Definitia actuala : Antigenul este orice substanta de origine exogena sau endogena, capabila sa decl anseze un RI ce consta n doua

aspecte: - stimularea si proliferarea limfocitelor antigen specifice - sinteza unor molecule de recunoastere antigenica (anticorpi si / sau receptori membranari) ce au capac itatea de a se combina specific in vitro sau n vivo cu Ag inductor Limfocitele antigen specifice sunt : limfocitele B (Ly B) ce participa l a raspunsul imun umoral(RIU), limfocitele T citotoxice (Ly Tc) ce participa n ra spunsul imun celular, limfocitele T supresor (Ly Ts) tolerogene cu rol n tolerant a imunologica. Anticorpii au doua functii, aceea de structura de recunoastere antigenic a si faptul ca au n structura lor anumite componente antigenice numite idiotopi, de unde paradoxul antigen = anticorp. S-au descris o categorie aparte de antigene numite superantigene ce au a lte caracteristice de declansare a raspunsului imun . Definitia stabileste de fapt anumite criterii de definire a antigenului, si anume: o substanta este antigen daca declanseaza raspunsul imun, daca reacti oneaza specific cu produsele rezultate n urma elicitarii raspunsului imun.