Alzheimer

Primera etapa

Esta primera etapa tiene una duracin aproximada de 2 a 5 aos y en ella se observa un paulatino deterioro en la memoria. La persona olvida eventos recientes no importa que hayan pasado 10, 15 o 20 minutos de un hecho determinado. Surgen otros detalles como son una disminucin en la concentracin y una fatiga cada vez ms notoria. Se presentan cambios de humor y sntomas de depresin con apata, prdida de iniciativa y falta de inters. El lenguaje, las habilidades motoras y la percepcin son conservadas. El paciente es capaz de mantener una conversacin, comprende bien y utiliza los aspectos sociales de la comunicacin en forma an dentro de lo normal.

Segunda etapa

En esta segunda etapa, todos los aspectos de la memoria empiezan progresivamente a fallar. Este estadio tiene una duracin aproximada de 2 a10 aos, durante el cual se producen importantes alteraciones de la funcin cerebral con aparicin de sntomas ms preocupantes Por afasia se entiende dificultad en el lenguaje. Al paciente le cuesta trabajo hablar, batallando para expresarse y darse a entender. La apraxia se refiere a las dificultades que presenta el paciente para llevar a cabo funciones aprendidas. La agnosia consiste en una prdida de la capacidad para poder reconocer a las personas con las que convive. Por otra parte, el paciente se torna descuidado en su higiene personal. Aparecen algunos rasgos de tipo psictico. Imagina que ve gente la cual no existe, escucha ruidos que nadie oye o piensa y cree firmemente que alguien va a llegar por l. La persona empieza a hacer actos repetitivos rayando en lo obsesivo. Puede apreciarse cierto grado de Parkinson, ya que es muy comn ver movimientos bruscos de manos, brazos o pies.

Tercera etapa

Se presenta una amplia y marcada afectacin de todas y cada una de las facultades intelectuales. Pueden aparecer temblores y hasta crisis epilpticas. El enfermo con Alzheimer no reconoce a sus familiares y llega el momento en que llega a desconocer su propio rostro en el espejo. Ms adelante, tienen incontinencia urinaria y fecal. En la mayora de los casos el paciente finaliza encamado, con alimentacin asistida. Por lo comn, suelen morir por infecciones en las vas respiratorias, neumona, infecciones urinarias o de la piel u otro tipo de complicacin.

Alzheimer pre-clnico
El Alzheimer empieza en la corteza entorinal ubicada cerca del hipocampo y con conexiones directas a ste. Luego procede al hipocampo, estructura esencial para la formacin de los recuerdos a corto plazo y a largo plazo. Las regiones afectadas empiezan a atrofiarse (encogerse). Estos cambios cerebrales probablemente comienzan 10 a 20 aos antes de que cualquier seal se haga evidente y aparezcan los sntomas.

Alzheimer leve
A medida que la enfermedad empieza a afectar la corteza cerebral, la prdida de la memoria contina y surgen cambios en otras capacidades cognitivas. El diagnstico clnico de la enfermedad de Alzheimer se hace generalmente durante esta etapa. Las seales del Alzheimer leve incluyen:

Prdida de la memoria Confusin acerca de la ubicacin de lugares familiares. Demora en realizar las tareas diarias Dificultad para manejar dinero y pagar cuentas Juicio deficiente que lleva a tomar decisiones errneas Prdida de la espontaneidad y del sentido de iniciativa Cambios en el estado de nimo y de la personalidad, aumento de la ansiedad

Alzheimer moderado
En esta etapa, el dao del Alzheimer se ha difundido an ms hacia las reas de la corteza cerebral que controlan el lenguaje, el razonamiento, el procesamiento sensorial y el pensamiento consciente. Las regiones afectadas siguen atrofindose y las seales y los sntomas de la enfermedad se tornan ms pronunciados y generalizados. Podran llegar a presentarse problemas de comportamiento, como la deambulacin o vagabundeo y la agitacin. La supervisin y atencin ms intensiva se vuelven necesarias, y esto puede ser difcil para muchos cnyuges y familias. Los sntomas de esta etapa pueden incluir:

Aumento de la prdida de la memoria y confusin Perodos ms cortos de concentracin Problemas para reconocer a los amigos y a los miembros de la familia Dificultades con el lenguaje; problemas para leer, escribir, trabajar con nmeros Dificultad para organizar pensamientos y pensar lgicamente Incapacidad para aprender cosas nuevas o a hacer frente a situaciones nuevas o inesperadas Inquietud, agitacin, ansiedad, constantes ganas de llorar, vagabundeo Afirmaciones o movimiento repetitivos, contracciones musculares ocasionales Alucinaciones, falsas ilusiones, suspicacia o paranoia, irritabilidad Prdida de control de los impulsos Problemas de percepcin motora

Alzheimer severo
En la ltima etapa de Alzheimer, las placas y los nudos estn esparcidos por todo el cerebro y algunas reas del cerebro se han atrofiado an ms. Los pacientes no pueden reconocer a la familia y a los seres queridos ni comunicarse de ninguna forma. Dependen completamente de otras personas. Todo el sentido de la personalidad propia parece desaparecer. Otros sntomas pueden incluir:

Prdida de peso Crisis convulsivas, infecciones de la piel, dificultad para tragar Gemidos, lamentaciones, o gruidos Aumento de las horas de sueo Falta de control de la vejiga y del intestino