Du vgtal au politique : tude des plantes pouvoir chez les Indiens Wayana du Haut-Maroni

Jean Chapuis Les hemt ? Bien sr que la grand-mre A., la doyenne de ma famille dadoption, en connat ! Dailleurs, elle va nous montrer ceux quelle possde autour de sa maison [...] Cest tout ! Mais, bien sr, P., sa voisine et parente, en a bien davantage, elle ! Cette dernire men dsigne volontiers quelques-uns, gure plus que A Nous sommes chez les Indiens caribes Wayana du Haut-Maroni, en Guyane franaise.

1 Ce terme napparat dans la littrature que chez De Goeje (1955 [1941], p. 17) et chez Hurault (196(...)

1Si le terme hemt1 peut, loccasion, sappliquer des lments non vgtaux, il dsigne avant tout la catgorie des plantes dotes dun pouvoir spcifique : certaines sont des poisons, dautres des simples ou encore des moyens de sduction ; ce sont aussi des hemt qui permettent de conditionner un chien pour la chasse dun gibier ou dattirer celui-ci vers le chasseur, qui favorisent la pche ou bien protgent dun danger prcis comme la piqre de serpent... Nous verrons que leur champ dapplication couvre tous les domaines vitaux de la socit wayana traditionnelle, y compris la scurit, la dfense ou lattaque. Chaque fois que jai abord le thme des hemt avec mes amis wayana, jai eu limpression quil sen dgageait quelque chose de mystrieux, de dangereux et presque de religieux , en tout cas dimportant : cest que ces lments sont au centre du discours sur les empoisonnements et, plus largement, sur la sorcellerie (non chamanique), renvoyant aux temps sombres mais fconds des guerres intertribales. En fait, ce discours pouse les ralits politiques locales, assurant la permanence dantagonismes ancestraux. Aussi ai-je pens que ltude de cette catgorie complexe et htrogne pourrait conduire lun de ces carrefours o chaque culture lie entre eux tous les rseaux qui la composent.

Origine et nature des hemt

2Les hemt doivent leur existence Kujuli2, le dmiurge aux nombreux avatars ; il est leur crateur, comme de toutes choses qui peuplent ce bas-monde : les Wayana sont unanimes sur ce point. Selon une version courante, Kujuli aurait plant les hemt a et l, dans les temps ancestraux, sur des inselbergs ou proximit de ceux-ci, ou encore lintrieur dune grotte dans le massif des Tumuc-Humac. Il semble cependant que la plupart dentre eux se trouvaient concentrs comme dans un abattis bien entretenu mais que personne nentretenait3 ; ce lieu mythique, nomm Hemt pata (lendroit des hemt), Paluluim ou autrement selon les versions, est considr comme le lieu dorigine du groupe. Cratures de Kujuli, au mme titre que les hommes et les animaux, les hemt possdent un principe danimation ou esprit appel jolok. Il existe une hirarchie, depuis les hemt les plus puissants, qui suffisent eux seuls tuer un homme et dont la

seule vocation fait frmir, jusqu ceux dots dun faible pouvoir qui, pour la plupart, doivent tre associs dans un mlange pour agir. linstar de ce qui se passe chez dautres Caribes, des produits dorigine animale (crochets venin de certains serpents, cervelles...) ou minrale appartiennent la catgorie hemt ; les histoires de guerres et le cycle du hros culturel Kailawa nous en offrent plusieurs exemples. Nanmoins, prcisons quils entrent souvent dans des prparations composes o interviennent des hemt vgtaux, et que cest plutt par extension quils peuvent tre ainsi nomms4. Il ne semble pas, par contre, que le terme hemt puisse sappliquer des objets.

2 Cf. le cycle qui lui est consacr dans Chapuis et Rivire ( paratre). Nous utilisons ici la graph(...) 3 Le terme wllat sapplique cette proprit magique, qui signe lintervention du dmiurge, dj r(...) 4 On doit, ce propos, toujours se mfier car la rfrence lanimal cache souvent une origine vg(...) 5 Le tourara est une plante que les Indiens ont apport depuis peu des Amazonnes, cette plante ress(...) 6 Autre nom des Taira ou Galibi. 7 Qui dpasse le monde caribe, puisque chez les Arawak, du cadavre et des cendres dOloli, un serpent(...)

3On peut dfinir ces entits, dans un premier temps, comme des vgtaux pouvoir . Cest dailleurs ce quavait avanc De Goeje (qui emploie la terminologie hemit) : les Oayanas se servent des racines darode (peut-tre dautres plantes aussi) pour en frotter un objet ou une personne afin de transmettre ainsi certaines qualits cet objet ou cette personne... (1955 [1941], p. 17). Les hemt sont rapprocher de plantes du mme type dcrites dans dautres socits amrindiennes ; ainsi, Coudreau nous dit dun chamane apalai, groupe caribe proche des Wayana : personne comme lui pour connatre les tayas (les plantes), les tayas qui font aimer, les tayas qui exorcisent le yolock, les tayas qui rendent fous, les tayas qui tuent lentement, les tayas qui tuent vite (1893, p. 109). Kulijaman, qui sera souvent notre guide dans ces pages, tablit dailleurs de lui-mme ce rapprochement : les hemt, dit-il dans une de ses histoires, sont appels taya par dautres groupes indiens voisins comme les tupis Waypi et Emerillon et les caribes Taira (Galibi/Kalina). Ahlbrink confirme cette appellation chez ces derniers (1956, p. 449), et propose comme autre dnomination du taro le terme tulala (ibid., p. 292), que lon retrouve en tant que varit de hemt chez les Wayana (De Goeje 1955 [1941], p. 17). Or ces tulala entrent dans la fabrication des moran dcrits par Ahlbrink comme des objets pouvoir magique (ibid., p. 292), synonymes selon lui d amulette en franais et d obia dans la langue des Noirs marrons. Il existe donc une forte parent entre les hemt, les taya et les tulala. La profondeur temporelle de ce type de vgtaux est multisculaire : on en trouve trace ds la fin du XVIIe sicle dans les crits des voyageurs et missionnaires. Cent ans avant Goupy des Marets, qui mentionne les toural5 chez les Indiens de terre ferme la fin du XVIIIe sicle, le pre Breton dfinit ces derniers, ainsi que les taya, comme des araceaes utilises pour leurs pouvoirs magiques (1999 [1665], p. 300) par les Amrindiens en gnral et les Kalina6 (Indiens de terre ferme) en particulier. Les tourala avaient vocation gurir les blessures par flches empoisonnes, tandis que les taya constituaient une classe de remdes aux vertus multiples (ibid., pp. 227, 238, 299-300). Cet ensemble de donnes

permet de constater demble que les hemt sinscrivent dans un champ culturel rgional ancien, trs prgnant et bien document7. 4Retenons que, mme si la catgorie hemt inclut des produits animaux, cest essentiellement des vgtaux quelle renvoie dans la pense wayana. Labsence de travaux botaniques cibls ne permet pas de dire quelles espces prcises appartiennent les hemt wayana, mais le champ dinclusion de ce terme sest certainement, la suite du texte va le montrer, considrablement largi au cours des sicles. Quoi quil en soit, ce ne sont pas ces plantes en elles-mmes qui motivent notre travail, mais les discours, usages et reprsentations qui sy attachent.

Entre des hemt dans lhistoire

5Les hemt ninterviennent pas dans les rcits de la cration, antrieure la vie actuelle, mais mergent avec les guerres et le hros culturel Kailawa, ainsi que les Wayana saccordent le reconnatre. Leur usage ne se justifierait dailleurs pas lge prhistorique 8, priode de transformations o tous les tres taient dots de pouvoirs merveilleux. Au mme titre que le pouvoir du chamane et les invocations lemi, ils sont un des moyens offerts aux hommes de la dernire cration afin que ceux-ci conservent quelques-unes des potentialits surhumaines qui taient autrefois le lot commun ; comme si Kujuli, le crateur, avait voulu leur donner un avantage sur les autres formes animes et contrler lhistoire par lintermdiaire de ces substances.

8 re des dbuts, de la cration du monde, o la csure entre esprits et humains nexistait pas. Ct(...) 9 propos du monde du rve, ou autre-monde, cf. note suivante et Chapuis (1998, p. 113 et 948). Les (...)

6Placs sur cette terre par le dmiurge, ils furent dans un premier temps exploits anarchiquement par les Indiens ; par la suite, seul Kailawa en acquit la complte matrise, accdant ainsi une forme de surpuissance. Son apprentissage des proprits extra-ordinaires des hemt semble stre ralis de plusieurs faons complmentaires. Chamane pour tuer, il devint progressivement le matre des hemt, avant tout grce sa connivence avec lautre-monde9 : en effet, les hemt ont partie lie avec le monde du rve dont les chamanes sont les spcialistes reconnus. Cest en rvant, notamment, que Kailawa prit connaissance, par lintermdiaire de ses esprits , des proprits et usages de certains hemt :

10 On retrouve dans ce court extrait tous les composants de la sance chamanique wayana : pendant son(...)

[...] Lui [Kailawa] qui est chamane est all en fort sur une grande montagne ; une fois l, il a dormi. Il y est all pour tuer [...] Il y va et pratique une sance chamanique10 [...] Bon, mettons des hemt meurtriers ! (dit-il) ; ils en enduisent leurs casse-ttes [...] Lui savait cela car il tait chamane, il savait au sujet de tout cela [...] Il ntait chamane que pour cela [les hemt, le meurtre], il tait chamane juste pour tuer les gens car il ne soignait pas de malades (Kulijaman).

7Une autre version nous indique que cest en cheminant avec ses hommes dans le cadre des guerres, et malgr les interdits salutaires quil tentait de leur imposer, quil apprit galement, au hasard de leurs dsobissances, les effets prcis de nombreux hemt. Le dfunt Opoja prsentait les choses de cette faon, selon mon ami Aimawale, son petitfils : Cest Kujuli qui a fait les hemt ; Kailawa les a dcouverts seul. Ils taient dans diffrents endroits. Kailawa, au dbut, ne les touchait jamais et interdisait ses guerriers de le faire ; mais ils lui dsobissaient. Et cest comme a, petit petit, en observant les rsultats sur ses guerriers indisciplins, quil a su quels hemt gurissaient, et de quoi, lesquels tuaient, et comment. Il a perdu beaucoup de guerriers comme a, cause des hemt [...] Dautres tribus aussi avaient des hemt [...] .

11 Litt. gens des chauves-souris , lesquelles vivent de prfrence dans des endroits obscurs. Le ca(...) 12 Respectivement nomms talakala eitop hemti et pamtop hemti. Il fallait en effet que ces plantes(...) 13 Dans le sens srie dactions et dexploits (Robert). Cf. ce propos Chapuis et Rivire, para(...)

