jack ridic ncet capul scroafei i i nfipse gtlejul moale n vrful ascuit
al suliei, care i iei prin gur. Fcu un pas napoi i capul rmase atrnat. Pe
b se prelingea o uvi subire de snge. Instinctiv, bieii se retraser; pdurea era foarte linitit. Ascultar, dar
zgomotul cel mai puternic era al mutelor care bziau peste maele risipite
pe jos. Ridica i porcul, opti Jack. Maurice i Robert strpunser cadavrul cu o suli, ridicar greutatea
nite ucigai. Capul acesta e pentru fiar . E un dar, vorbi Jack tare. Tcerea primi darul i i ncremeni. Capul rmase nfipt n par, cu ochi
opaci, rnjind uor i cu colii nnegrii de snge. O rupser cu toii la fug prin
pdure, spre plaja deschis. Simon rmase pe loc, un chip mic i cafeniu, ascuns ntre frunze. Chiar
l asigurau pe Simon c totul se dovedise a fi o afacere proast. tiu asta. Simon descoperi c vorbise cu voce tare. Deschise repede ochii i vzu
mprtiate, ignornd pn i ruinea de a sta nfipt ntr-un par. Schimb direcia privirii i se linse pe buzele uscate. Un dar pentru fiar. Dar dac nu vine s-l ia? Capul, i spuse Simon,
prea s fie de acord cu el. "Fugi, zicea capul ncet, ntoarce-te la ceilali. A
O mic durere de cap, ai mncat ceva ru, poate. Du-te napoi, biea!"
spunea capul tcut. Simon ridic privirea, simi greutatea prului ud i se uit lung la cer.
respingtor rnjea i picura snge. Simon cobor capul, inndu-i cu grij ochii
plecai, apoi i puse mna streain. Pe sub pomi nu erau deloc umbre, dar
faa lui Simon, mpratul Mutelor i inea capul pe b i rnjea. n cele din
urm, Simon ced i se uit napoi; vzu dinii albi i ochii opaci, sngele i
lui Simon, ncepu s zvcneasc o ven. Ralph i Piggy zceau pe nisip, urmreau focul i aruncau alene cu
Craca aia a ars. Unde-s Sam i Eric? Ar trebui s mai aducem nite lemne. S-au terminat i ramurile verzi. Ralph suspin i se ridic. Pe sub palmierii de pe platform nu se
i concomitent. Sus de tot, printre norii uriai, tunetul bubui ca un tun. O s plou cu gleata. Ce facem cu focul? Ralph fugi n pdure i se ntoarse cu o crac lat i verde pe care o
arunc n foc. Craca trosni, frunzele se ncrligar i fumul galben se ndesi. Piggy desena aiurea pe nisip cu degetele. Din p cate, n-avem destui oameni care s in focul aprins. Trebuie
s-i tratezi pe Sam i Eric ca pe unul singur. Fac totul mpreun... Fir ete. Dar nu-i cinstit, nu pricepi? Ar trebui s stea de paz n dou rnduri. Ralph reflect i nelese. Se enerva cnd i ddea seama ct de puin
judeca asemenea unui om mare i suspin iar. Insula se dovedea tot mai
dificil.
Piggy se uit la foc. n curnd o s mai avem nevoie de-o creang verde. Ralph se ntoarse. Piggy, ce ne facem? Va trebui s ne descurcm fr ei. i... cu focul? Se uit ncruntat la talme-balmeul capetelor albe i negre ale crcilor
nearse. ncerc s-i exprime g ndurile. Mi-e fric . Vzu c Piggy i ridic privirea. Continu nesigur. Nu mi-e fric de fiar. De fapt, i de ea. Dar nimeni nu nelege
doctorul zice s iei pilula asta, fiindc dac n-o iei, o s mori, iei doctoria,
nu? Nu-i aa? Fire te, iau doctoria. Ei, de ce nu pricep i ceilali? De ce? Fr fum, o s murim aici, nu? Ia
privete!
vreo dr de fum. Nu suntem n stare s inem un foc aprins. Iar lor nici nu le pas. i n
plus... Se uit concentrat la faa transpirat a lui Piggy. n plus, uneori nici mie nu-mi pas. S presupunem c ajung ca i
ceilali... s nu-mi mai pese. Ce-o s se ntmple cu noi? Adnc tulburat, Piggy i scoase ochelarii. Nu tiu, Ralph. Va trebui s continum, asta-i tot. Aa ar face i
oamenii mari. Ralph, care ncepuse s-i descarce sufletul, continu: Piggy, unde-am gre it? Piggy l privi uimit. Vrei s spui...?
de rp aa?
departe mersese Ralph lundu-l drept confident, roi uor de mndrie. Nu tiu, Ralph. Cred c-i din pricina lui. A lui Jack? Da, a lui Jack. Numele devenise de nerostit. Ralph ddu din cap solemn. Da, zise el, cred c aici trebuie cutat motivul. n pdurea de alturi izbucni o hrmlaie. Siluete drceti, cu chipurile
vopsite n alb i rou, o zbughir afar urlnd, aa nct putii fugir cu ipete
jumtate arse i o rupser la fug de-a lungul plajei. Ceilali trei rmaser
nemicai, pndindu-l pe Ralph; vzu c cel mai nalt dintre ei, gol-puc,
vopsit i purtnd o centur, era Jack. Ralph i inu respiraia i vorbi. i-acum? Jack l ignor, ridic sulia i ncepu s strige. Ascul
stnc turtit. Vnm, petrecem i ne distrm. Dac vrei s facei parte din
tribul meu, venii s ne vedei. Poate c-am s v las s stai cu noi. Dei nu
snt sigur. Se opri i se uit n jur. Nu simea nici un fel de ruine sau de timiditate
n dosul mtii pictate, i era n stare s-i priveasc pe fiecare pe rnd. Ralph
cochilia alb strns n mini. Ast -sear facem o petrecere. Am omort un porc i avem carne.
Dac vrei, venii i mncai cu noi. Sus, printre nori, tunetul bubui din nou. Jack i doi dintre slbaticii
Putiul url mai departe. Jack atepta s se petreac ceva. Le opti apsat
celorlali: Da i-i drumul... acum! Cei doi slbatici se mpotrivir. Jack se rsti: Da i-i drumul! Slbaticii se uitar unul la altul, ridicar suliele i ziser la unison: eful a vorbit. Apoi se ntoarser toi trei i-o luar la fug. Ralph se ridic i se uit n direcia unde dispruser slbaticii. Sam i
Eric se apropiar, vorbind n oapte nspimntate. Am crezut c e... ... i mi-a fost... ...team . Piggy sttea deasupra lor pe platform i inea coc hilia. Au fost Jack, Maurice i Robert, zise Ralph. Se distreaz, nu-i aa? Am crezut c-o s am o criz de astm. D -o dracului de asta-m. C nd l-am vzut pe Jack, am fost sigur c-o s vrea s ia cochilia. Numi dau seama de ce.
aez n minile lui Ralph, iar putii, observnd simbolul cunoscut, ncepur
s se ntoarc. Nu aici. Se ndrept spre platform, simind nevoia unui ritual, n frunte mergea
Ralph, cu cochilia strns n mn, apoi Piggy foarte grav, pe urm gemenii,
putii i ceilali. Sta i jos cu toii. Ne-au atacat pentru foc. Se distreaz. Dar... Ralph era nedumerit, fiindc simea c i se las o perdea peste minte.
Dorea s spun ceva; dar chiar atunci se ls perdeaua. Dar... l priveau grav, neavnd nc nici o ndoial n privina capacitii lui.
Ralph i ddu din ochi prul enervant i se uit la Piggy. Dar... ah... focul! Focul, fire te! ncepu s rd, se opri i apoi vorbi curgtor. Focul e l ucrul cel mai important. Fr foc nu putem fi salvai. i mie
trebuie s inem focul aprins. Focul e lucrul cel mai important de pe insul,
fiindc... fiindc... Se opri iar, iar tcerea se umplu de ndoieli i de nedumeriri. Piggy i opti grbit: Salvarea. A, da. F r foc, nu putem fi salvai. Aa trebuie s stm pe lng foc,
ca s scoat fum. Nimeni nu vorbi dup ce Ralph se opri. Dup discursurile splendide i
putilor. n cele din urm, Bill ntinse mna dup cochilie. Ei bine, fiindc nu putem s aprindem focul sus i e clar c nu
trebuie s fie o distracie grozav. Sam i Eric luar cochilia. Trebuie s se distreze, cum spune i Bill, i dac ne-au invitat... ...la o petrecere... ...carne... ...bine fript ... ...mi-ar pl cea nite carne... Ralph ridic mna. De ce s nu facem chiar noi rost de carne? Gemenii se uitar unul la cellalt. Bill rspunse: Nu e bine s intrm n jungl. Ralph se strmb. El tii voi cine seduce. El e v ntor. Snt toi vntori. E altceva. O clip nu vorbi nimeni, apoi Piggy murmur n direcia nisipului: Carne... Putii edeau i se gndeau gravi la carne i la picturile de grsime.
fonir, lovite de o pal de vnt fierbinte. E ti un bieel prostu, spuse mpratul Mutelor, nu eti dect un
bieel prostu. Simon i muc limba umflat, dar nu spuse nimic. Nu crezi? ntreb mpratul Mutelor. Nu eti dect un bieel prostu
i fr educaie. Simon i rspunse prin tcere. Foarte bine, atunci, spuse mpratul Mutelor, fugi mai bine i joacte cu ceilali. Ei cred c eti icnit. Nu vrei s cread i Ralph c eti icnit,
nu-i aa? ii mult la Ralph, nu? i la Piggy, i la Jack, nu? Capul lui Simon se nl niel. Nu-i putea desprinde privirea, iar
mpratul Mutelor atrna n aer n faa lui. Ce faci aici singur? Nu te temi de mine? Simon cl tin din cap. N-are cine s te ajute. Doar eu. Iar eu snt fiara. Gura lui Simon se strmb i biatul scoase cteva cuvinte. Un cap de porc pe un b . Auzi, s credei c ai putea vna i ucide fiara! zise capul.
