LIBERDADE DOS ANTIGOS COMPARADO...

Todo o discurso de Constant recai sobre o dualismo entre a liberdade dos antigos e a liberdade dos modernos. O autor alega que cada uma atribuda a determinado mo mento histrico; transplant-las para fora de seus contextos seria um engano que pod eria causar muitos males nao. O autor, calvinista, se posiciona politicamente na e squerda-liberal. Nota-se que Constant trabalha com dois elementos para caracterizar o conceito de liberdade: primeiro a liberdade individual, e enfim a liberdade poltica. Quando o autor se refere liberdade dos modernos, ele leva em considerao o conceito de lib erdade das grandes naes do capitalismo da poca a Frana, os Estados Unidos da Amrica e a Inglaterra e quando se refere liberdade dos antigos ele cita Esparta, Atenas, Roma, dentre outros. A liberdade moderna consiste no direito do indivduo no se submeter a nada seno s lei s; o direito propriedade privada; liberdade de expresso; de ir e vir; tudo sem re preenso por efeito de uma vontade arbitrria de um ou vrios indivduos; em um vocabulri o hobbesiano, a liberdade sem coero. Neste tipo de liberdade deve-se predominar a atividade poltica representativa, a soberania poltica dos indivduos restrita, poden do ser considerada uma suposio abstrata; a participao poltica dos cidados indireta. P r outro lado, o indivduo desfruta de uma liberdade privada exacerbada. A liberdade dos antigos, por outro lado, consiste em exercer o pode poltico de ma neira coletiva e direta, os cidados exercem influncia real no poder. Este tipo de liberdade pressupe, entretanto, a submisso sem reservas do indivduo autoridade do t odo social, pois toda a ao privada est sobre constante do mesmo. H, portanto, uma co ntradio: participao direta na poltica, contudo nfima liberdade individual; o inverso d a liberdade dos modernos. Para demonstrar o porqu dessas diferenas, o autor descreve as naes modernas e os Est ados antigos, ambos caracterizados sob a tica de trs aspectos: extenso territorial, atividade econmica e forma de trabalho. Os estados Antigos eram territorialmente pequenos, portanto seus recursos eram i nsuficientes para suprir todas suas necessidades. Inevitavelmente, possuam um espr ito belicoso, pois era a nica forma desses Estados obterem os recursos necessrios para subsistirem, conseguindo aquilo que precisavam atravs da guerra. Existia, po rtanto, em estado de constante presso e insegurana, os Estados atacavam-se com cer ta freqncia, a preocupao com a guerra era contnua, esta tenso impedia o florescimento do comrcio. Da guerra eram extrados escravos destinados ao penoso trabalho mecnicobraal. A escravido compunha um elemento importante liberdade dos antigos, sem ela os cidados no teriam a disponibilidade de tempo que a atividade poltica exige. As naes modernas, por outro lado, ocupam grandes extenses territoriais, impossibili tando que seus cidados se renam, assim como nos governos antigos, em praa pblica par a deliberarem sobre questes do Estado. O trabalho escravo est extinto neste perodo; a grande massa da populao era composta por trabalhadores assalariados ou, em meno r nmero, pelos detentores dos meios de produo Constant aparentemente dialoga com es te ltimo. No h tempo hbil, portanto, para o homem moderno concentrar-se integralment e na poltica do Estado. Devido a sua grande extenso, observam-se duas caracterstica s: primeiro, a guerra nestas circunstncias trariam mais custos que benefcios; segu ndo, em virtude disso, o comrcio o meio mais vivel de conseguir recursos externos nos tempos modernos. A guerra , portanto, anterior ao comrcio. Esta uma crtica que Constant desfere aos polticos franceses que cultivavam o esprito de guerra; para o autor, a guerra inte iramente incompatvel com as naes modernas. Em um ataque furioso de argumentos liberais, Constant defende firmemente o comrci o, que, segundo ele uma atividade feliz dos homens modernos, pois mergulhados em suas esperanas, expectativas e nas especulaes de seus empreendimentos, os homens m odernos no se sentiram bem frente ociosidade idntica dos povos antigos. O autor diz que o comrcio inspira aos homens um forte amor pela independncia indivi dual. O comrcio atende suas necessidades, satisfaz seus desejos, sem interveno da a utoridade. Constant critica severamente os Estados que intervm na economia, todas as vezes que os governos pretendem realizar negcios, eles o fazem menos bem e com menos vantagens que ns [cidados]. Constant censura a Revoluo Francesa, que no foi capaz de distinguir os dois tipos d

