Despus de los franciscanos y los dominicos, los religiosos agustinos llegaron a Mxico en mayo de 1533 en nmero de siete frailes,

todos clrigos: Francisco de la Cruz, que vena como superior, Jernimo de San Esteban, Juan de San Romn, Agustn de Corua, Juan de Oseguera, Jorge de vila y Alonso de Borja.

Los primeros religiosos que atendieron la regin de Landa fueron los agustinos de la provincia de Mxico y los franciscanos de la provincia de Michoacn.

La labor evangelizadora de estos frailes se llev a cabo en algunos pueblos antiguos, como Tilaco y El Lobo, que pertenecan al distrito de Xilitla

En 1524, los Doce apstoles franciscanos partieron de San Lcar de Barrameda, el 25 de enero, alcanzaron Puerto Rico en veintisiete das de navegacin, se detuvieron seis semanas en Santo Domingo, y llegaron a San Juan de Ula, junto a Veracruz, puerta de Mxico, el 13 de mayo. Cuenta Bernal Daz del Castillo (cp.171) que, en cuanto supo Corts que los franciscanos estaban en el puerto de Veracruz, mand que por donde viniesen barrieran los caminos, y los fueran recibiendo con campanas, cruces, velas encendidas y mucho acatamiento, de rodillas y besndoles las manos y los hbitos. Los frailes, sin querer recibir mucho regalo, se pusieron en marcha hacia Mxico a pie y descalzos, a su estilo propio. Descansaron en Tlaxcala, donde se maravillaron de ver en el mercado tanta gente, y, desconociendo la lengua, por seas indicaban el cielo, dndoles a entender que ellos venan a mostrar el camino que a l conduce. Los indios, que haban sido prevenidos para recibir a tan preclaros personajes, y que estaban acostumbrados a la militar arrogancia de los espaoles, no salan de su asombro al ver a aquel grupo de miserables, tan afables y humildes. Y al comentarlo, repetan la palabra motolina, hasta que el padre Toribio de Benavente pregunt por su significado. Le dijeron que quiere decir pobre. Y desde entonces fray Toribio tom para siempre el nombre de Motolina (Mendieta III,12). Ya cerca de Mxico, como vimos, Hernn Cortes sali a recibirles con la mayor solemnidad. Y los indios se admiraban sobremanera al ver a los espaoles ms grandes y poderosos besando de rodillas los hbitos y honrando con tanta

reverencia a aquellos otros tan pequeos y miserables, que venan, como dice Bernal, descalzos y flacos, y los hbitos rotos, y no llevaron caballos sino a pie, y muy amarillos. Y aade que desde entonces tomaron ejemplo todos los indios, que cuando ahora vienen religiosos les hacen aquellos recibimientos y acatos (cp.171). Esta entrada de los Doce en Mxico, el 17 de junio de 1524, fue una fecha tan memorable para los indios que, segn cuenta Motolina, a ella se refieren diciendo el ao que vino nuestro Seor; el ao que vino la fe