acestei maimureli a rsului. tiai, nu? Eu snt o parte din tine. Vino mai aproape, mai aproape,
mai aproape! Din pricina mea nu putei face nimic? Din pricina mea lucrurile
snt aa cum snt? Rsul rsuna iar. Hai, zise mpratul Mutelor. Du-te napoi la ceilali i-o s uitm tot
ce s-a ntmplat. Simon bi din cap. inea ochii ntredeschis!, ca i cum ar fi imitat
obiectul respingtor din vrful bului. tia c-l va apuca o criz, mpratul
Mutelor se um fla ca un balon. E caraghios! tii foarte bine c-ai s m regseti acolo jos printre
ei a a c nu-ncerca s scapi! Trupul lui Simon se arcui i se nepeni. mpratul Mutelor vorbi pe
tonul unui nvtor: Lucrurile au mers prea departe. Bietul i rtcitul meu copil, crezi c
tii mai bine dect mine? Urm o pauz. Te previn. Am s m nfurii. Pricepi? Eti un nedorit. Pricepi? Avem de
insula asta! Aa nct nu merge mai departe, bietul i rtcitul meu copil,
cci altfel... Simon se trezi c privete ntr-un hu uria, nuntru era bezn, o bezn
Jack, Roger, Maurice, Robert, Bill, Piggy i Ralph. O s te omorm. Pricepi? Simon se afla nuntrul hului. Se prbui i i pierdu cunotina. IX O perspectiv asupra morii Deasupra insulei, norii continuau s se adune. Un curent nencetat de
preferind duhoarea porcului. Dar, pe msur ce picturile de snge ncepeau s curg, Simon trecu
seara nainta i tunul continua s bubuie, n cele din urm, se trezi i vzu
zumzet turbat, apoi se lipir la loc. Simon se ridic. Lumina era nefireasc,
mpratul Mutelor zcea n vrful bului ca o minge neagr. Simon i se adres luminiului: Ce-mi r mne de fcut? Nimeni nu-i rspunse. Simon prsi luminiul i se strecur printre liane,
articula cuvinte mute. n scurt timp, lianele ncepur s mpodobeasc tot mai rar pomii, iar o
lumin sidefie se filtra printre ei. Aici era coloana vertebral a insulei, o
regiune mai nalt, aflat sub munte, unde pdurea nceta s fie jungl
zri l conduse n sus, n pdurea tot mai rar. Se tr, mpleticindu-se uneori
dispruse din ochi i pea cu un fel de hotrre trist, ca un btrn. O pal de vnt l fcu s se mpleticeasc i observ c ajunsese pe o
duruse tot timpul. Cnd vntul sufl pe vrful muntelui, vzu c se mic
s nainteze, iar vntul se porni din nou, mai violent, plesnind coroana
i se uit de sus la el. i ascunse faa i se tr mai departe. i mutele o descoperir. Micarea ei, ca a unei fiine vii, le sperie o
clip i roir asemenea unui nor ntunecat n jurul capului. Apoi, cnd
suspinnd, iar mutele o potopir. Simon simi c se lovete cu genunchii de stnc. Se furi nainte i n
de pnz. Apoi, vntul sufl din nou, silueta se ridic, se aplec i-i trimise
silueta de jignirea vntului. La urm se ndeprt i se uit n jos pe plaj. Focul de lng platform
prea s se fi stins, sau cel puin abia mai fumega. Mai ncolo, tot pe plaj,
subire de fum. Simon uit de mute, i puse minile streain la ochi i privi
alturi. Fiara era neprimejdioas i oribil; iar tirea trebuia s ajung ct mai
grijuliu pea, n cel mai bun caz izbutea doar s mearg mpleticit. S ne scldm, spuse Ralph, asta-i tot ce putem face.
Piggy inspecta cerul amenintor prin lentila ochelarilor. Nu-mi plac norii tia. ii minte ce ru a plouat dup ce-am fost lsai
din avion? O s plou iar. Ralph plonja n bazin. La marginea lui se jucau civa puti, ncercnd s
gseasc o consolare n apele mai calde dect sngele lor. Piggy i scoase
i arunc o trmb de ap n Piggy. Ai grij de ochelarii mei, zise Piggy Dac mi se ud lentila, trebuie s
ies din bazin i s-i terg. Ralph l inti din nou, dar nu-l nimeri. Rse de Piggy, ateptndu-se s se
btu apa din jur. Opre te! strig el. Nu m-auzi? Arunc furios cu ap n ochii lui Ralph. Am neles! Am neles, zise Ralph. Linitete-te. Piggy ncet s mai bat apa. M
doare capul. As vrea s se mai rcoreasc. A vrea s plou. A vrea s plecm acas. Piggy se ntinse pe marginea nisipoas a bazinului. Stomacul umflat i se
zvnt. Ralph se uit la cer. Ghici micrile soarelui dup naintarea unei pete
de lumin printre nori. ngenunche n ap i se uit mprejur. Unde-s ceilal i? Piggy se ridic n capul oaselor. S-au ntins poate prin adposturi. Unde-s Sam i Eric? i Bill? Piggy art dincolo de platform. S-au dus acolo. La petrecerea lui Jack. N-au dec t, zise Ralph stingherit. Nu-mi pas. Doar pentru ni te carne... i pentru vntoare, zise Ralph cu nelegere, ca s se joace de-a
Piggy scormoni nisipul de sub ap i nu-l privi pe Ralph. Poate c-ar trebui s mergem i noi. Ralph i arunc o privire rapid i
Piggy roi. Adic ... doar ca s fim siguri c nu se ntmpl nimic. Ralph l stropi din nou cu ap. Cu mult nainte s ajung la grupul lui Jack, Ralph i Piggy auzir
zgomotul petrecerii. Palmierii lsau liber o fsie lat ntre pdure i rm,
nisipul alb, fin, la care nu ajungea fluxul un nisip cald, uscat i bttorit de
de nisip, apoi rmul. Pe stnc ardea focul, iar din porcul pus la fript cdeau
Piggy, Ralph, Simon i cei doi care frigeau porcul, se adunaser pe iarb.
terminaser masa; unii ineau nite coji de nuci de cocos i beau din ele.
cocos, pline cu ap. Piggy i Ralph ajunser la marginea platformei cu iarb. De ndat ce-i
vzur, bieii tcur rnd pe rnd, pn nu se mai auzi dect vocea celui de
lng Jack. Apoi tcerea se aternu i acolo, iar Jack se ntoarse pe locul su.
Ralph se uit n alt parte; Sam, creznd c Ralph se ntorsese spre el ca s-l
acuze, rse nelinitit i ls jos osul pe care l rodea. Ralph fcu un pas
nesigur, art spre un palmier i i opti ceva greu de auzit lui Piggy;
mai departe. Piggy ncerc s fluiere. n acea clip, bieii care gteau lng foc smulser brusc o halc de
veseli i normali. Jack se ridic i agit sulia. Duce i-le nite carne. Bieii de lng proap le ddur lui Ralph i lui Piggy cte o halc
suculent. Primir darul din care picura grsime. Rmaser pe locurile lor i
mncar sub un cer de aram amenintor, prevestitor de furtun. Jack agit din nou sulia. A i mncat pe stura te? Mai rmsese hran, sfrind pe frigruile de lemn sau pe frunzele verzi.
rost de nici o pauz, Jack se ridic de pe buteanul care i servea drept tron
Ralph i la Piggy. Acetia se traser mai ncolo pe nisip, iar Ralph urmri
ei splendid, obinuit, ci cu ameninarea violenei. D -mi s beau, spuse Jack. Henry i aduse ap, iar Jack bu, privindu-i pe Piggy i pe Ralph peste
ca o maimu. Sta i jos cu toii! Bieii se aezar n rnduri pe iarb, n faa lui, dar Ralph i Piggy
aezai i art spre ei cu sulia. Cine vrea s fac parte din tribul meu? Ralph se mic brusc i se mpletici. Civa biei se ntoarser spre el. V-am dat hran , zise Jack, iar vntorii mei au s v apere de fiar.
Cine vrea s fac parte din tribul meu? Eu s nt ef, zise Ralph, fiindc m-ai ales. i trebuia s inem focul
aprins. Acum alergi dup hran... Ai alergat i tu! strig Jack. Uit-te la osul din mna ta! Ralph roi. V-am spus c sntei vntori. E meseria voastr. Jack l ignor din nou.
Cine intr n tribul meu ca s se distreze? Eu s nt ef, zise Ralph cu o voce tremurtoare. Ce facem cu focul?
Am cochilia... N-o ai cu tine, zise Jack r njind. Ai lsat-o n urm. Vezi, deteptule?
Iar cochilia nu mai conteaz n partea asta a insulei... Brusc, se auzi un tunet, n locul bubuiturii nfundate, explozia transmise
o lovitur. Cochilia conteaz i aici, zise Ralph, conteaz pe toat insula. Ce-ai de g nd atunci? Ralph cercet rndurile de biei. Nu-i erau de nici un ajutor, aa c se
uit n alt parte, ncurcat i transpirat. Focul... salvarea. Cine intr n tribul meu? Eu! i eu! Eu! Am s suflu n cochilie, zise Ralph deodat, i-am s convoc o
adunare. N-o s inem s eama de convocare. Piggy atinse ncheietura minii lui Ralph. Hai s plecm. O s-avem necazuri. Ne-am mncat poria de carne. n dosul pdurii sclipi o lumin vie i tunetul explod din nou, iar un
puti ncepu s plng. Picturi mari de ploaie czur ntre ei, lovind cu un
sunet distinct scoara pmntului. Vine furtuna, zise Ralph, i-o s plou ca atunci cnd ne-au dat
drumul din avion. Cine-i mai detept acum? Unde v snt adposturile? Ceavei de gnd cu ele? Vntorii se uitar nelinitii la cer, ferindu-se de loviturile picturilor de
insuportabile. Putii alergau la ntmplare i urlau. Jack s ri pe nisip, Dansul nostru! Hai! Dansa i! O rupse la fug prin nisipul gros, spre luminiul delimitat de stnci din
bieii l urmar, ipnd din rsputeri. Roger deveni porcul, gui i l atac pe
Jack, care se ferea. Vntorii i luar suliele, buctarii frigrile, iar restul de
intonar un imn. Roger mima groaza porcului, iar putii alergau i sreau n
suportat. njunghie porcul! Ta ie-i grumazul! S lase snge! Ritmul deveni regulat, iar melopeea i pierdu nota iniial de entuziasm
facil, btnd regulat ca un puls. Roger ncet s joace rolul porcului, deveni i
el vntor, iar mijlocul cercului se goli brusc. Civa puti formar un cerc al
siguran. Vibrau i bteau pmntul ca un singur trup. Cerul ntunecat fu sfrmat de o cicatrice alb-albstruie. n clipa
Melopeea se nl i mai mult, ca un urlet de agonie. njunghie porcul! Taie-i grumazul! S lase snge! De spaim se nl o nou dorin, violent, imperioas i oarb.
njunghie porcul! Taie-i grumazul! S lase snge! Cicatricea albalbstruie despic din nou cerul n zigzag, iar explozia sulfuroas lovi n jos.
