A Era dos Extremos: o breve sculo XX.

Hobsbawm, Eric.
So Paulo, Companhia das Letras, 1995. 598p. resenhado por Frncio Mendona Talvez o maior mrito do livro A era dos extremos de Hobsbawm seja transmitir uma forte impresso do tamanho da catstrofe humana que foi o sculo XX. Catstrofe em relao s mortandades gigantescas, sem equiparao possvel com qualquer perodo histrico anterior. Catstrofe em relao desvalorizao do indivduo, ao qual, durante longos momentos do sculo, foram negados todos os direitos humanos e civis, que haviam sido arduamente conquistados durante o longo sculo precedente: 1789-1914. Alis, a impresso de catstrofe forte justamente porque o perodo histrico anterior se marcara em todas as mentes como o sculo que colocara a idia do progresso como inevitabilidade, no s em termos materiais, mas tambm em relao ao avano das liberdades, apesar das monarquias e das foras conservadoras, que resistiam tenazmente desde a Revoluo Francesa. Hobsbawm incita colocao de uma pergunta, que seu livro no consegue responder: como foi possvel chegar a isso? Como foi possvel descer tanto na escala da civilizao, apesar de uma vitria to gigantesca para as foras progressistas como a Revoluo Russa de 1917? Hobsbawm no pretendia mesmo responder a tudo. Mas incitar o leitor a se fazer perguntas dolorosas j um mrito inestimvel. As deficincias do livro esto mais no enfoque adotado na abordagem de alguns temas importantes. O ano de 1917, explica Hobsbawm, pretendia ser o incio da revoluo mundial. E, desse modo, foi visto por milhes de pessoas, mesmo em pases longnquos. Apesar disso, Hobsbawm acha que o mundo no estava maduro para uma revoluo proletria naquele momento. possvel que seja uma suposio vlida; e no fcil provar o contrrio. Mas cabe perguntar: ser que algum dia haver uma revoluo que atinja imediatamente os principais pases do mundo? Talvez o problema a resolver no seja por que a Revoluo de 1917 no se espalhou imediatamente pelo mundo, mas antes por que a chama da revoluo proletria pde ser to rapidamente submergida por uma vaga

reacionria mundial. Vaga que Hobsbawm mostra detalhadamente ser mais ampla que os movimentos baseados explicitamente no modelo italiano ou alemo de fascismo. Em todo o caso, verificou-se concretamente que os bolcheviques ficaram isolados e encurralados numa revoluo nacional, cuja preocupao passou a ser logo a simples sobrevivncia. Fato consumado. Mas o problema aqui que Hobsbawm faz uma ligao direta entre a sobrevivncia da Revoluo Russa e a sobrevivncia de uma unidade poltica abrangendo todo o antigo Imprio Russo. Essa ligao s teria sentido na perspectiva de uma "revoluo socialista num s pas", caso em que o tamanho do pas uma questo vital. Hobsbawm, porm, parece no acreditar na viabilidade da revoluo socialista s na Rssia. Ento seria o caso de fazer a distino necessria: revoluo mundial e sobrevivncia da unidade do Imprio ex-czarista eram coisas diferentes e mesmo contrrias. Alis, o governo bolchevique, em sua primeira fase, no pretendia impor-se sobre todo o ex-Imprio. Nessa fase que foram concedidas, sem conflito, as independncias da Finlndia, da Polnia e dos Estados Blticos, todos anteriormente provncias do Imprio Russo. Nenhum desses novos pases declarou-se socialista. Nem por isso, o governo bolchevique se achou na obrigao de impedir sua independncia. No perceber a contradio entre revoluo e imprio faz Hobsbwam valorizar a disciplina bolchevique de modo acrtico, misturando disciplina consciente e arregimentao cega, alm de atribuir aos bolcheviques, objetivos que estes no se davam antes de 1921. Manter o Imprio havia sido objetivo central do czar e da impotente burguesia russa (impotente em parte porque se submetia ao czar e por amor ao Imprio), no era objetivo dos revolucionrios . Sem perceber isso, no d para entender como foi possvel que, aps uma revoluo da importncia da de 1917, que despertou na humanidade as imensas esperanas descritas por Hobsbawm no captulo doze, tenha sido imediatamente seguida do mais profundo retrocesso poltico do sculo. Apenas a no-extenso da Revoluo Russa no suficiente para explicar isso. A Revoluo Francesa terminou militarmente derrotada. Nem por isso deixou de exercer influncias libertrias que as prprias monarquias contra-revolucionrias tiveram que levar em conta para sobreviver. J no caso da Revoluo de 1917, ocorre o contrrio. Cerca de dez anos depois desce a mais negra noite de todos os tempos: "meia-noite do sculo", disse Victor Serge, sem que o partido que dirigira a Revoluo Russa tivesse perdido o poder. Alguma coisa de muito

