DanielMoreno 200812768

Movimiento, fuerza y sustancia: Una crtica de Leibniz a Descartes.

Descartes ha reconocido que las Almas no pueden dar fuerza a los cuerpos, porque hay siempre la misma cantidad de fuerza en la materia. Ha credo, sin embargo, que el alma poda cambiar la direccin de los cuerpos. Pero esto era porque en su tiempo no se conoca la ley de la naturaleza que expresa la conservacin de la misma direccin total en la materia. Si l se hubiera dado cuenta habra cado en mi Sistema de la Armona preestablecida. - Monadologa, 80.

En este ensayo quisiera proponer una relacin entre la crtica que hace Leibniz al movimiento mecnico cartesiano y la metafsica que parece esbozarse en las ltimas pginas de Dinmica y Metafsica (1695). Para esto propongo dividir la exposicin en tres momentos: i) enunciar las lneas generales de la crtica a la nocin de movimiento mecnico del sistema cartesiano, ii) mostrar cmo aparece la idea de fuerza (o entelequia) en el marco de esta crtica y iii) establecer la relacin entre la idea de fuerza con la idea de sustancia segn se ha expresado en Dinmica y Metafsica. 1. Un punto de partida para empezar a leer la crtica que Leibniz propone al pensamiento cartesiano y la futura metafsica leibniciana puede ser la nocin de movimiento. De acuerdo con Descartes todo lo que atae a la materia puede ser explicado a la luz de la extensin y al movimiento de las partes que componen la extensin. Para Leibniz esta manera de comprender el movimiento es mecanicista. De acuerdo con este mecanicismo Descartes asume que la sustancia corprea se identifica con la extensin. En ese sentido es justamente res extensa. Sin embargo, segn Leibniz, la idea de movimiento no necesariamente se identifica con la extensin. De acuerdo a la exposicin de Leibniz, si el movimiento de los cuerpos no se identifica con la nocin de extensin entonces Descartes debe recurrir a la idea de Dios para justificarlo1. En el fondo el problema que identifica Leibniz en Descartes tiene que ver con un dualismo injustificado en la sustancia corprea que termina por dividirla entre cuerpo-extensin y movimiento. As,
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Descartes, Ren. Los principios de la filosofa. Alianza: Madrid, 1995. II, 36

como veremos, Leibniz decide introducir en la sustancia corprea un principio inextenso de movimiento de los cuerpos: la fuerza. Antes de atender a este concepto considero necesario explicitar el problema del movimiento en el caso de Descartes. Adems de la reduccin de la res extensa a extensin, el otro presupuesto esencial de la mecnica cartesiana es el principio de la conservacin de la cantidad de movimiento en el Universo. Segn Descartes, es Dios quien conserva la cantidad de movimiento. Los cuerpos no pueden, por s mismos, anular el movimiento recibido ni disminuir su cantidad, pues no hay en ellos ningn principio que los reciba. Para Descartes, la cantidad de movimiento es una magnitud absoluta que depende slo de Dios y que se conserva sin cambios2. La identificacin de la sustancia corprea con la extensin en este sentido seala que en el espacio no hay vaco: el espacio est lleno de materia y los cuerpos son, por tanto, impenetrables. Un cuerpo al chocar con otro no puede penetrarlo, no puede invadir el lugar que aquel ocupa. Cuando los cuerpos en movimiento chocan, no pueden prolongar sus movimientos sin que estos experimenten alteracin alguna. Dichos movimientos no se conservan en la forma en que tenan lugar en tanto movimientos de esos cuerpos. Pero tampoco se anulan. Slo pueden o cambiar de direccin o cambiar de velocidad (bien porque ceden velocidad al movimiento de otro cuerpo, bien porque la reciben). Cuando los cuerpos chocan entre s, o se altera la direccin de sus movimientos o se altera su velocidad por cesin de movimiento de unos cuerpos a otros. En todo caso, siempre se conserva la suma total de cantidad de movimiento, siempre hay un equilibrio de movimiento en el mundo. Leibniz dira que en esta manera de comprender el movimiento no habra una distincin entre movimiento y reposo, pues a travs del principio de conservacin del movimiento de alguna manera se afirmara que la extensin estara constantemente bajo el mismo influjo de movimiento, y el movimiento correspondera al remplazo constante de las partes que habitan un espacio en equilibrio. A Leibniz le parece lgico que la fsica extensional de Descartes no pueda disponer de un criterio que permita distinguir el movimiento del reposo. El movimiento, dice, si slo se atiende a lo que su nocin comprende formalmente, no es ms que cambio de lugar. En cuanto tal no es una cosa enteramente real, y cuando varios cuerpos cambian de situacin entre s, no es posible determinar por la sola consideracin de esos cambios a cul de
De ah que el alma no pueda, en opinin de Descartes, influir en la determinacin de la cantidad de movimiento del cuerpo, pero s en la determinacin de la direccin de ese movimiento. De esta manera el movimiento no es causado por los cuerpos, pero de alguna manera s puede ser dirigido por la mente. siempre se conserva la misma cantidad de movimiento en el Universo, pero el movimiento puede pasar de unos cuerpos a otros.