8Les Wayana reconnaissent en effet que beaucoup de groupes en ont eu connaissance avant Kailawa, mais de faon parcellaire et non, comme lui, exhaustive : cest par exemple en dtruisant les Lelejana11, peuple des grottes, quil sinitia lusage de leurs hemt. Toujours est-il que Kailawa eut finalement accs, par divers moyens, la panoplie complte de ces produits extra-ordinaires et quil dut leur contrle de sassurer lhgmonie sur un grand nombre de groupes quil extermina, lexception toutefois de quelques enfants. Ces derniers furent levs sous son autorit et constiturent, grce linfluence de hemt qui rendent dociles et facilitent la vie en commun12, une sorte de bande confdre, agressive et puissante, incluant de plus en plus dindividus dorigines diffrentes, de laquelle sont issus les Wayana actuels. La geste13 de Kailawa donne le dtail de ces oprations. On constate, travers les rcits qui la composent, que lhistoire orale wayana relie trs directement la matrise des hemt la domination militaire de Kailawa : Kailawa tait cruel ! Il tait froce ! Pourquoi ? cause des hemt ! Il tait froce cause des hemt ! Il a massacr beaucoup de gens [...] Les hemt taient son affaire... , nous dit par exemple le grand-pre Haiw : ils le rendaient invincible. 9Il faut comprendre que, pour les Wayana, la guerre nest pas pensable sans les hemt : Ils tuaient cause des hemt. Cest seulement les hemt qui nous incitaient au meurtre . On trouve une indication de cela parmi dautres dans un texte o, pour prouver quils ne veulent plus la guerre, les Upului composante majoritaire des actuels Wayana affirment, lors dune rencontre : Nous navons apport que de bonnes choses, pas de hemt . Tout se passe donc, suivre lauto-histoire indigne, comme si le dmiurge Kujuli avait plac entre les mains dun de ses avatars terrestres anthropomorphes, Kailawa, une forme spcifique et efficace de pouvoir qui allait permettre de raliser cette uvre essentielle, la cration de l ethnie wayana.

14 Et non plus, comme Kailawa et ses guerriers, salimenter du sang et de la cervelle des ennemis.

15 Quil soit bien entendu que, dans ce travail, le meurtre, la fonction ltale dite comme telle ne co(...) 16 Ce qui confirme dailleurs lide que le hros excutait un projet pour le compte du dmiurge ; en(...)

10En corollaire, loubli plus ou moins volontaire et complet des hemt de guerre et de leur usage fut considr comme une condition de la prennit de la paix qui suivit, et si les anciens dplorent toujours la perte de la tradition, des veilles, de la mmoire en gnral, les hemt ne sont jamais inclus dans ces regrets, bien au contraire : cest le seul oubli que les Wayana contemporains considrent comme utile, garant de la paix sociale, et dont ils regrettent quil ne soit pas absolu. Nous-mmes, si on prenait du hemt, on deviendrait froces [...] , ce qui laisse penser que les guerres recommenceraient inluctablement ; cest parce que nous navons plus de hemt que nous sommes couards , et donc que la paix rgne. Cette transition de la guerre la paix est exprime ailleurs dune faon paradigmatique en ce qui concerne les hemt : quand Kailawa lancien meurt, il est remplac par un de ses jeunes lieutenants qui ne veut plus de sang, plus de conflit ; contrairement son hroque prdcesseur, chamane-guerrier sans faille, lasctisme rigoureux, celui-ci veut boire de la bire de manioc, manger du vrai manioc14, se repatre, faire lamour ; bref, vivre comme un homme ordinaire. Et le conteur complte, comme si la chose allait de soi : Il ne conserve que les hemt des gibiers. Ce sont seulement les gens ordinaires qui mangent du gibier, qui recueillent les hemt du gibier. On les replantait, mais juste ceux-l, alors que lui [Kailawa lancien], seuls les hemt trs meurtriers lintressaient 15. Cest donc bien un choix de socit que manifeste la dcision dabandonner les hemt pour tuer les humains et de ne conserver que ceux vous la chasse et la pche, cest--dire des moyens dexploitation du milieu. Les premiers reprsentent une force terrible et meurtrire dont lombre plane sur le monde ; il convient de les viter, car on sait quelles extrmits mnerait leur usage. Et si, aprs la fin des guerres, quelques homicides ont continu tuer des gens pour imiter Kailawa, cela na pas dur car ils ont juste pris la cruaut, peut-tre parce quils avaient l-bas [o ils svissaient] des hemt pour la mchancet ; cest cause de cela seulement quils tuaient . Autrement dit, ils ne possdaient pas, la diffrence de Kailawa, la matrise totale et exhaustive de ces produits qui seule confre la toute-puissance16, linvincibilit, et purent de ce fait tre rapidement limins. On voit ici voqu de faon allusive le caractre cratif de la guerre, gnratrice dune socit nouvelle, oppos celui, destructeur, du meurtre isol sans objectif collectivement reconnu. 11Les Wayana impliquent donc fortement ces vgtaux dans leur dveloppement historique et les utilisent comme marqueurs identitaires, lis leur origine et leur destin : le rcit de leur mergence comme groupe social composite est une apologie de la puissance des hemt, et la paix un choix dlibr de leur abandon. Par la suite, entrs en quelque sorte dans la clandestinit tout en ayant chang de profil, les hemt meurtriers ont assum, jusqu prsent, travers la sorcellerie, le rle de dmarcation sociale qui tait autrefois dvolu aux guerres. La catgorie sest par ailleurs diversifie en classes de valeurs trs diffrentes.

Hemt : une catgorie htrogne

12Nous savons maintenant que la catgorie hemt constitue un rfrent incontournable de la culture wayana. Avant de nous intresser son contenu, demandons-nous comment agissent ces vgtaux, quelle est lintensit de leur pouvoir ? Ce pouvoir est immense puisque il peut faire comble de lhorreur de quelques membres dun groupe donn les exterminateurs aveugles et sans remords de ce dernier : [...] cest pourtant leur famille [...] mais ils les tuent quand mme : cause des hemt homicides, ils sont devenus froces [...] Les gens sont tus par ceux de leur famille que Kailawa avait emmens17. Ils ont pris du hemt pour tre cruels, (donc) ils assassinent tous les jours. Les gens se faisaient dcimer par les leurs . La force des hemt destins aux humains simpose eux (ainsi quaux animaux), elle les possde : Cest parce quil [Kailawa] avait des hemt quil tait un tueur , reconnaissent encore les Wayana. La spcialisation des hemt est telle que chacun dentre eux spcifiquement est adapt aux cratures vises par laction : il existe des hemt pour les enfants, pour les adolescents, dautres pour les femmes, pour chaque animal en particulier... Si on les considre dans leur ensemble, ils apparaissent comme des moyens de manipulation fine de lunivers humain et animal. Nous allons voir que la diversit de la catgorie, laquelle est scinde en plusieurs champs daction, permet de faire face tous les problmes, quils soient dordre politique (matrise des relations inter-humaines), dordre conomique (relations dchange et rle nourricier) ou autre (prservation des personnes) qui peuvent se poser un habitant de la fort amazonienne.

17 Les enfants quil a pargns pour en faire le ferment du peuple wayana. 18 Cf. Chapuis 1998, pp. 835-855 et 874-880. De Goeje livre chez les Kalina et les Arawak de nombreux(...) 19 Tpohnphe signifie penser , rflchir en gnral ; mais, dans un sens plus ancien, il sagi(...) 20 La similitude ne concerne donc pas que les aspects extrieurs, visibles ; elle peut aussi bien sap(...) 21 Il nest de ce fait pas rare, et ma collecte vgtale me la confirm, que plusieurs plantes serven(...)

13Ce qui est luvre dans le pouvoir des hemt, cest etamesi, la magie sympathique 18, trs clairement prsente par notre compre Kulijaman : Mais comment nos anctres en ont-ils eu lide19 ? Voici le hemt pour ceci [...] par exemple, ces fruits ressemblaient un de ses organes20, et donc les gens disaient : voici ce qui sert attirer le tinamou vari (maipo). Et pour tout ainsi [...] . Choisi selon la mme logique, le hemt pour chasser le singe atle (alimi) se caractrise la fourche du tronc et des branches par une mousse qui ressemble au poil du singe atle ; celui pour tuer les humains a aussi du poil la fourche, comme un pubis ; celui pour soigner le nez a la forme du nez... Bref, l se tisse, par lobservation patiente, curieuse et oriente de la nature, un rseau de concordances qui ne sont jamais gratuites mais possdent toutes, par dfinition, un pouvoir qui oriente leur effet. Il est vident quune certaine latitude est laisse linvention, pourvu que la ressemblance soit tablie. Cela permet de comprendre pourquoi le chamane, matre incontest en tablissement de concordances, est aussi le meilleur connaisseur des hemt : sa crativit, inhrente au pouvoir qui lui est reconnu, lautorise tablir des liens qui prendront valeur collective. Muloko affirme ainsi que quand des maladies nouvelles arrivaient, un chamane pouvait les voir ; il apprenait alors soigner la maladie [...]. Autrefois, les chamanes cherchaient de nouvelles plantes, de nouveaux remdes pour les maladies et si a marchait ctait un

remde (pi) . Savoir hrit, donc, mais aussi savoir en mouvement. ce titre, la plupart des vgtaux peuvent tre investis dun pouvoir, et cest bien ce que veut signifier Kulijaman en affirmant que mme les plantes de la fort sont des hemt , le tout tant, par ltablissement officiellement valid de similitudes, den dfinir le ou les usages potentiels21. Cest ensuite, nous y reviendrons, lintentionnalit qui prside leur manipulation qui va orienter leur effet.

22 Ces sont des lmptop, instruments de mort , parmi dautres. Cest eux seuls que renvoie le te(...) 23 Cest lusage quon fait, par exemple de celui qui ressemble au vagin, qui va orienter laction, c(...)

14Le contenu de la catgorie hemt est composite. Dans son extension la plus large, le terme inclut tous les vgtaux pouvoir, et, en thorie, toute la flore non alimentaire pourrait rentrer dans cette catgorie puisquil est toujours possible dimaginer des rapports de ressemblance, lesquels constituent la condition sine qua non pour dfinir un hemt et son champ dapplication. Cependant, un jour, en me montrant le petit jardin autour de sa maison, un chasseur introduisit une distinction fconde : l autour, ce sont des hemt [...], mais enfin pas vraiment : il y a dauthentiques hemt (hemthle) . De fait, il existe plusieurs qualits de hemt. cot des hemt ordinaires qui servent soigner, pcher, chasser..., certains mritent mieux lappellation : ce sont les hemt criminels, auxquels on rserve le sens le plus fort du terme, comme le rvle sans ambigut lemploi du mot hemthle. On doit bien insister sur le fait que, si le terme hemt dsigne un ensemble vari, son emploi courant est restreint une seule catgorie, originellement atteste, celle des plantes dotes de fonctions ltales. Il ne faut pas perdre de vue la sorte de crainte quasi religieuse que les Wayana prouvent envers celles-ci, exactement comme sils avaient affaire une arme minemment dangereuse dont ils ne connatraient avec prcision ni lusage ni le pouvoir de nuisance ; on sent planer lombre de Kailawa, puissance ltale ltat brut. Aussi, si une premire csure spare les wayana hemti les hemt pour agir sur les humains des them hemti, ceux rservs aux activits de prdation animale, la distinction primordiale retenir, car elle informe les diffrences de reprsentation, de comportement et dusage adoptes vis-vis deux, est celle qui existe entre les hemt meurtriers22 et les autres hemt. Demble, il convient de noter quune telle dichotomie, dont nous montrerons la pertinence diffrents niveaux dans la suite du texte, na rien dabsolu. Elle partage les discours sur les vgtaux non alimentaires en deux champs, celui de la vie et celui de la mort, entre lesquels un certain nombre de hemt apparaissent comme des commutateurs potentiels au gr de la volont des protagonistes23, cest--dire des relations quils entretiennent entre eux.