essencial deve ter deixado de funcionar, sob a mscara de uma falsa continuidade poltica. E deve ter sido uma reviravolta muito mais grave e profunda que o Thermidor da Revoluo Francesa. As conseqncias disso se fizeram sentir antes, durante e no fim da Segunda Guerra Mundial. Hobsbawn descreve os sofrimentos causados pela Guerra como mero resultado das prprias operaes militares. Mas nem tudo foi resultado inevitvel do simples uso do poder destrutivo disponvel na poca. Na Primeira Guerra Mundial no se havia visto ato to sanguinrio como o massacre de quatro mil prisioneiros poloneses, por ordem de Stalin, em 1940. A Paz de 1945 repetiu as barbaridades da Paz de Versalhes com aumento, apesar da participao da potncia socialista entre os vencedores de 1945. A maior parte dos deslocamentos de povos no fim da ltima guerra foi puro revanchismo, com carter explcito de limpeza tnica. Por incrvel que parea, no fim da Primeira Guerra Mundial foi possvel ver um presidente burgus: Woodrow Wilson, dos EUA ridicularizado por Lenin , pregar uma paz sem anexaes. No fim da Segunda Guerra Mundial, no houve voz contra o revanchismo. Treze milhes de alemes foram expulsos da Europa oriental e central, com o nico objetivo de aumentar o lebensraum eslavo. Foram expulsos simplesmente pelo fato de serem alemes. de Stalin a frase: "Um alemo s bom, morto". No disse um nazista. Assim, o que W. Wilson no havia conseguido em 1919 ser levado a srio como campeo da democracia da autodeterminao dos povos foi conseguido por Roosevelt e Truman sem muito esforo. Porque estes tinham em frente, como termo de comparao, a URSS, no mais a Rssia revolucionria dos tempos de Wilson. Hobsbawm d uma grande importncia depresso dos anos 30 como determinante dos rumos polticos da poca. A depresso teria tido um papel decisivo em fazer da democracia "uma planta frgil", em muitos pases. Isso at tem um fundo de verdade. Mas no possvel entender completamente a fragilidade da democracia no entreguerras sem lembrar o progressivo afastamento entre luta por liberdades democrticas e luta pelo socialismo, praticado pela III Internacional desde o comeo. Essa prtica depois teorizada para justificar o despotismo stalinista fez que o segmento importante do movimento operrio deixasse de ser um baluarte contra os movimentos restauracionistas da ordem social, gerados pelo capitalismo em crise. Antes de 1914, todo o movimento socialista fora tambm um movimento libertrio. Alm

disso, para Hobsbawm, o impacto da depresso teria sido a grande fora renovadora das idias econmicas da poca, porque a depresso teria desacreditado o pensamento econmico clssico, abrindo espao para as polticas de regulao do capitalismo posteriores. Especialmente em razo desse descrdito da ortodoxia econmica, no segundo ps-guerra, os "formuladores de decises", como diz Hobsbawm, passaram a ter preocupaes centrais: obter uma distribuio de renda mais igualitria do que a normalmente ensejada pelo capitalismo puro e evitar grandes nveis de desemprego. Hobsbawm se deixa levar muito facilmente pela crena na racionalidade dos "formuladores de decises" capitalistas. Ele chega a ponto de chamar de reforma do capitalismo" a adoo das polticas de pleno emprego e bem-estar social no segundo ps-guerra. Tal reforma definida por ele como "essencialmente uma espcie de casamento entre liberalismo econmico e democracia social". Um pouco de resguardo seria melhor. Em situaes de grande perigo social, os "formuladores de decises" instalados no poder tendem fortemente a dividir-se entre dois tipos bsicos de sada, conforme suas inclinaes pessoais: partir para o enfrentamento com os movimentos reivindicatrios ou partir para concesses. Ora, no fim da Segunda Guerra Mundial, o perigo para o capitalismo era uma realidade assustadora. Diferentemente do que ocorrera na vez anterior, nenhum pas em guerra da Europa ocidental, exceto a Gr-Bretanha, conseguira manter de p o aparelho de Estado capitalista. Todos os demais pases beligerantes emergiram da Guerra com aparelhos de Estado improvisados, em que se misturavam instituies criadas pela resistncia antifascista e instituies de emergncia criadas pelos exrcitos de ocupao. Em vrias regies, houve zonas liberadas por partisans antes da chegada dos exrcitos regulares. Tentar impor solues capitalistas ortodoxas naquela parte da Europa, naquela poca, seria realmente demncia suicidria. Razo pela qual todos os economistas com a tarefa de se dirigir ao grande pblico viraram subitamente humanistas sensveis. Para explicar suas mudanas de opinio, economistas antes conhecidos como empedernidos mastigadores de fatores de produo, passaram a falar nas tristes recordaes da Grande Depresso. Mas as tristes recordaes no explicavam tudo. Hobsbawn observa, pertinentemente, que os resultados da Segunda Guerra Mundial retiraram a extrema-direita do cenrio poltico por um bom tempo. No fim da Guerra, s

os "formuladores de decises" dispostos a fazer concesses tinham voz e audincia. isso que mais explica por que foi to fcil fabricar um pacto aceitvel para trabalhadores e patres, ento alados categoria nova de parceiros sociais. Chamar essas concesses de "reformas do capitalismo" exagera seu alcance e objetivos. As polticas de bem-estar social e pleno emprego do segundo ps-guerra foram uma resposta adequada a uma situao poltica em que o sistema capitalista se encontrava extremamente fragilizado na Europa ocidental, ao passo que a oriental estava ocupada pela URSS. Mas mesmo nos EUA, cujo governo do Partido Democrata terminara a Guerra prestigiado, no havia condies de ignorar as esperanas da enorme massa mobilizada para a Guerra e que retornava buscando o mundo melhor que a propaganda oficial prometera durante todo o conflito. Por outro lado, em termos econmicos, na Europa, partia-se de infra-estruturas destrudas, com os trabalhadores e toda a classe mdia, baixa e alta, reduzidos s raes alimentares distribudas pelo Exrcito dos EUA. Quer dizer: as possibilidades de investimento eram aparentemente infinitas, com grande espao para uma distribuio mais igualitria de rendimentos, sem renncia a lucros. Hoje se pode ver que aquilo no era exatamente uma reforma do capitalismo porque assim que aquelas condies anormais deixaram de existir, o estado de bem-estar comeou a ser atacado. E j nos anos 80, todos os economistas com clientes importantes voltaram aos mesmos cacoetes clssicos dos anos 20 e 30. Eles simplesmente voltaram a seu estado normal. Porque os Estados capitalistas esto agora firmes; e os "formuladores de decises", no momento, no esto conseguindo enxergar a menor nuvem negra no horizonte esquerda. Talvez o pecado mais grave do livro seja a falta de concluses convincentes sobre o "socialismo real" e o colapso da URSS. Sem dvida, bastante boa a comparao que Hobsbawm faz entre a URSS e China, assim como sua percepo de que o Estado burocrtico chins se mantm porque lanou suas reformas sobre uma populao majoritariamente camponesa. Mesmo assim, no o caso de deixar passar sem retoque a opinio da mdia, impressionada com a aparente estabilidade do regime chins. E quanto s reformas de Gorbachev, a concluso de que: "A URSS sob Gorbachev caiu nesse poo em expanso entre a glasnost e a perestroika", muito pouco para explicar um colapso fragoroso que, por incrvel que parea, apenas cinco anos antes estava fora de qualquer previso, mesmo por parte de seus mais ferrenhos adversrios.

