Figuraes da loucura em Machado de Assis: histria e loucura no Brasil do sculo XIX

Telma Dias Fernandes Universidade Estadual da Paraba

RESUMO Proponho discutir fragmentos da noo de loucura em Machado de Assis, utilizando parte do trabalho do historiador Sidney Chalhoub, que vem desenvolvendo anlises historiogrficas a partir da produo literria de machadiana, retomar um trabalho de Ktia Muricy, A razo Ctica, em que a autora discute o Brasil do sculo XIX pelas mos de Machado, assim como incorporar noes foucaultianas sobre a medicina e a loucura. A noo que estabeleo a partir de Machado e deste com a historicidade do final do sculo XIX remete a que loucura no apenas uma prerrogativa de agentes insanos. A questo da loucura em Machado de Assis uma crtica muito mais ampla e atravessa as relaes produzidas pela modernidade brasileira.

Palavras-Chave: Machado de Assis, loucura, modernidade brasileira.

Comeamos por um lugar comum: pensar questes relativas loucura a partir do Conto O Alienista de Machado de Assis. Entretanto, no apenas neste conto, includo nos Papis Avulsos, que encontramos problematizaes quanto loucura. Este um tema recorrente em Machado:e tem mobilizado estudos os mais diversos. Adriane Oliveira, no texto Temas recorrentes na obra machadiana, analisa a loucura em vrias narrativas de Machado de Assis. Em Temas recorrentes um dos motes a loucura. Em outro momento suas observaes se fizeram principalmente a partir de O alienista, quando o debruo se fez sob a crtica machadiana ao cientificismo do sculo XX. Minha proposta se inscreve nas possibilidades de discutir especificidades da experincia histrica brasileira, utilizando parte do trabalho do historiador Sidney Chalhoub, que vem desenvolvendo anlises historiogrficas a partir da produo literria de Machado de Assis, retomar um trabalho de Ktia Muricy, A razo Ctica, em que a autora discute o Brasil do sculo XIX pelas mos de Machado, assim como

incorporar noes foucaultianas sobre a medicina e a loucura, os asilos e os loucos. O conto O Alienista companheiro privilegiado, mas outros trabalhos de Machado constituem essa reflexividade. A noo que estabeleo a partir de Machado e deste com a historicidade do final do sculo XIX remete a que loucura no apenas uma prerrogativa de agentes insanos. A questo da loucura em Machado de Assis uma crtica muito mais ampla e atravessa as relaes produzidas pela modernidade brasileira. A recepo das teses cientficas, das teses econmicas e polticas liberais, dos ideais de justia e de individualidade da sociedade ocidental moderna se faz de modo a produzir uma sociabilidade insana. Vrios outros estudos acerca de Machado de Assis foram produzidos e ainda so. Tantos que dificilmente eu poderia apontar todos, ainda que o desejasse fazer exclusivamente quanto perspectiva machadiana em torno do cientificismo ou mais precisamente em torno da loucura e dos loucos. Machado observa o seu entorno preferencialmente pelo prisma da crtica irnica, um olhar do humor, um humor mordaz e nem sempre tangvel. O conto1 O Alienista faz emergir as polissemias e multiplicidades produzidas pelo discurso cientfico do sculo XIX. No apenas na perspectiva de como o cientificismo foi absorvido na sociabilidade brasileira, carioca em particular, mas do cientificismo como um horizonte a partir do iluminismo que entronizou uma razo de predominncia cartesiana. A loucura de Simo Bacamarte. A narrativa machadiana constri o percurso do grande mdico que deixa a Corte, contrariando as expectativas dos nobres senhores para viver em uma pequena cidade do interior que ele entende como seu universo. O universo no qual a sua sabedoria vai sentar razes.. A cada fala, ao, a cada nuance do personagem emerge a insanidade. No h surpresa quando, ao final do conto, Simo Bacamarte finda solitrio retido na Casa Verde. A insanidade de Simo Bacamarte no reporta apenas ao delrio de um cientista que acredita controlar corpo e mente. Ao recuperar os discursos mdicos da sociabilidade do sculo XIX, Machado de Assis problematiza a modernidade brasileira. Os valores ticos e morais, as polticas pblicas, as aes jurdicas e econmicas.

