LA CELLULA la parte pi piccola di un organismo vivente (sia animale che

vegetale) che racchiude tutte le sue caratteristiche funzionali e strutturali. Le cellule, in base alla loro organizzazione interna, possono essere distinte in due grandi categorie: cellule procarioti e cellule eucarioti. Il termine procariote deriva dal greco e significa "prima del nucleo"; il termine eucariote significa "vero nucleo". Le cellule procarioti sono tipiche degli archeobatteri, degli eubatteri e delle alghe azzurre. Esse sono relativamente piccole (con un diametro generalmente compreso fra 1 e 5 m) e hanno una struttura interna alquanto semplice; il loro DNA si trova concentrato in una regione del citoplasma, senza essere delimitato da alcuna membrana. Sono prive di organuli, a eccezione dei ribosomi, preposti alla sintesi delle proteine. Le funzioni cellulari sono comunque effettuate da complessi enzimatici analoghi a quelli delle cellule eucarioti. Gli organismi formati da cellule procarioti sono detti procarioti. Le cellule eucarioti costituiscono tutti gli altri organismi viventi (i protisti, le piante, i funghi e gli animali) sono molto pi grandi (solitamente il loro asse maggiore compreso fra i 10 e i 50 m); in esse il DNA racchiuso da una membrana, formando cos un particolare organulo chiamato nucleo (sede del DNA e RNA). Queste cellule possiedono organuli immersi nel citoplasma, ognuno deputato a svolgere una particolare funzione. Gli organismi formati da cellule eucarioti sono detti eucarioti.

La membrana cellulare

La membrana cellulare costituita da un doppio strato fosfolipidico in cui le code idrofobe sono rivolte le une contro le altre e le teste idrofile sono rivolte allinterno e allesterno della cellula (ambienti acquosi). Nello spessore della membrana i sono proteine-canale e molecole di colesterolo. Le proteine di membrana si possono distinguere in proteine estrinseche, se associate solo ad una superficie di una delle de lamine lipidiche e proteine intrinseche, se penetrano pi o meno profondamente nel loro spessore, fino, talvolta, ad attraversare il doppio strato da parte a parte. La funzione della membrana cellulare quella di regolare il passaggio di sostanze da linterno allesterno e viceversa attraverso i meccanismi di osmosi, diffusione (capitolo secondo), endocitosi ed esocitosi. Le macromolecole (proteine, polisaccaridi, polinucleotidi) vengono assunte o emesse dalla cellula con alcuni meccanismi. Quando la cellula deve introdurre od espellere particelle di dimensioni troppo grandi per attraversare i pori della membrana, ricorre alla formazione di vescicole delimitate da membrane adatte allo scopo. Il meccanismo di introduzione delle sostanze detto endocitosi( endo=dentro, cito=cellula), quello di emissione detto esocitosi(eso=fuori, cito=cellula). Lendocitosi avviene per invaginazione della membrana in corrispondenza della particella da introdurre, fino che la membrana stessa si richiude attorno ad essa; in questo modo viene ripristinata la continuit della membrana plasmatici e la particella si trova nel citoplasma racchiusa allinterno di una vescicola.

Lesocitosi si verifica con un meccanismo analogo allendocitosi, ma diretto in senso inverso. Da alcune zone del sistema di membrane interne alla cellula si staccano delle vescicole contenenti la sostanza da emettere, queste migrano attraverso il citoplasma fino a prendere contatto con la membrana cellulare, quindi si fondono con essa liberando allesterno il loro contenuto.

Citoplasma: una sostanza gelatinosa situata tra la membrana nucleare e cellulare

in esso avvengono tutte le reazioni del metabolismo costituito dal citosol che la parte fluida contenente molecole varie (acqua glucidi, lipidi, protidi, ATP, sali minerali ecc.), e dal citoscheletro costituito da filamenti di proteine contrattili con funzione di sostegno per i vari organuli. Essi sono:

Mitocondri: sono la sede della respirazione cellulare che importante per laccumulo
di energia immagazzinata nellATP. Essi sono costituiti da una membrana mitocondriale esterna ed una interna, tra le due membrane c lo spazio intermembrana e quella interna si estroflette formando varie ripiegature chiamate creste mitocondriali, allinterno delle creste c la matrice mitocondriale

Ribosomi: hanno la forma di piccoli sacchetti sono importanti per la sinresi proteica e si trovano sul reticolo endoplasmatico rugoso, sono formati da due subunit una minore ed una maggiore.

Reticolo endoplasmatico:insieme di sacchetti e vescicole e membranelle

appiattite che decorrono dalla membrana nucleare alla membrana citoplasmatica mettendole in comunicazione. E distinto in 2 regioni R.E.liscio e R.E.granulare nel primo avviene la sintesi dei lipidi nel secondo la sintesi delle proteine grazie alla presenza dei ribosomi

Apparato di golgi:insieme di sacchetti appiattiti. E importante per la

rielaborazione e successiva secrezione di sostanze derivanti dal R.E. Le cellule ghiandolari sono ricche di questi organuli perch devone secernere ormoni. reazioni di idrolisi, distruggono resti di cellule vecchie e sostanze estranee

Lisosomi: vescicole di vario formato che contengono gli enzimi litici che,tramite Centriolo: organulo a forma di stella che si trova in prossimit della membrana
nucleare ed molto importante per la divisione cellulare. Tali strutture sono comuni sia alla cellula animale che vegetale ma questultima provvista anche di una parete cellulare formata da cellulosa e da organuli particolari chiamati plastidi. I plastidi si classificano in: a. Cloroplasti: sede della fotosintesi clorofilliana b. Amiloplasti: sede di riserva di amido c. Cromoplasti: ricchi di pigmenti