No h como fugir a impresso de que, a respeito da URSS, viveu-se um equvoco universal durante decnios. Seria preciso pelo menos tentar uma explicao que comeasse a abordar esse equvoco, partilhado pela direita e pela esquerda, quanto ao carter e, sobretudo, viabilidade do "socialismo real". Em certo ponto do livro, Hobsbawm parece reconhecer que o regime sovitico era invivel: A tentativa de construir o socialismo produziu conquistas notveis no menos a capacidade de derrotar a Alemanha na Segunda Guerra Mundial , mas a um custo enorme e inteiramente intolervel, e daquilo que acabou se revelando uma economia sem sada. As "conquistas notveis", no caso, esto todas ligadas industrializao da URSS, que chegou a alar-se condio de segunda potncia industrial do mundo, partindo praticamente do zero no fim da Guerra Civil, em 1920. Entretanto, o fato de que essa industrializao terminou num beco sem sada recoloca o problema do valor do mtodo escolhido ou de algum equvoco fundamental que deve ter havido em suas origens; ou surgido em algum ponto de sua edificao. Para tentar uma primeira resposta, poder-se-ia inquirir se uma industrializao obtida a chicote pode ter vida longa. O senso comum j suficiente para suspeitar que o chicote no bom instrumento para desenvolver a criatividade. O chicote pde fazer a URSS alcanar momentaneamente o Ocidente, mas no ultrapass-lo. A coero desmesurada j continha os germens da estagnao tecnolgica que levaria a URSS ao impasse mais tarde. Isso pode ser afirmado, mesmo que se queira aceitar o chicote como "motor" vlido para a construo de algum "socialismo" monstico de baixo consumo. De qualquer maneira, no caso da URSS real, interessa ressaltar que o resultado alcanado foi provisrio. Sua industrializao avanava inexoravelmente para um beco sem sada. No entanto, apesar de reconhecer que o resultado final da industrializao stalinista foi a "economia sem sada", Hobsbawm mantm-se apegado idia de que a URSS no teria outro caminho a seguir nos anos 20-30:

Qualquer poltica rpida de modernizao da URSS, nas circunstncias da poca, tinha que ser implacvel e, porque imposta contra o grosso do povo, impondo-lhe srios sacrifcios, coercitiva em certa medida. A prpria frase "poltica (...) coercitiva em certa medida" deixa no ar uma questo: em que medida? Aquela medida de coero foi correta? Mais lgico, luz do que Hobsbawm sabe hoje, seria dizer que talvez alguma coero fosse inevitvel "nas circunstncias da poca", porm a coero stalinista provou ser incompatvel com uma industrializao inovadora e sustentvel a longo prazo. Ou, at mesmo, poderia continuar achando que, em 1929, no houvesse um caminho muito diferente disposio de Stalin, mas para ser coerente com sua prpria concluso final sobre a economia sovitica, Hobsbawm deveria tambm lembrar que o governo da URSS tinha que encontrar um meio de dispensar a coero "contra o grosso do povo", o mais cedo possvel, se quisesse manter a economia vivel . Sobra a impresso de que, a respeito da URSS, o arrazoado de Hobsbawm , em parte, emotivo. Isso transparece mais fortemente na convalidao implcita das palavras de Oskar Lange em seu leito de morte: Havia uma alternativa para a corrida indiscriminada, brutal, basicamente no planejada, ao primeiro plano qinqenal?. Gostaria de dizer que havia, mas no posso. Hobsbawm parece no se dar conta que Oskar Lange, um defensor da economia planificada, morreu em 1965, ou seja, morreu a tempo de levar consigo suas convices intactas. Os que morreram ou vieram a morrer depois de 1991 no tm mais esse privilgio, a no ser que, de 1989 em diante, tenham passado a circular de olhos vendados. Alm do mais, j antes do desabamento da URSS, surgiram novas informaes sobre os anos 30, que O. Lange no chegou a conhecer. Informaes que Hobsbawm mostra ter, ao sugerir veladamente que, somente para o Segundo Plano Qinqenal (1933-1937), poder-se-ia fazer uma estimativa de 16,7 milhes de mortos, vtimas da fome e da represso. Isso inferido da constatao do decrscimo da populao da URSS no perodo do plano; informao classificada como secreta em 1938. Quer dizer: Stalin