Putii ipar i se risipir n netire, prsir n fug liziera pdurii, iar unul,
de spaim, rupse cercul celor mari. Uite-o! Uite fiara! Cercul deveni o potcoav. Din pdure se furi o fptur care nainta
ntunecat i nesigur. Urletul strident la vederea fiarei rsun ca un ipt de durere. Fiara
ptrunse cu greu n mijlocul potcoavei. njunghie fiara! Taie-i grumazul! S lase snge! Cicatricea alb-al bstruie persista, iar zgomotul era insuportabil. Simon
njunghie fiara! Taie-i grumazul! S lase snge! njunghiai-o! Beele lovir, iar gura noului cerc roni i url. Fiara se afla n genunchi
Fiara nainta, rupse cercul i czu peste marginea abrupt a stncii pe nisipul
auzeau cuvinte, ci numai sfierea dinilor i a ghearelor. Apoi norii se desfcur i lsar o ploaie diluvian. Apa se rostogolea de
nisipul. Un vnt puternic schimb direcia ploii, fcnd-o s cad piezi, iar
cdea mereu, apoi o apuc n jos spre plaj, iar bieii o rupser la fug n
bezn, urlnd. Parauta duse silueta mai departe, brazd laguna i o zvrli
peste recif, iar apoi n largul mrii. Pe la miezul nopii, ploaia ncet i norii se risipir, iar cerul fu presrat
din nou de lucirile neverosimile ale stelelor. Apoi ncet i vntul i nu se mai
i murmurul apei. Fiara zcea ghemuit pe plaja palid, iar petele de snge
brusc, scotea un sunet scurt, imperceptibil, i trecea mai departe. De-a lungul rmului, unde apa era mai puin adnc, valurile limpezi
strat de perle. Fluxul se revrs peste plaja ptat de ploaie i spl totul cu
un vl de argint. Acum atinse prima din drele care se scurgeau din trupul
sfrtecat, iar fpturile mari se adunar n jurul lui i formar o pat de lumin
zgomot de plesnitur umed. Apoi se rsuci ncet n ap. Undeva, dincolo de curba ntunecat a lumii, soarele i luna se micau
n largul mrii. X Scoica i ochelarii Piggy urmri cu atenie silueta care nainta. n ultimul timp, i dduse
seama c vedea mai bine dac i scotea ochelarii i muta lentila la cellalt
ochi; dar pn i cu ochiul bun, dup cele ntmplate, Ralph rmnea acelai,
Piggy? N-ai mai r mas dect tu? Mai s nt i nite puti. Ei nu conteaz . Nici un biat mai mare? Doar Sam i Eric. Strng vreascuri. Nimeni altcineva? Nu, dup cte tiu. Ralph se coco cu grij pe platform. Iarba aspr se tocise n locul
buteanul lustruit de atta stat pe el. Ralph se aez n iarb, cu faa la locul
aternu tcerea. n cele din urm, Ralph i drese glasul i opti ceva. Piggy i rspunse tot n oapt. Ce zici? Ralph vorbi mai tare. Simon. Piggy nu rspunse, dar se mulumi s dea solemn din cap. Continuau s
stea jos, privind drept spre locul efului i spre laguna strlucitoare. Lumina
verde i petele lucioase de soare jucau peste trupurile lor murdare. n sfrit, Ralph se ridic i se duse s ia cochilia. Apuc scoica
palmier. Piggy Ce-i? Ce facem? Piggy ddu din cap sp re cochilie. Ai putea... S
convoc o adunare? Ralph izbucni ntr-un rs strident cnd pronun cuvntul, iar Piggy se
ncrunt. E ti nc ef. Ralph rse din nou. E ti ef. Peste noi. Am cochilia. Ralph! Nu mai r de aa. Nu-i nevoie s rzi aa, Ralph! Ce-au s
cread ceilali? Ralph se opri n cele din urm din rs. Tremura. Ce-i? A fost Simon. Ai mai spus-o. Piggy. Ce-i? A fost o crim . nceteaz! rcni Piggy. La ce bun s vorbeti de asta? Sri n picioare i se aplec asupra lu i Ralph. Era ntuneric. Avea loc... dansul la blestemat. Fulgera, tuna i ploua.
cum mi-a fost. Tuturor ne-a fost fric , rspunse Piggy agitat. Se putea ntmpla orice.
N-a fost... ce-ai zis tu. Gesticula, cutnd o formul. O, Piggy! Vocea lui Ralph, joas i nspimntat, l opri pe Piggy s gesticuleze.
Se aplec i atept. Ralph, cu cochilia la piept, se cltina. Nu pricepi, Piggy? Lucrurile pe care le-am fcut... Poate c mai este... Nu. Poate c doar se prefcea... Piggy tcu brusc, la vederea feei lui Ralph. Tu erai n afar, n afara cercului. N-ai intrat niciodat, de fapt. N-ai
vzut ce-am... ce-au fcut. n glas i vibra un fel de scrb i de nebunie delirant. N-ai v zut, Piggy? N-am v zut prea bine. Nu mai am dect un ochi. Ar trebui s-o tii,
A fost un accident, zise Piggy brusc, asta a fost. Un accident. Vocea i se ascui din nou. Venea din ntuneric. Ce l-o fi apucat s se strecoare aa din bezn.
Era srit. A meritat-o. Gesticula iar. A fost un accident. N-ai v zut ce-au fcut... Ascult , Ralph. Trebuie s uitm ce s-a ntmplat. La ce bun s te
gndeti la asta? Mi-e team . De noi. Vreau s merg acas. O, Dumnezeule, vreau s
merg acas. A fost un accident, zise Piggy cu ncpnare, i cu asta, basta! Atinse umrul gol al lui Ralph, iar Ralph se cutremur la acest contact
uman.
i, ascult, Ralph. Piggy privi rapid mprejur, a poi se aplec aproape de el: S nu spui c-am luat i noi parte la dansul la. S nu le spui lui Sam
i Eric. Dar am luat parte! Cu to ii! Piggy cltin din cap. Noi n-am luat parte dec t la urm. N-au bgat de seam n ntuneric.
Oricum, ai spus c eram afar din cerc... i eu am fost afar, murmur Ralph, i eu am fost afar. Piggy ddu energic din cap. A a e. Am fost n afara cercului. N-am fcut nimic, n-am vzut nimic. Piggy se opri, apoi continu. O s trim singuri, noi patru... Noi patr u. Nu sntem de ajuns ca s inem focul aprins. O s ncercm. Pricepi? L-am aprins eu. Sam i Eric se apropiar, trgnd dup ei un butean mare din pdure. l
aruncar lng foc i se ntoarser la bazin. Ralph sri n picioare. Hei, voi doi!
Gemenii se oprir o clip, apoi merser mai departe. Se duc s se scalde, Ralph. Mai bine s terminm ce avem de fcut. Gemenii fur surprini de vederea lui Ralph. Roir i se uitar dincolo
de el, n aer. Salut. Bine c te-am ntlnit, Ralph. Tocmai am fost n pdure... ...ca s strngem vreascuri... ...ne-am r tcit azi-noapte... Ralph i cercet degetele de la picioare. V-a i rtcit dup... Piggy i cura lentila de la ochelari. Dup petrecere, zise Sam eu o voce sugrumat. Eric ddu din c ap. Da, dup petrecere. Am plecat devreme, spuse repede Piggy, fiindc eram obosii.
i noi la fel... .. .foarte devreme... ...eram foarte obosi i... Sam i pipi zgrietura de pe frunte, iar apoi i retrase repede mna.
Eric i mngie buza plesnit. Da. Am fost foarte obosi i, repet Sam, aa c-am plecat devreme. A
fost un bun... n aer pluteau greu lucrurile tiute, dar nerostite. Sam se rsuci i
cuvntul neruinat i izbucni de pe buze: ...dans? Amintirea dansului la care nu particip ase nici unul dintre ei i zgudui
violent pe toi cei patru biei. Am plecat devreme. Cnd Roger ajunse la istmul strmt care fcea legtura ntre castel i
opun ororilor de pe insul. Vocea rsun puternic de pe nlime, din dosul stncilor care coborau
neregulat. Stai! Cine-i acolo? Roger. nainteaz, prietene. Roger nainta. Puteai s vezi c snt eu. eful a spus s somm pe oricine. Ralph i ridic privirea. Nu m puteai opri s naintez, dac voiam. E ti convins? Urc i-ai s vezi. Roger se coco pe stnca asemntoare unei scri. Ia prive te aici. Sub stnca cea mai nalt fusese vrt un butean, iar sub el o prghie.
Robert se aplec uor pe prghie, iar stnca suspin adnc. Un efort serios
avea s trimit stnca n jos, bubuind, peste locul unde istmul se strimta.
Robert se art plin de admiraie. E un adev rat ef, nu-i aa? Robert ddu din cap. O s ne duc la vntoare!
nerostit. O s -l bat pe Wilfred. De ce? Robert cltin sceptic din cap. Nu tiu. N-a spus. S-a nfuriat i ne-a silit s-l legm pe Wilfred. A fost
chicoti nervos st legat de ore ntregi, ateapt... Dar eful n-a spus de ce-a fcut-o? Nu l-am auzit niciodat . Aezat pe stncile uriae, n soarele torid, Roger primi vestea ca pe o
cobor prin spatele stncilor spre peter i spre ceilali din trib.
eful sttea acolo, gol pn la bru, cu faa vopsit n alb i rou. Tribul
smiorcia glgios undeva n fund. Roger se ghemui mpreun cu ceilali. M ine, continu eful, o s vnm din nou. Art spre un slbatic, apoi spre altul, cu sulia. Unii dintre voi au s rmn aici ca s aranjeze prin peter i s
Aprtorii porii se vor ngriji ca ceilali s nu se furieze nuntru... Un slbatic i ridic mna, iar eful i ntoarse spre el faa inexpresiv
i pictat. De ce s ncerce s se furieze nuntru, efule? eful se art vag n explicaii, dar vorbi hotrt. Au s ncerce s se furieze. Ca s strice ce facem. Aa c paznicii de
la poart trebuie s fie ateni. Cci ... eful se opri. Ceilali vzur un vrf de limb de un trandafiriu
nou.
strecurat... Semicercul se cutremur i murmur, fiind de acord. A venit deghizat . S-ar putea s revin, chiar dac i-am dat de
mncare capul vnatului. Aa c stai la pnd; i fii ateni. Stanley i ridic braul de pe stnc i ridic un deget interogativ. Da? Dar nu l-am... nu l-am...? i rsuci trupul i cobor privirea. Nu! n tcerea care urm, fiecare slbatic se feri din calea amintirilor
personale.
Nu! Cum am fi putut... s -l ucidem? Linitii, dar i speriai de posibilitatea unor viitoare spaime, slbaticii
murmurar din nou. A a c nu v apropiai de munte, zise eful solemn, i dai-i capul
Cred c fiara s-a deghizat. Poate, r spunse eful, venindu-i n minte o speculaie teologic. Mai
bine s n-o suprm. Nu poi s tii ce e n stare s fac. Tribul reflect; apoi fur cu toii zguduii ca de o pal de vnt. eful
observ efectul propriilor cuvinte i se opri brusc. M ine ns o s vnm i, cnd o s avem carne, o s facem o
petrecere... Bill ridic mna. efule. Ce-i? Cu ce aprindem focul? Roeaa efului era ascuns de lutul alb i rou. n tcerea lui nesigur,
tribul murmur din nou. Apoi eful i ridic mna. O s lum foc de la ceilali. Ascultai. Mine o s vnm i-o s avem
carne. Ast-sear am s plec mpreun cu doi vntori. Cine vine? Maurice i Roger nltar minile. Maurice... Da, efule... Unde era focul lor?
La vechiul loc, l ng stnc de vatr. eful ddu din cap. Voi, ceilal i, v putei duce la culcare de cum apune soarele. Dar noi
asfinit... Maurice ridic mna. Ce se ntmpl dac ne ntlnim cu... eful i nltur obiecia. O s mergem de-a lungul plajei. Iar dac vine, o s... o s dansm din
nou. Doar noi trei? Murmurul crescu, iar apoi se stinse. Piggy i nmn lui Ralph ochelarii i atept s-i recapete privirea.