24 Des humains, nous lavons prcis. Dans lacception wayana, par tuer , il faut entendre blesse(...) 25 On a dit que les Indiens daujourdhui, depuis quils nont plus la guerre pour passe-temps, ont(...) 26 Le fait est quune femme est capable, dans certaines circonstances, de retirer le pouvoir magique(...)

15Commenons par les hemt pour tuer 24, dont la guerre a constitu la premire application. Contrairement ce que laisserait entendre une approche superficielle de la version officielle , ces plantes ne furent pas totalement bannies la fin de la priode

des combats. Disons plutt quune slection sopra : les hemt qui transformaient un homme en machine de guerre, comme au temps de Kailawa, furent abandonns, alors que ceux qui agissaient en tant que poisons furent conservs par certains. Coudreau avait dj not25 une rumeur de lpoque qui correspond ce que les vieux Wayana mont maintes fois rpt, savoir que les empoisonnements ont suivi les guerres (lesquelles se sont acheves, pour lessentiel, dans la premire moiti du XIXe sicle). Les poisons ne sont en effet pas mentionns dans les rcits guerriers mais semblent surgir avec la paix comme une nouvelle gnration dinstruments de mort, apanage de quelques redoutables vieillardes : cette spcificit peut se justifier par le fait que, chez les Caribes des Guyanes, les menstrues ont la capacit dter le pouvoir des hemt26 (de mme quelles annihilent celui du chamane). Il sagit, notons-le au passage, dun des rares domaines o les femmes sont reconnues dtentrices dun pouvoir et dun savoir suprieurs. On retrouve ds lors les hemt au sein des conflits sociaux qui traversent le groupe, o leur vocation est synonyme de sorcellerie : quiconque a un peu vcu chez les Wayana a ressenti le malaise et la crainte que lnonc de ce terme provoque, a entendu des rumeurs ce sujet, surpris des menaces voiles.

27 La mycose connue par les mdecins sous lappellation courante pied dathlte en est un exemple.(...) 28 Dsigns par le verbe ttmti ( se saisir , attraper en nombre des insectes, des poissons, d(...)

16Comme le chamanisme, le maniement des hemt ncessite lart dun spcialiste, mais il ne requiert quun savoir profane, l o le premier use dun pouvoir qui agit volont sur le monde du rve dont il participe. Ce qui se manifeste travers les actions par hemt interposs, ce sont les fissures internes la socit wayana. Ces fissures, dont la sorcellerie (lempoisonnement) rappelle sans cesse la prsence, prolongent le plus souvent les rivalits entre groupes qui se traduisaient autrefois par la guerre : en cela, elles constituent des oprateurs didentit en mme temps que des manifestations de diffrences entre catgories sociales dont elles facilitent la reproduction. Sur le plan des effets, si les flches desprit (jolok ple) du chamane rendent compte de la plupart des lsions douloureuses et/ou sanglantes, le plus souvent aigus ou subaigus et rversibles (ou, au contraire, mortelles), lusage morbide des hemt se dcline selon deux modalits principales : 1) lempoisonnement brutal, vritable excution, loccasion dune fte en gnral : le rsultat est une violente douleur abdominale avec diarrhe, parfois sanglante, et vomissement, le tout pouvant entraner le dcs trs brve chance ou bien de faon diffre, aprs un temps de latence ; 2) le pourrissement , cest--dire les lsions chroniques cutanes dont lvolution est marque par des phases de surinfection27 et/ou de ncrose : ces troubles28 sont rputs ingurissables. Cette classe pathologique peut tre assimile un mode de stigmatisation de la personne et, travers elle, de son groupe familial, puisque ces atteintes relativement bnignes mais tenaces sont presque toujours visibles. Elles agissent plutt comme des menaces dont le but serait dissuasif, alors que le meurtre (ou la tentative de meurtre) par poison violent constitue, avec lhomicide par arme (exceptionnel aujourdhui), le dernier chelon dans lescalade de la vengeance, laquelle se droule sur le mode de la rciprocit. Toute affection pouvant tre comprise comme une agression dans un sens implique sa rciproque.

29 Dans ces ftes, la bire de manioc circule tellement que toutes les suspicions peuvent tre tayes(...)

17Les hemt morbignes sont donc directement impliqus dans la gestion politique des rapports sociaux. De ce jeu complexe, le secret entourant ces plantes et la rumeur sont les deux principaux ressorts, bien mis en vidence par le dfunt chamane Muloko : Si quelquun dans le village possde des poisons, il ne le montre pas car, si les autres le savaient, on laccuserait la premire maladie grave [dans une famille avec laquelle existe un contentieux hrditaire] davoir empoisonn la personne . Tout repose sur la suspicion : On dit par exemple quune telle Twenke, que X et Y Taluwen, et telle autre Z [toutes sont des femmes ges], ou encore la famille du village W, ont beaucoup de poisons, mais sans savoir exactement , ce sont des on-dit. Ce que manifestent les mdisances, les imputations dempoisonnement, ce sont dabord les frontires entre familles ou groupes de familles ancestralement opposs. Certains, au cours de livresse collective provoque par la bire de manioc, se laissent aller clamer : Si quelquun mennuie, il le regrettera parce que jai [ma famille a] des hemt, je me vengerai ! . Ces attitudes sont lourdes de consquences car, voulant indiquer sa dfiance vis--vis dune famille rivale, on risque par la suite dtre accus de meurtre sur la foi de ces propos non matriss ; elles alimentent par ailleurs les tensions entre groupes familiaux traditionnellement rivaux. Il faut dire que la vengeance est presque un art chez les Wayana, comme chez de nombreux peuples amrindiens. Aprs des menaces dbutant gnralement par tuwaleik... ! (Sache que... !), on laisse passer un temps long, parfois plusieurs annes, durant lesquelles on fait semblant de rien (heilepn katp lken), mais la braise couve sous la cendre. Quand on estime que la conscience du danger sest suffisamment mousse pour provoquer un relchement de la mfiance, on tentera de tromper (tmukupti) la cible : il sagit gnralement de profiter dune fte pour se lier dune amiti factice avec lancien ennemi, puis soit de le soler afin de lattirer lcart et de le frapper ou de labattre ce qui na plus cours , soit de le tuer en lui faisant absorber, au vu mais linsu de tous, du hemt mlang la bire de manioc29.

30 Ce qui nest pas le cas le plus frquent ; la vengeance seffectue gnralement sans annonce prala(...) 31 On peut la nommer tjaikem, celle qui possde un pouvoir, un secret (malamalakua, ceux qui s(...) 32 La mdisance, le commrage sont affaire de femmes, affirment les Wayana, persuads que ces activit(...) 33 Dans la suite du texte, cest de lempoisonnement par absorption quil sera principalement question(...)

18En fait, ce nest pas lauteur de la menace, quand il y a menace30, qui sera suspect et ha, ni mme celui ou celle qui a t le bras arm de la vengeance, mais bien la spcialiste familiale des hemt31, vritable bouc-missaire de la communaut. Effectivement, on a vu que seules quelques anciennes sont supposes dtenir une connaissance dveloppe de ces plantes : ce sont ces personnes que lon suspecte de sorcellerie, elles que la rumeur, et surtout lentourage des victimes32 qui fonctionne, selon M. Aug, comme un auteur-interprte en qute de personnages (1973, p. 524) rendent responsables de nombreux maux33 dont nous avons cit les manifestations les plus courantes. Rappelons quici comme ailleurs le sorcier (qui navoue jamais ses crimes) nintervient qu titre de support logique dans un systme permettant de manier la rptition du malheur biologique (Favret-Saada 1977, p. 329). Dans le fonctionnement de la vendetta wayana, la rumeur, associe une conscience aigu des lignes de faille entre groupes familiaux, complte le dispositif et lui donne son

efficacit. Le discours des hemt ltaux et les manifestations de leur action permettent de dessiner et de reproduire la carte des antagonismes sociaux au sein de la socit wayana.

34 Cf. Grenand 1982 ; Gallois 1986... 35 Jappellerai ainsi lensemble des ides, des croyances et des comportements relatifs aux hemt lta(...)

19Revenons sur les changements qui ont affect le rle des hemt dangereux afin den faire ressortir le caractre historique. Le surgissement de la sorcellerie/ empoisonnement sest inscrit, avons-nous relev, dans le cadre de la paix survenue. Cette dernire, atteste par lhistoire orale aussi bien que par lhistoire crite, et instaure progressivement dans la premire moiti du XIXe sicle, est associe la circulation de plus en plus intensive des produits manufacturs surtout mtalliques occidentaux. Les mutations qui nous intressent ont fait suite au processus dethnogense qui sest tal pour lessentiel du XVIIIe au XIXe sicle34, processus durant lequel de nombreux petits groupes, dcims par les pidmies, ont progressivement fusionn et se sont placs en des zones plus ou moins privilgies sur le circuit des objets de traite europens pour constituer les ethnies actuelles. Or, dans ces ensembles fdrs, les anciens conflits intertribaux ne pouvaient perdurer sous peine de rompre tout quilibre social. Ils ont de fait t remplacs par des tensions larves entre familles sur la base la fois des appartenances tribales et de luttes dintrt (pour laccs aux biens occidentaux) : ces tensions ont dbouch sur dautres modes de gestion des relations humaines, dont fait partie lidologie de lempoisonnement35, laquelle vise une seule personne en tant que reprsentante dune catgorie sociale. Les csures jadis entretenues par les guerres sont maintenant prises en charge par lempoisonnement. Cependant, aux temps anciens, les guerriers possdaient le monopole de lusage des hemt destins au meurtre, alors que, de nos jours, ce sont de vieilles femmes qui sont souponnes dutiliser les hemt-poisons. Notons au passage ce dplacement du pouvoir de donner la mort des mains dhommes dans la force de lge, en lutte ouverte contre des ennemis extrieurs dclars, vers celles de femmes ges menaant par des voies dtournes, dans lombre et lintrieur dune communaut dsormais unifie, certains de ses membres qui sen prendraient trop ouvertement leur famille. Ce transfert de comptence sest accompagn dune modification du but de lattaque : le conflit subsiste a minima, sous une forme voile et intriorise qui saccompagne dune volont de limiter la violence, de la circonscrire. Cela permet de prserver cest vraisemblablement une des raisons dtre de cette transition (cf. supra) les relations dun nouveau genre, fondes sur le commerce des produits occidentaux, qui prvalent progressivement entre les groupes depuis le XVIIIe sicle, insrant ceux-ci dans un rseau rgional large.

36 En fait le terme pi signifie soin , tout ce qui traite, ou protge, dune faon gnrale. Il es(...) 37 Quelques produits exceptionnels, comme la fameuse protection contre les serpents, chappent ce sc(...)