proibiu a divulgao das estatsticas demogrficas do Segundo Plano Qinqenal porque estas depunham contra sua "vitria econmica". As informaes que se tm hoje sobre os anos 30 so arrasadoras. Mesmo continuando a aceitar que a URSS no poderia dispensar a imposio de sacrifcios ao povo naquela poca, sobra base mais que suficiente para afirmar, em 1990, que aquela coero foi de eficcia imediata altamente duvidosa, alm de comprovadamente nefasta para o desenvolvimento futuro da URSS. Nessa questo da suposta necessidade histrica do stalinismo, talvez melhor seja deixar falar Moshe Lewin que, j em 1965, escreveu um artigo para a revista Soviet Studies, na qualonde, aps descrever detalhadamente a enorme perda de energia humana e de meios materiais gerada pelos zigue-zagues desastrosos de Stalin durante a coletivizao da agricultura, conclui: Se certo que a industrializao devia acarretar mudanas profundas no campo, falso, a nosso ver, imaginar que tais mudanas s poderiam ser feitas atravs daquela coletivizao que a Rssia experimentou. Por que fazer do kolkhoz a nica forma de explorao coletiva, quando as estruturas aldes sugeriam outras solues? (...) Pretender que a liquidao da esquerda, adepta entusiasta da coletivizao e da poltica antikulak fosse uma pr-condio capital da industrializao futura e que essa liquidao devesse ser feita por um Stalin que, nessa poca (1928-1929), sequer refletira sobre o que seria uma poltica futura, significa sustentar uma teoria bem estranha. S possvel subscrev-la aceitando outra teoria igualmente bizarra, que consiste em apresentar Stalin como um "deus ex-machina", como o nico homem no Partido capaz de transformar a Rssia em pas industrial. Paralelamente a sua apreciao sobre a economia da URSS, Hobsbawm vai passando uma idia, igualmente afetada por seus sentimentos pessoais, sobre a legitimidade dos Estados erguidos em nome do "socialismo real". Os acontecimentos espetaculares do fim dos anos 80 e incio dos 90 na Europa oriental e na URSS do larga margem a um questionamento da prpria legitimidade dos regimes instaurados nessa parte do mundo. A respeito da Europa oriental, Hobsbawm nota que as burocracias desses pases procuraram retirar-se do poder discretamente (exceto na Romnia) "porque tinham visivelmente perdido a justificativa que mantivera seus quadros comunistas no passado". A justificativa, no caso, era o "socialismo real", que s funcionava sob a

tutela da URSS. Quando esta acabou, deu uma epidemia de amnsia na Europa oriental. De repente, seus governantes no se lembravam mais de como tinham ido parar ali. Para a URSS, a opinio de Hobsbawm diferente: Ao contrrio de muitos estrangeiros, todos os russos sabiam bastante bem quanto sofrimento lhes coubera e ainda lhes cabia (em 1953). Contudo, em certo sentido, pelo simples fato de ser um governante forte e legtimo das terras russas e delas um modernizador, ele (Stalin) representava alguma coisa deles prprios. Depois de confundir sobrevivncia da revoluo com sobrevivncia do Imprio Russo, Hobsbawm s podia confundir conformismo do povo com legitimidade de Estado stalinista. A legitimidade do Estado sovitico nasceu e ficou ligada at o fim a seus laos com a Revoluo de Outubro. Esses laos deixaram de ter realidade efetiva j nos anos 20, porm todos os burocratas que liquidaram as esperanas de Outubro tinham conscincia de que a legitimidade de sua dominao dependia daqueles laos. Por isso, mantiveram a farsa do "socialismo" enquanto puderam. Quando no puderam mais, foi um salve-se quem puder. Diante de todos os acontecimentos dos anos 80 e 90, pode-se afirmar que a brutalidade aparentemente absurda de Stalin decorria, em parte, de sua legitimidade precria. S partindo dessa premissa se pode comear uma discusso sria sobre as hecatombes de Stalin, superando a mera lamentao humanitria, assim como o conformismo com a suposta inevitabilidade de um regime "implacvel" naquela poca e lugar. Somente um regime de legitimidade precria pode desabar da noite para o dia sem que se manifestem foras sociais significativas em sua defesa. O grande argumento histrico pr-Stalin (lembrado por Hobsbawm) foi sua vitria sobre Hitler. De fato, foi a vitria sobre os nazistas que deu burocracia do Kremlin a autoridade que lhe permitiu prolongar seu regime at o fim dos anos 80. Entretanto, uma olhada mais detalhada nos grandes fatos histricos indispensvel, para quem no quer se contentar com panegricos. A agresso hitleriana mostrou, desde seu primeiro momento, uma face brutalmente racista e antieslava (no s anticomunista), que tornou impossvel qualquer movimento

de simpatia em relao aos invasores por parte dos povos da Europa sovitica, exceto de alguns, no-eslavos, da rea do Cucaso. inegvel que o extremo reacionarismo do comando nazista foi um fator favorvel a Stalin; do mesmo modo que o extremo reacionarismo dos "brancos" na poca da Guerra Civil (1918-1920) fora um fator favorvel aos bolcheviques. O racismo antieslavo do comando nazista facilitou a aglutinao dos russos, ucranianos e bielo-russos em torno do nico Estado que parecia capaz de salv-los da aniquilao completa. Stalin mobilizou o povo fazendo apelo basicamente ao patriotismo. Os operrios escreviam sobre os tanques, antes de remetlos ao front: za rodinu (pela ptria). Se Stalin tivesse tentado mobilizar o povo pelo "socialismo" dos Planos Qinqenais, certamente ter-se-a desastrado. No por acaso, o nome oficial da Segunda Guerra Mundial na URSS era Grande Guerra Patritica. E assim a Guerra foi entendida pelo povo. Isso permite qualificar a legitimidade ganha pelo regime com a vitria sobre a agresso nazista. O regime legitimou-se como defesa eficaz dos povos eslavos contra agressores externos. Quer dizer: obteve um novo tipo de legitimidade, mais restrito. Nem antes, nem durante, nem depois da Guerra, o "socialismo" de Stalin foi sentido como aceitvel e legtimo pelos povos da URSS, eslavos ou no. O prprio Hobsbawm ressalta o apoliticismo extremo do povo nos pases do "socialismo real". Ora, o apoliticismo na URSS tinha um significado especial. Era o nico pas do mundo que no podia ter um povo apoltico. Porque era o nico que tinha como meta oficial elevar o nvel de conscincia poltica da populao, para isso restringindo a propaganda religiosa e instituindo um certo marxismo como matria obrigatria em todos os nveis de ensino. Sob tal ordenamento da vida cultural, o profundo apoliticismo do povo sovitico valia como uma rejeio macia do regime. Ento, as concluses devem ser tiradas: o Estado sovitico conseguiu legitimar-se? Sim. Porm, em primeiro lugar, conseguiu-o somente depois da Segunda Guerra Mundial e no para todos os povos da URSS; em segundo lugar, essa legitimidade parcial e diferente da pretendida originalmente no dizia respeito ao "socialismo real". Diga-se de passagem, mesmo pretendendo que o apoliticismo do povo sovitico no seria evidncia suficiente da legitimidade precria de seu Estado, as reaes nacionalistas que se seguiram ao desmoronamento do regime no deixariam margem a dvidas: ao primeiro abalo da capacidade repressiva do Estado sovitico (em particular