Lemnul era umed; era a treia oar cnd l aprindeau. Ralph se trase napoi,
vorbind singur. N u vreau s mai petrecem o noapte fr foc. Se uit mprejur cu un aer vinovat la cei trei biei care stteau n
mprtie un miros oribil. Piggy i puse din nou ochelarii i privi fumul cu
plcere. Dac-am pute a s fabricm un radio! Sau un aeroplan... ...sau un vas. Ralph i cercet cunotinele din ce n ce mai vagi, despre lume. S-ar putea s fim luai prizonieri de roii. Eric i netezi prul peste cap. Ei, tot or fi mai buni dec t... Nu voia s numeasc pe nimeni, iar Sam i termin fraza artnd cu
capul spre captul plajei. Ralph i aminti de silueta neobinuit, legat de paraut. A zis ceva despre un om mort... Roi jenat c participase la dans. Fcu semne violente n direcia focului. Nu te opri... d-i drumul! Fumul se sub iaz tot mai mult. Avem mare nevoie de lemne, chiar dac
Rspunsul veni automat: Ia mai d -o dracului de asta-a-mea! Dac mping buteni, mi se nrutete astma; a vrea sa v ajut,
d ar nu pot, Ralph. Cei trei biei intrar n pdure i se ntoarser cu braele pline de
vreascuri putrede. Fumul se nl din nou, galben i gros. Hai s gsim ceva de mncare. Se ndreptar spre pomii fructiferi, ducnd cu ei suliele, vorbind puin i
mncnd n grab. Cnd ieir din pdure, soarele apunea, iar n foc nu mai
ardea dect jraticul, fr fum. Eu nu mai car vreascuri, zise Eric. Am obosit. Ralph i drese glasul: Acolo sus am inut focul aprins. Acolo sus era un foc mic. sta ns trebuie s fie mare Ralph puse o crac pe foc i urmri fumul care se ridic n bezn. Trebuie s -l inem aprins!
Eric se arunc pe jos. S nt prea obosit. i la ce bun? Eric! strig Ralph revoltat. Nu vorbi aa! Sam ngenunche lng Eric. Ei bine , la ce bun? Indignat, Ralph ncerc s-i aminteasc. Focul folosea la ceva. La ceva
de o importan covritoare. Ralph i-a repetat destul de des, spuse Piggy posac. Cum altfel vrei
s fim salvai? Fire te, dac nu facem fum... Se ghemui naintea lo r, n ntunericul care se lsa. Nu pricepe i? Ce sens are s doreti radiouri i vapoare? ntinse mna i i strnse degetele pumn. N-avem dec t un singur lucru de fcut ca s ieim din ncurctur.
Oricine se poate juca de-a vntoarea, oricine ne po ate aduce carne... Se uit de la un chip la altul. Apoi, chiar n clipa aceea de mare
aceea cortina se ridic. A, da. Va trebui s facem fum; mai mult fum... Dar nu putem ine focul aprins! Uitai-v la sta! Focul se stingea n faa lor. Doi dintre noi se vor ngriji de foc, zise Ralph, mai mult pentru sine,
adic dousprezece ore pe zi. Nu mai pu tem aduce alte vreascuri, Ralph... ...nu pe ntuneric... ...nu noaptea... l putem aprinde n fiecare diminea, zise Piggy. Nimeni n-o s vad
fumul pe ntuneric. Sam l aprob energic. Era altceva c nd focul era... ...acolo sus... Ralph se r idic, simind cum, o dat cu apsarea ntunericului, l
S lsm atunci focul s se sting n noaptea asta. i conduse spre primul adpost, rmas nc n picioare, dei grav
avariat. Frunzele care slujeau drept pat stteau ntinse nuntru, uscate i
Gemenii erau ntini unul lng altul, iar Ralph i Piggy la cellalt capt. O
s-i gseasc o poziie mai bun. Piggy. Ce-i? Stai bine? A a cred. n sfrit, cu excepia unui fonet ntmpltor, adpostul se cufund n
Puteau s mearg i cu maina; nu, pentru ca totul s fie perfect, mai bine
peste gard... Ralph se foi nelinitit n frunze. Dartmoor era o regiune slbatic, la fel
spre un ora calm, unde nu putea domni slbticia. Ce putea fi mai sigur
dect autogara central, cu farurile i roile autobuzelor? Deodat, Ralph se trezi dansnd n jurul unui felinar. Un autobuz pleca
din staie, un autobuz ciudat... Ralph! Ralph! Ce-i? Nu mai scoate zgomo tele astea. Iart -m. Din bezna de la captul ndeprtat al adpostului rzbtu un geamt
se luptau.
Sam! Sam! Hei! Eric! n scurt timp, se ls din nou linitea. Pi ggy i opti lui Ralph: Trebuie s scpm.. Ce vrei s spui? S fim salvai. Pentru prima dat n acea zi, i n ciuda beznei care se lsa, Ralph
nnebunim cu toii. O s ieim din rndurile oamenilor normali. ocai de bombardament. O s nnebunim de-a binelea. Ralph i ddu la o parte uviele de pr umed czute pe ochi. Ai putea s -i scrii mtuii tale. Piggy reflect solemn. Nu tiu unde se afl acum. i n-am nici plic i nici timbre. N-avem nici
cutie potal. i nici pota. Succesul glumei lui nensemnate l ncnt pe Ralph. Nu-i mai putu
stpni chicotelile, iar trupul i tremura i se convulsiona. Piggy l cert cu demnitate. N-am spus nimic at t de caraghios... Ralph continu s chicoteasc, dei l durea pieptul. Convulsiile l
ateptnd convulsia urmtoare, n timpul unei pauze, l fur somnul. Ralph, iar sco i zgomotul la. Fii, te rog, linitit, Ralph... fiindc... Ralph se ncord printre frunze. Avea motive s fie recunosctor c visul
se risipise, cci autobuzul se apropiase i mai mult, devenind tot mai clar. De ce?... Fiindc ? Fii lini tit... i ascult. Ralp h se ntinse la loc cu grij, ntovrit de un lung suspin al frunzelor.
Eric gemu ceva, apoi rmase nemicat. Bezna, n afara triunghiului inutil de
c ceva pe afar. Ralph tresri. Pulsul lui neca orice alt sunet. Apoi se liniti. Tot nu aud nimic. Ascult . Ascult mai mult. Cam la vreun metru de dosul adpostului, trosni limpede i puternic o
crac. Sngele nvli din nou n urechile lui Ralph, iar prin minte i trecur
Simi capul lui Piggy sprijinit de umrul lui i strnsoarea crispat a minii. Ralph! Ralph! Taci i ascult. Ralph se rug disperat ca fiara s-i aleag pe puti. Afar o voce opti
oribil:
Piggy... P iggy... A venit! zise Piggy g tuit de emoie. E adevrat! Se nclet de Ralph i ncerc s respire. Piggy, vino afar . Pe tine te vreau, Piggy. Ralph i opti n ureche lui Piggy. Nu vorbi. Piggy? Unde e ti, Piggy?
Ralph se ndeprt de el. La intrarea adpostului se auzi un rcnet feroce, urmat de zgomotul i
buiturile unor creaturi. Cineva se mpiedic de trupul lui Ralph, iar n colul
lumin ca de o explozie. Ralph se feri ntr-o parte, ddu peste un trup care
se auzir din nou. Ralph strig cu o voce tremurtoare: To i putii s se culce. Ne-am btut cu ceilali. Acum culcai-v. Sam i Eric se apropiar i se uitar ateni la Ralph. Voi doi v simii bine? A a am impresia... ...am fost pocnit... i eu. Ce face Piggy? l traser pe Piggy dintre resturile adpostului i l sprijinir de un pom.
Noaptea era rcoroas, dar limpezit de spaimele imediate. Piggy respir mai uor. Te-au r nit, Piggy? Nu prea r u. A fost Jack cu v ntorii lui, zise Ralph cu amrciune. De ce nu ne
las n pace? Or s ne in minte, zise Sam. Cinstea l sili s continue: Cel pu in pe tine. Eu m-am ferit ntr-un col. L-am pocnit pe unul de -o s m in minte, zise Ralph. L-am btut
ru de tot. N-or s se grbeasc s mai vin s se bat cu noi. i eu la fel, zise Eric. Cnd m-am trezit, m pocnea unul n mutr. Snt
groaznic de plin de snge pe fa, nu-i aa, Ralph? Dar pn la urm l-am
aranjat. Ce-ai f cut? Mi-am ridicat genunchiul, spuse Eric cu o m ndrie simpl, i i-am ars
una n bilue. Trebuie s-l fi auzit cum a rcnit! Nici sta n-o s se mai
ntoarc n curnd. Aa c nu ne-am descurcat prea ru. Ralph se mic brusc n ntuneric; apoi l auzi pe Eric cum i scormonea
Piggy i strnse picioarele. Cum te sim i, Piggy? Am crezut c vor cochilia. Ralph alerg pe plaja palid i sri pe platform. Cochilia sttea
Piggy. N-au luat cochilia. tiu. N-au venit pentru cochilie. Au venit pentru altceva. Ralph, ceam s m fac?
Departe, de-a lungul arcului deschis al plajei, trei siluete fugeau spre
apei. Uneori cntau ncet; alteori fceau roata stnd n mini, pe lng fia
sulia, n mna sting i se blbneau ochelarii spari ai lui Piggy. XI Castelul de stnc
jurul petei negre unde fusese aprins focul, iar Ralph ngenunche i sufl.
Cenua gri i uoar ca nite fulgi se risipi la rsuflarea lui n toate prile,
dar nici un tciune nu prinse via. Gemenii urmreau nelinitii, iar Piggy
efortul fcu s-i iuie urechile. Prima briz a zorilor puse capt strdaniei lui
i-i arunc cenua n ochi. Se trase napoi pe vine, njur i se frec la ochi
pn i ddur lacrimile. Degeaba. Eric l privi prin masca de snge uscat. Piggy se uita n direcia vag unde se afla Ralph. Fire te c-i degeaba, Ralph. Acum nu mai avem foc. Ralph i apropie faa la un metru de cea a lui Piggy. M vezi? Ni el. Ralph i nchise din nou ochiul de pe faa tumefiat. Ne-au lua t focul. Glasul i vibra de furie. Ni l-au furat!
