Fumo

Introduo

uma grande fome, quando todas as terras se tornaram estreis. Ento o Grande Esprito enviou uma jovem nua para restaurar o solo e salvar seu povo. Onde a moa tocava a terra com a mo direita, nasciam batatas e ressurgia a fertilidade; onde tocava com a mo esquerda, o milho brotava para alimentar os estmagos famintos. Por fim, a mensageira nua do Grande Esprito se sentou; e, no lugar em que descansou, nasceu o tabaco. H duas interpretaes para essa lenda: uma diz que o tabaco foi uma ddiva, como o milho e as batatas, destinada a fornecer alimento para a mente do homem; a outra sustenta que, como o tabaco proveio do traseiro da mensageira, sua apario estaria destinada a alertar para o fato de que as benesses da comida no viriam desacompanhadas de seu preo. Fumo do latim fumus, denomina-se tambm tabaco, porque quando Cristvo Colombo aportou, aos 13 de outubro de 1942, na ilha de So Salvador, os indgenas da ilha, com o fito de grangear as boas graas dos visitantes, deramlhes presentes e entre eles umas folhas secas, o que causou surpresa aos espanhis, por no entenderem a razo dessa oferta. que os nativos aspiravam a fumaa dessas folhas, queimando-as em recipientes denominados por eles tabaco. Originrio da Amrica, o fumo era utilizado pelos ndios durante seus ritos religiosos e magias, antes da chegada dos europeus. Usavam-no nas prticas de

e gerao a gerao, os huron, da Amrica do Norte, passam uma lenda a respeito da origem do tabaco. De acordo com essa lenda, houve uma vez

feitiaria e bruxaria para afastar os maus espritos. Inicialmente no foi bem aceito na Europa. Os primeiros marinheiros chegaram fumando, no velho continente, apanharam at surras, por levarem at l o feio e nojento costume dos ndios da Amrica. No comeo do sculo XVII, os pequenos ncleos de cultivo de tabaco haviam se transformado em grandes plantaes distribudas pelo mundo todo. E, onde elas cresciam, os habitantes tambm experimentavam fum-lo, expandindo o consumo ainda mais. O hbito de fumar se propagou como uma molstia contagiosa, passando de indivduos a populaes inteiras. Os primeiros usurios de tabaco logo aprenderam o que os ndios de h muito sabiam: desde que se comeasse, era impossvel parar sem sentir um grande mal-estar e uma imperiosa necessidade de retomar o hbito. Aprenderam mais: fumar no era a nica forma de se consumir tabaco. Ele podia ser mascado ou, reduzido a p, inalado como rap. Contudo, comer simplesmente a planta crua no proporcionava prazer.

O que h na fumaa do tabaco?

O tabaco uma planta da famlia das solanceas. O vegetal recebeu o nome de Nicotiana tabacum em homenagem a Jean Nicot, embaixador francs em Portugal, por volta de 1580. Nicot acredita que a planta tinha poderes medicinais e estimulou seu cultivo. Um dos constituintes qumicos do tabaco a nicotina. Mas, quando o tabaco cultivado com fertilizantes e pesticidas, processado sob a forma de cigarros e finalmente queimado, muitos outros constituintes so agregados. Os trs mais importantes, contudo, so o alcatro, o monxido de carbono e a nicotina. O alcatro definido, de uma forma bastante arbitrria, como o total das partculas materiais menos as de gua e de nicotina retidas pelo filtro Cambridge utilizado em mquinas de fumar. O alcatro, que alis no est
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ual ser a natureza dessa substncia que j causou tanta controvrsia e que tanto preocupa os governos, as organizaes religiosas e a prpria cincia?