a desarticulao da KGB, vitimada pela glasnost), a Unio entrou em rpida dissoluo, inclusive a unio interna da Rssia. No final do livro, Hobsbawm descreve a crise da prpria economia capitalista. Ao lado de muita informao importante, Hobsbawm tira algumas concluses temerrias. Como, por exemplo: "O triunfalismo neoliberal no sobreviveu aos reveses do incio dos anos 90". muito otimismo de Hosbsbawm achar que o neoliberalismo se encontre abalado em virtude dos sofrimentos que esteja causando humanidade a partir dos anos 80. Infelizmente, a histria no um sistema de reflexos sociais perseguindo o caminho do menor sofrimento. Se fosse assim, no se teria conseguido descer aos abismos de represso sanguinria atingidos durante o breve sculo XX. Sem dvida, absolutamente verdadeira a exposio do que Hobsbawm considera uma depresso econmica comparvel dos anos 30, hoje se estendendo em graus diversos no mundo inteiro. Entretanto, Hobsbawm subestima a capacidade de cinismo dos economistas com acesso ao poder e grande mdia. Para eles, o que est ocorrendo apenas um processo "inevitvel" de adaptao "globalizao econmica". O sofrimento dos seres humanos no parmetro de avaliao dos resultados das polticas decididas pelos clientes desses economistas. E vai continuar sendo assim, enquanto reaes sociais de grande envergadura no obriguem os "formuladores de decises" a reverem seus parmetros.

Comentrios:

Seguimos com o primeiro captulo do livro Era dos Extremos O breve sculo XX (1914-1991), de Eric Hobsbawm (Companhia das Letras, 1996). Desta vez, trazemos o resumo das pginas 36 a 43. O captulo inicial da obra batizado de A Era da Guerra Total e inaugura a primeira das trs partes da obra: A Era da Catstrofe. Boa leitura! A nica arma tecnolgica que teve um efeito importante na 1 G.M. foi o submarino. Como todos os suprimentos da Gr-Bretanha eram transportados por mar, parecia factvel estrangular as ilhas britnicas mediante uma guerra submarina cada vez mais implacvel contra os navios. A campanha chegou perto do xito em 1917, antes que se descobrissem meios efetivos de cont-la, porm fez mais do que qualquer outra coisa para arrastar os EUA guerra. Os britnicos, por sua vez, fizeram o melhor possvel para bloquear os suprimentos da

Alemanha, ou seja, matar de fome a economia e a populao alems. Foram mais eficazes do que deveriam. A mera superioridade do exrcito alemo enquanto fora militar poderia ter-se mostrado decisiva se, a partir de 1917, os aliados no tivessem podido valer-se dos recursos praticamente ilimitados dos EUA. Na verdade, a Alemanha, mesmo entravada pela aliana com a ustria, assegurou a vitria total no Leste, expulsando a Rssia da guerra para a revoluo e para fora de grande parte de seus territrios europeus em 1917-18. Pouco depois de impor a paz punitiva de Brest-Litowsk (maro de 1918), o exrcito alemo, agora livre para concentrar-se no Ocidente, na verdade rompeu a Frente Ocidental e avanou de novo sobre Paris. Graas inundao de reforos e equipamentos americanos, os aliados se recuperaram. Era o ltimo lance de uma Alemanha exausta, que se sabia perto da derrota. Assim que os aliados comearam a avanar, no vero de 1918, o fim era apenas uma questo de semanas. As Potncias Centrais no s admitiram a derrota, mas desmoronaram. A revoluo varreu o Sudeste e o Centro da Europa no outono de 1918, como varrera a Rssia em 1917. Nenhum governo ficou de p entre as fronteiras da Frana e o mar do Japo. Mesmo os beligerantes do lado vitorioso ficaram abalados. Certamente, nenhum dos pases derrotados escapou da revoluo. A maioria das guerras no revolucionrias e no ideolgicas do passado no se travara sob a forma de lutas de morte ou que prosseguissem at a exausto total. Certamente, no era a ideologia que dividia os beligerantes em 1914, exceto no fato de que, em ambos os lados, a guerra tinha de ser travada mediante a mobilizao da opinio pblica, isto , alegando algum profundo desafio a valores nacionais aceitos, como o barbarismo russo contra a cultura alem. A 1 G. M. foi travada como um tudo ou nada. Ao contrrio das anteriores, tipicamente travadas em torno de objetivos especficos e limitados, a disputa se dava por metas ilimitadas. Na Era dos Imprios, a poltica e a economia haviam se fundido. A rivalidade poltica internacional se modelava no crescimento e competio econmicos. O trao caracterstico disso era, precisamente, no ter limites. Para os dois principais oponentes, o cu tinha de ser o limite, pois a Alemanha queria uma poltica e posio martima globais, como as que ento ocupavam os britnicos, com o conseqente relegamento de uma j declinante Gr-Bretanha a um status inferior. Era uma questo de ou uma ou outra. Para a Frana, ento e depois, os objetivos em jogo eram menos globais, mas igualmente urgentes: compensar sua crescente e aparentemente inevitvel inferioridade demogrfica e econmica frente Alemanha. Tambm aqui a questo era o futuro da Frana como grande potncia. No papel, sem dvida, era possvel o acordo neste ou naquele ponto dos quase megalomanacos objetivos de guerra que os dois lados formularam assim que o conflito estourou. Na prtica, porm, s um objetivo contava: a vitria total, aquilo que, na Segunda Guerra Mundial, viria a chamar-se rendio incondicional. Era um objetivo absurdo, que trazia em si a derrota e que arruinou vencedores e vencidos; que empurrou os derrotados para a revoluo e os vencedores para a bancarrota e a exausto fsica. Em 1940, a Frana foi atropelada com ridcula facilidade e rapidez por foras alems inferiores e aceitou sem hesitao a subordinao a Hitler porque o pas havia sangrado at quase a morte em 1914-18. A Gr-Bretanha jamais voltou a ser a mesma aps 1918, porque o pas arruinara sua economia travando uma guerra que ia muito alm de seus recursos. Alm disso, a vitria total, ratificada por uma paz punitiva, imposta, arruinou as escassas possibilidades existentes de restaurar alguma coisa que guardasse mesmo fraca semelhana com uma Europa estvel, liberal e burguesa. O acordo de paz imposto pelas grandes potncias vitoriosas sobreviventes (EUA, GrBretanha, Frana, Itlia) era dominado por cinco consideraes. A mais imediata era o colapso de tantos regimes na Europa e o surgimento na Rssia de um regime bolchevique revolucionrio alternativo, dedicado subverso universal, um m para foras revolucionrias de todas as partes. Segundo, havia a necessidade de controlar a Alemanha. Esse era o maior interesse da Frana. Terceiro, o mapa da Europa tinha de ser redividido e retraado, tanto para enfraquecer a Alemanha quanto para preencher os grandes espaos vazios deixados na Europa e no Oriente Mdio pela derrota e colapso simultneos dos imprios russo, habsburgo e otomano. Os muitos pretendentes sucesso, pelo menos na Europa, eram vrios movimentos nacionalistas que os vitoriosos tendiam a estimular, contanto que fossem antibolcheviques. O