20Passons aux hemt pour soigner, les simples, qui sont fort nombreux : Il existe des hemt pour toutes les parties du corps et pour toutes les affections , nous dit Aimawale. Cest leur propos que le principe de similitude qui gouverne laction de ces vgtaux est apparu le plus explicitement : Il y a des feuilles qui ressemblent la main, ce sera

pour soigner la main ; dautres pour les cheveux, pour le foie [...], un autre ressemble au vagin, cest pour agir sur le vagin [...] , expliquait le vieux chamane Pleike. Ltude des simples fait partie dun travail en cours sur le systme de soins wayana, aussi ne traiterons-nous ici que dun problme de terminologie. Ces plantes pour soigner sont communment appelles pi36 bien quelles soient reconnues appartenir la catgorie hemt : toutes les plantes qui soignent, toutes les lianes sont des hemt [...], tous les pi sont des hemt, mme ceux pour baigner les bbs . On ma rapport quautrefois on appelait les mdicaments occidentaux palasisi hemti, alors que, maintenant, on emploie lexpression palasisi epit ; cette dsignation est cependant assez ancienne puisque Coudreau avait not que les drogues simples sont dsignes sous le nom gnrique de ipit ou piti, qui veut dire remde. Ainsi les remdes des Blancs sont des piti. Les drogues ayant une proprit surnaturelle quelconque, et en mme temps tous les poisons indiens sont des tayas (1893, p. 205). Ce qui permet de distinguer les poisons des pi, suivre lexplorateur, cest quils ne sont pas simples , entendons profanes, mais dots de pouvoirs extra-ordinaires. Si lon sen tenait ces donnes, les pi ne devraient pas faire partie du groupe des hemt, contrairement ce quavancent de savants autochtones. En fait, nous avons vu que ces vgtaux sont tous, par essence, extraordinaires ; ce qui, en leur sein, diffrencie les pi, cest dabord leur usage thrapeutique qui soppose la connotation pjorative, ltale, qui caractrise la catgorie depuis lorigine37. Les pi constituent le versant positif des hemt destins aux humains, leur part bnfique, relevant dun savoir prosaque, tandis que le terme hemt employ seul renvoie au cot sombre de la catgorie, qui dpend quant lui dun savoir hors du commun, protg. La notion de secret est galement essentielle pour distinguer pi et hemt, ainsi que le soulignent Kulijaman et Aimawale : on rserve, leur avis, le nom de hemt ceux qui sont trs secrets (synonyme de dangereux et puissants), et si les pi ne sont pas vraiment considrs comme des hemt, cest parce quils relvent dun savoir plus ou moins largement partag. Cette csure sinscrit dans la rpartition des rles : les empoisonneuses ne sont censes connatre que des hemt dangereux, et lon ne fera jamais appel elles pour des soins ; dans ce domaine, certaines personnes sont reconnues plus savantes que les autres (chamanes excepts).

38 voqu par De Goeje : Le tahek-top (instrument de la copulation), utilis par un homme qui veut p(...)

21Dans la classe des hemt destins aux humains, citons encore ceux pour sduire38. Il sagit de baumes dont on senduit et qui ncessitent de frler la personne charmer pour obtenir un rsultat. Il peut rsulter dune telle manuvre une vritable folie amoureuse qui devra tre soigne par des lustrations spcifiques. Themt tpti, senduire de hemt , est une des faons dexprimer la sduction physique, mais sur un mode contraint qui tient de la magie. Nous disons bien tomber sous le charme et ensorceler dans des acceptions similaires.

39 Cf. entre autres Roth (1915, pp. 281-285) et Hurault (1965, p. 59).

22Il existe par ailleurs des hemt pour chasser ou pcher39 (them hemti) pratiquement chaque animal digne de figurer au rgime alimentaire des Wayana. On appelait ipophak eitop hemti (hemt porte-bonheur) ceux qui, attachs la canne pche ou au bras du chasseur, favorisaient son approche de lanimal et la prise de ce dernier. Une varit exceptionnelle de hemt destine aux animaux a le don dattirer une espce prcise (je nai, pour ma part, entendu parler que de celui concernant certains oiseaux). Les hemt

qui confrent un chien une aptitude particulire la chasse dun gibier prcis ont ici une place de choix : une brve enqute ma convaincu que les plus utiliss concernent le pcari lvres blanches (pakira) et la tortue de terre (kulipupt). De nos jours, du fait certainement de lintroduction du fusil et de nouveaux moyens de pche (filet, harpons), les Wayana recourent de moins en moins ces techniques ; ceux pour la pche, en particulier, sont quasiment abandonns. 23Lanalyse minutieuse nous conduit distinguer ce qui fait sens dans la diversit caractrisant les plantes regroupes sous lappellation hemt : on voit alors se mettre en place toute une hirarchie base sur les effets, les cibles et le secret, lui-mme indice de danger, de puissance. Le tableau suivant permet dapprhender cette complexit : catgorie Hemt wayana hemti : hemt destins lhomme agrgats Hemthle : hemt Autres hemt vritables varits hemt : poisons sduction pi : soins, protection

them hemti : hemt destins la prdation animale

them hemti, ipophak eitop hemti : magie de chasse et de pche

Utilisations et usages concernant les hemt

24Les disparits que nous avons mises en vidence, et qui sont indispensables une apprhension fine de la problmatique des hemt, se manifestent diffrents niveaux. Tout dabord, les modes demploi des hemt sont varis40. Certains, comme les poisons violents, se boivent ; dautres, thrapeutiques, sutilisent en enfumage, en baume ou en aspersion ; on peut aussi en attacher un objet ou un individu, ou encore les placer directement au contact du sang : ainsi, pour attirer les gibiers et ne pas manquer la cible, on scarifiait lavant-bras en rectangle et on frottait avec pakira hemti41 (le hemt du pcari) qui attirait tous les gibiers quand on allait la chasse [...]. On faisait pareil avec ka hemti (le hemt du poisson) sur lavant-bras et sur larc, ou bien on en attachait aussi la canne pche, pour mieux flcher ou pcher le poisson . Ceux pour sduire sutilisent en onguent. Enfin dautres, comme celui pour se protger des serpents, ne ncessitent que dtre touchs. Dune faon gnrale, leur usage impose de mettre les hemt au contact du corps de la victime, humaine ou animale, dune de ses manations42 (transpiration, selles, voire sperme...), dun lment qui fut en contact avec elle (vtement, traces de pas, parasites...)43 ou encore fait partie de ses habitudes, notamment alimentaires.

40 Comme chez les Kalina : Il tend (le moran) sur son corps, ou en enduit les contours de sa bouche(...) 41 Qui servait galement pour linitiation la chasse : autrefois, les Indiens se faisaient piquer(...) 42 Ahlbrink a dcrit ce genre de pratiques chez les Kalina ; elles diffrent toutefois de celles utili(...)

43 Cf. Chapuis (1998, pp. 781-784) propos des hemt provoquant le pourrissement. Les tiques de tortu(...) 44 Cette altration est dsigne par un terme (tatumhe) identique celui qui signale la perte du pouv(...)

25Les hemt, la faon de les utiliser, sapprennent (tpihe). Il faut ensuite les tester (tukukhe) afin de sassurer de leur efficacit et de vrifier que leur maniement est acquis. Il ne suffit donc en aucun cas de les trouver, et dailleurs pour cela faut-il dj les connatre. La moindre erreur dans lusage du rituel associ chaque hemt peut tre lourde de consquences : cela sexplique si lon se souvient quils ont partie lie avec le monde du rve, potentiellement dangereux par essence. Crations du dmiurge dotes dune sorte dme, les hemt exigent tous dans leur manipulation le respect dun ensemble de rgles, et cela pour trois raisons essentielles : permettre dobtenir la meilleure efficacit du produit ; conjurer les effets sur le manipulateur dune mauvaise utilisation ventuelle ; viter de faire perdre au hemt son pouvoir44. Lenjeu est majeur et le danger particulirement aigu avec les poisons : cest donc propos de leur usage que les prescriptions seront les plus draconiennes. Dailleurs, si les hemt ont particulirement russi Kailawa, cest aussi parce quil respectait la lettre un ensemble de prceptes : il ne copulait jamais (et na dailleurs pas eu de descendant), ne buvait que leau des sources ou de certaines lianes, se nourrissait exclusivement du sang et de la cervelle de ses victimes.

45 Nous avons relev quil sagissait sans doute l de la raison qui limite le choix des sorcires (...) 46 Voir De Goeje (1955 [1941], p. 19).

26Lune des prescriptions gnrales de lutilisation des hemt dangereux consiste bien se lustrer les mains avec des prparations spciales aprs usage. On dit que ceux qui ont beaucoup de hemt (sous-entendu : pour tuer ) ce qui est une faon indirecte de dsigner les empoisonneurs sont souvent malades cause de leurs contacts rpts avec eux (sous-entendu : ils en font un usage trop frquent ) car ils ne se lavent pas toujours correctement les mains aprs usage (sous-entendu : ils nen ont pas le temps tellement ils en usent ). Il est important de prciser quon ne manipule les hemt ltaux que de la main gauche, et que cest la partie souterraine de ces vgtaux qui est le plus souvent utilise ; la gestuelle qui les concerne doit tre trs prcise. Labstinence sexuelle ainsi que labsence de menstrues ou de proximit avec elles sont requises45 ; des proscriptions alimentaires spcifiques viennent complter le dispositif46.

47 Ainsi, on peut tuer quelquun avec le cur de lcureuil (meli), ou avec la cervelle de la chevche(...) 48 Iklosi est un terme dintroduction rcente emprunt aux Noirs marrons Boni. Cest le second emprunt(...)

27Par ailleurs, il est impratif de connatre les mlanges actifs47 ; en effet, si on utilise les hemt faibles de faon isole, ils ne provoqueront que de petits dgts rversibles (alors que les puissants tuent de suite ) : seule leur combinaison, selon des rgles codifies, est redoutable. Il semble galement que ce soit linclusion de certains simples (pi) dans un mlange dtermin qui, de salvateurs, les rendent meurtriers : on

comprend pourquoi les Wayana considrent le terme iklosi, mlange , comme synonyme de poison 48.

49 Il me semble quil sagit, dans ce cas au moins, de la meilleure traduction du terme lemi. Le Dict(...) 50 Tel chamane rput, mi-triyo mi-wayana, nous conta lhistoire suivante : un jolok avait plant d(...) 51 Cette supriorit tmoigne dun certain chauvinisme car, si les Wayana lient leur origine et une pa(...)

28Enfin, de nombreux Wayana soulignent limportance de lassociation entre les hemt et les incantations49 lemi, lesquelles permettent dappeler l esprit 50 de llment avec lequel le hemt entretient une ressemblance : on trouve ainsi des incantations pour tre invulnrable, pour bien orienter les flches, des kalau (lemi de combat) pour dcupler lardeur guerrire, pour stimuler la frocit, pour protger des consquences des meurtres... dire vrai, la combinaison de lusage des plantes pouvoir avec des chants magiques est frquente, et mme systmatique sil sagit de hemt meurtriers. Hemt et lemi semblent relever dun mme systme : il y a synergie deffet entre eux. La confrontation entre ces deux modes daction sur le monde nest toutefois pas exclue ; ainsi, un rcit indique que les lemi des Tlijo se sont jadis avrs impuissants contre les hemt de Kailawa51, et un chamane ma affirm que si on avait encore les hemt, on naurait plus besoin des lemi . Tout parat indiquer que les hemt sont considrs par les Wayana comme plus puissants que les incantations, mme si lassociation des deux est souvent indispensable.