Conto ou Novela. O Alienista est includo em mais de uma possibilidade dentro da

crtica literria em funo do estilo fronteirio.

Simo escolhe uma esposa. No o faz pela paixo, olha a sua pouca beleza com jbilo, afinal no perderia o precioso tempo dos estudos cientficos admirando a consorte. Queria uma mulher sadia, cordata, dona-de-casa e que parisse filhos sadios eles tambm. No os teve e claro, culpo-a. Um problema menor, refletiu, estudaria mais. Pensou nos loucos e de forma que ainda nenhum cientista havia pensado. Era necessrio estud-los, compreend-los, e, sobretudo, cura-los. A teraputica envolvia a construo de um asilo -, O Hospcio. Num primeiro momento, reunir um monte de loucos em um mesmo e nico espao era a maior das loucuras. Mas Machado alerta para que a cincia no apenas um conhecimento superior e definitivo, tambm capaz de se fazer crer. Os vereadores da pequena cidade, aps alguns debates e estranhamentos, aprovam a criao do Asilo de Alienados. O discurso produzido pelo saber cientfico um exerccio de poder. Cria verdades e institui normatividades. Deleuze, em Foucault, discutindo Vigiar e Punir, afirma: [...] O poder produz realidade, antes de reprimir. E tambm produz verdade, antes de ideologizar, antes de abstrair ou de mascarar Deleuze (2005, p.38) Ao expor para o boticrio os seus verdadeiros interesses Simo Bacamarte afirmava que pretendia acudir a humanidade com a cincia, por isso seu interesse pelo estudo da loucura. A sade da alma, bradou ele, a ocupao mais digna do mdico. Assis (1986. p.254, vol II) Os sentimentos devem vir na estreita dependncia da praticidade. Dores de saudades conjugais pouco ou nada acrescentam, a cincia requer toda a acuidade humana. O mundo da modernidade slida, como discute Z. Baumam, aquele que percebe os afetos como fragilidade humana e contrrios aos ideais de civilizao e progresso.

[...] Crispim Soares, ao tornar a casa, trazia os olhos entre as duas orelhas da besta ruana em que vinha montado; Simo Bacamarte alongava os seus pelo horizonte adiante, deixando ao cavalo a responsabilidade do regresso. Imagem vivaz do gnio e do vulgo. Assis (1986, p.259). Machado escritor de muitos estilos e sua crtica mordaz atravessa todas as questes postas pela modernidade, em contos, novelas, romances, crnicas, at mesmo

em pareceres oficiais. A loucura no se reporta exclusivamente a uma prtica mdica que controla os sentimentos e comportamentos, compartimentalizando o que ou no certo e desejvel. A loucura tambm a noo de verdade absoluta, de progresso importado e de um ideal de civilizao tambm importado para o Brasil, considerando que todas as relaes de sociabilidade projetariam a mesma demanda e encontrariam solues pelas mesmas vias. No Brasil, os primeiros estudos mdicos contemplando a loucura so do final da primeira metade do sculo XIX. tambm deste perodo a construo do primeiro hospital destinado aos loucos, nos moldes franceses. Ktia Muricy afirma:

[...] Seu ceticismo [de Machado] em relao ao pensamento liberal e racionalidade burguesa o filtro crtico com que acolhe a entrada dos valores da modernidade no Brasil. O caminho feliz dessa crtica passou muitas vezes pela ironia s inovaes da medicina. Passagem inevitvel j que a medicina foi, entre ns, o veculo da modernidade.. (1988. p. 14) A medicina, principalmente a higienista, que to ricamente tem sido discutida, a comear pelo trabalho de Nicolau Sevcenko sobre a revolta da vacina, est na vida brasileira no final do Imprio e nas primeiras dcadas da Repblica. parte constituinte do iderio de progresso e de insero do Brasil nos cnones civilizatrios europeu do sculo XIX.. Os primeiros momentos de construo dos asilos, hospitais nos quais os loucos deveriam ser internalizados, so da primeira metade do sculo XIX, no Brasil, mas uma dinmica que encontra no final do sculo um aprimoramento no sentido da formao especifica dos profissionais que deveriam lidar com os loucos. Em grande parte, o sculo XIX recebe pelas mos da medicina, higienista preferencialmente, as razes iluministas civilizacionais, uma forma de insero do Imprio entre os povos civilizados europeus. Machado antecipa Foucault ao narrar e problematizar atravs da ironia o modelo de sade mental que a razo iluminista preconizara e as bizarrices que dele emergiam. No h uma loucura que o desenvolvimento do pensamento cientfico descobriu e tratou. H sim, uma loucura produzida pela modernidade.

A anlise de Muricy, ao cotejar trechos do conto com falas dos mdicos na primeira metade do sculo XIX, salienta que Machado de Assis reproduz na sua narrativa os argumentos da classe mdica ao reivindicar e diagnosticar a situao ineficiente com a qual os dementes conviviam em sociedade na capital do pas.

Machado de Assis sempre acompanhou em suas crnicas as discusses sobre as vicissitudes administrativas e os incidentes relacionados ao Pedro II. Esse interesse testemunha uma preocupao ausente nas consideraes cientficas e institucionais referentes loucura. O cronista, de diversas formas, toma partido ou, ao menos, d voz ao louco. Certamente no por escrpulos humanitrios ou por algum parentesco de intenes com as atuais teses psiquitricas. O lucro humorstico da escolha tambm secundrio diante de suas virtualidades crticas s convenes e limites da razo. Em 1894, por exemplo, participa, a sua maneira, do debate sobre os direitos do Estado ou da Santa Casa na administrao do agora republicano Hospcio Nacional dos Alienados, argumentando, na voz de um alienado, a favor da sensata soluo de entreg-la aos loucos. (1988. p.39) Assim como o Hospital Pedro II, a Casa Verde tambm foi construda na principal rua da cidade. Machado, como muito bem aponta Muricy, procura deixar entrever os argumentos da cincia e do senso comum. A Casa Verde de Simo Bacamarte o panopticom que Foucault faz emergir em suas problematizaes acerca da sociabilidade do controle. [...] A frmula abstrata do Panoptismo no mais, ento, ver sem ser visto, mas impor uma conduta qualquer a uma especificidade humana qualquer. (grifo do autor) Deleuze (2005, p. 43) Para Muricy (op. cit. p.45), o problema enfrentado pelo cientista Simo Bacamarte o mesmo que enfrentavam os mdicos ciosos em diagnosticar o estado de loucura. Separar o que era loucura do que era normalidade. Machado de Assis possibilita ao pblico leitor um importante questionamento sobre o cientificismo. Ser que o racionalismo puro poder implicar no detrimento de uma essncia mais humana? Isto se revela atravs do seu protagonista, representante caricato dum dogmatismo definido, naquele momento histrico, caracterizado pelo cientificismo ou, como propomos neste trabalho, trava-se da cincia, compreendida como autntica religio moderna, isto , uma religio, por assim

dizer, laica, mas dominada por dogmatismo e inflexvel no estabelecimento de sua verdade. Religio essa que teria em si mesma todas as perguntas e respostas, lucidamente esclarecidas e ludicamente desconstrudas na fico de Machado. Inclusive, h uma importante disputa velada entre a Igreja e a Cincia no texto. Oliveira (disponvel em http://www.idelberavelar.com/abralic/trabalhos/AdrianeCamara .doc) Ao discutir as razes da loucura com o Pe, o mdico procurava separar o que era cincia do que era religio e se preocupava em no deixar dvidas quanto a primazia da primeira. [...] a Casa Verde era uma povoao. Padre Lopes confessou que no imaginava a existncia de tantos doudos no mundo[...] Assis (1986, p.256). Os loucos foram aumentando. Muitos j habitavam o casaro de janelas verdes. Tinha todos os tipos de loucos.

