LA RODILLA DEL CICLISTA 1 ANATOMIA Y FUNCIONAMIENTO DE LA RODILLA Si realizamos una encuesta entre todos los practicantes del ciclismo

o y les preguntamos si alguna vez han padecido dolor de rodillas, sera difcil encontrar a alguien que respondiese negativamente. La rodilla es sin duda la articulacin ms solicitada en la prctica del ciclismo y en los prximos artculos, dejando a un lado las producidas por traumatismos, vamos a ocuparnos de las lesiones que ms frecuentemente la aquejan, sus causas, su tratamiento y cmo prevenirlas. Con el fin de entender esta cuestin lo mejor posible, comenzaremos por hacer un repaso de la anatoma de la rodilla y de su funcionamiento.

REPASO ANATOMICO La articulacin de la rodilla est constituida por cuatro elementos seos: Extremidad distal del FEMUR Extremidad proximal de la TIBIA ROTULA Extremo proximal del PERONE, que aunque en realidad no forma parte de la articulacin de la rodilla, va a tener inters en cuanto a posibles lesiones del ciclista. El extremo inferior del fmur es grueso y termina formando dos cndilos parcialmente recubiertos de cartlago, que resaltan ms hacia atrs donde se separan por una fosa. El cndilo interno es mayor que el externo, pero como el fmur se encuentra colocado de forma oblicua, al estar de pie los dos cndilos de hallan en el mismo plano horizontal. Las partes anteriores de las superficies articulares de los cndilos forman una superficie comn en forma de canal que de articula con la rtula. La rtula es un hueso plano y redondeado que se articula con el extremo inferior de fmur; su cara anterior es rugosa mientras que la posterior est casi totalmente cubierta de cartlago y es recorrida longitudinalmente por una prominencia. En los movimientos de flexin de la rodilla la rtula se desliza hacia abajo y atrs, y algo hacia afuera a lo largo del canal formado por los cndilos femorales.

La extremidad superior de la tibia est muy ensanchada por la aparicin de dos gruesas prominencias seas que tambin se denominan cndilos (interno y externo), cada uno de los cuales se encuentra excavado en su parte superior por sendas cavidades de forma oval y recubiertas de cartlago articular; entre estas cavidades hay una elevacin que se denomina espina de la tibia. En la parte anterior de este extremo superior de la tibia se observa un saliente denominado tuberosidad anterior de la tibia, punto que servir de insercin al msculo cudriceps. A una altura similar, aunque situado en la parte externa y posterior del cndilo tibial externo, se encuentra una pequea carilla articular de forma ovalada (tambin recubierta de cartlago) que es el punto donde la cabeza del peron se articula con la tibia. El peron es un hueso largo y delgado situado en la parte externa de la pierna; la cabeza del peron es un engrosamiento del hueso en su parte superior que tiene tambin una pequea superficie recubierta de cartlago con la que se articula con la tibia. La estabilidad de la rodilla va a depender de mltiples estructuras (meniscos, ligamentos, tendones, msculos, etc), todas ellas susceptibles de lesionarse, aunque en los prximos artculos nos ocuparemos de las lesiones que ms frecuentemente aparecen en el ciclista.

REPASO FUNCIONAL Al observar pedalear a un ciclista da la impresin, a simple vista, de que la rodilla funcionase como un sistema exclusivamente en el plano de la flexo-extensin y por tanto que la pierna siguiese en sus dos segmentos (fmur y tibia) la misma direccin. Sin embargo no es as ya que existe un segundo componente de la movilidad de esta articulacin que es introducido como consecuencia de la asimetra de los cndilos del

fmur, que da lugar a la rotacin de la tibia con respecto a ste en los movimientos de flexin y extensin. Cuando la rodilla est en extensin la tibia se encuentra en una rotacin externa de unos 17 grados con relacin al fmur, mientras que al ir flexionando la rodilla la tibia gira hacia adentro y a partir de los 30 grados de flexin la rotacin de la tibia queda anulada y el eje de ambos huesos vuelve a ser el mismo. Al realizar la flexo-extensin de la rodilla hay dos posibilidades: - Que el pie se encuentre libre, en cuyo caso ser la tibia la que realice la rotacin con respecto al fmur. - O bien que el pie se encuentre sujeto, como ocurre en el ciclista por las calas, en cuyo caso la tibia tiene impedido el movimiento de giro, por lo que habr de ser el fmur gire en cada movimiento de flexo-extensin. Es el momento de sacar la primera conclusin de lo anteriormente explicado, y es que a fin de no dificultar ese movimiento de giro del fmur, es muy importante que el ciclista lleve a cabo un perfecto reglaje de la posicin de las calas de sus zapatillas, ya que una posicin incorrecta en uno u otro sentido dar lugar a un incremento de tensiones en la articulacin y en las estructuras circundantes (msculos, ligamentos, tendones, etc). Adems del fmur y la tibia hay otro elemento que participa de forma importante en el funcionamiento de la articulacin de la rodilla: la rtula (o patela) se encuentra intercalada entre el cudriceps, que es el msculo ms potente del muslo (sobre todo en el ciclista) y el tendn rotuliano, muy potente que se inserta en la cara anterior de la tibia. La rtula tiene en su cara posterior dos carillas articulares que contactan con el fmur, que a su vez presenta una trclea con dos caras, cada una de las cuales se articula con una de las carillas de la rtula que se va a deslizar como un rail. Con la pierna extendida sobre el pedal (por tanto con el pedal abajo) lo que normalmente supone un ngulo entre 150 y 130 grados, la presin que ejerce la rtula contra el fmur es de 230 a 250 kilogramos, y va aumentando a medida que la flexin se acenta, pudiendo llegar a los 900 kilos con un ngulo de 90 grados. Estas grandes tensiones son normalmente bien soportadas por la rtula gracias al espesor de su cartlago, pero en caso de sufrir el ms mnimo deterioro se va a manifestar por la aparicin de dolor en la zona. Conviene saber que los cartlagos articulares carecen de vasos sanguneos y de nervios; su nutricin se realiza por difusin a travs del propio cartlago, lo que da lugar a que su metabolismo sea muy poco activo y que por tanto sus clulas tengan una cierta tendencia a la degeneracin. EDUARDO J. GONZALEZ SALVADOR