El Papel de los Franciscanos durante la Colonizacin y su Influencia Despus de la conquista de Mxico, Corts no par se solicitar frailes para la evangelizacin de los indios, 2 aos despus de la conquista, el 13 de agosto de 1523 llegaron tres religiosos franciscanos: Fray Juan de Tecto, Fray Juan de Aora y Fray Pedro de Gante. Los dos primeros estuvieron poco tiempo en la Nueva Espaa, intentaron aprender la lengua indgena y se dedicaron a recoger nios hijos de nobles antes de partir con Corts y morir de hambre. El tercero, Fray Pedro de Gante fue el que realmente inici la evangelizacin en la Nueva Espaa. Llego primero a Texcoco, ya que Tenochtitlan permaneca an en ruinas. ah ense a leer y a escribir, entre otras cosas sin descuidar la predicacin de su doctrina. Parece que fue el primer fraile en darse cuenta que ensear a nios deba ser con mas dedicacin, paciencia y cuidados. Ms tarde les ense a pintar imgenes y a tallar retablos para los templos. A otros les ense oficios como el de cantero, carpintero, sastre, zapatero o herrero y otros trabajos mecnicos a los que se aficionaron los indios. Sabia hablar muy bien el nhuatl tanto como los indgenas. fund una escuela en el convento de San Francisco que lleg a tener ms de mil alumnos que posteriormente difundieron por diversidad de pueblos lo que haban aprendido. Tambin ense a los indios a hablar latn. Principalmente se le recuerda porque mostr siempre un gran amor por los indgenas y un claro celo por su evangelizacin. A instancias de Corts llegaron otros doce frailes a la Ciudad de Mxico el 18 de Junio de 1524. Con ellos se inicia la evangelizacin y con mtodos y normas establecidas que no fueron para nada fcil. stos primeros frailes tenan que viajar a pie por tierras sin caminos en zonas geogrficas muy accidentadas con climas muy variados, y a veces de indgenas no muy amistosos, por lo que debieron haber tenido un gran amor a su tarea, entusiasmo de ganar almas para Dios y un poco de gusto por la aventura para no irse de Mxico. Enfrentaban la diversidad de lenguas indgenas que haba en el territorio por lo que muchos se volvieron polglotas, estos eran problemas pero que gracias a su entusiasmo de ganar almas y a su gran amor no se vencan. Despus se reunieron con los otros franciscanos para dividir las zonas a evangelizar en territorios de 20 leguas que estaban muy poco poblados. Poco tiempo despus se juntaron tambin con los clrigos en la llamada Junta Apostlica y luego cada uno parti a cumplir su apostolado. La etapa en la que se introdujo la evangelizacin fue de 1525 a 1531 y probablemente la ms difcil, porque era necesario ganar la confianza del pueblo y darle a conocer la bondad que la religin cristiana ofreca, as como los cimientos de la Iglesia americana. Uno de los elementos que les permiti ganar rpido a los indios fue la honradez, la sinceridad y el ejemplo que el fraile daba de todo aquello que predicaba, as como el amor que rpidamente les daba a los indios. Ellos vean que los frailes mortificaban sus cuerpos, andaban descalzos y vestidos con hbitos de grueso sayal, y dorman sobre un petate, teniendo por cabecera un tronco o montn de hierbas secas, no siempre tendidos con la finalidad de que su cuerpo padeciera y no se entregara al cansancio.

El alimento de los frailes era el mismo que el de los indios: tortillas de maz, capulines y tunas. Su honestidad fue inquebrantable: tanto en lo material como en lo espiritual; era enorme la sinceridad con que llevaban su religin, dando a cada paso muestras de su devocin; rezando cuando iban de camino, humillndose e frente a las numerosas cruces con las que se pobl la Nueva Espaa y cumpliendo con todos los deberes su oficio les impona. Toda sta actitud, que contrastaba con la de los conquistadores en busca de fortuna, hizo que los indios experimentaran hacia aquellos apstoles un amor y admiracin muy grandes. Franciscanos y cultura indigena Al iniciar los frailes su tarea de evangelizacin y de reprimirse, a la fuerza la antigua religin indgena, comenzaron stos a esconder a sus dioses y salvarlos de la sistemtica destruccin a que eran sometidos. En un principio esto no era difcil, ya que los frailes eran pocos y los soldados y pobladores no se preocupaban de eso, y los indios escondan sus deidades en los montes y lugares apartados de caminos y poblaciones, as como volver a sus antiguas ceremonias y sacrificios, incluso humanos, como antes de la conquista. Al enterarse de lo que los indios hacan, los frailes se indignaron y empezaron la destruccin de dolos, as como de templos, cdices, vestimenta y ornamentos de la cultura indgena. El hecho de que los frailes destruyeran casi todo lo relacionado con el culto indgena no quiere decir tampoco que no tuvieran inters alguno por aquella cultura. Existen datos para poder asegurar que se informaron y conocieron con cierta profundidad todo lo relativo a la cultura, porque de todo ello podan obtener los datos y los conocimientos necesarios para la campaa evangelizadora. Pero no slo se preocuparon por conocer todo el aparato religioso para combatirlo, sino tambin para conservar memoras de ello. Casi todos los cronistas dan inicio a sus obras con un breve resumen de la cultura indgena, pero de entre ellas destaca la de fray Bernardino de Sahagn, que destaca por su paciencia, rigor cientfico y fuentes de informacin. Para poder escribir stas obras, los frailes tuvieron que aprender las lenguas del lugar y la informacin necesaria para las recopilaciones no la podan obtener de los jvenes y nios, por lo cual era necesario acudir a los ancianos. Ellos eran los que pasaban oralmente las costumbres, leyendas, tradiciones, y modo de vida en general antes de la conquista y mucho de lo que sabemos ahora de las culturas indgenas lo sabemos por sus crnicas y escritos. Los frailes tambin aprovecharon las coincidencias religiosas entre la cultura indgena y la espaola para mejorar la doctrina que estaban dando. Eran coincidencias que en las dos culturas se creyera en la vida entera despus de la muerte, un rito de iniciacin a la religin (bautismo con agua en el catolicismo e uncin con pulque entre los indios) y la cruz, aunque por diferentes motivos. Muchas de las tradiciones que ahora tenemos eran tradiciones paganas de los indios, pero con un mensaje religioso, dado por los frailes franciscanos. Por ejemplo: la piata (simboliza la pelea del hombre contra el pecado), la rosca de reyes (simboliza el recorrido que hicieron los tres reyes magos antes y despus de encontrar su estrella y a Jess) y el altar de muertos (sus elementos son principalmente religiosos). Como era su vida religiosa? El Catecismo se imparta los domingos y das de fiesta en los atrios de los conventos y a veces era auxiliado adems de la palabra de los frailes por mantas pintadas y cantos religiosos. La atencin principal recaa en los nios, los cuales se dividan en dos grupos, el de los nobles y futuros lderes indgenas, y los hijos de la gente comn. Esta discriminacin era causada por el supuesto de que los hijos de los nobles seran los lderes y por lo tanto, era necesario educarles mejor. El Catecismo comprenda dos partes: la primera comprenda los oraciones bsicas y el conocimiento terico y la segunda las obras de misericordia, las potencias del alma y las dotes del cuerpo glorificado. Los sacramentos, principalmente el bautismo, fueron impartidos entre los indios desde la llegada de Corts. Los franciscanos siempre buscaron impartirlos a quin realmente estuviera preparado, por lo que slo los recin nacidos estaban absueltos de la preparacin. Por esto disminuy un poco el nmero de sacramentos que se pudieron haber impartido, pero no por eso la f de los indios, que adems se acrecent en 1533 con las apariciones de la Virgen de Guadalupe a un indio sencillo. El matrimonio fue uno de los sacramentos que los frailes queran impartir con ms urgencia, puesto que exista el problema de la poligamia. El problema estaba enraizado en las clases principales y era difcil porque las mujeres no slo eran compaeras y servidoras del marido, sino que se dedicaban adems a trabajos