princpio bsico de reordenao do mapa era criar Estados-nao tnico-lingusticos, segundo a crena, defendida pelo presidente Wilson, dos EUA, de que as naes tinham o direito de autodeterminao. A tentativa foi um desastre. O remapeamento do Oriente Mdio se deu ao longo de linhas imperialistas (diviso entre Gr-Bretanha, Frana e EUA), com exceo da Palestina, onde o governo britnico, ansioso por apoio internacional judeu durante a guerra, tinha, de maneira incauta e ambgua, prometido estabelecer um lar nacional para os judeus. Essa seria outra relquia problemtica da 1 Guerra Mundial. O quarto conjunto de consideraes eram as polticas internas dentro dos pases vitoriosos e o atrito entre eles. A conseqncia mais importante dessa politicagem interna foi que o Congresso americano se recusou a assinar um acordo de paz escrito, em grande parte, por ou para seu presidente. Em conseqncia, os EUA se retiraram dele. Por fim, as potncias vitoriosas buscaram desesperadamente o tipo de paz que tornasse impossvel outra guerra como a que acabara de devastar o mundo. Fracassaram de forma espetacular. Tornar o mundo seguro contra o bolchevismo e remapear a Europa eram metas que se sobrepunham, pois a maneira mais imediata de tratar com a Rssia revolucionria era isol-la atrs de um cinturo de quarentena (cordon sanitaire) de Estados anticomunistas. Como os territrios desses Estados haviam sido, em grande parte ou inteiramente, secionados de exterras russas, sua hostilidade para com Moscou podia ser dada como certa. Eram eles: a Finlndia, uma regio autnoma que Lnin deixara separar-se; a Polnia, devolvida condio de Estado aps 120 anos; uma Romnia com o tamanho duplicado por cesses das partes hngara e austraca do imprio habsburgo e da ex-russa Berassbia; e Estnia, Letnia e Litunia, trs novas repblicas blticas. A tentativa de ir adiante com esse cinturo de isolamento no Cucaso fracassou porque, em 1921, a Rssia revolucionria chegou a um acordo com a Turquia, que no tinha simpatia pelos imperialistas franceses e britnicos. Em suma, no Leste, os aliados aceitaram as fronteiras impostas pela Alemanha Rssia revolucionria, na medida em que no eram tornadas inoperantes por foras que eles no pudessem controlar. A ustria e a Hungria foram reduzidas a retaguardas alem e magiar. A Srvia foi expandida para uma grande e nova Iugoslvia, pela fuso com a (ex-austraca) Eslovnia, a (exhngara) Crocia e o antes independente Montenegro, pequeno reino tribal de pastores e assaltantes. Tambm foi formada uma nova Tchecoslovquia, juntando-se o miolo industrial do imprio habsburgo (as terras tchecas) s reas de camponeses eslovacos e rutnios antes pertencentes Hungria. A Romnia foi ampliada para um conglomerado multinacional, enquanto a Polnia e a Itlia tambm se beneficiavam. No havia precedente histrico ou lgica nas combinaes iugoslavas e tchecoslovacas, meras construes de uma ideologia nacionalista que acreditava na fora da etnicidade e na indesejabilidade de Estados-nao pequenos demais. Como era de se esperar, esses casamentos sob mira de espingarda no se mostraram muito firmes. Imps-se a Alemanha uma paz punitiva, justificada pelo argumento de que o Estado era o nico responsvel pela guerra e todas as suas conseqncias (a clusula da culpa de guerra), para mant-la permanentemente enfraquecida. Isso foi conseguido no tanto por perdas territoriais, embora a Alscia-Lorena voltasse Frana e uma substancial regio no Leste Polnia (o Corredor Polons); na realidade, essa paz punitiva foi assegurada privando-se a Alemanha de uma marinha e uma fora area efetivas; limitando-se seu exrcito a 100 mil homens; impondo-se reparaes teoricamente infinitas; adotando-se a ocupao militar de parte da Alemanha Ocidental; e, no menos, privando-se a Alemanha de todas as suas antigas colnias no ultramar. Elas foram distribudas entre os britnicos, franceses e japoneses. Contudo, em deferncia crescente impopularidade do imperialismo, no mais foram chamadas de colnias, e sim de mandatos para assegurar o progresso de povos atrasados, entregues humanitariamente s potncias imperiais, que nem sonhariam em explor-los para nenhum outro propsito. Com exceo das clusulas territoriais, nada restava do Tratado de Versalhes em meados da dcada de 1930. Quanto ao mecanismo para impedir outra guerra mundial, a alternativa, exortada a obstinados politiqueiros europeus pelo presidente Wilson, era estabelecer uma Liga das Naes, que solucionasse pacfica e democraticamente os problemas antes que se descontrolassem, de preferncia em negociao pblica, pois a guerra tambm tornara suspeitos, como diplomacia secreta, os habituais e insensveis processos de negociao