Ei au fost, zise Piggy. M-au orbit. Pricepe i? Aici e mna lui Jack
Merridew. Convoac o adunare, Ralph, trebuie s hotrm ce-i de fcut. O adunare doar pentru noi? N-avem altceva de f cut. Sam... d-mi voie s m sprijin de tine. Se ndreptar spre platform. Sufl n cochilie, zise Piggy. Sufl ct poi de tare. Pdurea rspunse ca un ecou; psrile se nlar, ipnd de pe
direcii, plaja era pustie. Civa puti ieir din adposturi. Ralph se aez pe
trunchiul lustruit, iar ceilali trei rmaser n picioare n faa lui. Ddu din
cap, iar Sam i Eric se aezar n dreapta. Ralph vr cochilia n minile lui
Piggy. Acesta inu cu atenie obiectul strlucitor i i miji ochii spre Ralph. D -i drumul. Am luat cochilia doar ca s v spun c nu mai vd deloc i c trebuie
votat ca s fii tu ef. Eti singurul care a reuit vreodat s fac ceva. Aa c
vorbete tu, Ralph, i spune-ne ce... sau altminteri... Piggy se ntrerupse i ncepu s se smiorcie. Ralph i lu cochilia i se
aez. Doar un foc obi nuit. Credei c putem s-l aprindem, nu? Doar un
semnal de fum, ca s fim salvai. Ce, ne-am slbticit i noi? Atta doar c
acum nu avem nici un semnal. S-ar putea s treac vapoare. inei minte
cnd a plecat la vntoare i s-a stins focul, i tocmai atunci a trecut un vapor
prin apropiere? Iar tia l socotesc pe Jack cel mai bun ef. Pe urm a fost, a
fost... tot el a fost de vin. Dac n-ar fi fost el, nu s-ar fi petrecut aa ceva
niciodat. Acum Piggy nu mai vede, iar ei au venit pe furi... Vocea lui Ralph se ascui... ...noaptea, n be zn i ne-au furat focul. Ei ni l-au furat. Le-am fi dat
foc de la noi, dac ne-ar fi cerut. Dar l-au furat, semnalul s-a stins i n-o s
mai fim salvai niciodat. Nu pricepei ce vreau s spun? Noi le-am fi dat un
foc de bunvoie, dar ni l-au furat... Eu ... Se opri nehotrt, n timp ce perdeaua i se lsa peste minte. Piggy
Vreau ochelarii napoi. ncerc s m gndesc. S presupunem c mergem, curai cum eram
salvarea noastr nu-i de glumit... i supse obrazul umflat i se uit la gemeni. Am putea s ne dichisim niel i s mergem... Ar trebui s ne lum suliele, zise Sam. Chiar i Piggy... ...fiindc s-ar putea s-avem nevoie de ele. N-ai cochilia! Piggy ridic scoica. N-ave i dect s v luati suliele, dac vrei, dar eu unul n-am de gnd.
cread oamenii mari? Simon, micuul, a fost omort. i pe urm a mai fost i
bieelul la cu semnul pe fa. Cine l-a mai vzut de cnd am venit aici? Piggy! Stai o cli p! Am cochilia. Am s m duc la acest Jack Merridew i-am s-i spun pe
leau, asta am s fac. Ai s te alegi c-o btaie. Ce poate s -mi mai fac? Am s-i spun ce prere am. D-mi voie s
iau cu mine cochilia, Ralph. Am s-i art singurul lucru pe ca re nu-l are. Piggy se opri un moment i se uit lung la siluetele vagi din jur. Vechea
adunare, ntins pe iarba clcat, l asculta, Am s m duc la el cu cochilia n mini. Am s i-o ntind. Uite, am s-i
spun, eti mai puternic dect mine i nici nu suferi de astm. Tu poi s vezi,
am s-i spun, cu amndoi ochii. Dar eu nu cer s-mi dai ochelarii napoi ca pe
o favoare. Nu-i cer s fii cavaler, aa am s-i spun, nu fiindc eti puternic,
s mi-i dai! Piggy i ncheie cuvntarea i tremur, rou la fa. mpinse cochilia
i i terse lacrimile din ochi. i nvluia o lumin verde, dulce, iar cochilia se
prelins printre degetele lui Piggy, sclipea acum pe curba delicat, ca o stea. n cele din urm, Ralph se ridic n capul oaselor i i ddu prul peste
cap. Foarte bine. Adic... n-ai dect s ncerci, dac ii. O s mergem cu
tine. O s fie pictat pe fa, zise Sam timid. tii cum o s fie... ...n-o s se sinchiseasc prea mult de noi... ...dac se nfurie, o s fie vai de noi... Ralph se strmb la Sam. i aminti vag de ceva ce-i spusese Simon,
odinioar, lng stnci. Nu fi caraghios, zise el, ad ugnd repede: Hai s mergem. i ntinse cochilia lui Piggy, care de data asta roi de mndrie.
Trebuie s-o duci tu. C nd o s fim gata, o s-o duc eu... Piggy cut n minte cteva cuvinte prin care s-i exprime dorina
puternic de a duce cochilia, orice s-ar ntmpla. ...nu-mi pas . A fi ncntat, Ralph, dar trebuie s fiu condus. Ralph puse cochilia pe buteanul lucios. Mai bine s mncm ceva i pe urm s ne pregtim. i croir drum printre pomii fructiferi devastai, l ajutar pe Piggy s-i
ia cteva fructe, iar pe altele le gsi singur, pipind . n timp ce mncau, Ralph
reflecta ce aveau de fcut dup-amiaz. O s fim ca mai nainte. O s ne splm. Sam nfulec i protest: Dar facem baie zilnic! Ralph se uit la siluetele murdare dinaintea lui i suspin. Trebuie s ne pieptnm. Ne-a crescut prul prea lung. Eu mi-am l sat amndou osetele n adpost, zise Eric, i ni le
Putem g si ceva, zise Piggy, ca s-i legm prul la spate. Ca fetele! Nu, fire te c nu.
Atunci mergem a a cum sntem, zise Ralph, nici ei nu snt mai breji. Eric avu un gest de reinere. Dar au s fie pictai! tii cu m o... Ceilali ddur din cap. nelegeau perfect dezlnuirea de slbticie
provocat de mtile pictate. Ei bine, noi n-o s ne pictm, zise Ralph, fiindc nu sntem slbatici. Sam i Eric se uitar unul la altul. Cu toate astea... F r vopsea! strig Ralph. ncerc s-i aminteasc. Fum, spuse el, avem nevoie de fum. Se ntoarse furios spre gemeni. Am spus "fum"! Trebuie s avem fum. Se aternu tcerea, cu excepia zumzetului persistent al albinelor, n
dac nu avem fum. tiam asta! strig Ralph i i trase braul din mna lui Piggy. Vrei s
spui oare...? Nu spun dec t ceea ce spui i tu, totdeauna, se grbi s rspund
Piggy. O clip, m-am gndit... Nu, spuse Ralph ap sat. Am tiut tot timpul. N-am uitat. Piggy ddu din cap, ncercnd s-l mbuneze. Tu e ti eful, Ralph. Toate le ii minte. N-am uitat. Fire te c nu. Gemenii l examinau curioi pe Ralph, ca i cum l-ar fi vzut pentru
prima oar. O apucar n formaie, de-a lungul plajei. Ralph porni primul,
prul su lung i peste rni. n spatele lui veneau gemenii, cam necjii, dar
privirea obosit, i putea urmri vag, pind de-a lungul plajei. Mergea deci
ntr-un fel de balt argintie, la jumtatea distanei pn la cer. Se oprir n locul unde dansase tribul. Beele carbonizate se aflau nc
tribul la castel, iar cnd l zrir, se oprir toi deodat. Cea mai nclcit
gsea la stnga lor, iar iarba nalt se unduia n fa. Ralph naint. Aici se ntindea iarba zdrobit unde sttuser ntini cnd Ralph plecase
n explorare. Tot aici se aflau istmul, cornia care nconjura stnca, iar sus
vrfurile roii. Sam i atinse braul. Fum. O dr subire se nla tremurnd n aer de cealalt parte a stncii. Trebuie s fie un foc mare de tot. Ralph se ntoarse. De ce ne ascundem? Pi prin paravanul de iarb spre micul lumini care ducea la istm. Voi doi urma i-m. Eu am s merg primul, apoi Piggy la un pas n
urm. inei suliele pregtite. Piggy scrut nelinitit vlul luminos atrnat ntre el i lume. Nu-i nici o primejdie? Nu cumva e o st nc ascuit pe-acolo? Aud
marea. ine-te strns de mine. Ralph nainta pe istm. Arunc o piatr, iar piatra rico n ap. Apoi
cincisprezece metri sub braul stng al lui Ralph. Nu-i nici o primejdie? ntreb temtor Piggy. M simt ngrozitor. Mult deasupra, de pe culmi se auzi un ipt brusc, apoi imitaia unui
strigt de lupt, cruia i rspunser vreo zece glasuri din dosul stncil or. D -mi cochilia i stai linitit. Stai! Cine-i acolo? Ralph i ls capul pe spate i zri deasupra stncilor faa mslinie a lui
Roger. Po i s vezi cine snt! strig Ralph. Nu mai facei pe prostii! Duse cochilia la buze i ncepu s sufle. Aprur civa slbatici, att de
ignornd spaima lui Piggy B gai de seam... v previn! strig R oger. n cele din urm, Ralph lu cochilia de la buze i se opri pentru a-i
trage rsuflarea. Primele cuvinte le articula gfit, dar limpede. ...convoc m o adunare. Slbaticii care pzeau istmul mormir ntre ei i nu rspunser. Ralph
fcu civa pai nainte. Un glas l ndemn n oapt din spate: Nu m prsi, Ralph. ngenuncheaz, i opti Ralph ntr-o parte, i ateapt pn m ntorc. Rmase n picioare la jumtatea drumului de pe istm i i concentr
privirea asupra slbaticilor. Eliberai prin faptul c-i vopsiser feele, bieii
i legaser prul la spate i se simeau mai bine ca el. Ralph se hotr s i-l
lege i el mai trziu. De fapt, avea chef s le spun s-l atepte i s-o fac pe
inform ca un sac. Convoc o adunare. Tcere. Ralph ridic o pietricic i o azvrli ntre gemeni, cu intenia de-a
grei inta. Tresrir, iar Sam de-abia reui s-i menin echilibrul. O surs
de energie ncepu s vibreze n trupul lui Roge r. Ralph vorbi din nou rspicat. Convoc o adunare. i trecu privirea pe deasupra lor. Unde-i Jack? Civa biei se foir i se consultar. O fa vopsit vorbi cu vocea lui
Robert. E la v ntoare. i-a zis s nu te lsm nuntru. Am venit s vd ce se ntmpl cu focul, spuse Ralph, i s discutm
despre ochelarii lui Piggy Bieii din faa lui se mutar de pe un picior pe altul, iar cei din mijloc
printre stncile nalte . Ce pofte ti? rsun o voce din dosul lui Ralph. Gemenii o zbughir pe lng Ralph i se aezar ntre el i intrare. Ralph
se ntoarse brusc. Jack, recunoscut prin personalitatea lui i prin prul rou,
nainta dinspre pdure, strjuit de cte un vntor ghemuit. Toi trei erau
i curat de mruntaie, aa cum o lsaser. Ralph, nu m prsi! se vicri Piggy. Cuprinse cu o grij caraghioas stnca n brae, se lipi de ea i rmase
batjocur violent. Pleac , Ralph, strig Jack, dominnd zgomotul. Stai la locul tu. Aici
eu comand i e tribul meu. Las-m n pace. Rsul batjocoritor se stinse. I-ai furat ochelarii lui Piggy, spuse Ralph pe ner suflate. Trebuie s-i
dai napoi. A, da? Cine m oblig? Eu! se r sti Ralph, cuprins de mnie. M-ai ales ef. N-ai auzit cochilia?
Ai fcut o glum proast... i-am fi dat foc, dac ne-ai fi cerut.. . Sngele i nvlise n obraji, iar ochiul lovit i umflat i tremur.