productivos, por lo que representaban una fuente de ingreso a la que nadie quera renunciar. Los frailes por esto no quitaron la poligamia rpidamente, sino que poco a poco se fueron infiltrando para cambiarla hasta llegar al punto en que no se daba el bautismo a quien fuera polgamo. Generalmente despus de esto los mismos frailes franciscanos eran los que arreglaban los matrimonios entre indios e indias ya convertidos y educados. Si grande era la preocupacin que los frailes tenan por la salud de las almas, no menos fue su preocupacin por la salud de los cuerpos. Desde que se construyeron los conventos, se procur establecer hospitales como parte de su evangelizacin para ensear con esto a los indios el ejercicio de la caridad y obras de misericordia que se deben usar con el prjimo. El sostenimiento de los hospitales se basaba en la caridad pblica. Como era su Educacin? Las primeras escuelas que se fundaron en la Nueva Espaa fueron obra de los franciscanos. La primera fue la fundada por Pedro de Gante en 1523 en Texcoco. Despus se fund otra a espaldas del convento de San Francisco y otra ms en Mxico a cargo de fray Martn de Valencia. En los colegios para varones se enseaban las primeras letras y en las de Pedro de Gante las artes y oficios. Antes de la llegada de seis religiosas, las nias y jvenes indgenas haban sido gobernadas tambin por los frailes. Establecieron varias escuelas en las que se preparaba a las jvenes para el matrimonio y las alumnas eran internas. Slo se les permita salir si alguien las acompaaba. En el colegio pasaban por lo general cinco aos; entraban a la edad de siete y salan a los doce para casarse con algn indgena educado por los frailes. Cuando y donde fundaron las misiones? A los conventos fundados alrededor de la Ciudad de Mxico acudan los indgenas, pero no todos. A los misioneros les interesaban todos los indios, no slo aquellos que podan o queran asistir a los conventos. Por ello, lejos de quedarse en la comodidad de la casa convental, se lanzaron a las visitas y a la fundacin y creacin de templos y misiones por todo el territorio. Pronto comenz la fundacin de nuevos conventos. En 1524 se fund el convento de Cuernavaca y de aqu se empiezan a hacer visitas de los frailes a sus alrededores. En ese mismo ao Caltzonzin, rey de Michoacn le pidi a los frailes franciscanos que enviaran religiosos a aquella zona y en 1526 llegaron hasta el centro de la cultura tarasca. En esa misma regin se fundaron mientras tanto un puado de conventos ms. Desde luego, stas fundaciones no se convirtieron de inmediato en grandes monasterios, sino que debieron ser pequeas y humildes. No tenan sacerdote establecido, sino que reciban la visita de un fraile cada cierto tiempo, llegado de la fundacin principal. poco despus se fundaron otras misiones a orillas del Lago de Chapala. Fray Juan de Padilla fund en 1533 un pequeo convento en lo que hoy es Ciudad Guzmn, Jalisco y que fue el primer paso para la evangelizacin de Nayarit, Durango y Zacatecas y poco despus la Nueva Vizcaya y las Provincias del Norte.