52 Relevons deux autres modes de conservation des hemt : ceux destins la prvention et la protec(...)

29Indpendamment de leur manipulation pratique, il existe des modes de culture, de transmission et dacquisition propres chacun des deux grands agrgats de plantes pouvoir. Lemplacement choisi pour leur culture, tout dabord, met en vidence la csure hemt-poisons/autres hemt. Chaque maison wayana est entoure dun petit jardin apparemment en friche qui ne porte pas de nom ; on interdit aux enfants dy jouer et mme dy toucher, on y laisse pousser des herbes folles qui dissimulent en fait des hemt non ltaux de telle faon que quelquun qui les ignore ne peut faire la distinction entre ces deux types de vgtaux ; enfin, les visiteurs ne doivent pas sapprocher de la maison cause deux : ils dlimitent un espace intime. Par contre, les hemt ltaux ne sont pas cultivs ct de la maison : on les plante en fort, non loin du village, de faon ce que personne ne puisse souponner quon en possde. Ainsi, mme si quelquun passe ct, il ne pourra rien dcouvrir car on les mle la vgtation habituelle de la fort. Dans les deux cas, on trouve cette volont de dissimuler tout en exposant, dutiliser la diversit comme moyen de recel52.

53 propos de ces hemt et du prix des chiens ainsi dresss, cf. notamment Grbert (2001, pp. 72-77)(...) 54 Tous les hemt sont secrets, mais plus ou moins avons-nous dit ; cest justement limportance attac(...)

30Il reste aborder les modes dacquisition des hemt : l encore, une dmarcation stablit entre les poisons et les non-poisons. Certes, chaque famille wayana possde des

hemt bienfaisants pour soigner, pour attirer ou chasser les animaux, ou bien pour carter les mauvais esprits. Encore faut-il que le ou la (ou les) dpositaire(s) du secret dutilisation le transmette(nt) un (ou plusieurs) de ses (leurs) descendants, sinon le produit est perdu ; un bon nombre de simples, toutefois, sont dusage courant. Cependant, au gr des occasions, on enrichira progressivement le stock de nouvelles acquisitions. Mais cela ne vaut que pour les hemt inoffensifs pour les humains, car ceux pour occire sont secrets , et tellement secrets quils ne schangent, ni ne se vendent : ils restent usage familial, dangereuses armes hrites des temps hroques. Pour tous les autres, lacquisition est possible : tel hemt aux vertus apaisantes a t donn A. par la belle-famille dun de ses petits-fils quand ce dernier a eu un violent conflit avec un groupe noir marron ; elle a achet tel autre, qui sert soigner les convulsions, 100 francs franais ; un autre encore, sorte de calmant, a t chang contre des perles il y a longtemps... Quand on est malade et quon ne dispose pas du hemt/pi adquat, on peut se le procurer auprs de voisins. Les hemt non meurtriers font donc lobjet dchanges marchands, de tractations, ils sont au cur dune sorte de march o largent est depuis longtemps prsent. Quand on sait que les qualits de chasseur des chiens wayana et le secret de leur levage en font des biens priss (un chien peut valoir entre 1 500 et 3 000 francs franais) qui se vendent sur tout le Maroni et attirent de loin des chasseurs et des revendeurs (Croles et Boni principalement), il ne fait aucun doute quil sagit l dune source importante de revenu53. Il existe donc de bonnes raisons pour quune certaine publicit entoure la possession des hemt de dressage, puisque le secret de leur usage garantit lleveur une sorte de monopole. Quand Kulijaman affirme : Cest aussi pour a quon les gardait secrets [les autres hemt]54, mme dans la famille, parce que si quelquun les utilisait mal, sans respecter les rgles, ils perdaient leur pouvoir. Parce que a se vendait aussi, ou schangeait ; ctait une richesse. Cest pour a que ctait secret , cest la valeur marchande des hemt quil met en avant : le secret est propice au respect des rgles que la vulgarisation rendrait plus incertain et garant du capital que reprsentent les hemt. Mais dans la phrase prcdente : Tous les hemt sont secrets, mme ceux pour soigner, car ctait comme la fortune des Wayana. Celui qui possdait, par exemple, le hemt du pcari lvres blanches ou de lagami navait pas de problme pour chasser [et donc pour nourrir sa famille] , il souligne leur qualit dinstrument de production dans le cadre dune certaine concurrence et dune lutte pour le prestige. Les hemt constituent donc un bien qui se dcline selon deux modalits conomiques : si lusage fautif dun hemt de dressage des chiens la chasse, par exemple, fait perdre la famille la fois un de ses principaux moyens de production (prdation) et une source de revenu (en argent ou sous forme de troc), la divulgation du secret altre simplement sa valeur vnale. 31Contrairement aux hemt valeur conomique, qui schangent, les poisons sont jalousement conservs dans le groupe familial o seule une personne ge dtient le secret de leur utilisation. Lappt du gain, la convoitise pour largent en ces temps de montarisation massive de la vie wayana, ne sont pas venus bout de cette rserve : Mme maintenant, les hemt pour dresser les chiens ou pour soigner les convulsions, par exemple, se vendent ; pas ceux pour donner la mort . Inalinables, ces produits ltaux peuvent tre considrs comme des marqueurs familiaux identifiant, au sein de lensemble ethnique, des sous-groupes antagonistes (cf. infra) qui en dtiendraient beaucoup (et nhsiteraient pas en faire usage) par rapport la majorit qui en serait dpourvue ou presque. Les vrais hemt sont trop compromettants pour faire lobjet dautres pratiques publiques que celle de la rumeur (discours de la supputation fond sur

le secret). dire vrai, les poisons sont si dangereux et si secrets quon peut se demander sils sont autre chose que des objets de discours. loppos de la classe de ceux qui sont vendus ou changs, dont lexistence physique ne peut tre suspecte, celle des vrais hemt est peut-tre une classe botaniquement vide, dpourvue de contenu matriel, mais dbordant dun trop-plein de sens social. Sa ralit tiendrait la fois de lordre potique qui renvoie, tymologiquement, une fabrication, une cration, en mme temps qu une action efficace et de lordre politique, concern par les rivalits sociales. Le secret divulgu, dans la logique des hemt, annule leur puissance ltale et, du mme coup, abolit les conditions de la stigmatisation de lutilisateur. On peut considrer quen basculant dans le domaine public ou semi-public, tout hemt devient pi (en mme temps quil devient matriellement visible). Nest-ce pas ce quexpriment Kulijaman et Aimawale, qui rendent compte de la substitution lexicale prsume entre hemt et pi (cf. supra) par le degr de confidentialit ? 32Synthtisons ce qui vient dtre dit jusquici, afin de faire ressortir les points forts de lanalyse : champ terme dapplication courant soins pi them hemti chasse, pche ipophak eitop, hemti sduction poison, hemt meurtre degr de change/ secret vente + +++ discours/ rumeur 0 puissance/ danger 0 mode emploi contact direct (enfumage, aspersion) contact indirect contact direct ingestion/ contact indirect (empreintes, djections)

++ ++ ++++

+ +/ 0

++ ++ ++++

+ ++ ++++

33Chaque champ se distingue par un ensemble de caractres qui lui est spcifique, et chaque ensemble fait sens. Deux dentre eux sopposent nettement sur tous les points, si lon excepte le fait quils sappliquent aux humains : ce sont les poisons et les soins. Selon le mode dutilisation, et surtout le type dutilisateur, une action par hemt aura des effets bnfiques ou malfiques, indpendamment, ou presque, de lespce vgtale implique : entre les plus ltaux des premiers, qui ne sont pas susceptibles deffets bnfiques, et les plus bnins des seconds, qui ne peuvent tre rendus ltaux, il existe un continuum caractris par lambivalence. Cest lintentionnalit (relle ou prsume) prsidant au passage lacte qui dtermine, in fine, le rsultat de laction entreprise. Elle dpend avant tout de la dynamique sociale qui incline, un moment donn et dans un contexte donn, la volont des protagonistes dans le sens de la vie plutt que dans celui de la mort. Quune personne tombe malade, les ressources familiales puises, on orientera la qute thrapeutique vers un expert reconnu des pi ; paralllement, si les rapports avec un groupe antagoniste sont exacerbs et que les symptmes paraissent indiquer un empoisonnement, on sera fond dsigner une sorcire (entre les mains de laquelle toute plante devient nfaste) en son sein et, de cette faon, actualiser le clivage. Ce nest donc pas lidentit du vgtal, toujours mconnue pour lacte de sorcellerie

puisquil est secret, qui caractrise lorientation de la procdure mais seul le discours, qui fabrique les imputations, les rputations, oriente les choix et entretient les tensions, a ce pouvoir. Et cest finalement de lui que dpend la qualification dun vgtal en pi ou en hemt.

Transmission et altration du savoir concernant les hemt

34Comment sest transmis, daprs les Wayana, lhritage du savoir sur les hemt qui, dabord concentr dans lesprit de Kailawa, fut progressivement divulgu (mais sous forme parcellaire) ses guerriers55 ? Muloko nous donne une interprtation qui recoupe celle dOpoja et semble faire lunanimit : Cest trs peu par les guerriers de Kailawa que les gens ont appris les hemt ; ainsi Palulum he tait un de ses lieutenants, il tait le gardien des flches, il savait tout sur les hemt des flches56, mais il a t tu et na pas eu le temps de dire grand-chose ses descendants. De mme pour tous les guerriers de Kailawa, car ils ont t tus. En fait, rares sont ceux qui ont pu transmettre quelque chose. Seuls leurs descendants ont pu en savoir un peu, mais pas la moiti [ eux tous] de ce que savait Kailawa. Ils lont transmis, et racontaient a aux veilles. Ce ntait pas un secret. Et cest comme a que les chamanes, comme les autres, ont appris . Les anciens qui ont eu loccasion de me donner leur opinion ce sujet ont retenu cela : les guerres incessantes, avec les morts innombrables, nont permis aux guerriers de Kailawa de transmettre leurs groupes familiaux respectifs quun fragment de leur savoir, qui tait dj bien moindre et plus spcifique que celui de leur matre. Par ailleurs, nous avons montr quil y a eu volont de la part des descendants doprer une slection au dtriment des hemt meurtriers, mme si leur abandon fut incomplet : [...] on aurait peut-tre t extermin de cette faon [avec des hemt] ; cest parce quon a pas voulu retrouver les hemt [quon vit encore] : laissons-les ! , disait-on chaque fois. Nous ne possdons plus que dassez anciens hemt, ceux quon a repris : le hemt du singe atle, le hemt du hocco [...] , prcise Kulijaman.

55 Aprs les guerres, ses guerriers (survivants) ont su les utiliser et les planter dans les village(...) 56 Cela signifie quil savait les empoisonner, les faire voler plus loin, les guider plus prcisment.(...) 57 Les villages traditionnels, petits, taient monofamiliaux : ils comprenaient un couple fondateur, s(...) 58 En fait, les descendants de ses guerriers. On pourrait voir l, mais ce point reste prciser, li(...)