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ellos debe atribuirse el movimiento o el reposo. El movimiento no es otra cosa que cambio de situacin, una mera relacin respecto de los fenmenos. Leibniz cree que a todo cuerpo le corresponde un movimiento real propio no reducible a un mero cambio de posicin respecto de otros cuerpos. Pero la realidad de ese movimiento, dice, slo puede ser explicada si se supone en el cuerpo una causa del movimiento, que es la fuerza. Leibniz no admite el espacio absoluto de Newton, y si no se admite el espacio como un sitio real inamovible, el movimiento no puede ser otra cosa que cambio de posicin relativa, de modo que slo podra salvarse algo real y absoluto en el mismo mediante el recurso a la realidad de una fuerza motora en los cuerpos Descartes apunta, entonces en dos direcciones. Por un lado el movimiento del mundo no depende de los cuerpos que habitan la sustancia extensa, la res extensa; y por el otro, el movimiento del mundo viene dado por algo que est fuera de l (Dios) que mantiene el equilibrio del movimiento del mundo. Para Leibniz esto implica pensar un mundo fijo ante la ausencia de Dios, e incluso podra decirse un mundo sin espontaneidad. Para los cartesianos el mundo no tendra en s mismo ninguna accin, por el contrario la nica accin sera dada en un punto externo a l. De ah que Leibniz afirme con vehemencia que [los cartesianos] se vieron obligados a rechazar toda accin y transferirla slo a Dios, al que se recurre ex machina. De esto se trata el mecanicismo cartesiano que Leibniz busca denunciar. 2. Ante el mecanicismo cartesiano Leibniz propone dar un paso hacia la dinmica. La sustancia corprea, y aqu seguira empleando una jerga cartesiana, requiere de un principio activo no extenso. El principio de la fuerza primaria o de entelequia con el que Leibniz quiere trabajar fue introducido antiguamente en el pensamiento filosfico por Aristteles. Leibniz utiliza dos nociones para hablar de la fuerza, y valindose, justamente de las palabras aristotlicas. , Haciendo uso de estos dos trminos distingue dos tipos de principios activos que se sitan en el mismo lugar. literalmente alude a la posesin de un fin, que supone una actualizacin plena de , indicando que toda fuerza tiene la marca de su realizacin. Toda fuerza conlleva un carcter de cumplimiento que anticipadamente anuncia su fin. Con la introduccin de esta nocin Aristotlica Leibniz busca introducir una nocin de fuerza originaria que no requiera la aparicin del Dios ex machina cartesiano. De este mono entelequia es una fuerza originaria que se caracteriza por contener en s misma una actividad. Sin embargo, esta fuerza primitiva no debe pensarse en trminos

estrictamente fsicos. La objecin leibniciana es metafsica. La entelequia es un principio formal de actividad, es un forma sustancial a la que Leibniz da el nombre de alma3. De esta forma Leibniz busca dotar al mundo de una fuerza interna, de una cierta espontaneidad que Descartes habra desechado. Merced a la fuerza propia que poseen las sustancias corpreas, a estas les corresponde la prerrogativa de la espontaneidad, lo cual implica que nunca reciben un impulso ms que de esa fuerza arraigada en su ser y que los movimientos de las mismas proceden siempre de su propio fondo. La postulacin del carcter espontneo de las sustancias corpreas hace que no sea necesario, sostiene Leibniz contra Descartes, recurrir a un principio externo (Dios) que infunda el movimiento al mundo o que repare, cuando ello fuera preciso, el mecanismo de este. Recogiendo el gesto de Aristteles, Leibniz seala que de lo que se trata es de hacer necesaria la alteracin para salvar los fenmenos4. Para hacer necesaria la alteracin en el orden de los fenmenos Leibniz acude a la nocin de fuerzas primitivas (entelequias primeras en la jerga aristotlica). La fuerza primitiva es una nocin puramente formal, es el ser real en la posesin de su fin ya cumplido. No