La primera evangelizacin de la Nueva Espaa, iniciada por franciscanos (1524), dominicos (1526) y agustinos (1533), tiene durante los primeros cincuenta aos una rapidsima expansin. Como vimos (166), unos 150 centros misioneros de las tres rdenes cubren ya para 1570 la mayor parte de la actual nacin mexicana, de tal modo que la atencin pastoral de las inmensas regiones ya evangelizadas ha reducido sus fuerzas para emprender nuevas conquistas espirituales. Por eso la llegada a Mxico de los jesuitas en 1572 se produce en el momento ms oportuno. La Compaa de Jess, apenas nacida en la Iglesia, presta en la Nueva Espaa una ayuda de gran valor en colegios y centros educativos. Hacia 1645, la Compaa tena en Mxico 401 jesuitas, de los cuales unos atendan

dieciocho colegios, cada uno de ellos con ms de seis sujetos, y otros atendan parroquias o misiones (+Lopetegui-Zubillaga, Historia 729). Por lo que a las misiones se refiere, ya a partir de 1591 los jesuitas iniciaron en la periferia de Mxico, al oeste y al norte sobre todo, en condiciones dursimas con frecuencia, unas misiones que llegaron a ser famosas en la historia del Nuevo Mundo. En esas zonas ocupadas por tribus primitivas, que ni haban estado sujetas al imperio azteca, ni tampoco apenas a la Corona espaola, los jesuitas realizaron una heroica accin misionera, casi siempre regada con la sangre del martirio. Lo veremos ahora en las misiones de Sinaloa, Chnipas, Tepehuenes, Tarahumara, Pimera y California, aunque la Compaa tuvo bastantes ms que stas. Poniendo quizs a prueba la paciencia del lector, hemos querido insistir en la evocacin de estas misiones martiriales, sin suprimir ningn movimiento de esta grandiosa sinfona trgica.

Cual fue la primera orden religiosa que lleg a la Nueva Espaa? Los franciscanos. En qu ao? En 1524. En dnde se establecieron? En el centro y el occidente del virreinato (los territorios que actualmente ocupan los estados de Michoacn y Jalisco). Cules fueron los pimeros trabajos que realizaron? La evangelizacin de la poblacin indgena. En qu ao llegaron los frailes dominicos? En 1526. En que ao llegaron los jesuitas? En 1572. Cul era la principal tarea de los hiplitos? Atender enfermos y fundar hospitales. Cual fue la orden religiosa que con mayor xito actu en servicio de la gran masa indgena de la Nueva Espaa? Los agustinos.

En que forma apoyaron a los indgenas? Se incorporaron con acierto y bondad a las comunidades de naturales para evangelizarlos, educarlos y ensearles nuevas formas de cultivar sus tierras, as como la manera de elaborar algunas artesanas. Cules fueron las religiosas que se distinguieron por su vida contemplativa de oracin, para lo cual construyeron sus conventos en lugares alejados a los que denominaron Santos Desiertos? Los carmelitas. rdenes religiosas femeninas que derivaron de los franciscanos? Las capuchinas y las clarisas. Cul era su labor? La educacin de las nias y las jvenes. Cules fueron las ltimas rdenes religiosas que llegaron a la Nueva Espaa durante los siglos XVII y XVIII? Los betlemitas y los camilos. En qu ao se establecieron los filipenses, los antoninos y los juanicos? En el ao de 1657. A qu orden religiosa perteneci la ilustre dcima musa, sor Juana Ins de la Cruz? A las monjas de San Jernimo.