35Aprs avoir atteint son acm avec Kailawa, le savoir sur les hemt devint donc tnu, diffus, et ingal : Il y a des gens qui connaissaient quelques hemt pour tuer, dautres qui savaient un seul ou quelques hemt pour soigner telle ou telle maladie... chaque Wayana en connaissait quelques-uns . Cest au dcours des guerres quest apparue la dichotomie fondamentale, qui persiste, entre les poisons et les autres hemt. En ce qui concerne les bienfaisants, une part de cet hritage fut malgr tout transmise familialement lors des veilles57, jusqu une poque rcente, et les nombreux changes les concernant, notamment propos des maladies, contriburent les doter dun savoir

partag puisque beaucoup tombrent, au cours des ans, dans le domaine public. en croire les Wayana, il nen fut pas de mme des poisons : ceux-l, dont le savoir tait considr comme dangereux, furent officiellement prohibs, leur possession devenant lapanage, dans lombre du secret, de quelques familles : [...] Ceux qui ont des hemt [puissants, poisons] les transmettent de gnration en gnration un seul enfant, en secret. Ces familles sont les descendantes de Kailawa [...] 58. Il existe des disparits en ce qui le concerne, comme nous lavons dj soulign. Cest donc un double niveau quil faut considrer lvolution du savoir et des pratiques concernant les hemt : le savoir partag des uns (orients vers la vie, le plus grand nombre) soppose au savoir priv, intime, de quelques autres (meurtriers).

59 Certains et mme une partie des adultes ignorent mme que le terme puisse sappliquer dautre(...) 60 Les meilleurs locuteurs du franais (certains ont t presque jusquau baccalaurat) sont recruts(...)

36Les plus secrets des hemt, les poisons, sont rputs tre toujours aussi utiliss : mais ils sont de moins en moins au service dantagonismes ancestraux, servant le plus souvent rgler des querelles rcentes, des jalousies conjoncturelles. Si les Wayana en ont toujours aussi peur, ils ont aujourdhui conscience dune chose : les hemt malfiques doivent tre combattus, leur oubli impos, afin que sinstaure un nouvel tat de la socit, celui de loccidentalisation des murs, de la scolarisation, de la montarisation gnralise des relations... Cette revendication est trs affirme chez les jeunes gens. Cest eux quest imput le rtrcissement de la catgorie sur la classe poison59 ; ce sont eux qui manifestent le plus violemment leur aversion vis--vis de ces produits (imaginaires ou non), tmoins dun autre ge ; ce sont eux encore qui en condamnent le plus durement lusage, cest--dire le recours la sorcellerie ; certains motivent par la crainte den tre victimes leur dsir de quitter le pays wayana. travers ces comportements et ces discours, une nouvelle mtamorphose sociale se dessine : si la sorcellerie avait, dans le pass, succd la guerre en tant que moyen de manifester des antagonismes sociaux en temps de paix, il sagit maintenant le processus est en cours dabandonner lusage des hemt, cest--dire la vengeance ancestrale, afin de laisser jouer librement la concurrence interindividuelle pour laccs un confort suprieur, au plus haut niveau de vie et de prestige. Car dans cette comptition qui prolonge, mais en les brouillant, les anciennes rivalits familiales, et fait de la matrise de la langue franaise et de lobtention du meilleur niveau scolaire des atouts matres60, llite en formation considre lempoisonnement comme une menace srieuse pour sa russite.

61 la suite de linstallation en pays wayana de deux postes de sant non mdicaliss mais rgulirem(...) 62 Cette dernire nest cependant pas totale, loin de l, en ce qui concerne les soins ; ainsi, sil (...) 63 Que matrialisent la puissance du moteur de sa pirogue, la varit de son quipement vestimentaire,(...)

37Le problme est diffrent pour les autres hemt, dont la perte hypothtique est dplore : Maintenant a se perd ; les gens conservent les hemt mais en oublient le mode dutilisation. Par exemple, X. possde une boule de produit pour loigner les serpents, et sa famille en a un autre quon mlange avec du roucou pour apprivoiser les oiseaux ; a vient de son poux. Mais ils en ont dautres quils laissent prolifrer car ils

ne savent ni le nom ni lusage . Ainsi, on en vient tre rduit identifier une plante comme hemt sans pouvoir en faire usage, faute den connatre le mode dutilisation. Les Wayana font en effet unanimement lamer constat dune dperdition rcente et massive du savoir concernant les pi. La colonisation na pas t trangre ce processus, selon les Amrindiens, par le double effet de lcole et du dsintrt pour la tradition. Le regret de la quasi-disparition des veilles, vritables coles publiques wayana, est net chez beaucoup, tel Muloko qui ajoute cependant dautres arguments : Maintenant les gens ne connaissent plus les hemt, alors quavant tout le monde en savait [...]. Il ny a plus de veilles, o les vieux expliquaient les hemt aux autres. Mme les chamanes en savent beaucoup moins quavant [...]. Mais tout a aussi cest cause des Blancs, car les jeunes disent : a ne fait rien, je vais aller chercher des mdicaments [...]. Lintrt pour la modernit ainsi que la relative faveur dont jouit la biomdecine dtourneraient donc galement les Wayana du savoir des simples. Il est vrai quon assiste, depuis trois dcennies environ61, une lente substitution62, dont les jeunes sont les principaux acteurs : les mdicaments occidentaux prennent graduellement lavantage sur les pi autochtones, et les incantations (lemi) tendent surpasser ceux-ci dans ce qui subsiste de la fonction curative profane indigne. Pleike tait fond dire : Si les Wayana avaient su garder les hemt, ils nauraient pas besoin des chants magiques lemi. Les lemi sont un peu comme un souvenir des hemt . Maintenant on na plus beaucoup de hemt mais on se souvient du chant et on pense quil est aussi efficace queux , ajoute Aimawale. Comme si lincantation, dabord indissociable du hemt dans le rituel dutilisation de ce dernier, avait pris son indpendance en confisquant une part du pouvoir de la plante. Au chapitre des soins, il faut dire que les lemi jouissent dune considration dont ne bnficient plus les simples. Enfin, propos de la chasse et de la pche, activits nagure les plus investies, les hemt se sont avrs des auxiliaires de moins en moins utiles avec lintroduction des armes feu, des hameons, filets, harpons... dautant que le prestige dun homme se juge dornavant davantage sur ses revenus montaires63 que sur son aptitude la prdation.

64 Synonyme, l, de loccidentalisation. Ce sentiment est trs prgnant dans la pense wayana contempo(...) 65 Ils avaient le sort avec eux . 66 Il faut dire que les Wayana classent, dune faon que janalyse ailleurs, les groupes indiens en ca(...)

38Au total, on peroit, derrire le discours sur la dperdition des pi et des vgtaux instruments de production, une certaine ambivalence o la nostalgie le dispute au sentiment dun dplacement vcu comme un progrs vers la civilisation , assimile la modernit64. Le fait quon mait laiss entendre que les Waypi, pour leur part, auraient gard une meilleure mmoire des hemt de chasse, va dans ce sens : Nos anctres taient chanceux65 (ipophak) quand ils chassaient (grce aux hemt). Je pense que les Waypi tuent (encore) beaucoup de gibier grce leurs hemt, grce aux anciens hemt de leurs anctres . Considrant que les Wayana ont longtemps tenu ce groupe tupi sous leur joug, il est permis de voir dans cette remarque une indication, parmi dautres, du retard social des Waypi qui, aux yeux des Wayana, lesquels nont quasiment plus de relations avec eux, seraient rests un peu barbares66.

Conclusion

39Les hemt, sous leur forme ltale, ont constitu des outils politiques de choix, si lon sen tient aux reprsentations des Wayana. Inutiles lors de la prhistoire , o tous les tres taient dous de pouvoirs merveilleux, ils sont apparus la priode historique pour : 1) dans un premier temps, mis la disposition de guerriers par un grand chef de guerre (yapotoli) qui fut le seul jamais dtenir lexclusivit de leur connaissance exhaustive, permettre aux humains de constituer de nouveaux ensembles sociaux, plus englobants et plus stables ; 2) par la suite, autoriser ces conglomrats subsister tout en manifestant les divisions qui les traversent, favorisant la reproduction dun ordre social. Jusqu nos jours, partout o des rivalits ancestrales perduraient, l o se jouaient des conflits dintrt et des problmes identitaires, les hemt taient convoqus. Actuellement, dans le contexte individualiste et marchand qui prvaut, leur usage est srieusement remis en cause par les moins gs des adultes et par les adolescents, ceux qui prparent le monde wayana de demain.

67 Ces modifications, qui mettent en jeu les ressources montaires, sont en cours mais loin dtre ach(...)

40Par le truchement des modifications qui ont affect le statut et le rle de ces vgtaux, de nouveaux rapports de force, historiquement marqus, se manifestent, ainsi quune aspiration vers la modernit et ce quelle propose comme modes de gurison, comme moyens de diffrenciation sociale et comme instruments dexploitation du milieu. Un effacement progressif des anciennes fractures sociales se dessine au profit de nouvelles dmarcations fondes principalement sur le niveau conomique. Les catgories sociales qui samorcent veulent faire oublier, ou plutt dplacent, progressivement67, les vieux conflits souterrains perptus par le discours des poisons. Aux ralisations politiques de ces derniers, on doit ajouter le rle conomique des autres hemt travers la matrise du milieu animal (chasse, pche), leur valeur de biens dchange, mais aussi par le biais de leur fonction de protection et de soins pour les hommes : les hemt sont dsormais au service de jalousies et de vengeances bases sur des critres montaires. 41Si par fait social total on entend des faits dont la dtermination nobit pas aux critres dune rpartition fonctionnelle, mais plutt la densit symbolique qui leur permet de faire communiquer, leur propre niveau, lensemble des aspects de la vie sociale (Karsenti 1997, p. 417), alors lidologie des hemt constitue, nen pas douter, un fait social total o se noue indissolublement, mais selon des formes changeantes (o sinscrit lhistoire), ce quil convient dappeler le politique, lconomique, le religieux, le mdical... dans un dispositif o les frontires entre les diffrents rgnes (vgtal, animal, humain, monde invisible) sont traverses de correspondances sur la base du principe de ressemblance. dire vrai, cette idologie, avec les scissions quelle recouvre, reprsente, dune certaine faon, la projection du socius wayana. Et lon peroit, dans les discours concernant le reflux actuel du savoir sur les plantes et la ncessit de labandon des poisons, la prise de conscience mergente dune mutation irrversible. Nanmoins, malgr lintrication de plus en plus pousse de leur socit avec le monde occidental, les Wayana pensent toujours le conflit sous laspect de lempoisonnement. Ce dernier na pas fini sa carrire de marqueur des fissures sociales. Haut de page