internacional. Foi em grande parte uma reao contra os tratados secretos acertados entre os aliados durante a guerra, nos quais dividiram a Europa do ps-guerra e o Oriente Mdio com uma surpreendente falta de ateno pelos desejos, ou mesmo interesses, dos habitantes daquelas regies. Os bolcheviques, descobrindo esses documentos sensveis nos arquivos czaristas, haviam-nos prontamente publicado para o mundo ler, e, portanto, exigia-se um exerccio de reduo de danos. A Liga das Naes foi, de fato, estabelecida como parte do acordo de paz e revelou-se um quase total fracasso, a no ser como uma instituio para coleta de estatsticas. A recusa dos EUA a juntar-se Liga das Naes privou-a de qualquer significado real. O acordo de Versalhes estava condenado desde o incio; no podia ser a base de uma paz estvel. Para comear, os EUA se retiraram quase imediatamente. Em um mundo no mais eurocentrado e eurodeterminado, nenhum acordo no endossado pelo que era agora uma potncia mundial podia se sustentar. Alm disso, duas grandes potncias europias e mundiais estavam temporariamente eliminadas do jogo internacional: a Alemanha e a Rssia sovitica. Assim que uma ou as duas reentrassem em cena, um acordo de paz baseado apenas na GrBretanha e na Frana (a Itlia tambm continuava insatisfeita), no poderia durar. Qualquer pequena chance que tivesse a paz foi torpedeada pela recusa das potncias vitoriosas a reintegrar as vencidas. Talvez a guerra seguinte pudesse ter sido evitada ou, pelo menos, adiada, caso houvesse ocorrido a restaurao da economia como um sistema global de prsperos crescimento e expanso. Em meados da dcada de 20, no entanto, a economia mundial mergulhou na maior e mais dramtica crise que conhecera desde a Revoluo Industrial. E isso levou ao poder, na Alemanha e no Japo, as foras polticas do militarismo e da extrema direita, empenhadas num rompimento deliberado com o status quo. Da em diante, uma nova guerra mundial era rotineiramente prevista.

Novembro 24, 2007

A Era da Guerra Total I

Posted by gustavodepaula under Era dos Extremos | Tags: guerra mundial, histria, hobsbawn, sculo XX | Leave a Comment
Eu decidi abrir o blog com o livro Era dos Extremos O breve sculo XX (1914-1991), de Eric Hobsbawm (Companhia das Letras, 1996). Abaixo, segue o resumo das sete primeiras pginas do captulo inicial (da 29 a 35), batizado de A Era da Guerra Total. Este captulo inaugura a primeira das trs partes da obra: A Era da Catstrofe. Vamos ao que interessa: Em 1914, no havia grande guerra fazia um sculo. Houvera apenas uma guerra em que mais de duas grandes potncias haviam combatido, a Guerra da Crimia (1854-1856), entre a Rssia, de um lado, e a Gr-Bretanha e a Frana, do outro. Entre 1815 e 1914, nenhuma grande potncia combateu outra fora de sua regio imediata, embora expedies agressivas de potncias imperiais ou candidatas a imperiais contra inimigos mais fracos de ultramar fossem, claro, comuns. A maioria dessas expedies resultava em lutas espetacularmente unilaterais, como as guerras dos EUA contra o Mxico (1846-1848) e a Espanha (1898) e as vrias campanhas para ampliar os imprios coloniais britnico e francs, embora de vez em quando a escria reagisse: os franceses tiveram de se retirar do Mxico na dcada de 1860 e os italianos da Etipia, em 1896. Entre 1871 e 1914, no houvera na Europa guerra alguma em que exrcitos de grandes potncias cruzassem