Puteai s iei foc cnd doreai. Dar n-ai fcut-o. Te-ai furiat ca un ho
i-ai furat ochelarii lui Piggy! Mai spune o dat ! Ho ule! Houle! Ralph! r cni Piggy. Gndete-te la m ine! Jack se repezi i l mpunse pe Ralph cu sulia n piept. Ralph observ
imediat direcia armei dup felul cum i mica Jack braul i o mpinse ntr-o
parte cu mnerul suliei lui. Apoi ntoarse vrful armei i l plesni pe Jack peste
ureche. Se luptau corp la corp, rsuflnd feroce, mpingndu-se i aruncndui priviri demeniale. Cine-i ho ? Tu e ti! Jack se smulse din ncletare i se repezi cu sulia la Ralph. Printr-un
ascuit. Apoi se desprir, pe poziii adverse. Jack cu faa spre castel, iar
Ralph pe marginea prpastiei i cu spatele la insul. Amndoi bieii rsunau din greu. Hai, vino... Hai tu... Se provocau anoi, meninndu-se ns la distana de atac. Hai, vino, i-ai s vezi ce te-ateapt! Vino tu... Piggy, ghemuit pe jos, ncerc s-i atrag atenia lui Ralph. Acesta se
mic i se aplec, inndu-i ochii aintii prudent asupra lui Jack. Ralph, nu uita de ce-am venit. Focul. Ochelarii mei. Ralph ncuviin din cap. i destinse muchii, gata de lupt, i lu o
slbatici. Asculta i! Uite ce-am venit s v spunem. Ne dai mai nti ochelarii
lui Piggy. Dac nu-i capt, nu poate s vad. Nu v purtai cums ecade... Tribul de fee pictate chicoti i Ralph ezit, i ddu prul pe spate i fix
cu privirea masca verde i neagr din faa lui, ncercnd s-i aduc aminte
cum arta Jack. Nu uita de foc, opti Piggy. A, da. Acum, n ce privete focul. Repet. Am tot spus-o de cnd ne-au
dat drumul pe insul. i ridic sulia i o ndrept spre slbatici. Singura speran e s inem aprins un foc pe post de semnal, ct e
un ecou. Pe Ralph l apuc un acc es de furie. Glasul i se sparse: Nu pricepe i, caraghioi pictai? Sam, Eric, Piggy i cu mine... nu
sntem de-ajuns. Am ncercat s inem focul aprins, dar n-am reuit. Iar voi
v jucai de-a vntoarea. Art cu sulia n urma lor, unde o dr de fum se destrma n aerul
lptos ca o perl. Uita i-v la sta. E un semnal? E doar un foc de gtit. Acum o s
mncai i n-o s mai ard nici un foc. Poate c trece un vapor pe acolo... Se opri, nvins de tcere i de anonimatul feelor pictate din grupul care
pzea intrarea. eful deschise o gur roz i li se adres lui Sam i Eric, care
se aflau ntre el i trib. Voi doi. C rai-v. Nimeni nu-i rspunse. Gemenii, uluii se uitar unul la altul; ntre timp,
Piggy, prinznd curaj datorit ncetrii violenei, se ridic atent. Jack l privi
pe Ralph, apoi pe gemeni. Pune i mna pe ei! Nimeni nu se mic. Jack strig furios: Am zis: "Pune i mna pe ei!" Grupul de fee pictate se mic agitat i nendemnatic n jurul lui Sam
Sam i Eric protestar dintr-o convingere sincer, de oameni civilizai. Asculta i... ...serios! Le luar suliele. Lega i-i! Jack! strig Ralph disperat ctre masca neagr i verde. Haide i. Legai-i! Grupul pictat i ddu seama c Sam i Eric nu erau ca ei, cei care
o idee. tia c Ralph avea s ncerce s-i salveze. Atac, avnd spatele
asigurat de cercul ce murmura, iar Ralph de-abia reui s-i pareze lovitura.
iar tribul i nconjur. Jack se ntoarse spre Ralph i i vorbi printre dini. Vezi? Fac ce le spun. Se aternu tcerea. Gemenii zceau legai grosolan, iar tribul l urmri
cdeau pe ochi i zri fumul inutil. i iei din srite. Url la Jack. E ti o bestie, un porc i un ho ordinar! Porni la atac. Jack, tiind c izbucnise criza, atac i el. Se ciocnir violent i srir
ntr-o parte. Jack i trase un pumn lui Ralph i l nimeri n ureche. Ralph l lovi
zgomotele din jur ncurajrile constante i stridente ale tribului din spatele
lor. Vocea lui Piggy ptrunse pn la Ralph. L sai-m s vorbesc. Sttea n praful luptei, iar cnd tribul i nelese intenia, ncurajrile
stridente se transformar n huiduieli prelungi. Piggy ridic cochilia, huiduielile descrescur, iar apoi i reluar
avea s le spun. Tcere i nemicare; n linite, pe lng capul lui Ralph, n aer rsun un
zgomot ciudat. Nu-i ddu mare atenie dar l auzi din nou; un "poc!" uor.
Cineva azvrlea cu pietre. Roger le ddea drumul, cu o mna nc pe prghie. Dedesubtul lui, Ralph era o claie de pr, iar Piggy un sac de grsime. Uite ce trebuie s v spun: V purtai ca nite puti. Huiduielile crescur i apoi se stinser, n timp ce Piggy ridica cochilia
alb i magic. Ce vre i s fii o band de negri vopsii, ca acum, sau inteligeni ca
Ralph? Printre slbatici se isc o mare hrmlaie. Piggy strig iar: Cum vre i, s avem reguli i s ajungem la o nelegere, sau s vnm
i s ucidem? Hrmlaia rsun i se auzi un nou "poc". Ralph strig, dominnd zgomotul: Cum vre
distrugem totul? Jack ncepu i el s strige i Ralph nu se mai putu face auzit. Jack se
suliele ridicate, n mijlocul lor se ghicea intenia unui atac. Se pregteau s-i
greutatea pe prghie. Ralph auzi stnca uria nainte de-a o vedea. Simi ocul aterizrii ei
monstruosul obiect rou ricoa cruci peste istm, Ralph se arunc la pmnt,
iar tribul url. Stnca l lovi pe Piggy n plin; cochilia explod n mii de fragmente albe
geam, zbur prin aer ntr-o parte a stncii, rsucindu-se n vzduh. Stnca se
mai rostogoli de dou ori i se pierdu n pdure. Piggy czu de la zece metri
sparse, iar creierii i nir roii. Braele i picioarele i tresrir slab, ca ale
unui porc dup tiere. Apoi marea rsufl din nou, cu un suspin lung i lent,
iar apa ncepu s fiarb, alb i trandafirie peste stnca; cnd se retrase,
sugndu-se, trupul lui Piggy dispruse. De data aceasta, tcerea fu desvrit. Pe buzele lui Ralph nflori un
cuvnt, dar nu-l articul. Deodat, Jack sni din mijlocul tribului i ncepu s urle nebunete: Vede i? Vedei? Uite, o meritai! V-am spus-o! Nu mai putei veni
alturi de tribul nostru! Cochilia s-a spart... Fugi nainte, ncovoiat. Eu s nt eful! Zvrli sulia din rsputeri i plin de rutate spre Ralph. Vrful ei i sfie
nainteze. O alt suli, una ndoit, care nu zbura drept, i trecu pe lng
fa, iar alta veni de sus, de unde se afla Roger. Gemenii rmaser ascuni
spaiul deschis, astfel nct suliele zburar pe alturi. Vzu trupul decapitat
al scroafei i apuc s sar la timp. Apoi ptrunse n pdure, dnd din cale
frunziul i rmurelele, iar arborii l ascunser. eful se opri lng scroaf, se ntoarse i i ridic minile. napoi! napoi la fort! Tribul se ntoarse cu zgomot la istmul unde i ajunse i Roger. De ce nu stai de paz ? i se adres furios eful. Roger l privi grav. Tocmai am cobor t... n jurul lui plutea toat oroarea clului. eful nu-i mai vorbi, ci se uit la Sam i Eric. Va trebui s
v alturai tribului. D -mi drumul... ... i mie... eful smulse una dintre puinele sulie rmase i l mpunse cu ea n
coaste pe Sam. Ce-a i vrut, ia spune? zise el cu un glas fioros. Ce-ai vrut cnd ai
venit cu sulie? De ce nu vrei s v alturai tribului meu? ncepu s-l mpung ritmic. Sam url. Nu a a trebuie s te pori cu ei. Roger se strecur pe lng ef, evitnd n ultima clip s-l mping cu
deinut o autoritate necunoscut. XII Strigtul vntorilor Ralph zcea ntr-un lumini, ntrebndu-se ct de ru l rniser. Rana, cu
zg
sau chiar pe plaja deschis. Ascult. Nu se afla de fapt prea departe de castel, i n timpul primei
frunze. Chiar l zrise pe unul dintre ei, vopsit n dungi cafenii, negre i roii,
i i spuse c era Bill. Dar n fond, i zise Ralph, nu era Bill. Era un slbatic a
pantaloni scuri i cma. Dup-amiaza se scurgea; petele rotunde de lumin se deplasau regulat
dincolo de stnca. Ralph iei n cele din urm pe furi dintre ferigi i se
ndrept spre marginea tufiului de neptruns din faa istmului. Se uit cu o grij deosebit printre crcile de la margine i l vzu pe
Robert stnd de paz n vrful stncii. inea n mna stng o suli i arunca n
Stteau fr ndoial ncordai. O alt siluet, de nerecunoscut, apru lng Robert i i ddu ceva, apoi
cnd i amintea de petrecere. O petrecere azi, alta mine... i argument neconvingtor c aveau s-l lase n pace; poate c vor
face chiar un proscris din el. Dar apoi certitudinea iraional i fatal l
cuprinse din nou. Spargerea cochiliei i moartea lui Piggy i a lui Simon
i la alte msuri. Exista apoi legtura greu de definit dintre el i Jack, care nu
avea s-l lase niciodat n pace. Se opri, acoperit de petele de soare, i ridic o crac, gata s se vre
sub ea. Un spasm de groaz l zgudui i zise cu voce tare. Nu. Nu s nt aa de ri. A fost un accident. Se ascunse sub creang, fugi mpiedicat, apoi se opri i trase cu
fug. Dup ce mnc, se ndrept spre plaj. Lumina soarelui cobora acum
bazinul. Cel mai bun lucru era s ignore sentimentul care-i apsa inima i s
stea toat noaptea ntr-un adpost gol, lng platforma pustie. Se nfior i
sub stpnirea lui Jack. Sgeile piezie ale soarelui se pierdeau printre ramuri. Ajunse n sfrit
spatele unui pom cnd vzu c n centru se afla ceva, dar i ddu repede
seama c faa alb era un os, c easta porcului i rnjea din vrful unui b.
ddea nici un semn de via. Oare aa s fi fost? Simi mici nepturi de team pe ira spinrii. Se ridic n picioare, cu
faa aproape de nivelul estei i, cu ambele mini, i ddu prul ntr-o parte.