se corresponde con una potencia que se tiene mientras se acta, sino que el cumplimiento de su fin acontece incluso cuando no es llevado al acto, an cuando no est siendo realizado. La ley del movimiento, que es lo que Dios pone como signo de la creacin del mundo, es la tenencia de una disposicin que no requiere del movimiento efectivo para su actualizacin. Es en este sentido que Leibniz nos dice que los espritus poseen leyes particulares que los colocan por encima de los ciclos de la materia, pues sus leyes de movimiento no se corresponden nicamente con la extensin mecnica. Para Leibniz la ley de serie es lo que permanece en el proceso, y los conatos y los mpetus constituyen lo transitorio, los estados que pasan uno tras otro. Segn apuntbamos en su momento, las sustancias estn constituidas como procesos: existen en la forma de una sucesin de estados (los mpetus) que se siguen unos de otros en el tiempo, formando una serie que se realiza de acuerdo con una ley a la que Leibniz identifica con la naturaleza de la sustancia. Como sucede en las series de nmeros del clculo, los estados de la sustancia dependen de la ley de la serie, que es la ley de la continuacin de las operaciones de la sustancia.
Sin embargo es posible notar que Leibniz no est muy conforme con esta denominacin: Pero del mismo modo no debe emplearse la nocin del alma para dar razn del detalle de la economa del cuerpo animal. 4 Leibniz, G. W. Balanace del cartesianismo. EN: Escritos filosficos. Charcas: Buenos Aires, 1982. pg 443.
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3. En Dinmica y Metafsica (1695) Leibniz de pregunta lo siguiente: por qu Dios no podra otorgar desde un comienzo a la substancia una naturaleza o fuerza interna que le permitiera producir con orden (como en un autmata espiritual o formal, pero libre como es el caso de la substancia que participa de la razn) todo lo que ha de suceder, es decir, todas las apariencias o expresiones que tendra, y esto sin ayuda de creatura alguna?5 Esta pregunta, de alguna manera, recoge lo que ha sido apenas enunciado hasta este punto. La polmica con Descartes ha llevado a Leibniz a conclusiones que caen dentro del mbito de la metafsica. A travs de una distincin, aparentemente anodina entre el equilibro, la cantidad de movimiento y la fuerza, Leibniz llega a un punto en el que debe justificar su objecin a Descartes haciendo uso de un sistema metafsico. La distincin entre fuerza y cantidad de movimiento es importante no slo porque ayuda a descubrir las leyes del movimiento, sino tambin porque permite ver que es preciso recurrir a consideraciones metafsicas ajenas a la extensin para explicar los fenmenos de los cuerpos. Volviendo a la cita de Monadologa con la que pretenda abrir este ensayo y que considero es fundamental para comprender la crtica de Leibniz a Descartes es posible sealar que Leibniz considera decisivos para la metafsica el cuestionamiento de la disociacin cartesiana entre fuerza y direccin del movimiento y la introduccin del principio que establece que se conserva no slo la misma cantidad de fuerza moviente, sino tambin la direccin del movimiento en los cuerpos 6. En ltima instancia esta distincin cartesiana llevara a pensar que el alma no puede ejercer accin alguna sobre el cuerpo y que no son posibles las relaciones de influencia real entre los seres. Leibniz piensa que quien admitiera que el movimiento parte de un principio activo no extenso como la entelequia primera que ha sido dada a cada sustancia, no tendra otra salida que decidirse por afirmar la armona preestablecida. Por eso no tendr reparo en afirmar que, si Descartes hubiera llegado a conocer que lo que se conserva no es la cantidad de movimiento, sino la cantidad de fuerza absoluta y la cantidad de direccin hacia cualquier parte que pueda considerarse en el mundo, se hubiera visto abocado, como le sucedi a l mismo, a aceptar la hiptesis de la armona preestablecida.