alguma fronteira hostil, embora no Extremo Oriente o Japo tivesse combatido, e vencido, a Rssia (1904-1905), apressando com isso a Revoluo Russa.Os grandes participantes do jogo internacional da poca eram os EUA, o Japo e as seis grandes potncias europias: a GrBretanha, a Frana, a Rssia, a ustria-Hungria, a Prssia (aps 1871, ampliada para Alemanha) e, depois de unificada, a Itlia. A 1 Guerra Mundial envolveu todos os Estados europeus, com exceo da Espanha, dos Pases Baixos, dos trs pases da Escandinvia e da Sua. Quanto 2 Guerra Mundial, esta envolveu praticamente todos os Estados independentes do mundo, embora as repblicas da Amrica Latina s tenham participado de forma mais nominal. Com exceo da futura Repblica da Irlanda e de Sucia, Sua, Portugal, Turquia e Espanha, na Europa, e talvez do Afeganisto, fora do continente europeu, todo o globo foi beligerante ou ocupado, ou as duas coisas juntas. Das 74 guerras internacionais travadas entre 1816 e 1965, classificadas por especialistas americanos pelo nmero de vtimas, as quatro primeiras ocorreram no sculo XX: as duas guerras mundiais, a guerra do Japo contra a China (1937-1939), e a Guerra da Coria. Cada uma delas matou mais de um milho de pessoas em combate. A maior guerra internacional documentada do sculo XIX ps-napolenico, entre Prssia-Alemanha e Frana, em 1870-71, matou talvez 150 mil pessoas, uma ordem de magnitude mais ou menos comparvel s mortes na Guerra do Chaco, de 1932 a 1935, entre Bolvia e Paraguai. Em suma, o ano de 1914 inaugurou a era do massacre. Na 1 G.M., o plano alemo era liquidar rapidamente a Frana no Ocidente e depois partir com igual rapidez para liquidar a Rssia no Oriente. A Alemanha planejava uma campanha-relmpago, o que seria, na 2 G.M, chamado de blitzkrieg. O plano quase deu certo. O exrcito alemo avanou sobre a Frana, atravessando a Blgica, neutra, e s foi detida algumas dezenas de quilmetros a Leste de Paris, junto ao rio Marne, cinco ou seis semanas depois de declarada a guerra (em 1940, o plano viria a dar certo). Em seguida, recuou um pouco, e os dois lados improvisaram linhas paralelas de trincheiras e fortificaes defensivas, que pouco depois se estendiam, sem interrupo, da costa do Canal, em Flandres, at a fronteira da Sua. Nos trs anos e meio que se seguiram no houve mudana significativa de posio. Essa era a Frente Ocidental, que se tornou uma mquina de massacre sem precedentes na histria da guerra. A tentativa alem de romper a barreira em Verdun, em 1916 (fevereiro-julho), foi uma batalha de 2 milhes de homens, com 1 milho de baixas. Fracassou. A ofensiva britnica no Somme, destinada a forar os alemes a suspender a ofensiva de Verdun, custou a Gr-Bretanha 420 mil mortos, 60 mil no 1 dia de ataque. Os franceses perderam 20% de seus homens em idade militar. Os britnicos perderam uma gerao: meio milho de homens com menos de 30 anos. Os EUA, por sua vez, perderam entre 2,5 e 3 vezes mais homens na 2 G.M do que na 1 G.M., onde atuaram um ano e meio e s na Frente Ocidental. Os horrores da guerra na Frente Ocidental dariam origem a uma classe de exsoldados responsvel pela formao das primeiras fileiras da ultradireita do ps-guerra. Adolf Hitler era apenas um desses homens para quem ter sido um frontsoldat era a experincia formativa da vida. A primeira batalha naval da 1 G. M. foi travada em 1914, ao largo das ilhas Falkland, e as campanhas decisivas, entre submarinos alemes e comboios aliados, deram-se sobre e sob os mares do Atlntico Norte e Mdio. A guerra naval foi global.

Ambos os lados usaram os novos e ainda frgeis aeroplanos na 1 G. M. A guerra area atingiria a maioridade na 2 G.M., notadamente como um meio de aterrorizar civis. No se pode deixar de citar tambm o pioneirismo britnico no uso dos veculos blindados de esteira. De fato, os dois lados tentaram vencer pela tecnologia. Os alemes levaram o gs venenoso ao campo de batalha, ocasionando o nico caso autntico de repulsa humanitria governamental a um meio de fazer a guerra, a Conveno de Genebra de 1925, pelo qual o mundo se comprometia a no usar guerra qumica. De fato, ela no foi usada por nenhum dos lados na 2 G. M., embora os sentimentos humanitrios no impedissem que os italianos lanassem gs sobre os povos coloniais. O acentuado declnio dos valores da civilizao aps a 2 G. M. acabou trazendo de volta o gs venenoso durante a Guerra Ir-Iraque, nos anos 80. Aps a guerra, tornou-se bastante evidente para os polticos que os banhos de sangue de 1914-1918 no seriam mais tolerados pelos eleitores. A estratgia ps-1918 da Gr-Bretanha e da Frana, tal como a estratgia dos EUA no ps-Vietn, baseava-se nessa crena. A curto prazo, isso ajudou os alemes a ganhar a 2 G.M. no Ocidente em 1940. A longo prazo, os governos democrticos no resistiram tentao de salvar as vidas de seus cidados, tratando as dos pases inimigos como totalmente descartveis. O lanamento da bomba atmica sobre Hiroxima e Nagasaki, em 1945, no foi justificado como indispensvel para a vitria, ento absolutamente certa, mas como um meio de salvar vidas de soldados americanos. possvel que a idia de que isso viesse a impedir a URSS de reivindicar uma participao preponderante na derrota do Japo tampouco estivesse ausente do pensamento do governo americano. Enquanto a Frente Ocidental permanecia num impasse sangrento (e romper este impasse era crucial para os dois lados, ainda mais que a guerra naval tambm estava empatada), a Frente Oriental continuava em movimento. Os alemes pulverizaram uma canhestra fora de invaso russa na batalha de Tannenberg, no primeiro ms da guerra, e depois, com a ajuda por vezes efetiva dos austracos, empurraram a Rssia para fora da Polnia. Apesar de ocasionais contra-ofensivas russas, ficou claro que as Potncias Centrais tinham o domnio e que a Rssia travava uma ao defensiva de retaguarda contra o avano alemo. Nos Blcs, apesar do desempenho militar irregular do ptreo imprio habsburgo, o controle era das Potncias Centrais. Os beligerantes locais, Srvia e Romnia, sofreram de longe as maiores perdas militares. Os aliados, apesar de ocuparem a Grcia, no fizeram progresso at o colapso das Potncias Centrais, aps o vero de 1918. O plano da Itlia de abrir outra frente contra a ustria-Hungria nos Alpes falhou. Enquanto a Frana, a Gr-Bretanha e a Alemanha sangravam at a morte na Frente Ocidental, a Rssia se via cada vez mais desestabilizada pela guerra que estava perdendo a olhos vistos e o imprio austro-hngaro cambaleava para o desmoronamento.