Dinii rnjir, iar orbitele goale prur c-i domin privirea. Ce era asta? easta l fix pe Ralph ca o fiin care cunoatea toate rspunsurile i
iar obiectul scrbos din faa lui se cltin ca o jucrie, dar reveniri continu
s-i rnjeasc; l lovi din nou i url de scrb. i linse dosul degetelor
craniului rsturnat i rnji nd la cer. Cnd vpaia verde dispru de la orizont i noaptea se ls de-a binelea,
Ralph ajunse din nou la desiul dinaintea stncii n form de castel. Trase cu
acolo, se narmase pentru orice eventualitate cu o suli. ngenunche printre umbre i singurtatea l aps i l ntrist. Da, avea
nopii adnci, l asaltau. Ralph gemu uor. Dei obosit, nu se putea destinde pentru a se lsa
prad somnului, cci i era fric de trib. Poate c ar trebui s intre ndrzne
S-i nchipuie oare c avea de-a face cu copii, cu biei de coal care
zilei, ar fi rspuns prin da; dar bezna i ororile morii spuneau nu. Zcea n
ntuneric i i ddea perfect seama c era un proscris. Fiindc am bun-sim. i frec obrazul cu braul, mirosi izul acid al srii, al transpiraiei i al
porneau din nou fierbnd peste stnc. Din spatele castelului se auzeau zgomote. Ascult cu atenie,
desprinzndu-i mintea de la unduirea mrii, i recunoscu un ritm familiar: Ucide fiara! Taie-i grumazul! S lase snge! Tribul dansa. Undeva, de cealalt parte a peretelui de stnc, se aflau un
form de castel, pn n vrf, i le auzi vocile. Se furi civa pai i vzu cum
vrful stncii i schimb forma, mrindu-se. Pe insul nu erau dect doi biei
care se micau i vorbeau n felul sta. Ralph i ls capul pe brae i primi acest nou fapt ca pe o ran. Sam i
Eric fceau parte din trib. Pzeau castelul mpotriva lui. Nu mai exista nici o
sfrmase. n cele din urm, un paznic cobor. Cei doi rmai sus preau doar o
fi fost orb. La dreapta se ntindeau kilometri de valuri tulburi, iar n stnga lui
apa clipocea n jurul stncii morii i nflorea ntr-o cmpie alb. Ralph se
deasupra i vzu captul unei sulie depind stnc. Sam i Eric ... strig el ncet de tot. Nu-i rspunse nimeni. Pentru a se face auzit, trebuia s vorbeasc mai
vorbi din nou. Sam i Eric... Auzi un ipt i zgomot de pai pripii pe stnc. Gemenii se ineau unul
ngrozit la gndul c vor fugi i vor da alarma, Ralph se slt n mini, iar
capul i umerii i aprur deasupra vrfului stncii. Vzu departe, sub braele
lui, jerbele de flori luminoase din jurul stncii. Eu s nt, Ralph. Gemenii se aplecar n sfrit i l privir n fa. Am crezut c -i... ...n-am tiut ce-i... ...am crezut... i amintir de noua i ruinoasa lor loialitate. Eric tcea, dar Sam
ncerc s-i fac datoria. Trebuie s pleci, Ralph. Pleac imediat... i flutur sulia i ncerc s ia un aer fioros.
ntinde-o. Ai priceput? Eric ddu i el din cap i agit sulia. Ralph se ls pe brae i nu plec. Am venit s v vd. Vocea i se ngroase. l durea gtul, dei nu acolo fusese rnit. Am venit s v vd. Cuvintel e nu puteau exprima durerea surd a acestor lucruri. Tcu, n
vreme ce stelele strlucitoare se despicau i jucau n toate direciile. Sam se foi nelinitit. Vorbesc serios, Ralph, mai bine ai pleca. Ralph i ridic din nou privirea. Voi doi nu v-a i pictat. Cum putei...? Dac-ar fi lumin... Dac ar fi fost lumin, i-ar fi cuprins ruinea cnd ar fi recunoscut
ncepur discuia confuz. Trebuie s pleci, fiindc nu-i sigur.. . ...ne-au silit... Ne-au lovit r u... Cine? Jack? O, nu... Se aplecar spre el i i coborr glasul. Car -te, Ralph... ...e un trib... ...ne-au silit... ...n-am avut ce face... Cnd Ralph vorbi din nou, vocea i sczuse i prea c-i pierde
Stelele se risipir din nou pe cer. Eric cltin din cap cu seriozitate. Ascult , Ralph. Nu-i mai bate capul cu raiunea. S-a dus... Nui mai bate capul cu eful... ...treb uie s pleci n interesul tu. eful i Roger... ...da, Roger... Te ur sc, Ralph. Au de gnd s te omoare. Au de g nd s te vneze. Dar de ce? Nu tiu. i, Ralph, eful Jack zice c-ai fi primejdios... i trebuie s fim prudeni i s azvrlim cu suliele ca ntr-un porc. O s ne mprtiem ca un cordon de-a lungul insulei... O s naintm din acest capt... P n te gsim... Trebuie s dm semnale. Eric i nl capul i reui s scoat un tnguit, btndu-se cu mna
A a... ...numai c , firete, mult mai tare. Dar n-am f cut nimic, opti Ralph disperat. N-am vrut dect s in
importan covritoare i veni n minte. Ce-ave i de gnd...? La nceput nu reui s se fac limpede neles; apoi ns frica i
singurtatea l mboldir. C nd au s m descopere, ce-au de gnd cu mine? Gemenii tcur. Sub ei, stnca morii nflori din nou. Ce-au de gnd... o, Dumnezeule! Mi-e foame... Stnca nalt prea c se clatin sub el. Ei bine, ce-au de g nd...? Gemenii rspunser indirect la ntrebare. Trebuie s pleci, Ralph. Pentru binele t u. Stai c
t mai departe. Ct poi de departe. Nu vre i s venii cu mine? Noi trei... Am avea o ans. Dup o clip de tcere, Sam vorbi cu un glas sugrumat: Nu-l cuno ti pe Roger. E groaznic. ...iar eful... amndoi... ... nspimnttori...
...doar Roger.... Gemenii nlemnir. Unul dintre membrii tribului se cocoa spre ei. Vine s vad dac stm de paz. Pleac repede, Ralph! n timp ce se pregtea s coboare de pe stnc, Ralph ncerc s trag
cel puin un ultim folos de pe urma ntlnirii. Am s m ascund prin apropiere; n desiul la, le opti el, aa c nu-i
aproape... Zgomotul pailor se auzea nc la o oarecare deprtare. Sam, n-o s mi se ntmple nimic ru, nu? Gemenii tcur din nou. Uite! exclam
Sam. Ia asta... Ralph simi c-i mping o halc de carne i o nfc. Dar voi ce-o s facei cnd au s m prind? Deasupra lui, tcere. I se pru c spusese o prostie. Se ls n jos pe
stnc. Ce-o s facei...? De pe vrful stncii nalte veni un rspuns de nen eles. Roger a ascu it un b la amndou capetele. Roger a ascuit un b la amndou capetele. Ralph ncerc s gseasc
un sens cuvintelor, dar nu reui. Trase toate njurturile care i trecur prin
cap ntr-o clip de enervare, apoi csc. Ct timp poi rezista fr s dormi?
Tnjea dup un pat i dup cearafuri dar singurul lucru alb de aici era apa
l ptoas ce se scurgea ncet i luminos n jurul stncii, la zece metri sub el,
acolo unde se prbuise Piggy. Piggy era pretutindeni, pe acest istm care
devenea ngrozitor n bezn i moarte. Dac Piggy ar iei acum din ap, cu
capul golit de creieri? Ralph scnci i csc asemenea unui puti. Bul din
mn deveni o crj pe care se sprijinea. Se ncord. Sus pe stnc se auzeau voci. Sam i Eric discutau cu
cineva. Dar ferigile i iarba erau n apropiere. Aici trebuia s stea, ascuns,
alturi de un alt tufi unde inteniona s se piteasc a doua zi. Aici i pipi
puin s intre n mijlocul oamenilor, chiar dac asta nsemna... Ce nsemna? Un b ascuit la amndou capetele. Ce aveau de gnd cu
aveau s-l nimereasc nici data viitoare. Se ghemui n iarba nalt, i aminti de carnea dat de Sam i ncepu s-o
ale lui Sam i Eric, ipete de spaim, voci mnioase. Ce se ntmpla? Altcineva
avea neplceri, cci cel puin unul dintre gemeni se tnguia. Apoi glasurile se
Aici era deci ascunziul pentru acea noapte. La primele raze, avea s se
ptrund; iar acela avea s fie mpuns. Avea s stea acolo, iar cei ce-l
urlnd, de-a lungul insulei, iar el avea s fie liber. i croi drum printre ferigi, deschiznd un tunel. Ls bul alturi i se
lumin, pentru a-i pcli pe slbatici, i nici nu-i ddu seama ct de repede
veni somnul, care l rostogoli pe o costi ntunecat. Un zgomot care se apropia l trezi mai devreme dect ar fi vrut. Deschise
minile, n timp ce lumina se filtra printre frunzele ferigilor. De-abia avu timp
moarte dispruser, iar dimineaa ncepuse, cnd deodat auzi iar zgomotul.
Era un urlet ntrerupt, rsunnd de pe malul mrii iar apoi un alt s lbatic i
slbatic naintnd spre el. Ferigile fur clcate n picioare i auzi pai
micndu-se n iarba nalt. Slbaticul, indiferent cine era, url de dou ori;
mai mult n desi, ncurcat printre plante; dar, un timp domni linitea. Cercet desiul. Firete, nimeni nu-l putea ataca aici i pe deasupra,
avusese noroc. Stnca uria care l ucisese pe Piggy srise drept acolo, chiar
ghemui fericit, ateptnd ca zgomotele vntorii s se piard. Nu rbufni nici un zgomot; cu timpul, n umbra verde, sentimentul de
mare fericire se destram. n cele din urm, auzi o voce vocea lui Jack, dar nbuit. E ti sigur? Slbaticul cruia i se adresase tcu. Poate c fcuse u n gest cu mna. Dac ne pcleti... zise Roger. n secunda urmtoare, se auzi o gfitur i un ipt de durere. Ralph se
mpreun cu Jack i Roger. E ti sigur c-a vrut s se ascund aici? Geamnul gemu uor, apoi ip iar.
Voia s se ascund acolo? Da... da... ah! Printre pomi se rspndi un rs cristalin. Aadar, tiau. Ralph ridic bul i se pregti de lupt. Dar ce-i puteau face? Le-ar fi
mpuns, avea s guie ca un porc. Se ndeprtau i se ntorceau la castel. Auzi pai, apoi cineva chicoti.
Rsun iar acel ipt strident, ca de pasre, izbucnit n irul de biei. Deci,
unii tot l mai pndeau; dar alii... Se aternu o tcere lung i amenintoare. Ralph se trezi cu gura plin de coaja lemnoas a suliei pe care o rodea.
Se ridic i se uit n sus spre stnca n form de castel. n timp ce privea, auzi vocea lui Jack n vrf: mpingei! mpingei! mpingei! Uriaul bolovan rou pe care l vedea deasupra stncii dispru ca o
cortin, iar apoi zri siluete i cerul albastru, ntr-o clip, pmntul se
cutremur, ceva uier prin aer, iar o mn uria mtur vrfurile desiului.
Bolovanul sri mai departe, bubuind i distrugnd totul n cale spre plaj, n
desi, tribul url de bucurie. Din nou tcere. Ralph i vr degetele n gur i le muc. Sus se mai afla doar un
rostogoleasc de-a lungul istmului ca un buldozer imens. mpingei! mpingei! mpingei! Ralph ls sulia, apoi o ridic la loc. Enervat, i ddu prul peste cap,
fcu doi pai repezi i se ntoarse. Se uit la vrfurile rupte ale unor crengi. Domnea nc linitea. Observ c diafragma i urc i coboar, i se
mpingei! mpingei! mpingei! Un strigt prelung de bucurie. Ceva bubui pe stnca roie, apoi pmntul sri i ncepu s se zguduie,
n timp ce zgomotul cretea n acelai ritm. Ralph fu azvrlit n aer, trntit jos,
roat de moar. Apoi trecu mai departe cu un pas de elefant, iar zgomotul
se pie rdu spre mare. Ralph ngenunche pe pmntul scormonit i atept s se aeze praful.
revenir, i pipi din nou pulsul i avu o senzaie apstoare. Din nou tcere.
micar violent n dreapta, n dou locuri. Vrful ascuit al unei sulie apru.