Leibniz, G. W. Dinmica y metafsica. EN: Escritos filosficos. Charcas: Buenos Aires, 1982. pg 469 6 Lo cual excluira, en su opinin, la posibilidad de que el alma cambie, como quera Descartes, la direccin del movimiento del cuerpo.
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As pues, para Leibniz cada sustancia produce la secuencia de sus estados a partir de su propio fondo, sin recibir influencia alguna de otras sustancias, pero de modo que sus estados se corresponden con los de estas. Segn Leibniz todo espritu es como un mundo aparte, se basta a s mismo, es independiente de cualquier otra creatura, envuelve el infinito, expresa el universo. Al ser consideradas de esta forma las sustancias funcionan como series junto a otras series, precisando que los trminos de cada serie, que se suceden unos a otros de acuerdo con la ley de orden caracterstica de cada sustancia, mantienen una relacin de estricta correspondencia con los trminos de las otras series. Cada sustancia tiene en s un principio de movimiento que al ser puesto en accin debe articularse al equilibrio de la serie, de modo que pueda siempre contribuir a la perfeccin [de la] [] Ciudad de Dios7 Si las series de trminos proceden de una fuerza interna a la sustancia, las influencias entre sustancias tienen que ser consideradas aparentes (en el orden fsico), y las correspondencias entre trminos han de ser explicadas suponiendo que un sabio arquitecto del mundo se ha ocupado en armonizar los movimientos y operaciones de las sustancias. La relacin entre sustancias, por tanto, no es fsica, sino metafsica o formal. Es por eso que para Leibniz tienen razn quienes explican mecnicamente el movimiento, pero slo cuando lo hacen considerando que la materia no es una substancia8. As pues si se reconoce que no hay influencia real de una sustancia creada en otra uno se ve avocado a reconocer una opinin que Leibniz sorprendi pero que cautiv por su belleza, segn la cual es Dios quien armoniza las relaciones entre las sustancias, sin que las cosas actualmente existentes ejerzan influencia alguna unas sobre otras, tomando en consideracin la naturaleza de cada cosa existente como idea en el entendimiento divino antes de la creacin. Por tanto es preciso decir que Dios ha creado primero el alma o cualquier otra unidad real de manera que todo nazca en ella de propio fondo mediante una perfecta espontaneidad respecto de s misma y, sin embargo, con una perfecta conformidad con las cosas externas9. De este modo, una relacin entre las cosas no puede ser entendida como relacin fsica entre sustancias actualmente existentes. En Leibniz el recurso a Dios no implica la desnaturalizacin del mundo como en el caso de Descartes, por el contrario a travs de l se concilia admirablemente la atencin a la consistencia de las esencias
Ibid. pg 470. Ibid. 9 Ibid. pg 469.
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de las cosas, existentes como ideas en la mente divina, y la afirmacin de la autonoma de los seres finitos puesta de relieve por la dinmica. La metafsica leibniciana de la creacin la reivindicacin de un estatuto ontolgico fuerte para la esencia posible de las cosas y para el ser de las mismas una vez creadas. Dios toma en consideracin la realidad de las cosas y las acomoda unas a otras atendiendo a la perfeccin que hay en cada una de ellas. Las criaturas tienen potencia propia y son sustancias, y, como no es posible que una sustancia pueda recibir algo de fuera, nos vemos forzados a pensar, dice Leibniz, que Dios ha creado a cualquier sustancia de manera que todo nazca en ella de su propio fondo mediante una perfecta espontaneidad [] y, sin embargo, con una perfecta conformidad con las cosas externas10. El armonizador crea las sustancias de forma que las series de sus acontecimientos, que, segn ensea la dinmica, se desarrollan en virtud de las propias leyes de su naturaleza, concuerdan con las series de acontecimientos de otras sustancias.

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Ibid. pg 469.