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Notes
1 Ce terme napparat dans la littrature que chez De Goeje (1955 [1941], p. 17) et chez Hurault (1965, p. 59). Le h est aspir. 2 Cf. le cycle qui lui est consacr dans Chapuis et Rivire ( paratre). Nous utilisons ici la graphie du SIL (Summer Institute of Linguistic). Le j correspond au y et le u au ou franais : Kujuli se prononce donc Kouyouli ; jolok , yolok... Le correspond au de lAPI (alphabet phontique international). 3 Le terme wllat sapplique cette proprit magique, qui signe lintervention du dmiurge, dj releve par Coudreau : ils connaissent trs bien la bananeraie naturelle dAlamapo, que tous les Roucouyennes citent comme la merveille de leur pays [...] On y rencontre une infinit de bananiers que les Roucouyennes assurent navoir pas t plants de main dhomme [...] , et dont les fruits nauraient pas t comestibles (1893,

p. 157). Ce lieu se trouvait mme prcisment, daprs le vieux savant wayana Kulijaman, sur un gros inselberg en aval de Makaje, vers la source du Jari . 4 On doit, ce propos, toujours se mfier car la rfrence lanimal cache souvent une origine vgtale. Ainsi le hemt nomm ki mephaku, cervelle de serpent , est en fait une plante ; dans un autre domaine, le hemt nomm tpu, rocher , savre tre un bulbe trs dur. On ne doit donc pas prendre au pied de la lettre les appellations concernant les hemt. Analysant le statut ontologique de lenvironnement dans un autre travail (Chapuis 1998, pp. 695-733) jai voqu lorigine commune des animaux et des vgtaux, ainsi que leur ncessaire et spcifique association pour dterminer lefficacit symbolique dans la cure chamanique wayana (ibid., p. 727). Aucun travail pour linstant ne permet de prciser la ou les bases de ces associations. 5 Le tourara est une plante que les Indiens ont apport depuis peu des Amazonnes, cette plante ressemble fort la loye. La racine de cette plante estant rappe, ou ratisse sur une assiette avec un couteau et mise devant le feu pour lchauffer un peu, cette rappure estant echauffe fait comme une glue fort espaisse et fait un unguent quy est trs bon et fort souverain pour les blessures mesmes des flesches empoisones et avec du machenill comme je l marqu sy devant. Autrement on fait bouillir de cette racine dan de petittes seryngues pour serynguer la plaie et le mar se met dessus la playe avec un linge par dessus. Lorsque la playe penestre toutte une partie du corp on met de se mar de touttes les deux cotez ; cest unguent est pour ce que je marque sy dessus mais la premire mthode est la meilleure parce que lunguent nest point mell deaue mais aussy on ne peut serynguer la playe, on an peut mestre que dessus la mesme playe a louverture en la pressant un peu dedan [...] (emprunt la recension de Hurault, non publie). 6 Autre nom des Taira ou Galibi. 7 Qui dpasse le monde caribe, puisque chez les Arawak, du cadavre et des cendres dOloli, un serpent gigantesque qui vivait dans les arbres et dvorait les gens avant dtre abattu, germrent toutes sortes de tubreuses [...] dotes de qualits particulires les rendant propres la prparation des charmes (De Goeje 1955 [1943], p. 138). Certaines, appeles bina semblent dotes des mmes fonctions que les hemt, taya ou tulala : charmes, talismans, philtres, poisons... (ibid., pp. 72-73). Pour les Waypi (tupis), les taya sont issus de cadavres humains et animaux (Grenand et alii 1983, p. 63). Toujours est-il que, dans toutes les socits amrindiennes de la rgion, ces plantes sont lies la magie. 8 re des dbuts, de la cration du monde, o la csure entre esprits et humains nexistait pas. Ctait un monde de formes changeantes, transformables lenvi. la suite dune faute , dorigine sexuelle, les formes punies se figrent ; une sparation tragique, source de tous les maux, allait sinstaurer entre les invisibles et le monde pesant des cratures terrestres dfinitivement matrialises. 9 propos du monde du rve, ou autre-monde, cf. note suivante et Chapuis (1998, p. 113 et 948). Les hemt font lobjet dusages profanes, non chamaniques, cela est une certitude ; il nempche que les chamanes sont considrs comme ceux qui dtiennent le plus grand savoir leur sujet. Cest le cas gnral en Amazonie en ce qui concerne les vgtaux : par exemple chez les Waypi (Grenand et alii 1983, p. 63), ou les Desana (Reichel-Dolmatoff 1973, p. 188). Mais, possdant des moyens daction dun autre type, affranchis de la ncessit du temps de loubli (celui, variable, que lon considre comme suffisant pour que les rflexes de mfiance de l ex-agresseur suppos/future victime smoussent), les chamanes ne sont pas impliqus dans les affaires de sorcellerie (malfice) relatives aux vgtaux pouvoir.

10 On retrouve dans ce court extrait tous les composants de la sance chamanique wayana : pendant son sommeil, qui plus est au sommet dun inselberg, le chamane convoque et consulte ses esprits ; le rve, ne loublions pas, est le monde du rel pour les Wayana comme pour nombre dautres groupes amrindiens : il est lespacetemps o se meuvent les esprits . Ces derniers effectuent pour le chamane une recherche dont ils lui livreront le rsultat son rveil ; la sance chamanique sera la mise en application de cela. 11 Litt. gens des chauves-souris , lesquelles vivent de prfrence dans des endroits obscurs. Le caractre chtonien des hemt est vident. 12 Respectivement nomms talakala eitop hemti et pamtop hemti. Il fallait en effet que ces plantes aient un pouvoir suprieur pour arriver faire coexister des enfants dont les groupes respectifs se combattaient mort ! 13 Dans le sens srie dactions et dexploits (Robert). Cf. ce propos Chapuis et Rivire, paratre. 14 Et non plus, comme Kailawa et ses guerriers, salimenter du sang et de la cervelle des ennemis. 15 Quil soit bien entendu que, dans ce travail, le meurtre, la fonction ltale dite comme telle ne concerne que les humains, bien que ces derniers ne soient pas fondamentalement ni originellement diffrents des animaux (cf. ce sujet Chapuis 1998, pp. 103-113). Contrairement la prdation animale, qui est banale, comme le laisse entendre Kulijaman, et tourne vers la survie de la communaut, la prdation humaine ressort du trouble social et de lextra-ordinaire. 16 Ce qui confirme dailleurs lide que le hros excutait un projet pour le compte du dmiurge ; en fait, il reprsente lui-mme un avatar de ce dernier. 17 Les enfants quil a pargns pour en faire le ferment du peuple wayana. 18 Cf. Chapuis 1998, pp. 835-855 et 874-880. De Goeje livre chez les Kalina et les Arawak de nombreux exemples de mise en uvre de ce mcanisme (1955 [1943], pp. 71-73), de mme quAhlbrink (1956, pp. 292-293). 19 Tpohnphe signifie penser , rflchir en gnral ; mais, dans un sens plus ancien, il sagit dun moyen de connaissance chamanique par rve interpos ; cf. note 10. 20 La similitude ne concerne donc pas que les aspects extrieurs, visibles ; elle peut aussi bien sappliquer un organe interne, comme ici pour le tinamou. 21 Il nest de ce fait pas rare, et ma collecte vgtale me la confirm, que plusieurs plantes servent soigner la mme affection ou, plus rarement, que plusieurs affections relvent dun traitement identique : cela est un truisme en ethnobotanique. On comprend aussi pourquoi, au-del dun noyau dur de plantes bien connues des indignes, il y a peu de chance que la catgorie hemt se limite une espce ou mme une famille botanique. 22 Ces sont des lmptop, instruments de mort , parmi dautres. Cest eux seuls que renvoie le terme hemt utilis isolment. 23 Cest lusage quon fait, par exemple de celui qui ressemble au vagin, qui va orienter laction, cest--dire provoquer une maladie ou au contraire la gurir. Cest dire quil ne suffit pas de possder les hemt, encore faut-il dtenir aussi le savoir-faire qui permet leur action. Il semble admis quon peut faire un usage ltal de nombreux hemt : cest donc davantage lintention (celle qui existe/celle qui est prte) qui prside leur utilisation qui est retenue pour les qualifier que leur identit propre. Il y aurait un stock potentiellement bivalent, selon lintentionnalit du manipulateur, et des produits monovalents. Grenand voque une conception de ce genre chez les Waypi : leur

talent [des sorciers] est de transformer laction bnfique des vgtaux en action malfique (1983, p. 64). 24 Des humains, nous lavons prcis. Dans lacception wayana, par tuer , il faut entendre blesser , et ici empoisonner , que le rsultat final soit la mort ou une simple indigestion. 25 On a dit que les Indiens daujourdhui, depuis quils nont plus la guerre pour passe-temps, ont contract la dplorable habitude de sempoisonner (1893, p. 206). Le terme quil relve pour poison est taya. Coudreau ne conteste pas la ralit des empoisonnements dont il note au passage que ladultre est la cause majeure mais leur frquence. 26 Le fait est quune femme est capable, dans certaines circonstances, de retirer le pouvoir magique dun champ entier de turalas nous dit De Goeje (1955 [1943], p. 43). 27 La mycose connue par les mdecins sous lappellation courante pied dathlte en est un exemple. Le pourrissement (matatop) peut survenir dans dautres contextes que celui de la sorcellerie, par exemple lors dune blessure. 28 Dsigns par le verbe ttmti ( se saisir , attraper en nombre des insectes, des poissons, des poux...). Il est intressant de constater que les troubles induits par les malfices chez les Desana recoupe presque les deux ordres de maux ici dcrits : maux de tte violents, perte de poids et coliques sanglantes, dune part ; perte des cheveux, inflammations et ulcres cutans douloureux, de lautre (Reichel-Dolmatoff 1973, p. 188). Cf. une brve approche du mcanisme de cette sorcellerie dans Chapuis (1998, pp. 777-787). Quelle soit relie aux hemt, mme si ces derniers ne sont pas toujours indispensables, apparat clairement travers la modification de la terminologie utilise pour la nommer : en effet, la tendance est remplacer lancienne appellation, ttmti, par le terme tpmai, qui signifie planter , ce qui renvoie implicitement planter des hemt vgtaux ; il semblerait dailleurs que cette acception ait t cre sur le modle des obias de leurs voisins Noirs marrons Boni. 29 Dans ces ftes, la bire de manioc circule tellement que toutes les suspicions peuvent tre tayes, tous les doutes valids. Ce type dempoisonnement est dailleurs appel du nom de lacte par lequel il seffectue, towokpai, boire une boisson alcoolise , plus prcisment ici la bire de manioc. Il nest pas sans intrt de signaler que le terme franais poison vient du latin potio qui signifiait action de boire , et qui est galement lorigine du mot potion , lequel a dabord t un gnrique pour breuvage ou boisson avant dtre utilis pour dsigner un mdicament liquide, au got gnralement dsagrable. 30 Ce qui nest pas le cas le plus frquent ; la vengeance seffectue gnralement sans annonce pralable. 31 On peut la nommer tjaikem, celle qui possde un pouvoir, un secret (malamalakua, ceux qui savent les malfices , chez les Waypi, Grenand et alii 1983, p. 64), de la mme faon que le chamane. Il nest pas possible, ici, dinsister sur la proximit qui, malgr de solides diffrences, existe entre ces deux types de personnages. 32 La mdisance, le commrage sont affaire de femmes, affirment les Wayana, persuads que ces activits restent, pour leur malheur, trs (trop) actives au sein de leur communaut. Ces attitudes ngatives entretiennent le soupon de sorcellerie pesant sur une famille adverse, attisant la jalousie et la rancur envers elle. Tkali est un terme cheval sur deux champs lexicaux : il signifie la fois donner , informer , raconter , et mdire de quelquun, cancaner son sujet . Lchange de calomnies, de mdisances entre familles est rendu par le verbe thekali. Ce qui est chang, cest de la mort en paroles.