presente no tabaco no queimado, um produto da matria orgnica submetida combusto na presena do ar e da gua, numa temperatura suficientemente alta. J o rap e o tabaco de mascar no liberam alcatro. O alcatro uma das maiores ameaas sade contidas no cigarro. Ele causa vrios tipos de cncer em animais de laboratrio. Ao mesmo tempo, suas nfimas partculas obstruem os alvolos pulmonares causando problemas respiratrios como o enfisema, por exemplo. luz desses fatos, muitos fabricantes reduziram o teor de alcatro de seus cigarros, num esforo para conseguir produtos mais saudveis. Infelizmente, o alcatro fundamental para o sabor dos cigarros e para a satisfao que se obtm ao fumar. Assim, quem fuma cigarros de baixos teores acaba inalando a fumaa mais profundamente, como forma de atingir a satisfao, o que pe por terra as vantagens desse tipo de cigarro. O monxido de carbono (CO) um gs que resulta da combusto de matria. A produo de monxido de carbono incrementada pela restrio no suprimento de oxignio, como acontece dentro de um cigarro. O monxido de carbono passa facilmente dos alvolos pulmonares para a corrente sangnea. Nela, ele se combina com a hemoglobina para formar a carboxemoglobina (COHb). A hemoglobina a poro do sangue que pe para fora do corpo o dixido de carbono (produzido por processos metablicos naturais) e, em troca, introduz o oxignio. Quando a hemoglobina est impregnada de monxido ou de dixido de carbono, o resultado pode ser uma carncia do oxignio necessrio ao organismo. A nicotina uma droga que aparece normalmente nas folhas de tabaco. geralmente considerada como estimulante, j que exista muitas clulas cerebrais e aumenta a ateno. No entanto, seus efeitos so complexos demais para caberem sob um nico rtulo. Por exemplo, ao estimular certos nervos da coluna vertebral, a nicotina relaxa muitos msculos do corpo e pode at reduzir a velocidade dos reflexos do joelho. Seus efeitos variam conforme a quantidade fumada. Assim, certas clulas nervosas que so estimuladas com a nicotina de uns poucos cigarros

podem sofrer efeito contrrio com um nmero de cigarros que ultrapasse essa conta. A exposio repetida nicotina fumada resulta numa rpida tolerncia ou em efeitos decrescentes. Ou seja: ao longo do dia, medida que os cigarros so consumidos, o fumante obtm cada vez menores efeitos fsicos e psicolgicos da ingesto da droga. Muito dessa tolerncia se perde durante a noite. Em decorrncia, muitos fumantes afirmam que o primeiro cigarro do dia o mais gostoso. Com o decorrer do dia e com mais cigarros consumidos, as pessoas fumam mais por hbito ou para combater o desconforto do que por prazer. A nicotina um dos venenos mais ativos. nicotina e ao alcatro deve-se a maior soma de males acarretada ao fumante. O fumante mdio absorve nos pulmes mais de um litro de alcatro por ano. Nos ltimos tempos, os casos de cncer nos pulmes, tanto nos homens como nas mulheres, tm aumentado assustadoramente. O fumante pode observar nas manifestaes que ocorrem na garganta, tosse e lngua, o incio do cncer.

Males para a sade

oje, como no passado, os crticos do uso do tabaco so muitos. Agora, porm, os opositores do tabaco dispem de volumosas provas cientficas para embasar seu ataque.