Sulia i tremur niel n mini, apoi o retrase. Auuuuu! Cineva gemea n afara desiului i se auzi o bolboroseal. Se certau groaznic, iar slbaticul rnit continua s geam. Apoi se fcu
iar linite, se auzi o singur voce, i Ralph i spuse c nu era a lui Jack . Vezi? i-am spus eu c-i primejdios. Slbaticul rnit gemu din nou. i-acum? i-acum? Ralph i nclet minile n jurul suliei roase, iar prul i czu pe ochi.
clcie i rnji spre peretele de crci, i ridic sulia, mri i atept. Din nou, grupul invizibil rse batjocoritor. Auzi un zgomot ciudat, de
lichid care se scurge, apoi nite prituri mai tari, ca i cum s-ar fi desfcut
jurul lui.
Cineva rse nervos i un glas strig: Fum! i croi drum prin desi spre pdure, ncercnd s mearg pe ct posibil
ncercnd s vad prin fumul care se nteea. Ralph se arunc asemenea unei
pisici; l mpunse cu sulia, rcni, iar slbaticul se frnse din ale. Din spatele
urma lui, ipetele ntrerupte se ntinser din nou peste insul, iar o voce
izolat rcni de trei ori. Bnui c era semnalul de naintare i fugi din nou,
pn cnd pieptul ncepu s-i ard. Se arunc sub un tufi i atept s-i
deprtare strigtele ntrerupte ale urmritorilor. Avea mai multe posibiliti. Putea s se caere ntr-un pom dar asta
rmnea dect s-l atepte s coboare. Dac-ar fi avut mcar timp s gndeasc! Dou strigte izbucnite de la aceeai distan i trdar planul. Fiecare
insul. Se gndi la mistreul care trecuse cu atta uurin printre ei. Dac navea ncotro, cnd vntorii aveau s se apropie prea mult, avea s atace
fug? Cordonul se va ntoarce i va nainta, iar mai devreme sau mai trziu
vntoarea se va transforma ntr-o urmrire de exterminare. Ce-i rmnea de fcut? S se caere ntr-un pom? S strpung cu fora
cordonul ca un mistre? Oricare dintre alegeri era ngrozitoare. Un strigt, i inima i sri n piept. Ralph ni, alerg spre marginea
se gndeasc! Apoi din nou, strident i inevitabil, strigtul ntrerupt se ntinse peste
insul. Auzindu-l, ddu nrva din picioare printre liane i o rupse iar la
fug gfind. Se arunc la pmnt lng nite ferigi. S se urce n pom, sau s
Sam i Eric se aflau pe undeva n cordon i regretau. Oare? Dar dac n locul
lor l-ar fi ntlnit pe ef sau pe Roger, ducnd moartea n mini? Ralph i ddu peste cap prul ncurcat i i te rse sudoarea de pe
Care era cel mai bun lucru de fcut? Nu-l mai avea pe Piggy care s-i dea sfaturi nelepte. Nu mai exista o
nici adunare solemn pentru dezbateri i nici demnitatea cochiliei. Gndete-te! Se temea mai ales de perdeaua care i se lsa peste minte, estompnd
sentimentul primejdiei, fcnd din el un neisprvit. O a treia idee ar fi fost s se ascund att de bine, nct cordonul care
nainta s treac pe lng el fr s-l descoper e. i nl brusc capul de la pmnt i trase cu urechea. Trebuia s fie
se schiau i zgriau ca pe o tabl de gresie. tia c-l mai auzise, dar nu avea
timp s-i aminteasc unde. S strpung cordonul. S se caere n pom. S se ascund i s-i lase s-l depeasc. La un strigt mai apropiat, se ridic i porni n prip, alergnd printre
doi metri al craniului care ncetase s-i bat joc de fsia de cer albastru
nchis i privea ironic perdeaua de fum. Ralph alerg pe sub pomi, nelegnd
luase foc. Mai bine s se ascund dect s se care ntr-un pom, fiindc i
rmnea posibilitatea s strpung cordonul, n cazul cnd l descopereau. Atunci, s se ascund. Se ntreb dac un porc mistre ar fi procedat la fel i se strmb n gol.
Trebuia s descopere cel mai compact desi, cea mai ntunecoas groap de
bli de soare pluteau deasupra lui, iar transpiraia i lucea n dungi pe trupul
murdar. ipetele se auzeau departe i slab. Gsi n sfrit un loc care i se pru potrivit, dei hotrrea era disperat.
chiar i atunci, dac se ascundea n bezn i avea ghinionul s fie zrit, mai
putea s se repead la slbatic, s rup cordonul i s fac stnga mprejur. Tr prudent bul dup el i i croi drum printre trunchiurile drepte.
Ajunse n mijlocul draperiei, se culc i trase cu urechea. Ardea un foc mare i rpitul de tobe pe care i-l nchipuise mult n
urm rsun mai aproape. Un foc putea s ntreac un cal n galop? Vedea
timp ce pndea, fiecare pat de soare clipi spre el. Fenomenul semna att
petele se stinser i o ptur grea de fum se aternu ntre insul i soare. Dac cineva ar fi cercetat pe sub tufiuri i l-ar fi zrit, nu puteau fi
dect Sam i Eric, care s-ar fi prefcut c nu observaser nimic i-ar fi tcut.
nchise ochii. Sub tufi solul vibra foarte uor; sau poate c era doar un ecou
merita s rite? Nenorocirea era c nu-i rmnea dect o singur alegere. Focul se a propiase; crcile mari pocneau n rafale, trunchiurile plesneau
s mnnce a doua zi? Ralph se foi n culcuul strmt. Nu merita s rite ctui de puin! Ce-i
puteau face? S-l bat? S-l omoare? Un b ascuit la amndou capetele. Strigtele rsunar brusc n apropiere i-l fcur s sar n picioare.
suli. Ralph i nclet degetele n rn. Fii gata pentru orice eventualitate . Ralph i cut sulia pentru aprare, i ddu seama c bul era
ascuit la amndou capetele. Slbaticul se opri la cincisprezece metri de el i scoase un strigt. Poate c-mi aude inima zvcnind peste trosnetele focului! Nu ipa. Fii gata. Slbaticul nainta. Nu-l vedea dect de la talie n jos. Zri captul suliei.
Acum l vedea de la genunchi n jos. Nu ipa. Din spatele slbaticului, din frunziurile verzi, ni o turm de porci care
opi, se vr sub covorul de frunze i scnci. La cinci metri mai ncolo, slbaticul se opri lng desi i scoase un
cnd lung, cnd scurt, cnd uor, cnd greu, i apoi iar uor. Urletul ntrerupt se rspndi de la un rm la cellalt. Slbaticul
Dou mini. O suli. O fa. Slbaticul scrut ntunericul de sub tufi. Era limpede c vedea lumin
n mijloc o
pat de bezn; slbaticul se schimonosi, ncercnd s ptrund prin bezn. Secundele se prelungeau. Ralph se uit direct n ochii slbaticului. Nu ipa. Ai s te ntorci . Te-a vzut, i ia msuri. Un b ascuit. Ralph scoase un ipt de groaz, de mnie i de disperare, i ndrept
fug, o zbughi din tufiuri, se trezi n lumini, url i rcni, plin de snge.
Se feri cnd o suli i zbur pe alturi, apoi fugi iar, n tcere. Deodat,
tunet, iar un desi din faa lui erupse ntr-o jerb de flcri. O apuc la
rspndir
i de sete i l cuprinse frica; o fric disperat care prinsese aripi; nvli prin
parc picioarele n-ar fi fost ale lui, iar urletele ntrerupte i disperate se
strngeau amenintor ntr-un semicerc neregulat, aproape nchizndu-l. Se mpiedic de o rdcin, iar urletul care l urmrea se nl i mai
mult. Vzu un adpost izbucnind n flcri, focul i linse umrul drept i zri
un bra ridicat pentru a se apra, gata s-i implore s aib mil de el. Se ridic mpleticindu-se, ateptnd ncordat alte spaime, i nl
privirea spre o apc uria. Era o apc alb, iar deasupra cozorocului
pnz alb, epolei, un revolver i pe tunic un ir de nasturi aurii. Un ofier de marin, uimit dar prudent, sttea pe nisip i se uita n jos la
inut de doi marinari, n spate, un altul era narmat cu un pistol-mitralier. Urletele ntrerupte slbir i se pierdur. Ofierul se uit nedumerit la Ralph, apoi i lu mna de pe tocul
revolverului. Hei. Uor jenat, dndu-i seama ct era de murdar, Ralph i rspunse timid: Da. Ofierul ddu din cap, ca i cum i s-ar fi rspuns la o ntrebare. Nu exist nici un adult... nici un adult printre voi? Ralph cltin tcut din cap. Se rsuci puin pe nisip. Un semicerc de
mn, atepta pe plaj fr s scoat vreun cuvnt. V distrai i vnai, zise ofierul. Focul ajunse la cocotierii de lng plaj i i nghii zgomotos. O flacr
platform. Cerul se nnegrise. Ofierul i zmbi prietenos lui Ralph. V-am v zut fumul. Ce fceai? V-ai apucat de rzboi sau ce? Ralph ddu din cap. Ofierul cercet mica sperietoare dinaintea lui. Biatul avea nevoie s
fac baie, s se tund, s se tearg la nas i s fie uns cu alifii. N-a murit nimeni, sper? E vreun mort? Doar doi. i au disprut. Ofierul se aplec i l privi atent pe Ralph. Doi? Omor i? Ralph ddu nc o dat din cap. n spatele lui, ntreaga insul se
zguduia din cauza focului. Ofierul i ddea seama de obicei cnd cineva
spune adevrul. Fluier ncet. Ali biei se apropiau, nite nci cafenii, cu burile umflate, ca nite
mici slbatici. Unul se apropie de ofier, ridic fruntea i-l privi. Eu s nt... eu snt... Dar nu mai scoase un cuvnt. Percival Wemys Madison cut n minte
v lum cu noi. Ci sntei? Ralph cltin din cap. Ofierul se uit peste el la grupul de biei vopsii. Cine-i eful? Eu! r spunse Ralph tare. Un bieel avnd pe cap o apc neagr zdrenuit, de-a dreptul
apoi se rzgndi i rmase nemicat. V-am v zut fumul. i nu tii ci sntei? Nu, domnule comandor. Mi-a fi nchipuit, spuse ofierul, n timp ce i imagina cercetarea
englezi, nu? s nt n stare s fac o figur mai onorabil dect asta, adic... A a a fost la nceput, zise Ralph, mai nainte ca lucrurile... Pe atunci
eram strns legai..., continu el i se opri. Ofierul ddu din cap ncurajator.
tiu. Grozav spectacol. Ca n Insula Coralilor. Ralph l privi tcut. O clip i trecu rapid prin minte viziunea splendorii
iar Jack... l podidir lacrimile i l zglir hohote de plns. Pentru prima oar
copleitoare, care prea c-i ndoaie tot trupul. Vocea i se ridic pe sub
mijlocul lor, Ralph, nesplat pe trup, cu prul nclcit, murdar la nas, plngea
adevratului, a neleptului su prieten Piggy. Ofierul, nconjurat de zgomote, se emoion i el i se simi prost. Se