e liberdade. Mas, entende que os erros so justificveis devido ausncia de uma base t erica que tivesse percebido estas alteraes na noo de liberdade. Constant critica espe cialmente dois tericos, a J.J. Rousseau e ao abade de Mably, que defendiam a exte nso do poder das leis, as quais deveriam influenciar diretamente na vida privada do indivduo; acreditavam, tambm, que tudo deveria ceder frente vontade coletiva e que todas as restries aos direitos individuais seriam largamente compensadas pela participao no poder social. O prximo apontamento de Constant sobre a natureza das instituies. As instituies livre s sobreviveram, enquanto as antigas desmoronaram, pois eram instituies que feriam a liberdade individual nos tempos modernos. O exlio poltico no faz mais sentido nas naes modernas, pois a participao do indivduo poltica j bastante limitada frente a grande massa de influncias. A transplantao dessa censura para outras esferas tambm deve ser evitada, caso que no ocorre, por exemp lo, com a educao dada pelo Estado; para o autor cada indivduo tem o direito de dese nvolver suas prprias faculdades sem qualquer tipo de interferncia. Constant pondera que o comrcio limita a arbitrariedade do governo sobre nossa exi stncia, pois a propriedade apenas usufruto, e o usufruto pode ser regulado pelo g overno, mas a circulao pe um obstculo invisvel a isso. Alm do mais, a circulao gera c o, que torna a autoridade dependente. A ultima discusso desse texto versa sobre a participao dos indivduos modernos na polt ica, o autor admite que o cidado moderno frequentemente negligencie sua participao poltica. Como j discorrido, o moderno no possuem tempo hbil para exercer plena funo po ltica da mesma forma que os antigos, pois isso lhes custaria liberdade individual , que sagrada para o autor. Da a necessidade do sistema representativo, que se co nstri sobre a procurao dada a certo nmero de homens pela massa do povo, que deseja t er seus interesses defendidos e no tem, no entanto, tempo para defend-los sozinho. Os cidados de um governo com sistema representativo tm a obrigao de exercer constant e vigilncia sobre seus representantes e cabe-lhes o direito exclusivo de afast-los , caso tenham trado suas promessas, assim como o direito de revogar os poderes do s quais eles tenham eventualmente cometidos excessos. Para o autor, o grande risco do governo representativo que os indivduos possam ne gligenciar a poltica. Faz parte do esforo de alguns governantes para que isso seja efetivado e a participao poltica do indivduo seja apenas funcional: pagar impostos e obedecer s leis. Sem apresentar uma soluo palpvel, Constant apela para o sentimento de patriotismo, associando-o necessidade de que os cidados exeram sua atividade poltica. Concluindo, Benjamin Constant faz um pequeno resumo de seus ideais: conciliar as instituies liberdade dos modernos; extinguir a educao moral; e respeitar a liberdad e individual dos cidados, sem, no entanto, excluir a populao da atividade poltica. Da liberdade dos antigos comparada a dos modernos uma obra interessante, que val e a pena ser lida na ntegra. Como podemos perceber, ela carrega diversos aspectos ainda presentes no nosso sculo, sendo uma das obras fundadoras do Estado Moderno como o conhecemos. Do meu ponto de vista, apesar de sua anlise ser parcial, dbia pelos seus argumentos no muito trabalhados, uma leitura fundamental pela atualida de de suas idias.*