33 Dans la suite du texte, cest de lempoisonnement par absorption quil sera principalement question car il est bien plus redout, et est exclusivement li lusage des hemt. Cette vendetta par poison se nomme hemt hlomoikatop, que lon peut traduire par lentrempoisonnement , le meurtre rciproque par poison . Il convient toutefois de prciser que les hemt peuvent parfois tre utiliss hors vendetta, pour des rglements de compte ponctuels propos dadultres ou de jalousie concernant les femmes en gnral. 34 Cf. Grenand 1982 ; Gallois 1986... 35 Jappellerai ainsi lensemble des ides, des croyances et des comportements relatifs aux hemt ltaux. 36 En fait le terme pi signifie soin , tout ce qui traite, ou protge, dune faon gnrale. Il est en gnral utilis sous sa forme suffixe, epit, la suite de laffection concerne : par exemple kuamai epit cest un traitement pour le rhume et les affections bronchiques (kuamai), base de plantes si lon ne prcise pas, mais il sagira de mdicaments si lon revient du poste de sant. Les plantes que le chamane place dans sa cigarette lors des sances de soins entrent dans ce groupe. 37 Quelques produits exceptionnels, comme la fameuse protection contre les serpents, chappent ce schma dualiste : le secret qui les entoure en fait sans ambigut des hemt part entire, mais ils ne sont pas dangereux. Jai pu en voir un exemplaire, consistant en un liquide fonc contenu dans une fiole soigneusement cache dans la malle (pakara) dune grand-mre : cette dernire la sort deux fois lan pour en toucher tous les membres de la famille, sans que ces derniers en connaissent la composition. 38 voqu par De Goeje : Le tahek-top (instrument de la copulation), utilis par un homme qui veut possder une femme. Lhomme frotte un peu de cette racine, mlange de roucou, sur son avant-bras et, quand ensuite il appelle la femme, elle est attire irrsistiblement [...] (De Goeje 1955 [1941], p. 17). Cf. aussi Chapuis (1998, pp. 284285) ; les jeunes me demandaient souvent si leau de toilette avait cette vertu, et ils apprciaient de sen frotter quand ils partaient une fte. cot de ces philtres, on trouve des hemt qui permettent la coexistence pacifique (pamtop hemti), qui rendent dociles... 39 Cf. entre autres Roth (1915, pp. 281-285) et Hurault (1965, p. 59). 40 Comme chez les Kalina : Il tend (le moran) sur son corps, ou en enduit les contours de sa bouche avec laquelle il appellera le gibier tout lheure [...] il ltend sur son pied, sa jambe [...] Il tend de la matire magique sur les instruments de chasse, ou y attache lamulette (Ahlbrink 1956, p. 294). 41 Qui servait galement pour linitiation la chasse : autrefois, les Indiens se faisaient piquer comme Ilikale (personnage mythique) partout sur le corps avec ilikale (insecte piqueur) pour tre bons chasseurs ; ensuite, ils ont arrt, et la place ils mettaient pakira hemti sur la scarification car a pique beaucoup . De Goeje livre le motif exact (sokane) de la scarification et les dtails du rituel (1955 [1941], p. 19). 42 Ahlbrink a dcrit ce genre de pratiques chez les Kalina ; elles diffrent toutefois de celles utilises actuellement par les Wayana (Chapuis 1998, pp. 777-787), bien que le principe reste identique. Parfois, on assujettit dabord au taro lesprit de la crature quon se propose dexorciser. Pour faire cela on runit un objet quelconque provenant de la crature exorciser et le taro non cueilli. On peut procder de deux manires. La premire consiste faire une incision dans le tubercule du taro et y dposer quelques cheveux ou poils provenant (delle) ou un peu de sable que ses pieds ou ses pattes ont foul, ou quelque chose de semblable. La seconde consiste engraisser la plante avec le sang du gibier [...] (1956, p. 293).

43 Cf. Chapuis (1998, pp. 781-784) propos des hemt provoquant le pourrissement. Les tiques de tortues sont utilises pour former les chiens (on les leur crase sur la truffe et on en mle leur pitance) la chasse de ce gibier. Cest la notion de personne, considre de faon holiste comme lensemble fonctionnellement li dun corps et dlments immatriels, sociaux (rles, noms...) et non sociaux (surnaturels...), qui permet la meilleure approche de ce type dacte. 44 Cette altration est dsigne par un terme (tatumhe) identique celui qui signale la perte du pouvoir de chasser dun chien pour cause de non-respect dinterdits par son matre ; cf. aussi note 34. 45 Nous avons relev quil sagissait sans doute l de la raison qui limite le choix des sorcires aux femmes mnopauses. 46 Voir De Goeje (1955 [1941], p. 19). 47 Ainsi, on peut tuer quelquun avec le cur de lcureuil (meli), ou avec la cervelle de la chevchette (pupuli), des dents de piraie (pne ; Serrasalmus rhombeus) ou encore les os calcins et broys de certains dfunts (toimatp), mais condition de mlanger ces produits des hemt : ils ne constituent donc pas en eux-mmes des hemt. Ahlbrink notait le moran peut tre soit le taro seul, soit cette plante runie avec dautres objets (1956, p. 292). 48 Iklosi est un terme dintroduction rcente emprunt aux Noirs marrons Boni. Cest le second emprunt (cf. note 28) ce groupe que nous rencontrons sur le thme des poisons. Il faut voir l le signe de la considration des Wayana pour les obiamans (gurisseurs) bonis auxquels ils attribuent des pouvoirs diffrents, centrs sur des dcoctions complexes, mais defficacit comparable ceux du chamane. 49 Il me semble quil sagit, dans ce cas au moins, de la meilleure traduction du terme lemi. Le Dictionnaire historique de la langue franaise (Robert) indique que lincantation dsigne une formule magique, enchantement, sortilge , ce qui correspond bien lusage wayana. Ahlbrink avait not lusage de la parole associe aux hemt : pendant quil soccupe se barbouiller avec sa substance magique [...] lIndien pense dj lanimal quil veut tuer. Ainsi il dit au pcari ce quil doit faire ; il appellera le cerf en imitant son cri. La tortue doit savoir que lui, lIndien, dsire la rencontrer (1956, p. 294). 50 Tel chamane rput, mi-triyo mi-wayana, nous conta lhistoire suivante : un jolok avait plant des hemt ; un jour il sest transform en babouin pour chanter du haut dun arbre. Sopilili a t le voir. Alors le babouin est descendu et sest transform en homme, puis il a expliqu Sopilili les hemt et, pour chaque hemt, le chant qui va avec. Ainsi Sopili a pu appeler les hemt. Les chants (lemi) sont aussi forts que les hemt, ils font venir leurs jolok. En ralit, en chantant pour ili (le paresseux) ce nest pas le jolok de ili qui vient, mais les hemt, car le chant en fait nest pas destin ili mais aux hemt [...] . Les principes gnraux, ainsi que des exemples dlemi sont proposs par De Goeje (1955 [1941], pp. 19-20). Nous traiterons des chants magiques lemi dans un autre travail. 51 Cette supriorit tmoigne dun certain chauvinisme car, si les Wayana lient leur origine et une partie triomphante de leur histoire aux hemt, emblmes en quelque sorte de leur groupe et de sa domination, ils reconnaissent leurs voisins Triyo une suprmatie dans le domaine des lemi. 52 Relevons deux autres modes de conservation des hemt : ceux destins la prvention et la protection sont gards, secs ou prpars, dans une cantine ferme ; dautres sont plants labattis. 53 propos de ces hemt et du prix des chiens ainsi dresss, cf. notamment Grbert (2001, pp. 72-77) et Hurault (1961, pp. 145, 148 ; 1968, p. 6). Actuellement, avec le

dveloppement des changes en tous genres, limportance conomique de ce march est devenue trs limite, marginale. 54 Tous les hemt sont secrets, mais plus ou moins avons-nous dit ; cest justement limportance attache leur secret qui les diffrencie. 55 Aprs les guerres, ses guerriers (survivants) ont su les utiliser et les planter dans les villages , nous dit lhistoire orale ; cest de l que date leur domestication complte. 56 Cela signifie quil savait les empoisonner, les faire voler plus loin, les guider plus prcisment. 57 Les villages traditionnels, petits, taient monofamiliaux : ils comprenaient un couple fondateur, ses enfants non maris, les filles maries et les gendres, jusqu ce quun ou plusieurs de ceux-ci dcident de fonder leur propre village avec leurs enfants. Lapprentissage lors des veilles est donc un apprentissage familial. 58 En fait, les descendants de ses guerriers. On pourrait voir l, mais ce point reste prciser, lindication que les hemt meurtriers sont directement issus de Kailawa, alors que les autres peuvent avoir des origines diverses. Dans tous les cas, cela confirme le lien direct, avanc plusieurs reprises dans ce travail, que les Wayana tablissent entre les empoisonneurs et le hros. 59 Certains et mme une partie des adultes ignorent mme que le terme puisse sappliquer dautres types de vgtaux, notamment aux pi, allant jusqu le nier. Il faut dire que, daprs mes recherches, cette acception restreinte (au poison) napparat ni chez De Goeje ni chez Hurault, les deux seuls auteurs avoir mentionn les hemt dans leurs travaux : il est dont effectivement probable que ce glissement lexical soit rcent. Je me suis mme demand, un moment donn, si lextension large du terme hemt ne relevait pas dun savoir sotrique ; quelques vieillards ainsi que des chamanes mont laiss penser quil sagissait plutt dune acception ancienne en voie dobsolescence. 60 Les meilleurs locuteurs du franais (certains ont t presque jusquau baccalaurat) sont recruts en priorit dans les rares postes salaris, les plus envis, dauxiliaires de sant, de mdiateurs culturels, de relais du parc naturel en voie de constitution... Cest cette lite que les Blancs comme les Wayana ont recours comme conseillers, informateurs, traducteurs. 61 la suite de linstallation en pays wayana de deux postes de sant non mdicaliss mais rgulirement approvisionns en mdicaments. 62 Cette dernire nest cependant pas totale, loin de l, en ce qui concerne les soins ; ainsi, sil y a beaucoup de perte du savoir, petit petit, en ce qui concerne les plantes, on continue souvent de se soigner chez soi [du moins pour ce qui semble bnin, avant de consulter au poste de sant voire au dispensaire o les soins sont gratuits] ; on va rarement voir le chamane sauf pour les flches desprit (jolok ple). Et encore, mme pour les jolok ple, certains essaient dabord chez eux surtout en senfumant avec des galets (tpu) ou en appliquant la rsine durcie du palakta [une sapotace, Manilkara bidendata (A.DC.) Chevalier] sur la lsion. Parfois a marche, a fait disparatre le jolok ple (Aima). 63 Que matrialisent la puissance du moteur de sa pirogue, la varit de son quipement vestimentaire, la taille de son poste radio-cassette... 64 Synonyme, l, de loccidentalisation. Ce sentiment est trs prgnant dans la pense wayana contemporaine. 65 Ils avaient le sort avec eux . 66 Il faut dire que les Wayana classent, dune faon que janalyse ailleurs, les groupes indiens en catgories non figes, depuis les barbares (itupon) qui sont rests dans la fort et vivent lancienne (et vis--vis desquels ils prouvent un sentiment de supriorit ml un respect non feint et presque irrationnel), jusqu ceux qui sont

sortis de la fort pour vivre le long des grands cours deau, ouverts au commerce, dont eux-mmes reprsentent le meilleur aboutissement. 67 Ces modifications, qui mettent en jeu les ressources montaires, sont en cours mais loin dtre acheves.