O Fumo o maior responsvel pelas faringites, bronquites, falta de apetite, tremores, perturbaes da viso, diversos tipos de cncer, sobretudo do pulmo e doenas cardiovasculares como a angina do peito e o enfarte do miocrdio. Alm do cncer do Pulmo, de que o fumo o maior causador, produz a bronquite crnica, enfisema pulmonar, coronariopatias, lceras do estmago e do duodeno, cncer da lngua, da faringe, do esfago e da bexiga. Estatsticas norte-americanas demonstram que os casos de cncer do pulmo so diretamente proporcionais ao aumento de venda de cigarros.
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As descobertas dos Drs. E. L. Wynder e Evarts A. Graham indicam que 96,5% dos homens com cncer nos pulmes eram fumantes. O cncer a segunda principal causa de bitos nos EUA. O fumo est associado a pelo menos 30% de todas as mortes por cncer. Isso significa que, naquele pas, aproximadamente 129.000 pessoas morrem por ano de cncer associado ao fumo. As taxas de cncer pulmonar nas mulheres dispararam desde que elas passaram a fumar mais. Fumar tambm o maior fator causador de canceres de laringe, da bexiga e dos rins. O fumo consumido em cachimbos e charutos tambm est implicado em canceres dos pulmes, da laringe, da boca e do esfago. As provas so suficientemente fortes para se concluir que fumar cigarros no est apenas associado com essas doenas, mas a causa principal do cncer. Um fumante tem dez vezes mais probabilidades de morrer de cncer do que um no fumante. Tambm j foi demonstrado que os fumantes tem uma funo pulmonar muito inferior dos no fumantes. Ou seja: a capacidade de seu sistema respiratrio fornecer oxignio ao sangue est prejudicada. Essa perda de funo , em parte, devida a danos diretos de vrios tipos. Por exemplo, a elastina, uma protena estrutural do pulmo, negativamente afetada pelo fumo dos cigarros. As principais conseqncias causadas pelo hbito de fumar, so: a) Entorpecimento mental: Pensam alguns fumantes terem a mente desanuviada pelo fumo. Puro engano. Com o fumo e a pessoa tem menos rendimento mental, o pensamento turva-se e a agilidade diminui, porque as correntes eltricas circulam vagarosamente dentro de crebro e dificultam as clulas nervosas. O crebro recebe um sangue pobre de oxignio, pobre em substncias nutritivas e pobre em vitaminas especiais para os nervos. Muita vez o fumante pensa diferentemente,
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julgando o fumo estmulo cerebral, pela aparncia momentnea, enquanto fuma. Ao contrrio da imaginao do fumante, os distrbios de vrios rgos do corpo, ocasionados pelo fumo, tornam impuro o sangue e prejudicam o trabalho mental, desviando a ateno e o rendimento de qualquer atividade e diminuindo a memria. b) Inflamao do estmago: Os txicos que a fumaa do tabaco contm dissolvem-se na saliva e so engolidos, produzindo irritao no estmago, causando-lhe peso e ardor, uma inflamao crnica, que apresenta, alm de outros, os seguintes sintomas: lngua pastosa, mau hlito, nuseas, perda de foras e de peso, desarranjo ou priso de ventre, ou as duas coisas alternadamente, perda de apetite e, em alguns casos, fome excessiva. c) Deficincia fsica: O fumo enfraquece o sistema muscular, suscita tremor das mos, de modo a influir sobre o rendimento de trabalho. Quando o fumante um antigo viciado, sofre a circulao perifrica e o sistema nervoso, produzindo algias, dores musculares e articulares, cimbras, tiques e determinadas polineurites. Perdem os fumantes preciso fsica, controle neuro muscular e lhes so aumentadas as pulsaes e a presso sangnea. O hbito de fumar reduz a capacidade de trabalho, aumentando a fadiga. Os motoristas que fumam tm o pulso acelerado e aumentada a presso sangnea, o que influi em maior nmero de acidentes de trnsito.

d) Tosse:
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Quando o fumo provoca a tosse e essa impertinente, o esforo da tosse aumenta a presso do sangue sobre as veias do ventre, que se dilatam, principalmente em volta do reto e do nus, podendo sobrevir hemorridas. De outro lado, passa a sofrer de bronquite, que pode tornar-se infecciosa e, at transformar-se em broquectasia, ou dilatao dos pulmes. Pode, tambm, transformar-se em enfisema, na perda da elasticidade dos pulmes, que permanecem inchados e, ainda, altera-se a energia do corao. e) Angina do peito: Essa uma enfermidade traioeira, pois quase sempre repentina. O fumo uma das maiores causas da angina do peito. Trata-se de um estreitamento das artrias do corao, as artrias coronrias, que consta de uma diminuio de irrigao sangnea do corao, que se manifesta por uma dor violenta, a angina do peito, que paralisa o rgo motor da circulao do sangue. Tira, assim, o fumo, a ningum est esperando, porque o fumante foi escravo desse terrvel vcio. f) Gangrena: H uma doena das artrias, denominada doena de Buerger, que se restringe quase que s aos fumantes. Consiste em um progressivo estreitamento do conduto sangneo, que impede uma circulao perfeita, a tal ponto, que os tecidos morrem, por falta de suprimento sangneo. A morte dos tecidos tem como conseqncia a formao de lceras e o aparecimento de gangrena, principalmente nos dedos dos ps. Se o paciente continua a fumar, obriga-se a amputao das pernas. g) Doaes de sangue:

O Dr. Richard Stewart, professor na Faculdade de Medicina e diretor do Departamento de remdios relativos ao ambiente, dirigiu uma equipe da Universidade de Wisconsin, durante trs anos, envolvendo 29.000 doadores de sangue. Seus estudos demonstraram que cerca de 50% dos doadores eram fumantes e o nvel de monxido de carbono em seu sangue atingiu 0.5% em fumantes moderados, e at 20% em fumantes graves. h) Viso: O fumo prejudica, sensivelmente, a viso, provocando irritao e congestionamento, com o que surgem as blefarites e conjuntivites. O motorista que tem o hbito de fumar tem maior dificuldade em dirigir noite, pela dificuldade de adaptao mudana de luz, ou seja, passagem de lugar iluminado, para o menos iluminado e vice-versa. Alguns oftalmologistas, dentre eles o Dr. Deschwinitz, afirmam que o fumo faz surgir escatomas e produzir casos de cegueira, ou de ambliopia nicotnica. Carrol analisou 55 ocorrncias de ambliopia causadas pelo fumo e pelo lcool. A degenerescncia do nervo tico produzida pela nicotina de tal natureza, que j foram registrados mais de 1.000 casos de cegueiras, provocados pelo vcio de fumar. i) Virilidade do homem: O fumo deprime a fora viril, intoxicando os centros nervosos que intervm nessa funo, prejudicando as artrias, evitando os condutos do sangue, com o que dificulta a circulao e diminuem a ereo, por chegar o sangue com pouca fora, no que impede a elasticidade de das artrias. O fumo intoxica os testculos, diminuindo a produo dos hormnios e de clulas fecundantes. Em sntese, suprime aos poucos a potncia sexual. O fumo tambm causa graves efeitos durante a gravidez. Um deles o peso abaixo do normal, decorrente de uma reduzida disponibilidade de oxignio para o
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feto o que pode ser atribudo ao monxido de carbono liberado pela inalao de fumaa. Outro efeito do fumo durante a gravidez, um aumento nas chances de ocorrncia de abortos espontneos. Por fim, h uma clara relao entre fumar durante a gravidez e a sndrome de morte sbita da criana.

Os benefcios de fumar

studos cientficos sobre os efeitos do hbito de fumar revelam que muitas das primeiras alegaes concernentes aos benefcios do tabaco, no carecem de fundamento. Algumas das primeiras sugestes de benefcio

eram baseadas em observaes vlidas. Fumar , de fato, uma forma conveniente para ajudar as pessoas a regular seu humor e seus sentimentos, e, de certa maneira, contribui para o controle do peso. A nicotina liberada pelo cigarro tem claramente alguns efeitos teraputicos. Deve-se lembrar que a esmagadora evidncia de que fumar cigarros causa uma ampla gama de efeitos nocivos no permitiria que o tabaco fosse aprovado para fins medicinais.

O tabaco e a nicotina viciam?

ma teoria recorrente na histria do uso do tabaco que esse uso compulsivo e similar a outras formas de abuso de drogas. Nas Amricas, a incapacidade dos ndios de se absterem do tabaco, por exemplo, trouxe

inesperados problemas para a Igreja catlica. Os ndios insistiam em fumar mesmo dentro da igreja, como tinham se acostumado a fazer em seus prprios locais de
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venerao. Como resposta, em 1575, as autoridades eclesisticas emitiram uma ordem proibindo o uso do tabaco nas igrejas de toda a Amrica espanhola. A inveno de mquinas de enrolar cigarros popularizou ainda mais o tabaco e aulou os opositores do fumo, que se manifestavam em veementes editoriais na imprensa diria e em publicaes mdicas. Est cientificamente provado que a nicotina provoca uma sndrome de abstinncia considervel. Cerca de 1/3 das pessoas que deixam de fumar passa por desconfortos fsicos, e estes no so to agudos quanto os associados supresso de drogas como a morfina e o lcool. Alm disso, assim como acontece com a morfina e com o lcool, a dependncia de nicotina s ocorre com seu uso abusivo.

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