LAS RDENES RELIGIOSAS

Fueron ellos los primeros que se dedicaron a la atencin de grandes ncleos de poblacin indgena. La obra civilizadora y pacificadora inmediata a las luchas de conquista fue obra de ellos, este compromiso supieron cumplirlo bondadosamente, protegiendo y educando al indio. Por ello, cuando fueron sustituidos por los miembros del clero secular, los indgenas sintieron tan profundamente el cambio, que no slo vieron interrumpido el proceso de su incorporacin a la cultura occidental, sino que fueron perdiendo la atencin de su educacin; esto determin que para los dos siglos finales de la dominacin espaola no se contemplara avance alguno en el desarrollo cultural de la poblacin india, y, por el contrario, se le conden a un penoso atraso y a

una visible ignorancia que han sido responsables de las condiciones de miseria y abandono que guarda ese importante sector de la poblacin nacional.

Los Franciscanos. Aunque ya con el capitn Hernn Corts, adems del clrigo Juan Daz, haba venido el fraile mercedario Bartolom de Olmedo, los primeros en llegar a Mxico fueron los franciscanos, tres de ellos, Juan de Ahora, Juan de Tecto y Pedro de Gante, de noble origen flamenco, se presentaron en 1523 y realizaron los primeros trabajos de evangelizacin. Pedro de Gante llev a cabo una notable labor educativa estableciendo escuelas para indios, la primera en Tezcoco mientras que los dos restantes murieron en 1525, sacrificados por el conquistador durante su viaje a las Hibueras.

Un segundo grupo de franciscanos, a las rdenes de fray Martn de Valencia, desembarc en Veracruz en mayo de 1524; entre ellos venan fray Toribio de Benavente (Motolinia) y fray Martn de Corua, distinguidos por sus esfuerzos en favor de los indios.

Los Agustinos. Fue seguramente la orden que con mayor xito actu en servicio de la gran masa indgena de la Nueva Espaa, pues se incorporaron con acierto y bondad a las comunidades de naturales para evangelizarlos, educarlos y ensearles nuevas formas de cultivar sus tierras, as como la manera de trabajar algunas artesanas que, hasta la fecha representan una segura fuente de ingresos para nuestros pueblos de indios.

Los Jesuitas. Una de las ms importantes y poderosas religiosas fue la de los jesuitas, que llegaron a Mxico en el mes de septiembre de 1572 bajo la direccin de Pedro Snchez. Entre ellos venan Pedro Daz, Francisco Bazn y Diego Lpez. Los hiplitos, cuya principal tarea fue la atencin de enfermos y la fundacin de hospitales, as como los filipenses, los antoninos y los juanicos se establecieron en las tierras en el ao de 1657.

Las ltimas rdenes religiosas que llegaron a la Nueva Espaa durante los siglos XVII y XVIII fueron la de los betlemitas y los camilos, cuyo establecimiento y accin fueron penosos, fundamentalmente porque para entonces las rdenes anteriores haban ocupado casi todo el pas y adems tanto las autoridades como el clero secular venan combatiendo duramente a los miembros del clero regular. Como decamos, la evangelizacin americana, de forma sistemtica y profunda, tiene su punto de partida en el Virreinato de Nueva Espaa, a partir de 1524 con la llegada de los doce primeros franciscanos, a los que seguirn dominicos y agustinos, en 1526 y 1533, respectivamente. A lo largo del siglo XVI, a la par de la conquista militar del continente se produce la conquista espiritual, y junto a estas tres rdenes mendicantes, siempre privilegiadas por su actividad pionera en Mxico, se sumaran otras rdenes religiosas como los mercedarios y jesuitas que se dedicaron tambin a 2 labores misionales; los carmelitas descalzos, los trinitarios o los mnimos de San Francisco de Paula, religiosos que no se dedicaron especialmente a la evangelizacin de la poblacin amerindia sino a labores de cura pastoral, es decir, predicacin, administracin de sacramentos y celebracin de los actos de culto. Por ltimo, una vez que la urgencia de la empresa evangelizadora estaba resuelta se foment la presencia de rdenes de carcter asistencial, entre las que destacaron los hermanos de San Juan de Dios, los betlehemitas y los hermanos de la Caridad de San Hiplito, estas dos ltimas congregaciones nacidas en la propia Amrica, aunque fundadas por espaoles. Slo los jesuitas sobresalen de todas estas rdenes, desarrollando una labor misional y evanglica con los naturales equiparable a la del clero regular mendicante. Su llegada al Nuevo Mundo se produce en 1566, establecindose primero en La Florida y Per, y en 1572 en Nueva Espaa. Si bien toda su trayectoria evanglica en el continente fue impecable, protagonizaron captulos especialmente significativos como fueron los casos de las reducciones guaranes, y las misiones de Sonora y Sinaloa en el Norte de Mxico.