A casa Verde, disse ele ao vigrio, agora uma espcie de mundo, em que h o governo temporal e o governo espiritual (grifo do autor). E o padre Lopes ria desse pio trocado, - e acrescentava, - com o nico fim de dizer tambm uma chalaa: - Deixe estar, deixe estar, que hei de manda-lo denunciar ao papa. Assis (1986, p.257).

Simo Bacamarte solicitou a Cmara recolher ao asilo os que privassem de perfeito equilbrio das faculdades mentais o que foi aprovado com restries e em situao temporria para apreciao peridica da validade da cincia do mdico. O que pareceu inteiramente coerente. Mas a Cmara exigiu imunidade para os vereadores. E nesta o vereador Galvo, ao afirmar que todos deveriam submeter-se s mesmas condies, ao demonstrar tamanha sanidade e lucidez, foi levado Casa Verde como exceo. Um dia o espanto tomou conto da cidade. Todos seriam libertados, no ficaria nenhum doudo mais confinado na Casa Verde. O ardil da cincia conduziu o prprio Simo Bacamarte para o interior do casaro. Todos foram libertados e ele o mais so, o mais lcido, o mais virtuoso, - o nico que mereceria quedar-se na Casa Verde, por amor cincia, at o fim dos seus doutos dias. No conto a Serenssima Repblica, tambm inserido em Papis Avulsos, Machado constri a alegoria da repblica aracndea. [...] A aranha [...] fia, tece, trabalha e

morre. Que melhor exemplo de pacincia, de ordem, de previso, de respeito e de humanidade? Assis (1986, p. 340). Machado de Assis, reunido com outros intelectuais de sua poca, funda a Academia Brasileira de Letras. Em grande parte, aquela foi uma ao no sentido de preservar a literatura, de preservar a criatividade, a liberdade da arte. Muitas crticas foram tecidas pelo estranhamento de uma sociedade feita para poucos em um momento poltico de governo republicano. Teoricamente mais democrtico. A academia deveria congregar os literatos independentes de suas escolhas polticas e para o mbito da academia, as querelas polticas deveriam manter-se distantes. A Repblica brasileira para muitos intelectuais consistiu em uma grande falcia. Ao instituir-se de cima pra baixo, importando modelos e preocupada apenas com a forma, cristalizou distores sociais. No conto da repblica das aranhas falantes, formas de eleio so feitas e modificadas indefinidamente sem importar em alteraes nas relaes de sociabilidade. Ao estabelecer um dialogo com Machado de Assis acerca da escravizao no Brasil e da dinmica quanto Abolio, Sidney Chalhoub percorre os personagens e tramas machadianas despindo os discursos oficiais do seu manto de ideal de liberdade e de igualdade. Pondo sob nudez o que muitas falas e leis buscavam escamotear: a vivncia do escravizado e as condies reais daqueles que libertados encontravam-se sem perspectivas de trabalho, de lazer, de estudos, ainda que fossem considerados homens livres. A criticidade de Machado no o aproxima da alienao de que muitas vezes foi acusado frente s querelas sobre escravido e abolio no Brasil. Procurava, atravs dos seus personagens, discorrer e criticar sobre a sociedade que se nutre da ambigidade de ser escravagista e renegar o escravismo. Ora preocupada com os escravizados, ora tentando manter a ordem escravista, tendendo, infelizmente, para a segunda opo. Ao produzir uma problematizao sobre a loucura, os asilos, as formas de lidar com aqueles que demarcavam diferenas nas atitudes sociais, o escritor Machado de Assis incorporou ao legado da literatura e da histria uma crtica que percebe na forma de construo da modernidade ocidental percalos aprisionais e no apenas libertadores. Ao entronizar uma razo iluminista e excludente dos afetos, cega s alteridades, a modernidade ocidental no apenas potencializou possibilidades humanas, como as ceifou.. A modernidade ambgua tambm nos escritos machadianos.

Machado empreende essa reflexividade atravs da construo de tramas e personagens, percorrendo os caminhos da memria afetiva E faz histria fazendo literatura.

REFERNCIAS:

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