Estructura cristalina del cloruro de potasio

El cloruro de potasio es una sal metlica de haluro que se deriva comnmente de la potasa y se utiliza para diversos propsitos, incluyendo su uso como fertilizante y como sustituto del cloruro de sodio en la sal de mesa. Su estructura cristalina le da un punto de ebullicin alto y la capacidad de conducir electricidad, hacindolo fcil de extraer como demostracin de la separacin por electrlisis en las escuelas.
En una red cbica centrada en las caras, los tomos de potasio estn rodeados por tomos de cloro, y viceversa.

Historia

La sal de cloruro de potasio fue descubierta por primera vez en 1807 durante los experimentos de Sir Humphrey Davy sobre la posibilidad de separar los elementos constitutivos de un compuesto a travs de la electrlisis. A pesar de su descubrimiento relativamente tardo, el cloruro de potasio ha sido usado de forma comn por los humanos durante milenios, siendo un elemento constitutivo de la potasa, por lo cual ha sido utilizado en las industrias textiles y del jabn.

Enlace metlico
El cloruro de potasio es un compuesto de metal inico y, como tal, los elementos que contiene estn sujetos a un enlace metlico. Los elementos que componen a la sal del cloruro de potasio forman una estructura cristalina rgida de iones metlicos que estn unidos entre s a travs de un intercambio de masa de electrones, a veces referido como un "mar de electrones."

Forma
El cloruro de potasio se une en una versin ms compleja de la estructura cbica centrada en las caras en el cual cada cara del cubo contiene nueve tomos en una cuadrcula de tres por tres. Los tomos estn

estructurados de manera que un tomo de potasio se une a un cloro vecino a lo largo de un eje, que se une a otro de potasio y se repite el ciclo. Este cubo centrado en las caras con una estructura bsica de dos tomos es comn en los compuestos metlicos inicos.

Dimensiones
Debido a su estructura reticular cbica, las constantes de red de cloruro de potasio son todas iguales a 630 picmetros (0,0000000248 pulgadas). Una constante de red es la distancia sobre la cual un solo grupo de tomos que forman una unidad o bloque dentro del enrejado se repetir. La resistencia de la estructura del cristal cloruro de potasio cristal es suficiente para permitir que estas unidades se repitan miles de veces, creando grandes cristales.

Efectos
La estructura de iones metlicos cristalinos del cloruro de potasio permite que el cristal sea capaz de conducir electricidad. Sin embargo, Es mucho menos eficiente en la conduccin de calor, y tiene un ndice de conductividad trmica de casi el 20 por ciento del agua. Debido a la estructura inica de esta sal, el cloruro de potasio se disuelve fcilmente en agua.